Durante muito tempo, aprouve-nos mencionar lnguas s quais faltam termos
para exprimir conceitos como os de rvore ou de animal, ainda que nelas se encontrem todos os nomes necessrios para um inventrio detalhado das espcies e das variedades. Mas ao recorrer a esses casos como apoio de uma pretensa inpcia dos primitivos para o pensamento abstrato, omitiam-se outros exemplos que atestam no ser a riqueza em nomes abstratos unicamente o apangio das lnguas civilizadas. P. 15
E, quando sua colaboradora indgena enfatiza que no Hava cada forma
botancia, zoolgica ou inorgnica que se sabia ter sido nomeada ( E personalizada) era uma coisa utilizada, tem o cuidado de acrescentar De uma maneira ou de outroa ,e acentua que se uma varedade ilimitade de ser vivos do mar ou da floresta, de fenomentos meteorolgicos ou martimos no tinha nome era porque eles nao eram considerados utieis ou dignos de interesse, termons no equivalentes, desde que um se situa no plano pratico, e o outro, no terico. A sequencia do texto confimra isso, reforando o segundo aspecto em detrimento do primeiro a vida era a experincia investida de significao exata e precisa . p. 16
Os nomes carvalho, faia, betula etc no so menos abstratos que o nome
arvore e, de duas lnguas, das quais uma possusse apenas este ultimo termo e a outra o ignorasse, memso tendo vrias dezenas ou centenas relacionados com as espcies e variedades, seria a segunda e no a primeira, deste ponto de vista, a mais rica em conceitos. P . 17
Como nas linguagens profissionais, a proliferao conceitual corresponde a
uma ateno mais firme em relao as propriedades do real, a um interesse mais desperto para as distines que ai possam ser introduzidas. Essa nsia de conhecimento objetivo constitui um dos aspectos mais negligenciados do pensamento daqueles que chamamos primitivos. p. 17
Cada civilizao tende a superestimar a orientao objetiva de seu
pensaento; por isso, portanto, que ela jamais est ausente. p. 17
Todas ou quase todas as atividades dos hanunoos exigem uma intima
familiaridade com a flora local e um conhecimento preciso das classificaes botnicas. Contrariamente a opinio segundo a qual as sociedades que vivem em economia de subsistncia utilizariam apenas uma frao mnima da flora local, esta ultima utilizada numa proporo de 39% p. 18
Pela primeira vez em minha vida, encontro-me em uma comunidade onde as
crianas de dez anos no me so superiores em matemtica, mas estou tambm num lugar em que cada planta, selvagem ou cultivada, tem uma utilidade e um nome bem definidos, em que cada homem, cada mulher e cada criana conhece centenas de espcies. Nenhum deles poder jamais acreditar que eu sou incapaz, mesmo que o queira, de saber tanto quanto eles p. 21 citao de um relato de uma antroploga