CronembergCinema PDF

3 | CINEMA EM CARNE VIVA
Ministrio da Cultura e Banco do Brasil apresentam e patrocinam

6 | DAVID CRONENBERG
SETEMBRO
Realizao
DE 2011
CORPO,

NDICE
10 Apresentao do CCBB
IMAGEM E
11 WSET: Fazendo o Cinema Pulsar
12 As entranhas do cinema: abrindo Cronenberg, Tadeu Capistrano
15 Entrevista com David Cronenberg
18 Bioscopia
23 Filmes
TECNO-
43 David Cronenberg - Corpo, Imagem e Tecnologia
Ensaios
Copyright 2011, 44 O bio-horror de David Cronenberg, Laura Canpa
Tadeu Capistrano
49 David Cronenberg e o cinema bio-tecnolgico, Ivana Bentes
LOGIA
Todos os direitos 53 Voce no voc: corpo e identidade nos filmes
reservados de David Cronenberg, Fbio Fernandes
WSET Multimdia
Rua Voluntrios da 60 A Teratologia de David Cronenberg ou passeando entre
Ptria, 98/1114-D monstros e seus criadores: squilo, Goya, Mary
Botafogo - Rio de
Janeiro - RJ - Brasil
Shelley e Cronenberg, Ieda Tucherman
55 21 25397016 65 Sobre mdicos, monstros e tecnologias: angstias
www.wsetfilms.com contemporneas, Lilian Krakowski
Capa e Projeto Grfico 68 O cinema como negativo (duplo) da psicanlise,
www.carneviva.com
Mariana Mansur e Adalberto Mller
Bernardo Oliveira 71 O Olho e o crebro: o cinema psquico
Foto Cortesia de / de David Cronenberg, Erick Felinto
Photo courtesy 77 O Cinema Maqunico de David Cronenberg,
Caitlin Cronenberg
Maria Cristina Franco Ferraz
Reviso 81 As engrenagens lubrificadas: Cronenberg, automveis e
Tadeu Capistrano corpos super-excitados, Guillermo Giucci
Traduo 85 Comutaes, contatos: cenas de violncia segundo
Pedro Gouva David Cronenberg, Evando Nascimento
88 Da Des-Organicidade: devires
cinematogrfico-pictricos, Eliska Altmann
93 Subjetividade virtual em nova carne: o fim do
tempo, espao e corpo orgnico no sujeito recriado,
Joo Luiz Vieira e Luiz Antonio L. Coelho
99 O Corpo estranho: orgnico, demasiadamente orgnico,
Paula Sibilia
ISBN: 978-85-63357-00-7
Capistrano, Tadeu (org.) 103 Translated Articles and Synopses

O cinema em carne viva: David Cronenberg /
182 Crditos e Agradecimentos Credits and Acknowledgments
Tadeu Capistrano - Rio de Janeiro: WSET Editora, 2011.
Inclui bibliografia
184 p ; 21 cm
1.Cinema Histria. 2. Cinema Teoria.

3. David Cronenberg. 4. Gneros
cinematogrficos. 5. Corpo e tecnologia
O Banco do Brasil apresenta a mostra Cinema em Carne Viva - David Cronenberg, A mostra Cinema em Carne Viva - David Cronenberg almeja apresentar e analisar

APRESENTAO CCBB
WSET: FAZENDO O CINEMA PULSAR

que traz a produo cinematogrfica completa de um dos maiores cineastas de todos todos os longas-metragens de David Cronenberg, destacando a importncia da obra
os tempos, cujos filmes se tornaram clssicos e permanecem at hoje como referncia. deste diretor na atualidade, em dilogo com os debates mais recentes sobre os impactos
A retrospectiva inclui 18 filmes e 01 curta, com ttulos que abarcam os diferentes socioculturais das relaes entre corpo, imagem e tecnologia.
gneros e temas abordados pelo diretor, como os clssicos Crash Estranhos Prazeres, de Com a inteno de fortalecer um campo de pensamento sobre o cinema
1996; e Mistrios e Paixes, de 1991. contemporneo, ainda pouco explorado no Brasil, o evento pretende aprofundar a
A programao audiovisual do Centro Cultural Banco do Brasil busca estimular discusso sobre o estatuto da imagem cinematogrfica nos dias atuais, assim como suas
a reflexo e permitir ao cidado brasileiro o contato com obras cinematogrficas conexes com uma srie de novidades que permeiam as paisagens contemporneas.
universais e atemporais. Por meio da realizao de mostras abrangentes, acompanhadas As novas tecnologias biolgicas, as mquinas de visualizao e os modelos narrativos
de debates, encontros e publicaes de catlogos, o CCBB contribui para que o pblico inovadores no mbito audiovisual, as prticas e experincias corporais que se
possa ter acesso a propostas estticas significativas e singulares na histria nacional e de metamorfoseiam, alm dos novos formatos de entretenimento, informao e espetculo
outros pases. que esto surgindo no panorama globalizado. A obra de David Cronenberg oferece um
Com satisfao, o CCBB convida o pblico a apreciar cada um dos filmes exibidos, territrio privilegiado para mergulhar nesses instigantes assuntos.
oportunidade mpar de conhecer o legado cinematogrfico marcante deste cone do As relaes entre corpo, imagem e tecnologia sero examinadas luz dos filmes
cinema mundial. do clebre cineasta canadense, na tentativa de iluminar as peculiaridades da sua
configurao no atual contexto brasileiro. Hoje, mais do que nunca, as interferncias
Centro Cultural Banco do Brasil corporais se multiplicam, e convivem com os novos aparelhos digitais e interativos
que tm contribudo para produzir modelos inditos de comportamento, sociabilidade
e manifestaes culturais. Todos esses assuntos necessitam de maior questionamento
e anlise no pas, num momento especialmente rico como o atual, quando essas
novidades se popularizam rapidamente e demandam reflexo para que sejam integradas
da melhor forma possvel.
Por isso, diante de todas essas incorporaes tecnolgicas que nos fascinam e nos
assombram, a mostra O cinema em carne viva busca atualizar o debate sobre as relaes
entre corpo, imagem e tecnologia atravs do intercmbio com especialistas de diversas
reas que vm desenvolvendo trabalhos de ponta, tendo a rica e instigante obra de
David Cronenberg como um dos eixos de suas indagaes.
WSET Multimdia
A emoo mais forte e mais antiga do homem o medo, e a espcie mais forte e realidade virtual e telepresena: a ultrapassagem das restries decorrentes da natureza orgnica

Por Tadeu Capistrano
As entranhas do cinema: abrindo Cronenberg
mais antiga de medo o medo do desconhecido. do corpo. Nessa tendncia se equaciona o desejo de uma continuidade para alm de um
Howard Philips Lovecraft corpo humano percebido como obsoleto, subitamente anmalo. Tal upgrade s pode ser
efetuado recorrendo-se aos prodgios da tecnocincia contempornea. Videodrome e eXistenZ
No fao filmes para assustar as pessoas. Fao filmes para me assustar. tambm tematizam os efeitos aditivos e hipnticos dos meios eletrnicos e digitais, expondo
David Cronenberg os modos nos quais grandes zonas da experincia subjetiva so progressivamente alteradas
por uma modernidade biotcnica onde o sistema nervoso possui uma identidade cada vez
As vises se tornaram carne, carne incontrolvel menos autnoma. Nessa nova matriz espetacular, o corpo se transforma numa zona espectral
Brian OBlivion de interface com a tecnologia, na qual a noo de interioridade fica cada vez mais abalada.
Atravs dessa vertente de produo de imagens germinada a partir dos anos sessenta, anuncia-se
uma ltima ruptura com a tradio cartesiana das chamadas imagens mentais ou daquilo que
O forte interesse despertado pelo cinema de David Cronenberg deve-se, em grande se pensou como imaginao. Neste sentido, Videodrome e eXistenZ trazem profundas reflexes
parte, clareza com que nele se prope um debate e uma apropriao singular das relaes sobre o estatuto do cinema como uma mdia em trnsito ou em jogo, cuja existncia sempre
entre corpo, imagem e tecnologia. Diante dessas questes cada vez mais debatidas no renovada na busca de sua prpria ultrapassagem ou transcendncia. Esses filmes mostram
cenrio contemporneo, comparece toda a experincia do diretor canadense que, desde como o cinema parte de uma poderosa rede espetacular inaugurada na modernidade industrial,
os anos sessenta, vem formalizando o ncleo temtico de sua cinematografia. Esse mago e visceralmente emaranhada em corporaes de saberes e poderes em constante curto-circuito.
inclui o estatuto do corpo e da percepo perante novos modos de espetculo, novas Seguindo uma certa tradio do pensamento canadense sobre as relaes entre corpo, mdia
tecnologias de imagem e reconfiguraes inditas dos poderes das corporaes polticas, e espetculo, aberta por Marshall McLuhan, Cronenberg parece dialogar com alguns de seus
miditicas, militares e tecnocientficas. O cineasta no tenta simplesmente reeditar ou conterrneos, tais como o controverso psiclogo Julian Jaynes, para quem a desordem psictica
homenagear um certo manancial de temas relativos a toda a tradio narrativa da fico- seria fruto e efeito do esquartejamento de uma conscincia em crise contnua, cada vez mais
cientfica ou do horror que pe em cena um corpo cada vez mais violentado pela matriz adaptada a uma racionalidade tcnica mutante que atrofiaria suas potncias extra-sensoriais.
scio-tcnica. Ao contrrio, procura rumin-la, digeri-la e devolv-la ao mundo atual, Diante dessa zona parapsquica vislumbramos a inverso dos poderes de viles clssicos, como
semeando abordagens singulares acerca da produo de novos modos de ser, engendrada Dr. Caligari e Dr. Mabuse, cujas foras de controle e influncia, como a hipnose e a telepatia, so
por novas formaes socioculturais e (bio)polticas. herdadas e transcodificadas em filmes como Stereo, Scanners e The Dead Zone. Pois agora esses
Os corpos da maioria dos personagens dos filmes de Cronenberg so super-excitados estados alterados de conscincia so encarnados em personagens psiquicamente fragilizados,
em carnificinas que incluem em meio a uma boa dosagem de drogas, poderes ou psicotizados, ao serem possudos por vrtices mentais caticos que os transformam em
parapsquicos, e aos mais diversos tipos de aparelhos exploses de cabeas, produo anormais des-sintonizados da rbita social.
de aberraes, alucinaes, neuroses, libidos assassinas, virtualizaes, carnes sintticas, As discusses que giram em torno obra de Cronenberg costumam analisar os filmes no vis da
mutaes abjetas, memrias dolorosas, pulses violentas, e outros elementos que deformidade corporal o da desordem mental, enfatizando leituras sobre foras fsicas, emocionais
singularizam o estranho e ao mesmo tempo cada vez mais familiar universo do diretor. e culturais que so expulsas de um corpo cada vez mais organizado, disciplinado e adaptado s
Nesse fascinante carnaval cinematogrfico, a fico-cientfica passa a ser arrombada por suas funes sociais e aos imperativos polticos e econmicos. Para alm dessa perspectiva, como
ela mesma: a lataria dos automveis se transforma numa pele peculiarmente sedutora; observou Jonathan Crary num antigo ensaio, Psyichopathways: Horror Movies and the Technology
vistosas mulheres e homens charmosos viram autmatos de silicone para satisfazer as mais of Everyday Life, o diretor canadense explicita anarquias corporais, pois no corao dos seus
excntricas fantasias, enquanto comeam a proliferar casas inteligentes, olhos artificiais, filmes palpita o sentido dos corpos como uma fora produtiva e desagregadora, capaz de liberar
andrides em crises existenciais e outros seres hbridos que almejam a independncia das seus mais rudes instintos para se investir contra esforos de domesticao, disciplinas e normas
limitaes humanas. Um universo onde quase sempre est presente o poder branco, a socioculturais. Este tipo de insurreio carnal pode ser visualizada de diferentes modos em seus
medicina, representada por um homem da cincia que opera insanamente manipulaes filmes. Em Shivers ou Calafrios, por exemplo, h uma rebelio de corpos contagiados por
neurolgicas, bioqumicas e genticas para alterar organismos envolvidos nas tramas impulsos destrutivos que renunciam a uma vida bem decorada e esterilizada num condomnio
inslitas que marcam o corpo disforme da obra do cineasta canadense. de luxo. Este assalto organizao poltica dos corpos e administrao social dos instintos tem
Atravs de suas imagens, Cronenberg posiciona-se na vanguarda das teorizaes retornado aos ltimos filmes de Cronenberg, tais como Marcas da violncia e Senhores do crime,
acerca do homem-mquina contemporneo. Com grande escndalo, o diretor trouxe nos quais indivduos chegam aos limites do que suportvel na fbrica da vida cotidiana. So
para a tela as imagens de uma sociedade na qual o corpo aparece cada vez mais personagens que perdem o controle de suas emoes, perseguidos pela potncia arrasadora de
violentado pela tecnocincia com seus instrumentos e habitats: glidas mesas de cirurgia, suas prprias memrias involuntrias, que ameaam tomar posse de seus corpos e converter seus
consultrios sombrios, laboratrios explosivos, centros de engenharia gentica, empresas traumas em poderosas armas prestes a disparar a mais extrema agresso.
de telecomunicaes e vigilncia, corporaes de mdia e espetculo, e outros espaos ou De outro modo, tambm possvel acompanhar uma perda, voluntria, de limites nos
canais para interferncias corporais e intruses psquicas. Ao pr em cena personagens personagens de Crash em suas relaes sexuais automobizadas. Turbinados por uma perigosa
acelerados por to pulses mortais como erticas, a obra de Cronenberg forma uma libido, esses novos libertinos estilhaam alguns dos nossos tabus mais atvicos atravs de relaes
tensa e viscosa membrana naturalmente interconectvel tcnica, interpenetrando
erticas cujo gozo est prximo morte. somente nessa via-limite que os personagens de Crash
homens e mquinas no centro de seus acontecimentos. Ou, se no houver um centro, tm prazeres radicais. A ultrapassagem de normas e interditos, que regem tanto condutas sexuais
em algum lugar sintomtico e de (im)precisa inciso. como leis de trnsito, o que mobiliza todo o trfego narrativo do filme. Porm esses desvios
O corpo e a tecnologia so protagonistas desse teatro contemporneo que procura parecem no chegar a lugar algum. Acompanhamos o vai e vem de subjetividades apticas,
transcender oblivianamente a velha carne. Em filmes como Videodrome e eXistenZ, mergulhadas numa mecnica cotidiana e procura de uma super-excitao engrenada pelas dores
por exemplo, Cronenberg descortina uma inquietante tendncia ligada aos sistemas de e delcias que um carro pode oferecer - at chegarem bem prximas de um orgasmo aniquilador.
Nessa perspectiva, possvel vislumbrar em Crash, e em grande parte da cinematografia Muitos cineastas que, como voc, conseguiram superar as expectativas das
Entrevista concedida a Thom Ernst para a www.toromagazine.com

ENTREVISTA COM DAVID CRONENEBERG
cronenberguiana, um corpo redimensionado em suas extenses, para que suas extremidades pessoas apresentando idias novas e desafiadoras s suas platias, na medida em
e seus limites recalcados e limitados pela forma ordinria sejam ultrapassados. Se toda que se tornam mais aceitos podem descobrir que seu talento perdeu intensidade.
sociedade produz determinados tipos de corpos, Cronenberg explora esses territrios ainda Mas voc parece capaz de continuar a desafiar seu pblico. O que ainda o inspira?
sombrios nos quais se configuram as subjetividades contemporneas, onde se tecem novas O medo. Uma das razes pelas quais dirigi uma pera, e um dos motivos pelos quais
conexes que desestabilizam padres vinculados identidade, sexualidade e qualquer tipo quis ser curador de uma exposio sobre Andy Warhol na Galeria de Arte de Ontrio,
de moralidade. foi a vontade de me assustar. Eu no queria me tornar acomodado demais, queria fazer
Nos filmes de Cronenberg h uma rbita de desolao, geralmente expressa em glidas coisas que nunca tinha feito antes. Acredito que, em certo ponto de sua carreira, voc
atmosferas densificadas por fotografias compostas por tons monocromticos. Seus decide se vai se acomodar ou se ainda no est pronto para isso. Voc no quer a verso
enquadramentos precisos ou cirrgicos apontam para uma assepsia da linguagem flmica, artstica dos chinelos e cachimbo. Eu acho que por a.
que revela uma vontade de conotar certa frieza clnica ao tratamento das imagens. Esta A empreitada artstica ainda me estimula, ainda extremamente desafiadora, e parte
espcie de higiene cnica tambm se manifesta em cenrios essenciais, minimalistas - desde disso est naquele medo: o medo de fazer algo no qual voc sabe que pode fracassar,
os obscuros aposentos de um sanatrio teratolgico e somatizador de monstros, no design e talvez at se tornar motivo de piada. Por exemplo, o ambiente artstico muito
de belos instrumentos ginecolgicos, at o sex-appeal de diferentes objetos. As trilhas coeso, bem definido, com sua prpria cultura, seus heris, seus antagonismos e suas
sonoras, atravessadas pelos mais perturbadores tipos de rudos e silncios, so obsessivamente hostilidades, alm de uma base crtica bem desenvolvida. E, para mim, entrar nesse
amalgamadas msica monocrdica de Howard Shore. Essa atmosfera auditiva costuma mundo e dizer bom, eu tenho algo a oferecer com essa exposio sobre Andy Warhol,
incrementar o efeito de estranheza suscitado pelas tramas, acentuando um certo estado de na verdade, constrangedor. E foi somente porque o pessoal da Galeria de Arte de
criogenia no qual muitos de seus protagonistas parecem estarem megulhados. Diante desse Ontrio pensou que eu podia faz-lo, que eu encontrei a coragem. Algo semelhante
Grand Guignol cinematogrfico, tudo culmina numa espcie de transe, a partir da qual o aconteceu com a pera, pois esse mundo tambm assim. Eu nunca dirigi teatro, muito
espectador entra no tempo das dores e dos prazeres que envolve os filmes. Com isso, no seria menos pera, e por isso a dificuldade foi duas ou trs vezes maior. Voc tem o espetculo,
excessivo dizer que uma espcie de ritual sadomasoquista extrapola a tela, pois ele implica uma tem a msica, tem o canto e o dilogo. muito difcil. Mas tambm penso que foi
passividade do espectador, uma entrega corporal, atravs de uma obedincia imagem e ao perfeito que A mosca, a pera que eu dirigi baseada no meu prprio filme, com msica
espetculo, de uma submisso ao corpo outro que, neste caso, o prprio cinema. de Howard Shore, tenha estreado em Paris e que depois tenha ido para Los Angeles, pois
Em sua maioria, os filmes de Cronenberg tambm podem ser vistos como uma crtica ao uma dicotomia tima para mim.
imprio da indstria cultural, ao fetichismo do capital e da mercadoria globalizada, atravs
de um sistema maqunico que cada vez mais altera os papis dos sujeitos e os interpela como O medo um elemento frequentemente usado nos seus filmes. H algo no
se fossem objetos. Nessa perspectiva, o cinema de Cronenberg tampouco deixa de parodiar o medo que possa nos levar a ter mais controle sobre ns mesmos?
clich da maioria dos filmes da indstria norte-americana, que envolve o lucrativo comrcio Bom, voc diz que eu uso o medo em meus filmes, mas realmente eu no o uso, ele
de sexo e violncia. As foras tecno-libidinosas apresentadas em seus filmes no podem ser que me usa. Nunca senti que eu fizesse parte daquele tipo de mitologia sobre Hitchcock,
controladas ou suprimidas, pois j fazem parte da formao social, incorporada como um vrus que diz que ele como diretor manipularia a sua platia como se fossem marionetes: ele
letal que se refora a cada nova imunidade biotecnolgica. Por outro lado, tambm possvel puxaria suas cordas e os faria pular, contorcer-se, rir, chorar e gritar a seu bel-prazer.
observar nos filmes de Cronenberg uma reao aos novos mecanismos biopolticos de controle Mas, no meu caso, nunca foi assim. Eu fazia essas coisas comigo mesmo, durante a
social. Atravs dos usos da escatologia e da visceralidade, a esttica cronenberguaina valoriza rodagem do filme eu fazia um tipo de pequena viagem atravs da metafsica, da filosofia,
aquilo que passa dos limites, que contesta convenes socioculturais armando-se da vontade da psicologia e tudo o mais. Ento eu mesmo me assustava, convidando depois a platia
de violentar o que demasiadamente humano. para se juntar a mim e ver quais seriam as reaes de cada um. Essa uma abordagem
Neste corpo eXtranho da histria do cinema possvel ver, claramente, que as extremidades bastante diferente daquela que se refere a uma espcie de controlmeister, um mestre do
corporais de seus personagens se confundem com os limites que a sociedade lhes impe. Tudo controle ou um manipulador. Pois essa realmente nunca foi a minha abordagem com
aquilo que sai do corpo secrees, tripas e sangue, por exemplo considerado perigoso, relao a fazer filmes.
porque todos os orifcios representam a regio de um limite entre o permitido e o proibido.
Trata-se daquilo que sai das vsceras e pula para fora. Neste sentido, poder-se-ia dizer que Hitchcock prestou um desservio a si mesmo quando ele fez aquele
a filmografia de Cronenberg viola as leis dos gneros do horror ou da fico-cientfica, pois comentrio, no acha?
cria uma extica zona de tenso que escapa a todas as leis do gnero, um pensamento visceral Sim, porque ele era um cineasta bem mais interessante do que poderamos imaginar
sobre o corpo e seus dramas atuais, que abala os interiores do sujeito e inaugura um ethos a partir dessa maneira de ele se apresentar. Mas eu penso que era algum que gostava de
cinematogrfico singular. ter tudo sob seu controle, e queria que pensassem que no havia outras contribuies no
seu cinema. claro que, agora, muito de quem era Hitchcock como pessoa se evidncia
Tadeu Capistrano professor do Departamento de Histria da Arte e do Programa de Ps- em seus filmes, e isso os torna bem mais interessantes do que seriam caso ele fosse o
graduao em Artes Visuais da UFRJ, onde desenvolve pesquisas sobre teoria da imagem e seus manipulador de platias que dizia ser.
campos afins, tais como cinema, fotografia e vdeo. doutor em Litertaura Comparada pela UERJ
onde realizou tese sobre cinema, tecnologia e percepo com o apoio do CNPq e da Columbia
University. Existe uma lgica subjacente exposio de platias violncia ou a momentos
de grande desconforto?
A arte sempre envolveu sexo e violncia. Eu at gostaria de poder dizer que fui o
primeiro a colocar os dois juntos num filme, mas ns temos quatro mil anos de criaes
artsticas que envolvem sexo e violncia. Porque somente nos revelamos quando somos
levados aos extremos do que somos e do que fazemos. Ento baixamos a nossa guarda e o de repente esse talvez tenha sido o primeiro e nem eu mesmo sei ao certo se ainda gosto ou no,

interior vem tona, tanto de maneira literal como figurada, e comeamos a ver o que realmente ento eu olho para a pessoa e penso: ser que voc no gostou de nenhum dos outros?. No h
somos. Na verdade, uma explorao da condio humana. Obviamente que esse no o nico muita explicao para isso, o que faz sentido pelo fato de que muito subjetiva a reao que cada
caminho atravs do qual isso pode ser feito; como sabemos, existem peas e filmes que so um tem diante de uma obra. Quando algum chega perto de mim e est prestes a dizer eu gosto
somente verbais, no fsicos, e mesmo assim pode haver uma incrvel violncia mental que mesmo do que voc faz, e ento diz Gmeos foi o meu favorito, ou ento Crash ou Scanners
revelada. o que acontece nas peas de Harold Pinter, para mencionar apenas um exemplo ou meus primeiros filmes de terror, nunca sei realmente qual deles cada um vai apontar. um
recente de um artista maravilhoso que perdemos. exerccio interessante tentar descobrir qual o favorito de cada pessoa.
Existe violncia de muitos tipos, no s fsica. Mas quando pensamos em cinema, a violncia
fsica se ajusta muito bem, s vezes at bem demais. Talvez seja pela prpria natureza dos filmes, Disseram-me que os cineastas, em geral, no gostam de ser comparados com outros
da edio e da montagem, alm do sofisticado trabalho de cmeras e do uso do corpo humano. diretores, mas quando voc afirmava agora que muitas pessoas dizem gostar dos seus
Quando voc um cineasta, a maior parte do que voc fotografa o corpo humano, e isso primeiros filmes de terror, fiquei pensando naqueles que se aproximam de Woody Allen e
permite explorar a violncia de uma maneira que a pintura ou o romance no podem faz-lo. lhe perguntam: por que voc no volta a fazer comdias?.
O lado ruim desse ajuste to confortvel entre sexo, violncia e cinema, que isso pode se Mais uma vez, uma questo de evoluo. Se voc sempre faz a mesma coisa, vai acabar
tornar um clich. Reduzido a algo corriqueiro e banal, pode deixar as pessoas insensveis pela entediado e vai terminar entediando tambm a platia. Por isso, h sempre um desejo de... mais
sua prpria freqncia ou pelo excesso, deixando de conferir esse poder instantneo ao cineasta. que um desejo, alis, algo natural: seus interesses mudam ao mesmo tempo em que a sua vida
Portanto, preciso ser bom nisso, ser inteligente. Voc deve ser um bom cineasta para saber usar muda, sua prpria perspectiva sobre as coisas vai se transformando. Bob Dylan disse uma vez
esse artifcio de uma maneira verdadeiramente artstica e criativa. E, ainda, o uso de grficos e que ele no poderia se imaginar escrevendo agora as mesmas msicas pelas quais ficou famoso.
imagens gerados por computador tem tornado a violncia quase monumental cada vez mais Ele diz no saber de onde elas vieram, e no conseguiria repeti-las agora. a mais pura verdade,
acessvel, na medida em que cada vez mais barato fazer isso. No entanto, h certos filmes no e todos ns temos de alguma maneira essa experincia. s vezes somos forados a pensar sobre
falarei quais so esses filmes, mas me refiro a grandes produes de Hollywood do tipo campeo isso e a contemplar a possibilidade de fazer mais uma vez algo que j fizemos, quando algum diz
de bilheteria que tm somente cenas interminveis de carnificina de diversas variedades. queremos que voc faa um remake de Calafrios, por exemplo, ou de Scanners ou de seja l o
Agora no s possvel destruir seres humanos, mas tambm prdios e cidades e at planetas que for. Mas eu no conseguiria faz-los de novo.
inteiros com grande facilidade. Mas se no existir nada alm desse movimento, se for s energia
cintica, isso pode se tornar chato. Eu no diria que isso pode se transformar numa ameaa Mas voc fez um remake de A mosca.
social, porque no acredito nisso, mas sim acho que pode ser uma ameaa para o cinema, porque diferente. Eu no estava fazendo um remake de um filme meu. A mosca original foi
voc se torna capaz de insensibilizar a sua platia at atingir um ponto de completa indiferena. encantador e interessante, mas no foi uma obra de arte. Eu me senti assim porque a descoberta
E isso, com certeza, para o artista a pior coisa que pode acontecer. do DNA, e de tudo mais, me levaria a fazer um filme que seria bem diferente do anterior e que
no incomodaria os aficionados pelo primeiro filme. Na poca, as pessoas me perguntavam:
A batalha entre censores e o cineasta uma luta que nunca vai acabar? voc vai pedir a Vincent Price que faa uma apario?, e eu de fato fiz uma pequena entrevista
Sim, inevitvel porque a relao da arte com a sociedade muito instvel, e assim como no rdio com ele sobre isso. Mas eu respondi que no, de jeito nenhum. Porque quando isso se
deve ser. Se voc um freudiano, esse seria um bom tipo de paradigma: que a arte apela para transforma em um filme sobre outros filmes, quando se torna nostalgia, corre o risco de ser algo
o inconsciente, para aquilo que suprimido e reprimido. Mas a civilizao toda uma forma retr e isso destruiria a potncia do filme. Esse seria um elemento bastante subversivo do tipo
de represso no paradigma freudiano, o que faz com que as duas estejam sempre em conflito. errado num remake. E tambm imagino que Vincent Price odiaria o meu filme. Eu no sei qual
Contudo, ao mesmo tempo existe uma necessidade de arte que parte da sociedade, seja como foi a verdadeira reao dele diante de A mosca, mas ele foi muito gentil comigo nessa entrevista
catarse ou como uma vlvula de escape, ou somente como uma necessidade humana de entender por telefone que fizemos, muito amvel e um verdadeiro cavalheiro.
aquilo que no permitido pela sociedade e, mesmo assim, expresso. Tambm claro que
depende do tipo de sociedade, pois cada uma diferente e tem seus prprios tipos de represso. Minha percepo sobre ele exatamente essa: um cavalheiro bastante gentil e amvel.
Mas existe uma aliana bastante instvel entre a arte e a sociedade e, portanto, entre o artista e as Imagino que ele ficaria meio incomodado com a violncia extrema do meu filme, e talvez
fontes que podem vir a censur-lo. com a sexualidade tambm. Eu acredito que a gerao dele embora seja horrvel rotular -,
especialmente conhecendo o tipo de pessoa que ele era (e eu cheguei a conhec-lo um pouco),
Como voc acredita que a platia de Cronenberg. enfim, creio que ele no iria gostar muito desses aspectos do meu filme.
Realmente, no sei dizer.
Existe algum tema recorrente, que voc se sinta compelido a continuar explorando?
Ento voc no faz idia de quem que est sentando no escuro assistindo a seus Eu realmente no penso em filmes como sendo temas. Acredito que eles podem ser uma
filmes? ferramenta analtica, podem se tornar um instrumento crtico, mas no penso que isso faa parte
No. Ou seja, eu encontro fs que conversam comigo, e voc esperaria que fossem talvez um do processo criativo. Nunca me digo algo como: agora vou explorar o tema da identidade.
monte de manacos e psicticos por causa dos meus filmes, mas na verdade eles so os fs mais Claro que consigo entender quando algum diz: o tema da identidade perpassa todos os seus
doces do mundo. Eu adoro meus fs, mas claro que eles no so a minha nica platia. Alis, eu filmes. Eu consigo entender, estudei literatura e poderia at ter sido um crtico literrio ou
no quero s isso, quero uma platia mais ampla que o tipo de pessoa que meio que se especializa cinematogrfico, talvez. Quero dizer, eu consigo fazer esse exerccio, mas a criao no comea
em mim, que focaliza somente minha obra. por a. Um filme no vem de algo abstrato como um tema. Para resumir, ento, a resposta que
Eu sempre me surpreendo com o tipo de pessoa que gosta dos meus filmes. E tambm me no se trata de um tema, geralmente algo muito mais fsico ou visual ou humano que algo
espanto com os filmes que mencionam como seus favoritos. bastante esclarecedor. Quando a abstrato como uma idia.
gente j possui certo volume de trabalho e as pessoas chegam e dizem eu gosto deste filme, e
A reputao do diretor suas realizaes anteriores de terror e fantasia, e se tornou o maior sucesso da sua carreira at
BIOSCOPIA

David Cronenberg como um esse momento. A revista Newsweek comentou o seguinte: um canadense de 37 anos de idade...
autntico autor se baseia numa coroando a sua ascenso de cinco anos rumo ao topo da cena dos filmes de terror. Na sua
trajetria slida e singular, semana de estria, a revista Variety listou o novo lanamento de Cronenberg como o primeiro
que inclui onze filmes para na bilheteria da Amrica do Norte.
os quais ele mesmo escreveu Seu filme seguinte foi Videodrome, protagonizado por James Woods e pela estrela do rock
o roteiro: Shivers (Calafrios), Deborah Harry. Lanado no comeo de 1983, foi celebrado por Andy Warhol como a Laranja
Rabid (Enraivecida na fria do Mecnica dos anos oitenta. Em 1993, Videodrome saiu da esfera cult para conquistar o mercado
sexo), Fast Company, The Brood cyberpunk que na poca se tornara dominante. O filme trata das aes de uma organizao
(Filhos do medo), Scanners, clandestina que usa a televiso como uma arma extremamente poderosa. Explorando os limites
Videodrome, sua mente pode pouco ntidos que separam a realidade da imaginao, o filme uma stira high-tech e sombria
destruir, The Fly (A mosca), que envolve violncia, sexualidade e terror biolgico. Uma srie de temas que j tinham se
Dead Ringers (Gmeos, mrbida tornado habituais na filmografia de David Cronenberg.
semelhana), Crash, Naked A hora da zona morta seguiu em 1984, com base num best-seller de Stephen King. Financiado
Lunch (Mistrios e paixes) e por Dino de Laurentiis, foi lanado pela Paramount e estrelado por Christopher Walken,
eXistenZ. Alm disso, dirigiu Brooke Adams e Martin Sheen. uma histria alegrica de enfrentamentos do bem contra
cinco filmes a partir de roteiros o mal, que gira em torno do destino de um homem amaldioado pelo poder de enxergar o
alheios: The Dead Zone (A hora futuro daqueles a quem toca. No conjunto da obra do cineasta canadense, trata-se do filme
da zona morta), M. Butterfly, Spider, desafie sua mente e, mais recentemente, A History of que mais se aproxima do estilo hollywoodiano. Ainda assim, possvel identificar nele certas
Violence (Marcas da violncia) e Eastern Promises (Senhores do crime). particularidades estticas do diretor. E, de fato, o longa-metragem conquistou trs dos cinco
Graas qualidade da sua obra, obteve vrios galardes em diversas partes do prmios do Festival de Avoriaz, alm de obter sete indicaes para o prmio Edgar Allen Poe
mundo, tais como o grau de Doutor Honoris Causa em Direito da Universidade de nos Estados Unidos.
Toronto, em 2001, e a nomeao como Oficial da Ordem do Canad, em 2003. Foi Foi ento quando Mel Brooks o convocou para dirigir The Fly ou A mosca, protagonizado
investido Cavaleiro da Ordem das Artes e Letras, ttulo conferido pela Frana em 1990, por Geena Davis e Jeff Goldblum para a Twentieth Century Fox. Esse filme foi um imenso
tendo sido promovido em 1997 a Oficial da mesma Ordem. Foi presidente do jri do sucesso, tanto de pblico como de crtica: recebeu inmeros galardes e distines, incluindo
Festival de Cannes em 1999 e, em 2005, foi apontado como o homem do ano pela um Oscar pelos melhores efeitos especiais e de maquiagem, e dividiu o prmio do jri no
revista GQ. Recebeu o prmio Sonny Bono Visionary no Festival de Palm Springs e o Festival de Avoriaz. Trata-se da remake de um filme clssico de terror realizado originalmente
reconhecimento pela obra completa no Festival de Estocolmo. em 1958, que narra a histria de um cientista cujos genes e molculas se fundem com os de um
Nascido em Toronto no dia 15 de maro de 1943, de pai jornalista e me pianista, inseto durante a realizao de um experimento. A nova verso do relato , ao mesmo tempo,
quando ainda era criana enviava seus relatos de fantasia e fico-cientfica para publicar uma obra-prima do terror e da fantasia, e uma eloqente histria de amor. A mosca tambm
em revistas. Embora nenhum deles tenha sido aceito, recebeu cartas encorajadoras marcou a segunda apario de David Cronenberg como ator, tendo sido a primeira em Into
dos editores pedindo que continuasse escrevendo. David Cronenberg ingressou na the Night ou Um romance muito perigoso, de John Landis. Nesse caso, seu papel o de um
faculdade de Cincias da Universidade de Toronto, mas um ano depois resolveu se ginecologista que aparece numa seqncia aterrorizante protagonizada por Geena Davis.
transferir para o curso de Lngua Inglesa e Literatura, no qual se formou em 1967. Na Essa especialidade mdica veio tona, mais uma vez, em Dead Ringers ou Gmeos, o thriller
sua poca de estudante, interessou-se pelo cinema e produziu dois curtas-metragens psicolgico estrelado por Jeremy Irons e Genevieve Bujold, sobre dois irmos gmeos que
em 16 mm, Transfer e From the Drain. Seus primeiros filmes em 35 mm foram Stereo trabalham como ginecologistas e so apaixonados pela mesma mulher, com resultados trgicos.
e Crimes of the Future (Crimes do futuro), ambos rodados no final da dcada de 1960. O filme representou um ponto de inflexo para Cronenberg. Gmeos no fico-cientfica,
Nessas obras iniciais, j aparecem alguns dos temas e preocupaes que caracterizariam e o elemento de fantasia que aparece na maioria dos meus filmes no est presente, afirmou o
seu trabalho posterior. prprio diretor, e acrescentou: bem mais naturalista. De todo modo, a obra ainda explora o
Em 1975, o cineasta rodou seu primeiro filme comercial: Shivers ou Calafrios. De fascnio do cineasta pelo lado mais sombrio do psiquismo e do comportamento humano. Nessa
fato, na histria do cinema canadense, foi um dos filmes que mais rpido recuperaram ocasio, obteve o prmio de melhor diretor por parte dos crticos de cinema de Los Angeles.
seu investimento. Seu trabalho seguinte, Rabid ou Enraivecida na fria do sexo, realizado
dois anos depois, arrecadou sete milhes de dlares com um custo de quinhentos mil,
dando-lhe um impressionante retrospecto em termos econmicos. Em seguida, dirigiu
um filme sobre corrida de carros, Fast Company, parcialmente inspirado em sua prpria
paixo pelos automveis.
The Brood ou Filhos do medo foi seu lanamento de 1979, estrelado por Oliver Reed
e Samantha Eggar. Um filme psicologicamente intenso, no mais orientado para a

ao, com caracterizaes bem delineadas e imagens marcantes que atraram a ateno
de muitos crticos. Essa obra representou um marco artstico notvel para David
Cronenberg, e o levou a realizar filmes mais ambiciosos e com maiores oramentos.
Foi assim como surgiu Scanners, que focaliza os poderes telepticos de um grupo
clandestino da populao. Esse filme foi direcionado a uma platia mais ampla que
Ouro concedido ao melhor filme no Festival Internacional da Catalunha, um prmio Saturn e

indicaes para o Golden Reel.
A seguinte realizao do cineasta foi Spider, lanado em 2002. Trata-se de um relato sobre a
psicose e a difcil reconstruo da realidade; para tanto, a cmera segue um homem que procura
recuperar seu passado enquanto lida com a transferncia de um sanatrio fechado, no qual
estava internado, para uma instituio semi-aberta. Adaptado a partir do romance de Patrick
McGrath, o filme gerou tanta polmica como aclamao. Os atores Ralph Fiennes, Miranda
Richardson e Gabriel Byrne foram muito elogiados pelas suas atuaes, e a obra ganhou vrios
prmios, incluindo o de melhor filme canadense no Festival Internacional de Toronto, melhor
filme pela Associao de Diretores do Canad e melhor direo no Festival Internacional de
Sitges. Alm disso, Cronenberg ganhou um Genie da Academia Canadense de Cinema, pelo
melhor trabalho de direo.
A atuao voltou a cham-lo em 1989, quando protagonizou Nightbreed ou Raa das trevas,
Uma histria de violncia estreou em 2005, depois de ser apresentado em Cannes e no
um filme de terror dirigido por Clive Barker. Nessa trama, David Cronenberg interpreta um
Festival Internacional de Toronto. O filme se pergunta at onde um homem est disposto a ir
psiquiatra que convence um homem de que ele o responsvel por uma srie de violentos
em busca da redeno e o que capaz de fazer para proteger a sua famlia. Viggo Mortensen
assassinatos, escondendo o lado obscuro da sua prpria personalidade. Enquanto desenvolvia
desempenhou o papel de Tom Stall, um sujeito que leva uma vida tranqila e agradvel ao lado
esse trabalho, comeou a escrever o roteiro para a sua verso de Naked Lunch, o romance de
da esposa, que o ama, numa pequena cidade. Mas um incidente inesperado tem um desfecho
William S. Burroughs que se converteu no filme Mistrios e paixes.
trgico, despertando a incmoda ateno dos demais e levando-o a colocar em questo sua
Por razes tanto artsticas como prticas, a adaptao dessa obra literria para as telas no
prpria identidade. Com atores como Ed Harris, William Hurt e Maria Bello no elenco,
foi uma simples traduo, mas uma espcie de fuso dos trabalhos de Cronenberg e Burroughs.
a obra figurou em vrias listas dos dez melhores filmes de 2005, e recebeu as distines do
Para tanto, o cineasta se apoiou no apenas nesse romance que um cone da contracultura,
melhor diretor e do melhor filme na pesquisa Village Voice de crticos de cinema, alm de duas
Naked Lunch, mas tambm em outras fontes do mesmo autor, para dar a luz um filme sobre o
indicaes para o Oscar.
ato de escrever algo perigoso e complexo, e como isso pode afetar o autor. Rodado em Toronto
Viggo Mortensen trabalhou com David Cronenberg novamente em 2007, como o
em 1991, foi estrelado por Peter Weller, Judy Davis, Ian Holm, Julian Sands, Monique Mercure,
protagonista de Senhores do crime, um filme sobre a experincia dos imigrantes do leste europeu
Nicholas Campbell, Michael Zelniker e Roy Scheider.
em Londres. O autor do roteiro foi Steve Knight, que previamente tinha sido indicado ao Oscar
J 1992 foi o ano de M. Butterfly, uma adaptao do sucesso da Broadway que venceu o
por Coisas belas e sujas. Em palavras de David Cronenberg, trata-se de um thriller de mfia e
Prmio Tony, protagonizado por Jeremy Irons e John Lone. O filme retoma a histria real de
crime entrelaado com dramas familiares tudo isso desembocando numa subcultura que vive
um diplomata francs que, ao longo de vinte anos, foi obcecado por uma diva chinesa da pera
em meio a outra cultura muito forte. Naomi Watts faz o papel de uma auxiliar num hospital,
de Pequim, sem jamais ter percebido que o objeto da sua paixo era um homem. Quando
e est acompanhada na tela por Armin Mueller-Stahl, Vincent Cassell, Sinad Cusack e Jerzy
ambos so presos por espionagem, porm, ele se v obrigado a encarar essa realidade. Pela
Skolimowski. O filme foi apresentado no Festival Internacional de Toronto, onde ganhou o
primeira vez na filmografia de Cronenberg, muitas cenas foram filmadas no exterior: na China,
prmio mximo, o Cadillac, na escolha do pblico. Tanto o longa-metragem como as atuaes
na Hungria e na Frana, alm do Canad.
receberam muitos elogios da crtica, e deram a Viggo Mortensen o Prmio Britnico de Cinema
Nesse mesmo ano, sua obra anterior arrecadou oito prmios Genie, incluindo os de melhor
Independente como o melhor ator, alm de uma indicao para o Oscar.
filme, diretor e roteiro. Alm disso, a Sociedade Nacional de Crticos de Cinema o elegeu como
Em julho de 2006, o diretor canadense trabalhou na Academia de Arte de Ontrio como
o melhor diretor, e concedeu uma distino ao roteiro de Mistrios e paixes. Por outro lado, o
curador visitante para a mostra Andy Warhol / Supernova: Estrelas, Mortes e Desastres 1962-
Crculo de Crticos de Cinema de Nova Iorque e a Sociedade de Crticos de Cinema de Boston
1964. Mais de vinte e cinco pinturas do artista foram combinadas com dezenas de seus filmes
tambm premiaram o roteiro da adaptao de Naked Lunch.
raramente vistos, numa exibio exclusiva. Alm disso, foi criada uma trilha sonora original
Em seguida, o cineasta se debruou sobre Crash, um filme realizado a partir do turbulento
para guiar os visitantes, com comentrios adicionais de vrios contemporneos de Warhol como
romance homnimo de J.G. Ballard. Com Holly Hunter, James Spader, Elias Koteas, Deborah
o ator Dennis Hopper, a crtica de cinema Amy Taubin e o artista James Rosenquist.
Unger e Rosanna Arquette no elenco, e tendo como tema a tecnologia e o erotismo, a obra
Ao longo de 2008, David Cronenberg se dedicou adaptao de A mosca para a pera,
gerou grande polmica em escala internacional. Ganhou o prmio do jri do Festival de Cannes
estreando no Teatro Chtelet de Paris e seguindo, depois, para uma temporada na Opera
de 1996 por sua audcia e inovao, alm de cinco Genies para o melhor diretor, roteiro
de Los Angeles. A fim de produzir esse espetculo, trabalhou com Placido Domingo pela
adaptado, direo de imagem, edio e edio de som. Alm disso, obteve o prmio Golden
primeira vez, mas tambm se reencontrou com David Henry Hwang para fazer o libreto, que
Reel concedido ao filme canadense de maior bilheteria.
j tinha colaborado com ele em M. Butterfly, alm de Howard Shore para a partitura e Denise
Em 1995, Cronenberg escreveu eXistenZ, cuja inspirao surgiu numa entrevista com o
Cronenberg para o figurino.
escritor Salman Rushdie, ligada idia de um artista que se v forado a fugir e a se esconder
O cineasta tambm tem experincia em televiso, pois dirigiu dois documentrios dramticos
por estar ameaado de morte. A herona da trama uma designer de jogos de computador,
para a srie Scales of Justice, da Canadian Broadcasting Corporation, que recria casos criminais reais.
interpretada por Jennifer Jason Leigh, que pretende converter seu trabalho numa obra de arte.
Alm disso, rodou um polmico comercial para a empresa Nike, e um curta-metragem, Cmera, para
O outro protagonista encarnado pelo ator Jude Law, no papel de um segurana novato que
comemorar o 25o aniversrio do Festival Internacional de Toronto.
se envolve na trama. Complementam o elenco Willem Dafoe, Ian Holm, Sarah Polley, Don
Esse ltimo foi, alis, o primeiro a homenagear o diretor com uma retrospectiva realizada
McKellar e Callum Keith Rennie, na pele de vrios heris e viles que entram e saem do jogo.
em 1983. Alm disso, a Academia Canadense de Cinema publicou o livro intitulado The Shape
eXistenZ obteve um Urso de Prata no Festival Internacional de Berlim, em 1999, pela
of Rage: the Films of David Cronenberg, uma abrangente antologia de ensaios crticos sobre o
melhor contribuio artstica, e um prmio Genie pela edio, alm de ganhar o Urso de
seu trabalho, que foi atualizada em 1990 pela Cinemateca de Quebec para a sua distribuio
na Europa. Mais recentemente, em 2001, a editora da Universidade de Toronto publicou
Sinopses dos filmes

The Artist as Monster: The Cinema of David Cronenberg, de William Beard, e em 2000, Les
Cahiers du Cinma publicou uma coleo de entrevistas. Por outro lado, em 1991, o diretor
de documentrios britnico Chris Rodley preparou a edio de Cronenberg on Cronenberg,
publicada em Londres. Dois anos mais tarde, em sintonia com a estria de M. Butterfly, esse
livro foi atualizado e reeditado. Rodley tambm dirigiu dois filmes sobre o cineasta canadense:
Long Live the New Flesh e The Making of Naked Lunch.
A retrospectiva mais completa do trabalho de David Cronenberg, porm, foi montada
no Japo em maro de 1993. Patrocinada pela loja de departamentos Seibu de Tquio, pelos
governos de Ontrio e do Canad, alm da Cinemateca e do Festival Internacional de Cinema
de Ontrio, o evento teve durao de duas semanas e incluiu exibies de todos os filmes de
Cronenberg, tanto aqueles realizados para o cinema como os que ele fez para a televiso e,
inclusive, seus comerciais. Em paralelo s exibies cinematogrficas, foram expostos trezentos
artefatos, suportes e psteres, alm de vrios bonecos usados para realizar os efeitos especiais
de seus filmes, entre os quais cabe destacar mais de uma dzia de mugwumps e a sex blob de
Mistrios e paixes.
Retrospectivas recentes aconteceram no Festival de Outono de Paris e no Centro Cultural
Canadense, em 2000, e no ano seguinte em So Paulo, no Carlton Arts Festival. Por outro lado,
o Museu da Imagem em Movimento de Nova Iorque hospedou uma retrospectiva de seus filmes
no comeo de 1992, coincidindo com o lanamento de Naked Lunch. Outras retrospectivas
aconteceram no Festival de Filmes Fantsticos de St. Malo, na Frana; na Quarta Exposio
Internacional de Fantasia e Fico Cientfica de Roma; no Festival de Edimburgo; no Festival
de Metz, na Frana; no Fantasporto Festival em Portugal e na Cinemateca Francesa.
Em 1998 e durante dois meses, por sua vez, uma galeria de Nova Iorque recebeu a exposio
intitulada pticas Espetaculares, com a participao de um grupo de artistas visuais que
partilham afinidades temticas e que foram influenciados pela produo de David Cronenberg.
A mostra incluiu diversos elementos dos filmes, como desenhos e peas dos cenrios.
Ao longo dos ltimos anos, David Cronenberg atuou em vrios filmes. Quando trabalho
como escritor, eu comeo a me sentir desconectado do set de filmagem, como num tipo de
estranha fantasia da qual eu sou na verdade o diretor, explicou o cineasta, e concluiu: atuar
uma maneira simples de me reconectar com o set de filmagem. Assim, fez uma apario como
um mafioso em To Die For ou Um sonho sem limites, de Gus Van Sant; interpretou um criminoso
em Moonshine Highway, de Andy Armstrong; apareceu em Trial by Jury com Armand De Sante
e em The Stupids, de John Landis. Tambm desempenhou papis nos filmes canadenses Henry
and Verlin, Blood and Donuts e, mais recentemente, em Last Night, de Don McKellar, logo
aps ter sido o protagonista do curta-metragem Blue, do mesmo diretor. O cineasta tambm
trabalhou como ator em Resurrection de Russell Mulcahy, em The Judge de Mick Garris, e em
Jason X de James Isaac. Em 2003, ainda, Cronenberg fez uma apario na aclamada srie de J.J.
Abrams, Alias, interpretando o cientista de memria experimental Dr. Brezzel.
STEREO (1969)
Canad, 65 min.
Direo: David Cronenberg
Roteiro: David Cronenberg
Empresa Produtora: Emergent Films Ltd.
Elenco: Iain Ewing, Jack Messinger,
Ronald Mlodzik
Um grupo de sujeitos submetido a uma curiosa experincia cientfica denominada

induo bioqumica, realizada numa instituio com um nome bastante sugestivo: a Academia
Canadense de Pesquisa Ertica. A inteno que as cobaias adquiram poderes telepticos,
CRIMES DO
atravs de uma cirurgia cerebral efetuada pelo Sistema de Computao Orgnica Dialtica da
mencionada academia. Com base nas teorias parapsicolgicas do Dr. Luther Stringfelllow, os
FUTURO
escolhidos acabam perdendo sua capacidade de falar devido atrofia das cordas vocais, mas em
compensao desenvolvem outro cdigo de comunicao bioprocessual graas reformatao
da rede eletroqumica de seus crebros. Isolados no cenrio frio e assptico do laboratrio,
(CRIMES OF THE FUTURE, 1970)
os sujeitos da experincia caminham livremente e interagem entre si por meio da telepatia.
Ento, afrodisacos sintticos so introduzidos nas suas dietas, visando ao desenvolvimento de Canad, 70 min.
relaes sexuais telepticas. Porm, a experincia culminar num resultado inesperado e, de Direo: David Cronenberg
fato, bastante perturbador. Aps a realizao de seus curtas-metragens Transfer (1966) e From Roteiro: David Cronenberg
Empresa Produtora: Emergent Films Ltd.
the Drain (1967), este filme de David Cronenberg pode ser considerado uma espcie de clula-
Elenco: Ronald Mlodzik, Jon Lidolt,
tronco de sua cinematografia. Neste seu primeiro longa-metragem, anunciam-se vrias de suas Tania Zolty
obsesses temticas e estticas: os riscos da manipulao tecnocientfica do corpo humano, as
potncias da sexualidade e os limites da percepo, alm de sua cpula predileta entre sexo
e violncia. Sob forte influncia das experimentaes do cinema underground americano
dos anos sessenta, Stereo foi um filme muito bem acolhido pela crtica, sobretudo devido
originalidade na explorao do espao, bela fotografia e ao uso da voz em off que articula a
narrativa como uma intrusa na mente do espectador.
Num futuro indefinido, milhes de mulheres morrem afetadas pelo mal de Rouge, uma
doena causada pelo uso de cosmticos e descoberta por um dermatologista insano chamado
Antoine Rouge. Aps o misterioso desaparecimento do mdico, possivelmente como mais uma
vtima da estranha epidemia, sua luxuosa clnica dermatolgica chamada The House of Skin ou
a casa da pele, passa a ser administrada por seu discpulo, Adrian Tripod. O mal continua a se
alastrar descontroladamente, contagiando tambm os corpos masculinos at dizimar a maioria
da populao planetria. Na busca de possveis solues, o Dr. Tripod entra em contato com
outros centros de pesquisas mdicas e, nesse percurso, conhece o sinistro lder de um grupo
conspiratrio integrado por pedfilos, quem solicita sua colaborao num projeto perturbador:
o plano de manuteno da espcie humana. Como todas as mulheres adultas do planeta
morreram em decorrncia da doena fatal, restam apenas algumas meninas virgens que ainda
no usaram cosmticos, mas que j podem ser engravidadas. Assim como aconteceu com seu
filme anterior, esta produo experimental de David Cronenberg lhe rendeu boas crticas por ter
explorado um espao desolado com recursos inovadores: planos estticos, cmera lenta, rudos
estranhos e graves silncios, um conjunto de detalhes que confere s imagens uma singular
atmosfera clnica. Essa esttica gera uma impresso de estranheza no espectador, acentuada pela
glida narrativa ps-apocalptica que encena uma humanidade prestes a ser aniquilada, onde
sexo e violncia se encontram novamente flor da pele dos personagens.

RABID:

ENRAIVECIDA
NA FRIA DO SEXO
(RABID, 1977)
Canad., 91 min
Empresa Produtora: Canadian Film
Development Corporation (CFDC)
Elenco: Marilyn Chambers, Frank Moore, Joe Silver
Rose a protagonista desta histria, interpretada por uma ex-estrela de filmes porn chamada
Marilyn Chambers. Logo no incio do enredo, a personagem sofre um acidente de motocicleta
junto com seu namorado e, para sua sorte ou desgraa, o desastre acontece perto da clnica
Keloid. A moa submetida a uma cirurgia plstica de emergncia pelo diretor dessa instituio
CALAFRIOS
mdica, o Dr. Dan Keloid, que aproveita a interveno para extrair alguns tecidos do corpo da
paciente e transform-los numa nova substncia orgnica, morfologicamente neutra, capaz
de assumir as caractersticas de qualquer outro tecido do corpo. Assim, aps a cirurgia e com
(SHIVERS, 1975) o intestino j recuperado, Rose descobre que sua nica fonte de vida passou a ser o sangue
Canad, 87 min humano, alimento que pode ser extrado dos corpos atravs de um tentculo proveniente de
Direo: David Cronenberg sua prpria axila. Como fruto dessa trgica transformao, a protagonista se converte numa
Roteiro: David Cronenberg espcie de vampiro, um ser dotado de uma fome libidinosa acompanhada por severos e
Empresa Produtora: Canadian Film contagiantes impulsos homicidas. Este filme se tornou um dos primeiros sucessos da carreira
Development Corporation (CFDC) de David Cronenberg, e tambm foi alvo das polmicas iniciais da sua trajetria, pois o diretor
Elenco: Paul Hampton, Joe Silver, Lynn Lowry
foi acusado de misgino pelas militantes feministas. Mas o cineasta canadense, que em seguida
passou a ser considerado o progenitor de um novo gnero cinematogrfico conhecido como
Neste filme com esprito libertrio, realizado sob a vibrao das reivindicaes contraculturais horror biolgico, defendeu esta sua cria de 1976 reivindicando uma outra sexualidade para
dos anos sessenta, um cientista com inclinaes pedfilas responsvel pela criao de uma a clebre mutante, com seu irresistvel gosto por homens, mulheres, velhos, adultos e crianas.
parasita capaz de substituir qualquer rgo do corpo humano. No entanto, a verdadeira funo
dessa ubqua criatura livrar a humanidade da ultra-racionalidade que a domina cada vez
mais, liberando nos corpos humanos seus instintos sexuais e sua natural agressividade. Assim, a
experincia do Dr. Emil Hobbes comea com a introduo da criao biotecnolgica no corpo
de uma prostituta, que estripada num luxuoso condomnio localizado numa ilha perto de
Montreal. O produto criado pelo mdico, que combina os ingredientes ativos de uma doena
venrea e vrias substncias qumicas afrodisacas, sexualmente transmissvel e passa a se
alastrar por vrios corpos, semeando uma verdadeira orgia de ataques sexuais. Nesse inslito
enredo, onde os vrus invadem os organismos humanos para liberar a sexualidade neles contida,
provocando uma epidemia dos mais bizarros bacanais, aparece o germe de outra obsesso de
David Cronenberg: a perda da racionalidade, asfixiada sob a fora incontrolvel dos instintos.
Ao exibir esses corpos despersonalizados que se contaminam com sua libido desgovernada no
ambiente improvvel de um prdio de luxo, Calafrios zomba dos valores burgueses tradicionais,
tais como o individualismo, a propriedade e o decoro, conferindo um tom anrquico e irnico
a esta narrativa escatolgica que contagia o espectador com seus humores e seu frenesi.
THE BROOD:

OS FILHOS DO MEDO
(THE BROOD, 1979)
Canad, 90 min
Elenco: Oliver Reed, Samantha Eggar, Art Hindle
Um dos filmes mais conhecidos de David Cronenberg e um dos preferidos de seus fs, The Brood
rene vrios dos componentes que integram a frmula explosiva do laboratrio cronenberguiano.
Comparecem, aqui, as ambies desmedidas da cincia, um mdico alucinado que manipula
e modifica as entranhas de uma mulher, e a conseqente produo de monstruosidades
mutantes acompanhadas de foras nefastas, que escapam ao controle da razo humana e inibem
qualquer plano lgico de ao. O Dr. Hal Raglan comanda o Instituto Somafree e autor de
um livro intitulado The Shape of Rage ou A forma da raiva. Todas suas energias se concentram
na tentativa de aperfeioar seu peculiar mtodo teraputico intitulado psychoplasmics. Por meio
desse procedimento, o especialista tenta tratar os srios distrbios psquicos de seus pacientes,
fazendo com que esses conflitos mentais se manifestem fisicamente em seus corpos. Afloram,
assim, toda sorte de pstulas, feridas, ndulos, cistos e tumores. Uma das pacientes confinadas
na clnica Nola Carveth, uma mulher que tenta superar o profundo dio que nutre por seus
pais e por seu marido. Cada vez mais adentrada no perigoso mtodo catrtico inventado pelo
FAST COMPANY
famoso psiquiatra, a moa consegue extravasar toda sua fria e passa a somatizar seus fantasmas
(1979) interiores. Sua poderosa clera psicofsica se plasma, assim, numa ninhada de monstruosidades
que protagonizam este violento thriller de horror psicodramtico, prenhe de cenas antolgicas e
Canad, 91 min
considerado um dos filmes mais sombrios e reverenciados da obra de Cronenberg.
Roteiro: Phil Savath, Courtney Smith e
David Cronenberg
Elenco: William Smith, Claudia Jennings, Joh Saxon
Este curioso filme de David Cronenberg bem atpico no conjunto da sua filmografia,
embora o diretor tenha revelado sua paixo por carros e corridas automobilsticas em vrias
ocasies. Fast Company narra a frentica histria do piloto Lonnie Johnson, mais conhecido
como Lucky Man, que corre na categoria Funny Car com o patrocnio da empresa de
combustvel FastCo. Quando o personagem consegue escapar com vida de um grave acidente,
sua relao com a firma patrocinadora entra em crise, pois se evidencia que o interesse exclusivo
da companhia consiste em utilizar a imagem da equipe do piloto para fazer a publicidade de
seus produtos. Assim, aps atacar a empresa num programa de televiso, Lonnie Johnson e
sua equipe se envolvem numa perigosa disputa de poder, cujas engrenagens so movimentadas
por vinganas, sabotagens e muitas perseguies a toda velocidade. Cronenberg converte este
peculiar relato de automveis e pilotos numa verdadeira pista de corrida audiovisual, onde tanto
os corpos motorizados como suas mquinas aceleradas esto em constante ameaa de exploso.
SCANNERS: VIDEODROME: A SNDROME

SUA MENTE DO VDEO (VIDEODROME, 1983)
PODE DESTRUIR Canad. 87 min
(SCANNERS, 1981) Roteiro: David Cronenberg
Canad. 103 min Empresa Produtora: Canadian Film Development Corporation (CFDC)
Direo: David Cronenberg Elenco: James Woods, Deborah Harry, Sonja Smits
Development Corporation (CFDC) Este filme apresenta uma narrativa complexa e densa, uma trama delirante onde as vises
Elenco: Jennifer ONeill, Stephen Lack, se tornam carne, carne incontrolvel, segundo a descrio de um dos protagonistas da histria.
Patrick McGoohan
Neste cultuado longa-metragem de David Cronenberg ecoa a tradio do pensamento de outro
canadense ilustre, Marshall McLuhan, tanto no que diz respeito aos meios de comunicao
como extenses do homem quanto em suas profecias sobre a constituio de uma aldeia
Um dos filmes mais famosos de David Cronenberg, global graas proliferao das redes de telecomunicaes. O personagem Max Renn comanda
Scanners descortina para o espectador o universo dos um canal de televiso a cabo especializado em violncia e pornografia, mas est insatisfeito com
interesses tecnocientficos emanados pelas corporaes a programao e procura algo mais excitante para saciar os anseios de seus vidos espectadores.
empresariais de vigilncia e comunicao. O personagem At que um de seus funcionrios lhe apresenta um misterioso programa, intitulado precisamente
de Cameron Vale tem poderes telepticos, mas esse dom Videodrome, que uma espcie de snuff-movie com cenas brutalmente reais que misturam
vira um pesadelo porque ele no consegue manter sob crimes, torturas e erotismo. Cada vez mais fascinado por esse submundo projetado nas telas
controle sua capacidade de escanear os pensamentos de vdeo, o protagonista mergulha no universo alucingeno de Videodrome e na conturbada
alheios. As mentes dos outros invadem a sua sem trama dos bastidores desse novo tipo de espetculo, repleto de cenas abjetas como os tumores
descanso, atormentando sua vida e transformando-o provocados pela realidade virtual, as relaes sadomasoquistas e as conspiraes empresariais.
num ambulante que no se adapta s exigncias da vida Um ambiente no qual tambm no faltam os personagens mais estranhos, tais como o eletrnico
social. Um belo dia, porm, ele capturado pelo Dr. Brian OBlivion, que proclama a ascenso da nova carne e pronuncia uma das frases mais
Paul Ruth, que lhe promete uma cura capaz de livr-lo clebres do filme: a tela da TV a retina da mente, portanto a televiso parte da estrutura
de seus pesares graas reorganizao de seus circuitos fsica do crebro.
neuro-telepticos, por meio de uma droga chamada
Ephemerol. Em troca, o personagem dever se tornar
um espio: ter que usar suas capacidades paranormais
como uma arma a servio da ConSec, uma organizao
especializada em segurana internacional que est
sendo ameaada por um perigosssimo grupo de
telepatas. Os ataques so liderados pelo sinistro Darryl
Revok, um scanner psicopata que capaz de explodir
as cabeas invadidas com seus poderes telecinticos.
Nesse peculiar enredo de saberes e poderes extremos,
Cronenberg coloca em cena corpos bioquimicamente
manipulveis, capazes de se transformar nos nodos de
uma rede de informaes, onde a telepatia pode operar
como metfora de uma sociedade de corpos cada vez
mais ligados e entregues aos imperativos de conexo
e da telepresena.
A MOSCA

(THE FLY, 1986)
USA, 96 min
Roteiro: David Cronenberg e
Charles Edward Pogue
Empresa Produtora: Brooksfilms
Elenco: Jeff Goldblum, Geena Davis, John Getz
Seth Brundle um excntrico cientista que almeja criar um aparelho de teletransporte,

composto por duas cabines ou teleports que transmitem materiais de um espao para outro
atravs de um processo de desintegrao e reintegrao dos objetos envolvidos na experincia.
O artefato parece funciona bem, pelo menos at o momento em que o cientista resolve fazer
experimentaes com seres vivos, incluindo ele prprio. Tudo sob os olhos cada vez mais
apavorados de sua namorada, uma jornalista especializada na divulgao de temas cientficos.
Esta famosa tragdia de David Cronenberg, recentemente transformada em pera pelo
A HORA DA ZONA MORTA

(THE DEAD ZONE,1983)
mesmo autor, a terceira verso de um filme clssico de horror: A mosca da cabea branca,
realizado por Kurt Neumann em 1958 e com ningum menos que Vincent Price no elenco.
A verso cronenberguiana introduz vrias transformaes no roteiro original, dando um tom
USA, 103 min visceral trgica histria de amor que flerta com as ambies desmedidas da engenharia
Direo: David Cronenberg gentica e, tambm, com suas possveis conseqncias fatais. O filme ganhou um Oscar pelos
Roteiro: Jeffrey Boam efeitos especiais e pela tima maquiagem, conferindo grande visibilidade ao cineasta. Uma
Empresa Produtora: das qualidades mais elogiadas foi seu modo singular de abordar as monstruosidades que a
Dino De Laurentiis Company racionalidade tecnocientfica pode produzir, numa poca em que comeavam a proliferar as
Elenco: Christopher Walken, Brooke Adams, Tom Skerritt vises apocalpticas sobre um futuro de corpos mutantes, contaminados por novos tipos de
vrus, bactrias, tumores cancergenos, radiaes e outras ameaas aterrorizantes.
Numa pequena cidade da Nova Inglaterra, aps sofrer um terrvel acidente e permanecer
em coma durante cinco anos, um professor de literatura descobre que possui poderes de
clarividncia. Essa curiosa capacidade, que consiste em visualizar cenas do passado e prever o
futuro, convertem o personagem numa atrao miditica. E, tambm, num valioso instrumento
para a polcia local, que est procura de um serial killer cujos crimes hediondos aterrorizam
a populao. No entanto, o protagonista acaba descobrindo que no possui apenas o dom
de enxergar episdios passados e futuros, mas tambm os vivencia desagradavelmente ao se
tornar a testemunha involuntria de vrias situaes trgicas e desconcertantes. Assim, imerso
nessa perigosa atmosfera extra-sensorial, o professor descobre uma zona morta de sua prpria
percepo, que pode at ser capaz de mudar o destino da humanidade. Baseado no romance
homnimo de Stephen King, este filme retoma o fascnio do diretor pelas percepes extra-
sensoriais, como acontece em suas obras anteriores: Stereo, Crimes of the Future e Scanners.
Mais uma vez, neste longa-metragem comparece a manipulao do corpo pelos prodgios da
tecnocincia e pelas ferramentas de controle acionadas pelas instncias de poder, tais como
a medicina e a polcia. Alm disso, o filme apresenta uma narrativa visionria com fortes
conotaes polticas, pois aborda a histria poltica dos Estados Unidos fazendo aluso ao
assassinato de um famoso presidente do passado e profetizando a chegada de um outro. Este
ltimo teria tendncias psicticas e, ao assumir o controle da nao norte-americana, colocaria
em risco a paz mundial ou at mesmo o futuro de toda a humanidade.
GMEOS, MRBIDA SEMELHANA
(DEAD RINGERS, 1988)
MISTRIOS E PAIXES
(NAKED LUNCH, 1991)
Canad/USA, 116 min Canad/UK/Japan. 115 min.
Direo: David Cronenberg Direo: David Cronenberg
Roteiro: David Cronenberg, Norman Snider Roteiro: David Cronenberg
Empresa Produtora: Mantle Clinic II Empresa Produtora: Film Trustees Ltd.
Elenco: Jeremy Irons, Genevive Bujold, Heidi von Palleske Elenco: Peter Weller, Judy Davis, Ian Holm
Desde crianas, os gmeos Beverly e Elliot Mantle compartilham seus interesses por sexo Baseado no romance homnimo de William Burroughs, Naked Lunch ou O almoo nu,
e cincia. Ambos so intrigados, sobretudo, pela anatomia da genitlia feminina e pelos tornou-se um dos filmes mais cultuados de David Cronenberg. Como o prprio romancista
mistrios do tero. Apesar de terem personalidades muito diferentes, o aspecto dos irmos que, alis, matou sua prpria esposa acidentalmente com um tiro na cabea, o protagonista
idntico e, alm disso, eles so inseparveis. Escolheram at a mesma profisso: ginecologistas. desta fico se envolve em um assassinato e logo se v absorvido por um mundo de alucinaes.
E ambos se tornaram renomados especialistas na rea. Alm de trabalharem e viverem juntos, Um universo povoado de substncias narcticas e criaturas fantsticas. Ambientado na cidade
os gmeos compartilham tudo. Inclusive seus casos amorosos e seus relacionamentos sexuais, de Nova York em 1953, o filme narra as desventuras de um personagem que tenta ser escritor,
aproveitando a semelhana fsica para se embarcarem no perigoso jogo da troca de identidades. mas precisa trabalhar como exterminador de insetos para pagar suas contas. E ainda corre o
Esse simbitico equilbrio no relacionamento fraterno, porm, comea a ser abalado quando risco de perder o emprego, porque seu estoque de inseticida se esgota rapidamente ao ter que
ambos conhecem a paciente Claire Niveu, uma famosa atriz que no consegue engravidar abastecer as vontades de sua esposa, que viciada no barato do p venenoso. Quando o
por possuir um tero de trs entradas que a torna uma espcie de mutante. Depois de prprio protagonista resolve experimentar a perigosa substncia, porm, ingressa num vrtice
dividir Claire com o irmo, como era de hbito com suas parceiras sexuais at ento, Beverly de percepes dissociativas rumo a uma zona onde as mquinas de escrever se transformam em
embarca em um estado depressivo que envolve paixo, vcio e loucura. Nessa viagem guiado gigantescos insetos falantes, entre outras metamorfoses igualmente inquietantes. Envolto numa
por diversos psicotrpicos, introduzidos pela atriz em sua convulsiva relao com os irmos belssima atmosfera noir, este inslito filme invoca a cultura beat e o universo kafkiano, tudo no
Mantle. Considerado por muitos crticos como a obra-prima de David Cronenberg, este compasso das dissonantes improvisaes jazzsticas de Ornette Coleman. Alm de metaforizar
filme fez muito sucesso com uma receita que combina vrios ingredientes extraordinrios: a as potncias da imagem e da linguagem como um vrus ou como uma substncia alucingena,
atuao impressionante de Jeremy Irons encarnando os gmeos, a majestosa fotografia, a bela o peculiar universo deste escritor tambm serviu de inspirao para o clebre ensaio do filsofo
trilha sonora e os perturbadores instrumentos inventados pelos protagonistas para perscrutar o Gilles Deleuze sobre as sociedades de controle, um dos retratos mais sagazes dos mecanismos
interior dos corpos femininos: pinas, frceps e ganchos do mais frio metal. de poder no mundo contemporneo.
CRASH, ESTRANHOS PRAZERES

(CRASH, 1996)
Canad/UK, 100 min.
Empresa Produtora: Alliance
Communications Corporation
Elenco: James Spader, Holly Hunter, Elias Koteas
Baseada no romance homnimo de James Ballard, todo um cone da fico-cientfica da

vertente esttica ciberpunk, este filme tornou-se uma das obras mais escandalosas de David
Cronenberg. Entre outras distines, o longa-metragem obteve uma meno honrosa no
Festival de Cannes que destacou sua ousadia e originalidade. James e sua esposa Catherine,
o casal protagonista de Crash, mantm compulsivamente relaes sexuais com estranhos e
compartilham suas diferentes experincias. Aps sofrer um desastre automobilstico, James
se envolve com Helen, uma vtima do acidente no qual seu marido morreu. Atravs dela, o
personagem toma contato com um grupo de sadomasoquistas liderado pelo sinistro Vaugham,
um ex-cientista obcecado por acidentes de automvel e pelas transformaes que os corpos
sofrem ao serem afetados pelas ferragens dos carros amassados. Cicatrizes, escarificaes,
prteses, fissuras e mutilaes redesenham as silhuetas dos acidentados, conduzindo-as para
M. BUTTERFLY (1993)
novas configuraes fsicas e abrindo seus corpos para exploraes sexuais inditas. Se, por um
lado, o filme coloca em cena as tpicas aceleraes das mquinas nas pistas, por outro lado, a trama
tambm inclui uma srie de desaceleraes que suspendem o fluxo do enredo e congestionam
USA, 101 min
Direo: David Cronenberg os corpos das personagens que trafegam nas mais diversas posies sexuais. Assim se v reforada
Roteiro: David Henry Hwang a clebre atmosfera patolgica ou doentia deste inslito filme. Os personagens que se cruzam
Empresa Produtora: Geffen Pictures nas perigosas vias de Crash procuram um estranho prazer, conformado tanto pelas dores como
Elenco: Jeremy Irons, John Lone, Barbara Sukowa pelas delcias que os automveis infringem na carne humana ao colidirem e se esmagarem.
M. Butterfly uma adaptao da pea de teatro do mesmo nome, que fez muito sucesso na
Broadway e, por sua vez, retoma a histria real vivida por um diplomata francs na Pequim dos
anos sessenta. Ren Gallimard o protagonista, encarnado com muita sensibilidade pelo ator
Jeremy Irons, que se apaixona pela diva chinesa Song Ling aps assisti-la cantando uma ria
da pera Madame Butterfly, de Giacomo Puccini. Mergulhado nesse extico relacionamento
amoroso ao longo de vrios anos, o enigmtico funcionrio europeu se deixa envolver pelos
mistrios de sua musa oriental, que sempre se recusa a ficar completamente nua em sua presena.
Revigorado pelas delcias do intenso relacionamento com sua bela gueixa, porm, o personagem
abandona paulatinamente seu carter introvertido para se transformar num homem cada vez
mais confiante e ativo. No trabalho, inclusive, chega at a alcanar a nomeao de vice-cnsul
da Frana na China. Contudo, essa charmosa histria ainda se deparar com muitas surpresas,
que incluem acusaes de espionagem e, aps duas dcadas de vvida paixo, a descoberta das
intrincadas essncias da cantora. A atmosfera ambgua e obscura um ingrediente fundamental
deste belo filme, no qual o corpo, a sexualidade e a poltica permeiam fortemente sua temtica
principal: a capacidade que as identidades tm de se transformarem em nome do desejo
mesmo que as conseqncias sejam fatais.
CMERA

(2000)
Canad, 6 min.
Empresa Produtora: Toronto International
Film Festival
Elenco: Leslie Carlson
Este curta-metragem, com pouco menos

de sete minutos de durao, foi realizado por
David Cronenberg em comemorao aos
vinte e cinco anos do Festival de Cinema de
Toronto. Em sua homenagem stima arte,
a pequena obra exala uma atmosfera amarga
e melanclica; porm, ao mesmo tempo,
o filme potico e esperanoso. Um ator
eXistenZ
veterano est sentado na sala de uma casa,
diante da cmera, dando um longo e sentido
(1999) depoimento sobre sua relao com o cinema:
Canad/UK, 97 min. os filmes espelham a vida, cristalizam os
Direo: David Cronenberg sonhos e a passagem do tempo, e de repente
Roteiro: David Cronenberg tudo o que valioso parece ter ficado no passado
Empresa Produtora: ou j ter sido feito. Enquanto o ator profere
Alliance Atlantis Communications seu monlogo em tons grisalhos, porm, um
Elenco: Jennifer Jason Leigh, Jude Law, Ian Holm grupo de crianas parece brincar ao seu redor,
correndo pelos diversos cmodos da casa e
se preparando com empolgao para filmar.
Assim, mobilizam todos os equipamentos
Um ambicioso filme de fico-cientfica, existencial e originalssimo, que coloca em questo
necessrios para transformar aquele recinto
os ambguos limites entre mundo real e realidades virtuais, indagando nos riscos que implicam
em um set de filmagem, e o ator no
certos sonhos de poca. Trata-se de um jogo de imerso interativa, que funciona perigosamente
protagonista que ser projetado na tela. A
plugado aos corpos e crebros dos jogadores e vende a atraente promessa de transcender as
entrada da cmera transfigura magicamente
limitaes do organismo humano para experimentar sensaes e emoes extra-corpreas.
o espao, dando um novo incio ao filme
Lanado no ltimo ano do sculo XX, o filme despeja na tela do cinema toda uma mitologia
dentro do filme, que o espectador passa a
tecnocientfica que inflama o imaginrio contemporneo. No se trata apenas das audazes
assistir incorporando o olhar revigorado de
interfaces neurais que conectam as mquinas informticas ao sistema nervoso, mas tambm das
uma nova gerao de cineastas: essas crianas
biotecnologias que permitem criar seres geneticamente modificados para alimentar o mercado
que, daqui a outro quarto de sculo, sero os
dos entretenimentos, com rgos sintticos, anfbios quimricos e consoles de DNA. Outros
realizadores e os espectadores dos filmes do
fantasmas de poca tambm so convocados, como o terrorismo internacional e a violncia
futuro.
conspirativa que envolve o af de lucro das grandes corporaes, os fanatismos religiosos e os
mais confusos interesses polticos. Tudo num clima onrico que no se sabe direito se sonho
ou pesadelo, se alguma coisa terrvel est de fato acontecendo ou se estamos diante de um
mero obstculo ldico que, ao ser ultrapassado, nos dar acesso ao prximo nvel do jogo.
Como habitual nos filmes de David Cronenberg, as escolhas estticas merecem destaque,
pois em que pese a temtica claramente futurista do filme, foi evitada a opo obvia de saturar
os olhos do espectador com a parafernlia computacional da prxima gerao. Ao contrrio,
nestes ambientes de um futuro duvidoso, respingam sujeiras por toda parte e h um excesso de
viscosidades orgnicas, denunciando sutilmente a ingenuidade do cenrio clean que costuma

ambientar as obras clssicas do gnero.
MARCAS DA VIOLNCIA

(A HISTORY OF VIOLENCE, 2005)
USA/Germany. 96 min
Roteiro: Josh Olson
Empresa Produtora: New Line Productions
Elenco: Viggo Mortensen, Maria Bello, Ed Harris
O pacfico Tom Stall vive com sua esposa Edie e seus dois filhos pequenos numa
cidadezinha chamada Milbrook, no ambiente rural do interior do Estado de Indiana, num
quadro que aparenta replicar a verso mais idlica do sonho americano. Um dia qualquer,
porm, o personagem reage de forma inesperadamente brutal a uma tentativa de assalto
no restaurante onde trabalha, matando os ladres com extrema eficcia e salvando tanto
sua famlia como os clientes do bar. O surpreendente fato ganha grande repercusso na
mdia, transformando esse marido exemplar e tranqilo pai de famlia numa espcie de
heri nacional. Porm, essa repentina notoriedade vai acabar revelando, contra a vontade do
prprio protagonista mas sem que ele nada possa fazer para impedi-lo , uma outra face
SPIDER: DESAFIE SUA MENTE

dessa violncia aparentemente inexplicvel. Um lado bem mais obscuro e denso, que abrir
as portas do enredo para uma histria calejada de cicatrizes e asfixias. Assim, o passado de
Tom reflui na tela, com todas suas arestas de crueldade e com suas feridas que tornam a se
(SPIDER, 2002)
abrir em exploses de dio e desejos de vingana. Baseado numa graphic novel escrita por
Canad/UK, 98 min. John Wagner e ilustrada por Vince Locke, Marcas da violncia uma sombria reflexo sobre
Direo: David Cronenberg a impossibilidade de renunciar ao prprio passado a aos vestgios indelveis que ele imprime
Roteiro: Patrick McGrath nos corpos. A memria pode ser a fora mais violenta a comandar as aes de um homem
Empresa Produtora: Capitol Films
que, apesar de tudo, busca se reconstruir num local supostamente sossegado para fugir de si
Elenco: Ralph Fiennes, Miranda Richardson, Gabriel Byrne
prprio, seja de modo pacato ou com uma agressividade desesperada.
Trata-se de um denso e angustiante drama clnico, baseado no romance homnimo

de Patrick Mcgrath. Aps sair de um manicmio onde estivera internado durante anos, o
atormentado Dennis Cleg se abriga numa casa para doentes mentais administrada pela severa
Sra. Wilkinson. De volta cidade onde nasceu e viveu quando criana, o protagonista do
filme procura reconstruir as recordaes daquela vida aprazvel que compartilhara com seus
pais. O personagem se lembra, muito especialmente, das fascinantes histrias sobre a vida
das aranhas que sua me lhe contava durante a infncia. No por acaso, foi naquela poca
longnqua e aparentemente feliz quando surgiu seu apelido Spider. No entanto, de sbito,
todas essas belas lembranas se embaralham com uma srie de espasmos e retalhos de fatos
terrveis, que arruinaram a harmonia familiar e acabaram levando loucura o pequeno homem
aranha. Assim, uma trama catica de ttricas revelaes vai se construindo na tela, desfiando o
conturbado universo psquico do protagonista e jorrando algumas dvidas ferozes nos olhos do
espectador. Quem assiste s armadilhas desses frgeis fios que tecem a memria de Dennis Cleg
se v logo emaranhado numa teia de horror psicolgico, onde os personagens se transfiguram
na viso desesperada e delirante de um esquizofrnico, algum que se torna incapaz de desatar
os complexos ns que tricotaram sua personalidade e alinhavaram as seqncias de uma vida
entrelaada por trgicas lembranas.
DAVID CRONENBERG - CORPO, IMAGEM E TECNOLOGIA

SENHORES DO CRIME
(EASTERN PROMISES, 2007)
UK/Canad/USA
Roteiro: Steven Knight
Empresa Produtora: Serendipity Point Films
Elenco: Naomi Watts, Viggo Mortensen, Vincent Cassel
Nesta trama de crimes e castigos que se desenvolve na Inglaterra contempornea, Ana uma
parteira que se apega a um beb cuja me, Tatiana, morreu no parto. Na tentativa de salvar
a criana, a enfermeira decide procurar a famlia da jovem morta, tendo como nica pista a
quieta mudez de seu dirio escrito em russo. Na medida em que os segredos contidos nessas
pginas vo se revelando, Ana comea a adentrar numa zona sombria da cidade de Londres, um
territrio conflitante e cheio de contradies, que abriga o universo da mfia russa e o trfico
de mulheres para abastecer o mercado global da prostituio. Dispara-se, assim, uma narrativa
de violncia sexual numa trama que envolve assassinatos, espionagem e intrigas internacionais.
Como ocorre nas duas realizaes imediatamente anteriores do diretor canadense, neste ltimo
expoente da filmografia de David Cronenberg tambm aparece a memria como o personagem
principal do enredo. As lembranas se inscrevem tanto nos caracteres misteriosos das pginas de
um dirio ntimo como nas marcas que cinzelam os corpos violentados pelo prprio passado.
Assim, em sua obra mais recente se renovam as antigas obsesses do diretor, focalizando um
corpo humano que ao mesmo tempo se entrega e luta contra as tenses das redes de poder que
constantemente os pressionam e dilaceram. Corpos que desdobram seus impulsos reativos, suas
metamorfoses e desmembramentos, seus traumas e suas resistncias.
O bio-horror de palavras: por mais brutal que a fico de horror nos possa parecer, creio que h, nela,

muitos indicativos de que o mito do horror emerge da escurido que reflete aspectos
David Cronenbeg
particulares da nossa situao bio-existencial (Ibid, 04). Para o autor, ento, esse tipo
de fico emana diretamente das agonias e exigncias de nossa vida fsica: no horror,
nossos medos psicolgicos, diz ele, realizam-se em termos bastante concretos (Ibid,
por Laura Canpa 06).

A posio defendida por ele provavelmente est longe de dar conta da totalidade das
questes que envolvem o horror artstico, mas certamente dialoga muito bem com o
Tanto pela complexidade quanto pela variedade temtica, o conjunto dos filmes de David tipo de horror produzido por Cronenberg. Afinal, flagrante a relao de seus filmes
Cronenberg pode ser abordado sob diversas perspectivas, que vo da psicanlise aos estudos com o tema dos corpos que, de repente, comeam a tornar-se estranhos e a impor
culturais, passando por questes relativas s artes na ps-modernidade e s representaes das vontades e comportamentos que fazem os personagens passarem de pretensos donos a
tecnologias da medicina e da comunicao. A proposta deste texto apresentar apenas uma indefesas vtimas de seus prprios corpos, sujeitos a caprichos e violncias de uma nova
dessas perspectivas, apontando o que se considera como um dos eixos principais da obra do natureza que, mesmo quando provocada por interveno externa, impe-se de maneira
cineasta canadense. Assim, partindo de um contexto especfico dos estudos de cinema relativo irreversvel e, no raro, cruelmente desejvel.
s discusses sobre a histria do cinema de gnero internacional quer-se sugerir que o horror, Pensemos, por exemplo, nos trs primeiros filmes de horror escritos e dirigidos
entendido no necessariamente como gnero narrativo, mas como uma experincia sensorial por Cronenberg, j mencionados anteriormente. Nos trs casos, respectivamente, um
extrema construda pelos recursos audiovisuais, pode ser visto como uma potncia organizadora verme criado em laboratrio, uma mutao causada pelo uso indevido de clulas tronco
da obra de Cronenberg. e uma terapia que d vida (literalmente) a pensamentos violentos colocam comunidades
claro que se reconhece, de antemo, que nem todos os seus filmes pertencem ao gnero humanas sob a ameaa de indivduos comuns cujos corpos se veem investidos de novos
narrativo do horror. Por outro lado, certo que o sentimento de horror se revela em todos eles, poderes. O horror surge simultaneamente para aqueles que percebem em si prprios
de uma forma ou de outra. E talvez um dos motivos que possam explicar essa reincidncia nos uma nova natureza e para aqueles que sofrem seus terrveis ataques, numa estranha
remeta ao comeo da carreira de Cronenberg em particular a trs de seus primeiros quatro comunho de medo, abjeo e maravilhamento sentimentos que, segundo Noel
longas-metragens que de alguma forma podem ter pautado sua obra posterior, inclusive do Carroll, em Filosofia do horror ou paradoxos do corao (2000), compem precisamente
ponto de vista comercial: Calafrios (1976), Enraivecida na fria do sexo (1977) e Os filhos do a equao do horror artstico.
medo (1979). Sucessos de pblico dentro do Canad e progressivamente de crtica fora do Nesse sentido, as preocupaes de Cronenberg ligam seu trabalho definitivamente
pas, esses filmes fizeram de Cronenberg um nome reconhecido mundialmente, tanto como ao horror, pois suas histrias sobre a violncia que assombra igualmente monstros e
inventor (possivelmente um dos ltimos) dentro do gnero horror quanto como autor original, vtimas foi logo percebida como uma potente renovao, tanto por amantes quanto
dotado de preocupaes especficas relativas posio ocupada pelo corpo humano no contexto por produtores do gnero. E seja porque ele j se interessasse pelo gnero, seja porque
contemporneo. no teve outra sada, o fato que a vinculao do comeo de sua carreira no longa-
Evidentemente, o fato do horror ser, ao lado da pornografia, um dos gneros cinematogrficos metragem Cinpix (produtora exploitation canadense), que produziu Calafrios e
que mais obviamente se concentra na experincia do corpo, possivelmente nos ajude a Enraivecida, definiu caminhos que configuraram uma relao muito especial entre
compreender essa dupla posio de Cronnemberg, tanto como representante de um cinema de o desenvolvimento de um gnero e um trabalho bastante particular de autoria
gnero vinculado at mesmo ao circuito de explorao quanto a um projeto autoral em busca cinematogrfica.
da diferenciao individual atravs da representao do corpo como locus privilegiado para a Pois os filmes feitos com a Cinpix, alm de trazerem o tema central de Cronenberg
discusso de uma crise muito mais ampla em torno da experincia humana. das ameaas simultaneamente externas e internas dos corpos, j traziam tambm
Como aqui se pretende explorar questes relativas ao horror na obra de Cronenberg, vale outros tropos especficos que seriam revistos na obra do diretor em variadas verses,
comear por algumas discusses contemporneas sobre esse gnero, j que elas, sem dvida, como a presena de personagens ligados ao mundo da cincia e/ou da investigao;
jogam luzes sobre a obra do cineasta canadense. Dentre as diferentes abordagens e acepes as experincias cientficas invasivas que levam o corpo a modificaes profundas e
do chamado horror artstico que circularam nos ltimos 30 anos, perodo em que as variadas irreversveis; as corporaes misteriosas com propsitos idem; o mundo dominado por
expresses desse gnero ganharam particular ateno dos estudos acadmicos no mbito tecnologias da medicina e da comunicao; a sexualidade agressiva e pouco sentimental;
internacional, o pesquisador Jack Morgan, em The biology of horror Gothic literature and a ameaa contida nas figuras femininas, quase sempre desencadeadoras da instabilidade.
film (2002), apresenta uma interpretao que parece dialogar diretamente com a viso de Em particular sobre a questo da ameaa do feminino, so exemplos emblemticos
Cronenberg, ainda que a obra do cineasta no seja analisada por ele em especfico. Enraivecida na fria do sexo e Os filhos do medo (j realizado fora da Cinpix), que
Para Morgan, a fico de horror estaria ligada a um aspecto da vida mental em que nossa abordaram temas depois retomados por Cronenberg nos anos 1980 em obras
constituio fisiolgica mais notadamente sentida, o que faria do gnero horror, na verdade, mundialmente aclamadas como Videodrome A sndrome do vdeo (1982), A mosca
um bio-horror (2002, p. 03). Segundo ele, o horror nasceria de nossa tomada de conscincia (1986) e Gmeos mrbida semelhana (1988). Porm, nos seus filmes dos anos 1970,
do corpo como um organismo vivo cuja existncia, at certo ponto, independe dos desgnios da a centralidade do horror no corpo feminino e o imediatismo das metforas aponta
mente. Essa existncia independente do corpo, ligada a experincias extremas e inescapveis
de maneira mais direta para uma viso do corpo da mulher como mais sujeito
como a gravidez e o parto, o sonho e o pesadelo, a morte e a doena, a fome e a defecao etc, manipulao e ao descontrole, algo que ser relativizado em suas obras ao longo da
estaria, segundo ele, na fonte primria em que bebe a fico de horror. dcada seguinte.
Seguindo em seu raciocnio, Morgan nos lembra de que o sangue exposto, a dor e o Em Enraivecida, uma dupla de mdicos trapalhes, ironicamente chamados de
desmembramento, por exemplo, so fatos do cotidiano de nossa vida fsica, ao mesmo tempo Dr. Keloid (referncia aos quelides, tipos indesejveis de cicatrizes ps-operatrias) e
em que podem constituir-se como verdadeiros fantasmas em nossa imaginao. Em suas Dr. Cypher (referncia s cifras financeiras) provocam um imenso estrago ao tentar
salvar Rose (interpretada pela atriz estadunidense Marilyn Chambers, ento uma das maiores obtendo retorno significativo fora do circuito de exploitation.

estrelas do cinema pornogrfico mundial), uma jovem que sofre terrveis mutilaes aps um O interesse gerado pela histria das crianas assassinas sadas das entranhas do dio de uma
acidente de motocicleta. Ao operarem-na usando um tipo de interveno gentica ainda em fase me daria origem finalmente ao primeiro grande sucesso internacional de Cronenberg, Scanners
experimental, eles acabam criando uma mutao que consiste no surgimento de uma vagina Sua mente pode destruir (1981), lanado dois anos depois, no qual temos as aventuras de um
dentada na axila da mulher, de dentro da qual sai uma espcie de seringa que, ao sugar o sangue grupo de duzentas e trinta e sete pessoas espalhadas pelo mundo cujo dom, desenvolvido
das vtimas, espalha uma epidemia de raiva entre a populao. O plot bizarro e a presena atravs de mutao gentica, explodir as cabeas de seus inimigos apenas com o poder da
de uma estrela porn no permitiam nenhum engano: tratava-se de um filme de explorao, mente, alm de outras capacidades telepticas menos espetaculares. Em Scanners, como em Os
daqueles cujo tema suficiente para atrair enormes platias como, de fato, atraiu. Consta que filhos do medo, temos personagens que do vida independente a perturbaes psicolgicas, mas
o filme foi a maior bilheteria da histria da Cinpix e da co-produtora governamental Canadian a questo do feminino ganha uma pequena trgua at ser retomada de maneira mais ambgua
Film Develpment Corporation (CFDC), com cerca de sete milhes de espectadores no mundo em Videodrome a sndrome do vdeo, feito no ano seguinte.
todo (Cf. RODLEY, 2005, xvii). Pensando em termos da tradio do horror, temos nesses filmes uma combinao no
Mas no se tratava apenas de um filme ligeiro destinado a atrair espectadores sedentos por exatamente nova em seu sentido estrutural (afinal, podemos observar vrias semelhanas, por
sangue e sexo. Se, por um lado, acompanhamos de maneira aterradora a disseminao da doena exemplo, com o prototpico Frankenstein, to citado quando se fala nos primeiros filmes de
entre dezenas de personagens, em algo que se aproxima por vezes do filme de zumbi, tambm Cronenberg), mas certamente diferenciada na forma muitas vezes fria como se apresenta,
testemunhamos a deprimente entrega da vtima/vil sua nova condio. No h julgamentos vinculando-se de maneira muito evidente linguagem cientifica e naturalidade com que esta
morais, apenas a descida aos infernos de novos corpos que desenvolvem necessidades homicidas se v utilizada a partir da segunda metade do sculo XX. Afinal, no apenas as modificaes
urgentes. O filme foge do moralismo fcil freqente no cinema de explorao (em geral fsicas causadas por fatores externos que so discutidas, por exemplo, em Frankenstein, mas
usado para justificar produes escandalosas com falsas mensagens redentoras ou denncias tambm as ameaas internas j estavam presentes em toda a tematizao da loucura que
sensacionalistas), mas tambm evita explicar demais suas metforas ou aprofundar anlises se observa em boa parte das histrias de horror psicolgico do final do sculo XIX e de todo
psicolgicas. como se Cronenberg filmasse as desventuras de Rose e de suas vtimas no calor o sculo XX. No entanto, nos filmes de Cronenberg aqui mencionados, a psicologia parece
dos acontecimentos, parecendo buscar uma observao neutra do fenmeno que acomete suplantada pelo corpo em plena mutao, e esta marca ser fundamental para a compreenso
os personagens. Isso d ao filme um sentido inaugural para a obra do cineasta, j que seu da maioria de seus filmes posteriores.
longa anterior, Calafrios, tinha um carter satrico e (anti)moralista muito mais evidente do Evidentemente, suas idias esto em franco dilogo tanto com discusses da medicina
que o estranhamento que encontramos em Enraivecida e que veremos nos filmes posteriores. moderna e suas tcnicas de engenharia gentica e clonagem, quanto com as preocupaes
E, nesse momento de inaugurao da obra, no corpo da mulher que se concentra a fonte da que envolvem tecnologias de comunicao como a realidade virtual. Este segundo aspecto,
ameaa, representada por uma espcie de monstro hermafrodita surgido em seu corpo atravs alis, revela um elemento bastante especfico da obra de Cronenberg, que seu contato com a
da interveno irresponsvel masculina. Escola de Toronto e o pensamento de Marshal McLuhan, terico canadense que via os meios de
J em Os filhos do medo, o pavor do corpo feminino muito mais evidente, e h motivos comunicao como extenses fsicas do homem tema muito freqente na obra de Cronenberg
contingenciais para isso. Nesse filme, temos uma histria remotamente autobiogrfica em que e central em filmes de diferentes fases como Videodrome (1982), eXistenZ (1999) e, se quisermos,
Cronenberg retrata a separao de um casal que entra em crise a partir de uma perturbadora de maneira metafrica, em Os filhos do medo, no qual o que deveria ser a palavra oralizada se
doena mental que acomete a mulher. Ela Nola Cavereth (interpretada por Samantha Eggar), transforma numa entidade materializada e teleguiada por desejos humanos assassinos.
que, inconformada com o fim do relacionamento e com as dificuldades de cuidar da filha Esse dilogo estabelecido por Cronenberg simultaneamente com questes de seu tempo
pequena, submete-se a uma terapia intensiva comandada pelo polmico psiquiatra Hal Raglan e com a tradio horrorfica de dois sculos joga de modo bem especfico com a discusso
(Oliver Reed). proposta por Jack Morgan. Afinal, o escritor nos lembra de que a natureza da nossa percepo
O problema que o tratamento do Dr. Raglan tem por objetivo gerar, a partir de tcnicas e conceitualizao do mundo centrada no corpo, num cruzamento muito particular de
do piscodrama, o que ele chama de psicoplasma, ou seja, uma expresso fsica dos terrores cultura e natureza. Para legitimar seu raciocnio, ele acrescenta: rgos como o olho e o
psicolgicos. Mas Nola desenvolve essa capacidade de maneira muito mais extensa do que ouvido envolviam o que Coleridge [Samuel Taylor Coleridge, 1772-1834, um dos idelogos
Raglan poderia imaginar: seu corpo cria um novo rgo reprodutor externo, um imenso tero do romantismo literrio ingls] chamava de imaginao primria, ou seja, so rgos ativos
capaz de parir, por gerao espontnea, dezenas de crianas deformadas cujo nico objetivo e inteligentes, e no apenas receptores do material que depois ser processado pelas faculdades
perpetrar a vingana da me contra seus pais abusivos, seu ex-marido interessado apenas racionais. (2002, p. 02).
em proteger a filha, o mdico que tentar control-los e todos os outros que se colocarem De fato, a corrente de pensamento discutida por Coleridge no comeo do sculo XIX est
no caminho. O horror relativo ao parto e ao poder da maternidade neste filme evidente, na origem do horror gtico ingls tratado por Morgan como gtico. E este, como se sabe, esteve
sobretudo quando nos d a oportunidade de ver o nascimento dos monstros de Nola em todos vinculado diretamente s idias romnticas que recolocaram as questes do esprito na vida
os detalhes, sob o olhar horrorizado do marido Frank. E, ao percebermos em Nola um enorme fsica, redescobrindo o corpo e a natureza, discutindo as possibilidades da irracionalidade e da
orgulho por seus novos poderes, vemos que h uma tomada de partido contra a personagem liberdade dos instintos. Esse movimento, que em muitos sentidos questionava a racionalidade
feminina, diferentemente do filme anterior. De certa forma, em Os filhos do medo, parece haver iluminista, fazia a defesa da sensibilidade fsica e mesmo da explorao do grotesco e da feira
uma purgao do feminino na obra de Cronenberg. como motivos estticos legtimos, e seu legado para a fico de horror at hoje inegvel.
Produzido ainda com apoio do CFDC, Os filhos do medo teve um oramento mais robusto Porm, como descreve Judith Hallberstan (1995, p. 3), uma diferena crucial entre o
e maiores ambies artsticas, aproveitando a fama internacional j obtida pelo diretor, a ponto horror romntico do sculo XIX e o horror que se desenvolveu ao longo do sculo XX, que o
de seu nome aparecer em primeiro lugar nos crditos iniciais Na verdade, a obra adaptava as primeiro funcionava, retoricamente, como uma metfora da ambgua subjetividade moderna,
questes desenvolvidas anteriormente por Cronenberg ao modelo do horror mais tradicional, e desequilibrando os lados de dentro e de fora do ser humano, seus aspectos masculinos e
possivelmente essa adequao aos cnones do gnero tambm se deu por motivos comerciais, j femininos, as dicotomias entre o corpo e o esprito, o nativo e o forasteiro, o burgus e o
que os produtores lanaram o filme em mais de quatrocentas salas somente nos Estados Unidos, aristocrtico, etc, fazendo uso de excessos ornamentais e de uma variedade de significados
que o transformaram em uma fonte inesgotvel de novas
David Cronenberg e o

interpretaes. J o que se verificou ao longo do sculo
cinema bio-tecnolgico
XX, segundo a autora (Ibid, p. 4) pode ser identificado
como uma espcie de frenesi do visvel, no se tratando
mais de um recurso retrico da modernidade, mas de uma
experincia cada vez mais sensorial e tambm pautada
na nova subjetividade da vida moderna urbana, com seu por Ivana Bentes
estmulos, acidentes e automatismos.
E aqui que se percebe a diferena de Cronenberg em
relao s preocupaes mais freqentes no romantismo O projeto esttico de uma nova sexualidade nos filmes de Cronenberg em especial em Crash e eXistenZ.
analisado por Morgan. O canadense raramente parece Erotizao e fetichizao do maqunico. Corpo, Cinema e prteses tecnolgicas. O Cinema biotecnolgico.
interessado em discutir em profundidade os sentimentos
de seus personagens, ao contrrio do que percebe em A relao do cinema contemporneo com as novas tecnologia e esse superinvestimento do corpo
obras romnticas como Frankenstein. H, em seus filmes, indissocivel de um quadro cientfico e cultural que passa pelos mais diferentes saberes: informtica,
uma racionalidade quase cientifica e uma entrega s neurocincias, ciberntica, design, com uma valorizao das cincias do vivo, com metforas e imagens
circunstncias que acaba por centralizar o horror fsico de vindas da biologia, da indstria e da informtica.
maneira muito mais intensa do que Morgan atribui fico A biologia como campo de problematizao do vivo traz conceitos decisivos, como os de auto-
gtica/romntica. Pois o horror, para Cronenberg, est organizao, morfognese (gnese da forma), o modelo das redes neurais. Estes conceitos, trabalhados
precisamente na percepo dos corpos como o verdadeiro no campo da arte e do cinema, produzem novos efeitos e discursos.
espao do mistrio. E ele vai mais adiante: em seus filmes, Podemos falar da apario, nos anos 90, de ready mades biolgicos, objetos/seres hbridos
o horror no est apenas na vulnerabilidade dos corpos produzidos por uma arte evolucionria que toma a evoluo biolgica e as proposies da bio-
mortais representados, mas tambm nas conseqncias tecnologia como questes a serem trabalhadas pelo cinema, na produo no apenas de novas imagens
horrorficas de uma cultura organizada em torno da e imaginrios, mais ainda de novas estticas. A prpria imagem digital ganha hoje caractersticas do
separao entre corpo e mente, que parece dar aos seres ser vivo, com a produo da imagem por metamorfoses, anamorfoses, com programas capazes de se
humanos uma falsa impresso de controle impresso esta auto-organizar, evoluir e se individualizar, produzindo imagens vivas.
que, pelo menos na viso trazida por suas obras, no pode Se, hoje, podemos falar de um desenvolvimento ps-biolgico do vivo (clones, prteses,
acabar bem. implantes), que co-evolui com a tecnologia, podemos falar tambm de uma co-evoluo da arte com
as tecnologias emergentes na produo de uma bio-esttica, uma estetizao do vivo.
Referncias A problematizao do maqunico e do vivo pela arte contempornea sintomtica de uma
CARROLL, Nel. A Filosofia do Horror ou Paradoxos do passagem do modelo industrial e mecnico para os modelos biotecnolgicos. Evolutionary Art
Corao. Campinas: Papirus Editora, 1999. Imaginaire, de Steven Rook, cria, por exemplo, uma rvore genealgica de uma imagem digital.
HALLBERSTAN, Judith. Skin Shows: Gothic Horror and the Imagens que so criadas, nascem, crescem, se reproduzem (por clonagem ou mutaes), envelhecem
Technology of Monsters. Durham:
e morrem segundo uma lgica gentica e o mapa de seu DNA. Um darwinismo esttico que comea
Duke Univesrtity Press, 1995.
MORGAN, Jack. The Biology of Horror: Gothic Literature and
numa sopa primordial feita de equaes matemticas que daro origem a diferentes padres de formas
Film. Southern Illinoys Press, 2002. e cores. A imagem ganha caractersticas do vivo da mesma forma que o vivo torna-se objeto esttico.
RODLEY, Chris. Cronenberg on Cronenberg. Londres: Faber Algo de similar acontece hoje quando o corpo-prtese torna-se o suporte da arte ou persongem
& Faber, 2005. do cinema, quando se faz uma utilizao tcnica e esttica das suas funes (movimentos dos olhos,
batimentos cardacos, pulso dos orgos, presso arterial, fluxos) ou quando o corpo torna-se um
Laura Cnepa doutora em Multimeios pela Unicamp objeto hbrido, como nos filmes de David Cronenberg (Videodrome, A Mosca, Gmeos, Crash e
(2008), mestre em Cincias da Comunicao pela eXistenZ ) afetado por implantes, funcionando com componetes sintticos, prteses, quando a
ECA-USP e graduada em Jornalismo pela URFGS .
tecnologia implantada na carne, produzindo um corpo amplificado (upgradado pela tecnologia).
Atualmente, professora do Mestrado em Comunicao
da Universidade Anhembi Morumbi e membro do Conselho O que a biotecnologia coloca em questo a prpria definio do que humano.
Deliberativo da SOCINE. Tem vrios artigos publicados Em Crash, de David Cronenberg, essa nova interface do cinema, est relacionada com a
sobre filmes de horror e mantm o blog Medo de Qu? possibilidade de experimentar uma nova sexualidade e subjetividade, maqunica, atravessada pelo
(http://www.horrorbrasileiro.blogspot.com), com dados de trgico e pelo fetiche.
sua pesquisa sobre o horror no cinema brasileiro. No filme, a busca dos personagens por um novo erotismo e uma erotizao da cidade e das
mquinas, passa pela modificao e moldagem dos corpos e do olhar. Crash explora a pulso escpica
e a erotizao do olho, que se deleita passeando pela superfcie metlica de carros (novos e usados,
sados da loja ou destrudos em acidentes que expem suas ferragens e engrenagens).
Explora tambm a superfcie perfurada, costurada, lisa e estriada dos corpos: cicatrizes mdicas,
tatuagens, perfuraes, aberturas genitais em contraste com os corpos lisos e as superfcies sedosas e
reluzentes da pele jovem ou de mquinas e prteses metlicas.
A relao entre sangue, ao e sexo (corpos contorcidos entre ferragens, corpos sustentados por
prteses, longas cenas de sexo dentro de carros e entre cenrios mdicos e automobilsticos ) atravessa erotismo fcil ou grotesco e diz que, por mais domesticada que possa ser, ha algo na sexualidade que

todo o filme, como num experimento. surge como uma fora desestabilizadora...
Cronenberg sempre foi fascinado pelo imaginrio mdico e cientfico (Videodrome, Rabid, A O imaginrio cientfco e tecnolgico atravessa toda a obra de Cronenberg. Em Rabid (1976) que
Mosca, Gmeos), e em Crash, a esse imaginrio se acrescenta o desejo sexual ascendido pela morte e em portugus recebeu o ttulo de Enraivecida na fria do sexo, tcnicas cirrgicas experimentais
pelo risco. Todo o filme tem como fio condutor, o fetiche pela morte encenada em acidentes de carro desenvolvidas pelo doutor Keloid, criam uma pele viva, que enxertada em orgos internos cresce
de estrelas do cinema, onde entram o fator risco, desejo, acaso, fatalidade ( a morte de James Dean, de forma randmica e descontrolada formando novos orgos com funes e necessidades novas que
Jany Mansfield, etc.). destituem seu portador do controle sobre o prprio corpo.
Criando o equivalente ao risco desejado e espetacularizado em uma tourada, Cronenberg Noes como a de assimilao, rejeio, mutao, contaminao surgem como as novas metforas
constroi um novo tipo de fetiche, intimamente relacionado a cultura americana: a morte e o desejo, do corpo plstico e mutante, capaz de criar novos orgos sexuais e desejantes aberrantes e dotados
a redescoberta da sexualidade, entre e dentro de automveis que se integram ou barram o fluxo da de pulses prprias. Em Rabid, a personagem vampiriza outros corpos (homens, animais de sangue
cidade e do desejo. quente, vacas) acoplando seu ventre na superfcie da pele (rosto, pescoo, ventre, couro, abdomen, o
O olho erotizado despertado pela alta carga de violncia e erotismo ligadas cena dos acidentes local indiferente), transformando esse buraco voraz (resultado de um enxerto de pele mutante) em
automobilsticos. Mas, para alm do escpico, todo desejo ser tornado experincia radical da ferida viva/orgo sexual e de alimentao.
sexualidade, cuidadosamente e racionalmente planejado e regrado num jogo de direo (dos carros, A perda de controle do corpo, a convivncia com o outro no seu interior, a disputa pelo controle
do apetite sexual, e do prprio filme). de um corpo dcil e o enlouquecimento do corpo mutante so temas que surgem no filme.
As regras e condies criadas pelo personagem de Vaughan para exercer o seu desejo, equiparam sua Em Rabid, Cronenberg j trabalha com a idia de uma transformao radical, a pele invaginada
mise-en-scene ao ato do artista ou do cineasta, que dirige a cena. O personagem, hipersexualizado, torna-se um novo orgo aberto e de conexo com novos usos e prazeres, no sem sofrimento e
tem quase total domnio sobre as condies do seu prazer, mas deixa o acaso (dos acidentes dilaceramento da conscincia. Onde cada um pode transformar-se num portador virtual com alta
programados, induzidos, provocados ou simplesmente gozados) agir em seu favor. velocidade de contaminao e transmisso, apontando para uma mutao global por trocas incessantes
O desejo nunca se preenche totalmente e resta aos personagens repetir, reencenar, reconstruir e velozes (salto qualitativo possibilitado por uma tecnologia de transmisso como a Internet e a
cenas, experincias, situaes propcias ao exerccio desse desejo, quem sabe na prxima....dizem os telefonia mvel, alm da promiscuidade fatal e/ou redentora, produzida pela diminuio dos tempos
personagens no final . de deslocamento no espao e pelo tempo real e precipitado da informao.
A cmera do filme fria e distante, hiperrealista. Uma cmera que ao mesmo tempo desliza e Em Videodrome (a invaginao torna-se a fuso do personagem com um outro radical, um
acaricia as superficies, as feridas, tatuagens, ferros contorcidos ou caps brilhantes. Uma sensualidade aparelho/ antena de TV. O homem-vdeo torna-se um receptor de sinais audiovisuais. Mais uma vez a
metlixa que marca as imagens. perda da conscincia e a aceitao dessa nova prtese d origem a uma humanidade nova.
O filme trabalha com uma srie de sensibilizaes: sensibilidade auditiva, na cena de sexo em que Em Cronenberg, o maqunico, o sexual e o devir da espcie humana co-evoluem juntos.
a mulher excita o parceiro descrevendo uma cena de sexo imaginada entre ele e Vaughan. Ou quando Em A Mosca (1986), o personagem do cientista trabalha num projeto que vai mudar a vida tal
descreve suas cicatrizes e o cheiro de esperma do banco do seu carro. O prazer tambm est ligado a como a conhecemos hoje. Desenvolve uma mquina que desintegra e reintegra a carga gentica,
dor, ao perigo, ao sofrimento do corpo tornado mquina ou desumanizado. A beleza do corpo usado transportando-a de um corpo para outro. Ultrapassando todos os conceitos atuais de transplantes
e marcado, hibrido de carne e metal afasta o filme de uma fetichizao glamourosa do grotesco ou do com a desintegrao, reintegrao e fuso no nvel gentico-molecular.
sado-masoquismo. Mais uma vez, Cronenberg encena o fascnio e o sofrimento, a dor psiquica e fsica do tornar-se
O impacto do tecnolgico sobre o corpo dos personagens, sondas, objetos tcnicos e mquinas de outro: o cientista lentamente torna-se mosca e passa a agir, sentir e pensar como mosca, passa da
viso e locomoo, bisturis e instrumentos que penetram a carne, apontam para um cinema onde o revolta a aceitao do seu devir inseto, que culmina com o plano de fuso no de duas alteridades
artifcio e a interveno, a moldagem e a modulagem so incorporados como bio-tecnologia, extenso mais de quatro: a combinao da carga gentica do cientista-mosca com sua mulher, grvida de um
dos sentidos. ser hbrido (uma larva gigante). Em Cronenberg, a mutao sofrimento, repugnao e celebrao de
O sexo mediado por objetos e mquinas, que no vm facilitar o gozo, mas, paradoxalmente, outras formas de vida, expandidas e adaptadas a outros limites corporais.
criar uma dificuldade nova ao exerccio do desejo. Novo uso dos prazeres. Crash foi acusado de Em Gmeos: mrbida semelhana (1988), o fascinio e o sofrimento vm do comportamento
pornogrfico, mas suas imagens no so de fcil consumo, apesar de Cronenberg realmente procurar clonado e compartilhado. Cronenberg persegue um antigo tropos da fico cientfica e da cultura
excitar o espectador ou sensibiliza-lo de forma inusitada. contempornea: compartilhar subjetividades de forma direta e imediata; experimentar as mesmas
Seus personagens no podem ser eticamente condenados, pois s pem em risco os seus prprios experincias, colocar-se em fase com o outro. Quero ser John Malkovich, de Spike Jonze, brinca
corpos. Trata-se de uma busca de experincias-limites e de fuso e hibridagem entre o corpo humano com essa possibilidade, de sermos portais, tneis de passagem para a mente dos outros. Estar dentro
e outras interfaces (carro, aparelhos, intrumentos). Fuso e limites que Cronenberg explicitou em de , ver de outra perspectiva, ser um e outro.
filmes como Gmeos (fuso dos dois irmos), Madame Buterfly (fuso homem-mulher), Vdeodrome A idia de uma realidade virtual compartilhada, o que justamente lhe d realidade por ser
(fuso homem-TV). Seus personagen tornam-se assim hibridos e extenses de mquinas, investidas experimentada de forma coletiva, est em eXistenZ. Aqui, a possibilidade de se introduzir dados
de afeto e desejo. diretamente no crebro, alterando a referncia a uma realidade exterior soberana e a possibilidade
Cronenberg apresenta esse fascinio pela aventura transgressiva, o conteudo pressuposto do de se compartilhar essa segunda realidade (experincias mentais que afetam o corpo) de forma
erotismo a ultrapassagem dos limites: extase, vertigem, excesso, tudo muito bem regrado e indiscernvel: real/fico, atual/virtual, tudo se funde de forma que o real e o virtual tornam-se uma s
dirigido. Apagamento dos limites entre a natureza e a cultura, o humano e o inumano, o consciente realidade: a da experimentao no aqui- agora.
e o inconsciente. Mesmo em Madame Buterfly, filme de Cronenberg onde o imaginrio tecnolgico no
Se a imaginao fetichista trabalharia para preencher um vazio, uma ausncia, uma falta, tematizado, o desejo pela alteridade o eixo principal: um ocidental se apaixona por uma cantora
Cronenberg trabalha para construir uma nova sexualidade, cambiante e ambgua. Crash uma dessas japonesa (alteridade absoluta, promessa de novos prazeres) que ao final se revela um homem travestido,
mise-en-scene do desejo. Onde o cinema surge como lugar que produz e desencadeia no consumidor- produzido, enfaixado, maquiado, mquina imaginria, artificialmente e culturalmente forjado para
espectador seu prprio discurso sobre o desejo. O filme tambm vai na contra-corrente de qualquer capturar, encarnar e realizar seus mais ardentes desejos.
Toda a obra de Cronenberg aponta para esse lugar difcil da experincia contempornea, numa
Voc no voc:

busca por aventuras e vertigens tecnolgicas, uma existncia em corpos terminais e espaos paradoxais.
corpo e identidade nos

eXistenZ, (1999) trabalha com a idia de uma game vital e orgnico, pelo qual as pessoas
se plugam umas nas outras atravs de um cabo/cordo umbilical que os alimenta com dados,
filmes de David Cronenberg

sensaes e experincias mentais e corporais. De tal forma que personagens e mquina, se tornam,
interdependentes. O game e a vida, a eXistenZ, tornam-se um mesmo.. Corpos e imagens se equivalem.
eXistenZ, o game, ele prprio uma espcie de organismo inteligente, plano de imanncia em que os
novos sujeitos se constituem e so contituidos, sem qualquer autonomia.
Esse aprendizado do virtual no se d sem medos e sofrimento real, a comear pela forma real e por Fbio Fernandes
simblica de plugar-se ao jogo, atravs de um bioporto, furo canhestro e desconfortvel na base da
espinha dorsal, que serve de entrada, portal, plug, para uma existncia paradoxal, onde se dissolveram
os parmetros de realidade e fico. Furo que sera aberto num ato violento de penetrao da 1. As Questes de David Cronenberg
mquina na carne, uma quase curra ou ato de violncia inicitico.
No se trata de uma utopia ou experincia meramente hedonstica. Cada prazer e novas Tudo vem do corpo e do fato da mortalidade humana. natural que meu filme se concentrasse
sensaes trazem novas angstias e atordoamentos. No estamos preparados para o virtual, parece nisso. () Ento parecia natural lidar com o corpo e com o que acontece com o corpo.
dizer Cronenberg? O aprendizado ser rduo? Que catstofres existenciais e acidentes de percursos - David Cronenberg
sero necessrias para surfarmos na realidade lisrgica e fluda com um novo corpo tecnolgico e
experimentando a dissoluo e a construo de novas identidades? O primeiro longa-metragem de David Cronenberg, ironicamente chamado Stereo (1969),
A iconografia de eXistenZ marcada pelo vermelho da carne e do sangue, pela criaturas hbridas e uma vez que no tinha som direto, mas apenas uma narrativa em voice over do ator Ron
moles, plsticas, no lime do repugnante, com orgos mostra, numa obscena mistura de carne, placas Mlodznik e de outros atores, um filme que j determina, ainda que de forma embrionria,
e cabos ainda viscosos e disformes. todo o percurso da obra posterior do cineasta canadense, tanto por seus interesses quanto por
Diante desse mundo, sujo e vital, hipererotizado e sem parmetros de definio para a realidade suas obsesses.
que gritam e lutam os guerrilheiros do realismo, que tentam destruir a fonte de angstia e Stereo j um filme provocante, tanto na poca quanto hoje, pelo recurso s experincias
ambiguidade de eXistenZ: a destituio dos limites entre real e virtual. Mas os guerrilheiros do realismo ditas telepticas para justificar a quase absoluta falta de dilogos entre os personagens (em
tambm surgem como personagens do game. E o filme recua e avana abrindo diferentes janelas algumas cenas o espectador os v falando uns com os outros, ou melhor, apenas movendo os
narrativas , que colocam em cheque a autonomia de qualquer realidade. Familiar e estranho, desejvel lbios, uma vez que a banda sonora no diegtica) e o que vai acontecendo paulatinamente
e repugnante, puro hedonismo e pesadelo. No filme, eXistenZ, o game, torna-se um vcio, e depois de com as cobaias da experincia, a saber, a perda da identidade.
plugar-se uma primeira vez e experimentar-se novos modos de existir, quase impossvel sair do jogo. Ainda que Cronenberg no considere Stereo (nem Crimes of the Future, seu segundo filme,
E mais do que isso, precisamos construir novos corpos para sustentarmos nossos desejos. rodado na sequncia e com quase os mesmos atores de Stereo, inclusive na mesma locao)
sua estreia profissional para ele, isso s acontecer com Shivers, em 1975 isso uma mera
Ivana Bentes professora e pesquisadora do Programa de Ps Graduao da Escola de classificao tcnica. O que importa so as questes levantadas pelo cineasta, e estas j esto ali,
Comunicao da UFRJ mesmo nesses dois, digamos, protofilmes experimentais. E essas questes envolvem corpo e
twitter @ivanabentes | http://midiarte.blogspot.com/ identidade.
Mutao, perda, deslocamento da identidade: so estas as questes principais do cinema de
Cronenberg.
2. Mutaes Eu no sei se isso ruim
J nas primeiras cenas de Stereo, ficamos sabendo que um grupo exclusivo de telepatas foi
isolado para uma experincia. Atravs de uma narrativa que mais se assemelha a leitura de
pronturios mdicos ou de um paper acadmico, ficamos sabendo que a experincia no foi
um sucesso completo, e que os telepatas tiveram uma srie de problemas devido justamente ao
perigo de dissoluo do ego que acompanha a telepatia. Entretanto, mais do que um cautionary
tale sobre os perigos de tais experincias, Stereo celebra o experimentalismo dos anos 60 e (talvez
como o ttulo d a entender) a dualidade mente/corpo e a possibilidade de mentes se separarem
de seus corpos e se mixarem com outras (vale ressaltar a metfora de edio de som como
metfora do ego, ou daquilo que compe a identidade, rodando em uma trilha, enquanto o
corpo roda em outra, ou seja, ambos podem rodar diferentemente).
Em Crimes of the Future a premissa, embora mais bizarra, no menos pertinente: em um

futuro em que as mulheres no aparecem (tero sido extintas?) e os homens realizam ainda
experincias de carter dermatolgico (uma desculpa para feminilizar o paciente, maquiando-o
e pintando suas unhas, tentando torn-lo do andrgino que j efetivamente numa mulher
substituta?)
Mas ser em Shivers sua incurso mais ousada pelos territrios do corpo. neste que ele comeo da chamada era do videoclipe e o momento em que surge, na msica, a segunda

considera de fato seu primeiro filme profissional que Cronenberg nos apresenta pela primeira gerao do punk rock, e na literatura, os cyberpunks, todos bebendo basicamente nas mesmas
vez a invaso do corpo pela penetrao coisa que ser recorrente no cinema de Cronenberg (e fontes (William Burroughs, autor de Naked Lunch, que Cronenberg adaptaria anos depois,
no s no dele: a cena da coisa que sai das entranhas do personagem Nick em Shivers idntica era uma dessas fontes). No toa, alis, que Deborah Harry, da banda Blondie, uma das
a de Alien, e Cronenberg ressalta isso numa entrevista a Serge Grnberg, deixando claro que protagonistas de Videodrome, ao lado de James Woods. ( mais uma questo de zeitgeist que de
Dan OBannon, roteirista do filme de Ridley Scott, no poderia ter deixado de ver seu filme.) qualquer outra coisa, alis; David Cronenberg j ressaltou que no filme ela uma personagem,
O termo penetrao no escolhido para chocar: no h nada de assexuado nas penetraes e no a cantora, tanto que a nica performance da qual ela participa no tem nada a ver com
cronenberguianas, que j assumiu diversas vezes um olhar psicanaltico em seus filmes, seja em msica, mas sim uma vivncia que no underground se chama snuff movie: a morte real filmada.
The Brood, onde conta uma histria quase arquetpica sob a influncia da psicanlise de Jung (E que existe tanto na realidade alterada de Videodrome quanto na nossa.)
e Wilhelm Reich, seja em filmes como o prprio Shivers ou eXistenz (falaremos deste mais Videodrome um filme que rapidamente se tornou cult pelo conjunto e pelo timing exato
adiante), onde as penetraes podem ser explicadas pelo prprio Freud. de suas referncias: a crtica televiso (o personagem do filsofo-guru Brian OBlivion, que
O tema tem um qu de fico cientfica: um mdico desenvolve um parasita que poderia ser s existe atravs do tubo de imagem, uma homenagem-referncia a Marshall McLuhan), a
til ao corpo humano como uma espcie de rgo auxiliar, capaz de filtrar o sangue e cur-lo pirataria de vdeo e a chamada ciborguizao, ou seja, a mistura do humano com a mquina. O
de vrias doenas. personagem de James Woods, Max Renn, um executivo de uma emissora de TV canadense
Contudo (tambm como nos piores pesadelos da fico cientfica) algo sai errado, e o mequetrefe especializada em pornografia soft, em busca de algo mais forte e que d mais
parasita comea a se reproduzir e contaminar outras pessoas, quase sempre pela via sexual. audincia.
Como um dos personagens no filme diz: uma combinao de afrodisaco e doena venrea essa busca obsessiva de Renn que o levar a um sinal de uma emissora desconhecida,
que felizmente transformar o mundo numa orgia bela e descerebrada (mindless, no original). aparentemente asitica, que exibe somente programas contendo tortura e morte. Reais? E isso
Mas talvez a frase mais subversiva do filme seja a enunciada pela enfermeira Forsyth: A importa? Renn comea a piratear o show, batizado por seu funcionrio Harlan, responsvel pela
doena o amor entre dois tipos de criaturas aliengenas mais subversivo e revolucionrio operao do satlite, de Videodrome. E se tornar to obcecado que comea a alucinar: a cena
que qualquer cena de sexo propor a doena como amor entre duas espcies. em que sua barriga se abre para se transformar na abertura de um aparelho de videocassete se
No fim, Shivers acaba se tornando uma espcie de Invasores de Corpos verso sexploitation, tornou emblemtica.
onde zumbis erticos, poderamos dizer assim, tomam o mundo de assalto. Talvez seja o Mas as alucinaes no so aleatrias: segundo ele prprio descobrir em suas investigaes
nico filme do gnero at hoje (apesar da mania de zumbis que tomou conta do cinema nos sobre a emissora de Videodrome, os programas contm embutidos em sua onda portadora um
ltimos anos) que relaciona zumbis e sexualidade. Onde todos vem Tanatos, Cronenberg est sinal que pode provocar um tumor cerebral e controlar a mente. A mente de Renn se tornar
sempre pronto a mostrar a outra face no caso, Eros. Cronenberg nunca d ao espectador o o palco de um conflito entre duas foras.
mais fcil, aquilo que ele espera ver. Da, alis, o termo Videodrome, explicado por Brian OBlivion, e que nada tem a ver com o
Em Rabid, a mutao mais radical, pois no h penetrao e sim alterao radical do genoma subttulo brasileiro. Em vez de A Sndrome do Vdeo, que no deixa de ser um ttulo interessante,
uma mulher que sofre um acidente de moto, convenientemente prximo a uma clnica de o correto seria traduzir Videodrome por Videdromo, no sentido de Autdromo, por exemplo: o
cirurgia plstica, prontamente atendida e vira na hora cobaia para uma experincia diferente lugar onde se travam combates, batalhas, que tanto podem ser esportivas ou mortais.
com um implante de tecido: aps receber um tratamento que torna a regio a ser implantada Videodrome , portanto, o controle da identidade atravs da reprogramao. Uma forma
morfogeneticamente neutra, Rose permanece um ms em coma enquanto o implante vai se tecnolgica de mutao.
incorporando ao tecido original de sua pele; quando ela finalmente acorda, sua primeira reao Tema que retomado de certa forma em A Mosca, que, se no o filme mais pop de
atrair qualquer criatura de sangue quente e sug-la como se fosse uma vampira no usando Cronenberg, foi o que lhe rendeu mais sucesso de bilheteria; no exatamente um remake do
os dentes, mas encostando sua axila, onde surgiu uma ferida que lembra algo como uma boca filme A Mosca da Cabea Branca (1958), mas, como o filme de Kurt Neumann, baseado
de onde sai uma lngua (ou uma vagina de onde sai um pnis, para continuarmos no tema da no conto de George Langelaan, d vrios passos alm, levantando novamente as questes de
penetrao), que de algum modo absorve o sangue do outro (e quando ele finalmente aparece contgio e mutao.
mais explicitamente, lembra de fato um pnis penetrando a pele do mdico a quem Rose tenta O contgio aqui se d pela penetrao de uma mosca no casulo de teleporte do pesquisador
mostrar por que no precisa mais se alimentar da forma dita normal). Seth Brundle. A mistura de genomas faz com que Brundle v aos poucos comeando a se
Obviamente, aqueles que sobrevivem ao contato com Rose se tornam igualmente vampiros, transformar em uma espcie de mosca humana, at que, no final, se despe de toda e qualquer
mas tentam sugar o sangue de suas vtimas de todas as maneiras possveis: dos prprios dentes condio de humanidade.
at tesouras cirrgicas. E, quando a epidemia se espalha, declarada lei marcial em Montreal: Mas ser isto ruim?
o pnico impera e a polcia e o exrcito tm ordens para matar qualquer infectado. No estado alterado de Seth Brundle, quando ele tenta fora colocar sua namorada Veronica
Pois, enquanto em Shivers a mutao parece benigna, ou seja, no mata mas altera o no casulo (e ela se recusa), ele diz o seguinte: Voc tem medo de ser destruda e recriada, no
comportamento (alteraria tambm a identidade?), em Rabid ela maligna, ou seja, enlouquece tem? () Mas voc s conhece sociedades que vem a carne de modo tradicional. Voc no
os infectados. Se os mata naturalmente, no sabemos: eles so mortos a bala antes que possam consegue penetrar alm do medo terrvel e doentio da carne. Apesar do estado aparente de
ser estudados ( bem verdade que difcil ser objetivo e clnico quando eles comeam a atacar parania envolvido na transformao, ele pode estar certo. Sua namorada teme o que no
pessoas em carros de metr e shoppings). normal, a norma, o normativo. (E ele vai mais alm em seu discurso: diz claramente namorada
Mas Rose, apesar de passar mal em diversos momentos do filme, acaba reagindo fisicamente que no se trata de penetrao sexual, mas sim da penetrao alm do vu da carne.)
bem mutao. A pergunta que fica no ar para os espectadores : se os infectados tivessem Em O Normal e o Patolgico, Georges Canguilhem faz a seguinte observao:
recebido implantes do mesmo modo que Rose, teramos tido tanto pnico e morte?
Essa questo perpassa praticamente toda a filmografia de Cronenberg. Em Videodrome, ela Definir a anormalidade a partir da inadaptao social aceitar mais ou menos a idia de que o
sai do corporal, puramente mdico, para entrar no domnio da tcnica. Estamos em 1982, o indivduo deve aderir maneira de ser de determinada sociedade, e, portanto, adaptar-se a ela como
a uma realidade que seria, ao mesmo tempo, um bem.(CANGUILHEM, 2006, p. 244) escrever para redigir seus relatrios, pois faz-lo a mo no profissional.

Em Interzone, a mquina, at ento um modelo mecnico convencional, se transforma
Canguilhem discorda dessa linha de raciocnio, lembrando que ela pertence ao sculo XIX, num hbrido de inseto e mecanismo, que pede que Bill datilografe as palavras que ela ditar. E
que via entre homem e meio ambiente uma relao de antinomia, de desafio entre uma forma comea com a seguinte frase: Homossexualidade o melhor disfarce que um agente j teve.
orgnica e um meio ambiente que lhe adverso. (CANGUILHEM, 2006, p. 244) Ao contrrio O inseto-mquina de escrever (outra imagem que entrou para a histria do cinema) incentiva
dessa abordagem por ele classificada de mecanicista, Canguilhem defende que, se considerarmos Bill a superar qualquer possvel problema de natureza fsica ou psquica que ele possa ter com
a relao organismo-meio como conseqncia de uma atividade verdadeiramente biolgica, o homossexualismo para o bem da causa. o sair de um armrio para entrar em outro, o dos
agentes secretos: comeam as identidades trocadas, dissolvidas, lentamente perdidas num jogo
como a procura de uma situao na qual o ser vivo, em vez de sofrer influncias, recolhe as de espies.
influncias e as qualidades que correspondem s suas exigncias, ento os meios nos quais os seres vivos Em Crash, talvez o filme mais tecnolgico de Cronenberg, o fetiche da mquina levado
esto colocados esto delimitados por eles. Nesse sentido, o organismo no est jogado em um meio ao s ltimas conseqncias sexo e morte voltam a se unir de modo explcito, sem teorizaes,
qual ele tem de se dobrar, mas, ao contrrio, ele estrutura seu meio ao mesmo tempo que desenvolve com imagens ao mesmo tempo explcitas e estilizadas. Masturbaes e cpulas so prdigas
suas capacidades de organismo. (CANGUILHEM, 2006, p. 245) em Crash, ainda que no com as genitlias expostas (no as masculinas, pelo menos pelos
pubianos femininos aparecem timidamente em poucas cenas).
E usa o exemplo do corredor para ilustrar a situao: O casal James e Catherine Ballard (alter-egos inteiramente ficcionalizados de J.G.Ballard
e sua esposa) tem uma vida confortvel no Canad, e dedicam todo seu tempo livre busca
Cada um de ns fixa suas normas ao escolher seus modelos de exerccio. A norma do corredor de insacivel pelo prazer. (O filme abre com James e Catherine respectivamente fazendo sexo com
fundo no a mesma do sprinter. Cada um de ns muda suas prprias normas, em funo da idade outros parceiros.) Pouco depois, James sofre um acidente de carro e vai parar no hospital, com
e de suas normas anteriores. (CANGUILHEM, 2006, p. 245) a perna quebrada. no hospital que ele conhece a Dra. Helen, a vtima do outro carro, cujo
marido morreu no acidente, e Vaughan, aparentemente um mdico do hospital, mas na verdade
Talvez no seja uma doena, afinal, diz Seth ao mostrar namorada que consegue subir um conhecido de Helen e fetichista por acidentes de automvel.
pelas paredes como uma mosca. uma outra possibilidade do ser que no caso de Seth Brundle ento que James vai aos poucos descobrindo a existncia de um mundo subterrneo de
foge ao controle, mas mesmo assim deixa aberta uma indagao: e se? pessoas que vivem em funo de acidentes e s vezes morrem por eles. Como Gabrielle, a bela
mulher que s consegue andar com a ajuda de um complicado aparelho ortopdico, o dubl
3. Perdas: Uma psicopatologia benevolente que nos seduz Colin Seagrave, cujo desejo reencenar o acidente que matou Jayne Mansfield, e Vaughan, que
quer emular a batida fatal do carro de James Dean.
As narrativas de quase todos os filmes depois de 1982 (Videodrome, Gmeos Mrbida Carros e mquinas esto intimamente ligados o tempo todo no filme. A oficina de Vaughn,
Semelhana, Naked Lunch, Crash, eXistenZ e Spider) problematizam exatamente o que constitui por exemplo, , como diz Gabrielle, seu centro nervoso (Gabrielle, a mulher-ciborgue, das
normalidade. - Mark Browning rteses e prteses que contm portas para lugares inauditos (s vezes literalmente, como na
cena em que ela abre uma portinhola na coxa para tirar dois cigarrinhos de maconha o corpo
Embora Videodrome e Naked Lunch contenham elementos de mutao, essa fase do cinema ressignificado e novamente em carter subversivo (para os espectadores caretas que querem
de Cronenberg comea a apresentar um sinal de hibridismo em que a perda da identidade vai um cinema hollywoodiano).
paulatinamente se tornando mais evidente. Na verdade, ela nunca deixou de estar presente desde Alis, o projeto de Vaughan no reside apenas num mero acidente: ele consiste, em suas
Stereo, mas a partir de Videodrome que a experincia do protagonista, quando confrontado palavras, em uma remodelao do corpo humano pela tecnologia moderna. E prope que os
com poderes maiores que ele, se subsume e (com ou sem mutaes acopladas ao processo de tempos modernos trazem, para os ouvidos de um James Ballard intrigado: uma psicopatologia
transformao) tem sua identidade dissolvida. benevolente que nos seduz.
Em Naked Lunch, a experincia de Bill Lee (que neste caso tambm um deslocamento de Seduzidos por essa psicopatologia benevolente, uns como o prprio Vaughn buscaro
identidade Bill Lee era um heternimo de William Burroughs, e personagem de vrias de a morte, contanto que se cumpram as condies necessrias (em seu caso, a reproduo do
suas histrias, algumas delas usadas nesse mix que o roteiro de Cronenberg pois os roteiros acidente que matou James Dean). Outros, como James e Catherine Ballard, que no comeo
de Cronenberg nunca so adaptaes diretas dos originais, mas recriaes, reescrituras sobre os do filme buscavam o prazer a qualquer custo, continuaro a fazer isso, mas agora na mesma
palimpsestos dos textos literrios originais) um lento dissociamento da realidade, a comear sintonia dos fetichistas automobilsticos, como Gabrielle e Helen, que continuaro a fazer amor
pela adio ao vcio em bug powder, um inseticida usado para matar insetos na Nova York dos dentro de carros em runas.
anos 1940, quando subitamente ele descobre ser um agente oculto (convocado por um inseto
gigante, que ele pensa ser uma alucinao). 4. Deslocamento: Ainda estamos no jogo?
Seu chefe de operaes lhe diz ento que sua esposa, Joan, uma agente secreta: Sua
esposa no realmente sua esposa. Ela agente da Interzone, Incorporated. De certa forma, todo filme de David Cronenberg lida com deslocamento tanto quanto como
Quando ele pergunta ao inseto por que uma mulher de classe trabalharia para eles, o inseto mutao e perda. Ambas podem ser encaradas como variantes do deslocamento, mas nem por
responde: Mas quem disse que Joan mulher? Na verdade, quem disse que ela humana? isso o deslocamento menos importante ou perigoso enquanto uma possvel psicopatologia.
Bill no tem chance de descobrir. Por um acidente que nunca fica bem explicado, ele mata Os filmes mais marcantes a tratar do deslocamento so Dead Ringers (Gmeos Mrbida
Joan, e ao fugir para um bar vagabundo abordado por um homossexual, que o apresenta a uma Semelhana) e eXistenZ. O primeiro, de 1988, baseada em um caso real: a morte de dois
criatura chamada mugwump (aliengena? Mutante? Isso jamais nos revelado). O mugwump, ginecologistas gmeos e homossexuais incestuosos por overdose em Nova York. Cronenberg se
j ciente da morte de Joan, entrega a Bill uma passagem para Interzone, o nico lugar onde ele baseou numa notcia de jornal e num livro escrito anos depois chamado Twins, por sua vez uma
estar seguro, segundo a criatura. E Bill vai para l, no sem antes adquirir uma mquina de verso bastante romanceada dos eventos que levaram morte dos mdicos.
Cronenberg, como autor mais do que adaptador, inventaria mais situaes, concentrando- de volta? De volta para onde, diga-se de passagem? O ponto de partida era mesmo o ponto de

se no conflito de personalidades entre os gmeos Beverly e Eliot Mantle, cuja sexualidade no partida? Tudo se desloca. No h bssola que possa funcionar, no h geolocalizao possvel
filme menos explcita e mais ambgua, girando em torno da atriz Claire Niveau, que vai nesse mapa de identidades perdidas.
ao consultrio deles para tentar engravidar. No conseguir (tem um rarssimo caso de tero
trifurcado), mas se apaixona por Eliot e iniciam um caso trrido. 5. O Real? Cronenberg hoje e amanh
Trrido apenas para ela: para Eliot, esse (como todos os seus casos) no passa de distraes
que logo perdem o sabor. Mas algo nela desperta o desejo de compartilh-la com seu irmo Os filmes seguintes a eXistenZ parecem responder a pergunta que tambm a ltima fala
Beverly, sempre mais reservado, quase ao ponto da recluso, ainda que ele parea no se dar desse filme: Are we still in the game? Ainda estamos no jogo?
conta disso, como no rpido dilogo aps a entrega de um prmio: Spider, A History of Violence e Eastern Promises so filmes crus, cruis e realistas mas no
menos voltados para a questo da identidade.
Eliot: Voc devia ter estado l! Cronenberg no trabalha mais o gore caracterstico de suas primeiras produes; como se
Beverly (sorrindo de leve): Mas eu estava. cada vez menos sentisse necessidade de externalizar o contedo visual de um possvel trabalho
dos sonhos mas as questes da identidade continuam l.
O que parece to somente uma observao dita com ironia vai aos poucos se tornando Como em Spider, um homem que passou metade da vida confinado a um manicmio
algo maior. A narrativa de Gmeos vai lentamente se amalgamando de forma tal que aps a judicirio acusado de ter assassinado a me, ainda que o tempo todo insista em seu discurso
primeira cena de sexo com Claire Niveau, o espectador j no tem muita certeza de qual dos desconjuntado que o responsvel pela morte ter sido o pai (Freud novamente entra no jogo
dois irmos estava com ela. Cronenberg tambm no ajuda: o dilogo subseqente deles no a: verdade essa informao ou o filho querendo matar o pai, ainda que simbolicamente,
apresenta nenhuma pista de seus nomes, e mesmo os maneirismos que os caracterizavam to depois de j ter matado a me?); ou A History of Violence, onde vemos o deslocamento de
bem at alguns minutos antes j no so to precisos. Sabemos que Beverly mais tmido e identidade assumir talvez a sua forma mais radical na completa negao que um homem faz de
que Eliot o mais despachado (isso quando conseguimos identificar os dois, o que no fcil ao seu passado criminoso e a construo total de um novo ser, um comerciante pacfico e pai de
longo do filme), mas at que ponto isso mesmo verdade? At que ponto os dois so realmente famlia exemplar?
independentes, complementares, ou ainda, se dissolvem mutuamente em seus egos? O filme mais recente de Cronenberg, A Dangerous Method, explicita ainda mais essa relao,
E eXistenZ? Esse filme tinha tudo para ser o Videodrome da virada do milnio, mas o que como se fosse necessrio (e talvez o seja): a adaptao do livro A Most Dangerous Method, de
aconteceu? John Kerr, baseada em fatos reais, da discusso entre Freud e Jung pelo tratamento de Sabine
Matrix aconteceu. Ambos estrearam no mesmo ano, tendo temas bastante semelhantes. Spielrein. Cronenberg finalmente assumindo as suas fontes? Ou simplesmente o real enquanto
Em que pese a qualidade tcnica de Matrix, na comparao em termos de histria este biografia se sobrepondo a um real enquanto concretude e (talvez) a busca de, enfim, uma
perde para eXistenZ sem grandes problemas. O primeiro filme da srie Matrix at cumpre o identidade. Porque Cronenberg no mais o cineasta do gore e do sangue (se que algum dia
que promete, se considerarmos que parte do que ele promete (ainda que no explicitamente) ele foi somente isso): Cronenberg o cineasta da dvida.
muita ao. Mas o mistrio das camadas no solucionado. preciso que esperemos anos
e trs filmes para concluirmos, de modo anticlimtico, que de fato era uma luta bem x mal, Referncias Bibliogrficas
e que no h uma outra realidade alm de Zion (como parece estar claro no final do segundo BROWNING, Mark. David Cronenberg: Author or Filmmaker? Bristol: Intellect, 2007.
filme, Matrix Reloaded, na cena em que Neo detm das mquinas sozinho nos tneis prximos CRONENBERG, David. Interviews with Serge Grnberg. Londres: Plexus, 2006.
ltima cidadela humana). Matrix nos d uma resposta, a resposta que o pblico que precisa FREELAND, Cynthia.Penetrating Keanu: New Holes, but the Same Old Shit. In: The Matrix and
Philosophy. (ed. William Irwin). Illinois: Carus Publishing Company, 2002.
de um final compreensvel (no importa se lgico ou no) queria, e por isso no foi eficiente.
No o caso de eXistenZ. Lanado no mesmo ano, no chegou sequer ao circuito brasileiro, Fbio Fernandes professor do Departamento de Cincia da Computao da PUC-SP, do
com a exceo de mostras de cinema. programa de Ps-Graduao em Tecnologias da Inteligncia e Design Digital (TIDD) pela mesma
Para os mais atentos e fs de fico cientfica literria, nunca houve qualquer dvida nem universidade e e do Letras e Cincias Sociais da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
confuso sobre a natureza da realidade em eXistenZ. Numa das primeiras cenas, logo aps a (UFRRJ). Fez doutorado em Comunicao e Semitica pela PUC-SP e realiza ps-doutorado
fuga da deusa criadora de games Allegra Geller, quando eles se refugiam numa cabana e seu na ECA-USP sobre a linguagem do Twitter. Traduziu cerca de cem obras, entre as quais Laranja
Mecnica, de Anthony Burgess, Neuromancer, de William Gibson, e os Livros de Sangue, de
segurana, Ted Pikul, volta com sanduches, a marca da lanchonete diz tudo: Perky Pats.
Clive Barker. autor dos livros Interface com o Vampiro (2000) A Construo do Imaginrio Cyber
Perky Pat o nome de uma importante figura do livro Os Trs Estigmas de Palmer Eldritch, de (2006), A Construo do Imaginrio Ciborgue (no prelo) e Fragmentos Sobre o Twitter (2011).
Philip K. Dick. Mais conhecido por suas obras adaptadas para o cinema, como Blade Runner e
Total Recall, Dick tinha uma obsesso que norteava a maioria de suas histrias: qual a natureza
da realidade? Como sabemos que estamos vivendo de fato no mundo real, e no numa iluso?
Em eXistenZ, no h como saber. Allegra e Ted fogem de supostos assassinos, se escondem,
precisam arrumar um bioport para Ted (que virgem, no jargo dos gamers dessa realidade)
poder se conectar. A conexo (como em Neuromancer, obra-prima do cyberpunk William
Gibson) feita pelo sistema nervoso no caso do filme, via um plugue no cccix. Dentro do
primeiro jogo, eles descobrem que precisam entrar em outro jogo, onde seus avatares possuem
outros tipos de bioports e conectores totalmente diferentes (embora as regras sejam semelhantes:
a maneira como Allegra conduz Ted por esse universo familiar para qualquer gamer amador).
Assim como em Gmeos, h um momento em que provavelmente Ted e Allegra no sabem
mais onde esto e certamente o espectador no faz mais idia de onde esteja. Haver caminho
A teratologia Os monstros de Cronenberg apontam para uma nova situao, realizando dela uma curiosa

sntese. Se no, vejamos: vivemos hoje uma prodigiosa proliferao de monstros que nos
cronenberguiana ou
surgem de todos os lugares: do cinema, das histrias em quadrinhos, das exposies de artes
plsticas, dos brinquedos e video-games, etc. Talvez o mais interessante seja o fato de que, alm
passeando entre monstros

de sua multiplicao numrica, eles nos sejam apresentados tambm nas revistas cientficas, nos
programas educativos, nos nossos mais conceituados laboratrios cientficos, como o rato a que
implantaram uma orelha no torso, ou artsticos, como a coelhinha verde da obra de Eduardo
e seus criadores: squilo,

Kac.
Vivemos uma espcie de banalizao da monstruosidade, ou, talvez em funo desta nova
Goya, Mary Shelley e

associao com a cincia, basicamente atravs da manipulao gentica, uma contrao do
domnio da anomalia. Ento tambm as figuras de Goya pertencem a este passado: no porque
se liguem pesquisa cientfica, embora saibamos da relao direta que existe entre tecnologia
Cronenberg por Ieda Tucherman e guerra; onde eles se assemelham no fato de serem ambos, as figuras de Goya e os monstros
biotecnolgicos, fruto no de desvarios, mas de uma razo belicosa e arrogante.
Pois as criaturas de Cronenberg chegam de laboratrios em dois sentidos: o primeiro, que
exploraremos adiante, o laboratrio dos dois cientistas, tanto o de Calafrios, que pretende
O sonho da razo produz monstros gerar um parasita que facilite a possibilidade de transplantes, quanto a do Dr. Seth Brundle,
Goya, Caprichos da Guerra que sonha com a possibilidade de tele transportar humanos, desintegrando-os num telepod
e fazendo-os reintegrar-se num segundo telepod. O outro sentido o do prprio cinema, ele
Seria correto, mas no seria exato, lembrarmos a fascinao atemporal que sentimos na tambm e especialmente, uma linguagem que a mistura de arte e indstria, tecnologias de
presena real ou imaginada dos monstros; seria tambm til recordarmos a funo de herdeiro visualizao, sonorizao e reproduo combinada com a mais delirante imaginao.
dos freak-shows vitorianos que o cinema pretende exercer para comearmos a anlise da sua Esta condio do cinema nos permite encontrar sua vocao para a expresso dos hibridismos
presena na extensa filmografia de Cronenberg, especialmente nos dois filmes que devemos que caracterizam nossa atualidade e que fazem da fico-cientfica uma espcie de estilo
comentar: Shivers ou Calafrios (1975) e The Fly ou A mosca (1986). narrativo dos nossos tempos. Basta ver na prpria nomeao a mistura na qual estamos cada
Certamente tanto a exacerbao dos nossos sentidos, medo, horror, atrao, quanto a funo vez mais mergulhados, j que neste oxmoro, fico-cientfica, ns encontramos a associao
de espetculo so muito bem explorados nos dois filmes, mesmo considerando que no primeiro, da noo de liberdade da fico, da sua possibilidade de delrio, com o rigor e a referncia
Shivers, que foi a inicial investida de Cronenberg na stima arte, algumas cenas e outros detalhes realidade da cincia.
teriam sido mal resolvidos, se usssemos uma crtica mais apurada. Neste caso, a inventividade Ora, se hoje a cincia se faz por simulao, a qual sempre se associou mentira ou
do roteiro e a originalidade da premissa resolvem a precariedade da experincia. Em A mosca fico, mais do que por observao ou experimentao, se ela passeia no caminho que sempre
os efeitos especiais e toda a lgica tcnica esto dominados, como diria um funk carioca, a tal foi a senda da fantasia, ou seja, a explorao de outros possveis, onde efetivamente elas se
ponto de terem sido reconhecidos e reverenciados por Hollywood. distanciam? Parece curioso, mas talvez seja no bom-senso da fico, que se angustia com a
Entretanto, o que a monstrologia de Cronenberg tem de mais interessante, ultrapassa em acelerao da perda de referncias, versus a euforia descomprometida dos cientistas, que elas
longas lguas e infinitos bytes esta primeira apreenso. O que a encontramos um cido e se separem. Vivemos uma tenso entre duas sensibilidades, a humanstica e a cientfica, e esta
radical dilogo com a nossa atualidade, associado a uma aguda percepo da genealogia que tenso tem a ver diretamente com o tempo. Para o cientista a curva do tempo sempre positiva;
a tornou possvel. A pergunta que nosso diretor no deixa calar : at que ponto podemos a arte e o debate filosfico no podem se furtar de olhar para trs, ao mesmo tempo em que
modificar-nos e continuar sendo humanos? Qual o limite da nossa humanidade? Questo que giram numa permanente contemporaneidade. S para brincarmos, agora a Odissia de Homero
talvez envolva a mais grave das decises polticas que os novos procedimentos biotecnolgicos parece seguir-se, se assim o quisermos, ao Ulisses de Joyce.
(transplantes, clonagens, etc) tornaram iminente: somos o ltimo grau da seleo das espcies Certamente se compararmos os enunciados oriundos dos laboratrios e centros de
ou apenas um dos seus degraus, nem o ltimo nem o mais perfeito? pesquisa que anunciam a erradicao das doenas e o prolongamento da vida at nveis antes
Neste sentido, a primeira e imediata considerao sobre a vinculao de Cronenberg com inimaginveis, s produes da fico, entre elas a do cinema de Cronenberg, o que podemos
nosso tenso presente passa por duas constataes: o lugar do corpo e das cincias e tecnologias encontrar a uma angustiada reflexo: podemos ns, humanos, vivermos sem a dimenso
ligadas vida, sua administrao e transformao nos nossos dias, de um lado, e a influncia trgica?
das imagens mdicas nas imagens culturais do outro. Resumindo: os monstros de David Alis, retomando as taxionomias, ou seja, as classificaes que mencionamos terem, na
Cronenberg, ainda que presentes na sua fico cinematogrfica, so monstros biotecnolgicos. modernidade, lanado monstros, deformados, freaks, loucos, doentes e outros alternativos
Significa dizer que no so criaturas irreais nascidas nos nossos antigos mitos, embora no conjunto de anormais, o cinema de Cronenberg, muitas vezes situado sob a etiqueta
tenham com estes um parentesco bastante importante: na mitologia, os monstros eram do cinema de terror, cabe mal nesta modalidade. Tem certamente elementos que o fazem
figuras que misturavam elementos de diferentes naturezas, homens e animais (Minotauro), aproximar-se do gnero, mas tem tambm, e de maneira mais contundente, a vocao distpica
homens e deuses (Centauros), etc. Neste sentido, eram transgresses s regras da natureza,
e interrogante da fico-cientfica cinematogrfica e literria.

assim como seriam, posteriormente, transgresses s regras das classificaes, caindo no fosso Seu irmo mais velho o Frankenstein de Mary Shelley, nascido em 1815 da pena que,
comum dos anormais. Transgresso, alis, explicada tambm nos mitos, como o desejo de criar desejando escrever uma histria de horror, buscou inspirao em textos fundadores, tal como
o inexistente, de roubar dos deuses, da origem divina, a possibilidade de criao. O roubo do menciona no prefcio: a Ilada, a Bblia, O paraso perdido, de Milton, e Sonhos de uma noite de
fogo realizado por Prometeu e cantado por squilo mostra tanto o gesto do Tit de entregar o vero, de Shakespeare. Ora, a tal histria de horror, tornou-se tambm a primeira histria de
fogo transformador aos homens quanto o seu castigo. fico-cientfica, sendo a primeira narrativa onde a matria morta ou inerte trazida vida por
meio de hipteses e procedimentos vinculados lgica cientfica. Assim o texto faz aparecer, corpo em carne. Difcil no pensar na esttica do genial Francis Bacon e no seu texto: se vou a

e as associa, as questes que ainda assombram os domnios que refletem sobre a relao entre um aougue, acho surpreendente eu no estar l em vez do animal.
humanos e inumanos, autmatos ou ps-humanos. E que seriam: a criao da vida ex-nihilo Em A mosca, criador e criatura se fundem num nico ser hbrido, que resultado de
e o pnico de que esta transgresso radical possa levar a humanidade sua runa; a suspeita um acidente quase insignificante; o prprio cientista, Seth Brundle, alterado por suas
aterrorizante de que a criatura possa se voltar contra o seu criador o que de fato acontece, e experincias. Este, ao testar a sua mquina de teletransporte, que seria capaz de desmaterializar
onde Mary Shelley faz uma extraordinria referncia ao dilogo de Deus e Caim (fizeste-me algo num telepod para rematerializ-lo depois, deixa entrar uma mosca junto consigo mesmo
bom, mas me abandonastes) e, finalmente, o terror de que o monstro possa se replicar por no primeiro telepod e, ao ser rematerializado, na segunda mquina passa a sofrer mudanas
conta prpria. genticas irreversveis. Transforma-se ento em Brundlefly, um ser hbrido monstruoso, fruto
Na verdade, lendo Frankenstein de maneira mais atenta, fica difcil decidir quem o de um improvvel descuido, um evento nico, indesejvel e irreprodutvel: um homem-
monstro; o criador arrogante, que, encontrando sua criatura nega a ela um nome, a linguagem mosca. Como lembra Georges Steiner, numa conferncia proferida em Lisboa em julho de
e uma companheira, ou seja, os vnculos que nos civilizam, ou o monstro, que, por vingana, 2008: O incomparvel, o indecidvel, o indeterminado, no so acidentes histricos a serem
mata aqueles que representam os vnculos para o seu criador. ultrapassados. Esto no corao do empreendimento cientfico, so a matria negra da razo.
Shivers ou Calafrios foi, como j dissemos, o filme de estria de Cronenberg. Consta que De incio, Seth no compreende o que acontece consigo prprio; apenas quando o
o roteiro precisou esperar trs anos para ser filmado porque seus produtores no queriam um computador que organiza a experincia anuncia a presena de dois cdigos genticos e de sua
diretor estreante, com apenas duas pequenas experincias em dois filmes de curta-metragem fuso que entende o que aconteceu: pudera! Enquanto cientista ele pode observar moscas, mas
alternativos, Stereo e Crimes do futuro, e Cronenberg no aceitava outra direo que no a nunca viveu como uma delas. Alis, um dos trunfos do filme so as cenas da transformao do
sua. Ele, alis, confessa que Shivers foi sua escola de direo, o que explica alguns pecados de Seth Brundle em Brundlefly, o ator Jeff Goldblum estando perfeito no papel e a maquiagem
enquadramento e outras deficincias de luz, fotografia, etc. sendo horrendamente estupenda.
No entanto, a j comparecem tanto traos da criatividade e do estilo de Cronenberg quanto H um caso de amor, como costuma convir s histrias, do cientista com uma jornalista
encontramos alguns dos temas que sero, posteriormente, constantes na sua obra. O filme ambiciosa, interessada numa grande reportagem e finalizando um caso de amor com seu editor-
conta o surgimento de uma estranha psicose coletiva social, surgida em decorrncia de parasitas chefe. A confuso afetiva afeta o cientista: Seth decide submeter-se experincia de tele-
criados em laboratrio num complexo residencial situado numa ilha h doze quilmetros de transporte, antes realizada apenas com um babuno, ainda no examinado depois do retorno
Quebec, no Canad. materializado, de maneira precipitada e por cime. Boa ocasio para apresentar as noes de
Difcil no associar o tal condomnio situado numa ilha, onde necessrio sermos segredo e espetculo que circundam a experincia do cientista, dos jornalistas e a vida das
independentes, como afirma um dos personagens, com todo o imaginrio das ilhas. Este nasce pessoas.
com a Utopia, de Thomas Morus, passa pelos sonhos dos socialistas utpicos, at chegar, ao A jornalista grava e filma as experincias e o percurso de Seth; exceto aquela a que ele se
final do sculo XX, associado a algumas promessas de heterotopias, isto , pequenas utopias submete porque ele a tinha expulsado numa briga, mas ele deixa mesmo a gravar e filmar com o
realizadas que revestem de valor especial um espao no contraste com outros. No caso, o tal equipamento dela. Lembra, assim, de maneira reinterpretada, a figura de Ismael em Moby Dick,
condomnio residencial , ao mesmo tempo, independente e seguro (e insegurana uma das extraordinrio romance de Melville, o ltimo a embarcar na baleeira e o nico que sobrou para
nossas paranias), assim como remete, mesmo que sutilmente, s cidades de frias, complexos contar a histria. Mas no caso dela, no foi a nica que sobrou: h um beb sendo gerado, filho
hoteleiros ligados ao ambiente emocional de eternas frias, dos quais o Clube Mditerrane de Seth, sobre o qual no se sabe se foi anterior ou posterior fuso dos cdigos genticos. Seth
um dos exemplos mais conhecidos. parece acreditar que seria posterior e prope, num certo momento, uma nova famlia que seria
Ora, a se d um primeiro e bizarro assassinato: um homem mais velho, depois de abrir tambm uma nova espcie.
e cortar com um bisturi (o que anuncia ser um mdico) o ventre de uma jovem, corta o seu Cronenberg no responde pergunta: fica em suspenso se ela far o aborto que Seth
prprio pescoo, cometendo suicdio. Pouco depois, um homem casado comea a ter sintomas impediu anteriormente, se o beb nasce e como nasce, se humano ou hbrido, pergunta alis
estranhssimos e a vomitar espcies sangrentas de parasitas, lembrando lagartas; uma senhora fundamental, j que, se no romance policial , caracterstico da nossa modernidade, a pergunta
queimada por uma espcie de lagarta sangrenta, etc. Ao mesmo tempo, o atual mdico quem o criminoso?, para a fico-cientfica o que interessa a que espcie pertence?.
chamado para um encontro num laboratrio com um cientista que narra que ele e um outro Convidando para o texto Steven Shaviro, um dos entusiastas de Cronenberg, as desgraas e
mdico inventaram a criao de um parasita que pudesse ser til para transplantes porque, os sofrimentos dos protagonistas de Cronenberg no podem ser explicadas em termos de falta
hospedados no corpo, no desenvolveriam o sistema imunossupressor. (...) perecem, no devido ao descumprimento do desejo mas por uma realizao do corpo at
O mdico que participou da pesquisa decide ser uma cobaia dos tais parasitas que criariam o excesso.
caroos no abdomem; neste momento, o cientista diz: o homem pensa muito e se afasta Para concluir, Cronenberg nos pe para pensar, tanto na proximidade das ligaes do
do corpo e dos instintos; a parasita aumentaria a fora destes. Acontece que o tal doutor laboratrio com os mitos e com a loucura, quanto no que so as questes relevantes para o
tem um caso com uma moa chamada Annabelle, muito popular, e como os parasitas se pensamento crtico hoje e que Michel Serres j nos anunciava: estaro nossos saberes altura
aproveitam de qualquer orifcio de seus hospedeiros... alis, so muito curiosas e estranhas as de nossos poderes?.
cenas com os parasitas, pois todos os que no morrem acabam contagiados por uma energia
sexual desabusada e sem controle. A cena final do filme mostra os carros saindo da garagem, Referncias bibliogrficas:
BRAGANA DE MIRANDA, Jos. Corpo e imagem. Lisboa: Editora Veja, 2008.
indicando, provavelmente, que vo contagiar o continente com a doena do sexo.

Alm de uma metfora absolutamente associvel com o advento da AIDS, a peste ligada FOUCAULT, Michel. Les anormaux. Paris, Gallimard-Le Seuil, 2001.
ao sexo, mesmo que nesse momento esta no tivesse ainda sido divulgada na grande mdia MICHAUD, Yves. O corpo e as artes visuais. In: CORBIN, Alain; VIGARELLO, Georges. (Orgs).
Histria do corpo, volume III. Petrpolis: Editora Vozes, 2008.
com toda a sua pompa e circunstncia, as marcas de Cronenberg j se afirmam: a obsesso
MOULIN, Anne Marie. O corpo diante da medicina. In: CORBIN, Alain; VIGARELLO, Georges.
pelo corpo e o interesse pelas pesquisas biotecnolgicas, a mistura de gneros, a saber, terror (Orgs). Histria do corpo, volume III. Petrpolis: Editora Vozes, 2008.
e fico-cientfica, o uso de metforas visuais obscenas, mostrando vsceras e transformando
Sobre mdicos, monstros
SERRES, Michel, claircissements, entretiens

avec Bruno Latour. Paris : Flammarion, 1992.
e tecnologias: angstias
SHAVIRO, Steven. The Cinematic Body.
Minneapolis: Minnesota U.P., 1994
STEINER, Georges. A cincia ter limites?
contemporneas
Lisboa: Fundao Calouste Glubenkian,
Gradiva, 2008.
TUCHERMAN, Ieda. Breve histria do corpo
por Lilian Krakowski

e de seus monstros. Lisboa: Editora Veja, 1999.
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Conexes intempestivas. In: Revista de
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Relgio dgua, 2001. A marca distintiva de um artista a capacidade de absorver frequentemente de modo
TUCHERMAN, Ieda. Notes for a future no consciente e transformar criativamente as grandes tenses e questes que marcam seu
anthropotechnology. Rio de Janeiro: UNESCO, momento histrico. Essa transformao, ou criao, passa a ter efeitos reflexivos sobre a mesma
ISSC, EDUCAM, 2003. cultura que a instigou e que, consequentemente, a cada momento no mais a mesma cultura.
Um movimento semelhante acontece na cincia. Ela no surge do nada, nem sua evoluo
Ieda Tucherman professora do Programa algo determinstico, preestabelecido por um progresso intrnseco sua existncia. Do
de Pesquisa e Ps-Graduao da Escola de
Comunicao da Universidade Federal do Rio
mesmo modo que a arte, a cincia responde s angstias e questes de cada momento e, em
de Janeiro. Fez ps-doutoramento no IRCAM, um movimento dialtico, produz novas inflexes, reflexes e problemas. Assim, impossvel
de Paris, Frana. pesquisadora do CNPq e dissociarmos a cultura, a sociedade, a arte e a cincia. Todas essas instncias se imbricam e se
autora do livro Breve histria do corpo e de seus realimentam constantemente.
monstros (Lisboa, Editora Veja, segunda edio Uma das caractersticas de uma obra de arte a multiplicidade de reflexes e perspectivas
2004) e de vrios ensaios sobre imaginrio que proporciona. The Brood: Os Filhos do medo um filme prenhe com e sem trocadilho
tecnolgico, novas corporalidades e outras
subjetividades.
de possibilidades desse tipo. As reflexes que aqui desenvolvo no tm nenhuma pretenso de
esgot-las, contemplando apenas alguns dos mltiplos aspectos que ele apresenta. Rabid ou
Enraivecida na fria do sexo, que o antecede cronologicamente, sem ser exatamente um grande
filme, contrastado e comparado com o primeiro propicia o desenvolvimento de algumas outras
reflexes.
Os temas de hibridao corpo-cincia-tecnologia perpassam toda a obra de Cronenberg
que, como artista, captou uma das grandes angstias contemporneas no que diz respeito s
manipulaes possveis da natureza, se que se pode usar esse termo no tocante aos humanos.
Parto do pressuposto que o fenmeno humano implica necessariamente a existncia de uma
cultura, sempre, e que qualquer cultura produz suas tecnologias ou tcnicas, nos mais diversos
planos. Tcnicas ou tecnologias no so obrigatoriamente mquinas.
Assim, como obras autorais, esses dois filmes, Rabid e The Brood, apresentam alguns aspectos
em comum: o primeiro que no ponto de partida encontramos mdicos inventores de tcnicas
que fogem ao controle dos criadores e que, ao fim e ao cabo, tornam-se vtimas de suas prprias
criaes. O segundo aspecto interessante que, embora o poder mdico seja questionado, o
diretor no demoniza os mdicos. Eles esto em busca de soluo para determinados problemas
mentais ou fsicos; verdade que visam lucro e poder sim, mas nem por isto so apresentados
como viles. De um modo no maniquestico, juntamente com seus pacientes, objetos de
pesquisas e experimentaes, tornam-se refns de suas prprias obras. O terceiro aspecto em
comum diz respeito a diferentes apresentaes concretas de agressividade. Em Rabid ela
epidmica, organicamente contagiosa, na aparncia assemelha-se raiva hidrofbica, animal. O
incio da manifestao do fenmeno tem mais relao com o vampirismo do que com a raiva
animal, e nenhuma com o desejo sexual, como o ttulo em portugus involuntariamente
cmico sugere. Embora o acometimento se manifeste por meio de ataques aos outros, no
aparece o sentimento raiva, e nem o surgimento dos sintomas se vincula ao dio. Em The
Brood trata-se, a sim, do sentimento dio, materializado em manifestaes corporais ou na

gerao de estranhos seres.
Outro ponto que une os dois filmes uma percepo da mulher como um ente
potencialmente perigoso. Mais especificamente, o perigo reside em certos aspectos femininos
que fazem referncia a elementos sexuais ou genitais deslocados e transformados, sempre de
um modo bizarro. Em Rabid h uma fuso entre uma vagina dentada deslocada para a alegrica banalidade do mal, na medida em que potencialmente qualquer pessoa pode se

axila e um falo mortfero e contaminante, na corporificao do que, no jargo psicanaltico, tornar um assassino, dependendo das circunstncias. Nola no pode ser descrita como uma
corresponderia fantasia infantil da figura parental combinada, ou fantasia dos pais em pessoa m, por exemplo. Nem Raglan, que est buscando uma tcnica para curar seus pacientes.
coito sdico. Em The Brood, temos um tero externalizado que prescinde do ato reprodutivo Juliana auto-centrada, alcolatra como seu ex-marido, cujo crime no entendimento da filha
para gerar monstros, em uma configurao na qual o rgo capaz de ter vida autnoma e uma o de omisso. Frank, aparentemente o personagem mais normal de todo o filme, o nico
funo partenogentica, sendo acionado pelo dio. humano que comete um assassinato, pois ao ser provocado acaba perdendo o controle para
As duas protagonistas se suicidam, fazendo-se voluntariamente assassinar e se utilizando defender a filha. Cindy, emblematicamente j que estamos falando de emoes infantis fica
de um Outro, sob essa perspectiva um agente passivo para o exerccio de tal funo. Pode- entre paralisada e fascinada pelo ataque final dos entes a Raglan.
se especular que este outro momento no qual Cronenberg escapa brilhantemente de uma Em alguma medida, portanto, pode-se pensar em The Brood como uma reflexo sobre o
viso maniquesta: as duas personagens, Nola e Rose, deixam-se matar, ou melhor dizendo, dio infantil. Por infantil se entende, aqui, sem freios e capaz de crueldades indizveis. As
fazem-se matar, por no poderem suportar o caminho pelo qual enveredaram. Rose, em Rabid, criaturas de The Brood cuja traduo significa uma ninhada de pssaros ou de quaisquer
ainda apresenta explicitamente um sentimento de culpa por ser a suposta causadora de toda animais provindos de ovos, ou um grupo de jovens irmos tm uma forma que vale a pena
a desgraa. Sinistramente, a experincia cientfica da qual foi a cobaia escapa inclume, sem analisar. Ao mesmo tempo em que possuem porte de criana, o rosto parece fruto de uma
suspeita ou condenao. O mesmo ocorre na cena final de The Brood: Cindy, com expresso plstica malfeita, e suas mos parecem as de uma pessoa velha. As corporificaes do dio
facial impassvel, apenas com uma lgrima correndo no rosto, evidencia o sintoma apresentado no tm idade. No so capazes de articular palavras talvez pensamento verbal? por terem
logo na primeira cena de Raglan com Mike: as pstulas da experincia do psicoplasma. A uma lngua rgida. O dio no admite negociao, contemporizao ou argumentos. Eles so
circularidade e a perpetuao da ameaa das experincias cientficas so explcitas, nos dois produzidos por uma nica pessoa, e tm um tempo de vida limitado pelo quantum de energia
filmes: a cincia segue seu curso, inalterada, para alm do bem e do mal. que carregam dentro de si. O dio se consome, com o tempo. Seus olhos no tm ris, no tm
A partir da, porm, os dois filmes se diferenciam bastante, em especial no que diz respeito rgos sexuais, e tm uma fenda labial: o dio quase cego, no tem sexo nem idade, e tosco,
ao humor. Em Rabid h muito humor, a comear pela ironia cida manifesta na escolha do fruto de uma formao defeituosa, inconclusa.
nome do cirurgio e de sua clnica de cirurgia plstica: Keloid, em referncia bvia a um dos A indissociabilidade corpo-mente um tema bastante antigo, mais recentemente retomado
mais temidos problemas que pode apresentar a cirurgia plstica, uma cicatriz inequvoca e pelos romnticos no sculo XIX e pela contracultura no sculo XX, e a idia de que o corpo
superlativa: o quelide. O surgimento de um quelide aps uma cirurgia plstica um produz sua prpria doena no uma inveno de Cronenberg. Ele a capta e a desenvolve em um
desastre total, quase uma contradio em termos; como se um clnico e seu hospital geral sentido quase moral, como uma advertncia sobre o risco de se interferir nesses processos. Em
se denominassem, ambos, Morte. Ainda na linha dos nomes, outro toque de humor o fato The Brood, as emoes so o foco. Em Rabid, trata-se de transformaes ou aperfeioamentos
de o financista se chamar Cypher, cifra. A discusso inicial da famlia no automvel, sobre talvez narcsicos do corpo, o que se busca em uma clnica de cirurgia plstica. A clnica Keloid,
o trajeto de viagem, totalmente cmica, caracterizando o que eu chamaria de cenas de que lida com tecidos corporais que seriam uma sorte de precursores das clulas-tronco tecidos
famlia explcita. O filme tem um exagero barroco, trash, que por diversas vezes o torna muito que podem se transformar em qualquer outro , traduz, no uma profecia visionria do diretor,
engraado, fundindo referncias a filmes de zumbis e de classe B, sendo ele prprio uma obra mas a captao de um certo esprito de poca pelo artista, de algo que se estava buscando, uma
produo deste tipo. suposta panacia para todos os males, agora mediada por manuseios e modificaes celulares.
Nada disso acontece em The Brood. Alm de ser uma produo muito mais sofisticada, Lembremos que o primeiro beb de proveta nasceu em 1978 e que, portanto, a possibilidade
com um oramento que lhe permitiu contar com atores de primeira linha e uma trilha sonora de manipular clulas germinativas j estava circulando na poca do filme.
muito especial, como o prprio David Cronenberg declarou inmeras vezes, The Brood um Outra reflexo de carter moral evocada em Rabid diz respeito solidariedade, construo
de seus filmes mais despidos de humor por se tratar de uma catarse, relativa ao seu processo e percepo social da doena. Diante da incapacidade de se conter a epidemia, que no
pessoal de divrcio. Nele, o diretor exorciza e corporifica de modo dramtico vrios de seus algo conhecido, como a gripe suna, conforme diz um locutor de televiso no filme, esta deve
fantasmas em relao me de sua filha. Nesse sentido, curiosamente, vale observar at que ser combatida primeiramente isolando e prendendo, e depois abatendo os doentes, em um
ponto na medida em que The Brood , confessadamente, um exorcismo dos dios e temores Estado marcial. No h a possibilidade de se cuidar dos doentes. O motorista que orientado
de Cronenberg no seu processo de divrcio o filme passa a ser uma corporificao das questes para no abrir a janela do carro de modo algum nos lembra algo muito conhecido: indivduos
pessoais do cineasta. Ou seja, o filme estaria para o diretor como as criaturas da ninhada esto encerrados em si mesmos, temerosos das ameaas que advm do Outro, em uma exacerbao
para Nola. da tendncia individualista contempornea levada at o absurdo.
The Brood, entretanto, transcende em muito esse aspecto catrtico e propicia diversas Os dois filmes terminam sem que a perturbao produzida pelos experimentos iniciais seja
reflexes sobre temas variados. O enredo parte de uma terapia muito em voga na poca, algo encerrada ou sequer contida, o que deixa no ar a idia de que se teria perdido o controle no que
parecido com o psicodrama, para tecer vrias consideraes sobre a loucura, a psiquiatria, tange ao da cincia sobre os humanos e, de um modo muito pessimista, que atualmente
as ligaes corpo-mente, o poder mdico que, nesse perodo, comeava a ser fortemente seramos todos refns passivos da tecnologia.
questionado por autores de vrios campos do saber , a fora das emoes e tambm uma
curiosa observao sobre o uso dos objetos. Lilian Krakowski Chazan mdica, formada pela Universidade Federal do Rio de Janeiro
A ligao corpo-mente trabalhada nessa obra possui uma caracterstica interessante; ora so (UFRJ) e psicanalista pela Sociedade Brasileira de Psicanlise do Rio de Janeiro. Fez mestrado
e doutorado no Instituto de Medicina Social da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).
apresentadas as emoes encorporadas (embodied) como as pstulas ou os ndulos linfticos, Sua tese examina a construo social do feto como pessoa, e foi publicada no livro Meio quilo
fazendo parte do corpo do sujeito que sofre ora elas esto completamente cindidas, quase de gente: Um estudo antropolgico sobre o ultra-som obsttrico (Ed. Fiocruz, 2007). Atualmente
independentes, externalizadas e corporificadas nas criaturas do The Brood. se dedica aos estudos sociais da cincia e da tecnologia, com foco na rea de sade e nas
As mortes, em The Brood, so sempre causadas por objetos a princpio incuos: um batedor tecnologias de imagem mdica.
de carne, pesos de papel, martelinhos de brinquedo de jardim-de-infncia. Seus agentes so
fruto de dios infantis, primitivos, corporificados. Talvez estejamos diante de uma referncia
O cinema como negativo por um nico ator, Jeremy Irons. Bem sucedidos profissionalmente, Elliot e Beverly (ou Beverly

e Elliot) se interessam desde pequenos por fisiologia e sexo, e encontram na ginecologia ao
(duplo) da psicanlise
mesmo tempo uma maneira de satisfazerem suas perverses teconolgicas e suas perverses
erticas que parecem derivar, ambas, de uma encoberta paixo homoafetiva. Assim, usam
de seus conhecimentos mdicos para explorar o corpo de uma me ausente ou morta (suas
por Adalberto Mller pacientes) no duplo sentido: como mdicos e como amantes. A temida ciso dos gmeos
psicologicamente siameses ocorre quando comeam a se relacionar com uma atriz (Claire)
que provoca em Beverly uma paixo desenfreada. Para tentar conter a angstia de optar entre
O modo como a relao entre o cinema e a psicanlise assombra alguns filmes de David separar-se do irmo ou da amante, Beverly mergulha fundo nos psicotrpicos e em outras
Conenberg (particularmente no caso de Gmeos e Spider) nos faz lembrar que tal relao drogas, no que ser seguido por Elliot, que, como gmeo, sente necessidade de mimetizar o
constitui uma outra Histria do Cinema, aquela que pode ser entendida a partir do recalque irmo. As drogas e o cime terminaro por corroer todas as relaes (como ocorre em muitos
freudiano em relao ao cinema isto , a sua preferncia pela Literatura (incluindo-se a a filmes sobre drug addicts desde Easy rider) e provocar a loucura e a morte.
Mitologia grega) em detrimento de uma mdia que viria a ser chamada, no por acaso, de A relao entre Beverly e Elliot lembra muitos dos filmes e histrias de Doppelgnger: Beverly
div dos pobres, segundo a expresso de Flix Guattari. Como demonstra Friedrich Kittler trabalhador, honesto, retrado e frgil, ao passo que Elliot expansivo, sedutor, bon vivant.
no polmico ensaio Romantismo psicanlise cinema, o cinema realiza, na poca do Como nas histrias de duplo, vemos Beverly algumas vezes em sua escrivaninha trabalhando,
nascimento da psicanlise, a presentificao dos mecanismos do inconsciente, atravs de ao passo que Elliot parece estar quase sempre roubando aquilo de que Beverly se priva: as
procedimentos como o flash-back e o close-up (alm de todos os truques de Mlis & Cia. e mulheres, o luxo, a fama. Mas justamente por ser o mais fraco, Beverly (o sentimental) e no
dos efeitos de montagem). Mas Kittler tambm lembra que psicanlise e cinema so questes Elliot (o garanho) quem ganha o amor de Claire, provocando assim a ira fatal de Elliot.
internas da teoria do cinema que se desenvolve pouco anos depois do seu nascimento, Muito haveria a se dizer sobre a escolha primorosa dos figurinos (por Denise Cronenberg),
com a teoria da psicotecnologia de Hugo Mnstenberg (de 1916) e com o estudo do discpulo sobre a esmerada e sombria direo de arte; sobre o modo quase cnico com que Cronenberg
freudiano Otto Rank sobre o filme O estudante de Praga, de 1913 (a primeira verso do estudo nos desvela a vida ntima dos mdicos e os bastidores da cincia; sobre a atuao dupla e at
de Rank, Der Doppelgnger, ou o duplo, foi publicado na revista psicanaltica Imago, em qudrupla de Jeremy Irons (quando Beverly se disfara de Elliot e vice-versa); sobre a mostagem
1914). Entre ns, vale lembrar, Arlindo Machado, em Pr-cinema e Ps-cinemas, de 1997, j espelhada do plano-contraplano, etc. Esteticamente, Cronenberg , como sempre, impecvel, e
observou que o esquecimento de Freud em relao ao cinema tem razo de ser dentro de uma nesse filme, justamente, talvez tenha atingido o pice do domnio tanto da narrativa quanto da
viso de mundo que considera a palavra falada e a escuta como os instrumentos privilegiados tcnica cinematogrfica (se que uma coisa possa ser separada da outra). Mas h duas coisas,
de acesso aos distrbios do inconsciente - isso sem contar com os exemplos literrios de A dentre as diversas, que no podem deixar de ser ditas sobre esse filme angustiante.
interpretao dos sonhos e de outros ensaios de Freud. Uma a referncia aos irmos siameses Eng-Chang, que recontada no final do filme,
Quando escreve sobre O estudante de Praga, o freudiano Otto Rank passa de uma ligeira quando Elliot e Beverly passam a usar esses nomes. Trata-se de um dos casos mdicos e sociais
anlise do filme e do cinema (que ele elogia como capaz de mostrar a questo do duplo de mais curiosos do sculo XIX. Os irmos Eng-Chang, cujos corpos eram unidos por uma
maneira mais clara) para um exame de toda uma literatura romntico-gtica que trata da membrana na altura do peito, foram trazidos do Sio para os EUA em 1829, e tornaram-se
questo do duplo. Podemos considerar que a questo do duplo Doppelgnger em alemo, A objeto de discusses mdicas, filosficas e at polticas ao longo de mais de 50 anos na Europa e
questo em Gmeos, de Cronenberg, tal como ocorre nas obras de E.T.A. Hoffman (O reflexo nos EUA. Seu caso assombrava no apenas os fisiologistas, mas punha em cheque alguns ideais
perdido), Edgar A. Poe (William Wilson), Dostoivski (O duplo) e Guy de Maupassant da individualidade que forjaram a era industrial. Depois de uma vida de viagens, exposies,
(O Horla). Imagem primeira desse panorama no cinema, O estudante de Praga narra a histria fama e declnio, os irmos siameses morreram de forma misteriosa: supe-se que Eng tenha
de um tal Balduno, que v seu duplo sair de um espelho, e passa a ser atormentado por essa morrido de medo depois de constatar que tinha ao seu lado e consigo um cadver. Essa dvida
figura bizarra e medonha, at que decide mat-lo, o que acaba por provocar a sua prpria morte. ainda assombra os estudiosos do caso.
Como nas histrias gticas do duplo como em Gmeos , no filme silencioso alemo de 1913 A outra o carter eminentemente cinematogrfico que as histrias sobre o duplo tomaram
o duplo uma ameaa destrutiva (uma pulso de morte, Todestrieb, dir Rank, complemento a partir da inveno do cinema. O release de O estudante de Praga trazia uma advertncia que
do narcisismo). O fato de que seja considerado equivocadamente o precursor dos filmes de depois seria repetida por Otto Rank em seu estudo sobre o Doppelgnger: apenas no cinema a
horror pode ser usado de forma positiva para definir o cinema de Cronenberg, que deriva ao dupla figura do heri pode ser expressa de modo adequado, em contraste com o teatro, que
mesmo tempo do grotesco gtico (da um certo clima de horror, que no passa de um climax, devia mostrar dois atores diferentes. O prprio cinema, em sua constituio, pode ser entendido
o mais das vezes) e do arabesco psicanaltico. Tal como nos contos de Poe (que em ingls se tecnologicamente sob a tica do duplo. Pois o filme j nasce como duplo: positivo e negativo,
chamam Tales of the grotesque and arabesque), a atmosfera gtica se dissolve no arabesco racional o negativo desaparecendo para se transformar em positivo, como o foetus papyraceus nosso
e vice-versa, fazendo com que o cinema oscile entre o puro espetculo sensorial (tico-sonoro) provvel gmeo, segundo uma certa teoria ginecolgica, que matamos no tero desaparece, e
e um mergulho profundo e calculado na psiqu humana. Mas entra em Cronenberg um novo com ele o registro primal da luz que escreveu as imagens. Criado esse duplo chamado filme (o
elemento, que ultrapassa o par literrio-filosfico grotesco/arabesco: o elemento tecnolgico, positivo), ele pode replicar-se em mltiplas cpias de si mesmo.
ou o cinema mesmo, com todas as suas artimanhas. E, para alm (ou aqum, se preferirem) da Spider parece comear onde Gmeos termina, ou seja, j comea a partir da loucura, pois
questo propriamente psicanaltica (tanto em Gmeos quanto em Spider) est em jogo aqui a
temos aqui algo que seria como se Beverly, anos depois de separar-se do irmo siams, voltasse
questo psiquitrica e mdica. encarnado na figura de Dennis Clegg, um personagem tomado pela esquizofrenia, que acaba
Salvo engano, a origem de Gmeos o caso dos irmos ginecologistas nova-iorquinos Cyril de deixar o hospital onde esteve internado por vinte anos. Na verdade, quando o filme se inicia,
e Stewart Marcus, que cometeram suicdio em 1975, e cuja histria trgica transformou-se no com uma cmera subjetiva bastante estranha (mostrando algo que essencialmente originrio
romance Twins, de Bari Wood e Jack Geasland (1977). No filme de Cronenberg, os gmeos em cinema, a chegada de um trem!), no sabemos muito bem quem Dennis Clegg ou o que
ginecologistas so os irmos Beverly e Elliot Mantle, vividos (como ocorre nos filmes de duplos) ele est fazendo. Estamos diante no da realidade (Cronenberg detesta a idia de que o cinema
representa a realidade), mas de algo que se parece mais a um ralo, um ralo por onde a realidade Referncias bibliogrficas:

nos escapa a todo instante. Gostaria de pensar que o Real esse ralo, justamente. O que temos KITTLER, Friedrich. Romanticism Psichoanalysis Film. In: Literature, Media, Information
na tela (e no som) to somente um personagem confuso, que narrador e protagonista ao Systems. Amsterdam: F+B Arts: 1997.
mesmo tempo, e que a nossa nica testemunha e uma testemunha realmente ocular (e MACHADO, Arlindo. Pr-cinema e Ps-cinemas: Campinas: Papirus, 1997
auricular).
Adalberto Mller professor do Departamento de Literatura Comparada da Universidade
Estamos, no incio de Spider, diante de algo que se assemelha s imagens dos loucos Federal Fluminese (UFF), onde leciona e desenvolve pesquisas sobre Teoria Literria e Literatura
realizadas pelo psiquiatra francs Charcot, no Htel de Salpetrire. Charcot e seu assistente, e Cinema. Possui Graduao em Letras e Mestrado em Literatura Brasileira pela Universidade
o engenheiro Albert Londe, que inventou uma cmera capaz de tirar doze fotos sucessivas, de Braslia (UNB), Doutorado em Letras pela Universidade de Sao Paulo (USP) e Ps-Doutorado
as quais possibilitam os primeiros registros mecnicos da histeria, antecederam a teoria pela Universidade de Mnster. Tem sido Professor Visitante de Cinema no Programa Master
psicanaltica e o cinema. Assim como Freud observou os experimentos de Charcot-Londe, I e II em Etudes Cinmatographiques da Universit Lumire Lyon2 (Frana), membro da
SOCINE (Sociedade Brasileira de Estudos de Cinema e Audiovisual) e da AFECCAV (Assotiation
quando estagiou em Salpetrire, e da derivou seus primeiros estudos de psiquiatria, os irmos
Franaise dEnseignants et Chercheurs de Cinma et Audiovisuel). Escreveu e dirigiu o curta-
Lumire se aproveitaram das mesmas experincias pticas para desenvolver o cinematgrafo, o metragem Wenceslau e a rvore do gramofone, sobre a poesia de Manoel de Barros, e possui
que justifica a denominao que Tadeu Capistrano vem fazendo do cinema como manicmio livros e diversas publicaes, sobre literatura, cinema e mdia.
ptico (eu acrescentaria -sonoro). Exemplos desse tipo de filmes no faltam Histria do
Cinema, do cinema silencioso (A loucura do Doutor Tubo, de Abel Gance) ao cinema mais
recente (Um estranho no ninho, ou o nosso Bicho de sete cabeas). Mas o que assombra em Spider
a fina articulao da narrativa cinematogrfica, atravs do uso de um ponto de vista interno,
que dramatiza a loucura e deixa o espectador inquieto, para dizer o mnimo.
Aos poucos, atravs de flash-backs, vamos entrando na intrincada teia narrativa do Spider
que assim se chama porque sua me lhe contava, quando era criana, histrias de aranhas, e
pelo gosto que foi desenvolvendo de imitar as aranhas construindo teias com barbantes, em seu
quarto. Mas no se trata exatamente de flash-backs clssicos, j que Cronenberg usa do artifcio
do narrador encenado, ou seja, um artifcio recorrente em certos filmes em que o ator-
personagem aparece dentro do flash-back, ora como mero observador (em Morangos Silvestres,
por exemplo), ora como observador-agente (em Lavoura arcaica). O narrador encenado de Spider
tem ainda uma particularidade interessante, na medida em que seu processo de reminiscncia
lembra a do trabalho psicanaltico, ao mesmo tempo em que a postura do narrador-personagem
dentro do tecido narrativo lembra a presena do psicanalista (sua distncia, e s vezes a quase-
transferncia) ante o div do analisado. O olho e o crebro:
o cinema psquico
Na medida em que o Spider reconstri seu passado de forma fragmentada, ficamos confusos.
Sobretudo porque a principal vtima da histria, sua me, interpretada pela mesma atriz,
de David Cronenberg
Miranda Richardson, que faz tambm o papel da prostituta com quem seu pai passa a ter
relaes, e que ser dentro da ptica do Spider o motivo do assassinato da me. Mas afinal,
quem a me, e quem a prostituta? No so, para Dennis Clegg, a mesma pessoa? E quem
por Erick Felinto

matou a me-prostituta?
Essas e outras lacunas do texto, o espectador ter que preencher ao seu modo, e dentro do
processo de anlise que ele convidado a fazer. Cronenberg faz, desse modo, um filme em que
a psicanlise no o tema, mas a trama, a teia. Ao invs de oferecer o filme a um espectador
passivo, Cronenberg enreda o espectador numa teia de suposies que exigem uma posio de A obra de David Cronenberg permanece como uma das mais singulares do cinema
escuta, uma vez que em muitos casos a imagem se revela como iluso, ou alucinao. Visto contemporneo. Sua esttica sombria e visceral, seu fascnio com a abjeo e a monstruosidade
sem som, o filme de Cronenberg impressiona pelo cuidado esttico com a direo de arte e e sua encenao perturbadora das relaes entre o corpo e os aparatos tecnolgicos fazem
fotografia, com os movimentos sutis de cmera, com a atuao virtuosa de Ralph Fiennes e dessa obra um prato de difcil digesto para espectadores acostumados com os finais felizes
Miranda Richardson (sem esquecer do pai, Gabriel Byrne). Mas a dimenso sonora do filme (e e as narrativas lineares tpicas do cinema hollywoodiano. verdade que Cronenberg flertou
o som deveria ser definido como a terceira dimenso da imagem) tridimensionaliza a angstia diversas vezes com Hollywood, mas mesmo nesses momentos ele sempre se situou numa
e o desespero do espectador, e o enreda em sucessivas contradies e desenganos. De certo posio marginal. Mesmo em seus trabalhos mais convencionais, algo sempre parece estar
modo, o par me-prostituta, tal como se d no filme de Cronenberg, remete-nos novamente fora do lugar, ainda que no saibamos bem identificar o qu.
para questes do narcisismo e da esquizofrenia que freqentam os livros e filmes sobre o certo que sua preocupao com corpos, com prteses e o mundo (sempre assustador) da
tecnocincia faz de Cronenberg um dos artistas mais antenados com a situao contempornea.
Doppelgnger.
Se Freud tivesse vivido para ver Spider, talvez propusesse novas questes para a teoria Como afirma Steven Shaviro, os filmes do diretor sugerem que as novas tecnologias do
psicanaltica. Mas enfim, se considerarmos que o cinema e a psicanlise nascem como sintomas capitalismo tardio, longe de apagar nossa experincia do corpo, na verdade a ampliam, ao
do mal-estar da modernidade, devemos acreditar que cada um responde, ao seu modo, os investir esse corpo de formas novas e particularmente intensas. Mais que isso, porm, a obra de
belos e adormecidos segredos dos abismos da alma e do corpo humanos. Cronenberg nos oferece material para uma reflexo sobre a prpria experincia cinematogrfica
e seu lugar numa cultura na qual as tecnologias audiovisuais desempenham papel determinante.
Neste sentido, meu objetivo central ilustrar as potencialidades dessa reflexo atravs da anlise constantemente romper os limites da pele e da subjetividade dos personagens. Como afirma

de duas obras prximas no apenas no sentido temporal, mas em sua aparente adoo de William Beard, Scanners explora o medo do colapso das fronteiras da autodelimitao mental
modelos narrativos e gneros caracteristicamente identificados ao cinema massivo. Em Scanners e corporal, bem como o terror (experimentado de diferentes modos pelo escaneador e pelo
e A hora da zona morta, encontramos alguns dos temas centrais de Cronenberg representados escaneado) de se perder, de ser engolfado, possudo. O filme trai um fascnio com a invaso
em formas visuais e narrativas que se situam, como j definiu o prprio diretor, no intervalo mental (ou mental/corporal) transgressiva: o apetite de invadir e o medo de ser invadido.
entre os mundos da indstria cinematogrfica norte-americana e das produes independentes Esse pnico, como uma fora invisvel, que atua de dentro para fora , explicitamente figurado
tipicamente europias. pelas muitas cenas violentas de corpos explodindo. Num dos momentos mais impactantes do
Realizado dois anos antes de A hora da zona morta (The Dead Zone, 1983), Scanners, sua filme, o scanner Darryl Revok penetra a mente de um funcionrio da Consec, fazendo seu crnio
mente pode destruir (Scanners, 1981) apresenta significativas semelhanas estruturais com o filme estourar num efeito desenvolvido por Chris Walas, da Lucasfilm, e definido, pelo prprio
posterior. Ambos tm como protagonistas personagens dotados de poderes extra-sensoriais. Cronenberg, como incrivelmente repulsivo, mas tambm extremamente bonito. O encontro
Ambos esses personagens esto envolvidos em misses de cujo resultado, em ltima instncia, entre foras extremas e opostas (o horroroso e o potico, o erotismo e a morte, o desejo e a
depende o destino de todo o mundo. Finalmente, tanto o Cameron Vale de Scanners como o represso) tambm constitui uma caracterstica marcante da obra de Cronenberg. Em Scanners,
Johnny Smith de A hora da zona morta so figuras patticas e despossudas, heris trgicos em busca o identificamos, por exemplo, no conflito entre Revok e Vale, um embate aparentemente
de um rumo na vida. O primeiro homem sem passado, um vagabundo rfo, a quem um misterioso maniquesta entre o bem e o mal absolutos. Contudo, nada nunca inteiramente preto e
cientista oferece um destino e um sentido existencial. O segundo um tmido professor de segundo branco, e a complexa (e quase onrica) estrutura da trama no permite ao espectador uma
grau cuja vida se despedaa com o acidente que lhe rouba a namorada e a profisso. Entretanto, se conscincia clara dos fatos. Como o final do filme demonstra, a questo permanece em aberto.
nos dois filmes o tema dos poderes ocultos da mente desempenha papel central, em A hora da zona Afinal, o que se v ali um mundo dominado por corporaes tecnocientficas, cuja moral
morta trata-se de ver alm do sentido da viso, ao passo que em Scanners o problema ouvir alem sempre nebulosa, cujos objetivos esto sempre obscurecidos por trs de alguma agenda secreta.
da audio. Talvez seja possvel mesmo identificar nesse mundo cronenberguiano uma espcie de
De fato, Scanners nos apresenta um protagonista atormentado por seu poder de escutar viso gnstica. Existe uma divindade maligna e outra bondosa, mas esta ltima virtualmente
continuamente os pensamentos das pessoas. Incapaz de controlar esse dom (ou maldio), inacessvel. Como diria Kafka, com amarga e desesperanada ironia, existe bastante salvao
ele no encontra paz at o momento em que conhece o doutor Paul Ruth. Esse enigmtico no mundo, mas no para ns. Nesse universo de corporaes enigmticas (como a Antenna,
cientista, trabalhando para uma tambm enigmtica corporao de segurana (Consec), atua de eXistenZ), o homem constitui apenas um peo inconsciente, parte de um jogo csmico
como uma figura paterna, adestrando Cameron no uso de suas habilidades e guiando-o em impenetrvel cujo sentido apreendido apenas em fragmentos, pelos signos, imagens e sons com
sua misso de combate contra uma faco terrorista de scanners chefiada pelo megalomanaco que os aparatos audiovisuais nos bombardeiam continuamente. Cameron Vale, inconsciente de
Darryl Revok. Fruto de um acidente com uma droga experimental usada como calmante para sua origem e vivendo uma existncia infame e alienada, encarna perfeitamente tal condio.
gestantes (Demerol), os scanners so indivduos dotados de extraordinrios poderes mentais. Sua ascenso a uma condio de vida mais humana oferecida paradoxalmente pela inumana
Podem no apenas sondar e controlar mentes alheias (ou mquinas), mas tambm destruir Consec obtida por meio da droga responsvel, em primeiro lugar, por sua transformao
corpos. Cameron Vale acaba se revelando como um dos mais poderosos scanners, e apenas no em um scanner.
final do filme, o espectador descobre os secretos enlaces familiares dos personagens centrais, A cinematografia de Cronenberg traduz esse universo em cores pastis e numa fotografia
numa resoluo narrativa tipicamente edipiana. Agindo como mentor de Cameron ainda esmaecida. A cmera se mantm freqentemente em ngulos baixos e nos mostra continuamente
que suas motivaes permaneam sempre obscuras , Ruth incita o telepata a confrontar-se o ponto de vista dos objetos mais que dos personagens (algo que talvez se manifeste ainda mais
com Revok, num emocionante combate psquico que marca o clmax (e o desfecho) do filme. claramente em A hora da zona morta). E os objetos, as mquinas e os cenrios tecnolgicos
O fato de que a mente dos scanners possa conectar-se tanto com o sistema nervoso de outros so sedutores em sua beleza inumana. O ambiente anti-sptico das corporaes tem algo de
seres humanos quanto com os circuitos de computadores emblematiza uma obsesso central ertico em seu contraste com a impureza dos corpos humanos. Mas trata-se de uma beleza cuja
de toda a obra de Cronenberg: a conexo visceral entre homem e tecnologia, entre corpos perfeio inalcanvel e geradora, portanto, de um desejo perverso. Nenhum corpo ser belo e
e mquinas. Ela aparece, de forma muito mais explcita, em obras como Videodrome, Crash e puro como os das imagens miditicas, nenhuma feio, nem mesmo a da belssima Kim Obrist
eXistenZ. Contudo, com sua explorao de complexas mquinas, telas de vdeo, corporaes (Jennifer ONeill), parceira de Cameron no filme, pode suplantar essa seduo perversa do
cientficas, drogas sintticas e corpos explodindo, Scanners tambm figura claramente a relao inorgnico. No filme, ela o objeto de desejo do scanner, mas em nenhum momento essa tenso
de pnico e fascnio que a cultura entretm com a tecnologia. Em muitas cenas do filme, romntico-sexual se realiza. Como j se observou, ao contrrio de outros filmes de Cronenberg,
Cameron Vale no apenas escaneia pessoas, mas ele mesmo escaneado por cmeras de a sexualidade encontra-se inteiramente ausente de Scanners. E a violncia, um impulso
vdeo e sistemas tecnolgicos de vigilncia. Como o tpico sujeito da cultura audiovisual endmico destruio e ao caos que toma seu lugar. Em sua sede de poder, o maligno Revok
contempornea, ele um observador em constante sujeio panptica a outros observadores. parece deliciar-se nas capacidades que tem de submeter, penetrar e destruir outros indivduos.
Seu nico alvio encontra-se no Demerol, a substncia qumica que bloqueia o permanente Scanners , desse modo, um dos filmes mais perturbadores de Cronenberg. Fazendo amplo
estado de ateno e escuta em que vivem os scanners. uso de uma imagtica e de uma estratgia narrativa tpicas de uma cinematografia de massa e
Nesse sentido, a riqueza visual dedicada construo das cenas de visualizao paranormal do gnero terror, ele nos apresenta uma viso sombria (ainda que mais otimista que em obras
de Johnny Smith em A hora da zona morta encontra paralelo na singularidade como o som posteriores) do ambiente tecnocultural em que vivemos. Entretanto, o carter inextricvel da
trabalhado em Scanners. Alm das muitas vozes humanas que ecoam na mente de Cameron, o trama, sua complexidade e seus saltos narrativos, as singularidades no uso do som e da imagem
espectador submetido a uma srie de sonoridades estranhas, rudos eletrnicos e distores apontam para algo alm disso. Terror e fico-cientfica so convocados como universos de
sonoras (como na cena em que o telepata se conecta ao computador da Consec), sem falar no referncia, mas o filme os ultrapassa ao embaralhar suas categorias e confundir o espectador.
sombrio e dissonante acompanhamento musical de Howard Shore. Scanners , portanto, um possvel que uma de suas metforas mais ricas se encontre no personagem de Ben Pierce, scanner
filme que tematiza a penetrao do corpo pelos espectros sonoros da cultura tecnolgica. Ondas que aprende a controlar seus poderes atravs da arte. Em suas obras, que apresentam corpos
de rdio, sinais de satlite, microondas: so essas invisveis foras tecnocientficas que ameaam distorcidos, intervenes mdicas e monstruosidades, se expressa uma potica da abjeo.
Isolado do resto do mundo, vivendo como um ermito afastado da cidade, Pierce materializa o ao ponto de quase no mais sair de casa. Em algumas cenas do filme, tentador pensar num

lado sombrio de sua psique na arte, de forma semelhante ao que acontecia com as psicoses dos paralelo com Janela indiscreta (Rear Window, 1954), de Hitchcock. Com mobilidade limitada,
personagens de The Brood, expelidas como prteses macabras de seus corpos. Curiosamente, devido a uma perna quebrada, o personagem do filme de Hitchcock se distrai observando
o ator Robert Silverman, que encarna Pierce em Scanners, tambm aparece como um dos as atividades de seus vizinhos. Johnny, por sua vez, converte-se num observador passivo, que
pacientes do doutor Haglan no filme de 1979. olha a todo momento pela janela da casa e v a vida passar sua volta, mas sem a fora ou a
Se Scanners, como de resto toda a obra de Cronenberg, nos transporta a um mundo de impulsividade necessrias para mudar as coisas. Contudo, sua outra forma de viso o que
monstruosidades, prteses e violncias tecnolgicas ao corpo, porque o diretor assim lhe permite sair do estado de passividade e comear a mudar o ritmo dos acontecimentos a
materializa sua arte. O cinema, como a mais tecnolgica das artes, tambm a que mais afeta princpio, indiretamente.
o corpo do fruidor. Em suas emisses visuais e sonoras, ele nos escaneia ao mesmo tempo A primeira viso de Johnny, ainda no hospital, constitui uma das cenas mais marcantes e
em que escaneado por ns. Suas imagens nos penetram, impregnando nossas mentes e mais ricas (do ponto de vista da construo imagtica) de The Dead Zone. Ao tocar no brao
estabelecendo um vnculo quase que direto com nosso sistema nervoso uma conexo que as de uma enfermeira, ele v um terrvel incndio queimando sua casa e diz que ainda h tempo
fantasias da fico-cientfica no cansam de imaginar em um futuro hipertecnolgico (e que o para salvar sua filha, que se encontra presa na residncia. Deitado em sua cama, Johnny olha
prprio Cronenberg sugere em eXistenZ). Com suas imagens perturbadoras, com seus efeitos para o lado, em direo cmera e, portanto, em direo ao espectador e imediatamente se
e iluses, Scanners encena as potncias subversivas do cinema. , acima de tudo, um filme v transportado ao local da cena. O quarto de hospital e o quarto da menina se fundem, e at
sensorial, penetrando nossas mentes e corpos sem concesses de qualquer espcie. mesmo as cobertas de Johnny aparecem em chamas. Entretanto, fica claro que essa penetrao
Em A hora da zona morta, por outro lado, o tema da transformao tecnolgica do corpo no lcus da viso no afeta diretamente o telepata. uma espcie de cinema em grau superlativo,
e do mundo parece estar, primeira vista, ausente. Todavia, uma srie de elementos em sua mas no qual Johnny ainda essencialmente um observador e imvel, como o espectador
concepo visual e estruturao narrativa sugere que, tambm nessa obra, encontra-se em germe tradicional da experincia cinematogrfica. nesse sentido, como se afirmou anteriormente,
uma teorizao da experincia cinematogrfica e do estatuto do espectador. O filme se inicia que talvez se possa aproximar A hora da zona morta a Scanners: se, no primeiro, temos um
com uma seqncia de imagens fotogrficas de paisagens idlicas. Supostamente, o que vemos telepata atormentado por vises que lhe revelam futuros sombrios, no segundo temos um
so instantneos da pequena cidade da Nova Inglaterra onde se desenrolar a narrativa. Sobre paranormal torturado por sua contnua escuta (involuntria) dos pensamentos alheios. Nesses
essas imagens, lentamente surgem formas cortando as paisagens. Numa tipografia de arestas dois filmes, em que poderes psquicos constituem um tema central, encontramos uma reflexo
pontiagudas e aspecto ameaador, desenha-se paulatinamente o titulo do filme: The Dead Zone. sobre a extenso dos sentidos humanos: num deles, trata-se de uma possvel dilatao da
Essa sobreposio das tranqilas cenas interioranas com o ttulo assustador antecipa o tom de viso, enquanto que no outro, problematiza-se um prolongamento da audio.
ambigidade que marcar todo o filme de Cronenberg. Em muitos aspectos, A hora da zona A passividade espectatorial de Johnny confirmada, paradoxalmente, na primeira vez que
morta um dos filmes menos sombrios e mais otimistas do diretor. Entretanto, a histria de ele decide utilizar seus poderes de forma ativa. Instado pelo xerife de uma cidade vizinha, ele
Johnny Smith nada tem de idlica, caracterizando possivelmente o protagonista mais trgico usa a paranormalidade para tentar descobrir a identidade de um assassino serial que mata jovens
(porque tambm o de mais fcil empatia com o pblico) da filmografia cronenberguiana. mulheres. Sem pistas de nenhuma espcie, no resta policia outra alternativa que recorrer
J desde as cenas iniciais, percebe-se nitidamente o carter tmido, sensvel e reprimido ao sobrenatural. Johnny toca o brao de uma das vitimas e assiste ao crime, mas a partir
desse professor de segundo grau que l para seus alunos o poema O corvo, de Poe e sussurra: do interior da cena, como na viso anterior do incndio. Em uma srie de planos plonge
muito bom, no?. Em seguida, recusa o convite de sua noiva para passar a noite com ela. (nos quais a cmera assume posio elevada enquadrando a situao de cima para baixo),
Algumas coisas valem a pena esperar, diz ele. Desse modo, em vez de abrigar-se da tempestade Cronenberg constri um olhar superior, que apresenta ao espectador externo (ns) todos os
que cai e dormir na casa de Sarah, Johnny decide enfrentar a intemprie, que lhe parece desdobramentos da ao criminosa. Chocado com a viso, Johnny exclama eu vi tudo, e no
menos assustadora que a perspectiva de uma experincia sexual fora da segurana dos laos fiz nada para impedir. Essa inao e essa passividade constituem parte fundamental da prpria
matrimoniais. Entra em seu carro e toma a estrada, mesmo com visibilidade extremamente ambincia do filme. Como explica William Beard:
limitada devido escurido noturna e chuva torrencial. Essa deciso lhe custar muito caro,
j que resultar no acidente que o deixar em coma por cinco anos, ocasionado a perda tanto todo o filme parece assumir uma qualidade plida. Violncia e visceralidade esto reduzidas
da mulher amada como do emprego. Nesse episdio, a partir do qual iro se desenrolar todas as a um mnimo. Toda a produo abafada e amortecida em ao e imagem. Paisagens sem
desventuras do personagem, encontramos j um prenncio do tema central de The Dead Zone: cor, rvores sem folhas, cus cinzentos, interiores pasteis, figurinos apagados, faces tristes e
a dialtica entre viso e invisibilidade. Se Johnny no enxerga o caminho tombado sua frente plidas essas so as tonalidades dominantes em The Dead Zone. De fato, no seria exagero
e no consegue tambm ver nada que ultrapasse seu pequeno mundo interiorano e sua vida dizer que todo o filme desprovido de cores primrias. Em lugar do horror, temos o pathos,
inteiramente sob controle, precisamente esse acidente que lhe trar o dom de uma segunda um certo uso consciente de amarga melancolia, uma indulgncia emocional em piedade e
viso. simpatia por uma pobre alma cujos sofrimentos so imerecidos.
Pouco depois de despertar de seu longo sono no hospital, Johnny ir experimentar um dos
transes que o acompanharo da em diante, com vises assustadoras do passado e do futuro Entretanto, o prprio Johnny ir perceber o equvoco de suas atitudes. Esconder-se do
daqueles que o cercam. Essa capacidade misteriosa, desencadeada por um simples contato mundo e reprimir seus impulsos (como fez em relao sua sexualidade) no ir salv-lo. Dessa
corporal, ir tambm progressivamente esgotar a sade do protagonista. A sensao de que forma, ao ter uma viso sombria de um futuro apocalptico, Johnny decide agir, como heri
estou morrendo por dentro, afirma ele a certa altura referindo-se aos transes. De fato, seu trgico, em benefcio da humanidade. Em situao anterior, na qual havia prevenido a morte
mdico alerta para o perigo desse ambguo dom, que a cada manifestao ameaa exaurir de um de seus alunos, Johnny percebera a existncia de uma regio vazia (a blank spot) em
por completo a energia vital de Johnny. Se antes do acidente, j era clara a fragilidade psquica suas vises. Esse ponto cego a zona morta do titulo do filme, aquela regio da temporalidade
do personagem, agora ela se manifesta em nvel fsico, atravs da leso que o faz mancar de que permite, a partir da precognio, alterar o futuro. A partir desse momento, a maldio de
uma perna. Confrontado com a repentina fama gerada por seus dons de precognio, Johnny seu poder converte-se efetivamente em dom, voltado no salvao pessoal de seu possuidor,
torna-se cada vez mais recluso, num processo em que suas tendncias repressivas acentuam-se mas dos outros.
No parece casual, portanto, que a cena final de A hora da zona morta se passe em um
O cinema maqunico

ambiente teatral, no qual Johnny assume a posio de um observador oculto (mas capaz de
de David Cronenberg,
alterar os acontecimentos). Como o espectador cinematogrfico, com mobilidade limitada e
ateno dedicada s vises que se desenrolam na tela sua frente, o protagonista de Cronenberg
Mistrios e paixes
nos apresenta um percurso que vai da passividade ao. Atravs da identificao com as imagens
que v (a ponto de sentir-se dentro delas), esse espectador inicialmente distanciado comea a
interpretar e construir a teia narrativa. Em um cinema do futuro possivelmente participativo
(Naked Lunch)
e interativo , ele chegaria a definir materialmente os desdobramentos da trama. Desse modo,
no soa despropositado sugerir uma leitura cinematogrfica do filme de Cronenberg. Se A
hora da zona morta provavelmente a obra menos visceral e mais contida do diretor, a sugesto
final parece, contudo, ser a mesma do resto de sua filmografia: o corpo, a sensualidade e as
pulses so possivelmente fontes de foras destrutivas, mas tambm constituem as nicas
por Maria Cristina Franco Ferraz
instncias autnticas da potncia criativa.
Mistrios e paixes remete obra homnima de Williams Burroughs. O filme cita no incio a
O impulso final de Johnny, que o leva a uma ao impensvel para o personagem do incio
seguinte frase de Burroughs: Desafiadores do mundo, h uma Marca insupervel (unbeatable):
do filme, envolve um gesto de destruio e criao simultneas. Ali encontramos o pice de
a Marca interior. Essa interioridade pode, entretanto, nos extraviar, pois em Mistrios e paixes,
um processo em que o espectador se constitui em co-criador ativo. Johnny altera os rumos do
ela no diz respeito a uma instncia psquica ou psicolgica. Trata-se de uma interioridade
futuro, ainda que essa mudana exija um atitude de aniquilao. Os locais em que o protagonista
maqunica. O filme d pistas desse tratamento do inconsciente como maqunico, barrando a via
aparece inicialmente a escola, o hospital, sua pequena residncia de classe mdia constroem
a interpretaes psicologizantes. Por um lado, pela prpria presena de mquinas de datilografia
um contraste interessante com o ambiente da cena final, onde encontramos um espao amplo,
vivas e mutantes que falam e escrevem, no lugar dos escritores. Por outro, de modo ainda mais
com um pblico que assiste a um espetculo catrtico. Johnny o espectador que se liberou de
explcito, pela irnica frase do protagonista, William (Bill) Lee, dirigida mquina Clark-Nova,
sua imobilidade radical e assumiu as potncias perigosas, mas produtivas que costumava
quando esta lhe fala de culpa: Guarda a psicanlise para seus amigos gafanhotos!.
negar em sua busca de segurana e conforto. A hora da zona morta permite, assim, identificar
A outra referncia literria fortemente presente no filme Kafka. Quando Joan, mulher
a fora do cinema de Cronenberg mesmo por trs de uma de suas obras mais convencionais e
de Bill, se droga com veneno de barata, assim se refere a suas viagens kafkianas: A Kafka high:
mainstream. Uma fora que reside no poder criativo da viso e do engajamento do corpo com
you feel like a bug (uma viagem kafkiana: voc se sente como um inseto). No conhecido
as imagens.
texto de Kafka A metamorfose, em que Gregor Samsa acorda inseto, o termo empregado
Talvez o elemento que mais aproxime A hora da zona morta de Scanners seja aquilo que
Ungeziefer - no necessariamente uma barata, mas certamente um inseto com carapaa, tal
Steven Shaviro aponta como um trao fundamental da potica cronenberguiana: o colapso da
como a mquina datilogrfica Clark-Nova. Etimologicamente Ungeziefer alude a um ser to vil
oposio binria entre corpo e mente, pensamento e matria. Se o cinema se constitui, como
que nem pode se inserir na lgica do sacrifcio, o que remete figura do homo sacer (o banido
sugeria Hugo Mnsterberg, numa representao imagtica das emoes e faculdades mentais
insacrificvel), da vida nua, que Giorgio Agamben enfatizou para falar da total desumanizao
(por exemplo, a memria e a ateno), a obra de Cronenberg ilustra essa tese com perfeio.
inerente esfera do poltico. Banhado em uma luminosidade cor de mbar, o filme d ainda
Nesses filmes, o pensamento toma corpo um corpo, vale dizer, freqentemente monstruoso
outra pista de sua atmosfera kafkiana: em certo momento, refere-se ao mbar translcido dos
e indomado. E no se trata somente da corporificao das idias em imagens, mas tambm
sonhos, apontando para sua atmosfera alucinatria que, como na obra de Kafka, se esquiva do
da impregnao do corpo do espectador por tais imagens. Esse corpo, atravessado pelas
simblico e de interpretaes psicologizantes.
representaes do cinema, da televiso e dos outros meios audiovisuais, se manifesta como a
No filme, trs mquinas se entrelaam: a mquina literria, a mquina poltica, a mquina
matria moldvel de um psicossomatismo cinematogrfico. O tumor gerado pelas imagens
ertica. Sigamos, na brevidade deste texto, o rastro de cada uma delas.
em Videodrome, a exploso de membros por meio das emisses mentais em Scanners e as vises
tipicamente flmicas de Johnny em A hora da zona morta figuram todos um mesmo e idntico
1. A mquina literria ou escrever
impulso: o desejo de constituir um cinema no qual o espectador reencontra, de forma sempre
muito perigoso
surpreendente, seu corpo e sua imaginao.
Referncias Bibliogrficas:
Bill Lee est encrencado com a profisso de exterminador de insetos, pois sua mulher se
BEARD, William. The Artist as a Monster. Toronto: University of Toronto Press, 2001. droga com o inseticida e este sempre se acaba antes que ele d conta do servio. Vai ento a um
BROWNING, Mark. David Cronenberg: Author or Film-maker?. Bristol: Intellect Books, 2007. bar e encontra amigos. Um deles lhe sugere que escreva pornografia, que d, garantidamente,
MNSTERBERG, Hugo. The Film: a Psychological Study. New York: Dover, 2004 (1 ed: 1916). dinheiro. Lembremos que o livro de Burroughs Almoo nu (Naked Lunch, publicado em 1959)
RODLEY, Chris (Org.). Cronenberg on Cronenberg. London: Faber & Faber, 1997. foi perseguido judicialmente, primeiro em Massachusetts, depois em outros estados americanos,
SHAVIRO, Steven. The Cinematic Body. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1994. justamente por obscenidade. O caso judicial foi, em vrios sentidos, marcante, quanto mais no
seja por ter se tratado do ltimo caso deste tipo de processo com relao literatura escrita nos
Erick Felinto mestre em Comunicao e Cultura pela ECO/UFRJ e doutor em Literatura Estados Unidos. Na tica do filme, ser obsceno , antes, escrever sob a batuta do mercado: isto
Comparada pela UERJ/University of California, Los Angeles. autor dos livros A Imagem que seria pornografia. Mistrios e Paixes articula ento, em vrios planos, censura (do prprio
Espectral: Comunicao, Cinema e Fantasmagoria Tecnolgica (Ateli Editorial, 2008), Silncio
de Deus, Silncio dos Homens: Babel e a Sobrevivncia do Sagrado na Literatura Moderna
escritor) e perseguio poltica, bloqueios e dificuldade de publicar.
(Sulina, 2008) e A Religio das Mquinas: Ensaios sobre o Imaginrio da Cibercultura (Sulina, A escrita em Naked Lunch (tanto no filme quanto no livro) no diz respeito a um suposto
2005). Atualmente professor da Ps-Graduao em Comunicao da UERJ e pesquisador do sujeito autor, mas a mquinas de certo modo autnomas. Cronenberg faz aqui uma referncia
CNPq, atuando nas reas de cinema e cibercultura. precisa a Burroughs, que desenvolveu o mtodo de edio (cut-up, por si s cinematogrfico),
anulando a funo escritor-autor, em favor de uma base mecnica para a criao literria. A trilha a Guerra Fria. Com efeito, nessa campanha radical direitista promovida nos Estados Unidos

sonora inicial do filme, jazzstica, com evidentes marcas de improviso, faz ressoar musicalmente sobretudo entre 1950 e 1954, intimidaes e delaes atingiram em larga escala meios artsticos
o eclipsamento da funo autoral e as apropriaes artsticas do acaso. e intelectuais.
Quem escreve no filme? Quem o escritor? Desde o incio, a mquina-inseto Clark-Nova O escritor e jornalista Fernando Peixoto considerou o macarthismo como mquina
se autonomiza e dita o texto. Ou, em sua verso alien - que tanto significa estranho quanto paranica, como mquina de traio e medo. Para se ter uma noo do terror generalizado e de
estrangeiro -, secreta substncias viscosas embriagantes quando gosta do escrito. Ou ainda suas implicaes, leia-se um trecho de um importante discurso de Dalton Trumbo no Sindicato
ela que cria quando h bloqueios, o que sucede no caso da mquina Martinelli, do outro da dos Escritores dos Estados Unidos, referido ao sombrio perodo: cada um de ns sentiu-se
trama, encontrado no norte da frica. De todo modo, quem escreve se desumaniza, qualquer compelido a dizer coisas que no queria dizer, a fazer coisas que no queria fazer [...]. Da porque
que seja a mquina e o mecanismo em jogo: censura, bloqueio ou mesmo, como diria Fernando nenhum de ns direita, esquerda ou centro emergiu sem pecado daquele longo pesadelo
Pessoa, os outramentos que certas escritas franqueiam. (grifos meus).
Ainda a respeito de escrita e, mais especificamente, de jogos de linguagem, h no filme H portanto no filme uma densa atmosfera persecutria, um clima paranico geral que
uma passagem bastante elucidativa: Lee conversa com outro escritor, em um mercado no norte remete historicidade, no ao meramente alucinatrio ou psquico: mundo de agentes e
da frica. D-se ento uma disjuno entre o dito e o no dito, entre o que se diz e o que contra-agentes, evidenciado por vrios elementos do filme. Por exemplo, o primeiro inseto
verdadeiramente se expressa. O que realmente est se dizendo telepaticamente percebido, falante sai de uma caixa na prpria seo policial de Narcticos. Bill se torna ele mesmo um
lido nos lbios, o que muito bem realizado no filme, descolando-se a voz em off das imagens agente. Mquinas/agentes lutam sangrentamente entre si. A escrita usada como ferramenta
dos lbios do personagem. Eis o que a voz, alm ou aqum do movimento dos lbios, afirma: em uma rede cerrada de vigilncia: a polcia d a mquina a William Lee para que este escreva
relaes amorosas facilmente se confundem com crueldade, assassinato e canibalismo, como relatrios. A prpria empresa Interzone Incorporated fabrica e vende drogas, mostrando de que
alis o caso de algumas espcies de insetos. O escritor diz telepaticamente para Bill e para modo o comrcio internacional de drogas est vinculado polcia, desde o incio, e tambm a
os espectadores que sua relao com a mulher (a mesma Joan) um processo de destruio consultrios mdicos. De fato, o mdico (que o dono disfarado de Interzone) que prope
constante e suave de sua auto-estima e sanidade. Mas preciso saber ouvir isso (e v-lo no a Bill trocar a droga anti-baratas por uma outra ainda mais potente, extrada de centopias
filme). Significativamente, a mulher, Joan, tambm ela escritora, a nica que s escreve a mo, gigantes... brasileiras.
pois, como afirma, as mquinas a intimidam. H algumas referncias ainda mais explcitas a esse clima macarthista, persecutrio e
H ainda uma passagem-chave sobre a mquina literria: uma conversa entre alguns amigos opressivo. Bill deve, por exemplo, fazer o relatrio das supostas atividades subversivas de Joan
e Lee em um bar. Nessa conversa, o prprio filme tece o fio desta leitura. O que est em questo Frost, a mulher amada. Em certa cena, a mquina-agente aliengena lhe diz que ele est se
entre eles: o sentido de reescrever interminavelmente um texto, como expresso do desejo de saindo to bem como agente que bem poderia fazer carreira na CIA. Bill Lee repete ento essas
controle e de equilbrio. Para um dos presentes, esse gesto visto como pecado ou culpa, por letras em sua condio simplesmente fontica, dizendo que soam bem, e que esta poderia de
impedir a emergncia de pensamentos mais reais, honestos, primitivos. Reescrever equivaleria, fato ser uma boa carreira. Acrescenta, entretanto, que integrar a CIA seria desistir de mim para
portanto, a trapacear. O filme presta tributo a Burroughs, ao propor uma escrita que escapa ao ser escritor.
controle da conscincia, da racionalidade. A sim se estaria fora da cena socialmente partilhada, Tampouco se pode esquecer - memria recente em 1953, ano em que se passa o filme - que
introduzindo-se uma outra inflexo do termo obscenidade. judeus, homossexuais, ciganos e resistentes haviam sido eliminados em campos de concentrao
Juntando-se ao grupo de amigos nessa discusso no bar, William Lee se diz ento um na Segunda Guerra por meio do uso de um inseticida (Ziklon B), concretizando a lgica
exterminador do pensamento racional. Como seu trabalho o de dedetizador, fica sugerida a implacvel de sua equivalncia a insetos. H alis pelo menos dois personagens de Interzone
equivalncia entre o pensamento racional e o reino algo asqueroso dos insetos. Trata-se, de fato, (Hans e Fedela, disfarce do Doutor Benway) com sotaque alemo. Perseguio poltica a
de um exterminador letrado, de um exterminador das Letras bem pensantes. Ao contrrio escritores obscenos funde-se perseguio a homossexuais, introduzindo-se o tema de nossa
da obscenidade dessa viso visceral e incontrolada da escrita, pornografia ser cmplice do terceira mquina.
status quo bem-pensante, que se contrape ao que real, honesto, primitivo. A empresa de
exterminadores de insetos em que Lee trabalha se chama, significativamente, Automat. Na 3. A mquina ertica: falos e envaginaes
esteira das discusses sobre escrita mostradas no incio do filme, pode-se relacionar o nome
dessa empresa (Automat) proposta tambm cara a Burroughs de uma escrita anti-racionalista, O filme trata explicitamente o tema da ambivalncia sexual e do horror homossexualidade,
que coloca automatismos e alucinaes a servio dos fluxos menos racionalizveis da vida e do tomada como um estigma, como marca interior. A sexualidade alia-se viscosidade de
corpo. mucosas: a mquina Clark-Nova um inseto com carapaa, por baixo da qual se expressa
uma espcie de boca/nus/vagina, de carne avermelhada e esponjosa. Bill Lee nega em vrios
2. A mquina poltica: Nova York, 1953 momentos ser fag ou queer (veado), at ir para a cama com meninos nos trpicos africanos. A
ambigidade tambm permite a associao barata/mulher/vagina, desde o vcio de Joan, que
A trama do filme gira em torno de controle policial, de perseguio, de um mundo em a primeira a se drogar com o p amarelo anti-baratas. Quanto droga tirada da centopia
que pululam agentes infiltrados em um clima propriamente kafkiano, com seus inspetores, gigante brasileira, esta mais diretamente vinculada homossexualidade masculina, tornando-
funcionrios, toda uma legio fervilhante de insetos: seres que se escondem, sobrevivem a se o duplo vcio de William Lee. Na relao com a escrita tambm se manifesta, com humor
tudo dizem que at a bombas atmicas - minando sempre numerosos por fendas, frestas, (que, como em Kafka, atravessa toda a obra) a ambigidade sexual; a mquina Clark-Nova diz
por detrs de mveis. No se pode perder de vista, nesse sentido, as marcas de local e data em uma cena para Lee: no seja mariquinhas: bata forte.
que abrem o filme - Nova York, 1953. A data coincide com as experincias de Burroughs em Significativamente, nos trpicos colonizados e empobrecidos que eclode a homossexualidade.
Tnger, quando escrevia, em um quarto alugado em um prostbulo homossexual, os textos Vejamos trs passagens encadeadas:
que chamava de Interzone. Estava-se na era do macarthismo, de uma infatigvel caa s bruxas a) Lee revela a Cloquet, suo e homossexual, seu horror e nojo homossexualidade, tomada
em meios literrios, artsticos, miditicos, em um contexto de histeria anti-comunista durante justamente como sub-humana. Narra ento seu encontro fundamental com um travesti que lhe
diz ser seu dever viver e suportar o fardo orgulhosamente, para todos verem. Conta a estria
As Engrenagens lubrificadas:

do triste fim desse travesti cujas hemorridas explodiram, sendo destripado at restar apenas
Cronenberg, automveis e
sua carcaa.
b) No carro com Kiki, garoto de programa, e Cloquet, William Lee conta tambm a cmica
corpos super-excitados
histria do cu falante que comea a exigir direitos iguais e deseja tomar o lugar da boca, para
conquistar o direito de ser beijado. Auto-suficiente (por falar, comer, cagar), o reivindicativo
nus termina selando a boca e tornando o crebro impotente para dar ordens, antes de elimin-
lo. Aqui, a homossexualidade assumida e vivida parece por fim tomar a palavra.
c) Na seqncia dessa cena, porm, j na casa de Cloquet, o homossexual que enraba o por Guillermo Giucci
garoto de programa revela-se uma imensa centopia canibal e vampiresca.
mquina homoertica associam-se, portanto: temores primordiais (ser literalmente Um aspecto do horror, e certamente dos meus filmes, a repulsa. Tenho que dizer
comido; explodir pelo nus), repugnncia e viscosidade, anulao do corpo do outro na relao s pessoas que algumas das coisas que elas acham em meus filmes so feitas para serem
anal, temor de ser invadido (por trs), morto e devorado, literalmente. Mas, ao mesmo tempo, repulsivas, sim, mas h um aspecto bonito nelas.
de modo mais leve e bem humorado, anuncia-se que um dia o anal vir a pblico exigir seus David Cronenberg
direitos, calando bocas e ordens ditadas pela razo e pelo crebro.
H ainda no filme outro elemento significativo da mquina ertica: a mquina de escrever Duas garotas pedem carona na beira de uma rodovia, com shortinhos bem ajustados e camisas
rabe que Joan dedilha, ttil, que, aos toques e carcias dos dedos da mulher, abre suas entranhas semi-abertas no calor do vero, quando passa um caminho-trailer e as recolhe. Elas entram no
e vsceras, respira, pe para fora seu membro viscoso e vigoroso, saltando sobre os corpos dos trailer, que est mobiliado como se fosse uma casa, e se entregam sem demoras ao prazer, nos
amantes, at ser chicoteada pela empregada em uma cena com toques (at no vesturio) sado- braos de um dos mecnicos da equipe FastCo de carros de corrida, enquanto o outro conduz o
masoquistas. A mquina ento se suicida atirando-se pela janela; ao se estilhaar no cho, volta caminho. Trata-se de uma cena de Fast Company, o filme que David Cronenberg realizou em 1979,
sua forma usual como mquina de datilografia. e que mostra a imagem da boa vida antes da apario do AIDS: sexo imediato, despreocupado e
Vimos ento como as trs mquinas - a mquina literria, a mquina poltica e a mquina livre entre jovens em movimento. O lado festivo, luminoso e efmero da sexualidade, com algo
ertica se mostram e se entrelaam. Repugnncia, abjeo, secrees, viscosidade, estranheza: da irnica alta velocidade dos encontros sexuais em A laranja mecnica, embora desprovido do
vsceras. Culpa, medos, censura, perseguies, polcia, drogas. Grande homenagem a William componente dramtico de O ltimo tango em Paris.
Burroughs e farto banquete para aqueles que se dispem a se desnudar de suas carapaas para se Em Fast Company h dois tipos de carros de corrida: por um lado, os super-velozes que atingem
expor em sua condio real, honesta e primitiva. os quatrocentos quilmetros por hora em trinta segundos e freiam com pra-quedas. Mais do que
veculos automotores, parecem foguetes patinando numa pista reta e asfaltada no meio do deserto.
Maria Cristina Franco Ferraz professora titular da Universidade Federal Fluminense (UFF), Por outro lado, esto os carros preparados, com motores muito possantes, sempre rugindo como
Doutora em Filosofia pela Universidade de Paris 1 Sorbonne e autora dos livros Nietzsche, o lees, chamados funny cars. Neste caso, funny no no sentido usual de divertido mas alude
bufo dos deuses (Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1994 e Paris: Harmattan: 1998), Plato: as
estranheza, aos prazeres estranhos.
artimanhas do fingimento (Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1999) e Nove variaes sobre temas
nietzschianos (Rio de Janeiro: Relume Dumar, 2002). O que significa, porm, estranhos prazeres? De acordo com a interpretao psicanaltica,
estranheza significa algo de espantoso que afeta as coisas familiares desde pocas remotas.
Segundo Freud, o angustioso se transforma em sinistro quando complexos infantis reprimidos so
reanimados por uma impresso exterior. E, de todos os sentimentos que afetam os seres humanos
desde os tempos mais arcaicos, nenhum deles to importante como as nossas relaes com a
morte. Podemos entender, consequentemente, uma vertente do cinema como um meio tcnico
para provocar um estranho prazer: exibir imagens sinistras vinculadas com mutaes e mortes.
Quando o escritor ingls James Ballard publicou o romance Crash, em 1973, apresentou
uma fico distpica: a sociedade da parafilia (amor paralelo, amor outro). O controverso livro
aborda o problema de uma sociedade dominada pelo casamento entre a razo e o pesadelo, e
tematiza o dilema da disponibilidade da tecnologia moderna como um meio para extravasar
nossas psicopatologias. Rebelando-se contra as tcnicas e as perspectivas do romance tradicional
do sculo XIX, Ballard usou a figura do automvel como exemplo de um gigantesco desastre, e
pretendeu escrever o primeiro romance pornogrfico baseado na tecnologia. Ballard nos previne
contra esse mundo dominado pelas fices polticas e mercadolgicas: a funo principal de
Crash tem a ver com a cautela, como uma advertncia contra esse reino brutal, ertico e super-
iluminado que nos atrai de uma forma cada vez mais persuasiva rumo ao limite da paisagem
tecnolgica.
No filme Crash, lanado por David Cronenberg em 1996 com base no romance de Ballard
inclusive, o personagem central do longa-metragem se chama James Ballard, interpretado pelo ator
James Spader - o automvel funciona justamente como a ferramenta cultural do choque. Vejamos
a sinopse de Crash: Aps se envolver num acidente de carro com uma mdica, publicitrio
comea a se relacionar com um grupo estranho de pessoas, que tm como fetiche a reproduo
de acidentes de carro e a relao dos mesmos com o sexo. Aos poucos, ele e a mulher comeam a literria devia reinar absoluta sobre toda forma de utilitarismo. A escrita da repetio e da

ser introduzidos num mundo de estranhos prazeres carnais, sempre ligados ao sexo e aos carros. diferena de Roussel, apoiada em imagens de mquinas inslitas, apresentadas com uma evidncia
O automvel costuma oferecer conforto sonorizado, estimula regras e proibies que obrigam inquestionvel e com um meticuloso grau de detalhes, remete ao que tem se denominado
cooperao durante a circulao e simboliza o espao uterino que nos envolve e nos protege. articulao do impossvel.
No entanto, em diversos filmes, o carro adquire um suplemento maldito. Aproveitando a Vejamos alguns exemplos de mquinas impossveis. Em Locus Solus, de 1914, num stio perto
fenomenologia do espao do filsofo alemo Peter Sloterdijk, podemos afirmar que o automvel de Paris onde o milionrio Martial Canterel dedica sua vida cincia, h um imenso recipiente
um erotopo, que exibe a vida do desejo e o fluido dos cimes, e tambm um alethotopo, no sentido cheio de aqua-micans (gua rutilante que, graas a uma oxigenao especial, permite respirar sem
de que por meio do acidente se revela uma verdade. Alm de ser um espao que contm um esforo aos seres terrestres submersos em suas ondas, incluindo a esbelta bailarina Faustine) e uma
contenedor -, o carro uma extenso prottica que intensifica a mediao e cuja imbricao gigantesca gaiola de cristal onde, com base em injees de vitalium e resurrectina, possvel vencer
corpo/estrutura tcnica transforma o automobilista num ciborgue. a rigidez dos cadveres e dotar de vida fictcia aos mortos.
Destaco o erotopo. Sabemos que h uma atrao popular pela idia do sexo em movimento, Com esses exemplos, pretendo assinalar o vnculo entre a literatura e o cinema. Cronenberg
especialmente para os jovens, que ganham mobilidade e privacidade no carro. Este se coloca conhecido por sua dedicao ao gnero fantstico e pela dimenso surreal de seus filmes. Crash
disposio para passeios, viagens, piqueniques, bailes, festas e bares, estendendo o alcance da transborda a idia do ordinrio: representa o cotidiano de pessoas que estabelecem um vnculo
conquista amorosa. Embora dentro do veculo se restrinja a liberdade de movimentos, difcil grupal secreto com o acidente e com a morte. So participantes dos estranhos prazeres, como a
evitar as frices e os contactos. Mistura de quarto mvel e de cama, no interior do automvel se fornicao em carros batidos. Por se tratar do automvel e da sexualidade temas to prximos
acentua o sentido da intimidade e da atrao, bem como os sentimentos de desagrado ou repulso. das nossas vidas cotidianas que tendemos, por um lado, a naturalizar (automvel) ou, ento, a
O cinema norte-americano plasmou essa combinao de mobilidade e sexualidade em filmes esconder (sexo) choca-nos o tratamento que lhes dado em Crash. Sintomaticamente, trata-se
como Saturday Night Fever ou Os embalos do sbado noite, com rpidos acoplamentos corporais, do filme mais polmico do diretor canadense, que foi proibido na Inglaterra e considerado no
e Titanic, onde a herona perde a virgindade dentro de um carro na garagem do transatlntico apto para menores de dezessete anos nos Estados Unidos.
de luxo. Em Crash, o automvel perde seu glamour. Essa mquina-fetiche rolante, esse objeto de desejo
Crash leva sua mxima expresso a combinao de mobilidade, sexualidade e morte. Da de consumo que milhes de pessoas ostentam orgulhosas no dia-a-dia de cidades to diferentes
sacada do apartamento dos protagonistas, enxergam-se apenas estradas e automveis, enquanto como nova York, Paris, Tkio ou So Paulo, neste caso serve vontade de aniquilamento.
dentro das casas s se fala de veculos, acidentes e sexo. O desastre buscado a adrenalina de uma um ritual de sacrifcio ao totem, onde o mdium a pessoa que acumula cicatrizes no corpo.
sociedade sobre-protegida. Bater como penetrar e gozar. O momento do sentimento ocenico No poderia ser maior o contraste com aqueles felizes proprietrios de automveis que os fins
ocorre quando mquinas e corpos super-excitados se fusionam. Corpos deformados por acidentes de semana lavam obsessivamente seus carros no subrbio at conseguirem faz-los brilhar como
de carro praticam o sexo lubrificado, a penetrao rpida e a descarga orgstica. Mais do que a diamantes, e que cuidam mais deles do que das esposas e dos filhos. Nada mais distante para
beleza, o que excita os personagens so os estigmas fsicos, o risco, o voyeurismo, a redeno da o guru Vaughan, um alter-ego de Robert de Niro em Taxi-Driver, do que a publicidade que
morte violenta. anuncia o carro como sinnimo do sucesso.
Muito poderia se dizer sobre as cicatrizes, to importantes simbolicamente desde aquela que O uso de canais e ferrovias exemplificou, no sculo XIX, o progresso do movimento e da
marca o corpo de Ulisses na Odissia de Homero. Basta mencionar aqui que, em Crash, a cicatriz comunicao. Durante a primeira metade do XX, a metfora civilizadora se estendeu at o sistema
funciona como um modo de atrao sexual. No s remete ao acontecimento o acidente passado de caminhos e rodovias. Norbert Elias escolheu o exemplo das estradas para ilustrar o processo
- mas tambm o comemora como uma forma de vida. Com isso, reconhece-se rapidamente que de adestramento humano nas sociedades ms avanadas. De acordo com esse autor, o trnsito
estamos longe do crime elegante ou perfeito, ou da elaborada estratgia de Dial M for Murder ou nas ruas principais de uma grande cidade requeria uma modelao muito diferente do aparelho
Disque M para matar, o filme de Alfred Hitchcock. Tampouco se pode entender a vida como um psquico. Os automveis circulavam a toda velocidade, de um lado para o outro; os pedestres e
lento morrer com boa sade, como a demorada estadia num hospital, como a preservao do ser os ciclistas tentavam se escapulir entre a multido de carros; havia guardas de circulao em cada
a qualquer custo: o corpo a residncia da excitao e da descarga. cruzamento importante, com o fim de organizar o trnsito. Toda essa regulao externa apontava,
Nossas idias mais prezadas - a santidade da vida, o amor, a famlia burguesa, a proteo contra fundamentalmente, a conseguir adequar o comportamento individual s necessidades da trama
o sofrimento fsico e moral - so impiedosamente questionadas neste filme. H um ar de famlia social.
com os diretores do desagrado: Crash a verso canadense, norte-americana, da Sal italiana de Crash apresenta uma verso alternativa do aparelho psquico, que no se adapta coero do
Pasolini. Quem o confirma o prprio Cronenberg: Um aspecto do horror, e certamente dos trnsito. O espao pblico da mobilidade o mbito privilegiado da atuao perigosa, uma sombra
meus filmes, a repulsa. Tenho que dizer s pessoas que algumas das coisas que elas acham em do inconsciente. Uma vez descoberto o segredo de que as ruas, as avenidas e as auto-estradas
meus filmes so feitas para serem repulsivas, sim, mas h um aspecto bonito nelas. existem para o xtase, o mundo se transforma. Essas pessoas no se relacionam com qualquer
Exibe-se no cinema aquilo que escritores como Raymond Roussel e Franz Kafka apresentam um. Andam como enfeitiados pelo risco, como os apaixonados que descartam a heterogeneidade
na fico literria: mquinas surreais, esquartejadas, inteis. Esses autores convertem a realidade social. Excitam-se com fotos de colises e com imagens de mortes violentas. Vivem intensamente
cotidiana das mquinas em situaes extravagantes, explicadas com o lxico de um racionalismo o efmero: seus lugares de encontro so com freqncia ilegais, como o improvisado espao onde
sofisticado e delirante. A mortfera mquina de castigo que Kafka introduziu como exemplo de reconstroem a morte de James Dean e onde a polcia dispersa os participantes.
uma poca perversa em seu conto Na colnia penal, de 1914, consta de trs partes e se desloca So os espaos outros, que Foucault denomina heterotopias, diferentes das utopias que
durante a execuo por parte de um guarda que desconhece os motivos da sentena. Mas o so locais sem lugar real. O trnsito seria, em Crash, uma modalidade da heterotopia cinema,
objetivo matar o condenado por meio da inscrio mecnica da sentena no seu corpo. Como a imagem ausente de uma possibilidade real. Em particular, refiro-me ao terceiro princpio da
acontece sempre com Kafka, podemos multiplicar as interpretaes alegricas sem nunca alcanar heterotopia, o poder de justapor num s lugar real mltiplos espaos, mltiplos locais que so
uma resposta definitiva. incompatveis. A heterotopia cinema (sala retangular muito curiosa, ao fundo da qual, sobre
Nos textos do excntrico aristocrata Raymond Roussel aparecem, igualmente, prisioneiros e uma tela bidimensional, v-se projetar um espao em trs dimenses) permite deslocar a busca de
suplcios. No entanto, para esse escritor, admirador de Jlio Verne e de Pierre Loti, a imaginao segurana no movimento mecnico em direo ao seu contrrio, a excitao do acidente.
claro que esse lugar desviado no pode existir de modo regular. De fato, nossa definio
Comutaes, contatos:

de acidente: sucesso eventual ou ao da qual, involuntariamente, resulta dano para as pessoas
cenas de violncia segundo

ou as coisas envolvidas. No h acidentes diz um dos personagens de Naked Lunch, o filme
de Cronenberg baseado no romance homnimo de William Burroughs. Para o seleto grupo de
David Cronenberg
corpos super-excitados de Crash, o acidente significa primeiro a revelao e depois uma promessa
de felicidade que deve ser repetida at o fim. Digamos que h uma arte do suicdio que mvel
e cinematogrfica.
Podemos caracterizar esses caminhos do terror como no-lugares? De acordo com a reflexo
do antroplogo francs Marc Aug, a modernidade tardia produtora de no-lugares, ou seja, por Evando Nascimento
de espaos que no so em si lugares antropolgicos e que, contrariamente modernidade
baudeleriana, no integram os lugares antigos: estes, catalogados, classificados e promovidos
categoria de lugares de memria, ocupam a um lugar circunscrito e especfico. Os no-lugares H uma cena de Marcas da violncia, de 2005, que foi suprimida da edio final e que
seriam espaos desmemoriados, provisionais, de passagem, de trnsito contnuo, de interao se encontra reproduzida no making of do DVD. Segundo o prprio David Cronenberg,
efmera, uma nova configurao espacial tpica da modernidade tardia como aeroportos, grandes uma seqncia que tem a marca de seus outros filmes; a cena mostrada sem que se comente
redes de hotis, supermercados e rodovias. o porqu da estranha semelhana, que de algum modo se dissipa no resto da pelcula, ou
As auto-estradas constituem o melhor exemplo de no-lugares, so palimpsestos onde a seja, o filme tal como o vemos em sua verso oficial. Trata-se, na verdade, de um pesadelo do
individualidade solitria recompe as identidades e reconstitui as relaes. Os corpos super- protagonista Tom Stall, interpretado pelo ator Viggo Mortensen, quando se v perseguido por
excitados expressam seus desejos na via pblica, e esto sempre buscando seus outros semelhantes. estranhos que dizem reconhec-lo, mas com um outro nome (Joey Cusack) e com uma outra
Reconhecem-se pelas deformidades e velozmente fornicam, com uma apetncia inalcanvel para identidade. No mau sonho, retirado da verso final, o corpo do gngster Carl Fogarty, aparece
os casais tradicionais. com todas as suas vsceras, fumegando e de modo pouco realista, pois se precisou de todo um
claro que ningum teoriza sobre a mini-morte que se segue ao coito; tampouco sobre o truque de estdio para permitir que aquele abdmen fosse rasgado e plasticamente mostrado
enfraquecimento da experincia com o fim da aventura e a hegemonia do simulacro. No mundo em suas entranhas. diferena de outras obras do diretor, em Marcas da violncia o corpo no
dos seres excitados s vale a super-emoo. O sentimento da excitao confirma que existimos. est propriamente em cena, a no ser justamente quando atacado por foras que o decepam
Excito-me, logo existo. mais do que o instinto animal, uma mitologia da descoberta da ou dilaceram ao extremo.
essncia da vida. Impossvel vincular essa descoberta com categorias como heterossexualidade, A cinematografia de Cronenberg constitui um campo de foras em correlao. Trata-se de
homossexualidade ou lesbianismo. Quando chega o momento do encontro lubrificado pela um cinema da Figura no sentido que Deleuze deu a essa designao e no da Representao.
qumica do perigo, dissolvem-se as polaridades: homem com mulher; homem com homem; Tanto Senhores do crime, de 2007, quanto Marcas da violncia tm como fundo histrias da
mulher com mulher; mulher com homem e voyeur. mfia no primeiro caso, a mfia russa em Londres; no segundo, a mfia enraizada em territrio
Nesse sentido, antolgica a cena da relao sexual entre os personagens de Vaugham americano. Porm, nenhuma dessas histrias se rende ao sensacionalismo, pois a trama principal
e Catherine Ballard no lavadeiro de carros, enquanto o adltero e corno James Ballard est envolve questes que no dizem respeito simplesmente criminalidade organizada. Digamos
sentado ao volante e ajusta o espelho retrovisor, para ver melhor como sua esposa se entrega que essa violncia banal das grandes cidades fornece os clichs que o diretor canadense teve que
voluptuosamente ao prazer no assento traseiro. O sexo perigoso, e o desejo s acaba com a depurar para materializar enredos pautados pelo Ritmo figural. Em outras palavras, os crimes
morte violenta. No h cimes, mas busca de excitao. O marido persegue a esposa pelas ruas e da mfia esto l como o resduo estereotipado que preciso (des)tratar cinematograficamente,
a atropela, produzindo um grave acidente mas sem chegar a mat-la. Abraados como um casal para poder engendrar algo que no se limita simples tradio dos filmes de gnero. Chamar de
romntico no cho, copulando, as palavras finais do marido dizem tudo: Quem sabe da prxima policial esse cinema reduzi-lo ao que tem de menos intensivo e deslocador.
vez, querida, quem sabe. Marcas da violncia e Senhores do crime tm como fora-motriz a memria involuntria. Em
ambos, o passado retorna no por um ato voluntrio de rememorao, mas por algum elemento
Referncias bibliogrficas: externo que desencadeia novos eventos no presente. As foras dessa arte de Cronenberg
AUG, Marc. Los no lugares: Una antropologa de la sobremodernidad. Barcelona: Gedisa, 1996. lembram a pintura de Francis Bacon, pois so dotadas de invisibilidade, mas nem por isso
ELIAS, Norbert. El proceso de la civilizacin: Investigaciones sociogenticas y psicogenticas. Mxico: Fondo afiguram menos capazes de surtir efeitos no plano do visvel.
de Cultura Econmica, 1987. Em Marcas da violncia, dois facnoras chegam cidadezinha de Millbrook, Indiana,
FOUCAULT, Michel. Des espaces autres. Architecture, Mouvement, Continuit, n5, Outubro 1984, e resolvem praticar um assalto num caf; como se trata de um lugarejo, imaginam que ser
p. 46-49. brinquedo de criana. Mas o dono do bar reage com virulncia e acaba assassinando os dois
SLOTERDIJK, Peter. Esferas III. Espumas. Madrid: Siruela, 2006.
comparsas, tornando-se heri local e nacional. A faanha o ala de imediato condio de
celebridade, trazendo uma exposio na mdia que lhe ser at certo ponto fatal. O episdio
Guillermo Giucci fez doutorado em Letras na Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, e
atualmente professor do Instituto de Letras da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). traz tona a memria de uma histria passada, que Tom Stall supunha esquecida, mas que
Publicou os livros Viajantes do maravilhoso: o Novo Mundo (Companhia das Letras, 1992); Sem volta com toda sua pelcula reativa de dio e violncia. O Sr. Stall, pacato pai de famlia, oculta
f, lei ou rei: Brasil 1500-1532 (Rocco, 1993); e A vida cultural do automvel (Civilizao Brasileira, a identidade de um outro personagem, Joey Cusack, outrora ligado mfia de Filadlfia. Logo
2004); e, em co-autoria com Enrique Rodriguez Larreta, Gilberto Freyre. Uma biografia cultural ele ser procurado por um pequeno e perigoso bando, que se encarregar de reconduzi-lo s
(Civilizao Brasileira, 2007). malhas no da lei mas do crime visceral. O reencontro com seu irmo, este ainda vinculado ao
trabalho mafioso, ser marcado pela repetio sem diferena de um passado que no passou de
todo, pelo menos no para os antigos parceiros de Tom/Joey.
H um legado de Caim, muito bem desenvolvido em Amores brutos (do diretor mexicano
Alejandro Gonzlez Irritu), que se repete em territrio americano. O mais belo dessa cinema, calcado nas foras que catalisa e que o tornam potncia em ato. Citaria aqui Paul

histria de violncia, como bem diz o ttulo original, que ela se entrelaa a uma outra, a dos Klee, quando diz que o importante no apresentar [rendre] o visvel, mas tornar [rendre]
afetos familiares. Trata-se da famlia mais comum, que vive o sonho americano de estabilidade visvel. O cinema de Cronenberg se faz em-ao, como uma realizao de foras invisveis
e de futuro garantido. O filho de Tom Stall parece um adolescente fracote mas age com uma que do forma e deformam a matria. Tudo nele est, ento, em conexo com foras, tudo ali
violncia mpar, tanto ao decidir finalmente responder s provocaes de um colega, quanto no fora. isso que constitui o que chamaria de comutao, estabelecida a partir de mltiplos
momento em que a vida do pai se v ameaada. H entre a figura paterna e a filial uma fora contatos e relaes entre as potncias invisveis. Contato e comutao so atos de cinema, no
que se desencadeia em sustenido, imprimindo um ritmo de doura e, ao mesmo tempo, forte se deixando reduzir a uma transformao da forma, nem a uma decomposio dos elementos,
destempero tessitura sutil das afeies. Algo comparvel multissensorialidade detectada por mas propondo uma comutao geral de clichs e marcas de violncia. Nisso, o prprio tempo
Deleuze na pintura de Bacon: se torna visvel, reinscrevendo-se involuntariamente como matria de memria no espao entre
uma e outra sesso.
Portanto, caberia ao pintor fazer ver uma espcie de unidade original dos sentidos e Viver, essa difcil arte de ser feliz eis a legenda definitiva da cinematografia de Cronenberg,
fazer aparecer visualmente uma Figura multissensvel. Mas essa operao s possvel se despojada, todavia, de mensagens edificantes, pois a felicidade s advm no confronto com
a sensao desse ou daquele domnio (aqui, a sensao visual) for diretamente conectada aquilo que, todo o tempo e de modo subliminar, a nega.
a uma potncia vital, que transborda todos os domnios e os atravessa. Essa potncia
o Ritmo, mais profundo que a viso, que a audio etc. O ritmo aparece como msica, Referncias bibliogrficas:
quando investe o nvel auditivo, como pintura, quando investe o nvel visual. Uma lgica DELEUZE, Gilles. Logique de la sensation I. Paris: La Diffrence, 1981.
dos sentidos, dizia Czanne, no cerebral, no racional.
Evando Nascimento escritor e professor universitrio. Desenvolve pesquisas nas reas
de Filosofia, Literatura e Artes. Fez doutorado na UFRJ e completou sua formao em Paris.
Nesse cinema, no se trata simplesmente de produzir formas fixas (clichs de gnero), mas Lecionou na Universit Stendhal, de Grenoble. Em 2007, fez ps-doutoramento em Filosofia
de captar foras que do visibilidade s potncias que ameaam a vida, s quais a vida responde na Universidade Livre de Berlim. Tem diversos livros publicados: Derrida e a literatura, ngulos:
com outras potncias, garantindo a sobrevida dos protagonistas. O Mal no , ento, uma literatura & outras artes, Pensar a desconstruo, entre outros. Em 2008 lanou o livro de fico
fora suprassensorial, ou mesmo transcendental, mas aquilo que ameaa a vida e suas infindas Retrato desnatural (Record). Atualmente ensina na Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF),
sensaes, levando a uma destruio do tecido que existencialmente se tece. Em Cronenberg, e escreve artigos e resenhas para jornais do Rio de Janeiro e de So Paulo.
a cmera no registra um suposto real pr-dado, como existncia formatada, mas torna visvel
a realidade que a arte cinematogrfica pode, com seus recursos exponenciais, inventar. No o
horror gratuito que interessa expor, mas sim o grito, a dor, o dilaceramento que vale encenar, no
limite entre o que j no (o passado, a morte, a destruio) e aquilo que ainda pode se tornar
(o porvir, o existir, o atuar).
Senhores do crime tem sua trama tecida com o fio do dirio de uma russa de quatorze anos,
explorada pela mfia atuante em Londres. Na noite de Natal, no suportando mais os maus
tratos de seus compatriotas, ela decide se matar, embora esteja grvida, como resultado de
um estupro sofrido. Morre no leito do hospital, mas antes d luz uma menina, que, em
homenagem ao dia, se chamar Christine. Anna, a parteira que cuidou dela, tambm de origem
russa, descobre o dirio da recm falecida, que fornecer esses outros fios de uma memria quase
involuntria. Como ela no sabe ler os caracteres cirlicos, pede a seu tio que decifre as confisses
da adolescente. Um carto dentro do dirio a leva tambm ao restaurante que pertence aos
algozes da jovem. Aos poucos, expem-se os fatos pregressos que levaram ao suicdio, bem
como toda a organizao que controla as prostitutas russas em Londres, envolvendo igualmente
os inimigos tchetchenos. Anna cruzar com Nikolai, escudeiro de Kirill, o qual filho do
patriarca mafioso Semyon. Nikolai especialista em decepar membros de cadveres, para que
no sejam identificados pela polcia.
Com a decifrao do dirio, Anna descobre que o velho Semyon foi o estuprador da garota,
em conivncia com o filho. Kirill tenta lanar o beb nas guas do Tmisa, a fim de que a
polcia no identifique seu pai como o genitor da criana, mas interrompido por Nikolai,
que nessa altura j deseja assumir o lugar do chefe. O poder aqui meramente substitudo por
um outro, mas a histria de Anna, adotando Christine como filha, se deixa marcar por grande
afeto, potncia vital que provisoriamente neutraliza as foras destrutivas do crime. No um
filme meramente tnico, menos ainda preconceituoso em relao aos russos, mas to-somente
encena as possibilidades de continuar vivendo nas margens do centro, no caso, as fmbrias da
City londrina.
H sempre foras invisveis que so agenciadas nas artes, sobretudo no melhor cinema.
A comunidade das artes estaria em se constiturem como campo de foras em ao. nesse
sentido que se pode falar no carter performativo e performtico de toda arte, em especial do
Da des-organicidade: que cria um curto-circuito na lgica social da informao e da representao, incorporando

uma condio ilgica do fisiologismo e do afeto, como se abrisse portas para novos regimes da
devires cinematogrfico-
imagem, mais viscerais que representacionais. O corpo ento passa a ser o locus comum de um
devir outro, onde a tcnica incide diretamente.
pictricos
Comentados aqui sem detalhamentos, os filmes de Cronenberg representam fbulas carnais
em que no existem limites ou tabus, mas fetiches pelo tecnolgico. Aqui, o heri doente.
Atacado por parasitas, monstruosidades psicossomticas, implantes malsucedidos, raios letais,
Por Eliska Altmann

manipulaes genticas e drogas, desviado do caminho normal da existncia. Em A mosca,
por exemplo, o cientista que sofre uma metamorfose se esfora para adaptar seu papel social
sua nova condio, e em Crash, o carro associado virilidade do homem e seduo da
mulher torna-se uma espcie de prolongamento da potncia fsica. Videodrome exprime uma
H mais de trinta anos, a esttica do cineasta canadense David Cronenberg tem sido antropofagia tecnolgica em que a carne se nutre de mquina para encarnar uma nova figura.
atravessada por uma espcie de fetiche com o corpo, suas intervenes tecnolgicas e sobre- A mesma tecnologia, dessa vez experimentada pela medicina, gera uma espcie de garota-
humanas. Ainda na universidade, quando realizou experincias flmicas como Stereo e Crimes vampiro em Enraivecida na fria do sexo. Por sua vez, Calafrios conta a histria de um parasita
of the Future (Crimes do futuro), Cronenberg j demonstrara predileo por concepes responsvel pela transmisso de uma sexualidade mortalmente afrodisaca, e The Brood: Os
biotecnolgicas tanto a partir de seu impacto sobre o imaginrio quanto por sua obstinao Filhos do medo, a de uma mulher que d luz a medos internos em formas de monstros. Os
pelo hbrido corpo-mquina, articulando sexualidade e violncia. Embora esteja inserido poderes telepticos causam tanta dor fsica nos personagens de Scanners, a ponto de fazer as
nos gneros de horror e fico cientfica, por explorar uma espcie de terror biolgico, cabeas explodirem potencialidade sobre-humana que tambm aparece na habilidade do
Cronenberg apresenta certa negao de ambas as categorias clssicas do cinema, na medida sujeito de A hora da zona morta em ver o passado, o presente e o futuro das pessoas ao toc-las.
em que sua obra exprime uma suspenso de cdigos institucionalizados. Nesse sentido, nem Gmeos, mrbida semelhana e Mistrios e paixes se concentram igualmente na aptido sobre-
o horror assimila causalidade psicolgica ordinria nem a fico se valida por experincias humana de controlar, atravs de corpos deformados, comportamentos e destinos.
cientficas recorrentes. Em tal viso atpica, o sujeito busca verdades no atravs de normas, mas da patologia. Sob
Ao representar uma ordem fabular, David Cronenberg rompe, por um lado, com a tradio essa inspirao, imagens cronenberguianas mostram alteridades transfiguradas no por fatores
da psicologia hollywoodiana, no dispondo ao espectador imagens realistas ou naturalistas, mas externos, mas pelas prprias entranhas de corpos a manifestarem potncias at ento ignoradas
alucinatrias e fantasmticas, e, por outro lado, com o cientificismo ficcional, pois transcende incipientes e assustadoras possibilidades de se estar no mundo. Obrigado a conviver com o
mtodos cognoscitivos em favor de um simbolismo onrico. A frase nada verdade, tudo estranho que ganha propores fenomenais dentro de si, o corpo cronenberguiano experimenta
permitido, proclamada na abertura de Naked lunch, emblemtica ao enunciar tal estilo. Nele, uma nova condio que, atravs de fuses, engendra um ser-outro vivido pelo homem-mquina,
o cineasta ordena seu discurso sob desconfiana mediante a verdade da imagem e, sobretudo, a homem-mosca, homem-monstro. Dessa mistura, contudo, no surge uma terceira pessoa, um
verdade da prpria narrativa e dos sujeitos narrados. Seu estilo infringe mecanismos atribudos novo-eu absoluto e harmnico. Trata-se de uma mistura que no se mistura, de um hbrido
narrativa cinematogrfica clssica, uma vez que no pode ser definido em termos convencionais. inconcilivel e incongruente manifestado atravs de duas potencialidades que disputam o
Portanto, no seria imprudente considerar que o cinema de Cronenberg se ope ao modelo mesmo espao fsico: o mim e o outro de mim, mais potente que eu prprio. O hbrido, no
institucional na medida em que , muitas vezes, ofensivo ao espectador mdio. caso, torna-se sinnimo de degenerao, lugar de aberraes orgnicas e tecnolgicas que renega
De acordo com perspectivas experimentais e vanguardistas, poderia se dizer que Cronenberg a assepsia em favor de um devir excretrio, cujo corpo exsuda tripas e rgos atravessados pelo
rejeita a arte burguesa, ainda que em outro sentido poltico. Segundo o cineasta, sua funo artifcio. Essa nova configurao subjetiva experimenta um corpo involuntrio s transformaes
seria romper com as idias burguesas de moralidade e sexualidade por intermdio de uma por ele sofridas, impotente sobre sua condio at ento desconhecida.
linguagem anti-racional e uma relao com o tempo a quebrar o condicionamento perceptivo Pode-se considerar que tal experimentalismo corresponde a aspectos tratados na concepo
cotidiano, penetrando numa dimenso ambgua, situada entre a realidade e o fabular. Seu de imagem-tempo tratada pelo filsofo francs Gilles Deleuze. Nascido do contraste entre
experimentalismo apresenta uma duplicidade dos personagens, que sofrem inslitas experincias os pensamentos cinematogrficos clssico e moderno esse conceito representa um processo de
a partir do momento em que se desconhecem a si prprios. Ao serem engolidos por novos entes complexificao por vezes interpretado por Deleuze como um cinema do corpo, onde todos
corpreos, tentam conviver com um outro eu nascido do hbrido, vivenciando uma espcie os componentes da imagem se reagrupam sobre o corpo e onde se monta uma cerimnia que
de Eu outro. convida as foras metlicas e lquidas de um corpo sagrado ao horror ou repulso. Nesse
Longe de ser determinada e fixa, a existncia valorizada nessa perspectiva participa de um regime da imagem, todo o peso do passado, todos os cansaos do mundo e a neurose moderna
devir. A cada instante uma infinidade de possveis se oferece ao eu, tornando sua alteridade so postos sobre o corpo. Se, para Deleuze, o cinema experimental a participar da imagem-
claramente visvel. Esse modo de constituir subjetividades supe uma ruptura com a noo de tempo , tambm, um cinema do corpo, pode-se dizer que o cinema de Cronenberg se
homem moderno, cuja identidade estaria relacionada conservao e ao asseguramento de uma encerra nessa imagem, terminando, invariavelmente, no pice da experincia humana: a morte
suposta mesmidade. O que se configura ento uma desapropriao e des-identificao de ou o suicdio.
si, na medida em que o mesmo se torna morada do estranho, resguardando uma outridade Ao criar um cinema do corpo fabular e inconformado com sua prpria natureza,
desadaptada. Tal des-identificao implica uma tenso entre o mesmo e o outro, entre destino
David Cronenberg vai ao encontro de mitos sociais profundos, uma vez que aquele corpo
e necessidade, tenso que impede qualquer possibilidade de determinao quanto ao real. representaria o continente negro do pensamento e da cultura contemporneos, escapando
Contrariamente unidade cartesiana, a induzir a uma logicizao do mundo, o sujeito de certos mecanismos de poder por uma singularidade: sua condio paradoxal que permite
desagregado de Cronenberg gera uma multiplicidade de interpretaes. a coexistncia entre subjetividade e sujeitamento. Lugar de conflito, o corpo cronenberguiano
Ao representar estranhamentos do eu, exposto por uma forte materialidade da carne, o se torna alvo de tecnologias biolgicas e dispositivos discursivos internos. Enquanto zona de
diretor se ope ao modo pelo qual o cinema dominante captura e regula o desejo, uma vez intensa receptividade, ele captura uma ampla gama de foras sociais e cdigos implcitos, que
vo desde o comportamento sexual s transaes financeiras de multinacionais aspectos na metamorfose. O corpo , portanto, fonte do movimento que se esfora para se transfigurar,

que bem descrevem a vida contempornea. Nesse universo, a subservincia e a dominao ou seja, tornar-se Figura.
so atualizadas na forma de dor e prazer, fetiche e sexualidade, horror e perverso. Fantasia e As deformaes que transformam o corpo em Figura compreendem um escapamento, a
materialidade, afeto e tecnologia, circuitos do crebro e do capital finalmente coincidem. Nessa configurar o que Gilles Deleuze denomina zona de indiscernibilidade espao que congrega
espcie de ambivalncia, porm, comportamentos e funes corporais parecem estar, ao mesmo as possibilidades do devir, as fronteiras e entre-lugares da carne do animal homem. A existncia
tempo, para alm de construes sociais, pois excedem limites de controle na medida em que de tal zona implica uma confuso entre quem humano e quem animal, porque algo se
experimentam transformaes imanentes s pulses. Estas, apesar de estarem interligadas s levanta como triunfo ou monumento de sua indistino. Nessa experincia, no sou eu que
foras de dominao e poder social, possuem potencialidades prprias e sobre-humanas. tento escapar de meu corpo, o corpo que tenta escapar ele mesmo.
Por sentir insatisfao com seus prprios limites, o corpo do cinema de David Cronenberg se Esse acontecimento produzido pela Figura de Francis Bacon compartilha da sensao
submete a constantes experimentaes cientficas e transcendentes. Aquela insatisfao, refletida atualizada pelo cinema de David Cronenberg. Para Deleuze, Bacon no um pintor de rostos,
na necessidade de incorporar dispositivos tecnolgicos para uma melhor subjetividade, pode ser mas de cabeas, pois o rosto seria uma organizao espacial estruturada que recobre a cabea,
verificada na contemporaneidade por intermdio do uso de prteses, marca-passos, piercings, enquanto a cabea uma dependncia do corpo. O esprito que no falta em Bacon, , portanto,
body styling e outras formas de interveno fsica. A natureza interferida pelo artifcio indica o prprio corpo; o esprito animal do homem: um esprito-corpo, esprito-boi, esprito-co. Sua
que sua total naturalidade se mostra cada vez menos satisfatria. Tanto na tela quanto no pintura constitui uma zona indiscernvel entre o homem e seu devir. Nessa imagem, a carne
mundo social, a natureza, para se conformar com a naturalidade, rende-se ao artifcio. Os corpos o estado do corpo que, longe de estar morta, guarda todos os sofrimentos e cores de uma carne
atravessados por objetos e tecnologias se evidenciam como espaos absorvidos pelo poder de viva. Seria esta carne a zona indiscernvel entre o homem e a besta. Ela pertence a uma profunda
uma esttica scio-cultural. O cinema de Cronenberg, por mais fabular que seja, no deixa de identificao sentimental na medida em que no comporta mera semelhana entre homem e
refletir essa sociedade, uma vez pensado o sujeito em relao estreita com o tecnolgico. Poderia besta, mas uma identidade de essncia: o homem que sofre uma besta e a besta que sofre um
se dizer, inclusive, que seu cinema suscita imaginaes sobre a interao natureza-tcnica a homem. Esta seria a realidade do devir.
partir da aposta numa ex-centricidade que, longe da lgica do centro, cria indefinidas formas e Tal realidade incorpora uma violncia que representa o que dela escapa: a sensao do no
condies de existncia. representado, o incessantemente insignificado. Essa violncia, tambm sentida nas imagens de
Ex-cntrico, atravessado e transitrio, o corpo cinematogrfico de David Cronenberg Cronenberg, traduz-se em um corpo sem rgos. No caso, o corpo o corpo Ele nico e
comporta fortes analogias em relao ao corpo pictrico de Francis Bacon. Em ambas as no necessita de rgos. O corpo no jamais um organismo. Os organismos so os inimigos
artes, os corpos so estranhos humanidade por possurem aparncias monstruosas e animais, do corpo. O devir violento manifesta uma vida no orgnica, uma vez que o organismo, longe
atualizando uma irreversvel sobre-humanidade. Tanto no cinema quanto na pintura, os corpos de significar vida, a aprisiona. Assim, o corpo no-orgnico torna-se liberto, despertencido,
de Cronenberg e Bacon se opem natureza das coisas e natureza humana. Ambas as telas inteiramente vivo. Nesse corpo inorgnico, sensao vibrao. Lado a lado, as Figuras de
projetam agonias revelando uma espcie de entre-lugar do corpo e seus rgos. Ambos os Bacon e Cronenberg so precisamente corpos sem rgos, so carne e nervo. Assim tambm
corpos experimentam um devir-outro. Aqui, o olhar de quem os v participa de uma outra seria o devir: potncia no-orgnica, zona indiscernvel de formas. O sorriso sem rosto, o grito
esttica a anular o que poderia ser entendido como funo ocular da imagem. Nela, o sujeito- sem boca e o corpo sem rgos traduzem a histeria de imagens presentes na carne, sendo o
objeto deixa escapar o visvel. revelador que desaparece no que revela: o composto de sensaes. Nas imagens do pintor
O paralelismo entre os dois artistas, gerado da dissociao entre presena e forma, pode e do cineasta, os rgos so transitrios e exibem um no pertencimento, ou melhor, um
ser percebido a partir do estudo de Gilles Deleuze sobre o corpo no pintor. Em Logique de la pertencimento estranho do outro que passa a habitar o eu implicando no seguinte dilema:
sensation, Deleuze discute os conceitos de figural e figurativo ao argumentar as possibilidades no minha cabea, mas eu me sinto dentro de uma cabea, eu vejo e me vejo dentro de uma
de se exceder imagem cotidiana, figurao visvel. Contrariamente faculdade figurativa cabea; eu no me vejo mais no espelho, mas eu me sinto dentro do corpo que eu vejo, e eu me
que engloba uma significao por produzir sentido no interior do discurso e por efetuar vejo dentro desse corpo despido quando sou habitado.
uma relao entre a imagem e o objeto ilustrado o figural efetua uma inciso sobre aquela Tanto em Bacon quanto em Cronenberg, o corpo um lugar contestado das oposies
representao, afirmando justamente o que dela escapa: a figura do sensvel que no visvel; homem-monstro, Figura-figurao, sensvel-visvel. A retrica dessa nova esttica afirma a
o efmero, a presena ausente. Responsvel pelo fim da ilustrao, essa idia puxa para fora condio de um corpo malevel, tecnolgico e despertencido. Essa maleabilidade provocadora
o que est para alm dela: a Figura, que seria a forma sensvel de se remeter sensao. Ao de distores faz da carne uma figura monstruosa, instvel e fora de controle. Contrariamente
escapar da significao, a Figura toca imediatamente o sistema nervoso, que faz parte da carne, ao cinema clssico de horror, em que o mostro habitualmente retratado a partir do retorno
contrariamente forma figurativa dirigida ao crebro. Para Deleuze, enquanto o figurativo do outro reprimido, os monstros de Cronenberg so formas da alteridade que no podem
imprime sua narrativa fechada na mente e no intelecto, o figural emana afetos e perceptos. ser reduzidas ao mesmo, mas tampouco podem ser identificadas simplesmente atravs do
Elaborada pelo pensador francs, a funo do percepto tornar sensveis as foras invisveis outro. Enquanto no terror clssico a sociabilidade via-se ameaada por um monstro, o outro
que povoam o mundo, que nos afetam e nos fazem devir. O afecto, por seu lado, no a vingativo a cobrar seu quinho, em Cronenberg o monstro eu prprio, que comporta
passagem de um estado vivido a outro, mas o devir no-humano do homem. Nesse sentido, a reconhecimentos sobre o reprimido socialmente. Aqui, o parasita no faz parte do corpo nem
pintura precisa de uma coisa diferente da habilidade do desenhista, que marcaria a semelhana est fora dele; algo imanente que no pode ser separado nem integrado personalidade. O
entre formas humanas e animais e nos faria assistir sua metamorfose. Portanto, a sensao parasita nos filmes de Cronenberg exprime uma monstruosidade que no nem puramente
composta, feita de perceptos e de afectos, desterritorializa o sistema da opinio que reunia extrnseca nem atualmente interna, mas uma poro reprimida e projetada do prprio sujeito.
as percepes e afeces dominantes em um meio natural, histrico e social. Tal sensao Por esse motivo, no existe esperana de fuga nem de separao, tampouco de expulso ou de
proposta por Deleuze se comunica, por um lado, com o sistema nervoso do sujeito, seu instinto reconhecimento. Na narrativa cronenberguiana, o movimento do monstro-protagonista faz-se
e movimentos vitais, e, por outro, com o objeto, fato, lugar e acontecimento. Ela se atualiza na de volta a seu ponto de origem e, talvez por isso, o monstro no descoberto enquanto outro,
unio indissolvel das duas instncias, sendo o lugar onde o corpo se torna Figura, onde a carne mas como um enigma de si prprio. Esse sujeito abriga uma alteridade que se insinua dentro de
desencarna, gerando um acontecimento a vir tona justamente na tenso do que se transforma, si como uma nova e incontrolvel potencialidade do corpo. Um devir inesperado vivido por um
corpo passivamente investido por foras e poderes que ele prprio no pode regular.
Subjetividade virtual

Os devires experimentados pelos corpos tanto de David Cronenberg quanto de Francis
em nova carne:
Bacon parecem testemunhar o nascimento de uma subjetividade cujo sujeito no tem posse
de si prprio, tampouco de seus rgos. Ele uma Figura que experimenta intensamente
o fim do tempo, espao

os perceptos e afectos que dela se apoderam, vivenciando foras que no prescrevem apenas
poderes e tecnologias, mas paixes, obsesses, sensaes e prazeres. Como afirma o prprio
Cronenberg, o principal propsito de seus filmes mostrar o imostrvel e dizer o indizvel.
e corpo orgnico no
Dessa forma, tais imostrveis dizem de uma natureza que nos escapa: aquela do interior, onde
habita o vrus humano. Nesse universo onde tudo verdadeiramente fabular, a narrativa
sujeito recriado
duplamente possvel e absurda, e a organicidade gerada pelo inorgnico. Nessa fbula em
que o eu no vem a ser apenas o outro, mas uma multiplicidade de outros possveis, o que
nos parece interessante perceber at que ponto o princpio socrtico conhece-te a ti mesmo
por Joo Luiz Vieira e

ganha nova dimenso. Longe de estar encerrado em si mesmo, o eu dissolvido compe um
cruzamento de foras prprias-desapropriadas, onde tudo aquilo que era tradicionalmente
considerado como exterioridade vivencia uma suposta interioridade. O aspecto tensional da
identidade entrecruzada causa uma no-soluo, cuja identidade sempre , ao mesmo tempo,
um continuum de des-identificao. Assim, o sujeito aceita que no h uma interioridade a se
Luiz Antonio L. Coelho
relacionar com uma exterioridade, mas foras em constante transfigurao. No entanto, essa
Sou obcecado pelo orgnico. por isso que minha tecnologia toda orgnica. Meu
des-subjetivao, longe de ser negada, representada tanto pelo cineasta quanto pelo pintor
entendimento da tecnologia uma extenso do corpo humano.
como multiplicidade de vontades de potncia figuradas em devires que do sentido aos sujeitos.
David Cronenberg
Que o espectador usufrua cada vez mais dessa outra lgica da sensao.
Referncias bibliogrficas: David Cronenberg um autor visionrio, enigmtico e dono de marcante coerncia
DELEUZE, Gilles. Imagem-tempo. So Paulo: Brasiliense, 1990. temtico-narrativa. Em eXistenZ, como em filmes anteriores, o diretor canadense trata dos
DELEUZE, Gilles. Francis Bacon: Logique de la sensation. Paris: dition de la Diffrence, 1984. pesadelos da alma e do imaginrio sobre o futuro humano, quase sempre perturbador. Mesmo
DELEUZE, Gilles; GUATTARI, Felix. O que a filosofia? Rio de Janeiro: Ed. 34, 1992. em filmes que parecem compor um panorama parte, como M. Butterfly ou Naked Lunch,
alucinaes e questes de conflitos de identidade e individualidade so uma constante. Mais
Eliska Altmann professora adjunta do Departamento de Letras e Cincias Sociais da recentemente, contudo, e falando da coerncia mencionada, o conjunto de seus filmes tem
Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). Fez doutorado em Sociologia na
Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Tem experincia na rea de Sociologia da
apontado para questes que dizem respeito posio do sujeito na era eletrnica, como a
Cultura, em dilogo com os campos da imagem, do cinema, da recepo de bens artsticos e das interface da tecnologia com o ser humano ou as novas formas ontolgicas que se apresentam
identidades culturais. ao indivduo atravs da tecnologia, redefinindo uma outra realidade repleta de seres e paisagens
virtuais. Nesse contexto, algumas perguntas bvias que surgem so: o que passa a significar
existir no mundo a que estvamos habituados? E em que mundo passamos a existir?
Pode-se dizer, que eXistenZ descendente direto de Videodrome, tanto na temtica quanto
em sua dimenso textual. Ambos, dirigidos e roteirizados por Cronenberg, so repletos de
diferentes nveis de referncias, loops narrativos, percepes, estados alterados e realidades
dentro de realidades. A questo central nesses dois filmes parece tratar do que o pesquisador
Scott Bukatman chama de identidade terminal: uma ansiedade contempornea que provm
de uma possibilidade palpvel do fim do sujeito e o surgimento de uma nova individualidade
construda na tela do computador, da televiso ou do videogame.
Videodrome e eXistenZ so filmes que se alinham j tradio crtica de uma realidade
gerada pela tecnologia a partir do ps-guerra e representada por autores como Lewis Mumford,
Hans Magnus Enzensberger, Joshua Meyrowitz, Jean Baudrillard, Donna Haraway, Theodore
Roszak, Rgis Debray ou Stephanie Mills. Particularmente em relao ao cinema, os filmes
em questo realam as transformaes geradas a partir de nossa relao com a biotecnologia e
a partir do discurso da mdia contempornea. Referem-se a um apagamento de fronteiras de
gnero e de suportes tecnolgicos de informao, ou entre cultura de elite e cultura popular;
entre o real e o imaginrio e, principalmente, entre formas hegemnicas e experimentais de
representao audiovisual. Na era dos seres de proveta, cyborgs, clones, pele artificial, protena
animal aplicada em chips e realidade virtual, o cinema de Cronenberg dramatiza uma espcie de
espao de acomodao para uma nova existncia tecnolgica. Atravs de habilidosa combinao
de linguagem, iconografia e narrao, o choque do novo simultaneamente estetizado e
investigado. O espectador desse jogo acaba habitando e se habituando com um mundo
repleto de alteraes cognitivas e figuraes poticas, que refletem suas prprias configuraes necessidade de produo de sentido. O receptor tenta criar uma narrativa possvel e joga com

sociais, tais como esto sendo construdas e modificadas pela tecnologia de engenharia gentica possibilidades. Em eXistenZ, em particular, onde o tema um jogo virtual, ele colocado em
de ponta. uma situao vicria em relao s personagens que constituem as platias dentro do filme, que
Alm dos dois filmes mencionados, produes anteriores como A mosca, Scanners ou ora so jogadores desse jogo, ora tentam certificar se o que est ocorrendo realidade ou ainda
Gmeos j enfocavam a crise da coerncia humana, a alterao de identidade em conseqncia o jogo. A pergunta que gravita em todo o filme estamos diante da realidade ou o que vivemos
da vida contempornea e da introduo das novas tecnologias. O espao narrativo nos filmes faz parte do jogo? Para Burdeau, o cinema, por sua prpria natureza, que mais promove o
de Cronenberg produz uma complexa funo metafrica na medida em que a expresso ou apagamento das diferenas entre os mundos real e virtual de eXistenZ ao coloc-los no mesmo
o desejo do corpo so espacializados e interpelados pelas foras do espetculo num jogo nvel. Ao mesmo tempo em que registra, representa as duas dimenses da mesma maneira.
dialtico de prazer e repulsa e numa tendncia quase que obsessiva em querer ver e mostrar A busca pelo sentido existe em qualquer interao do ser humano com o mundo real ou
aberraes, anomalias, cortes, feridas, reentrncias e vsceras. No texto cronenberguiano a simblico. No h novidade nisso. A novidade em Cronenberg est em chamar ateno para
nfase est na figurao do corpo como local de conflito psico-sexual, social e poltico. um processo nem sempre fcil de se perceber, pela prpria banalidade, e ele o faz ao integrar
Estamos diante de filmes em que no mais se dramatiza a dualidade corpo e mente e esse processo de decodificao ao tema do filme. A natureza ldica de eXistenZ tambm cria
sim uma realidade tricotmica de corpo, mente e mquina. O corpo to vulnervel que no espectador uma vontade de rever o filme, de jogar outra vez, para inteirar-se das regras e
facilmente absorvido e controlado pela tecnologia, tornando-se flexibilizado em sua matria e verificar se houve algum detalhe no percebido.
tornado mero invlucro de uma subjetividade que no mais lhe pertence enquanto indivduo. A relao espectador/filme, de fruio coletiva a partir de uma nica fonte, o aparato
Esta lhe introduzida pela tecnologia como o esprito em controle do corpo do mdium na tecnolgico, repete-se na relao dos jogadores de eXistenZ, acrescentando, todavia, um teor
possesso espiritual. mais ertico. Aqui o jogo s pode ser acionado com, pelo menos, dois participantes. Assim
Para Cronenberg, a tecnologia pode gerar possibilidades que oscilam entre o grotesco e o como no espetculo cinematogrfico, o jogo representa coletividade. S que a socializao aqui
irnico na relao do corpo com o objeto inorgnico. Algo muito diferente do cyborg a que se d fisicamente. Os participantes precisam ser conectados a uma central do jogo atravs de
nos acostumamos, que se faz imagem do ser humano e tenta reproduzir as formas originais uma espcie de cordo umbilical (UmbyCord). Esse centro de controle do jogo (game pod)
ditadas pela natureza. Em Videodrome ou eXistenZ, corpo e objeto fundem-se de maneira concebido como um pedao orgnico de carne, em cor, textura, forma e interior com mamilos
estranha, s vezes repulsiva, desconsiderando a busca da cpia do modelo natural. Aqui, o excitveis, feitos de DNA sinttico e rgos tambm sintticos obtidos nas tais fazendas de
diretor parece parodiar seu conterrneo e conhecido estudioso da comunicao, Marshall rgos. O jogo incide diretamente sobre a memria, as ansiedades e preocupaes dos jogadores.
McLuhan, na literalizao do objeto como extenso orgnica ou na prerrogativa do meio em O jogo ganha a fora de personagem humana. Sua criadora, a designer Alegra Geller, tem com ele
tornar-se o prprio significado e, como tal, a significao do sistema. Processos biolgicos e uma relao muito especial, marcada por afetividade e carinho. Ela deseja eXistenZ. Submete-se
mentais ganham, simultaneamente, dimenso espao-temporal. A topografia da mente ganha ao jogo de forma ostensivamente erotizada. Alegra carrega o jogo carinhosamente para a cama
uma espacializao literal. e, deitada em estado de entrega, imvel e passiva deixa-se levar pelas fabulaes ldicas.
eXistenZ radicaliza o que Videodrome j apresentava, ou seja, a reduo da experincia O jogo possui o corpo dos participantes como um vrus ou uma doena que gera o vcio. Os
humana a uma espcie de simbiose com a mdia. Em sua alucinao, o personagem Max Renn, jogadores aparecem em um local que lembra um centro de apoio a drogados, algo como uma
de Videodrome, se v como o prprio aparelho de vdeo (a fita chega a sair de seu estmago). igreja onde acontecem essas reunies. Cronenberg repete aqui o mesmo clima de culto que j
Nesse filme h, ainda, a imagem de uma enorme boca em close-up que parece querer sair da tela apresentara em Videodrome, onde o espao do gerador dos sinais das mensagens hipnticas, a
e literalmente engolir o personagem. O aparelho ganha, ainda, materialidade e textura carnais, Misso do Raio Catdico, tambm parecia um templo religioso ou, ainda, em A hora da zona
com veias e movimentos peristlticos. Trata-se de uma relao que insere e integra as tecnologias morta quando Christopher Walken mostra o candidato a presidente. Cronenberg explica que
eletrnicas de forma mais imediata e ambgua, e certamente muito menos confivel do que se evitou em eXistenZ qualquer ambiente ou objeto que normalmente estariam associados a filmes
tinha antes (no cinema, na televiso), quando havia mesmo uma separao fsica entre ser e de fico cientfica, como laboratrios, telas de computadores, ambientes urbanos hightech e
meio. Ainda em Videodrome, Max Renn usa um revlver que vem a ser uma extenso do corpo, frios. Proibiu uso de tnis, relgios e jias. As roupas deveriam ser lisas. Criou um modelo de
integrado em carne e osso ao brao. J em eXistenZ, os revlveres, apesar de objetos exteriores fico cientfica baseado em subtrao e no no uso de objetos codificados pelo gnero. Buscou
ao corpo, so construdos a partir de material completamente orgnico (as balas so feitas de distanciamento em ambientes campestres e interiores com materiais naturais como madeira, a
dentes humanos), obtido em fazendas criadas para esse fim, como um rgo de cyborg mais exemplo do templo citado no incio do filme, onde o jogo nos apresentado pela primeira vez
avanado. e tambm no final da pelcula. Os ambientes, assim, so simples e muito orgnicos. Vem-se
eXistenZ compe, ainda, um quadro de auto-referencialidade que, de certa forma, reproduz chals com mesas toscas, tecidos de aspecto domstico, utenslios prosaicos e bastante vegetao,
o mesmo estado de fruio a que est imerso o espectador do filme, em situao de imobilidade, como no caso da fazenda de trutas ou no restaurante oriental. Esse afastamento da esttica
relaxamento e passividade que disparam o processo de produo de narrativas imaginrias. Esse de fico-cientfica a que estamos acostumados faz com que eXistenZ parea, a nosso ver, mais
estado de torpor, a meio termo entre viglia e sono, caracteriza a situao-cinema conforme prximo do espectador e, por isso mesmo, incomoda mais ao possibilitar um discurso crtico
descrita por Christian Metz. Tanto a situao flmica a que somos submetidos enquanto sobre o presente. Por outro lado, h semelhanas com outros clssicos de fico-cientfica do
espectadores do filme, quanto a diegese textual a que assistimos, criam a matria para as cinema moderno, como Alphaville, de Godard, ou Fahrenheit 451, de Truffaut, que emprestam
alucinaes que construmos. A prpria noo de virtual introduzida por Susanne Langer, a eXistenZ um clima ambguo. Com relao a Fahrenheit 451, eXistenZ surpreende ao repetir
na fruio artstica, pressupe o jogo da criao tendo por base estmulos gerados pela obra de a frieza azulada que d o tom da fuga do casal principal pela estrada em meio floresta,
arte. No caso do filme narrativo de fico, ao entrarmos no cinema j nos condicionamos a esse reminiscncia da paisagem moderna e depressiva por onde circulavam as personagens de Julie
jogo alucinatrio. Christie e do bombeiro Oskar Werner no filme de Truffaut. Jean-Marie Lalanne relaciona tal
Na relao entre Videodrome e eXistenZ, Chris Rodley, fala que enquanto o primeiro enfoca luz que Tourneur emprega em Pendez-moi haut et court, Vandou, que apresenta um tom ao
a natureza da invaso do espectador passivo perpetrada pelo prprio cinema, o segundo trata mesmo tempo idlico e ameaador.
da invaso do cinema pelo espectador interativo. Essa interatividade configura-se a partir da A distncia entre a iconografia de eXistenZ, seus espaos de representao e o presente do
espectador, mnima ou quase imperceptvel. Ted Pikul, o suposto guarda-costas da tambm de nossos olhos um ponto de vista de quem? Quem narra o filme? Qual a realidade? Onde

suposta e clebre designer de jogos eletrnicos, Alegra Geller, projeta um perfil de um tipo comea e termina o jogo? Onde e quando acontece? Aquilo realmente acontece? Com eXistenZ,
de espectador bastante prximo da platia, com suas dvidas e hesitaes. Entretanto, Cronenberg desloca continuamente o realismo da certeza ontolgica do cinema e da fotografia
por trabalhar clichs e imagens cotidianas de forma ostensiva, s vezes o filme induz a um enquanto meios perfeitos de registro da realidade pr-flmica para a incerteza total das novas
distanciamento, como na seqncia onde surge a necessidade de se abrir um bioporto no corpo imagens virtuais e sua fruio durante o tempo real de projeo do filme, na situao mesma
do guarda-costas, operao que pode ser efetuada, ainda que ilegalmente, em qualquer local da sala de cinema. Ele cria ambigidades constantes com relao ao estatuto da imagem real
gas station (posto de gasolina de vizinhana), sentena que dita pela personagem e literalizada cinematogrfica, agora completamente no confivel. Cronenberg jamais mitifica o significante
na imagem imediatamente aps, quando surge o posto chamado exatamente Local Gas Station. cinematogrfico enquanto real, mas continuamente confunde o real com a imagem e a
Tal estratgia aponta para um contraditrio processo de desnaturalizao da narrativa, fazendo imagem com as alucinaes do jogo. As passagens de uma realidade a outra no obedecem s
com que o jogo proposto de construo de mundos virtuais torne-se constantemente reflexivo, convenes da causalidade narrativa. Salta de uma dimenso a outra e recomea. A direo do
pondo mostra seus processos de significao. Por essa mesma via, mais adiante, os personagens olhar que costuma fazer a transio. O contra-campo j a outra realidade.
comentam suas prprias narrativas e, como em um jogo de RPG, enfatizam aspectos voltados H em eXistenZ mudanas perceptveis no vesturio e nos cabelos entre um nvel de
exclusivamente para uma definio daquilo que humano no comportamento, ou comentam referncia e outro, mas praticamente no h diferenas de linguagem, nem qualquer sistema
sua atuao, dilogos e sotaques. Ted Pikul, que antes se expressava num sotaque canadense, racional que sirva para mapear as passagens entre o nvel real e o virtual. Cada seqncia
termina o filme com um sotaque britnico. apresentada como real, isto , correspondendo s convenes de uma representao realista.
eXistenZ acaba por alegorizar um momento intermedirio e, por isso, mesmo bem mais Mas onde comea e termina o feixe de narrativas uma questo em aberto. A(s) narrativa(s) se
prximo de ns do que outros filmes de fico-cientfica, como Matrix, O 13 andar ou Cidade desenrola(m) como uma estrutura imaginria, que acontece no tempo real da projeo do filme
das sombras momento no qual, apesar de j estarmos vivenciando uma crise do corpo onde se situa o espectador, imvel na sala de projeo, vivendo e se relacionando com outras
em processo de transformao, enquanto signo ele ainda permanece central s operaes do realidades. Ele levado a acreditar em tudo e em nada ao mesmo tempo. A realidade passvel
capitalismo ps-industrial, nada suprfluo enquanto objeto. O corpo aqui no apenas uma de vrias interpretaes e, como tal, apresentada como mera representao e fruto ideolgico.
figura retrica, ele essencial ao funcionamento autnomo de uma tecno-paisagem virtual, Um forte contedo ideolgico permeia tanto Videodrome e Scanners quanto eXistenZ. H,
inclusive em processo de interao com outros corpos. Ao contrrio de outros filmes onde o nos trs filmes, compls de companhias privadas (Scanners e eXistenZ) ou de concorrentes ou
inconsciente projetado no jogo narrativo radicalmente tecnolgico, eXistenZ trata de uma fanticos (Videodrome e eXistenZ) pelo domnio ou pela destruio de certa tecnologia. No caso
espcie de utopia tecnolgica mais orgnica e, por que no, ecolgica, reciclvel, biodegradvel. de eXistenz, a luta ideolgica gira em torno da prpria questo realista. Os fanticos e terroristas
Aparentemente seria um mundo menos poludo ao contrrio, por exemplo, de Blade Runner. defendem o realismo do mundo contra os criadores e fabricantes dos jogos, que devem ser
No filme canadense, os personagens plugam-se uns aos outros atravs de uma espcie de cordo destrudos por deformarem a realidade. A apropriao desse desenvolvimento por parte de
umbilical ligado, por sua vez, ao controle do jogo, ostensivamente projetado para ser uma interesses polticos conduz a narrativa nos trs casos.
extenso mesma de um novo rgo do corpo humano, completo em sua materialidade, textura Em eXistenZ, a narrativa principal simultaneamente aberta e fechada, no sentido em que
e volume carnais. parece ter iniciado muito antes do filme comear e que se estender bem depois do final da
Os efeitos especiais do filme voltam-se mais construo de novos objetos e animais, projeo, numa espcie de vida completamente autnoma, onde todos so personagens de
e sua visualizao pressupe uma reconfigurao do corpo humano e uma nova relao do um mundo no qual nada real, mas tudo . Nesse particular, eXistenZ parece descender da
sujeito com esses objetos. O prprio Cronenberg faz referncia nova carne com relao a linhagem narrativa de Bioy Casares, Robe-Grillet e Alain Resnais em A inveno de Morel e O
Videodrome e eXistenZ. Contudo, essa relao de diferentes matrias, ora em amlgama ora em ano passado em Marienbad.
contraste, se faz tambm presente em filmes anteriores. Tanto em Gmeos quanto em Crash, O efeito desconcertante para todos ns, espectadores educados e formados nas certezas da
tal relao aparece em oposio uma outra, como se houvesse nas diferentes naturezas um narrao clssica. Ainda mais porque, at um certo momento, parece que estamos assistindo a
choque bvio, traduzido no horror da tortura ou do sado-masoquismo. J em Naked Lunch, as um desfilar de imagens que organizam uma narrativa onde o sujeito parece no se encontrar
alucinaes do personagem do escritor combinam material inorgnico (mquina de escrever) separado de seu campo de controle, podendo at desplugar-se de seu bioporto. Tanto a designer
com matria orgnica (inseto). Em A mosca vemos que a juno de matrias orgnicas mais de jogos quanto seu companheiro guarda-costas parecem continuar existindo como pilotos
harmnica, mas de espcies diferentes (animal e humana). Nessa tendncia, a juno de duas do jogo narrativo, ou seja, o filme parece afirmar a reconquista de nossa autonomia em poder
matrias orgnicas de espcies diferentes parecem ainda mais integradas em eXistenZ. controlar a navegao dentro daqueles mundos ainda que como personagens desse prprio
Em Videodrome e eXistenZ o redesenho do corpo e a naturalizao do efeito so condies mundo. eXistenZ parece posicionar um novo sujeito que constri e vivencia narrativas ao
essenciais para se deslanchar a(s) narrativa(s). No caso de eXistenZ, o novo corpo se faz a partir associar a percepo sinestesia, num tipo de formulao muito prxima daquela descrita pela
da necessidade de instalao do bioporto e da penetrao do plug do UmbyCord. Para Ted fenomenologia merleaupontiana, ou seja, um processo de percepo fisionmica que cria, em
Pikul, identificado com a platia, a instalao do bioporto em seu corpo acontece em um clima torno do sujeito, um mundo que fala do sujeito para o sujeito e, assim, localiza seus prprios
de desconforto e representa um certo grau de homofobia, apesar da aparente comicidade da pensamentos no mundo. S que, contraditoriamente, tambm parece um cinema que constri
seqncia. A ansiedade da perda da virgindade do corpo ntegro para o corpo-mquina, ainda um discurso francamente anti-racionaluma tentativa de expor e ridicularizar qualquer
que orgnica, representa tambm a passagem para outra natureza, feminilizada. Vale ressaltar processo de esclarecimento que possa ocorrer no exerccio da razo pura. Um cinema que
que a penetrao executada pela personagem feminina no corpo do personagem masculino, celebra um sistema de imagens alucinatrio e visceral.
que aqui a parte virgem e passiva, demonstrando um visvel propsito de apagamento de O mundo de eXistenZ um mundo pr-figurado como simulacro, onde um novo sujeito
papis sexuais tradicionais. parece ter sido criado: um sujeito que situa o humano e o tecnolgico como coexistentes,
A transformao da matria orgnica, que implica uma alterao da subjetividade e da co-dependentes e que mutuamente se definem. Ele simultaneamente constitudo pela
objetividade, do espao e do tempo, vem acompanhada de uma desestruturao da voz do biotecnologia e pelas maquinaes do texto, produzido no ponto de interseo entre tecnologia
autor, uma das marcas do paradigma narrativo clssico. Afinal, o que est acontecendo ali diante e narrao onde um constri o outro, num crculo vicioso, ovo e galinha, interior e exterior.
Tanto Videodrome quanto eXistenZ trazem uma representao grfica da dissoluo da vida
O corpo estranho: orgnico,

real no virtual o que Baudrillard nomeia de viral, no sentido de equacionar imagem com
demasiadamente orgnico
vrus. Os dois filmes literalizam essa equao na medida em que o corpo invadido, penetrado
pela imagem que, como um vrus, se espalha indefinidamente, num crebro de aparente
vida prpria que produz mais e novas seqncias de imagens. Corpo e imagem se fundem,
tornam-se uma nica (id)entidade, numa dissoluo completa entre o real e sua representao,
entre as fronteiras que delimitavam o interior do exterior. No h mais qualquer resqucio por Paula Sibilia
de proteo privada onde o prprio corpo no consegue mais encobrir a individualidade do
sujeito. Ele encontra-se ameaado por estruturas centralizadas de controle, pela biotecnologia Tanto aqueles filmes de David Cronenberg que se inscrevem sob os rtulos da fico-
que, simultaneamente, aliena e mascara a alienao pela percepo de sua prpria impotncia. cientfica, como os que se afiliam ao terror, revelam certas opes estticas e temticas que ao
Da o medo e a revolta que toma conta dos guerrilheiros do realismo que, mesmo enquanto mesmo tempo flertam e fogem dos clichs caractersticos desses gneros. O corpo humano
personagens virtuais, ainda tm fora para lutar e gritar morte ao videodrome! no filme de costuma ser o palco principal dessas estranhezas. Desdenhando recursos habitualmente
1983 ou morte a Alegra Geller! em eXistenZ. utilizados nesse tipo de obras cinematogrficas, como as peles plastificadas de silhuetas to
etreas que parecem feitas de luz ou as prteses informticas excessivamente limpas e eficazes
Referncias bibliogrficas ou, ento, o imaginrio gosmento dos monstros e aliengenas , nas realizaes deste
BUKATMAN, Scott. Terminal Identity: The virtual subject in cineasta se trata, sempre, de um corpo demasiadamente humano. Um corpo cheio de rgos e,
post-modern science fiction. Durham & London: Duke portanto, limitado em suas imperfeies terrenas.
University Press, 1994. Mas precisamente por isso que o corpo exposto na tela grande se torna estranho: por ser
BURDEAU, Emmanuel. La diffrence entre Cronenberg., Paris: carnal, biolgico, humano. No devido a uma artificializao ostensiva ou sua comunho
Cahiers du Cinma, 534, abril 1999, p. 66. perfeita com a tcnica, e nem interveno de algum misterioso agente extra-mundano, mas
JOYARD, Olivier; TESSON, Charles. Laventure intrieure. justamente por ser de carne e osso que ele se torna medonho. Porque um conjunto de vsceras
Entretien avec David Cronenberg. Paris:
que incrivelmente vivem, pensam e sentem.
Cahiers du Cinma, 534, abril 1999, p. 67-73.
LALANNE, Jean-Marie. Ceci nest pas lexistence. Paris: Cahiers Por isso, os filmes de Cronenberg vo na contramo daqueles ambientes asspticos e da
du Cinma, 534, abril 1999, p. 64-65. pureza minimalista dos corpos que costumam protagonizar os relatos de fico-cientfica,
LANGER, Susanne. K. Feeling and Form. New York: Charles sobretudo em seu formato audiovisual e nas suas verses mais recentes. Bem mais alinhados
Scribners Sons, 1953. na tradio de um Frankenstein oitocentista do que, por exemplo, na esteira da reluzente saga
METZ, Christian. O filme de fico e seu espectador. In: de Matrix, os corpos cronenbergianos so entidades que suam, sangram, suturam, transam,
METZ, Christian, KRISTEVA, Julia, GUATARI, Flix; expelem, sugam, cospem, penetram e lambem. Corpos que so at mesmo capazes de mutar,
BARTHES, Roland. Psicanlise e cinema. seguindo a lgica implacvel e, no fundo, tambm inexplicvel da natureza. Porque a
So Paulo: Global, 1980, p. 127-187. anatomia no uma cincia exata.
RODLEY, Chris. Game Boy, Sight and Sound, London: British Nas primeiras cenas de The Brood, por exemplo, o olhar do espectador surpreendido pela
Film Institute, abril 1999, vol. N9, issue 4, p. 8-10.
viso de pequenas feridas e erupes nos ombros de um homem e, logo em seguida, observa-se
uma reao bioqumica semelhante nas costas de uma criana que est sendo ensaboada em
Joo Luiz Vieira professor do Departamento de Cinema e
Vdeo e do Programa de Ps-Graduao em Comunicao sua banheira. Apesar da estranheza, em princpio no se trata de nada sobrenatural ou extra-
da Universidade Federal Fluminense (UFF). Fez ps- humano, e nem de algo excessivamente viscoso ou com aparncia de irreal. So apenas uma
doutoramento no Department of Film and Television srie de feridas, cistos e espinhos, do tipo que os corpos humanos em toda sua estranheza
Studies da Universidade de Warwick, Inglaterra (1997) orgnica e vital costumam supurar. tudo trivialmente carnal: cicatrizes, raspagens, tumores,
e foi professor visitante do Departamento de Media Arts dilaceraes, coitos, partos.
da University of New Mexico (1996) e do Departamento
Algo semelhante pode ser constatado em filmes como Videodrome, Crash, Scanners
de Cinema e Literatura Comparada da University of Iowa
(2002). autor de inmeros textos, crticas, ensaios e livros e eXistenZ, nos quais a juno entre a matria orgnica do corpo humano e os dispositivos
sobre cinema, publicados tanto no Brasil como no exterior. tecnolgicos nunca perfeita e indolor seja um tradicional revlver ou um automvel, ou
ento um computador, um videocassete ou o plug de um avanadssimo videogame. Nesses
Luiz Antonio L. Coelho professor do Departamento de casos, ao contrrio do que costumam mostrar outros filmes do gnero, o acoplamento homem-
Artes da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro mquina sempre problemtico no nvel mais bsico e supostamente banal: a carne que
(PUC-Rio). Tambm foi docente de Cinema na Universidade violentada pelos objetos tcnicos reage com infeces, supuraes e sofrimentos que no podem
Federal Fluminense (UFF). Fez ps-doutoramento nas
ser anestesiados.
Reading University e Birmingham University, na Inglaterra
(1997). pesquisador do CNPq, e membro do Conselho O instrumental cirrgico do qual se utiliza o mdico de Gmeos, por outro lado, no difere
muito dos aparelhos normalmente empregados pelos ginecologistas, e logo nessa semelhana
Cientfico da Sociedade Brasileira de Design da Informao/

SBDI e da Revista INFODESIGN. Tem experincia na onde reside a sua capacidade de perturbar o corpo do espectador. Afinal, em que pese toda a
rea de Design, com nfase em Sistemas Simblicos da aflio que eria a pele de quem estiver olhando as inquietantes cenas desse filme, os rituais
Comunicao Visual. praticados pelos personagens no consultrio mdico so estranhamente familiares. Qualquer
um teve a experincia de vivenci-los em seu cotidiano de paciente eventualmente doente,
pelo mero fato de sermos corpos contemporneos cuja matria-prima (in)compatvel com
tais artefatos e cerimnias. E isso, por si s, deveria servir para provocar um sentimento de forma: agora o momento de reprojetar os humanos, torn-los mais compatveis com suas

estranheza com relao ao que somos: uma desnaturalizao da nossa corporeidade em sua mquinas.
brutal condio anatmica, pateticamente finita e incompreensvel. Nada disso, porm, parece seduzir o olhar aguado desse contador de histrias que David
De alguma maneira, como se David Cronenberg zombasse das teorias do ps-humano Cronenberg, um astuto observador desses corpos humanos que a maioria de ns (ainda?) somos.
e do ps-biolgico, to em voga nos ltimos tempos, afirmando a prioridade ou at Uma pequena estria real pode vir tona para ilustrar essa posio, que tanto esttica quanto
mesmo a exclusividade do orgnico na definio do que somos. Contudo, no se trata nem poltica e, por tal motivo, derrama uma multido de implicaes ticas. Seu filme lanado em
de festejar e nem de lamentar uma tal constatao. Apenas e to somente, assim como as 1979, The Brood Os filhos do medo chegou a ser censurado na Gr Bretanha por causa de uma
coisas so: de carne somos. So as tripas que nos constituem, parece vociferar o cineasta nos cena emblemtica: aquela na qual a protagonista dava a luz a um beb mutante. Logo aps o
ouvidos, nos olhos e no estmago do espectador, sem a ajuda de analgsicos ou anestesias de parto, a personagem realiza um ato que integra o cardpio dos instintos maternais e que,
nenhum tipo. Somos um conjunto de vsceras entremeadas numa estrutura transitoriamente portanto, costuma ser replicado na vastido do planeta Terra por boa parte dos mamferos
viva e relativamente estvel. Frgil e forte ao mesmo tempo, delicada e bestial, tosca e cheia de que nele habitam. Diante das cmeras do diretor canadense, a mulher lambe amorosamente o
mistrios. De nada serve, portanto, embarcar em tresloucados relatos de superao tcnica dessa filho que acabou de nascer, na tentativa de limp-lo de sangue, placenta e outras substncias
condio humana, to animalescamente humana, como os que abundam tanto nos discursos emanadas de suas prprias entranhas para, ao mesmo tempo, fornecer-lhe calor e afeto. Mas a
acadmicos quanto nos produtos miditicos e nas criaes artsticas, e muito peculiarmente na impresso que se teve do outro lado da tela e que levou a censurar tal seqncia, por ter ido
tradio cinematogrfica mais recente. longe demais na sua ousadia foi que a mulher estava devorando a criatura recm-nascida.
Segundo tais narrativas, o corpo humano seria uma carcaa antiquada, suscetvel a panes, Algo que poderia at fazer um monstro in-humano num filme qualquer de terror, porm que
doenas e envelhecimento porque foi criada h milhes de anos pelos vetustos mecanismos da jamais faria um animal demasiadamente humano como esses que ainda e to atavicamente
seleo natural e j no consegue dar conta das exigncias do complexo mundo atual. Portanto, obstinamo-nos em ser.
para se adaptar ao hiper-estimulante meio ambiente dos alvores do sculo XXI, esse corpo Por isso, no de qualquer modo que no cinema de Cronenberg abundam as malformaes,
estaria requerendo uma reengenharia fundamental. O sujeito realmente contemporneo no as prteses, as mutaes, as aberraes e anomalias, e at mesmo os travestimos que
pode mais depender desse equipamento biolgico que tem ficado obsoleto; em vez disso, deveria reconfiguram os corpos (Gmeos, eXistenz, A mosca, M. Butterfly), numa esttica do abjeto,
comungar com as prteses e os aperfeioamentos fornecidos pela tecnologia mais avanada. da repulso e do grotesco que, no raro, explode em inslita beleza. De modo semelhante,
Assim, como explicam alguns profetas desse apocalipse s avessas, o ser humano 1.0 deve ser capacidades extra-sensoriais, transes e dons telepticos so capazes de afetar as manifestaes
e, de fato, j estaria sendo substitudo por uma reluzente verso 2.0. materiais da subjetividade e podem at mesmo fazer implodir os corpos ou criar configuraes
De acordo com essa perspectiva e graas aos espetaculares avanos da teleinformtica e inslitas (The Brood, Scanners, A hora da zona morta). Tampouco faltam aluses ao uso de
das novas cincias da vida, estaramos diante de um tipo de evoluo no mais meramente produtos qumicos e tecnolgicos que alteram os limites fsicos dos personagens (Naked Lunch,
biolgica e natural, porm artificial e ps-orgnica. Se hoje ainda nos encontramos limitados eXistenz, Videodrome), e proliferam as doenas e os acidentes que os dilaceram, os paralisam ou
a meras centenas de trilhes de conexes entre neurnios, por exemplo, o futuro prximo os transformam em seres mais complexos e, em certas ocasies, at mais interessantes (Crash,
anuncia vrias possibilidades de aumentar essa aparelhagem biolgica bsica. Tais como a Gmeos, The Brood, A hora da zona morta).
instalao de pequenos dispositivos no crebro que interagiriam com os neurnios, por exemplo, Entretanto, apesar dessa fixao nas potncias e impotncias do organismo carnal, em vrios
a fim de expandir nossas memrias e a capacidade de pensar de um modo geral, como filmes de Cronenberg as caractersticas fsicas que costumam definir as capacidades normais do
explica um desses autores, o norte-americano Ray Kurtzweil. O mesmo pesquisador sugere corpo humano so, de fato, ultrapassadas. Nesses casos, para o espanto e o deleite do espectador,
receiturios semelhantes para turbinar todos os outros componentes do enferrujado corpo esses limites so transbordados produzindo aes e gerando materialidades inesperadas. Mas
humano, substituindo os velhos mecanismos biolgicos por novssimos dispositivos tcnicos o responsvel por tais proezas costuma ser o prprio corpo humano; ou, mais exatamente,
que evitariam as incmodas necessidades de ingerir, beber, urinar e defecar, por exemplo. uma de suas peas mais monstruosas e perigosas: a mente. Expulsando da tela todo vestgio
O sexo j est bastante desvinculado de sua funo biolgica, exemplifica Kurtzweil, visto dos envelhecidos dualismos que reivindicavam a prioridade dos componentes imateriais
que habitualmente recorremos a essas prticas para nos aproximarmos intimamente e para da condio humana, a mente cronenbergiana ora encarna no sistema nervoso central, nos
obtermos prazer sensual, ou seja, motivos alheios sacrossanta reproduo. Da mesma forma, interstcios do crebro, no complexo jogo dos neurnios, nas veias e artrias de um trax a
possumos diversos mtodos para gerar bebs sem o ato fsico do sexo, explica o autor. Se essa ponto de arrebentar, ou at mesmo nos mistrios do psiquismo.
gradativa dissociao entre a sexualidade a sua funo biolgica foi to facilmente adotada E a sua surpreendente erupo na superfcie corporal pode derivar do desenvolvimento de
pela nossa sociedade, apesar das resistncias iniciais de alguns setores mais conservadores, por capacidades mentais usualmente adormecidas (The Brood, Scanners, A hora da zona morta),
que no separar o propsito da biologia em outra atividade que tambm proporciona tanta do uso de narcticos e outras substncias ou recursos capazes de produzir estados alterados da
intimidade social quanto o prazer sensual, a saber, o ato de comer?, pergunta o pesquisador. conscincia (Naked Lunch, eXistenZ, Videodrome) ou, inclusive, das diversas manifestaes de
Mas ele no o nico a pronunciar esse tipo de questionamentos ou a procurar solues uma companheira ancestral da humanidade: a velha loucura (Gmeos, Spider). Em todos esses
tcnicas capazes de implement-las, e muito menos o nico que se atreveu a plasmar tais casos, porm, no se trata de poderes considerados sobrenaturais, mgicos ou sequer ps-
inquietaes nos mais diversos formatos artsticos e miditicos contemporneos. hora de se orgnicos: a curiosa afetao corporal no se deve nem s proezas da tecnocincia e nem a
perguntar se um corpo bpede, que respira, com viso binocular e um crebro de 1.400 cm3 inexplicveis agentes supostamente externos enigmtica condio humana. Ao contrrio,
uma forma biolgica adequada, afirma outro representante dessa vertente de pensamento, o so sempre as travessuras daquela louca da casa que habita os nossos corpos desde pocas
artista australiano Stelarc. Ele no pode dar conta da quantidade, complexidade e qualidade imemoriais, como uma sorte de espectro que impregna essa velha maquinaria feita de clulas e
de informaes que acumulou; intimado pela preciso, pela velocidade e pelo poder da molculas de carbono.
tecnologia e est biologicamente mal-equipado para se defrontar com seu novo ambiente. O Uma mente fatalmente encarnada e que, dependendo de diversos fatores ou mesmo do
corpo humano, tal como ele ainda teima em ser, uma estrutura nem muito eficiente, nem acaso, esse onipresente impondervel que tece a filigrana de toda humana existncia, ora
muito durvel; com freqncia, ele funciona mal, prossegue Stelarc, para concluir da seguinte pode operar como uma priso do corpo ou, ao contrrio, como sua vlvula descompressora
capaz de projet-lo para fora do seu prprio alm. Ou, ento como, alis, acontece de forma

Translated Texts and Synopses
mais habitual e corriqueira o componente mais desvairado dessa estrutura biolgica que
alicera os corpos vivos pode vir a exercer, simultaneamente, essas duas modalidades do nosso
jeito psicossomtico de sermos humanos, demasiadamente orgnicos: crcere e pesadelo das
pulses carnais, e tambm sua cmplice libertadora mais deliciosa e refinada. Para suportar
tamanho despropsito e extrair dele a maior riqueza possvel, poucas receitas so mais eficazes
do que ir ao cinema ou, ento, melhor ainda, por que no: fazer cinema.
Referncias bibliogrficas
KURTZWEIL, Ray. Ser humano verso 2.0. Folha de So Paulo, Caderno Mais!, 23/03/2003; p. 4-9.
STELARC. Das estratgias psicolgicas s ciberestratgias: a prottica, a robtica e a existncia remota.
In: DOMINGUES, Diana (Org.). A arte no sculo XXI: A humanizao das tecnologias. So Paulo:
UNESP, 1997. p. 52-62.
SIBILIA, Paula. O homem ps-orgnico: Corpo, subjetividade e tecnologias digitais. Rio de Janeiro: Ed.
Relume Dumar, 2002.
Paula Sibilia pesquisadora do CNPq, professora do Programa de Ps-Graduao em

Comunicao e do Departamento de Estudos Culturais e Mdia da Universidade Federal
Fluminense (UFF). Fez graduao em Comunicao e em Antropologia na Universidade de
Buenos Aires (UBA), mestrado em Comunicao (UFF), doutorado em Sade Coletiva (IMS-
UERJ) e em Comunicao e Cultura (ECO-UFRJ). autora dos livros O homem ps-orgnico:
Corpo, subjetividade e tecnologias digitais (Ed. Relume Dumar, 2002) e O show do eu: A
intimidade como espetculo (Ed. Nova Fronteira, 2008).
Banco do Brasil presents the festival Cinema in Raw Flesh David Cronenberg, The festival Cinema in Raw Flesh: David Cronenberg Body, Image and Technology

Festival Cinema in Raw Flesh David Cronenberg
WSET: ALWAYS MAKING CINEMA THROB

which brings the complete filmography of one of the greatest filmmakers of all times, intends to present and debate all of David Cronenbergs features, highlighting the
and whose films became classics and are held as references to this day. importance of this directors work in todays world in dialogue with the latest analyses
The retrospective includes 18 feature-length and one short-length film that over the socio-cultural impact of the relations between body, image and technology.
encompass the different genres and themes developed by the director, such as Crash Having the intention of strengthening the thinking over todays Cinema still
(1996) and Naked Lunch (1991). little explored in Brazil the event intends to deepen the discussion over the state of
CCBBs audiovisual program seeks to foster debate and allow Brazilian citizens moviemaking today, as well as its connection with a series of innovations that permeate
contact with universal and timeless filmmaking. By hosting comprehensive festivals our imagery. Topics of discussion include: the new biological technologies, visual
followed by debates, seminars, and publishing of catalogues, CCBB enables the devices, and innovative narrative models in its audiovisual aspects; the metamorphing
audience at large to have access to aesthetic proposals that are both meaningful and corporeal practices and experiences in addition to news forms of entertainment,
unique in Brazil and abroad. information and spectacle emerging in a globalized panorama. David Cronenbergs
It is a great pleasure for CCBB to invite everyone to enjoy all the films in the festival, work provides a privileged platform from which to dive into these exciting subjects.
certainly a great opportunity to see this iconic directors impressive cinematography. The relations between body, image and technology will be examined under the
light of the famous Canadian directors pictures, in an attempt to shed light over
Centro Cultural Banco do Brasil the peculiarities of their present configuration in the Brazilian context. Today, more
than ever, the corporeal interferences multiply and coexist with the new digital and
interactive devices that have been contributing to create new models of behavior,
sociability and cultural manifestations. All these subjects deserve further questioning
and analysis in the country in a moment especially rich such as this one, when all these
innovations quickly become popular and demand reflection so that they are absorbed
in the best possible way.
For all these reasons, and for all these technological incorporations that fascinate
and haunt us, the festival Cinema in Raw Flesh: David Cronenberg Body, Image and
Technology intends to renew the debate over the relations between body, image and
technology through the exchange among several specialists developing cutting-edge
ideas in their fields, having the rich and exciting work of David Cronenberg as one of
the central themes in their inquiries.
WSET Multimdia
The oldest and strongest emotion of mankind is fear, and the oldest and from the organic nature of the body. In this tendency the desire for continuity beyond the

The Entrails of Cinema: opening Cronenberg
By Tadeu Capistrano strongest kind of fear is the fear of the unknown. human body seen as obsolete, suddenly anomalous is equated. Such upgrade can only
Howard Philips Lovecraft be taken into effect through the use of the wonders of todays techno-science. Videodrome
and eXistenZ also discuss the additive and hypnotic effects of electronic and digital means
I dont make films to scare people; I make films to scare myself. exposing the ways in which the great zones of subjective experience are progressively altered by
David Cronenberg a biotechnical modernity where the nervous system possesses an increasingly less autonomous
identity. In this new spectacular matrix, the body becomes a spectral zone of interface with
The visions become flesh, uncontrollable flesh. technology in which the notion of interiority is greatly shaken. Through this kind of image
Brian OBlivion production sprung to life from the 60s on one last rupture with the Cartesian tradition of
the so-called mental images or what was thought to be imagination is announced. In this
sense, Videodrome and eXistenZ bring out deep reflections over the state of Cinema as media
The strong interest awaken by David Cronenbergs Cinema is due, for the most part, in transit or at play, which existence is always renewed in the search for its overrunning or
to the clarity with which it proposes a debate and a unique approach to the relations transcendence. These films show how Cinema is part of an impressive network of spectacle
between body, image and technology. Among these increasingly debated issues in the started with industrial modernity, utterly interwoven in corporations of knowledge and of
contemporary scene we find the entire Canadian directors experience who since the power in constant short-circuit.
1960s has been formalizing the thematic core of his filmmaking. Such core includes Following a certain tradition in Canadian thinking over the relations between body, media
the state of the body and of perception in the light of new kinds of spectacle, new image and spectacle starting with Marshall McLuhan Cronenberg seems to speak with some
technologies and unheard-of reconfiguration of political, media, military and techno- of his countrymen, such as the controversial psychologist Julian Jaynes, who believes that
scientific corporations. The filmmaker does not only try to re-edit or pay tribute to a psychotic disorders are the result of the dismemberment of a consciousness in constant crisis,
certain set of themes relative to an entire narrative tradition of science-fiction or horror ever more adapted to a mutant technical rationality that atrophies its extra-sensorial potencies.
films that show the body being brutalized by the socio-technical matrix. Even more so In the face of this parapsychic zone we can see the inversion of the powers of classic villains
he tries to chew it, digest it, and give it back to todays world sowing unique approaches like Dr. Caligari and Dr. Mabuse, whose powers of control and influence, such as hypnosis
regarding the production of new ways of being engendered by new socio-cultural and and telepathy are inherited and transcodified in films such as Stereo, Scanners and The Dead
(bio)political structures. Zone. Now these altered states of consciousness are portrayed in psychologically fragile or
The characters bodies in Cronenbergs films are over-excited in techno carnages psychoticized characters possessed by chaotic mental vortices that turn them into abnormal
that include amid a good dose of drugs, parapsychic powers, and the most unusual beings out of tune with the social orbit.
kinds of devices head explosions, production of freaks of nature, hallucinations, The discussions involving Cronenbergs work usually analyze his films from a corporeal-
neuroses, killing libidos, virtualizations, synthetic flesh, abject mutations, painful deformity and a mental-disorder perspective, highlighting readings about physical, emotional
memories, violent urges, and other elements that singularize the directors strange and cultural forces that are expelled from a body increasingly organized, disciplined and adapted
and increasingly familiar universe. In this fascinating cinematic frenzy, science- to its social functions and its political and economical imperatives. Beyond this perspective as
fiction is broken into itself: the bodywork of a car turns into a peculiarly attractive observed Jonathan Crary in an old essay, Psyichopathways: Horror Movies and the Technology
skin; dressy women and charming men become silicone automatons made to satisfy of Everyday Life the Canadian director also makes corporeal anarchy explicit, since in the
the most eccentric fantasies while smart houses, artificial eyes, androids in existential heart of his films beat the senses of the body as a productive and disaggregative force, capable
crisis and other hybrid beings that seek independence from human limitations of unleashing its crudest instincts against efforts of domestication, against forms of discipline,
proliferate. A universe in which white power is almost always present medicine and against socio-cultural norms. This kind of carnal insurrection can be seen in different ways
represented by a man of science that insanely operates neurological, biochemical, and in his films. In Shivers, for example, there is a rebellion of bodies contaminated by destructive
genetic manipulations to alter organisms involved in unusual plots that single out the drives renouncing a well-decorated and sterilized life in a luxurious condominium. This attack
unshapely body of the Canadian directors work. on the political organization of the body and the social management of instinct have returned in
Through his images, Cronenberg places himself in the forefront of theorizations Cronenbergs latest films such as A History of Violence and Eastern Promises, in which individuals
regarding the present man-machine. With great scandal did the director bring to reach the limits of what is bearable in the fabric of everyday life. They are characters who
the screen the images of a society in which the body is seen ever more violated by lose control of their emotions when facing the crushing power of their involuntary memories,
techno-science and its habitats: cold operating tables, dark medical offices, explosive which threaten to take control of their bodies and convert their traumas into powerful weapons
laboratories, genetic engineering centers, telecommunication and security companies, in the verge of firing the most extreme aggression.
media and spectacle corporations, and other spaces and channels for bodily In a way, it is also possible to detect a loss, a voluntary one, of the limits in the characters
interferences and psychic intrusions. By showing characters accelerated by deadly and in Crash and their sexual relations with automotive machines. Fueled by a dangerous libido,
erotic urges, Cronenbergs work becomes a tense and viscous membrane naturally these new libertines break some of our deepest-rooted taboos through erotic relations whose
interconnectable to the skin of technique, intertwining men and machines at the center enjoyment borders death. It is only in these extremes that the characters in Crash have radical
of his stories. Or, if a center is not present, it is somewhere symptomatic and of (im) pleasures. The overcoming of the norms and regulations that govern sex and traffic conducts
precise incision. the films entire narrative. These transgressions, however, dont seem to have a purpose. We
The body and technology are the protagonists of this contemporary theater that see the in-and-out of apathetic subjectivities immersed in an everyday mechanism searching
intends to transcend obliviously the old flesh. In films such as Videodrome and for over-excitement geared by the pains and delices a car can offer to the point of being
eXistenZ, for example, Cronenberg unveils an unsettling tendency connected to close to an annihilating orgasm. From this perspective, it is possible to see in Crash, and in
systems of virtual reality and telepresence: the overcoming of the restrictions derived great part of Cronenbergs filmography, a body that is reshaped in its extensions so that its
extremities and limitations repressed and limited by the ordinary shape are conquered. A silver tray is set before me by a man wearing a uniform of all white gloves included.

By Thom Ernst to www.toromagazine.com
Interview David Croneneberg
If society produces certain kinds of bodies, Cronenberg explores these territories in which the I am the only one in the room of awaiting journalists who accepts the offer of coffee had
contemporary subjectivities are configured, in which are made new connections that destabilize I known it didnt come from a clear-bowled urn and wasnt served in a mug, I might have
identity, sexuality, or any kind of morality pattern. declined. Instead I am presented with an air of ceremony that is way beyond my comfort
There is in Cronenbergs films an orbit of desolation, usually expressed in cold atmospheres zone. The cup with saucer, presumably expensive china with the French embassy emblem
made even denser by a photography composed of monochromatic tones. His precise and etched into its side, is of a size suitable for sipping. Im a gulper even when its hot.
surgical framings point to an aseptic film language that discloses a desire to present a certain This is the kind of neighbourhood I usually just drive through, pausing only to wonder
clinical coldness in the treatment of images. This kind of scenic hygiene is also manifest in about the lives of those who live in these large, seemingly impenetrable fortresses of fortune
essential, minimalist sets from the obscure chambers of a teratological and monster- and prosperity. Now that Ive gained entry Im pleased to discover that the dwelling is not a
somatizing asylum, the design of beautiful gynecological instruments, to the sex-appeal of single-family residence but the home of all arriving French dignitaries a hospitable oasis for
different objects. The soundtracks, pierced by the most disturbing kinds of noises and silences, the French Ambassador and his guests.
are obsessively amalgamated with the monochordic music of Howard Shore. This auditive Today the ambassadors guest is director David Cronenberg, who, in just a few short
atmosphere usually enhances the strangeness of the plots, highlighting a certain state of days following this interview, received The Medal of Knight, the French National Order of
sentimental cryogenics in which many of his protagonists seem to be immersed. In the face Legion of Honour, Frances highest honour.
of this filmic Grand Guignol, everything peaks in some sort of trance in which the audience David and I are set up in the front room of the home, which boasts an impressive array
enters the temple of pain and pleasure that envelops the films. Given that, it wouldnt be much of fine art and furniture. I use to think of David as a tall man the six-foot-plus stature of
to say that certain sadomasochistic ritual goes beyond the screen, for it implies the audiences a Donald Sutherland, Jeremy Irons or Tim Robbins. Instead, Im greeted by a man who, at
passiveness, a corporeal submission through the obedience to the image and to the spectacle, about five eleven, seems no taller than myself. Oddly, his signature grey crop of hair makes
a submission to another body that is, in this case, Cinema itself. him appear younger than he is likely to be.
For the most part, Cronenbergs films can also be seen as a form of criticism against the The interview is to appear on an upcoming episode of TVOs Saturday Night at the
empire of cultural industry, against the fetishism of capital and of the globalized commodity Movies. Its been a long chase to finally get Cronenberg to sit down long enough to talk
through a machinic system which increasingly alters the roles of subjects and addresses them as to us on camera. Like many people with a passion for doing, he prefers making films to
objects. From this perspective, Cronenbergs work mocks the clich of most films made by the talking about them. But an honour is an honour and it should be acknowledged with grace
American industry which involves the profitable commerce of sex and violence. The techno- and humility. Cronenberg responds accordingly and TVO becomes one of four networks
libidinous forces presented in his films cannot be controlled or suppressed, for they are already granted an interview.
part of the contemporary social formation in the shape of a deadly virus that is strengthened The following conversation comes from that interview.
at each new biotechnological immunization. On the other hand, it is also possible to observe
in Cronenbergs films a reaction to the new biopolitical mechanisms of social control. With The Medal of Knight, the French National Order of the Legion of Honour. As
the use of scatology and viscerality, his aesthetics highlights what is over the line, what defies someone whose career has been controversial, right from the beginning, are you a little
sociocultural conventions using the desire to abuse what is all too human. surprised that youre getting this international attention?
It is possible to see clearly in this Xtrange body in the history of Cinema that the corporeal Because its French, not that its international that Im not surprised [about] I was a
extremities of his characters are mixed with the limits that society imposes them. All that comes knight in the Order of Arts and Letters of France and was promoted to officer. Im now an
out of the body secretions, bowels, and blood, for example is considered dangerous because officer, so and Im an honorary citizen of three French cities. So the French have been very
every orifice represents the region of a limit between what is allowed and what is forbidden. friendly to me, you know, and Ive directed an opera in Paris, and I was the head of the jury at
It is about what comes out of the viscera and jump out. In this sense one could say that the Cannes Film Festival in 1999, so theres a long history that I have in France in particular,
Cronenbergs filmmaking violates the laws of the genre, in a visceral thinking about the body with their recognition of my work. So in that sense Im not surprised, but at the same time I
and its drama today convulsing the subjects insides and giving rise to a unique filmic ethos. am, because theres nothing that says because you have or because you do those other things
that youll get this honour. This is really the top French honour that you can get and Im
References really quite touched that they wanted to give this to me.
BATTAILLE, Georges. O erotismo. Porto Alegre: LP&M, 1987.
CAPISTRANO, Tadeu. O cinema (des)encarnado: do unheimLynch espectral estranheZa Its an exclusive group of filmmakers that have come before you. I can only think of
corporal. Anais do XXVII congresso Brasileiro de Cincias da Comunicao (Intercom). CD- Clint Eastwood and David Lynch and Steven Spielberg.
ROM Intercom, set. 2004.
I would be surprised if there werent some French filmmakers as well, but it is different
DELEUZE, Gilles. Prsentation de Sacher-Masoch. Paris: Minuit, 1967.
JAYNES, Julian. The Origins of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind.
when youre not a French citizen and its even a little harder to get the award. Its an order
Princeton University: 1976. that was established by Napoleon. And it was meant to be an order of merit, so that really
its kind of strange that they call it being a knight. The first level that you get into is chevalier
and youre a knight. But originally Napoleon wanted to call it legionnaire because he didnt
Tadeu Capistrano is professor at the Department of History of Art and in the Graduate Program want there to be any hint of aristocracy. Of course this is after the French revolution so to be a
on Visual Arts at UFRJ, where he researches on the theory of image and related subjects such
as cinema, photography, and video. He has a doctoral degree in Comparative Literature by
knight, to be called sir, that would be bad, and its not part of being in the Legion of Honour.
UERJ, where he wrote a thesis on cinema, technology, and perception supported by CNPq and
Columbia University. And so, I dont call you Sir Cronenberg from this point on.
You do not. You can call me mister.
Many filmmakers whove managed, as you have, to push peoples expectations and present painting or the novel do.

audiences with new and daring ideas can frequently find, as they become more accepted, their The downside of the cozy fit between sex and violence and cinema is that it can be clich it can
talents ebbing away. And yet you seem to be able to continue to challenge your audience. What be reduced to the ordinary, it can numb you with its frequency and so on, so it doesnt confer instant
continues to inspire you? power. You have to be good at it, you have to be intelligent. You have to be a good filmmaker to
Fear. One of the reasons I directed an opera and one of the reasons I wanted to curate an exhibit really use it in a truly artistic and creative way. And the use of CG, you know, computer-generated
of Andy Warhol at the Art Gallery of Ontario was to scare myself. I didnt want to become too graphics and imaging, has made violence of almost monumental kinds also very accessible, and as
comfortable. I wanted to do some things that I have not done before. I think that at a certain point in [CG] becomes cheaper, more and more accessible. But once again you see certain movies, I wont
your career you either decide to be comfortable or that youre not ready for that yet. You dont want mention them but theyre big Hollywood blockbuster-type movies, which are just endless scenes of
the artistic version of slippers and pipe. So I think thats really what it is. carnage of various kinds. You can now not just destroy human beings but buildings and cities and
It still excites me, the artistic endeavour, its still a huge challenge, and part of it is that fear doing planets with great abandon. It can become, if theres nothing behind it but motion, if its only kinetic
something that you know you can fail at hugely and perhaps be a laughing stock. For example, the energy, it becomes boring. And I wouldnt say it becomes a social danger, I dont believe that, but it
art world is a very cohesive, well-defined world with its own culture and its own cultural heroes and becomes a cinematic danger that is to say that you can numb your audience to a point of complete
its own antagonisms and hostilities and a very well-developed critical base, and for me to enter that indifference, which for an artist is the worst possible thing you can do.
and say, OK, I have something to offer with this exhibit of Andy Warhols is daunting really. And
it was only because the people at the AGO thought that I could do that, that I found the courage. Is the battle between the censors and the filmmaker a fight thats never going to end?
And the same with the opera, the opera world is also like that. Ive never directed theatre, never mind Yeah, its inevitable, because the relationship of art to society is a very uneasy one; its meant to be.
opera, so thats a double-triple whammy. Youve got spectacle, youve got music, youve got singing If youre a Freudian its a very neat kind of paradigm, which is this: that art appeals to the unconscious,
and youve got dialogue. Its very difficult. I guess its perfect that The Fly, the opera that I directed its appeal is to the unconscious, to the things that are suppressed and repressed. But civilization is
based on my own movie, with music by Howard Shore, premiered in Paris and then afterwards went repression in the Freudian paradigm so the two are automatically at odds, but theres a need for art in
to Los Angeles; its a perfect dichotomy for me. society as well, whether its for catharsis or however you want to ... a safety valve, or just the human
need to understand things that are not allowed in society but need expression nonetheless. And
Fear is an element you use frequently in your films. Is there something about fear that can of course it depends which society because theyre all different and they all have different kinds of
drive us towards empowerment? repression. So theres a very uneasy alliance between art and society and therefore between an artist
Yeah, well, you say that I use fear in my films, but I dont really use it; it uses me. I never really and sources that would censor an artist.
felt that I was part of that sort of Hitchcock mythology, which is to say he felt that he was a puppet
master as a director and he would make his audience he would pull their strings, and he would Describe what you believe the Cronenberg audience to be.
make them jump and twitch and laugh and cry and scream when he wanted to. And for me it was I cant really.
not like that. I was doing those things to myself as I sort of had this little voyage through metaphysics
and philosophy and psychology and everything else while making the film, and would scare myself, So you have no idea whos sitting out in the dark watching your movies?
and then would invite the audience to come along with me and see what their reactions might be. No. I mean, I meet fans who talk to me, and you would think that theyd be a lot of maniacs and
So its quite a different approach from being a sort of controlmeister. Thats never really been my psychotics because of my movies perhaps, but theyre actually the sweetest, sweetest group of fans you
approach to filmmaking. could ever meet. No, I love my fans, but of course fans are not your only audience. You dont want
just that, you want a broader audience than the people who sort of specialize in you, who kind of
Hitchcock did a bit of a disservice to himself when he made that comment, didnt he? zero in on you.
He did, because he was a more interesting filmmaker than you would imagine from how he Im always surprised by the kind of people who like my films. And Im also surprised by which
presented himself. But I think he was a control freak and he wanted people to think that there was not films they say are their favourites. Thats very illuminating. Once youve got a bit of a body of work
a lot of other contribution or collaboration in his filmmaking. But of course, now, so much of who then you have people come up and say, I like this movie, and it turns out its maybe your first one,
he was personally is evident in his films, and thats made his films much more interesting than they and youre not sure you liked that because you wonder ... well, didnt you like any of the other ones?
would have been if he only was the puppet master that he liked to present himself as. Theres no rhyme or reason for it, which makes sense because its so subjective, someones response
to your work. When someone comes up to me and is about to say, I really like what you do, and
Is there an underlying rationale to exposing audiences to violence or disturbing moments? then they say, But Dead Ringers was my favourite, or Crash or Scanners or [they] like your early
Art has always involved sex and violence. Id like to be able to say I was the first to put them both horror films and you can never tell when they come up to you which one theyre going to say. Its
together in a movie, but we have 4000 years of art that involves sex and violence. Its because when an interesting exercise for me to try and guess.
we are pushed to the extremes of what we are and what we do that we begin to reveal ourselves. The
defences go down, the insides come out, literally and figuratively, and we start to see what we really Ive been told that directors hate to be aligned with any other director, but just when you
are. Its really an exploration of the human condition. Obviously thats not the only way that you can said that people say they like your earlier horror films, it must be somewhat like when people
do that, but as we know there are plays and movies that are just verbal, not physical, and yet theres approach Woody Allen and say, Why cant you go back to making comedies?
an incredible psychic violence thats revealed, as in the plays of Harold Pinter just to take a recent Once again, its a question of evolution. I mean, if you keep just doing the same old thing you
example of a wonderful artist that weve lost. There is violence of many kinds, not just physical. bore yourself, and then you become boring to the audience. And so theres always a desire to ...
But when you think of movies, physical violence is a very cozy fit with movies, and maybe too its more than a desire, its a natural thing, as your life changes your interest in things changes, your
cozy sometimes. But its because of the nature of film and of editing and montage and sophisticated perspective on things changes. Bob Dylan said he cannot imagine writing the songs that he wrote,
camerawork and the use of the human body. When youre a filmmaker, most of what youre the ones that made him famous. He doesnt know where they came from and he could not do them
photographing is the human body and so it lends itself to exploration of violence, in a way that now. Hes telling the absolute truth, and we all have in our own way that experience. Youre forced to
think about it and to contemplate it when somebody says, We want you to do a remake of Shivers, Director David Cronenbergs reputation as an authentic auteur has been firmly

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or Rabid or Scanners. I couldnt possibly do it. established by his uniquely personal body of work including the films for which he
wrote the screenplays: Shivers, Rabid, Fast Company, The Brood, Scanners, Videodrome,
But you did remake The Fly. The Fly, Dead Ringers, Naked Lunch, Crash and eXistenZ. The films he directed from
Thats different. That was not remaking my own film. The original Fly was delightful and other screenplays are The Dead Zone, M. Butterfly, Spider, and, most recently, A History
interesting, but it wasnt a masterpiece. And so I felt also that because of our understanding of DNA of Violence.
and everything else that the reconceptualization of that movie would lead me to make a movie that His films have won him awards and recognition around the world, among which is
was different enough that it wouldnt really bother those people who had great affection for the first an Honorary Doctor of Law Degree from the University of Toronto, which he received
film. And at the time people asked, Are you going to ask Vincent Price to do a cameo? and I did in June 2001, and a January 2003 appointment as an Officer to the Order of Canada.
in fact do a little radio interview with Vincent Price about that. But I said, No, no, absolutely not. He was invested Chevalier of the Order of Arts and Letters, bestowed by France in
Because then it becomes a movie about movies and it becomes a movie about nostalgia and then 1990 and upgraded in 1997 to Officer of the Order of Arts and Letters. In 1999, he
it becomes a retro thing, and I would think that would destroy the movie. That would be a very presided over the Jury at the Cannes Film Festival. In 2005, he was recognized as GQ
subversive element of the wrong kind within my remake of the movie. And, I imagine Vincent Man of the Year, received the Sonny Bono Visionary Award at the Palm Springs Film
Price would hate my film. I dont know what his actual reaction was to it, but he was very sweet to me Festival, and the Lifetime Achievement Award at the Stockholm Film Festival.
on this phone-in interview that we did, very kind and just a lovely gentleman. Born on March 15, 1943 in Toronto to a journalist father and pianist mother, early
on, Cronenberg submitted fantasy and science-fiction stories to magazines. Although
I understand him to be just that, a very sweet and lovely gentleman. none was accepted, he received encouraging letters from editors urging him to keep
I think he would have been disturbed by the extreme violence in my film, and maybe the sexuality writing.
as well. I think, of course its horrible to categorize, but I think his generation, and knowing the kind He entered the University of Toronto Science faculty, but after a year switched to
of person who he was (I got to know a bit), I think he would not have liked those aspects of my English Language and Literature, graduating in 1967. While at university, he became
movie. interested in film and produced two shorts in 16 mm, Transfer and From the Drain. His
first films in 35 mm were Stereo and Crimes of the Future, both shot in the late 60s.
Is there a recurring theme that you feel compelled to continue to explore? In these works, Cronenberg established some of the themes and preoccupations that
I dont really think of films as themes. I really think thats an analytical tool, its a critics tool, but would characterize much of his later work.
I dont think its part of the creative process. You dont say, I will now tackle the theme of identity. In 1975, Cronenberg shot his first commercial feature Shivers (aka They Came From
I can certainly see when someone says, you know, The theme of identity runs through all of your Within or Parasite Murders), which became one of the fastest recouping movies in
movies. I can see it. I went and studied literature and I could have been a critic, you know, literary or the history of Canadian film. His next feature, Rabid, starring Marilyn Chambers,
cinematic, maybe, and I can do that exercise but it doesnt start from there. The film does not come went on to make $7-million on a production investment of little more than $500,000,
from anything as abstract as a theme. So in short the answer is its not a theme its usually something providing Cronenberg with an impressive track record after just two pictures by 1977.
much more physical or visual or human than something as abstract as a theme. He then directed the drag-racing film Fast Company, inspired in part by his own
passion for cars and racing.
What film of yours would you consider your breakthrough film? He moved on to direct The Brood in 1979, starring Oliver Reed and Samantha
A: There are a couple I suppose, and I mean if its a breakthrough for me Im not necessarily Eggar. The film was psychologically intense rather than action oriented, with well
thinking artistically. But for example The Dead Zone was an important film for me because it was delineated characterizations and remarkable imagery that caught the attention of many
the first film that I did that was based on someone elses work. Up until that point I had only done critics. The film was an artistic breakthrough for Cronenberg and led him to larger-
original scripts that I had done myself. The Dead Zone was the first adaptation that I did of somebody budgeted and more ambitious films.
elses work, and in fact was also the first connection that I had with the mainstream really, because Scanners, which centred on the telepathic powers of an underground element of
Stephen King very mainstream writer, even though he is a genre writer. Id never done that before. society, was aimed at a wider audience than his earlier horror/fantasy films and became
And it was a movie that, because it was a movie that wasnt a Canadian production, I was using many his biggest hit yet, prompting Newsweek to comment, a 37-year-old Canadian...
American actors; this was a new experience for me. I had not been able to do that before because of climaxing his five-year rise to the top of the horror heap. The week it opened, Variety
the financing and so on, and so that was a breakthrough for me in that way. Whether it was artistically listed Scanners as the number one box-office film in North America.
or not, I leave it for others to say, but I was very happy with the film and still am. Cronenbergs next film, Videodrome, starring James Woods and rock star Deborah
Anthony Zerbe, a veteran American actor who played the father in The Dead Zone, said to me, Harry, released in early 1983, was hailed by Andy Warhol as the Clockwork Orange
he said, You ought to try real movies some time, youd be good at it. And what he meant was that of the 80s. In 1993, Videodrome moved out of the cult realm into the mainstream
The Dead Zone was still a genre picture, and he was still putting it in a ghetto. But for me it was a real cyberpunk market. The film delves into the clandestine operations of a highly secret
movie, theres no question about that. underground organization that uses television as the ultimate weapon. Blurring the
boundaries of reality and consciousness, the film is a high-tech, nightmarish satire
And if he saw the last two films that you made, hed be very happy. involving violence, sexuality and biological horror, all by now familiar Cronenberg
He would have felt that I had finally after all this time realized the potential that he saw in me, themes.
yes, he probably would. The Dead Zone followed in 1984, based on the best-selling novel by Stephen King.
Financed by Dino de Laurentiis, released by Paramount and starring Christopher
Thom Ernst is a Toronto-based film writer and critic and the producer/interviewer of TVOs long-running Walken, Brooke Adams and Martin Sheen, the film is an allegorical good-vs-evil story
movie program, Saturday Night at the Movies. revolving around the fate of a man cursed with power to see into the future of those he
touches. The most mainstream of Cronenbergs films, The Dead Zonestill retains the directors a novice security guard who links into Leighs world. Willem Dafoe, Ian Holm, Sarah Polley,

identifiable style and design and went on the earn three out of the five Avoriaz Film Festival Don McKellar and Callum Keith Rennie play various heroes and villains who weave in and
prizes of that year as well as seven Edgar Allen Poe award nominations in the U.S.A. out of the game.
Mel Brooks then approached Cronenberg to direct The Fly for Twentieth Century Fox, eXistenZ went on to win a Silver Bear at the 1999 Berlin International Film Festival for
starring Geena Davis and Jeff Goldblum. The Fly was a huge popular and critical success for Outstanding Artistic Achievement and a Genie Award for editing in addition to Golden
Cronenberg, earning many accolades, including an Oscar for Best Special Effects/Makeup and Berlin Bear, Catalonian International Film Festival Best Film, Saturn Award and Golden Reel
a shared jury Prize at the Avoriaz Festival. A remake of the 1958 horror classic, Cronenbergs nominations.
The Fly was a reconceptualization of the original, detailing the story of a scientist whose genes Based on Patrick McGraths novel, Spider was released in 2002 to both controversy and
and molecules become fused with those of a common housefly during an experiment in matter acclaim. This film about psychosis and the reconstruction of reality follows a man rebuilding
transmission. The film was successful as both a horror-fantasy film and as a compelling love his past while coping with a recent transition from an asylum to a halfway house. Not only
story. It also marked Cronenbergs second cameo appearance as an actor (the first was in John did actors Ralph Fiennes, Miranda Richardson, and Gabriel Byrne earn worldwide praise
Landis Into the Night). In The Fly he played a gynaecologist who appears in a central horrifying for their work, but the film won several awards, including Best Canadian Feature from the
fantasy sequence featuring Geena Davis. Toronto International Film Festival, Best Feature from the Directors Guild of Canada, and Best
Gynaecology surfaced again in Dead Ringers starring Jeremy Irons and Genevieve Bujold, a Direction from the Sitges International Film Festival. Cronenberg also won a Genie for Best
psychological thriller about inseparable twin brothers who work as gynaecologists and love the Achievement in Direction from the Academy of Canadian Cinema.
same woman, with tragic results. The film was a departure for Cronenberg. A History of Violence was released in Fall 2005, after premieres in Cannes and the Toronto
Dead Ringers is not science-fiction and the fantasy element which is in most of my films is International Film Festival. It examines how far a man is willing to go for redemption and to
not there. The film is much more naturalistic, stated the director. Nonetheless, Dead Ringers protect his family. Viggo Mortensen starred as Tom Stall, a man who leads a quiet, charmed
continued Cronenbergs fascination with the darker side of human psychology and behaviour. life with his loving wife and family in a small town. But an unexpected incident turns bloody
Dead Ringers won accolades from the L.A. film critics for Best Director. and brings unwanted attention to him and questions his very identity. A History of Violence
In 1989, Cronenberg returned to acting as the lead in Clive Barkers Nightbreed. In the featured an accomplished supporting cast including Ed Harris, WIlliam Hurt and Maria Bello.
horror fantasy, Cronenberg played a psychiatrist who convinces a man that he is responsible for The film landed on Top Ten lists as the Best Film of 2005 and received awards and accolades,
a series of brutal slayings, while at the same time hiding the dark side of his own personality. including Best Director and Best film on the Village Voice Film Critics Poll and two Academy
During this period, Cronenberg began writing the screenplay for his version of William S. Award nominations.
Burroughs Naked Lunch. Viggo Mortensen worked with David again in 2007 for Eastern Promises, which was written
For artistic and practical reasons, Naked Lunch was not a literal translation, but a fusion by Steve Knight (Academy Award-nominated screenwriter of Dirty Pretty Things). The film
of Cronenbergs own work with that of Burroughs. Drawing on Burroughs counterculture explored Londons Eastern European immigrant experience. Cronenberg described the film as
novel and other Burroughsian sources for the script, Naked Lunch is about the act of writing a mob crime thriller intricately interwoven with familial dramas all unfolding in a subculture
something dangerous and complex and how it affects the person writing it. Shot in Toronto in that dwells within another very strong culture. Naomi Watts starred as a hospital midwife
1991, the film starred Peter Weller, Judy Davis, Ian Holm, Julian Sands, Monique Mercure, and is joined onscreen by Armin Mueller-Stahl, Vincent Cassell, Sinad Cusack, and Jerzy
Nicholas Campbell, Michael Zelniker and Roy Scheider. Skolimowski. Eastern Promises premiered at the Toronto International Film Festival, winning
In 1992, Cronenberg directed M. Butterfly, starring Jeremy Irons and John Lone, adapted the top prize, the Cadillac Peoples Choice Award. The film and performances received critical
from the Tony-Award winning Broadway hit based on the true story of a French diplomat, praise and earned Viggo Mortenson a British Independent Film Award for Best Actor and an
who, for 20 years, was so obsessed with a Chinese diva from the Beijing Opera, he could not Academy Award nomination.
discern that the object of his love was really a man. But when they were arrested for espionage, In July 2006, David worked with the Art Gallery of Ontario as a guest curator for the
he was forced to face reality. M. Butterfly took Cronenberg abroad for the first time to film in exhibition, Andy Warhol/Supernova: Stars, Deaths and Disasters, 1962-1964. David combined
China, Hungary, France as well as Canada. more than 25 Warhol paintings with dozens of the artists rarely seen films for an exhibition
The same year, Naked Lunch won eight Genie Awards including Best Motion Picture, exclusive to the AGO. In addition, he created an innovative soundtrack audio guide with
Best Director and Best Screenplay. In addition, The National Society of Film critics voted additional commentary by several of Warhols contemporaries, including actor Dennis Hopper,
Cronenberg Best Director and his script, Best Screenplay. The New York Film Critics Circle film critic Amy Taubin, and artist James Rosenquist.
awarded him Best Screenplay and Naked Lunch earned a third Best Screenplay award from The Through 2008, Cronenberg adapted The Fly into an opera. It debuted in Paris at the Chtelet
Boston Society of Film Critics. Thtre and followed with a run at LA Opera. David worked with Placido Domingo for the
Cronenberg next adapted Crash from J.G. Ballards cataclysmic novel, Crash, starring Holly first time, but reunited with David Henry Hwang (M Butterfly) for the libretto, Howard Shore
Hunter, James Spader, Elias Koteas, Deborah Unger and Rosanna Arquette. A film about on the score, and Denise Cronenberg for the costumes.
technology and eroticism, Crash created international controversy, went on to win the Jury On television, Cronenberg directed two docu-dramas for the Canadian Broadcasting
Prize in Cannes Film Festival, 1996 for audacity and innovation and collected five Canadian Corporations series Scales of Justice, which recreates true criminal cases. He also directed a
Genies for Best Director, Best Adapted Screenplay, Best Cinematography, Best Editing and controversial commercial for NIKE and a short to celebrate the 25th anniversary of Torontos
Best Sound Editing. In addition it won the Golden Reel Award for the Canadian film with the International Film Festival.
highest Canadian box-office gross. The Toronto International Film Festival was the first to honour Cronenberg with a
In 1995, Cronenberg wrote eXistenZ, inspired by an interview with author Salman Rushdie retrospective in 1983. Simultaneously the Academy of Canadian Cinema published The
which triggered the idea of an artist who suddenly finds him/herself on a hit list and forced to Shape of Rage - the Films of David Cronenberg, a comprehensive anthology of critical essays
flee into hiding. He made the hero a game designer thinking that game design could possibly about his work which was updated in 1990 by the Quebec Cinematheque for distribution
ascend to the level of art. Jennifer Jason Leigh stars as the game designer opposite Jude Law as in Europe. Most recently, the University of Toronto press published the 2001 edition of The
Artist as Monster: The Cinema of David Cronenberg, by William Beard, and Les Cahiers
du Cinmas published a collection of interviews in 2000. UK documentary filmmaker Chris
Rodley edited the 1991 edition of Cronenberg on Cronenberg, published by Faber and Faber of
London, England. The second edition was updated and published in 1993 upon the release
of M. Butterfly. Rodley also made two films on Cronenberg: Long Live the New Flesh and the
making of Naked Lunch.
The most comprehensive retrospective of Cronenbergs work was mounted in Japan in
March, 1993. Sponsored by Tokyos Seibu department store, the governments of Ontario and
Canada and Torontos Cinematheque of Ontario/International Film Festival, the two week
event included screenings of all Cronenbergs motion pictures, television films and commercials.
Accompanying the films was an exhibition of 300 artifacts, props, stills and posters and special
effects puppets including 16 mugwumps and the sex blob from Naked Lunch. In May, 1998,
New Yorks Thread Waxing Space Gallery hosted a two-month exhibition entitled Spectacular
Optical, featuring a group of visual artists who share thematic affinities and were influenced
by various phases of the artistic production of David Cronenbergs films. The exhibit included
film elements, props and drawings from Cronenbergs work.
Recent retrospectives were held in Paris by The Festival dAutomne and the Canadian
Cultural Center in 2000 and in Sao Paulo, Brazil at the 2001 Carlton Arts Festival. New Yorks
Museum of the Moving Image held a retrospective of Cronenbergs films to coincide with the
release Naked Lunch in early l992. Other retrospectives have been held at the Fantastic Film
Festival in St. Malo, France; Romes Fourth International Exhibition of Fantasy and Science
Fiction; the Edinburgh Festival, Frances Metz Film Festival; the Cinematheque Francaise and
the Fantasporto Film Festival in Portugal.
During the past several years, Cronenberg has acted in a number of other films. When Im
being a writer, I start to feel disconnected from the set, as if its just a sort of weird fantasy that
Im actually a director. Acting is an easy way to reconnect with being on a film set. He had a
cameo role as a Mafia hitman in Gus Van Sants To Die For; played a moonshiner in Moonshine
Highway for Andy Armstrong, appeared in Trial by Jury with Armand De Sante and in John
Landis The Stupids. He appeared in the Canadian films Henry and Verlin, Blood and Donuts
and most recently, Don McKellars Last Night after playing the lead in McKellars short film
Blue. He also appeared in Russell Mulcahys Resurrection, Mick Garris The Judge and James
Isaacs Jason X. In 2003, Cronenberg appeared on J.J. Abrams acclaimed television show Alias
as experimental memory scientist Dr. Brezzel.
Storylines
Stereo (1968) Crimes of the Future Shivers (1975)

(1970)
A group of people is subjected to a curious scientific In this movie of libertarian spirit - made
experiment called biochemical induction, conducted in Sometime in the future, millions under the quivering of all the contra-cultural
an institution with a very suggestive name: the Canadian of women die affected by the Rouge demands of the 1960s a scientist with
Academy of Erotic Enquiry. The intention is giving these disease, caused by the use of cosmetics pedophilic inclinations is responsible for the
people telepathic powers through brain surgery done by the and discovered by dermatologist Antoine creation of a parasite capable of substituting
academys organic computer dialectic system. Based on the Rouge. Following the doctors mysterious any organ in the human body. However, the
parapsychological theories of Dr. Luther Stringfellow, the disappearance - possibly as another victim of true function of the ubiquitous creature is
group of subjects ends up losing the ability to speak due to the this strange epidemic his luxurious clinic, depriving mankind of the ultra-rationality
atrophy of their vocal cords but in return develop a new way called The House of Skin, starts being run that increasingly commands it, freeing the
of bioprocessual communication, thanks to the reformatting by his disciple, Adrian Tripod. The disease human body from its sexual drive and from
of the electro-chemical network of their brains. Isolated in the continues to spread uncontrollably, also its natural aggressiveness. In this way Dr.
cold and aseptic laboratory this group of people walk freely infecting male bodies until it has decimated Emil Hobbes experiment starts with the
and interact with one another using telepathy. Synthetic most of the planets population. Looking for introduction of the biotechnological creature
aphrodisiacs are then introduced in their diets, aiming at the possible solutions, Dr. Tripod gets in touch in a prostitutes body that is ripped in a
development of telepathic sexual intercourse. The experiment, with other medical research centers and, in luxurious condominium on an island outside
however, reaches an unexpected and very disturbing outcome. this course, meets the sinister leader of a Montreal. The product created by the doctor
After his shorts Transfer (1966) and From de Drain (1967), conspiratorial group of pedophiles, who asks - which combines the active ingredients of
this David Cronenbergs feature may be considered a sort of his help in a disturbing project: the survival a sexually transmitted disease and several
stem cell in his filmmaking. Stereo is his first feature and of the human species. Since all the adult chemical aphrodisiac substances is sexually
many of his thematic and aesthetic obsessions are outlined: women of the planet died in consequence of transmitted and begins to spread over many
the risks of techno-scientific manipulation of the human the fatal disease, there are only a few virgin people, starting a true orgy of sexual attacks.
body, the power of sexuality, and the limits of perception, not girls who still havent used cosmetics but can In this unusual plot, in which a virus invade
to mention his favorite combination: sex and violence. Under already be made pregnant. Just as it happened human bodies to free their sexuality causing
great influence of the American underground movie making in his previous movie, this experimental an epidemic of the most bizarre orgies, the
of the 1960s, Stereo was very well received by the critics, David Cronenbergs production granted germ of one of David Cronenbergs obsessions
especially for its originality in the use of space, its beautiful him good reviews for exploring a desolated springs to life: the loss of rationality,
photography, and the use voice-overs for articulating the territory in original ways: static frames, slow suffocated under the uncontrollable power
narrative serving as an intruder in the mind of the audience. motion, strange noises and solemn silences; of instinct. By showing these impersonalized
a set of details that confers the images a bodies contaminated and with their libido
unique clinical atmosphere. This kind of out of control - in the unlikely environment
aesthetics gives the audience the impression of a luxurious building - Shivers mocks
of estrangement, made even stronger by the traditional bourgeois values such as
cold post-apocalyptical narrative that enacts individualism, property, and decorum. This
mankind of the verge of annihilation in gives this scatological narrative an anarchic
which sex and violence vividly meet again and ironic undertone that contaminates the
through the characters. audience with its humor and frenzy.
Rabid (1976) Fast Company (1976) The Brood (1979) Scanners (1980)
Rose is the main character in this story, This curious David Cronenberg movie is One of Cronenbergs most famous One of David Cronenbergs most
played by a former pornstar called Marilyn atypical when the whole of his filmmaking pictures and also a favorite for his fans, The famous movies, Scanners unveils to the
Chambers. Right in the beginning of the is considered, even though the director has Brood combines many elements that are part audience the universe of techno-scientific
plot the character is in a motorcycle accident revealed his passion for cars and racing in of the directors explosive laboratory formula. interests emanating from surveillance and
with her boyfriend and for good or evil many different occasions. Fast Company tells Here are present the unbounded ambitions of communication business corporations.
the accident takes place close to the Keloid the frantic story of pilot Lonnie Johnson, science, a delusional doctor who manipulates Character Cameron Vale has telepathic
Clinic. The woman undergoes an emergency aka Lucky Man, who races in the Funny a womans entrails with catastrophic powers, but this gift becomes a nightmare for
plastic surgery by the director of this medical Car category sponsored by the fuel company results leading to the creation of mutant Vale when he finds himself unable to control
institution, Dr. Dan Keloid, who takes FastCo. When the character manages to monstrosities - driven by obscure forces that his ability to scan other peoples thoughts.
advantage of this intervention to remove survive a serious accident his relationship cannot be controlled by human reason and The minds of others restlessly invade his,
some of the patients body tissues to turn with his sponsors is shaken, and it becomes hinder any kind of logical course of action. tormenting his life and turning him into a
them into a new morphologically neutral clear that the companys sole interest is using Dr. Hal Raglan runs the Somafree Institute wanderer who cannot adapt to the demands
organic substance capable of taking the form the pilots image to advertise its products. and is the author of a book called The Shape of social life. One fine day, however, Vale is
of any other tissue in the body. Then, after the Then, after attacking the company on a of Rage. All his energies are focused in the captured by Dr. Paul Ruth who promises
surgery and recovered from the procedure, TV show, Lonnie Johnson and his team attempt of perfecting his peculiar therapeutic him a cure that will be able to free him
Rose finds out that her only source of life get involved in a dangerous power struggle method: psychoplasmics. By using this from his grief thanks to the reorganization
is now the human blood: food that can be driven by revenge, sabotage and high-speed procedure the specialist seeks to treat serious of his neurotelephatic circuits through a
extracted from other peoples bodies through chases. Cronenberg turns this peculiar story psychic disorders in his patients making drug called Ephemerol. In exchange, the
a tentacle that comes out of her armpits. As a of cars and pilots into a true audiovisual race, these mental conflicts manifest themselves character must become a spy: he must use
result of this tragic transformation, the main in which both motorized bodies and engines physically in their bodies. Then emerge all his paranormal abilities as a weapon at
character becomes some sort of vampire, speed up always on the verge of exploding. kinds of pustules, wounds, nodules, cysts and the disposal of ConSec an organization
a being endowed with a lustful hunger tumors. One of the patients confined in the specialized in international security systems
and severe and contagious homicide clinic is Nola Carveth, a woman who tries which is being threatened by a very dangerous
impulses. This movie became one of David to overcome the deep-rooted hatred for her group of telepaths. The attacks are headed
Cronenbergs first hits and was also object of parents and her husband. Immersed in this by the sinister Darryl Revok, a psychopath
one of the first controversies in his career: the dangerous cathartic method developed by the scanner who can explode the heads invaded
director was accused by feminists of being famous psychiatrist, the character is able to by his telekinetic powers. In this unique
misogynous. Nevertheless the Canadian purge all her fury and begins to unleash her plot of extreme power and knowledge,
filmmaker became known as the father of a inner ghosts. Her powerful psycho-physical Cronenberg presents bodies that can be
new movie genre called biological horror, rage becomes a series of atrocities that are the biochemically manipulated and made part of
and in his defence of his 1976 offspring he center of this violent psycho-dramatic horror an information network, in which telepathy
called for a different form of sexuality for the thriller, full of anthological scenes being might serve as a metaphor for a society
famous mutant - with her irresistible taste for considered one the darkest and most widely with bodies that are ever more linked and
men, women, adults as well as children. acclaimed movies of Cronenbergs career. left to the imperatives of connection and
telepresence.
Videodrome (1982) The Dead Zone (1983) The Fly (1986) Dead Ringers (1988)
This movie presents a complex and In a small New England town, after Seth Bundle is an eccentric scientist that Since they were children, twins Beverly
dense narrative, a wild plot in which the suffering a terrible accident and staying in a seeks the creation of a teleportation device and Elliot shared their interest in sex and
visions become flesh, uncontrollable flesh coma for five years, a Literature teacher finds consisting of two cabins or teleports that science. Both are intrigued, above all, by the
according to the description of one of the out that he has clairvoyance powers. This transport matter from one place to another anatomy of the female genitals and by the
main characters. In this acclaimed David peculiar ability that consists in seeing scenes through a process of disintegration and mysteries of the uterus. Despite having very
Cronenberg feature echoes the tradition of from the past and foreseeing the future reintegration of the objects involved in the different personalities their looks are identical
thought from another eminent Canadian, makes the character a media attraction. It also experiment. The device seems to work well, and, even more so, they are inseparable. They
Marshall McLuhan, with respect to both the makes him a valuable instrument for the local at least until the moment when the scientist even chose the same profession: gynecologists.
communication media as extensions of Man police in its search for a serial killer whose decides to experiment with living beings, And both became renowned specialists in the
and his prophecies about the constitution horrific crimes terrorize the population. including himself. All this happens under the field. Besides working and living together, the
of a global village due to the propagation However, the main character finds out that he increasingly frightened eyes of his girlfriend, twin brothers share everything. That includes
of telecommunication networks. The has not only the gift of seeing scenes from the a journalist specialized in the publishing of love affairs and sexual partners, in which they
character Max Renn runs a cable TV station past and the future but of also experiencing scientific matters. This famous tragedy by take advantage of their physical resemblance
specialized in violence and pornography. But them unpleasantly, becoming an involuntary David Cronenberg, recently made an opera to engage in the dangerous games of identity
he is displeased with its current lineup and witness of many tragic and disconcerting by the director himself, is the third version switching. This symbiotic balance in the
starts looking for something more exciting events. So, involved by this dangerous extra- of a classic horror movie of the same name, brothers relationship to each other, however,
to satisfy his eager audience. Then one day, sensorial atmosphere, the teacher discovers a directed by Kurt Newman in 1958 and starts being shaken when both meet patient
one of Renns employees presents him with a dead zone of his own perception - which with the great Vincent Price in the cast. Claire Niveu, a famous actress who cannot get
mysterious show called Videodrome a kind could even change the fate of mankind. Based Cronenbergs version introduces several pregnant for having a trifurcate uterus which
of snuff-movie with scenes that are brutally on Stephen Kings novel with the same title, modifications on the original screenplay, makes her a sort of mutant. After sharing
real, mixing crime, torture and eroticism. this movie revives the directors fascination providing a visceral tone to the tragic love Claire with his brother, as it was usual of all
Growing increasingly fascinated by this for extra-sensorial perceptions, present in his story that touches the unbounded ambitions his sex partners, Beverly sinks in a depressive
underworld, the main character dives into previous movies such as Stereo, Crimes of the of genetic engineering and its possible state that involves passion, drug abuse and
the hallucinating universe of Videodrome Future and Scanners. Once again, this feature deadly consequences. The movie received delusions. He is guided in this journey by
and into the disturbing backstage plots of deals with the manipulation of the human Academy awards for its special effects many psychotropic substances introduced by
this new kind of show, full of abject scenes body by the wonders of techno-science and and its excellent makeup, drawing great the actress in her convulsive relationship with
like the tumors caused by the virtual reality, by the control tools triggered by institutions attention to the director. One of the most the Mantle brothers. Considered by many
sadomasochistic relations and corporate of power such as Medicine and the Police. praised aspects of the movie was its way of critics as David Cronenbergs masterpiece,
conspiracies. This is an environment full of Besides, this movie presents a visionary dealing with the monstrosities that techno- the movie was made famous by the recipe
the strangest characters, like the electronic narrative with a strong political connotation, scientific rationality is able to produce in a that combines several extraordinary
Brian OBlivion, who proclaims the rise of a once it discusses the political history of the time when apocalyptical visions of a future ingredients: Jeremy Irons impressive acting
new flesh and reads one of the most famous United States by mentioning the murder of a with mutant bodies, contamination by new as both brothers, the splendid photography,
lines of the movie: The television screen famous President of the past while foretelling viruses, bacteria, tumors, radiation and the beautiful soundtrack and the disturbing
is the retina of the minds eye. Therefore, the arrival of a new one. The latter would other frightening threats were starting to instruments invented by the main characters
the television screen is part of the physical have psychotic tendencies and by holding proliferate. to look inside female bodies: pincers, forceps,
structure of the brain. the control of the American nation would and hooks of the coldest metals.
jeopardize world peace or even the future of
all mankind.
Naked Lunch (1991) M. Butterfly (1992) Crash (1996) eXistenZ (1999)
Based on William Burroughss novel of M. Butterfly is an adaptation of the play Based on the James Ballards novel of This is an ambitious science-fiction movie,
the same name, Naked Lunch became one of of the same name, which was extremely the same name, this movie is an icon of existential and of great originality that questions
David Cronenbergs most acclaimed movies. successful on Broadway, it enacts the real story cyberpunk science-fiction and became one the ambiguous boundaries between the real
Just as with the author who by the way lived by a French diplomat in Beijing in the of Cronenbergs most scandalous motion and virtual realities with all the implications
accidentally killed his wife with a shot in 60s. Ren Gallimard is the main character - pictures. Among other accolades, this feature and risks from certain dreams of a generation.
the head the main character of this story beautifully played by actor Jeremy Irons who received the Special Jury prize from the It is about interactive immersion which works
gets involved in a murder and is drawn into falls in love with the Chinese diva Song Ling Cannes Film Festival for its audacity and dangerously plugged to the bodies and brains
a world of hallucinations: a universe filled after seeing her sing an aria from the opera originality. James and his wife Catherine, the of the players and sells the attractive promise
with narcotic substances e fantastic creatures. Madame Butterfly, by Giacomo Puccini. leading couple of Crash, compulsively engage of transcending the limitations of being human
Taking place in New York City in 1953, the Immersed in this exotic relationship for in sexual adventures with strangers and share while experiencing incorporeal sensations
movie tells the misadventures of a character many years, the enigmatic European official their different stories with each other. After and emotions. Released in the last year of the
who tries to be a writer but needs to work is enveloped by the mysteries of his eastern a car crash, James gets involved with Helen, 20th century, this movie pours on the screen
as a bug exterminator to pay his bills. And muse, who refuses to be completely naked a victim of the accident which killed her the techno-scientific mythology that inflames
he even risks losing this job since his supply in his presence. Refreshed by the delight of husband. Through Helen the character gets todays imagery. It is not only about the daring
of poison runs out quickly for having to feed his intense relationship with his beautiful to know a group of sadomasochists whose neural interfaces that connect machines to the
his wifes addiction to the high it gives her. diva, the character little by little abandons leader is the obscure Vaugham, an ex-scientist nervous system but also about biotechnologies
However, when the main character decides his introverted personality to become an obsessed with car crashes and the changes that allow us to create genetically modified
to try the poison himself, he gets into a ever more confident and active man. At undergone on the human body when beings to supply the entertainment market with
vortex of dissociative perceptions towards work, for instance, he manages to become affected by the debris of crushed cars. Scars, synthetic organs, chimerical amphibians and
a zone where typewriters become gigantic Frances vice-consul for China. However, prostheses, fissures, and mutilation redefine DNA consoles. Other ghosts of the time are
talking bugs among other equally unsettling this charming story is still to present many the looks of those in the accidents, taking also invoked, such as international terrorism and
metamorphoses. Amid a beautiful noir surprises, including accusations of espionage them to new physical configurations and conspiratorial violence that involves the greed
atmosphere, this unusual movie brings up and, after two decades of vivid passion, the opening their bodies to new forms of sexual for profit of large corporations, but also religious
the beat culture and the kafkian universe at discovery of the singers intricate essence. interaction. If by the one hand the movie fanaticism and the most intricate political
the compass of Ornette Colemans dissonant Its ambiguous and obscure atmosphere is displays the typical acceleration of machines interests. All this happens in a fantastic climate
jazz improvisation. Besides metaphorizing a fundamental ingredient in this beautiful on the road, by the other hand it also includes in which one cannot tell whether it is a dream
the power of image and language as a movie, in which the body, sexuality and a series of decelerations that interrupt the or a nightmare, whether something terrible is in
virus or a hallucinogenic substance, the politics strongly permeate its main theme: flow of the plot and jam the characters fact happening or it is just another obstacle to
peculiar universe of this writer also served the capacity of identity to change in the name bodies moving in many different sexual be conquered in the game so that one can go to
of inspiration for the philosopher Gilles of desire even when the consequences are positions. All this gives further emphasis to the next level. As it is usual in all Cronenbergs
Deleuzes famous essay on the societies of fatal. the sick or pathological atmosphere present pictures, the aesthetic choices deserve to be noted
control, one of the sharpest mechanisms of in this unusual movie. The characters that for even though the movie is clearly futuristic
power in todays world. intersect on the dangerous roads of Crash the obvious choice of an overflow of state-of-
seek a strange pleasure given by both the pain the-art computational effects was avoided. These
and the delight cars inflict on the human scenes from a dubious future, dirt and organic
flesh when crashing and getting smashed. material splash everywhere subtly pointing to
the navet of clean set that is usually present in
this kind of movie.
Camera (2000) Spider (2002) A History of Violence Eastern Promises (2007)
(2005)
This short, a little less than seven minutes This is a deep and anguishing clinical In this story full of crime and punishment
long, was made by David Cronenberg drama based on Patrick McGraths novel of The quiet Tom Stall lives with his wife Edie that takes place in todays England, Ana is a
for the celebration of the 25 years of the the same name. After leaving an asylum where and their two little children in a town called midwife who gets attached to a baby whose
Toronto Film Festival. In its tribute to the he had been for years, the tormented Dennis Milbrook, in the rural setting of the state of mother Tatiana died in labor. In an
seventh art the short exhibits a bitter and Cleg finds shelter in a house for mental Indiana, in a picture that seems to portray the attempt to save the child, the nurse decides
melancholic atmosphere; at the same time, patients run by the strict Mrs. Wilkinson. most perfect version of the American dream. to look for the deceased womans family
however, this movie is poetic and hopeful. A Back to the city where he was born and in One day, however, the character reacts in an having as only clue the mute pages of a
senior actor is sitting in a room in his house in which he lived as a child, the main character unexpectedly brutal way to robbery attempt journal written in Russian. As the contents
front of the camera, giving a long and earnest in this movie is trying to rebuild the in the restaurant where he works, killing of those pages unfolds, Ana starts going into
testimonial about his relationship with the memories from the pleasant life he shared the robbers and saving his family and his a dark section of London a place full of
Cinema: movies mirror life, embody dreams with his parents. He especially remembers the customer with extreme skill. The surprising conflict and contradictions that witnesses
and the passage of time; but suddenly all that fascinating stories about the life of spiders that event gets a great deal of media attention the universe of the Russian mob and the
is valuable seems to be in the past or already his mother used to tell him in his childhood. making this example of husband and father trafficking of women to supply the global
done before. But while the actor performs It was not by accident that in those distant a national hero. This unexpected notoriety, prostitution market. A narrative full of
his monologue in grayish tones, a group and apparently happy days he was given the however, reveals another aspect of this sexual violence in a plot that brings together
of children seems to playing around him, nickname Spider. But suddenly all these seemingly inexplicable violence against murders, espionage and international
running in the house and excitedly preparing nice memories are mixed with a series of the characters wishes and with nothing he conspiracy then develops. Just as in the
to film. In this way they assemble all the spasms and recollections of terrible events could do to stop it. A darker and heavier side movies that preceded it, Eastern Promises
necessary equipment to turn that room into that ruined the family harmony and led to emerges opening the doors to a story riddled also has the memory as its main character.
a movie set and the actor into the character insanity the little spider man. In that way with scars and suffocation. That is how Toms Memories are interwoven in the mysterious
that is going to be projected onscreen. The a chaotic chain of perverse revelations build past is exposed on the screen, with all its traits Russian characters from the journal and
arrival of the camera magically transforms up on the screen, challenging the characters of cruelty and all the wounds that resurface also in the marks on the bodies victimized
the space, giving a new start to the movie troubled psyche and casting some wild in outbursts of rage and desire for vengeance. by their own past. Also present in his latest
during the movie itself, which the audience questions to the eyes of the audience. Who Based on a graphic novel written by John feature are all the directors old obsessions,
begins watching through the eyes of this new watches the traps of these fragile threads that Wagner and illustrated by Vince Locke, A focusing on the human body in its struggle
generation of moviemakers: these children knit Dennis Clegs memory is soon caught in History of Violence is a dark reflection about against the oppressive chains of power that
who 25 years from now will be the makers a web of psychological horror, in which the the impossibility of renouncing to ones own are constantly pressing and tearing it apart.
and the audience of tomorrows movies. characters are transformed in the desperate past and its indelible traces. Memory may Bodies that reveal their reactive impulses,
and delusional eyes of a schizophrenic; become the most violent force controlling metamorphoses and their dismemberment
someone who becomes incapable of untying the actions of a man who - despite everything with all their traumas and resistance
the complex knots that held his personality wishes to reconstruct himself somewhere
together and fastened the sequence of life allegedly quiet so that he can run away from
intertwined by tragic memories.
who he is, in either a shy or desperately

aggressive way.
David Cronenbergs kind of fiction derives directly from the agonies and demands of our physical life: in horror, our

David Cronenberg - Body, Image and Technology
psychological fears, he says, are realized in very physical terms (2002, p.6).
Bio-Horror
His perspective probably does not encompass all the multiplicity of issues that involve artistic
horror, but it certainly relates to the kind of horror created by Cronenberg. After all, his films are
clearly about bodies that suddenly become strange and impose desires and behaviors that make
por Laura Canpa people helpless victims of their own bodies, subject to the whims and the violence of a new nature
that, even when it is not caused by external intervention, irreversibly imposes its will oftentimes
cruelly desirable.
For its complexity as much as for its thematic variety, David Cronenbergs films Let us think, for example, about the first three horror films written and directed by Cronenberg
can be discussed from different perspectives spanning from psychoanalysis to cultural mentioned above. In the three films, respectively, a worm is created in a laboratory, a mutation is
studies, and also from issues relating to arts in post-modernity to their representation caused by the improper use of stem cells, and a form of psychotherapy brings violent thoughts to
of medical and communication technologies. The objective of this article is to present life (literally), placing entire human communities under the threat of ordinary individuals whose
just one of these perspectives, pointing to what is considered as one of the main issues bodies are invested with new powers. Horror ensues for those who discover a new nature within
in the Canadian directors work. Therefore, in a specific context within the study of the and for those attacked by this new nature, in a strange communion of fear, revulsion and wonder
history of international genre Cinema, we want to suggest that horror not necessarily feelings that, according to Noel Carroll in The Philosophy of Horror: Or, Paradoxes of the Heart
understood as a narrative genre but as extreme sensorial experience built by audiovisual (2000), precisely compose the structure of artistic horror.
resources can be seen as an organizing power of Cronenbergs work. In this sense, Cronenbergs worries definitely relate his work to horror, for his stories about
We surely understand that not all his films belong to horror as a narrative genre. the violence that frightens both monsters and victims were soon perceived as a powerful revival of
On the other hand it is certain that the feeling of horror is present in all of them, one this genre, by admirers as well as producers. Be it because he was already interested in the genre,
way or the other. And perhaps one of the reasons that might be able to explain this be it because he had no other option, the fact is that his relationship with Cinepix (Canadian
recurrence takes us back to the beginning of his career especially to three of his first exploitation producer) in the beginning of his career, which produced Shivers and Rabid, defined
four feature-films that somehow might have set the stage for later works (also from a paths that set a very special connection between the development of a film genre and a very
commercial standpoint): Shivers (1976), Rabid (1977), The Brood (1979). Successful with particular work of film authorship.
the audience in Canada and with critics abroad, these films made Cronenberg a famous For the films made with Cinepix, besides bringing Cronenbergs main theme of threats that
name worldwide, both as a creator (possibly one of the last) within horror and as an are simultaneously external and internal to bodies, also brought other specific issues that would be
original auteur concerned with the place of the human body in present times. revisited in many versions throughout his work, such as the presence of characters connected to the
Obviously, the fact that horror is with pornography one of the genres that are world of science and/or researching; the invasive scientific experiments that make profound and
most directly concerned with the experience of the body might help us understand irreversible modifications to the body; mysterious corporations with obscure motives; the world
Cronenbergs double position as a representative of genre filmmaking as well as someone dominated by medical and communication technologies; the aggressive and very little emotional
having an authorial project discussing individual differentiation by the representation of sexuality; the threat contained in female characters, the ones who often trigger instability.
the body as a privileged locus for addressing a deep crisis regarding the human experience. Particularly regarding the threat of the feminine, emblematic examples are Rabid and The Brood
Since we here intend to explore issues concerning horror in Cronenbergs work, (already made outside Cinepix), discussing themes later revisited by Cronenberg in the 1980s in
it seems appropriate to start with some contemporary discussions about this genre films acclaimed worldwide such as Videodrome (1982), The Fly (1986), and Dead Ringers (1988).
inasmuch as they certainly shed light on the Canadian directors work. Among the However, in his 1970s films, the centrality of horror in the female body and the directness of the
different approaches and conceptions of the so-called artistic horror that prevailed over metaphors point to the female body as being subject to manipulation and outbursts, something
the last 30 years period in which many expressions of this genre had the attention of that will be softened over the next decade.
academic studies around the world researcher Jack Morgans The Biology of Horror In Rabid, two doctors, ironically called Dr. Keloid (the undesired kind of surgical scars) and
Gothic Literature and Film (2002) presents an interpretation that seems to directly refer to Dr. Cypher (a reference to financial ciphers) cause a terrible mess when trying to save Rose (played
Cronenbergs perspective, even though his work is not specifically analyzed in the study. by the American actress Marilyn Chambers, then one of the biggest stars in pornographic films),
For Morgan, horror fiction is connected to an aspect of our mental life in which suffers terrible mutilations after a motorcycle accident. When operating on her, he uses a kind of
our physiological constitution is more markedly felt, which would make horror a bio- genetic intervention that was still experimental, which creates a mutation consisting of a vagina in
horror, actually (2002, p.3). According to him, horror derives from our awareness of the womans armpit, from where a type of syringe comes out to suck her victims blood, spreading
the body as a living organism whose existence does not depend, up to certain point, on a rabies epidemic among the population. The bizarre plot and the presence of a pornstar allowed
our minds designs. This independent existence of the body, related to extreme and no mistake: this was an exploitation film, one of those whose theme is enough to attract big
unavoidable experiences such as pregnancy and labor, dream and nightmare, death and audiences as in fact it did. It is said the film had the biggest box office collection in the history
disease, hunger and defecation etc. would be, according to him, the primary source of of Cinepix and governmental co-producer Canadian Film Development Corporation (CFDC),
horror fiction. with over seven million viewers throughout the world (RODLEY, 2005, xvii).
Following his line of reasoning, Morgan reminds us that exposed blood, pain and But this was not just a film designed to attract an audience thirsty for blood and sex. We
dismemberment are, for instance, everyday events in our physical life as well as they apprehensively follow the spread of the disease among dozens of characters, something that
might become ghosts in our imagination. In his own words However crude any given reminds us of zombie films; we also see the sad surrender of the victim/villain to her new
occurrence of horror literature might seem, I think there is much to indicate that condition. There are no moral judgments, only the downfall of new bodies carrying irresistible
the horror mythos emerges from the dark backward and abysm of time and reflects homicidal urges. The film escapes the easy moralism usual in exploitation films (generally used to
particular aspects of our bio-existential situation (2002, p.4). For him, therefore, this justify a scandalous production with false redemption messages or sensationalist warnings), but it
also avoids explaining its metaphors too much or deepening its psychological analyses. It is as if This second aspect, by the way, reveals a very specific element of Cronenbergs work: his association

Cronenberg was filming Roses and her victims misadventures as they happened, looking for an with the Toronto School and the ideas of Marshall McLuhan, a Canadian scholar that saw the
unbiased observation of what happens to the characters. This film gives an inaugural character means of communication as physical extensions of man a recurring theme in Cronenbergs
to the directors work, since his previous film, Shivers, had a satirical and (anti)moralistic character work and central in films of different phases such as Videodrome (1982), eXistenZ (1999), and
much more evident than what we find in Rabid, and which is also present in future films. And, metaphorically, The Brood, in which what should be the oral word becomes a materialized entity
at this moment of inauguration, it is in the womans body the source of threat, represented by guided by human killing desires.
some kind of hermaphrodite monster created in her body by means of an irresponsible masculine The dialogue simultaneously established by Cronenberg with issues of his time and the horror
intervention. tradition of two centuries fits the discussion proposed by Jack Morgan. After all, the writer reminds
In The Brood, the fright caused by the female body is much more evident, and there are us that the nature of our perception and conception of the world is centered in the body, in a
contingency reasons for that. Here, we have a remotely autobiographical story in which very particular mixture of culture and nature. To validate his line of reasoning, he adds: physical
Cronenberg depicts the separation of a couple in crisis as a result of a disturbing mental illness organs such as the eye and ear involve what Coleridge called primary imagination they are
suffered by the woman. She is Nola Caverth (played by Samantha Eggar) who, not accepting the discriminating, active, and intelligent organs, not receptors of material to later be processed by an
end of the relationship and the difficulties of taking care of her little daughter, undergoes intensive autonomous rational faculty (2002, p.2)
therapy carried on by the controversial psychiatrist Hal Raglan (Oliver Reed). In fact, the ideas discussed by Coolidge at the beginning of the 19th century are in the origin of
The problem is that Dr. Raglans treatment intends to create, from psychodrama techniques, the English Gothic horror called by Morgan Gothic. And this was, as we know, directly associated
what he calls psychoplasma, or a physical expression of psychological terrors. But Nola develops with Romantic ideas that rediscussed issues of the spirit in physical life, rediscovering the body
this ability much more extensively than Raglan could ever imagine: her body develops a new and nature, discussing the possibilities of irrationality and freedom of the senses. This movement,
external reproductive organ, a giant uterus capable of giving birth by parthenogenesis to dozens which in many ways questioned the idea of human rationality of the Enlightenment, defending
of deformed children whose only goal is to avenge their mother against her abusive parents, her physical sensibility and even the use of the grotesque and ugly as valid aesthetic motives; its legacy
ex-husband interested only in protecting his daughter, the doctor who will try to control them, for horror fiction to this day is undeniable.
and everyone else that stands in her way. The horror relative to childbirth and the power of However, as Judith Hallberstan describes (1995, p.3), a crucial difference between the
maternity in this film is evident, especially when it gives us the opportunity to see the birth of Romantic horror of the 19th century and the horror developed during the 20th century is that the
Nolas monsters in every detail, under husband Franks petrified eyes. And we can also see in Nola first worked, rhetorically, as a metaphor of the ambiguous modern subjectivity, unbalancing the
great pride for her new powers; we can see there is certain bias against the feminine character, inside and outside of the human being, its male and female aspects, the dichotomies of body
unlike the previous film. In a way, The Brood seems to embody certain purging of the feminine and spirit, of native and foreign, bourgeois and aristocratic etc., making use of ornamental
in Cronenbergs work. excesses and of a variety of meanings that made it an inexhaustible source of new interpretations.
Still produced with the support of the CFDC, The Brood had a more generous budget and What happened in the 20th century, on the other hand, according to her (p.4) can be identified
bigger artistic ambitions, taking advantage of the international fame and recognition already as a kind of frenzy of the visible, not being a rhetorical expedient but an ever more sensorial
enjoyed by the director, to the point that his name comes first in the opening credits. Actually, the experience based on the new subjectivity of modern urban life with its stimuli, accidents and
film adapted issues previously discussed by Cronenberg into a more traditional horror model, and automatisms.
possibly this adaptation to genre standards was due to commercial reasons, since the producers And this is where we can see the difference between Cronenberg and the usual preoccupations
released the film in more than 400 theaters only in the USA and had significant return outside of the Romanticism analyzed by Morgan. The Canadian rarely seems interested in discussing his
the exploitation circuit. characters feelings in depth, contrary to what is found in Romantic works such as Frankenstein.
The interest aroused by the story of the killer children born from the entrails of a mothers There is, in his films, an almost scientific rationality and surrender to circumstances that tend to
hatred would ultimately result in Cronenbergs first international hit, Scanners (1981). Released centralize physical horror much more intensely than Morgan suggests Gothic/Romantic fiction
two years later, we have the adventures of a group of 237 people spread around the world whose does. Because horror, for Cronenberg, is precisely in the perception of bodies as the true place
gift, developed through genetic mutation, is exploding the heads of their opponents only with of mystery. And he goes further: in his films, the horror is not only in the vulnerability of the
the power of their minds, besides other less spectacular abilities. In Scanners, just like in The mortal bodies represented, but also in the horrific consequences of a culture organized around the
Brood, we have characters that give independent life to psychological disorders, and the issue of separation of body and mind, which seems to give human beings the illusion of control illusion
the feminine enjoys a brief truce until it is more ambiguously revisited in Videodrome, made in that, at least from the perspective presented in his works, cannot end well.
the following year.
Thinking in terms of horror traditions, we have in these films a combination that is not References
exactly new in its structural sense (after all, we can notice many similarities, for example, with CARROLL, Nel. A Filosofia do Horror ou Paradoxos do Corao. Campinas: Papirus Editora, 1999.
the prototypical Frankenstein, often mentioned when people discuss Cronenbergs first films), but HALLBERSTAN, Judith. Skin Shows: Gothic Horror and the Technology of Monsters. Durham: Duke
Univesrtity Press, 1995.
certainly different in the somewhat cold manner in which it is presented, clearly associated with
MORGAN, Jack. The Biology of Horror: Gothic Literature and Film. Southern Illinoys Press, 2002.
scientific language and the natural way in which it is used in the second half of the 20th century. RODLEY, Chris. Cronenberg on Cronenberg. London: Faber & Faber, 2005.
Besides, not only physical modifications caused by external agents are discussed in Frankenstein,
but also internal threats were already present in the problematization of insanity we can see in Laura Cnepa has a doctoral degree in Multimedia by Unicamp (2008), a masters degree in
many of the psychological horror stories from the end of the 19th throughout the 20th century. Communication Sciences by ECA-USP, and has graduated in Journalism at UFRGS. She is
However, in Cronenbergs films here mentioned, psychology seems overridden by the mutating currently professor at Anhembi Morumbi Universitys Masters Program in Communication and a
body, and that will be an essential key to understand most of his future films. member of SOCINEs board of directors. She has several published articles on horror films and
edits the blog Medo de Qu? [Scared of What?] (http://www.horrorbrasileiro.blogspot.com), which
His ideas are clearly discussing modern medicine and its genetic engineering and cloning
contains data on her research on horror in Brazilian cinema.
techniques, as well as the worries that involve communication technologies such as virtual reality.
David Cronenberg and the of a young skin or of machines and metallic prostheses.

The relationship between blood, steel, and sex (bodies contorted inside wrecks, bodies
biotechnological Cinema
supported by prostheses, long sex scenes inside cars and in medical or driving settings) is found
throughout the entire film, as in an experiment.
Cronenberg has always been fascinated by the medical and scientific imaginary (Videodrome,
by Ivana Bentes Rabid, The Fly, Dead Ringers) and, in Crash, he adds sexual desire aroused by death and danger
to this imaginary. The film has as leitmotif the fetish for death through the re-enactment of
movies stars car crashes (James Deans, Jany Mansfields deaths etc.), in which danger, desire,
The aesthetics of a new sexuality in David Cronenbergs films, especially Crash and eXistenZ. chance, and fatality are at play.
Eroticization and fetishization of the machinic. Body, Cinema, and technological prostheses. The Creating the equivalent of the desired and spectacularized danger in bull-fighting,
biotechnological Cinema. Cronenberg builds a new kind of fetish, intimately related to American culture: death and
desire, the rediscovery of sexuality, among and inside cars that are part of, or stop, the flow of
The relationship between contemporary Cinema and the new technologies (and their over- the city and of desire.
investing of the body) cannot be separated from a scientific and cultural setting that spans over The eroticized eye is awoken by the high dose of violence and eroticism connected to the
many different fields of knowledge: computer science, neurosciences, cybernetics, and design. scene of a car crash. But beyond the scopic, every desire will be made the radical experience
This is made clear by the growing importance of the sciences of life, with metaphors and images of sexuality, carefully and rationally planned and following the rules of a driving game (cars,
originated in biology, industry, and computing. sex, film directing).
Biology as a field of problematization of life brings decisive concepts, such as self- The rules and conditions created by Vaughan to exercise his desire, place his mise-en-scene
organization, morphogenesis, or the neural network model. These ideas, when developed in at the level of an artists or a filmmakers, driving the scene. The character, hyper-sexualized,
the fields of Art and Cinema, produce new effects and discourses. has almost complete control over the conditions of his pleasure, but lets chance (in accidents
We can speak of the emergence, in the 90s, of biological ready-mades, hybrid objects/ that are planned, induced, provoked, or simply enjoyed) act in his favor.
beings created by a revolutionary art that takes biological evolution and the propositions of Desire is never entirely fulfilled and the characters can only repeat, re-enact scenes and
biotechnology as issues to be discussed by Cinema, not only in the production of new images experiences that might be conducive to the exercise of such desire. Maybe next time say
and imaginaries but also of new aesthetics. Digital image itself today acquires features of a living the characters at the end.
being through the production of images by metamorphoses, anamorphoses, with programs The camera in the film is cold, distant, and hyper-realistic. Camera that both slides across
capable of self-organization, evolution, and individualization, producing living images. and caresses surfaces, wounds, tattoos, wreckages, or shiny hoods. A metallic sensuality that
If today we can speak of a post-biological development of life (clones, prostheses, implants) marks the images.
that co-evolves with technology, we can also speak of a co-evolution of Art with the technologies The film works with a series of senses: hearing, as in the sex scene when the woman arouses
resulting from certain bio-aesthetics, an aestheticization of life. her partner describing an imaginary sex scene between Vaughan and him. Or when she describes
The problematization of the machinic and of life by contemporary Art is symptomatic his scars and the smell of sperm in his car seat. Pleasure is also connected to pain, to danger,
of the passage from the industrial and mechanical model to biotechnological models. Steven to the suffering of a body that was made machine or dehumanized. The beauty of a used and
Rooks Evolutionary Art Imaginaire creates, for instance, a family tree of the digital image. marked body, a hybrid of flesh and metal drives the film away from any glamorous fetishization
Images that are created, that are born, grow up, reproduce (through cloning or mutations), of the grotesque or of sado-masochism.
grow old and die according to a genetic logic and its DNA sequence. A Darwinian aesthetics The impact of the technological over the characters bodies through probes, technical
that starts in a primeval soup made of mathematical equations that give rise to different shapes objects, visual and movement devices, scalpels and instruments that cut into the flesh point
and colors. Image takes on characteristics of living forms the same way the living become an to a Cinema in which the artificial and the intervention, the framing and the modeling are
aesthetic object. incorporated as biotechnology, as extensions of the senses.
Something similar happens today when the body-prosthesis becomes the support of Art or a Sex is mediated by objects and machines that are not there to help pleasure but to,
character in a film, when a technical and aesthetic use of its functions is made (eye movements, paradoxically, create a new obstacle to the exercise of desire. New use of pleasures. Crash
heart beats, organs pulses, blood pressure, fluids) or when the body becomes a hybrid object was accused of being pornographic, but its images are not of easy digestion, even though
as in David Cronenbergs films (Videodrome, The Fly, Dead Ringers, Crash, and eXistenZ), being Cronenberg actively tried to excite or touch the audience in an unusual way.
affected by implants, working with synthetic components, prostheses when technology is Its character cannot be ethically condemned for they only put their own bodies at risk. They
implanted into the flesh, producing an amplified body, upgraded. What bio-technology are searching for extreme experiences and interfusion and hybridization between the human
questions is the very definition of what is human. body and other interfaces (cars, devices, instruments). Interfusion and extremes Cronenberg
In David Cronenbergs Crash, this new interface of Cinema is related to the possibility of portrayed in films like Dead Ringers (interfusion of two brothers), M. Butterfly (fusion man-
experiencing a new form of sexuality and subjectivity: machinic, pierced by tragedy and fetish. woman), and Videodrome (fusion man-TV). His characters then become hybrids and extensions
In the film, the characters quest for a new eroticism and certain eroticization of the city of machines, invested of affection and desire.
and of machines goes through the modification and reshaping of bodies and of sight. Crash Cronenberg portrays this fascination with transgressive adventures, the presupposed content
explores the scopic drive and the eroticization of the eye that enjoys seeing the metallic surface of eroticism is the conquering of limits: ecstasy, vertigo, excess, everything according to rules
of cars (new and used, in dealerships or destroyed in accidents that expose the wreckage of their and directed. The end of the frontiers between nature and culture, human and unhuman, the
structures and gears). conscious and the unconscious.
It also explores the bodys pierced, sewn, smooth and rugged surface: surgical scars, tattoos, If the fetishist imagination works to fill some emptiness, some absence, something missing,
punctures, genital openings in contrast with smooth bodies and the silky and sparkling surface Cronenberg works to build a new sexuality, changing and ambiguous. Crash is one these mise-
en-scenes of desire. Here Cinema emerges as a perspective that produces and arouses in the Even in M. Butterfly, Cronenbergs film in which the technological imaginary is not

consumer-audience their own discourse over desire. The film is also contrary to any easy or discussed, the desire for alterity is the main theme: a Westerner falls in love with a Japanese
grotesque eroticism and states that, for as domesticated as it may be, there is something in singer (absolute alterity, promise of new pleasures), which in the end turns out to be a man:
sexuality that emerges as a destabilizing force dressed, appareled, swathed, made-up imaginary machine, artificially and culturally forged to
The scientific and technological imaginary is present throughout Cronenbergs work. In capture, incarnate, and make come true his most ardent desires.
Rabid (1976), experimental surgical techniques developed by dr. Keloid create a living skin, Every part of Cronenbergs work indicates this hard spot of contemporary experience,
which grafted in internal organs randomly and uncontrollably grows forming new organs with searching for technological adventures and vertigos, an existence in terminal bodies and
new functions and need that take from its carrier the control over her own body. paradoxical spaces. eXistenZ (1999) develops the idea of a vital and organic game, in which
Notions of assimilation, rejection, mutation, contamination emerge as the new metaphors people are plugged to one another through an umbilical cord that feeds them with data, mental
of a plastic and mutant body, capable of generating desiring, freakish new sex organs having and bodily sensations and experiences in such a way that the characters and the machine
drives of their own. In Rabid, the character vampirizes other bodies (men, animals of hot blood, become interdependent. The game and life, the eXistenZ, become one There is no difference
cows) coupling her womb on the surface of their skin (face, neck, womb, scalp, abdomen between bodies and images. eXistenZ, the game, is itself some kind of intelligent organism,
where is irrelevant), turning this voracious hole (resulting from a mutant skin graft) into a plane of immanence in which new subjects create and are created, without any autonomy.
living wound/sex organ, a feeding organ. Such learning of the virtual is not without fears and real suffering, starting with the real and
The loss of control of the body, the living with the other within, the fight for the control of symbolic way to plug into the game, through a bioport, uncouth and uncomfortable hole at
a docile body, and the maddening of the mutant body are themes that are present in the film. the base of the spine, serving as an entry portal, and plug to a paradoxical existence, in which
In Rabid, Cronenberg works with the idea of a radical transformation, the skin made vagina the parameters of reality and fiction have been dissolved. Hole that is open by a violent act of
becomes a new open organ, being able to connect with new used and pleasure but not penetration of the machine in the flesh, a near rape or violent initiation ritual.
without pain and the shredding of consciousness. There each person may become the carrier It is not about a utopia or merely hedonistic experience. Each pleasure and new sensations
that is quickly contaminated and able to transmit the mutation, pointing to a global mutation carry new anxieties and stunning. We are not ready for the virtual, Cronenberg seems to
through incessant and fast contacts (qualitative leap made possible by a transmission say. Will the learning be difficult? What existential catastrophes and accidents along the way
technology similar the internet and mobile phones, besides the lethal and/or redeeming will be necessary until we can surf the lysergic and fluid reality with a new technological body,
promiscuity produced by the reduction of the time spent moving in space, and of the real and experiencing the dissolution and creation of new identities?
hurried time of information. The iconography in eXistenZ is marked by the red of flesh and blood, by hybrid, soft, plastic
In Videodrome (the invagination becomes interfusion between the character and a radical creatures, bordering the repugnant, with organs that are exposed in an obscene mixture of flesh,
other, a TV set/antenna. The man video becomes a receiver for audiovisual signals. Once boards and cables that are even more viscous and malformed.
again, the loss of consciousness and the acceptance of this new prosthesis gives rise to a new Facing this world, dirty and vital, hyper-eroticized and without parameters for the definition
mankind. of reality, realist resistance fighters shout and fight trying to destroy the source of distress
In Cronenberg, the machinic, the sexual, and the becoming of the human species co-evolve and ambiguity in eXistenZ: the destitution of the limits between real and virtual. But the reality
as one. fighters are also characters in the game. And the film moves back and forth opening different
In The Fly (1986), a scientist works on something that will change the world and human narrative windows, questioning the autonomy of any reality. Familiar and strange, desirable
life as we know it. He develops a machine that disintegrates and reintegrates the genetic code, and repugnant, pure hedonism and nightmare. In the film, eXistenZ, the game, becomes an
teleporting it from one body to another. He goes beyond the current ideas of transplants with addiction, it is almost impossible to leave the game. Moreover, we need to create new bodies
disintegration, reintegration, and interfusion in the genetic-molecular level. to support our desires.
Once again, Cronenberg stages the fascination and the suffering, the psychic and physical
pain of becoming another: the scientist slowly becomes a fly and starts acting, feeling, and Ivana Bentes is professor and researcher for the Graduate Program of the Department of
thinking like one; he goes from anger to acceptance of his becoming an insect, culminating Communication, at UFRJ
twitter @ivanabentes
in the plan of interfusing not only two but four alterities: the combination of the scientist-flys http://midiarte.blogspot.com/
genetic code with his wifes, pregnant with a hybrid being (a giant maggot). In Cronenberg,
mutation is suffering, repulsion, and celebration of other forms of life, expanded and adapted
to other corporeal limits.
In Dead Ringers (1988), the fascination and suffering result of the cloned and shared
behavior. Cronenberg pursues an old trope in science-fiction and contemporary culture:
sharing subjectivities, directly or indirectly; experience the same experiences, being in sync
with the other. Spike Jonzes Being John Malkovich plays with this possibility of our being
portals, tunnels to the mind of others. Being inside, seeing from another perspective, being
one and the other.
The idea of a shared virtual reality, being real for being experienced collectively, is in
eXistenZ. Here, the possibility of uploading data directly into the brain, changing the reference
to an external imposing reality, and the possibility of sharing this second reality (mental
experiences that affect the body) in an indiscernible way: real/fiction, real/virtual, everything
is mixed in a way in which the real and the virtual become one single reality: the experience
of here and now.
You are not yourself:
this film, which he considers his first one, that Cronenberg presents us for the first time the

invasion of the body by penetration something that will be recurrent in his Cinema (and not
Body and identity in David

only of his: the scene in which a creature comes out from Nicks entrails in Shivers is identical
to the one in Alien, and Cronenberg points it out in an interview to Serge Grnberg, making
it clear that Dan OBannon, Ridley Scotts writer for this film, must have certainly watched his
Cronenbergs films film).

The term penetration is not chosen to cause shock: there is nothing asexual in Cronenbergs
penetrations, who has taken a psychoanalytical stand in films several times, be it in The Brood,
by Fbio Fernandes in which he tells an almost archetypical story under the influence of Jungs and Wilhelm Reichs
psychoanalysis, be it in Shivers or eXistenZ (which will be discussed later), in which penetrations
can be explained by Freud himself.
1. The Issues of David Cronenbergs Work This is a somewhat sci-fi theme: a doctor creates a parasite that could be useful to the
human body as a kind of auxiliary organ capable of filtering blood and curing it of many
Everything comes from the body and the fact of human mortality. It is only natural that my film diseases.
would focus on that () It then seemed natural to address the body and what happens to the body. Nevertheless (just like in sci-fis worst nightmares) something goes wrong, and the
- David Cronenberg parasite starts replicating and contaminating other people, generally through sex. As one of
the characters in the film says: a combination of aphrodisiac and venereal disease that will
David Cronenbergs first feature-film ironically called Stereo (1969), for it barely had hopefully turn the world into one beautiful mindless orgy.
sound but actor Ron Mlodzniks (and other actors) voice-over is a film that sets, even though But perhaps the films most subversive line is the one said by nurse Forsyth: disease is the
embryonically, the stage for all the Canadian directors work to follow, for its interests as well love of two kinds of alien creatures for each other more subversive and revolutionary than
as its for its obsessions. any sex scene is to define disease in these terms.
Stereo is a provocative film, both at the time and today, for its use of telepathic-like In the end Shivers becomes a kind of sexploitation version of Invasion of the Body Snatchers,
experiments to justify the near absence of dialogue among the characters in some scenes in which erotic zombies, we might so call them, take over the world. Perhaps it is the only
the audience sees them talking to one another, or more appropriately just moving their lips film in this genre to this day that relates zombies and sexuality (despite the zombie fever that
(inasmuch as the sound band is not diegetic) and what slowly happens to the guinea-pigs, has seized films over the last few years). Where everyone sees Thanatos, Cronenberg is always
namely their loss of identity. ready to show the other side, Eros. Cronenberg never gives the audience the easiest course that
Even though Cronenberg does not consider Stereo (and Crimes of the Future, his second which people expect to see.
film, shot right afterwards with nearly the same actors from Stereo and at the same location) In Rabid mutation is even more radical, for there is no penetration but radical transformation
his professional debut for him this will only happen with Shivers, in 1975 that is merely of the genome a woman in a motorcycle accident conveniently close to a plastic surgery clinic
a technical categorization. What really matters are the issues discussed by the filmmaker, and is readily rescued and instantly becomes the guinea-pig for a different experiment with skin
these are already there, even in these two experimental protofilms. And such issues involve grafts. After receiving treatment that made the region morphogenetically neutral, Rose is in
body and identity. a coma for one month while the graft is being incorporated by the original tissue of her skin.
Mutation, loss, identity displacement: these are the main issues in Cronenbergs Cinema. When she finally wakes up, her first reaction is to attract any creature of hot blood and suck its
blood like a vampire would not by using teeth but by using a hole in her armpit that reminds
2. Mutations I dont know if this is bad us of a mouth from where a tongue sticks out (or a vagina from where a penis sticks out, if we
want to continue on the penetration theme) and somehow absorbs the blood of the other (and
In the first scenes of Stereo we come to know that a group of telepaths was isolated for when it is finally explicitly shown, it reminds us of a penis penetrating the doctors skin to
an experiment. By means of a narrative that resembles the reading of medical charts and whom Rose tries to show why she does not need to eat in an ordinary way anymore).
of academic papers we are told that the experiment was not a complete success, and that Obviously, those who survive contact with Rose equally become vampires, but try to
the telepaths have a series of problems due to the danger of dissolution of the ego that suck the blood of their victims in every possible way: using from teeth to surgical instruments.
accompanies telepathy. However, more than just a cautionary tale over the dangers of such And, when the epidemic spreads out, martial law is declared in Montreal: panic reigns and
experiments, Stereo celebrates the experimentalism of the 1960s (maybe as the title suggests) the police have orders to kill any infected person.
and the duality mind/body and the possibility that minds are separated from their bodies and Whereas in Shivers the mutation seems benign, i.e., it does not kill but alters behavior (also
mixed with other minds (it is worth noting the metaphor of sound editing as a metaphor of identity?), in Rabid it is evil, it drives the infected crazy. If it naturally kills the infected, we dont
the ego, or of what constitutes identity, being played in a track while the body is being played know: they are shot dead before they can be studied (it is true that it is difficult to be objective
in another, i.e., both can be played separately. when they start attacking people in subway cars and shopping malls).
In Crimes of the Future the plot, even though more bizarre, is nonetheless pertinent: in a But Rose, despite being sick in many moments of the film, turns out to respond well to the
future when women are not shown (are they extinct?) and men still perform experiments of mutation. The question that remains for the audience is: if the infected had received implants
dermatological character (an excuse to make patients feminine by putting make-up on him and the same way Rose did, would we have seen so much panic and death?
painting his fingernails, trying to make him a surrogate woman from the androgynous being This question pervades almost all of Cronenbergs filmography. In Videodrome, it is not
he already is?). corporeal, it is purely medical: it enters the realm of technique. We are in 1982, the start of
But it will be in Shivers his most daring expedition to the domains of the body. It is in the so-called video clip era and the moment in which emerge, in music, the second punk-
rock generation and, in literature, the cyberpunks, all having essentially the same influences
(Williams Burroughs, author of Naked Lunch, which Cronenberg would adapt years later, was themselves are carved out by them, centered on them. In this sense the organism is not thrown into

one of these influences). It is not an accident though, that Blondies Deborah Harry is one an environment to which he must submit, but he structures his environment at the same time that
of the protagonists in Videodrome, with James Woods. (More of a matter of Zeitgeist than he develops his capacities as an organism.
anything else; Cronenberg has made it clear that she is only a character in the film and not
the singer: the only performance in which she takes part has nothing to do with music but an And he uses the long-distance runner to illustrate the point:
underground experience in what is called snuff movie: the filming of actual death. (And that Each one of us fixes his norms by choosing his models of exercise. The norm of a long-distance
exists not only in Cronenbergs altered reality but also in ours.) runner is not that of a sprinter. Each one of us changes his norms according to his age and former
Videodrome rapidly became a cult film for the whole and exact timing of its references: a norms.
critique of television (philosopher-guru Brian OBlivion, who only exists through the screen, is
a tribute/reference to Marshall McLuhan), video piracy, and the so-called cyborguization, that Maybe not such a bad disease after all, says Seth when showing his girlfriend that he can
is, the mixture of man and machine. James Woods character, Max Renn, is an executive for climb walls just like a fly can. It is another possibility of the being which in Seth Brundles
a mediocre Canadian TV network specialized in soft pornography, searching for something case gets out of control, but still leaves an unanswered question: what if?
stronger capable of improving ratings.
And Renns obsessive quest will lead him to the signal of an unknown network, apparently 3. Losses: A benevolent psychopathology that beckons towards us
Asian, which only broadcasts programs showing torture and death. Real? Does it matter? Renn
starts pirating the show, named Videodrome by his employee Harlan, the one responsible for the The narratives of almost all the films after 1982 [Videodrome, Dead Ringers, Naked Lunch,
satellite operation. And he becomes so obsessed that he starts hallucinating: the scene in which Crash, eXistenZ and Spider, problematize exactly what constitutes normality.
his stomach opens up to become a VCR cassette compartment is emblematic. - Mark Browning
But his hallucinations are not random: as he will learn during his investigations about
Videodromes network, the shows have in their waves a signal capable of causing brain tumor Even though Videodrome and Naked Lunch contain elements of mutation, this phase of
and controlling the mind. Renns mind will become the stage for a struggle between two Cronenbergs Cinema starts showing signs of hybridism in which the loss of identity slowly
opposing forces. Hence the term Videodrome. becomes more evident. Actually, it has never ceased to be present since Stereo, but it is since
Videodrome is, therefore, the control of identity through reprogramming. A technological Videodrome that the protagonists experience, when faced with powers that are greater than
form of mutation. himself, is subsumed and (with or without mutations coupled with the process of change) he
Theme that is somehow also present in The Fly, which if it is not Cronenbergs most popular has his identity dissolved.
film, it is the one that did best in box offices; it is not exactly a remake of The Fly (1958) but, In Naked Lunch, Bill Lees experience, which in this case is also an identity displacement
just like Kurt Neumanns film, it is based on George Langelaans short story but going further, Bill Lee was an alter-ego for William Burroughs, a character in many of his stories some
again raising issues of contagion and mutation. of them used in this mix that is Cronenbergs screenplay. Cronenbergs screenplays are never
The contagion here is through the penetration of a fly into scientist Seth Brundles direct adaptations of the original works but re-creations, rewritings about the palimpsests from
teleport cocoon. The interfusion of genomes makes Brundle progressively become a kind of the original literary texts. It is about a slow process of distancing from reality, starting with the
human fly, to the point that, at the end, he is devoid of any trace of humanity. addiction to the bug powder, an insecticide used to kill bugs in the 1940s New York, when
But is this bad? he suddenly finds out he is an undercover agent (summoned by a giant bug, which he thought
In Seth Brundles altered state, when he tries to force his girlfriend Veronica into the cocoon was a hallucination).
(and she refuses), he says: Youre afraid to be destroyed and re-created, arent you? (..) But you His operative tells him that his wife Joan is a secret agent: Your wife is not really your
only know societys straight line about the flesh. You cant penetrate beyond societys sick, gray, wife. She is an agent of Interzone Incorporated.
fear of the flesh. Despite the apparent state of paranoia involved in the transformation, he may When he asks the bug why would a classy woman like her work for them, the bug answers:
be right. His girlfriend fears what is not normal, the normative. (And he goes further on his But who says Joan Lee is really a woman? In fact, who says shes human at all?
speech: he clearly tells her that it is not about sexual penetration but penetration beyond the Bill never finds out. By an accident that is never fully explained he kills Joan, and when he
veil of the flesh.) is fleeing to a filthy bar, a homosexual man approaches him and shoes him a creature called
In The Normal and the Pathological, Georges Canguilhem observes: mugwump (alien? Mutant? This is never revealed). The mugwump, aware of Joans death, gives
Bill a ticket to Interzone, the only place he will be safe according to the creature. Bill goes
To define abnormality in terms of social maladaptation is more or less to accept the idea that the there, but not without first buying a typewriter to write his reports handwriting them is not
individual must subscribe to the fact of a society, hence must accommodate himself to it as to a reality professional.
which is at the same time a good. At Interzone, the typewriter, so far a conventional mechanical model, becomes an
insect/mechanism hybrid that asks Bills to type the words it dictates. And it starts like this:
Canguilhem disagrees with this line of reasoning, noting that it belongs to the 19th century, Homosexuality is the best all-around cover an agent ever had. The bug-typewriter (another
in which man and his environment were seen in a relation of opposition, a struggle between scene that became part of cinematic history) encourages Bill to overcome any problems of
an organic form and a hostile environment. Unlike this approach, which he defines as physical or psychic nature that he might have with homosexuality for the good of the cause.
mechanicist, Canguilhem argues that, if we consider the organism-environment relationship as He comes out of one closet to get into another, the secret agents: changed identities, slowly
the consequence of a truly biological activity, dissolved, lost in a game of spies.
In Crash, perhaps Cronenbergs most technological film, the fetish for the machine is taken
as the search for a situation in which the living being receives, instead of submits to, influences to its last consequence sex and death are again intertwined explicitly, without theorizations,
and qualities which meet its demands, then the environments in which the living beings find with images both explicit and stylized. Masturbations and copulations abound in Crash, even
though genitals are not exposed (not male ones, anyway female pubic hairs are timidly shown narrative gradually makes it harder to distinguish one brother from the other, as we can see after

in a few scenes). the first sex scene with Claire Niveau: the audience is not sure anymore of which brother was in
Couple James and Catherine Ballard (J.G. Ballards and his wifes entirely fictionalized alter- fact with her. Cronenberg does not help either: their following dialogue presents no clues as to
egos) have a comfortable life in Canada and dedicate their free time to the insatiable quest their names, and even the mannerisms that characterized them so well at first are not as clear.
for pleasure. (The film starts with both James and Catherine having sex with other partners.) We know that Beverly is shyer and Elliot more expansive (that when we can identify them,
Shortly afterwards James is involved in a car crash and stays in hospital, with a broken leg. It which is not easy during the film), but to what degree is that really true? To what extent are they
is in the hospital he meets Dr. Helen, the victim in the other car, whose husband died in the really independent, complementary, or still, mutually dissolve into their egos?
crash, and Vaughan, apparently a doctor in the hospital but actually an acquaintance of Helens How about eXistenZ? This film had everything to be the Videodrome of the millennium,
and a car-crash fetishist. but what happened?
Then James progressively discovers the existence of an underground world of people living Matrix happened. Both were released in the same year, having very similar themes.
for car crashes and sometimes dying for them. Such as Gabrielle, the beautiful woman that Inasmuch as one regards Matrixs technical quality, it is easily surpassed by eXistenZ in terms
can only walk with the help of a complicated orthopedic device, the stunt Colin Seagrave, of plot. The first Matrix actually delivers what it promises, if we consider that part of what
whose wish is re-enacting the accident that killed Jayne Mansfield, and Vaughan, who wants to it promises is (even though not explicitly) a lot of action. But the mysteries of the layers are
emulate James Deans fatal car crash. not solved. It is necessary that we wait for years and three films for a conclusion in an
Cars and machines are intimately connected throughout the film. Vaughans shop is, for anticlimactic way: everything was in fact a struggle of good versus evil, and there was no other
instance, as Gabrielle says, his nerve center (Gabrielle, the woman-cyborg, of orthoses and reality besides Zion (as it seems to be clear after the end of the second film, Matrix Reloaded, in
prostheses that contain doors to unheard-of places (sometimes literally, as in the scene when she the scene when Neo stops the machines by himself in the tunnels near the last human citadel).
opens a little compartment in her thigh to get two marijuana cigarettes re-signified body, and Matrix gives us an answer, an answer for the audience that demands an understandable end
again subversively, especially to the square audience looking for a Hollywood-like Cinema). (whether it is logic or not), and that is why it was not efficient.
Vaughans project, by the way, is not only about a mere accident: it consists, in his own This is not eXistenZs case. Released in the same year, it did not even make it to the Brazilian
words, in the reshaping of the human body by modern technology. And he states to James circuit, except for film festivals.
Ballards intrigued ears that modern times entail a benevolent psychopathology that beckons For the most attentive and also sci-fi literature fans, there has never been any doubt or
towards us. confusion about the nature of reality in eXistenZ. In one of the first scenes, right after creator
Seduced by this benevolent psychopathology, some as Vaughan himself will seek death, goddess Allegra Geller escapes, taking shelter in a hut, her bodyguard, Ted Pikul, comes back
as long as some necessary conditions are met (in his case, the reproduction of the crash that with sandwiches and the name of the restaurant says it all: Perky Pats.
killed James Dean). Others, like James and Catherine Ballard, who at the begging of the film Perky Pat is the name of an important character in the book The Three Stigmata of Palmer
sought pleasure at any cost will go on doing that but now in the same way the car fetishists do, Eldritch, by Philip K. Dick. More famous for works with film adaptations, such as Blade Runner
such as Gabrielle and Helen, who will go on making love inside car wrecks. and Total Recall, Dick had an obsession that guided most of his stories: what is the nature of
reality? How do we know that we are actually in the real world and not in an illusion?
4. Displacement: Are we still in the game? In eXistenZ, there is no way of knowing. Allegra and Ted run away from supposed killers,
hide, and need to get a bioport for Ted (that is a virgin in the language of this realitys gamers)
In a certain way, every one of David Cronenbergs films deals with displacement as much as so that he can connect to game. The connection (just like in Neuromancer, cyberpunk William
with mutation and loss. Both can be seen as variations of displacement, but this does not mean Gibsons masterpiece) is made through the nervous system in the film, a plug at the base of
displacement is less important or dangerous as a psychopathology. the spine. Inside the first game, they find out they need to get into another game, in which their
The most important films that talk about displacement are Dead Ringers (1988) and avatars have other types of bioports and different connectors (even though the rules are similar:
eXistenZ. The first is based on a real event: the death by overdose of two twin gynecologists who the way in which Allegra leads Ted inside this universe is familiar to any amateur gamer).
were incestuous homosexuals in New York. Cronenberg based the story on a newspaper article Similarly to Dead Ringers, there is a moment when Ted and Allegra do not know where they
and on a book written years later called Twins, itself a much romanced version of the events are anymore. Will there be a way back? Back to where, by the way? Was the starting point still
that lead to their deaths. the same? Everything is displaced. There is no compass that might work; there is no positioning
Cronenberg, as author more than adaptor, created more situations, focusing on the clash of on this map of lost identities.
personalities between twins Beverly and Elliot Mantle, whose sexuality in the film is less explicit
and more ambiguous, revolving around actress Claire Niveau, who goes to their office to try 5. The Real? Cronenberg today and tomorrow
and get pregnant. She will not be able to (she has a very rare case of trifurcate uterus), but she
falls in love with Elliot and they start a torrid affair. The films following eXistenZ seem to answer a question that is also the last line of that film:
Torrid only for her: for Elliot, this one (just like all his affairs) is nothing but a distraction Are we still in the game?
that soon loses its enchantment. But something about Claire makes him want to share her with Spider, A History of Violence, and Eastern Promises are films that are crude, cruel, realistic
his brother Beverly, who is always more discreet, almost to the point of seclusion, even though but nonetheless addressed to the issue of identity.
he seems not to notice it, as in the quick dialogue after an award ceremony: Cronenberg does not work with the gore characteristic of his first productions anymore; it
is as if less and less the need to externalize the visual contents of a possible dream is felt but
Elliot: You should have been there! issues of identity are still present.
Beverly (smiling): But I was. Just like in Spider, in which a man who spent half his life confined in a prison for the
mentally ill, accused of killing his own mother, still insists with his incoherent speech that the
What seems only a remark said with irony slowly becomes something bigger. The films one responsible for the crime is actually his father (Freud once again takes the stage: is this true
or is this the son trying to kill his father, perhaps symbolically, after having already killed his
The Cronenberguian

mother?). Or like in A History of Violence, where we see the displacement of identity take its
Teratology: or Walking
most radical form in the absolute denial of a mans past in crime and in the construction of an
entirely new personality: a peaceful shopkeeper and a model husband and father.
among Monsters and

Cronenbergs most recent work, A Dangerous Method, portrays even more explicitly such
relationship, as if it was necessary (and maybe it is): the adaptation of John Kerrs A Most
Dangerous Method, based on real events the discussion between Freud and Jung over the
Their Creators: Aeschylus,

treatment of Sabine Spielrein. Is that Cronenberg finally revealing his sources? Or is it simply
the real as biography in contrast with the real as concreteness and (perhaps) the search for
Goya, Mary Shelley,

identity? Because Cronenberg it not the director of blood and gore anymore (perhaps he never
really was): he is the director of doubt.
References
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CRONENBERG, David. Interviews with Serge Grnberg. Londres: Plexus, 2006.
and Cronenberg
FREELAND, Cynthia.Penetrating Keanu: New Holes, but the Same Old Shit. In: The Matrix and
Philosophy. (ed. William Irwin). Illinois: Carus Publishing Company, 2002. by Ieda Tucherman
Fbio Fernandes is professor in the Department of Computer Science and in the Graduate The sleep of reason produces monsters, Goya
Program in Intelligence Technologies and Digital Design (TIDD) at PUC-SP and also of Letters
and Social Sciences at Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). He is a Doctor in It would be correct, but not exact, to remember the timeless fascination we feel with the
Communication and Semiotics by PUC-SP and in currently a post-doctoral fellow at ECA-USP on real or imaginary presence of monsters; it would also be useful to remember Cinema as an heir
language on Twitter. He has translated about one hundred books among which are A Clockwork
of the old Victorian freak-shows so that we can begin discussing the presence of monsters
Orange, by Anthony Burgess, Neuromancer, by William Gibson, and the Books of Blood, by Clive
Barker. He is the author of Interface com o Vampiro (2000) A Construo do Imaginrio Cyber in Cronenbergs extensive filmography, especially in the films we are about to discuss: Shivers
(2006), A Construo do Imaginrio Ciborgue (upcoming) e Fragmentos Sobre o Twitter (2011). (1975) and The Fly (1986).
Certainly the potentialization of our senses, fear, horror, attraction, as well as the spectacles
function are very well explored in both films, even if with we consider that the first, Shivers,
which was Cronenbergs first attempt at the seventh art, have certain details and scenes that
could have been better developed if we were to adopt a more critical approach. In this case,
the originality of the screenplay and of the plot makes up for the lack of the experience. In The
Fly, the special effects and the entire technical logic are mastered to such a degree that they are
acknowledged and reverenced by Hollywood.
However, what is most interesting about Cronenbergs monstrology surpasses to a great
extent this first impression. What we find there an acid and radical dialogue with our times,
associated to an acute perception of the genealogy that made it possible. The questions our
director cant stop asking are: to what extent can we modify ourselves and still be human?
What is the limit of our humanity? Questions that perhaps involve the most serious political
decisions the bio-technological procedures (transplants, cloning etc.) entail: are we the last
step in the evolution of all species or just one of its steps, not the last and not even the most
perfect one?
In this sense, the first and most immediate consideration regarding Cronenbergs relation
to our present lies in two issues: the place of the body and of science with its life-related
technologies, its conduction and altering of our everyday life, on one hand, and the influence
of medical images on cultural ones, on the other. In short: David Cronenbergs monsters, even
if only present in his filmic fiction, are biotechnological ones.
That is to say that they are not unreal creatures born in our old myths, even though they are
associated with them in an important way: in mythology, monsters were creatures that mixed
elements from different natures, men and animals (Minotaur), men and gods (Centaurs) etc.
In this sense, they were transgressions to the rules of nature, as much as they would later be
transgression of the rules of classification, being simply labeled abnormal. Transgression by
the way explained in the myths as the desire to created the inexistent, to steal from the gods,
from divine origin, the ability to create. Prometheuss stealing of fire, sung by Aeschylus, shows
the Titans gesture of giving us the transformative fire as well as his punishment for doing so.
Cronenbergs monsters indicate a new scenario, making it a curious synthesis. We live in what in fact happens and that is where Mary Shelley makes an extraordinary reference to the

a world today where monsters are everywhere: films, comic books, plastic art exhibits, toys dialogue between God and Cain (thou made me good, but thou hast forsaken me) and, in
and videogames etc. Perhaps what is most interesting about that is the fact that, in addition to the end, the terror that the monster might replicate on its own.
being many, they are also shown in science magazines, educational TV programs, in our most Actually, when we read Frankenstein in a more thorough way, it is hard to decide who the
respected scientific laboratories like the rat to which an ear was implanted on its back, or the monster is: the arrogant creator who, when seeing his creature, denies it a name, a language and
green bunny from Eduardo Kacs work. a partner, these being the bonds that civilize us, or the monster who, in revenge, kills all those
We live in certain banalization of monstrosity or, maybe due to this new relationship representing such bonds in his creators eyes.
with science through genetic manipulation, a contraction of the domain of anomaly. Goyas Shivers was, as we have already noted, Cronenbergs debut film. It is said the screenplay
pictures would then be part of this past: not because they are related to scientific research needed to wait for three years to be filmed because its producers did not want an inexperienced
even though we know of the close relationship between technology and war; they are similar director who only had two small experiences in alternative short-films Stereo and Crimes of
for being both, Goyas pictures and bio-technological monsters, not result of madness but of the Future, and also because Cronenberg would not accept another direction other than his
a bellicose and arrogant reason. own. He, by the way, confessed that Shivers was his direction school, which explains some
Cronenbergs creatures come from laboratories in two senses: first, as discussed bellow, framing errors and other deficiencies in the lighting, photography etc.
we have the laboratories of two scientists, the one from Shivers who intends to create a However, there are already present traits of Cronenbergs creativity and style as well as
parasite that would make transplants easier as well as Dr. Seth Brundle who dreams of the some of the themes that will be, in the future, constant in his work. The films tells the story of
possibility of teleport human beings, disintegrating them in a telepod to re-integrate them in a a strange collective social psychosis originated by parasites developed in a laboratory inside a
second telepod. Second, we have Cinema itself for also being a language that especially mixes residential complex located in an island twelve kilometers away from Quebec, Canada.
art and industry, combining visual, sound, and playing technologies with the most delirious It is difficult not to associate this complex where we have to be independent, as one of
imagination. the characters say, with all the imaginary of islands. This is born with Thomas Mores Utopia,
This characterization of Cinema allows us to see its ability to express the hybridisms that it is in the dream of utopian socialists until, at the end of the 20th century, it is associated
are part of our times; making science fiction a kind of narrative style that describes the world with some promises of heterotopias, i.e., small utopias that are lived giving special meaning
we are living in. If we pay attention to the term sci-fi itself, almost an oxymoron, we are going to a space in contrast with others. In our case, that residential complex is at the same time
to see the mixture we are more and more used to: the notion of the liberty found in fiction, independent and secure (and not being secure is one of our paranoias), taking us somewhat
with its possibility of delirium, and the rigor and the reference to the reality of science. subtly to vacation cities, hotel complexes connected to the emotional atmosphere of eternal
Well, if today science is made by simulation, which has always been associated with lies or vacation, from which Club Mediterrane is one of the best known examples.
fiction, more than by observation or experimentation; if it goes where used to be the domain Well, there a first and bizarre murder takes place: an older man, after opening a young
of fantasy, that being the exploring of possible alternatives, where exactly are they (science and ladys womb with a scalpel, cuts his own need committing suicide. Shortly after, a married man
fiction) different? It is curious, but maybe it is in the judgment of fiction with its anxieties starts having very strange symptoms and vomiting bloody parasite species, which remind us of
over the ever faster pace of life and the loss of references versus the carefree euphoria worms; an old lady is burnt by some kind of bloody worm etc. At the same time the attending
of scientists where such difference lies. We live in a state of constant tension between two doctor is called to a meeting in a scientists laboratory, who says that another doctor and he
sensitivities: the humanistic and the scientific; and this tension is directly related to time. For have invented a parasite that could be useful in transplants, because, when hosted in the body,
the scientist time always moves upwards; the artistic and philosophical questioning cannot they would stop the immunosuppressant system.
escape looking back while permanently being part of todays world. We can say jokingly that The doctor that took part on the research decides to be a guinea-pig for those parasites
Homers Odyssey is more and more the one of Joyces Ulysses. that would create lumps on the abdomen; then the scientist says: man thinks too much and
Certainly, if we compare the headlines coming from laboratories and research centers gets away from his body and instincts; the parasite would strengthen them. But the doctor has
telling of the elimination of diseases and the extension of life to levels previous unimagined an affair with a young lady called Annabelle, herself very popular, and since the parasites take
to works of fiction such as Cronenbergs Cinema, we will be able to find there a distressing advantage of any orifice in their hosts bodies by the way, the scenes in which are shown
question: can we, human beings, live without the dimension of tragedy? cars leaving garages are very curious and strange, probably suggesting that they are going to
In fact, re-assessing the taxonomies, i.e., the classifications we mentioned before, we can contaminate the continent with the sexually transmitted disease.
see that modernity has created monsters, deformed creatures, freaks of nature, diseased and Besides being a metaphor that is absolutely associable with the emergence of AIDS, the
alternative beings in the realm of the abnormal, and that Cronenbergs work, oftentimes sex-related plague, even though at that moment the disease still hadnt properly caught the
classified as horror, does not fit in this genre appropriately. There are elements that draw attention of mass media, Cronenbergs mark are stated there: the obsession with the body, the
it closer to horror but there is also, even more importantly, the dystopic and questioning interest for bio-technological research, the mixture of genres terror and sci-fi the use of
vocation pertaining to literary and filmic sci-fi. obscene visual metaphors showing viscera and transforming the body in flesh. It is hard not to
Its older brother is Mary Shelleys Frankenstein, born in 1815 from the pen that, when think of the genius of Francis Bacons aesthetics and his words: if I go to a butcher shop, I
trying to write a horror story, looked for inspiration in founding texts, as mentioned in its find it surprising that I am not there instead of the animal.
preface: the Iliad, the Bible, Miltons Paradise Lost, and Shakespeares A Midnight Summers In The Fly, creator and creature are merged into one hybrid being resulting from an almost
Dream. Well, this horror story has also become the first sci-fi work, the first narrative in which insignificant accident; the scientist himself, Seth Brundle, is altered by his experiments. He,
dead or inert matter is brought to life through hypotheses and procedures related to scientific when testing his teleporting machine capable of de-materializing something in one telepod
logic. And so the text shows, and associates, the issues the issues that still reflect over the and re-materializing it in another starts suffering irreparable genetic mutations. He then
relationship between humans and unhumans, automatons or post-humans. And they would becomes Brundlefly, a monstrous hybrid being, product of an unlikely mistake, a single,
be: the ex-nihilo creation of life and the panic that such radical transgression might lead undesired, and unreproducible event: a manfly. As Georges Steiner reminded in a conference
humanity to its ruin; the terrifying suspicion that the creature might turn against its creator in Lisbon, in July 2008: The incomparable, the undecyphered, the undetermined are not
On Doctors, Monsters,
historical accidents to be overcome. They are in the heart of scientific endeavor; they are

reasons dark matter.
and Technologies:
At first, Seth does not understand what is happening to him; only when the computer that
organizes the experiment detects the presence of two distinct genetic codes and its interfusion
he understands what happened: the odds! As a scientist he can observe flies, but he had
never lived like one of them. Actually, one the films strongest features are the scenes of Seth
Brundle becoming Brundlefly, being actor Jeff Goldblum perfect in the role and the makeup,
horrendously stupendous.
contemporary anxieties
There is also a love affair, as it is usually convenient in any story, between the scientist and
an ambitious journalist interested in a great article, who just came from an affair with her
by Lilian Krakowski
chief-editor. The emotional entanglement affects the scientist: Seth decides to test teporting An artists distinctive mark is his ability to capture usually unconsciously and creatively
on himself experiment previously conducted on a baboon yet to be examined after re- change the great issues of his time. This change or creation acquires reflexive effects on the
materializing an impulse caused by jealousy. Those are proper circumstances to show the same culture that made them possible and that, as a result, is continuously changing. A process
ideas of secrecy and spectacle involving the scientists experiment, journalists and peoples similar to the one observed in science. It does not happen by accident and its progress is not
lives. deterministic, pre-established by an idea of progress derived from its essence. Science, just like
The journalist records and tapes Seths experiments and path, except the one to which he art, responds to the anxieties and issues of the time and, in a dialectical movement, produces
subjects himself for having thrown her out in a fight; but even then he uses her equipment to new inflections, reflections and issues. For this reason it is impossible to dissociate culture,
record and tape what he is doing. This reminds us, in a re-interpreted way, of Ishmael in Moby society, art, and science. All theses instances are intertwined and constantly reflect one another.
Dick, Melvilles extraordinary novel, the last to board the whale boat and the only one left to One of the features of a work of art is the multiplicity of reflections and perspectives that it
tell the story. But in her case, she is not the only one left: there is a baby being conceived, Seths brings us. The Brood is a film pregnant with and without the pun with possibilities of this
child, and we cannot be sure whether it was conceived before or after the interfusion of genetic kind. The reflections in this article do not intend to exhaust them, contemplating just a few of
codes. Seth seems to believe it was conceived after, and at certain point talks of a new family the many aspects it presents. Rabid, which chronologically precedes it without strictly being
that would also start a new species. a great film when contrasted and compared with The Brood makes the development of some
Cronenberg does not answer the question: will she have the abortion Seth previously other ideas possible.
stopped or not? If the baby is born, is it human or hybrid? These are very important questions Themes of hybridization of body-science-technology are present throughout Cronenbergs
because if in the crime stories characteristic of our modernity the question is always who is work who, as an artist, captured one of the greatest anxieties of our time regarding the possible
the criminal? for science fiction what matters is: to what species does it belong? manipulations of nature, if one may use the term nature to human beings. I assume here that
Pointing to Steven Shaviros text, one of Cronenbergs enthusiasts, the miseries and the the human phenomenon always and necessarily implies the existence of a culture, and that
sufferings of Cronenbergs protagonists cannot be defined in terms of lack () they do perish any culture produces its technologies and techniques on many different levels. Techniques or
from ungratified desire, but from bodily fulfillment even to excess. technologies are not necessarily machines.
In conclusion, Cronenberg makes us think about the proximity of the laboratory to myths So, just like other auteur works, both Rabid and The Brood have some common aspects: the
and madness as well as about the relevant issues for todays critical thinking, the question first has as starting point creations that get out of their creators control doctors inventing new
Michel Serres has already asked: is our knowledge on a par with our powers? techniques and ultimately control them. The second interesting aspect is that, even though
doctors powers are questioned, the director does not demonize doctors themselves. They are
References: looking for the solution of certain mental or physical conditions; it is true that they are seeking
BRAGANA DE MIRANDA, Jos. Corpo e imagem. Lisboa: Editora Veja, 2008.
profit and power but they are not portrayed as villains. In a non-Manichean way with their
FOUCAULT, Michel. Les anormaux. Paris, Gallimard- Le Seuil, 2001.
MICHAUD, Yves. O corpo e as artes visuais. In: CORBIN, Alain; VIGARELLO, Georges. (Orgs). patients, subjects, and experiments they are trapped by their own creations. The common
Histria do corpo, volume III. Petrpolis: Editora Vozes, 2008. aspect regards different concrete presentations of aggressive behavior. In Rabid it is epidemic,
MOULIN, Anne Marie. O corpo diante da medicina. In: CORBIN, Alain; VIGARELLO, Georges. organically contagious, similar to rabies, animal. The first stage of its manifestation reminds us
(Orgs). Histria do corpo, volume III. Petrpolis: Editora Vozes, 2008. of vampirism more than rabies, and not sexual desire. Even though transmission happens by
SERRES, Michel, claircissements, entretiens avec Bruno Latour. Paris: Flammarion, 1992. attacking others, the symptoms do not suggest anger or hatred. In The Brood, on the other
SHAVIRO, Steven. The Cinematic Body. Minneapolis: Minnesota U.P., 1994. hand, hatred is materialized corporeally or in the creation of bizarre beings.
STEINER, Georges. A cincia ter limites? Lisboa: Fundao Calouste Glubenkian, Gradiva, 2008. Another common aspect bringing both films together is certain perception of the woman as
TUCHERMAN, Ieda. Breve histria do corpo e de seus monstros. Lisboa: Editora Veja, 1999. a potentially dangerous entity. More specifically, the danger is in some feminine aspects related
TUCHERMAN, Ieda. Novas subjetividades: Conexes intempestivas. In: Revista de Comunicao e to sexual elements or to displaced and transformed genitals, always in a bizarre way. In Rabid
Linguagens. Lisboa: Ed, Relgio dgua, 2001.
there is the combination of a vagina with teeth dislocated to the armpit and a deadly and
TUCHERMAN, Ieda. Notes for a future anthropotechnology. Rio de Janeiro: UNESCO, ISSC,
EDUCAM, 2003.
contagious phallus, the embodiment of what would correspond in psychoanalytic terms to
the childhood fantasy of a combined parental figure or to the fantasy of parents in sadistic
Ieda Tucherman is professor for the Research and Graduate Studies Program in the intercourse. In The Brood we have an external uterus not requiring the procreation act to
Communication School at Universidade Federal do Rio de Janeiro. She has a post-doctoral create monsters, a setting in which the organ is capable of autonomous life and parthenogenesis
degree by IRCAM, Paris, France. She is researcher for CNPq and author of Breve histria do triggered by hatred.
corpo e de seus monstros (Lisboa, Editora Veja, segunda edio 2004), and of several essays on Both characters commit suicide, having themselves voluntarily killed using an Other, from
the technological imaginary, new corporealities, and other subjectivities.
this standpoint a passive agent for exercise of this job. One may wonder if that is another instance verbal thoughts? for having a rigid tongue. Hatred does not allow compromise, soothing or

in which Cronenberg brilliantly escapes a Manichean stand: both characters, Nola and Rose, arguments. They are created by a single person and have their lifespan limited by the amount
let themselves be killed for they were not able to bear the consequences of what happened to of energy they carry within. Hatred fades, with time. Their eyes have no iris, they do not have
them. Rose, in Rabid, even shows guilt for allegedly being responsible for the tragedy. Sinisterly, genitals, they have a labial cut: hatred is almost blind, it is genderless and ageless, and it is crude,
the scientific experiment for which she was the guinea-pig escapes unharmed, unsuspected, and it comes from an unconcluded defective formation.
unblamed. The same takes place in the The Broods final scene: Cindy, with an impassive look on The body-mind indissolubility is a very old subject, more recently discussed by the 19th
her face, just with a tear rolling down, shows the symptom we see in the first scene of Raglan century Romantics and the 20th century counterculture; the idea that the body produces its
and Mike: the pustules from the psychoplasma experiment. The circularity and continuity of own disease is not Cronenbergs invention. He captures and develops it in a sense that is almost
the threats brought out by the scientific experiments are clear in both films: science takes its moral, as a warning on the dangers of interfering with these processes. In The Brood, emotions
course, unaltered, beyond good and evil. are the focus. In Rabid, they are transformations or perhaps narcissistic enhancements of the
From then on, however, the two films are very different, especially when it comes to sense of body, which are sought for in a plastic surgery clinic. The Keloid clinic, which works with body
humor. In Rabid there is a great deal of humor, starting with the acid irony in the of names for tissues that would be precursors of our stem cells tissues that can become any other is not
the surgeon and his plastic surgery clinic: Keloid, an obvious reference to one of the most feared a visionary prophecy of the directors, but captures certain spirit of the time, something that
problems a plastic surgery can have an unequivocal and superlative scar. The appearance of was being sought for as a supposed panacea to cure all ailments, now performed with cellular
a keloid after a plastic surgery is a complete disaster, almost a contradiction of terms; it is as if manipulations and modifications. Let us remember that the first in-vitro baby was born in
a physician and his hospital were both named Death. Still regarding names, another touch of 1978 and that, therefore, the possibility of manipulating stem cells was already being talked
humor is the fact that the financiers name is Cypher, cipher. The familys opening argument about at the time the film was released.
in the car on the route to take is very comic, portraying what I would call scenes of explicit Another reflection of moral character in Rabid is about solidarity, the construction and
family. The film has a Baroque excess, somewhat trash, which often makes it funny, with social perception of disease. Being incapable of stopping the epidemic, which is not anything
reference to zombie and B films, itself being a production of this kind. known, like the swine flu, as a TV reporter says in the film, we must fight it isolating and
None of that happens in The Brood. Besides being a much more sophisticated production, arresting then killing the infected, under martial law. There is no possibility of treating them.
with a budget that enabled the director to have first class actors and a more special sound score, The driver that is told not to open the car window under any circumstances reminds us of
as Cronenberg said numerous times, The Brood is one of his films most devoid of humor from something very familiar: individuals enclosed in themselves, fearful of the threats that stem
being a catharsis, relating to his own divorce. There the director exorcizes and embodies in a from the Other, taking the individualistic tendency of our times to its last consequence, to the
dramatic way his ghosts about his daughters mother. In this sense, curiously, we should try to absurd.
see to what degree inasmuch as the film is confessedly an exorcism of the directors hatred and Both films end without having the disturbance caused by the initial experiments stopped or
fears caused by his divorce the film is actually an embodiment of his personal issues. That is, even contained, what gives us the impression that control might have been lost when it comes
the film would be for the director what the creatures from the brood are for Nola. to what science is allowed to do to human beings and, pessimistically, that we are all currently
The Brood, however, transcends to a great extent such cathartic aspect and makes many passive victims of technology.
discussions on different subjects possible. The plot has as basis a very popular kind of therapy
those days, something similar to psychodrama, and from this basis develops considerations on Lilian Krakowski Chazan is a physician by Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) and
insanity, psychiatry, body-mind relations, the power of doctors at that point questioned by psychoanalyst by Sociedade Brasileira de Psicanlise do Rio de Janeiro. She has a Masters and
Doctors Degree by Instituto de Medicina Social da Universidade do Estado do Rio de Janeiro
authors in different fields of knowledge the power of emotions, and also a curious perspective (UERJ). Her doctoral thesis examines the social construction of the fetus as a person and it was
regarding the use of objects. published in the book Meio quilo de gente: Um estudo antropolgico sobre o ultra-som obsttrico
The body-mind relations developed in the film have an interesting aspect: sometimes they (Ed. Fiocruz, 2007). She is currently studying the social aspects of science and technology,
are presented as embodied emotions just like the pustules and lymph nodes, being part especially in health care and in medical imaging technologies.
of the same body that suffers sometimes they are completely divided, almost independent,
externalized and embodied in the creatures of The Brood.
The deaths in The Brood are always caused by objects that are harmless at first sight: a
meat hammer, paperweights, kindergarten toy hammers. Their agents derive from childhood
rancors, primitive, embodied. Perhaps what we see is an allegoric reference to the banality
of evil, inasmuch as anyone is potentially a murderer depending on the circumstances. Nola
cannot be described as a bad person, for instance. Neither can Raglan, who is searching for
a technique to cure his patients. Juliana is self-centered, an alcoholic just like her ex-husband,
whose crime so her daughter thinks is his omission. Frank, apparently the most ordinary
character in the whole film, is the only person who murders someone losing control when
defending his daughter. Cindy, emblematically since we are talking about childhood emotions
is in-between paralyzed and fascinated by the entities final attack on Raglan.

In a way, therefore, we can think of The Brood as a reflection on childhood hatred. And
by child we here understand unchecked and capable of unspeakable cruelty. The creatures
in The Brood have a shape that is worth analyzing. They have a childs stature, their faces look
like the result of a plastic surgery that went wrong, and their hands look like an old persons.
The embodiments of hatred are ageless. They are not capable of articulating words perhaps
Cinema as Psychoanalysis doubles) by a single actor, Jeremy Irons. Professionally successful, Elliot and Beverly (or Beverly

and Elliot) have always been interested in physiology and sex, and find in gynecology a way to
Negative (Doppelganger)
simultaneously satisfy their technological and erotic perversions which seem to derive, both,
from a concealed homosexual passion. So they use their medical knowledge to explore the
body of an absent or dead mother (their patients) in both senses: as doctor and as lovers.
by Adalberto Mller The feared separation of the psychologically Siamese twins happens when they start having
a relationship with an actress (Claire), who sparks in Beverly an unstoppable passion. To try
and contain the anguish of choosing between separating from his brother or from his lover,
The way in which the relationship between Cinema and Psychoanalysis haunts some Beverly goes deep into psychotropics and other drugs, in which he is followed by Elliot, who,
of David Cronenbergs films (especially Dead Ringers and Spider) reminds us that such as a twin, fells the need to mimic his brother. Drugs and jealousy will end up corroding all their
relationship constitutes another History of Cinema, one that can be understood from the relationships (as it happens in many films about drug addicts since Easy Rider) and will cause
Freudian repression in relation to Cinema i.e., his preference for Literature (including here madness and death.
Greek Mythology) in detriment of a media that would be called, not accidentally, the couch The relationship between Beverly and Elliot reminds us of many Doppelganger films and
of the poor, according to Felix Guattaris expression. As Friedrich Kittler demonstrates in stories.
his controversial essay Romanticism Psychoanalysis Cinema, Cinema effects, at the Beverly is hard-working, honest, shy, and fragile; Elliot is expansive, seducing, a bon vivant.
time of Psychoanalysis advent, the presentification of the mechanisms of the unconscious, Just like in other stories of doubles, we sometimes see Beverly working at his desk while Elliot
through procedures such as the flash-back and the close-up (besides all the tricks of Mlis seems to be almost stealing what Beverly refrains from: women, luxury, and fame. But
& Co., and editing effects). But Kittler also reminds us that Psychoanalysis and Cinema precisely for being the weakest one, it is Beverly (the sentimental) and not Elliot (the stud) who
are internal issues of the theory of Cinema that is developed shortly after its birth, with wins Claires love, causing Elliots fatal wrath.
Hugo Mnstenbergs theory of psychotechnology (of 1916) and with Freudian disciple Otto Much could be said about the exquisite choice of costume (by Denise Cronenberg), about
Ranks study over the film The Student of Prague (1913). The first version of Ranks study, Der the careful and dark art direction; about the almost cynical way with which Cronenberg
Doppelgnger, or the double, was published in Psychoanalysis magazine Imago in 1914. reveals the doctors private lives and the backstage of science; about Jeremy Irons double or
In Brazil, it is worth mentioning, Arlindo Machado, in Prcinema e Ps-cinemas (1997), even quadruple acting (when Beverly disguises as Elliot and vice-versa); about the mirrored
has also noted that Freuds forgetting of Cinema is right, when one considers a perspective construction of fore and backgrounds etc. Aesthetically, Cronenberg is, as usual, impeccable,
in which the spoken word and hearing as the privileged instruments to access the disorders of and perhaps in this film, he reached the peak of his mastery over narrative and filmic technique
the unconscious and that without saying a word about the literary examples in Freuds The (if one thing can be separated from the other). But there are two things, among many others,
interpretation of Dreams and other essays. that cannot be left unsaid about this distressful film.
When he writes about The Student of Prague, Freudian Otto Rank goes from a brief analysis One is the reference to Siamese brothers Eng-Chang, narrated at the end of the film when
of the film and of Cinema which he congratulates as being capable of showing the issue of Elliot and Beverly start using those names. This is one of the most curious medical and social
the doppelganger in a clearer way to a discussion of all the Romantic-Gothic literature cases of the 19th century. The brothers Eng-Chang, whose bodies where united by a membrane
regarding the issue of the double. We may consider the double, Doppelgnger in German, at chest height, were brought from Siam to the United States in 1829, and became object of
as the issue in Cronenbergs Dead Ringers; as in E.T.A. Hoffmans The Lost Reflection; Edgar medical, philosophical or even political debates for more than 50 years both in the US and
Allan Poes William Wilson; Dostoyevskys The Double; and Guy de Maupassants The Europe. Their case caused perplexity not only in physiologists, but questioned some ideals of
Horla. A first glance at this panorama of Cinema, The Student of Prague tells the story of a individuality that were part of the Industrial Era. After a life of traveling, exhibitions, fame
man who sees his double get out of the mirror, being tormented by this bizarre and frightful and decline, the Siamese brothers died mysteriously: it is believed that Eng died terrified after
creature until he decides to kill it, which results in his own death. As is the Gothic stories realizing that he had, by his side and within, a dead body. This doubt still intrigues people
of doppelgangers and in Dead Ringers in the 1913 German silent film the double is a studying the case.
destructive threat (a death drive, Todestrieb, defines Rank, complement of narcissism). The The other is the predominantly filmic character the stories about doubles took after the
fact that it is erroneously considered a precursor of horror films can be used in a positive way to invention of Cinema. The release of The Student of Prague contained a warning that would
define Cronenbergs Cinema, which simultaneously derives from the gothic grotesque (hence be repeated by Otto Rank in his study of the Doppelganger: only in Cinema can the heros
certain horror atmosphere, which is oftentimes just a climax) and from psychoanalytical doppelganger be adequately portrayed, in contrast to Theater which had to show two
arabesque. different actors. Cinema itself, in its constitution, can be technologically understood from the
Such as in Poes stories, called Tales of the grotesque and arabesque, the gothic atmosphere perspective of the double. Because the film is born as double: positive and negative, the negative
is dissolved into rational arabesque and vice-versa, making Cinema range from a pure disappearing to become positive, just like the foetus papyraceus our probable twin, according
sensorial spectacle (visual-sound) to a deep and calculated dive into the human psyche. But in to certain gynecological theory, that we kill in the uterus disappears, and with it the primal
Cronenberg there is a new element, which transcends the pair literary/philosophic, grotesque/ record of the light that wrote the images. After this double film (the positive) is created, it can
arabesque: the technological element, or Cinema itself, with all its tricks. And, besides the be replicated into numerous copies of itself.
psychoanalytical issue itself (in Dead Ringers as well as Spider), what is there presented are Spider seems to begin where Dead Ringers ends, i.e., in madness; it is as if Beverly, years
psychiatric and medical issues. after separating from his Siamese brother, came back as Dennis Clegg, a character who has
If I am not mistaken, the origin of Twins is the story of gynecologist brothers Cyril and schizophrenia and has just left the hospital where he had been for the last 20 years. Actually,
Stewart Marcus, from New York, who both committed suicide in 1975, and whose story when the film begins, with a very odd subjective camera (showing something essentially
became the novel Twins, by Bari Wood and Jack Geasland (1977). In Cronenbergs film, the ordinary in Cinema, the arrival of a train!), it is unclear who Dennis Clegg is or what he is
gynecologist twins are Beverly and Elliot Mantle, played (as it is always the case in films with doing. We are facing not reality (Cronenberg hates the idea that Cinema represent reality) but
something that looks like a drain, a drain through which reality escapes us at every moment. I MACHADO, Arlindo. Pr-cinema e Ps-cinemas: Campinas: Papirus, 1997

would like to think that the Real is precisely this drain. What we have onscreen (and in sounds)
is only a very confused character, who is narrator and character at the same time, and who is Adalberto Mller is professor in the Department of Comparative Literature at Universidade
our only witness a real eye (and ear) witness. Federal Fluminese (UFF), where he teaches and researches Literary Theory and Literature
and Cinema. He graduated in Letters and has a Masters Degree in Brazilian Literature at
We are, at the beginning of Spider, seeing something similar to the images of insane people Universidade de Braslia (UNB), he is Doctor in Letters by Universidade de Sao Paulo (USP),
made by French psychiatrist Charcot, at Htel de Salpetrire. Charcot and his assistant, the and he has a Post-Doctoral degree at the University of Mnster. He has been visiting professor
engineer Albert Londe, who invented a camera capable of taking 12 consecutive pictures of Cinema in Programs I and II in Etudes Cinmatographiques, at Universit Lumire Lyon2
which made the first records of hysteria possible , lived before psychoanalytic theory and (France). He is a member of SOCINE (Sociedade Brasileira de Estudos de Cinema e Audiovisual)
Cinema. In the same way that Freud studied the experiments of Charcot-Londe when he and AFECCAV (Assotiation Franaise dEnseignants et Chercheurs de Cinma et Audiovisuel).
He wrote and directed the short-film Wenceslau e a rvore do gramofone, about the poetry of
was an intern in Salpetrire, from there deriving his first studies of Psychiatry, the Lumire
Manoel de Barros, and has written books and articles about Literature, Cinema, and media.
brothers used the same optical experiments to develop the cinematograph, which justifies
Tadeu Capistranos definition of Cinema as optical asylum (I would add sound). Examples
of this kind of film abound in the History of Cinema, from silent films (Abel Gances La Folie
du docteur Tube) to recent works (One Flew over the Cuckoos Nest, or the Brazilian Brainstorm).
But what is striking in Spider is the fine articulation of film narrative in its use of an internal
perspective, dramatizing insanity and making the audience uneasy, to say the least.
Little by little, through flash-backs, we get into Spiders narrative web so called because
his mother used to tell him spider stories as a child, and his mimicking of spiders building
spider webs with strings in his room. But those are not the classic flash-backs, for Cronenberg
used the artifice of the staged narrator, i.e., a recurring artifice in certain films in which the
actor-character is in the flash-back, sometimes only as an observer (in Wild Strawberries, for
example), sometimes as observer-agent (in To the Left of the Father). The staged narrator of
Spider has another interesting particularity inasmuch as his reminiscence process reminds us of
the one in psychoanalytic therapy, and also, the narrator-characters perspective reminds us of
the psychoanalysts presence (his distance, and sometimes the near transference) in relation to
the one on the couch.
Inasmuch as Spider rebuilds the past in a fragmented way, we get confused. Mainly
because the storys most important victim, his mother, is played by the same actress, Miranda
Richardson, who also plays the prostitute his father sees, and who will be according to Spiders The Eye and the Brain:
David Cronenbergs Psychic
perspective the reason his mother was murdered. But, in the end, who is the mother, who is
the prostitute? Are they not, for Dennis Clegg, the same person? And who killed the mother-
Cinema by Eric Felinto

prostitute?
These and other blanks in the text, the audience will have to fill in their own way in the
process of psychoanalysis they are invited to undergo. Cronenberg makes, for these reasons, a
film in which psychoanalysis is not the theme, but the plot, the web. Instead of offering the
film to a passive audience, Cronenberg entangles the audience in a web of assumptions that David Cronenbergs work remains as one the most unique works in contemporary Cinema.
demand a hearing perspective, for images are often revealed as an illusion, or hallucination. His both somber and visceral aesthetics, his fascination with abjection and monstrosity, and
Watched without sound, Cronenbergs film impresses for its aesthetic attention to the art and his disturbing staging of the relationships between the body and technological devices make
photography directions, for its subtle camera movements, for Ralph Fiennes and Miranda his work a dish of difficult digestion for an audience used to the happy endings and linear
Richardsons outstanding acting (not forgetting the father, Gabriel Byrne). But the films sound narratives typical of Hollywood. It is true that Cronenberg has flirted with Hollywood several
dimension (for sound should be defined as the images third dimension) gives the audiences times but even at such moments he has always placed himself marginally. Even in his most
anguish and despair a tridimensional aspect, and entangles them in successive contradictions conventional works something is always out of place, for as much as we might not know
and disillusionments. In a way, the pair mother-prostitute, such as in Cronenbergs film, takes exactly what.
us back, once again, to issues of narcissism and schizophrenia present in books and films about It is certain that the fascination with bodies, prostheses, and the (always frightening) world of
the Doppelganger. techno-science makes Cronenberg one of the artists that are most in sync with the current state
If Freud had lived to watch Spider, perhaps he would propose new questions for of affairs in the world. According to Steven Shaviro, his films suggest that the new technologies
psychoanalytic theory. But, if we consider that Cinema and Psychoanalysis were born as of late capitalism, far from eliminating our experience of the body, actually amplify it when
symptoms of our civilizations discontent, we must believe that each one of us answers, in investing this body of new and particularly intense forms. Moreover, Cronenbergs work offers
our own way, the beautiful and sleeping secrets of the abyss of the soul and of the human body. us material to think about the filmic experience itself and its role in a culture pervaded by
audiovisual technologies. In this sense, my main objective in this article is to illustrate the
References potentiality of the discussion present in his work through the analysis of two films that are close
KITTLER, Friedrich. Romanticism Psychoanalysis Film. In: Literature, Media, Information Systems. not only in a temporal dimension, but also for their adoption of genre and narrative models
Amsterdam: F+B Arts: 1997. characteristically associated with mass Cinema. In Scanners and The Dead Zone we can find
some of Cronenbergs central themes, there represented in visual and narrative forms that are, as repulsive but also extremely beautiful. The clash of extreme and opposing forces (the horrific

defined by the director himself, in-between the American film industry and typically European and the poetic, eroticism and death, desire and repression) also constitutes a trademark of
independent productions. Cronenbergs work. In Scanners, for instance, we can identify in the battle between Revok and
Made two years before The Dead Zone (1983), Scanners (1981) has marked structural Vale an apparently Manichean clash of absolute good and evil.
similarities with it. Both have leads endowed with extra-sensorial powers. Both these characters However, nothing is ever entirely black or white, and the complex (and almost dreamlike)
are involved in missions on which results, ultimately, hangs the fate of the entire world. Cameron structure of the plot does not allow the audience a clear consciousness of facts. As the end
Vale from Scanners as well as Johnny Smith from Scanners are pathetic and dispossessed types, of the film shows, the question is never answered. After all, what we can see there is a world
tragic heroes searching for a direction in life. The first, a man without a past, an orphan bum dominated by techno-scientific corporations whose sense of morality is always unclear, whose
to whom a mysterious scientist offers direction and existential meaning. The second is a shy objectives are always hidden in a secret agenda.
high-school teacher whose life is torn to pieces by an accident that deprives him of his girlfriend Perhaps it is even possible to identify in Cronenbergs world certain Gnostic stand. There is
and his career. However, whereas in both films hidden powers at the center of the stage, The an evil and a good divinity but the last is virtually inaccessible. As Kafka would say, with bitter
Dead Zone is about seeing beyond seeing, while Scanners is about hearing beyond hearing. and hopeless irony, there is plenty of salvation in the world, but not for us. In this universe
In fact, Scanners shows us a hero tormented by his power of continuously hearing peoples of evil corporations (such as Antenna from eXistenZ) man is only an unconscious pawn, part
thoughts. Unable to control this gift (or curse), he cannot find peace until the moment he meets of an impregnable cosmic game whose sense is only captured in fragments, through signs,
Dr. Paul Ruth. This enigmatic scientist, working for an equally enigmatic security corporation images, and sounds with which audiovisual devices continuously bombard us. Cameron Vale,
(Consec), acts as a father figure training Cameron in the use of his abilities and guiding him unconscious of his origins and living an infamous and alienated existence, perfectly represents
in a combat mission against a terrorist faction of scanners lead by the megalomaniac Darryl such condition. His ascent to a more human life paradoxically offered by the inhuman Consec
Revok. Result of an accident with an experimental drug used as sedative on pregnant women is obtained through a drug that is, first and foremost, responsible for his becoming a scanner.
(Ephemerol), the scanners are people endowed with extraordinary mental powers. They Cronenbergs filmography translates this universe in pastels and faded photography. The
can not only scan and control other peoples minds (or machines) but also destroy bodies. camera is frequently in low angles, and continuously shows us the point of view of objects more
Cameron Vale ends up as one of the most powerful scanners, and only at the end of the film, than the characters (something that perhaps is more clearly manifest in The Dead Zone). And
the audience finds out about the central characters secret family ties, in a narrative resolution the objects, the machines, and the technological settings are enticing in their inhuman beauty.
typically oedipal. Acting as Camerons mentor even though his motivations are never made But this is a beauty whose perfection is not attainable, and so instigates a perverse desire. No
clear Ruth incites the telepath to confront Revok, in an exciting psychic struggle that marks body will be as beautiful and pure as in mass media images; no trait, not even beautiful Kim
the climax (and end) of the film. Obrists (Jennifer ONeill), Camerons partner in the film, can exceed such perverse enticement
The fact that the scanners minds can connect to both other human beings central nervous of the inorganic. In the film, she is the object of the scanners desire but this romantic-sexual
systems and computer circuits illustrates a central obsession throughout Cronenbergs work: tension is never carried out. As noted before, contrary to other films of Cronenbergs, sexuality
the visceral connection between man and technology, between bodies and machines. This is is entirely absent in Scanners. It is violence, an endemic impulse to destruction and chaos
present, much more explicitly, in films like Videodrome, Crash, and eXistenZ. However, with its that takes its place. In his thirst for power, evil Revok seems to take pleasure is his abilities of
use of complex machines, video screens, scientific corporations, synthetic drugs, blowing-up subjecting, penetrating and destroying other individuals.
bodies, Scanners also clearly portrays the relationships of panic and fascination that culture has Scanners is, therefore, one of Cronenbergs must disturbing films. Abundantly using an
with technology. In many scenes, Cameron Vale not only scans people but he is also scanned imagery and a narrative strategy typical of mass filmography and the horror genre, he presents
by video cameras and technological surveillance systems. As a typical subject to contemporary us a dark perspective (even though more optimistic than in later works) of the techno-cultural
audiovisual culture, he is an observer in constant panoptic subjection to other observers. His environment we live in. However, the plots inextricable character, its complexity and narrative
only relief is found in Demerol, the chemical substance that blocks the permanent state of loops, the singularities in the use of sound and image point to something beyond. Horror
attention and hearing in which the scanners live. and sci-fi are summoned as reference universes, but the film goes beyond when entangling its
In this sense, the visual richness dedicated to the scenes of Johnny Smiths paranormal categories and confusing the audience. It is possible that one of its richest metaphors is found
visions in The Dead Zone is analogous to the singularity with which sound is treated in in the character Ben Pierce, a scanner that learns to control his powers through art. In his
Scanners. Besides the multitude of human voices echoing in Camerons mind, the audience is artwork showing distorted bodies, medical interventions and monstrosities is expressed a
presented with a series of strange sounds, electronic noises, and distortions (as in the scene in poetic of abjection. Isolated from the rest of the world, living as a hermit away from the city,
which the telepath connects to Consecs computer), not to mention Howard Shores somber Pierce materializes the dark side of his psyche through art, similarly to what happened to the
and dissonant scores. Scanners is, for all these reasons, a film that discusses the penetration psychoses in the characters of The Brood, expelled as gruesome prostheses from their bodies.
of the body by the sound spectrums of technological culture. Radio waves, satellite signals, Curiously, actor Robert Silverman who plays Pierce in Scanners is also one of the patients
microwaves: invisible techno-scientific forces constantly threatening the characters skin and of Dr. Haglans in the 1979 film.
subjectivity limits. According to William Beard Scanners explores the fear of collapse of mental If Scanners just like the rest of Cronenbergs work takes us to a world of monstrosities,
and corporeal self-delimitation frontiers, as well as the terror (experienced in different ways by prostheses, and technological violence to the body, it is so because that is how the director
the scanner and the scanned) of losing ones mind, of being engulfed, possessed. The film materializes his art. Cinema, as the most technological of all arts, is also the one that most affects
betrays a fascination with transgressive mental invasion: the appetite for invading and the fear the body of its consumer. In its visual and sound emissions, it scans us as it is scanned by us.
of being invaded. Its images penetrate us, impregnating our minds and establishing an almost direct connection
Such panic, just like an invisible force that acts from the inside out, is explicitly figured by with our nervous system a connection such as sci-fi fantasies suggest to exhaustion as to a
the many violent scenes of bodies blowing up. In one of the films most striking moments, the hyper-technological future (and such as Cronenberg himself suggests in eXistenZ). With its
scanner Darryl Revok penetrates the mind of a Consec employee making his skull blow up an disturbing images, its effects and illusions, Scanners stages the subversive powers of Cinema. It
effect created by Chris Walas from Lucasfilm, and defined by Cronenberg himself as incredibly is, above all, a sensorial film, penetrating our minds and bodies without escapes of any kind.
In The Dead Zone, on the other hand, the theme of the technological transformation of one, a possible dilation of sight, whereas in the other, a lengthening of hearing.

the body and the world seems, at first sight, to be absent. However, a series of elements in Johnnys spectatorial passivity is confirmed, paradoxically, the first time he decides to use
its visual conception and narrative structuring suggest that, also here, is found an embryo of his powers in an active way. Summoned by the Sheriff of a neighboring town, he uses his
the theorization on filmic experience and the status of the audience. The film begins with a paranormality to try and discover the identity of a serial killer that attacks young women.
sequence of photographic images of idyllic landscapes. Allegedly, what we see are flashes of Without any clues, the police has no other alternative but to resort to the supernatural. Johnny
the small New England town in which the narrative will take place. Over these images slowly touches one of the victims arm and watches the crime, but from the inside the scene, as in
appear shapes piercing the landscapes. Through typography of sharp edges and frightening his previous vision of the fire. In a series of plonge angles (in which the camera is high framing
aspect, the title is slowly drawn: The Dead Zone. This juxtaposition of peaceful country scenes the scene top-down), Cronenberg builds a superior look, showing the external audience
with the frightening title introduces the tone of ambiguity that will characterize the whole film. (us) exactly how the crime happens. Shocked by the vision, Johnny says I saw everything, and
In many aspects, The Dead Zone is one of the least somber and most optimistic of Cronenbergs I did nothing to stop it. Such inaction and passivity compose an essential part of the films
films. However, the story of Johnny Smith has nothing of idyllic, possibly making him the ambiance. According to William Beard:
directors most tragic hero.
Since the opening scenes, we can see the shy, sensitive and repressed high-school teacher the whole film seems to take on a pale quality. Violence and viscerality are reduced
who reads Poes The Crow to his students and whispers pretty good, huh? Then he refuses to a minimum. The entire production is muffled and broken into action and image.
his fiances invitation to spend the night with her. Some things are worth waiting for, he Landscapes without color, trees without leaves, gray skies, pastel interiors, faded
says. So instead of taking shelter from a storm and sleeping in Sarahs house, Johnny decides to costumes, sad and pale faces these are the dominant tonalities in The Dead Zone. In
face the elements to him less frightening than the prospect of sex outside matrimony. He gets fact, it wouldnt be much to say that the whole film is devoid of primary colors. Instead
in his car and drives on the road, even with extremely reduced visibility due to the darkness of of horror, we have pathos, a certain conscious use of bitter melancholy, an emotional
the night and the heavy rain. This decision will cost him a great deal, since it will result in the indulgence in pity and sympathy for a poor soul whose sufferings are undeserved.
accident that will leave him in a coma for five years, making him lose his fiance and his job.
In this scene, from which all his other misadventures will unfold, we can find a glimpse of the However, Johnny will realize the error of his ways. Hiding from the world and repressing
films central theme: the opposition of seeing and not seeing. If Johnny cannot see the turned- his impulses (such as sexual ones) will not save him. This way, when having a dark vision of
over truck ahead and also anything going beyond his provincial world and his strictly under- an apocalyptic future, Johnny decides to act, as a tragic hero, for the good of mankind. On a
control life, it is precisely this accident what will give him the gift of a second sight. previous occasion in which he had predicted the death of one of his students, Johnny noticed
Shortly after waking up from his long sleep in the hospital, Johnny will experience one of the existence of a blank spot in his visions. This blank spot is the dead zone from the
the trances that will follow him from then on, with frightening visions of the past and future title, that region of time that allows us, through precognition, to change the future. From this
of those who surround him. This mysterious ability, brought out by a simple touch, will also moment on, the curse of his power becomes a true gift, directed not only to the salvation of its
progressively exhaust the heros health. It feels like Im dying inside, he says at some point carrier but of others as well.
referring to the trances. In fact, his doctor warns him of the danger of this ambiguous gift, It does not seem casual, therefore, that The Dead Zones final sequence takes place in a
which at each manifestation threatens to take away Johnnys vital energy. If before the accident theatrical atmosphere, in which Johnny sits like an unseen observer (but capable of changing
it was already clear the characters psychic frailty, now this is manifested physically through what happens). Just like the filmic audience, with limited mobility and attention directed to the
the condition that makes him limp. Facing the sudden fame coming from his precognition visions onscreen, Cronenbergs hero walks a path going from passiveness to action. By relating
powers, Johnny becomes reclusive once again, a process in which his repressive tendencies to the images he sees (until feeling in them), this spectator at first distant starts interpreting
intensify to the point when he rarely leaves his house. In a few scenes, it is tempting to think and building the narrative web. In tomorrows Cinema possibly more literally interactive he
of an analogy with Hitchcocks Rear Window (1954). Having limited mobility due to a broken could goes as far as materially defining the consequences of the plot. So it would not sound
leg, the character in Hitchcocks film kills time observing his neighbors activities. Johnny, in absurd to suggest a filmic interpretation of Cronenbergs film. If The Dead Zone is possibly
his turn, becomes a passive observer who at every moment looks out his window and sees life the directors less visceral and more restrained work, the final suggestion seems, however, to be
going by around him, without the necessary strength or impulse to change things. However, the same as in the rest of his filmography: body, sensuality, and drives are possibly sources of
his other kind of sight is what allows him to leave his state of passiveness and start changing the destructive powers, but also constitute the only authentic instances of creative power.
rhythm of things at first, indirectly. Johnnys final impulse, which takes him to an unthinkable gesture to the character that
Johnnys first vision, while still in the hospital, is one of the most memorable and richest began the film, involves both destruction and creation, simultaneously. Then we find the
scenes (from an imagery construction standpoint) in The Dead Zone. When touching a nurses climax of a process in which the audience becomes an active co-creator. Johnny changes the
arm, he sees a terrible fire burning her house and tells her that there is still time to save her course of the future, even if this change requires self-annihilation. The places where we first
daughter, who is in the house. Lying on his bed, Johnny looks to the side, toward the camera see the character the school, the hospital, his small middle-class house build an interesting
and, therefore, the audience and immediately sees himself taken to the place he sees. contrast to where the final scene takes place there we see open spaces, with an audience who
The hospital and the girls rooms merge, and even Johnnys blankets are on fire. However, it watches a demonstration of catharsis. Johnny is the audience who freed themselves from their
is clear that this merging does not directly affect the telepath. It is a kind of movie theater radical immobility and took on powers dangerous but productive ones that were denied
in its highest level but in which Johnny is still essentially an observer and motionless, as in the search for safety and comfort. The Dead Zone hence allows us to see the greatness of
the traditional audience of a filmic experience. It is in this sense, as has already been said, Cronenbergs work, even from a more conventional and mainstream standpoint. Power that
that we can compare The Dead Zone to Scanners: if in the first we have a telepath tortured by resides in the creative powers of sight, and in the involvement of the body with images.
visions that tell him dark futures, in the second we have a paranormal man tortured by his Perhaps what most brings The Dead Zone and Scanners together is what Steven Shaviro
continuous (involuntary) hearing of other peoples thoughts. In both films, in which psychic points out as an essential trait in Cronenbergs poetry: the collapse of the duality of body
powers constitute a central theme, we find a reflection on the extension of human senses: in and mind, thought and matter. If Cinema is made, as suggested by Hugo Mnsberg, of the
representation through images of emotions and mental faculties (e.g. memory and attention), insect-like creature (the word he uses is Ungeziefer not necessarily a cockroach but certainly

Cronenbergs work perfectly illustrates this theory. In his films, thought is embodied a body a bug with a shell, just like the Clark-Nova typewriter). Etymologically, Ungeziefer refers to a
that is frequently monstrous and untamed, though. It is not only the embodiment of ideas being so vile that it cannot be offered as a sacrifice. This takes us back to the figure of the
in images, but also the invasion of the audience by such images. This body, pierced by film, homo sacer (the banned man who may not be sacrificed) of naked life, which Giorgio Agamben
TV, and other audiovisual means is manifested as matter capable of being shaped in a filmic used to discuss the complete dehumanization inherent in the political sphere. Bathed in amber
psychosomatism. The tumor resulting from the images in Videodrome, the explosion of luminosity, the film also suggests another aspect of its Kafkian atmosphere: at certain point,
members by mental emissions in Videodrome, and Johnnys typically filmic visions in The a reference to the translucent amber of dreams is made, evoking its hallucinatory character.
Dead Zone are part of one and only impulse: the desire to make a Cinema in which the audience Just as Kafkas work, the film avoids symbolic and psychologizing interpretations.
finds, always to their surprise, their bodies and imagination. In the film, three machines are interwoven: the literary machine, the political machine, and
the erotic machine. Let us briefly follow the trail of each one of these ideas.
References
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MNSTERBERG, Hugo. The Film: a Psychological Study. New York: Dover, 2004 (1 ed: 1916).
Bill Lee is having trouble with his job as an exterminator: his wife drugs herself with
RODLEY, Chris (Org.). Cronenberg on Cronenberg. London: Faber & Faber, 1997.
SHAVIRO, Steven. The Cinematic Body. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1994.
the insecticide, which is always over before he can finish a job. He then goes to a bar and
meets some friends. One of them suggests that he write pornography, something certainly
Erick Felinto is Master in Communication and Culture by ECO/UFRJ and Doctor in Comparative profitable. Let us remember that Burroughss novel Naked Lunch (published in 1959) was
Literature by UERJ/University of California, Los Angeles. He is the author of A Imagem Espectral: legally persecuted, banned for obscenity first in Massachusetts then in other American states.
Comunicao, Cinema e Fantasmagoria Tecnolgica (Ateli Editorial, 2008), Silncio de Deus, The case was remarkable in many aspects, especially for being the last case of this kind to be
Silncio dos Homens: Babel e a Sobrevivncia do Sagrado na Literatura Moderna (Sulina, 2008) tried in the Unites States relative to literature. In the films perspective, being obscene is, above
and A Religio das Mquinas: Ensaios sobre o Imaginrio da Cibercultura (Sulina, 2005). He is all, to write oriented by the market: this is pornography. Naked Lunch articulates on many levels
currently a professor in UERJs Communication Graduate Program and researcher for CNPq in
the areas of Cinema and cyberculture.
censorship (the authors own), political persecution, writers blocks, and trouble publishing.
The writing in Naked Lunch (in the film as well as the book) is not related to supposed
subject-authors but to machines somehow autonomous. Cronenberg here makes explicit
reference to Burroughs, who developed an editing method that does not require the writer-
author (the cut-up, in itself filmic) favoring a mechanical basis for literary creation. The
films opening soundtrack, having an element of jazz and of improvisation, musically resounds
the eclipsing of the authors role and also the artistic incorporation of chance.
Who writes in the film? Who is the writer? From the start, the machine-bug Clark-Nova
becomes autonomous and dictates the text. Or, in its alien version both meaning strange
and foreign secretes viscous inebriating substances when it likes what has been written. Or,
even still, it is the one that creates when there are blocks, what happens in the case of the
David Cronenbergs
Martinelli typewriter, belonging to the other in the plot, found in Northern Africa. In any
case, the one who writes is dehumanized whatever the typewriter and whatever the mechanism
Machinic Cinema
at play: censorship, blocks, or even, as Fernando Pessoa would say, the being-others that certain
forms of writing make possible.
Still regarding writing and, more specifically, language games, there is in the film a very
elucidating scene: Lee talks to another writer at a market in Northern Africa. We can then see
by Maria Cristina Franco Ferraz a disjunction between what is said and what is not, between what is being said and what one
really means. What is actually being said here is telepathically perceived, read on the lips;
Naked Lunch takes us to Williams Burroughs novel of the same name. The film quotes something very well done in the film when the sound of the voice gets out of sync with the
at the beginning Burroughs following words: Hustlers of the world, there is one Mark you images of the characters lips. This is what the voice, after or before the lips move, say: love
cannot beat: the Mark inside However, such interiority can lead us off the track, for Naked affairs are usually mingled with cruelty, murder, and cannibalism, which is by the way the case
Lunch is not about a psychic or psychological instance. It is about a machinic interiority. The of some species of insects. The writer is telepathically telling Bill and the audience that his
film suggests the treatment of the unconscious as machinic, not allowing psychologizing relationship with a woman (the same Joan) is a constant nibbling away at her self-esteem and
interpretations. On the one hand, by the presence of live and mutating typewriters that can sanity. But we need to know how hear that (and see it in the film). More importantly, she is
speak and write, replacing writers. On the other, even more explicitly still, through character also a writer and the only one who writes by hand because, she claims, machines intimidate her.
William (Bill) Lees ironic line, directed to the Clark-Nova typewriter (when it talks to him There is still a key scene on the literary machine: a talk between some friends and Lee
about guilt): Save the psychoanalysis for your grasshopper friends! in a bar. In this talk, the film weaves the threads of this interpretation. What is in debate
Another important literary reference in the film is Kafka. When Joan, Bills wife, drugs among them is: the sense in endlessly rewriting a text as an expression of the desire to have
herself with his insecticide, she comments on her Kafkian highs: a Kafka high: you feel like control and balance. For one of them, this action is seen as sin or guilt because it hinders the
a bug. In Kafkas famous The Metamorphosis, in which Gregor Samsa wakes up as an emergence of your most honest, primitive, real thoughts. Therefore rewriting would be
the same as cheating. The film pays tribute to Burroughs, proposing writing that escapes the
control of consciousness, of rationality. Only then we would be outside the socially shared writers gets intermingled with the persecution of homosexuals hence giving rise to our third

scene, introducing another inflection of the term obscenity. machine.
Joining that group of friends in this discussion, William Lee calls himself exterminator
of all rational thought. Since he is actually an exterminator, the equivalence of rational 3. The erotic machine: phalluses and invaginations
thought and the somewhat repulsive realm of insects is suggested. The reference is in fact to
a literate exterminator, an exterminator of thought-through letters. Unlike the obscenity of The film explicitly discusses the theme of sexual ambivalence and the horror of
this visceral and uncontrolled writing, pornography in to connive with the thought-through homosexuality made a stigma, an interior mark. Sexuality is connected with the viscosity
establishment, enemy of the honest, primitive, real. The extermination company where Lee of mucosae: the Clark-Nova typewriter is a bug with a shell, underneath which is seen a kind
works is called, significantly, Automat. Following the discussions about writing shown at the of mouth/anus/vagina, of reddish and spongy flesh. Bill Lee denies being a faggot or
beginning of the film, it may be possible to relate the name of this company (Automat) to queer several times until he is in bed with boys in the African tropics. This ambiguity also
the idea, also dear to Burroughs, of an anti-rational writing which places automatisms and allows the association cockroach/woman/vagina since Joans addiction, the first to use the
hallucinations in the service of the less rational instances of life and body. yellow anti-cockroach powder. As to the drug extracted from the Brazilian centipede, it is more
directly related to masculine homosexuality, becoming William Lees double addiction. Sexual
2. The political machine: New York, 1953 ambiguity can also be found in his relationship with writing, with sense of humor (which also
pervades Kafkas work): dont be such a pansy, be forceful! says the Clark-Nova to Lee.
The films plot revolves around police control and persecution in a world in which Interestingly, it is in the colonized and impoverished tropics where his homosexuality
undercover agents are everywhere with their inspectors and officials, in a truly Kafkian setting: blossoms. Let us see three connected passages:
an entire legion buzzing with bugs, creatures that hide and survive everything some would say a) Lee reveals to Cloquet, Swiss and homosexual, his horror and disgust of homosexuality,
even nuclear bombs crawling through crevices and openings, behind the furniture. We cannot taken as sub-human. He then narrates his capital conversation with a transvestite, who tells him
forget the stamp of place and time that opens the film: New York, 1953. The date coincides that it is his duty to live and to bear my burden proudly for all to see. He tells the sad story
with Burroughss experience in Tangier, when he wrote in a rented room in a homosexual of this transvestite whose hemorrhoids exploded; who was gutted leaving only an empty shell.
brothel called Interzone. It was the age of McCarthyism, marked indefatigable witch-hunt in b) In the car with Kiki, a prostitute, and Cloquet, William Lee also tells the comic story of
literary, artistic, and in media domains; a time of anti-communist hysteria during the Cold War. the talking asshole that starts demanding equal rights, desiring to take mouths place and have
In fact, due to this radical right-wing movement, especially from 1950 to 1954, the United a right to be kissed. Independent (for speaking, eating, shitting), the demanding anus ends up
States saw large-scale intimidations and accusations in the artistic and intellectual communities. sealing the mouth and making the brain incapable of giving orders before eliminating it. Here,
Writer and journalist Fernando Peixoto termed McCarthyism a paranoid machine, a uncloseted and experienced homosexuality seems to at last have the word.
machine of betrayal and fear. So that we might have a better idea of the widespread terror and c) Following this sequence, however, at Cloquets house, the homosexual who penetrates
its consequences, let us read an excerpt from Dalton Trumbos important speech to the Screen the prostitute turns out to be a giant cannibal and vampirical centipede.
Writers Guild referring to this dark period: each one of us felt compelled to say things that The homoerotic machine is therefore associated with primal fears (of being literally eaten;
we didnt want to say, to do things we didnt want to [].That is why none of us - right, left, or of blowing up through the anus), with revulsion and viscosity, with the negation of the others
centre - emerged from that long nightmare without sin. body in anal sex, with the fear of being invaded (from behind) and of being literally killed and
There is therefore in the film a dense persecutional atmosphere, a general paranoia that devoured. But at the same time, in a lighter and more humorous way, we hear of the day when
refers to the historical and not to the merely hallucinatory or psychic: a world of agents and the anal will emerge to demand its rights, shutting mouths and orders dictated by reason and
counter-agents made evident by several elements in the film. For instance, the first talking bug the brain.
comes out of a box in City Narcotics. Bill becomes an agent himself. Machines/agents in a There is still in the film another element representative of the erotic machine: the Arab
bloody fight against one another. Writing is used as a weapon in a tight surveillance network: typewriter that Joan fingers, tactful, that under the womans touch and caresses opens its
the Police give William Lee the typewriter so that he can write reports. Interzone Incorporated entrails and viscera, breathes, exposes its viscous and vigorous member, jumping over the
makes and sells drugs, showing how the international drug trade is associated with the Police lovers bodies until it is whipped by the maid in a scene with a sado-masochistic touch (even in
from the start, also with doctors offices. It is in fact a doctor (the undercover owner of the clothes worn). The machine then commits suicide jumping out the window; and when torn
Interzone) who suggests that Bill change his roach powder to an even more potent drug, to pieces on the ground, reassumes its ordinary typewriter shape.
extracted from giant centipedes Brazilian ones. We were able to see then, how the three machines the literary machine, the political
There are some even more explicit references to this McCarthyist persecutional and machine, and the erotic machine are exposed and intertwined. Revulsion, abjection,
oppressive atmosphere; Bill must, for instance, write the report on the allegedly subversive secretions, viscosity, strangeness: viscera. Guilt, fears, censorship, persecution, police, drugs. A
activities of Joan Frost, the woman he loves. At some point the alien typewriter-agent tells him great tribute to William Burroughs and a feast for those who are willing to take off their shells
that he is doing so well as an agent that he could have a career in the CIA. Bill then repeats to be exposed in their real, honest, and primitive condition.
that those words in their purely phonetical form saying that it has resonance and that this
could in fact be a good career. The typewriter adds, however, that joining the CIA would mean Maria Cristina Franco Ferraz is professor at Universidade Federal Fluminense (UFF), Doctor
in Philosophy by the University of Paris 1 Sorbonne, and author of Nietzsche, o bufo dos
giving yourself over to being a writer. deuses (Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1994 and Paris: Harmattan: 1998), Plato: as
We must also note that Jews, homosexuals, gypsies and resistance members is general were artimanhas do fingimento (Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1999) and Nove variaes sobre
eliminated in concentration camps during World War II by means of an insecticide (Ziklon B) temas nietzschianos (Rio de Janeiro: Relume Dumar, 2002).
memory still flesh in 1953, year in which the film happens materializing the implacable logic
of their equivalence to bugs. There are at least two characters from Interzone with German
accents (Hans and Fedela, Dr. Benways disguise). The political persecution of obscene
The Lubricated Gears:
cooperation during traffic, and it symbolizes the uterus that envelops and protects us. However,

in many films, the car becomes an evil supplement. In the light of German philosopher Peter
Sloterdijks phenomenology of space, we can say that the car is an erotop showing the life
Cronenberg, Cars, and of desire and the fluid of jealousy and also alethotop inasmuch as it is through the accident
that truth is revealed. Besides being a space that contains a container the car is a prosthetic
Super-excited Bodies
extension that magnifies the mediation, in which the entanglement between body and technical
structure makes the driver a cyborg.
I emphasize the erotop. We know there a popular attraction for the idea of sex in movement,
by Guillermo Giucci especially for young people, due to the mobility and privacy inside the car. This is available for
trips, picnics, parties, and bars, lengthening the reach of love conquest. Even though inside the
vehicle freedom of movement is restrained: it is difficult to avoid frictions and contacts. American
An aspect of horror, and certainly my films, is revulsion. I have to tell people that some of the things filmmaking portrayed such combination of mobility and sexuality in films like Saturday Night
they think are repulsive in my films are meant to be repulsive, yes, but theres a beautiful aspect to them Fever, with quick couplings, and Titanic, in which the heroine loses her virginity inside a car in
as well. David Cronenberg the luxurious transatlantics garage.
Crash takes the combination of mobility, sexuality and death to extremes. From the balcony
Two girls hitch-hike on the side of a road, wearing tight shorts and semi-open shirts in of the main characters apartment can only be seen highways and cars, and inside the house
summertime, when a trailer-truck passes and picks them up. They get in trailer, furnished like a all that is discussed is cars, accidents, and sex. The crashes sought for are the adrenaline of an
home, and give themselves away to pleasure in the arms of one of FastCos racing cars mechanics overprotected society. Crashing is like penetrating and coming. The moment of the oceanic
while another one drives. This is a scene in Fast Company, a film produced by David Cronenberg feeling happens when machines and over-stimulated bodies collide. Bodies deformed by car
in 1979, showing how the good life before the advent of AIDS: instant, carefree sex between crashes have lubricated sex, with fast penetration and orgasmic release. More than beauty, what
young people in movement. The party-like, luminous, and ephemeral side of sexuality, with excite the characters are physical stigmas, danger, voyeurism, and release from violent death.
something of the ironic speed of sex encounters in A Clockwork Orange, even though devoid of Much could be said about the scars, as symbolically important as the one that marks Ulysses
the element of drama found in The Last Tango in Paris. body in Homers Odyssey. It is enough to mention that, in Crash, the scar works as a form of sexual
In Fast Company there are two types of racing cars: the super-fast cars that reach 400km/h in attraction. Not only does it remind of what happened the crash experienced but also celebrates
30 seconds and are stopped by parachutes; more than automobiles, they look like rockets sliding it as a way of life. We can then easily notice that we are far from the elegant or perfect crime, or
on a straight paved road in the middle of the desert. And also the tuned cars with powerful from the elaborate strategy of Hitchcocks Dial M for Murder. Life also cannot be understood as
engines, roaring like lions, called funny cars. In this case, funny does not have its usual playful slow process of dying in good health, as in a long stay in a hospital, as the preservation of being at
sense but alludes to strangeness, strange pleasures. any cost: the body is the home of excitement and release.
But what does strange pleasures mean? According to psychoanalysis, strangeness means Our dearest conceptions the sanctity of life, love, the bourgeois family, and protection against
something somewhat surprising that affects things familiar since immemorial times. According to physical and moral suffering are ruthlessly questioned in this film. There is a certain familiarity
Freud, the discomforting becomes the sinister when childhood repressed complexes are brought for the directors of the unpleasant: Crash is the Canadian, American version of Pasolinis Sal.
out by an external impression. And, of all the feelings that affect human beings since remote times Who says this is Cronenberg himself: an aspect of horror, and certainly my films, is revulsion.
none is more important than our relationship with death. We can understand, consequently, this I have to tell people that some of the things they think are repulsive in my films are meant to be
aspect of Cinema capable of causing such strange pleasure: the showing of dark images related to repulsive, yes, but theres a beautiful aspect to them as well.
mutations and deaths. Cinema shows what writers such as Raymond Roussel and Franz Kafka present in literary
When English writer James Ballard published his novel Crash, in 1973, he presented a dystopic fiction: surreal, dismembered, useless machines. These authors turn the ordinary reality of
fiction: society in paraphilia (parallel, alternative love). The controversial book talks about the machines into extravagant situations, explained by a lexicon of sophisticated and delirious
problem of a society dominated by the marriage of reason and nightmare, and explores the rationalism. Kafkas murderous punishment machine introduced as an example from a perverse
dilemma of the availability of modern technology as a means to spill out our psychopathologies. time in his short story In The Penal Colony (1914) is composed of three parts and is operated
Rebelling against the techniques and perspectives of traditional 19th century novels, Ballard during the execution by a guard who is not aware of the reasons of the sentence. But the objective
used the image of the car as an example of a gigantic disaster, and intended it to be the first is to kill the convict by means of a mechanical inscription of the sentence in his body. As it is usual
pornographic novel based on technology. Ballard warns us against this world dominated by in Kafka, we can multiply the allegoric interpretations without ever reaching a definitive answer.
political and market-oriented fiction: the ultimate role of Crash is cautionary, a warning against In the eccentric aristocrat Raymond Roussels texts prisoners and torments are equally present.
that brutal, erotic and overlit realm that beckons more and more persuasively to us from the However, for this writer, admirer of Jules Verne and Pierro Loti, literary imagination should
margins of the technological landscape. reign absolute over every form of utilitarianism. Roussels writing of repetition and difference,
In Crash, released by Cronenberg in 1996 based on Ballards novel the films main character presented with unquestionable evidence and in minute detail, takes us back to what has been
is even called James Ballard, played by James Spader the car works exactly as the cultural termed articulation of the impossible.
instrument of shock. Let us see Crashs plot summary: After a car crash with a doctor, James Let us see some examples of impossible machines. In Locus Solus (1914), in a country house
Ballard joins a strange group of people, who have as fetish the re-enactment of car crashes and near Paris where millionaire Martial Canterel dedicates his life to science, there is a huge container
their relation to sex. Little by little, Ballard and his wife are introduced to a world of strange carnal full of aqua-micans (sparkling water that, thanks to special oxygenation, allows terrestrial beings
pleasures, always related to sex and cars. to breathe effortlessly immersed in its waves, including the beautiful ballerina Faustine) and a
The car usually provides comfort with sound, it fosters rules and prohibitions that force the giant crystal cage where, thanks to vitalium and resurrectine injections, it is possible to overcome
the rigidity of corpses and give the dead artificial life.
In Crash, the car loses its glamour. This rolling machine-fetish, object of consumption desires on the discovery of lifes essence. It is impossible to associate this discovery with categories such

that millions of people proudly parade every day in cities as different as New York, Tokyo, or So as heterosexuality, homosexuality or lesbianism. When the moment of the encounter,
Paulo, here become instrument of self-annihilation. It is a ritual of totemic sacrifice, in which lubricated by the chemistry of danger, arrives, all polarities are dissolved: man and woman, man
the medium is the one that collects scars on his body. The contrast between those happy owners and man, woman and woman, woman and man and voyeur.
of cars who on weekends ostensibly wash them in suburbs until they can make them shine like In this sense, the scene in which Vaughan and Catherine Ballard have sex in a carwash while
diamonds, and who take care of their wives and children, could not be greater. There is nothing the adulterous and cheated on James Ballard is in the drivers seat adjusting the rearview mirror
more distant to guru Vaughan an alter-ego for Robert de Niro in Taxidriver than advertising to better see how his wife voluptuously gives herself away in the back seat is anthological. Sex
the car as a symbol of success. is dangerous, and desire is only over with a violent death. There is no jealousy, but search for
The use of canals and railroads demonstrated, in the 19th century, the progress of movement excitement. The husband chases his wife in the streets and crashes into her, causing a serious
and of communication. During the first half of the 20th century, the civilizational metaphor accident but not killing her. Holding each other like a romantic couple on the ground, copulating,
included the roads and highways system. Norbert Elias chose the example of roads to illustrate the husbands closing words say everything: maybe next time, dear, maybe next time.
the process of human conditioning in advanced societies. According to him, the traffic on the
main streets of a large city requires a very different modeling of the psychic apparatus. Cars References
furiously run everywhere; pedestrians and cyclists try to escape amid a multitude of cars; traffic AUG, Marc. Los no lugares: Una antropologa de la sobremodernidad. Barcelona: Gedisa, 1996.
ELIAS, Norbert. El proceso de la civilizacin: Investigaciones sociogenticas y psicogenticas. Mxico:
guards on every important intersection organizing traffic. All this external regulation intends,
Fondo de Cultura Econmica, 1987.
fundamentally, to adapt individual behavior to the needs of social interaction.
FOUCAULT, Michel. Des espaces autres. Architecture, Mouvement, Continuit, n5, Outubro
Crash shows an alternate version of the psychic apparatus that is not adapted to the coercion 1984, p. 46-49.
of traffic. The common locus of mobility is a privileged instance of dangerous action, a shadow of SLOTERDIJK, Peter. Esferas III. Espumas. Madrid: Siruela, 2006.
the unconscious. Once the secret that streets, avenues, and highways exist for ecstasy is revealed,
the world is transformed. These people do not interact with just about anyone. They walk as if Guillermo Giucci has a doctoral degree in Letters by Stanford University, USA, and is currently
bewitched by danger, just like lovers who ignore social heterogeneity. They get aroused by pictures professor at the Letters Institute of Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). He is the
of crashes and of violent deaths. They intensely live the ephemeral: their meeting places are usually author of Viajantes do maravilhoso: o Novo Mundo (Companhia das Letras, 1992), Sem f, lei
illegal, just like the place where they re-enacted James Deans death before the police came and ou rei: Brasil 1500-1532 (Rocco, 1993), and A vida cultural do automvel (Civilizao Brasileira,
2004); and he also co-authored with Enrique Rodriguez Larreta, Gilberto Freyre. Uma biografia
dispersed them. cultural (Civilizao Brasileira, 2007).
These are places-other, which Foucault calls heterotopias, different from utopias, which are
places without real existence. Traffic would be, in Crash, sort of a cinema-heterotopia, the absent
image of a real possibility. I especially refer to the third principle of heterotopia: the capacity of
juxtaposing in a single real place, several sites that are in themselves incompatible. The cinema-
heterotopia (very odd rectangular room, at the end of which, on a two-dimensional screen,
one sees the projection of a three-dimensional space) allows us to move the search for safety in
mechanical movement towards its opposite, the excitement of the crash.
It is obvious that this alternate place cannot exist in a regular way. In fact, it is our definition
of accident: an unexpected and undesirable event, especially one resulting in damage or harm.
There are no accidents, says one of the characters in Naked Lunch, Cronenbergs film based on
William Burroughss novel of the same name. For the select group of over-excited bodies in Crash,
the accident first means the revealing and then the promise of happiness that must be repeated
until the end. We can say there is an art of suicide that is mobile and filmic.
Can we describe these paths of horror as non-places? According to French anthropologist Marc
Aug, late modernity produces non-places, i.e., spaces that are not themselves anthropological
places and that, contrary to Baulederian modernity, are not part of the old places: these, catalogued, Commutations, Contacts:
Scenes of Violence
classified, and promoted to the category of memory places, have there a circumscribed and
specific position. The non-places would be spaces with no memory, provisional, of passage, of
According to David
continuous transit, of ephemeral interaction: a new spatial configuration typical of late modernity
such as airports, big hotel chains, supermarkets and highways.
Highways are the best example of non-places, they are palimpsests where lonely individuality
recomposes identities and rebuilds relationships. The over-excited bodies express their desires on
public streets and are always looking for others of the same kind. They recognize one another Cronenberg by Evando Nascimento
through their deformities and shortly after fornicate with a desire that is unattainable for
traditional couples. There is a scene in A History of Violence (2005) that was cut out the final editing but is in
It is clear that nobody theorizes over the small death that follows the copulation; or over the loss extras on the DVD version. According to Cronenberg, it is a sequence that has the mark of his
of intensity of the experience with the end of adventure and the predominance of simulacrum. In other films; the scene is shown without any comments on the reason for the strange similarity,
the world of over-excited beings, only super-emotions count. The feeling of excitement confirms but in no way absent in the rest of the film or the film as we find it in its official version. The
our existence. I get excited, therefore I am. This is more than animal instinct; it is a mythology
scene is a nightmare in which character Tom Stall, played by Viggo Mortensen, is followed by powers, assuring the survival of the protagonists. Evil is not a suprassensorial force, not even a

strangers that claim to recognize him, but by another name (Joey Cusack) and another identity. transcendental one, but one that threatens life and its infinite sensations, leading to a destruction of
In the bad dream, cut out the final version, gangster Carl Fogartys body is shown with all its the fabric that is existentially made. In Cronenberg, the camera does not capture a presupposed real,
viscera smoking in an unrealistic way (because many studio tricks were necessary to show that a formatted existence, but makes visible the reality that Cinema can, with its exponential resources,
abdomen being ripped and exposed in its entrails). Contrary to other of the directors works, create. It is not gratuitous horror what is interesting to expose, but the scream, the pain, the tearing
in A History of Violence the body is not a central aspect, only when it is attacked by forces that apart, in the frontier of what no longer is (the past, death, destruction) and what may still be (the
cut it or rip it to extremes. becoming, existing, acting).
Cronenbergs filmmaking constitutes a battlefield of correlating forces. It is about a Cinema Eastern Promises has its plot revolving around the diary of a 14-year-old Russian girl, exploited
of the Figure in the sense Deleuze gave this term and not of Representation. Eastern by the mob in London. On Christmas Eve, unable to bear her compatriots abuse any longer, she
Promises (2007) as well as A History of Violence have as background mob stories in the first, decides to kill herself, even though she is pregnant as the result of a rape. She dies in the hospital,
the Russian mob in London; in the second, the mob rooted in American soil. However, none but before she gives birth to a girl, named Christine because of the date. Anna, the nurse that
of these stories surrenders to sensationalism, since their main plots discuss themes that are not took care of her, also of Russian descent, finds the dead womans diary, which will provide the
strictly related to organized crime. We can say that the banal violence of large cities provides the threads of an almost involuntary memory. Since Anna cannot read Russian, she decides to ask her
clichs which the Canadian director had to polish to materialize plots dictated by the Figural uncle to translate the teenagers confessions. A card inside the diary leads her to a restaurant whose
Rhythm. In other words, the crimes of the mob are there only as the stereotyped residues that owners are the girls tormentors. Little by little, she discovers the events that lead her to suicide,
must be (dis)treated in film so that something that goes beyond the traditions of genre can be as well as the organization that controls all the Russian prostitutes in London, equally involving
developed. To call it a crime film is to reduce it to what it has of less intense and moving. their enemies from Chechnya. Anna will meet Nikolai, Kirills bodyguard, the son of the mobster
A History of Violence and Eastern Promises have as leitmotifs involuntary memory. In both, patriarch Semyon. Nikolai is a specialist in dismembering dead bodies so that they cannot be
the past comes back not through a voluntary act of remembrance but through an external identified by the police.
element that causes new events in the present. The powers of Cronenbergs art remind us of Through the translation of the diary, Anna finds out that old Semyon was the girls rapist, in
Francis Bacons painting, for they are endowed with invisibility, still being able to affect the association with his son. Kirill tries to throw the baby in the waters of the Thames so that the
visible dimension. police do not identify his father as the childs father but he is stopped by Nikolai, who now wants
In A History of Violence, two criminals arrive in the small town of Millbrook, Indiana, and to take his bosss position in the organization. Power here is merely replaced; but Annas story, who
decide to rob a coffee shop; since they are in such a small town, they imagine it will be very adopts Christine as her daughter, gets taken by great affection, a vital power that for the moment
easy. But the owner of the place reacts violently and murders them both, becoming a local and neutralizes the destructive powers of crime. This is not merely an ethnical film, and even less so
national hero. His feat immediately makes him a celebrity, attracting the attention of the media biased against the Russians, it only stages the possibilities of continually living in the margin, in this
what will be to certain degree fatal for him. The episode brings back memories from events case the outskirts of the City of London.
that Tom Stall supposed long forgotten, and those memories come back will all their reactive There are always invisible forces that are used in Art, especially Cinema. The Art community
skin of hatred and violence. Mr. Stall, a quiet husband and father, hides the identity of another manifests creation as a field of forces in action. It is in this sense that we can speak of the performative
character, Joey Cusack, formerly associated with the Philadelphia mob. Soon he will be found and performance character of all Art, especially Cinema, rooted in the forces it catalyzes and
by a small but dangerous group that will make him serve not justice but visceral crime. The transforming power into action. We here quote Paul Klee when he says that the important is
reunion with his brother, who is still associated with the mob, will be marked by the indifferent not presenting [rendre] the visible, but making [rendre] visible. Cronenbergs Cinema is action,
repetition of a past that is not actually past, at least not for Tom/Joeys old associates. as the outcome of invisible forces that shape and deform matter. There, everything is in touch
There is certain legacy of Cain, very well developed in Amores Perros (by Mexican director with forces, everything there is force. And this is what we can call commutation, established from
Alejandro Gonzlez Irritu), which is repeated in American soil. The beauty of this history multiple contacts and relationships between invisible powers. Contact and commutation are acts of
of violence, as the title nicely indicates, is in the fact that it is interwoven with another one, Cinema, not reducible to a transformation or decomposition of elements but proposing a general
the one of family ties. Here we have the ordinary family living the American dream of stability commutation of clichs and marks of violence. There, time itself becomes visible, involuntarily
and a prosper future. Tom Stalls son looks like a weak teenager but acts with extraordinary becoming again the matter of memory in the space between one and the next session.
violence, when responding to a classmates bullying or when his fathers life is threatened. There Living, this difficult art of being happy thats the definitive sign of Cronenbergs cinematography,
is between father and son a force that is played in sharp, imprinting a rhythm of kindness and, though devoid of edifying messages; for happiness only comes from facing what continuously and
at the same time, a strong disorder on the subtle tessitura of affections. Something comparable subliminally negates it.
to the multisensoriality detected by Deleuze in Bacons painting:
References
Therefore, it is up to the painter to make a kind of original unity of the senses and make DELEUZE, Gilles. Logique de la sensation I. Paris: La Diffrence, 1981.
a multisensitive Figure visible. But this operation is only possible if the sensation of this
Evando Nascimento is a writer and professor. He researches Philosophy, Literature, and Arts. He
or that domain (here, visual sensation) is directly connected to a vital power, which
has a doctoral degree by UFRJ and completed his studies in Paris. He was professor at Universit
transcends all domains and overpasses them. This power is the Rhythm, deeper than sight, Stendhal, Grenoble. In 2007, he was a post-doctoral fellow of Philosophy at Freie Universitt
hearing etc. Rhythm appears as music, when it invests the hearing level; as painting, when Berlin. He is the author of Derrida e a literatura, ngulos: literatura & outras artes, Pensar a
it invests the visual level. A logic of sensation, Czanne would say, not cerebral, not desconstruo, among other books. In 2008 he published the fictional work Retrato desnatural
rational. (Record). He is currently professor at Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), and writes articles
and reviews for newpapers in Rio de Janeiro and So Paulo.
This kind of Cinema is not about simply producing fixed forms (genre clichs) but capturing
forces that give visibility to the powers that threaten life, to which life responds with other
Of Dis-Organicity: manipulations, he is driven away from the ordinary path of existence. In The Fly, for instance,

the scientist who suffers a metamorphosis tries hard to adapt his new condition to his social
Filmic-Pictoric Becomings
role. And in Crash, the association between car, virility, and the seducing of a woman becomes
an extension of physical power. Videodrome expresses a technological anthropophagism in
which the flesh feeds on the machine to embody a new creature. The same technology, this time
by Eliska Altmann experimented on by Medicine, creates sort of a vampire-girl in Rabid. Shivers, in its turn, tells
the story of a parasite responsible for the transmission of a deadly aphrodisiac sexuality. And
The Brood, the story of a woman who gives birth to her innermost fears in the form of monsters.
For more than 30 years, Canadian filmmaker David Cronenbergs aesthetics has been marked Telepathic powers cause so much physical pain to the characters in Scanners that their heads
by certain kind of fetishism for the body under technological and superhuman interventions. blow up superhuman power that is also present in the ability to see the past, the present, and
While still in college, when he conducted filming experiments such as Stereo and Crimes of the future just by touching people in The Dead Zone. Dead Ringers and Naked Lunch equally
the Future, Cronenberg had already shown his preference for biotechnological concepts both focus on the super-human ability to control, through disfigured bodies, behavior and fate.
from its impact on imagination and its obsession with body-machine hybrids intermingling From such an unusual perspective, the subject seeks the truth not through rules but
sexuality and violence. Even though classified as horror or sci-fi, for exploring some sort of pathology. Under this influence, Cronenbergs images show alterity transfigured not by external
biological horror, Cronenbergs work negates these traditional genres inasmuch as it expresses elements but by the entrails of bodies manifesting potentialities that had been ignored until
a suspension of established codes. In this sense, neither the horror assimilates the ordinary then incipient and frightening possibilities from being part of the world. Forced to coexist
psychological causality nor is the narrative validated by recurring scientific experiments. with the strange that acquires colossal proportions within, Cronenbergs bodies experience a
When portraying a fabulous order, David Cronenberg departs from Hollywoods psychology new condition that through interfusion entails certain being-another of the man-machine,
as the audience does not possess realistic or naturalistic images but hallucinatory and ghostly man-fly, and man-monster. A new third-person or new-I does not emerge from this mixture
ones. Such departure is also seen in the fictional scientificism as it transcends cognizance methods as an absolute or harmonious entity. It is a mixture that does not properly mix, an incongruous
towards dream symbolism. The sentence nothing is true, everything is permitted said at the and irreconcilable hybrid sprung from two potentialities that compete for the same physical
beginning of Naked Lunch is emblematic of such style. There the director orders his narrative space: the I and the Other, the latter being stronger than myself . The hybrid in this case
suspicious of the truth contained in those images, in the characters, and in the narrative itself. becomes synonym of degeneration, locus of technological and organic aberrations that negate
His style subverts mechanisms such as established by mainstream filmmaking, since it cannot asepsis leading to certain excremental becoming, which body exudes bowels and organs affected
be defined from a conventional standpoint. Therefore it would not be imprudent to consider by the artificial. This new subjective setting experiences the helplessness of the body in the face
that Cronenbergs cinema defies established conventions inasmuch as it is, more often than not, of its never before known condition.
offensive to the average audience. One may consider that such experimentalism corresponds to the time-image conception
According to experimental and avant-guard perspectives, one could say that Cronenberg in French philosopher Gilles Deleuzes works. Brought to life by the contrast between classical
rejects bourgeois art even if only from a different political sense. For him, his job is to and contemporary perspectives in Cinema, this conception represents a process of growing
transcend bourgeois conceptions of morality and sexuality through an anti-rational language, complexity sometimes interpreted by Deleuze as Cinema of the body- in which all the
and a relationship with time capable of breaking our everyday perceptive conditioning, thence components of image regroup in the body, and in which a ceremony that invites the liquid
penetrating an ambiguous dimension in between reality and illusion. His experiments present and metallic forces in a body consecrated to horror or repulsion is staged. In such images all
certain duplicity in the characters going through unusual events since the moment they lose the weight of the past, all the tiredness in the world, and the modern neurosis are laid upon
touch with who they are. Swallowed by new corporeal entities, they try to live with another self the body. If, for Deleuze, the experimental Cinema taking part in the time-image is also
brought to life by the hybrid, experiencing a kind of I is Another. the Cinema of the body, one could say that Cronenbergs work is enclosed in this image,
Far from being fixed and determined, the existence as valued from this perspective is invariably ending on the apex of human experience: death or suicide.
part of a becoming. Every moment, infinite possibilities and offered to the I making its When creating the Cinema of a body that is fabulous and rebellious in its nature, David
alterity clearly visible. This way of building subjectivities presupposes rupture with the idea Cronenberg is in accordance with some deep-rooted social myths, inasmuch as that body
of modern man, whose identity is related to assurance certain stability. What happens then represents the dark territory of contemporary thought and culture, departing from certain
is the disowning and dis-identifying of oneself inasmuch as the stable becomes the abode of power mechanisms towards singularity: a paradoxical state that allows the coexistence of
the strange, sustaining an unadapted alterity. Such dis-identification entails tension between both subjectivity and subjection. Place of conflict, Cronenbergs body becomes the target of
the I and the Other, between fate and necessity; tension that hinders any possibility of biological technologies and internal discursive devices. As being a zone of intense receptivity,
determining what is real. Contrary to Cartesian unity which induces rationalization of the it captures a wide range of social forces and implicit codes of conduct spanning from sexual
world Cronenbergs fragmented subject creates multiple interpretations. behavior to multinational financial transactions, aspects that properly describe contemporary
When portraying the estrangements of the I, exposed by a deep materiality of the flesh, life. In this universe, subservience and domination are given new meanings in the form of pain
the director opposes the way in which mainstream filmmaking captures and regulates desire, and pleasure, fetish and sexuality, horror and perversion. Fantasy and materiality, affection and
since it creates a short-circuit in the social logic of information and representation, embodying technology, brain and financial circuits finally coincide. In this kind of ambivalence, however,
an illogical status of physiology and affection as if to open it up to new orders of images behaviors and corporeal functions seem to be at the same time beyond social constructs for
more visceral than representational. The body then becomes the ordinary locus of another exceeding controls, inasmuch as they experience changes that are immanent drives. These,
becoming, where technique directly prevails. notwithstanding being intertwined with the forces of social power and domination, possess
Here commented without greater detail, Cronenbergs films represent carnal fables in which their own and superhuman potentialities.
there arent any limits or taboos but fetish of the technological. Here, the hero is sick. Attacked For feeling dissatisfaction with its own limits, the body in David Cronenbergs Cinema
by parasites, psychosomatic monstrosities, unsuccessful implants, lethal rays, drugs and genetic undergoes constant transcendent and scientific experiments. Such dissatisfaction, mirrored
in the need to incorporate technological devices to attain a higher subjectivity, can be seen and his becoming. In this image, the flesh is the state of the body that, far from being dead,

nowadays in the use of implants, pace-makers, piercings, body styling techniques, and other amasses all the suffering and all the colors of the living flesh. This is the zone of indiscernibility
forms of physical intervention. The interference of the artificial on the natural points out of man and beast. It belongs to a deep-rooted sentimental identity, inasmuch as it is not mere
how being wholly natural has become less and less satisfactory. Both onscreen and in social similarity between man and beast, but an identity of essence: the man who suffers is a beast,
reality, nature to be accepted must give in to the artificial. The bodies that are pierced by and the beast who suffers is a man. This is the reality of such becoming.
objects and technologies become spaces absorbed by the power of some sociocultural aesthetics. Such reality embodies the violence that represents what escapes it: the sensation of what was
Cronenbergs work, for as much as it is fabulous, mirrors this society when one thinks about not represented; the incessantly unsignified. This violence, also felt in Cronenbergs images, can
the subject in close relation to the technological. One could also say that his work excites the be described as a body without organs. In this case the body is the body. It is whole in itself
imagination regarding the interaction between nature and technique, always towards certain and does not require organs. The body is never an organism. Organisms are the enemies of the
eccentricity that does belong to the mainstream logic, and that creates indefinite forms and body. The violent becoming reveals a non-organic life, since the organism, far from signifying
existence conditions. life, imprisons it. Therefore, the non-organic body becomes free, unclaimed, and wholly alive.
Ex-centric, pierced and transitory, David Cronenbergs depiction of the body is analogous to In such inorganic body, sensation is throbbing. Side by side, Bacons and Cronenbergs Figures
the ones we find in Francis Bacons paintings. In both arts, the bodies are strange to humanity are precisely bodies without organs, they are flesh and nerves. This is also the becoming: non-
for possessing monstrous and animal appearances, attesting an irreversible super-humanity. In organic potentiality, zone of indiscernible forms. A smile without a face, a scream without a
Cinema and as well as in Painting, Cronenbergs and Bacons bodies oppose the nature of things mouth, a body without organs translates the hysteria of the images present in the flesh, being
and of humankind. Theirs screens project agonies that reveal some non-place of the body and the revealer that disappears in what it reveals: a compound of sensations. In the painters and
its organs. Both experiment on becoming another. Here, the eyes of who sees them takes the directors images, the organs are transitory and exhibit certain non-belonging, or belonging
part in another aesthetics that voids what could be understood as the ocular function of image. that is strange, the Other that starts inhabiting the I, giving birth to the following dilemma:
Here, the subject-object fails to perceive what is visible. this is not my head but I find myself inside a head, I see, and I see myself inside a head; I dont
The similarity between the two artists, sprung from the dissociating presence and form, see myself in the mirror anymore but I feel that I am inside a body that I see, and I see myself
can be perceived in Gilles Deleuzes study of the body in the painters work. In Logique de inside this naked body when I am inhabited.
la Sensation, Deleuze approaches the conceptions of figural and figurative arguing the In Bacon as much as in Cronenberg, the body is a place contested for by opposites: man-
possibilities of exceeding the everyday image, the visible figuration. Contrary to the figurative monster, Figure-figuration, sensible-visible. The rhetoric of this new aesthetics states the
ability that contains meaning when making sense within the speech, and when establishing condition of a body that is malleable, technological and unclaimed. Such malleability that
a relationship between object and image the figural incides on that representation precisely instigates distortions makes the flesh a monstrous picture, unstable and out of control. Contrary
stating what escapes it: the Figure, the sensible way of relating to the sensation. Escaping to classic horror cinema, in which the monster is usually portrayed as the return of the repressed
signification, the Figure immediately touches the nervous system part of the flesh contrary Other, Cronenbergs monsters are forms of alterity that cannot be reduced to the I, and
to the figurative form directed to the brain. According to Deleuze, meanwhile the figurative not even can simply be identified as the Other. Whereas in classic horror sociability was
imprints its narrative limited to mind and intellect, the figural emanates perceptions. threatened by a monster, the vindictive Other collecting his lot, in Cronenberg the monster is
Elaborated by the French thinker, the function of the perception is to make sensible the I, myself, recognizing what is socially repressed. Here, the parasite is not part of the body and
invisible forces that populate the world that affect and make us become. Affection in its turn neither is it outside; it is something immanent that cannot be separated from the personality or
is not the passage from a stage to another, but the non-human becoming of man. In this made a part of it. The parasites in Cronenbergs films show certain monstrosity that is neither
sense painting needs something different from the artists skills as a portrayer setting limits to purely exterior nor currently interior, but a repressed and projected portion of the very subject.
the similarity between human and animal forms, and making us watch their metamorphosis. For this reason, there is no hope of escaping from, or of extracting, expelling or recognizing
Therefore, the composed sensation, made up of perceptions and affections, deterritorializes the it. In Cronenbergs narrative, the monster-heros motions always take him back to where he
opinion system that enfolded the dominant perceptions and affections in its natural, historic, started, and perhaps for this reason the monster is not recognized as another but as a riddle of
and social environments. This sensation such as proposed by Deleuze is in touch, on the one himself. This subject shelters an alterity that slowly emerges within as a new and uncontrollable
hand, with the subjects nervous system, his instinct and vital motions and, on the other, with potentiality of the body. An unexpected becoming experienced by a body passively invested of
the object, fact, place, and events. It is ever renewed in the indissoluble union of both instances forces and powers that it cannot control.
that being the place where the body becomes Figure, where the flesh ceases to be, generating The becoming experienced by Cronenbergs and Bacons bodies seem to witness the birth
an event emerging from the tension in what is being transformed, in metamorphosis. The body of a subjectivity whose owner is not in possession of himself, or his organs. He is a Figure
is, therefore, source of the motion that tries to transfigure itself, i.e., becoming Figure. that vividly experiences the perceptions and affections that take control of him, experiencing
The deformities that transform the body into Figure are an escape valve, configuring forces that not only give powers and technologies but also passions, obsessions, sensations,
what Deleuze calls zone of indiscernibility space that congregates the possibilities of the and pleasure. According to Cronenberg himself, the main purpose of his films is to show what
becoming, the frontiers and non-places of mans animal flesh. The existence of such zone leads cannot be shown, and to say what cannot be said. And so what cannot be said talks about a
to confusion when one tries to discern what is human and what is animal because something nature that escapes us: that of within, where the human virus resides. In this universe where
rises as triumph or monument of its indistinction. In this experience I am not the one who everything is truly fabulous, the narrative is doubly possible and absurd, and the organicity
tries to escape from my body, it is my body that tries to escape itself. is generated by the inorganic. In this fable, in which the I is not only the Other but a
The event produced by Francis Bacons Figure shares of the sensation brought by David multiplicity of possible others, what is interesting is realizing how much the Socratic aphorism
Cronenbergs Cinema. For Deleuze, Bacon is not a painter of faces but of heads, since the face know thyself takes on new meanings. Far from being restricted to itself, the dissolved I
would be a structured spatial organization that covers the head, whereas the head is part of the comprises forces that are as much ours as they are not, in which everything that was previously
body. The spirit that is always present in Bacon is, therefore, its own body; mans animal spirit: considered as exterior experiences its own interiority. The tensional aspect of a broken identity
body-spirit, bull-spirit, dog-spirit. His painting constitutes a zone of indiscernibility of man causes a non-solution, whose identity is always a continuum of dis-identification. For this
reason the subject accepts that there is not an interiority to be related to an exteriority but One could say that eXistenZ is a direct descendant of Videodrome, as well in theme as in

forces in constant transfiguration. However, such dis-subjectification, far from being denied, its textual dimension. Both, directed and written by Cronenberg, are full of different levels
is represented by the director as much as by the painter as a multiplicity of wills of power, of references, narrative loops, perceptions, altered states, and realities inside realities. The
represented by becomings that give the subjects meaning. May the audience truly enjoy this central theme in both movies seems to be what researcher Scott Bukatman calls terminal
other logic of sensation. identity: a contemporary anxiety that stems from a palpable possibility regarding the end of
the subject and the origin of a new individuality built on a television, videogame, or computer
References screen.
DELEUZE, Gilles. Imagem-tempo. So Paulo: Brasiliense, 1990. Videodrome and eXistenZ are films that are part of a new critical tradition referring to a
DELEUZE, Gilles. Francis Bacon: Logique de la sensation. Paris: dition de la Diffrence, 1984. reality created by technology since the end of World War II, and represented by authors such
DELEUZE, Gilles; GUATTARI, Felix. O que a filosofia? Rio de Janeiro: Ed. 34, 1992.
as Lewis Mumford, Hans Magnus Enzensberger, Joshua Meyrowitz, Jean Baudrillard, Donna
Eliska Altmann is professor in the Department of Letters and Social Sciences at Universidade
Haraway, Theodore Roszak, Rgis Debray, or Stephanie Mills. Especially regarding Cinema,
Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). She has a doctoral degree in Sociology by the films referred to reach the changes sprung from our relationship with biotechnology, and
Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). She has experience in the field of Sociology of from what the media professes. They refer to the end of genre frontiers, and to technological
Culture, regarding image, Cinema, artistic products, and cultural identities as a whole. information support; to high and low culture; or to what is real and imaginary; but mainly
to new dominant and experimental forms of audiovisual representations. In the era of in
vitro-created beings, cyborgs, clones, artificial skin, animal protein used in microchips, and
virtual reality, Cronenbergs Cinema discusses certain accommodation to a new technological
existence. Through his skillful combination of language, image, and narrative, the shock caused
by the new is simultaneously aestheticized and investigated. The audience ends up inhabiting
and getting used to a world full of cognitive changes and poetic figurations that mirror their
own social status, such as they are being developed and modified by technology and state-of-
the-art genetic engineering.
In addition to the two films above mentioned, previous productions such as The Fly, Scanners,
or Dead Ringers had already focused on the crisis of human coherence, the change in identity as
a consequence of contemporary life, and the advent of new technologies. The narrative setting
Virtual Subjectivity in New in Cronenbergs films creates a complex metaphor inasmuch as the expression or the desire
of the body is spatialized and accosted by the power of spectacle in a dialectical game of pleasure
Flesh: the end of time,

and repulsion, and in a nearly obsessive tendency to see and show aberrations, anomalies, cuts,
wounds, cavities, and bowls. In Cronenbergs text the emphasis is on the representation of the
space, and the organic body

body as place of psycho-sexual and socio-political conflict.
We are facing films that no longer dramatize the duality of body and mind but the triality
of body, mind, and machine. The body is so vulnerable that it is easily absorbed and controlled
in the re-created subject by technology, becoming flexible in matter and made mere vessel for a subjectivity that is alien
to the individual. Such subjectivity is brought by technology just like a mediums body in a
possession.
by Joo Luiz Vieira and For Cronenberg technology may bring possibilities that range from the bizarre to the
ironic in the relationship between body and inorganic object. Something very different from
Luiz Antonio L. Coelho the cyborgs we got used to, which are made to the image of man and that try to reproduce
natures original forms. In Videodrome and eXistenZ body and object merge in a strange
and sometimes repulsive way, leaving aside the quest for the copy of the natural model. Here
Im organic-obsessed. Thats why my technology is all organic. My understanding of technology is the director seems to parody his fellow countryman and famous communication researcher
an extension of the human body. - David Cronenberg Marshall McLuhan, making literal the object as an organic extension, or the environments
prerogative of becoming meaningful in itself also giving the system its meaning. Biological and
David Cronenberg is a visionary auteur; enigmatic and holder of a well-defined theme- mental processes simultaneously acquire a space-time dimension. The topography of the mind
narrative coherence. In eXistenZ, as well as in previous films, the Canadian director talks about acquires a literal spatialization.
the nightmares of the soul and about what is thought as the future of mankind, something eXistenZ takes to its last consequence what Videodrome suggested: the reduction of the
frequently disturbing. Even in films that seem to possess a prospect of their own, such as human experience to certain symbiosis with the media. In his hallucination, the character
M. Butterfly or Naked Lunch, hallucinations and identity or individuality struggles are always Max Renn from Videodrome sees himself as the VCR itself (the tape even comes out of his
present. More recently, however, given the coherence just mentioned, his films have been stomach). In this film, there is also the image of a giant mouth in close-up that seems to
pointing to issues regarding the individuals place in the electronic era: human-technology want to get out of the screen to swallow the character. The device acquires carnal texture and
interfaces or new ontological forms presented through technology redefining another reality materiality with veins and peristaltic movements. This is a relationship that treats the merging
full of virtual beings and landscapes. In this context, some obvious questions that arise are: what with electronic technologies in the most immediate and ambiguous way; certainly a lot less
does it mean to exist in the world we were used to? And what world do we now exist in? reliable than what we had before (movie theaters, television) for there was a physical distance
between the being and his environment. Also in Videodrome, Max Renn uses a gun that is an country surroundings and interiors composed of natural material such as wood, as we can see in

extension of his body integrated flesh and bones to his body. In eXistenZ on the other hand, the temple at the beginning of the film where the game is introduced for the first time and
guns despite being objects exterior to the body are made of completely organic material also at the end. The surroundings are simple as well as very organic. We can see cabins with rude
(the bullets are made of human teeth) found in farms especially created for this purpose as tables and cloths, simple utensils, and a lot of vegetation in the trout farm or the Oriental
an organ of a more advanced cyborg. restaurant. Such distancing from the established sci-fi aesthetics we are used to makes eXistenZ
eXistenZ also presents a framework of self-reference that, in certain way, reproduces the closer to the audience and, for the same reason, more disturbing when presenting a critique of
same state of fruition in which the audience is immersed: a state of immobility, relaxation and the present day. On the other hand there are similarities with other modern sci-fi classics such
passiveness that trigger the process of composing imaginary narratives. This state of torpor as Godards Alphaville, or Truffauts Fahrenheit 451, giving eXistenZ an ambiguous atmosphere.
in-between vigil and sleep defines the cinema situation as described by Christian Metz. The In relation to Fahrenheit 451, eXistenZ surprises when repeating the blue coldness that gives
film situation, which we are subjected to as the audience, as well as the textual diegesis we the undertone of the leading couples escape on the road through the forest, reminiscent of the
watch, materialize the hallucinations we build. The conception of virtual itself in artistic modern and depressive landscape on which the characters Julie Christie and Oskar Werner
fruition, such as introduced by Susanne Langer, presupposes the game of creation having as its walked in Truffauts film. Jean-Marie Lalanne relates such lighting to the one Tourneur uses
basis the stimuli from the work of art. In the case of the fictional narrative film, we are already in Pendez-moi haut et court, Vandou, presenting an undertone at the same time dreamlike and
conditioned by such game when we walk into the movie theater. threatening.
Regarding the relationship between Videodrome and eXistenZ, Chris Rodley states that while The distance between the imaging in eXistenZ, its setting and the audiences reality is
the first focus on the invasion perpetrated by Cinema of the passive audience, the second minimal or almost imperceptible. Ted Pikul, supposedly Alegra Gellers bodyguard, projects the
focus on the invasion of Cinema by the interactive audience. Such interactivity is set by the image of a certain type the audience can relate to with his doubts and his hesitation. However,
need of producing meaning. The receiver tries to create a possible narrative and plays with for ostensibly discussing everyday images and clichs, the film sometimes induces certain
possibilities. In eXistenZ, especially, which theme is a virtual game, he is faced with a vicarious distancing as the sequence in which the need to open a bioport in the bodyguards body arises,
position in relation to the characters that constitute the audiences in the film sometimes operation that can be performed, even though illegally, in any local gas station, sentence that
players of this game, and sometimes trying to find out whether what is happening is the reality is said by the character and made literal in the next scene when a place called Local Gas Station
or still the game. The question during the whole film, by its own nature, is are we facing reality can be seen. Such strategy points to a contradictory process of denaturalization of the narrative,
or is what we live part of the game? For Burdeau, the movie theater is what most promotes making the proposed game of construction of virtual worlds constantly reflexive, making its
the end of boundaries between what is real and what is virtual in eXistenZ by placing them in processes of signification evident. In the same way, later in the film, the character comment
the same level of cognizance. It records as well as represents both dimensions in the same way. on their own narratives and, in a RPG game, emphasize aspects that are related to a definition
We find the search for meaning in any interaction between the human being and the real of what is human in their behavior, or comment on their acting, dialogues and accents. Ted
or symbolic world. There is nothing new about that. What is new in Cronenberg is drawing Pikul, until then speaking with a Canadian accent, finishes the film speaking with a British one.
attention to a process not always easily perceived due to its own triviality; and he does this by eXistenZ creates in the end an intermediate moment, and so it is closer to our reality than
merging the decoding process to the films theme. eXistenZs playful nature also arouses in the other sci-fi films such as Matrix, The Thirteenth Floor, or Dark City moment in which despite
audience the desire to watch it again, to play again, so that they can be fully aware of the rules already experiencing a crisis regarding the body in process of change, it still holds as an essential
and check whether there have been any unperceived details. symbol of post-industrial capitalism, not superfluous at all. The body here is not only a figure of
The relationship audience/film, of collective fruition from a single source the technological rhetoric, it is essential for the autonomous operation of a virtual techno-landscape including the
apparatus is repeated in the relationship between the players of eXistenZ, with the addition, interaction among other bodies. Contrary to other films in which the subconscious projected
however, of a more erotic undertone. Here the game can only be played by at least two. Just on the narrative game is extremely technological, eXistenZ addresses a kind of technological
like in a cinematic show, the game represents collectiveness. The difference is that here the utopia that is more organic, or else, ecological, recyclable, biodegradable. Apparently, it means
socialization happens physically. The players need to be connected to a game server through a less polluted world in reverse. For instance, Blade Runner. In the Canadian film, the characters
kind of an umbilical cord (Umbycord). This server (game pod) is conceived as an organic piece plug themselves one to the other through sort of a wired umbilical cord, in its turn in control of
of flesh in color, texture, shape and interior with excitable nipples made of synthetic DNA, the game, ostensibly designed to be an extension of a new organ in the human body complete
and also synthetic organs coming from those organ farms. The game directly acts on the in its materiality, texture, and carnal volume.
players memory, anxieties, and worries. It acquires a quality of human character. Its designer, The films special effects are directed to the creation of new objects and animals, and seeing
Alegra Geller, has a very special relationship with it marked by affection and tenderness. She them presupposes reconfiguration of the human body and a new relationship between the subject
desires eXistenZ. She subjects herself to the game in an ostensibly eroticized fashion. Alegra and these objects. Cronenberg himself makes reference to the new flesh in Videodrome and
carefully takes the game to bed and lying in a state of surrender, passive, motionless gives eXistenZ. However, such relations between different kinds of matter sometimes amalgamated,
herself out to her fantasies. The game has the bodies of the players as a virus of a disease that sometimes in contrast are also present in previous films. In Dead Ringers as well as in Crash
leads to vice. The players are somewhere that reminds us of a rehab facility for drug addicts, this relationship is presented in opposition, as if there were in different natures an obvious
something similar to a church where these meetings usually take place. Cronenberg portrays shock brought out from torture or sadomasochism. But in Naked Lunch, the hallucinations
here the same atmosphere of cult also present in Videodrome, in which the generator of the experienced by the writers character combine inorganic (typewriter) and organic (insect)
hypnotic messages, The Cathode Ray Mission, also looks like a religious temple or, still, in The matter. In The Fly we can see that the merging of organic matter is more harmonious, but from
Dead Zone when Christopher Walken exposes the presidential candidate. Cronenberg explains different species (animal and human). Following this trend, the merging of two organic matters
that he avoided in eXistenZ any surroundings or objects that are normally associated with sci-fi from different species seems even more integrated in eXistenZ.
movies such as laboratories, computer screens, high-tech and cold cities. Wearing tennis shoes, In Videodrome and eXistenZ, the redesigning of the body and the naturalizing of effects
watches and jewelry was forbidden. Clothing should be plain. He created a sci-fi model based are essential requisites so that the narratives may unfold. In eXistenZ, the new body is created
on subtraction and not on the use of objects codified by the genre. He looked for distance in from the need to build a bioport and plugging the UmbyCord. For Ted Pikul, identified with
the audience, building a bioport in his body happens in an atmosphere of discomfort and Cinema that builds an openly anti-rational discourse an attempt at exposing and ridiculing

represents certain degree of homophobia despite its apparent comic effect in the following any clarification process that might occur from the exercise of pure reason. A Cinema that
scenes. The anxiety over the loss of virginity of a body that is whole to a body-machine, even celebrates a system of hallucinatory and visceral images.
though an organic one, also represents the passage to another somewhat feminine nature. Its The world of eXistenZ is prefigured as a simulacrum in which the new subject seems to have
is important to remember that the penetration is made by the feminine character into the been created: a subject that places the human and the technological as coexistent, codependent,
masculine one, here the passive and virginal end, highlighting the transition to a state where mutually defining each other. He is simultaneously constituted by biotechnology and by
traditional sexual roles do not apply. machinations of the text, created on the intersection between technology and narration, one
The transformation of organic matter that leads to some modification of subjectivity and defining the other in a vicious circle, egg and chicken, inside and outside. In Videodrome as
objectivity, of space and time, comes along a de-structuring of the authors voice, one of the well as in eXistenZ we have a graphic representation of the dissolution of real life into the
trademarks of the classic narrative paradigm. After all, what is happening in front of our eyes is virtual what Baudrillard calls viral in the sense that it equates the image with a virus. Both
from whose point of view? Who narrates the film? What is real? Where does it start and finish? films literalize this equation inasmuch as the body is invaded, penetrated by the image that,
Where and when is this happening? Is that really happening? With eXistenZ, Cronenberg as a virus, spreads indefinitely into a brain that apparent has a life of its own and that creates
continuously dislodges the realism of the ontological certainty of Cinema and Photography as more and new sequences of images. Body and image merge, become one (id)entity as part of a
perfect means to capturing the pro-filmic reality, and replaces it with the complete uncertainty complete dissolution between the real and its representation, between the old frontiers of inside
from new virtual images and their fruition during the films exhibition in the movie theater. He and outside. There is not a shred of private protection left; the body can no longer contain
creates constant ambiguities as to the status of real filmed images, now completely unreliable. the subjects individuality. He finds himself threatened by centralized structures of control,
Cronenberg never mythicizes the cinematic signifier as real but continuously blurs what is by biotechnology which simultaneously alienates and masks the alienation through his own
real and the image, and the image and the hallucinations in the game. The transitions from one helplessness. Hence the fear and the rebellion that seizes the reality warriors who, even as virtual
reality to another do not follow the conventions of narrative causality. They leap from one characters, still have the power to fight and to shout death to Videodrome! in the 1983 film,
dimension to another and to the start. The directions of the eye usually make the transitions. or death to Alegra Geller! in eXistenZ.
The background is the other reality.
There are in eXistenZ perceptible changes in clothing and hairstyle from one reference level References
to the other but there is almost no difference of language nor any rational system that might BUKATMAN, Scott. Terminal Identity: The virtual subject in post-modern science fiction. Durham &
serve as basis to map the transitions between real and virtual. Each sequence is presented London: Duke University Press, 1994.
BURDEAU, Emmanuel. La diffrence entre Cronenberg. Paris: Cahiers du Cinma, 534, abril 1999,
as real, i.e., corresponding to the conventions of a realistic representation. But where the
p. 66.
narrative threads start and end is subject to debate. The narrative(s) unfold as an imaginary JOYARD, Olivier; TESSON, Charles. Laventure intrieure. Entretien avec David Cronenberg. Paris:
structure happening at the time the film is being projected onscreen and where the audience is, Cahiers du Cinma, 534, abril 1999, p. 67-73.
motionless in the theater, living and relating to different realities. The audience is led to believe LALANNE, Jean-Marie. Ceci nest pas lexistence. Paris: Cahiers du Cinma, 534, abril 1999, p. 64-65.
everything and nothing at the same time. Reality is subject to many interpretations and as such LANGER, Susanne. K. Feeling and Form. New York: Charles Scribners Sons, 1953.
is presented as mere representation and ideological product. A deep-rooted ideological content METZ, Christian. O filme de fico e seu espectador. In: METZ, Christian, KRISTEVA, Julia,
pervades Videodrome and Scanners as well as eXistenZ. There are in all three films schemes GUATARI, Flix; BARTHES, Roland. Psicanlise e cinema. So Paulo: Global, 1980, p. 127-187.
of private companies (Scanners and eXistenZ) or of fanatical competitors (Videodrome and RODLEY, Chris. Game Boy, Sight and Sound, London: British Film Institute, abril 1999, vol. N9,
eXistenZ) for the control or destruction of certain technology. As to eXistenZ, the ideological issue 4, p. 8-10.
struggle revolves around reality itself. The fanatics and the terrorists defend the realism of the
Joo Luiz Vieira is professor at Universidade Federal Fluminense (UFF), Department of Cinema
world against designers and manufacturers of the games, who must be destroyed for distorting and Video, and at its Communication Graduate Program. He has been a post doctoral fellow at
reality. The political control of this process conducts the narrative in all three cases. the Department of Film and Television Studies at the University of Warwick, England (1997). He
In eXistenZ, the main narrative is simultaneously open and closed inasmuch as it seems has also been visiting professor at the Department of Media Arts at the University of New Mexico
to have started long before the beginning of the film, and that it will go on long after the (1996), and at the Department of Cinema and Comparative Literature at the University of Iowa
projection in some kind of life that is totally autonomous, in which everyone is a character of (2002). He is the author of several articles, reviews, essays and books on Cinema, published in
a world where nothing is real but everything is. In this aspect, eXistenZ seems to descend from Brazil and abroad.
the narrative style of de Bioy Casares, Robe-Grillet and Alain Resnais in Morels Invention and Luiz Antonio L. Coelho is professor at Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro (PUC-
Last Year at Marienbad. Rio), Department of Arts. He has also lectured on Cinema at Universidade Federal Fluminense
The effect is disconcerting to all of us, educated and trained in the certainties of classic (UFF). He has been a post doctoral fellow at Reading University and Birmingham University,
narrative. Even more so because, up to certain moment, it seems that we are watching a England (1997). He is a researcher for CNPq, and member of Conselho Cientfico da Sociedade
sequence of images that organize a narrative in which the subject does not seem to lose his Brasileira de Design da Informao/SBDI and Revista INFODESIGN. He has experience in the
control over what is happening he can unplug himself from his bioport. The designer of area of Design, specializing in Visual Communication Symbolic Systems.
games as well as her bodyguard seem to keep on existing as pilots of this narrative game, i.e.,
the film apparently states our conquest of autonomy in relation to the control of our movement
in those worlds even just as characters there. eXistenZ seems to create a new subject capable
of building and experiencing narratives when associating perception to synesthesia, in a process
similar to the one described in Merleau-Pontys phenomenology, i.e., a process of physiognomic
perception that creates around the subject a world that speaks of the subject to the subject,
and hence situates his own thoughts in the world. But, contradictorily, it also seems like a
The Strange Body: It is of no use, however, to go on delirious accounts of the technical overcoming of this human

condition, so animalistically human, abundant in academic propaganda, in the media, and in
Organic, All Too Organic

artistic creations especially in recent filmmaking tradition.
According to those narratives, the human body would be an outdated carcass, susceptible to
crashes, illnesses, and ageing because it was created millions of years ago by the hoary natural
by Paula Sibilia selection mechanisms, no longer being able to keep up with the demands of such complex a world
as it is ours. Therefore, to adapt to the hyper-stimulating environment in the wake of the 21st
century, this body would require a fundamental re-engineering. The truly modern subject can
Both in films labeled sci-fi as in the ones labeled horror, Cronenbergs work reveals certain no longer depend on this increasingly obsolete biological equipment; instead, he should make use
aesthetic and thematic options that simultaneously flirt and escape the clichs that characterize of the prostheses and enhancements provided by state-of-the-art technology. In this way, as some
these genres. The human body is usually the stage for such strangeness. Not making use of effects prophets of this apocalypse in reverse say, the human being version 1.0 must be and in fact is
that are usually present in works of these kinds, such as plasticized skins of such ethereal contours being replaced by a shiny version 2.0.
looking as though made of light, or excessively clean and efficient mechanical prostheses or even According to this perspective and thanks to the spectacular progress of computing and the new
the imaginary gooey matter of monsters and aliens this filmmakers work is always about an all sciences of life, we are facing a kind of evolution not merely biological and natural but artificial
too human body. A body that is full of organs and, therefore limited in its earthly imperfections. and post-organic. If today we are still limited to hundreds of trillions of connections between
But this is precisely why the body shown onscreen becomes strange: for being carnal, biological, neurons, for instance, the near future heralds several possibilities of enlarging this basic biological
human. Not for being an ostensive artificialization or a perfect communion with technique, and apparatus. Such as installing small devices in the brain that would interact with the neurons so
not for the intervention of some mysterious extraterrestrial agent, but it is for simply being flesh that we are able to expand our memories and the overall ability to think, as explains one of these
and bones that it becomes frightful. Because it is a set of viscera that incredible live, think and feel. authors, the American Ray Kurtzweil. The same researcher suggests similar recipes to boost all the
For this reason, Cronenbergs films go against those aseptic places and the minimalist purity of other components of the rusty human body, substituting the old biological mechanisms with new
the bodies that in the heart of sci-fi stories, mainly in its audiovisual form and its recent versions. technical devices that would avoid the uncomfortable needs of swallowing, drinking, urinating,
They are more related to the Frankenstein of the 19th century than to the flashing Matrix saga, for and defecating, for example.
instance. Cronenbergs bodies sweat, bleed, are stitched, have sex, following natures implacable Sex is already greatly detached from its biological function, exemplifies Kurtzweil, since we
and deep down inexplicable course. Because anatomy is not an exact science. normally resort to these practices to get intimate and to get sensual pleasure, i.e., for reasons
In the first scenes of The Brood, for example, the audiences eyes are surprised when seeing other than the sacrosanct reproduction. In the same way, we have several methods to generate
small wounds and pustules on a mans shoulders and next a similar biochemical reaction on a babies without the physical act of sex, he explains. This gradual dissociation between sexuality
childs back being soaped in a bathtub. Despite being odd, at first there is nothing supernatural and its biological function has been easily adopted by our society, despite the initial resistance of
or extra-human going on, nor is there anything viscous or looking unreal. Those are just a series certain conservative groups, why not separate the purpose of biology from another activity that
of wounds, cists and protuberances of the kind the human body with all its vital and organic also gives us as much social intimacy as sensual pleasure, say, the act of eating?, the researcher
strangeness usually presents. Everything is trivially carnal: scars, scratches, tumors, lacerations, asks.
copulations, parturitions. But he is not the only one asking this kind of questions or looking for technical solutions
Something similar can also be seen in films such as Videodrome, Crash, Scanners, and eXistenZ, capable of implementing them, and also he is not the only one who ventured to turn these
in which the interfusing of organic matter in the human body and the technological devices is anxieties into several contemporary media and artistic forms. It is time to ask ourselves whether
never perfect or painless be it a simple pistol or a car, or computer, or VCR, or the plug of a very a biped body, that breaths, with binocular sight, and a brain of 1,400 cm3 is an appropriate
advanced videogame. In these cases, contrary to is usually shown in other films of similar kind, biological form, says another representative of this tendency, Australian artist Stelarc. It cant
the man-machine coupling is always problematic in the most basic and trivial level: the flesh that handle the amount, complexity, and quality of the information it has accumulated; its intimidated
suffers violence through technical objects reacts with infections, boils; and pain that cannot be by the precision, by the speed, and by the power of technology and it is biologically ill-equipped
softened. to face its new environment. The human body, such as it stubbornly is, is a structure that is
The surgical instruments that are used by the doctor in Dead Ringers, on the other hand, are not neither very efficient nor very durable; frequently it doesnt work well, Stelarc continues to finish
different from the instruments normally used by gynecologists, and this similarity is exactly what like this: now is the time to re-design human beings, to make them more compatible with their
is disturbing to the audience. After all, considering all the distress that bristles whoever is watching machines.
those disquieting scenes, the rituals performed by the characters in the doctors office are strangely None of that, however, seems to seduce the sharp perspective of this storyteller that is David
familiar. Everyone has had the opportunity to experience them as patients, simply because we Cronenberg, an acute observer of these human bodies that most of us (still?) are. A short true
have bodies today whose matter is (in)compatible with such instruments and rituals. And this story might shed some light on this perspective, which is both aesthetic as it is political, and so
should be enough to cause a feeling of strangeness regarding who we are: a de-naturalization of is full of ethical implications. His 1979 film, The Brood, was censored in Great Britain because
our corporeality in its brutal anatomic condition, pathetically finite and incomprehensible. of an emblematic scene: the one in which Nola delivers a mutant baby. Right after the delivery,
Somehow, it is as if David Cronenberg mocked the theories of the post-human and the the character does something that is part of the row of maternal instincts and that, therefore,
post-biological, so popular nowadays, asserting the priority or even the exclusiveness of the is usually reproduced in the vastness of our planet by the greater part of the mammals here
organic for defining who we are. However, this is not about celebrating or lamenting such finding. inhabiting. In front of the Canadian directors cameras, the woman lovingly licks the newborn
This is only the way things are: we are made of flesh. The bowels are what constitute us, the trying to clean it of blood, placenta, and other substances secreted within herself to give it warmth
director seems to yell in the audiences ears, eyes, and stomachs, without the help of painkillers or and affection. But the impression on the other side of the screen, which made the sequence be
any kind of anesthesia. We are a set of viscera entangled in a temporarily alive and relatively stable censored for going too far in its boldness, was that the woman was eating the newborn creature.
structure. Fragile and strong at the same time, delicate and bestial, crude and full of mysteries. Something that any unhuman monster in any horror film could do, but never this all too human
animal that we so stubbornly are determined to be.

That is why it is in a specific way that Cronenbergs Cinema is full of malforma dions, with
prostheses, mutations, aberrations, anomalies, and even the transvestitisms re-shaping the body
(Dead Ringers, eXistenZ, The Fly, M. Butterfly), in an aesthetics of the abject, of repulsion, and of
the grotesque that not more often than not explodes in unusual beauty. Similarly, extra-sensorial
abilities, trances, and telepathic gifts are capable of affecting the material manifestations of
subjectivity and can even make bodies implode or create unusual shapes (The Brood, Scanners,
The Dead Zone). In the same way there are references to the use of chemical and technological
products that alter the characters physical limits (Naked Lunch, eXistenZ, Videodrome), and spread
diseases, cause accidents that tear them, paralyze them, or even make them more complex beings
and, sometimes, more interesting (Crash, The Brood, The Dead Zone).
However, despite such fixation with the power and powerlessness of an organism made of flesh,
in many of Cronenbergs films the physical attributes that usually define the normal abilities of
the human body are in fact surpassed. In these cases, to the audiences surprise and delight, such
limits are expanded resulting in actions and unexpected materialities. But the one responsible for
these feats is the human body itself or, more exactly, one of its most monstrous and dangerous
parts: the mind. Expelling from the screen every trace of the old dualisms that claimed the priority
of the immaterial components of the human condition, for Cronenberg the mind incarnates
in the central nervous system, in the brains interstices, in the complex operation of neurons, in
veins and arteries of a thorax in the verge of blowing open, or even in the mysteries of the psychic.
And its surprising eruption on the bodys surface may entail the development of usually
dormant mental abilities (The Brood, Scanners, The Dead Zone), the use of narcotics and other
substances or way capable of taking to altered states of mind (Naked Lunch, eXistenZ, Videodrome),
or even many manifestations of an old friend of mankinds: madness (Dead Ringers, Spider). All
these cases are not about having supernatural, magic, or even post-organic powers: the curious
affectations are not due to the wonders of technoscience or to inexplicable agents supposedly
alien to the enigmatic human condition. Instead they are always tricks played by that crazy old
lady that inhabits our bodies since immemorial times, as a sort of spectrum that pervades this old
machinery made of cells and carbon molecules.
A mind fatally incarnated and that, depending on several elements or even chance, this
ubiquitous imponderable that defines every corner of human existence can sometimes work
as a prison in the body or, on the contrary, serve as a decompressing valve capable of projecting
it beyond its own limits. Or else as usually and often happens the most frenzied component
of this biological structure that supports live bodies may simultaneously become both forms of
our psychosomatic way of being human, all too organic: prison and nightmare of carnal drives,
and also its most delicious and refined liberating accomplice. To bear such absurdity and get the
most of it, fewer recipes are more effective than going to the movies, or even better still, why not
make them?
References
KURTZWEIL, Ray. Ser humano verso 2.0. Folha de So Paulo, Caderno Mais!, 23/03/2003; p. 4-9.
STELARC. Das estratgias psicolgicas s ciberestratgias: a prottica, a robtica e a existncia remota.
In: DOMINGUES, Diana (Org.). A arte no sculo XXI: A humanizao das tecnologias. So Paulo:
UNESP, 1997. p. 52-62.
SIBILIA, Paula. O homem ps-orgnico: Corpo, subjetividade e tecnologias digitais. Rio de Janeiro:
Ed. Relume Dumar, 2002.
Paula Sibilia is researcher for CNPq, professor in the Communication Graduate Program and in
the Department of Media and Cultural Studies at Universidade Federal Fluminense (UFF). She
graduated in Communication and Anthropology at Universidade de Buenos Aires (UBA), has a
masters degree in Communication (UFF), a doctoral degree in Public Health (IMS-UERJ) and in
Communication and Culture (ECO-UFRJ). She is the author of O homem ps-orgnico: Corpo,
subjetividade e tecnologias digitais (Ed. Relume Dumar, 2002) and O show do eu: A intimidade
como espetculo (Ed. Nova Fronteira, 2008.
Patrocnio Banco do Brasil

Realizao Centro Cultural Banco do Brasil
Organizao WSET Multimdia
Tadeu Capistrano Curadoria, Textos, Sinopses e Reviso
Guilherme Whitaker Produo Executiva
Daniel Pech Coordenao de Produo
Patrcia Francisco Produo SP
Mariana Mansur e Bernardo Carvalho Programao Visual e Produo Grfica
Phillipe Crtes Site www.carneviva.com
Christian Caselli Vinhetas
Stereo (1969) 16 A Hora da Zona Morta (1983) 16 Pedro Gouva Traduo
35mm 35mm Flvia Junqueira, Gabriela Salles, Lo Figueiredo e Pablo Pablo Assistentes de Produo
Distribuio: Toronto Antenna Ltd. Distribuio: Lionsgate
Procedncia da cpia: Library and Procedncia da cpia: Eye Film Institute Cinemateca do Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro Apoio Institucional
Archives Canada KM Comex e Transportes Transporte de Cpias
A Mosca (1986) 16 4Estaes Legendagem Eletrnica
Crimes do Futuro (1970) 16 DVD
35mm Distribuio: Fox Agradecimentos Especiais
Distribuio: Totonto Antenna Ltd. Special Acknowledgments
Procedncia da cpia: Library and Gmeos, mrbida semelhana (1988) 16 David Cronenberg
Archives Canada 35mm
Distribuio: Park Circus Ltd. Agradecimentos Acknowledgments
Calafrios (1975) 16 Procedncia da cpia: FJ Cines Eduardo Ades, Eliska Altman, Ivana Bentes, Christopher Brescia, Laura Canpa,
35mm Walter Caretta, Luiz Antonio Coelho, Pedro Coelho, Angelo Delfanti, Thom Ernst, Erick
Distribuio e cpia: Lionsgate Mistrios e Paixes (1991) 16 Felinto, Fbio Fernandes, Maria Cristina Franco Ferraz, Jean Gagnon (Cinmathque
35mm Qubcoise),Guillermo Giucci, Steve Gravestock, Tina Harvey (Library and Archives
Rabid (1977) 16 Cpia da Cinemateca do MAM-RJ Canada), Hernani Heffner, Geraldine Higgins (Hollywood Classics), Marcelo Gil Ikeda,
35mm Kelly Kashima, Llian Krakowski, Marleen Labijt (Eye Film Institute), Peter Langs (IPMA),
Distribuio e cpia: Lionsgate M. Butterfly (1993) 16 Louise Largess (Telefilm Canada), Marie-Pierre Lessard (Cinemathque Qubcoise),
DVD Lisa Mahal, Madalena Martins, Eliete Moraes, Adalberto Muller, Evando Nascimento, Sueli
Fast Company: a escuderia Distribuio: Warner Bros. Oliveira (NBO Editora), Beatriz Peixoto, Lyse Perron (Laurem Productions), Ann-Marie
do poder (1979) 16
Picard (Telefilm Canada), Paula Sibilia, Brock Silversides (University of Toronto), Abrao
DVD Crash (1996) 18 Silvestre (MPLC), Dylan Skolnick, Santilha Sousa (Lume Filmes), Sami Tahari (Lionsgate),
Distribuio: Lume Filmes DVD Dina E. Thrascher, Carlos Trajano, Ieda Tucherman, Nick Varley (Park Circus), John
Distribuio: Lume Filmes Vidette, Joo Luiz Vieira, Magdalena Zdenkowska (Warner Bros.)
The Brood (1979) 16
35mm eXistenZ (1999) 16 WSET Multimdia
Distribuio: Laurem Productions 35mm www.wsetmultimidia.com
Procedncia da cpia: Library and Distribuio e Cpia: Park Circus Ltd. +55 (21) 2539 7016
Archives Canada
Cmera (2000) L CCBB SO PAULO
Scanners (1981) 16 DVD Rua lvares Penteado, 112 - Centro
35mm
Distribuio: Laurem Productions Spider (2002)
16 Informaes
Procedncia da cpia: Library and DVD
Archives Canada
(11) 3113-3651/3652
Marcas da Violncia (2005) bb.com.br/cultura
18 twitter.com/ccbb_sp
Videodrome (1983) 18 35mm
35mm Distribuio: Warner Bros.
Distribuio: Universal Pictures Procedncia da cpia: Playarte Sac 0800 729 0722
Procedncia da cpia: Library and Ouvidoria BB 0800 729 5678
Archives Canada Senhores do Crime (2007) 16 Deficientes Auditivos ou de Fala
35mm
0800 729 0088
Distribuio e Cpia: Playarte


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