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PURITANISMO

Palestra proferida na 1ª Igreja Presbiteriana Conservadora de São Paulo pelo Rev.

Augustus Nicodemus Lopes*

Este estudo se baseia, em grande parte, em palestras de Dr. Douglas Kelley sobre o mesmo tema

I - A HISTÓRIA DO MOVIMENTO PURITANO E SUAS ÊNFASES

PRINCIPAIS 

À medida que percebemos que o mundo ocidental está se esfacelando diante

dos nossos olhos, constatamos que vivemos uma crise moral terrível. Acreditamos que a
solução seria um avivamento produzido pelo Espírito Santo. Em última análise,
dependemos unicamente de Deus vir ao nosso encontro. Sabemos que isso aconteceu no
século XVII, na época dos Puritanos. Portanto, embora estejamos aqui tratando de
coisas que aconteceram entre três e quatro séculos atrás, cremos que a situação em que
os Puritanos se encontravam se assemelha em muito à dos nossos dias. Acreditamos
que o Senhor Jesus é o mesmo ontem, hoje e o será eternamente; que a graça de Deus é
suficiente para cada geração; e que obviamente Deus não perdeu nada do Seu poder, ou
do Seu amor e da Sua misericórdia. Temos toda a razão do mundo para invocá-Lo e
pedir que faça o mesmo que já fez no passado.

Enquanto estudamos os Puritanos e pensamos no que aconteceu na Inglaterra e

na Escócia, temos a plena confiança de que isso vai nos encorajar e nos conscientizar
de que Deus pode trabalhar da mesma forma maravilhosa ainda nos dias de hoje; no
Brasil, na Escócia ou na Inglaterra, em qualquer lugar onde o nome de Jesus for
invocado.

O que nos dá a chave para compreender o Movimento Puritano é a concepção

de Avivamento. Portanto, citamos um profundo conhecedor de História da Igreja que
ensinou na Universidade de Princeton, Professor Latoretti. No final da segunda guerra
mundial, ele escreveu um pequeno livro, mas de grande valor, sobre a História da Igreja,
cujo nome é “A Luz Inextinguível”. Em menos de cem páginas ele conseguiu resumir
de forma clara o movimento e a obra de Deus na história. Vejam o que ele disse:
 A influência de Jesus tem crescido com o passar dos anos e nunca foi tão poderosa
como nos últimos 125 anos. A influência de Cristo pode se comparar ao avanço das
marés. A maré se projeta e cresce através da vinda sucessiva de ondas. À medida que
uma nova onda chega, ela eleva o nível da água um pouco mais acima.
Semelhantemente, à medida que aquela onda recua, há uma recessão. A próxima
onda coloca o nível da água em um nível acima da onda anterior. Portanto, desta
forma, cada um dos períodos de recuo, quando as ondas retornam, é menos notado do
que na vez anterior.

Em outras palavras, o que o Prof. Latoretti está dizendo é o seguinte: O

Cristianismo se move e progride em termos de avivamento, como estas ondas, seguidas
de períodos de recessão, de retraimento. Avivamento, recessão, avivamento. Mas cada
novo avivamento nos leva além da posição anterior, nos dá mais luz do que o anterior;
ao mesmo tempo em que esses períodos de recessão e esfriamento que se seguem,
nunca são tão profundos como nos períodos de retração anteriores.

Tem havido vários avivamentos e períodos de retração na história da Igreja, mas

o nosso assunto começa aqui com a grande Reforma Protestante no século XVI.
Poderíamos dizer muita coisa a respeito da Reforma da perspectiva política, social e
militar. Todas elas são importantes, mas ninguém poderá compreender o que foi
realmente a Reforma até que se conscientize de que ela nada mais foi do que um
“derramar do Espírito Santo” sobre o povo da Europa. A Igreja Católica medieval, no
último período da Idade Média, estava profundamente corrompida. O Evangelho havia
sido obscurecido pela filosofia tomista e também por uma série de acréscimos humanos
na vida da Igreja. Havia muita depressão e confusão, além de imoralidade em toda a
Europa. O povo havia se tornado céptico, incrédulo; e esta é uma das razões em que a
Renascença encontrou apoio.

Foi um período muito difícil, exatamente como o nosso hoje. Nessa época, um
simples monge desconhecido redescobriu a verdade de que somos justificados pela
graça e que não somos salvos por nossas obras mescladas com os sacramentos da
Igreja, mas que o sangue de Jesus, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado; e que o
crente no Senhor Jesus pode chegar a conhecê-Lo sem a mediação da Igreja. Lutero
redescobriu que o cristianismo é na realidade uma experiência direta da alma com o
Senhor Jesus agora, e que na ressurreição futura, o corpo terá esta experiência. Nós
temos a impressão de que com a Reforma a alma da Europa foi libertada. Houve uma
explosão de louvor, de hinos sendo escritos e grande alegria, como uma experiência
direta da alma com o Senhor Jesus. Houve também uma purificação da vida moral e a
família foi fortalecida; houve avanços na medicina e em outras áreas do conhecimento
científico.

O mundo nunca mais foi o mesmo após este grande avivamento que bem
conhecemos como a Reforma. Mas, na realidade, não foi um movimento perfeito; e
especialmente na Inglaterra havia uma preocupação por parte dos crentes de que a
Reforma não houvesse se estendido o suficiente. Os Reis da Inglaterra tinham controle
sobre a Igreja e podiam tolerar que houvesse uma reforma dentro dela, mas não
queriam permitir a reforma de coisas vindas do Catolicismo, e que já estavam
estabelecidas. O receio deles era que se a Igreja se reformasse totalmente, na Inglaterra
e na Escócia, eles perderiam o poder.
 É neste cenário que os Puritanos aparecem. Depois da Reforma, na Inglaterra e
na Escócia seguiu-se um período de recessão e esfriamento. Para usar uma figura do
Prof. Latoretti, durante a Reforma veio aquela grande onda espiritual que depois foi
seguida por uma baixa no fervor do povo. Havia um grande grupo na Inglaterra e na
Escócia que tinha um desejo profundo de ver uma reforma completa na vida da Igreja.
Essa vontade era controlada por aquilo que conhecemos como o princípio regulador do
movimento Puritano. A idéia é esta: Tudo no culto deve ser regulado e controlado pela
Palavra de Deus escrita. Para esse grupo, aqueles acréscimos humanos ao culto, que não
podiam ser demonstrados nem apoiados pela Escritura, deviam ser tirados. Esse grupo
não queria que se permitisse o acréscimo cada vez maior de tradições humanas no
culto, pois isso quebraria o segundo mandamento, obscureceria a clareza do
Evangelho e impediria que o poder de Deus viesse sobre a Igreja. Por causa desse
desejo, esses crentes fervorosos na Igreja, na Inglaterra e na Escócia, vieram a ser
chamados e conhecidos como Os Puritanos. A palavra vem do inglês e significa
purificar.

1º - Em primeiro lugar, eles queriam purificar a Igreja de Deus, especialmente

o culto, através da Palavra de Deus escrita. Mas não pararam aí, estavam interessados
em purificar também, em segundo lugar, o governo da Igreja e depois a vida da família,
o comércio, e os negócios. Daí passavam para o governo civil; queriam purificar a
forma do governo dirigir a nação. Eles queriam reformar as escolas e as universidades
à luz da Palavra de Deus. Por isso começaram a orar e a pregar para que toda a terra, em
todos os aspectos do país, fosse reformada pela Palavra. Geralmente é aceito pelos
historiadores que o Movimento Puritano começou no fim de 1550 e se estendeu até o
século seguinte, no ano de 1600. Mas há quem diga (Prof. Sidney da Universidade de
Yale) que o período puritano se estendeu nos E.E.U.U. além dessa data, até à eleição de
John Kennedy, em 1960.

A bênção maior de Deus em tudo isso foi a seguinte: À medida que os Puritanos
tinham esse desejo profundo de Reformar, em todos os aspectos, a Inglaterra e a
Escócia, havia uma quantidade enorme de jejuns e orações para que o Espírito de Deus
viesse sobre aquela terra. Os Puritanos, juntamente com Calvino, mantinham juntos
estes dois conceitos: A palavra de Deus e o Espírito Santo. Então, à medida que eles
pregavam a Palavra de Deus, também oravam para que o Espírito viesse satisfazer a
fome dos que a ouviam. Eles sabiam que a Palavra sem o Espírito seria morta, sem
vida; e que o Espírito sem a Palavra poderia tornar-se em confusão e desordem; mas
sabiam também que a Palavra de Deus juntamente com o Espírito traz a vitória, a vida e
a reforma. Assim, ao mesmo tempo que oravam por despertamento, também estavam
fazendo o que podiam através da pregação, da literatura e da mudança do governo. À
medida que eles estavam engajados nessas atividades, percebia-se que estava chegando
sobre toda a terra uma fome da Palavra de Deus.

O governo Inglês começou a perseguir os Puritanos porque temia que eles

acabariam por dar à Igreja um poder político muito grande. Mesmo que os Puritanos
estivessem sendo perseguidos, a sua influência entretanto estava se espalhando pelo
país. Não há dúvida alguma de que era o Espírito Santo que estava predispondo os
corações e dando a todos a fome de ouvir a pregação Puritana. Milhares e milhares de
pessoas, tanto da Escócia como da Inglaterra, se congregavam para ouvir a pregação dos
Puritanos. Depois de trinta anos de pregação, desde o início do movimento, a mensagem
dos Puritanos começou a produzir mudanças. Os primeiros pregadores Puritanos,
durante os primeiros trinta anos do movimento, não viram resultado da sua pregação.
Eles pregavam o máximo que podiam, oravam muito, trabalhavam e escreviam livros
maravilhosos e conseguiram até mesmo colocar excelentes professores nas
universidades de Cambridge e Oxford. Mas durante vinte ou trinta anos receberam
muito pouco apoio ou resposta. De repente, no final do século XVI e início do século
XVII, ocorreu uma tremenda resposta do povo à pregação e propostas dos Puritanos.

Tudo isso nos ensina que não devemos perder a paciência e ficar
desencorajados se não temos resultados à primeira vista. Deus pode estar nos usando
para preparar uma tremenda bênção que a geração seguinte irá desfrutar. E mesmo que
não vivamos o suficiente para ver essa bênção, nos alegraremos juntos no grande dia
da colheita, no último dia. O que importa é que o Senhor Jesus vai receber a glória e
será coroado com mil coroas naquele grande dia. O calendário de Deus não funciona
segundo os nossos desejos.

Não queremos entrar em detalhes no conflito político entre os Puritanos e o

governo. Apenas mencionaremos que o Rei Carlos I odiava os Puritanos. Ele era
secretamente um católico romano, mesmo sendo considerado o cabeça da Igreja da
Inglaterra. Ele elegeu então o Arcebispo de Cantuária, Arcebispo Laud, que era uma
pessoa tremendamente preconceituosa contra os Puritanos. Com a autoridade dada pelo
estado e pelo Rei, Laud começou a perseguir os Puritanos onde quer que pudesse. Foi
por esta época que os pais peregrinos cruzaram o oceano e vieram da Europa para a
América do Norte. Dessa forma os primeiros peregrinos colonizadores da América do
Norte foram aqueles Puritanos perseguidos na Inglaterra.

Durante muitos anos o Rei Carlos I governou de forma irregular, sem nenhuma
reunião do Parlamento. Subitamente, ele se viu diante da possibilidade de uma guerra
com a Escócia. Isso fez com que convocasse o Parlamento para conseguir os recursos
necessários para sair à guerra. Ele convocou o que se chamou de Breve Parlamento.
Com surpresa e horror constatou que aquele Parlamento, na grande maioria, era
composto de homens favoráveis aos Puritanos. Imediatamente dissolveu o Parlamento,
antes que tomassem qualquer decisão e começassem a reformar o país. Mas o problema
continuava: não havia dinheiro no tesouro real. Enquanto isso, em Edimburgo, o Rei
começara uma “guerra litúrgica” contra a Escócia, que já tinha purificado o culto de
todos os acréscimos humanos. Os escoceses estavam furiosos com a possibilidade de
que qualquer tipo de catolicismo fosse introduzido outra vez no culto, pois a Igreja da
Escócia era muito mais reformada do que a Igreja da Inglaterra. Então, o Rei resolveu
mandar as suas tropas e obrigar a Igreja da Escócia a seguir o Livro Comum de Oração
que era usado na Igreja da Inglaterra. Naquele tempo, o Rei era monarca da Inglaterra e
da Escócia. Os escoceses tinham chegado à conclusão de que o livro de orações tinha
muita coisa remanescente do catolicismo em termos humanos, por isso o haviam
abandonado. O Rei então enviou uma alta autoridade eclesiástica para a Catedral
principal da Escócia e durante o culto ele começou a ler o livro de orações. Mas o povo
da Escócia estava muito bem preparado para agir. Naqueles dias não havia bancos
confortáveis nas catedrais como temos hoje. Todos traziam banquinhos que eram usados
na ordenha das vacas. Uma fonte diz que, no decorrer do culto, uma moça simplesmente
pegou o banquinho de três pernas e o jogou na cara do bispo. De repente a catedral se
encheu de banquinhos de três pernas voando de um lado para outro, e aqueles que eram
da Igreja da Inglaterra começaram a correr para salvar a pele.
 A Escócia se organizou em um grande exército para atacar a Inglaterra.
Finalmente, o Rei Carlos I conscientizou-se de que devia convocar o Parlamento,
mesmo que fosse Puritano. Este se tornou o que se chama o Grande Parlamento, que se
reuniu por 12 anos sem qualquer interrupção, (1640-1652), até que foi finalmente
dissolvido por Cromwell. Embora houvesse muitos partidos dentro deste Parlamento, a
grande maioria era a favor dos Puritanos. Eles eram também contra o catolicismo e
contra o poder absoluto do monarca; não eram contra a monarquia em si, mas contra a
monarquia tirânica. Este Parlamento estava decidido a reformar a vida da Igreja através
de leis e reformar a própria lei. Foi este Parlamento que convocou a Grande Assembléia
de Westminster, que começou a reunir-se há 350 anos, em 16 de setembro de 1643.
(Em1993, comemorou-se a data na Inglaterra com um grande encontro na Capela de
Westminster). A Assembléia de Westminster foi uma grande assembléia, composta de
pastores e teólogos de todas as partes das Ilhas Britânicas, e que escreveram nossos
símbolos, debaixo da autoridade da Igreja, ou seja: a Confissão de Fé de Westminster,
o Catecismo Maior e o Breve Catecismo, além de um livro de regulamento para o culto
e uma edição de livros de salmos metrificados para serem cantados no culto. A lei
determinava que esta seria a Confissão de Fé em toda a Inglaterra. Os presbiterianos
sabem que a Confissão de Fé de Westminster é uma expressão da crença dos Puritanos;
e que foi inspirada pela teologia de João Calvino, de Agostinho, do apóstolo Paulo, e,
na verdade, inspirada pelas Escrituras na sua inteireza. Ela dá grande ênfase na
soberania de Deus e no controle absoluto que Ele tem de todas as coisas para a Sua
glória, e na necessidade de uma vida santa e de obediência a Ele.

Não muito tempo depois, o Parlamento teve de organizar um exército para

marchar contra o próprio Rei. O Rei, na verdade, queria dissolver o Parlamento, mas
não conseguia fazê-lo. Ele havia feito um acordo secreto com os católicos franceses
para enviar um exército católico francês à Irlanda e assim derrotar as forças do
Parlamento. Porém os Puritanos foram capazes de organizar um exército mais poderoso
do que o do Rei. Eles foram abençoados porque estava comandando o seu exército o
General Oliver Cromwell. Não precisamos entrar em detalhes, mas o exército do
Parlamento foi totalmente vitorioso sobre o exército do Rei. Finalmente, depois de três
dias de julgamento, eles vieram a cortar a cabeça do Rei. Os Puritanos estavam
divididos sobre esta questão. Os Escoceses e Presbiterianos eram contra matar o Rei,
mas os Independentes, e os Congregacionais da Inglaterra, eram a favor da decapitação.
Assim, com a morte do Rei, a Inglaterra foi dirigida, durante muitos anos, pelo
Parlamento. Posteriormente Oliver Cromwell assumiu o poder como Protetor (foi uma
época áurea para os Puritanos e para o desenvolvimento da Inglaterra). Finalmente, com
sua morte em 1660, a monarquia voltou ao poder, com o retorno de Carlos II da França,
o filho de Carlos I.

Aqui, politicamente, o poder puritano acabou na Inglaterra; mas, religiosa e

socialmente, sua influência continuou por muitos anos. Na verdade a Inglaterra nunca
mais foi a mesma após o Puritanismo.

Devemos mencionar de forma breve três ênfases teológicas dos Puritanos.

Acreditamos que estes três princípios ou ênfases teológicas fizeram os Puritanos
vitoriosos e triunfantes em seu propósito de mudar o mundo. As três ênfases são estas:

1º - Predestinação 2º - Esperança 3º - Vocação (chamado)

 Existem muitos outros fatores, mas acredito que o coração do movimento
Puritano pode ser resumido com estas três coisas: PREDESTINAÇÃO - Quanto a isso,
citaremos um grande historiador contemporâneo de Oxford, Prof. Christopher Hill. Ele
aparentemente não é crente, e muitos o tem acusado de ser marxista, mas o que sabemos
é que ele tem grande apreciação pelas reformas introduzidas pelos Puritanos. Ele
enfatiza a força na crença da predestinação dentro da causa Puritana. Citaremos o seu
livro sobre o puritano Oliver Cromwell, chamado o Inglês de Deus (Já traduzido para o
português com o título - O ELEITO DE DEUS). Ele disse: “Os homens tem geralmente
comentado sobre o aparente paradoxo de um sistema teológico que crê na predestinação
e que, ao mesmo tempo, produz nas pessoas uma ênfase tão grande em esforço e
energia moral”. Em outras palavras, muitos dizem que se você crê na Predestinação, na
soberania de Deus, você não vai fazer mais nada. A História prova exatamente o
contrário. Na realidade aquelas pessoas que crêem firmemente na soberania de Deus são
as mais ativas e corajosas. Voltemos à citação do Prof. Hill: -

Acredito que o motivo pelo qual os Puritanos foram tão ativos é por causa da
consciência da eleição de Deus. Os seus corações haviam sido transformados
na direção do Deus vivo. Um homem sabia que estava salvo porque sentia, em
algum momento da sua vida, uma satisfação interior, um lampejo que lhe dizia
que ele estava em comunhão direta com Deus. Não estamos aqui lidando com
uma êxtase místico de um monge, mas com a consciência de pessoas comuns
como donas de casa, artesãos ou comerciantes.

O que dava a estas pessoas tanta força? Era a sensação de que tinham o Espírito
de Deus. Era então, a sensação de terem sido fortalecidas por este Espírito. Era este
conjunto de coisas que fazia com que o homem do povo sentisse que qualquer que fosse
sua atividade, ela possuía valor diante de Deus. Esta convicção de ter sido eleito e de
ter comunhão com Deus através de Cristo deu-lhes autoconfiança numa época em que
havia tanta incerteza econômica e adversidade política.

Aqueles que criam como os Puritanos, tinham uma “fé interior que os fazia
sentirem-se livres, quaisquer que fossem suas dificuldades externas”. O Prof. Hill cita o
Prof. Haller dizendo o seguinte: “As pessoas que têm certeza de que herdarão o céu,
possuem meios de, no presente, assumir a posse da terra”. Completa o Prof. Hill
dizendo que “foi essa coragem e confiança que capacitavam os Puritanos a lutar por
meio de armas espirituais, econômicas ou militares, para criar um mundo novo, digno
daquele Deus que os havia abençoado de forma tão marcante”.

O Dr. Perry Miller da Universidade de Harvard, que é o grande historiador dos

Puritanos nos E.E.U.U., certa vez disse:

É impossível você imaginar um Puritano sem esperança; eles criam na

soberania de Deus, e isso os fazia agir em face a qualquer dificuldade. Eles
sabiam perfeitamente que, se Deus é por nós, nada ou ninguém pode ser contra
nós.

Até que tenhamos esta confiança é duvidoso que a Igreja de Deus seja o que
deve ser na época presente. Nós sempre podemos encontrar uma desculpa para nos
comprometer com o mal, se quisermos. Mas aqueles que têm este senso de comunhão
com Deus e confiança no Seu propósito soberano, não procuram comprometer a sua fé.
Tão grande é a convicção de que o Senhor Jesus Cristo está próximo, que sabem ser
muito mais importante agradar o Senhor Jesus do que agradar os desejos humanistas.
Assim, vemos como a doutrina da Predestinação era um dos sustentáculos do sistema
Puritano e da sua causa.

ESPERANÇA - Em segundo lugar, o movimento puritano eraa impulsionado por uma

teologia baseada na esperança bíblica. Ian Murray, que é editor da Banner of Truth,
escreveu há cerca de 20 anos um livro extraordinário chamado “A Esperança Puritana”,
mostrando a interpretação puritana otimista das profecias bíblicas, e como isso levou os
Puritanos a esperar que Deus estivesse prestes a concluir a história humana com um
triunfo maciço para o Evangelho em termos globais, com a conversão dos judeus e da
grande maioria dos gentios através de grandes derramamentos do Espírito Santo, aos
quais chamavam de a “Chuva tardia” que viria nos últimos tempos.

Esse tipo de visão que os Puritanos tinham do futuro libertou, na ocasião,

presente, os seus corações para colaborar de forma alegre e satisfeita com o propósito de
Deus, em termos de se auto-sacrificar para obedecer totalmente a Deus. Eles estavam
convencidos de que, uma vez que o Senhor Jesus havia ressuscitado dentre os mortos,
não podiam ser derrotados de forma alguma se Deus estivesse ao lado deles.

Aqui está uma declaração típica do grande teólogo puritano John Owen. Ele foi,
durante o protetorado de Cromwell, vice-chanceler da Universidade de Oxford, e perdeu
esta posição quando voltou a monarquia e o Rei Carlos II. Entretanto, ele continuou a
servir a Deus de forma corajosa e brava, sem nunca ficar desiludido ou perder a
esperança, mesmo estando em minoria, sem qualquer poder político naquela época. Isso
é o que ele escreveu em 1680: “mesmo que nós caiamos, a nossa causa será
infalivelmente vitoriosa porque Cristo está assentado à mão direita de Deus; o
Evangelho triunfará e isso me conforta de forma extraordinária”.

James Hanik do partido dos “covenants” (pactuantes), que foi martirizado no

dia 17 de fevereiro de 1688, em Edimburgo, disse no dia do seu martírio: “ tem havido
dias gloriosos e grandiosos do Evangelho nesta terra, mas eles serão nada em
comparação àquilo que haverá de ocorrer”. Esse tipo de pessoa que tem tanta esperança
no futuro, não pode ser derrotada. Enquanto o Diabo tenta nos desencorajar quanto ao
futuro, Deus procura nos fortalecer e encorajar com respeito ao que Ele pode fazer.

VOCAÇÃO - Queremos mencionar, finalmente, outra verdade que fez com que os
Puritanos fossem tão fortes e eficazes nos seus dias. Era a ênfase que davam na
importância da vocação de cada pessoa. Enfatizavam a necessidade de cada pessoa
glorificar a Deus através da sua vocação secular. Sem dúvida, Martinho Lutero já havia
ensinado o sacerdócio universal dos santos, e os Puritanos criam nisso. Mas eles
desenvolveram a doutrina do chamado de Deus a cada pessoa muito além do que
alguém fizera antes. Mesmo estudiosos marxistas do século XX, como o Prof.
Arcangius de Leningrado, dá crédito aos Puritanos por terem elevado a moral da classe
trabalhadora da Inglaterra naquele período. O próprio Prof. Hill está sempre citando
estes estudiosos marxistas que têm essa visão positiva com relação aos Puritanos neste
aspecto.

Obviamente, o levantamento do moral da classe trabalhadora da Inglaterra com

o movimento Puritano se deveu à ênfase Puritana sobre a santidade da vocação de cada
pessoa. Ao invés de simplesmente distribuir recursos com as pessoas pobres, os
Puritanos organizaram sociedades e sistemas, que pudessem ajudar estas pessoas a
aprender uma vocação. Eles diziam às pessoas pobres que elas haviam sido criadas à
imagem de Deus tanto quanto o Rei, e que o sangue de Jesus tinha sido derramado por
todo tipo de pessoas (não por todos). Que eles haviam sido chamados para servir a Deus
em suas vidas de acordo com o propósito de Deus. Diziam às pessoas que, quando
alguém está varrendo um quarto de forma responsável, está ajudando a avançar o Reino
de Deus tanto quanto um grande pregador. Com este tipo de pregação, os pobres
começaram a sentir um novo senso de dignidade e começaram a desenvolver os talentos
que Deus lhes havia concedido em favor da Inglaterra.

O roubo, os crimes, e a violência caíram tremendamente de nível neste período.

Os Puritanos organizaram vários tipos de sociedades voluntárias para dar treinamento e
qualificação aos pobres, além de estudiosos para ajudar aos jovens a fundar hospitais de
caridade. Tudo isso tinha apenas um propósito: todas as pessoas, sejam ricas ou pobres,
podem viver para a glória de Deus.

Quero concluir esta palestra sobre o Puritanismo na Inglaterra citando a 1ª

pergunta do Catecismo Maior de Westminster: “Qual o fim principal do homem?
Resposta: glorificar a Deus e gozá-lo para sempre”.

 II - O LEGADO PURITANO

  Gostaríamos de falar sobre a herança que os Puritanos nos deixaram, o seu

legado para os dias de hoje. O poder político dos Puritanos durou apenas 20 anos (1640
- 1660), mas a tremenda influência deles permanece ainda hoje no mundo todo. Na
primeira palestra, citamos o “Princípio Regulador” puritano, ou seja, que no culto nada
deve ser permitido que não tenha o apoio da Palavra de Deus escrita. O que faremos
agora é expor como os Puritanos tomaram este “Princípio Regulador” e o aplicaram
fora das quatro paredes da Igreja em todas as áreas da vida. O que eles entenderam é
que cada área da vida, para que seja abençoada, tem que ser orientada, controlada, e
regulada pela Palavra de Deus. Gostaríamos de outra vez citar o Prof. Christopher Hill:

O conjunto de idéias que chegou a ser chamada de ‘O Puritanismo’ era uma

filosofia de vida, uma atitude com relação ao universo, que de forma nenhuma
deixava de lado os interesses da vida secular. O Puritanismo no século XVII
não era, no sentido mais estrito, limitado à religião e a moral. A ciência, a
história e outras disciplinas, não foram deixadas de lado por eles.

Os Puritanos se tornaram distintos de muitos outros evangélicos exatamente por

esta visão. Muitos evangélicos fazem uma diferença radical entre aquilo que é sagrado,
espiritual, e o que não é espiritual, o que é secular. Muitos crentes não conseguem
aplicar os princípios que ouviram na Igreja aos domingos, à vida no lar e no trabalho.
Isso era exatamente o que acontecia na Igreja Católica na Idade Média. Havia uma
dicotomia profunda entre aquilo que era eclesiástico (o que era sacerdotal) e o que era
comum, o que era dos leigos. Esta dicotomia tem retornado de forma diferente à nossa
sociedade. É por isso que nós precisamos escutar o que os Puritanos têm a nos dizer,
porque eles rejeitaram de forma absoluta qualquer distinção entre estes dois aspectos, ou
seja, entre o que é sagrado e o que é secular. Vejamos o que disse William Tyndale,
um dos tradutores da Bíblia para o inglês, e antecessor dos Puritanos que chegou a ser
martirizado por causa do seu trabalho. Ele disse: “Existe uma diferença entre lavar
pratos e pregar a Palavra de Deus, mas no que se refere a agradar a Deus, não existe
qualquer diferença entre estas duas coisas”. O grande teólogo puritano William Perkins
disse o seguinte: “A obra do pastor em pastorear as suas ovelhas é um trabalho tão bom
diante de Deus quanto a atitude ou o trabalho de um juiz em passar uma sentença, ou
um magistrado em fazer um julgamento ou de um pregador em sua pregação”.

Dr. Leland Ryken, que escreveu “Santos no Mundo”, disse o seguinte com
referência a esta rejeição dos Puritanos da dicotomia entre o que é sagrado e o que é
secular:

Os Puritanos criam que Deus havia criado o mundo físico e humano, e que
tudo isso era bom em princípio. Eles acreditavam que o mundo físico apontava
para Deus, e neste ponto eles eram os ‘sacramentalistas’ dos seus dias, muito
mais do que aqueles que multiplicavam as cerimônias dentro das quatro
paredes da Igreja.

Um outro puritano disse: “Um crente deve considerar tanto o seu escritório
quanto a sua Igreja como sendo santo”. Isso significa que a Palavra de Deus fala de
forma normativa, não somente para a Igreja, como também para a minha vida pessoal,
em todas as suas esferas. Portanto, o propósito da criação é ser normatizada, controlada
pelo propósito do Criador. William Perkins disse que “A Bíblia abrange muitas
ciências sagradas, incluindo a ética, a economia, a política e as ciências acadêmicas”.

Vamos tentar fazer um sumário: O puritano cria que estava na presença de Deus
e fazendo a obra de Deus em qualquer lugar que ele fosse, e não somente na Igreja. Ele
sentia que era o seu chamado transformar cada área da vida em algo santo para Deus.
Vamos ver algumas áreas que os Puritanos desejavam purificar no mundo. É nesse
aspecto que eles deixaram um legado extraordinário para os dias de hoje.

Em primeiro lugar, eles queriam a Reforma total da Igreja segundo as

Escrituras. Eles acreditavam que a melhor forma de se obter isso era através da
pregação expositiva de todo conselho de Deus. Acreditavam que, se a pregação viesse
através da exposição dos livros da Bíblia, uma reforma sobrenatural aconteceria como
resultado. Para tal, era necessário que todas as partes da Bíblia fossem entendidas, para
se dar um caráter equilibrado à reforma. Acreditavam na necessidade de pregar de
forma direta ao coração. Na realidade, a pregação puritana é mais conhecida como
pregação direta. Desejavam falar às pessoas simples, de forma direta e não rebuscada, e
que fosse compreendida. Esse conceito era muito diferente do que era praticado na
Igreja Anglicana daquela época. A pregação Anglicana daquele tempo era muito florida,
rebuscada, com citações em grego, hebraico e latim. Muitos dos pregadores na Igreja
Anglicana pregavam apenas com o propósito de impressionar os professores das
universidades que estavam presentes. Os Puritanos entendiam que este tipo de pregação
era uma glorificação do pregador ou demonstração de erudição, muito mais do que a
declaração do conselho de Deus. O propósito da pregação não era o de glorificar o
pregador e toda a sua erudição. O propósito do pregador era o de se esconder atrás do
texto o máximo que pudesse para que o Senhor fosse exaltado em toda a Sua glória e
beleza. Assim, os Puritanos pregavam de forma simples e direta em muitos assuntos, e
colocavam grande ênfase na aplicação da Palavra.
 Geralmente passavam meia hora expondo o que havia no texto, e mais meia
hora na aplicação desse texto. Eles diziam o que o texto falava aos diversos tipos de
pessoas presentes na congregação. Diziam o que a Palavra tinha a ensinar às pessoas
que já eram salvas, aos perdidos e àqueles que estavam em busca da salvação;
mostravam o que o texto falava aos pais, às crianças e até ao Rei e ao governo. Por isso,
alguns deles foram lançados na prisão e tiveram suas orelhas cortadas. Apesar disso,
continuavam pregando da mesma forma, e a Palavra era aplicada poderosamente.
Eventualmente, muitas Igrejas fecharam suas portas para esta pregação puritana. Foi
quando um número grande de homens de negócios bem sucedidos, em Londres,
começaram a fazer depósitos bancários para investir e a usar os juros daquela
aplicação para sustentar centenas de pregadores Puritanos que se espalhavam pela
Inglaterra pregando a Palavra. Estes homens estavam convictos de que a Inglaterra e
Escócia haveria de florescer pela pregação da Palavra, e literalmente pagavam para isso.
Quando um pregador Puritano não conseguia pregar nas Igrejas, ele ia para a feira, e lá
pregava a dezenas e centenas de pessoas que vinham para as compras. Geralmente os
simpatizantes dos Puritanos que eram proprietários de negócios, e que tinham
instalações amplas, cediam-nas para que os Puritanos pregassem. Dessa forma, milhares
de pessoas eram atingidas pela Palavra. Eles literalmente tomaram o mapa da Inglaterra
e procuraram garantir que cada parte do país tivesse pelo menos um pregador Puritano,
para que a obra reformadora de Deus fosse acessível a cada parte da nação. Dessa
forma, a influência do puritanismo cresceu ao ponto de tomar o Parlamento. Esta é a
primeira coisa que podemos aprender com eles: buscar a purificação da Igreja e da
sociedade pela pregação da Palavra.

Em segundo lugar, vamos falar sobre a vida de piedade dos Puritanos. Já

falamos sobre a reforma da Igreja, e agora falaremos sobre a reforma do coração. Os
Puritanos estavam em conflito para manter juntas duas coisas: de um lado, um coração
que ardia em amor a Deus e ao próximo; e de outro, um intelecto preparado, pois
entendiam que se a mente fosse bem educada e preparada e se o coração fosse cheio de
fervor e amor a Deus, as pessoas seriam transformadas à imagem de Cristo e seriam
capazes de mudar a comunidade em que viviam. A expressão que os Puritanos sempre
usavam para isso era “autocontrole”. Em termos modernos, usando uma expressão
teológica contemporânea, diríamos “cheio do Espírito Santo”. Uma das maneiras pelas
quais os Puritanos buscavam o “autocontrole,” ou o andar “cheio do Espírito Santo”,
mantendo o coração e a mente aquecidos, era através da meditação contínua na Palavra
de Deus. A espiritualidade puritana nunca foi dissociada da Palavra de Deus escrita, e
isso é muito importante e deve ser lembrado hoje.

A única espiritualidade que realmente vem de Deus é a que é consoante ao

ensino da Palavra. Um dito puritano afirmava: “Pregações são como a comida na mesa;
você deve comer, mastigar bem; um sermão bem digerido e sobre o qual você meditou
bem é melhor do que vinte sermões sobre os quais você não meditou”. Os Puritanos
faziam comparação com uma vaca ruminando. Entendemos que uma das razões da
nossa superficialidade, como evangélicos, é que não queremos tirar tempo para
meditar na Palavra de Deus. Os Puritanos eram pessoas tão ocupadas quanto nós hoje,
mas tinham essa prioridade diária de meditar na Palavra, na verdade. Eles voltavam
para casa depois do culto para discutir e conversar a respeito do sermão com seus filhos.

Em terceiro lugar, isso nos leva a um outro aspecto importante do legado

Puritano. Não somente eles estavam controlando a vida da Igreja e a vida pessoal
através da Escritura, mas também a vida doméstica. Há cerca de um século, o famoso
historiador Inglês J. Richard Greenhan disse:

O lar, como nós hoje o conhecemos, foi criado pelos Puritanos. A esposa e os
filhos emergiram de uma simples dependência do pai, à medida em que os pais
e maridos percebiam nas suas esposas e filhos santos exatamente como eles,
almas que haviam sido santificadas pelo toque do Espírito Santo e que haviam
sido chamadas com a mesma vocação divina com a qual eles haviam sido
chamados. Essa sensação de comunhão dentro da família trouxe uma nova
ternura e um refinamento aos sentimentos, às afeições do lar .

Em quarto lugar, ao invés da assistência diária à missa, como na Igreja Católica,

os Puritanos instituíram o culto doméstico diário. Isso foi um passo sociológico muito
importante. O Prof. Hill o considera como a “espiritualização da família”. À medida que
a família e a casa eram vistas por esta perspectiva, se tornavam então, como um outro
centro de governo. E à medida que o lar era visto como tendo esta independência,
funcionava como oposição, com o objetivo de equilibrar aquele governo autoritário que
havia. O lar Puritano, então, era um lugar onde Deus era encontrado em amor, onde os
membros da família eram respeitados como santos, e onde a Palavra de Deus era
continuamente ouvida e difundida.

É uma grande falsidade que se levanta contra os Puritanos dizer que eram
opostos a qualquer tipo de sexualidade. Se você se dedicar a ler sobre os Puritanos, vai
ver que não é assim. Eles se baseavam no Velho Testamento e nas epístolas para se
deleitarem no dom da sexualidade dado por Deus. É verdade que os vitorianos do século
XIX, na Inglaterra, tinham uma certa antipatia por este assunto. Mas, na realidade, esse
pessoal da era vitoriana pode ser considerado mais como humanistas do que
propriamente como Puritanos.

Este princípio regulador é relacionado com a área da educação. Os Puritanos

freqüentemente mencionavam um dito rabínico: “Se um pai não ensina ao seu filho a
Lei de Deus, e se não o treina numa profissão decente, está criando-o para ser um
ladrão”. Na Nova Inglaterra, nos E.E.U.U., no início da década de 1630 e 1640, algumas
leis foram estabelecidas determinando que todo pai deveria assegurar a educação de
seus filhos. A lei era esta: “As pessoas devem ser instruídas em alguma vocação que
seja legal e útil, quer seja para o trabalho manual, ou outro tipo de emprego, quer
arando na fazenda, ou algum outro tipo de profissão que seja proveitosa para si mesmo e
para o bem comum.”

Nesse contexto, deveríamos observar a importância da vida puritana-familiar

com sua instrução acadêmica e espiritual aos filhos, o que trouxe muitos frutos em
termos de diligência e atividade dos Estados Unidos.

Um livro fascinante foi escrito com o título “A Boston Puritana e a Filadélfia

dos Quakers”. Nele, o autor compara o que aconteceu com a descendência dos Puritanos
da cidade de Boston, e com a descendência dos Quakers na Filadélfia, e prova que os
descendentes dos Puritanos exerceram uma influência muito maior até os dias de hoje.
Conclusão: a influência intelectual, política e cultural na América tem vindo mais do
lado Puritano do que do lado dos Quakers. Por falar nisso, alguém já fez um estudo que
se tornou famoso sobre os descendentes do grande Puritano Jonathan Edwards. É
impressionante observar a descendência de Jonathan Edwards em cada área da vida.

Em quinto lugar, este princípio regulador puritano influenciou grandemente na

área da ciência, como é reconhecido pelos historiadores da ciência, como Butterfield e o
professor Whitehead Huikos da Holanda. Falando deste último, referimo-nos ao seu
livro “A religião e o surgimento da ciência moderna”. Neste livro ele diz algo que é
reconhecido pelos demais historiadores da ciência, ou seja, que as raízes da ciência
moderna estão no Movimento Puritano. Com isso não estamos querendo dizer que toda
a ciência moderna no século XVII e XVIII é puritana, mas que uma porcentagem
surpreendente do que foi feito em termos científicos está enraizada no movimento
Puritano. Sabemos que a ciência, como era praticada no século XVII e XVIII, não se
iniciou nas universidades de Cambridge e Oxford. Na realidade, os grandes avanços
científicos se iniciaram em outra direção; eles surgiram da Sociedade Real de Londres,
da qual, durante algum tempo, Isaque Newton foi membro. Além de seu trabalho
científico, Newton escreveu vários livros sobre profecias e comentários de livros da
Bíblia.

Vários desses membros da Sociedade Real de Londres tinham também sido

membros da grande Assembléia de Westminster na década de 1640, e alguns dos
professores de matemática e geometria, que estavam vivos naquela época, também
tinham participado desta grande Assembléia. A doutrina da glória de Deus na criação,
que eles sustentavam, foi o que tornou possível à ciência moderna avançar de forma
tremenda.

Um outro aspecto do legado puritano que chega aos nossos dias foi a ascensão
da classe pobre. O Prof. Jordan escreveu um livro importante: “Filantropia na Inglaterra
- 1480/1660”. Neste livro, ele mostra que os Puritanos fizeram mais do que qualquer
outro grupo para esvaziar as favelas, diminuir o crime e acabar com a pobreza. Eles
literalmente reestruturaram a economia de tal forma que os pobres podiam participar.
Eles não eram socialistas, pois criam no direito de liberdade privada (livre iniciativa),
mas acreditavam que a misericórdia de Deus devia ser demonstrada a todas as pessoas
de forma prática.

Certo teólogo anglicano, Lancelot Andrews, que na verdade não era um

Puritano, observou em 1588 que as Igrejas Calvinistas de refugiados em Londres foram
capazes de “fazer tanto bem, que nenhum de seus pobres é visto nas ruas a pedir”, os
pedintes praticamente acabaram.

Outra coisa a ser mencionada foi a reconstrução do governo em termos da

Palavra de Deus. Se tivéssemos tempo, falaríamos de John Knox, Samuel Rutheford e
outros. Eles desenvolveram a idéia de que todas as pessoas são iguais diante da Palavra
de Deus, e que qualquer que viola os seus direitos é um tirano, e o povo tem o direito de
derrubá-lo do governo. É muito conhecido o fato de que, durante a revolução americana,
aproximadamente dois terços da população na colônia era calvinista, incluindo
presbiterianos, batistas e congregacionais. Foi o legado calvinista nas colônias
americanas que os capacitou a tomar uma posição e ganhar a liberdade dos E.E.U.U.
 Acreditamos que à medida que aprendermos e observarmos mais do legado
Puritano em termos da nossa época e da nossa cultura, teremos também mais liberdade,
mais bênção e menos pobreza no nosso país.

*O Rev. Augustus é pastor presbiteriano, tem mestrado em Novo Testamento

pela Potschefstroom University for Christian Higher Education, na África do Sul, e
doutorado em Hermenêutica e Estudos Bíblicos pelo Westminster Theological
Seminary, Filadélfia, USA. Atualmente é diretor do Centro Presbiteriano de Pós-
Graduação Andrew A. Jumper, em São Paulo.

(Publicado em O Presbiteriano Conservador na edição de Setembro/Outubro de 1995)