LVI-STRAUSS, Claude. A cincia do concreto. In: O Pensamento Selvagem.

Campinas: Papirus
Editora, 1989, pp. 15-51;
Apresentao do texto: Publicado em 1962 pela editora Plon, em Paris, O Pensamento Selvagem
se contrape s definies clssicas de totemismo e etnologia. Tendo, dessa forma, referencial ao
livro anterior Levi-straussiano: Le totmisme aujourdhui, tambm de 1962.
Problemtica: Lvi-Strauss apresentar em O Pensamento Selvagem aquilo considerado como o
reverso do totemismo de Mauss e Durkheim, o homem naturalizado. Aqui, na cincia do concreto,
o autor aproxima a cincia da magia, da arte e da filosofia, relacionando estas a um nico eixo de
pensamento humano. Isto realizado atravs do aprofundamento da organizao do meio social e
natural indgena, e o rompimento pela alteridade da suposta hierarquizao entre o primitivo e o
cientfico moderno. Diferentemente de Durkheim e Mauss, Levi-Strauss no considerar uma
disperso e diluio da organizao social dos povos primitivos na sociedade. O prprio primitivo
desconstrudo, e o pensamento construdo de forma contnua.
Citaes e comentrios:
1
A CINCIA DO CONCRETO
15 -

Inicia o captulo resgatando a noo entre lingustica e antropologia, cara ao estruturalismo.

Boas ento mencionado, afirmando a construo sinttica como diferenciao discursiva na lngua
chinuque, do noroeste da Amrica do Norte.
16 -

Expande-se a elocuo para o preenchimento das lacunas do vocabulrio segundo

determinado grupo indgena. primeiramente levantada uma noo utilitria da lngua. Handy e
Pukui (1958), Krause (1956) afirmam que nomeado aquilo que til, ou at mesmo nocivo. A
lngua se desenvolveria dessa forma sobre o entorno.
17 -

Como nas linguagens profissionais, a proliferao conceitual corresponde a uma ateno

mais firme em relao s propriedades do real, a um interesse mais desperto para as distines que
a possam ser introduzidas. Essa nsia de conhecimento objetivo constitui um dos aspectos mais
negligenciados do pensamento daqueles que chamamos primitivos. Se ele raramente dirigido
para realidades do mesmo nvel daquelas s quais a cincia moderna est ligada, implica diligncias
intelectuais e mtodos de observao semelhantes. Nos dois casos, o universo o objeto de
pensamento, elo menos como meio de satisfazer a necessidades. Lvi-strauss insere aqui uma

dimenso de alteridade ao afirmar que cada civilizao tende a superestimar a orientao objetiva
de seu pensamento.
18 a 24 Lvi-Strauss perpassa exemplos e etnografias sobre o vocabulrio indgena, atribuindo
nfase ao lxico e a importncia associada aquele grupo social. Na pgina 20, ele reconta o
aprendizado de E. Smith Bowen de uma lngua indgena atravs de espcimes botnico. Algo
estranhado inicialmente pela pesquisadora o ponto culminante do argumento do autor
naturalizado a esse povo ensinar atravs da botnica, pois ela um ponto fundamental da sua
sociedade. O homem e o meio e sua relao intrnseca lngua. No obstante, imposta ao etnlogo.
Por fim, Lvi-Strauss realiza uma inverso: De tais exemplos, que se poderiam retirar de todas as
regies do mundo, concluir-se-ia, de bom grado, que as espcies animais e vegetais no so
conhecidas porque so teis; elas so consideradas teis ou interessantes porque so primeiro
conhecidas.
24 e 25 -

Pode-se objetar que uma tal cincia no deve absolutamente ser eficaz no plano

prtico. Mas, justamente, seu objeto primeiro no de ordem prtica. Ela antes corresponde a
exigncias intelectuais ao invs de satisfazer s necessidades. O que relevante na questo lxica
e semntica da linguagem, aqui levantada por Levi-Strauss, o agrupamento de coisas e seres e
como isso constitui um princpio de ordem do universo. Ora, essa exigncia de ordem constitui a
base do pensamento que denominamos primitivo, mas unicamente pelo fato de que constitui a base
de todo pensamento, pois sob o ngulo das propriedades comuns que chegamos mais facilmente
s formas de pensamento que no parecem muito estranhas.
26

Meno aos azande e Evans-Pritchard acerca da bruxaria. Desse ponto de vista, a primeira

diferena entre magia e cincia seria, portanto, que uma postula um determinismo global e integral
enquanto a outra opera distinguido nveis dos quais apenas alguns admitem formas de determinismo
tidas como inaplicveis a outros nveis.
27 -

Ele se volta ordenao cientfica e a estipulao de um nmero finito de estruturas para

definir a estruturao como uma prtica intrnseca e mltipla a estruturao possuiria ento uma
eficcia intrnseca, quaisquer que fossem os princpios e os mtodos nos quais ela se inspirasse.
Isso feito para pensar uma interseco entre campos distintos, afinal a qumica dos alimentos e a
sensao olfatria estariam interligados. Desse maneira, o mtodo cientfico e a estrutura poderiam
se aproxirmar de um estudo da magia, ou at mesmo de uma ordenao no-cientfica, como a
lingustica indgena.

28 -

O pensamento mgico no uma estria, um comeo, um esboo, a parte de um todo ainda

no realizado; ele forma um sistema bem articulado; independente, nesse ponto, desse outro sistema
que constitui a cincia, salvo a analogia formal que os aproxima e que faz do primeiro uma espcie
de expresso metafrica do segundo. Portanto, em lugar de opor a magia e cincia, seria melhor
coloc-las em paralelo, como dois modos de conhecimento desiguais quanto aos resultados tericos
e prticos (...), mas nao devido espcie de operaes mentais que ambas supes e que diferem
menos na natureza que na funo dos tipos de fenmeno aos quais so aplicadas.
31 -

Lvi-Strauss explora a cincia do concreto. A fabricao de ferramentas e materiais, desde o

perodo neoltico e o cultivo da sensibilidade so afirmados como conhecimentos cientficos,

prvios ao seu determinismo. Essa cincia do concreto devia ser, por essncia, limitada a outros
resultados alm dos prometidos s cincias exatas e naturais, mas ela no foi menos cientfica, e
seus resultados no foram menos reais. Assegurados dez mil anos antes dos outros, so sempre o
substrato de nossa civilizao. Bricolage, retomada continuamente ao longo do texto.
33 -

Isso reforado pela ideia de signo e a intermediao entre imagem e conceito, formao de

significante e significado. Contraposto ao conceito, o signo possui um escopo limitado seu campo
de abstrao reside no visual/imaginrio e no intermdio. Somente ao conceito possvel a
extrapolao. No entanto, ele se demonstra essencial reflexo mtica situado como mtodo de
interpretao no meio-caminho entre percepo e conceito.
35 -

Oposio entre conceito e signo.