Como medir a

velocidade da luz
na cozinha
FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano
FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano
A luz é mesmo muito rápida…

~ 300 km Um carro demoraria ~ 3 horas…

O som demoraria ~ 15 minutos!

A luz demoraria 0,001 s = 1 ms!

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

 A velocidade da luz

Devido ao enorme valor da velocidade da luz, foi muito difícil

estabelecer que a luz não era instantânea. Era preciso medir
com grande precisão um intervalo de tempo bastante pequeno,
correspondente à propagação da luz por distâncias na ordem
dos metros ou dos quilómetros.

Galileu terá sido um dos primeiros a tentar fazer uma experiência para medir a
velocidade da luz: Galileu destapava uma lanterna e, a uma certa distância, um
colaborador destapava a sua lanterna quando via o clarão. Galileu tentou medir
o intervalo de tempo entre os dois clarões.

Com a precisão de que dispunha, Galileu foi incapaz de estabelecer que a velocidade
da luz era finita, mas soube reconhecer que a sua experiência tinha grandes fontes de
erro!

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

A primeira medição da velocidade da luz

Ole Rømer foi o primeiro a ter medido um valor finito

para a velocidade da luz, em 1676, através de
observações dos eclipses da lua de Júpiter, Io.
Obteve cerca de 220.000 km/s – já 75% do valor
correto!

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

 A primeira medição da velocidade da luz

Rømer notou que ao longo do ano, Io parecia emergir de eclipse por detrás de Júpiter
adiantada ou atrasada relativamente ao que se esperava.

B A

Quando a Terra estava, por exemplo, na posição A – mais próxima de Júpiter –, a luz de
Io chegava antes do que acontecia quando a Terra estava na posição B – mais longe de
Júpiter.

Se a luz tivesse uma velocidade infinita isto não aconteceria – só se poderia perceber
este resultado se a luz demorasse algum tempo a ir de A até B. Conhecendo o tamanho
da órbita da Terra, Rømer foi capaz de calcular um valor para a velocidade da luz.
FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano
 Experiências na Terra…

Medir a velocidade da luz na Terra tornou-se possível com o desenvolvimento de

instrumentos mais precisos – sobretudo o grande desenvolvimento na ótica ocorrido
no século XIX.
A experiência de Fizeau-Foucault (1849) já atingiu uma precisão de 5% no valor da
velocidade da luz.

Para efetuar as medições, Fizeau

disparou um feixe de luz branca do
seu laboratório em Montmartre em
direção a um espelho, a 8,5 km de
distância – a luz era refletida e, ao
regressar ao laboratório, passava por
uma roda dentada cuja velocidade de
rotação era controlada. A
interferência daí resultante permitia
medir a velocidade da luz.

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

 … incluindo na nossa cozinha!

MATERIAL NECESSÁRIO:

+ +

COMO FAZER:

Retira o prato do micro-ondas e
coloca a tablete de chocolate em
cima de uma caixa de plástico,
alinhada com o forno.
Liga o forno micro-ondas durante
cerca de 10 segundos (o tempo e a
intensidade poderão variar de forno
para forno, bem como a posição da
tablete).
Vais notar que o chocolate só
derreteu em duas ou três zonas
específicas. Mede a distância entre
duas dessas zonas.

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

 Como se tira daqui o valor
da velocidade da luz?

As micro-ondas dentro do forno são

um exemplo de ondas estacionárias:
devido à reflexão nas paredes do
forno, a posição dos máximos da
onda é sempre igual!

É por isso que a tablete só derrete

em zonas específicas, e é por isso
que o forno tem de ter um prato
giratório, para distribuir o calor!

Agora consulta as especificações

técnicas do forno de micro-ondas – vais
reparar que, entre outras informações, é
dada a frequência (f) da radiação, que
poderá variar consoante o forno (não
confundir com os 50 Hz de frequência da
corrente elétrica).

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

 Como se tira daqui o valor
da velocidade da luz?

λ/2
Devido à reflexão das ondas, a distância
entre dois picos que mediste é metade
do comprimento de onda. λ

v f
Sabendo a frequência f e o
comprimento de onda λ, é fácil
determinar a velocidade da luz:

ATENÇÃO: se não obtiveres um valor exato para a velocidade da luz, tenta

perceber porquê.
•Será que as ondas dentro do forno são exatamente estacionárias?
•A frequência é exatamente a que está indicada?
•A distância entre os dois máximos de intensidade está bem definida?

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano

 Para saber mais…

Alguns sites com informações adicionais sobre a medição da velocidade da luz:

http://www.colorado.edu/physics/2000/waves_particles/lightspeed_evidence.html

http://galileoandeinstein.physics.virginia.edu/lectures/spedlite.html

http://www.speed-light.info/measurement.htm#Galileo

Alguns vídeos mostrando a experiência:

http://www.youtube.com/watch?v=b68j0L3CeGw

http://www.youtube.com/watch?v=7WXW2bBWBEg

FISIQUIPÉDIA - Físico-Química / 8.º ano