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Talvez, para os mais velhos, educao a distncia (EaD) possa trazer memria os gibis
com anncios de cursos por correspondncia. Essa foi a caracterstica da primeira gerao
da EaD: a educao por correspondncia, na qual os principais meios de comunicao
eram guias de estudo impressos, com exerccios enviados pelo correio.
A partir dos anos 70, a segunda gerao da EaD, ainda tendo como principal suporte o
material impresso, passou a utilizar, cada vez mais, recursos como a televiso, fitas de
udio e vdeo, alm da interao por telefone. Enquanto na Europa e nos EUA surgiam as
primeiras Universidades Abertas, no Brasil, com base em artigo referente ao ensino
supletivo na LDB (Lei no. 5.692/71), os programas de educao a distncia eram
classificados como experimentais e seu funcionamento era permitido a ttulo precrio.
Para alm dessas vises extremadas, tentarei esboar um panorama da EaD no Brasil,
apresentando dados atuais de sua expanso, aspectos da legislao em vigor e, a partir da,
trazer alguns pontos para discusso, tomando como foco a situao do docente.
Aspectos legais
Por se tratar de uma forma nova de educao, onde as definies quanto funo docente
esto ainda em construo, destacarei alguns pontos nesse sentido dos principais
disposies legais que tratam da EaD.
Pode-se dizer que o marco legal da expanso apresentada foi o artigo 80 da LDB (Lei
9.394 de 1996), cujo caput dispe que o Poder Pblico incentivar o desenvolvimento e a
veiculao de programas de ensino a distncia, em todos os nveis e modalidades de
ensino, e de educao continuada.
projetos pedaggicos para os cursos e programas que sero ofertados na modalidade a distncia;
apresentar corpo docente com as qualificaes exigidas na legislao em vigor e, preferencialmente,
com formao para o trabalho com educao a distncia;
descrio detalhada dos servios de suporte e infra-estrutura adequados realizao do projeto
pedaggico, relativamente a:
a) instalaes fsicas e infra-estrutura de suporte e atendimento remoto aos estudantes e
professores; ...
c) plos de educao a distncia ... para a execuo descentralizada de funes
pedaggico-administrativas do curso, quando for o caso;
d) bibliotecas adequadas, inclusive com acervo eletrnico remoto e acesso por meio de
redes de comunicao e sistemas de informao, com regime de funcionamento e
atendimento adequados aos estudantes de educao a distncia.
Apesar da criao de cursos e programas de mestrado e doutorado a distncia serem
previstos no Decreto 5.622/05, at hoje a CAPES ainda no editou as normas
complementares para sua implementao.
Art. 2. A oferta das disciplinas previstas no artigo anterior dever incluir mtodos e prticas de
ensino-aprendizagem que incorporem o uso integrado de tecnologias de informao e
comunicao para a realizao de objetivos pedaggicos, bem como prever encontros
presenciais e atividades de tutoria.
nico. Para os fins desta Portaria, entende-se que a tutoria das disciplinas ofertadas na
modalidade semi-presencial implica na existncia de docentes qualificados em nvel
compatvel ao previsto no projeto pedaggico do curso, com carga horria especfica para os
momentos presenciais e os momentos a distncia.
No mbito estadual, cabe mencionar a Deliberao CEE-RJ no. 297, de 4 de julho de 2006,
que, ao tratar do quadro tcnico e pedaggico para o funcionamento de cursos e programas
a distncia autorizados, explicita que a funo de tutoria ter que ser exercida por
professores.
Apesar de ser corrente a referncia educao a distncia como uma modalidade, o termo
pode trazer confuso com especificidade educacionais tais como Educao de Jovens e
Adultos, Educao Especial, Educao Profissional, Educao Indgena, estas sim
modalidades educacionais. A impreciso tanta que h normas legais que chegam a dizer
que EaD uma modalidade educacional que poder ser aplicada a diversos nveis e
modalidades de ensino. Por isso, prefiro utilizar a expresso forma educacional.
Alguns consideram que educao a distncia, por sua natureza, sinnimo de educao
massificada, de qualidade inferior. Efetivamente, tal caracterstica foi marcante nas origens
da EaD. Muitas dessas prticas foram de cunho tecnicista, enfatizando o material
pedaggico (pacotes instrucionais) em detrimento da mediao pedaggica exercida pelo
professor. Alis, em ingls h uma expresso que as qualificam como pedagogia
teacherproof, ou seja, prova de professor. A falta da presena fsica do professor
condenaria, portanto, a educao a distncia a um estilo frio, impessoal, mais prprio de
pedagogias bancrias. Sem dvida, a existncia de cursos de m qualidade refora a
imagem da EaD como negcio de instituies no idneas que a tm como estratgia de
corte de custos, para aumentar sua lucratividade.
interessante notar que essa mesma analogia j fora usada pelo filsofo e educador norte-
americano John Dewey, para acentuar o novo lugar do aluno no processo de aprendizagem
proposto pelo escolanovismo. Tambm h aproximadamente um sculo, Freinet, na
Frana, usava a tecnologia subvertendo o tradicionalismo com a utilizao da imprensa na
sala de aula com crianas como suporte para uma concepo de educao como autoria.
Podemos lembrar nossos escolanovistas Ansio Teixeira e Roquete Pinto, entre outros, que
defenderam o uso da tecnologia subordinada a um projeto de educao. Ou, ainda, Paulo
Freire que, mesmo na penria de situaes materialmente bastante adversas, sempre
extraiu nelas a riqueza da construo coletiva do conhecimento, valorizando e
problematizando os saberes dos educandos.
Com isso, quero acentuar que no h dicotomia radical entre presencial e a distncia,
enquanto concepes antagnicas de educao. Afora o reducionismo que uma opo
reduzida lgica binria comporta, colocar-se a questo se, por sua natureza, a EaD seria
bancria ou dialgica, pressupe que o meio v determinar a relao pedaggica. curioso
notar que as posturas extremas de rejeio automtica ou adeso acrtica se aproximam, ao
conferirem aos recursos tecnolgicos o poder de conformar a mediao docente.
Ao se tomar o aluno como um ser vazio (no sentido etimolgico: a-lumno o sem luz),
descontextualizado, reduz-se a relao pedaggica a um preenchimento, que Paulo Freire
criticou atravs da metfora bancria. Ou seja, o professor faz uma srie de depsitos,
efetuando depois o saque, por meio das provas. A metfora bancria de Paulo Freire
poderia ser atualizada como caixas eletrnicos, adequando-a aos avanos da informtica.
Apesar de que muitos projetos ainda guardam esse perfil, entendo que conceituar em bloco
as prticas de EaD como tecnicismo pedaggico , como j se disse, errar de sculo.
Alis, o suporte material impresso (ainda hoje, o mais utilizado em EaD, no Brasil) pode
comportar tratamentos diversos. Ele pode veicular propostas pedaggicas menos ou mais
participativas, desde pacotes instrucionais fechados, a textos que provocam a reflexo, com
tutores exercendo propriamente funes docentes, incentivando o estudante a escrever sua
contra-palavra.
A tendncia que as fronteiras entre educao presencial e a distncia cada vez mais
percam demarcaes rgidas. Cursos a distncia recorrem a atividades presenciais como
estratgias para conseguir um melhor rendimento, aumentando o sentimento de fazer parte
de um grupo, o que pode ser decisivo para evitar a evaso.
Por sua vez, a utilizao das tecnologias de informao e comunicao nos cursos
presenciais ser corriqueira. Nesse sentido, j me referi Portaria dos 20% (no. 4.059, de
2004) que permite s instituies de ensino superior a oferta de disciplinas que utilizem a
modalidade semi-presencial. Reafirmando a preocupao de que tal prescrio legal no se
torne simplesmente um caminho para enxugamento de custos, considero que a formao de
professores, nos cursos de pedagogia e nas licenciaturas em geral, prioridade da educao
brasileira, no pode desconhecer o uso das TICs, ou, como afirma Maria Luiza Belloni
Em 1998, o Decreto 2.494 afirmava que a falta de atendimento aos padres de qualidade
seria motivo de sanes s instituies de ensino. Tais padres de qualidade seriam
definidos em ato prprio de Ministro. Passados quase dez anos, o ato ministerial no foi
elaborado e a funo de estabelecer critrios de qualidade para a EaD foi cumprida, em
2003, pelo documento Referenciais de Qualidade para Cursos a Distncia, de Carmen
Moreira de Castro Neves, diretora de Poltica de Educao a Distncia do MEC. Esse
documento serviu de base, recentemente, para a formulao de outro documento oficial,
Instrumento de Credenciamento Institucional para Oferta de Educao a Distncia,
estabelecendo critrios a serem seguidos na avaliao dos cursos a distncia, pelos
especialistas indicados pelo Ministrio.
Inicialmente, preciso deixar claro que EaD no prescinde de professor, como se sua
mediao pedaggica pudesse ser exercida por tcnicos especialistas em informtica. Ao
contrrio, a funo docente se alarga. Segundo Belloni (2006, p. 84),
O problema que, como aponta a autora citada, o maior investimento tem se dado nas
funes do primeiro e do segundo grupos. Somente a partir da ltima dcada, as
instituies que adotam uma perspectiva de aprendizagem aberta tm apresentado um
maior investimento em atividades de tutoria.
A legislao clara no sentido de que tutor professor. Sua mediao uma funo
docente, tanto na tutoria especfica de uma disciplina, quanto na tutoria, em geral
presencial, como um orientador de estudo. Marco Silva um dos que criticam a utilizao
do termo tutor, ao invs de professor. Em seu artigo Criar e professorar um curso online:
relato de experincia, escreve que preferiu recorrer ao verbo professorar no ttulo de seu
trabalho, visando garantir o papel do professor no ambiente online, reagindo assim
equivocada supresso do seu lugar em nome do tutor ou da tutoria. (2006, p. 73)
A luta por uma EaD de qualidade deve contemplar, alm da qualificao docente dos
tutores, suas condies de trabalho. fundamental que se avance no estabelecimento de
parmetros quanto ao nmero de alunos atendidos. O Decreto 5.622/2005 aborda diversos
aspectos que os projetos pedaggicos para os cursos e programas devem contemplar, mas
no menciona a relao tutoria - nmero de alunos. Muitas instituies abusam nessa
relao expondo seus profissionais a uma super-explorao. Isso vem se dando igualmente
nas disciplinas semi-presenciais permitidas pela Portaria dos 20%.
Porm, tambm aqui percebemos que se evita a definio de um nmero que traduza tal
garantia de boas possibilidades de comunicao e acompanhamento. Qual seria ele?
Podemos tomar alguns exemplos como base. No projeto Veredas, formao a distncia em
nvel superior de professores das redes pblicas de Minas Gerais, a Universidade Federal
de Juiz de Fora, como uma das agncias formadoras, tinha uma relao de um tutor para
cerca de 30 cursistas. Na Universidade Aberta do Brasil, o MEC indica um tutor presencial
para 25 alunos. Julgo que tais propores atendem aos requisitos de qualidade.
Concluindo, tenho a dizer que esse texto no conclusivo. Minha inteno estimular
reflexes e debates sobre diversos pontos, aqui apenas esboados. Espero que contribua
para a construo de educao de qualidade, seja presencial ou a distncia.
Referncias bibliogrficas
Para quem quiser se aprofundar nas questes referentes educao a distncia, recomendo
entrar em contato com:
Associao Brasileira de Tecnologia Educacional - ABT.
Associao Brasileira de Educao a Distncia - ABED.