HISTÓRIA DO cRISTIANISMO

CRISTIANISMO ANTIGO II

unidade 3

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 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI

SUMÁRIO

3.1 - Introdução ....................................................................................................................................... 03

3.2 - O Cristianismo e o Poder Imperial ............................................................................................... 03

3.2.1 - Perplexidade ................................................................................................................................ 03

3.2.2 - Intolerância .................................................................................................................................. 05

3.2.3 - Tolerância .................................................................................................................................... 07

3.2.4 - Favorecimento Pessoal .............................................................................................................. 08

3.3 - O Crescimento do Cristianismo .................................................................................................. 09

3.3.1 - Comprometimento .................................................................................................................... 10

3.3.2 - Superioridade ............................................................................................................................ 10

3.3.3 - Amor ............................................................................................................................................ 11

3.3.4 - Mulheres ..................................................................................................................................... 12

3.3.5 - Constantino ................................................................................................................................ 12

3.4 - O Cristianismo e a Decadência do Império Romano ............................................................... 12

3.4.1 - Razões Econômicas ................................................................................................................... 14

3.4.2 - Razões Morais ............................................................................................................................ 14

3.4.3 - Razões Logísticas ....................................................................................................................... 14

3.4.4 - Razões Religiosas ....................................................................................................................... 14

3.4.5 - Razões Demográficas ................................................................................................................ 15

3.5 - Interpretações para a queda de Roma ...................................................................................... 15

3.5.1 - Primeira Interpretação ............................................................................................................. 15

3.5.2 - Segunda Interpretação ............................................................................................................. 15

3.5.3 - Terceira Interpretação .............................................................................................................. 16

REFERÊNCIAS ........................................................................................................................................... 17

GLOSSÁRIO .............................................................................................................................................. 17

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1. 3.1 INTRODUÇÃO com os cristãos variou muito desde as

primeiras comunidades cristãs no início dos
Quando Jesus nasceu, sua terra natal anos 30 d.C. até as invasões bárbaras que
era governada por um tirano, Herodes, o levaram à decadência do lado ocidental do
Grande, que era um afilhado político do Império Romano por volta de meados do
imperador romano Otávio Augusto. Seus século V d.C.
filhos, Herodes Antipas, Arquelau e Filipe
também foram reis – governadores das Cristianismo, uma religião abraâmica
províncias romanas que compunham a monoteísta centrada na vida e nos
Palestina, Judeia, Samaria e Galileia. O ensinamentos de Jesus, tais como são
Império Romano, às vezes, adotava uma apresentados no Novo Testamento.
política de governo de suas províncias através
da utilização de governantes provenientes Portanto, podemos perceber quatro
dos povos dominados. Era uma maneira diferentes atitudes, às vezes alternadas,
de manter a paz, utilizando um traidor do às vezes sucessivas, que os diversos
povo como sustentáculo do regime. Outras representantes do poder romano –
vezes, por outras circunstâncias, Roma governadores, procuradores, magistrados,
mandava um cidadão romano para ser o juízes, dentre outros – desenvolveram em
governador ou procurador, por exemplo, relação ao Cristianismo e aos cristãos:
Pôncio Pilatos, Marco Antônio Felix e Pórcio perplexidade, intolerância, tolerância e
Festo, contemporâneos dos apóstolos. Os favorecimento pessoal.
nomes podiam variar e até sucederem-se
rapidamente, mas a política imperial era a 3.2 Perplexidade
mesma: dominar através do uso da violência,
manter a paz pela utilização massiva e
A primeira atitude desenvolvida foi de
presente de legiões de soldados romanos
total perplexidade, ou seja, os romanos
e cobrar altos impostos da população local
desconheciam o que era o Cristianismo e o
dominada. que significava ser cristão. Aproximadamente
na década de 30 d.C., Lucas narrou diversos
acontecimentos que, de alguma forma,
colocaram os cristãos frente a frente com o
poder romano. Inicialmente, os governantes
não conseguiam discernir os cristãos como
autônomos em relação ao Judaísmo. O
Cristianismo era considerado uma seita
judaica, e como tal, sofria o que os judeus
sofriam. Com o decorrer dos anos e com os
tumultos provocados pelas perseguições
movidas por outros grupos do Judaísmo,
os cristãos começaram a se distanciar dos
“O rei Herodes” judeus, mas não se desligando de suas raízes
judaicas.
3.2 CRISTIANISMO E PODER IMPERIAL
Judaísmo, uma das três principais re-
Desde seu início, o Cristianismo esteve em ligiões abraâmicas, definida como a
tensão com a política do Império Romano: “religião, filosofia e modo de vida” do
Jesus foi morto como um rebelde, Paulo povo judeu.
e Pedro morreram em Roma pelas mãos
do Império, e outras perseguições se O Império era bastante tolerante em matéria
sucederam a cristãos, em sua maior parte, de fé religiosa. Porém, era bastante duro
desconhecidos. Porém, a relação do Império em relação à fidelidade política. Quaisquer

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deuses ou divindades eram normalmente
acrescentados ao panteão greco-romano.
Por isso, era muito difícil para os governantes
romanos compreenderem a resistência dos
cristãos em prestar culto ao Imperador. Se
os dominadores do mundo respeitavam os
deuses dos povos dominados, porque um
pequeno grupo de pessoas dentro de uma
religião tolerada – o Judaísmo – resistia em
prestar uma atitude de civismo em relação
ao Império?
Nero (54-68 d.C.) foi o primeiro imperador
a deliberadamente perseguir os cristãos,
acusando-os de provocarem um incêndio em
Roma, e executando os primeiros mártires.
Tácito, antigo historiador romano, descreveu
este acontecimento:
Apesar de todos os esforços humanos, da
liberalidade do imperador e dos sacrifícios
oferecidos aos deuses, nada bastava
para apartar as suspeitas nem para
destruir a crença de que o fogo havia sido
ordenado. Portanto, para destruir este
rumor, Nero fez aparecer como culpados
os cristãos, uma gente odiada por todos
por suas abominações, e os castigou com
mui refinada crueldade. Cristo, de quem
tomam o nome, foi executado por Pôncio
Pilatos durante o reinado de Tibério.
Detida por um instante, esta superstição
daninha apareceu de novo, não somente
na Judéia, onde estava a raiz do mal, mas
também em Roma, esse lugar onde se
narra e encontram seguidores de todas
as coisas atrozes e abomináveis que
chegam desde os rincões do mundo.
Portanto, primeiro foram presos os que
se confessaram [ser cristãos], e baseadas
nas provas que eles deram foi condenada
uma grande multidão, ainda que não os
condenaram tanto pelo incêndio mas
sim pelo seu ódio à raça humana (apud
COMBY, 1987, p. 48).
Algumas características atribuídas aos
cristãos e ao Cristianismo por Tácito revelam
como estes eram percebidos, nas primeiras
décadas do segundo século, pelos romanos:
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I. Em primeiro lugar, o Cristianismo era consi-
derado uma “superstição daninha”. Na épo-
ca, isto significava que eles eram uma religião
não lícita, isto é, não legitimada pelo Império
Romano. Portanto, ao invés de seguirem al-
gumas das religiões aprovadas por Roma – e
havia várias, inclusive o Judaísmo –, os cris-
tãos preferiam seguir uma superstição ilícita.
II. Em segundo lugar, os cristãos eram acusa-
dos de praticarem abominações que, ape-
sar de não serem qualificadas e explicitadas,
demonstravam que suas práticas religiosas,
quaisquer que fossem, eram condenáveis.
III. Em terceiro lugar, Tácito efetuou uma refe-
rência a Jesus, pois os cristãos seriam “se-
guidores de todas as coisas atrozes e abo-
mináveis que chegam desde os rincões do
mundo”, uma clara desqualificação de Cristo,
executado por um oficial romano como um
rebelde anti-romano.
IV. Em quarto lugar, a condenação dos cristãos
era justificada não tanto pelo acontecimen-
to em si, o incêndio de Roma, “mas sim pelo
seu ódio à raça humana”. Muitos cristãos que
moravam em Roma foram condenados à
morte. Nero pôde transferir a culpa do incên-
dio, que ele mesmo provocou, a um grupo
que habitava alguns bairros da cidade, cuja
população, em essência, conhecia pouco de
suas práticas.
Em resumo, todas as acusações eram vagas
porque demonstram que tanto a fé quanto a
prática dos cristãos em Roma eram ignoradas
pela elite governamental e pela população
em geral. O desconhecimento gerava a
boataria popular que possibilitou o fato de
eles se tornarem “bodes expiatórios” do
imperador.
Assista ao vídeo O Incêndio
de Roma – Ano 60 D.C.:
https://www.youtube.com/
watch?v=rsHOwvBay2w
Durante o governo de Trajano (97-117 d.C.),
uma correspondência enviada ao imperador
por Plínio, procônsul da província da Bitínia,
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CRISTIANISMO ANTIGO iI
demonstra, também, a perplexidade do
Império em relação à fé cristã.
Nunca participei de processos contra
cristãos; não sei, por isso, a quais fatos e em
que medida se aplicam ordinariamente a
pena ou as perseguições. Eu me pergunto
[...] se é necessário punir o simples nome
cristão, na ausência de crimes, ou os
crimes implicados pelo nome. Eis a norma
que tenho seguido para com aqueles que
me foram denunciados como cristãos.
Perguntei-lhes se eram cristãos. Aos
que confirmavam, perguntei segunda
e terceira vez, ameaçando-os com o
suplício; aqueles que perseveram, mandei
executá-los; seja qual for o significado de
sua confissão, eu estava certo de que
era necessário punir pelo menos essa
teimosia e essa obstinação inflexíveis
[...] Julguei que a questão merecia que
eu ouvisse teu parecer, sobretudo por
causa do número dos acusados. Há uma
multidão de pessoas de todas as idades,
de todas as condições, e dos dois sexos
que estão ou serão colocadas em perigo
(apud COMBY, 1987, p. 46).
Plínio, alarmado com a quantidade de pessoas
que ele estaria condenando sem processos
legais, “na ausência de crimes”, porém pelo
simples fato de eles serem cristãos, solicitou
uma orientação imperial para verificar se
os seus atos seriam justos, tendo em vista
que ele, repetida e sucessivamente, atribuía
a pena capital pelo simples fato de que
os cristãos não negavam a Cristo, e era
preciso puni-los por “essa teimosia e essa
obstinação inflexíveis”. Ou seja, a ignorância
dos fatos, em algum momento, demandou
um esclarecimento, nem que fosse para
legitimar o ato da condenação.
A resposta do imperador Trajano a Plínio,
o jovem, revela tanto a jurisprudência do
Império em relação às denúncias anônimas
quanto à situação de fragilidade dos cristãos
perante as autoridades:
Meu caro Plínio, tu seguiste a conduta que
devias ter seguido no exame das causas
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daqueles que foram denunciados como
cristãos. [...] Se forem denunciados e a
acusação provada, é necessário condená-
los, mas com a seguinte restrição: aquele
que negar ser cristão e der a prova
manifesta disso pelos atos, quero dizer,
sacrificando aos nossos deuses, mesmo
que ele seja suspeito no que se refere
ao passado, obterá o perdão como
prêmio do seu arrependimento. Quanto
às denúncias anônimas, não devem
ser levadas em consideração nenhuma
acusação; este é um procedimento de
um detestável exemplo e não mais é do
nosso tempo (apud COMBY, 1987, p. 48).
Ser cristão e, principalmente, permanecer
cristão eram considerados crimes políticos.
Por quê? Os cristãos eram acusados,
neste pequeno fragmento, dos crimes de
desobediência civil e de lesa-majestade,
por se negarem a participar e oferecer
sacrifícios aos deuses de Roma, incluindo
o culto ao imperador. Novamente, os
dirigentes romanos demonstravam uma
atitude de perplexidade diante de uma
nova fé, diferente de todas as outras que
eram aceitas pelo costume; e optavam pelo
caminho da acusação e da condenação
dos praticantes. Verifica-se que não havia
nenhum procedimento legal que garantisse
a possibilidade de defesa aos cristãos. A
opção dada era a simples negação ou uma
condenação peremptória.
3.2.2 Intolerância
A segunda ação que o Império Romano
praticou contra os cristãos foi de intolerância,
que teve início sob o governo de Domiciano
(81-96 d.C.). Este imperador também
perseguiu os filósofos estoicos, adeptos
de uma moralidade estrita e rigorosa, por
considerá-los como uma força de oposição
forte a seu governo. Sempre que desconfiava
da fidelidade de alguém, ordenava que esta
pessoa sacrificasse ao imperador. Aqueles
que não sacrificavam eram acusados de
ateísmo, ou seja, de não prestarem culto aos
deuses romanos, acusação esta que atingiu
particularmente os cristãos. A perseguição
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CRISTIANISMO ANTIGO iI
se concentrou na Ásia Menor, tendo como
centro a cidade de Éfeso. Segundo Irineu de
Lião, o Apocalipse de João foi escrito tendo
como pano de fundo esta perseguição. Para
o império, o problema não era a fé ou o
evangelho cristão, mas a infidelidade política.
Os governos posteriores a Domiciano
alternaram políticas de tolerância e alguns
atos de intolerância. A grande maioria dos
imperadores era adepta do sincretismo, e,
neste sentido, o Cristianismo podia gozar de
relativa paz.
A partir do governo de Décio (249-251 d.C.), foi
que os cristãos realmente passaram a sofrer
uma política sistemática de perseguição.
O Império Romano passava por grandes
dificuldades econômicas e também sofria
com as invasões bárbaras. Décio interpretou
tal fato como uma decadência do império
devido ao abandono das tradições antigas e
dos deuses de Roma. Por isso, praticou uma
política de restauração religiosa dos velhos
cultos. Publicou um edito em 250 d.C., no
qual ordenava que todos os cidadãos do
império deveriam sacrificar aos deuses e
ao imperador. Feito o sacrifício, o adorador
recebia um certificado atestando o caráter
de sua fidelidade. Apesar do edito não visar
unicamente aos cristãos, estes foram os
que mais sofreram martírios por causa de
sua resistência ao ato de adoração. O seu
sucessor foi Valeriano (253-259 d.C.) que deu
prosseguimento à politica de restauração do
culto romano, atacando, principalmente, a
liderança das comunidades cristãs, proibindo
a prática dos cultos, confiscando os bens dos
cristãos e exigindo a observância do culto
oficial ao imperador.
6 nead.fbmg.edu.br / nead.tutoria@redebatista.edu.br / 3429-7256 ou 3429-7361
Nos governos sucessivos, os cristãos
gozaram de paz instável até a subida ao
trono de Diocleciano (284-305 d.C.). Neste
período de vinte anos, ocorreu a perseguição
mais intensa que os cristãos haviam sofrido
até então, e um maior número de mártires
cristãos foi assassinado. A partir de 300 d.C.,
Diocleciano obrigou todos os soldados a
realizarem sacrifícios ao imperador, visando
consolidar a unidade do Império a seu
redor. Entre 303 e 305 d.C., este imperador
publicou quatro editos direcionados aos
cristãos e válidos para todas as regiões do
império que continham diversas ordenanças
que visavam combater, restringir e extinguir
o Cristianismo:
• destruição dos locais de reunião dos cris-
tãos;
• entrega dos seus livros canônicos e litúr-
gicos;
• perda dos direitos civis para todos aque-
les que se confessassem cristãos;
• perda dos títulos honoríficos para aque-
les poucos que eram membros da nobre-
za;
• encarceramento e morte dos principais
líderes cristãos;
• obrigatoriedade de todos os cristãos sa-
crificarem aos deuses, sob pena de mor-
te.
Foi a primeira perseguição de caráter universal,
ou seja, que ocorreu sistematicamente em
todas as regiões do Império Romano, ainda
que o rigor variasse de região para região.
Aprofunde seus
conhecimentos: MARTÍRIO
de Policarpo de Esmirna.
Disponível em: <http://www.
centroestudosanglicanos.
com.br/bancodetextos/
historiadaigreja/martirio_de_
policarpo_de_esmirna.pdf>.
Acesso em 27 jul. 2014.
Tal política de intolerância mostrou-se
inócua, porque não conseguiu exterminar o
Cristianismo. Após a abdicação de Diocleciano,
Galério (293-311 d.C.), publicou-se um edito
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
de tolerância que tinha por objetivo colocar
um ponto final às perseguições aos cristãos:
Entre outras providências para promover
o bem duradouro da comunidade,
temo-nos empenhado em restaurar
o funcionamento das instituições e
da ordem social do Estado, Foi nosso
especial desejo que retornem ao correto
os cristãos que têm abandonado a
religião de seus pais. Após a publicação
de nosso edito, ordenando o retorno
dos cristãos às instituições tradicionais,
muitos deles foram constrangidos a
decidir-se mediante o temor, e outros
passaram a viver numa atmosfera
de perigos e intranquilidade. Sendo,
porém, que muitos persistem em suas
opiniões e evidenciando-se que, hoje,
nem reverenciam os deuses, nem
veneram seu próprio deus, nós, usando
da nossa clemência em perdoar a
todos, temos por bem indultar a esses
homens, outorgando-lhes o direito de
existir novamente e de reconstruir seus
templos, com a ressalva de que não
ofendam a tranquilidade pública. Seguirá
uma instrução aos magistrados como se
devem portar nesta matéria. Os cristãos,
por esta indulgência, obrigar-se-ão a orar
a seu Deus por nossa convalescença,
em benefício do bem geral e do seu
bem estar em particular, de modo que o
Estado seja preservado de perigo e eles
mesmos vivam a salvo no seu lar (apud
DREHER, 1993, p. 57,58).
3.2.3 Tolerância
Desenvolveu-se, a partir de então, uma
terceira atitude dos governantes romanos em
relação aos cristãos, caracterizada por uma
política de tolerância. O Império Romano,
a partir de então, oficialmente passaria a
tratar os cristãos da mesma forma que ele
tratava os adeptos das demais religiões que
habitavam as províncias romanas. Seria
reestabelecida a forma tradicional de Roma
lidar com todas as religiosidades, ou seja,
aceitação e cooptação. Não era visado um
favorecimento aos cristãos. Pelo contrário,
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pelo bem de Roma, os cristãos se tornariam
obrigados “a orar a seu Deus por nossa
convalescença, em benefício do bem geral”,
objetivando que “o Estado seja preservado
de perigo”. Era o reconhecimento de que a
política de perseguição aos cristãos, adotada
por alguns imperadores, havia falhado e de
que era mais benéfico ao governo retornar
a sua estratégia normal de aceitação dos
diversos cultos religiosos de seus habitantes.
Para o paganismo romano, quanto mais
deuses melhor, pois estaria assegurada
a perpetuação do poderio e da própria
dominação, pois se acreditava que a glória
do Império devia-se ao favor dos deuses,
ainda que os cristãos, assim como os judeus,
cressem que o seu deus era único. Porém,
para os pagãos, era preferível que Iahweh
e seu Cristo fossem apropriados e atraídos
para o lado do Império, do que tê-los do lado
contrário.
Paganismo, termo geral, normalmen-
te usado para se referir a tradições
religiosas politeístas.
Esta política de tolerância teve continuida-
de sob o reinado de Licínio (308-324 d.C.) e
Constantino (306-338 d.C.), respectivamente
imperadores da parte oriental e ocidental
do Império. Em 313, em Milão, ambos assi-
nam um acordo com o seguinte teor:
Nós, Constantino e Licínio, Imperadores,
encontrando-nos em Milão para
conferenciar a respeito do bem e da
segurança do Império, decidimos
que, entre tantas coisas benéficas à
comunidade, o culto divino deve ser a
nossa primeira e principal preocupação.
Pareceu-nos justo que todos, cristãos
inclusive, gozem da liberdade de seguir
o culto e a religião de sua preferência.
Assim Deus, que mora no céu, ser-nos-á
propício a nós e a todos os nossos súditos.
Decretamos, portanto, que, não obstante
a existência de anteriores instruções
relativas aos cristãos, os que optarem
pela religião de Cristo sejam autorizados
a abraçá-la sem estorvo ou empecilho e
7
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
que ninguém absolutamente os impeça
ou moleste (DREHER, 1993, p. 60).
3.2.4 Favorecimento Pessoal
A quarta atitude que foi atribuída pelo
poder imperial aos cristãos foi uma política
de favorecimento pessoal, iniciado pelo
imperador Constantino. O edito de Milão
restaurou a liberdade religiosa dos cristãos,
reafirmando a postura clássica do Império
em termos de tolerância. Porém, bem cedo o
imperador começou a favorecer os cristãos:
• algumas moedas começaram a ter sím-
bolos cristãos;
• às igrejas foi concedida a possibilidade de
herança;
• foram construídas, por generosidade das
irmãs do imperador, diversas basílicas:
de São Pedro, dos Apóstolos, do Santo
Sepulcro e numerosas igrejas cristãs em
Constantinopla.
Moeda de Vetranione. No reverso, dois lábaros com o
símbolo da fé de Constantino.
Fonte: BENTES AUCTIONS – Fé e prosperidade na cultura
cristã
A conversão ou não de Constantino à fé cristã
ainda hoje é motivo de controvérsias. De um
ponto de vista histórico, é bastante difícil tal
comprovação, a favor ou contra. Sabe-se
que seu batismo realizou-se somente no fim
da sua vida. Porém, tal fato não era de todo
incomum, devido à prática do catecumenato
que durava longos anos e era anterior
ao batismo. Por outro lado, Constantino
continuou a tradição dos imperadores em
se livrar de seus inimigos, mesmo os de sua
família: mandou assassinar o sogro, o filho
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mais velho e sua mulher Fausta.
O argumento utilizado para afirmar que ele se
converteu para aproveitar-se do crescimento
dos cristãos e de sua força numérica para
legitimar o trono não é consistente, pois os
cristãos ainda eram minoria, principalmente
no Ocidente.
Verdadeiramente Constantino se aproximou
do Cristianismo, seja como discípulo, seja
como participante amigável. Ele combinou
em seu reinado duas políticas: em primeiro
lugar, deu continuidade à prática de
tolerância que era a norma comum e secular
atribuída pelo poder imperial às múltiplas
religiosidades; em segundo lugar, passou a
favorecer, pessoalmente e privadamente, o
Cristianismo. Como afirma Veyne (2010, p.
20-21):
Desde o primeiro ano da sua vitória, em
312, [a batalha da Ponte Mílvio] a política
religiosa do imperador tinha-se tornado
visível e não mais mudaria; [...] 1º Na
parte do Império de que se tornou senhor
e que libertou da perseguição todas as
grandes decisões, “literalmente todas”,
que ele toma desde o Inverno de 312-313
visam preparar o mundo romano para
um futuro cristão. 2º Mas, demasiado
prudente, demasiado pragmático, para ir
mais longe, Constantino será o soberano
pessoalmente cristão de um império
que integrou a Igreja, continuando
oficialmente pagão; o imperador não
perseguirá nem o culto pagão nem
a larga maioria pagã; limitar-se-á a
repetir nos seus documentos oficiais
que o paganismo é uma superstição
desprezível. 3º Como o cristianismo
era a convicção pessoal do soberano,
instalará fortemente a Igreja como que
por um imperial capricho e porque ele se
chamava leão: um César não se apoiava
tanto, como os nossos reis, numa tradição
dinástica e em “leis fundamentais do
reino”, e é por isso que houve célebres
“Césares loucos”. Em contrapartida, ele
não imporá a sua religião a ninguém. 4º
Exceto num ponto: por ser pessoalmente
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CRISTIANISMO ANTIGO iI

cristão, não tolerará paganismo algum nos domínios que tocam à sua pessoa, como o culto dos
imperadores; igualmente, por solidariedade com os seus correligionários, dispensará estes do
dever de executar ritos pagãos a título das suas funções públicas. 5º Apesar do seu profundo
desejo de ver os seus súditos tornarem-se todos cristãos, não se prenderá à tarefa impossível de
os converter. Não perseguirá os pagãos, não lhes tirará a palavra, não os desfavorecerá na sua
carreira: se estes supersticiosos quiserem condenar-se, são livres de o fazer, é lá com eles; os
sucessores de Constantino também não os contrariarão e deixarão o cuidado da sua conversão à
Igreja, que recorrerá mais à persuasão do que à perseguição. 6º O mais urgente, aos seus olhos, não
seria converter os pagãos, mas abolir os nefastos sacrifícios de animais aos falsos deuses, simples
demónios; prometerá um dia fazê-lo, mas não se atreverá e deixará esse cuidado ao seu devoto
filho e sucessor. 7º Por outro lado, este benfeitor e paladino leigo da fé, desempenhará, perante
os “seus irmãos, os bispos”, com modéstia, mas sem hesitação, a função inédita e inclassificável,
autoproclamada, de uma espécie de presidente da Igreja; imiscuir-se-á nos assuntos eclesiásticos
e não agirá contra os pagãos, mas contra os maus cristãos, separatistas ou heréticos.

Assista ao vídeo: ROMA ANTIGA – EPISODIO 5 -

CONSTANTINO disponível em: https://www.youtube.com/
watch?v=oKw0buQYW98&index=5&list=PLxI8Can9yAHc6dt6737AH3wS_b78w63CW

Os imperadores que sucederam a Constantino continuaram mantendo esta política de

favorecimento privado ao Cristianismo, pois o “Império era bipolar, contava duas religiões,
e a dos imperadores não era a da maioria dos súditos nem mesmo a das aparências
institucionais, que durante muito tempo permanecerão pagãs, pelo menos na própria cidade
de Roma” (VEYNE, 2010, p. 143).

Após Constantino, todos os imperadores foram cristãos, com exceção de seu sobrinho
Juliano (355-363 d.C.) que, em seu período de governo, adotou uma política de restauração
dos cultos pagãos e de depreciação da fé judaico-cristã, especialmente favorecendo os
mestres pagãos e impedindo os cristãos de lecionarem gramática e retórica nas escolas.
A aristocracia romana e a maioria dos membros do Senado permaneceram pagãs, assim
como a maior parte das diversas populações do Império.

Finalmente, a partir do governo de Teodósio (379-395 d.C.), os imperadores adotaram uma

política oficial mais clara de rejeição do paganismo e de defesa do Cristianismo.

Durante o século V, os conflitos intelectuais entre essas duas visões de mundo continuaram,
tendo em vista que proibições contra o paganismo, provenientes dos imperadores e adotadas
pelos bispos cristãos em suas localidades, foram executadas de forma diversificada nas
partes orientais e ocidentais do Império Romano, não sem grande resistência por parte
dos pagãos, tanto daqueles pertencentes às classes aristocráticas quanto da população em
geral.

3.3 O CRESCIMENTO DO CRISTIANISMO

O movimento de Jesus, desde os seus primórdios na Galileia e até sua morte e ressurreição,
contou com aproximadamente quinhentos seguidores, incluindo mulheres e homens,
conforme registrou o apóstolo Paulo em 1 Co. 15:3-6:

Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, foi sepultado e ressuscitou ao terceiro
dia, segundo as Escrituras, e apareceu a Pedro e depois aos Doze. Depois disso apareceu a mais
de quinhentos irmãos de uma só vez, a maioria dos quais ainda vive, embora alguns já tenham

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 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
adormecido.
Na narrativa de Lucas, durante a década
de 30 d.C., este número cresceu para cerca
de cinco mil discípulos: “Mas, muitos dos
que tinham ouvido a mensagem creram,
chegando o número dos homens que creram
a perto de cinco mil.” (At. 4:4).
Quando chegamos às primeiras décadas do
século IV, na época de Constantino, estima-
se que os cristãos eram 10% de toda a
população do Império, ou seja, cerca de 6
milhões de pessoas, número relativamente
pequeno se comparado a outros 54 milhões
compostos, em larga escala, por pagãos
e um número pequeno de comunidades
judaicas espalhadas pelas cidades romanas.
Portanto, em 300 anos de história, os cristãos
se multiplicaram em mais de 60.000 vezes,
número este espantoso se considerarmos as
condições adversas que eles experimentaram
antes que o Império Romano cessasse as
perseguições e o Cristianismo se tornasse
uma religião lícita e tolerada.
Quais foram as razões deste crescimento?
Podemos enumerar cinco tentativas de
explicar esta ascensão do Cristianismo.
3.3.1 Comprometimento
Em primeiro lugar, o Cristianismo teria
experimentado um crescimento no seu
número de adeptos devido ao fato de
que os primeiros discípulos de Jesus se
comprometeram, desde o início, a proclamar
o Evangelho de Jesus para todas as pessoas.
O próprio Jesus incentivou seus discípulos
a comunicarem seu ensino: “Portanto, vão
e façam discípulos de todas as nações,
batizando-os em nome do Pai e do Filho e
do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer
a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei
sempre com vocês, até o fim dos tempos.”
(Mt. 28:19-20).
Porém, é bem conhecido o fato de que,
após as primeiras grandes conversões de
multidões de judeus, descritas por Lucas
após as pregações efetuadas por Pedro,
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as adesões a Jesus se tornaram mais
individualizadas e menos explosivas. Por
outro lado, Lucas também descreveu uma
dificuldade enorme da comunidade cristã
de Jerusalém em proclamar o Evangelho
de Jesus para pessoas não-judias, ou seja,
para gentios, e também relatou como um
grupo de discípulos helenistas evangelizou
samaritanos e romanos, chegando a
estabelecer comunidades compostas de
judeus e gentios nas cidades romanas.
Portanto, é verdade que a expansão da
fé cristã ocorreu muito mais por meio de
contatos pessoais entre os discípulos de
Jesus e as populações pagãs do Império do
que através de estratégias organizadas de
atingimento e fundação de igrejas, ou seja,
esteve muito mais ligada à adesão por meio
de relações de amizades, de redes familiares
e de contatos profissionais, do que devido a
grandes pregações evangelísticas efetuadas
pelos apóstolos ou por outros dirigentes da
comunidade nascente. Como afirma Stark
(2006, p.30 (grifos nossos):
A base para o sucesso dos movimentos de
conversão é crescimento por intermédio
de redes sociais, por meio de uma
estrutura de vínculos interpessoais íntimos e
diretos. A maioria dos novos movimentos
religiosos fracassa porque logo se torna
rede fechada ou semifechada. Em outras
palavras, não consegue constituir e
manter vínculos como o meio externo e,
portanto, perde a capacidade de crescer.
Movimentos religiosos bem-sucedidos
descobrem meios de subsistir como
redes abertas, capazes de apreender e
perpassar novas redes sociais adjacentes.
3.3.2 Superioridade
Uma segunda explicação para o crescimento
do Cristianismo deve-se a sua superioridade
sobre o paganismo, superioridade esta que
se manifestava através da comparação entre
o Deus de amor dos cristãos, revelado na vida
e morte de Jesus de Nazaré, e os deuses do
paganismo que, à sua maneira, mantinham
com seus seguidores um relacionamento
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
firmado na troca de favores, baseando-se
numa religião de medo e de subserviência
sujeita aos caprichos e às idiossincrasias
divinais.
O ser humano era um joguete nas mãos
dos deuses, sempre sujeitos ao acaso e
às emoções extremamente voláteis dos
seres divinos, que podiam variar do afeto
ao ódio em segundos. Os deuses pagãos
eram antropomorfizados, no sentido de
que à semelhança dos homens e mulheres,
possuíam o melhor e o pior das qualidades e
defeitos do ser humano. O deus dos cristãos,
pelo contrário, era de natureza diferente, pois
sumamente bom e todo-poderoso, amava
intensamente a humanidade, concedendo-
lhe o perdão não devido ao pagamento
de promessas e a compra de favores por
meio de sacrifícios, mas de forma graciosa,
imerecida, baseada unicamente no sacrifício
auto impingido e livremente oferecido a
todos. Em suma, o Cristianismo era melhor
do que o paganismo porque o Deus dos
cristãos era muito superior aos deuses
pagãos. Como afirma Veyne (2010, p. 36,37):
O cristianismo primitivo deveu seu
rápido sucesso inicial, junto a uma elite,
a sua grande originalidade, a de ser uma
religião de amor; deveu-se também à
autoridade sobre-humana que emanava
de seu mestre, o Senhor Jesus. Para
quem recebia a fé, a vida se tornava
mais intensa, organizada e posta sob
uma grande pressão. O indivíduo devia
enquadrar-se em uma regra que para
ele se tornava um estilo de vida, como
nas seitas filosóficas da época, mas, a
esse preço, sua existência recebia de
repente uma significação eterna no
contexto de um plano cósmico, coisa que
não lhe dariam nem as filosofias nem o
paganismo. Este último mantinha a vida
humana tal como era, efêmera e feita de
detalhes. Graças ao deus cristão, essa
vida recebia a unidade de um campo
magnético no qual cada ação, cada
movimento interior adquiria um sentido,
bom ou mau – sentido que o próprio
homem não se dava por si próprio, mas o
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orientava na direção de um ser absoluto
e eterno, que não era um princípio, mas
um ser vivo.
3.3.3 Amor
A terceira tentativa de explicação para o
crescimento do Cristianismo antigo deve-
se à prática de amor fraternal dos cristãos.
Jesus Cristo, diferentemente de outros
filósofos e religiosos, colocou o amor ao
próximo na mesma instância que o amor
a Deus. Radicalmente diferente de outros
líderes religiosos judeus de sua época,
ampliou o conceito de próximo, incluindo os
inimigos clássicos do seu povo, samaritanos
e romanos, nesta categoria. Ou seja, o amor
fraternal transpunha barreiras religiosas e
barreiras políticas, ao propor que a todos
fossem direcionadas ações que causassem
o bem.
Os seus seguidores mais próximos, os
apóstolos, mantiveram a mesma tradição,
razão que os levou a arrecadar fundos para
suprir alguns episódios de fome que atingiram
comunidades cristãs na Palestina, durante
o primeiro século. Epidemias de varíola e
de sarampo devastaram as populações do
Império Romano, durante o segundo e o
terceiro século, e os cristãos, diferentemente
dos pagãos, exercitaram o cuidado com os
doentes e desvalidos, incluindo pessoas que
seguiam outros deuses. Enquanto os pagãos
sadios fugiam das áreas que eram assoladas
pelas pestes, deixando familiares e doentes
para trás, os cristãos cuidavam destas
pessoas fragilizadas, correndo o risco, o que
efetivamente acontecia de eles mesmos
também adoecerem. Por outro, a taxa de
mortalidade diante das epidemias por parte
dos cristãos era menor do que do lado pagão,
tendo em vista que cuidados “médicos” no
início das doenças proporcionavam maior
resistência nos doentes do que o simples
abandono dos que sofriam moléstias.
[...] em certo sentido, o paganismo
realmente ‘tombou morto’ ou pelo menos
contraiu sua doença fatal durante essas
epidemias, sucumbindo vítima de sua
11
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI

relativa incapacidade para enfrentar essas crises social ou espiritualmente – uma incapacidade
subitamente revelada pelo exemplo de seu ousado adversário [o Cristianismo] (STARK, 2006, p.
108).

3.3.4 Mulheres

Uma quarta razão para o espetacular crescimento do Cristianismo deveu-se à adesão das
mulheres ao seguimento de Jesus. De todos os mestres da Antiguidade, Cristo foi o único
que aceitava as mulheres como suas discípulas, no sentido de que elas podiam também se
tornar aprendizes de seus ensinamentos. Enquanto para os adversários judeus e pagãos isso
demonstrava a fragilidade do Cristianismo, por ser uma “religião de mulheres e escravos”,
no médio prazo, isso favoreceu enormemente seu crescimento, pois mulheres e escravos
eram maioria no Império Romano. O que não era uma estratégia planejada de crescimento,
mas uma atitude de considerar todo o ser humano como digno do amor de Deus. O próprio
Paulo, alvo do horror de alguns grupos feministas contemporâneos, tem uma atitude radical
de igualdade racial, econômica e de gênero:

Todos vocês são filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus, pois os que em Cristo foram batizados,
de Cristo se revestiram. Não há judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher; pois
todos são um em Cristo Jesus. E, se vocês são de Cristo, são descendência de Abraão e herdeiros
segundo a promessa (Gl. 3:26-29).

3.3.5 Constantino

A quinta razão para a expansão cristã, segundo alguns historiadores, deveu-se à crença
tradicional de que a conversão de Constantino trouxe para o Cristianismo uma multidão de
falsos convertidos que diante da possibilidade de bajularem o poder imperial, tornaram-
se cristãos de fachada. O problema desta explicação é que ela atribui o crescimento do
Cristianismo não a sua força interna, mas exclusivamente a fatores externos. É claro que a
transformação de uma condição de perseguidos em aceitos e, posteriormente, favorecidos
pelo império, gerou, ocasionalmente, adesão de pessoas que se tornaram cristãs
unicamente para obterem benefícios pessoais. Porém, é fato que, mesmo após a conversão
de Constantino ao Cristianismo, e a prática da mesma fé por seus descendentes diretos
e indiretos, a maioria dos habitantes do Império permaneceu pagã. A explicação de uma
conversão coletiva imposta de cima para baixo, como um ato de Estado, fere o conceito de
que a religiosidade é algo inerente ao ser humano.

No século 20, tentativas de suprimir por meios violentos a religião cristã, como nos antigos
estados ateus do leste europeu, fracassaram, porque a antiga religião católica ortodoxa
renasceu – talvez é melhor usar permaneceu, tendo em vista que não havia morrido – e
se tornou novamente hegemônica atualmente. No século IV, não ocorreu uma política
semelhante, pois este foi um século ao mesmo tempo pagão e cristão, tendo o paganismo
apresentado uma tendência de enfraquecimento enquanto que o seu oposto, o Cristianismo,
uma tendência de fortalecimento. Tudo isso de forma lenta, processual e gradual, contado
em período de séculos e não de dias.

3.4 O CRISTIANISMO E A DECADÊNCIA DO IMPÉRIO ROMANO

O Império Romano era muito vasto, envolvendo todas as regiões geográficas no entorno do
Mar Mediterrâneo. No final do século IV, por exemplo, a sua parte ocidental, compreendia
as províncias da África, da Espanha, da Gália, da Bretanha, da Itália e da Ilíria; a parte

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oriental era formada pelas províncias do Egito, do Oriente, do Ponto, da Ásia, da Trácia,
da Dácia e da Macedônia. Após a morte do imperador Teodósio em 395 d.C., o Império
foi dividido entre seus dois filhos e sucessores: Arcádio se tornou Imperador do Oriente,
com sede em Constantinopla e Honório, do Ocidente, com sede em Milão e Ravena. Estas
divisões já haviam se tornado práticas comuns em todo o século IV, contando com até cinco
imperadores conjuntamente administrando este complexo sistema provincial.

Porém, esta divisão entre Ocidente e Oriente já demonstrava certo distanciamento cultural
entre estas duas áreas. A língua era um destes fatores que diferenciavam as partes. O
grego era uma língua comum em praticamente todo o Império, porém, era mais falado no
Oriente. Na parte ocidental, o latim era bastante apreciado, sendo utilizado também nas
correspondências formais dos imperadores, dos senadores e dos magistrados.

Se a linguagem era um fator que gerava distanciamento, por outro lado, a fragilidade diante
dos inimigos também era um fator de diferenciação. O Ocidente estava muito mais exposto
militarmente às invasões das diversas tribos bárbaras que circundavam o Império do que
o Oriente. Os vândalos invadiram a África do Norte; os visigodos, a Espanha; os francos, a
Gália; os anglo-saxões, a Bretanha, dentre outros povos bárbaros.

Na parte oriental do Império, as invasões bárbaras eram menos frequentes e mais resistidas.
Estes repetidos ataques dos bárbaros enfraqueceram de forma crucial o Império Romano
do Ocidente, causando sua derrocada.

A história do Cristianismo foi profundamente marcada pela decadência da cidade imperial,

Roma, símbolo do poder e da glória romanas. Por que um acontecimento político como
a queda de Roma teve tanta influência no desenvolvimento histórico das igrejas cristãs?

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CRISTIANISMO ANTIGO iI
Uma primeira resposta seria que, a partir
da invasão de Roma, o mundo ocidental
veria nascer nova sociedade fundada sobre
três fundamentos: o cristão, o romano e o
bárbaro. Uma segunda resposta, decorrente
da primeira, seria que estas culturas se inter-
relacionaram, tanto de forma pacífica quanto
violenta, forjando as estruturas econômicas,
políticas, culturais, mentais e religiosas do
Ocidente.
Explicações acerca do declínio de Roma são
extremamente controversas e ainda motivo
de intensos debates entre os historiadores
do mundo antigo. Porém, apontaremos
algumas razões que são enumeradas a fim
de demonstrar tanto a complexidade da
questão quanto a importância desta.
3.4.1 Razôes Econômicas
A extensão geográfica do Império gerava
um alto custo financeiro necessário para a
manutenção das guerras e do exército, o
que era coberto pelo aumento dos impostos
e da taxação das atividades econômicas
agrícolas, pecuárias e comerciais. Porém,
sucessivas pestes e doenças endêmicas
vinham diminuindo a população
economicamente ativa, gerando escassez de
mão de obra e empobrecimento da maioria
dos trabalhadores. Uma política de elevação
de gastos públicos e a tentativa de cobertura
da dívida pública através do aumento de
impostos não combinam com a diminuição
da quantidade de contribuintes aptos a
manterem a máquina do Estado funcionando
bem. Os economistas compreendem que:
ou se diminui a máquina do Estado, ou o
Estado entra em colapso. No caso de Roma,
o caminho foi do colapso.
3.4.2 Razões Morais
Uma sucessão de governos corruptos,
devido à enorme centralização de poder
nas mãos de imperadores déspotas e
autocratas, havia contribuído para uma
degeneração moral dos romanos. Por outro
lado, a perda da liberdade republicana,
com o enfraquecimento do Senado, e sua
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substituição pelo governo imperial, que era
o único poder efetivo, contribuiu para que a
tradição romana da descentralização política,
administrativa e judiciária, concentrasse,
agora, nas mãos de uma burocracia distante
dos problemas da população.
3.4.3 Razões Logísticas
A partir do momento em que o imperador
Constantino construiu nova cidade para se
tornar a capital do Império, Constantinopla,
Roma começou a perder prestígio e
poder. Apesar de que a transferência não
se concretizou imediatamente e as duas
cidades se mantiveram concomitantemente
como capitais das partes ocidental e oriental
do Império durante todo o século IV, o fato
foi que Constantinopla representava o novo
e a pujança enquanto Roma simbolizava o
antigo e decadente. Em termos de localização
geográfica, Constantinopla se mantinha
à distância segura das invasões bárbaras
enquanto Roma permanecia exposta.
Roma foi invadida e saqueada em 410 d.C.
e Constantinopla manteve-se inexpugnável
até 1453 d.C., cerca de 1.000 anos após.
3.4.4 Razões Religiosas
A unidade do Império foi cindida por conflitos
entre pagãos e cristãos. Por mais que os
imperadores do século quarto tentassem
manter a coesão no Império, cristãos e
pagãos tinham divergências irreconciliáveis,
principalmente relacionadas à religiosidade e
aos cultos. Enquanto os pagãos acusavam os
cristãos de abandonarem os velhos deuses e
do império estar sendo punido pelos deuses
por este ato, os cristãos afirmavam que os
pagãos é que se tornavam culpados por não
cultuarem o único Deus verdadeiro.
Os cristãos, também, internamente, não
eram um símbolo de unidade, tendo em vista
que diversas discussões os opunham, tais
como as relacionadas à natureza de Cristo,
se divino ou humano, e ao tratamento que
devia ser dado àqueles que não resistiram
às perseguições, e outros motivos menores.
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
3.4.5 Razões Demográficas
Houve um declínio na taxa de natalidade e um
aumento na taxa de mortalidade. Sucessivas
epidemias e pestes contribuíram para que
este quadro se agravasse. As constantes
guerras tentando impedir o avanço das
tribos bárbaras também enfraqueceram a
resistência das legiões romanas, diminuindo
a quantidade de soldados que protegiam as
cidades fortificadas das invasões.
Assista ao vídeo: ROMA
ANTIGA – EPISODIO 6 – A
QUEDA DE ROMA https://www.
youtube.com/
watch?v=pIx7YFX57Q0&list=PLxI8
Can9yAHc6dt6737AH3wS_b78w63C
W&index=6
Os cristãos da época que tiveram contato
com as diversas invasões dos povos bárbaros
sobre o Império Romano ou conhecimento
indireto sobre estes acontecimentos
catastróficos deram as suas próprias
interpretações pessoais acerca da queda de
Roma.
3.5.1 Primeira Interpretação
A decadência da cidade imperial era
manifestação do castigo de Deus devido aos
inúmeros pecados dos romanos:
• haviam perseguido e assassinado cris-
tãos;
• praticavam imoralidade sexual, inclusive
nos cultos religiosos e públicos;
• oprimiam os pobres, os escravos e os
camponeses, somente se dedicando à
acumulação desproporcional de riquezas;
• eram idólatras, pois não honravam ao
Deus verdadeiro, mas se dedicavam ao
culto de falsos deuses e demônios.
3.5.2 Segunda Interpretação
A derrocada de Roma estava ligada a
interpretações bíblicas singulares, que
apontavam para o fim do mundo: a partir do
livro de Daniel, o cumprimento do sonho de
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Daniel relacionado à sucessão e queda das
quatro monarquias:
Depois de ti [de Nabucodonosor] surgirá
um outro reino, inferior ao teu. Em
seguida surgirá um terceiro reino, reino
de bronze, que governará sobre toda
a terra. Finalmente, haverá um quarto
reino, forte como o ferro, pois o ferro
quebra e destrói tudo; e assim como
o ferro a tudo despedaça, também ele
destruirá e quebrará todos os outros [...]
Na época desses reis, o Deus dos céus
estabelecerá um reino que jamais será
destruído e que nunca será dominado
por nenhum outro povo. Destruirá todos
esses reinos e os exterminará, mas esse
reino durará para sempre (Dn. 2:39-40;
44).
A partir do livro de Apocalipse, a queda de
Babilônia identificada como a queda de
Roma:
E ele [o anjo] bradou com voz poderosa:
Caiu! Caiu a grande Babilônia! Ela se
tornou habitação de demônios e antro
de todo espírito imundo antro de toda
ave impura e detestável, pois todas as
nações beberam do vinho da fúria da
sua prostituição. Os reis da terra se
prostituíram com ela; à custa do seu
luxo excessivo os negociantes da terra
se enriqueceram. Então ouvi outra voz
do céu que dizia: Saiam dela, vocês, povo
meu, para que vocês não participem dos
seus pecados, para que as pragas que
vão cair sobre ela não os atinjam! Pois
os pecados da Babilônia acumularam-
se até o céu, e Deus se lembrou dos
seus crimes. Retribuam-lhe na mesma
moeda; paguem-lhe em dobro pelo que
fez; misturem para ela uma porção dupla
no seu próprio cálice. Façam-lhe sofrer
tanto tormento e tanta aflição como a
glória e o luxo a que ela se entregou. Em
seu coração ela se vangloriava: ‘Estou
sentada como rainha; não sou viúva e
jamais terei tristeza’. Por isso num só
dia as suas pragas a alcançarão: morte,
tristeza e fome, e o fogo a consumirá,
15
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
pois poderoso é o Senhor Deus que a
julga (Ap. 18:2-8).
Finalmente, a partir do livro de Ezequiel, a
invasão dos bárbaros, identificando-os com
os povos de Gogue e Magogue:
Por isso, filho do homem, profetize e diga
a Gogue: Assim diz o Soberano Senhor:
Naquele dia, quando o meu povo Israel
estiver vivendo em segurança, será que
você não vai reparar nisso? Você virá
de seu lugar, do extremo norte, você,
acompanhado de muitas nações, todas
elas montadas em cavalos, uma grande
multidão, um exército numeroso. Você
avançará contra Israel, o meu povo, como
uma nuvem que cobre a terra. Nos dias
vindouros, ó Gogue, trarei você contra
a minha terra, para que as nações me
conheçam quando eu me mostrar santo
por meio de você diante dos olhos deles
(Ez. 38:14-16).
3.5.3 Terceira Interpretação
Fugia da identificação entre o saque de
Roma e a iminência do fim do mundo e
que, posteriormente, se tornou hegemônica
na Idade Média foi dada por Agostinho de
Hipona, segundo o qual havia duas cidades
que se relacionavam no tempo presente: a
cidade terrena e a cidade de Deus.
Ouvistes e sabeis que correm, no
desenvolvimento dos séculos até o fim,
duas cidades misturadas (permixtas)
agora, corporalmente, entre si, e
separadas espiritualmente: uma para
a qual o fim é a paz eterna, e se chama
Jerusalém; outra para a qual seu gozo é a
paz temporal, e se chama Babilônia (apud
RAMOS, p. 42)
Enquanto a cidade dos homens poderia
ser devastada pelos ataques dos inimigos
bárbaros, seus habitantes mortos, suas
casas e templos incendiados, a cidade de
Deus permaneceria peregrina na terra, e seu
destino seria a eternidade, pois Deus era o
seu governante. Para Agostinho, a queda
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de Roma não prenunciava o fim do mundo,
mas anunciava que os impérios poderiam
se suceder ininterruptamente na história,
uns caindo enquanto outros se levantariam.
Porém, o que se tornaria permanente seria
a sociedade que Deus estaria construindo
na história, representada por pessoas que
tinham como motivo de sua existência o amor
a Deus acima do amor às coisas terrenas.
Duas cidades e dois amores. Uma cidade
terrena, caracterizada pelo amor egoísta
a si mesmo, tendendo à destruição. Outra
cidade, de Deus, caracterizada pelo amor a
Deus e ao próximo, tendendo à perpetuação
e à eternidade.
Portanto, compreendemos que a
desagregação do Império Romano deveu-
se em parte à impossibilidade de resistência
às invasões dos povos bárbaros. Para
o Cristianismo, isso significou grande
e novo desafio, o de se comunicar o
Evangelho e a história de Jesus a diversos
povos, completamente diferentes em sua
religiosidade, cultura e organização política,
das populações subjugadas pelo Império,
o que vinha sendo realizado desde as
missões paulinas dos anos 50 e 60 d.C. Tal
fato implicou a dedicação de esforços de
catequização e de produção de outra teologia
que fosse acessível a tribos bárbaras que, em
sua maioria, não possuía uma língua escrita,
o que implicaria um esforço de tradução das
Escrituras e das tradições da igreja para, em
sua maior parte, culturais orais. Emerge no
horizonte o cristianismo medieval, ainda
incipiente e que se tornará, séculos depois,
a Cristandade medieval.
Aprofunde seus
conhecimentos: RAMOS,
Angelo Aparecido Zanoni.
Cidade de Deus e
cidade terrena segundo
Agostinho de Hipona.
Disponível em: <http://www.
institutodefilosofia.com.br/
pdf/SCIENCE%20INSTITUTE/
ARTIGOS-IF-2009-II/artigo_
angelo.pdf>. Acesso em 27 jul.
2014.
 HISTÓRIA DO CRISTIANISMO - unidade 3
CRISTIANISMO ANTIGO iI
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______. A Igreja no mundo medieval. São
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Musco (orgs.). Repensando o Império
Romano: perspectiva socioeconômica,
política e cultural. Rio de Janeiro: Mauad;
Vitória: Edufes, 2006.
VEYNE, Paul. Quando nosso mundo se
tornou cristão: (312-394). Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2010.
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GLOSSÁRIO
Bodes expiatórios: é uma expressão usada
para definir uma pessoa sobre a qual recaem
as culpas alheias. É uma expressão usada
quando alguém é acusado de um delito que não
fez, ou que não foi o idealizador. Bode expiatório
é uma expressão popular que define o indivíduo
que não consegue provar sua inocência, mesmo
sem ser o responsável direto pela acusação. A
expressão “bode expiatório” é usada quando
alguém leva sozinho a culpa de um infortúnio.
(Fonte: http://www.significados.com.br/bode-
expiatorio/)
Subserviência: S.f. Qualidade ou
estado do que é subserviente.
Ação de bajular ou de servir aos desejos
de outrem por vontade própria. (Etm.
do latim: subservio + ência); Ato de
servir de maneira voluntária. (Fonte:
http://www.dicionarioinformal.com.br/
subservi%C3%AAncia/)
Idiossincrasias: Particularidade comportamen-
tal própria de um indivíduo ou de um grupo de
pessoas. (Fonte: http://www.dicio.com.br/idios-
sincrasia/)
Gnosticismo: Conjunto de correntes filosófico
-religiosas sincréticas que chegaram a mimeti-
zar-se com o cristianismo nos primeiros séculos
de nossa era, vindo a ser declarado como um
pensamento herético após uma etapa em que
conheceu prestígio entre os intelectuais cristãos.
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