CienteFico. Ano II, v.

I, Salvador, agosto-dezembro 2002

Historia da Etica

Michele Campos, Michl Greik e Tacyanne Do Vale

Todo ser humano dotado de uma conscincia moral, que o faz distinguir entre certo ou
errado, justo ou injusto, bom ou ruim, com isso capaz de avaliar suas aes; sendo,
portanto, capaz de tica. Esta vem a ser os valores, que se tornam os deveres, incorporados
por cada cultura e que so expressos em aes. A tica, portanto, a cincia do dever, da
obrigatoriedade, a qual rege a conduta humana.

Isso implica dizer que tica pode ser conceituada como o estudo dos juzos de apreciao
que se referem conduta humana suscetvel de qualificao do ponto de vista do bem e do
mal, seja relativamente determinada sociedade, seja de modo absoluto.

O bem uma forma de vida que mistura inteligncia e prazer. Para Baruch Espinoza "el
hombre que es guiado por la razn es ms libre en el Estado donde vive segn el decreto
comn, que en la soledad donde slo se obedece a s mismo." [1]Portanto, o homem que
vive pela razo, no vive guiado pelo medo, deseja fazer o que melhor para todos e
atravs at mesmo das leis do Estado, viver livremente.

Ainda podemos definir a tica como um conjunto de regras, princpios ou maneiras de

pensar que guiam, ou chamam a si a autoridade de guiar, as aes de um grupo em
particular (moralidade), ou, tambm, o estudo sistemtico da argumentao sobre como ns
devemos agir (filosofia moral). A simples existncia da moral no significa a presena
explcita de uma tica, entendida como filosofia moral, pois preciso uma reflexo que
discuta, problematize e interprete o significado dos valores morais.
Existe uma profunda ligao entre tica e Filosofia: a tica nunca pode deixar de ter como
fundamento concepo filosfica do homem que nos d uma viso total deste como ser
social, histrico e criador. Uma srie de conceitos com os quais a tica trabalha de uma
maneira especfica, como os de liberdade, necessidade, valor, conscincia, sociabilidade,
pressupe um prvio esclarecimento filosfico. Tambm os problemas relacionados com o
conhecimento moral ou com a forma, significao e validade dos juzos morais exigem que
a tica recorra a disciplinas filosficas especiais, como a lgica, a filosofia da linguagem e
a epistemologia. As questes ticas fundamentais devem ser abordadas a partir de
pressupostos bsicos, como o da dialtica da necessidade e da liberdade. Assim, a histria
da tica se entrelaa com a histria da filosofia, e nesta que ela busca fundamentos para
regular o desenvolvimento histrico-cultural da humanidade.

Podemos dizer, a partir dos textos de Plato e Aristteles, que, no Ocidente, a tica ou
filosofia moral inicia-se com Scrates.[2] Para Scrates, o conceito de tica iria alm do
senso comum da sua poca, o corpo seria a priso da alma, que imutvel e eterna.
Existiria um bom em si prprios da sabedoria da alma e que podem ser rememorados
pelo aprendizado.[3] Esta bondade absoluta do homem tem relao a uma tica apriorstica,
pertencente alma e que o corpo para reconhec-la ter que ser purificado.

Aristteles subordina sua tica poltica, acreditando que na monarquia e na aristocracia se

encontraria a alta virtude, j que esta um privilgio de poucos indivduos. Na sua doutrina
a tica est em conformidade com a ordem vigente. Cada virtude seria um meio-termo
entre dois extremos, e cada um desses extremos seria um vcio [4]. Assim, sua tica era
adaptativa, servindo as necessidades polticas de sua poca, onde o homem deveria ser
conformado com a sua realidade, para tanto se fazia necessrio interferncia da famlia e
da educao para conter suas paixes.

Aristteles diz que na prtica tica somos o que fazemos, visando a uma finalidade boa ou
virtuosa. Isso leva idia de que o agente, a ao e a finalidade do agir so inseparveis:
Toda arte, toda investigao e do mesmo modo toda ao e eleio, parecem tender a
algum bem; por isso se tem dito com razo que o bem aquilo a que todas as coisas
tendem.[5]

Do livro 1o do 1o grande tratado de filosofia moral, a tica a Nicmaco, de Aristteles,

testemunha a gnese da tica como branca autnoma da filosofia. Isto acontece, com
Aristteles, quando a reflexo moral se separa da especulao teortica (em Plato
intimamente conexas), e assume as caractersticas de ter um prprio objeto especfico e um
prprio mtodo de indagao. Aristteles diz que o objeto da filosofia poltica (o novo
nome da filosofia prtica) o bem supremo do homem, seu fim ltimo. No somente o
bem de cada indivduo, mas de toda a Polis. A cincia da Polis, por ocupar-se do fim
ltimo, a cincia arquitetnica, que desempenha uma funo diretiva nas relaes entre
todas as outras artes ou cincias prticas.

A tica define a filosofia das coisas do homem, e com a Poltica constitui o mbito das
realidades que podem ser diferentemente do que so, reinos da contingncia e no da
necessidade. A Cincia poltica no somente deve conhecer o bem, mas deve realiz-lo. No
campo da tica, a razo intervem para definir regras de conduta, mas atravs de um
procedimento muito diferente do dedutivo, prprio das cincias teorticas.

O mundo essencialista o mundo da contemplao, idia compartilhada pelo filsofo grego

antigo Aristteles (384-322 ac): a verdadeira vida moral (...) isto , consagrar-se a
procurar a felicidade na contemplao (...) [6]. No pensamento filosfico dos antigos, os
seres humanos aspiram ao bem e felicidade, que s podem ser alcanados pela conduta
virtuosa. Para a tica essencialista o homem era visto como um ser livre, sempre em busca
da perfeio. Esta por sua vez, seria equivalente aos valores morais que estariam inscritos
na essncia do homem. Dessa forma - para ser tico - o homem deveria entrar em contato
com a prpria essncia, a fim de alcanar a perfeio. O homem, como qualquer ser, busca
a sua perfeio, que acontecer quando sua essncia estiver plenamente realizada.[7]

Pode-se resumir a tica dos antigos, ou tica essencialista, em trs aspectos: 1) o agir em
conformidade com a razo; 2) o agir em conformidade com a Natureza e com o carter
natural de cada indivduos; 3) a unio permanente entre tica (a conduta do indivduo) e
poltica (valores da sociedade). A tica era uma maneira de educar o sujeito moral (seu
carter) no intuito de propiciar a harmonia entre o mesmo e os valores coletivos, sendo
ambos virtuosos.

Com o cristianismo, atravs de S. Toms de Aquino e Santo Agostinho, incorpora-se a

idia de que a virtude se define a partir da relao com Deus e no com a cidade ou com os
outros. Deus nesse momento considerado o nico mediador entre os indivduos. As duas
principais virtudes so a f e a caridade.

Atravs do cristianismo, se afirma na tica o livre-arbtrio, sendo que o primeiro impulso da

liberdade dirige-se para o mal (pecado). O homem passa a ser fraco, pecador, dividido entre
o bem e o mal. O auxlio para a melhor conduta a lei divina. A idia do dever surge nesse
momento. Com isso, a tica passa a estabelecer trs tipos de conduta; a moral ou tica
(baseada no dever), a imoral ou antitica e a indiferente moral.

As profundas transformaes que o mundo sofre a partir do sculo XVII com as revolues
religiosas, por meio de Lutero; cientfica, com Coprnico e filosfica, com Descartes,
oprimem um novo pensamento na era Moderna, caracterizada pelo Racionalismo
Cartesiano - a razo o caminho para a verdade, e para chegar a ela preciso um
discernimento, um mtodo. Em oposio f surge agora o poder exclusivo da razo de
discernir, distinguir e comparar. Aps a influncia de um cenrio de mudanas, como o
desenvolvimento das relaes capitalistas de produo, o fortalecimento de uma nova
classe social - a burguesia - que luta para manter sua hegemonia atravs de revolues, a
reforma religiosa que destri a unidade crist medieval e, principalmente, a predominncia
do modo cientfico de pensar - desenvolvimento que se concretiza na criao da cincia
moderna com Galileu e Newton - provocam o desenvolvimento da tica naturalista. Este
um marco na histria da humanidade que doravante acolhe um novo caminho para se
chegar ao saber: o saber cientfico pauta-se num mtodo e o saber sem mtodo mtico ou
emprico.
A tica moderna traz tona o conceito de que os seres humanos devem ser tratados sempre
como fim da ao e nunca como meio para alcanar seus interesses. Essa idia foi
contundentemente defendida por Immannuel Kant, um dos principais filsofos da
Modernidade. Ele afirmava que: no existe bondade natural. Por natureza somos egostas,
ambiciosos, destrutivos, agressivos, cruis, vidos de prazeres que nunca nos saciam e
pelos quais matamos, mentimos, roubamos.[8]

Desta forma, para nos tornarmos seres morais era necessrio nos submetermos ao dever.
Essa idia herdada da Idade Mdia na qual os cristos difundiram a ideologia de que o
homem era incapaz de realizar o bem por si prprio. Por isso, ele deve obedecer aos
princpios divinos, cristalizando assim a idia de dever.

Kant afirma que se nos deixarmos levar por nossos impulsos, apetites, desejos e paixes
no teremos autonomia tica, pois a Natureza nos conduz pelos interesses de tal modo que
usamos as pessoas e as coisas como instrumentos para o que desejamos. No podemos ser
escravos do desejo. Para isso devemos agir conforme o Imperativo Categrico, ou seja, o
ato moral deve concordar com a vontade e com as leis universais que ela d a si mesma:
Age apenas segundo uma mxima tal que possas ao mesmo tempo querer que ela se torne
lei universal. [9]

Kant tambm afirmava que (...) a moralidade de um ato no deve ser julgada por suas
conseqncias, mas apenas por sua motivao tica [10]. Ele sustentava que o homem o
centro do conhecimento e da moral. Sendo o ato tico e moral criado e seguido pelo
homem, isso passa a ser incondicionado e absoluto.

No sculo XIX, Friedrich Hegel traz uma nova perspectiva complementar e no abordada
pelos filsofos da Modernidade. Ele apresenta a perspectiva Homem - Cultura e Histria,
sendo que a tica deve ser determinada pelas relaes sociais. Como sujeitos histricos
culturais, nossa vontade subjetiva deve ser submetida vontade social, das instituies da
sociedade. Desta forma a vida tica deve ser determinada pela harmonia entre vontade
subjetiva individual e a vontade objetiva cultural.[11]
Atravs desse exerccio, interiorizamos os valores culturais de tal maneira que passamos a
pratic-los instintivamente, ou seja, sem pensar. Se isso no ocorrer porque esses valores
devem estar incompatveis com a nossa realidade e por isso devem ser modificados. Nesta
situao podem ocorrer crises internas entre os valores vigentes e a transgresso deles.

J na atualidade o conceito de tica se fundiu nestas duas correntes de pensamento. Na

viso da tica praxista, o homem tem a capacidade de julgar, ele no totalmente
determinado pelas leis da natureza, nem possui uma conscincia totalmente livre. O homem
tem uma co-responsabilidade frente as suas aes. Com razes na apropriao de coisas e
espaos, na propriedade, a tica Pragmtica tem como desafio alteridade (misericrdia,
responsabilizao, solidariedade), para transformar o Ter, o Saber e o Poder em recursos
ticos para a solidariedade, contribuindo para a igualdade entre os homens: distribuio
eqitativa dos bens materiais, culturais e espirituais[12].

O homem visto, como sujeito histrico-social, e como tal, sua ao no pode mais ser
analisada fora da coletividade. Por isso, a tica ganha um dimensionamento poltico (rea
de avaliao dos valores nas relaes sociais): uma ao eticamente boa politicamente
boa, e contribui para o aumento da justia, distribuio igualitria do poder entre os
homens. Na tica pragmtica o homem politicamente tico, - todos os aspectos da
condio humana, tm alguma relao com a poltica [13] - h uma co-responsabilidade
em prol de uma finalidade social: a igualdade e a justia entre os homens. Segundo
Severino[14], no momento histrico em que vivemos existe um problema tico-poltico
grave. Foras de dominao teriam se consolidado nas estruturas sociais e econmicas, mas
atravs da criticidade seria possvel desvelar a dissimulao ideolgica que existe nos
vrios discursos da cultura humana. Quando se est agindo com a totalidade dos
esclarecimentos que a objetividade pode fornecer quando criticamente aplicada prxis,
feita atravs da intencionalidade subjetiva, reflexo crtica. H o reino humano da prxis,
no qual as aes so realizadas racionalmente no por necessidade causal, mas por
finalidade e liberdade [15], realizando assim uma tica consciente.
Na Contemporaneidade, Nietzsche atribui a origem dos valores ticos, no razo, mas a
emoo. Para ele, o homem forte aquele que no reprime seus impulsos e desejos, que
no se submete a moral demaggica e repressora. E para coroar essa mudana radical de
conceitos, surge Freud com a descoberta do inconsciente, instncia psquica que controla o
homem, burlando sua conscincia para trazer tona a sexualidade represada e que o
neurotiza. Porm, Freud, em momento algum afirma dever o homem de acordo com suas
paixes, apenas buscar equilibrar e conciliar o id com o super ego, ou seja, o ser humano
deve tentar equilibrar a paixo e a razo.

O que seria uma tica Praxista, e em que ela se diferenciaria de uma tica Essencialista e de
uma tica Naturalista, uma questo das reflexes contidas em Vida Ativa de Anna
Harendt. Para ela, a experincia da Polis oferece uma chance de um exame crtico da crise
poltica no presente. Na obra Vita activa: a condio humana, publicada em 1958, nos
EUA, a tese central que a partir do fim da Polis o AGIR foi substitudo antes pelo FAZER
e depois pelo TRABALHAR finalizado mera sobrevivncia. Anna H. fala de condio,
e no de natureza humana, deste modo a nica afirmao que se pode fazer sobre a
natureza dos homens que so seres condicionados.

As condies da existncia humana so representadas por vida, natalidade, mortalidade,

pluralidade e terra. A vita activa, ou seja, o agir humano, articula-se em 3 formas
fundamentais:

- A atividade de trabalho (ANIMAL LABORANS)

- O operar (HOMO FABER)

- O agir (ZOON POLITICON)

A atividade de trabalho corresponde ao desenvolvimento biolgico do corpo humano, cujo

crescimento, metabolismo final esto ligadas s necessidades produzidas e alimentadas nos
processos vitais da prpria atividade de trabalho. A principal funo dos escravos na
antiguidade era cumprir a tarefa de animal laborans.

O operar, o homo faber, a atividade que corresponde dimenso no natural da existncia

humana, e o fruto do operar um mundo artificial de coisas, distinto do ambiente natural. O
homo faber o homem tecnolgico que tende a produzir objetos duradouros (obras).

A obra das nossas mos, distinta do trabalho do nosso corpo, o homo faber distinto do
animal laborans, fabrica os objetos cuja soma total constitui o mundo artificial do homem.

A ao, do zoon politikon, a nica atividade que coloca os homens em relao direta sem a
mediao de coisas materiais, corresponde condio humana da Pluralidade, ao fato de
que os homens, e no o homem, habitam o mundo. Esta pluralidade especificamente a
condio de toda vida poltica. A prxis poltica a mais importante manifestao da vita
activa. Atravs dela os homens comunicam no atravs dos objetos, mas atravs da
Linguagem.

Aristteles, diz Anna Harendt, achava que s a ao (Prxis) e o discurso (Lexis)

pertencessem ao agir poltico. A ao e o discurso eram considerados as atividades mais
elevadas do homem. As palavras do Achilles Homrico no eram consideradas grandes por
expressar grandes pensamentos: mas era a capacidade de pronunciar grandes palavras com
as quais responder aos golpes dos deuses, que colocava o discurso de Achilles no mesmo
plano da ao.

Encontrar as palavras oportunas no momento oportuno significa AGIR. S a mera violncia

muda e por isto no pode nunca ser grande. Ser poltico para os gregos era abandonar a
esfera da violncia e da necessidade e colocar toda esperana na esfera do discurso. O que
todos os filsofos gregos achavam, diz Harendt, que a liberdade mora exclusivamente
na esfera poltica, enquanto a necessidade um fenmeno pr-poltico. Os seres humanos
sujeitos necessidade esto dispostos violncia sobre os outros: ato pr-poltico de
liberar-se da necessidade da vida em nome da liberdade no mundo.
Na raiz da conscincia poltica grega h uma extraordinria conscincia da superioridade da
vida libera sobre o reino da necessidade natural.

Para Harendt, a condio moderna traz um processo de negao e desvalorizao da vida

ativa: o zoon politikon, o agir poltico, cede a passagem a uma nova epistemologia. A partir
da dvida cartesiana, que enraizou no sujeito toda fonte de certeza e verdade, se passou
para o homo faber, e do homo faber para o animal laborans, na primazia da atividade, que
tem como nico fim conservao material da vida. o que nos mostra A fbula das
abelhas de Mandeville, a fbula do homem da natureza positiva, o homem afabulado pela
positividade da natureza, mas a fbula tambm do homem contemporneo, para o qual o
agir poltico deixou lugar para a atividade de produo da qual somos todos os funcionrios
e mesmo as prprias matrias primas, os prprios insumos da produo. Como si a vida
individual tivesse sido submergida pelo processo vital da espcie, e a nica deciso ativa
ainda pedida ao indivduo fosse de abandonar a prpria individualidade, o cansao de viver
que sentido individualmente, para deitar-se num tranqilizado tipo funcional de
comportamento.

O que permitiria de pensar, de levar alm, de Metaphorein as nossas experincias sensveis,

a Linguagem. Esta concluso de Harendt, na obra A vida da mente, tem a ver conosco
enquanto seres polticos: atravs da linguagem, que preenche a fratura entre o mundo
sensvel e o mundo da mente, pode derivar para o homem uma via de sada em relao ao
conformismo de massa que est na origem da banalidade do mal, do mecanismo infernal
em que so ausentes o pensamento e a liberdade do agir.

Trata-se da tica pragmtica alicerada no mundo da tcnica, velocidade, poltica,

economia e outros fatores. o mundo da cultura que perpassa por um olhar antropolgico
medida que preciso a experincia da alteridade: o conhecimento da nossa cultura passa
inevitavelmente pelo conhecimento de outras culturas.[16]
Entretanto, esse vis antropolgico no suficiente para o homem comum e
contemporneo superar a crise da tica atual conhecendo o outro e suas necessidades para
se chegar a sua convivncia harmnica. Ao contrrio, ser feliz hoje dominar progresso
tcnico e cientfico, ser feliz ter. No h mais espao para uma tica voltada para uma
comunidade, para a Polis da antiguidade. Hoje se aposta no individualismo, no consumo, na
rapidez de produo.

Em lugar da felicidade pura e simples h a obrigao do dever e a tica fundamenta-se em

seguir normas. Trata-se da tica da Obedincia.

So trs momentos distintos, mas no estanques, onde cada concepo tica materializa sua
reflexo atravs de seus discrepantes modos de pensar e agir, frutos do ambiente histrico e
da subjetividade do ser humano.

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[1] Spinoza Baruch de - tica demonstrada segun el orden Geometrico - Fondo de Cultura
Econmica - Mxico 1985.

[2] CHAU, Marilena. Convite filosofia. Ed.tica, 1995.

[3] ARIC, Carlos Roberto. Arqueologia da tica. So Paulo (SP). cone, 2001.

[4] Idem. Pg.83.

[5] ARISTTELES. tica Nicmaco. 384/322 a.c

[6] - Snchez Vasquez, Adolfo; tica; 17 edio; RJ: Civilizao Brasileira, 1997,p.234.
[7] A ETICA, fragmento de SEVERINO, A.J.o agir pessoal e a pratica social: a tica e a
poltica. In: filosofia, So Paulo, Cortez, 1992, pg. 192-195.

[8] ABBAGNANO,N. Dicionrio de filosofia. So Paulo. Mestre Jou, 1998. Pg.384

[9] KANT, I. http://tpd2000.vilabol.uol.com.br/etica1.htm

[10] www.Infohouse.com.br/usuarios/zhilton/etica.html

[11] ABBAGNANO,N.Dicionrio de filosofia. So Paulo. Mestre Jou, 1998. pg.384

[12] SEVERINO, Antonio Joaquim. O agir pessoal e a prtica social: a tica e a poltica.
So Paulo. Cortez, 1992. P 193.

[13] -ARENDT, Hanna (1958); A condio humana.

[14] - SEVERINO, Antonio Joaquim; O agir pessoal e a prtica social: a tica e a

poltica, SP, Cortez,1992, pp.192-195.

[15] - CHAU, Marilena; Convite filosofia; 5 edio; SP: tica; 1995; p.345.

[16] LAPLANTINE, Franois. Aprender antropologia. Ed. Brasiliense.