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eletrônicos, mecânicos, fotográficos, gravação ou quaisquer outros. Exceto em casos de autorização prévia por
escrito do autor.
SUMÁRIO
Introdução
Capítulo 1 Os sete reis das sete colinas: a fundação de Roma e seus primeiros governantes
O Mito da Fundação
Os primeiros romanos
Capítulo 2 A República Antiga: Toda a Itália é romana
Os patrícios, os plebeus e o conflito de ordens
Capítulo 3 As guerras púnicas e o domínio do Mediterrâneo: a República do Meio
A Primeira Guerra Púnica
A Segunda Guerra Púnica e a Primeira Estrela Militar Romana: Scipio Africanus
Capítulo 4 Decadência, corrupção e guerras civis: a República tardia
Os Mártires da Justiça Social: os Irmãos Gracchi
Marius, o Novo Homem, e Sula
O Triunviri: Pompéia, Crasso e César
Cícero contra Catiline
Capítulo 5 Júlio César, atravessando o Rubicão, e a morte que abalou a cidade
César e Cleópatra
O amado ditador
Morte de César
Capítulo 6 A ascensão do primeiro imperador romano
O Segundo Triunvirato
A missão oriental de Antônio
Otaviano tem a palavra final
Capítulo 7 Início do Império Romano: Princeps Augustus e Dinastia Julio-Claudian
A Era de Augusto
A vida e o reinado de Tibério
Calígula
Drusilla e Julia.
Cláudio
Nero
Capítulo 8 A Dinastia Flaviana
Vespasiano
Titus
Domiciano
Capítulo 9 A dinastia Nerva-Antonine
Nerva
Trajano
Adriano
Antoninus Pius
Marco Aurélio
Commodus
Capítulo 10 Império tardio
Diocleciano e a Tetrarquia
O fim da tetrarquia
Constantino toma o Ocidente...
...e o Oriente
Capítulo 11 O Império de Constantino
Os primeiros hereges: os arianos
Edifício Constantinopla (Nova Roma)
Os Últimos Anos de Constantino, o Grande: Um Segredo Sombrio, Batismo e Morte
Capítulo 12 Dinastia Constantiniana
Filhos de Constantino
Juliano, o Apóstata
Restaurando a cultura greco-romana: os sonhos fúteis de Julian
Juliano, o Apóstata [34]
Capítulo 13 Declínio e Queda do Império Romano Ocidental
Valentiniano, Valens e Graciano
Teodósio
Exclusividade do cristianismo
O saco de Roma
Os hunos horripilantes
Resistindo aos Mestres Bárbaros
O Ocidente cai. O Oriente segue em frente.
Capítulo 14 O Milênio Bizantino
Justiniano e Teodora
Um Deus no Céu, Um Imperador na Terra
As Cruzadas
Os otomanos
A linha do tempo da história romana
Bibliografia e Notas
Introdução
A civilização romana é provavelmente a civilização mais importante da história do planeta. Sua expansão definiu a
Europa. Sua constituição moldou sociedades da Rússia no leste aos Estados Unidos e da América Latina no
oeste. Nem mesmo seus conquistadores eram imunes à cultura romana superior. Quando, no início da era
moderna, os turcos otomanos conquistaram Constantinopla (a "Nova Roma" e a capital do Império desde a época de
Constantino, o Grande), eles se viram cativos de sua rica tradição. Sua própria sociedade evoluiu nas asas romanas.
A lei e a política romanas influenciariam mais tarde a constituição dos EUA e, finalmente, os descendentes mais
óbvios do establishment romano incluem a União Europeia e a aliança da OTAN.
Neste livro, você aprenderá tudo o que precisa saber sobre instituições e políticas romanas. Mas nosso foco estará
nas histórias cativantes e nas personalidades curiosas dos imperadores romanos, políticos e generais - de Romulus,
César, Augusto, Trajano e Adriano, a Constantino, Justiniano e Belisário. Igualmente importantes (e talvez ainda
mais interessantes) são as histórias de mulheres influentes - mães, esposas e amantes, de Cleópatra e Agripina a
Theodora e Zoe com os olhos negros de carvão - cujos esquemas frequentemente redirecionavam o curso da história.
Ao contrário de outras sociedades antigas, a Roma antiga se espalha por milênios - desde a sua fundação no século
VIII aC até a queda de Constantinopla em 1453 dC. Sua história não é uniforme e as constituições romanas
evoluíram o tempo todo.
Podemos dividir a longa linha do tempo da história romana em quatro grandes épocas. O primeiro - o reino romano -
começa com a fundação mítica da cidade e seu primeiro rei, Romulus, e termina com o assassinato do último rei,
Tarquin, o Orgulhoso, no século VI aC.
O segundo período é a notável República Romana, a era sofisticada que nos deu os irmãos Gracchi, Júlio César e
Cícero. Esse período foi caracterizado por constituições políticas altamente desenvolvidas e as noções de cidadania,
mas, no entanto, caiu de dentro, comido por corrupção e numerosos assuntos, como você logo saberá tudo. Essas
histórias farão com que você se lembre de intrigas políticas atuais, comportamento escandaloso de indivíduos
poderosos, populismo e assassinatos ocasionais. Os romanos antigos costumavam se matar com muita frequência,
mas sempre tinham algumas explicações convincentes prontas para serem servidas. O público e o pessoal estavam
misturados, e os oponentes políticos de homens poderosos eram frequentemente apresentados como inimigos da
constituição.
Os romanos costumavam escrever muitas e muitas vezes - e não apenas os romanos cujo trabalho era escrever, como
poetas e historiadores. Líderes como Júlio César e Marco Aurélio escreviam suas memórias diariamente. Graças à
abundância de registros escritos, podemos ter uma noção clara de seus motivos e ambições e descobrir a verdade
sobre os eventos mais controversos da história, incluindo aqueles que envolveram traidores, assassinos e amantes de
espiões.
Os dois últimos períodos da história romana se enquadram no "império". O Império Agostinho, ou o "Principado",
possuía uma constituição que preservava as instituições da República, e os imperadores eram formalmente "o
primeiro entre iguais". Esse período começa com Otaviano (Augusto) e termina com um monte de imperadores
insignificantes que subiram ao trono matando seus antecessores, foram mortos por seus sucessores e foram
controlados pelos líderes "bárbaros" cada vez mais influentes.
A era final, embora a mais recente, é ao mesmo tempo a mais desconhecida e é quase completamente “Perdida para
o Ocidente”. [1] Começa com Diocleciano, que dividiu e reformou a administração do vasto império. Duas
mudanças cruciais ocorreram durante esta época. Constantino, o Grande, mudou a capital para o Oriente e,
posteriormente, o cristianismo se tornou a religião oficial do império.
Como veremos, as maiores e mais abrangentes revoluções da história da civilização ocidental ocorreram pela
primeira vez no mundo romano.
Capítulo 1
Os sete reis das sete colinas: a fundação de Roma e seus primeiros
governantes
A história da Roma antiga começa com um período sombrio entre mito e história. A lenda da fundação não é muito
bonita e inclui alguns elementos não-heroicos, como assassinato e estupro. Seus protagonistas pertencem ao
fundo da sociedade; eles eram assassinos, prostitutas e todos os tipos de bandidos que haviam sido banidos de
suas cidades. [2]
O Mito da Fundação
A história começa no pequeno reino de Alba Longa, na península italiana. Um usurpador do mal chamado Amulius
havia jogado seu irmão, o rei Numitor, do trono e forçado sua filha, Rhea Silvia, a se tornar uma sacerdotisa virgem
para que nunca houvesse alguém que afirmasse ser o herdeiro legítimo de Numitor. Mas seu plano não deu certo e a
sacerdotisa logo engravidou, graças ao falo etéreo do deus Marte que emergiu do fogo sagrado. [3] Esse era o lado
dela da história, que até os primeiros historiadores romanos costumavam levar com um grão de sal, mas nunca
deixaram de mencionar.
Rhea Silvia deu à luz os gêmeos Romulus e Remus. Amulius ordenou instantaneamente que os gêmeos lendários
fossem jogados no rio Tibre, mas seus servos deixaram os bebês na praia. Uma lupa (latim para loba ou expressão
de gíria para prostituta) os salvou de morrer de fome e um pastor os levou para casa com ele.
Os meninos cresceram, conheceram seu avô Numitor e o ajudaram a recuperar o trono de Alba Longa. Depois
seguiram em frente, com o objetivo de estabelecer sua própria cidade. Acabou que eles não eram um time tão bom.
Os irmãos brigaram sobre a localização da futura cidade. Remus pulou insultuosamente sobre as defesas que
Romulus estava construindo em torno de Palatino - uma das famosas Sete Colinas de Roma. Indignado, Romulus
matou o irmão desrespeitoso e continuou por conta própria. [5]
Os primeiros romanos
Romulus, acompanhado por um punhado de amigos e apoiadores, conseguiu construir a cidade, e agora eles
precisavam de uma população. O primeiro rei de Roma declarou a cidade como asilo. Os primeiros cidadãos eram
bandidos e fugitivos de toda a península e além. Uma população exclusivamente masculina não poderia ter um
futuro brilhante, então Romulus apresentou um novo plano astuto e convocou os povos vizinhos - os sabinos e os
latinos - para um festival familiar. No meio do processo, os homens de Romulus capturaram as adolescentes e
jovens entre os convidados e as levaram como esposas.
Alguns anos depois, os homens Sabine vieram vingar e resgatar suas filhas e irmãs, apenas para descobrir que as
mulheres agora eram felizes esposas e mães. Eles pararam a escaramuça e Roma se tornou uma cidade romana-
sabina compartilhada, governada por Romulus e pelo rei sabino Titus Tatius.
Tatius foi assassinado durante um tumulto e, alguns anos depois, Romulus desapareceu durante uma tempestade. Ele
se transformou no deus Quirinus e ascendeu aos céus ou acabou sendo morto por seus oponentes políticos. [6]
O segundo rei de Roma era um Sabine chamado Numa Pompilius, que estabeleceu tradições religiosas como as
Virgens Vestais, introduziu o título de Pontifex e criou o calendário de doze meses. Tullus Hostilius o sucedeu. Seu
sobrenome era bem merecido, pois ele era um guerreiro notório que conquistou e destruiu cidades próximas,
incluindo a lendária cidade de Alba Longa. Os próximos reis da fila foram Ancus Marcius, Tarquinius Priscus
('Tarquin, o Velho'), Servius Tullius ("o mais sábio, o mais afortunado e o melhor de todos os reis de Roma" [7]), e
Lucius Tarquinius Superbus (Tarquin, o arrogante ou Tarquin, o Orgulhoso). Este Tarquin foi responsável pelo
assassinato de seu antecessor e era conhecido como um tirano impiedoso. Ele governou com medo até que o povo de
Roma o derrubou para estabelecer a 'República livre de Roma' no século VI aC.
Capítulo 2
A República Antiga: Toda a Itália é romana
N inguém sabe exatamente como e quando exatamente a res publica (República) realmente começou.
Historiadores antigos, como Livy, ofereceram uma narrativa impecável do que provavelmente seria o caos. Eles
adoravam imaginar que suas instituições tradicionais voltaram muito mais longe do que realmente eram. [8]
Uma república é profundamente diferente de uma monarquia, e essa forma totalmente diferente de governo não pôde
ser estabelecida da noite para o dia. As instituições características de Roma se formaram em algum momento do
século V ou IV aC. Os romanos delinearam os princípios subjacentes da política republicana pouco a pouco. Eles
definiram "o que era ser romano" e sua idéia de cidadania, direitos civis e responsabilidades. Em algum lugar
durante esse processo, Roma finalmente começou a parecer "romana". [9]
Esses dois séculos não foram de prosperidade pacífica. Após a eliminação de Tarquinius Superbus, o poder chegou
às mãos de um pequeno número de famílias aristocráticas coletivamente conhecidas como patrícios. [10] Somente
os membros das famílias patrícias podiam exercer cargos políticos e religiosos ou ser eleitos cônsules. Os patrícios
eram ricos e influentes, mas os plebeus eram a grande maioria. Durante o período entre 494 e 287 aC, os cidadãos
desfavorecidos de Roma protestaram e contestaram a supremacia patrícia. [11]
Os plebeus não eram apenas pessoas pobres de Roma. Alguns deles eram tão ricos quanto os patrícios, e exigiam
uma parcela igual de poder político. A maioria dos romanos os apoiou, esperando que a mudança aliviasse suas
dívidas. Em 494 aC, os cônsules precisavam do exército, mas os soldados - todos plebeus - recusaram-se a
comparecer. Este evento é lembrado como a Primeira Secessão dos Plebe. Os patrícios foram obrigados a dar aos
plebeus o direito de formar o Concilium Plebis e a ter seus próprios funcionários - os tribunos - para proteger seus
direitos. Alguns anos depois, a primeira lei escrita, as Doze Tabelas, foi composta. O progresso foi gradual e mais
leis surgiram nas próximas décadas. Finalmente, os plebeus ricos tinham direitos iguais aos patrícios. Os pobres
ainda careciam de direitos básicos, e mais duas secções de plebe ocorreram no final do terceiro século.
Os patrícios tinham que reconhecer os direitos, instituições e organizações plebeus. Mas isso era apenas uma
superfície. Os tribunos raramente usavam o direito de veto para proteger os interesses dos pobres. Eles próprios
eram ricos e seus interesses eram os mesmos dos patrícios. No entanto, as instituições da república e um delicado
equilíbrio de poder foram formados. A República Romana se desenvolveu totalmente durante os próximos dois
séculos.
Expansão militar durante a República Antiga: Tomando a Itália
As secções de plebe foram tão eficazes porque Roma estava em estado de guerra quase o tempo todo, enquanto o
exército romano lutava contra as tribos vizinhas na Itália. A primeira guerra foi de defesa. Tarquinius Superbus
tentou recuperar o trono romano. Ele reuniu o exército etrusco e atacou Roma e outras cidades até que todos se
uniram na Liga Latina e se livraram dos etruscos agressivos. No final, todas as cidades latinas tornaram-se parte do
sistema romano. Até os etruscos precisavam da ajuda de Roma quando outro inimigo expansionista surgiu: os
gauleses.
Os celtas gauleses derrotaram o exército romano uma vez. Essa derrota foi crucial para o crescimento romano.
Apesar dos danos consideráveis, os romanos conseguiram consolidar seu exército e economia e construir muros
maciços para impedir que alguém tomasse posse da cidade. [12] Finalmente, Roma conseguiu derrotar os etruscos
(que atacaram novamente) e os gauleses. A seguir, foram os samnitas, os campianos e a coalizão de cidades
chamada Liga Latina, criada há pouco tempo com a ajuda de Roma. Os romanos conseguiram virar uma tribo contra
a outra (“dividir e governar”), separar a liga e tornar essas cidades as primeiras colônias romanas.
Os romanos conquistaram o controle da maior parte da Itália pouco a pouco. O último passo foi conquistar as
colônias gregas no sul da Itália, conhecidas como Magna Graecia ("Grande Grécia"). A colônia grega mais rica e
influente foi Tarentum. Os Tarentinos eram tão ricos que conseguiram contratar o general grego número um de seus
dias, o rei Pirro de Epiro. Seu exército era composto por 25.000 homens e 20 elefantes de guerra que pertenciam ao
governante egípcio Ptolomeu II. Pirro obteve algumas vitórias, mas os romanos foram muito mais resistentes.
Durante a primeira metade do século III aC, todas as cidades gregas foram obrigadas a entrar no sistema romano e se
tornarem socii (aliados). Assim como as cidades latinas foram obrigadas a fornecer tropas, as cidades gregas tiveram
que fornecer navios para o exército romano. Toda a península tornou-se romana e foi apenas o começo da expansão
romana.
Capítulo 3
As guerras púnicas e o domínio do Mediterrâneo: a República do
Meio
A gora que a República Romana lidou com sucesso com a tensão interna e com a oposição dentro da península,
continuou a crescer. Durante o próximo século e meio, Roma estava se tornando uma verdadeira superpotência
do Mediterrâneo. Isso significava que tinha de combater alguns novos inimigos, incluindo a poderosa cidade
fenícia de Cartago, no norte da África.
Cartago foi fundada por volta de 800 aC pelos fenícios, especializados em comércio marítimo. A cidade estava
localizada em um excelente porto natural que hoje pertence à cidade de Tunis. Cartago tinha todo um comércio no
Mediterrâneo ocidental sob seu controle e, se acreditarmos em Políbio, era "a cidade mais rica do mundo". Seu
império, na época, compreendia o norte da África, Espanha, Sardenha e Sicília. Seu exército consistia em numerosos
mercenários e uma marinha incrivelmente bem equipada e eficiente. Cartago dominou o Mediterrâneo ocidental por
anos, mas os romanos ficaram mais fortes e o conflito era inevitável.
A Primeira Guerra Púnica
As duas forças costumavam estar em boas relações uma com a outra durante o período em que Roma teve que
combater a agressão de Pirro. No entanto, depois que ele foi derrotado, Roma acabou muito mais forte, e suas
atividades se espalharam pela Sicília, que ainda estava sob controle cartaginense. Em 264 aC, Roma aliou-se aos
gregos siracusanos contra Cartago, e a Primeira Guerra Púnica começou.
Durante séculos, Cartago lutou contra os siracusanos e outros gregos para alcançar o domínio. Mas então um bando
de mercenários italianos chamados filhos de Marte (mamertinos) conquistou a cidade siciliana de Messina e atacou
os territórios cartagineses e siracusanos. Os ataques começaram em 288 aC, e em 265 aC facções opostas dentro de
Messina pediram ajuda a Roma e Cartago. Cartago enviou uma frota, mas um exército romano entrou na Sicília e
forçou o comandante cartaginês a render a cidade. Siracusa juntou-se a Roma contra Cartago, e assim a Primeira
Guerra Púnica começou em 264 aC.
Os romanos tiveram dificuldades em se aproximar do território cartaginês da Sicília por terra, enquanto a soberba
marinha deste último iniciou uma série de ataques na costa italiana. Foi uma situação complicada. Roma tinha os
recursos e, agora que era necessário, eles decidiram construir sua própria marinha. E assim eles fizeram. Em apenas
60 dias, eles criaram uma frota impressionante. Os aliados gregos sabiam usar os navios e quinqueremes, e a
primeira ação naval contra os cartagineses foi um sucesso.
Alguns anos depois, os romanos - que se tornaram uma força naval séria quase da noite para o dia - enviaram um
exército para a África para atacar Cartago. O resultado foi desastroso, mas a Roma foi resiliente e conseguiu
construir uma nova frota em um curto espaço de tempo. A guerra terminou em 241 com Roma como vencedor
absoluto. Cartago foi devastada tanto militar como economicamente e foi forçado a pagar altos custos de reparação.
Quanto à República Romana, seu poder foi agora confirmado adicionalmente.
A Segunda Guerra Púnica começou em 218 aC, quando os dois lados tinham interesses conflitantes na Espanha. As
forças cartaginesas foram lideradas pelo brilhante general Hannibal, um dos melhores gênios militares dos tempos
antigos - "sempre o primeiro a atacar, o último a deixar o campo". [13]
Os romanos estavam se preparando para invadir terras cartaginesas na Espanha e no norte da África. Ao mesmo
tempo, Aníbal marchou para os Alpes, com o objetivo de invadir a Itália. Ele havia perdido muitos homens e
elefantes, mas os gauleses de Cisalpine se juntaram a ele. Em 218, ele conseguiu entrar na Itália e venceu muitas
batalhas durante os próximos dois anos, incluindo a Batalha de Canas. Aníbal também liderou uma guerra de
propaganda e atuou como libertador de aliados romanos, afirmando que eles não tinham mais a obrigação de
fornecer tropas a Roma ou contribuir para o sistema tributário romano. O exército republicano perdeu mais de
70.000 homens e vários cônsules (os cônsules lideravam o exército romano na época).
Roma teve que mudar de tática rapidamente. Alguns líderes militares experientes foram restaurados ao poder em vez
de eleger novos magistrados a cada ano. Roma estava se recuperando graças a Fabius Maximus Cunctator
("Delayer") e Marcus Claudius Marcellus, que rapidamente se tornaram conhecidos como "Escudo e Espada de
Roma". Mas a guerra também estava acontecendo em outras frentes, e os dois generais romanos que lideravam o
exército na Espanha - irmãos Publius e Gnaeus Cornelius Scipio - foram mortos em batalha. Então, algo aconteceu
sem precedentes na história romana: o filho de Publius, 24 anos, também chamado Publius Cornelius Scipio, tornou-
se o chefe do exército. Ele era jovem demais e inelegível para se candidatar a uma posição de autoridade, mas lá
estava ele - corajoso, eficiente e popular. O jovem Cipião reestruturou as forças na Espanha, introduziu novas armas
e reorganizou a legião romana. Em 205, Scipio e seus homens expulsaram as forças cartaginesas da Espanha. Em
202, agora como cônsul de Roma, Cipião derrotou os cartagineses em seu próprio território no norte da África, e ele
tomou o nome de Africanus.
Cipião não queimou Cartago até o chão, mas seu neto adotado, Publius Cornelius Scipio Aemilianus, o fez várias
décadas depois, motivado pela agressiva campanha de vários senadores idosos que disseram Carthago delenda est
("Cartago deve ser destruído").
Capítulo 4
Decadência, corrupção e guerras civis: a República tardia
A política da República Romana tinha uma fachada perfeitamente limpa, com togas brancas, alta retórica,
instituições avançadas e um nobre senso de virtude e justiça. Mas, sob a superfície, era caracterizado por um
desejo por poder e conspirações. Indivíduos ricos publicamente desconhecidos governavam das sombras,
deixando seus bonecos fazerem a política em público.
Por volta de 130 aC, a República Romana tinha todo o Mediterrâneo sob seu controle e já havia se tornado o estado
mais poderoso do mundo antigo e além. Muitos tesouros foram trazidos para Roma, desde os despojos da guerra até
os artefatos gregos (a Grécia sempre teve um status especial e era muito admirada pelos romanos). Sem uma grande
guerra para ocupá-los, a classe principal de Roma estava ocupada exercendo poder e influência internamente,
enquanto ganhava riqueza privada. Ambição e corrupção definiram esses anos, e a guerra civil ameaçou diminuir
tudo o que havia sido alcançado nos séculos anteriores. Os ricos ficaram mais ricos, os pobres ficaram ainda mais
pobres e as instituições tradicionais estavam à beira da destruição. As famílias "nobres" controlavam todo o sistema
político, os votos eram constantemente comprados e os plebeus eram impedidos de entrar no Senado.
Dois homens estavam determinados a acabar com a injustiça e, graças à sua mais alta origem patrícia, eles tinham os
meios para combatê-la. Eles eram os irmãos Tibério e Caio Semprônio Graco. O ancião, Tibério, esforçou-se para
reformar o próprio sistema que tornara suas famílias poderosas, e usou todos os métodos disponíveis para
enfraquecer a aristocracia. Ele trouxe uma lei para confiscar muitas propriedades que a elite havia ocupado
ilegalmente e distribuir terras públicas para os desempregados, mas a lei não poderia ser aplicada. Agora toda a elite
senatorial estava contra ele, obstruiu seus esforços e acabou matando-o e jogado-o no rio Tibre.
O irmão mais novo de Tibério, Gaius Sempronius Gracchus, sabia que esperava um destino semelhante, mas, no
entanto, estava determinado a redistribuir a terra para os pequenos agricultores. Ele acabou sozinho (seus apoiadores
foram mortos), e o Senado decidiu que sua morte seria do melhor interesse de Roma. Então eles prometeram que
quem trouxesse a cabeça de Gaius seria recompensado com seu peso em ouro. O sortudo vencedor que encontrou
seu corpo (Gaius cometeu suicídio enquanto isso), primeiro retirou o cérebro e o encheu de chumbo derretido, para
receber mais ouro.
D ezcalorosa
anos após a formação do Primeiro Triunvirato, o clima político mudou em Roma, Crasso estava morto e a
amizade entre César e Pompeu desapareceu. O cônsul encarregado em 50 aC, Gaius Marcellus, exigiu a
retirada de César da Gália. Isso significava que César precisaria abandonar o comando sobre seu exército. Ele
concordou, mas com uma condição: Pompeu precisaria entregar seu comando primeiro.
Júlio César se tornou um inimigo público. O Senado deu a Pompeu o Senatus Consultum Ultimum e o poder de
prender César e se livrar dele de uma vez por todas. Suas perspectivas eram ruins; ele podia capitular ou ficar lá e
combater o exército de Pompeu, que era quase tão poderoso quanto o dele. Nada disso era uma opção para César.
Em 49 aC, ele liderou seu exército contra a própria Roma. Ele atravessou o rio Rubicon e foi para a Itália. Isso
poderia ser percebido como uma guerra contra a República, mas não havia caminho de volta. Iacta alea est.
A entrada de César em Roma foi gloriosa. Suas tropas dominaram facilmente as de Pompeu, e ele tomou sua cidade.
Os senadores estavam aterrorizados, mas César não queria vingança. Suas tropas eram altamente disciplinadas. Nada
foi arruinado e, após o breve conflito, ninguém foi morto. Os oponentes de César foram poupados. O grande líder já
era popular, mas essa nova generosidade tornou sua reputação ainda melhor. César não era benevolente apenas com
os senadores. Ele também cancelou dívidas, levou italianos ao Senado e permitiu que os homens exilados por Sulla e
Pompeu retornassem a Roma. Até os soldados de Pompeu que permaneceram em Roma foram bem-vindos a servir
César. Durante a noite, Júlio César se tornou um herói público.
César e Cleópatra
Pompeu, agora o maior adversário de César, fugiu para a Grécia na mesma noite em que César conquistou Roma.
Com o objetivo de retomar a Itália, ele empregou soldados romanos das guarnições da fronteira e reuniu um enorme
exército na Grécia. Suas tropas superaram as de César duas vezes, mas não foram suficientes. Depois de vários
confrontos entre os dois exércitos, César finalmente derrotou Pompeu na Batalha de Farsalo, em 48 aC. Pompeu
escapou para o Egito, onde o faraó Ptolomeu XIII o matou, esperando que César o recompensasse.
Ptolomeu XIII precisava desesperadamente do apoio de César. Ele estava lutando pelo poder contra sua irmã e
esposa (os ptolomeus do Egito adoravam mantê-lo em família), Cleópatra VII. Ptolomeu, como homem, era o
governante legítimo, mas ele era cruel e amplamente odiado. Cleópatra, por outro lado, era popular, mas foi banida
do país. Em 48 aC, ela reuniu um exército e veio da Síria para a fronteira do Egito. Esta foi a situação quando César
chegou.
Mesmo sendo rivais, Júlio César ficou chocado com a maneira como Pompeu foi assassinado. Ele marchou
furiosamente para Alexandria e assumiu o controle do palácio. Então ele ordenou que Ptolomeu e Cleópatra
descarregassem suas tropas e o encontrassem. Cleópatra chegou um pouco mais cedo - na noite anterior à consulta,
escondida dentro de um tapete oriental trazido de presente a César. Ele amava muito o presente e começou um dos
romances mais famosos da história antiga. César e Cleópatra se tornaram amantes e permaneceriam juntos até a
morte de César. Alguns anos depois, o casal teve um filho chamado Ptolomeu César, ou simplesmente Caesarion.
O amado ditador
César decidiu retornar a Roma em 47 aC, logo após o episódio romântico. No caminho de volta, ele esmagou todos
os demais adversários. O último exército que ainda era leal à memória de Pompeu foi derrotado em 46 aC na
Batalha de Thapsus.
O Senado declarou Julius Caesar ditador por dez anos. Ele era agora o governante absoluto do mundo romano e
estava determinado a ser um excelente líder. Era sua tarefa reparar os danos causados nos anos anteriores. Ele
precisava restaurar a República, fazer as instituições funcionarem adequadamente, estabelecer veteranos militares e
restabelecer a lei e a ordem.
César era um visionário que apresentou medidas concretas para devolver a estabilidade no mundo romano. As
reformas foram completas e ele resolveu algumas questões sociais que, de outra forma, poderiam levar a
inquietação. Ele, por exemplo, poupou os apoiadores de Pompeu, se eles estavam dispostos a mudar de lado. Os
desempregados que dependiam da distribuição gratuita de milho foram transferidos para colônias, onde podiam
trabalhar e sustentar suas famílias. Os veteranos do exército de César receberam terras nas colônias existentes e
novas. As pessoas em todo o império receberam cidadania romana e direito de entrar no Senado. Os impostos foram
reduzidos sempre que possível. A estabilidade voltou ao mundo romano.
As pessoas admiravam seu líder justo e capaz, mas o Senado estava decepcionado. Em vez de operar no sistema
republicano, César manteve seu exército e tinha mais poder do que se esperava. Além disso, ele exerceu seu poder
sem restrições. Primeiro, ele se nomeou cônsul por vários anos seguidos e depois assumiu os poderes de uma
tribuna. Em vez de restaurar o sistema republicano, ele o estava minando. Os homens de César encheram o Senado.
Sua palavra era lei. Estátuas de si mesmo foram erguidas ao lado das deuses e reis. Seu busto estava em moedas.
Além disso, em 44 aC, César havia declarado o ditador Perpetuus (ditador da vida). Ele se sentiu tão invencível que
dispensou o guarda-costas. César agia como um rei e estava se preparando para se tornar um, cumprindo uma
profecia e derrotando Pártia. O início da campanha estava marcado para 18 de março de 44 aC.
Morte de César
Os oponentes calmos de César ficaram furiosos com suas ações e sabiam que precisavam fazer algo rapidamente.
Um grupo de conspiradores viu uma oportunidade e César esfaqueou uma reunião do Senado em Ides de março. O
infeliz ditador esperava um ataque, mas a morte veio pelas mãos de homens em quem ele confiava, Brutus e
Cassius. Brutus era seu filho adotivo e, como tal, não tinha interesse material em matar César. Os motivos dos
conspiradores eram de um tipo diferente. Os jovens foram enganados. Eles se autodenominavam libertadores da
República e esperavam ser comemorados por libertar Roma do tirano. No entanto, eles estavam errados. Em vez de
animar a multidão, eles encontraram um fórum vazio. Os senadores não estavam à vista. O público não estava do
lado dos conspiradores e eles perceberam que deveriam deixar a cidade imediatamente.
Os conspiradores contra Júlio César não tinham idéia de que esse era apenas o começo de um dos períodos mais
emocionantes da história romana, e não tinha nada a ver com eles. Brutus e Cassius assassinaram um líder
autocrático, mas o processo de transformação da República no Império já havia começado - e era imparável.
Capítulo 6
A ascensão do primeiro imperador romano
O assassinato de Júlio César desencadeou uma tensão em Roma que quase resultou em caos. As massas queriam
vingança, e alguém precisava acalmá-las. Que alguém era o amigo e associado leal de César, Marcus Antonius
(Mark Antony). Antônio era um tribuno em 49 aC e defendeu os interesses de César quando o Senado queria
que ele dispensasse seu exército. Ele também era um comandante de guerra habilidoso e liderou partes do exército
de César em muitas ocasiões. No momento da morte de César, Antônio era seu colega cônsul e agora ele era o
responsável.
Antônio organizou um funeral público para o ditador falecido. As pessoas inundaram as ruas furiosamente e
queimaram as casas dos conspiradores. Se eles ainda estivessem em Roma, não sobreviveriam naquela noite. Mas
eles já estavam fora. O homem que os ajudou a escapar vivo foi novamente Marco Antônio. Mesmo sabendo muito
bem que muitos dos inspiradores da conspiração, incluindo Cícero, também o queriam morto, Antônio agiu de forma
pragmática e impediu que a delicada situação se transformasse em uma catástrofe. Tentando manter todos felizes,
ele até deu a Brutus e Cassius algumas terras em províncias novas e distantes no Oriente Romano.
Por um breve momento, pareceu que Antônio sucederia César rapidamente, mas o Senado era contra a idéia. Além
disso, César já havia expressado sua vontade e nomeado herdeiro. Não era Antônio.
O Segundo Triunvirato
O homem que César nomeou como seu herdeiro era seu sobrinho, Gaius Octavius Thurinus. [14] Octavius estava
participando de treinamento militar no norte da Grécia quando ouviu a notícia. Então ele rapidamente mudou seu
nome para Caio Júlio César Octaviano (a mudança não foi definitiva, pois ele ainda se tornaria Augusto) e voltou a
Roma para reivindicar sua herança.
Caio Júlio César Octavianus, também conhecido como Otaviano e, mais tarde, Augusto [15]
Otaviano descobriu rapidamente que Antônio estava comprando seu caminho até o topo, usando o tesouro privado
de César e os fundos públicos. Os dois homens instantaneamente se tornaram rivais. Assegurado que Otaviano o
eliminaria, Antônio apresentou um plano que lhe permitiu assumir o controle do exército. Ele se tornou governador
da Gália, onde estava cercado com segurança por tropas protetoras. Otaviano também reuniu um exército, com a
ajuda do Senado, e foi atrás dele. Mas não era assim tão simples. Brutus e Cassius queriam voltar a Roma, e o
Senado, silenciosamente, mas com eficiência, os apoiou. Antônio queria atacar Brutus, e Otaviano não queria
defender os assassinos de César. O Senado percebeu que Otaviano não estava interessado em servir seus interesses e
o obstruíram, retendo o dinheiro que ele precisava para as tropas.
Otaviano voltou a Roma com suas legiões, fez-se cônsul e sentenciou todos os conspiradores contra César. Então ele
e um homem leal chamado Marcus Lepidus conheceram Antônio. A situação era politicamente complexa e, assim
como César e Pompeu na geração anterior, Otaviano e Antônio começaram a cooperar contra um inimigo em
comum - os “libertadores” e o Senado. Em 27 de novembro de 43 aC, Otaviano, Antônio e Lepidus foram em frente
e formaram o Segundo Triunvirato, com o objetivo público de restaurar a República e lidar com qualquer pessoa que
tivesse alguma ligação com o assassinato de César. Mais de dois mil homens influentes e trezentos senadores,
incluindo Cícero, foram mortos. Ainda mais pessoas foram banidas. O resto do Senado tinha menos poder do que
nunca, já que os “triunviri” (os três governantes, ou triunviros) controlavam tudo. Eles não precisavam mais da
permissão do Senado para manter um exército ou ir à guerra. A resistência política foi encerrada. Os triunviros
governavam a Itália, e cada um deles controlava algumas províncias - Otaviano sobre a África, Antônio sobre a
Gália e Lepidus sobre a Espanha. Lepidus foi deixado na Itália durante campanhas militares, como a que Antônio e
Otaviano lideraram em 42 aC quando derrotaram os "libertadores" na Batalha de Filipos.
O Triunvirato agora era invencível do lado de fora. A única força que poderia acabar com essa forma de governo era
um dos próprios triunviros e sua rivalidade.
Após a vitória em Filipos, Antônio foi ao leste para combater alguns inimigos e expandir o império. Otaviano ficou
em Roma e diminuiu a influência de Lepidus. Então ele deu alguns passos sérios em direção à autocracia. Otaviano
confiscou vastas propriedades de muitos proprietários influentes e as deu a seus soldados aposentados. As pessoas
despossuídas, lideradas pela esposa de Antônio, Fulvia, e Lucius Antonius (irmão de Antônio), protestaram e outra
guerra civil começou. Antônio veio resolver as coisas em 40 aC, fez um acordo com Otaviano, casou-se com sua
irmã Octavia (Fulvia havia morrido nesse meio tempo) e voltou imediatamente para o leste. Ele havia conquistado
algo valioso lá, e precisava voltar e cuidar disso. Foi o carinho da rainha egípcia Cleópatra.
E mfilho27 doaC,deus
Otaviano foi proclamado Imperador César Divi Filius Augustus, que literalmente significa "imperador,
César (César foi deificado vários anos antes), o santo / reverenciado / nobre (Augusto)". Otaviano
mudou seu nome, e a partir desse momento, ele foi chamado apenas de Augusto. Além disso, ele era agora o
sumo sacerdote (Pontifex Maximus) da religião romana tradicional. Em moedas e estátuas, ele era frequentemente
retratado como um guerreiro heróico de origem semi-divina. No entanto, oficialmente, ele era apenas um príncipe,
primeiro entre os cidadãos, e não um monarca. Era o começo do Império ou Principado de Agostinho, um novo
período na história romana que duraria até o final do século III dC.
A Era de Augusto
Embora Augusto fosse efetivamente o único governante do império, ele teve muito cuidado em manter a ilusão do
sistema republicano. O Senado ainda era importante, mas apenas formalmente, para dar legitimidade às decisões de
Augusto.
A idade de Augusto é conhecida como a idade de ouro na história romana. Era o tempo de paz, prosperidade,
estabilidade social e renascimento cultural. As pessoas ficaram felizes porque "as soldados que ele atraiu com
presentes, as pessoas com milho e todas com os encantos da paz e do sossego". [16] Um exército permanente estava
protegendo as fronteiras do império pela primeira vez. Roma prosperou. Augusto iniciou uma reconstrução completa
da cidade e deu-lhe uma glória sem precedentes.
Acima de tudo, Augusto prestou um cuidado especial à sua própria imagem. Ele finalizou a construção do Templo
de Vênus Genetrix, que havia começado sob César. A deusa do amor foi identificada como a ancestral divina de
César e Augusto. Os dois homens pertenciam à família de Iulii, que se acreditava ter se originado de Enéias e seu
filho Ascanius (também conhecido como Iulus).
Assim como César, Augusto sabia muito bem o poder da palavra escrita e queria garantir um lugar especial na
história. Enquanto o próprio César escrevia, deixando relatos detalhados de todas as suas ações e explicações
persuasivas de suas decisões, Augusto contratou profissionais para realizar essa tarefa. Juntamente com seu amigo
rico Mecenas, ele identificou os poetas e historiadores mais importantes de seu tempo e garantiu que não faltavam
nada, desde que trabalhassem em seu projeto histórico. Quase todos os clássicos da literatura romana foram criados
nessa maré cultural, mas o lugar especial pertence à Eneida de Virgílio, que glorificou a origem divina de Augusto
mais eficazmente do que qualquer templo.
A vida privada de Augusto estava fortemente misturada com sua aparição pública, e os membros de sua família
tinham que respeitar seu senso de dever. Sua primeira esposa se chamava Scribonnia e, com ela, ele teve seu único
filho - sua filha Julia. O casamento tinha importância estratégica para ele. Ele se divorciou de Scribonia (a razão era
que ele simplesmente não se dava bem com ela) e se casou com Livia. Lívia também teve que se divorciar primeiro.
Ela era a esposa de um dos mais poderosos oponentes políticos de Augusto: Tibério Cláudio Nero. Não apenas ele
se casou com ela, mas também adotou os filhos e os criou como príncipes com um forte senso de dever para com o
império agostinho.
Julia também se casou várias vezes, atendendo aos desejos do pai. Primeiro, ela teve que se casar com Marcus
Vipsanius Agrippa, amigo íntimo de Augustus e o gênio militar que possibilitou a maioria das realizações militares
do imperador (mesmo durante o tempo em que ele era apenas Otaviano, um dos três triunviros). Agripa era
terrivelmente poderoso, mas totalmente leal a seu amigo e sogro. Augusto esperava que esse bom soldado e homem
virtuoso o sucedesse no trono e fosse seguido pelos filhos que teve com Júlia. Dessa maneira, Augusto estabeleceria
uma dinastia e todos os futuros imperadores seriam do seu sangue. No entanto, as coisas não foram como ele
imaginou. Agripa morreu e, depois de um tempo, os filhos dele e de Julia também morreram. Augusto precisava
fazer um compromisso e fazer de seus filhos adotivos, Drusus e Tibério, seus herdeiros. Os dois homens pertenciam
à família aristocrática romana de Claudii. Augusto pertencia a Iulii (alt. Julii), e a dinastia que ele estabeleceu é
conhecida como Julio-Claudian.
Quando até Drusus (que era considerado seriamente o potencial herdeiro de Augusto) morreu de queda de um cavalo
após uma campanha bem-sucedida, o imperador pensou em escolher o filho de Drusus, Germanicus. Ele era outro
"Claudii", mas sua mãe era filha da irmã do imperador Octavia e Mark Antony. Além disso, Germanicus era o
melhor general de seu tempo, um homem de virtude. Ele já era imensamente popular e seria um imperador de
sucesso. Mas então outro arranjo, um pouco mais complicado, foi feito. Augusto seria sucedido por Tibério, que por
sua vez adotaria seu sobrinho Germanicus e faria dele seu próprio herdeiro. O homem que ficou menos feliz com
esse arranjo foi, surpreendentemente, Tibério.
Calígula .
Calígula foi popular no início, graças à glória de seu pai e porque ele reverteu algumas das decisões de Tibério. Ele
permitiu que as pessoas que haviam sido banidas de Roma voltassem para casa e restaurassem os entretenimentos
públicos (eram caros e Tibério era frugal, por isso os havia cancelado).
Durante o primeiro ano de seu reinado, Calígula concluiu muitas obras públicas e reduziu impostos. Ele parecia
competente, enquanto na verdade estava gastando apenas os fundos que Tibério deixou no tesouro. Ele gastou tudo
em menos de um ano e, em seguida, os problemas surgiram. Calígula tornou-se cruel e matou muitas pessoas,
incluindo numerosos senadores e também sua própria mãe e avó. Ele se declarou um deus e desfrutou de
relacionamentos incestuosos com suas três irmãs, Agrippina,
Drusilla e Julia.
Calígula desprezava o povo comum de Roma, e o povo não o suportava. Eventualmente, a multidão o cortou até a
morte durante uma apresentação pública.
Calígula nunca nomeou um herdeiro e matou todo potencial. Por um breve momento, o Senado esperava que não
houvesse mais imperadores e que a República pudesse ser restaurada. A Guarda Pretoriana, no entanto, tinha planos
diferentes.
Cláudio
Calígula matou quase todos os seus parentes do sexo masculino durante seu reinado. No entanto, ele de alguma
forma poupou seu tio Cláudio, que tinha muitos problemas físicos e era percebido como o idiota da família. Cláudio
nunca teve permissão para um cargo público, muito menos para o exército. Mas como o único que sobreviveu, ele
era agora o único herdeiro legítimo do trono. A Guarda Pretoriana o encontrou e o saudou.
Cláudio passou 50 anos escondido dos olhos do público. Mas mesmo que ele não estivesse apresentável - ele
gaguejou, driblou e mancou - ele era extremamente inteligente e educado. Graças ao seu conhecimento da história,
ele sabia que precisava recompensar generosamente os pretorianos para mantê-los leais. Ele acabou sendo um
governante consideravelmente bem-sucedido, mas tinha uma fraqueza fatal - as mulheres em sua vida.
Cláudio se casou quatro vezes. Sua quarta esposa era a irmã de Calígula, Agripina. Agripina só estava interessada
em ajudar seu filho Lucius (lembrado na história como Nero) ao trono. Ela estava por trás das conspirações que
envolviam matar todos que estavam no seu caminho - incluindo Cláudio e seu filho, Britannicus. Se ela soubesse o
que estava por vir, talvez tivesse pensado duas vezes antes de instalar seu filho menor de idade (tudo aconteceu
antes do décimo sétimo aniversário de Nero) no trono do Império Romano.
Nero
Fontes antigas oferecem relatos contraditórios da vida e do reinado de Nero. Algumas fontes descrevem esse
imperador como um egomaníaco louco que o povo de Roma detestava tanto que celebraram quando ele foi morto.
[18] Outros historiadores dizem que Nero era generoso e popular, mas ele tinha muitos inimigos no Senado e na
elite. [19]
Nero era o imperador mais jovem da dinastia Julio-Claudian e o último. Enquanto sua mãe tinha maiores ambições,
Nero se importava com as artes, esportes e sua própria popularidade. No início de seu reinado, o sistema
estabelecido sob Cláudio funcionou bem. Havia fundos suficientes no tesouro para Nero levantar alguns prédios
públicos e distribuir ajuda aos pobres, mas o imperador menor de idade não entendeu a medida e começou a gastar
demais. Eventualmente, ele precisou aumentar os impostos, o que iniciou uma série de rebeliões em todo o império -
e ele não era capaz de lidar com a situação difícil.
A mãe dele também não ajudou muito. Em vez de cuidar dos deveres desagradáveis de lidar com a população
infeliz, ela estava tentando microgerenciar a vida privada de Nero. Agripina estava em ótimas relações com a esposa
de Nero, Octavia, e ambos estavam tentando se livrar de sua amante chamada Poppaea. Alguns historiadores
chegaram a afirmar que Agripina havia planejado matar o filho para evitar publicidade negativa, mas no final ela foi
assassinada, juntamente com a nora Octavia.
A anedota mais memorável sobre Nero foi sobre o Grande Incêndio de Roma, que ocorreu em 64 dC. Os danos
foram enormes, pois muitos prédios públicos e inúmeras casas de pessoas foram incendiadas. Os contemporâneos
culparam o imperador por incendiar o fogo, e ele culpou e perseguiu os cristãos. O fato é que ele precisava desse
incidente e ficou tão feliz com isso que dançou e cantou. [21] Agora ele teve uma oportunidade fantástica de mostrar
generosidade, organizar obras de reparação, distribuir obras de caridade - e ele finalmente teve um terreno de
primeira classe no centro de Roma para seus projetos de construção.
Nero matou todos os seus oponentes - mesmo aqueles que realmente não apresentaram nenhuma ameaça genuína - e
foi para a Grécia. O imperador declarou liberdade para a Grécia e foi autorizado a vencer as Olimpíadas, apesar de
seu fraco desempenho e da queda de sua carruagem. Então ele se apresentou no teatro, e nenhum dos espectadores
foi autorizado a sair. Enquanto isso, uma carga de grãos foi entregue à Grécia, em vez de Roma, causando uma
grande fome na capital romana.
Todos estavam descontentes com o governo de Nero; o exército se amotinou e, eventualmente, os pretorianos se
juntaram a eles. O Senado declarou o imperador um inimigo de Roma. Nero percebeu que nada poderia salvá-lo e
ele cometeu suicídio - de uma maneira um pouco complicada. Ele ordenou que um servo o ensinasse pelo exemplo
como se matar, e ele precisava da ajuda de outro. Enquanto morria, ele gritou: “Morro como um grande artista!”
(“Qualis artifex pereo!”) [22]
Capítulo 8
A Dinastia Flaviana
N ero não teve filhos e conseguiu se livrar de literalmente todo mundo que poderia ser considerado um herdeiro
legítimo. Agora que ele estava morto, não havia ninguém para sucedê-lo. A falta de herdeiros resultou em guerra
civil. Durante o curso de um ano - o ano dos quatro imperadores (68-69 dC) - três imperadores subiram e
caíram. O quarto emergiu, governou por uma década e teve dois filhos para segui-lo no trono. Seu nome era
Vespasiano e ele foi o fundador da dinastia Flaviana.
Vespasiano
Vespasiano não era de origem aristocrática. Seus pais eram cavaleiros (a classe das famílias ricas não patrícias), e
ele e seu irmão conseguiram ser promovidos à posição senatorial. Vespasiano era cônsul em 51 dC. Ele também foi
o brilhante comandante militar que liderou o exército durante a invasão romana da Grã-Bretanha em 43 dC e
subjugação da Judéia em 66 dC. Vespasiano foi o governador da Judéia até 69 dC, quando os governadores de
outras províncias o apoiaram e o ajudaram a derrotar o atual imperador (um usurpador incompetente chamado
Vitélio, que levou o império à falência). Até o final do ano, o Senado reconheceu Vespasiano como o imperador de
Roma.
Este imperador era um trabalhador esforçado e não era obcecado por magnificência. Ele introduziu muitas reformas
necessárias, incluindo um aumento nos impostos. A economia do império se recuperou e o exército era
genuinamente leal a ele. Nos dez anos de seu reinado, ele ergueu muitos edifícios públicos, incluindo o Coliseu. Ele
é lembrado sob uma luz forte, talvez porque estivesse, assim como Augusto, bem ciente do poder da palavra escrita.
Ele financiou e protegeu Suetônio e Tácito - os historiadores que literalmente criaram nossas visões sobre o mundo
romano. Eles serviram aos seus interesses enquanto ele estava vivo e, quando ele morreu, descreveram o governo de
seu filho Tito igualmente favoravelmente.
Titus
Não surpreendentemente, os historiadores contemporâneos descreveram Tito como um governante ideal. Sua
carreira militar começou na Judéia, onde ele lutou contra os judeus rebelados junto com seu pai. Quando Vespasiano
foi a Roma e se tornou imperador, Tito estava no comando da Judéia, onde acabou vencendo qualquer resistência e
destruindo a cidade de Jerusalém, incluindo o Segundo Templo. O tesouro do templo serviu aos flavianos na
construção de esplêndidos edifícios em Roma. Suetônio e outros tinham mais de um motivo para celebrar esse
homem capaz, mas fontes judaicas o descreviam como um perseguidor implacável.
Vespasiano claramente favoreceu Titus contra seu irmão mais novo, Domiciano. Tito recebeu logo todas as funções
importantes do império - ele era um cônsul ao lado de seu pai, o prefeito da Guarda Pretoriana e um tribuno. O
público estava preparado para a transição perfeita e, quando Vespasiano morreu, Tito foi imediatamente proclamado
imperador.
O reinado de Titus foi curto, mas eficaz. Ele se livrou da rede de espiões chamados delatores, que eram responsáveis
pelas teorias da conspiração e por muitas mortes políticas em Roma por gerações. O imperador governava com
competência e nunca havia matado um oponente político ou confiscado qualquer terra. Mas Tito chegou ao poder
em um momento muito ruim para Roma. Depois de apenas alguns meses de seu reinado, o Monte Vesúvio entrou
em erupção e transformou as cidades vizinhas em túmulos. Pompéia e Herculano foram enterrados com lava e pedra.
Em outras cidades, as pessoas perdiam tudo o que tinham. Para piorar, a catástrofe foi seguida por outro grande
incêndio em Roma e, finalmente, praga. Titus ajudou generosamente todas as vítimas e financiou encontrar uma
cura para a praga. Mas, de repente, ele ficou doente e morreu - não de peste, mas misteriosamente - e seu irmão pode
ter tido algo a ver com isso.
Domiciano
Domiciano não fora incluído na alta política do império e era principalmente mantido de lado. No entanto, agora que
Vespasiano e Tito (que governaram apenas dois anos e morreram muito jovens) estavam mortos, ele era o único
homem que poderia sucedê-los.
Este governante foi um autocrata que cortou a influência do Senado, criando hostilidade entre ele e a aristocracia.
Ele afastou os historiadores que serviram tão bem a seu pai e irmão. Como reação, eles o odiaram e escreveram que
ele era um autocrata cruel e paranóico.
O fato é que Domiciano governou por 15 anos e Roma foi próspera durante esse tempo. O imperador se absteve de
travar guerras caras e concentrou-se no bem-estar dentro do império. Siga os passos de Augusto, ele reforçou as
defesas nas fronteiras e liderou um grande programa de restauração. Ao contrário dos senadores e historiadores, o
povo de Roma provavelmente o amava. O exército o admirou e permaneceu leal a ele. No entanto, esse imperador
foi cercado por inimigos e acabou sendo assassinado por funcionários da corte. O Senado decidiu remover seu nome
e imagem da história oficial (damnatio memoriae). Em todo o império, estátuas e inscrições foram refeitas ou
simplesmente destruídas. A elite aliviou sua raiva, mas esse projeto não foi concluído o suficiente. Ainda sabemos
sobre o imperador cujo domínio competente forneceu um terreno firme para outro século de paz e prosperidade. [23]
Capítulo 9
A dinastia Nerva-Antonine
A dinastia que surgiu após a morte de Domiciano foi bastante incomum. Com exceção do primeiro e do último
imperador que pertencia a essa dinastia, todos foram adotados, em vez de herdeiros biológicos, de seu
antecessor. Os cinco imperadores “adotivos” são lembrados como “os cinco bons imperadores”. Maquiavel
cunhou essa frase séculos atrás. Ele elogiou a sabedoria daqueles que escolheram seus herdeiros por sua
competência e não por seu sangue, supervisionando levemente o fato de que esses imperadores não tinham escolha,
pois simplesmente não tinham filhos biológicos. [24]
Os Nerva-Antoninos governaram Roma durante a maior parte do século II dC, o que foi marcado pela estabilidade
geral, em parte graças ao fato de seus antecessores, os Flavianos, governarem com competência, e Domiciano deixar
um excedente considerável no tesouro.
Nerva
Após a morte de Domiciano, o Senado foi novamente tentado a restaurar a antiga constituição e a não legitimar
outro imperador. Mas em algum momento ao longo do caminho, a elite começou a desfrutar dos privilégios sem
consequências. Em tempos de crise, as pessoas culpavam imperadores, não senadores. Então agora que os flavianos
eram história, o Senado e a Guarda Pretoriana procuravam um tipo específico de indivíduo - competente e elegível,
mas manso o suficiente e sem herdeiros biológicos. Eles encontraram Nerva, um funcionário público de longa data
que foi eleito cônsul pelo menos duas vezes em sua carreira. Além disso, ele tinha 65 anos e não tinha filhos que
pudessem fazer uso de seu imperador.
Nerva era de fato moderado, embora alguma determinação não o machucasse. Ele gastou muito dinheiro tentando
obter apoio da população, mas o exército nunca o aceitou. Primeiro, ele não tinha integridade nos olhos deles. Além
disso, os pretorianos queriam que ele executasse os assassinos de Domiciano, o que ele não tinha forças para fazer.
A situação ficou tensa e levou à anarquia.
O reinado de Nerva não ia durar, e ele precisava nomear um herdeiro imediatamente. Nem o Senado nem o exército
se importavam com quem ele gostaria de ver como seu herdeiro. Não era com ele. A elite já havia escolhido o
próximo. Nerva adotou oficialmente o homem e, logo depois, morreu de derrame. O próximo no trono foi um dos
imperadores mais importantes da história de Roma.
Trajano
Trajano era um comandante militar carismático do sul da Espanha quando, em 96 dC (o ano da morte de Domiciano
e o início do reinado de Nerva), Nerva o nomeou para controlar a Alta Germânia. Foi uma tarefa extremamente
importante e envolveu uma grande responsabilidade. Em tais situações, o costume exigia um sacrifício. Trajano foi
ao templo de Júpiter para fazer uma oferta, quando algo inexplicável aconteceu. Segundo uma lenda, quando ele
atravessou a multidão e abriu as portas do templo, a multidão de vozes gritou: "Imperador!" [25]
Imperador Trajano [26]
Trajano não correu para Roma quando descobriu sua adoção. Ele queria ter certeza de que tudo estava sob seu
controle, e primeiro ele teve que cuidar do exército. Alguns dos Pretorianos - aqueles que apresentaram oposição a
Nerva - poderiam causar-lhe problemas, então ele os enviou em missões especiais para mantê-los ocupados.
Quando as notícias se espalharam de que Nerva havia morrido, Trajano levou um ano para aparecer na capital. Ele
decidiu que era mais importante ir primeiro às fronteiras, porque era lá que o exército estava. Oficialmente, ele
verificou as fronteiras para garantir que estavam a salvo de inimigos externos, como os Dacianos. A verdade é que
ele precisava estabelecer boas relações com as tropas que eram leais à memória de Domiciano e nunca aceitaram
Nerva.
Eventualmente, no verão de 99 dC, Trajano entrou despretensiosamente em Roma. Ele veio a pé e se juntou às
pessoas que o esperavam. Todos em Roma já admiravam Trajano e agora sua postura o tornava ainda mais popular.
Seu relacionamento com o Senado foi excelente. No entanto, ele foi quem puxou todos os gatilhos. Trajano era um
homem de integridade e determinação e foi descrito por muitos como um governante ideal (optimus princeps). [27]
Havia duas coisas principais na maneira como Trajano liderou Roma que contribuíram para uma reputação tão
brilhante. Primeiro, ele realmente se importava com a prosperidade pública, ajudava os pobres e erguia ou restaurava
inúmeros edifícios, pontes, aquedutos e banhos públicos. Muitos prisioneiros e exilados foram reabilitados e todos
foram incentivados a serem úteis. Tudo funcionou perfeitamente, e isso não foi tudo.
A segunda coisa principal que fez esse imperador se elevar acima dos outros foram suas conquistas militares.
Primeiro, ele conseguiu lidar com os Dacianos (que eram bastante poderosos na época e produziam muitos
aborrecimentos) e os Partos (o inimigo do Oriente que César queria lutar pouco antes de sua morte) [28] para
sempre. Então Trajano conseguiu expandir o império mais do que qualquer outro na história romana - da Escócia ao
Mar Cáspio.
Nos últimos dias de sua vida, Trajano passou a lidar com rebeliões nas fronteiras leste e norte. Em algum lugar no
meio, ele ficou doente e morreu. Fontes históricas antigas estão cheias de fofocas, e algumas delas indicam que
Trajano era homossexual e que sua esposa Pompeia Plotina e um de seus supostos amantes chamados Adriano
haviam envenenado o imperador. [29] Temos certeza de que Trajano fez de Adriano seu herdeiro no leito de morte e
sem nenhum documento escrito. As únicas testemunhas de sua vontade foram sua esposa e o prefeito pretoriano
Attianus - a quem as fontes mencionadas mencionam como amante de Plotina. Seja como for, o imperador estava
morto e o próximo estava pronto para assumir o trono.
Adriano
Para evitar outra guerra civil, o Senado e os militares se abstiveram de contestar a legitimidade da adoção. Ainda
assim, muitos senadores foram executados sem julgamento. O homem responsável por todos esses assassinatos foi o
prefeito Attianus - o mesmo homem que talvez tenha envenenado Trajano. Attianus era realmente poderoso, e ele
acreditava que iria dirigir o domínio de Adriano, mas o imperador o substituiu assim que percebeu o que estava
acontecendo. Adriano prometeu ao Senado que nunca mais executaria alguém com base em reivindicações não
suportadas.
Adriano iniciou seu reinado lidando com rebeliões nas fronteiras romanas, tão esticadas que se tornaram difíceis de
defender. A expansão excessiva do território romano sob Trajã só trouxe problemas, e Adriano decidiu seguir na
direção oposta. Assim como Augusto, ele se preocupava com a estabilidade dentro das fronteiras existentes, então
ele parou de se expandir e até desistiu da Armênia e da Mesopotâmia. Adriano reorganizou as defesas, introduziu
disciplina militar rigorosa e construiu o famoso Muro de Adriano na Grã-Bretanha "para separar romanos dos
bárbaros". [30]
As pessoas nas províncias adoravam esse imperador porque ele não apenas lhes dava muita autonomia, mas também
construiu e restaurou muitos edifícios nas cidades do império. Os gregos ficaram felizes com seus esforços, mas o
povo da Judéia não. Eles não queriam ser assimilados ao mundo greco-romano; portanto, quando os romanos
tentaram construir um templo para Júpiter nas ruínas de um antigo templo em Jerusalém, os judeus levantaram a
revolta de Bar Kokhba. Muitos morreram dos dois lados. O exército de Adriano acabou esmagando a oposição e as
consequências foram terríveis para os judeus. Este foi o momento da história em que eles perderam suas terras.
Adriano renomeou a província da Judéia para a Palestina (o antigo nome da terra dos filisteus - o povo que
desapareceu da história séculos antes) e a combinou com a Síria. A nova província recebeu o nome de Síria
Palestina (ou Síria Palaestina), Jerusalém tornou-se Aelia Capitolina e o povo foi levado à escravidão.
Adriano era um graecófilo, um amante da cultura e das artes gregas - e de um jovem grego em particular chamado
Antínous. Fontes contemporâneas revelam que o imperador ficou tão impressionado com a morte prematura de seu
amante que chorou como uma mulher. [31] Ele, é claro, tinha uma esposa, mas seu casamento foi infeliz. Adriano
morreu de insuficiência cardíaca, e o título de imperador romano foi para seu filho adotivo Antoninus.
Antoninus Pius
Antonino era a terceira escolha de Adriano - o homem que ele pretendia adotar já havia morrido e o segundo, Marco
Aurélio, era jovem demais. Antonino estava lá para fechar a brecha, governar alguns anos e ser sucedido por
Aurélio. Para surpresa de todos, Antoninus governou por 23 anos, e esses anos foram pacíficos e prósperos. Por
causa de sua piedade e gratidão, ele foi lembrado como Antonino Pio.
Antonino continuou com as políticas de Adriano, mas fez de maneira um pouco diferente. Ele esteve em Roma a
maior parte do tempo, permitindo que os líderes militares leais cuidassem de conflitos ocasionais nas fronteiras. Ele
também libertou vários homens que foram presos durante o reinado de seu antecessor, afirmando que Adriano os
libertaria se ele tivesse a chance.
O imperador frugal cuidava muito das finanças públicas e podia pagar seus muitos projetos de construção, como os
templos memoriais de sua esposa Faustina e seu benfeitor Adriano, e o impressionante muro de Antonine na
Escócia.
Marco Aurélio
Antoninus Pius teve dois filhos e muitas filhas com Faustina, mas quase todos o antecederam. Em termos de
sucessão, não fez nenhuma diferença. Seus sucessores foram determinados mais de duas décadas antes. Eles eram
Marco Aurélio e Lúcio Vero. Os dois governaram em conjunto até a morte de Verus, quando Aurélio declarou seu
filho Commodus um co-imperador.
Aurélio foi marcado como o último dos cinco bons imperadores por Maquiavel. Mais conhecido como filósofo e um
dos ideólogos mais importantes do estoicismo, bem como o autor de Meditações, Aurélio resumiu o ideal platônico
do rei filósofo. Ele usou seu poder com sabedoria para ajudar as pessoas e não para si mesmo.
Por mais que apreciasse a vida em contemplação, esse imperador era um comandante de guerra competente, que
passou muitos anos nos campos de batalha, combatendo tribos bárbaras na fronteira do Danúbio. Ele estava prestes a
derrotar os partos quando morreu em Vindobona, na atual Áustria.
Commodus
Marco Aurélio morreu em 180 dC, deixando seu filho adolescente governar sozinho. Foi um momento
particularmente difícil na história. Ano após ano, os inimigos nas fronteiras ficavam mais fortes. O exército romano
estava fazendo um grande esforço para impedir uma invasão. Além disso, Commodus era menor de idade e
incompetente para governar o império.
O filho de Marco Aurélio havia recebido a melhor educação possível e era esperado que governasse com sabedoria.
No entanto, ele se tornou um egomaníaco sem sentido. Commodus lutou com gladiadores (é claro, ninguém tinha
permissão para prejudicá-lo) e adorava ser descrito como Hércules. Ele deixou alguns oportunistas liderarem Roma
e transformá-la em caos. Conspirações foram literalmente vendidas; as pessoas estavam sendo mortas por razões
ridículas, e a economia do império estava em risco. O imperador não se importou. Governar o estado era chato para
ele, e ele queria torná-lo mais divertido. Suas idéias criativas incluíam renomear o império para Commodiana,
executar os cônsules e substituí-los por gladiadores. Providencialmente, o prefeito pretoriano descobriu e
providenciou para que o imperador louco fosse envenenado. A tarefa foi difícil. A amante de Commodus ofereceu a
ele um copo de vinho envenenado, que ele aceitou com entusiasmo. Mas ele já estava tão bêbado que vomitou o
vinho. Afinal, envenenar não era uma idéia tão boa e os conspiradores tiveram que seguir em frente com o plano B,
que estava estrangulando o imperador até a morte. O personal trainer da Commodus fez isso com sucesso.
Muitos historiadores marcaram o período do reinado de Commodus como o exato momento em que Roma deixou de
ser uma sociedade altamente organizada e uma super força invencível e se transformou em um reino "de ferro e
ferrugem". [32] Muitos relatos da Roma antiga param por aqui, mas este continua. O Império Romano não caiu no
século II dC. Durou centenas de anos após o reinado de Commodus e ainda estava para ver muitos momentos de
glória sob alguns de seus governantes mais visionários, como Diocleciano e Constantino.
Capítulo 10
Império tardio
A dinastia Nerva-Antonina terminou com a morte de Commodus. Um período de grande incerteza começou e
durou um século inteiro. O trono de Roma estava nas mãos de muitos usurpadores que chegaram ao poder
matando seus antecessores. Todos eles terminaram da mesma maneira: mortos pelo próximo imperador ou pela
Guarda Pretoriana. A maior parte do século III dC permaneceu conhecida como a Crise do Terceiro Século ou a
Crise Imperial. As tropas romanas lutaram entre si para instalar seus generais no topo do estado, enquanto hordas de
bárbaros atingiam as fronteiras. Vinte e nove imperadores subiram e caíram em apenas cinco décadas, empurrando o
império para mais tumultos. Finalmente, um soldado que se tornou imperador decidiu interromper a decadência e
permitir um período de estabilidade.
Diocleciano e a Tetrarquia
Assim como muitos antes dele, Diocleciano acabou no trono graças a suas tropas, matando o imperador anterior e
esmagando seu exército. Ao contrário de seus antecessores, ele não estava cego pelo poder. Ele entendeu que um
homem não podia controlar eficientemente o Império Romano em sua totalidade - especialmente não em
circunstâncias caóticas que caracterizavam o século III dC. Então ele dividiu ao meio.
Diocleciano estava agora no comando da parte oriental (principalmente grega) do império, e deu a seu amigo
Maximian o controle sobre a parte ocidental (latina). O governo trabalhou com tanta eficiência que o imperador teve
a ideia de dividir ainda mais cada metade do império e estabelecer a tetrarquia (a regra dos quatro). Diocleciano e
Maximiano tinham os títulos de imperador romano (agosto), enquanto os dois novos tetrarcas, chamados Galério e
Constantius Chlorus ("o Pale"), receberam os títulos de imperadores juniores (César).
Diocleciano introduziu várias reformas e trouxe ordem ao exército, administração e sistema tributário. Ele também
reconheceu que o modelo agostiniano de império, que dependia das instituições da república, não funcionava mais.
O Principado terminou e o novo modelo, chamado Dominar, começou. O novo imperador estava vestido de ouro,
usava uma coroa e foi apresentado como a personificação de Júpiter na Terra. A religião romana (pagã) tradicional
apoiava isso, pois os governantes haviam sido deificados há séculos. A população foi solicitada a venerar
Diocleciano como a personificação de Júpiter na Terra e a fazer sacrifícios cerimoniais a ele.
Seus súditos pagãos seguiram alegremente as novas regras. Afinal, este foi o imperador que restaurou a estabilidade
após um século de condições terríveis. Mas, a essa altura, havia um número significativo de cristãos no império e,
para Diocleciano, eles significavam problemas. Mesmo sendo cidadãos exemplares que serviam ao exército e
pagavam impostos, recusavam-se persistentemente a fazer um sacrifício ao imperador. Para eles, havia apenas um
Deus, e não era o imperador.
Irritado por causa da destruição de sua autoridade imperial, Diocleciano decidiu encerrar o cristianismo no império.
As igrejas foram demolidas, os escritos queimados e as pessoas capturadas, banidas ou mortas. Nem a repressão
nem a propaganda produziram os resultados que ele queria. Foi exatamente o oposto. O cristianismo ficou mais forte
do que nunca, e Diocleciano estava sob tanta pressão que desceu do trono.
Quando Diocleciano abdicou em 305 dC, seu colega teve que seguir seu exemplo. Ambos os imperadores se
aposentaram e deixaram suas autoridades para Galério e Constâncio, que, por sua vez, tiveram que nomear novos
imperadores juniores. O problema surgiu do fato de Constantius e Maximian terem filhos. Ambos eram generais
estabelecidos e ficaram de fora, enquanto alguns homens novos foram promovidos a imperadores juniores.
O fim da tetrarquia
Comparado com outros tetrarcas, Constantius the Pale era o mais popular. Ele era honesto, justo e com os pés no
chão. Ao contrário de outros, ele nunca perseguiu cristãos ou qualquer outra pessoa, e seu exército era diverso em
termos de religião. No entanto, ele estava morrendo. Sua palidez não era metafórica - ele estava doente com
leucemia. Ele morreu durante uma campanha na Grã-Bretanha e foi lamentado sinceramente por seus soldados. Seu
exército foi informado de que eles agora serviriam ao novo imperador, chamado Severus. A maioria deles nunca
tinha ouvido falar de Severus. Eles eram leais a Constantius e seu filho chamado Constantine, que frequentemente se
juntava ao pai em campanhas. Os soldados o conheciam, o admiravam - e o declaravam imperador. O curto período
de transição pacífica estabelecido sob Diocleciano havia chegado ao fim.
Constantino toma o Ocidente...
O filho de Maximiano, Maxêncio, adorava a idéia de tomar o poder da maneira que Constantino amava, e por isso
empregou as tropas que costumavam servir seu pai e capturaram Roma. Naquele momento, o Império Romano tinha
seis imperadores: os quatro legais e os dois autoproclamados. Em 312 dC, apenas os "ilegais" foram deixados na
metade ocidental do império.
Maxêncio nunca pretendeu cooperar com Constantino. Roma e o resto da Itália eram dele. Ele tinha um exército
enorme e inúmeras defesas. Mas Maxêncio era um governante cruel e impopular, e seu exército não o apreciava da
maneira como os homens de Constantino valorizavam seu líder. Assim, quando Constantino e seus quarenta mil
homens invadiram a Itália, Maxêncio e suas tropas fugiram da cidade.
As duas forças se encontraram na ponte de Milvian e Constantine esmagou seu oponente. Mais tarde, ele alegou que
Cristo o guiou. No dia seguinte, Roma conseguiu um novo líder. Constantino entrou na cidade orgulhosamente
segurando a cabeça de seu oponente em uma lança. Ele era agora o imperador do Império Romano do Ocidente, e
era apenas o começo para esse governante visionário.
Havia algo de especial em Constantino, algo que lhe concedia enorme popularidade. Ele marchou para Roma como
um salvador, e não como um opressor como Maxêncio. Ele era o homem de um povo. Além disso, em tempos tão
delicados em que os cristãos eram oprimidos em todo o império, ele escolheu Cristo em vez de Júpiter, e se recusou
a fazer a oferta habitual ao velho deus pagão. Mas Constantine não virou de lado. O imperador legalizou o
cristianismo por meio de um decreto de tolerância em 313, mas fez questão de não alienar seus súditos pagãos e não
fez de uma nova religião a oficial. Ele tem sido visto desde então como um pioneiro da tolerância religiosa.
...e o Oriente
Enquanto Constantino e Maxêncio lutaram no Império Ocidental, algo semelhante aconteceu também no Império
Oriental. Licínio - um dos tetrarcas legítimos a princípio, e agora o único governante do Oriente - já havia vencido
sua competição e matado seu imperador júnior, Valério Valens. Constantino era sua única ameaça, mas os dois
imperadores fizeram um acordo, e cada um estava encarregado de sua própria metade do império. Mas a hostilidade
silenciosa cresceu a ponto de o conflito se tornar inevitável.
Licínio cometeu um erro fatal. Havia ainda mais cristãos na metade oriental do império do que no oeste, e Licínio
acreditava que todos apoiariam Constantino. Por causa disso, ele começou a perseguir seus súditos. Isso deu uma
oportunidade perfeita para Constantino aparecer como protetor das pessoas, então ele veio com um exército e atacou
Licínio. Os exércitos se reuniram perto de Bizâncio, que ainda era apenas uma colônia grega menor e ainda estava
para se tornar o centro do universo conhecido e, naturalmente, Constantino venceu.
Capítulo 11
O Império de Constantino
P ela primeira vez na história recente, todo o Império Romano tinha um único imperador. Constantino era
competente e forte o suficiente para assumir a responsabilidade. Não foi fácil. As frequentes guerras civis haviam
desestabilizado o império, e Constantino realizou uma série de reformas para fazer tudo funcionar como deveria.
A economia estava se recuperando, graças ao fato de que as classes trabalhadoras poderiam trabalhar novamente em
vez de ir para guerras. Para acelerar a recuperação, Constantino trancou todos em suas ocupações. Os agricultores
não podiam deixar suas terras e os membros das guildas (famílias inteiras) não podiam mudar de profissão. Tais
medidas drásticas tiveram um efeito diferente nas metades leste e oeste do império. O Oriente já era estável e
próspero, e essas ordens foram amplamente ignoradas. No Ocidente, no entanto, as reformas resultaram no sistema
feudal medieval.
Como não havia mais ninguém que pudesse contestar sua posição no trono, Constantino foi um pouco mais longe ao
promover o cristianismo. Primeiro, ele enviou sua mãe na primeira peregrinação da história, durante a qual ela
fundou muitas igrejas, como a Igreja da Natividade em Belém e a Igreja do Santo Sepulcro no Gólgota em
Jerusalém, e numerosos albergues e hospitais pelo caminho. O próximo passo na promoção da nova fé incluiu o
banimento de sacrifícios rituais, orgias e jogos de gladiadores. A prática da crucificação também se tornou proibida.
O único espetáculo público popular que ainda era permitido era a corrida de carruagens, porque não era violenta.
C onstantino foi um dos governantes mais competentes da história romana, mas ainda estava longe de ser perfeito.
Alguns problemas que ele deixou sem solução se tornaram grandes problemas depois que ele morreu. A antiga
religião romana persistiu junto com o cristianismo. Esse modelo de tolerância religiosa funcionou bem sob
Constantino, mas agora ameaçava quebrar o império. A outra questão não resolvida foi a da sucessão.
Filhos de Constantino
Constantino estava tão preocupado com sua própria posição que organizou a execução de seu herdeiro mais
habilidoso, como vimos no capítulo anterior. Os três filhos que sobreviveram, chamados Constantino II, Constantius
II e Constans, dividiram o império entre si e imediatamente começaram a brigar entre si para tomar o todo. Após
alguns anos de guerra civil, Constantius II emergiu vitorioso. Mas o império tinha muitos inimigos que se
fortaleciam ano após ano, e ele não era capaz de estar presente em todas as fronteiras ao mesmo tempo. Ele
precisava desesperadamente de alguém de sua família para liderar o resto do exército, mas ele havia matado todos
eles rapidamente. Bem, quase todos, como havia um primo nerd Julian a quem Constantius poupou porque o garoto
não parecia ser uma grande ameaça. O imperador pensaria de maneira diferente, se soubesse o potencial jovem
Julian.
Juliano, o Apóstata
Flavius Claudius Julianus (mais tarde conhecido como Julian the Apostate) passou a infância preso em sua casa,
lendo os clássicos gregos e romanos, quando criança. Ele nunca demonstrou outras ambições além das intelectuais e,
quando completou 19 anos, recebeu facilmente a permissão de viajar e prosseguir seus estudos do mundo clássico.
Durante suas viagens de Pérgamo a Éfeso, Juliano estudou filosofia, rejeitou o cristianismo e abraçou o
neoplatonismo. Ele nunca contou a ninguém - especialmente seus professores cristãos - sobre sua apostasia e
ingressou em um movimento pagão porque não queria comprometer os privilégios de que gozava.
Mas chegara o momento em que ele não poderia mais continuar sua vida como estudioso. Constantius precisava que
ele liderasse um exército imperial e lidasse com os inimigos na fronteira norte, pois o próprio imperador teve que
lutar contra a Pérsia. Então, ele fez de Julian seu César (imperador júnior), deu a ele 360 homens (que, segundo as
palavras de Julian, "só sabiam orar" [33]) e o direcionaram para a Gália.
Julian não tinha experiência militar. Aos olhos dos outros, ele era apenas um estudioso tímido. No entanto, nos cinco
anos que passou na Gália, ele mostrou resultados incríveis. Julian organizou o exército local e o tornou eficiente,
depois expulsou os bárbaros e libertou dezenas de milhares de prisioneiros de guerra. Quando ele estabeleceu a paz
na província, ele perseguiu e esmagou as tribos germânicas em seu próprio terreno, aprisionou seu rei e o enviou a
Constantinopla em cadeias.
Constantius foi imediatamente petrificado. Seu jovem primo era poderoso e as pessoas o admiravam. Para
desencorajar Juliano, o imperador exigiu que dinheiro e homens da Gália fossem enviados a ele como uma ajuda
contra os persas.
Os homens de Julian não queriam abandonar suas casas e se juntar ao exército de Constantius no leste, então uma
noite eles se reuniram ao redor do palácio de Julian, o saudaram como seu imperador e pediram que os liderasse
contra Constantius. Julian sentiu que Zeus estava do seu lado, e ele disse com prazer que sim. Ele não precisava
mais fingir que era cristão e enviou instruções a todas as cidades romanas para restaurar a religião romana.
Julian não teve que lutar contra Constantius, que morreu de uma doença nesse meio tempo. Como seu único
herdeiro, o novo imperador Juliano simplesmente chegou a Constantinopla, onde foi saudado de todo o coração
pelas multidões e pelo Senado.
Restaurando a cultura greco-romana: os sonhos fúteis de Julian
Julian não estava completamente satisfeito com seu novo status. A força do império havia declinado
consideravelmente ao longo dos tempos. Ele viu degeneração, ganância, decadência moral e falta de disciplina em
toda parte. O imperador tinha uma idéia clara das causas desse declínio: tudo aconteceu por causa do cristianismo. A
nova fé glorificava atributos "femininos", como bondade e perdão, à custa do senso romano de honra e dever
estabelecido há muito tempo.
Julian sabia que a perseguição não produziria os resultados que ele queria. Então, ele decidiu adotar a estratégia de
Constantino, mas por uma causa oposta - a restauração de velhos costumes e religiões que agora eram considerados
pagãos. Juliano publicou um edito de tolerância, que continha uma pequena cláusula que afirmava que o paganismo
romano era uma religião superior. Templos por todo o império estavam abertos novamente e tudo estava montado,
mas a população já havia reconhecido a Cristo como seu verdadeiro Deus e não estava disposto a abandonar a nova
esperança. Por mais que o imperador tentasse reverter o curso da história, nada parecia funcionar. Depois, lembrou-
se de como Constantino dominava o cristianismo da noite para o dia - ele lutou na ponte de Milvian e venceu,
afirmando que Cristo o havia liderado. O próximo passo foi claro: Julián teve que emergir glorioso em uma batalha
decisiva, e as pessoas deveriam ser informadas de que Marte e Júpiter (ou os gregos Ares e Zeus) lideravam seu
imperador.
O mundo estava mudando rapidamente e Roma logo cairia nas mãos dos líderes germânicos. As tribos germânicas
tentavam invadir a terra romana há séculos, sem sucesso. Dessa vez foi diferente; eles vieram em paz, como
colonos que buscaram refúgio da nova força assustadora - os hunos. No entanto, os recém-chegados não
estavam ansiosos para adaptar e abraçar a cultura romana. Como resultado, a sociedade romana estava mudando
para sempre, de uma maneira que não era benéfica para os romanos. Além disso, o império era governado por um
imperador incompetente após o outro. [36]
Teodósio
Valens morreu em uma escaramuça, mas o Oriente não ficou sem um imperador por muito tempo. O imperador
ocidental Graciano escolheu seu melhor general, Teodósio, e fez dele o imperador da metade oriental do império.
Teodósio teve uma tarefa verdadeiramente difícil de encontrar um pouco de sangue fresco para substituir dezenas de
milhares de soldados experientes que haviam sido massacrados pelo desastre de Adrianópolis. Agora todos -
incluindo os bárbaros - tinham que servir no exército. O arranjo que ele fez foi semelhante ao de Valens, mas
Teodósio prestou mais atenção aos detalhes. Funcionou bem por um tempo, embora tenha deixado consequências
danosas que se tornariam óbvias em algumas décadas e resultariam no colapso do Império Romano do Ocidente.
Exclusividade do cristianismo
Em 382, Teodósio adoeceu e ele pensou que estava prestes a morrer. Assim como Constantino antes dele, o
imperador oriental queria ser batizado antes de expirar. No entanto, após a cerimônia, ele se recuperou
milagrosamente. Essa experiência o levou a mudar a maneira como governava o império. Matar inocentes agora era
impossível, e ele não podia mais ignorar as disputas dentro da igreja.
Teodósio baniu a heresia ariana e o paganismo dentro do império. Instigado por seu mentor religioso, o bispo
Ambrose de Milão, ele fechou os templos públicos, renunciou ao título de Pontifex Maximus (o principal sacerdote
da religião romana tradicional) e proibiu todas as coisas pagãs. Os Jogos Olímpicos, o Oráculo Delfos, o Templo de
Vesta e o fogo eterno agora eram história. Eventualmente, em 391, Teodósio anunciou oficialmente o cristianismo
como a única religião no império.
O saco de Roma
Os descendentes de Teodósio não tinham capacidade de lidar com as forças "bárbaras" do império, e essas tribos
aumentaram sua influência. Generais - que na maioria das vezes tinham origem bárbara - desfrutavam de maior
influência que os imperadores. Isso era particularmente óbvio na parte ocidental do império, onde o imperador
Honório estava efetivamente à sombra do general Stilicho. Ironicamente, Stilicho era um comandante notável, mas
nem a elite em Roma nem Constantinopla o apoiavam. Em uma ocasião, ele tentou subornar o rei visigótico Alaric
porque percebeu que lutar com ele seria prejudicial. Os inimigos de Stilicho convenceram o imperador Honório de
que ele havia traído Roma, e o imperador o matou. A Itália estava praticamente indefesa e, em 401, o exército de
Alaric simplesmente entrou na Itália e demitiu Roma. Honório escapou para Ravena, deixando os cidadãos se
defenderem.
Os hunos horripilantes
Chocado com o saque de Roma, o novo imperador do Oriente, Teodósio II, construiu enormes muralhas ao redor de
Constantinopla. Alaric não teve a chance de tentar invadir a Nova Roma, mas outros o fizeram, incluindo o poderoso
Átila, o Huno, e seu exército ameaçador. Constantinopla permaneceu ileso, mas Roma foi totalmente exposta. A
princípio, Átila aceitou o pagamento para deixar os romanos em paz, e ele o fez. Alguns meses depois, a irmã de
Honorius, Honoria, foi pressionada a se casar com um senador desagradável. Tentando desesperadamente evitar o
casamento, ela enviou uma carta e um anel para Átila. O poderoso Hun então voltou para pegar o que era dele.
Surpreendentemente, os hunos não arruinaram a cidade. O papa Leão - o único funcionário público que ainda estava
em Roma nesse momento - o convenceu a sair imediatamente. Na manhã seguinte, os homens de Átila encontraram
seu líder morto em sua tenda.
A cidade de Constantinopla foi fundada durante o caótico século III, quando revoltas e guerras civis eram normais,
e os imperadores romanos duraram apenas um ano. Sob Constantino, a nova cidade havia se tornado a capital de
todo o Império Romano. Agora que o Império Romano do Ocidente deixou de existir, o Império Oriental era o
único. Hoje é amplamente conhecido como Império Bizantino, mas no momento em que esses eventos ocorreram,
era formalmente conhecido como Império Romano do Oriente. Os cidadãos da capital oriental e seus governantes se
viam como romanos. Todo mundo, inclusive seus inimigos, os considerava romanos também. Quando
Constantinopla caiu para os otomanos, o sultão Mehmed II recebeu o título de César de Roma. Mas isso aconteceu
no século XV, no período que não podia ser chamado de "antigo" por nenhum pensamento. Vamos abordar isso, por
causa de sua continuidade com o mundo romano antigo. Por enquanto, nossa história continua com o mais glorioso
imperador bizantino e sua polêmica esposa.
Justiniano e Teodora
Justiniano tinha sido verdadeiramente poderoso anos antes de se tornar imperador. Nascido como Peter Sabbatius,
esse jovem promissor mudou seu nome para Justiniano por gratidão que sentia por seu tio Justin, que era o
imperador na época. Justin não apenas adotou seu sobrinho e o ajudou a receber educação de elite, mas também
ouviu seus conselhos e permitiu que ele tomasse decisões estrategicamente importantes. O imperador idoso até deu a
Justiniano seu consentimento quando decidiu se casar com "uma dama do palco" chamada Theodora.
Justiniano ajudou os povos vizinhos a lidar com seus senhores opressivos. Representantes de vários estados se
reuniram em Constantinopla e a cidade praticamente se tornou o centro do mundo. Os reis vassalos que foram
obrigados a servir o rei da Pérsia mudaram de lado alegremente, fortalecidos pelo apoio do império e Justiniano.
Além disso, as tropas lideradas pelo guarda-costas de Justiniano, Belisário, ultrapassaram a Armênia dos persas.
Este foi apenas o começo para o imperador visionário.
A coroação de Justiniano e Teodora em Hagia Sofia foi espetacular e antecipou uma era de esplendor. De fato, seu
reinado é agora considerado a idade de ouro da história bizantina, graças a suas realizações militares e magníficos
projetos de construção. Além disso, ele produziu o primeiro códice escrito do direito romano. Infelizmente, as
pessoas não ficaram muito felizes porque ele também aumentou os impostos. Por isso, ele quase foi morto na revolta
de Nika, quando 30.000 pessoas se levantaram contra ele no Hipódromo. A revolta foi reprimida e os manifestantes
massacrados pelo exército de Belisarius. Ninguém nunca mais questionou as decisões de Justiniano.
Anos posteriores trouxeram peste e fome. Depois de tudo acabado, Justiniano conseguiu manter relativa
prosperidade e paz pelo resto de sua vida. Nenhum imperador romano falava latim como sua primeira língua depois
de Justiniano, e muito poucos eram visionários em toda a história romana. [37]
Pelo resto de sua longa história, o Império Romano do Oriente teve seus altos e baixos. Um dos maiores desafios foi
a expansão agressiva das tribos muçulmanas, que os generais bizantinos capazes lutaram várias vezes. Mesmo em
tempos de maior crise, Constantinopla estava bem protegida e inacessível para seus inimigos. A língua oficial era o
grego, e a religião dominante era o cristianismo ortodoxo oriental. Apesar de ser uma sociedade religiosa, seu
sistema educacional era notavelmente secular. Sua vida cultural floresceu e as elites dos povos vizinhos foram
educadas na Universidade de Constantinopla, onde aprenderam matemática, retórica, línguas e direito. A Idade das
Trevas nunca entrou em Bizâncio. Constantinopla era o escudo da luz e da civilização na Europa Medieval e além.
[38] Além disso, o Império Oriental protegia o resto da Europa contra as forças islâmicas em rápida expansão. [39]
As Cruzadas
O domínio de Bizâncio durou mais de um milênio, mas acabou chegando ao fim. Ironicamente, o primeiro dano
causado a Constantinopla não veio das mãos dos muçulmanos. A cidade que não havia sido conquistada antes foi
finalmente saqueada e queimada por outros cristãos durante a Quarta Cruzada.
O problema começou no século XI, durante o avanço dos turcos seljúcidas que invadiram o território imperial para
permanecer lá. A elite bizantina era tão corrupta na época que traiu o imperador Romano Diógenes em um momento
decisivo durante uma batalha contra os seljúcidas, apenas porque eles não queriam um imperador forte que pudesse
limitar seus privilégios. Como séculos atrás, nos tempos antigos, o império agora era atormentado por guerras civis.
Eventualmente, em 1081, um homem com potencial foi coroado. Foi o general Alexius Comnenus.
A essa altura, as igrejas ortodoxa e católica estavam separadas e não em boas condições. No entanto, Alexius
escreveu ao papa Urbano pedindo apoio contra os sarracenos. Foi assim que as cruzadas começaram.
Os primeiros cruzados que chegaram foram um grupo indisciplinado liderado por Pedro, o Eremita. No caminho
para Constantinopla, eles incendiaram muitas cidades e, quando chegaram, mataram vários gregos na Ásia Menor.
Finalmente, os turcos os esmagaram. As próximas cruzadas foram mais bem-sucedidas em sua missão, pois
venceram várias batalhas contra os turcos e entraram em Jerusalém. Ainda assim, eles representavam um perigo
muito maior para a impressionante cidade de Constantinopla do que para os muçulmanos. A Quarta Cruzada nunca
chegou ao seu destino sagrado. Os cavaleiros e camponeses entraram em Constantinopla. O duque de Veneza, que
teve alguns problemas não resolvidos com a elite bizantina, disse aos cruzados que os gregos eram hereges. Como
resultado, eles arruinaram a cidade e levaram todo o tesouro que puderam encontrar, incluindo relicários dos
túmulos e ornamentos das igrejas. No final, eles queimaram a cidade.
Depois de condenados pelo Papa Inocente, os cruzados decidiram ficar e criar o Império Latino de Constantinopla.
A genuína elite bizantina e o novo imperador estavam localizados em Nicéia, e eles minaram os latinos com várias
atividades diplomáticas até que um dia o imperador Michael Palaeologus reuniu um exército, entrou em
Constantinopla e deixou os latinos em pânico e fugiu.
Os otomanos
Um grupo de guerreiros turcos liderados por um homem chamado Osman conquistou todas as outras cidades do
império, e agora eles apontavam para Constantinopla. As defesas da cidade podiam ganhar tempo, mas não eram
mais tão inquebráveis. O imperador Manuel II pediu apoio do Ocidente, mas ninguém veio. A tensão durou várias
décadas, durante as quais os otomanos sofreram alguns contratempos e deixaram os bizantinos sozinhos por um
tempo.
Finalmente, em 1453, o sultão turco Mehmed II, o Conquistador, armado com canhões modernos, abriu fogo contra
as muralhas da cidade. A ofensiva durou 48 dias. Finalmente, o exército turco apoiado por tropas de elite chamadas
janízaros entrou na cidade a partir do mar. Muitos cidadãos se reuniram em Hagia Sophia, esperando por um anjo
para salvá-los. Todos foram mortos. Foi o fim da história romana.
Hagia Sophia hoje (adaptada para uma mesquita), Istambul, Turquia [40]
1204 Cerco a Constantinopla: os quarto cruzados violaram e despediram Constantinopla, depuseram o basileus
Alexios V Doukas e estabeleceram o Império Latino sob seu líder Baldwin I, como imperador latino
1261 - Miguel VIII Paleólogo conquistou Constantinopla e foi coroado basileu em Constantinopla, juntamente com
seu filho Andronikos II Paleólogo.
1326-1453 Guerras bizantinas-otomanas
1453 Queda de Constantinopla: As forças otomanas entraram em Constantinopla; Basileus Constantine XI
Palaiologos foi morto
Capítulo Um
Retaliação, Ambição Real e Suborno
Q ua ndo o governante franco Carlos Magno foi oficialmente coroado imperador de seu novo Sacro Império
Romano no ano 800 EC, ele não tinha espaço para novas ameaças ou insurgências. As perspectivas de paz,
no entanto, eram fracas. Apenas dois anos antes de sua coroação em 798, as igrejas foram incendiadas até
o chão na ilha de St. Patrick. E o mais surpreendente de todos, para os francos, em 799, os vikings sitiaram a região
costeira da França chamada Aquitânia, esfaqueando bem no coração do império franco.
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Bibliografia e Notas
[1] O título do livro sobre o Império Bizantino de Lars Brownsworth
[2] Lívio [Tito Lívio (59 aC a 17 dC) - historiador romano; sua história de Roma, desde a fundação até os dias de hoje, continha 142 livros, dos quais 35
sobrevivem] aponta para o elo entre a palavra lobo e uma expressão coloquial usada por uma prostituta e acredita que foi o primeiro quem cuidou dos
irmãos bebês
[3] Referido por Beard (SPQR, A History of Ancient Rome)
[4] A idade e a origem das figuras são objeto de controvérsia. O Lupa foi pensado por muito tempo como uma obra etrusca do século V aC, com os gêmeos
adicionados no final do século XV dC, mas a datação por radiocarbono e termoluminescência descobriu que possivelmente era fabricada no século XIII dC.
[5] “Então pereçam quem mais saltar sobre meus muros!”, Gritou Romulus ao matar seu irmão. (Livy)
[6] David M. Gwynn, República Romana: Uma introdução muito curta, Oxford University Press, 2012
[7] Plutarco, Moralia, Sobre a fortuna dos romanos http://www.gutenberg.org/ebooks/23639
[8] Barba
[9] Ibidem.
[10] Gwynn
[11] Stephen P. Oakley, "The Early Republic", em The Cambridge Companion to Roman Republic, editado por Harriet I. Flower, Cambridge University
Press, 2006.
[12] Essas paredes foram erroneamente consideradas como tendo sido construídas por Servius Tullius e ainda são conhecidas como "Muralhas dos Servos".
[13] Livy
[14] A família de Octavius era de Thurii, daí a adição do nome Thurinus.
[15] Busto do imperador com a Coroa Cívica, Palácio Bevilacqua, Verona, Itália / Wikimedia Commons.
[16] Publius (ou Gaius) Cornelius Tacitus, Annales (Os Anais).
[17] Gaius Suetonius Tranquillus, Os Doze Césares: A Vida de Tibério.
[18] Suetônio, As Vidas dos Doze Césares, Vida de Nero e Cassius Dio, História Romana.
[19] Tácito, Histórias.
[20] Retrato de Nero. Mármore, obras de arte romana, século I dC. Da área de Augustan no monte Palatine. Antiquário do Palatino; fonte: Wikimedia
Commons.
[21] Suetônio, Cássio Dio, Plínio, o Velho.
[22] Ibidem.
[23] Brian W. Jones, O Imperador Domiciano, 1993.
[24] Maquiavel, Discursos sobre Livy.
[25] Michael Peachin, "Roma, a Superpotência: 96-235 dC", em: Um companheiro do Império Romano editado por David Potter, Blackwell Publishing
Ltd, 2006.
[26] Wikimedia Commons.
[27] Cassius Dio, História Romana.
[28] Consulte o capítulo 5.
[29] Julian Bennett, Trajan. Optimus Princeps. Bloomington: Indiana University Press, 2001.
[30] Scriptores Historiae Augustae, Adriano.
[31] Ibidem.
[32] Cassius Dio.
[33] Julian, citado por Brownworth.
[34] Imagem cortesia do Classical Numismmatic Group / Wikipedia Commons.
[35] Como citado em https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_oracular_statements_from_Delphi; cinco traduções diferentes disponíveis aqui:
http://laudatortemporisacti.blogspot.com/2012/12/the-last-oracle.html.
[36] Gibbon. Brownworth.
[38] Lars Brownworth, Perdido para o Ocidente: O Império Bizantino Esquecido que Salvou a Civilização Ocidental, Crown Publishing, Nova York, 2009.
Brownworth; Edward Gibbon, A História do Declínio e Queda do Império Romano, vol. Quinto, edição do Project Gutenberg:
http://www.gutenberg.org/files/735/735-h/735-h.htm.
[40] Imagem cortesia de Arild Vågen (Wikipedia Commons).