Sinopse

Uma releitura de Harém Reverso de “O Fantasma da Ópera” ...

E se Christine não tivesse que escolher? Quando a cantora Christine chega à

Opera House, ela encontra o dançarino Matthieu Giry, o belo assistente de palco Joseph,
e seu namorado de infância Raoul. Cada um deles está escondendo segredos. À medida
que Christine se aprofunda em uma sinfonia sensual de música e tentação, ela descobre
o mítico Fantasma em seu centro... e a liberdade perversa que ele oferece a mudará
para sempre.

Não leia a menos que esteja totalmente preparado para um fantasma

deliciosamente debochado, uma Christine virgem inocente e um harém reverso MMM+F
com espadas cruzadas, onde todos os relacionamentos são importantes. Há também
magia real, e o segredo do Fantasma não é bem o que você pensa que é...

Uma releitura escura e ultrapicante do Fantasma da Ópera.

 ANTES DE VOCÊ COMEÇAR…

Bondage, jogo de faca, assassinato, perseguição, ameaça de estupro, elementos

sombrios, momentos de consentimento duvidoso.
 Este livro é vagamente baseado no romance “O Fantasma da Ópera” de Gaston
Leroux. Como o romance original está agora em domínio público, é possível usar
nomes e elementos da trama em recontagens.

Este livro contém cenas de sexo detalhadas (MMM+F) envolvendo um ou mais

parceiros de vários gêneros.
 1

Minha primeira visão da Lajeunesse Opera House envia uma onda de

formigamento em minha pele. Mas tento não mostrar minha reação. Esforço-me para
manter o rosto plácido e suave, como Madame Theriault me ensinou.

Toda a minha vida, me disseram que eu mostro meus sentimentos com muita
facilidade. Devo escondê-los sob uma calma agradável, a menos que esteja no palco,
quando posso mostrar apenas as emoções que estão sendo exibidas na cena. Às vezes
temo que tudo o que estou escondendo saia do meu controle e exploda em uma
tempestade de paixão. E então estarei arruinada, porque meninas na minha situação
não podem querer muito, ou pedir muito.

Vivi toda a minha vida na Escola Marchette para Jovens Garotas, para onde fui
levada após a morte de meu pai, Gustave Daaé. Violinista famoso, ele deixou dinheiro
suficiente para meus cuidados até que eu completasse dezoito anos, depois permaneci
na escola por mais um ano, para ajudar os alunos mais novos.

Eu teria ficado mais tempo, mas Madame Theriault disse que era hora do
pássaro sair do ninho e que, se eu não quisesse voar, ela deveria me dar um
empurrãozinho. A Lajeunesse Opera House está querendo novas dançarinas, e eu sou
uma das garotas mais talentosas da Escola Marchette. Nossa garota mais talentosa é
Elise, mas ela se recusou a aproveitar a oportunidade.

“Você não ouviu, Christine?” Ela disse, com um arrepio dramático. “Aquela
Opera House é assombrada. Nem você me pagando eu trabalharia lá.”

Mas não acredito em fantasmas, apenas em música e dinheiro. Nunca tive

dinheiro meu. Na Opera, vou dançar e serei paga em notas e moedas reais que posso
gastar como quiser. Vou morar e comer nos dormitórios nos fundos da Opera House,
e passarei meus dias trabalhando, dançando e atuando.

Não consigo imaginar nada mais maravilhoso.

O rechonchudo Monsieur Ricolte é minha escolta até a cidade. Ele está

cochilando na carruagem, no banco à minha frente. Ele acorda com um sobressalto
quando a carruagem para diante dos amplos degraus da Opera House. “Ah merde.
Estamos aqui, não estamos? Dieu, estou rígido depois de tanto tempo sentado. Você
pode lidar com sua bolsa, criança?”

“É claro. É apenas uma bolsa.”

“E você tem seus papéis?”

Apesar do que ele diz sobre sua rigidez, posso dizer que ele não quer sair e me
escoltar até lá dentro. Ele deseja continuar descendo a rua, talvez até uma estalagem
local onde possa beber à vontade e depois dormir antes da viagem de amanhã de volta
a Marchette.

“Tenho meus papéis,” asseguro a ele. “Por favor, não se incomode. Vou ficar
bem.”

“Bom, bom.” Ele parece brevemente desconfortável, e seu rosto fica vermelho.
“Madame Theriault disse que eu deveria lembrá-la de ter cuidado com os homens.
Especialmente o tipo de homem que vive e trabalha em uma Opera House.”

Madame Theriault costuma dizer essas coisas. Diariamente ela nos alertava
sobre as tentações dos homens e o fascínio perverso de nossos próprios corpos. Ela
costumava passear pelos dormitórios da escola à noite, e se encontrasse alguma
garota com as mãos entre as pernas, ela batia em seus dedos com uma régua, às vezes
com força suficiente para machucar. Eu valorizo meus dedos para tocar piano, então
nunca arrisquei tais explorações impertinentes.

Mas eu me perguntei que sensações físicas poderiam ser tão maravilhosas que
as outras garotas arriscariam a dor e a censura de nossa diretora. Talvez agora que
estarei morando em um bairro diferente, tenha a chance de me explorar.
 O pensamento envia sangue quente para minhas bochechas, o que Monsieur
Ricolte sem dúvida interpreta como um rubor casto. Ele assente, aliviado. “Bom, bom.
Com esse aviso, deixo-vos. Deus cuide de você, Mademoiselle.”

“E de você também, Monsieur.”

Com minha bolsa na mão, pulo para fora da carruagem, acenando enquanto ela
rola para longe.

Os degraus parecem se expandir, ficando cada vez mais largos, estendendo-se

cada vez mais para cima, em direção aos magníficos picos, torres e arcos, as colunatas
e as amplas portas da Opera House.

Gárgulas se aglomeram nos cantos do telhado, com a boca aberta, prontas para
receber e expelir a água da chuva. Altas estátuas ladeiam os degraus ascendentes,
estátuas surpreendentemente inadequadas de homens e mulheres nus, com apenas
pedaços de tecido de pedra esvoaçante para esconder suas partes íntimas. Alguns não
usam nada. Mentalmente comparo os seios exuberantes e pesados das estátuas
femininas aos meus. Os meus são um pouco menores, mas de forma semelhante.

Enquanto continuo subindo os degraus, observo as figuras de pedra com

interesse crescente. Uma estátua nua está segurando um alaúde, e entre suas pernas
aninha-se um órgão masculino diminuto. Só vi um ou dois esboços de partes
masculinas antes. São todos tão pequenos?

“Se você vai cobiçá-lo, deveria pelo menos pagar uma bebida para ele primeiro,”
diz uma voz alegre à minha esquerda.

Afasto-me apressadamente da estátua, em direção ao orador.

É um jovem da minha idade, com ondas douradas de cabelo escovando em seus

ombros. Ele está de pé no pedestal de uma estátua, seu corpo esguio descansando
descuidadamente contra o braço de pedra e o peito de uma Musa que toca violino.

Apesar do frio da tarde, ele não está usando nada além de um par de calças
escarlates elegantes e acetinadas e um colar de metal cravejado de pedras preciosas
falsas. Pequenas lantejoulas douradas cobrem seus mamilos. Seu rosto é
incrivelmente bonito, acentuado com bronze e tinta carmesim. Um pequeno aro de
ouro perfura seu lábio inferior.

“Bem-vinda a L'Opera Lajeunesse,” ele diz. “Você deve ser uma das nossas novas
dançarinas. Sou Matthieu Giry.”

Matthieu descuidadamente pressiona a palma da mão sobre o peito da Musa de

pedra enquanto salta do pedestal da estátua. “Você parece perdida, petite chatte1,” ele
diz, com um sorriso enviesado.

É um termo casual de carinho e também uma palavra para algumas partes

femininas muito particulares. Meu rubor volta. “Estou procurando Madame Giry, a
mulher que gerencia os dançarinos?”

“Ah, minha ilustre mãe. Posso te levar até ela. Embora eu avise, se você aparecer
na minha companhia, ela pode nunca aprovar você. Ela nunca me aprovou.”

“Oh.” Não tenho certeza do que dizer sobre isso. “E você também atua?” Aceno
para seu traje.

“Sou dançarino, sim. Um bom, se é que posso dizer.” Ele gira seu corpo esguio,
da cabeça aos quadris, de uma forma que provoca arrepios na minha pele. Graças a
Deus eu tenho minha capa e vestido de manga comprida para esconder a reação.

Tomo um momento para firmar minha expressão. “Se você gentilmente me

mostrar para onde eu devo ir...”

“Claro, petite chatte.”

“Por favor, pare de me chamar assim.”

Ele se aproxima, até que eu posso ver cada mancha de tinta dourada em seus
cílios. Ele tem exatamente a minha altura, o que coloca sua boca precisamente no
nível da minha. Ele cheira levemente a suor de menino misturado com traços de
baunilha e o familiar cheiro de pó de giz de balé.

1 Gatinha.
 “Então como devo chamá-la?” Ele murmura. Enquanto ele espera por uma
resposta, seus dentes puxam seu lábio inferior, e o sol da tarde brilha no piercing de
ouro.

Uma sensação de formigamento delicado passa ao longo da costura entre

minhas pernas. Já senti essas oscilações antes, o precursor da tentação pecaminosa.

“Sou Christine Daaé,” exalo.

“Christine,” ele sussurra. “Você é muito nova em tudo isso, não é, Christine?”

“Morei na Escola Marchette para Garotas toda a minha vida,” respondo. “A

cidade é tão grande, tão avassaladora. E este lugar... é enorme.”

“É muito maior do que qualquer um sabe,” ele diz com uma piscadela
confidencial. “Existem profundezas, Christine, profundezas deliciosas. Tanta coisa
para ver, aprender e provar.” Ele passa a língua pelo piercing no lábio, e quando meus
olhos seguem o movimento, ele ri baixinho. “Merde, ele vai te amar.”

“Quem?” Pergunto, mas Matthieu já está subindo os degraus largos, me

chamando para segui-lo.

Matthieu se move tão rápido que mal tenho tempo para absorver a enormidade,
o vasto escopo da Opera House. Passamos por enormes saguões com ricos tapetes
vermelhos e altos pilares de mármore, subimos escadas com balaustradas reluzentes,
passamos por salões com cadeiras de veludo e por banheiros com pias brilhantes. As
portas da maioria das salas estão abertas, e os espaços fervilham de pessoas polindo
a madeira, escovando o veludo, deslocando as cadeiras e varrendo o chão.

“Há uma apresentação hoje à noite?” Pergunto.

“Há. Um pequeno concerto. Mas também estamos começando os ensaios para

La Guerre des Dragons. Você já ouviu falar? Trata-se do extermínio dos dragões e da
expulsão dos magos do nosso país.” Seu lábio superior se curva um pouco. “Ele se
concentra fortemente nos atos aterrorizantes dos dragões, seu hábito de roubar e
macular donzelas... apenas a sugestão, é claro, com muitos panos escarlates
esvoaçantes para simbolizar o ato da fornicação.”
 “Magos obtiveram seu poder dos dragões, não foi?” Sempre tive curiosidade
sobre o assunto, especialmente porque era um que a professora de história de
Marchette parecia não gostar.

Matthieu abaixa a voz. “Os magos conseguiram seu poder formando uma
conexão íntima com os dragões, sim.”

“Íntima?”

Ele sorri e volta a falar em um volume normal, abrindo uma porta de madeira
para revelar um corredor muito menos luxuoso além.

“Qualquer que seja a verdade histórica, esta ópera será uma produção gloriosa
e extravagante, com dezenas de dançarinos, inclusive eu.” Ele se curva, indicando sua
própria pintura e fantasia. “Espero que você tenha gostado de sua breve passagem
pelo lado dos convidados da Opera House, Christine, porque você passará a maior
parte do seu tempo aqui, em um ambiente muito menos glamoroso.”

Ele me conduz por um labirinto de corredores úteis e salas simples, ocupadas

por uma enxurrada interminável de lavadeiras e acendedores de lampiões, assistentes
de cena, pintores de cenários, porteiros e atendentes, músicos e dançarinos. Vozes
gargalham, cantam e gritam, sua cacofonia misturando-se com o silvo das fantasias
sendo cozidas no vapor, o ritmo dos dançarinos praticando nas salas dos fundos, o
ranger das roldanas enquanto os cenários são puxados para o lado.

“Tenho certeza de que nunca conseguirei encontrar meu caminho por tudo isso
sem um guia,” digo a Matthieu.

“Seria um prazer oferecer orientação a qualquer momento que você precisar.”

Ele me lança um sorriso arrogante de lado. “Especialmente se você precisar de um
parceiro para prática extra. Suspeito que o tipo de dança que você fez anteriormente
é um pouco diferente do tipo que fazemos aqui.”

Levanto meu queixo com orgulho. “A dança na Escola Marchette para Garotas
se concentra na elegância, graça, equilíbrio e força. Realizamos rotinas elaboradas
com passos e movimentos complexos. Quando o agente da Opera veio a Marchette
para realizar audições, ele ficou impressionado com minha habilidade.”

“E sua beleza também, sem dúvida,” diz Matthieu. “Não duvido de sua
habilidade, mas seu estilo pode precisar de ajustes. A rotina do segundo ato de La
Guerre exige um certo toque provocativo.”

Franzo a testa, sem saber o que ele quer dizer com isso. “Asseguro-lhe que sou
extremamente flexível.”

“Você é mesmo?” Ele dá uma risada sem fôlego, tingida de calor. “Estou ansioso
para testemunhar sua flexibilidade, ma petite chatte.”

Entramos em um espaço um pouco mais silencioso, e ele aponta para um

corredor. “Os aposentos dos dançarinos são nessa direção. Salas de prática e áreas
comuns estão por aqui. Acabamos de terminar um ensaio, então os bailarinos vão
tirar suas fantasias e voltar para cá para se recuperar do treino, já que mamãe pode
ser bastante exigente e cansativa. Ela chegará a qualquer momento... ah, lá está ela
agora! Vou deixá-la antes que ela possa gritar comigo por ter saído cedo do ensaio. À
bientôt2, Christine. Espere um visitante esta noite.”

Suas palavras finais fazem minha barriga se agitar.

Na Escola Marchette para Garotas, os meninos eram uma visão rara. Eles
vinham de uma academia de cavalheiros nas proximidades para competições de
ortografia e passeios de primavera, desfilando pelo terreno da escola como pássaros
exóticos exibindo sua plumagem. Com o único propósito de nos ajudar a aprender
certos aspectos do comportamento social.

Fiz amizade com apenas um garoto, Raoul, um rapaz alegre de cabelos ruivos e
olhos azuis. Certa vez, ele mergulhou na lagoa para pegar meu cachecol antes que o
vento o levasse. Nós nos vimos quatro vezes diferentes, cada uma mais deliciosa que

2 Vejo você em breve.

a outra. Eu gostaria de vê-lo novamente, mas seus pais o transferiram para uma
escola diferente.

Nenhum dos outros garotos me deixou tão feliz quanto Raoul, embora, depois
de completar quinze anos, comecei a achar os meninos fascinantes de uma maneira
nova. Muitas vezes eu sentia as cócegas suaves ao longo do meu sexo quando tocava
suas mãos ou inalava seu cheiro, tão diferente do das meninas.

Mas essa atração era uma sensação quase imperceptível, um leve calor,
comparado ao que sinto agora, enquanto observo Matthieu se afastar pelo corredor.
 2

Eu disse a Christine que estava saindo por causa da aproximação de minha

mãe, e em parte era verdade. Não quero suportar o olhar de censura de mamãe, nem
acompanhá-la enquanto ela verifica os papéis de Christine, a conduz pelos corredores,
mostra os beliches e os chuveiros e explica a programação diária. Fui criado aqui.
Tudo isso é comum para mim. Chato, até.

Mas eu tinha outra razão para fugir. Não poderia ficar mais um momento no
espaço de Christine, cheirando a delicada fragrância de madressilva de seu cabelo,
observando seus brilhantes olhos castanhos dourados se iluminarem com interesse
em cada coisa nova que eu mostrava a ela.

Encantei-me com os volumosos cachos de seu cabelo castanho-escuro, com o

delicado entalhe de sua garganta, o pequeno decote entre suas clavículas — eu podia
ver aquele pedaço tentador de pele macia entre o fecho de sua capa e o decote de seu
vestido, e isso quase me desfez — eu, a pessoa do nosso grupo que teve mais amantes.
Sou o mais novo, mas já dormi com mais gente do que Erik ou Joseph. Não que eu
me considerasse um especialista em assuntos de prazer carnal, Erik ainda ocupa esse
lugar em nosso trio. O próprio pensamento dele envia um estremecimento de prazer
obscuro sobre meu corpo.

Mas Christine... ela é tão docemente inocente, tão fresca e pura. Ela deve ser
virgem, isolada em sua “escola para garotas.” O pensamento de seduzi-la, atraí-la para
levantar aquelas saias engomadas e me mostrar sua pequena boceta intocada... quase
gozo em minhas calças de seda com o pensamento.
 Eu me forço a dar a volta na esquina e então tenho que parar, apoiar uma mão
na parede e respirar.

Tenho que pensar em algo desagradável. Ah, claro, as notas estridentes e a

personalidade cáustica de La Carlotta, a prima donna3 da ópera. Isso deve funcionar.
Ainda hoje, no ensaio, La Carlotta deu um tapa na bochecha de um assistente de
palco por entrar em sua linha de visão enquanto ela cantava uma ária. Mulher rude
e arrogante. Ela tem um talento medíocre e uma personalidade deplorável.

Erik tem planos para sua queda, mas esses planos só funcionarão se ele puder
encontrar ingenuidade, alguém com habilidade natural, mas maleável e suave, a
quem ele possa dobrar à sua vontade.

Deveria ter perguntado a Christine se ela sabe cantar. Tudo o que ela precisa é
de algum talento bruto, e Erik pode fazer o resto.

Devo contar a ele sobre ela imediatamente. Se eu não fizer isso, ele ficará
zangado, e um Erik zangado é algo a ser evitado a todo custo. A menos que eu esteja
desejando um certo tipo de punição...

Há passagens por toda Opera House, caminhos secretos que ligam cada parte
do edifício às assombrações de Erik lá embaixo. Escolho uma na parte de trás de um
armário de armazenamento, afastando pedaços de cenários antigos e tirando um
painel de parede do lugar. Atravesso, fecho o painel atrás de mim e corro pelo corredor
estreito e empoeirado, colocando uma mão sobre a boca para não tossir e revelar
minha presença cedo demais.

Erik está em todos os lugares e em nenhum lugar. Ele é todos e ninguém, um

mestre do disfarce e da discrição. Meu batimento cardíaco acelera quando desço um
longo lance de escadas e atravesso um túnel de pedra úmida.

3 Uma pessoa muito temperamental com uma visão inflada de seu próprio talento ou importância.
 À frente, posso ouvir o rosnado fraco da música de órgão, ficando mais forte à
medida que me aproximo. Dou um suspiro de alívio, porque a música significa que eu
sei exatamente onde ele está, e ele não vai se aproximar de mim.

Afasto uma pesada cortina de damasco e entro no covil de Erik, nosso covil, um
lugar de arte e música, de velas e livros, de magia e prazer sensual. É o refúgio de
Erik, mas também se tornou um refúgio para Joseph e para mim.

Talvez um dia Christine se junte a nós aqui. Ele tem procurado alguém como
ela, uma virgem. É surpreendentemente difícil encontrar uma virgem de pelo menos
dezoito anos nesta cidade dissoluta, e Erik não aceitará ninguém mais jovem. Ele tem
seu próprio código de honra. Um código distorcido e envenenado, talvez, mas ainda
assim um código.

Preguiçosamente eu passeio ao redor do órgão, arrastando meus dedos ao longo

dos cachos decorativos de suas bordas douradas reluzentes. A música continua,
apaixonada e intensa, desejo obscuro dando forma a canção.

Mas quando circulo o instrumento e vislumbro o assento acolchoado, não há

ninguém lá.

O órgão está tocando sozinho.

Antes que eu possa reagir, um laço de corda de seda cai sobre minha cabeça e
se aperta, puxando-me de volta contra um peito poderoso.

Inclino minha cabeça para trás contra o ombro encapuzado de Erik, lutando
contra cada instinto de autopreservação, relaxando em seu domínio.

“Matthieu.” Sua voz é profunda, rica e sombria.

“Erik. Você encantou o órgão.”

“Você sabe que estou constantemente me esforçando para expandir meus

talentos.”

“Eu sei que você está obcecado em ser o melhor em tudo. Escultura, invenção,
música, magia, arquitetura, composição... onde isso termina?”
 “Termina quando eu morrer,” ele diz. “Mas da próxima vez que você catalogar
meus talentos, liste a música primeiro. A música é meu maior amor, Matthieu, você
sabe disso.”

O laço aperta, restringindo um pouco a minha respiração. Deus me ajude, estou

duro de novo. Normalmente eu cederia a ele e esqueceria todo o resto, mas desta vez,
o prazer terá que esperar. A notícia que trago é mais importante.

“Erik,” suspiro. “Acho que a encontrei. Aquela que estávamos procurando.”

 3

Não consigo dormir. Talvez sejam os roncos suaves de algumas das outras
garotas dormindo nos beliches do dormitório. Talvez seja o cheiro estranho deste
lugar, toques de tinta e giz, o linimento de ervas que uma dançarina aplicou nos pés,
o aroma persistente dos biscoitos de canela que outra garota passou secretamente
antes de dormir, um excesso de indulgência para dançarinas cujos corpos devem
permanecer magros e ágeis.

Uma das garotas me disse que sou muito carnuda, e até Madame Giry
aconselhou que eu deveria pular uma refeição todos os dias. “Você tem que manter o
mesmo tamanho que as outras garotas,” ela disse. “Vocês todas devem estar bem
combinadas. Você canta? Sua diretora diz que sim.”

“Canto.”

“Muito bem. Você combinará sua voz, tom e inflexão com as outras garotas do
refrão. Seu trabalho é se misturar, ser indistinguível do resto, se tornar um de um
todo perfeito.”

Suas palavras ainda ecoam na minha cabeça. Mesmo tamanho, mesclada,

indistinguível.

Pensei que tudo que eu queria desse papel era um lugar para trabalhar, dançar
e cantar como amo fazer, ganhar meu próprio dinheiro. Mas talvez eu queira mais.
Ser eu mesma, no corpo que escolho ter. Me destacar da multidão e ser adorada acima
de todos os outros. Ser verdadeiramente livre, de uma forma que nunca fui na minha
vida.
 Sonhos tolos e vaidosos.

Eu deveria estar contente aqui. Sou órfã, sem apoio e sem lugar no mundo.
Tenho a sorte de ter garantido esta posição. Devo me apegar a ela com tudo o que
tenho e não dar motivos para Madame Giry me mandar embora. Não importa se a
Opera House acabar sendo mais uma jaula. Melhor viver em uma gaiola confortável
do que ser jogada nas ruas.

Depois de me virar inquieta na cama mais algumas vezes, desço do meu beliche
superior e caminho pelo chão de madeira. A porta geme baixinho quando saio para o
corredor, mas nenhuma das outras garotas acorda ou protesta.

O longo corredor é sombrio, iluminado apenas por uma única lâmpada perto da
porta do banheiro. Não preciso me aliviar, mas vou mesmo assim, simplesmente para
ter algo para fazer.

Matthieu me prometeu que eu teria uma visita esta noite. Achei que isso
significava que ele viria me ver, e a esperança disso me animava durante todas as
recitações de regras e horários de Madame Giry esta tarde. Mas não vi ou ouvi nada
sobre o dançarino de cabelos dourados desde que ele me deixou aos cuidados de sua
mãe.

Enquanto paro do lado de fora do banheiro, ouço um zumbido fraco,

mergulhando e subindo, fino e distante. Alguém está cantando, e a melodia é linda.

Encantada, ando pelo corredor escuro, procurando a fonte da voz. Espio nas
salas de prática vazias até chegar ao final do corredor, onde um par de portas pesadas
com painéis estão ligeiramente entreabertas.

Olhando para dentro, vejo uma pequena capela, com um punhado de bancos
acolchoados e um altar na frente. Atrás do altar há uma estátua impressionante de
um lindo anjo masculino, nu, exceto por um pedaço de pano artisticamente colocado,
com as asas e os braços abertos. Ladeando o anjo estão dois espelhos ornamentados,
provavelmente para dar aos penitentes a chance de olhar para si mesmos e refletir
sobre seus pecados.
 Velas queimam em uma pequena mesa diante do altar, derramando seu brilho
sobre a rica madeira e os tapetes carmesins. A sala cheira estranhamente decadente
para uma capela, uma fragrância inebriante de rosas em plena floração misturada
com o almíscar profundo de cedro, alcaçuz e pimenta. Conforme me aproximo do altar,
percebo que o cheiro vem das velas, altas velas cor de vinho com espirais de tinta
preta traçando através da cera.

E a voz que me atraiu aqui parece vir da estátua do anjo. É uma voz masculina,
um tenor perfeitamente suave.

Meu pulso acelera e minha boca fica seca.

Elise disse que a Opera House era assombrada. Se esta estátua é habitada por
um espírito, é um que eu não me importaria de conhecer.

Afundo no banco diante do altar, inclinando a cabeça.

O canto faz uma pausa.

“Não pare,” digo baixinho. “Sua voz é bonita. Como mágica transformada em
melodia.”

“Criança lisonjeira,” a voz diz suavemente, e meu coração gira com uma mistura
de alegria e medo.

“Não sou uma criança,” respondo. “Tenho dezenove anos.”

“Pensei que sim,” reflete a voz. “Ainda assim, é melhor ter certeza. Você canta,
minha querida?”

“Amo cantar. Alguns dizem que eu tenho talento.”

“Mostre-me.”

Olho para trás por cima do ombro, para as portas entreabertas. “E se eu acordar
alguém?”

As portas se movem por conta própria, fechando-se com força.

 Afinal, estou lidando com um fantasma. Eu tremo, e arrepios percorrem minha
pele. Esqueci de trazer uma camisola, então estou usando uma emprestada de outra
garota, uma roupa branca com babados e decote no peito. Seu material fino não faz
nada para esconder os picos apertados dos meus seios. Não posso ver o espírito, mas
ele pode me ver?

“Cante para mim, Christine,” diz o espírito.

Meus pulmões apertam. “Como você sabe meu nome?”

Uma batida de silêncio. “Foi-me dito o seu nome por alguém que se preocupa
com o seu futuro.”

Meu pai deve ter contado a esse espírito sobre mim. Meu pai está morto,
vagando em algum lugar na vida após a morte, espero que no céu, e ele enviou essa
presença angelical para me guiar.

“Quem é você?” Pergunto.

“Se você cantar algo para mim, eu lhe direi.”

Lambendo meus lábios secos, começo um hino que aprendi com o capelão
Marchette.

Com nossos corações adoramos,

Com nossas almas confiamos,

Descansando na esperança nós

Devemos ser erguidos do pó.

Quando termino, a voz masculina ri levemente, ecoando pela capela até que não
posso ter certeza de sua origem.

“Uma bela melodia e uma bela voz. Aperte a barriga ao inspirar, para apoiar os
pulmões. Abra sua garganta para uma melhor ressonância. E posso sugerir alguns
ajustes nas letras?” Ele começa a cantar:

Com nossas bocas adoramos

 Tomando cada impulso,

Sentindo em nossos corpos

O doce brilho da luxúria.

Não tenho certeza do que as duas primeiras frases significam, mas sei o que é
luxúria. É errado e perverso. Madame Theriault me avisou disso.

“Essas palavras não parecem apropriadas,” vacilo. “Quem é você?”

“Você pode me chamar de ‘Anjo’,” responde a voz. “Um anjo da música, que
apenas deseja instruir você na arte da música. E as palavras maliciosas foram um
teste, querida, para discernir se sua mente foi corrompida ou não. A encontro
deliciosamente pura. Você é virgem, sim? Nenhum homem tocou em você naquele
lugar especial entre suas pernas? Porque apenas uma virgem de coração puro é digna
de minha instrução.”

Ele procura alguém pura, não contaminada pelo pecado; então por que suas
palavras suaves e sua voz rica me fazem sentir tão maravilhosamente,
desenfreadamente pecaminosa?

“Sou intocada,” murmuro. “Uma virgem.”

“Ahh,” responde o Anjo, com uma expiração que soa mais faminta do que
satisfeita. “Perfeito. Vamos começar sua primeira aula de canto. Encontre-me aqui
todas as noites durante a próxima semana, e se você se sair bem, eu lhe darei uma
recompensa.”

Pelos próximos sete dias, sou pega em um turbilhão de ensaios cansativos. Mal
vejo o belo Matthieu Giry, exceto por breves momentos quando nós dois estamos
ensaiando no palco principal. Ele está em um grupo de dançarinos diferente do meu,
então tenho poucas oportunidades de falar com ele, mas trocamos sorrisos, e ele pisca
para mim sempre que passo por ele nos bastidores.

Todas as noites, encontro-me com o Anjo na capela por pelo menos uma hora.
Às vezes ele canta para mim, ou comigo, e fico surpresa com a amplitude de seu
alcance — de um baixo grave a um soprano claro e puro. Meu próprio alcance
aumenta à medida que ele me guia.

“Um dia você vai cantar uma E6 para mim,” promete o Anjo. “Vamos fazer a
música mais doce juntos, e eu vou ouvir você gritar com uma voz tão pura e perfeita
que as próprias estrelas estremecerão em orgasmo.”

“O que é ‘orgasmo’?” Pergunto.

Silêncio paira na capela, e então sua voz desliza da estátua do anjo, enrolando-
se ao meu redor como uma coisa viva. “É o ápice do prazer humano.”

Estou de pé diante do altar, e quando ele diz “prazer” naquele tom baixo e
quente, o vinco entre minhas pernas faz cócegas novamente. Talvez ele esteja falando
da atividade secreta que Madame Theriault costumava punir. “Que tipo de prazer?”

“Prazer sexual. Você nunca sentiu uma coisa dessas antes?”

“Não.”

“Você nunca se tocou?”

“Não tinha permissão,” digo baixinho. “Eu esperava tentar quando vim para cá,
mas estou tão cansada depois dos ensaios que mal consigo ficar acordada até que
todos estejam dormindo, e então venho aqui para encontrá-lo.” Meu rubor fica mais
intenso. “Mas estou interessada em saber como esse prazer funciona. Você é um
espírito, mas parece saber dessas coisas, talvez possa me ensinar isso também.”

Das proximidades da estátua do anjo vem um gemido tão fraco que mal o ouço.

Inclino minha cabeça, ouvindo. “Anjo, você está bem?”

“Sua pureza e inocência são uma delícia.” Sua voz está um pouco mais rouca
do que o normal. “Suponho que é melhor que você aprenda com um modelo de virtude
como eu, em vez de com um desses tolos no teatro. Sente-se em um dos bancos da
frente e faça o que eu instruir.”

Sento-me no banco acolchoado, joelhos pressionados juntos, expectante. Minha

pele está apertada e quente.

“Afaste as pernas,” diz o Anjo. “Incline-se para a direita, assim. Agora levante
sua camisola, devagar.”

Puxo o material pelas minhas coxas, até que minhas pernas e calcinha estejam
totalmente expostas.

O Anjo solta uma respiração afiada. “Abaixe sua calcinha.”

Levantando meus quadris, deslizo a calcinha ao longo de minhas coxas até que
caiam em meus tornozelos. O ar na sala sopra através do meu sexo exposto. Cada
pedaço macio da minha carne parece quente e desperto, totalmente sensível.

Eu não deveria estar fazendo isso. E se alguém entrasse na capela e me

encontrasse assim, sozinha, aberta? Eles podem me achar o pior tipo de garota
pervertida e me mandar embora.

Mas não quero parar.

“Abra mais as pernas.” A voz masculina suave do Anjo está um pouco mais
rouca agora. “Coloque a ponta de um dedo no topo do seu sexo. Há uma pequena
protuberância ali, um lugar muito sensível e delicado. Toque-o e diga-me como se
sente.”

Alcanço entre as minhas pernas e cutuco suavemente a costura das minhas

dobras. Ele está certo, há um pouco de carne entre elas, no topo. Quando eu o toco,
um zunido agudo de prazer dispara pela minha barriga. “Ah,” sussurro.

“Me diga como você se sente.”

“Eu me sinto bem,” digo a ele. “Como se o interior da minha barriga estivesse
quente e brilhante, iluminado com uma dúzia de velas. Isso é um orgasmo?”
 Ele ri roucamente. “Ainda não. Deslize os dedos para baixo, entre os lábios
internos. Você sente um líquido aí, Christine?”

Enquanto ele fala, estou obedecendo, e de repente meus dedos estão molhados.
Outra onda de prazer flui através da minha carne, e minha cabeça se inclina para trás
quando um som sobe pela minha garganta, um gemido suave e musical.

“Estou molhada, Anjo,” eu digo. “O que devo fazer agora?”

“Deslize a umidade para cima, sobre a pequena protuberância no topo. Circule-

a, acaricie-a. Seu corpo está trêmulo, Christine? Sua boceta é macia?”

“Sim,” sussurro, traçando dedos escorregadios sobre o meu sexo. “Anjo, por
favor, eu quero algo, mas não tenho certeza do que é. Eu quero mais.”

“Você terá mais.” Sua voz está mais rouca agora, estremecendo levemente,
quase ritmicamente, enquanto ele fala. “Você terá tudo o que eu posso lhe dar, e muito
mais. Mova seus dedos mais rápido, até sentir o prazer aguçar, e então continue até
que ele ilumine e exploda.”

“Está aumentando, Anjo.” Arqueio minha coluna, abrindo minhas pernas ainda
mais. A parte de trás do banco está cavando em minhas omoplatas, mas eu não me
importo. Meus olhos se fecham, toda a minha mente se concentra no movimento
acelerado dos meus dedos, circulando e deslizando sobre o meu sexo suculento. “Oh...
oh... eu sinto como se eu quisesse algo dentro de mim, Anjo.”

“Você quer um pau, pequena.” Sua voz me acalma e me seduz. “Você anseia por
um pau quente e duro nesse doce pequeno buraco. Mas ainda não. Você não deve dar
a ninguém sua boceta, ou eu vou acabar com nossas aulas, você entende?”

“Ninguém vai ter minha boceta,” suspiro, minhas coxas tremendo. Há um calor
enrolando em meu corpo, apertando e surgindo. “Algo está acontecendo, Anjo... o que
é?”

“Você está gozando, Christine. Continue cuidando de si mesma. Continue...

ah... continue...”
 Meu pulso lateja na minha cabeça, nos lábios inchados do meu sexo, minha
outra mão segura meu peito instintivamente, apertando. O Anjo geme, um som rico,
áspero e lindamente masculino.

A espiral na minha barriga chicoteia para fora de repente, enviando chicotadas

de prazer quente pelo meu corpo. Cada nervo está cantando, surgindo, brilhando.
Gritos agudos saem da minha boca, e eu convulsiono no banco.

Talvez eu esteja morrendo. Se estou, é melhor do que eu esperava.

“La petite mort,” diz o Anjo sem fôlego, sua voz carregando o peso da satisfação.
“‘A pequena morte.’ É uma sensação pela qual vale a pena viver e, para alguns, vale a
pena morrer. Os humanos sacrificaram reinos por esse breve momento de êxtase.
Isso, Christine, foi um orgasmo.”
 4

Quando Erik me pediu para ir à sua aula com Christine, concordei com
entusiasmo. Eu não a vi o suficiente desde que ela chegou, mal falei com ela, na
verdade. Erik pediu que eu mantivesse distância enquanto ele se entrelaçava em sua
consciência e ganhava sua confiança.

“Ela precisa se sentir sozinha e vulnerável,” ele disse. “Então ela vai abrir seu
coração e mente para mim.”

“E as pernas também.” Pisquei para ele.

Ele me pegou pela garganta e me pressionou contra a parede de seu covil. Meus
dedos agarraram um punhado de tapeçaria enquanto ele se movia contra o meu corpo,
seu hálito perverso quente no meu rosto. “Você não deve fodê-la,” ele ordenou. “Diga
a Joseph a mesma coisa. Eu a reivindico primeiro. Se qualquer um de vocês tirar a
virgindade dela, eu vou te matar.”

Eu vi o que ele faz com aqueles que o desafiam. Assim, fiquei longe de Christine
por uma semana inteira, e ele me recompensou convidando-me para acompanhá-lo
na aula.

A voz de Christine é como a luz das estrelas, doce, clara e pura. Eu escuto, em
transe, maravilhado. Na penumbra atrás do espelho de dupla face, Erik agarra meu
joelho em um espasmo de puro deleite. Pelo brilho fraco das velas filtrando através do
vidro de duas faces, eu posso ver sua expressão, adoração absoluta por sua bela voz.
Seu talento está além do que poderíamos esperar. É exatamente o que precisamos.

Quando Erik promete a ela que um dia ela vai cantar um E6, e ela pergunta o
que é um orgasmo, eu me aproximo e agarro sua coxa tão apaixonadamente quanto
ele agarrou meu joelho, um aviso de que se ele não aproveitar essa oportunidade, eu
iria morrer.

Erik é um mestre da sedução. Lembro-me da primeira vez que ele me convenceu

a tirar meu pau para ele, do jeito que ele me provocou e me atormentou com apenas
dois dedos até que eu gozei em suas calças pretas. Ele manipula Christine com a
mesma habilidade, mas é realmente manipulação se o participante estiver disposto?
E claramente ela está. No momento em que ela tira a calcinha e abre as pernas, posso
ver o brilho de umidade entre os lábios entreabertos de seu sexo.

Meu corpo está queimando todo e meu pau pulsa, empurrando contra minhas
calças com espasmos rítmicos. Abro os botões da minha calça e puxo meu pau para
fora. Erik faz o mesmo, ele estende a mão e acaricia meu eixo uma vez,
carinhosamente, esfregando o polegar sobre a cabeça para espalhar meu pré-sêmen.
Então ele volta a se dirigir a Christine em voz alta, controlando-se enquanto o faz.

Ele tem um pau enorme, largo e grosso, e eu alterno entre observá-lo e observar
Christine. Nossa garota aprende rapidamente, traçando dois dedos sobre seu clitóris,
abrindo mais a fenda e explorando com os dedos.

Quando ela engasga, “sinto como se eu quisesse algo dentro de mim, Anjo,” eu
estremeço, minhas coxas travando e minha barriga apertando. Erik sente meu clímax
iminente e coloca a mão na minha boca.

“Você quer um pau, pequena,” ele diz a ela, mas parece que ele está dizendo
isso para mim também. “Você anseia por um pau quente e duro nesse doce pequeno
buraco.”

Sangue aquecido ruge na minha virilha, me endurecendo ainda mais. Meu eixo
aperta, balança, e gozo duro, respingando a parte de trás do espelho de duas faces
com meu esperma, gemendo contra a palma quente de Erik.

Erik se segura por mais alguns segundos, mas quando Christine massageia seu
próprio seio através de sua camisola fina como papel, ele goza também, com um
gemido áspero.
 Desabo contra o ombro de Erik enquanto ele orienta Christine a vestir a calcinha
molhada novamente e ir para a cama. Depois que ela sai, Erik me beija rudemente
antes de dizer: “Durma um pouco, Matt.”

“Por que você não convidou Joseph?” Pergunto, colocando meu pau de volta em
minhas calças.

“Eu convidei,” diz Erik. “Ele se recusou a se juntar a nós. Você deveria falar com
ele. Preciso que todos nós estejamos de acordo sobre isso. Assim que eu a levar pela
primeira vez, nós a compartilharemos, se ela concordar. É a única maneira de
conseguir o que todos queremos, o que precisamos. Não tenho tempo para lidar com
seus humores, preciso me preparar para a chegada dos novos gerentes.”

“Novos gerentes? É uma coisa certa, então?”

“Sim. Parece que nosso velho amigo Mercier está cansado de me acomodar e
encontrou uma maneira de escapar.”

“E você está deixando ele ir?”

Erik toca sua máscara distraidamente. Não sei por que ele a usa toda vez que
vem acima do nível do solo, mesmo quando está bem escondido nas passagens
secretas, mesmo quando está sozinho com alguém como eu, que já viu cada parte
dele. Mas não questiono a escolha dele. Talvez a máscara lhe dê segurança.”

“Sim, estou deixando Mercier ir. Ele me atendeu bem, me pagou, atendeu a
maioria dos meus pedidos, embora ainda se recuse a me deixar selecionar as
produções para a casa. Talvez os novos gerentes sejam mais receptivos. Se não, terei
que convencê-los. Agora que encontramos nossa ingenuidade, podemos seguir em
frente com nossos planos.”

“Por que sempre tem que ter planos?” Gemo. “Por que não podemos
simplesmente desfrutá-la um pouco?”

Erik segura meu rosto em sua mão. “Você sabe o porquê, Matthieu.”

“Sim, sim.” Suspiro. “Muito bem, vou falar com Joseph. Mas não faço
promessas. Ele mal gosta de mim, me tolera, como um irmãozinho incômodo.”
 “Mas ele não é seu irmão.” Erik me dá um meio sorriso raro.

“Não.” Lambo meus lábios, lembrando de certas atividades conjuntas entre nós
três. “Ele não é.”
 5

Na manhã seguinte ao meu primeiro orgasmo, sinto uma fome estranha. Não
por comida, mas por mais desse prazer. Não consigo pensar em mais nada. Durante
o ensaio, minha fantasia se move e sobe um pouco entre meus lábios inferiores, e mal
consigo conter um suspiro. Estou recentemente sensibilizada, recentemente
consciente do meu corpo e das maravilhas de que ele pode ser capaz.

Durante um de nossos intervalos de ensaio, Madame Giry me repreende

profundamente por minha desatenção. “Sua tola,” ela sibila. “O que aconteceu com o
seu talento? Tudo desapareceu da noite para o dia?”

“Não, Madame,” murmuro. Percebo Matthieu me observando do outro lado do

palco, simpatia em seus olhos.

“Se você não conseguir acompanhar as outras garotas, você vai ensaiar até
meia-noite hoje à noite. Sem jantar. Essas suas pernas desajeitadas poderiam
apreciar a prática. Estou entendida?”

“Sim, senhora.” Curvo minha cabeça.

Ela se afasta e Matthieu se aproxima de mim. Ele é lindo, com seu peito nu e
lustroso coberto de pó dourado e seus dedos finos brilhando com anéis. Ele parece
um príncipe dos sonhos de cabelos dourados projetado para despertar a luxúria em
garotas inocentes.

“Christine,” ele murmura, seus lábios escovando meus cachos enquanto ele
finge ajustar meu cocar. O cheiro dele é baunilha e âmbar e pele aquecida. Eu me
inclino para mais perto impulsivamente, e ele respira fundo. “Minha mãe está sendo
cruel com ma petite chatte?”
 “Um pouco,” sussurro. A fricção excitante do meu traje está se tornando um
problema. Atrevo-me a ajustá-lo na presença dele?

Eu me contorço um pouco, tentando reorganizar o material na minha virilha

sem realmente tocá-lo. Meu quadril bate levemente contra a frente das calças de
Matthieu.

“Merde,” ele suspira. “Pare com isso, Christine. Você vai me deixar duro.”

“Duro?” Eu o encaro, sem entender.

“Meu corpo vai reagir ao seu.”

“Reagir?”

“Meu Deus, garota, eles não te ensinaram nada sobre homens naquela escola?”

“Só para ficar longe deles, e não deixar que eles me toquem.”

“Mas você sabe sobre sexo, sim?”

Olho em volta, desesperada. “Não podemos falar disso aqui.”

Ele me puxa de lado, para a sombra de um cenário. Enquanto eu tropeço atrás

dele, gemo com o puxão do tecido da fantasia através das minhas dobras.

Matthieu fica de costas para os outros dançarinos. Eles estão muito ocupados
bebendo água e ajustando seus calçados para nos notar.

“Diga-me o que você já sabe,” ele exige.

Eu coro ferozmente, balançando a cabeça.

“A melhor maneira de evitar a tentação é entendê-la completamente,” ele diz,

embora algo em seu meio sorriso me avise que ele não acredita muito no que está
dizendo.

Pouco acima de um sussurro, conto a ele o que aprendi sobre as relações entre
os sexos. “Eu sei que um homem coloca seu pênis na vagina de uma mulher depois
que eles se casam, com o propósito de ter filhos.”
 Matthieu bate a palma da mão contra uma peça do cenário, perto da minha
cabeça. “Há tantas outras maneiras e razões para fazer sexo. Tanto prazer, Christine.”
Seus olhos verdes brilham com alegria e fome.

“Prazer?” Meu pulso oscila entre minhas pernas, e é tudo que posso fazer para
não me tocar. Sexo e orgasmos estão relacionados então, embora pareça que se pode
ter um orgasmo sem sexo, sem um homem.

“Prazer,” Matthieu repete. Ele junta um pouco do tecido da fantasia na minha

cintura e puxa. O material fica mais apertado entre as minhas pernas, e eu inalo
bruscamente.

“Ah,” ele murmura. “Achei que sim. Sua fantasia está um pouco justa demais,
Christine?

“Pertencia a outra garota,” eu sussurro. “Madame Giry disse que me encaixa

bem o suficiente.”

Ele afrouxa seu aperto, então ajusta minha fantasia novamente. Um arrepio
percorre meu abdômen e minha boca se abre. Estou ofegante, impotente, tremendo
no meio das mesmas sensações que senti ontem à noite.

Matthieu se inclina. “O que você quer, Christine?”

“Mais,” sussurro. “Eu quero mais. Eu quero tudo.”

Mas um forte bater de palmas e uma série frustrada de ordens nos assustam.
Madame Giry está de volta, e o intervalo acabou.

Apressadamente, puxo o material da fantasia para fora da área onde estava

preso. Posso sentir que está molhado agora, mas não tenho tempo para fazer nada a
respeito.

Continuo a ficar aquém dos padrões de Madame Giry durante todo o nosso
ensaio de dança, mas quando praticamos nosso canto em uma das salas dos fundos,
ela sinaliza para as outras garotas ficarem quietas enquanto me ouve.
 A princípio, temo que ela vá me repreender por não me misturar bem com os
outros do coro, mas a expressão em seu rosto muda conforme eu canto. Ela quase
parece... suave. Gentil. O que quer que ela seja, fica claro que Madame Giry ainda tem
um profundo amor pela música.

“Muito bem, Christine,” ela diz. “Você melhorou na última semana. Como isso
aconteceu?”

Não quero responder, mas me recusar pode provocar sua raiva novamente.
“Estou tendo aulas.”

“De quem?”

“De... de um professor particular. Nas minhas horas livres.”

Ela estreita os olhos para mim. “Um tutor? Me disseram que você era uma órfã
sem um tostão. Como pode pagar um tutor?”

“O tutor é um amigo da família. As aulas são gratuitas.”

“Ah.” Ela parece um pouco duvidosa, mas ela balança a cabeça. “Muito bem.
Continue o que quer que esteja fazendo, e em breve você poderá se igualar a Carlotta.
Vão se lavar para o jantar, meninas.”

Faço uma reverência e saio correndo com os outros, mas secretamente meu
coração está batendo forte e minha alma está sorrindo. Sempre pensei que minha
dança me ajudaria a abrir caminho no mundo, mas e se minha voz também tiver
poder? E se minha música pudesse abrir ainda mais portas para mim?

Devo continuar tendo aulas com o Anjo — aulas de canto, e talvez outras
também. A conversa de Matthieu sobre sexo e prazer me deixou muito, muito curiosa.
 Como é nosso hábito, os dançarinos comem juntos na sala comunal.
Normalmente estou cercada pelas outras garotas, mas esta noite há mais mistura de
gêneros. Matthieu se senta do outro lado da mesa, para grande deleite das garotas ao
seu lado. Ele conversa agradavelmente com todas, mas continua chamando minha
atenção.

Um jovem de pele morena e corpo robusto e musculoso entra com uma

mensagem para um dos gerentes de dança. Quando o instrutor sai, as meninas ao
meu redor gritam para o mensageiro: “Fique, Joseph, fique! Conte-nos uma história,
uma história assustadora!”

Os lábios largos do jovem se esticam em um sorriso gentil, e seus olhos

castanhos brilham com malícia. Ele joga de lado as mechas de cabelo preto que caíram
sobre sua testa. “Vocês já ouviram todas as minhas histórias.”

“Conte-nos uma que já ouvimos então,” fala um menino. “Aquela sobre o

Fantasma da Ópera!”

“Oh sim! O fantasma da Ópera!” Grita outro. “Conte-nos essa, Joseph!”

“Vocês querem essa?” Joseph olha para os rostos ansiosos. “Certo.” Ele vira
uma cadeira para trás e se senta montado nela, os braços cruzados sobre as costas.

Eu me encontro fascinada por aqueles antebraços castanhos musculosos e seus

dedos grossos e fortes. Seu rosto também é uma delícia, traços largos e bonitos
suavizados pelo brilho da luz do fogo.

“Ninguém sabe de onde veio o Fantasma da Ópera,” ele diz. “Alguns dizem que
ele era um construtor que seduziu a esposa de algum senhor rico, que ele foi morto e
enterrado na fundação. Alguns dizem que ele foi amaldiçoado por algum pecado
imundo e entrou na Ópera enquanto ela estava sendo construída, e nunca saiu.
Outros dizem que ele era um convidado que enlouqueceu. Mas todos concordam em
uma coisa.”

Joseph faz uma pausa, e o silêncio estremece na sala, fino e quebradiço.

 “O rosto dele,” diz Joseph, em seus tons mais profundos. “Pele como um
pergaminho enrugado manchado de mofo. Um buraco escancarado onde deveria estar
o nariz. Olhos profundos, tão profundos que são meros pontos de luz infernal em duas
cavernas ocas. Dentes tortos e apodrecidos, e uma língua bifurcada no centro.”

As garotas ao meu redor gritam e se agarram. Olho para Joseph, extasiada e

horrorizada. O espírito na capela... é o Fantasma da Ópera? Ou meu Anjo e o fantasma
são distintos um do outro? O fantasma é realmente tão horrível quanto dizem?

Joseph conta uma história lúgubre do Fantasma da Ópera assombrando os

sonhos de um assistente de palco. O instrutor de dança retorna no meio da história,
bem quando o fantasma está abaixando as calças do assistente de palco enquanto ele
dorme.

“Joseph Bouquet, cale a boca,” grita o instrutor. “Rapazes, chega disso. De volta
ao seu dormitório. Se Madame Giry ouvisse você corrompendo as garotas dela, ela me
faria bronzear suas bundas nuas com uma vara.”

“Promessas, promessas,” murmura Matthieu. Joseph meio que engasga com

uma risada ao sair da sala comunal.

“Corrompendo-nos,” ri uma das meninas enquanto nos levantamos da mesa. “O

que ele sabe? Todas estamos completamente corrompidas agora, não é, Matthieu?”
Ela mostra sua língua rosa para ele, e ele ri.

A infelicidade dói dentro de mim quando penso nele se inclinando perto dela em
vez de mim, tocando sua cintura em vez da minha.

Mas é um sentimento tolo. Matthieu é um amigo. Como a mais nova dançarina

e corista, não posso arriscar nenhum apego romântico ou outros envolvimentos.

Embora talvez eu já esteja enredada, de maneiras que não suspeitava até que
fosse tarde demais para impedir. Não que eu queira parar a viagem estranha e sensual
que pareço estar iniciando.

Na agitação que se segue, enquanto todo mundo está levando seus pratos do
jantar para o carrinho da cozinha e dando boa-noite um ao outro, eu saio da sala
comunal e corro atrás de Joseph Bouquet. Minha curiosidade sobre o Fantasma da
Ópera é muito forte. Preciso descobrir se Joseph está inventando tudo, ou se ele sabe
de algo real.

“Monsieur Bouquet,” eu chamo.

Ele está quase no final do corredor, mas se vira imediatamente, com um olhar
interrogativo no rosto. “Ninguém me chama de ‘Monsieur Bouquet’. Tenho apenas
vinte e dois anos. Quantos anos você tem, garota?”

“Dezenove.”

“E o que você quer?”

“Eu estava pensando, isto é, eu estava curiosa, você ouviu a voz do Fantasma,
o Fantasma da Ópera? Você sabe como ele soa? A voz dele é mais rangente e antiga,
como a de um homem velho, ou sussurrante e selvagem, ou você acha que poderia
ser uma voz bonita...” Minhas palavras desaparecem enquanto ele me encara.

Todos os traços de humor e travessuras desaparecem de seu rosto. “Qual é o

seu nome?”

“Christine Daaé.”

“Foda-se,” ele diz, e meu coração pula na minha garganta com a palavra suja.
Eu sei que é feio, porque uma vez um criado disse isso perto de um grupo de moças
em Marchette, e Madame Theriault o ouviu. O servo foi demitido naquele mesmo dia.
A diretora e Madame Giry são semelhantes em muitos aspectos.

Joseph deve notar o arregalamento dos meus olhos, porque ele estremece e
balança a cabeça. Em algum lugar atrás de mim, um barulho de pés e uma agitação
de vozes alegres anunciam a saída de todos da sala comunal. Joseph pega meu
cotovelo e me puxa pela esquina, descendo alguns degraus até um corredor curto
envolto em escuridão. Ele me empurra contra a parede.

“Você fica longe do fantasma, está me ouvindo? Não tenha nada a ver com
fantasmas, espíritos, anjos...”
 “O que você sabe sobre anjos?”

“Eu sei o suficiente.” Ele é muito mais alto que eu. Posso sentir o poder de seu
corpo, embora mal possa ver o contorno dele na escuridão. Ele cheira a pão assado,
sálvia e salsa, saboroso e fresco ao mesmo tempo.

“Você cheira delicioso,” murmuro. “Você trabalha nas cozinhas dos

dormitórios?”

“Às vezes. Eu gosto de cozinhar.” Então ele faz um som frustrado e agarra meu
queixo. “Não tente fazer amizade comigo, Daaé. Evite Matthieu também, se você sabe
o que é bom para você, e não fale com espíritos.”

“Mas o espírito sabe coisas que eu quero saber,” eu contraponho. “Assim como
Matthieu. Por que você me avisaria sobre os dois? A menos que eles estejam
conectados de alguma forma, eles estão?”

“Foda-se,” ele diz novamente, fervorosamente.

“Diga-me o que essa palavra significa,” sussurro.

“Não. Você deveria ir para o seu dormitório.” Mas ele se aproxima, seu corpo
corpulento prendendo o meu. Há uma tensão magnética, vibrando ao longo das linhas
do meu corpo, puxando meus membros para os dele. Tenho a estranha sensação de
que esse belo cozinheiro, esse musculoso contador de histórias, está de alguma forma
ligado ao Anjo e a Matthieu, ligado a tudo.

Inclino meu rosto para Joseph. “Diga-me o que a palavra significa, e eu vou para
a cama.”

Meus olhos estão se ajustando ao escuro, e eu posso distinguir uma expressão

aflita em suas feições. Mas há outra coisa também, a mesma fome que reconheci nos
olhos de Matthieu, um desejo que ecoa profundamente em meu âmago. Aqui nas
sombras, o desejo dentro de mim se desenrola, voraz agora que foi liberado.

Joseph passa o polegar pelo lábio inferior.

“O que significa ‘foda’?” Murmuro.

 “Você não é inocente, não é?” Ele rosna. “Você é uma mentirosa, fingindo
virgindade quando você é realmente uma maldita súcubo. Não há como uma garota
ingênua brincar com um homem como você está brincando comigo. Admita, você já
foi fodida antes.”

Recuo um pouco. “O quê?”

“Fodida. Arregaçada. Fez sexo. Tomou um pau entre as pernas.”

“Não,” digo fracamente. “Nenhuma dessas coisas.”

Ele solta um gemido de frustração e coloca as duas mãos em cada lado da minha
cabeça. “Mentirosa. Você já foi beijada por um homem antes?”

“Não…”

“Só há uma maneira de saber se você está dizendo a verdade,” ele murmura, e
então ele está me beijando.
 6

Fica imediatamente claro que Christine Daaé nunca foi beijada.

Sua boca permanece macia, flexível e imóvel sob a minha. Seus lábios tremem
um pouco, mas ela não parece saber o que fazer com eles. A doçura hesitante dela faz
meu pau endurecer e se contorcer.

Agora vejo por que Erik e Matthieu estão tão apaixonados por ela. Quando
Matthieu veio falar comigo sobre, tentei dissuadi-lo disso. Atrair uma garota inocente
para a teia de escuridão que tecemos parece errado para mim. Eu disse a ele e Erik
que não faria parte disso.

É por isso que estou a avisando para ficar longe. Avisando-a... beijando-a?

Deus. O que há de errado comigo? Recuo para trás de uma vez.

Christine parece atordoada e encantada.

“Então você não estava mentindo,” digo rispidamente. “Você não teve um
homem antes. Nem mesmo um beijo.”

“Sou tão terrível assim?” Ela estremece.

“Você vai melhorar com a prática.”

“Então você vai me ensinar?”

“Não! Não, eu não disse isso. Estou te avisando, lembra? Fique longe deles, de
nós. Nada de bom pode advir da associação com homens lascivos ou espíritos
enganadores.”
 Eu me forço a me afastar dela, mas ela pega minha manga. “Espere! Sinto como
se houvesse tanta coisa que preciso saber, tanta coisa que não me disseram. Como se
eu tivesse entrado em um mundo que não entendo. Por favor responda minha
pergunta. O Fantasma da Ópera em suas histórias, ele é tão horrível quanto você
disse?”

Minhas mãos se fecham em punhos. “À sua maneira, sim.”

Parece que estou traindo Erik. Se minhas palavras fizerem com que ela se afaste
dele, haverá consequências. Ele vai punir pesadamente minha cabeça, ou talvez
outras partes do meu corpo. Mas Christine parece uma boa garota, talvez um pouco
faminta demais por conhecimento proibido, mas boa. Boa demais para nós. Muito
doce e sensível para suportar o que Erik planejou para ela.

Puxo minha manga de seu alcance e saio do recesso sombrio, caminhando pelo
corredor, tentando esquecer como seus lábios pareciam pétalas de rosa sob os meus,
como uma lasca de sua respiração passou pela minha boca enquanto eu me afastava.
Naquele momento eu podia sentir seu corpo me puxando para ela, uma força
irresistível exercida sobre minha pele, minha carne, meus próprios ossos. Eu ansiava
pelo esmagamento de nossos corpos, queria agarrá-la contra mim e devorá-la inteira.

Depois que meu último namoro com uma corista terminou mal, decidi não me
deitar com ninguém por um tempo. Não estou com Erik e Matthieu há semanas, e mal
encontrei tempo para me controlar. A luxúria reprimida está rugindo através de mim
agora, queimando em minha barriga.

Eu ando mais rápido, desesperado para chegar ao meu pequeno armário de

quarto perto das cozinhas dos fundos. É um espaço cheio de ventos e aranhas que
ninguém mais queria, mas não me importo com o frio ou com as criaturas, gosto de
ter um lugar que é todo meu, em vez de ser enfiado em um barracão com os outros
assistentes de palco ou ter quartos compartilhados em algum lugar na cidade e andar
para o trabalho todos os dias.

Uma forma ágil bate na minha frente, cabelo dourado e cheiro de baunilha.
Matthieu pressiona a mão no meu peito, me parando.
 É tarde e estamos sozinhos neste corredor.

“E então?” Suas sobrancelhas levantam. “Você falou com ela?”

Eu rosno e tento passar por ele, mas ele move seu corpo, seu peito roçando o
meu, bloqueando meu caminho.

“Você falou com ela. O que você acha? Ela não é tudo o que poderíamos ter
sonhado? Linda, inocente, núbil, ansiosa, e sua voz... requintada. Ela pode ser nossa
âncora, Joseph. Basta pensar nisso.”

“Ela é muito jovem, muito ingênua,” protesto. “Ela não pode lidar com o que
vamos pedir a ela.”

“Ela já está cheia de perguntas,” retruca Matthieu. “Ela é vorazmente curiosa

sobre sexo, faminta pelos pecados da carne. Claro que Erik vai pegá-la primeiro, mas
pense no poder que ele terá depois, poder que pode compartilhar conosco.

“E isso é tudo com que você se importa. Poder.”

“Mai oui4, Joseph!” Ele exclama, frustrado. “Vivi minha vida inteira nesta Opera
House, sem um pingo de poder para chamar de meu. A mão pesada de minha mãe
sempre esteve no meu ombro, me empurrando para a arte da dança, me empurrando
para treinar até meus pés sangrarem. Esta é a minha vida, e não posso vê-la nunca
ser diferente. Quando eu for velho demais para ser dançarino, serei um assistente de
palco como você, até morrer.”

“E isso seria um destino tão terrível, ser como eu.”

Matthieu pega um punhado da minha camisa. “Você não quer mais do que isso?
Mais do que cozinhar refeições e mudar adereços e puxar cordas? Mais do que
assustar garotas bobas com histórias de fantasmas?”

“Estou contente,” eu digo.

“Bem, eu não estou. Quero mais.”

4 Claro que sim.

 “O que você quer é perigoso. Mas você e Erik parecem nunca parar e pensar
sobre o perigo.”

“Sim,” responde Matthieu. “Eu até perguntei a Erik se poderíamos apenas curtir
a garota por um tempo, antes de seguirmos em frente com seus planos. Mas não. Ele
não me ouve. Talvez ele ouça você.”

“Ele vai matar todos nós se não for cuidadoso,” murmuro. “La Guerre des
Dragons, Matt. O que aconteceu com eles pode acontecer conosco.”

“Você acha que eu não sei disso? Você acha que ele não sabe?” Matthieu solta
um som frustrado. “Mas é melhor do que essa mesmice, Joseph, esse nada. Prefiro
viver e escolher do que continuar a ser controlado por todos os outros. Eu nunca
escolhi nada na minha vida, exceto isso...” ele aponta para seu piercing no lábio “e
Erik, e... e você.”

Sua mão ainda agarra minha camisa. Eu fico tenso, cada nervo do meu corpo
tocando com a necessidade reprimida.

“Eu sei que você não gosta de mim,” ele sussurra. “Você me acha irritante,
mesmo quando está me fodendo.”

“Isso não é verdade.”

“É sim. Mas eu não me importo. Posso suportar sua antipatia desde que saiba
que ainda estamos conectados. Não apenas por Erik, mas um com outro.”

Suas palavras tocam algo dentro de mim. Por mais que ele odeie o controle de
sua mãe, eu daria tudo para ter um membro da família, um parente. Matthieu e Erik
são tudo o que tenho, meus únicos amigos de verdade, meus parceiros. Talvez eu não
tenha sido claro sobre o que eles significam para mim.

Tomando uma sugestão dele, pego um punhado de sua camisa solta e o puxo
na ponta dos pés, cutucando meu perfil contra o dele. “Você quer estar conectado a
mim, Matthieu?”

“Sim,” ele murmura, e eu engulo a palavra com um beijo. Eu o consumo,

inalando sua respiração, bebendo o pequeno gemido que ele libera. Quando ele desliza
sua língua em minha boca, eu a chupo suavemente, até que ele empurra seu corpo
contra o meu. Nossos paus moem juntos sob nossas calças, rolando em carne dura.

Ele e eu só estivemos juntos com Erik envolvido, ou pelo menos com ele
assistindo. Erik está sempre assistindo. Mas esta noite, parte de mim quer que
sejamos apenas eu e Matthieu, ligados por alguma dor profunda que nós dois estamos
tentando falar através de nossos corpos, por uma necessidade que sacode nosso
sangue e se dá voz em nossos gemidos apaixonados.

De alguma forma, conseguimos nos separar e caminhar lado a lado para o meu
armário de quarto. Matthieu não torce o nariz para os arredores. Ele empurra para
baixo minhas calças com força desesperada e corre meu comprimento em sua boca.
Eu quase rujo quando a protuberância de metal suave de seu piercing no lábio roça
a parte inferior sensível do meu pau. Apenas alguns movimentos de sua boca, um
aperto suave em minhas bolas, e estou tremendo, inchando em sua garganta, meu
sêmen fluindo para ele.

Ele engole e olha para mim com um lindo sorriso no rosto, seus lábios e
bochechas molhadas. E então eu o deito na minha cama, e dou um boquete em troca,
usando todas as técnicas que Erik me ensinou.

Quando acaba, eu o beijo com os lábios salgados de sua própria pele. “Se isso é
realmente o que você precisa, eu vou ajudar você e Erik. Farei o que for preciso para
trazer essa garota para o nosso grupo. Eu a quero também. Mas mais do que isso, eu
quero que você seja feliz. Mesmo que você me irrite.”

Matthieu ri. “Que gentil de sua parte. Os novos gerentes do teatro chegam em
breve, e acho que Erik fará uma jogada então. Ele não me disse o que, é claro, você
sabe como ele é, mas nós dois devemos estar prontos para qualquer coisa.”
 7

Estou dançando melhor do que nunca hoje. Os momentos que Joseph e eu

compartilhamos afrouxaram algo dentro de mim, ou talvez mantiveram algo. Sinto-
me livre para me mover de uma maneira que não faço há semanas. Talvez seja o
conhecimento de que Christine e Joseph estão lançando olhares para mim apesar de
estarem ocupados com seu próprio trabalho, ela com sua dança e ele com as peças
do cenário.

Estamos fazendo outro ensaio geral hoje, já que nossa primeira apresentação
de La Guerre des Dragons será em apenas três noites. Nosso maestro, o Maestro
Travato, parece mais frustrado do que de costume, talvez porque nossa diva Carlotta
continua errando suas marcas no palco e depois gritando com os dançarinos como se
fosse culpa deles.

Nosso tenor, Piangi, costuma ignorar os humores de Carlotta, apesar de

dividirem a cama. Aos olhos dele, ela não pode errar. No entanto, até ele notou sua
irascibilidade aumentada hoje. Ele continua tentando acalmá-la arrulhando nomes
carinhosos nas entrelinhas, outro fator na frustração do Maestro.

Acho tudo muito divertido, especialmente porque, se as informações de Erik

estiverem corretas, os novos gerentes chegarão dentro de uma hora. Não poderia haver
melhor cenário para o que o Fantasma da Ópera planejou. Conheço meu papel e
Joseph conhece o dele. Agora, nós simplesmente precisamos que Carlotta seja seu eu
vaidoso e desagradável, e precisamos que nossa pequena ingenuidade siga as deixas
que são dadas a ela.
 Christine está dançando e cantando lindamente, cada passo perfeitamente
sincronizado com os outros. Depois de tantos anos aprendendo um estilo de dança
elegante e contido, eu me perguntava como ela se adaptaria ao estilo mais sedutor
exigido para esta performance, mas ela tirou todas as minhas dúvidas. Seu corpo tem
uma sensualidade inata às suas linhas. Ela é flexível, graciosa e inconscientemente
erótica em seus movimentos.

Seu canto também é excelente; nem uma única frase vacila em seus lábios. Eu
até noto que ela murmura algumas das falas de Carlotta. Ela nasceu para o palco,
embora ainda não saiba. Uma mente e corpo ágeis, uma memória retentiva, uma sede
de conhecimento, tanto artístico quanto sensual, ela é um sonho. Ela é meu sonho.
Nosso sonho.

Meu coração palpita, quente e suave, no meu peito, e tenho que desviar o olhar
dela ou posso explodir de alegria. Deixo minhas emoções fluírem através da dança,
energizando meus membros.

Apesar de minha mãe me forçar a dançar como carreira, eu realmente amo isso.
Talvez não as horas de prática, mas aprecio o resultado, os reflexos aguçados, o poder
do meu corpo, sua graça, em parte natural e em parte conquistada. Eu pulo, balanço
e me curvo junto com os outros, até que de repente nosso gerente Mercier entra no
palco e acena com os braços, pedindo a interrupção do ensaio geral.

“Monsieur Mercier, perdão,” objeta Maestro Travato. “Estamos ensaiando. Não

devemos ser parados, pois há muito a fazer. Muito para fazer.” Ele enxuga a testa
suada, parecendo completamente irritado e em pânico.

“Você deve desculpar a interrupção, Maestro, não poderia ser evitado,” diz
Mercier. “Estou aqui para anunciar que estou me aposentando. Esses senhores são
os novos gerentes da L'Opera Lajeunesse. Monsieur Firmin Richard e Monsieur
Armand Moncharmin. Por favor, dê-lhes as boas-vindas.”

“Novos gerentes?” Diz o Maestro, debilmente, e Carlotta começa a praguejar

profusamente, palavras que tenho certeza que nossa pequena Christine nunca ouviu
em toda a sua protegida vida. Quando olho para Christine, ela parece positivamente
intrigada. Olho para trás por cima do ombro, para as sombras nos bastidores, onde
Joseph observa. Sorrio para ele, pensando no que ele me disse sobre a conversa deles,
como ela pediu para ele explicar a palavra “foda”, Ela terá uma série de novas palavras
para perguntar a ele depois disso.

Joseph também me disse que a beijou e, honestamente, estou com um pouco

de ciúmes por ele ter provado sua boca primeiro. Não tenho certeza de como Erik
reagirá quando descobrir.

Nosso ex-gerente está apressando todos para seus lugares novamente,

solicitando que continuemos ensaiando para que os novos gerentes possam ver o que
compraram. Minha mãe puxa os gerentes de lado, apontando vários membros do
elenco enquanto Monsieur Mercier recua para o fundo, claramente esperando fazer
sua saída final mais cedo que mais tarde.

Suponho que ele esteja feliz por se livrar do teatro e de Erik. O Fantasma da
Ópera tem sido mais travesso do que o normal nos últimos meses, principalmente no
que diz respeito a Carlotta. Erik gosta de se esgueirar ao longo das vigas acima e
enviar vários itens contra as tábuas, quase acidentes que assustam a diva em algumas
notas muito desajeitadas. Ele também gosta de perder seus adereços, desembaraçar
as bainhas de suas fantasias e desenhar genitálias masculinas no espelho do
camarim. Tudo isso a enfurece muito, mais ainda porque Mercier tem muito medo de
Erik para tomar qualquer ação contra ele. O gerente do teatro e o Fantasma da Ópera
têm um acordo entre eles há muito tempo. Sem dúvida Erik o aterrorizou para
concordar com o salário e algumas outras acomodações.

Não tenho certeza se os novos gerentes serão tão facilmente manipulados.

O ensaio está prestes a recomeçar, mas aproveito um momento para me juntar

à minha mãe, com o pretexto de cumprimentar os novos gerentes.

“Ah, Matthieu.” O sorriso rígido de minha mãe comunica uma clara repreensão.
Por que você está fora do lugar? De volta à sua marca! Mas ela consegue dizer
educadamente: “Messieurs, este é meu filho Matthieu, um de nossos dançarinos.”
 “Um prazer.” Sorrio para eles, deixando a ponta da minha língua traçar meu
piercing no lábio, um adorno que minha mãe detesta e mal tolera. Nenhum dos
homens reage, exceto com um leve interesse e reconhecimento. Ambos gostam de
mulheres, então. O que me dá todas as informações de que preciso para desempenhar
a parte que Erik definiu para mim.

“Precisamos de giz fresco para os sapatos, e ninguém reabasteceu a bandeja,”

digo à minha mãe. “E uma das fantasias dos soldados está se desfazendo.”

“Merde. Com licença, senhores.” Ela se apressa.

“Temos algumas das melhores bailarinas e coristas do país aqui no L'Opera

Lajeunesse,” digo aos dois homens. E então, mais confidencialmente, murmuro: “Com
a moral mais frouxa, também. Você vê aquela? E a loira? E a garota de cachos
castanhos? Sempre prontas para brincar. Observe as garotas de perto e, se elas
piscarem para você, estão pedindo diversão.”

Com outro sorriso, corro de volta para minha marca, antes que minha mãe
possa voltar e me repreender pelo alarme falso sobre o giz e a fantasia.

O ensaio começa, e tenho o prazer de testemunhar os resultados das minhas

palavras manhosas. Nossos dois novos gerentes estão cobiçando as dançarinas e
ignorando Carlotta completamente. Monsieur Mercier sabia quando dar toda a
atenção à sua protagonista e, graças a mim, esses homens não olharam para ela
durante toda a ária.

Carlotta balança mais vigorosamente e levanta a voz, seu vibrato a todo vapor
quase sacudindo o palco. Ainda assim, os senhores Richard e Moncharmin não
prestam atenção a ela, apenas lambem os lábios e sorriem para as garotas seminuas
empinando e deslizando ao alcance de um braço.

Quando a ária termina, Carlotta dá um grito final desesperado. Monsieur

Mercier se assusta e corre para uma saída lateral, enquanto Richard e Moncharmin
finalmente percebem a diva, dando-lhe sorrisos tímidos.

“Magnífico,” diz Moncharmin vagamente.

 Carlotta está prestes a responder quando as lâmpadas acima do palco se
apagam todas ao mesmo tempo, mergulhando o teatro na escuridão.

Meu suspiro não é fingido, fico surpreso toda vez que testemunho as habilidades
de Erik. O poder que ele tem agora é apenas uma fração do que ele poderia ter.

Gritos irrompem dos dançarinos e objetos caem nas tábuas do palco. A voz de
minha mãe se eleva, implorando a todos que fiquem calmos.

Um sussurro de vento corre pelo teatro, como se algo tivesse passado, ou voado,
sobre nossas cabeças.

E então as luzes se acendem mais uma vez, iluminadas como por magia.

Por magia, de fato.

Gritos de “O Fantasma da Ópera! O Fantasma!” ondulam pelo elenco, atingindo

os ouvidos dos gerentes. Eles parecem incrédulos, e depois chocados ao ver Carlotta.

Ela está dando tapas na testa. “Pensei ter sentido algo rastejando no meu rosto
no escuro!” Ela grita, estremecendo.

Quando ela move a mão, todos podem ver que um grande pau e testículos foram
rabiscados acima de suas sobrancelhas em carvão. Ao redor dela estão pedaços de
detritos, incluindo um suporte de lâmpada.

“Minha... minha querida, seu rosto,” o tenor Piangi murmura nervosamente.

“Permita-me limpá-lo.”

“Não!” Grita Carlota. “Não! Este teatro não respeita o talento. Esse Fantasma da
Ópera... ele é apenas uma desculpa para trabalhadores de palco vis como aquele,” ela
aponta para Joseph “fazerem piadas terríveis com as luzes, brincadeiras perigosas
com o cenário.”

“Não fiz nada, senhores, eu juro,” diz Joseph. “Fiquei aqui o tempo todo. Minha
equipe e eu estávamos tão no escuro quanto vocês, não fizemos nada.”
 Nada que alguém pudesse provar, é claro. Mas graças a Erik, Joseph e eu temos
acesso a quantidades muito pequenas de magia, e Joseph usou a dele para ver no
escuro e desenhar no rosto de La Carlotta.

“Você não fez nada, hein?” Carlotta grita. “Enquanto estamos falando em não
fazer nada, aquele merdinha do Mercier não fez nada para impedir essas brincadeiras,
esses ‘acidentes’, e vocês dois parecem tão inúteis quanto, olhando maliciosamente
para as dançarinas como meninos pueris.”

Os dois gerentes tentam manter a compostura, mas o pênis de carvão no rosto

da diva é demais para os dois, e eles têm que sufocar uma risada. O que é, claro, é
desastroso, exatamente como planejamos.

A soprano praticamente grita em fúria. “Eu sou La Carlotta, luz desse fodido
palco, e não serei ridicularizada. Nem vou cantar nestas condições!”

Ela junta suas saias volumosas e sai andando provavelmente achando que está
fazendo uma grande cena ao sair. Mas o pau em sua testa estraga o efeito.

E agora a dura realidade se instala. Posso vê-la registrada nos rostos dos
gerentes.

“O que faremos?” Eles dizem, olhando ao redor para Mercier. Mas ele se foi para
sempre. Maestro Travato apenas dá de ombros, desesperado, e até minha mãe fica
sem palavras.

“Existe um substituto?” Pergunta Moncharmin.

O maestro balança a cabeça. “Carlotta não permitiria.”

“Não temos nenhuma estrela,” diz Richard, com o horror maçante de um homem
que está apenas percebendo o que fez. “E a noite de estreia é daqui a três dias.”

Os novos gerentes perderão uma grande quantia de dinheiro se tiverem que

cancelar a primeira apresentação e reembolsar o preço de cada ingresso. Eles serão
arruinados antes de começar.
 É hora de eu dar um passo à frente novamente, porque com todo o drama,
ninguém notou o grande envelope caído no chão perto dos pés dos gerentes.

“O que é aquilo?” Digo em voz alta. “Aquele selo de cera vermelha, parece uma
caveira!”

Duas das dançarinas apertam meus braços e estremecem contra mim.

“Fantasma da Ópera,” elas choram, encantadas e aterrorizadas.

Moncharmin pega a carta. “Está endereçada a nós,” ele diz, com um olhar
apreensivo para Richard. Quebrando o selo, ele lê a mensagem de Erik.

Prazer em conhecê-los, senhores. Espero que fiquem satisfeitos com a Opera

Lajeunesse, embora tenha certeza de que concordarão comigo que certas mudanças
precisam ser feitas. Nossa parceria pode começar imediatamente, começando com a
entrega do meu salário (no valor abaixo inscrito), que poderá ser deixado no banco
central do Box 5 na noite da primeira apresentação de “La Guerre des Dragons.” Como
Monsieur Mercier deveria ter lhes dito, o Box 5 deve ser deixado sempre aberto para
mim, para que eu possa desfrutar das apresentações à vontade. Terei mais pedidos a
fazer a vocês, mas começaremos com essas duas pequenas coisas, que, se vocês
cumprirem adequadamente, serão um presságio promissor de nossa futura cooperação.
Continuo a ser respeitosamente seu, Fantasma da Ópera.

“O que é isto?” Grita Moncharmin, levantando a carta. “O que diabos é isso?

Qual de vocês escreveu isso?”

“Está claro,” diz Richard em tom trêmulo, “que este teatro está infestado dos
piadistas pouco profissionais. Estejam certos de que não vamos tolerar isso. Vamos
cortá-los com toda a velocidade possível para que nossas apresentações possam
continuar sem obstáculos.”

“Apresentações?” Interrompe o Maestro, quase chorando. “Que apresentações,

messieurs? Não temos ninguém para cantar os papéis principais.”

“Ainda temos Piangi.” Richard aponta para o tenor, que anda de um lado para
o outro agitado, claramente sem saber se deve permanecer ou seguir Carlotta.
 “Vou cantar se ela me permitir,” diz Piangi, com um encolher de ombros
desesperado.

“Mas ele não é uma protagonista,” diz Moncharmin. “E não há substituta para
Carlotta!”

Mais uma vez dou um passo à frente. “Há uma outra opção, senhores. Neste
mesmo palco está uma jovem que conhece tanto o libreto quanto a melodia. Alguém
com uma voz adorável, Christine Daaé.”

Minha mãe atira punhais em mim com os olhos, mas eu a encaro com o olhar
mais intenso que consigo, aquele que uso quando estou falando sério. “Você sabe que
ela pode cantar,” eu digo. “Diga a eles.”

“Ela pode, Madame Giry?” Pergunta Moncharmin.

Minha mãe aperta os lábios, então assente. “Ela é um grande talento e está
tendo aulas. Acredito que ela poderia lidar com isso.”

“Pelo menos deixe-a fazer o teste para o papel,” continuo. “Aqui e agora.”

Christine está olhando para mim, seus olhos castanhos arregalados de choque,
excitação e medo.

Dou-lhe um aceno encorajador.

“Esta é uma péssima ideia,” resmunga Richard, mas Moncharmin suspira e diz:
“Que escolha temos? Cante para nós, criança.”
 8

Na Escola Marchette para Garotas, a música era um bálsamo, um refúgio e um

deleite para mim. Eu poderia me refugiar nela quando precisasse de conforto, saboreá-
la quando precisasse de uma saída para toda a paixão que surgia dentro de mim. Eu
adorava praticar sozinha, adorando a música com meu corpo ou minha voz, quase
tanto quanto adorava me apresentar para os outros alunos ou para o grupo ocasional
de convidados ilustres que visitavam a escola.

A performance é assustadora, mas também revigorante, como minhas

interações com os jovens que conheci, Joseph e Matthieu. Como meus encontros com
o Anjo.

Mas quando os diretores do teatro me pedem para cantar uma ária que nunca
pratiquei, na frente de todo o elenco, dos assistentes de palco e de todos os envolvidos
no ensaio, não me sinto revigorada. Eu me sinto absolutamente aterrorizada.

O maestro dá de ombros impotente e conduz a orquestra nas notas

introdutórias da música.

Matthieu Giry está me observando, seus olhos verdes brilhando em um desafio,

seu sorriso caloroso cheio de encorajamento.

Sua mãe, Madame Giry, me dá um pequeno empurrão para frente. Como minha
diretora em Marchette me empurrando para fora do ninho. Esta é simplesmente mais
uma queda no desconhecido, mais uma queda para ver se consigo voar.

Minha voz vacila um pouco quando começo a cantar, e os gerentes murmuram

infelizes uns para os outros. Mas então eu penso em algo que meu Anjo da Música me
disse uma noite, durante uma aula.
 “A música já está dentro de você, Christine,” ele disse. “Você simplesmente
precisa deixá-la sair e segui-la. Sua bela voz anseia por ser livre, e você só precisa
liberá-la. Se o tamanho do seu público a sobrecarrega, saiba que há alguém esperando
para ouvir essa música, do jeito que só você pode cantá-la. Se você ainda estiver
assustada ou incerta, finja que estou ouvindo e cante só para mim. Porque eu sempre
vou te ouvir.”

O Anjo, o espírito, o Fantasma da Ópera, talvez ele possa me ouvir agora.

Deixo minha voz fluir da minha alma, eu a libero e a sigo enquanto ela sobe.
Uso minha respiração para sustentar cada nota, suave e firme como o Anjo me
ensinou. Mantenho a garganta aberta, moldo minha boca, minha língua, meu palato
e meus lábios para uma dicção precisa e para a passagem irrestrita de minha voz,
minha gloriosa voz.

Não me parece vaidoso admitir a glória do meu desempenho. Minha voz sempre
foi boa, sim, mas se tornou realmente excepcional desde que cheguei aqui, desde que
o Anjo da Música começou a me ensinar. Ele desbloqueou algo em minha mente e
meu corpo, uma paixão que alimenta minha música.

Quando a ária termina e deixo a nota final se transformar em silêncio, o silêncio

envolve o teatro.

E então Joseph Bouquet, parado fora do palco começa a bater palmas, o rosto
tenso com alguma emoção feroz. Os outros assistentes de palco, os dançarinos, os
figurantes, os lacaios, as mulheres limpando os assentos, até Piangi, Madame Giry e
os gerentes, todos começam a bater palmas também.

“Está resolvido!” Exclama Monsieur Moncharmin. “Christine Daaé assume a

papel principal no lugar de Carlotta! Prepare para ela uma fantasia e comecem o
ensaio novamente, desde o início!”

As próximas horas são repletas de trabalho, com linhas que devo aprender e
notas que devo alcançar, com coreografias para dominar e novas marcas para
encontrar quando estou no palco. Tenho observado Carlotta de perto, e praticamos
tantas vezes que já conheço a maioria de suas falas. Ainda assim, no final do dia,
estou exausta.

Minhas coisas foram transferidas para um quarto diferente, não o quarto de

Carlotta, mas um quarto com seu próprio banheiro. Os gerentes insistiram que sua
nova estrela precisava de privacidade e descanso. Acho que eles estão com medo de
perder outra soprano. Eles não sabem que eu me contentaria em ficar nos dormitórios.

Para uma órfã como eu, que sempre dividiu o espaço com outras garotas, um
quarto privado é um luxo espantoso. Depois de fechar a porta, enfio a cabeça no
guarda-roupa e verifico todas as gavetas, desejando ter mais do que alguns pertences
para colocar nelas.

Minha cama está encostada na parede oposta, com o pé perto de um grande

espelho de moldura dourada que me lembra os da capela. Na verdade, este quarto não
fica longe da capela, escondida no final de um longo corredor mal iluminado. Posso
ensaiar em particular se quiser, e duvido que alguém nos dormitórios possa me ouvir.

Retiro minha roupa exterior e deito na cama, vestindo meu espartilho, minha
calcinha e as ligas e meias que usei sob minha fantasia hoje.

O espartilho e a calcinha são novos, não os meus normais, são brancos puros,
lindamente desenhados com tecidos macios e bordados com renda. Pouco depois de
eu ser nomeada a nova protagonista, Joseph Bouquet entregou as roupas íntimas
para o camarim em uma caixa amarrada com fita preta, com uma rosa vermelha
enfiada na tampa.

“Dos gerentes, para sua nova estrela,” ele disse. Quando olhou para mim, senti
o calor do seu olhar por todo o meu corpo. “Eles solicitam que a senhorita Daaé os
use para o ensaio e os mantenha depois.”

A mulher encarregada dos figurinos pareceu surpresa. “Que escandaloso,” ela

disse. Mas tocou as peças com admiração e me ajudou a colocá-las depois que Joseph
foi embora.
 Gosto tanto das roupas de baixo que não quero tirá-las. O espartilho sustenta
meus seios, empurrando-os para cima sem ser desconfortável, e a calcinha é tão
sedosa que não consigo resistir a tocá-la.

Eu meio que sento, encostada nos travesseiros para que eu possa me ver no
espelho ao pé da cama. Vejo meus dedos percorrerem o material de seda entre minhas
pernas.

Meu corpo inteiro está murmurando com um desejo quente e lânguido. Eu

gostaria que o Anjo da Música estivesse aqui para me mostrar como eu deveria me
tocar novamente. Talvez eu me lembre o suficiente para fazer isso sozinha.

Antes que eu possa tentar, uma voz fraca começa a cantar, sua melodia suave
me circundando, inundando o ar do meu quarto. Conheço aquela voz masculina
celestial.

Meu Anjo me encontrou.

“Muito bem, pequena,” ele diz. “Seu talento e meu ensino foram homenageados
hoje.”

“Você sabe sobre o meu novo papel?” Examino o quarto em busca de qualquer
sinal dele, um brilho, um fio de névoa, qualquer coisa. Mas tudo o que posso ouvir é
sua bela voz.

“Eu sei tudo, querida,” ele diz. “Ouvi você cantando para mim hoje, e isso me
deu tanto prazer.”

“Isso te deu um orgasmo?” Sussurro.

“Um orgasmo para os ouvidos, sim.” Ele ri. “Você está pronta para a sua lição?”

“Cantei tanto hoje,” digo a ele. “Minha voz está cansada. Poderíamos ter um tipo
diferente de aula em vez disso?”

“O que você tem em mente?”

“Achei que talvez você pudesse me ensinar novamente sobre a pequena gota de
prazer e como fazê-la entoar.”
 “É chamado de clitóris,” ele diz. “E sim, eu ficaria feliz em lhe ensinar mais sobre
prazer, contanto que você me jure que se manterá pura. Não deixe nenhum homem
tocar em você.”

Hesito, lembrando como Joseph me beijou nas sombras, como ele me avisou
para ficar longe dele, de Matthieu e do espírito.

“Alguém tocou em você?” diz o Anjo bruscamente.

“Apenas um beijo.” Toco meus lábios. “Um belo assistente de palco chamado
Joseph me beijou. E ele me avisou para ficar longe de espíritos como você.”

“Foi agora?” A voz do Anjo é mais dura, quase severa.

“Perdoe-me, doce Anjo,” imploro. “Quando eu estava naquele palco hoje, pensei
em você e isso me fortaleceu. Sei que você tem meus melhores interesses no coração.
Você é meu guardião, meu guia. Meu protetor e meu professor. Sou tão grata a você.
De agora em diante vou reservar meus lábios, minha voz, tudo de mim, só para você.”

Seu tom suaviza. “Isso me agrada muito, Christine. E agora, meu cordeiro, a
sua lição. Tire sua calcinha.”

Eu as tiro e deixo cair sobre a beirada da cama.

“Arquei os joelhos e abra as coxas,” ele orienta.

Obedeço, totalmente aberta, vendo minha boceta inteira no espelho. Minhas

dobras internas brilham com a umidade.

“Há uma preparação que devemos fazer, alargando sua vagina da mesma
maneira que você alarga sua garganta para que as notas possam passar facilmente.”

“O que estará passando pela minha vagina?” Pergunto, embora eu saiba a

resposta. Quero que ele diga isso.

“Eventualmente, quando você estiver pronta e quando eu permitir, você terá o

pau de um homem nesse doce pequeno buraco,” ele diz.

Algo em suas palavras me faz estremecer com leve apreensão e fechar minhas
coxas. “Você pode me ver agora, Anjo?”
 Uma pausa. Então, “Você quer que eu te veja, cordeiro? Você quer saber que
estou vendo você acariciar sua linda boceta?”

Meu estômago vibra. Minha barriga inteira está inundada com um

formigamento, pulsando mais forte no pequeno pico que ele chamou de meu clitóris.

“Sim,” sussurro, abrindo minhas pernas novamente. “Quero que você me

observe, Anjo.”

Ele é um espírito, então ele não pode reagir a mim da maneira que Matthieu
mencionou, um endurecimento de seu corpo. Mas talvez o Anjo tenha algum prazer
em me observar. E eu quero dar-lhe prazer.

Relaxo contra os travesseiros macios, inalando o leve aroma de rosas do vaso

na cômoda. Mesmo sem lareira, este quarto é quente, e o cobertor em que estou
deitada é o mais macio que já senti. Minha pele se sente perfeitamente,
maravilhosamente viva.

“Quero agradá-lo, Anjo,” murmuro. “Diga-me como.”

“Trace os lábios externos do seu sexo,” ele diz. “Afaste-os ligeiramente. Assim,
sim. Agora deslize duas pontas dos dedos pelas dobras internas. Boa menina. Ah,
você está encharcada, Christine. Leve esses dedos molhados ao nariz e inspire por
mim. Esse é o seu cheiro. Seu cheiro me pertence.”

Inalo o cheiro levemente doce. Experimentalmente, coloco meus dois dedos na

boca e os chupo.

Ouço uma inspiração afiada do Anjo. “O que você está fazendo?”

“Degustação.”

“Deus,” ele diz com fervor. “Toque sua boceta novamente, Christine. Desta vez,
pressione um dedo em sua fenda. Não vá muito para dentro. Agora um segundo dedo.”

Empurro os dois dedos um pouco para dentro do meu buraco. Há um aperto,

mas não dói. Luto contra o desejo de empurrar mais para dentro. Estou tão molhada
que, com a instrução do Anjo, consigo inserir um terceiro dedo alguns instantes
depois. Ele me faz segurá-los lá por algum tempo, enquanto ele me diz como alguns
homens gostam de lamber e chupar as partes de uma mulher.

“Isso deve ser maravilhoso.” Estou tremendo, meu corpo vazando quantidades
copiosas de fluido escorregadio em volta dos meus dedos. “Anjo, posso tocar meu
clitóris agora?”

“Sim, você pode tocar seu clitóris, Christine. Mexa para mim, meu doce cordeiro,
minha boa menina. Diga-me como se sente.”

Antes que ele termine de falar, estou esfregando meu clitóris

descontroladamente, ofegando com os picos de prazer que correm pela minha barriga.
Minha pele está queimando, chamas lambendo o comprimento da minha coluna,
minha mente um borrão abrasador de luxúria. “Oh Anjo, o orgasmo está chegando!”

“Abra suas pernas,” ele ofega. “Quero ver você gozar. Você deve afastar sua mão
exatamente quando eu lhe disser.”

“Sim,” soluço, balançando meu clitóris mais rápido. “Sim. Ah sim, anjo!” Um
raio de prazer requintado corta através de mim e eu grito, empurrando contra a cama.

“Tire seus dedos,” grita o Anjo, e eu puxo minha mão para longe do meu sexo,
agarrando minhas coxas, mantendo-as separadas. Quero desesperadamente
continuar tocando minha boceta enquanto ela tem espasmos, mas devo obedecer ao
Anjo.

Ele está gemendo baixinho. “Bem desse jeito. Você está tão molhada, tão
perfeita, tão linda. Você é minha.”

“Sua,” eu ecoo. “Eu pertenço a você.”

O Anjo grita tão forte que a princípio acho que ele deve estar com dor. Mas então
percebo que seu grito não é de dor, soa um pouco como o meu quando gozei. Um grito
de prazer.

E se o Anjo não for um espírito, mas um homem escondido em algum lugar

nesta sala? Atrás das paredes, talvez? Sua voz é sempre um pouco distante, um pouco
abafada.
 A ideia me assusta brevemente, mas espírito ou homem, ele ainda é meu tutor,
meu guardião, meu instrutor de música e prazer. E se ele é um homem de verdade,
então deve ter mãos de verdade e um pau de verdade. Ele poderia me tocar com
aquelas mãos. Ele poderia colocar esse pau dentro de mim.

Acho que eu gostaria disso.

“Tenho de ir,” ele diz, e embora sua voz seja calma, há um tremor nela, do jeito
que a terra pode estremecer com os tremores secundários de um grande terremoto.
“Há outra pessoa que devo visitar esta noite.”

“Você vai ver Joseph?”

Silêncio.

“Não sou uma tola,” digo a ele. “Eu sei que você está com raiva dele por me
beijar, e por me avisar sobre você. Não o machuque, por favor.”

“O que faz você pensar que eu machucaria alguém?”

“Ouvi as histórias que todo mundo conta. Você já machucou pessoas antes, não
foi, com seus truques fantasmagóricos? Colisões e hematomas, principalmente, mas
eles dizem que se há um dançarino que não se apresenta em um determinado padrão,
eles misteriosamente acabam com tornozelos torcidos ou outros ferimentos que os
forçam a sair da Ópera.”

“Nunca machuco ninguém sem uma razão,” ele responde, e quando eu começo
a falar novamente ele me corta. “Você é nova neste lugar, Christine. Você ainda não
sabe como eu administro meu teatro. Visitarei Joseph Bouquet e contarei a ele como
você implorou por minha misericórdia em seu nome.”

“Anjo.” Quando ele não responde, eu chamo novamente.

Mas ele se foi. Então, depois de esperar um pouco, tiro as ligas e o espartilho,
coloco minha camisola e vou dormir.
 9

Meus olhos se abrem. Com a vista nublada, tento entender minha localização,
minha posição. A água está caindo em algum lugar perto de mim, e há uma névoa de
brilho de vela na escuridão escura. Posso sentir o cheiro de metal molhado e rocha
úmida, e a fragrância espessa e enjoativa de rosas.

Estou nu, amarrado ao portão do canal que corre ao lado do covil subterrâneo
de Erik. Meus braços e pernas estão bem esticados, amarrados em uma série
cuidadosa de belos nós em forma de trança. Shibari, como Erik chama. Uma técnica
de escravidão sexual que ele aprendeu em um livro e adaptou para se adequar ao seu
próprio estilo. Meus músculos e minha carne se projetam entre as seções cruzadas da
corda. Minhas bolas estão circundadas por um laço, e meu pau pende mole por uma
abertura nas amarras. Há uma corda viajando entre minhas nádegas, roçando meu
cu.

Meu estômago se agita com náusea. “Bastardo,” suspiro. “Você me drogou

enquanto eu dormia e me trouxe aqui. Tenho trabalho, você sabe. Não posso brincar
com você hoje.”

“Ah, mas você pode.” Erik emerge das sombras, vestido com um terno preto
elegante, completo com um belo fraque. Ele segura uma faca curta, testando a ponta
com o dedo. “Enviei uma nota ao seu supervisor. Você tem o dia de folga. Então você
e eu podemos... brincar.”

Nos seis anos em que o conheço, aprendi todos os humores de Erik. A metade
do rosto dele que está descoberta pela máscara é pálida como uma pedra, totalmente
gélida. Há um músculo flácido em sua bochecha, perto da linha do maxilar, e uma
veia se destaca ao longo de sua têmpora.

Ele é realmente perigoso agora.

Engulo “Isso é sobre Christine?”

“Porra, é sobre Christine,” ele sibila. “Você provou o interior de sua boca antes
que eu fizesse. Seu ladrão. Filho da puta. A única razão pela qual você não está
sangrando agora é porque Christine me implorou para ser gentil com você.” Ele se
aproxima, circulando um dos meus mamilos com a unha. “Então eu prendi você
lindamente, e aqui você vai ficar pelo tempo que eu achar melhor.”

“Erik,” começo, mas ele pressiona a parte plana da lâmina da faca em meus
lábios.

“Não implore,” ele diz. “Isso vem depois. Você já me viu punir Matthieu antes,
com bastante frequência, na verdade. Acho que ele anseia por atenção e faz coisas
maliciosas de propósito, para me provocar. Mas isso não vem ao caso. Agora é a sua
vez de ser punido. Aceite com graça, e serei misericordioso.”

Ele abaixa a lâmina da faca, arrastando-a suavemente sob minha mandíbula,

ao longo da inclinação da minha garganta, descendo pelo meu corpo, batendo nas
cordas. Então ele enfia a ponta delicadamente sob meu pau flácido e acaricia ao longo
do lado de baixo, levemente.

Uma respiração escapa pelos meus dentes cerrados enquanto meu pau
endurece involuntariamente.

“Olhe para isso.” Erik sorri. “Alguém está pronto para brincar, afinal.”

“Vá se foder,” sussurro. É uma maldição e um apelo, porque eu quero isso.

Sempre quero ele. É impossível resistir a sua presença magistral e magnética, sua
maldita bela voz, leve e suave quando ele está flertando, cheia de cascalho quando
está nos comandando.

Erik segura meu queixo em sua mão. Ele é um pouco mais alto do que eu, com
ombros mais largos, embora eu seja mais corpulento, mais musculoso.
 Ele pega meu lábio inferior entre os dentes e o puxa até doer um pouco. Então
ele o deixa voltar ao lugar e chicoteia meus lábios com sua língua molhada. “Te foder?”
Ele diz baixinho. “Posso ser persuadido. Mas não será gentil.”

Quando Matthieu ou eu o decepciono, a raiva de Erik vacila entre a luxúria

furiosa e a violência sensual. Nós sabemos — ou esperamos — que ele pararia o
castigo se o pedíssemos, mas nenhum de nós jamais pediu. Cada vez que um de nós
o enfurece, ele traz esse homem por uma nova linha, para alguma nova dimensão de
prazer, muitas vezes ligada à dor.

Inalando profundamente para acalmar meu intestino agitado, eu relaxo em

minhas amarras. Não adiantaria resistir a ele, mesmo que eu quisesse. “Me castigue.”

Ele me dá o sorriso mais lindo e perverso que eu já vi, e minha barriga vibra.

E então a dor começa.

Cinco horas depois, estou sangrando por vários cortes minúsculos e precisos ao
longo do meu peitoral, onde Erik gravou seu nome em minha carne. Minhas bolas
doem. Algumas horas atrás, ele massageou minha barriga até eu mijar nas pedras
perto do canal. Meu pau está dolorosamente duro, Erik não permitiu nenhum
descanso pelo que parece uma eternidade.

Tudo isso por um maldito beijo.

Mas eu entendo por que Matthieu passa por tormentos semelhantes de

propósito, repetidamente. É bom ter a atenção exclusiva de Erik focada em mim, sem
pensar em mais ninguém em sua cabeça.

“Você se arrepende, Joseph?” Erik pergunta, acariciando meu mamilo. Ele

coloca a boca sobre ele e chupa com entusiasmo antes de morder o botão de carne.
Eu grito, meu pau balançando, minhas bolas apertando.

“Eu me arrependo,” suspiro. “Não deveria ter beijado Christine. Só fiz isso para
testá-la e ver se ela era realmente virgem, mas eu deveria tê-la deixado para você, até
que você estivesse pronto para compartilhar. Sinto muito. Me perdoe.”
 Eu poderia ter dito isso antes. Mas há uma magia viciante nestes jogos dele,
uma magia que uma parte masoquista de mim deseja desfrutar ao máximo.

“E aí está,” ronrona Erik. “Não vou foder você hoje, Joseph. Você não merece tal
recompensa. Mas vou fazer isso.”

Ele circula meu pau com a mão e esfrega rapidamente, aplicando pressão com
o polegar, movendo os dedos habilmente. Gozo com um grito rouco. O prazer é tão
intenso que acho que vou me desfazer, meu corpo convulsiona nas cordas, cada
músculo contorcido, duro como pedra. A ejaculação sai de mim, atirando longe na
passarela de pedra. Algumas gotas chegam até o canal.

Tremendo, ofegante de alívio, eu caio contra as cordas.

Erik me acalma com a mão, então lambe a ponta do meu pau para limpar.

Ele corta as cordas habilmente em alguns pontos-chave, e toda a massa delas

desmorona para longe do meu corpo. Então ele me ajuda a ir para a parte mais
civilizada do covil, onde estão os sofás.

Relaxo em um sofá acolchoado profundo, puxando um cobertor sobre meu

corpo. O castigo acabou. Agora ele vai me trazer comida e bebida, e vamos sentar
juntos e conversar sobre arte, música, culinária e magia.

É a minha parte favorita de uma sessão com Erik. O conforto depois da dor.

“Cinco horas com Erik?” Matthieu fica boquiaberto para mim. “E então o tempo
de recuperação?” Seus olhos se estreitam. “Estou com ciúmes pra caralho, Joseph.
Vou ter que fazer algo impertinente para chamar sua atenção agora.”

Eu rio, amarrando uma corda no lugar. “Aqui está sua chance.” Aceno para
uma figura que se aproxima, vindo em nossa direção através do labirinto de adereços,
caixotes e cenários nos bastidores.
 Christine está vestida de branco, Erik se certificou de que eu estocasse o
guarda-roupa de seu novo quarto com trajes virginais, provavelmente para garantir
que Matthieu e eu nos lembramos que ela está fora dos limites. Seus cachos castanhos
caem ao redor de seu rosto e as curvas cremosas de seus ombros expostos. Talvez, se
Erik realmente quer que fiquemos longe, ele deveria tê-la vestido com um vestido de
gola alta, até o chão, de tecido grosso e feio. Não que essas roupas prejudiquem a
doçura ansiosa de sua personalidade, que brilha através de seu sorriso reluzindo
sobre Matthieu e eu.

“Vocês dois são amigos então.” Ela parece um gato satisfeito que acabou de
capturar um rato. “Imaginei que fossem. E vocês dois o conhecem também, não é?”

Ela está juntando tudo muito mais rápido do que eu esperava. Olho para
Matthieu, sem saber o que dizer.

Felizmente, ambos somos impedidos de responder por uma explosão de vozes

estridentes e um turbilhão de atividades agitadas perto de uma das entradas dos
bastidores. Os dois novos gerentes, Moncharmin e Richard, estão percorrendo a área,
apontando mecanismos de iluminação e figurinos para o jovem esguio e elegante que
os segue.

Ele é mais alto do que Matthieu, um pouco mais baixo do que eu, vestido com
um colete finamente bordado e um fraque de veludo cortado na última moda, o que
só sei por ouvir uma discussão sobre moda entre Piangi e Carlotta há duas semanas.

O jovem tem um volumoso babado de rufos que se desprende do colarinho e dos

punhos, e está usando uma corrente de relógio com joias. Seu cabelo castanho-
avermelhado brilhante está amarrado com um laço preto nas costas, e seus olhos
azuis vivos estão rodeados por cílios escuros. Seu rosto é delicado, quase feminino em
sua estrutura.

“Ele é mais bonito do que eu?” Matthieu assobia para Christine, mas ela está
olhando para o recém-chegado com um olhar de choque encantado.

“É Raoul,” ela sussurra.

 “Raoul?” Lanço um olhar de apreensão para Matt. Christine conhece este jovem
senhor? Existe uma conexão entre eles? Se sim, Erik não vai ficar satisfeito.

“Raoul e eu somos amigos,” ela diz. “Ele foi à minha escola em várias ocasiões,
e nós passamos um tempo juntos. Lemos um livro de contos de fadas sombrios,
fizemos um piquenique na lagoa, passeamos nos jardins, ele é uma pessoa adorável.”

“Você tinha uma inclinação romântica para essa ‘pessoa adorável’?” Matthieu
pergunta.

“Oh não,” ela diz, rosa inundando suas bochechas. “Nós tínhamos treze anos
mais ou menos. Completamente inocentes. Bons amigos, é tudo. Mon dieu, ele cresceu
bem. Bem bonito, não é? Não acho que ele iria reconhecer ou lembrar de mim, no
entanto.”

Matthieu me encara desesperadamente, mas não consigo pensar no que fazer

ou dizer. Os olhos de Christine seguem os gerentes e o jovem senhor. Aparentemente,
ela esqueceu de nós.

“Precisamos de sua atenção, por favor!” Moncharmin grita de repente para todos
nos bastidores. Os dançarinos fazem uma pausa na metade do caminho para amarrar
seus sapatos, os iluminadores inclinam-se para baixo da passarela, e os operadores
de cena se viram para ouvir. Madame Giry também está lá, ladeada pelos outros
instrutores de dança, e o maestro fica por perto, suando como de costume, agarrando
uma pilha de partituras de música.

“Este jovem cavalheiro é nosso novo patrono, Raoul, Visconde de Chagny. Ele
queria ver o teatro e conhecer todos antes da apresentação amanhã à noite.”

O Visconde acena cordialmente, sorrindo. “Eu honro o trabalho que vocês fazem
aqui.” Sua voz é agradável, sua dicção culta e nítida. “As artes são tão importantes
para a boa saúde de uma nação. Vocês estão abençoando as novas gerações com as
riquezas da beleza, música e performance. Muitas felicidades a todos vocês, e estou
ansioso para ver a produção amanhã.”
 É um bom discurso, e soa genuíno. O Visconde continua a avançar, apertando
as mãos de todos, desde o menino de recados sujo até o próprio maestro.

Os gerentes não fazem nenhum esforço para apresentá-lo a Christine como a

nova protagonista. Talvez não tenham lhe contado que Carlotta foi embora, temendo
que ele pudesse retirar sua doação. O Visconde passa, afastando-se do nosso canto,
continuando seu passeio pela Ópera na companhia dos gerentes.

Christine parece profundamente desapontada, mas não há tempo para ela falar
mais sobre isso, porque a costureira vem empurrá-la para mais ajustes de fantasia.

“Achei ele bastante insolente,” diz Matthieu. “Um nobre pirralho arrogante. Ei,
Joseph?”

“Ele é muito atraente,” eu digo. “E ele é generoso, rico e bem falado. O tipo de
homem que uma garota como Christine teria sorte de ter.”

Matthieu acena desconsolado. “Devemos contar a Erik.”

“Você deveria contar a Erik. Tenho trabalho a fazer.”

“Dizer a Erik o quê?” Murmura uma voz atrás de nós.

Nós dois giramos, assustados. E lá está ele, uma figura imponente quase
invisível à sombra de um grande veado de madeira, uma das peças do Ato Um. Metade
de seu belo rosto está nu, enquanto o outro está escondido sob sua máscara branca
usual. Seu cabelo preto e liso está perfeitamente arrumado, exceto por um cacho
malandro que salta contra sua testa. Sua boca cruel e linda se contrai em um meio
sorriso quando ele vê como estamos chocados.

“Meninos,” ele diz suavemente. “O que vocês precisam me dizer?”

Eu bufo. Meninos, de fato. Aos vinte e seis anos, ele é apenas quatro anos mais
velho do que eu e seis anos mais velho que Matt.

Matthieu já está tagarelando em voz baixa, explicando a Erik sobre Raoul e

Christine.
 Um músculo ao longo da mandíbula de Erik pulsa. “E este jovem senhor estará
presente na ópera amanhã à noite?”

“Sim,” Matthieu responde.

“Ele verá Christine e a reconhecerá, porque ela não é alguém que um homem
possa esquecer,” pensa Erik. “Ele vai querer reivindicá-la e cortejá-la. Ele vai ao
camarim dela depois para lhe dar flores, como fazem os admiradores. Devemos estar
prontos. Joseph, amanhã à noite, após a apresentação, você não permitirá visitas a
ela, exceto os gerentes. Você acompanhará Christine de volta ao quarto dela
imediatamente depois que eles saírem, e eu cuidarei do resto. Quanto a você,
Matthieu...”

“Serei sua pequena marionete dançando paciente nos bastidores, eu sei,” Matt
suspira.

“Na verdade, eu tenho um trabalho delicioso para você. Devemos atrair

Christine mais profundamente nas alegrias da carne, viciá-la em nós para que ela não
tenha mais pensamentos para a companhia educada e casta do Visconde.” Os dentes
de Erik brilham em um sorriso selvagem. “Esta noite, Matthieu, você vai comer sua
boceta tão bem que ela será arruinada pela língua de outro homem. E então amanhã
à noite, vou fodê-la. É mais cedo do que eu planejei, mas se você cumprir bem seu
dever, não tenho dúvidas de que ela ficará desesperada pelo meu pau depois de sua
performance.”

“Então, quando eu a beijei, fui punido, e agora Matt pode lambê-la?” Rosno em
um tom baixo. “Como isso é justo?”

“Os planos mudam,” diz Erik. “Para fazer as pazes com você, na noite que nós
a compartilharmos, você pode tomar sua boceta primeiro. Ou segundo. O que você
preferir.”

Uma imagem surge em minha mente, Christine nua de costas, pernas abertas,
observando-nos revezar ela, seu sexo desleixado com nosso esperma compartilhado.

Engulo em seco quando meu pau endurece. “Temos um acordo.”

 10

Mais uma vez, não consigo dormir.

Não houve nenhuma música do Anjo, e sinto falta dele. Sinto falta da beleza
clara de sua voz cantando para mim, da instrução paciente que ele oferece para minha
música. Quando estou com ele, estou completamente desperta e viva, cada pedacinho
de mim. Eu canto para ele melhor do que canto para qualquer outra pessoa. E em sua
presença eu sinto o constante calor tentador das coisas não ditas, segredos imundos
e deliciosos que podemos compartilhar.

Ando pelo meu quarto, ansiosa para andar pelos corredores, mas com medo de
que, se eu sair, não ouvirei se o Anjo finalmente falar comigo. Certamente ele virá a
mim esta noite. Amanhã é minha primeira grande apresentação, eu, uma garota que
acabou de chegar aqui. É muito estranho, muito impossível. Mal posso acreditar que
isso está acontecendo.

Sei que as outras coristas se ressentem de mim, apesar de minha voz ser
objetivamente a melhor na Ópera, além da de Carlotta. Talvez, para quem prefere um
tom mais suave e menos extravagante, eu seja ainda melhor que Carlotta.

Ou talvez eu esteja ficando muito vaidosa e orgulhosa. A diretora da Marchette

costumava nos alertar sobre vaidade e orgulho. Nunca devemos elogiar nossos
próprios talentos; devemos esperar que os outros o façam e, quando o fizerem,
devemos deixar de lado os elogios com frases humildes, passando a honra para os
outros. Nunca deveríamos expressar superioridade sobre ninguém, com palavras, atos
ou olhares. Devíamos sorrir placidamente e falar com calma.
 Mas um fogo despertou em mim desde que cheguei, desde que tive meu primeiro
orgasmo e fiz sons que nunca tive permissão para fazer. Posso sentir as rachaduras
se ramificando na base do que me ensinaram. Suspeito que seria preciso um golpe
bem dado para quebrar tudo e me libertar, se a liberdade for realmente o que eu quero.

O que é que eu quero? A liberdade é sempre tão aterrorizante?

Ando pelo quarto mais duas vezes, de ponta a ponta, e chamo: “Anjo?” Sem
resposta.

E então alguém bate na minha porta.

Eu me assusto, subitamente consciente de que estou vestindo apenas minha

calcinha e espartilho. Rapidamente eu coloco um roupão rendado e transparente em
volta de mim, não fornece muita cobertura, mas é o único que me deram.

Quando abro a porta, Matthieu está parado ali, nu da cintura para cima, o que
não é incomum, já que ele está sem camisa em todas as cenas da Ópera. Ele interpreta
um menino escravo, junto com outros cinco dançarinos. “Um escravo do prazer,” ele
me disse uma vez, com uma piscadela. Mas de alguma forma, vê-lo sem camisa no
palco e estar tão perto de sua pele quente e nua à noite são duas coisas muito
diferentes.

Ele ainda está usando a tinta dourada do ensaio em seus lábios, bochechas e
pálpebras. Seus longos cílios brilham com ele. Ele morde o anel em seu lábio inferior
e olha para mim, um peso sensual em seus olhos.

“Christine,” ele diz, e meu nome nunca soou mais bonito.

“Você precisa de algo?” Pergunto. “Estou esperando por...” Olho para trás por
cima do ombro como se o Anjo pudesse se materializar de repente.

“Ele está satisfeito com você,” Matthieu diz suavemente.

“Quem?” Suspiro. “Você quer dizer...”

 Ele concorda. Seus cílios mergulham ainda mais, e a ponta de sua língua desliza
sobre seu lábio. “O Anjo. Ele quer encorajá-la para o desempenho de amanhã. Ele me
enviou com uma recompensa para você.”

“É um pau?” Sussurro, meu pulso acelerando.

Um sorriso se espalha pelo rosto de Matthieu. “Não, ma petite chatte, não é meu
pau. Mas é a segunda melhor coisa.”

Eu deveria dizer não. O medo dos homens foi martelado na minha cabeça desde
a morte do meu pai. Fique longe deles, não fale com eles mais do que o necessário,
não abra seu coração para eles, não deixe que eles toquem em você. Eles vão te
machucar, todas as vezes. Nossa diretora foi muito clara nesse ponto, e eu podia ouvir
a dor dos erros do passado em sua voz sempre que ela dizia isso. Eu acreditei nela,
porque o homem importante da minha vida, meu pai, me deixou. Ele morreu, e eu fui
tirada de nossa casa cheia de música e coisas bonitas, para ser colocada nos limites
da Escola Marchette.

Os homens vão te machucar, todas as vezes.

Mas este homem, pouco mais que um menino, está sorrindo para mim com
tanta franqueza em seu rosto bonito, tanto afeto real em seus olhos verdes. Ele gosta
de mim, de verdade. Ele quer fazer coisas maliciosas comigo, como uma recompensa
do meu Anjo. E eu quero deixá-lo entrar.

Eu me afasto, permitindo que ele entre no meu quarto. Quando ele faz, fecho a
porta com cuidado. “Ninguém te viu?”

“Não. O Anjo colocou você aqui para que você ficasse longe de outras pessoas
que pudessem interferir nos planos dele.”

Um fio de cautela percorre minha alegria. “Isso soa um pouco sinistro.”

“Ele não pretende te fazer mal, Christine. Nenhum de nós. Nós nunca
poderíamos. Você é um tesouro, uma rainha. Nós só queremos te adorar.”
 “Nós?” Engulo, tocando meu peito nervosamente. “Você, Joseph e o Anjo, vocês
estão de alguma forma juntos nisso? Quem são vocês um para o outro? E o que é tudo
isso?”

“O Anjo explicará quando for a hora,” diz Matthieu. “Por enquanto, saiba que
nosso maior propósito é seu sucesso, sua liberdade e seu prazer. Estamos todos
dedicados a isso.”

Posso ser ingênua, mas não sou uma completa tola. Há mais nisso do que ele
está revelando, e suspeito de um motivo mais sombrio por trás. Mas garanto a mim
mesma que quando a verdade finalmente vier à tona, terei uma escolha. Matthieu diz
que eles honram minha liberdade, que é mais do que as pessoas fizeram por mim
durante toda a minha vida. Nunca ninguém afirmou que seu maior propósito era meu
sucesso e prazer. Meu coração bate mais forte, apenas com o eco dessas palavras em
minha mente.

“Qual é essa recompensa que você foi enviado para dar?” Pergunto.

“Uma oferta de adoração,” diz Matthieu. “Se você deitar na cama, eu farei todo
o resto.”

Meu pulso está batendo na minha garganta, latejando entre minhas pernas.
Posso sentir meu clitóris inchando, um formigamento agudo percorrendo-o
repetidamente. Largo meu roupão.

Quando me reclino na cama, Matthieu se acomoda na ponta dela, perto do

espelho. Ele começa levantando meu pé e beijando a cavidade do meu tornozelo. Na
primeira pressão suave de seus lábios macios, eu estremeço e agarro o cobertor.

Ele sorri suavemente contra a minha pele e beija um pouco mais alto, a curva
da minha panturrilha. Um pouco mais alto, até a canela, depois o joelho. Ele está se
movendo para cima, seu belo corpo esbelto se movendo languidamente entre minhas
pernas separadas, seus dedos deslizando preguiçosamente ao longo da minha pele.

Não posso acreditar que estou permitindo isso. Estou deixando um homem me
tocar intimamente. Em um momento ele estará olhando para o meu sexo nu.
 Cada pressão de seus dedos é uma pequena explosão de prazer quente.

Outro beijo, na parte interna da minha perna logo acima do joelho. Matthieu
varre a palma da mão quente ao longo da parte interna da minha coxa, roçando para
cima enquanto meu sexo treme em antecipação.

Seus dedos encontram o cós da minha calcinha e ele a puxa para baixo ao longo
das minhas pernas, alterando sua posição até que ele possa tirá-la e jogá-la de lado.
Então ele está de volta, sua boca perto do meu centro. Como os outros dançarinos, eu
depilo todo o meu corpo regularmente, e depois do meu banho hoje à noite estou suave
e perfumada, o que ele parece gostar. Suas pupilas estão dilatadas, seus lábios
entreabertos enquanto ele me admira.

“Sua boceta é tão rosa. Esses lábios, grossos e deliciosos, perfeitos para
mordiscar. E esta parte interna, como as pétalas de uma rosa.” Ele está movendo
minhas dobras para o lado enquanto fala, com um toque delicado que me faz
choramingar. “Olhe para dentro de você, Christine. Olhe para este pequeno buraco
perfeito.” Ele acaricia o interior da minha boceta, sondando suavemente. “Você está
tão molhada, querida. Vou provar esses sucos doces agora. Posso?”

Acho que esqueci de respirar enquanto ele me examinava. Inalo rapidamente e

suspiro: “Sim.”

“Mmm.” Ele cantarola em resposta, e sua língua varre através de mim, sobre
mim. Uma nota nítida e clara de êxtase sai da minha garganta, e eu arqueio as costas
nos travesseiros.

Já estou mole de desejo, mas quando o anel de ouro em seu lábio roça meu
clitóris, eu incendeio. “Deus, deus, deus, Matthieu!” Ofego, e ele sorri contra a minha
boceta, olhos verdes piscando para os meus enquanto ele continua me lambendo. A
visão de sua cabeça dourada entre minhas pernas, seu torso nu flexionando, suas
mãos com anéis apoiada em minhas coxas, é quase demais. Ondulações de prazer
estão fluindo por todo o meu corpo.

Isso é o céu, e há um anjo chupando meu clitóris.

 Ele pega um dos lábios da minha buceta em seus dentes, oh tão gentilmente,
mordisca, e banha tudo com sua língua. Ele se aninha na minha fenda com outra
lambida afetuosa e morde o outro lado da minha boceta antes de retornar ao pequeno
botão pulsante no topo. Ele lambe, cada vez mais rápido, até que eu estou me
contorcendo, rasgando os cobertores, notas estridentes de puro prazer. Minha barriga
arfa, doendo, subindo enquanto a felicidade aumenta dentro de mim, chegando a uma
crescente.

Matthieu coloca seu piercing contra a ponta do meu clitóris e balança a cabeça,
girando o pedaço brilhante de ouro.

O êxtase explode pelo meu corpo, um relâmpago fluindo ao longo da minha

espinha, glória infundindo cada nervo. Arqueio para fora da cama, mas Matthieu me
segura com mãos firmes, beijando minha boceta profundamente, bebendo meu
orgasmo.

Quando finalmente fico mole na cama, ele se senta e massageia minha boceta
suavemente com a mão, cada vez mais devagar enquanto desço da altura. Estou
ofegante, meus olhos se fechando, minhas coxas tremendo.

Com um tapinha final na minha boceta, Matthieu levanta da cama, sua

mandíbula apertada e seus olhos ardendo de desespero. Suas calças estão
estranhamente salientes.

Ele entra no banheiro, deixando a porta entreaberta.

Ainda estou trêmula, mas também curiosa para saber o que ele está fazendo lá.
Lavando o rosto, talvez?

Balanço minhas pernas para fora da cama e cambaleio até a porta, me

inclinando para frente até que eu possa espiar dentro.

E o que vejo me tira o fôlego.

Matthieu desabotoou suas calças, e seu pênis se projeta para fora delas. É mais
comprido do que a minha mão, com cerca de três ou quatro dedos de espessura, muito
maior do que os órgãos masculinos que vi em estátuas e esboços. E em vez de ficar
pendurado, macio e mole, ele se projeta para frente, curvando-se ligeiramente para
cima.

A cabeça de seu pênis é em forma de flecha, mas mais gorda, e há uma pequena
fenda na ponta, por onde está vazando um pouco de líquido.

Matthieu não me nota. Suas costas estão anguladas em direção à porta,

enquanto eu estou inclinado o suficiente para ver além da linha de seu corpo.

Seu pênis parece estranho, mas também é estranhamente atraente. A visão

aquece meu sangue novamente e envia uma pontada de consciência ao meu clitóris
exposto. É possível ter um segundo orgasmo logo após o primeiro?

Na tentativa pressiono os dedos sobre meu clitóris impertinente para acalmá-

lo. E então massageio, muito levemente, enquanto observo Matthieu envolver sua mão
ao redor do longo eixo entre suas pernas.

Ele geme, depois morde o pulso para se acalmar. Sua mão bombeia ao longo de
seu comprimento, parando logo abaixo da cabeça de seu pênis. “Porra,” ele diz
suavemente, e então estende a mão sobre seu próprio seio, acariciando a carne,
apertando o mamilo.

De repente, quero fazer parte disso. Quero ser pressionada contra suas costas,
minha pele contra a dele. Quero mostrar a ele que me importo, que sou grata por sua
gentileza desde o dia em que cheguei. Quero mostrar a ele o quanto eu gostei de sua
boca em mim.

Meu coração troveja no meu peito enquanto me aproximo e me pressiono contra

suas costas. Minha bochecha descansa contra seu ombro, e meu cabelo desliza contra
sua pele nua.

Ele fica tenso, sugando uma respiração rápida. “Christine…”

Deslizo meus braços sob os dele, circulando seu corpo por trás, segurando seu
peitoral. Ele pega meus pulsos com ambas as mãos como se fosse me fazer parar de
tocá-lo, mas não faz. Ele fica perfeitamente parado, comigo travada em torno dele, o
monte nu da minha boceta pressionado em sua bunda firme.
 Eu rolo os pequenos botões de seus mamilos entre meus dedos, como eu o vi
fazendo consigo mesmo. Um gemido áspero sacode seu corpo, e quando espio por
cima do ombro para seu pênis, ele está quicando, nu e intocado.

Ele precisa ser tocado.

Minha mão direita desliza para baixo de seu peito, fluindo sobre os gomos de
seu estômago tonificado, até a base de seu pênis.

“Ele vai me matar por isso,” sussurra Matthieu. Eu sei que ele quer dizer o Anjo.

“Ele não vai,” sussurro de volta, e circulo seu pau com meus dedos, arrastando-
os ao longo de seu comprimento. “Assim?”

“Porra,” ele geme. “Assim.”

Com minha mão esquerda ainda apertada sobre seu peito e meu corpo fundido
ao dele, trabalho minha mão ao longo de seu eixo. É tão quente e suave. Não posso
deixar de correr meus dedos ao longo das veias, tocando o líquido pegajoso na ponta.

“O que vai acontecer?” Sussurro.

“Se você continuar acariciando meu pau,” ele respira irregularmente. “Vou
ejacular. Meu esperma vai jorrar, e isso vai me fazer sentir maravilhoso, como você se
sentiu.”

“Quero ver seu pau jorrar esperma,” digo baixinho. “Gosto da sensação na
minha mão. Tão grande e duro, mas sua pele é macia. Amo seu pau. Também amo
sua bunda. Quando me esfrego nela, sinto como se pudesse gozar novamente.” Meus
quadris sobem contra seu traseiro. Continuo falando, mal sabendo o que estou
dizendo, deixando cada pensamento e sentimento sair de mim em seu ouvido.
“Matthieu, eu quero saber como seu lindo pau se sentiria deslizando dentro de mim.”

“Porra,” ele choraminga, tremendo em meus braços. “Mais rápido, por favor,
Deus.”

Eu o acaricio mais rápido, um ritmo desajeitado no início, mas então encontro

um movimento que o leva de um gemido baixo a um gemido estridente e necessitado.
Todo o seu corpo aperta, endurece, seu pau lateja, e o fluido branco bombeia para
fora dele, pingando no chão. Ele soa como se estivesse chorando.

“Machuquei você?” Pergunto.

“Não. Porra, isso foi tão bom.” Ele estremece. “Christine, você foi feita para sexo
e música. Você é naturalmente talentosa em ambos. As palavras que você falou comigo
foram as mais excitantes que ouvi em muito tempo.”

“Então eu fui bem?” Um sorriso se espalha pelo meu rosto quando ele se vira e
me puxa em seus braços.

“Você foi muito bem,” ele murmura contra a minha testa. “Uma menina tão
boa.”

“Você pode me fazer gozar de novo antes de sair?” Pergunto. “Isso é possível?”

“Ah Christine.” Ele ri. “Isso é possível e muito mais.”

Ele me leva para a cama e desta vez ele se deita ao meu lado, apoiado em um
cotovelo enquanto sua mão habilmente atormenta minha boceta. Seus dedos me
trabalham quase até o pico, e então ele rasteja entre minhas pernas e desliza as mãos
sob minha bunda, me levantando enquanto ele se inclina. Ele me faz gozar contra sua
boca enquanto suas mãos amassam minhas nádegas nuas.

Quando ele me coloca de volta nos cobertores, estou totalmente exausta. Meu
corpo está corado, ofegante, cantando com os ecos do orgasmo. Ainda estou usando
o espartilho e noto Matthieu olhando meus seios com desejo enquanto se prepara para
sair.

“Você quer vê-los?” Pergunto.

“Não essa noite,” ele diz. “Já pressionei Erik mais do que o suficiente.” E então
ele coloca a mão sobre a boca.

Sento-me ereta. “Erik? Esse é o nome do Anjo?”

“Sim.” Matthieu faz uma careta. “Você me desfez completamente, Christine. Não
costumo deixar segredos escaparem.”
 “Está tudo bem,” eu digo. “Tudo isso está bem, porque ele mandou você aqui.”
De repente incerta, eu franzo a testa. “Você queria fazer isso, oui? Você não me deu
prazer só porque ele ordenou? Eu odiaria pensar que ele forçou você...”

“Claro que não!” Ele corre de volta para mim, levanta meu rosto e beija minha
testa. “Eu queria isso desde o dia em que vi você nos degraus da Opera House. Eu
teria tido você antes, mas eu precisava esperar por sua bênção.”

“O que ele é para você, que você precisa de sua bênção?”

Matthieu suspira. “Ele é líder, amante, amigo e muito mais. Você vai entender
quando for a hora certa, querida. E agora devo ir. Vejo você amanhã, minha querida
diva, para sua Noite de Abertura.”

E com um leve beijo de seus dedos para mim, ele sai da sala.
 11

Chego tarde à ópera. É um mau hábito, estar sempre atrasado para as coisas.
Uma das muitas razões pelas quais fui expulso de várias escolas ao longo da minha
educação.

Normalmente não sou do tipo que vai à ópera — prefiro uma alegre reunião nas
pistas de corrida com bons amigos, muita bebida e um pouco da erva perfumada que
meus amigos gostam de fumar. Embora ultimamente meus amigos estejam mais
absortos em fumar, apostar, beber, foder e fazer travessuras juvenis do que qualquer
outra coisa.

Eles parecem ter esquecido que uma vez sonhamos em fazer coisas importantes
quando nos tornamos adultos. Agora que chegou a hora, eles se contentam em seguir
em frente, gastando o dinheiro de nossos pais sem parar.

Há uma coceira inquieta dentro de mim, um desejo ardente de fazer algo útil,
algo importante com meu dinheiro. Meus pais me tiveram quando estavam na meia-
idade, e estão sucumbindo rapidamente agora, logo para passar para a próxima vida.
A vasta herança, a influência e o título são meus, para fazer o que eu achar melhor.
E acho que seja adequado fazer o bem, em algum lugar, de alguma forma. Não vou
me embriagar até o estupor no hipódromo ou nos salões todos os dias. Eu me recuso
a sair com qualquer garçonete rechonchuda ou vagabunda de hipódromo que vai se
curvar e levantar as saias para mim. É assim que meu amigo Charles se comporta.
Ele já tem três ou quatro filhos ilegítimos — filhos dos quais ele se recusa a cuidar
financeiramente.
 Não serei como ele. Eu tive um interlúdio romântico ou dois, nada sério. Um dia
me casarei adequadamente, deitarei apenas com minha esposa e terei filhos legítimos
como um respeitável cavalheiro de minha posição.

Enquanto isso, estou apoiando a Opera House e me entregando à minha paixão

por belos cavalos. Mantenho um estábulo muito bom. Duas das minhas mais belas
éguas estão comigo esta noite, puxando minha carruagem particular. Salto para fora,
confiando em meu homem Yves para levar os cavalos para os estábulos da Opera
House enquanto eu corro para dentro.

Talvez não seja apropriado para um homem da minha posição subir correndo
os degraus da L'Opera Lajeunesse, mas faço isso de qualquer maneira. A atividade faz
meu coração bater forte, traz sangue para minhas bochechas. Eu me sinto revigorado.
Há quanto tempo não me envolvo em qualquer atividade vigorosa, exceto andar de
bicicleta?

À luz suave dos candelabros, o saguão da Opera House parece lindo, de sonho.
Passo rapidamente por um lacaio que me reconhece e pega meu manto, com um
respeitoso “Vicomte” e uma rápida reverência. Lanço minha capa para ele, junto com
meu chapéu. Quando ele vê que eu não vou parar, ele aponta para algumas escadas
e fala um número de box, que eu não ouço muito porque uma porta se abre em algum
lugar e uma explosão de música orquestral chega ao saguão.

Não importa. Os senhores Richard e Moncharmin apontaram na direção do meu

camarote quando passei para visitar o teatro. Acho que posso encontrá-lo.

Box 5, creio que sim.

Corro pelo corredor silencioso do andar de cima, o som de minhas botas abafado
pelo grosso tapete carmesim. Aqui está. Box 5, inscrito em letras douradas sobre uma
placa de madeira reluzente. Deslizo pela porta para a sombra do box com cortinas.

Estranho que não haja nem uma vela aqui, e nenhuma bandeja de champanhe
e doces para o patrono do teatro. Não importa. Não sou um homem difícil de agradar.
Posso facilmente ver a ópera sem comer nada, embora não me importasse com uma
bebida.

Há duas fileiras de cadeiras almofadadas e profundas, com os braços

acolchoados para maior conforto. Eu esbarro em uma, xingando baixinho. É tão
infernalmente escuro aqui em cima. Ainda bem que a grade é alta, ou eu poderia cair
sobre ela e quebrar o pescoço com alguns convidados desavisados abaixo.

Tateio meu caminho para um assento, meus olhos no palco. Alguns homens
seminus estão dançando. Homens muito atraentes. Sempre reparei nos corpos e
encantos de homens e mulheres, embora meus pais continuem decididos a me casar
com uma boa moça, de preferência uma com título, e estou inclinado a concordar, por
causa da descendência. Quando meus pais se forem, com meus poucos e distantes
parentes, ficarei sozinho para levar o nome da família.

Mais luzes se acendem no palco e, com seu brilho distante, olho novamente
para o meu camarote, examinando os assentos, o corrimão ornamentado, as cortinas
ricas com suas franjas pesadas. Percebo uma pequena mesa colocada entre duas das
cadeiras na fileira atrás de mim, com uma bandeja de prata com uma garrafa de cristal
de licor e um único copo, já parcialmente cheio.

Afinal de contas, os gerentes não esqueceram de mim.

Agradecido, alcanço atrás e pego a bebida. Engulo um gole de uma vez,

cantarolando de prazer enquanto o uísque aquece minha garganta.

“Grão único, setenta anos, envelhecido em um barril de xerez de carvalho

espanhol,” diz uma voz masculina melódica de algum lugar atrás de mim.

Eu me assusto e derramo a bebida no meu colo. “Maldição!”

“Notas salgadas, açucaradas e terrosas,” continua a voz. “Paguei bem por isso
e planejei apreciá-lo sozinho nesta mais ilustre das noites de estreia.”

“Minhas desculpas,” suspiro, meio levantando e colocando o copo de volta na

bandeja de prata. “Não sabia — devo ter entrado no Box errado. Me perdoe. Sou um
patrono daqui, sabe, mas novo no teatro, e pensei...”
 “O Visconde Raoul de Chagny?” A voz carrega uma nota aguda de interesse.

“Sim! Sim, isso é meu. Ou sou eu. Ou... desculpe, vou embora imediatamente.”

“Fique.” Uma figura se move nos recuos sombreados do Box, no assento mais
distante do meu. O homem parece estar encapuzado e parte de seu rosto parece estar
enfaixado. Não consigo entender direito. Mas se ele estiver desfigurado ou ferido, só
piorarei as coisas olhando, então me viro.

“Sinto muito, de novo,” digo.

Alguém de outro Box sussurra: “Silêncio!” Então eu fico em silêncio. Por causa
do ângulo e da forma das paredes, não consigo ver nenhum dos outros Boxs, nem eles
podem me ver. Ninguém de baixo pode ver o Box 5 também, e as luzes do palco
impedem que os olhos dos dançarinos e cantores penetrem na escuridão. Privacidade
completa e absoluta, é isso que o Box 5 oferece. Talvez seja por isso que este cavalheiro
o escolheu.

“Você deve estar muito desconfortável, com essa mancha molhada na calça,” diz
o homem encapuzado. “Eu tenho um lenço aqui. Você pode usá-lo.”

“Ah, obrigado.” Eu me viro no meu assento, alcançando atrás.

Mas ele não se inclina para me entregar. “Venha aqui, Vicomte.”

Ele soa mais jovem do que eu pensava a princípio. E há algo sombrio e insolente
na maneira como ele fala meu título. Como se ele se ressentisse disso, ou achasse
engraçado.

Claro, eu invadi seu Box e bebi seu caro uísque envelhecido. Então ele está certo
em estar um pouco irritado comigo.

Levanto-me com uma meia reverencia e contorno minha fileira de assentos para
a dele. Sim, ele está camuflado, e encapuzado também. Há um lampejo pálido de
branco não natural sob o capuz.

“Quantos anos você tem?” Ele pergunta.

“Acabei de fazer vinte anos.”

 “Tão jovem, e já tão rico e poderoso. Intitulado e confiável por causa do título.
Capaz de ocupar um lugar à mesa e de influenciar os órgãos de governo. Capaz de
sugerir mudanças e depois aplicá-las. Você tem poder e privilégio. E você quer usá-lo
bem, não é? Você deseja ter algum impacto benéfico neste mundo, além do que seus
iguais podem gerenciar.”

“Acredito que sim.” Por que meu coração está batendo tão rápido? É a
combinação de sua voz hipnotizante e suas palavras, tão parecidas com as palavras
que falei para mim mesmo durante a noite, quando anseio por fazer a diferença, por
curar algumas das feridas do mundo. Como esse homem já me entende, quando
troquei tão poucas palavras com ele?

“Mais perto, Vicomte.” O pedido é entregue com o suave cantarolar de uma

canção de ninar. Dou mais um passo em direção a ele, ao alcance do braço agora.

Sua mão emerge do manto, segurando o lenço. Ele o pressiona na frente da

minha calça, esfregando levemente. O tecido roça meu pau, despertando os nervos.

Pulo para trás. “Faço isso sozinho, obrigado.”

“Como você quiser.”

Pego o lenço e volto para o meu lugar, completamente abalado. Começo a

enxugar a mancha de uísque, mas fico angustiado ao encontrar meu pau meio duro.
Tentar limpar a umidade só me deixa mais duro.

E então, quando estou no auge do meu desconforto que uma voz familiar
começa a cantar.

Nas primeiras notas, pego os binóculos de ópera de sua pequena bolsa sob o
corrimão e espio o palco.

Não estou imaginando coisas. É realmente Christine, vestida com um vestido

prateado, com estrelas brilhantes no cabelo. Reconheceria sua voz e seus modos em
qualquer lugar.

Essa garota era minha amiga, anos atrás, quando nossas escolas costumavam
se juntar para um passeio ocasional ou festividade. Durante as poucas visitas que
passamos juntos, ela me encantou completamente. Ela também foi o objeto da maioria
dos meus sonhos molhados como um garoto de quatorze e quinze anos. Tentei parar
de sonhar com ela, mas não pude evitar. Ela ainda aparece em minhas fantasias às
vezes, mais velha em minha mente, mas tão doce, genuína e adorável como sempre.
Estranho como minha imagem mental de seu eu adulto combina com a realidade.

Seu pescoço e ombros graciosos emergem de uma nuvem de tule prateada, e no

brilho das luzes do palco ela parece totalmente angelical. Totalmente desejável.

Eu a ouvi cantar duas vezes na Escola Marchette para Garotas, quando minha
classe estava visitando lá. Sua voz sempre foi notável, mas ela melhorou
dramaticamente. Sua voz cadencia facilmente através de uma corrida, sobe forte e
suave por vários compassos, então cai baixa, pulando de nota em nota, perfeitamente
no tom, pelo menos até onde meus ouvidos destreinados podem dizer. O final de sua
ária atrai um dramático rugido de aplausos da plateia.

Jogando os óculos de ópera no assento ao meu lado, levanto em um salto,

batendo palmas e assobiando entre dois dedos. Quando os gritos e as palmas cessam,
retomo meu lugar.

“Christine,” murmuro. “Ninguém me disse que ela era a estrela do show.”

“Senhorita Christine Daaé,” murmura meu amigo encapuzado. “Ela subiu ao

palco depois que a ex-prima donna saiu em grande alvoroço por causa de fantasmas
ou algo assim. Estou surpreso que você não tenha ouvido falar do escândalo entre
seus nobres amigos.”

“Meus amigos não são interessados em arte,” eu digo.

“É uma pena. Mas você é?”

“Sou. Era. Quer dizer, eu gostaria de ser. Sou muito interessado em cavalos.
Mas também sempre gostei de música, embora raramente tenha ido à ópera ou ao
balé. De fato, ouvir Christine cantar anos atrás foi o que despertou pela primeira vez
um interesse mais forte pelas artes cênicas. Mas eu não estava em posição de
satisfazer esse gosto até recentemente.”
 “E agora você deseja provar que é um cavalheiro maduro e polido, servindo como
patrono deste encantador estabelecimento.” A torção sarcástica em seu tom é
inconfundível.

“Algo assim,” respondo. Há dragões de madeira sendo empurrados pelo palco

agora, acompanhados por soldados em marcha. Não me interessa muito, então me
viro para olhar meu companheiro. “Você parece ressentir-se de mim, senhor, além de
minha invasão de seu Box e meu desperdício de seu uísque.”

Ele fica quieto por um momento. “Eu me ressinto de você, sim. Vejo seu lindo
rosto, seu belo corpo, sua riqueza e seu privilégio. Vejo em você tudo o que eu gostaria
de ter.”

Meu rosto aquece e eu me viro para o palco. “Não posso mudar quem eu sou,
ou dar a você o que eu tenho.”

“Talvez você pudesse,” ele canta. “Você poderia me dar tudo que você tem,
Vicomte. E você vai me dar tudo o que eu pedir de você.”

Estou suando sob as camadas de minhas roupas finas, ansiando por tirá-las,
correr, pular em um lago frio ou fazer algo muito, muito corajoso e importante.
Quando ele não diz mais nada, olho por cima do ombro.

Ele se foi.

Que homem estranho.

Tento manter minha mente na ópera, que parece estar contando uma história
de dragões estuprando donzelas e homens fodendo dragões por magia. É tudo muito
chocante. Eu já sei sobre a Guerra dos Dragões, que estudante não sabe? Mas a
intenção desta ópera parece ser pintar tudo nas cores mais lúgubres possíveis.

Sempre me perguntei se a guerra era bem justificada. Destruir uma raça inteira
de seres sencientes como os dragões talvez fosse um pouco longe, apesar de seus
crimes e dos magos.
 Antes do final do Ato Um, os gerentes da Opera House se apressam na Box 5.
“Monsieur le Vicomte! Nós o encontramos! O senhor não está destinado a estar aqui,
non, mais non. Temos um belo lugar para você no Box 2. Por favor, venha conosco.”

Eles me conduzem para fora, e eu não protesto. Fico feliz em deixar o espaço
escuro e seu ocupante envolto em mistério para trás.

Enquanto nos movemos para o corredor, Moncharmin sussurra para Richard:

“Você deixou aquele dinheiro neste Box, como o bilhete exigia?”

“Claro que não,” responde Richard. “Você fez?”

“Claro que não. Por que eu deveria ouvir as exigências de um fantasma?”

E eles riem juntos, um pouco alto demais.

“Um fantasma?” Pergunto, enquanto eles me apressam para o Box 2.

“O Fantasma da Ópera,” diz Moncharmin, em um tom cheio de descrença. “Um

brincalhão, nada mais. Ele enviou uma nota exigindo dinheiro, pedindo que o Box 5
fosse mantido aberto para seu uso exclusivo. Claro que não cedemos às suas
exigências. Embora ninguém compraria ingressos para o Box 5.” Moncharmin olha
para seu parceiro. “Estranho, não é?”

“Mas havia um convidado na Box 5,” digo. “Um estranho cavalheiro de capa,
com capuz, e seu rosto era...” Mas minha voz desaparece quando os dois gerentes me
encaram com horror.

“Um convidado? No Box 5? Impossível. Nenhum desses assentos foi vendido.”

“Talvez tenha havido algum erro administrativo?” Sugiro.

“Não, não. Mas não se preocupe com isso agora, Visconde, venha,” diz Richard,
desesperadamente alegre. “Vamos comer, sim? E vamos beber por esta noite de
triunfo!”

As bandejas que eles colocaram no Box 2 superam minhas expectativas.

Chocolates, pastéis finos com frutas vermelhas e açúcar, frutos do mar delicadamente
embrulhados no gelo, sanduíches em miniatura. Eu como e bebo profundamente do
delicioso vinho que eles oferecem. Logo minha memória do encontro perturbador no
Box 5 começa a se desvanecer, e penso apenas em Christine, que brilha em cada ato
da ópera. Há apenas uma pequena oscilação em uma nota, duas linhas que precisam
ser ajustadas e um pequeno passo em falso na coreografia. Mas ela lida com todos os
incidentes com graça perfeita, sorrindo e seguindo em frente.

“Em todos os aspectos, é um desempenho mais perfeito do que La Carlotta já

ofereceu,” diz Moncharmin, balançando levemente em seu assento. Seu nariz está
muito mais rosado do que antes.

Gentilmente eu removo o copo de vinho de seu alcance. “Gostaria de fazer uma

visita à sua prima donna após a apresentação, se puder.”

“Claro, rap... quero dizer, Vicomte, nosso querido patrono, é claro!” Ele soluça
e arranca um pouco de camarão de sua cama de alface. “Qualquer coisa que você
quiser. Talvez possamos... apr... apresentá-lo.”

“Eu já conheço a senhora.” Curvo minha cabeça em reconhecimento gracioso

de sua oferta. “Mas obrigado.”

Faço um gesto para um dos lacaios e peço que um grande buquê seja enviado
para o camarim da senhorita Daaé, com meu cartão. Ele acena com a cabeça, me
agradecendo pela generosa gorjeta que incluí com o dinheiro, e então ele sai.

Quando a ópera termina, eu aplaudo e assobio até minha voz ficar rouca e
minhas mãos doerem. Então desço correndo, guiado por um lacaio, e sigo para o
camarim de Christine.

Um jovem corpulento está diante dele. Suas mangas estão enroladas até a
metade dos braços castanhos musculosos cruzados sobre seu peito volumoso. Ele é
algum tipo de guarda-costas para a jovem prima donna?

“Gostaria de ver a dona Daaé,” digo a ele, sorrindo.

“Você é o cara Vicomte.” Ele me olha de cima a baixo. Pela segunda vez esta
noite, sinto como se estivesse sendo avaliado e considerado deficiente.

“Sou um velho amigo dela,” digo. “E sim, eu também sou o patrono deste teatro.”
 “Disseram-me para não deixar ninguém entrar,” responde o homem, inclinando-
se para mim confidencialmente. “Mas eu acho que você seria bom para ela. Melhor do
que... bem... melhor.”

Olho para ele com cautela. “Obrigado?”

“De rien, Vicomte.” Ele me examina novamente, desta vez com uma pitada de
calor e admiração em seu olhar. “Você é uma bela figura, senhor.”

“Assim como você.” Droga. Por que disse isso?

Ele ri e se move para o lado, abrindo a porta para mim. Ao passar por ele, sinto
um aroma saboroso flutuando de sua pele, misturado com a acidez aguda do suor
masculino. Algo naquele cheiro faz meus sentidos vacilarem, e eu esqueço, por um
mero segundo, o que estou fazendo. Mas então engulo e sigo em frente, para o
camarim, controlando meus pensamentos para me concentrar apenas em Christine.
 12

Mal posso acreditar que minha performance acabou. Mal consigo entender que
eu cantei para uma casa de ópera inteira cheia de pessoas.

Era fácil fingir que eles não estavam lá, na maioria das vezes... até os aplausos.
Mesmo assim, eu podia imaginar, fingir que éramos apenas eu e o Anjo.

Mal consigo lembrar de partes da ópera. Está tudo se desvanecendo em um

borrão de exaustão, e ainda assim estou abalada demais para trocar de roupa e ir
para a cama. Sento-me no banquinho diante do espelho do meu camarim, olhando
para o meu reflexo.

Por um momento, imagino que atrás do meu rosto há outro rosto olhando para
mim — um estranho, dividido em dois — meio sombreado, meio pálido.

Mas é minha imaginação e nada mais.

Desde que cheguei à Opera, tenho estado atordoada, pouco sono, mais trabalho
do que estou acostumada, e então o despertar para um nível de música e sensação
que eu não fazia ideia que existia. Borboletas estremecem no espaço entre meus
quadris, e meu coração treme como as asas de uma mariposa. No entanto, apesar da
minha inquietação interior, meu corpo está congelado naquele espaço tenso além da
exaustão.

Aqui, neste momento, eu me vejo com uma clareza horrível. A idiota ingênua
que fui para a garota louca por prazer se abrindo para estranhos.

Foi sobre isso que minha diretora me avisou. As tentações dos homens. E como
uma tola, pensei que estava bem porque eles foram gentis comigo, não duros ou
exigentes. Como eles devem estar rindo de mim agora, o cordeiro inocente, presa tão
fácil para os lobos.

A culpa arranha meu coração, e eu apoio meus cotovelos na penteadeira,

descansando minha testa em minhas mãos. O que eu fiz? O que estou me deixando
ser? Uma mulher imunda, indigna do amor de um cavalheiro. Ninguém iria me querer
se soubesse como eu me abri para o Anjo, como toquei Matthieu e o deixei me lamber.

No entanto, mesmo quando penso naqueles momentos, meu sexo aquece e

incha. Eu quero mais. Mais liberdade, mais prazer, mais maravilha tentadora que
cada homem pode me dar — Matthieu, Joseph e o Anjo — Erik.

As mulheres devem querer apenas um homem. Deus me ajude, eu anseio por

todos os três, cada um de uma maneira diferente.

Sou uma garota má. Não há ajuda para mim. Talvez eu devesse me deixar cair
no escuro e na dissolução, pois não há salvador para me tirar disso.

Há vozes do lado de fora da porta, e então Joseph a abre, abrindo caminho

para...

Raoul.

Seu sorriso brilhante e aberto, olhos azuis e cabelos ruivos são a melhor coisa
que eu já vi.

“Christine,” ele diz, e eu salto do banco e corro para seus braços.

Uma respiração chocada sai dele, mas ele me abraça de qualquer maneira. Ele
é mais largo e mais alto do que me lembro, mas cheira quase da mesma forma, menta
e lavanda, com uma nova doçura esfumaçada permanecendo em seu casaco.

Joseph chama minha atenção por cima do ombro de Raoul. Apesar de suas
roupas simples, ele sempre se porta tão bem, e a inclinação de sua cabeça em minha
direção é quase régia, permitindo-me essa exibição excessiva de emoção. Em seus
olhos castanhos quentes eu li simpatia e dor suave. Ele fecha a porta, deixando Raoul
e eu sozinhos.
 “Estou tão feliz em vê-lo,” murmuro no ombro de Raoul.

“Eu posso dizer.” Ele ri. “Você raramente era tão demonstrativa na Escola
Marchette, Christine. Só quando você e eu estávamos longe dos outros eu tive um
vislumbre de seus verdadeiros sentimentos, e mesmo assim você era tão reservada.
Uma dama decente em uma idade tão jovem.”

É quase uma repreensão gentil. Sei que ele não quer me magoar, mas de alguma
forma ele faz. Eu me afasto, me recompondo. “Gostou da apresentação?”

“Muito. Queria saber se você me honraria vindo almoçar comigo amanhã.”

“Tenho ensaio.”

“Depois de amanhã?”

“Eu... talvez.” Uma parte de mim está ansiosa com esse convite. Não acho que
meu Anjo da Música aprovaria. Ele deixou claro que pensa em mim como sua.

“Voltarei todas as noites para vê-la,” jura Raoul, com os olhos brilhando. “Será
meu prazer persistir até que você me conceda este pedido, minha senhora.”

Ele é tão gentil, tão agradável, tão saudável. Sem palavras ilícitas, sugestivas
ou palavrões sujos. Sua natureza inocente me conforta, mesmo que uma parte
sombria de mim queira chocá-lo, ou possivelmente corrompê-lo.

É assim que Matthieu, Joseph, e Erik se sentem em relação a mim? Eles têm
desejo de infectar minha mente com pensamentos sexuais, até eu ver e ouvir sexo em
todos os lugares? Porque é isso que eles estão fazendo, intencionalmente ou não. Eu
me pergunto sobre o comprimento do pau de Raoul, a aparência de seus mamilos,
como ele reagiria se eu o tocasse entre as pernas.

“Christine, você está corada,” diz Raoul, franzindo a testa. Ele se vira para a
mesa próxima, onde a jarra de água está quase vazia. “Vou buscar água fresca para
você,” ele diz, e sai correndo da sala.
 Ele sempre foi assim, mais pronto para fazer uma tarefa do que para deixar os
criados cuidarem dela. Há uma motivação interna que o impulsiona à ação, e eu amo
isso nele.

Esqueci o quanto aprendi a cuidar dele naquelas poucas visitas que tivemos
juntos.

Joseph entra na sala imediatamente após a saída de Raoul. “Seu admirador foi
embora tão cedo?”

Seu volume parece preencher o espaço, um domínio físico que meu corpo não
pode negar. Hoje à noite seu cabelo não está em locs, é um rico halo de cachos negros
que emolduram perfeitamente seu belo rosto. Não posso deixar de olhar seus lábios
largos e macios, querendo prová-los novamente. Eu não era boa em beijar antes.
Talvez possa fazer melhor desta vez.

“Ele foi buscar água para mim,” digo a Joseph.

“Hum.” Joseph toca um glorioso buquê de rosas e lírios, um dos muitos que
foram enviados ao meu camarim pelos gerentes e admiradores convidados da ópera.
“Este tem o cartão dele. Um belo buquê de flores.”

“Elas são lindas.” Eu me aproximo das flores e inalo seu perfume delicado.
Quando olho para cima, Joseph está me observando. Ele desvia o olhar rapidamente,
engolindo em seco, e um músculo em sua têmpora se flexiona.

Ele está nervoso perto de mim?

O pensamento queima meu sistema como um cometa. Até agora, tenho me

concentrado em como me sentia perto desses homens, exceto pelo incidente com
Matthieu, quando eu estava sintonizada com suas sensações sexuais. Tocá-lo e fazê-
lo gozar foi uma experiência poderosa. Mas talvez eu afete Joseph em um nível mais
profundo do que o físico.

“Você deixou Raoul entrar nesta sala hoje à noite,” digo suavemente. “Por quê?
Você não deixa mais ninguém entrar.”

“Acho que ele é bom para você,” murmura Joseph, arrancando uma rosa.
 “Por que você deveria se importar com o que é bom para mim?”

Ele se vira de repente, uma agonia de compaixão em seus olhos. “Christine, você
é muito gentil para isso, para nós. Você deve fugir enquanto ainda tem a chance. Saia
com Raoul esta noite, case-se com ele e nunca mais volte aqui.”

“O quê?” Suspiro. “Ele não me pediu em casamento, ele não quer que eu me
case com ele. Mon Dieu, Joseph, do que você está falando? Estou em algum perigo?”

“Sim.”

“De Erik?”

Ele olha ao redor da sala apreensivo, baixando a voz. “Christine, estamos todos
em perigo. Não diretamente por causa de Erik, mas de seus planos para nós, para
você. Não vou mentir, quero tudo o que ele planejou, egoisticamente, profundamente.”
Ele estende a mão, como se estivesse lutando contra si mesmo, e pega minha cintura.
“Quero você. Tudo o que você é. Tenho lugares vazios dentro de mim, e você preenche
um deles tão perfeitamente, Christine. Eu observo você. Eu te vejo. Você está sozinha,
como eu estava. Você não tem ninguém no mundo, então quando os lobos vêm, você
está com muita fome de amor e não pode negá-los.”

Meus lábios tremem, e deixo meu olhar dele.

“Você está deixando-o manipular você,” sussurra Joseph. “Se é isso que você
quer, que assim seja. Mas você deve saber que também tem poder. Erik quer estar no
controle, mas precisa de alguém para lembrá-lo de que ele não é um fantasma ou um
anjo, apenas um homem. Se você ficar, que seja em seus termos.”

“E você?” Sussurro. “Onde está o seu poder?”

“Encontrei meu poder submetendo-me a ele. Essa é a minha escolha. A sua

pode ser diferente.” Ele está sussurrando para mim, seu rosto a uma respiração do
meu, nossas testas se tocando.

Inclino minha boca, roçando meus lábios nos dele.

“Não posso te beijar até que ele permita,” ele geme.

 “O Anjo é brilhante e exigente,” sussurro. “Matthieu é doce, inseguro e
engraçado. E você... você é um contador de histórias, um padeiro, um belo deus de
homens...” Corro meus dedos ao longo de seu antebraço duro e musculoso. “Você é o
sábio e altruísta, não é?”

“Christine,” ele ofega. “Eu tenho que te beijar.”

“Raoul estará de volta a qualquer minuto.”

Ele fecha os olhos, exalando profundamente. Então ele se afasta de mim, seus
punhos cerrados, seu rosto retomando sua máscara de controle. Posso ver agora, o
quanto ele é como eu. Ele usa o rosto que se espera que ele use, contente e calmo,
realizando seus deveres diários. Mas por dentro há desejos profundos, paixões que o
envolveram com Erik e Matthieu, e agora comigo.

“Você tem intimidade com eles?” Pergunto baixinho. “Erik e Matthieu? Você os
toca e os vê gozar?”

“Isso e muito mais.”

“Mais?”

“Os homens também têm um buraco,” ele diz simplesmente.

Meus olhos se arregalam, e ele balança a cabeça com uma risada triste.

“Não vou explicar como funciona agora. Seu Vicomte deve retornar em um
momento, a menos que algo o tenha emboscado. Algo... ou alguém...” Joseph parece
subitamente preocupado. “Você deveria voltar para seu quarto, Christine. Vou
verificar o Vicomte e dizer a ele que você se retirou por esta noite. Está tarde. Ele pode
te ver amanhã.”
 Sei que o Anjo da Música, Erik, entrará em contato comigo esta noite. Mas não
espero por ele em minhas roupas íntimas. Coloco um vestido branco simples e tiro os
grampos do meu cabelo, deixando-o cair em cascata ao redor dos meus ombros.

Meus pés estão um pouco doloridos, mas não tão doloridos quanto estariam se
eu estivesse dançando com as meninas em vez de cantar no lugar de Carlotta. Sento
na beirada da cama e os massageio.

“Bravo, ma cherié.” Uma voz masculina melodiosa ecoa pelo meu quarto,
fazendo arrepios subirem por toda a minha pele. “Tu as bien fait ce soir.”5

O elogio envia um rápido pulsar de prazer ao meu clitóris, mas eu me preparo

contra a resposta do meu corpo, lembrando o que Joseph disse. Não tenho que ser
completamente maleável nas mãos do Anjo. Ele precisa de mim, me quer, e isso me
dá poder.

“Estou tão feliz por ter agradado você, Anjo,” digo. “Eu gostaria de poder ver seu
rosto, para que eu pudesse agradecer mais... pessoalmente.”

“E você vai me ver, pequena,” ele ronrona. “Venha para o espelho.”

Levantando-me, vou até o enorme espelho e paro diante dele. Eu pareço pálida,
como sempre, mas duas manchas brilhantes de cor rosada queimam minhas
bochechas.

A sala parece estar zumbindo, surgindo, ondulações fluindo através do vidro,

névoa ondulando do metal frio e enrolando ao meu redor. Através da névoa rodopiante,
a música flutua, sussurrando em minha mente.

Atordoada, estendo a mão, e quando meus dedos tocam o espelho, não é vidro,
mas um líquido viscoso pelo qual minha mão passa facilmente.

“Venha para mim, querida menina,” ele canta suavemente. “Venha conhecer
seu anjo.”

5 Você se saiu bem hoje à noite.

 Prendo a respiração e passo pela superfície brilhante.

Parece água, mas quando atravesso, minhas roupas, pele e cabelo estão secos.
Estou em um espaço escuro como breu, mas quase imediatamente as velas acendem
em recessos ao longo de um corredor que se estende ao longe.

E naquele corredor, a vários passos a minha frente, está um homem.

Ele é muito alto, mais alto que Joseph, e seus ombros são imensamente largos,
embora sua cintura seja estreita, como o corpo afilado de um dançarino ou nadador.
De seus ombros pende um manto pesado, e a sombra de seu capuz esconde seu rosto.
Mais névoa se enrola ao seu redor, agarrando-se a ele como se fosse atraída por sua
presença tão irresistivelmente quanto eu.

“Venha,” ele diz, estendendo a mão.

“Tire o capuz primeiro.” Não posso acreditar que a demanda saiu da minha boca.
Aparentemente nem ele, porque ele congela por um momento, como se estivesse
prestes a me repreender.

Mas então ele estende a mão e empurra o capuz para trás.

Ele é dolorosamente bonito. Um rosto cheio de arestas perversas, ossos, beleza

e olhos brilhantes. No entanto, metade desse rosto afiado está escondido por uma
máscara branca. Seu cabelo preto brilhante está penteado para trás de sua testa, mas
não parece gostar de ser controlado, um cacho ou dois escaparam para enfeitar sua
testa e têmpora.

Ele não pode ser muito mais velho do que eu. Um punhado de anos, talvez.

A coisa mais estranha sobre ele são seus olhos. Tanto o descoberto quanto o
que brilha através da máscara são amarelos, como pétalas de girassol, como penas de
canário, amarelo brilhante e rico.

“Agora você vem comigo?” Ele diz.

 A névoa gira em torno de mim, provocando minha pele, e eu estremeço com o
leve frio dela. Caminhando lentamente para a frente, olho para sua mão estendida,
forte e flexível, decorada com anéis pesados.

“Você é o Fantasma, o Fantasma da Ópera, não é?”

“Sou muitas coisas,” ele diz, com a voz suave e clara que aprendi a amar tão
bem. “Poeta, compositor, pintor, escultor. Arquiteto, químico, trapaceiro e mágico.
Acima de tudo, adoro música. E você, Christine, é o recipiente perfeito para a música
em minha alma. Você é a chave para desbloquear meu talento mais íntimo, minha
verdadeira natureza.”

Coloco meus dedos nos dele. Ele está me puxando para perto, o cheiro de rosas,
cedro, alcaçuz e pimenta. Sua fragrância única. Estou envolvida e seduzida por ele.

“Não posso acreditar que estou finalmente tocando em você,” ele diz vacilante.
E é esse tremor em sua voz, essa admiração, gratidão incrédula, que me faz ceder a
ele.

Ele se vira, me levando com ele, cantando baixinho enquanto caminhamos. É

uma das músicas de La Guerre des Dragons, e combino com ele para me firmar, para
me sentir segura em toda essa estranheza. Nossas vozes se misturam perfeitamente,
ainda melhor agora que não há paredes entre nós.

Descemos por escadas e passagens, e à medida que descemos ele parece menos
temeroso de que nosso dueto seja ouvido. Nós cantamos em voz alta agora,
acrescentando riffs e runs6 onde quisermos. Ele olha para mim, seus olhos amarelos
brilhando de alegria e triunfo, enquanto nossas vozes se elevam juntas.

As paredes de pedra se abrem ao nosso redor, revelando vastas câmaras

subterrâneas cortadas ao meio por um canal de água escura ondulante. A acústica

6 Um run (corrida) é quando se está cantando a partir de uma nota alta, que rápido e sem esforço cai para uma

nota mais baixa em uma vogal ou palavra. Um riff é quase o mesmo, muitas notas em uma só palavra.
no espaço é estranhamente magnífica, e o eco dá à nossa música um timbre
sobrenatural.

Há um barco flutuando no canal, e Erik me ajuda a entrar nele. Ele está atrás
de mim, conduzindo o esquife pela água, enquanto eu continuo cantarolando.

Enquanto houver música entre nós, não precisamos falar sobre a estranheza
disso, e não preciso perguntar por que ele me trouxe aqui. Se ele apenas quisesse meu
corpo, poderíamos ter realizado esse ato no meu quarto. Isso é sobre sexo, tenho
certeza, mas também é sobre outra coisa, e eu quero desesperadamente saber mais.

Por fim, passamos sob um portão de metal, que pode ser abaixado para bloquear
o canal. Erik leva o barco até uma passarela pedregosa. Ele o amarra, então sai e
estende a mão para mim.

Quando saio, meu corpo bate suavemente contra o dele, peito a peito.

Ele estende a mão para acariciar minha bochecha com os nós dos dedos,
passando os dedos no meu cabelo, segurando minha nuca.

“Por que você usa essa máscara?” Levanto meus dedos para tocá-lo, mas ele
segura meu pulso.

“Não,” diz bruscamente. “Você não deve removê-la. Prometa-me.”

“Queria você antes de saber que você tinha um corpo,” digo a ele. “E ainda vou
querer você, não importa quais cicatrizes ou diferenças você esconda.”

“Você pode pensar assim. Mas você não sabe de nada.” O seu tom me assusta.

Ele me pega pelos ombros, me gira e me leva para uma área aberta com vista
para o canal. Candelabros lançam luz dourada sobre sofás, almofadas com borlas,
tapetes ricos, estantes baixas cheias de livros.

À minha direita, em uma plataforma baixa cercada por mais estantes na altura
da cintura, há um belo órgão com tubos brilhantes e polidos.

Divisórias de madeira cobertas com boás de penas e correntes finas dividem a

área dos fundos do espaço, e várias pinturas enormes emolduradas estão apoiadas
na parede de pedra. Entre duas dessas pinturas há uma porta em arco, meio drapeada
com véus de tecido preto transparente.

Há também outro arco, mais largo, através da qual vislumbro uma ampla mesa
coberta de béqueres, tubos de ensaio, estojos de amostras e instrumentos de estudo
científico.

Este covil, esta casa, é caos e beleza, ordem e abandono.

“Ciel,” suspiro. “Eu amo isso. Você vive aqui?”

“Sim. E às vezes os outros se juntam a mim. É nosso refúgio compartilhado,

onde fazemos tudo e qualquer coisa que desejamos.” O calor de sua mão pressiona as
minhas costas. Ele se inclina perto do meu ouvido e murmura, com uma voz sombria
e açucarada: “Christine, o que você deseja?”

Meu corpo vibra com prazer ilícito, e minha respiração acelera. Ele desliza a
outra mão pelas curvas superiores expostas dos meus seios, sentindo sua ascensão e
queda.

Nunca fui tocada assim.

Uma onda de calor rola pelo meu corpo, e meus mamilos enrijecem. “Erik,”
exalo.

“Quem te disse meu nome?” Ele murmura.

“Matthieu. Você não estava nos observando ontem à noite?”

“Eu não pude. Se tivesse assistido, eu teria atravessado aquele espelho, puxado
ele para longe, e fodido você profundamente eu mesmo. Mas você não estava pronta.
Eu precisava dele para prepará-la, para ajudá-la a ficar confortável com o toque de
um homem, com sua língua. Você precisava de alguém normal e bonito, que não a
assustasse.”

“Ele é lindo,” afirmo. “Mas você também é. E você não me assusta.”

“Não?” Sua voz no meu ouvido se transforma em um rosnado. “Talvez você

devesse estar com medo. Eu trouxe você aqui, como um predador pode seduzir a presa
em seu covil.” Ele se move atrás de mim, seu corpo moldado ao meu, seus braços me
envolvendo e suas palmas descansando contra minha barriga. “No entanto, você veio
comigo, sem protesto, sem pedido de misericórdia. O cordeiro, voluntariamente
entrando na cova do demônio. Pois eu não sou nenhum anjo, como você já deve ter
adivinhado.”

“Não posso acreditar que fui estúpida o suficiente para acreditar que você podia
realmente ser um espírito,” eu murmuro. O calor está aumentando, surgindo através
de mim, inflamado por suas mãos enquanto elas se deslocam pelo meu estômago.
“Disseram-me que a Opera House era assombrada, sabe. Então eu estava pronta
demais para acreditar. E eu... eu esperava que meu pai pudesse estar olhando por
mim. Que talvez ele tivesse enviado alguém para me proteger e me guiar.”

Erik passa a mão pela minha barriga, parando logo abaixo do meu peito. “Eu
posso ser tanto protetor quanto guia. Abri sua mente para a música, para a loucura
dos prazeres lascivos. Ensinei você a agradar a si mesma, tanto no corpo quanto no
talento, e me abstive do meu próprio desejo, eu não toquei em você até esta noite.
Mesmo agora eu me retiraria se você pedisse. Mas você não vai pedir, porque você me
quer dentro de você, Christine.”

Estou pronta, paralisada contra ele, cada nervo sensibilizado e cantando apenas
por ele. Sou um instrumento, vulnerável e imóvel, minhas cordas tensas, vibrando a
cada toque suave.

“Você veio comigo esta noite,” ele murmura, “não porque eu te enredei, mas
porque você quer ser aberta. Você quer que eu roube pequenos miados de prazer de
seus lábios, para atormentar cada centímetro de sua pele até que o suor ansioso
umedeça seu corpo impecável como orvalho.”

Seus dedos encontram meu pescoço, acariciando, liderando meu corpo com
uma nova onda de calor. “Você quer que eu extraia as notas mais puras de felicidade
desta linda garganta. Você quer a melodia instintiva de macho e fêmea, o ritmo
primitivo do meu pau bombeando entre suas pernas. Esta noite, você e eu nos
tornaremos um, você, a fechadura primorosamente trabalhada, e eu a chave.”
 Ele puxa meu vestido de um ombro e roça seus lábios ao longo da minha pele.
Sua máscara me arranha um pouco, e eu estremeço.

“Eu vim com você porque quero conhecê-lo,” digo. “Desde o primeiro poema
profano que você me falou, eu queria entendê-lo. Você desvendou os limites do que eu
aprendi como sendo verdade. Você me inflamou e me seduziu até que eu não
conseguisse pensar em nada além de prazer. Não sou instruída nestes assuntos e
talvez esteja disposta a deixar que você me guie. Sim, eu quero, mas também temo
isso.”

A imagem do rosto honesto e aberto de Raoul surge em minha mente. Ele é o

que eu quero? O namoro educado, talvez terminando em casamento honroso e riqueza
confortável para o resto da minha vida? Ou quero as promessas sombrias desse
estranho mascarado e dos dois homens que se entregam ao prazer com ele?

Eu me desvencilho de Erik, me afastando para poder pensar.

Uma vez que eu me entregar a ele totalmente, não posso mudar isso. A ponte
vai queimar atrás de mim.

“Há coisas que eu quero,” digo a ele. “Música e prazer, sim. Mas talvez, mais
tarde, uma vida além. Uma vida confortável na cidade, com uma família. Passeios no
parque com nossos filhos nas tardes de domingo. Noites tranquilas em casa. Uma vida
normal.” Engulo, reunindo toda a minha coragem para continuar falando, enquanto
as mãos de Erik caem ao seu lado. “Há um homem que pode me dar todas essas
coisas. E você... o que você pode me dar?”

Esta pergunta é o meu poder. Sinto isso mudando o ar entre nós.

Os olhos dourados de Erik encontram os meus, e neles eu leio um desespero

dolorido. Suas mãos estão vazias, abertas, impotentes na inclinação de seus ombros.

“Não posso te dar essas coisas,” ele diz. “Ainda não, e talvez nunca. Tudo o que
posso oferecer é minha mente, cada faceta dela e meus talentos, dos quais tenho
muitos. Vou dedicá-los a você. Sacrificarei meu próprio prazer pelo seu. Se é um deus
que você precisa, uma musa, um anjo, um guardião, um herói, consagrarei todo o
meu ser a esse papel. Quando você tiver pesadelos, minha voz os acalmará e, para
seus inimigos, eu me tornarei o pesadelo.”

Minha respiração fica presa em meus pulmões. Meu coração nunca bateu tão
rápido na minha vida.

Erik dá um passo em minha direção. “Posso te dar uma família,” ele diz.
“Adoradores, homens comprometidos com o seu prazer, com todos os seus desejos.
Homens que irão defendê-la contra qualquer ameaça. E posso prometer-lhe um poder
que você ainda não tem a capacidade de imaginar, sonhos de um futuro brilhante
além da existência restrita da esposa de um Vicomte.”

Outro passo. Sua voz se aprofunda com intensidade, vibrando pelo meu corpo.
“É isso mesmo que você quer, Christine, uma gaiola finamente trabalhada como a que
você deixou em Marchette? Uma vida de refrear suas paixões naturais, conformando-
se a uma sociedade que não vai elogiar nem lembrar de você? Minha querida, você
merece muito mais.”

Lágrimas estão se acumulando em meus olhos, não porque estou perdendo

alguma noção vaga e esperada do que me ensinaram que minha vida deveria ser, mas
porque nunca pensei que palavras como essas seriam ditas a mim, por alguém.

“Posso ser um pouco tola às vezes,” sussurro. “Devassa e ingênua de vez em

quando. Talvez você se aborreça comigo e se canse de mim rapidamente.”

“Nunca.” Ele praticamente rosna a palavra com aquela adorável boca malvada
dele. “Uma vez que eu tomar você, você será minha para sempre. Nossa, se você
quiser.”

Dele. Deles. Para todo sempre.

Meu corpo inteiro está tremendo. Acho que posso me livrar da tempestade de
emoção, desejo e exaustão. Tento piscar para afastar a névoa que nubla meus olhos,
mas ela só engrossa, e meu coração dispara em um ritmo mais frenético. Estou
perdendo o equilíbrio.
 Erik me pega enquanto eu caio, me embala contra seu peito largo. Ele me
carrega pelo covil até um quarto dos fundos e me deita em uma cama vestida de seda
vermelha. Estou vagamente consciente de coisas suaves sendo colocadas sobre mim
antes de cair no esquecimento.
 13

Eu poderia tomá-la agora, facilmente. As mulheres não precisam estar

conscientes durante o ritual. No passado, alguns da minha espécie drogavam a
donzela para que ela não sentisse nenhuma dor.

Nem todos nós cumprimos o ritual de maneira tão bárbara. O consentimento

era importante para a maioria dos clãs. E quero mais do que a virgindade de Christine,
quero sua lealdade, sua estranha mistura de lascívia e inocência, sua memória rápida,
seu corpo ágil, sua paixão e ânsia. Amo sua afinidade com a dramatização, isso veio
a ela tão naturalmente desde o momento do nosso primeiro encontro, e eu quero
experimentar novos papéis com ela. Ela é uma submissa natural, mas com o toque
suficiente de rebeldia em seu espírito para torná-la interessante.

Além disso, quero o talento dela, sua voz incrível.

Sim, quero tudo isso, não apenas uma ruptura ritualística de seu hímen para
liberar meu poder. Eu nunca estupraria uma mulher inconsciente. Não vou tocá-la,
por mais que me doa desesperadamente o acesso ao meu direito de nascença.

Um lado mais sombrio de mim entende o quão fácil seria. Puxar os cobertores,
levantar suas saias. Empurrar meu pau dentro de sua fenda, ela provavelmente ainda
está molhada com a excitação de antes, quando eu a toquei. Eu poderia quebrar essa
barreira delicada dentro dela, enchê-la com meu esperma. E esse simples ato, sexo
com uma virgem humana, desbloquearia tudo o que sou capaz.

É uma tentação poderosa. Então eu me afasto.

Vou para o meu órgão e toco. Toco todas as músicas que já ouvi, e muitas que
eu mesmo compus. Repetidamente as toco, mais rápido e mais selvagem.
 Duas horas depois que Christine adormeceu, Matthieu e Joseph aparecem nas
sombras. Eles permanecem, me observando, lançando olhares significativos um para
o outro até que finalmente paro de tocar com um suspiro e digo: “O quê?”

“Você fez?” Matthieu pergunta.

“Se transei com ela? Não. Ela estava muito exausta e sobrecarregada.”

“Merde,” diz Matthieu, puxando seu piercing com o canino. “Eu queria ver seus
novos poderes.”

“Erik, o que você fez com o jovem Vicomte?” Joseph pergunta, seu rosto sério.

“Você quer dizer depois que você permitiu que ele acessasse Christine contra
minhas ordens?” Atiro-lhe um olhar desafiador, que ele retribui levantando o queixo
desafiadoramente.

“Ele saiu para buscar água para Christine,” diz Joseph, “e não o vimos
novamente.”

“Oh, isso. Achei que você poderia me desafiar e queria que ele se distraísse,
então envenenei um de seus cavalos e mandei um cavalariço para contar a ele sobre
isso. Ele aprecia seus preciosos corcéis, então é claro que ele esqueceu tudo sobre
Christine e correu para os estábulos.”

“Você envenenou um cavalo?” Exclama Matthieu. “Porra, Erik. Isso é cruel.”

“A égua vai se recuperar.”

“Raoul estará de volta,” diz Joseph. “Ele parece um sujeito alegre e honesto,
mas senti determinação nele. Ele não cede facilmente.”

“Meu tipo favorito de homem.” Olho Joseph diretamente nos olhos, e sua
mandíbula aperta. Sua boca macia se curva em um canto.

“Espere, espere.” Matthieu se apoia no órgão, olhando para mim. “Erik, me diga
que você não está planejando seduzir o Vicomte de Chagny?”

“Planejando seduzir? Não.” Ele suspira de alívio, até que eu acrescento: “Já
comecei a sedução.”
 Matthieu bate a testa contra o órgão, seus cachos loiros caindo ao redor de seu
rosto. “Droga, maldito, maldito seja, Erik. Não precisamos dele.”

“Ele tem riqueza, um título e reconhecimento entre a nobreza. Ele pode nos
ajudar. Ele é útil para mim.”

“E como você sabe que ele vai sucumbir aos seus encantos? Talvez ele prefira
as mulheres.”

“Ele também gosta de homens,” interrompe Joseph. “Tive um momento com ele
do lado de fora do quarto de Christine.”

“Essa é metade da batalha vencida, então. Lembra quanto tempo eu trabalhei

em você, Joseph?

“Já ouvi essa história com muita frequência,” lamenta Matthieu. “Vocês dois se
conheceram quando Joseph tinha dezesseis anos, mas é claro que sendo o bastião de
força moral que você é, manteve a amizade platônica até ele completar dezoito anos,
e então você começou a cansá-lo ao longo de seis meses.”

“Enquanto com você, levou apenas três dias.” Estendo a mão e seguro o queixo
de Matthieu, levantando sua cabeça dourada e me inclinando para beijar sua boca.
“Vão para a cama, vocês dois. Quero estar sozinho quando ela acordar. A enviarei para
você quando estiver pronto. Joseph... fique um momento.”

Matthieu faz uma pausa para beijar Joseph ao sair do covil. Quando ele se vai,
eu me levanto e me aproximo do meu amante rebelde.

Sou mais alto do que Joseph, mas apenas um pouco. Ainda assim, gosto do
domínio físico.

“Por quê?” Pergunto. “Por que você está tentando sabotar isso, Joseph?
Alertando-a para ficar longe de mim, deixando-a ver Raoul? Ela quase me negou esta
noite, com a escassa esperança de que o Vicomte pudesse casar com ela um dia. Você
sabe o que este evento significa para mim, o que seu envolvimento poderia significar
para todos nós. Esta é a minha mais querida esperança, aquela que eu lhe contei em
segredo quando éramos apenas nós dois. Lembra-se? Você e eu, mergulhados no
escuro, gemendo nos braços um do outro quando parecia que o mundo estava contra
nós?”

“Eu lembro,” ele diz. “Erik, fiz isso por ela. Se ela vai escolher isso, escolher a
nós, ela deve fazer com uma compreensão completa do que isso significa. Ela deve ter
opções. Você e eu não tínhamos muitas opções de conforto.”

Suas palavras são como uma flecha que atravessa a carne do meu coração,
envenenando o meu sangue. “Então, você me escolheu porque não havia mais
ninguém. Eu era o pedaço de lixo do qual você tirou o melhor proveito, porque não
tinha opção melhor.”

“Não!” Ele agarra meu bíceps com suas mãos grandes. “Não, Erik! Cedi a você
porque quis, porque admiro você. Preocupo-me com o seu bem-estar, o seu futuro.
Eu te amo. Você sabe disso. Isso funciona, com nós três, porque nos amamos. Não
são apenas os jogos de prazer que eu gosto. Eu te amo. Eu te adoro, meu Fantasma,
meu dragão ferido.”

Sua mão encontra a borda da minha máscara, e ele a retira, expondo todo o
meu rosto. Por um momento, ele me acolhe, mostrando-me que aceita tudo, cada
parte do que sou.

Então ele pressiona sua boca nos meus lábios, e as bordas endurecidas da
minha raiva suavizam um pouco quando me abro para o beijo. Sua língua desliza,
gira em torno da minha em um movimento liso que faz meu pau formigar.

Joseph se afasta um pouco, seus olhos escuros brilhando. “Temos que amá-la
como nos amamos. E amá-la significa querer o melhor para ela. Dando-lhe escolhas.
Você a ama, Erik?”

“Eu... eu a quero para mim.”

Ele acaricia minha bochecha. “Isso não é amor, e você sabe disso.”

“Eu me importo,” eu rosno. “Eu me importo com você, com Matthieu, com
Christine. Você pode me achar o pior dos monstros, mas você deve saber que eu dei
a ela uma escolha esta noite. Eu não a forcei, nem fisicamente nem emocionalmente.”
 Ele parece satisfeito comigo, como um professor pode ficar satisfeito com um
aluno que está melhorando, e não posso permitir isso. Não posso deixá-lo acreditar
que estou amolecendo, que sou tudo menos o Senhor deste lugar, o alfa para ele e
para Matthieu, o dragão do tesouro, o Rei da Colina. O Fantasma da Ópera.

“Eu não a forcei,” repito. “Mas eu vou se for preciso.”

“Não.” Ele balança a cabeça. “Erik...”

“Saia,” assobio. “E amanhã, você e Matthieu devem começar o próximo trabalho

que preparei para vocês, dar aos gerentes tolos a ideia de um baile de máscaras. Você
entende?”

Ele olha para mim, seu rosto bonito apertado com raiva. “Cuidado, Fantasma,”
ele diz, colocando minha máscara de volta no lugar. “Cuidado para não afastar aqueles
que mais te amam.”
 14

Quando acordo, não consigo lembrar onde estou por um momento, e é

aterrorizante.

Isso aconteceu comigo em Marchette, não muito tempo depois que cheguei lá.
Acordava em pânico, mal lembrando quem eu era, onde estava, sofrendo com uma
sensação horrível de pavor e perda. Lentamente, a memória da morte de meu pai
voltava, e eu me lembrava de como fui levada para viver na Escola Marchette.

Aprendi que se eu simplesmente ficasse quieta e não tentasse forçar as

lembranças, elas voltariam por conta própria.

Então fico perfeitamente quieta.

Lençóis de seda sob minhas palmas. Cobertores macios sobre mim. Velas no
canto, iluminando as formas de várias estátuas em tamanho real, figuras nuas se
contorcendo em abraços apaixonados. Um arco coberto com um pano preto puro. E
além daquela porta, a música rolando por intermináveis espaços ecoantes, a música
mais linda e selvagem que já ouvi.

Névoa, música e um homem com uma máscara.

O fantasma. Erik.

Lentamente eu me sento. Minha cabeça gira um pouco. Não como nada há

muitas horas, e também preciso de água.

Cautelosamente eu me levanto. Ainda estou vestida. Ainda vestindo tudo que

eu tinha quando desmaiei.
 Arrasto-me até a porta e afasto as cobertas. No centro do covil está o órgão, de
onde a música jorra em grandes ondas apaixonadas. Meu corpo inteiro estremece com
a força dele, com o poder de sua beleza. Esta é a música que me faz querer tirar a
roupa e dançar.

Rastejo ao redor do órgão até que eu possa vê-lo, a metade desmascarada de

seu rosto. Ele se abaixa, depois se inclina para trás, balançando ao som da música,
preso em sua composição. Eu escuto, extasiada, até que a música desce até um
punhado cintilante de notas delicadas que ele toca repetidamente com uma mão.

Ele olha para cima, me dando um sorriso distante. “Você está com fome. Com
sede.” Ele acena para uma bandeja próxima, onde está um pedaço de frango assado
frio, um saleiro, algumas uvas e uma fatia de queijo. Há um jarro também, envolto
com condensação do frio da água dentro.

Despejo um pouco de água e bebo com gratidão antes de mergulhar na comida.

Não como muito, apenas o suficiente para matar a fome. Há outro tipo de fome
apertando minha pele, inchando meus seios, traçando dedos sensíveis entre minhas
pernas.

Uma vida agradável de riqueza com Raoul poderia significar segurança e

felicidade. Ou pode significar a mesma sensação de perda que tive quando acordei
hoje, porque não consigo ver um cavalheiro como Raoul permitindo que sua esposa
seja uma dançarina ou uma estrela de ópera. Isso simplesmente não é feito pelas
esposas da nobreza. Eu teria que largar a ópera, desistir de dançar e cantar,
justamente quando estou começando a perceber o quanto amo isso e quanto potencial
verdadeiro eu tenho.

Eu teria que desistir do doce Matthieu de cabelos dourados, com sua língua
talentosa e sua risada adorável. Teria que abandonar Joseph, cujos lábios perfeitos e
bondade sincera me encantaram completamente.

E teria que desistir do próprio Erik, sua voz requintada, seu ensino habilidoso
e as lições lascivas de que gosto tanto.
 Talvez o descanso, a comida e a água tenham finalmente esclarecido minha
mente. Porque sei o que eu quero. Quando penso na rota que leva a Raoul, um medo
e uma incerteza rastejantes se instalam em minha alma. O caminho que leva a Erik e
aos outros também é incerto, mas é uma incerteza excitante repleta de arte, beleza,
glória e prazer.

Erik disse que este lugar foi projetado para permitir que ele e os outros
realizassem todos os seus desejos. Talvez seja hora de eu representar o meu.

Abandono a comida e me movo para ficar ao lado do órgão, apoiando um

cotovelo nele e observando a intensidade do rosto de Erik enquanto ele toca.
Inspeciono as bordas de sua máscara, tão bem ajustada que deve ter sido feita sob
medida precisamente para suas feições. Não há sinal do que ele está escondendo,
exceto uma textura estranha ao longo das pálpebras daquele olho, e um pouco mais
da mesma textura ao longo de seu pescoço. Mas sua gravata e colarinho escondem
essa área muito bem — não consigo discernir nada claramente.

Ele faz uma pausa, colocando as mãos no colo e encontrando meu olhar com
calma resignação. “Vou levá-la de volta para o seu quarto acima.”

“Você me observou, não foi? Todos os dias. Através dos espelhos da capela, do
meu quarto, até do camarim. Você sempre esteve lá.”

“Estive.” Sua linda boca se curva em um sorriso de escárnio desafiador. “Isso

enfurece e assusta você?”

“Deveria,” digo suavemente. “Foi horrivelmente inapropriado você me espionar.

Mas desde o início, a ideia de você me ver me deixou molhada. Desculpei, deixei de
lado a culpa que deveria ter sentido, disse a mim mesma que não era pecado se você
fosse um espírito angelical flutuando invisível na sala.”

Ando até ele enquanto ele se senta no banco, até que minhas saias roçam seu
joelho. “Mas você tinha um corpo. Aqueles gemidos que ouvi eram você, sentindo
prazer ao me ver.” Tiro meu vestido por um ombro, depois o outro, puxando-o para
baixo até que o decote mal esconda meus mamilos. “Você tocou seu pau enquanto eu
era exibida para você, Erik? A visão de mim fez você gozar?”

Sua mandíbula aperta, seu olhar fixo em meus seios. “Sim. Gozei tão forte,
Christine. Meu esperma manchou a parte de trás daquele espelho da capela, assim
como o de Matthieu. Ele estava comigo na noite em que te ensinei sobre prazer próprio.
Tive que cobrir a boca dele para que você não ouvisse os sons que ele fazia quando
gozava.”

Mudando de posição, sinto a maciez entre minhas coxas. “Minha boceta está
molhada, Anjo,” murmuro. “Minha calcinha está encharcada.”

“Pare.” Erik balança a cabeça. “Joseph está certo. Eu tenho que te levar de volta.
Tive tempo para pensar sobre isso, e é muito cedo, muito rápido. Você ainda não
compreende todas as vidas potenciais que poderia ter. Quem sou eu para forçá-la a
uma vida, quando você tem outras opções diante de você? Eu não seria melhor do que
aqueles que me forçaram a esta triste existência. Pare de se despir, Christine, resolvi
não ir para a cama com você ainda.”

Estou desabotoando meu vestido, tirando-o, deslizando meus braços para fora
das mangas. Eu o desço pelos meus quadris e saio dele, desamarro a frente do
espartilho e o deixo aberto, expondo meus seios à sua vista. Então o espartilho
também se vai, e minha calcinha cai no chão. Como eu disse a ele, ela está
encharcada.

Nunca estive completamente nua na frente de um homem antes. Mas a

exposição lenta que tenho aprendido com o Anjo da Música e com Matthieu me ajudou
a superar minha timidez. Ou talvez eu tivesse bem pouca timidez, afinal. Talvez tenha
sido apenas meu treinamento rigoroso em Marchette que me fez relutante em me
exibir.

Certamente não tenho essa relutância agora. Nunca me senti mais livre, mais
confortável, mais bonita do que me sinto agora diante de Erik, nua como as estátuas
da Opera House.
 “Você gosta da minha boceta, Anjo?” Toco um dedo na costura entre minhas
pernas.

“Sua boceta é linda, Christine.” Sua garganta balança enquanto ele engole.

O poder de que Joseph falou, sinto-o neste momento. E gosto.

Avanço entre as pernas de Erik enquanto ele se senta no banco do órgão. Meus
mamilos estão pontiagudos e meus seios pesados, cada pedacinho de sua pele fina
em chamas, ansiando por uma carícia.

“Toque-me,” sussurro. “Beije-me. Confie em mim com seu corpo, e eu confiarei

em você com o meu.”

Erik segura meus seios em suas mãos, uma carícia firme e esmagadora que me
faz suspirar de êxtase.

“Você pensa em me tentar, pequena?” Ele diz na voz clara e adorável do Anjo.
“Você é uma virgem sem instrução. Conheço muito mais prazer, desejo e contenção
do que você.” Ele solta um seio e arrasta os dedos entre as minhas pernas, um
movimento áspero para cima que envia um pico de excitação através do meu
abdômen.

Ele levanta, agarrando minha nuca e minha cintura, puxando meu corpo nu
contra o seu vestido.

“Vejo o que você está fazendo,” ele diz, baixo e veementemente. “Você está
tentando me fazer remover a máscara. Isso é tudo que você quer, não é? Conhecer
meus segredos. Satisfazer a curiosidade ociosa de uma colegial. O que você vai fazer,
Christine? Fofocar sobre mim para seus amiguinhos dançarinos? Estive com alguns
deles, você sabe. Conversei com eles, rastejei em suas camas a convite deles e transei
com eles no dormitório escuro enquanto eles se contorciam em prazer silencioso.”

“Você está tentando me deixar com raiva e ciúmes,” suspiro pela minha
garganta apertada. “Tentando me assustar. Não vai funcionar. Eu sei que você está
me oferecendo algo que nunca deu a eles. Sou especial para você.”

“Ser especial pode ser uma maldição,” ele sibila. “Eu deveria saber.”
 A mão na parte de trás da minha cintura desliza para baixo, segurando meu
traseiro. Seu dedo empurra entre as bochechas da minha bunda, direto para a carne
apertada e enrugada do meu cu. Outro pulso espasmódico de excitação voa pelo meu
corpo.

Erik solta uma risada esfumaçada. “Vou tomar cada buraco que você tiver,
pequena. Você está pronta para isso?”

“Talvez não hoje,” sussurro. “Mas sim. Quero todas as lições do meu Anjo.”

Ele se inclina e esmaga sua boca na minha, com máscara e tudo. Ele tem gosto
de fogo, fumaça e especiarias. Seu beijo é música, penetrando em meus ossos,
desenrolando todos os meus músculos, liquefazendo todas as razões morais que eu já
tive para não fazer isso.

Eu gemo e pressiono meu centro nu desesperadamente contra o tecido de sua

calça, doendo por fricção.

“Carneirinho carente,” ele rosna. “Diga-me o que você quer.”

“Quero que você me foda,” exalo. “Quero que seu pau goze dentro da minha
boceta.”

Erik geme contra meus lábios. “Vou gozar tão profundamente dentro de você.”
Ele chicoteia sua língua, quente e perversa, em minha boca. Seus braços se fecham
em torno de mim, um aperto frenético e louco de luxúria, e com um único movimento
rápido ele me pega e me carrega pela porta dos fundos para o quarto, onde ele me
deita na cama antes de soprar a maioria das velas.

Na escuridão nebulosa ele vem até mim, seus olhos amarelos brilhando como
mel puro, como a luz do sol capturada. Ele tira o fraque, desabotoa o colete, joga as
botas para o lado. Mas não tira a camisa nem as calças.

“Seu corpo é um poema,” ele diz. “Um dia vou amarrá-lo com nós tão lindos,
com tranças e laços, tudo perfeitamente simétrico. Vou fazer de você uma obra de arte
viva. Vou amarrar esses seios até que eles inchem entre os nós, e vou deixar sua
boceta aberta, para que ela possa pingar para mim enquanto você fica amarrada,
imóvel.”

Nunca queimei tanto em toda a minha vida. Posso sentir o líquido deslizando
do meu sexo ao longo da minha coxa, para a cama. Sou uma bagunça, e tudo para
ele.

Erik desabotoa as calças e puxa seu pau e bolas pela abertura. À meia-luz, noto
o quanto seu pênis é maior do que o de Matthieu. É grosso e com veias, com uma
cabeça larga. Um pau cru, forte e viril, pendurado com bolas pesadas, feito para
bombear esperma em garotas como eu.

“Você é a primeira virgem que eu terei,” ele diz, correndo os dedos anelados ao
longo do comprimento generoso. “E a primeira com um talento tão requintado. Você é
a primeira mulher que eu quero conhecer e amar por mais do que uma única noite.
Eu quis dizer isso quando disse que serei o pavor de seus inimigos, o protetor de seus
sonhos. Eu esperei por você, Christine, por mais tempo do que você imagina.”

Ele rasteja sobre mim, e eu gemo, levantando meus quadris. Nunca fiz isso, mas
imaginei como poderia funcionar. Eu sonhei com isso. Meu corpo sabe o que fazer,
profundamente, instintivamente. Ele pertence dentro de mim. E vou fazer isso
acontecer.

Mas ele me beija primeiro. Sua boca quente encontra a minha, e eu mal me
importo com a borda dura da máscara. Um de seus caninos é extraordinariamente
afiado —não notei isso antes. Sua língua treme entre meus dentes, procurando o céu
da minha boca, sacudindo delicadamente contra minha língua. Sua mão desliza sobre
meu seio, acariciando o inchaço pesado da minha carne, esfregando meu mamilo até
que eu grite baixinho, desesperada.

Erik ri e alisa a mão ao longo da minha barriga, ao redor do contorno do meu

quadril. Ele toca meu sexo, manuseando meu clitóris suavemente, com um suspiro
de satisfação. Em seguida, sua mão afunda mais, e eu viro meu rosto em chamas de
lado no travesseiro, envergonhada com o quão encharcada minha boceta está.
 Mas Erik geme de prazer. “Christine, seu corpo é o sonho de um pecador, uma
enxurrada de desejo. Arqueie as pernas, querida. Vou colocar meu pau dentro de você,
agora. Apenas a ponta, a princípio.”

Ele esfrega a cabeça do pau através da aspereza desleixada, dá um tapinha nos

meus lábios inchados até eu me contorcer em excitação chocada com o som molhado.

“Recoste-se nos travesseiros,” ele ordena. “E me veja entrar em você.”

Eu obedeço, meio sentada contra a pilha de travesseiros, meu corpo curvado e

minhas pernas bem abertas para que eu possa olhar para baixo e ver a cabeça de seu
enorme pau esfregando minha carne rosa.

“Fale comigo, Christine,” ele diz. “Você fala tão bem, pequenina, apesar de sua
inocência, ou talvez por causa disso.”

“Seu pau é tão quente,” murmuro. “Toda vez que você toca minha boceta com
ele, sinto essas sensações insuportáveis de cócegas. Formigamento, tanto
formigamento... prazer lavando minha barriga. Minha boceta está inchada, corada,
sensível, ela quer ser preenchida com pau, com seu pau grosso e perfeito, Erik. Por
favor, empurre seu pau dentro de mim.”

Com um gemido trêmulo, ele se aproxima ainda mais da cama, levantando

minhas pernas e inclinando sua ponta, colocando-a dentro dos meus lábios um pouco
antes de sair novamente. O movimento tentador é demais. Eu fervo de frustração,
agarrando seus ombros, tentando forçá-lo em mim. Minhas unhas arrastam a blusa
de um ombro, expondo sua clavícula.

“Foda-me,” eu digo, sem fôlego. “Apenas me foda, seu demônio.”

Ele rosna, seus dentes ainda mais brancos e afiados do que eram antes, seus
olhos tão amarelos que estão praticamente brilhando. Ele pressiona mais fundo, e eu
suspiro, congelando em torno dele.

“Você é tão grande,” sussurro. “Ah, Anjo. Dói um pouco, mas eu adoro. Mais
por favor.”

“Mais o quê?” Ele diz com a voz rouca.

 “Mais pau,” gemo. “Posso, por favor, ter mais pau?”

“Boa garota. E você pode, em um momento.” Ele coloca um dedo no meu clitóris
e o gira em pequenos círculos, até que estou soltando pequenos suspiros agudos em
um staccato frenético. “Oh-oh-oh-” O orgasmo cai sobre mim, surgindo e pulsando.
Ele segue o ritmo, movendo-se mais profundamente dentro de mim entre cada
convulsão da minha boceta em torno de seu pau.

Alguma barreira tênue de resistência no meu corpo cede — ele empurra

suavemente até que ela cede e se alarga completamente, deixando seu comprimento
sólido me encher completamente.

Imediatamente uma vibração intensa percorre meu corpo, e eu grito com o

êxtase de outro orgasmo inundando meu núcleo, correndo ao longo de cada membro.
Erik engasga, empurra ainda mais fundo em mim. Ele geme, e seu corpo inteiro
estremece repetidamente. Seu pau pulsa quente e violento no meu canal macio, posso
sentir o espasmo e a contração de suas bolas pesadas contra meu traseiro enquanto
ele libera grandes quantidades de esperma em meu útero.

Algo mais está fluindo para mim também, uma energia calma e vibrante que eu
nunca senti antes, nem mesmo durante meus orgasmos anteriores. Ela penetra em
meus ossos, ilumina meus nervos, ilumina minha mente. Sinto-me estranha e
lindamente acordada, em paz, perfeita, satisfeita.

“Está feito,” Erik suspira. “Está feito, finalmente. Não posso acreditar. Porra,
Christine. Obrigada.”

O pau de Erik continua se contraindo, pulsando mais porra, enchendo minha

barriga. Deito-me extasiada e quase sem sentidos na cama, enfraquecida pela
felicidade.

Ele ainda está gemendo e tremendo com tal abandono que o som dele excita
meu clitóris novamente. Finalmente ele sai de mim, e eu sinto o calor de sua liberação
escorrendo da minha fenda.
 “Aperte sua boceta para mim, querida,” ele diz, então eu contraio os músculos.
“Deus, sim, eu posso ver meu esperma escorrendo de você, tingido com seu sangue
virgem. Lindo.” Ele gira os dedos no líquido misturado de seu esperma, meu sangue
e minha excitação, e marca minha barriga com ele, uma marca estranhamente
proposital, como um sinal. As linhas da marca queimam quentes por um momento
antes de penetrar na minha pele.

“Nunca me aliviei tão completamente em alguém,” ele murmura. “Eu me sinto

incrível. Eu me sinto... novo.”

Ele se limpa no cobertor e guarda seu pau, abotoando as calças novamente

antes de se reclinar ao meu lado e acariciar meu cabelo. “Como você se sente,
pequena?”

“Revigorada,” murmuro. “Maravilhosa. E... e eu me sinto... reivindicada.” Lanço

um olhar tímido para ele.

“Você foi reivindicada.” Seus dedos deslizam ao longo da minha barriga, entre
meus seios. “Você foi marcada por mim.”

“Sexo pode criar filhos, não pode?” Pergunto. “Vou ter o seu filho?”

“Não. Eu não posso explicar isso ainda, mas tenha certeza, você não vai
engravidar.” Ele hesita um momento. “Você sentiu mais alguma coisa? Qualquer coisa
que não fosse apenas prazer?”

“Não tenho certeza.” Franzo a testa um pouco.

“Não importa,” ele diz rapidamente. “Há muito tempo para discutir isso.” Ele
arrasta um travesseiro sob a cabeça e suspira, deixando seus olhos se fecharem.
“Deus, estou exausto.”

“Você ficou acordado a noite toda enquanto eu dormia?”

“Sim.”

“Não é à toa que você está cansado.” Curvo meu corpo nu contra o dele, me
sentindo muito travessa e deliciosa. “Devo vestir minhas roupas de volta?”
 “Mmm,” é tudo o que ele murmura. Ele está dormindo? A beleza selvagem de
suas feições parece estar relaxando em uma suavidade sonolenta.

Ele me fodeu, e ainda assim ele se recusou a ficar nu comigo. Quero

desesperadamente ver mais dele. Sei com total certeza que nada do que ele esconde
pode mudar a ternura trêmula que sinto por ele, a dor possessiva em meu coração, o
desejo de desmantelar suas paredes e deslizar para dentro delas.

Se eu tirar a máscara enquanto ele estiver dormindo, essa barreira será

removida, e quando ele acordar comigo ainda aqui, ainda sorrindo, estou vai entender
que eu sou dedicada a isso, não importa o que aconteça.

A cadência de sua respiração me diz que ele está dormindo agora. A violência
de seu orgasmo e sua vigilância o cansaram.

Eu me coloco em uma posição sentada. Com cuidado, aperto a borda da

máscara em meus dedos.

E a arranco.

Ela resiste um pouco, e há um vislumbre de luz estranha quando ela se

desprende, como se alguma força mística a segurasse firmemente no lugar.

O que vejo por baixo não são cicatrizes ou marcas de nascença, doença ou
decadência.

Vejo escamas achatadas, de um verde escuro, quase iridescente, como uma

floresta profundamente sombreada. Escamas brilhantes encostadas tão firmemente
umas nas outras que são praticamente lisas, como a pele de uma cobra. Elas
começam na linha do cabelo, cobrindo metade do rosto. A parte do nariz que
geralmente é escondida pela máscara é mais achatada do que o nariz de uma pessoa
normal, com uma narina cortada. As escamas circundam seus lábios e continuam
descendo por seu pescoço, sob a parte de sua camisa que eu não puxei de lado. Eu
só posso imaginar onde mais as escamas podem estar em seu corpo. Não em seu
pênis, felizmente. E ambas as mãos parecem normais.
 Seu cabelo preto brilhante, geralmente arrumado com tanto cuidado, mudou,
revelando sua orelha esquerda — verde, varrendo em uma ponta.

As pistas estão se solidificando, como pedaços de cenário finalmente montados

em um palco.

Escamas e olhos amarelos. Névoa inexplicável e a transformação da superfície

do espelho em um portal. Ocorrências sobrenaturais, rumores de fantasmas na
Opera.

O comentário sorridente de Matthieu: Os magos obtiveram seu poder formando

uma conexão íntima com os dragões.

A ópera que estamos apresentando fala de dragões roubando donzelas e fazendo

cio com elas. E fala de magos dormindo com dragões para ganhar uma parte de seu
poder.

Matthieu e Joseph estão fodendo Erik. E Erik acabou de me foder, uma virgem.

As frases que ele me falou voltam à minha mente, cheias de novos significados.

Você é virgem, sim? Nenhum homem tocou em você naquele lugar especial entre
suas pernas? Porque somente uma virgem de coração puro é digna de minha instrução.

Eu esperei por você, Christine, por mais tempo do que você imagina.

Você é a primeira virgem que eu terei.

Está feito, finalmente. Não posso acreditar. Obrigado.

Joseph me avisou sobre os planos de Erik, o perigo deles. Ele estava falando do
perigo dos dragões, o perigo da magia.

Erik é um dragão. Ou parte dragão, pelo menos. Não tenho certeza de como
funciona, mas lembro vagamente de ouvir que os dragões podem mudar para a forma
humana.

Pensei que os dragões estavam extintos. Pensei que os magos tinham sido
erradicados do mundo. A magia é errada, distorcida, sombria e perversa. Corrompe e
consome.
 Quando os magos andavam nesta terra, eles faziam tudo e qualquer coisa por
poder e riquezas. Eles torturavam e matavam pessoas por esporte. Os dragões
capturavam e estupravam inúmeras virgens, queimavam cidades e roubavam o
conteúdo de tesouros inteiros, deixando as pessoas sofrendo e morrendo de fome.

É por isso que os dragões e magos tiveram que ser destruídos, para criar um
mundo puro e pacífico.

No entanto, este dragão sobreviveu. Ele está escondido aqui, sob a Opera House,
no cio com dois homens que estão tão famintos por poder quanto ele.

E eu dei a ele exatamente o que ele queria.

Com sua máscara ainda na minha mão, eu me jogo para fora da cama e caio de
joelhos, vomitando.

O som desperta Erik.

Com um grito gutural de raiva e dor, ele salta da cama, agarrando um cordão
de seda que está pendurado em uma das estátuas. Um movimento de seus dedos,
uma contração de seu pulso, e o laço que ele acabou de amarrar voa sobre minha
cabeça, apertando minha garganta.

Erik dá um passo atrás de mim, me puxando para longe dos pequenos respingos
de vômito, me levantando de costas para seu peito.

“Não se conteve, hein, Christine?” Ele rosna. “Tinha que dar uma olhada por
baixo da máscara. Minhas condolências, querida. Não posso deixar você ir agora que
mentiu para mim, quebrou minha confiança e viu o que eu sou.”

Agarro a corda, tentando inspirar através de seu círculo constritivo.

“Por que você não ouviu, Christine?” O tom de Erik muda para a voz angelical,
um espírito gentil lamentando meus pecados. “Agora terei que fazer coisas terríveis
com você.”
 15

O mundo está ficando escuro. Minha cabeça inteira parece estar se expandindo,
estourando...

O laço relaxa, e eu respiro para salvar minha vida. Mas estou mole, flexível,
indefesa na beira do quase apagão.

Erik pega outro rolo de corda e começa a ajeitar meus membros, amarrando-os
rapidamente, habilmente.

“Não posso deixar você destruir tudo isso,” ele está dizendo. “Vidas estão em
risco, Christine... a minha, a de Joseph, a de Matthieu.”

Meus braços estão presos contra minhas costas, meus seios estão apertados em
ondas salientes. Minhas pernas estão dobradas, com cordas que vão dos joelhos aos
ombros, ligadas de tal forma que minhas coxas permanecem abertas enquanto eu me
ajoelho.

“Não vou contar a ninguém.” Forço as palavras através dos lábios trêmulos.

“Mas não posso confiar que você cumpra sua palavra. É por isso que eu deveria
ter esperado e não ter me precipitado em foder você. Conheço tão pouco de você,
Christine. Você é a garota tola que nos trairia, a heroína que precisamos, ou a âncora
à qual podemos amarrar nossos navios errantes? Você é a nossa desgraça ou nossa
salvação?” Ele passa um laço de corda por baixo do meu queixo e o prende para que
minha cabeça fique ligeiramente inclinada para trás. Seus dedos roçam a coluna da
minha garganta.

“Você pode confiar em mim,” suspiro. “Eu juro.”

 Estou ajoelhada nos tapetes, as coxas afastadas, os braços bem amarrados,
meu pescoço um pouco arqueado. Erik termina seu trabalho e se afasta para
inspecioná-lo.

“Não é o meu melhor,” ele diz. “Mas é agradável.”

Então ele pega o tapete que eu sujei e o carrega.

Ele não volta por um longo tempo, não até que tenha tocado pelo menos três
músicas aterrorizantes no órgão e um solo estridente no violino.

Enquanto estou sozinha, amarrada na elaborada rede de cordas, tenho tempo

para pensar.

A revelação foi surpreendente, sim. Há algo de monstruoso nas escamas

brilhantes de Erik, seus olhos amarelos, o canino esquerdo que é mais afiado e
comprido que o outro. Mas ao refletir sobre a situação, percebo que seu aspecto
monstruoso não é o que me incomoda.

Estou mais revoltada com os segredos, o fato de ele ter me usado sem me contar
tudo. Mais cedo, quando vomitei, fiquei enojada, não pelo rosto dele, mas pelo fato de
que eu poderia ser nada mais para ele do que uma ferramenta para conseguir poder.

Ele deveria ter me dito o que ele era antes de me foder. Deus me ajude, acho
que me importaria com ele e o desejaria de qualquer forma... angelical, humano ou
dragão. Seja qual for a metamorfose pela qual ele passe, por mais coisas que eu
descubra sobre ele, eu ainda vou querê-lo.

E agora que resolvi isso em minha mente, tudo o que preciso é de mais
informações. Quando encontro um novo aspecto do mundo, gosto de mergulhar nele
e aprender tudo sobre — como estou fazendo com a música, performance e sexo. É o
mesmo com dragões e magia e qualquer outra coisa que Erik esteja escondendo.

Agora que a porta está aberta para mim, quero saber tudo.

Erik volta para o quarto e acende todas as velas com um simples gesto. A
exibição casual de magia me assusta, mas também estou interessada.
 Não posso deixar de olhar para o rosto dele. O contraste da beleza masculina
pálida e afiada com escamas reptilianas elegantes é fascinante.

“Horrível, não é?” Ele gesticula para si mesmo, os dentes à mostra.

“Sua aparência me assusta menos do que sua natureza,” eu digo. “Fale comigo,
Anjo, me ajude a entender você. Você poderia ter me levado quando quisesse, mas
não o fez. Você me seduziu. Você deixou que fizesse minha escolha. Então isso me dá
esperança de que você não seja totalmente mau.”

“Não totalmente mau?” Ele ri, alto e perverso. “Que gentileza sua, Christine.
Quão generosa. Sim, estou bem ciente de que os humanos acreditam que todos da
minha espécie são irremediavelmente maus. Temos uma opinião igualmente
abrangente sobre os humanos, que são todos criaturas de lama baixas, sem graça,
sem talento, rastejando em suas vidas impassíveis e simples, aterrorizadas com
qualquer coisa que seja brilhante, afiada ou diferente.”

Ele cai de joelhos, me encarando enquanto eu permaneço ajoelhada em minhas

amarras. “Pensei que você fosse especial, com sua pureza e ignorância, seu desejo de
conhecimento sensual, seu talento estonteante e sua memória rápida. Mas você reage
a mim da mesma forma que todos eles reagem, com nojo e terror. Normalmente eu
mato as pessoas que descobrem o que eu sou.” Seu dedo traça o oco da minha
garganta.

“Sinto muito por como reagi,” digo a ele com sinceridade. “Eu me assustei. Não
esperava um dragão, de todas as coisas. Fui ensinada de que eles são terríveis. Mas
também me ensinaram que todos os homens são vis e que o sexo é apenas para a
procriação, e nada disso era verdade. Talvez os ensinamentos sobre magia e dragões
também fossem falhos. Além disso, doce Anjo, nem todo mundo possui nojo de você.
Pense em Joseph e Matthieu.”

“Eles são únicos entre os homens.” Sua voz suaviza.

“Eles são magos?”

 “Os magos são simplesmente humanos com capacidade para magia. Pense nisso
como um gancho no qual se pode pendurar o poder. Nem todo mundo nasce com esse
gancho e, portanto, nem todo mundo tem capacidade para a magia. Matthieu e Joseph
têm o gancho, e sua intimidade comigo permitiu que eles acessassem uma quantidade
mínima de poder mágico. Um orgasmo durante a relação sexual com um dragão
permite a transferência de magia de um corpo para outro.”

Ele estende a mão distraidamente, acariciando um dos meus seios, que está
espremido para fora, proeminente e pontudo por causa das amarras. O leve
desconforto doloroso da minha posição torna cada pedacinho da minha pele
extremamente sensível, e aquele toque casual no meu seio me inflama. Sinto como se
Erik estivesse guiando uma chama branca preguiçosamente pela minha carne,
traçando-a ao redor do meu mamilo. Eu choramingo, sentindo o formigamento no
meu clitóris novamente.

“Você me deu magia?” Sussurro.

“Você teve um orgasmo comigo dentro de você, então sim, você recebeu uma
pequena dose do meu poder. Se você possui a capacidade para a magia, esse poder
permanecerá dentro de você, e você poderá usá-lo eventualmente, uma vez que você
tenha acumulado o suficiente durante vários encontros comigo. Se você não tem
afinidade com magia, a energia se dissipará.”

Meu estômago treme e embrulha. Como seria maravilhoso ter magia, e em um

mundo como o nosso, onde magos são mortos, seria muito, muito perigoso.

Mudo minha linha de questionamento. “Por que os dragões precisam de

virgens?”

“Quando um jovem dragão macho atinge a maioridade, ele deve cruzar com uma
garota humana. A ruptura de seu hímen tem um significado ritualístico e mágico, e o
ato libera seu poder herdado. Até que ele foda uma virgem, o dragão tem acesso muito
limitado à magia.”

“E quanto aos dragões fêmeas?”

 “Elas nascem com maior acesso à magia do que os machos, embora possam
ganhar mais poder ao acasalar com um dragão macho totalmente desbloqueado.” Ele
alcança entre as minhas pernas, correndo os dedos pela umidade acumulada no meu
núcleo. Um sorriso diabólico cruza seu rosto, misturado com um olhar de surpresa e
alívio. “Ainda atraída por mim, Christine? Ou estar amarrada e nua deixa você
molhada?”

“Ambos.” Eu me contorço, ofegante. “O que você disse antes, que você não me
engravidaria, isso era verdade?”

“Você está a salvo da gravidez. Dragões não se reproduzem com humanos.” Ele
toca meu clitóris com a ponta do dedo, enviando uma pitada de prazer brilhante pela
minha barriga. “Entramos no cio de vez em quando, mas só fazemos cio com nossa
espécie durante essa fase. Meu pai dragão infringiu a lei. Ele transou com minha mãe
humana enquanto estava no cio e foi morto pouco depois, na Batalha de Berlim. Nasci
cerca de nove meses depois, vinte e seis anos atrás, não muito depois do fim da Guerra
dos Dragões. Minha mãe tinha muita vergonha de mim e me manteve trancado em
um porão durante a maior parte da minha infância.”

“Isso é horrível.”

“Sim.” Ele continua cutucando o dedo entre os lábios da minha boceta,

delicadamente me provocando. “Felizmente ela herdou uma biblioteca considerável,
então eu tive acesso a livros.”

Minhas coxas estão tremendo. Quero pressioná-las juntas. Preciso de

movimento rápido, fricção, não o leve roçar de seus dedos.

Mas não imploro. Tento me controlar e ouvir.

“Quando minha mãe morreu, eu quase morri de fome,” continua Erik. “Nunca
me ensinaram como aplicar minha magia, mas consigo usar um pouco dela para sair
do porão. Com surras e longos sermões, minha mãe enraizou em minha alma o quão
feio e desprezível eu era, quão revoltante e errado, então eu sabia o suficiente para
esconder meu rosto enquanto vagava pelo mundo humano. Este lugar, abaixo da
Opera House, costumava ser o covil de um dragão. Eu tinha uma vaga lembrança
ancestral dele, herdada de meu pai, e encontrei meu caminho até aqui.”

Meditativo, ele levanta os dedos molhados e arrasta um em sua língua reluzente,

saboreando o líquido que recolheu da minha boceta. “Neste lugar encontrei livros
sobre dragões, não a versão distorcida que os humanos contam, mas nossos próprios
registros. E encontrei algum tesouro, o suficiente para me permitir perseguir certos
hobbies, como música, ciência e invenção. O suficiente para eu começar a garantir
meu controle sobre a Opera House.”

Erik levanta e caminha até um objeto emoldurado que eu pensei que fosse outra
pintura, mas quando ele tira a cobertura, ele está olhando para um espelho brilhante.

Ele toca sua bochecha escamosa, inclina o rosto e traça o ângulo de sua
mandíbula. “Estou preso assim, incapaz de avançar ou retroceder, pelo menos, por
enquanto. Desde que tirei sua virgindade, sinto mudanças em mim mesmo, mas
levará tempo para que meus poderes se desenvolvam completamente. Eventualmente,
espero mudar de forma à vontade.”

“E então o que você vai fazer?” Pergunto. “Depois que seus poderes se
desenvolverem completamente?”

“Isso, Christine, é algo que ainda não lhe direi. Ainda não tenho certeza de que
posso confiar em você.”

“E eu não tenho certeza se posso confiar em você também,” retruco.

Ele se vira, seus olhos amarelos brilhando. “Tão ousada agora, cordeirinho.
Balindo seu desafio para mim enquanto pinga sua necessidade no meu tapete.”

Com um movimento gracioso repentino, ele se deita no chão, esticado em todo

o seu comprimento, de bruços entre meus joelhos separados. Ele se abaixa mais, mas
com minha cabeça inclinada para trás, não consigo ver exatamente onde está sua
boca.

“Erik,” choramingo. “O que você está fazendo?”

“Você está uma bagunça, pequena,” ele diz. “É hora de limpar você.”
 A língua de Erik desliza entre minhas dobras, sondando e deslizando. Ele lambe
completamente, lentamente, limpando cada pedaço de carne macia. Quando ele
começa a mordiscar meu clitóris, eu grito com necessidade desesperada.

“Você está gritando porque precisa gozar ou porque um dragão está lambendo
você?” diz Erik calmamente.

“Ambos,” exalo. “Erik, eu não acho que você seja horrível. Acho você lindo,
mesmo com as escamas. Talvez por causa delas. Alguma parte de mim gosta disso em
você.”

“Você só está dizendo essas coisas porque quer gozar na minha cara.” Outra
lambida lânguida. “E porque você quer que eu te liberte das cordas.”

“Eu quero gozar na sua cara,” sussurro, meio envergonhada com as palavras.
“Mas também acho você lindo. Não vou contar a ninguém, Erik. Eu me importo com
você e os meninos. Eu quero muito mais, de todos vocês.”

“Diga-me,” ele diz, entre saborear varreduras com sua língua. “Me diga o que
você quer.”

“Quero que você foda minha boceta novamente.” Eu tremo quando a felicidade
começa a chegar, circulando pela minha barriga, tão perto, mas fora de alcance.
“Quero que você coloque seu pau em meus outros buracos, na minha boca e na minha
bunda.”

“E Matthieu e Joseph?”

Fecho meus olhos, me perdendo para os sonhos lascivos correndo pela minha
mente. “Quero beijá-los, tocá-los e fazer seus pênis espirrar um belo esperma branco.
Quero ver você tomá-los, de qualquer maneira que os homens tomem uns aos outros.
E quero que eles nos observem. Quero que eles vejam você me fodendo.”

O hálito quente de Erik sopra em meu sexo. Sua voz está faminta e rouca. “E
você quer que eles fodam sua boceta também?”

“Sim.” Estremeço, minha boceta flexionando desesperadamente. “Quero que

todos vocês me fodam.”
 “E Raoul?” Erik beija meu clitóris, e solto um grito sem fôlego. “E se todos nós
transarmos com ele também?”

“Ele nunca concordaria...”

“Mas se ele concordar.” Ele morde meu clitóris, cantarolando profundamente, e

um choque feliz vibra através de mim.

“Sim!” Choro, tremendo. “Sim, eu quero isso. Quero tudo.”

“Boa menina,” diz Erik, e ele suga meu clitóris com força, ainda cantarolando,
deixando a ponta de seus dentes roçar o botão hipersensível.

Eu grito, espirais de êxtase disparando pela minha barriga. Gozar assim,

quando estou amarrada e incapaz de me mover, é o tipo de liberação mais requintado
e indefeso. Continuo gritando, e Erik continua chupando e lambendo e murmurando
contra minhas dobras.

Ele se move debaixo de mim, seus lábios e mandíbula brilhando molhados.

Mas ele não terminou comigo.

Ele coloca a mão sobre o meu sexo, conduzindo dois dedos centrais
profundamente na minha boceta. E ele começa a me foder com aquela mão. Sons
molhados enchem a sala enquanto ele martela a mão em mim, a palma da mão
batendo no meu clitóris sensibilizado. Explosões selvagens de prazer explodem pela
minha barriga, subindo até que eu goze novamente, impotente, gritando, meus seios
inchados e necessitados, mamilos dolorosamente eretos.

Nunca sonhei que algo pudesse ser assim. É como se meus outros orgasmos
fossem ensaios, e os que tive com Erik fossem o evento principal. A noite de estreia.

Noite de abertura...

“Deus,” suspiro, lágrimas de felicidade escorrendo dos meus olhos. “Erik, você
deve me deixar ir. Eu tenho que estrelar La Guerre novamente esta noite.”

“Eu posso ter notícias sobre isso,” diz Erik, manuseando as lágrimas do meu
rosto com a mão seca. “Pouco antes de você acordar, Matthieu enviou uma nota pela
rampa de mensagens. Não, não pergunte o que é a rampa de mensagens, eu vou te
mostrar mais tarde. De acordo com a nota, Carlotta estava irritada com seu sucesso
maravilhoso na noite passada. Ela foi até os gerentes e disse que se dignaria a voltar
e cantar o papel para eles, como um favor pessoal. E eles concordaram. Então você
está de volta com as meninas do coro. O que significa que sim, você tem que se
apresentar, mas não precisa fugir imediatamente. Você tem um pouco de tempo para
descansar e se recuperar. E você não terá a pressão de ser a estrela esta noite. Mas
fique tranquila, depois dessa performance eu farei com que eles a reintegram como
protagonista.”

“Então você vai me deixar ir, afinal?”

“Pode ser.” Ele acaricia meu cabelo para trás da minha testa molhada de suor.
“É isso que você acha que eu deveria fazer com você, cordeirinho?”

Olho para ele, adorando-o e totalmente submissa. Isso é o que Joseph quis
dizer, sobre encontrar seu próprio poder ao ceder a Erik. Há uma estranha liberdade
em entregar minhas escolhas ao Anjo.

“Eu gozei em seu rosto,” sussurro. “Então parece justo que você goze no meu.”

Os olhos dourados de Erik se iluminam. “Mais uma vez você me surpreende,

pequena. Você quer que seu anjo goze por todo esse rostinho bonito?” Ele dá um
tapinha na minha bochecha, arrasta um dedo ao longo dos meus lábios. “E se eu
gozar na sua doce língua rosa?”

“Ah, sim,” exalo. “Por favor, goze na minha língua, Anjo.”

Minha cabeça ainda está inclinada para trás, imobilizada. Erik se move para
ficar ao meu lado, inclinando-se até que sua virilha esteja na altura da minha boca.
“Mantenha esses lindos lábios abertos.”

Suas calças estão distendidas com sua ereção. No momento em que ele as
desabotoa, seu pau aparece livre, rígido e quente, enfiando sua cabeça grossa contra
minha bochecha. Sinto a minúscula mancha úmida gotas contra minha pele.

“Você está molhado, Anjo,” murmuro.

 “Isso é pré-sêmen, pequena,” ele diz. “Coloque a língua para fora.”

Quando obedeço, ele aperta a cabeça do pau contra a parte plana da minha
língua, até que eu possa sentir o calor salgado do pré-sêmen.

“Abra mais,” ele diz com voz rouca, bufando enquanto começa a esfregar seu
comprimento com empurrões rápidos. “Olhe para mim.”

Inclino meus olhos em direção a ele, observando seus lindos traços tensos com
paixão, observando a flexão da pele brilhante e escamosa no lado esquerdo de seu
rosto.

Mais rápido ele acaricia, gemendo, seus olhos olhando avidamente para meu
corpo nu e amarrado. Assisto a pequena fenda na cabeça de seu pênis enquanto mais
gotas de pré-sêmen pingam. Eu ofego junto com ele, pequenos ruídos miados
enquanto ele geme cada vez mais alto.

Ele mergulha seu pau parcialmente em minha boca, inclinado de modo que sua
cabeça empurra contra minha bochecha, empurrando de dentro para fora. A
espessura pesada de seu eixo repousa no canto da minha boca.

Erik grita, empurra minha mandíbula ainda mais e coloca a ponta de seu pau
contra minha língua. O líquido quente bombeia sobre minhas papilas gustativas,
fluindo para o fundo da minha garganta. Com outro golpe firme de seus dedos, ele
incita mais esperma de si mesmo na minha língua disposta. De boca aberta, trabalho
minha garganta, engolindo tudo o que ele me dá.

“Boa menina,” ele suspira. “Um cordeirinho tão obediente.” Ele acaricia meu
rosto com a cabeça molhada de seu pau, espalhando esperma ao longo da minha
bochecha e têmpora. Então ele me beija. “Eu posso me provar em sua boca,” ele
sussurra. “Porra.”

Um momento depois, ele se afasta novamente, e desfaz minhas amarras. Deslizo

para o chão, desossada.

Depois de colocar sua máscara de volta, Erik me pega e me carrega para mais
uma sala desse lugar estranho, onde há uma enorme banheira funda, mais como uma
piscina, provavelmente grande o suficiente para caber um dragão de tamanho médio.
Com um aceno de sua mão, a água começa a borbulhar convidativamente.

Ele coloca meu corpo na banheira e arregaça as mangas da camisa, revelando

mais escamas ao longo de seu antebraço esquerdo. Ele me lava metodicamente, com
cuidado, de cima a baixo. Quando ele está limpando os lábios do meu sexo, eu começo
a sentir aquelas sensações quentes novamente.

“É normal eu querer sexo o tempo todo?” Pergunto-lhe.

“Os dragões machos têm esse efeito nos humanos,” ele diz. “Nossos feromônios
são fortes. É uma tática evoluída, projetada para atrair as virgens de que precisamos
e aumentar nossa conexão com os machos humanos que fodemos. Veja bem, por mais
que nos consideremos superiores à maioria dos humanos, também confiamos neles.
A relação sexual com eles ajuda a estabilizar nosso controle sobre nossos poderes. É
um dar e receber, uma relação simbiótica. A maioria de nós trabalha durante anos
para projetar nosso ‘ninho’, nosso grupo cuidadosamente selecionado de parceiros
sexuais. O ninho ideal para um dragão consiste na primeira virgem que ele tomou e
três ou quatro magos machos. A atividade sexual regular mantém o ninho forte e
fornece proteções mágicas para todos os envolvidos.”

“Então eu sou parte do seu ninho agora?”

“Não apenas parte,” ele diz. “Você é o centro dele, o coração pulsante no núcleo,
o sol em torno do qual os meninos e eu vamos girar. Eu marquei você com meus
fluidos depois que nos unimos, e o ritual estará completo quando você tiver todos
nós.”

O próprio pensamento de tomar Erik, Matthieu e Joseph aumenta o

formigamento quente no meu sexo. “Quando faremos isso?”

“Em breve,” ele diz. “Eu tenho um plano para isso. Quero que o evento seja
especial.”

“Então você não está mais com raiva de mim.” Eu alcanço e acaricio a borda de
sua máscara. Ele se encolhe um pouco, mas permite o toque.
 “Você me convenceu de sua aceitação,” ele diz. “Pelo menos por enquanto. Mas
eu te aviso, Christine, não me traia. Sou impiedoso com meus inimigos.”
 16

Minha última visita à ópera não terminou bem. Pretendia passar mais tempo
com Christine, mas então uma de minhas éguas adoeceu e tive que partir
abruptamente.

Tenho esperança de que esta noite termine melhor. Os gerentes me informaram

que Christine não é mais a estrela, graças a um novo acordo que fizeram com La
Carlotta. Isso me desagrada, mas pelo menos Christine talvez esteja menos
sobrecarregada e cansada esta noite. Talvez ela concorde em ir para um jantar tardio
comigo depois da apresentação.

Observo o primeiro ato do Box 2, encolhendo-me com a veemência pomposa

com que Carlotta entrega as falas. Sua voz e alcance são bons, mas seu vibrato é
muito pesado, seus maneirismos muito falsos. Sua vaidade e prepotência são
praticamente tangíveis.

Os senhores Richard e Moncharmin estão compartilhando o Box 2 comigo

novamente, como se achassem que precisam entreter constantemente o patrono de
seu teatro. Eles rapidamente ficam embriagados e bobos, e com eles e La Carlotta,
mal posso esperar para que essa apresentação acabe.

Os dançarinos do coro saem do palco, junto com Christine. Eles não vão voltar
por um tempo, e eu não tenho motivo para prestar atenção até que eles voltem, então
levanto-me e saio do Box com a intenção de esticar as pernas.

Vagueio pelos corredores e escadarias aveludadas e iluminadas por velas,

inalando o cheiro de rosas e lírios das urnas excessivamente recheadas ao longo do
corredor. Há um cheiro familiar de fumaça adocicada também, como a maconha que
eu desfruto com meus amigos na pista às vezes.

Intrigado, sigo a fragrância, parando quando a encontro mais pungente do lado

de fora da porta do Box 5.

Será que meu misterioso companheiro da noite anterior está aqui?

Ergo minha mão, me preparando para bater, mas então eu a puxo de volta. O
que eu diria a ele? Devo perguntar a ele se ele é um fantasma? Pedir desculpas
novamente por tomar sua bebida? Pedir uma tragada no cachimbo que ele está
fumando?

“Não seja um idiota, Raoul,” assobio baixinho.

Quando estou me afastando, a porta do Box 5 se abre e uma mão me pega pelo
colarinho, me puxando para dentro.

A porta se fecha. Mais uma vez está escuro no interior do Box 5, mas graças à
luz filtrada do palco, meus olhos se ajustam rapidamente.

Uma figura encapuzada está ao meu lado, sua mão enluvada erguida,
segurando um cachimbo que deixa um rastro de fumaça.

“É... é permitido fumar aqui?” Guincho. E então me desprezo profundamente

por soar como um colegial.

O homem encapuzado retumba uma risada. “Você é adorável, Vicomte. Vejo que
conseguiu manter suas calças limpas hoje.” Sua outra mão pousa entre minhas
pernas, apertando levemente antes de se afastar.

Inalo uma respiração afiada. “Tira as mãos, senhor.”

“Como quiser. Sente-se, e eu acenderei um cachimbo para você. É a melhor erva

que existe em toda esta região. Não utilizo com frequência, já que gosto de manter
minhas faculdades afiadas, mas esta é uma ocasião especial.”
 Hesito. Eu deveria voltar para o Box 2, com os irritantes gerentes embriagados.
Ou eu poderia ficar aqui e fumar com esse estranho companheiro. A erva sem dúvida
tornará os vocais estridentes de Carlotta mais suportáveis.

“Muito bem.” Eu tomo o lugar que ele indica, e ele senta ao meu lado, então
aproxima nossas mangas e as roça com cada movimento.

Depois de embalar e acender um segundo cachimbo, ele o entrega para mim.

Trago com gratidão, segurando a fumaça quente perfumada em meus pulmões por
um momento. Quando a solto, meu companheiro empurra o capuz para trás, se
inclina e suga minha fumaça exalada em sua própria boca.

Na meia-luz, posso ver seu rosto. O lado mais distante de mim está meio coberto
com uma máscara branca. O lado mais próximo é surpreendentemente bonito, ele tem
maxilar afiado, maçãs do rosto salientes e cílios longos e escuros sob uma sobrancelha
bem arqueada. Seus olhos são de uma cor estranha... amarelo, quase luminescente,
como os de um gato.

Por mais estranha que seja sua aparência, também é um alívio. É um homem,
não um fantasma. Um homem de carne e osso, carne muito boa, provavelmente, a
julgar pelo que posso ver da forma de seu corpo.

Meu cérebro está começando a girar agradavelmente, o calor formigando pelos

meus membros. Uma erva deliciosa, como ele disse. Mais efetiva.

A porta do Box se abre, e eu me assusto, temendo que talvez os gerentes tenham

vindo me procurar. Mas a figura que emerge é um homem jovem, magro, musculoso
e descalço, com o rosto pintado e protetores dourados em seus mamilos. Um aro
dourado prende seu lábio inferior.

Meu pau torce ao vê-lo.

“Este é Matthieu, um bailarino da ópera. Ele faz o papel de um rapaz escravo

que pertence ao dragão,” diz meu companheiro. “Ele não precisa estar no palco
novamente por trinta minutos, então veio me visitar. Espero que você não se importe
com um pouco de indulgência enquanto fumo. As apresentações de Carlotta são tão
tediosas.”

“É claro,” digo. “Sou eu que me intrometo, este é o seu Box, e você pode fazer o
que quiser.”

“Não é nenhuma intrusão,” diz o homem mascarado. “Você é meu convidado.”

Espero que o jovem venha com alguma droga, talvez outra boa garrafa de
uísque, mas, em vez disso, ele passa por mim, com um cheiro de baunilha pairando
em minhas narinas. Meu amigo mascarado afasta suas pernas, e o jovem dançarino
ajoelha-se entre elas.

Antes que eu possa perceber completamente o que está acontecendo, o

dançarino desabotoa as calças do meu companheiro e libera seu pênis, um membro
grosso e pesado, meio ereto. O dançarino vocaliza um zumbido de prazer e começa a
chupar avidamente a cabeça bulbosa do pênis.

“Ah,” suspira meu companheiro, recostando-se. “Esta é a melhor maneira de

assistir à ópera, hein Vicomte?”

Não consigo falar. Freneticamente, dou outra tragada no cachimbo, enquanto

meu próprio pau se levanta involuntariamente ao ver o dançarino Matthieu tomando
mais do comprimento do meu companheiro em sua boca.

As sombras do Box 5 escondem o que está acontecendo de qualquer outra

pessoa, mas posso ver bem o suficiente. Matthieu corre o pênis profundamente em
sua garganta, em seguida, puxa novamente com um gole molhado.

“Quieto, meu amor,” diz o cavalheiro mascarado, acariciando os cachos loiros

do dançarino.

“Você gostaria que eu lhe desse prazer em seguida, Visconde?” pergunta

Matthieu, olhando para mim com lábios molhados e olhos verdes brilhantes.

“Mon Dieu,” sussurro. Não posso responder com outras palavras coerentes. Mal
consigo me mexer. Eu deveria ir.
 Mesmo assim eu fico. Vejo o dançarino encolher os ombros e voltar a chupar o
pau com entusiasmo, enquanto o homem mascarado começa a enrijecer e gemer.

Meu pênis está de pé agora, empurrando minhas calças. Tarde demais para sair
agora, não posso ir nesta condição.

“Ah, lá está nossa Christine subindo ao palco de novo,” diz meu estranho
companheiro. “Ela é uma dançarina tão bonita. A maneira como seu corpo se move...
tão sinuoso, tão flexível. Quase se pode imaginá-la sendo fodida enquanto dança. Veja
lá, como a perna dela levanta... ah. Acesso perfeito.”

Ele olha para mim. Estende a mão para tocar a ponta proeminente do meu pau,
que está cutucando minhas calças. “Você deveria cuidar disso, Vicomte. Você não
pode andar pela Opera House com uma ereção dessas. Permita-se algum alívio. Não
seja tímido, ah, deuses, Matthieu, sua boca é mágica.”

Matthieu ri, e a vibração gutural deixa meu companheiro tenso. “Porra, estou
gozando, Matthieu. Estou gozando.”

Tento não assistir. Mas um olhar de soslaio mostra Matthieu engolindo

enquanto o pau grosso pulsa entre seus lábios.

Com um grito baixo eu arranco minhas calças, tirando meu próprio pau.

“É isso,” exala meu companheiro, ainda ofegante de seu clímax. Depois de um

momento, ele continua falando comigo em um tom baixo, caloroso e confidencial. Sua
voz é como fumaça de mel. “Pense em Christine, Visconde. Imagine que você está
entrando no palco agora, diante de todas essas pessoas. Você a pega em seus braços.
Ela está chocada ao vê-lo, mas você pode ver o calor em seus olhos. Ela já está
seminua, com aquela fantasia sedutora. Você rasga os pedaços de roupa, revelando
seu corpo núbil para o público. Eles suspiram, porque ela é tão firme, tão bonita. Você
a deita no palco e segura as coxas dela para que todos possam ver o sexo dela.”

O dançarino Matthieu rasteja entre minhas pernas e passa as duas mãos pelas
minhas coxas. Seus dedos estão cheios de anéis. A tinta dourada em sua boca está
manchada, e sua língua passa sugestivamente pelo piercing no lábio. “Sim, Raoul?”
Ele sussurra.

Uma palavra me escapa. A mais perversa que já falei. “Sim.”

Sua boca envolve meu pau. Sucção quente e úmida. Solto uma respiração
trêmula, agarrando os braços da minha cadeira.

A mão forte do meu companheiro aperta-se sobre a minha, um gesto de apoio,

ligando-nos nesta fantasia. Posso visualizar o que ele está descrevendo, Christine
deitada flexível e nua no palco, suas pernas abertas para todos.

“Sua boceta está escorregadia de desejo,” sussurra meu companheiro. “Seus

seios são macios e quentes. Você os toca, os pressiona, os chupa. Então ela se vira,
apoiada em suas mãos e joelhos, com a bunda e a fenda molhada apontadas para a
multidão. Seu pau desliza dentro dela facilmente.”

As bochechas de Matthieu sugam para dentro enquanto sua cabeça balança,

bombeando ao longo do meu comprimento, seu piercing no lábio e sua língua
enviando faíscas de prazer ao longo dos meus nervos.

Levanto meu olhar e vejo Christine com as outras coristas, seu corpo ondulando
e torcendo. Ela está dançando com um abandono incomum, com um talento sedutor
que eu não pensei que ela fosse capaz.

“Você empurra na fenda molhada de Christine de novo e de novo,” diz meu

companheiro. “Profundamente dentro dela, até você preenchê-la...”

“Com meu esperma,” sussurro, e meus quadris empurram para cima, minhas
bolas apertando enquanto eu gozo na boca de Matthieu. Ele cantarola em torno do
meu eixo, me bebendo. Grito e o som é abafado instantaneamente pela palma da mão
do estranho mascarado.

“Silêncio, Visconde,” ele murmura em meu ouvido. “Não gostaríamos de

incomodar os outros hóspedes.”
 Não posso acreditar no que estou fazendo. Estou gozando na boca de um
estranho, enquanto outro estranho abafa meus gritos de libertação. Mal consigo
segurar o cachimbo na minha mão.

Matthieu limpa meu pau com a língua e me coloca de volta em minhas calças
enquanto eu suspiro e tremo com uma mistura de prazer e horror.

“Uma delícia, Monsieur,” ele diz, com um tapinha final na minha virilha. Então
ele beija o estranho mascarado na boca antes de sair do Box 5.

“O que eu fiz?” Sussurro.

“Você apreciou de um pouco de prazer,” diz meu companheiro. “Como você

merece. Agora cale-se, Raoul, e fume seu cachimbo.” Ele dá um tapinha no meu
joelho.

Atordoado, eu o obedeço. Logo, o doce tempero do cachimbo forma uma névoa

abençoada em minha mente, suavizando minha culpa.

Na mesinha onde as bebidas foram postas na outra noite, há uma bandeja com
um porta-cachimbo. Coloco meu cachimbo nele e me inclino para trás. Estranho como
a voz de Carlotta parece mais suave agora, quase como uma canção de ninar. Vou
fingir que isso nunca aconteceu. Nunca me encontrei com nenhum estranho
mascarado, nunca fumei cachimbo, nunca tive meu pau chupado enquanto um
homem sussurrava fantasias perversas sobre minha doce amiga de infância.

Nada disso aconteceu.

Meus olhos se abrem.

O último ato está quase no fim, e não há bandeja, nem cachimbo, nem estranho
mascarado. Nada além de mim, sozinho, em um Box vazio que cheira apenas a rosas.

Eu sonhei tudo isso?

 Quando volto ao Box 2 e aos meus gerentes, sinto-me tonto e confuso. A única
prova persistente de qualquer coisa que ocorreu é a sensação quente e saciada da
minha barriga e bolas. Fui completamente satisfeito esta noite.

Os gerentes estão tomando café e parecem muito menos bêbados e muito mais
perturbados. A princípio, acho que eles ouviram algum boato sobre o que aconteceu
no Box 5, mas depois acenaram um envelope na minha cara.

“Você sabe o que é isso?” Grita Moncharmin. “O maldito ‘Fantasma da Opera’

novamente. Ele está furioso porque não pagamos seu dito salário e porque rebaixamos
Christine Daaé e devolvemos Carlotta ao papel principal! Ele diz que se não
colocarmos Christine de volta como protagonista e pagarmos a ele o que devemos, ele
causará uma catástrofe terrível!”

“Ele é um brincalhão, um chantagista,” interrompe Richard. “Aparentemente, o

ex-gerente costumava pagá-lo regularmente, apenas para evitar qualquer mal por
aqui. Bem, não seremos enganados por algum mendigo malandro.”

“Pensei que talvez fosse você, Visconde,” diz Moncharmin. “Desde que soubemos
que Christine era sua amiga, pensei que talvez você estivesse tentando levar a carreira
dela a novos patamares.”

“Mas então eu lembrei a ele que você não precisa pedir dinheiro, como esse
sujeito faz,” Richard interrompe.

“Não fui eu,” respondo. “Embora essa mudança de eventos seja perturbadora.”

Há alguma conexão entre Christine e o Fantasma do Box 5. Eu posso sentir

isso. Só espero que não tenha ido além de sua óbvia admiração por ela.

“Vou falar com a senhorita Daaé esta noite e descobrir se ela conhece alguém
que possa estar cometendo essa fraude,” digo a eles. “Enquanto isso, não façam nada.
Não aprovo que o dinheiro que doo vá para os bolsos de algum ladrão miserável. Tudo
deveria ir para as artes, e especialmente para os jovens dançarinos com poucos meios
de apoio.”
 Engulo em seco, pensando na boca de Matthieu no meu pau. Ele parecia gostar
do ato tão completamente, me saboreou, me engoliu como se eu fosse um vinho
escolhido. Deus, estou ficando duro novamente. Por que isso está acontecendo?

Um rugido de aplausos me assusta. A apresentação acabou e todos estão

aplaudindo La Carlotta. Sempre que os aplausos começam a diminuir, ela fica
esperando, fazendo uma reverência até que eles comecem a bater palmas novamente.
Depois de dois bis, o tenor Piangi a leva para fora do palco com um sorriso de
desculpas.

Não pedi um buquê desta vez. Não tenho nada para oferecer a Christine. Mas
preciso vê-la. Talvez a presença dela possa me fundamentar, me convencer de que não
estou enlouquecendo.

Ela não está na suíte da diva esta noite, então devo esperar do lado de fora do
camarim compartilhado onde todas as mulheres do elenco se trocam. Mulheres e
meninas emergem, sorrindo, rindo, arrulhando meu nome quando me veem. Eu aceno
e sorrio para toda, até que finalmente não aparecem mais mulheres. Christine deve
ser a última que sobrou. A menos que tivesse perdido ela?

Cautelosamente abro a porta, batendo suavemente enquanto me inclino para

dentro. “Christine?”

Ela está perto do final da sala, diante de um espelho de corpo inteiro. Quando
ela se vira para mim, o sangue corre para as minhas bochechas e para o meu pau.

Ela está vestindo um par de pantalettes de renda. Seus seios estão nus.

“Raoul,” ela diz. “Achei que você poderia vir me ver.”

Por um momento fico paralisado, consumindo suas curvas exuberantes com

meu olhar. E então lembro que eu deveria ser um cavalheiro. Honrado, puro de
coração, decidido a fazer a diferença nesta cidade.

“O que em nome de Deus você está fazendo?” Pego um roupão de uma cadeira
próxima e corro para envolvê-la com ele. “Qualquer um poderia ter entrado.”
 “E?” Ela dá de ombros, sorrindo para mim. Há algo diferente sobre ela esta noite,
uma exuberância selvagem, uma graça irrestrita.

Eu a seguro perto por um momento, com meu braço em volta de suas costas
com tanta força que posso sentir seu coração batendo rapidamente. Tanto para
encontrar segurança nela, quando para acalmar minha alma com sua presença
familiar. Seu cheiro está diferente, mais picante, mais profundo, aveludado como as
profundezas vermelhas entre as pétalas de uma rosa. Seus seios estão cheios e
pesados contra meu outro braço, os mamilos apertados e ansiosos. Um rubor suave
tinge a pele delicada de seu peito. Ela está excitada. Se eu quisesse realizar minhas
fantasias em seu corpo, ela poderia permitir.

Eu planejei um namoro lento e adequado com ela. Pensei nisso o dia todo, decidi
como proceder, visitas e jantares, almoços e passeios. Eu a encantaria com meu
mundo de riquezas, a afastaria da sedutora glória da Ópera. E então, quando ela
estivesse confortável comigo novamente, eu pediria a mão dela.

Todos os meus planos agora estão confusos na minha cabeça. Fico com uma
estranha pontada de perda, uma sensação de inquietação e um desejo retumbante
em minha alma, cuja violência me surpreende.

Uma semana atrás eu torci o nariz para Charles por foder uma garçonete em
um corredor dos fundos. Agora sinto como se estivesse a um momento de foder
Christine em sua penteadeira.

“Você costumava se preocupar com pureza e propriedade,” murmuro, meio para

Christine, meio para mim. “O que aconteceu com você?”

“Eu conheci alguém,” ela sussurra. “O Anjo da Música. Ou como alguns o

chamam, o Fantasma da Ópera.”

Choque, percepção e raiva queimam através de mim. Se a entidade depravada

que encontrei na Box 5 é o Fantasma da Ópera... se ele está influenciando minha doce
Christine do jeito que me corrompeu...
 “O que ele fez com você?” Agarro seus braços. “Christine, querida, não existe
anjo ou fantasma. Apenas um homem muito perturbado com tendências lascivas e
nenhum senso de decência.”

“Você o conheceu, então,” ela diz triunfante. “Ele insinuou isso.”

“Christine,” eu digo com os dentes cerrados. “Se ele te machucou...”

“Ele não me forçou a nada.” Mas suas bochechas coram em um rosa revelador.

“Onde ele está?” Exclamo. “Eu tenho uma mensagem para o bastardo.”

“Não tenho dúvidas de que ele estará aqui em breve, se já não estiver ouvindo.”

“Muito bem.” Levanto minha voz um pouco. “Diga a ele que tomarei satisfação
por sua honra. No pátio traseiro da Opera House, atrás dos estábulos. Em uma hora.”

Corro para fora da sala, ignorando Christine chamando meu nome.

Este demônio está disfarçado de fantasma para fraudar meu teatro. Ele me
enganou para me rebaixar com um estranho, atraiu minha doce e inocente Christine
para sua teia de libertinagem. Vou abordar o assunto como me ensinaram a fazer,
como é o costume dos homens da minha posição. Um duelo. Vou matar o monstro,
ou pelo menos feri-lo tão profundamente que ele pensará duas vezes antes de tentar
seduzir cidadãos honestos como eu ou garotas vulneráveis como Christine.

Ela não tem ninguém para protegê-la. Apenas eu estou entre ela e a ruína total.

Sou um excelente espadachim, não tenho dúvidas de que serei o vencedor. E

depois que o duelo terminar, vou propor a Christine. Vou me casar com ela, salvar
sua honra e a minha. Uma vez casados, podemos ter satisfação um no outro e deixar
de lado toda essa bobagem confusa sobre fantasmas com máscaras e dançarinos
bonitos com bocas quentes e molhadas.
 É outono e um vento frio sopra em espiral pelo pátio dos fundos da Opera
Lajeunesse. Algumas lanternas ainda estão acesas, o suficiente para ver, mas todos
foram para casa ou se retiraram para quartos e áreas comuns dentro do prédio
principal. O Fantasma e eu teremos esta área para nós para o duelo.

Peguei emprestado uma espada de um dos seguranças da Opera House. Como

sou o patrono e um nobre, o homem não fez perguntas. A espada é boa, um pouco
diferente da que eu gosto em casa, mas deve fazer cumprir o papel de cortar e espetar
um Fantasma licencioso.

Se ele aparecer.

Estou usando uma capa sobre meu fraque, e ela me envolve enquanto espero.
As folhas deslizam pelos paralelepípedos, pousando perto das paredes do estábulo.
Aqui fora, o cheiro carbonizado de fumaça de madeira se mistura com o cheiro pesado
de animal dos estábulos. Mas cada rajada de vento frio refresca meu rosto. Eu me
sinto mais vivo do que me senti em meses. Pronto para a ação, para a paixão, para o
conflito.

“Monsieur le Vicomte.”

Meu corpo responde à sua voz, um calafrio aquecido subindo pela minha
espinha, através do meu pau. Maldito seja.

Eu me viro. Ele está atravessando o pátio, com Christine ao seu lado. Ela está
vestida com uma capa vermelha volumosa. Seus cachos castanhos se espalham do
capuz sobre seus seios.

“Raoul, não faça isso,” ela diz, naquela voz doce e familiar que eu amo desde a
infância, e novamente meu corpo vibra. Como posso me sentir tão atraído por ambos?
Vai contra tudo o que me ensinaram. Um casamento respeitável com uma mulher de
boa origem e boa reputação, é isso que eu devo querer. Não o homem mascarado com
a grande capa preta, com suas feições afiadas e oblíquas e olhos ardentes. Não a
mulher que obviamente dormiu com ele, que aparece agora em sua companhia, agindo
como se eu fosse o agressor e não o salvador.
 “Você está do lado dele, então, Christine?” Odeio soar um pouco perdido, um
pouco incerto.

“Não, doce Raoul.” Ela corre até mim, colocando sua mão delicada contra minha
bochecha. “Não estou em nenhum dos lados. E sou sempre sua amiga. Mais do que
uma amiga, se você me deixar.”

Viro meu rosto para dentro, em direção à pele de seu pulso interno. Ela cheira
a lilases, como madressilva. “Ele manchou sua honra, Christine.”

“Não estou suja.” Um desafio silencioso se agita em seus olhos, tão diferente da
garota gentil que eu conhecia. Parte de mim gosta mais da nova Christine. Sua
autoconfiança é poderosamente atraente para mim. Eu gostaria de ter metade da
confiança dela.

Mas eu me fortaleço com as leis da sociedade, conforme elas me foram

transmitidas. “Prepare-se, Fantasma,” exijo. “Christine, se afaste, por favor. Isso não
vai demorar muito.”

“Não vai?” O Fantasma saca um florete, inspecionando sua lâmina. “Vi grandes
mestres ensinarem esgrima a atores na Opera e pratiquei com dois amigos meus. Além
disso, tive que lutar pela minha própria vida em três momentos diferentes, com essa
mesma espada, e cada vez matei meu oponente.”

“Raoul.” A voz de Christine está mais estridente agora. “Pare com isso. Você está
sendo um tolo. Entendo que você esteja angustiado, ele me contou como se comportou
com você e acho que poderia ter lidado com as coisas de maneira diferente. Mas isso
não significa...”

“Você contou para ela?” Minha voz falha.

Ele contou a ela como eu gozei na boca daquele dançarino.

Não suporto que mais alguém saiba, principalmente Christine.

“Está tudo bem,” ela diz suavemente. “A maneira como você foi criado não é a
única maneira de encontrar a felicidade, Raoul. Pode haver alegria e liberdade...”
 Mas eu mal estou ouvindo. Sangue troveja em meus ouvidos, e com um grito de
raiva envergonhada eu salto para o Fantasma, atacando-o com toda a minha força.

Ele apara meu golpe com facilidade, afasta-o como se não fosse nada. Mas estou
em cima dele de novo, mais rápido do que ele deve ter esperado. Ele pula para trás, e
nós atacamos em um frenesi de golpes. O choque e o toque de nossas lâminas ecoam
pelo pátio.

Eu o conduzo de volta, até a varanda suspensa sob a qual o feno dos cavalos é
mantido seco. Ele circula um dos postes, sorrindo para mim sob sua meia máscara.
A luz da lanterna pisca em seu cabelo preto brilhante. Quero amarrotar esse cabelo
bem arrumado.

“Por quê?” Eu sufoco, andando para a direita enquanto ele circula para a
esquerda. “Por que você fez isso comigo? Com ela?”

“Você age como se eu tivesse cometido um grande crime contra vocês dois,” ele
diz. “Eu não fiz nada além de despertar cada um de vocês para seus verdadeiros
desejos. Esses anseios estavam adormecidos até agora, mas sempre estiveram dentro
de vocês.” Seu tom muda para uma cadência suave. “Não há nada para se
envergonhar, Raoul. Você, Christine e eu somos atraídos um pelo outro, impelidos
não apenas pela luxúria natural, mas também pela afinidade emocional. Você não é
apenas alguém que queremos, Vicomte, você é alguém que precisamos.”

“Não estou atraído por você,” suspiro. “Seu monstro.”

O Fantasma olha para minhas calças, que estão proeminentemente esticadas

ao redor da minha ereção. “Seu corpo diz o contrário.”

“Às vezes fico excitado por lutar,” retruco. “E há uma linda mulher presente,
que recentemente me mostrou seus seios.”

“Eles estão bem, não estão?” Ele diz, com um sorriso sociável. “Um para cada
um de nós.”
 De seu ponto de vista perto da cerca viva, Christine faz um pequeno som. Olho
para ela, e ela morde o lábio, suas bochechas rosadas, seus dedos deslizando sob sua
capa para massagear seus seios.

“Olha o que você fez com ela,” eu digo. “Você a transformou em uma prostituta.”

O sorriso do Fantasma desaparece. Ele me ataca, e eu mal consigo bloquear.

Então, com um hábil passo para o lado, ele balança seu corpo e aperta meu pulso
dolorosamente apertado.

“Peça desculpas,” ele rosna.

Sua coxa está entre as minhas. Meu pau incha e endurece ainda mais,
especialmente quando olho para Christine e ela está assistindo com fome em seus
grandes olhos. Ela parece tão lindamente inocente, mas perversamente devassa ao
mesmo tempo.

Talvez, afinal, ele só fizesse o que ela queria. Isso faz dela uma puta? Se for isso,
então eu não sou melhor.

“Sinto muito, Christine,” eu digo.

O Fantasma me empurra, e eu recuo, ofegante. Desta vez, ataco com mais

cuidado e consigo empurrá-lo de volta contra o estábulo. Ou talvez ele me deixe fazer
isso. Ele parece estar se movendo mais devagar agora, com menos intenção de me
derrotar.

Suas costas batem na parede do estábulo, e eu me movo, moendo minha espada

contra sua lâmina. Meus quadris estão alinhados com os dele, e quando eu pressiono
para dentro, meu pau ereto cutuca contra um eixo igualmente duro sob suas calças.

Congelo, meus músculos se esticando enquanto nós dois lutamos para manter
a espada do outro afastada.

A flexibilidade de seu corpo, o poder masculino irradiando dele, é como nada

que eu já senti.
 Seus quadris se inclinam e ele esfrega sua ereção contra a minha. “Raoul.” Sua
voz é um ronronar baixo. “Saque sua espada.”

Olho para minha arma, ainda travada contra a dele.

“Não essa espada,” ele murmura. Lentamente, ele alivia a pressão contra a
lâmina, e eu faço o mesmo. Estou perdido novamente, atordoado, caindo na adorável
escuridão perversa.

A espada escorrega da minha mão. Fazendo barulho nos paralelepípedos.

Sua pélvis e a minha, pressionadas juntas.

Ele estende a mão entre nós e cuidadosamente desabotoa minhas calças. Puxa
meu pau para fora. O ar frio atinge minha pele ardente como a mordida de uma
serpente.

Ele está tirando seu próprio pau enorme, muito maior e mais carnudo que o
meu. Com uma mão enluvada, ele os pressiona, minha pele aquecida se alinha com a
dele. Posso sentir cada centímetro dele contra mim.

“Christine, amor,” ele diz. “Venha aqui.”

Ela se aproxima, seu rosto escarlate e seus olhos brilhando com luxúria.

“Lamba o pré-sêmen de Raoul, sim, querida? E o meu também.”

Ela se curva, segurando seus cachos castanhos, e banha as cabeças de nossos

paus com sua língua rosa. Eu gemo, tremendo.

“Não sei por que eu continuo fazendo isso,” sussurro. “Por que, Christine? O
que há de errado comigo?”

“Nada, meu doce homem, nada.” Ela fica na ponta dos pés e beija minha boca,
enquanto o Fantasma começa a esfregar nossos paus juntos lentamente. Emoções
deslizam ao longo do meu comprimento, girando em meu estômago enquanto
Christine continua me beijando, acolhendo minha língua no calor de sua boca. Sua
língua desliza entre meus dentes também, suavemente questionando, lambendo, me
acariciando.
 “Raoul,” ela sussurra contra meus lábios. “Você é um de nós. Você sempre foi
feito para ser meu, e eu sou dele, e ele também é meu. Deixe-nos amar você.”

“Mas quem é ele?” Suspiro através dos pulsos crescentes de prazer.

O Fantasma segura minha nuca com a outra mão, e Christine se vira para o
lado, sorrindo, para que ele possa me beijar. Ele tem gosto de especiarias, fumaça e
escuridão, o tipo mais delicioso e belo inferno.

“Sou o Anjo da Música para Christine,” ele diz. “O Anjo do Poder e da Segurança
para os outros. Para você, eu sou o Anjo do Propósito. E eu posso te dar as duas coisas
que você não tem na vida... uma família unida por sexo e amor, e um objetivo que vale
a pena perseguir.”

Sua mão aperta em torno de nossos paus. Ele inclina sua testa contra a minha,
bufando respirações ásperas.

Posso sentir tudo o que planejei desmoronar, a vida bem estruturada que
estabeleci para mim achatada, esmagada, levada pelo vento como folhas de outono ao
vento. A destruição desse futuro não me dói tanto quanto pensei que doeria.

De repente, sinto como se pudesse respirar, e respiro... respirações profundas

na noite fresca de outono, misturada com a exalação escura de alcaçuz e rosas do
Fantasma. Eu o beijo, timidamente, depois mais forte.

Christine está atrás de mim agora, segurando seu corpo contra o meu, uma
mão segurando meu traseiro. A sensação de sua pequena mão na minha bunda está
me deixando louco.

“Você a quer, Raoul?” pergunta o Fantasma.

“Sim, Deus,” eu gemo.

“Sim, Anjo,” ele corrige, esfregando mais rápido.

Eu mal posso pensar na dureza de seu pênis nu contra o meu. “Sim, Anjo.”

“E Raoul,” meu nome é um rosnado primitivo em sua garganta rouca de luxúria

“Você me quer?”
 “Sim, sim, Anjo!”

“Porra, sim,” diz a voz doce de Christine, e gozo duro, meu pau vacilando e
jorrando incontrolavelmente.

O Fantasma fica tenso e geme. O esperma branco transborda de seu pau,

derramando ao longo do meu eixo, escorrendo por sua luva preta. Ele continua
acariciando nós dois com esguicho, até que estou tão sensível que não consigo
suportar.

Então ele se afasta, tirando suas luvas sujas. Seu pau glorioso pende da
abertura de suas calças pretas.

“Isso foi tão bonito,” murmura Christine, me abraçando por trás. “Estou tão
molhada, Raoul.”

Meu pau se contorce levemente com suas palavras, mas está ficando mole. Vai
demorar um pouco até eu me recuperar.

Duas vezes hoje, eu gozei na frente de duas outras pessoas. E desta vez,
estranhamente, não sinto a mesma culpa. Sinto-me purgado, saciado, desperto.

Christine vem para a minha frente e pega meu pau amolecido em sua mão. “É
lindo, Raoul,” ela diz. “Bem arrumado e elegante, como você. Ficarei feliz em tomá-lo
na minha boceta em breve.”

“Deus, Christine.” Meus ombros caem quando ela me guarda e fecha minhas
calças. Então ela envolve um braço em volta da minha cintura.

“Venha conosco,” ela diz. “Há algum lugar que queremos levá-lo. Você pode
descansar, comer e beber. Mais tarde, se você quiser, podemos brincar de novo.”
 17

No covil do Fantasma nas profundezas da Opera House, Erik e Raoul conversam

noite adentro, enquanto eu cochilo por perto em um sofá. Uma vez acordo um pouco,
piscando para os dois. Eles estão se beijando novamente, e a mão de Erik está se
movendo dentro da calça de Raoul. Eu sorrio, deixando meus olhos se fecharem.

A próxima vez que acordo, é por causa de vozes ansiosas.

Sento-me confusa, esfregando os olhos. No sofá à minha frente está um homem

horrivelmente machucado com sangue em seus cabelos dourados. Joseph está
arrumando seus membros cuidadosamente, colocando um travesseiro sob a cabeça.

“Oh Deus,” suspiro. “Matthieu!”

Voo para o lado dele e quase pego sua mão, mas está inchada e machucada,
como se alguém tivesse pisado nela. Seu lindo rosto não é reconhecível, inchado e
mutilado, com sangue nas maçãs do rosto, na mandíbula e na testa. Mais hematomas
florescem de forma escura ao longo de seu peito nu e ao longo das costelas.

"Quem lhe fez isto?" Pergunto com toda a clareza.

“Uma das convidadas da Opera House foi deixada inconsciente e estuprada em

uma viela na outra noite,” diz Joseph. “O homem que estava lhe acompanhando até
sua casa jura que ele também foi nocauteado, por um homem que corresponde à
descrição de Matthieu. Mas não poderia ter sido Matthieu. Ele estava comigo naquela
noite, toda a noite, desde a hora do jantar. E ele não faria tal coisa.”

Joseph levanta os dedos trêmulos para beliscar a ponta do nariz, fechando os

olhos. Uma lágrima desliza sob seus cílios. “Aposto que o homem que a escoltou fez o
mal. Mas os irmãos da mulher acreditaram em sua história. Não há provas para o
magistrado agir, então os irmãos decidiram espancar o homem que julgaram
responsável. Matthieu estava quase morto quando o encontrei.”

“Ele precisa de um hospital,” diz Raoul, trêmulo. Ele está de pé ao lado, suas
calças ainda desabotoadas. Debaixo de seu tufo de ondas ruivas, seu lindo rosto está
branco como sal. Eu sinto por ele, ele passou por muita coisa esta noite, mas agora,
Matthieu é a prioridade.

“Erik pode curá-lo,” diz Joseph. “Desde que Christine desbloqueou sua magia.”

“Desbloqueou... o quê?” Raoul diz tremulo.

“Foda-se,” diz Joseph. “Christine, eu sei que Erik contou tudo para você,
presumi que ele tivesse explicado tudo para o Visconde também.”

Estremeço. “Não que eu tenha ouvido. Embora eu estivesse dormindo.”

“O que está acontecendo?” Raoul diz melancolicamente.

Joseph pragueja. “Desde que eu encontrei vocês aqui todos juntos, assumi que
ele sabia. Bem, está fora agora. Veja bem, Raoul, não tenho tempo nem paciência para
lhe dizer do que estamos falando.” Ele remexe em uma estante e seleciona dois
volumes empoeirados, encadernados em couro. “Aqui. Leia estes. Sobre os dragões,
as Guerras dos Dragões e os magos. Eles vão explicar tudo. Em grande parte.”

“Em grande parte,” ecoa Raoul. “Bem, tudo bem.”

Ele se joga em um sofá e abre o primeiro volume.

“Onde está Erik?” Pergunto a Joseph.

“Recebendo suprimentos.”

Eu me inclino sobre Matthieu, cuidadosamente afastando uma mecha de seu

cabelo. “Coitadinho.”

“Isso me deixa com raiva,” diz Joseph com a voz embargada. “Matthieu é o
homem mais doce, suave e alegre que conheço. Quero matar as pessoas que fizeram
isso com ele.”
 “Não,” digo a ele, horrorizada.

“Ah, eu não vou fazer isso. Erik vai.”

No começo, acho que ele está brincando, até que Erik volta para a sala,
carregando uma prateleira de frascos, todos de cores diferentes, e algum tipo de geodo
em uma corda. O lado desmascarado de seu rosto está tenso e corado, e cada linha
de seu corpo está dura de raiva. Ele parece, em uma palavra, assassino.

Meu estômago embrulha.

Todos nós nos afastamos, dando bastante espaço a Erik enquanto ele se inclina
sobre Matthieu. Ele trabalha em silêncio por um longo tempo e, do meu ponto de vista,
não tenho certeza do que ele está fazendo. Mas Raoul, que está esticando o pescoço
da cadeira, diz: “Meu Deus,” em um tom muito dramático, então algo deve estar
acontecendo.

Por fim, Erik se levanta, envolve-se com a capa e se afasta sem dizer uma
palavra, ao longo da beira do canal, na escuridão.

Joseph e eu saltamos para o lado de Matthieu.

Os hematomas em seu peito, estômago e costelas diminuíram, e o pouco que

resta é muito mais leve. Os cortes em seu rosto parecem muito melhores, como se já
estivessem cicatrizando há dias. O inchaço do olho, lábios e mandíbula também
melhorou muito.

Raoul está balbuciando semi-coerentemente. “Não é possível, magia é contra a

lei. Não pode haver magia sem dragões, não pode haver dragões sem magos, não
entendo... onde estão os dragões? Os dragões estão mortos. Magia de cura não existe.
Não. É demais... não consigo. Simplesmente não consigo.”

“Devo bater na cabeça dele?” Pergunta Joseph agradavelmente.

“Ele teve que ajustar seu mundo inteiro esta noite,” digo. “Dê a ele um pouco de
tempo.”
 “Você se adaptou bem, e rápido também.” Joseph lança um sorriso caloroso
para mim, e meu coração palpita.

“Estou tentando,” digo baixinho. “Às vezes ainda acho que é tudo um sonho, e
acordarei em Marchette.” Estremeço um pouco, e ele envolve um braço forte em volta
de mim. Nunca me senti tão segura como agora, com a força bondosa de Joseph me
cercando.

Quando Raoul continua tagarelando ansiosamente, eu o pego pela mão e o levo

para o quarto de Erik. Coloco-o na cama com os livros, e Joseph lhe traz uma bebida
de cheiro forte. “Tome tudo,” ele diz. “Vai te ajudar a dormir.”

“Sim, acho que preciso dormir,” diz Raoul, despenteando seu cabelo ruivo.
“Lamento não ser mais adaptável a tudo isso. Mais flexível.”

“Tenho certeza de que você é flexível o suficiente,” diz Joseph com uma
piscadela. “E você está entre amigos, por mais estranhos que sejam. Descanse.”

Ele e eu deixamos Raoul se acomodar e organizar seus pensamentos. Sentamos

nas peles e tapetes ao lado do sofá em que Matthieu está e observamos seu lindo rosto,
tão tranquilo no sono.

De alguma forma, Joseph e eu acabamos chegando mais perto um do outro, e

ele estende a mão para acariciar minha bochecha com as costas dos dedos.

“Você não me ouviu,” ele diz. “Você não fugiu disso.”

“Não.”

“E Erik...” ele olha para o lado, sua mandíbula trabalhando. “Ele não forçou
você ou a manipulou?”

“Talvez tenha tido um pouco de manipulação. Mas a escolha foi minha.”

Joseph suspira, aliviado. “Eu o amo, mas ele tem um lado sombrio.”

“Um lado muito sombrio. Mas eu gosto.” Sufoco uma risadinha. “Ele já te
amarrou com muitos nós?”

As sobrancelhas de Joseph se erguem. “Ele fez isso com você?”

 “Ele estava com raiva de mim porque eu tirei sua máscara sem sua permissão.”

“Ah.” Joseph assente. “Erik gosta de nos ‘punir’ às vezes. Nós ficamos ansiosos
por isso, porque geralmente produz orgasmos muito intensos.” Ele morde o lábio e se
abaixa para ajustar as calças.

Eu me aproximo um pouco dele, deixando uma pergunta brilhar em meus olhos.

Joseph exala lentamente, seus olhos castanhos se iluminando em resposta. Ele

abre suas longas pernas em um amplo V, e eu me movo entre elas, colocando minhas
pernas sobre suas coxas e me aproximando, até que estamos cara a cara, meu centro
alinhado com o dele. O espaço entre sua virilha e a minha parece inundado com calor
magnético, puxando minha boceta em direção ao seu pau.

Ergo meu rosto para Joseph, admirando o jogo da luz do lampião em sua rica
pele morena. Seus olhos são líquidos e profundos. Sua boca flutua sobre a minha,
suavemente roçando meus lábios.

Meu corpo inteiro está vivo, delicadamente iluminado por sua presença. Mais
um momento nos abstemos, testando a contenção um do outro... e então ele varre a
mão atrás do meu pescoço e arrasta minha boca para a dele.

Eu me rendo ao seu maravilhoso calor, a força de seus braços, a pressão áspera

de seus dedos em minha nuca, o gosto delicioso de sua língua. Nós nos beijamos de
boca aberta, bochechas sugando, línguas emaranhadas como chamas líquidas se
contorcendo juntas. Meus quadris, minhas coxas, meu útero inteiro, minha alma,
tudo se acende com fogo arrebatador. Quero estar contra ele, nele, quero fundir minha
carne com a dele, tomá-lo dentro de mim.

Ofegante, eu me afasto. “Foda-me,” exalo.

Ele varre meus cachos para trás da minha testa. “Você sabe que não posso até
a hora marcada.”

Lamento em frustração, beijando-o novamente, suspirando em sua boca. Então

puxo para trás mais uma vez. “Mas nós dois podemos gozar sem seu pau entrar em
mim. Isso é permitido.”
Seus lábios se curvam, travessura brilhando em seus olhos. “Acho que sim.”
 18

A última coisa que lembro é de estar sendo espancado sem sentido, a dor
explodindo por todo o meu corpo em todos os lugares.

Acusado de algo que eu nunca faria. Esmagado pelos punhos e pés de quatro
homens, irmãos de uma mulher que nunca toquei.

Achei que ia morrer.

Mas quando meus olhos abrem, eu me sinto... dolorido, sim, mas não quebrado.
E bem na minha frente está a visão mais magnífica, o sério e solene Joseph beijando
Christine com tal abandono lascivo que quase me faz corar. Ela está soltando
pequenos gemidos suaves em sua boca, e ele está respondendo com seus próprios
gemidos entusiasmados, varrendo suas grandes mãos para cima e para baixo em suas
costas enquanto ela empurra descaradamente contra ele. Ambos estão vestidos, mas
ela está claramente tentando obter o atrito que sua boceta precisa.

Os olhos de Joseph se abrem brevemente, e seu olhar encontra o meu.

Instantaneamente, ele desloca Christine um pouco para trás. “Matthieu?”

Ela se vira, seus lábios carnudos úmidos, seus olhos brilhantes. “Ah, Matthieu!
Como você está se sentindo?”

“Melhor, agora que tenho uma vista tão linda,” digo. “Não parem por minha
causa. Na verdade, por que vocês dois não tiram a roupa e continuam a partir daí?
Tenho certeza de que um pouco de prazer me ajudaria a me curar mais rápido.”
 Alcanço entre minhas pernas, onde meu pau está ficando duro, mas meus dedos
doem e meu pulso também. Estremecendo, deixo meu braço cair para trás contra o
sofá.

Joseph e Christine trocam um olhar conspiratório.

“Senhorita Daaé,” ele diz, em tom altivo. “Parece-me que esta é a ocasião perfeita
para um pouco de tutoria na arte da felação.”

“Felação?” Ela diz, seu rosto caindo. “Estava esperando fazê-lo gozar com a
minha boca.”

Eu ri, ofegando um pouco. “Isso é o que ele quer dizer, preciosa. A arte de
agradar o pau de um homem com a boca. Boquete.”

“Eu lhe direi o que fazer por Matthieu, e você o agradará,” diz Joseph.

“Oh sim.” Christine aperta as mãos.

“Mas primeiro, quero vocês dois despidos de suas roupas íntimas,” digo a eles.
“E vocês tem que fazer o que eu digo, porque sou a pobre vítima ferida.”

Joseph revira os olhos, mas Christine já está se despindo. Eu rio, incrédulo,

encantado com a rapidez e entusiasmo com que ela abraçou a arte do prazer sexual.

Eles trabalham juntos para tirar minhas calças, e meu pau salta para cima tão
ansiosamente que todos rimos.

“Agora, Christine, ajoelhe-se ao lado do sofá e incline-se,” diz Joseph. “Isso.

Levante-se um pouco de joelhos. Dessa forma, você pode levá-lo mais fundo. Primeiro,
comece por degustá-lo como quiser. Beije a cabeça de seu pênis, lamba, qualquer
coisa.

Com os olhos fixos nos meus, Christine mostra sua pequena língua rosa e toca
a ponta do meu pau com ela.

Eu gemo, e meu pau salta. Ela sorri, satisfeita consigo mesma. Ela me lambe
vagarosamente, da base do meu pau até a cabeça, com cada movimento molhado é
varrido outra camada de tortura erótica. Enquanto isso, Joseph anda ao redor dela e
começa a acariciar meus mamilos.

Gemidos fracos escapam de mim, não consigo segurá-los.

“Ouviu isso, Christine?” Joseph pergunta. “Eu amo os sons que ele faz.”

“Mmm.” Ela está chupando a cabeça do meu pau como se fosse um doce
caramelizado.

Solto um miado suave, contorcendo-me um pouco, e Joseph maliciosamente

puxa meu mamilo. Meus quadris empurram para cima. “Deus, Joseph,” choro.
“Christine... misericórdia.”

“Coloque-o na boca agora,” ordena Joseph. “Até onde você puder levar, até que
a cabeça do pênis dele toque a parte de trás de sua garganta. Abra sua garganta como
você faz quando canta... ah, boa menina. É isso.”

Estou dentro da boca de Christine, sua linda e perfeita boca. Ofego em voz alta,
olhando para seus lábios em volta do meu pau.

“Mova sua cabeça agora. Assim.” Joseph pega sua cabeça e guia sua boca para
cima e para baixo. “Isso está bom, Matt?”

Choramingo — estridente, sem fôlego, incoerente — e ele sorri. “Você parece

uma garota quando está excitado, Matthieu. Eu amo isso. Trabalhe sua língua em
torno de seu eixo, Christine. Chupe nele. Em seguida, leve-o até o fundo de sua
garganta novamente, sim.”

Ela engasga, e eu chego em sua direção, tocando seu ombro. “Não pressione,
preciosa. Só vá até onde você se sentir confortável.”

Christine se afasta, deixando meu eixo brilhante com sua saliva. “Você tem um
gosto tão bom, Matthieu. Eu poderia chupar seu lindo pau o dia todo.”

“Porra.” A palavra sai de Joseph. Sua cueca está descontroladamente estendida.

“Christine, levante sua bunda. Não vou entrar, mas tenho que gozar na sua pele.”
 Ela arqueia as costas, empurrando sua doce bunda para cima, mesmo enquanto
continua me beijando. Ele abaixa sua calcinha e geme com a visão.

“Como é a boceta dela, Joseph?” Pergunto. “Descreva para mim.”

“É molhada,” ele diz.

“Que descritivo.” Rio sem fôlego. “Merde, Christine. Vou gozar.”

“Então goze,” ela diz, com um lindo sorriso. “Goze na minha boca.” Ela espalha
dedos finos e delicados pelo meu abdômen, e minha barriga aperta com o toque. Seus
lábios molhados deslizam sobre a cabeça do meu pau novamente, me acolhendo na
doce sucção de sua boca.”

Joseph centrou seu eixo na dobra de seu traseiro, e ele está empurrando-se
entre suas bochechas redondas e cremosas, a cabeça de seu pênis apontada para as
costas dela. Ele está deslizando por sua bunda, ela está me chupando tão
lindamente... vejo seu lindo pau pulsar enquanto ele geme, os músculos se
contraindo, jorrando cordas peroladas de esperma em suas costas.

“Porra!” Grito, e gozo forte na boca de Christine. Ela aceita tudo, chupando e
engolindo como se estivesse saboreando um deleite delicioso.
 19

Ainda estou balançando entre as nádegas de Christine, aproveitando meu

orgasmo, quando olho para cima e vejo Raoul parado na porta do quarto, observando-
nos. Suas bochechas estão coradas, seu cabelo desgrenhado. Ele parece incrivelmente
bonito em suas mangas soltas. Como um homem normal, não um nobre. Não um
Vicomte.

Ele parece alguém que eu foderia.

“Então todos vocês fazem isso com frequência?” Ele pergunta nervoso. Mas há
desejo cru em seus olhos.

“Esta é a nossa primeira vez juntos, os três.” Christine se levanta, limpando a

boca. “É muito divertido, Raoul.”

Ando em direção a ele, totalmente nu. Sei que sou um bom espécime de homem.
Gosto de seu olhar de admiração meio culpada.

“Matthieu e eu já gozamos,” eu digo. “Mas Christine não. Essa será sua tarefa.
Levante-se, Chagny, e cumpra seu dever.”

Ele olha boquiaberto, mas então aperta os lábios e acena com a cabeça com
firmeza. Como eu pensava. Esse homem simplesmente precisa receber um objetivo,
um desafio, e de repente ele se torna um participante ativo.

“Christine, você quer a boca ou os dedos dele?” Pergunto.

“Quero que ele me beije com a boca e me dê prazer com os dedos,” ela diz
timidamente.
 Em instantes eles estão dispostos no sofá, Raoul reclinado com Christine
deitada contra ele, de costas para seu peito, seu espartilho como única peça de roupa.

Raoul se abaixa, Christine levanta o rosto e eles se beijam docemente, com

ternura, quase inocentemente, como se estivessem esperando há tempos os lábios um
do outro, e quisessem saborear lentamente esse momento. É tão tocantemente íntimo
que não consigo olhar para eles por muito tempo, então limpo o pau de Matthieu,
puxo suas calças para cima e pego um pano e uma bacia para poder lavar o sangue
de seu cabelo.

Eventualmente a mão de Raoul desliza entre as coxas de Christine, e ela abre

sua boceta para ele com um suspiro ardente. Matthieu e eu o observamos brincar com
ela, deixando a maior parte da direção para Christine, aprendendo o que ela gosta
pela observação. Raoul se dedica ao prazer dela com uma intensidade determinada e
um cuidado genuíno que o torna ainda mais querido para mim.

Troco acenos com Matthieu, uma confirmação silenciosa de que esse homem é
um de nós.

Matthieu começa a murmurar encorajamento. “Sim, preciosa, sim. Seus dedos

são tão bons em sua boceta, não são?”

“Ah, sim,” ela suspira. “Os dedos de Raoul estão tão profundos em minha
boceta.”

“Você vai gozar para nós, não vai, pet7?” Acrescento, afundando na ponta do
sofá, perto de seus pés. Pego um de seus tornozelos delicados e beijo seus calos de
dançarina, pressionando meus lábios em cada dedo do pé. Ela inala irregularmente,
contorcendo-se, e Raoul bombeia os dedos mais rápido dentro dela.

“Goze para mim, querida,” ele diz. “Minha amiga, meu amor, minha Christine.
Goze para mim, goze para nós.” Ele gira seu polegar escorregadio sobre seu clitóris, e

7 No BDSM, geralmente descreve um submisso que quer receber ordens de um mestre ou de um amante. Uma

relação de mestre/pet geralmente é mais afetuosa ou amorosa do que com uma relação de mestre/escravo.
suas coxas se apertam em torno de sua mão enquanto uma nota estridente sai de sua
garganta. Eu a deixo se contorcer durante o orgasmo, mas mantenho meu aperto em
seu tornozelo.

“Você sente a boceta dela apertando em torno de seus dedos, Raoul?” Cantarola
Matthieu. “Isso significa que você se saiu bem. Segure-a agora, acalme-a. Linda
Christine.”

Raoul beija sua têmpora, sua bochecha, e ela suspira contra ele, lágrimas de
felicidade escorrendo dos cantos de seus cílios. Quando ele finalmente tira a mão dela,
eu alcanço seu pulso, e com meus olhos fixos nele, lambo o sabor dela de seus dedos
finos.

“Muito bem, lindo,” digo a ele.

Uma vez que todos nós limpamos nossas mãos e colocamos nossas roupas de
volta, eu trago mais bebida e comida dos armários de Erik. Comemos, bebemos e
depois dormimos um contra o outro, Christine entre as pernas de Matthieu, com a
cabeça na cavidade de seu quadril, e eu no chão, caído no sofá, com a cabeça do
Visconde no colo.

É assim que Erik nos encontra horas depois, quando volta. Eu acordo
brevemente, colocando um dedo em meus lábios para que ele não acorde os outros.

Erik está pálido, mas parece triunfante. O que não é um bom presságio para os
homens que abateram Matthieu.

“Todos eles?” Sussurro, e ele acena com a cabeça, imitando um laço. O sorriso
que ele me dá é um sorriso de caveira, um sorriso esquelético, o sorriso de um ceifador.

Quatro corpos. Eu me pergunto se ele os escondeu em algum lugar ou os

pendurou para as pessoas encontrarem. Provavelmente o último.

Ele colocou todos nós em risco matando-os. Ainda assim, não posso culpá-lo
por isso. Ele defende os seus com a paixão de um dragão que guarda tesouros
preciosos. Ele faria o mesmo por mim, por qualquer um de nós.

E eu mataria por ele também.

 Eu o deixei saber disso com um olhar longo e aquecido. Ele hesita, então
caminha até mim e se inclina, me beijando com uma boca que tem gosto de sangue e
morte. Ainda assim, meu coração se agita, acelerando.

Amo-o. O que quer que ele seja, o que quer que ele faça. Coloco minha língua
em sua boca para que ele saiba.
 20

O beijo de Joseph é uma aceitação de mim, do que eu precisava fazer para vingar
os danos que aqueles homens causaram ao meu doce Matthieu. Talvez Joseph não
tivesse me beijado tão profundamente se soubesse que eu pendurei os corpos no
palco, os deixei suspensos com a cara roxa e com os olhos inchados para os gerentes
verem na manhã seguinte.

Haverá uma investigação, é claro. Mas ninguém será capaz de encontrar pistas
ou provar nada. Sou hábil em apagar meus rastros, e com meu crescente influxo de
nova magia, esconder os vestígios de meu crime é ainda mais fácil do que foi
anteriormente.

Ainda assim, decido que é melhor dar aos outros algum tempo, já que notícias
do que fiz logo começarão a circular pela Opera House.

Acordo Raoul ao amanhecer, tiro minha máscara e falo com ele sobre dragões e
magia. Empurrei ele e Christine por esse processo de descoberta muito mais
rapidamente do que fiz com Matthieu e Joseph, e talvez eu possa me arrepender disso.
Mas, por enquanto, Raoul parece intrigado o suficiente para manter silêncio sobre
minha natureza, então, uma vez que estou convencido de seu silêncio, mando-o de
volta para sua casa fria e vazia e seus pais moribundos.

Os enforcamentos que perpetrei podem ser demais para Raoul aceitar, mas
estou confiante de que os gerentes não lhe contarão nada sobre isso. Eles não querem
assustar seu patrono.

Matthieu volta para sua mãe depois de outra sessão de cura comigo. Eu o fodo
antes que ele saia, afundando profundamente em sua bunda, liberando esperma e
magia dentro dele para que tenha mais poder se precisar. Ele ficou tão duro durante
a foda que atirou esperma de seu pau sem um único toque de seus próprios dedos ou
o meu.

Matthieu não me repreende por matar os homens que o machucaram. Acredito

que ele seja grato.

Joseph também não me repreende, embora acabe sendo um dos homens que
tem que retirar os corpos do palco. Joseph ama Matthieu tanto quanto eu. Talvez ele
esteja secretamente encantado com minha vingança.

Christine retorna à sua rotina habitual, prática e ensaio. Ela agora é a

substituta oficial de La Carlotta, embora eu tenha certeza de que Carlotta odeia isso.
Não vi a reação de Christine quando soube dos enforcamentos. Temo saber o que ela
pensa de mim agora. Talvez eu devesse dar a ela algum tipo de presente, para mostrar
minha afeição.

Cinco dias depois dos enforcamentos, na noite da próxima apresentação de La

Guerre, volto à Box 5. Desde que transei com Christine, descobri a capacidade de me
tornar imperceptível aos humanos por pouco tempo, uma espécie de camuflagem. Uso
esse novo talento quando entro no meu Box. Uma coisa boa, também, porque vários
oficiais estão escondidos entre as cortinas, esperando para pegar o Fantasma da
Ópera quando ele entrar. Sem dúvida, os gerentes contaram às autoridades tudo
sobre seu “fantasma” e suas ameaças. Essas ameaças são sua única pista para o
autor dos assassinatos.

Inteiramente escondido da vista deles, pego o envelope contendo meu salário do

assento acolchoado de uma cadeira. Esta é a isca para a armadilha, mas eu não sou
um rato. Sou um predador e não serei pego.

Eu me retiro do Box 5, enquanto os policiais começam a falar sussurrando

frenéticos porque a porta abriu e fechou, mas eles não podiam ver ninguém.

Sorrio enquanto me afasto. Tudo está acontecendo exatamente como eu

desejava. Meu ninho de amantes está quase completo, e garantiremos nossa conexão
em breve, na noite do baile de máscaras. Tanto Joseph quanto Matthieu introduziram
a ideia de um baile de máscaras aos gerentes do teatro, em momentos separados e de
maneiras sutis. Moncharmin e Richard agarraram-se ao conceito com um desespero
nascido do medo.

Uma noite de vinho, luzes cintilantes, comida e deboche. Exatamente o tipo de

coisa para afastar um fantasma.

Como meu lugar no Box 5 está ocupado pelos oficiais, eu me esgueiro pelas
sombras dos bastidores e subo os degraus estreitos e a escada até a passarela bem
acima. Deste alto ponto de vista, posso ver tudo no palco e uma amostra da platéia
também, embora eu esteja muito envolto em sombras para que eles me percebam.
Minha habilidade de camuflagem é de curta duração, então não posso depender dela
por muito tempo. A escuridão é minha amiga, minha musa, minha mentora, como
sempre foi.

Minha audição, sempre excepcional, melhorou dramaticamente desde que tirei

a virgindade de Christine. O que em circunstâncias normais seria uma delícia, mas
no caso da carnificina violenta de La Carlotta de sua primeira ária, é mais dolorosa
do que prazerosa. É uma agonia, na verdade. Não posso suportar ela gritando.

A certa altura da dança, Carlotta se desvia de seu lugar designado e esbarra em

Christine, a quem ela culpa, é claro, com um silvo virulento: “Saia do meu caminho,
sua cabra fedorenta!”

Christine foge da diva, e meu coração ruge em sua defesa.

“Uma cabra, hein?” Murmuro. “Vamos ver quem vai berrar por misericórdia.”

Maldições são coisas complicadas e exigem uma quantidade substancial de

poder. Eu as lancei de tempos em tempos, quando um dançarino ou um membro do
coro não se apresentava nos padrões da minha Opera House e precisavam ser
dispensados. Antes que minha magia fosse totalmente desbloqueada, tal maldição me
deixaria fraco por dias.
 Agora, com minha magia livre, a maldição que executo em Carlotta parece
ridiculamente fácil. Leva apenas algumas palavras sussurradas na língua nativa dos
dragões, junto com uma pequena explosão do meu poder. Ao lançar, sinto uma
ondulação pelo meu corpo, algo mudando involuntariamente, uma sensação estranha
sobre minha pele.

Coração batendo forte, eu tento ignorá-lo até que a maldição esteja completa. E
então, agachado em uma viga acima do palco, enfio a mão sob meu manto, colete e
camisa, procurando o ombro coberto de escamas.

As escamas ainda estão lá, mas parecem ter se espalhado ainda mais pelo meu
peito.

Meu coração dá um pulo. É possível que eu esteja finalmente ganhando a

habilidade de mudar totalmente de humano para dragão e vice-versa? Eu até me
contentaria em ser totalmente humano, sem nada de dragão se mostrando.

Mas um momento depois uma sensação de rastejar sobe sobre meu rosto,
pescoço e corpo, e o pedaço de escamas retorna ao seu tamanho e forma usuais.

Ainda não dominei a mudança. Mas aqueles poucos segundos me deram

esperança. Talvez uma vez que eu foda a doce e suculenta boceta de Christine
novamente, uma vez que ela esteja ligada a todos os homens do meu ninho, eu tenha
o que preciso.

Resignando-me à paciência no que diz respeito à mudança, sento-me na viga e

espero que minha maldição se revele.

E isso acontece, rapidamente. Quando Carlotta começa a cantar seus próximos

versos, ela solta um balido horrível, como uma cabra doente. Depois de tossir e limpar
a garganta, ela tenta novamente. Um balido mais alto, quase como um berro, sai de
sua boca. Ela coloca as mãos sobre os lábios, gritando em angústia confusa.

Alguém lhe traz água e ela tenta os versos mais uma vez, com o mesmo
resultado. A multidão, chocada a princípio, está rindo agora, rugindo com alegria
impotente às custas dela.
 As cortinas estão fechadas e Christine é levada para vestir o traje da personagem
principal, enquanto Carlotta é ajudada a ir para o camarim. E assim que passo duas
horas deliciosas deleitando-me com os adoráveis tons líquidos da minha amada,
enquanto ando pelas vigas e pela passarela.

Christine se supera, cantando notas que fazem minha pele estremecer de

prazer. Mas há uma tristeza lamentosa em seu tom que só eu posso distinguir, eu,
que lhe ensinei tudo sobre sua voz.

Ela está triste, e acho que sei por quê. Meu cordeiro inocente está desapontado
comigo. Ela sabe que eu matei aqueles homens, e isso abalou sua fé em seu Anjo.

Assim que a performance termina, pego o presente que trouxe para ela do canto
onde o escondi. Então corro pelas passagens na parede, procurando-a pelos espelhos
do camarim e do quarto dela. Até espio a capela e o banheiro compartilhado das
meninas no dormitório. Mas ela está longe de ser encontrada.

Desesperado, passo por um dos espelhos e persigo os corredores com minha

capa e capuz até encontrar Joseph, ainda limpando os bastidores. Estou na sombra
de um cenário e aceno para ele.

Quando ele se aproxima, agarro a frente de sua camisa. “Onde está Christine?
Você a viu?”

“Não,” ele diz, se libertando. “Merda, Erik. O que há de errado com você?”

“Estou...” Belisco meus lábios, apertando meus maxilares. “Receio que ela me
despreze agora, depois do que fiz. E se ela me rejeitar? E se ela contar às autoridades
sobre todos nós?”

“Ela não vai,” ele me assegura. “Erik, olhe para mim. Vai ficar tudo bem. Acho
que ela saiu do palco com Matthieu. Se você encontrá-lo, pode descobrir para onde
ela foi.”

“E o Visconde?” Pergunto. “Você o viu esta noite?

 Joseph sorri. “Ele está me esperando no meu quarto. Prometi tomar-lhe na
bunda pela primeira vez, muito gentilmente. Ele está apavorado com o tamanho do
seu pau e quer praticar antes de tomar você.”

Meu pau se mexe e meu estômago realmente ondula com prazer tolo. “Raoul
quer que eu transe com ele?”

“Ele quer muito, embora mal possa admitir isso. Ele estava gaguejando tão
adoravelmente quando expressou seu pedido para mim. Fiquei duro só de vê-lo corar
e tropeçar nas palavras.”

“Cuide para agradá-lo bem,” eu instruo. “Use o frasco de lubrificante que lhe
dei para facilitar o caminho. E um pouco de magia para aliviar qualquer dor. E não se
esqueça de cuidar do pau dele enquanto o estiver fodendo.”

“Eu sei, eu sei.” Joseph acena com a cabeça e roça os lábios na minha bochecha.
“Boa sorte com Christine, meu amor.”
 21

O telhado da Opera House é um lugar austero de pedras frias e estátuas mais

frias ainda. A água da chuva estagnada se acumula em alguns vales, e o musgo cresce
nas rachaduras de um grande centauro em crescimento. Espio por baixo do centauro
e vejo que o escultor lhe deu um pau, um enorme, de comprimento ridículo, bem rígido
contra a barriga. Artista impertinente, incluir esses detalhes aqui, onde poucos os
veriam.

Colocando minha lanterna no chão, aperto minha capa em volta de mim

enquanto o vento gelado me açoita.

Vim aqui para espairecer. Pensar no homem que entrou em meu corpo, me
prometeu sua devoção e proteção, me reivindicou para si.

Que tipo de homem enforcaria quatro pessoas no palco da Opera?

O ato combina com o pouco que me disseram sobre dragões e sua crueldade
impetuosa e egoísta. Talvez eu tenha feito algo errado, me atirando de todo coração
nesse antro de desejo, no tesouro de almas e corpos desse dragão. Talvez ele me
considere mais um tesouro para reivindicar, mais uma ferramenta para seu prazer e
poder. Nada mais.

Foi estranho o modo como a voz de Carlotta se comportou esta noite. Eu me

pergunto se Erik teve alguma coisa a ver com isso. Ele me prometeu que eu teria o
papel principal novamente, que ele garantiria isso.

Homem estranho, malévolo, perigoso e belo.

“Christine, Christine.”
 A voz masculina é uma melodia dourada, deslizando pelo frio da noite e
serpenteando ao meu redor, me aquecendo.

Não consigo vê-lo ainda, mas ele está em algum lugar neste telhado.

Uma rosa vermelha cai aos meus pés.

“Você fez bem esta noite, minha prima donna,” ele canta. “Estou satisfeito com
você, cordeirinho. Mas temo que você esteja descontente com seu Anjo.”

É tentador entrar no papel de inocente com ele. Mas não uso a voz doce e
feminina que emprego quando estamos jogando esse jogo. Eu uso outro tom meu, um
mais forte. A voz da nova e mais confiante Christine.

“Chega de jogos, Erik,” digo. “Apareça. Preciso falar com você.”

Sua silhueta de ombros largos emerge das sombras. “Você está me ordenando
agora?”

“Você assassinou quatro homens.”

“Porque eles bateram em Matthieu até ele estar quase morto. Se eu não tivesse
magia, ele teria morrido.”

“E a ameaça à sua vida justifica a tomada de outras quatro?”

“Eu tive que fazer isto. Eles precisavam pagar pelo que fizeram, e o assassinato
serviu a um propósito duplo, lembrar aqueles gerentes idiotas quem realmente está
no comando desta Opera House.”

Estou tremendo um pouco, de frio e da veemência com que ele fala, mas não
desisto. “Você acha que é um deus, não é? Superior a todos?”

Ele coloca um pacote embrulhado em papel que está carregando e avança,

violência saindo dele em ondas ferozes. Ele se eleva sobre mim, mascarado e maníaco,
sua capa preta girando atrás dele. “Eu governo isto aqui, Christine. Eu tomo as
decisões.”

“E os homens que você chama de amantes têm medo de você. Eles te temem e
te adoram, assim como temem e anseiam por suas punições. Duvido que Matthieu te
desafie, mas sei que Joseph sim. Você precisa disso, Erik, ou se tornará o tipo de
dragão das histórias terríveis. Um monstro miserável e brutal.”

Ele estende a mão para mim tão rapidamente que eu me assusto, tropeçando
para trás, minhas mãos voando em defesa. Um pulso de energia retumba no ar entre
nós, e Erik voa para trás, colidindo com os pavimentos a vários passos de distância.

Olho para minhas mãos, chocada.

Ele fica de pé, olhos brilhantes de interesse. “Eu não ia te machucar, Christine.”

“Eu... o que aconteceu?”

“Você usou energia mágica bruta. Ela pode ser emitida de seu corpo de várias
maneiras, ou dirigida com encantos e feitiços.”

“Pensei que você disse que levaria vários encontros com você antes que eu
reunisse magia suficiente para usar.”

“Talvez eu estivesse errado na minha interpretação dos textos. Ou talvez você

seja mais receptiva à magia do que eu pensava.” Ele se aproxima cautelosamente,
levantando as sobrancelhas buscando minha permissão. Eu aceno, e ele pega minhas
mãos, inspecionando-as. Então levanta minhas saias sem a menor cerimônia e verifica
a pele da minha barriga onde ele deixou sua marca.

“Está brilhando,” ele diz. “Olhe.”

Espio por cima das saias que ele está segurando contra o meu peito. As linhas
que ele desenhou, geralmente invisíveis, estão brilhando levemente em vermelho.

Ele toca a marca com reverência. “Você e eu estamos ligados,” ele murmura.

“Como você e os caras estão?”

“Isto é diferente.” Ele deixa minhas saias caírem. “Você é diferente. Já seduzi
mulheres antes, mas apenas para o prazer de uma noite. Você é a primeira que eu
busquei por algo mais... a primeira que eu...” Ele se vira, então tudo que posso ver é
o lado mascarado de seu rosto. Suas mãos apertam em seus lados.

Eu espero.
 Depois de um momento, ele diz: “Achei que meu relacionamento com você seria
como o que tenho com Joseph e Matthieu. Mas você, Christine, você é mais frágil e
ainda mais resistente. Você é profundamente ingênua, tolamente inocente, muito
propensa a ficar obcecada com alguma novidade que cruza seu caminho, e ainda
assim me vejo desejando seus defeitos tão profundamente quanto admiro seus pontos
fortes. Você é inteligente, gentil e corajosa, como Matthieu e Joseph, mas você é uma
mulher. Não posso tratá-la da mesma maneira que os trato.”

Flutuo em direção a ele, porque ele parece muito sozinho. Meus dedos rastejam
sobre os dele, afrouxando seu punho, deslizando no centro aquecido de sua palma.

Ele se vira rapidamente para me encarar, e seus olhos estão cheios de afeição
doce e dolorosa. “Quero te dar uma coisa.”

Com um aperto de minha mão, ele se afasta e pega o pacote embrulhado em

papel. “Normalmente, um instrumento desses não deveria estar aqui em tais
temperaturas, mas coloquei um pouco de magia nele para mantê-lo aquecido.”

Do embrulho ele tira um violino de madeira marrom-avermelhada brilhante,

lindamente trabalhada. Há um arco, também, amarrado com crina branca.

“Comprei este violino em um leilão há alguns anos,” ele diz. “Uma das várias
vezes que tive que sair para fazer negócios além da Opera House. Foi feito por um
grande artesão que também era um músico fantástico por mérito próprio.” Ele vira o
instrumento e me mostra um minúsculo “GD” com um redemoinho, esculpido na
madeira.

Gustave Daaé.

“Meu pai fez este violino,” suspiro.

“Ele fez. É o único violino que possuo, meu bem mais precioso, além de meu
órgão e minha coleção de livros, ambos grandes demais para dar a você, embora você
possa usá-los a qualquer momento.” Ele ri um pouco, quase como se estivesse
nervoso. “Este violino é seu agora, Christine.”

Lágrimas começam a se acumular em meus olhos. “Anjo.”

 Ele balança a cabeça. “Não um anjo, ou um deus. Eu sou falho, sei disso.
Governo duramente porque Matthieu e Joseph precisam de alguém forte, um líder.
Eles dependem de mim. No entanto, às vezes eu domino quando deveria simpatizar.
Eu os culpo quando deveria estar olhando para minhas próprias falhas. Sou um
conquistador natural, Christine. Faz parte do meu instinto governar, suprimir, coletar
e controlar. Recuso-me a ser fraco, flexível e submisso, com uma exceção.”

Ele está caindo de joelhos, segurando o violino. “Meu terror de perder seu
coração supera todo o resto. Não percebi o quanto eu queria você toda até esta noite.
Não apenas sua querida boceta ou sua mente inteligente, mas seu coração,
cordeirinho. Sua alma. Seu amor. Esses devem ser meus também. E para ganhá-los,
eu me renderei a você em qualquer coisa. Eu te amo.”

Ele abaixa a cabeça, ondas negras caindo ao redor de suas têmporas.

Meu coração está muito cheio para responder. Mas estendo a mão, pego o violino
e o arco. “Não sei como tocar.”

Ele olha para cima, sorrindo. “Posso te ensinar. Você sabia, Christine, que os
membros de um ninho de dragão mantêm sua juventude por muito mais tempo do
que outros humanos? E eles vivem por muito mais décadas do que o humano médio,
desde que seu dragão permaneça vivo e seu vínculo sexual permaneça forte. Você terá
muito tempo para aprender qualquer habilidade que desejar.”

“Então, se todos continuarmos fodendo, ficaremos jovens por décadas e

desfrutaremos de uma vida muito mais longa? Você contou isso a Raoul?”

“Sim. Achei que ele estava começando a perder a cabeça com todas as
informações, então pensei que ele deveria saber dos benefícios adicionais. Tenho
quase certeza de que a promessa de juventude e vida longa o conquistou.”

“E eu me perguntei como ele aceitou tudo tão facilmente,” digo.

“Isso, e eu também disse a ele meus objetivos e planos futuros,” admite Erik.

“Os planos secretos que você não confiaria a mim?” Franzo a testa para ele.
 “Raoul é um homem que precisa de propósito agora. Ele precisa saber que é
importante, que pode efetuar mudanças duradouras com o poder e as riquezas que
são dele. Ele está vendo seus pais envelhecerem, Christine, e isso o fez temer sua
própria mortalidade. Eu dei o que ele precisava para que ele pudesse ver seu caminho
livre para se juntar a nós, de todo o coração. E eu tive que fazer isso rapidamente, por
causa das circunstâncias. Ele não podia deixar meu covil, sabendo o que sabia, a
menos que eu pudesse confiar nele.”

Minhas sobrancelhas se juntam com mais força. Parece que Erik conhece Raoul
melhor do que eu, embora tenha passado menos tempo com ele. Erik tem um talento
para perceber exatamente o que dói dentro de alguém e depois aliviar essa dor.

Erik toca minha testa, alisando minha carranca. “Se isso ajuda, eu o teria
matado se não estivesse convencido de sua confiabilidade.”

Fico boquiaberta para ele. “Como isso ajudaria?”

“Ele, eu teria matado facilmente... com arrependimentos, sim, mas eu poderia

ter suportado. Você, eu teria ficado preso em meu covil para sempre. Se você não
pudesse ser confiável, eu a teria mantido prisioneira, não importa o quão incômodo
você se tornasse. Nunca teria coragem de matar você.”

“Seu bastardo pervertido,” sussurro, segurando o arco e o violino em uma mão,

puxando seu rosto para o meu com a outra. Ele está certo, estou estranhamente
lisonjeada por ele não ter sido capaz de me matar.

“Vou contar tudo o que disse a Raoul,” diz Erik. “Juro. Mas primeiro, dance
comigo.”

“Não há música.”

“Ah. Espere um momento. Se eu puder pegar isso emprestado.” Ele pega o

violino de mim e toca uma melodia linda e cadenciada com linhas arrebatadoras e
notas altas. Quando ele coloca o violino em sua embalagem novamente, a música
continua a tocar, repetidamente, a música espirala ao nosso redor enquanto ele pega
minhas duas mãos.
 “Você está usando magia para manter a música tocando,” murmuro
maravilhada.

“Um pequeno truque que eu aperfeiçoei. Venha, meu cordeiro.”

Dançamos juntos no telhado, através das folhas escarlates espalhadas, à luz da

minha lanterna e das estrelas brilhantes e frias. Erik começa a cantar para mim,
baixinho, tecendo sua voz com a música delicada. Ele me convence a cantar com ele,
então eu harmonizo até que ele pare.

“Essa frase soaria deliciosa se você pudesse acertar uma E6.” Há um desafio
brilhando em seus olhos amarelos.

“Não posso,” protesto. “Ainda não.”

“Ah, você pode. Venha agora, vamos praticar. Sente-se aqui.” Ele me levanta e
me coloca no pedestal da grande estátua de centauro, bem entre suas patas
dianteiras. Ele beija minha boca e empurra minhas saias em volta da minha cintura.

“Erik!” Suspiro.

“Silêncio, cordeirinho. Não há ninguém para ver.” Com uma faca curta de sua
bota, ele começa a cortar minha calcinha. O ar frio sussurra em meu sexo.

“Interessante que você escolheu esta estátua,” eu digo, sem fôlego. “Você viu o
pau dele?”

“Eu desenhei essas estátuas. Eu mesmo as esculpi e as vendi para a Opera

House.”

Meu queixo cai. “Você?”

“Foi meu primeiro acordo com o ex-gerente da Opera House, Mercier. Também
inventei o sistema de mensagens que os meninos e eu usamos para nos
comunicarmos rapidamente. E coloquei as marcas do meu gênio neste lugar de muitas
outras maneiras.”

“Quero ver todos elas,” digo a ele.

 “Doce Christine, sempre tão séria e curiosa.” Ele se ajoelha e respira ar quente
na minha boceta nua. “Comece a praticar suas escalas, as que costumamos fazer.”

Começo conforme as instruções, seguindo as notas como degraus, subindo e

descendo, depois mudando para mais alto e repetindo o padrão. Minha respiração
para quando Erik começa a lamber minha boceta, mas ele olha para cima e franze a
testa. “Você vacila ou perde uma única nota, e eu vou parar.”

“Não pare,” imploro, e continuo subindo a escada musical, minha voz subindo
um pouco mais alto a cada vez. Erik está cantarolando contra minha boceta, passando
a língua rapidamente sobre minha dobra. Seus dedos mergulham em minha fenda
encharcada, mergulhando profundamente. Espinhos brilhantes de prazer circulam
pelo meu clitóris, perseguindo um ao outro dentro da minha barriga, vibrando ao
longo das minhas coxas. Mas ele não vai dar ao meu clitóris toda a atenção que ele
precisa.

“Por favor, Anjo,” eu imploro.

“Você parou de cantar.” Ele me encara. “Recomece.”

Mais uma vez começo a cantar as notas, e desta vez não paro. Empurro minha
voz mais alto em conjunto com as ondas em espiral de prazer. Estou me esforçando
para alcançar o auge do êxtase, o pico sensual ao qual a língua e os dedos de Erik
estão me levando.

Os lábios de minha boceta estão encharcados, e minha fenda está tremendo,

beirando o êxtase.

“Você não pode gozar até cantar um E6,” Erik diz, e pressiona seus lábios no
meu sexo novamente. Minhas costas arqueiam, estou começando a gozar... eu grito,
puro e alto, a nota que ele deseja. Imediatamente ele suga meu clitóris enquanto
bombeia seus dedos escorregadios mais rápido, e eu explodo em glória e emoção,
gritando a nota novamente enquanto o orgasmo inunda meu corpo.

Eu me pergunto se as estrelas me ouviram gozar para o meu Anjo.

 22

O baile de máscaras é um turbilhão de luzes e cores. O cheiro forte de vinho

borbulhante enche o ar, e há uma mistura de perfumes e colônias enjoativas.

Erik insistiu que eu chegasse com os outros dançarinos não acompanhados por
ninguém. Eu pertenço aos meus quatro homens esta noite, e essa reivindicação
secreta já deixou minhas coxas escorregadias com excitação. Estou sem calcinha, sem
pantalettes ou meias ou ligas, por ordem do Fantasma. Sob as lindas saias de babados
do meu vestido, minha boceta está nua para os meninos. Suspeito que esta noite é a
noite em que todos eles vão gozar dentro de mim, embora Erik não diga com certeza.
Ele só me disse que lançou um feitiço neutralizante em todos eles para que eles não
pudessem me engravidar.

“O feitiço vai durar até o dia em que você me pedir para revogá-lo,” ele disse.
“Quanto a mim, jurei nunca ter filhos. Não sou um dragão completo e não os
condenaria a um destino como o meu, preso entre formas, dividido entre a natureza
de um dragão e o lado humano vulnerável de mim mesmo.”

“Eu acho que você tenta esquecer sua humanidade às vezes,” eu disse a ele.
“Mas é parte do que o torna adorável. O lado terno, escondido sob a selvageria e os
castigos. Falando nisso, o que uma garota tem que fazer para ser presa por você de
novo?”

Sua boca se inclina, um sorriso perverso. “Desafie-me e veja o que você vai
conseguir.”

Então, estou fazendo uma coisa esta noite que ele me disse para não fazer.
Estou aceitando dançar com outros homens, e há muitos deles querendo uma chance
de circular pelo salão de baile com a misteriosa ingênua cujas performances têm sido
um sucesso. Suponho que minha máscara não seja um grande disfarce, é uma
máscara simples sobre meus olhos, decorada com renda branca, penas e estrelas de
cinco pontas feitas de lantejoulas brilhantes. As pessoas podem facilmente dizer quem
eu sou.

Os homens com quem danço estão mascarados, mas até agora consegui
discernir que são estranhos, não um dos meus amantes. Eu deixo meus parceiros de
dança envolverem minha cintura, entrelaçarem seus dedos com os meus, me puxarem
para perto de seus corpos. Meus seios estão à mostra neste vestido, o decote mal cobre
meus mamilos, e a maioria dos homens parece fascinada pelo meu decote. Isso
certamente enfurecerá Erik. Só espero que ele não decida estrangular todos os
homens do lugar.

La Carlotta também está no baile de máscaras, com uma máscara de porcelana

cravejada de joias e saias com argola tão largas que as pessoas têm que se afastar
dela quando ela passa. Piangi está ao seu lado, pomposo como sempre, usando uma
máscara de querubim de rosto vermelho com uma auréola rígida que balança em sua
cabeça enquanto caminha.

Carlotta me olha constantemente, um sorriso de escárnio perpétuo em seu

rosto. É enervante. Seu olhar e o calor da sala começam a me oprimir. Acredito que
Carlotta tenha orientado os garçons a não me servirem, porque sempre que tento
pegar uma bebida ou um refresco, a pessoa com a bandeja vai na direção oposta.

“Você me traz um pouco de água?” Pergunto ao meu parceiro, um cavalheiro

rotundo que manteve as mãos em lugares respeitáveis durante nossa dança.

Ele faz uma reverência e sai correndo.

Imediatamente uma figura de pernas compridas em uma máscara de raposa

lindamente esmaltada toma seu lugar, me arrastando para a próxima dança.

“Desculpe-me,” eu me oponho. “Ainda estou com aquele cavalheiro ali. Ele

simplesmente saiu para me buscar uma bebida.”
 A raposa me gira bruscamente e me empurra para os braços de um lobo de
máscara prateada.

“Espere,” suspiro. “O que você está...”

O lobo me empurra contra seu corpo, segurando minha bunda corajosamente,

enquanto a raposa se esgueira ao nosso redor. Outra figura com cabeça de leão se
aproxima, me roubando, moendo seu corpo contra o meu.

Eles estão me levando para a borda do grande salão, em direção a um corredor

lateral que leva a alguns salões particulares. E na abertura desse corredor está uma
figura de manto escarlate, com a máscara de um dragão carmesim.

Os três predadores me conduzem em direção a ele enquanto a música dançante

do salão principal ecoa ao nosso redor. Meu coração está trovejando como a batida
dos tambores da orquestra. Sou um violino, tenso e pronto para o toque de meu
mestre, um clarinete aguardando a respiração de seu dono. Sou o zumbido lascivo e
latejante do violoncelo e o estridente trinado orgástico da flauta.

O dragão vermelho me entrega uma taça de champanhe, e eu bebo um pouco

rapidamente antes de sua mão enluvada fechar no meu braço, me empurrando pelo
corredor. As urnas ao longo do corredor foram recheadas com flores de estufa, e sua
rica fragrância permeia o ar. As chamas caem suavemente nos candelabros,
perturbadas pela nossa passagem.

O dragão vermelho abre um par de portas, enquanto a raposa, o lobo e o leão

me cercam, me empurrando para dentro da sala. Este espaço também é iluminado
por velas, mas não há flores aqui, apenas alguns sofás almofadados e uma mesa
baixa. Um dos sofás tem várias almofadas extras empilhadas sobre ele, com peles
penduradas nas costas.

As portas da sala estão entreabertas e uma música distante vem da gala. As

quatro figuras mascaradas começam a se mover ao meu redor, a dançar, pegando
minhas mãos e me girando com elas. Tento adivinhar quem é quem por suas alturas,
mas alguns deles estão usando botas de salto alto, e as máscaras de cabeça inteira
não me dão nenhuma dica de traços ou cor de cabelo.

Vou ser tomada por quatro homens mascarados.

E se eles não forem quem eu penso que são?

Experimentalmente, estalo minhas mãos para fora, deixando minha ansiedade

fluir como fiz no telhado, e dois dos homens tropeçam para trás, atingidos pelo pulso
de energia mágica. Um deles diz “Merde” na voz de Matthieu, e outro diz “Silêncio!”

Sorrio, tranquilizada. Essa explosão de magia não foi tão forte quanto a que usei
em Erik. Talvez o poder que obtive dele esteja desaparecendo e eu precise de mais.

O lobo prateado entra de repente, empurrando para baixo o decote do meu

vestido, e meus seios saltam, redondos e cheios, mamilos apertados em excitação. O
lobo se move para ficar atrás de mim, alcançando meus seios, apertando-os em suas
mãos enluvadas, batendo sua ereção contra meu traseiro. Eu suspiro quando meus
mamilos são manipulados e massageados da maneira mais lasciva.

A raposa e o leão se movem em seguida, agarrando meus braços e me puxando

para trás do sofá que está coberto de peles. Eles me dobram sobre o encosto do sofá,
de modo que minha bunda é empurrada para fora e meus seios ficam pendurados
acima das almofadas do assento.

As portas desta sala ainda estão parcialmente abertas. Estou de frente para o
corredor, de seios nus, enquanto dois convidados passam. Eles não olham na minha
direção.

Estou tremendo, minha excitação escorrendo pelas minhas coxas. Meu rosto é
uma chama rugindo, e meu pulso pulsa no meu clitóris.

Mãos enluvadas empurram meu vestido para cima. Prendendo-o em volta da

minha cintura.

Alguém dá um tapa na minha bunda, e a picada imediatamente gera um

formigamento responsivo na minha boceta.
 Mãos empurram minhas pernas mais afastadas, dedos enluvados acariciando
minhas coxas, cutucando levemente os lábios carnudos entre minhas pernas. Minha
boceta está inteiramente à mostra, aberta e chorando de luxúria.

Algo pressiona entre minhas dobras, cutucando mais fundo. Um comprimento

duro e quente.

Um pau.

Há um pau dentro de mim. Não tenho ideia de quem é, e de alguma forma isso
me deixa ainda mais desesperada para ser fodida.

O pau corre mais fundo, e eu suspiro. Ele se retira parcialmente, então

mergulha em mim novamente, flexionando compulsivamente dentro da minha boceta.
Em seguida, ele desliza para fora, deixando os lábios do meu sexo molhados e
trêmulos.

Quem quer que fosse abandonou minha boceta sem gozar.

O que eles estão fazendo?

Outro pau empurra dentro de mim, bombeando duas vezes rapidamente. Um

suave gemido masculino, não sei quem fez o som.

Esse pau também se vai, mas outro toma seu lugar, mergulhando, arrastando
sólido e grosso através do meu sexo. Acho que é Erik, mas ele desaparece antes que
eu tenha certeza.

O quarto pau varre minha excitação ao longo da costura do meu sexo antes de
empurrar com firmeza, me fodendo três vezes.

Então estou vazia de novo, e lamento em protesto.

Estou sendo tirada do sofá de volta. O leão e a raposa estão desamarrando meu
vestido, tirando-o de mim. Eles me desnudam e eu estou diante de todos eles, meu
sexo pingando pelas minhas pernas, meu rosto vermelho, minha boca e lábios
inchados de desejo. Meus seios estão cheios, apertados e quentes.
 Seus pênis se projetam de suas calças, todos implorando silenciosamente para
serem chupados e fodidos.

O dragão vermelho me entrega um bilhete que diz: “Adivinhe quem somos

corretamente e você terá um pau.”

Eu o inspeciono cuidadosamente. “Isso não é muito justo com você, Joseph, já

que o seu é de uma cor diferente.”

O dragão remove sua máscara, e é Joseph, sorrindo. “Eu enganei você no

começo, no entanto. Você pensou que eu era Erik.”

“Pensei.” Eu me aproximo, olhando os órgãos masculinos diante de mim.

Estranho que eu fosse tímida sobre inspecionar o órgão de uma estátua quando
cheguei, e agora estou adivinhando a identidade de meus amantes por seus paus.

“Este jogo é fácil.” Aponto para o pau mais grosso, aquele com a veia
serpenteante e a cabeça saliente. “Erik.”

Ele remove a máscara de lobo. Ele está usando sua máscara branca usual por
baixo. “Correto, cordeirinho.”

“E agora...” Eu chupei o pau de Matthieu, e o reconheço de uma vez, magro e

adorável como seu dono. “Matthieu.” Eu limpo o pré-sêmen da ponta de seu pênis, e
quando ele remove sua máscara de raposa eu lambo sua umidade do meu dedo. Seus
olhos verdes queimam mais quentes com luxúria. Sua língua desliza ao longo da
costura de sua boca, e o pequeno anel de ouro rola tão tentador contra seu lábio
carnudo que eu me inclino para beijá-lo.

Mas Erik me impede.

“O último,” ele diz.

Estendo a mão, circulando o pênis de Raoul com meus dedos. Lembro-me do

pátio, quando Erik esfregou seus dois paus até o clímax. Seu membro é de bom
comprimento, sólido, bem formado. Ele geme quando eu o toco.

“Doce Raoul,” murmuro. “Meu velho amigo.”

 Ele tira a máscara de leão e sacode suas ondas ruivas. Ele está corando
profundamente, e seu olhar parece magnetizado pelos meus seios nus.

“Posso ter um pau agora?” Pergunto a Erik.

“Sente-se no sofá, ali.” Ele aponta para aquele com almofadas extras. “Pernas
tão abertas quanto você conseguir. Sente-se nos travesseiros para que não tenhamos
que nos agachar para acessar seu buraco. E incline sua pélvis para cima.”

Eu me arrumo com várias almofadas embaixo do bumbum e uma na parte

inferior das costas. Minha pele inteira está zumbindo, queimando, meu clitóris está
tão sensível que eu gemo quando um pedaço de tecido de almofada o roça enquanto
me acomodo.

“Joseph.” Erik acena para ele. “Você decide quem entra nela primeiro.”

“Matthieu,” diz Joseph imediatamente.

“Você está falando sério?” Matthieu parece emocionado e encantado. “Você faria
isso por mim, Joseph?”

“Você está sempre se entregando a mim e Erik,” Joseph diz rispidamente. “Vá
em frente. Foda ela.”

Raoul se aproxima e fecha as portas da sala, pelo que sou grata. Ele não as
tranca, no entanto. Ainda poderíamos ser interrompidos.

Matthieu está tirando suas roupas. Ele vem até mim, nu e lindo, olhos verdes e
cabelos dourados. O dançarino risonho que me recebeu em meu primeiro dia.

Ele me beija suavemente, com gosto de baunilha, açúcar e vinho, e então ele se
apoia no sofá e coloca seu lindo pau dentro de mim. Eu o vejo deslizar entre meus
lábios rosados. Quando ele puxa um pouco, o eixo está brilhando molhado. Ele joga
a cabeça para trás e geme. “Porra, você se sente tão bem.”
 23

Nunca fodi ninguém como Christine, e eu fodi muito. Há algo especial sobre o
calor sedoso de sua boceta, a forma como seus grandes e adoráveis olhos brilham
para mim, tão inocentes, mas tão perversos. Ela me envolve, sua boceta comprimindo
todo o meu comprimento. No topo de seu sexo está a pequena protuberância de carne
e nervos delicados que a enviarão para o céu. Eu massageio levemente, e suas paredes
internas se contraem em volta do meu pau. Ela está perto, mas não gozou. Já que
Joseph teve a gentileza de me deixar ir primeiro, vou prepará-la para ele, mas não vou
fazê-la gozar ainda. Ele deveria ter essa alegria.

Joseph vem atrás de mim e segura minha bunda nua com suas mãos grandes
e quentes, enquanto seu pênis bate entre minhas bochechas, não invadindo, apenas
uma pitada de luxúria tenra. O êxtase corre ao longo do meu pau e bombeio mais
rápido, fodendo Christine enquanto os outros homens assistem. Uma explosão de
prazer percorre meu corpo, e gozo duro, choramingando enquanto Christine puxa
minha boca para a dela.

A sensação que se segue é mais do que sexual. É um sentimento de

pertencimento, um bálsamo reconfortante para o meu coração. Eu sou aceito. Sou
parte de algo, uma família. Essas pessoas me amam. Eles estão orgulhosos de mim.
Eles vão cuidar de mim.

É tudo que eu sempre quis.

 24

A porra de Matthieu se acumula na minha barriga, quente e maravilhosa. Eu

posso senti-lo se contorcendo dentro de mim. Ele solta pequenos suspiros estridentes
em minha língua enquanto nos beijamos.

“Querido, você é precioso,” sussurro. “Eu te amo.”

“Eu também te amo,” ele suspira.

Uma sensação de doce calma passa por mim, banhando minha alma.

Outro beijo firme, uma passagem de sua língua pela minha boca, e Matthieu
está deslizando para fora de mim. Ele planta um beijo rápido na boca de Joseph antes
de cair em uma cadeira.

Joseph se aproxima, ainda vestindo a camisa de seu traje, mas desabotoada,

revelando as curvas poderosas de seu peito e seus belos abdominais. Ele está nu da
cintura para baixo, seu pênis balançando grosso e pronto.

Aperto meu próprio seio levemente e mordo meu lábio, olhando brincalhona
para ele sob meus cílios.

Ele ri. “Você nunca foi virgem de coração, não é?”

Coloco minha língua para fora e ele se inclina, chupando brevemente antes de
murmurar: “Pronta para tomar meu pau, Christine?”

“Estou pronta desde que te conheci.” Abro minhas coxas um pouco mais.

Ele se coloca em posição, mas me toca primeiro, passando seu dedo pelos lábios
do meu sexo. "Sua boceta está cheia com o esperma de Matthieu," ele geme, e seu pau
se agita. Depois ele mergulha, forte e rápido.
 25

Fodo Christine como um homem desesperado, e talvez eu seja. Desesperado

para assegurar meu lar para sempre com estes homens, esta mulher. Desesperado
para completar o vínculo. Há tanto tempo que tenho buracos no meu coração, e cada
um dos meus parceiros preenche perfeitamente um desses lugares vazios.

Christine — inteligente, talentosa, bondosa, ingênua, mas sedutoramente

pecaminosa. Erik — apaixonado, engenhoso, perigoso e tão desesperado por amor
quanto eu. Raoul — uma alma errante, vendo sua família se afastar dele, ansiando
por propósito e lugar. E Matthieu — arrogante, risonho, mas talvez ainda mais
vulnerável do que o resto de nós, com aquele coração sensível dele.

Eu amo todos eles.

Então eu avanço em Christine e a olho nos olhos. Seus seios estão saltando e
balançando com a força das minhas estocadas, e seus olhos estão vidrados. Seus
lábios se separam quando eu atinjo aquele ponto de prazer bem no fundo dela. Ela
está perto do orgasmo.

“Eu te amo, mulher linda pra caralho,” digo.

Sua coluna arqueia, e ela se desfaz ao meu redor. Sinto cada vibração
requintada de seu sexo enquanto ela aperta meu pau. Com um berro baixo, eu gozo
dentro dela.

Minhas bolas apertam e latejam, liberando tudo que tenho em seu corpo. À
medida que o prazer pulsante desaparece, tenho uma sensação avassaladora de ser
purgado, lavado e estar em paz.
 26

O sexo de Christine ainda está tremendo com o orgasmo explosivo que Joseph
deu a ela. Porra. Eu amo a visão de uma mulher em seu orgasmo. O esperma sai dela
em riachos cremosos, arrastando-se pela dobra de seu traseiro, pintando seu pequeno
rabo de branco leitoso.

Afasto meu olhar da bela vista para ver se mais alguém está gostando também.
Matthieu puxou Raoul nu em seu colo, e ele está beliscando os mamilos do Visconde
para ver seu pênis sacudir. É uma coisa boa que eles estão se unindo. Precisamos que
Raoul se sinta confortável com todos nós.

Mas Joseph ainda está observando a boceta de Christine, observando seus seios
levantarem. Suas bochechas estão rosadas de prazer, sua boca vermelha.

Eu me aproximo e agarro sua mão. “Ela é linda, não é, nosso cordeirinho?”

“Sim,” ele diz. “E você também.”

Ele pega minha camisa, como se planejasse desabotoá-la, mas eu me afasto e

balanço a cabeça. “Ainda não. Não estou preparado.”

Ele e Matthieu me viram desmascarado e completamente nu, mas ainda não

tenho certeza de revelar meu corpo inteiro para Christine.

Eu não suportaria se ela pensasse que eu sou muito monstruoso, muito

detestável.

Meu pau já está fora, tão duro que é quase doloroso. Graças à minha natureza
viril de dragão, minhas bolas estão cheias a ponto de explodir. Eu estarei derramando
um rio no corpo adorável diante de mim.
 “Olhe para essa boceta bagunçada. Eu vou foder o esperma de Joseph e
Matthieu de volta em você,” digo a Christine, rastejando sobre ela, meus lábios
flutuando contra os dela. Tomo seu lábio carnudo em meus dentes e mordo
suavemente antes de beijá-la.

“Por favor, encha-me com esperma, Anjo,” ela sussurra de volta.

Gemendo, arrasto a cabeça larga do meu pau até seu sexo, pegando o
gotejamento do esperma e empurrando-o de volta para dentro dela. Agarrando a parte
de trás do sofá em ambos os lados de sua cabeça, eu mergulho, gritos violentos saindo
de mim enquanto fodo, e fodo, e fodo. Minhas bolas pesadas batem contra sua bunda
toda vez que entro, e o sinal de acasalamento em sua barriga brilha em vermelho.
 27

Os gemidos guturais de Erik são a música mais doce que ouvi a noite toda. Até
Matthieu e Raoul param de se beijar tempo suficiente para ouvi-lo me foder. Meu sexo
está tão bagunçado que cada impulso é esmagador, alto e molhado.

Vou gozar novamente. Posso sentir o orgasmo crescendo na base da minha

espinha, arrepios circulando entre meus quadris. Os braços de Erik estão apoiados
em cada lado meu, músculos duros e salientes sob sua camisa, e eu uso esses braços
como âncoras enquanto meu corpo sobe, sobe, mais alto, mais alto...

“Eu preciso...” Soluço, jogando minha cabeça para frente e para trás, “Eu
preciso, eu preciso...”

“De mim,” ele rosna, moendo mais fundo. “Você precisa de mim, Christine.
Porra. Maldita seja, você se sente fodidamente incrível. Dê-me tudo, sua boceta, sua
alma... diga que me ama! Diga-me!”

“Eu te amo!” Grito. “Foda-me mais forte, por favor, oh por favor...”

“Você gozará para mim.” Ele está batendo em mim agora, sacudindo o sofá
inteiro. Meu mundo inteiro é seu peito, seus braços duros como pedra, a força de seu
pau enorme. Eu tiro uma mão de seu braço e esfrego freneticamente meu clitóris,
gritando sem fôlego quando finalmente, finalmente...

“Goze para mim, Christine!” Ele grita. “Goze por mim!”

E eu faço. Eu gozo para ele, e a umidade esguicha da minha buceta, banhando

seu pau, borrifando as almofadas do sofá.

Estou gritando, chutando, resistindo. Nunca senti nada assim.

 Raoul está lá, à minha direita, seu corpo nu acalmando o meu. Matthieu rasteja
à minha esquerda. E Joseph está segurando Erik enquanto ele ruge e treme, jorrando
porra em mim. O suor banha a testa de Erik, e seu cabelo preto uma bagunça
indisciplinada emoldurando seu belo rosto afiado, seu lindo rosto desumano. Sua
máscara ainda está no lugar, mas através do deslumbramento selvagem do meu
orgasmo eu sei que ele e eu destrancamos algo, desmontamos uma parede entre nós.

Como se atraído pelo mesmo impulso, ele se lança em minha direção assim que
eu me inclino em direção a ele. Nossas bocas se chocam, enquanto nossos corpos
continuam pulsando, girando, se acomodando.

“Eu senti isso,” Matthieu sussurra. “Como uma corrente de energia através do
meu corpo. Alguém mais?”

Joseph acena com a cabeça, e Raoul também.

“Só mais um para completar o ninho.” Joseph estende a mão e agarra o ombro
de Raoul. “Hora de foder sua namorada de infância, Visconde.”

Quando Erik sai de mim, uma enxurrada de esperma jorra do meu sexo. Este
sofá está completamente destruído, encharcado e borrifado, para não mencionar
quase despedaçado pelos braços poderosos de Erik.

Erik ainda está instável de sua liberação violenta, mas ele leva um momento
para segurar o rosto delicado de Raoul e beijá-lo, lenta e profundamente. “Foda ela
bem,” ele diz, e dá um passo para o lado.

De todos eles, Raoul é o único que realmente entende de onde eu venho, quão
estruturada e rígida minha vida costumava ser. Ele me conhecia como a garota
empertigada, apropriada e bem vestida que se comportava com decoro em público e
ria secretamente de suas piadas, aquela que sussurrava contos de fadas sombrios
para ele quando deveríamos estar discutindo assuntos banais como o clima ou
eventos atuais.
 Ele me conhecia como meu antigo eu. Então, quando ele se move entre as
minhas pernas, enquanto estou deitada aberta e pingando com o esperma de três
homens, me sinto um pouco hesitante e insegura.

“Você pode me aceitar como eu sou, e não como eu era?” Murmuro.

Seus olhos azuis encontram os meus. “Eu te amei quando era tão inocente. E
eu te amo agora, com uma compreensão mais completa de quem você é e quem eu
sou. Sempre te amei, Christine. E sempre amarei. Eu me comprometo com isso... com
todos vocês...” ele olha para os outros. “Dar prazer a seus corpos, satisfazer seus
desejos. Promover suas causas, garantir suas seguranças, proteger e fornecer para
vocês. Submeter-me à vontade de nosso Anjo, e ser amante e amigo de cada homem
e mulher nesta sala. Este é o meu novo propósito.”

A luz em seu rosto enche todo o meu ser de alegria.

“Tão bem falado.” Matthieu finge desmaiar, e Joseph ri. Mas Erik pega Raoul
pela nuca e planta outro beijo forte em sua boca. Quando ele se afasta, seus olhos
amarelos brilham com lágrimas.

Então Raoul, Visconde de Chagny, empurra seu pau na minha boceta.

 28

Christine está escorregadia, encharcada com a liberação dos outros três

homens, e de alguma forma isso torna todo o meu corpo mais duro.

Tenho reservas em minha mente, dúvidas e culpa, mas suas vozes estão ficando
mais fracas. Quanto mais quietas elas ficam, mais feliz eu fico.

Não estou satisfazendo minha luxúria sem razão. Este grupo é exatamente o
que eu precisava, embora eu não soubesse até agora. Com eles, posso ter a mulher
que sempre amei, e posso foder homens como secretamente desejo há anos. Posso
admitir meus desejos, aceitá-los, abraçá-los.

Eu bombeio em Christine, lenta e gentilmente. Ela teve duas fodas duras, e seu
sexo está vibrantemente rosa e inchado, então eu tomo meu tempo com ela,
massageando seu clitóris, acariciando seus seios, fazendo amor com ela, acalmando-
a com meu pau.

Os outros homens estão entrelaçados na ponta do sofá, observando e

descansando. Mas mal os noto, porque Christine está olhando para mim com lágrimas
nos olhos, lágrimas doces e alegres.

“Eu te amo, Raoul,” ela me diz.

Eu respondo com mais atenção ao seu clitóris, copiando as coisas que aprendi
na outra noite, quando toquei sua boceta pela primeira vez, quando aprendi sobre
dragões e lutei para lidar com tudo isso.

Desde então, tenho lido tudo o que posso encontrar sobre o assunto e aprendi
muito mais sobre as Guerras dos Dragões do que jamais imaginei. Houve maldade,
injustiça e mal-entendidos de ambos os lados, mas os dragões e os magos levaram a
pior. Abatidos. Caçados. Mutilados e torturados. Executados.

Quero ajudar Erik. Acredito nele quando ele diz que nem todos os dragões eram
cruéis e nem todos os magos eram maus. Joseph e Matthieu são magos, ou serão, e
Christine também tem afinidade com a magia. Erik ainda não gozou dentro de mim,
mas quando o fizer, é possível que eu descubra que também tenho potencial mágico.

Trago meus pensamentos de volta para o momento, para o lindo corpo nu de

Christine. A curva de sua cintura, seus pequenos pés de dançarina, suas pernas finas,
seu pescoço elegante e seus seios perfeitos e roliços, tudo isso canta minha paixão.
Meu abdômen começa a apertar com a liberação iminente.

Estou transando com ela, como na fantasia do Box 5. Transando com ela à vista
dos outros. Não posso acreditar que isso está acontecendo. Eu me sinto poderoso,
alegre, bonito. Meu pau queima, pulsa... eu suspiro, e estou gozando. Meu esperma é
misturado com o de Joseph, Matthieu e Erik, meus novos amantes.

Satisfação corre pelo meu corpo, levantando arrepios na minha pele. Eu jogo
minha cabeça para trás e gemo baixinho. Para minha surpresa, Christine me ecoa
com um grito baixo, e suas paredes internas ondulam ao redor do meu pau. Ela gozou
por mim, como a doce devassa que ela é. Um orgasmo suave e adorável que ordenha
o resto da minha liberação de minhas bolas.

Eu sei que é aqui que ela pertence. Isso a deixa feliz, isso e a Opera. Eu nunca
poderia tirar nenhum deles dela. Eu me sinto egoísta por ter considerado isso.
 29

Posso sentir a mudança em mim.

Não apenas a sensação de saciedade em minhas bolas e barriga, não apenas a

influência calmante do vínculo que solidificamos, mas um novo influxo de poder. A
magia fluiu de mim para Christine, mas o ato de fodê-la foi significativo para mim
também. Ela é aquela cuja vagina virgem desbloqueou meu poder, aquela que eu
marquei como exclusivamente minha, embora eu a compartilhe com os outros.

Estou agitado com energia, explodindo com ela. Preciso liberá-la de alguma
forma, e o melhor lugar para fazer isso é lá embaixo, no meu covil.

“Eu preciso ir,” estalo.

Todos eles olham para mim, assustados. Raoul está limpando o esperma da
boceta de Christine, ajudando-a a limpar.

“Por que a pressa, dragão?” A voz de Joseph ainda está esfumaçada de sexo.

“Eu sinto...” Eu me atrapalho com os botões da minha calça, meus dedos

trêmulos. “Sinto... algo está acontecendo. Estou mudando, por dentro.”

“Sinto que mudei também,” Raoul fala, mas eu rosno, “Não. Não assim. Isto é
diferente.”

Matthieu se aproxima, fechando minhas calças para mim, olhando para mim
com olhos verdes ansiosos cheios de amor. “Diga-me como ajudá-lo.”

“Preciso chegar ao covil,” digo com a voz rouca.

 “Nós vamos com você.” Christine salta para cima, esperma escorrendo pela
parte interna de sua coxa. Raoul a ajuda a se vestir, e os outros também se vestem
rapidamente.

Não quero esperar por eles. Sinto um cataclismo iminente que não posso adiar
por muito mais tempo.

Mas eles parecem tão ansiosos para ficar comigo, então eu espero esses poucos
minutos, permitindo que eles se vistam e coloquem suas máscaras. Coloco a minha
também, me transformando no lobo novamente.

Deixamos o sofá sujo. Com tantos foliões aqui, certamente não somos os únicos
envolvidos em atos licenciosos. Ninguém vai saber que foi o nosso grupo que manchou
as almofadas com esperma, suor e excitação líquida.

Juntos, corremos pelo corredor. “É mais rápido atravessar o saguão e o teatro,”

diz Joseph. “Podemos ir direto pela área dos bastidores e chegar a um túnel que leva
ao covil.”

Não consigo responder. Só consigo segui-lo, enquanto meus ossos gemem e

meus nervos queimam. Há um fogo crescendo dentro de mim, um monstro crescendo,
rugindo para sair.

Tonto e cambaleante, meio apoiado por Raoul e Joseph, tropeço pelo saguão.
Christine abre a porta do auditório, seu rosto pálido e ansioso. “Foi algo que eu fiz?”
Ela sussurra.

Não, querida. Quero dizer. É minha natureza dupla miserável, saindo para
brincar. Mas não consigo falar. Meus dentes estão se alongando na minha boca, minha
língua engrossando.

Estamos na metade do corredor central. Há alguns convidados espalhados entre

os assentos, a maioria meio bêbado e chorando de rir, outros profundamente absortos
em beijos ou transas. Acima está pendurado o grande lustre, iluminado com mil velas.

Essas pequenas chamas tremeluzentes parecem encher minha visão, crescendo

cada vez mais até se tornarem uma vasta fornalha de chamas ondulantes.
 Meus ossos se movem, deslizando um contra o outro, esticando e expandindo,
estourando...

Não vou conseguir chegar ao covil...

Christine e os homens são arremessados para trás quando explodo em minha

nova forma.

Asas irrompem de meus ombros. Estou maior do que jamais estive, uma forma
contorcida, enrolada e coberta de escamas verde-escuras, com pernas estranhamente
unidas e garras afiadas. Uma cauda chicoteia atrás de mim, esmagando alguns
assentos do teatro.

O fogo arde acima de mim, queimando, incandescente. Preciso ficar perto dele.

Meu novo corpo compacta e depois emerge ao alto, enormes músculos

impulsionando minhas asas. O vôo é tão fácil e natural quanto respirar.

Abaixo de mim, as pessoas estão gritando.

Sem prestar atenção ao pânico delas, eu voo para cima até o candelabro,
acendendo sobre ele com um rangido de vidro quebrando. Cacos salpicam o corredor
coberto de vermelho abaixo.

As chamas das velas roçam minhas escamas. Seu calor abrasador é exatamente
o que eu preciso. Atraio o fogo para dentro de mim, alimentando minha chama
interior, até ter sugado a luz de cada vela. O teatro está muito mais escuro agora,
iluminado apenas pelas arandelas perto das saídas e algumas luzes da ribalta ao longo
da borda do palco, em frente às pesadas cortinas.

Aqui em cima nas sombras, estou escondido pela escuridão amigável. Minha
mente é um turbilhão de fumaça, fragmentos de espelho irregulares de mim mesmo
piscando em meus pensamentos. O que está acontecendo comigo? Tento compreender
a realidade de quem sou, o que devo fazer, mas não consigo. Estou me perdendo,
estou perdido...

O lustre sacode de repente, inclinando-se. Meu peso é demais para ele.

 Antes que eu possa pular dele e voar novamente, o cabo que o prende se solta
do teto e todo o candelabro cai nos assentos abaixo.

A dor me atravessa em vários lugares. Tento rastejar para me livrar dos

destroços. É muito escuro, muito confuso. Não consigo encontrar minha magia. Não
consigo entender o que está acontecendo.

Uma voz suave e doce no escuro, cantando uma melodia que eu deveria
conhecer. Eu me agarro a essa música, envolvendo minha consciência em torno dela,
deixando-a clarear meus pensamentos.

Sou Erik. O Fantasma da Ópera. Dragão e humano, preso entre os dois, mas
não mais, porque completei minha primeira mudança na forma de dragão completa.

No meio do teatro.

Porra.

De repente sinto isso de novo, os tentáculos, os fios desgastados da minha

magia, levando a uma vasta tapeçaria de poder. Sigo esses fios, me agarro ao meu
poder e concentro cada pensamento consciente em voltar à minha forma habitual.

A mudança de volta à minha forma humana é tão rápida e surpreendente

quanto minha mudança para a forma de dragão. Nunca estive tão feliz em sentir
minha pele, mesmo as escamas ao longo do meu ombro e rosto. Tento ir mais longe,
erradicar essas escamas e encontrar um aspecto humano perfeito, mas não consigo.
Suponho que nunca serei capaz de parecer totalmente humano.

Não que isso importe agora. Eu estraguei tudo.

Alguém está varrendo uma capa em volta do meu corpo. Estou preso em braços
musculosos, o cheiro de tinta e pão assado, meu Joseph. Ele me carrega entre duas
fileiras de assentos, corre para os bastidores.

“Vocês dois o levem para baixo,” Joseph ordena. “Raoul e eu precisamos

administrar essa catástrofe.”
 Matthieu e Christine se movem, me apoiando de cada lado. Eles me ajudam a
atravessar os túneis, e Matthieu dirige o barco ao longo do canal enquanto Christine
embala minha cabeça em seu colo, me acalmando com um canto mais suave.

Vagamente estou ciente de que estou sendo colocado na cama e coberto. E então
minha mente dá lugar à escuridão.

Quando acordo, Joseph está lá, sentado em uma cadeira ao lado da minha
cama. Seu rosto é solene.

Deixei algumas lágrimas escorrerem pelo meu rosto, porque falhei com ele.
Falhei com todos eles. Eu me transformei em um dragão no meio da Opera House, e
esse evento significa morte e destruição para nossa família.

“Sinto muito, meu amor,” sussurro. “Eu estraguei tudo.”

“Não,” ele diz, segurando minha mão. “Não, Erik. Você não estragou tudo. Raoul
e eu trabalhamos juntos. Nós administramos as coisas.”

Meu olhar segue o dele para onde Raoul está do lado oposto da minha cama,
parecendo muito satisfeito consigo mesmo.

“O que você quer dizer com administraram as coisas?” Pressiono a mão na

minha testa. “Como?”

“Criei uma verdade alternativa enquanto carregava você para um local seguro
e, no momento em que o entreguei a Christine e Matthieu, comecei a executar meu
plano,” diz Joseph. “E enquanto você dormia durante a noite e metade do dia, nós
espalhamos a história por toda a Opera House e pela cidade. A maioria das pessoas
que o viu como um dragão estava bêbada ou distraída. E uma vez que você sugou a
luz do candelabro, foi difícil vê-lo lá em cima. Com a ajuda de Raoul, contei a história
de que o vinho do baile de máscaras estava misturado com uma nova droga exótica.”

“Também circulamos outra história,” interrompe Raoul ansiosamente.

“Dissemos a todos que os gerentes tentaram instalar um dragão de madeira no topo
do lustre para divertir os convidados e atrair mais pessoas para ver La Guerre des
Dragons. Mas o dragão de madeira era muito pesado e derrubou o candelabro.”
 Joseph interrompe. “Enquanto todos fugiam do teatro, eu esmaguei uma das
peças do dragão e espalhei os fragmentos entre os destroços do candelabro para
corroborar a história. Esse evento, juntamente com os rumores de vinho batizado, foi
o bastante para dissipar qualquer suspeita de um dragão real.”

“E a melhor notícia de todas,” diz Raoul, “é que Moncharmin e Richard

renunciaram ao cargo de gerentes da Opera House. Eles me deixaram escolher seu
substituto. Então veja, Erik, isso realmente funciona a nosso favor. Isso acelera a
linha do tempo do seu plano de forma bastante dramática.” Ele se inclina sobre mim,
suas belas feições brilhando de excitação. “Agora somos responsáveis pela L’Opera
Lajeunesse. E já selecionei um novo gerente.”
 30

Passo a maior parte do dia fofocando com os outros dançarinos, perpetuando a

falsa história de Joseph e Raoul inventaram. Estou terrivelmente preocupada com
Erik, mas Joseph me garantiu que a melhor maneira de ajudá-lo é garantir que
ninguém suspeite da presença de um dragão real no local.

Todas as apresentações são canceladas indefinidamente, é claro, e todo o elenco

está no processo de sair por puro terror ou aproveitando completamente o hiato
inesperado. Carlotta e Piangi já se foram.

Naquela noite, sento-me desconsolada em meu quarto, me perguntando se

deveria tentar encontrar meu próprio caminho até o covil. Estou nervosa em
atravessar todos os corredores secretos sozinha. E se eu me perder no labirinto sob a
Opera House?

Preguiçosamente pratico mover objetos sem tocá-los, graças à minha nova

energia mágica. É divertido e excitante, mas mal tira a minha ansiedade.

Quando Matthieu emerge do espelho do meu quarto, dou um pulo. “Como está
Erik?”

“Ele se recuperou totalmente,” diz Matthieu, me envolvendo em um abraço. “Ele

entrou em uma das maiores câmaras subterrâneas e praticou a mudança por uma
hora esta tarde. Ele diz que tem tudo sob controle, que nenhuma mudança inesperada
acontecerá novamente.”

“Vamos torcer para que não.” Eu o arrasto em direção ao espelho. “Quero vê-
lo.”
 Quando chegamos ao covil, Eric está sentado em uma poltrona, totalmente
vestido e mascarado, bebendo uísque e fumando com Raoul e Joseph, enquanto
Matthieu toca uma música alegre no órgão.

Erik me dá um sorriso irônico quando corro até ele. Quando eu o beijo, sua boca
tem gosto de fumaça adocicada e álcool forte, com uma corrente de calor picante que
faz meu sexo formigar.

“Estou tão feliz que você está bem,” sussurro.

“Estou melhor do que tudo bem.” Ele me beija de volta com ternura. “Estou
comemorando. Meu passo em falso nos serviu bem da maneira mais inesperada,
graças ao pensamento rápido de Joseph, à influência de Raoul e às suas fofocas. Ele
sorri para mim, um sorriso mais jubiloso e genuíno do que eu já vi dele. “Você está
pronta para ouvir meus planos para o futuro, Christine?”

“Estou.” Eu me empoleiro em seu joelho, assumindo minha melhor expressão

inocente. “Diga-me, Anjo.”

“Os gerentes cederam,” ele diz com orgulho. “Temos o controle total da Opera
House. Serei o gênio criativo, o diretor artístico nas sombras. Christine, você será a
estrela de todas as apresentações, minha voz diante das massas. Matthieu, você vai
assumir os dançarinos e supervisionar o figurino também, se quiser. Raoul, você
servirá como a voz das artes e o porta-voz da tolerância mágica entre os nobres da
cidade.”

Ele faz uma pausa, olhando para Joseph, que cruza os braços.

“Fora com isso,” Joseph rosna. “Que papel de merda você me atribuiu, que você
está tão relutante em divulgá-lo?”

Erik sorri mais amplo, seus olhos dourados brilhando. “Raoul e eu concordamos
com isso. Você, Joseph, é o novo gerente da L'Opera Lajeunesse. Você vai lidar com o
funcionamento deste lugar muito melhor do que qualquer um dos gerentes anteriores
já fez. Não confio em mais ninguém para implementar minha visão.”
 Joseph engole, e eu poderia jurar que as lágrimas brilham em seus olhos. “Ainda
posso assar nas cozinhas de vez em quando? Isso me ajuda a relaxar.”

“Meu amor, você pode fazer o que quiser.” Erik gentilmente me tira de seu colo,
se levanta e vai até Joseph. Depois de beijá-lo, Erik pressiona sua testa contra a de
Joseph e sussurra algo. Não é para os meus ouvidos, mas não consigo esconder um
murmúrio de felicidade encantada com a demonstração suave de sua afeição mútua.

“Através da arte, mudaremos a perspectiva do mundo sobre o passado,”

proclama Erik, afastando-se de Joseph e abrindo os braços como se quisesse abranger
todos nós. “Vamos ensinar a verdade através de histórias e promover a tolerância
mágica através da música, sutilmente no início, depois com mais ousadia. E um dia,
com toda a nossa família trabalhando junto, talvez eu seja capaz de entrar na luz
como meu verdadeiro eu, e todos vocês serão capazes de revelar sua magia ao mundo.”

Este, então, é o propósito de que ele e Raoul falaram, o esquema para o nosso
futuro. Dragões e magos mais uma vez poderem viver livremente, desta vez em
harmonia com os humanos.

Sua visão é linda e muito mais emocionante do que qualquer carreira que eu
poderia ter sonhado para mim. Vou fazer parte disso. Tudo de mim, corpo e voz, vital
para a causa.

Eu voo para Erik impulsivamente, envolvendo-o em um abraço, colocando meu

ouvido contra seu coração acelerado. Matthieu joga seus braços ao redor de nós dois,
então alcança Raoul e o puxa para perto. Joseph entra pelas costas de Erik e completa
o laço do amor.

Nunca me senti tão completamente protegida, cercada e segura. Quaisquer que

sejam os perigos à frente, podemos enfrentá-los juntos.

“Estou ficando duro,” suspira Matthieu alegremente, e Raoul ri, um som

irrestrito e glorioso. O som da liberdade.
 Gentilmente me desvencilhando de seus membros, eu me dispo silenciosamente
até que eu esteja completamente nua diante deles. Eles assistem em silêncio, e então
Erik dá um passo à frente.

Ele joga de lado sua máscara primeiro. Desabotoa o colete, a camisa, as calças.
Tira as meias, as botas, todas as peças de roupa, incluindo as cuecas.

Ele está diante de mim, totalmente nu pela primeira vez, cada músculo cortado
e esculpido com perfeição, desde seus peitorais inchados até os tentadores sulcos
inclinados de seus quadris. Ao longo do lado esquerdo de seu corpo brilham as
escamas verde-escuras que ele talvez nunca consiga mudar. Seu enorme e esplêndido
pênis se projeta com ousadia.

“Anjo,” murmuro. “Você é lindo.”

Raoul dá um passo para o meu lado, despindo-se também, despojando-se de

todos os nobres refinamentos. Ele me dá um sorriso choroso e alegre, e eu coloco meu
braço no dele, puxando-o para perto.

Joseph tira suas roupas lentamente, enquanto Matthieu as tira rapidamente e

salta nu entre nós, seu pênis magro dançando enquanto ele dá um beijo alegre em
Erik. Então Joseph se aproxima, e todos nós deslizamos sobre os tapetes juntos, pele
contra pele, músculos duros e curvas suaves.

Minha boceta incha com calor, tornando-se macia e escorregadia para esses
homens, meus homens. Puxo Raoul para o chão, e rastejo sobre ele em minhas mãos
e joelhos, enfiando seu pau no meu canal escorregadio. Ele geme levemente, fechando
os olhos enquanto eu me fodo nele.

Joseph se aproxima de mim silenciosamente, com um bocado de lubrificante na

mão. Ele me contou sobre isso em um sussurro na noite em que nos beijamos ao lado
de nosso ferido Matthieu. Ele disse que Erik inventou a substância para acalmar a
passagem de um pênis pelo canal traseiro de uma pessoa.

Joseph deve trazer sempre com ele, caso alguém precise foder. Eu sorrio com o
pensamento. E então eu suspiro quando ele se move atrás de mim, separando as
bochechas da minha bunda, circulando meu pequeno buraco enrugado com a
substância fria. Ela aquece ao entrar em contato com a minha pele.

Joseph mergulha um único dedo dentro do meu cu primeiro, trabalhando

suavemente mais fundo, espalhando o lubrificante. Minha boceta está pulsando e
quente com o movimento do pau de Raoul, e eu não me importo com o leve
desconforto. Quando Joseph coloca um segundo dedo no meu cu, não me incomoda
nem um pouco.

Matthieu se aproxima da minha boca, segurando meu queixo suavemente e

inclinando meu rosto para cima. Eu abro para seu lindo pau, e ele mergulha entre
meus lábios com um suspiro de alívio. Ele inclina todo o seu torso sobre minhas
costas, agarrando minha cintura para se preparar para que ele possa levantar a bunda
para Erik. Sou banhada pelo cheiro de Matthieu, de leve suor masculino e baunilha e
uma fragrância como grama lavada pela chuva.

Enquanto estou chupando o pau de Matthieu, tenho uma visão parcial de Erik
preparando um pouco de lubrificante, alcançando a dobra do traseiro de Matthieu
para aplicá-lo. Enquanto Erik enfia seu pau no buraco de Matthieu, o aperto do
dançarino loiro na minha cintura aumenta, e seu pau empurra dentro da minha boca.
Sua excitação me deixa mais quente e envia pequenas emoções dançantes por todo o
meu abdômen.

Joseph está entrando no meu buraco traseiro agora. Seu pau está molhado com
lubrificante, e desliza em minha bunda mais facilmente do que eu pensei que faria. A
sensação de estar cheia com o pau de Joseph, com o pau de Raoul e o de Matthieu é
um prazer tão abençoado que mal posso suportar. Meu corpo é uma profusão de
sensações incríveis.

“Posso sentir o pau de Joseph se movendo dentro de você, Christine,” suspira

Raoul. “Posso sentir isso através da parede, surgindo... oh Deus, estou gozando, estou
gozando.”

“Sua bunda é tão apertada, Christine,” geme Joseph. “Não vou durar... porra...”
 E então eles estão bufando e gemendo ao mesmo tempo, jorrando esperma
quente em ambos os meus buracos. Meu primeiro orgasmo estala através de mim, e
eu grito ao redor do pau de Matthieu.

“Ambos estão entrando em você?” Ele suspira. “Oh Deus, isso é tão bonito,” e
ele libera com um gemido estridente, seu esperma fluindo sobre minha língua,
descendo pela minha garganta. Eu engulo tudo e lambo seu lindo pau, dando um
beijinho na ponta.

“Porra, Christine,” Erik diz. “Você poderia ser mais adorável?”

“Ela realmente não poderia.” Joseph sai lentamente da minha bunda e dá um

passo para trás. Raoul desliza para fora de mim também e rola para o lado, ofegante.

Tremendo com o êxtase acalmando, eu saio de baixo de Matthieu. Em vez disso,

Eric o apoia, com um braço musculoso envolvendo o peito de Matthieu e o outro
segurando seu quadril. Eu amo as linhas do corpo esguio de dançarino de Matthieu,
sua submissão flexível enquanto ele é completamente dominado pela estrutura
poderosa de Erik. Erik bombeia nele com urgência maníaca.

“Meu pau está ficando duro de novo,” diz Matthieu aos solavancos, entre
estocadas. “Como isso é possível?”

“Minha influência e o elo do ninho,” diz Erik. “Todos nós podemos ter orgasmos
múltiplos se quisermos.”

“Foda-se sim,” Raoul geme, quase chorando. “Joseph, posso ter seu pau na
minha bunda?”

“Você quer que eu foda sua bunda, pequeno Visconde?” Joseph puxa o corpo
flácido de prazer de Raoul para cima e lhe dá um beijo desleixado de boca aberta. Eu
rolo de costas, apoiada em meus cotovelos, e vejo suas línguas se entrelaçarem
enquanto desço do meu orgasmo.

Erik também está observando, e ele bate em Matthieu violentamente, rugindo

enquanto goza. Matthieu grita, sua nova ereção saltando incontrolavelmente com a
estimulação.
 Depois que Erik sai, ele e Joseph limpam seus pênis. Então Joseph abre Raoul
de costas em um dos sofás macios. Ele passa a mão pelo cabelo ruivo de Raoul, dá
um tapa de leve em sua bochecha enquanto Raoul bufa assustado, seus olhos
brilhando de excitação.

Joseph puxa as pernas de Raoul para cima, prendendo-as com um braço forte.
Ele lubrifica o cu de Raoul, então roça a coroa de seu pênis entre as bochechas de
Raoul e brinca com o buraco enrugado um momento antes de mergulhar dentro e
começar um ritmo de cio duro e feroz.

Em meio à música dos gritos de Raoul, Erik se aproxima de mim, e eu deixo

minhas pernas se separarem, expondo meu sexo para ele.

“O esperma deles está pingando de seus lindos buracos, Christine,” ele

murmura. “Tão bonita.”

Ele arrasta a cabeça do pau pelo líquido, esfregando-o por toda a minha boceta
até que eu esteja choramingando de necessidade. Então ele levanta minhas pernas e
desliza para dentro de mim, enchendo meu corpo tão lindamente que eu tenho que
morder meu pulso para não gritar.

Matthieu senta ao meu lado, acariciando meu cabelo enquanto Erik me fode.
Meu corpo inteiro treme enquanto meu Anjo bate forte e mais forte. Ele já gozou uma
vez, então leva mais tempo para ele ficar totalmente ereto, mas ele está assistindo
meus seios saltarem enquanto bombeia em mim, e eu posso sentir seu eixo
aquecendo, engrossando.

Matthieu está observando meus seios também, ele não consegue resistir a
acariciar um deles. Erik estende a mão sobre meu outro seio, e a estimulação dos
dedos dos dois homens me leva ao limite novamente.

Eu grito, suspiro e tremo, felicidade irradiando agudamente através do meu

clitóris, pulsando para cima em minha barriga.

“É isso aí, linda,” diz Matthieu. “Goze para nós, Christine. Você pertence a nós.
Nossa rainha.”
 Erik se inclina para me beijar, e quando seus lábios tocam os meus, ele engasga.
Sêmen jorra em meu útero, um calor crescente, bombeando.

“Nós vamos enchê-la com tanto esperma todos os dias, Christine.” A respiração
de Erik é escuridão e rosas, fumaça e alcaçuz. “Nós vamos foder você até que não
possa se mover.”

“Minha vez,” Matthieu geme, espalmando seu comprimento.

Erik empurra em mim uma última vez, um impulso possessivo, e então ele puxa
e entrega minha boceta para Matthieu. Estou relaxada e amolecida, completamente
submissa, e Matthieu solta um gemido trêmulo enquanto desliza em mim.

E isso é só o começo. Nós transamos quase a noite toda, até que o covil está
inundado com o cheiro de sexo, vinho e rosas.

Antes de adormecer em um emaranhado quente e reconfortante de membros e

corpos masculinos, vejo Erik de pé sobre sua máscara abandonada, acariciando seu
pau. Enquanto ele borrifa a máscara com sua porra, seu rosto se contorce em uma
expressão de dor, então relaxa em uma paz calma que eu nunca vi em suas feições
antes.

Talvez ele estivesse amarrado à nós mais apertados do que qualquer nó que ele
já usou na gente.

E finalmente o libertamos.
 31

TRINTA ANOS DEPOIS

É noite de estreia.

Eu estou cantando o papel principal na mais nova ópera de Erik: L'Amour du

Diable. É a história de amor da nossa família, vagamente adaptada para o palco.
Espero poder sustentar as notas mais longas e mais altas, minha barriga está
inchando muito nos dias de hoje e minha respiração está mais curta. Erik verificou
magicamente que um dos dois bebês que dividem espaço em meu ventre pertence a
ele, e o outro a Joseph. Os dois homens parecem intensamente felizes com seus filhos
crescendo juntos em minha barriga.

As novas crianças serão uma feliz adição ao menino de cabelos dourados e à

menina de cabelos ruivos que já consideram a Opera House seu playground pessoal.
Matthieu e eu tivemos o pequeno Jacques primeiro, e Charlotte é de Raoul. Agora eles
estão em nossa grande mansão atrás da Opera House, sendo colocados na cama por
uma mulher gentil e de bochechas rosas que cuida deles quando nós cinco estamos
ocupados com uma apresentação.

Erik entra no meu camarim, acenando com a cabeça para a garota que faz meu
cabelo e maquiagem. Ele está desmascarado, suas escamas em plena exibição. Ele
pode fazer a transição facilmente para um dragão agora, mas as escamas ao longo de
seu lado esquerdo são uma parte permanente dele, mesmo quando ele está em forma
humana. Ele aprendeu a lançar uma ilusão que torna as escamas invisíveis e o
restaura a uma aparência inteiramente humana, mas ele raramente faz isso agora.
Nesta cidade, nesta região, ele é aceito e amado, exatamente como é.
 Levou décadas. Mas nós fizemos isso. Com a genialidade e criatividade de Erik,
a gestão de Joseph, a coreografia de Matthieu, minha voz e a influência de Raoul.
Nossas apresentações se tornaram tão populares que as pessoas vinham de regiões
distantes para vê-las. E gradualmente, a mensagem sutil de nossa música e histórias
começaram a penetrar nas mentes de nosso público. Os dragões ainda estão quase
extintos, mas os poucos que permanecem não são mais caçados. Na verdade, existem
quatro novos ninhos de dragão nesta região.

Minha magia cresceu. Nem os outros homens nem eu seremos tão poderosos
quanto Erik, mas sou uma força a ser reconhecida por mérito próprio, muito longe da
garota crédula que chegou à L'Opera Lajeunesse há tantos anos. Se houvesse outra
Guerra dos Dragões, eu poderia defender a mim e meus filhos. E teria três magos
habilidosos e um dragão ao meu lado.

Erik se aproxima atrás de mim e se inclina para colocar uma única rosa
vermelha na minha penteadeira. Então ele puxa meus cachos de lado e beija a curva
do meu pescoço.

Atrás dele, Joseph, Matthieu e Raoul entram na sala, todos tão jovens e bonitos
como sempre, e todos vestidos com ternos finos e elegantes escolhidos pelo Visconde.
Joseph está puxando tristemente seu colarinho apertado. Mesmo agora, depois de
tantos anos como empresário respeitado, ele prefere camisas largas desabotoadas.

A maquiadora faz uma reverência e sai, fechando a porta com um sorriso

secreto. Ela sabe o que está prestes a acontecer. Os homens fizeram isso antes de
cada apresentação minha, para dar sorte.

“Estamos aqui para o seu orgasmo pré-show, meu cordeiro,” sussurra Erik
contra o meu pescoço. “De quem é a boca ou o pau que você gostaria esta noite?”

Sorrio para eles no espelho. “Quero todas as suas bocas, uma após a outra.”

Eles riem. “Como você quiser,” diz Erik.

 Eles me levam para o sofá no camarim, me acomodando nele, colocando um
travesseiro nas minhas costas. Eu suspiro, colocando uma mão na minha barriga de
grávida.

“Nós criamos você bem, pequenino,” murmura Erik, acariciando meu estômago.
Ele e Joseph seguram minhas pernas enquanto Raoul começa o belo tormento do meu
sexo. Ele aprendeu bem nos últimos trinta anos, embora eu acredite em particular
que Matthieu ainda come boceta melhor de todos eles.

A barba clara de Raoul roça minha barriga pesada e atormenta a parte interna
das coxas. Ele me lambe profunda e lentamente, banhando os lábios de minha boceta
com sua língua. Um calor de cócegas começa a surgir dentro de mim, o líquido se
acumulando em meu núcleo.

Quando Raoul se levanta de seus joelhos, ele enxuga a barba úmida e pega uma
das minhas coxas para que Joseph possa se mover. Meu empresário beija minha
barriga redonda primeiro, depois afunda e começa a me saborear com seus lábios
largos e língua grossa. Ele lambe com entusiasmo, rudemente, e meu clitóris começa
a pulsar e vibrar.

Então meu Matthieu troca de lugar com Joseph, inclinando seu rosto sob o
inchaço do meu estômago para que ele possa atormentar meu clitóris com seu
piercing. Ele tem mais piercings agora, através de seus mamilos e na cabeça de seu
pênis. Suas orelhas são forradas com pequenas argolas de ouro.

A fricção do pequeno anel de metal envia faíscas através do meu clitóris, e eu

grito baixinho, agarrando a mão livre de Raoul. Matthieu acaricia e lambe e beija
minha boceta até que minhas coxas estão vibrando, tremendo à beira do orgasmo.

E então meu Anjo da Música intervém. Ajoelha-se entre minhas pernas. Acaricia
minha boceta com sua língua longa e rápida, de novo e de novo, de novo, de novo, de
novo... pega meu clitóris entre os lábios e suga.
 O orgasmo serpenteia pelo meu clitóris, irradiando por toda a minha boceta, ao
longo da minha coluna. Gozo por tanto tempo que quase esqueço de respirar enquanto
onda após onda de felicidade atravessa meu corpo.

“Olha para ela. Estou tão duro,” sussurra Matthieu.

“Você está sempre duro.” Joseph revira os olhos. “Nós não temos tempo para
chupar você, Matt. Há um show começando em breve. Você deve supervisionar os
dançarinos.”

“Fode-me mais tarde?” Matthieu sorri para ele brilhantemente.

“Nós todos deveríamos foder você mais tarde,” Raoul fala. “Já faz um tempo que
não fazemos uma noite temática. Nosso tema esta noite pode ser ‘a boceta apertada
do Matthieu’.”

“Ah, eu gosto disso.” Os cílios de Matthieu se fecham. “Oh Deus, estou gozando
nas minhas calças. Merde, eu realmente estou gozando nas minhas calças... porra,
ahhh...”

Joseph alcança a virilha de Matthieu, então levanta os dedos molhados. “Droga,

você realmente gozou, sua putinha,” ele rosna. “Seu esperma encharcou tudo. Vá e se
troque rapidamente.”

Matthieu olha para mim, meio ofegante, meio rindo, e eu não posso deixar de
sorrir de volta para ele. Joseph bate em sua bunda enquanto ele corre para fora.

Erik ainda está me lambendo com ternura, limpando todos os meus sucos.
Então ele e Raoul secam minha boceta e me ajudam a vestir uma calcinha limpa.

O cuidado que eles me dão, sempre, enche meu coração tão cheio que quero
chorar. Mas não choro, porque então minha pobre maquiadora terá que repintar meus
cílios e pálpebras.

“Estaremos aplaudindo você do Box 5.” Erik se inclina um pouco e beija meus
lábios. Então ele pega meu queixo em sua mão. “Sem gestos impertinentes desta vez.
A multidão pode não notar sua rebelião, mas eu sim. Eu vejo tudo, lembra?
Desobedeça-me e terei que amarrá-la. Você pode estar grávida, mas eu ainda posso
amarrar seus braços e pernas com aqueles lindos nós. Vou deixá-la imóvel na cama,
incapaz de se tocar enquanto os meninos e eu praticamos todo tipo de libertinagem
em sua presença.”

“Promete?” Sussurro.

Ele rosna fracamente e me beija novamente, seu canino roçando meu lábio.

Quando ele se afasta, Raoul me beija também. “Beba bastante água,” aconselha.
“Se você se sentir fraca, faça um sinal para um dos assistentes de palco ou para o
mestre de adereços. Eu disse aos outros artistas para pegarem você caso desmaie.”

“Raoul.” Seguro seu rosto em minhas mãos. “Ficarei bem. Pare de se preocupar.”

Com um sorriso de desculpas, ele segue Erik até a porta. Joseph me beija
também, com uma mão apertando minha nuca, um gesto possessivo. O calor em seus
olhos entregam tudo, seu amor e sua preocupação por mim, a ansiedade que ele sofre
em todas as noites de estreia.

Pressiono minha mão sobre seu coração e sussurro. “Eu te amo.”

“Eu também te amo, súcubo.” Ele me beija novamente.

Então ele e Raoul vão embora.

Erik fica enquanto eu termino de me arrumar, e então ele me acompanha pelo

corredor até chegarmos aos bastidores. Há uma agitação silenciosa e frenética
enquanto as peças restantes do cenário são movidas para o lugar, enquanto o coro
toma seus últimos goles de água e os dançarinos de balé riscam seus sapatos. A
abertura está em pleno andamento, aproximando-se do momento em que a cortina se
levantará no primeiro ato.

A mão de Erik descansa contra a parte inferior das minhas costas. “Estarei
ouvindo minha música saindo de sua garganta, meu cordeirinho.”

“Espero agradar você, Anjo,” sussurro.

“Claro que você vai, querida.” Ele sorri, recuando para as sombras. “Você
sempre agrada.”
 Subo no palco e encontro minha marca. Há uma agitação excitada na minha
barriga, os bebês chutando porque podem ouvir a música. Isso me faz sorrir.

A cortina sobe, as luzes se acendem e, em seu brilho, começo a cantar.