Neurociência.

Introdução a biologia da mente.

Por Lucas Raphael

A neurociência é o estudo científico do sistema nervoso, suas funções e

distúrbios.
É uma ciência multidisciplinar que combina fisiologia, anatomia, biologia
molecular, biologia do desenvolvimento, citologia, psicologia, física, ciência da
computação, química, medicina, estatística e modelagem matemática para
entender as propriedades fundamentais e emergentes dos neurônios, células
gliais e circuitos neurais.
A compreensão da base biológica da aprendizagem, memória,
comportamento, percepção e consciência foi descrita por Eric Kandel como
o "desafio épico" das ciências biológicas.
O escopo da neurociência ampliou-se ao longo do tempo para incluir
diferentes abordagens usadas para estudar o sistema nervoso em diferentes
escalas.
As técnicas usadas pelos neurocientistas se expandiram enormemente, desde
estudos moleculares e celulares de neurônios individuais até imagens de
tarefas sensoriais, motoras e cognitivas no cérebro.

História
O estudo mais antigo do sistema nervoso data do antigo Egito.
A trepanação, a prática cirúrgica de perfurar ou raspar um buraco no crânio
com o objetivo de curar ferimentos na cabeça ou distúrbios mentais, ou aliviar
a pressão craniana, foi registrada pela primeira vez durante o período
neolítico.
Manuscritos datados de 1700 aC indicam que os egípcios tinham algum
conhecimento sobre os sintomas de danos cerebrais. As primeiras visões
sobre a função do cérebro o consideravam uma espécie de "recheio craniano".
No Egito, a partir do final do Império Médio, o cérebro era regularmente
removido em preparação para a mumificação.
Acreditava-se na época que o coração era a sede da inteligência.
De acordo com Heródoto, o primeiro passo da mumificação era "pegar um
pedaço de ferro torto e com ele retirar o cérebro pelas narinas, livrando-se
assim de uma parte, enquanto o resto do crânio é limpo por lavagem com
drogas. "
A visão de que o coração era a fonte da consciência não foi questionada até a
época do médico grego Hipócrates.
Ele acreditava que o cérebro não estava apenas envolvido com a sensação - já
que a maioria dos órgãos especializados está localizada na cabeça, perto do
cérebro - mas também era a sede da inteligência.
Platão também especulou que o cérebro era a sede da parte racional da alma.
Aristóteles, no entanto, acreditava que o coração era o centro da inteligência
e que o cérebro regulava a quantidade de calor do coração.
Essa visão era geralmente aceita até que o médico romano Galeno, seguidor
de Hipócrates e médico dos gladiadores romanos, observou que seus
pacientes perdiam as faculdades mentais quando sofriam danos cerebrais.
Abulcasis, Averroes, Avicena, Avenzoar e Maimonides, ativos no mundo
muçulmano medieval, descreveram uma série de problemas médicos
relacionados ao cérebro.
Na Europa renascentista, Vesalius, René Descartes, Thomas Willis e Jan
Swammerdam também fizeram várias contribuições à neurociência.
O trabalho pioneiro de Luigi Galvani no final dos anos 1700 preparou o
terreno para o estudo da excitabilidade elétrica de músculos e neurônios.
Na primeira metade do século XIX, Jean Pierre Flourens foi pioneiro no
método experimental de realização de lesões localizadas no cérebro de
animais vivos, descrevendo seus efeitos na motricidade, sensibilidade e
comportamento.
Em 1843 Emil du Bois-Reymond demonstrou a natureza elétrica do sinal
nervoso, cuja velocidade Hermann von Helmholtz passou a medir, e em 1875
Richard Caton descobriu fenômenos elétricos nos hemisférios cerebrais de
coelhos e macacos.
Adolf Beck publicou em 1890 observações semelhantes de atividade elétrica
espontânea do cérebro de coelhos e cães.
Os estudos do cérebro tornaram-se mais sofisticados após a invenção do
microscópio e o desenvolvimento de um procedimento de coloração por
Camillo Golgi no final da década de 1890.
O procedimento usou um sal de cromato de prata para revelar as intrincadas
estruturas de neurônios individuais.
Sua técnica foi utilizada por Santiago Ramón y Cajal e levou à formação da
doutrina do neurônio, a hipótese de que a unidade funcional do cérebro é o
neurônio.
Golgi e Ramón y Cajal dividiram o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina
em 1906 por suas extensas observações, descrições e categorizações de
neurônios em todo o cérebro.
Paralelamente a essa pesquisa, o trabalho de Paul Broca com pacientes com
lesões cerebrais sugeriu que certas regiões do cérebro eram responsáveis por
certas funções.
Na época, as descobertas de Broca foram vistas como uma confirmação da
teoria de Franz Joseph Gall de que a linguagem era localizada e que certas
funções psicológicas estavam localizadas em áreas específicas do córtex
cerebral.
A hipótese da localização da função foi apoiada por observações de pacientes
epilépticos conduzidas por John Hughlings Jackson, que inferiu corretamente
a organização do córtex motor ao observar a progressão das convulsões pelo
corpo.
Carl Wernicke desenvolveu ainda mais a teoria da especialização de estruturas
cerebrais específicas na compreensão e produção da linguagem.
Pesquisa moderna através da neuroimagem ng, ainda usa as definições
anatômicas do mapa citoarquitetônico cerebral de Brodmann dessa época
para continuar a mostrar que áreas distintas do córtex são ativadas na execução
de tarefas específicas.
Durante o século 20, a neurociência começou a ser reconhecida como uma
disciplina acadêmica distinta por direito próprio, e não como estudos do
sistema nervoso dentro de outras disciplinas.
Eric Kandel e colaboradores citaram David Rioch, Francis O. Schmitt e
Stephen Kuffler como tendo desempenhado papéis críticos no
estabelecimento do campo.
Rioch originou a integração da pesquisa anatômica e fisiológica básica com a
psiquiatria clínica no Walter Reed Army Institute of Research, a partir da
década de 1950.
Durante o mesmo período, Schmitt estabeleceu um programa de pesquisa em
neurociência no Departamento de Biologia do Instituto de Tecnologia de
Massachusetts, reunindo biologia, química, física e matemática.
O primeiro departamento autônomo de neurociência foi fundado em 1964
na Universidade da Califórnia, Irvine, por James L. McGaugh. Isso foi seguido
pelo Departamento de Neurobiologia da Harvard Medical School, fundado
em 1966 por Stephen Kuffler.
A compreensão dos neurônios e da função do sistema nervoso tornou-se cada
vez mais precisa e molecular durante o século XX.
Por exemplo, em 1952, Alan Lloyd Hodgkin e Andrew Huxley apresentaram
um modelo matemático para transmissão de sinais elétricos em neurônios do
axônio gigante de uma lula, que eles chamaram de "potenciais de ação", e
como eles são iniciados e propagados, conhecido como o Modelo Hodgkin-
Huxley.
Em 1961–1962, Richard FitzHugh e J. Nagumo simplificaram Hodgkin–
Huxley, no que é chamado de modelo FitzHugh–Nagumo.
Em 1962, Bernard Katz modelou a neurotransmissão através do espaço entre
os neurônios conhecidos como sinapses.
A partir de 1966, Eric Kandel e colaboradores examinaram mudanças
bioquímicas em neurônios associados ao aprendizado e armazenamento de
memória na Aplysia.
Em 1981, Catherine Morris e Harold Lecar combinaram esses modelos no
modelo Morris-Lecar.
Esse trabalho cada vez mais quantitativo deu origem a numerosos modelos de
neurônios biológicos e modelos de computação neural.
Como resultado do crescente interesse sobre o sistema nervoso, várias
organizações proeminentes de neurociência foram formadas para fornecer
um fórum para todos os neurocientistas durante o século XX. Por exemplo,
a International Brain Research Organization foi fundada em 1961, a
International Society for Neurochemistry em 1963, a European Brain and
Behavior Society em 1968 e a Society for Neuroscience em 1969.
Recentemente, a aplicação dos resultados da pesquisa em neurociência
também deu origem a disciplinas aplicadas como neuroeconomia,
neuroeducação, neuroética e neurodireito.
Ao longo do tempo, a pesquisa do cérebro passou por fases filosóficas,
experimentais e teóricas, com o trabalho em implantes neurais e simulação
cerebral previsto para ser importante no futuro.

Neurociência moderna
O estudo científico do sistema nervoso aumentou significativamente durante
a segunda metade do século XX, principalmente devido aos avanços na
biologia molecular, eletrofisiologia e neurociência computacional.
Isso permitiu que os neurocientistas estudassem o sistema nervoso em todos
os seus aspectos: como ele é estruturado, como funciona, como se desenvolve,
como funciona mal e como pode ser alterado.
Por exemplo, tornou-se possível entender, com muitos detalhes, os processos
complexos que ocorrem dentro de um único neurônio.
Os neurônios são células especializadas em comunicação.
Eles são capazes de se comunicar com neurônios e outros tipos de células por
meio de junções especializadas chamadas sinapses, nas quais sinais elétricos
ou eletroquímicos podem ser transmitidos de uma célula para outra.
Muitos neurônios expelem um filamento longo e fino de axoplasma chamado
axônio, que pode se estender para partes distantes do corpo e são capazes de
transportar rapidamente sinais elétricos, influenciando a atividade de outros
neurônios, músculos ou glândulas em seus pontos terminais.
Um sistema nervoso emerge do conjunto de neurônios que estão conectados
uns aos outros.
O sistema nervoso dos vertebrados pode ser dividido em duas partes: o
sistema nervoso central e o sistema nervoso periférico.
Em muitas espécies – incluindo todos os vertebrados – o sistema nervoso é o
sistema orgânico mais complexo do corpo, com a maior parte da
complexidade residindo no cérebro.
O cérebro humano sozinho contém cerca de cem bilhões de neurônios e cem
trilhões de sinapses; consiste em milhares de subestruturas distinguíveis,
conectadas umas às outras em redes sinápticas cujas complexidades apenas
começaram a ser desvendadas.
Pelo menos um em cada três dos cerca de 20.000 genes pertencentes ao
genoma humano é expresso principalmente no cérebro.
Devido ao alto grau de plasticidade do cérebro humano, a estrutura de suas
sinapses e suas funções decorrentes mudam ao longo da vida.
Dar sentido à complexidade dinâmica do sistema nervoso é um formidável
desafio de pesquisa.
Em última análise, os neurocientistas gostariam de entender todos os aspectos
do sistema nervoso, incluindo como ele funciona, como se desenvolve, como
funciona mal e como pode ser alterado ou reparado.
A análise do sistema nervoso é, portanto, realizada em vários níveis, desde os
níveis molecular e celular até os sistemas e níveis cognitivos.
Os tópicos específicos que constituem o foco principal da pesquisa mudam
ao longo do tempo, impulsionados por uma base de conhecimento cada vez
maior e pela disponibilidade de métodos técnicos cada vez mais sofisticados.
Melhorias na tecnologia têm sido os principais impulsionadores do progresso.
Desenvolvimentos em microscopia eletrônica, ciência da computação,
eletrônica, neuroimagem funcional e genética e genômica têm sido os
principais impulsionadores do progresso.
Talvez um dos principais problemas não resolvidos na neurociência moderna
seja o chamado problema dos "tipos de células", que se refere à categorização,
definição e identificação de todos os tipos de células neuronais/astrocíticas em
um organismo.
Normalmente, isso se refere ao cérebro do camundongo, pois a compreensão
do cérebro do camundongo é vista como um trampolim para a compreensão
do ser humano.
Avanços modernos na classificação de células neuronais foram permitidospor
registro eletrofisiológico, sequenciamento genético de célula única e
microscopia de alta qualidade, que foram recentemente combinados em um
único canal de método chamado Patch-seq, no qual todos os 3 métodos são
aplicados simultaneamente usando ferramentas em miniatura.
A eficiência desse método e a grande quantidade de dados gerados
permitiram aos pesquisadores tirar algumas conclusões gerais sobre os tipos
de células; por exemplo, que o cérebro humano e o do camundongo têm
versões diferentes dos mesmos tipos de células.

Neurociência molecular e celular

As questões básicas abordadas na neurociência molecular incluem os
mecanismos pelos quais os neurônios expressam e respondem a sinais
moleculares e como os axônios formam padrões complexos de conectividade.
Nesse nível, ferramentas da biologia molecular e da genética são usadas para
entender como os neurônios se desenvolvem e como as mudanças genéticas
afetam as funções biológicas.
A morfologia, a identidade molecular e as características fisiológicas dos
neurônios e como eles se relacionam com diferentes tipos de comportamento
também são de considerável interesse.
As questões abordadas na neurociência celular incluem os mecanismos de
como os neurônios processam sinais fisiologicamente e eletroquimicamente.
Essas questões incluem como os sinais são processados por neuritos e somas
e como os neurotransmissores e sinais elétricos são usados para processar
informações em um neurônio.
Os neuritos são extensões finas de um corpo celular neuronal, consistindo de
dendritos e axônios. Somas são os corpos celulares dos neurônios e contêm
o núcleo.
Outra área importante da neurociência celular é a investigação do
desenvolvimento do sistema nervoso.
As questões incluem a padronização e regionalização do sistema nervoso,
desenvolvimento axonal e dendrítico, interações tróficas, formação de
sinapses e a implicação de fractones em células-tronco neurais, diferenciação
de neurônios e glia e migração neuronal.
A modelagem neurogenética computacional está preocupada com o
desenvolvimento de modelos neuronais dinâmicos para modelar funções
cerebrais em relação a genes e interações dinâmicas entre genes.

Circuitos e sistemas neurais

As questões da neurociência de sistemas incluem como os circuitos neurais
são formados e usados anatômica e fisiologicamente para produzir funções
como reflexos, integração multissensorial, coordenação motora, ritmos
circadianos, respostas emocionais, aprendizado e memória.
Em outras palavras, eles abordam como esses circuitos neurais funcionam em
redes cerebrais de grande escala e os mecanismos pelos quais os
comportamentos são gerados.
Por exemplo, a análise de nível de sistemas aborda questões relativas a
modalidades sensoriais e motoras específicas: como funciona a visão?
Como os pássaros canoros aprendem novas canções e os morcegos localizam
com ultrassom?
Como o sistema somatossensorial processa as informações táteis?
Os campos relacionados da neuroetologia e da neuropsicologia abordam a
questão de como os substratos neurais fundamentam comportamentos
específicos de animais e humanos.
A neuroendocrinologia e a psiconeuroimunologia examinam as interações
entre o sistema nervoso e os sistemas endócrino e imunológico,
respectivamente.
Apesar de muitos avanços, a maneira como as redes de neurônios executam
processos e comportamentos cognitivos complexos ainda é pouco
compreendida.

Neurociência cognitiva e comportamental

A neurociência cognitiva aborda as questões de como as funções psicológicas
são produzidas por circuitos neurais.
O surgimento de novas técnicas de medição poderosas, como neuroimagem,
EEG, MEG, eletrofisiologia, optogenética e análise genética humana,
combinadas com técnicas experimentais sofisticadas da psicologia cognitiva,
permite que neurocientistas e psicólogos abordem questões abstratas, como
como a cognição e a emoção são mapeadas para substratos neurais
específicos.
Embora muitos estudos ainda mantenham uma postura reducionista em
busca da base neurobiológica dos fenômenos cognitivos, pesquisas recentes
mostram que há uma interação interessante entre achados neurocientíficos e
pesquisas conceituais, solicitando e integrando ambas as perspectivas.
Por exemplo, a pesquisa da neurociência sobre empatia solicitou um
interessante debate interdisciplinar envolvendo filosofia, psicologia e
psicopatologia.
Além disso, a identificação neurocientífica de múltiplos sistemas de memória
relacionados a diferentes áreas cerebrais tem desafiado a ideia da memória
como uma reprodução literal do passado, apoiando uma visão da memória
como um processo generativo, construtivo e dinâmico.
A neurociência também se alia às ciências sociais e comportamentais, bem
como a campos interdisciplinares nascentes.
Exemplos de tais alianças incluem neuroeconomia, teoria da decisão,
neurociência social e neuromarketing para abordar questões complexas sobre
as interações do cérebro com seu ambiente.
Um estudo sobre as respostas do consumidor, por exemplo, usa o EEG para
investigar correlatos neurais associados ao transporte narrativo em histórias
sobre eficiência energética.

Neurociência computacional
Questões em neurociência computacional podem abranger uma ampla gama
de níveis de análise tradicionalsis, como desenvolvimento, estrutura e funções
cognitivas do cérebro.
A pesquisa neste campo utiliza modelos matemáticos, análise teórica e
simulação de computador para descrever e verificar neurônios e sistemas
nervosos biologicamente plausíveis.
Por exemplo, modelos de neurônios biológicos são descrições matemáticas
de neurônios com picos que podem ser usados para descrever tanto o
comportamento de neurônios individuais quanto a dinâmica de redes neurais.
A neurociência computacional é muitas vezes referida como neurociência
teórica.
As nanopartículas na medicina são versáteis no tratamento de distúrbios
neurológicos, mostrando resultados promissores na mediação do transporte
de drogas através da barreira hematoencefálica.
A implementação de nanopartículas em drogas antiepilépticas aumenta sua
eficácia médica, aumentando a biodisponibilidade na corrente sanguínea,
além de oferecer uma medida de controle na concentração do tempo de
liberação. Além disso, a produção de nanomedicamentos para testes de
medicamentos é economicamente desgastante, dificultando o progresso em
sua implementação.
Modelos computacionais em nanoneurociência fornecem alternativas para
estudar a eficácia de medicamentos baseados em nanotecnologia em
distúrbios neurológicos, mitigando potenciais efeitos colaterais e custos de
desenvolvimento.
Devido às incertezas associadas nas escalas de comprimento que os
nanomateriais operam, é difícil prever seu comportamento antes de estudos
in vivo.
O sucesso na modelagem computacional de neurônios levou ao
desenvolvimento de modelos estereoquímicos que preveem com precisão as
sinapses baseadas em receptores de acetilcolina operando em escalas de
tempo de microssegundos. é usado para projetar nanomateriais ultrafinos com
estruturas altamente simétricas para otimizar geometria, reatividade e
estabilidade.
Os processos eletroquímicos que ocorrem em todo o cérebro geram um
campo elétrico que pode afetar inadvertidamente o comportamento de alguns
nanomateriais.
A flexibilidade em simulações de dinâmica molecular permite que os médicos
personalizem o tratamento.
Dados relacionados a nanopartículas da nanoinformática translacional
vinculam dados neurológicos específicos do paciente para prever a resposta
ao tratamento.
A neurociência integrativa descreve o esforço para combinar modelos e
informações de vários níveis de pesquisa para desenvolver um modelo
coerente do sistema nervoso.
Por exemplo, imagens cerebrais combinadas com modelos numéricos
fisiológicos e teorias de mecanismos fundamentais podem lançar luz sobre
transtornos psiquiátricos.
Outra área importante da pesquisa translacional são as interfaces cérebro-
computador, ou máquinas capazes de se comunicar e influenciar o cérebro.
Atualmente, as interfaces cérebro-computador estão sendo pesquisadas por
seu potencial para reparar sistemas neurais e restaurar certas funções
cognitivas.
No entanto, algumas considerações éticas devem ser tratadas antes de serem
aceitas.

Ramos principais
As atividades modernas de educação e pesquisa em neurociência podem ser
categorizadas de maneira grosseira nos seguintes ramos principais, com base
no assunto e na escala do sistema em exame, bem como em abordagens
experimentais ou curriculares distintas.
Neurocientistas individuais, no entanto, muitas vezes trabalham em questões
que abrangem vários subcampos distintos.
Organizações de neurociência
A maior organização profissional de neurociência é a Society for
Neuroscience, com sede nos Estados Unidos, mas que inclui muitos membros
de outros países.
Desde a sua fundação em 1969, o SFN tem crescido de forma constante: a
partir de 2010, registrou 40.290 membros de 83 países.
Reuniões anuais, realizadas a cada ano em uma cidade americana diferente,
atraem a participação de pesquisadores, pós-doutorandos, alunos de pós-
graduação e graduação, bem como de instituições educacionais, agências de
financiamento, editoras e centenas de empresas que fornecem produtos
usados em pesquisas.
Outras grandes organizações dedicadas à neurociência incluem a International
Brain Research Organization, que realiza suas reuniões em um país de uma
parte diferente do mundo a cada ano, e a Federation of European
Neuroscience Societies, que realiza uma reunião em uma cidade europeia
diferente a cada dois anos.
A FENS compreende um conjunto de 32 organizações de nível nacional,
incluindo a British Neuroscience Association, a German Neuroscience
Society e a French Société des Neurosciences. A primeira Sociedade Nacional
de Honra em Neurociência, Nu Rho Psi, foi fundada em 2006.
Também existem várias sociedades de neurociência para jovens que apóiam
alunos de graduação, pós-graduação e pesquisadores em início de carreira,
como Simply Neuroscience e Project Encephalon.
Em 2013, a Iniciativa BRAIN foi anunciada nos EUA. A International Brain
Initiative foi criada em 2017, atualmente integrada por mais de sete iniciativas
de pesquisa cerebral em nível nacional em quatro continentes.

Referências
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mnemonista: um pequeno livro sobre uma vasta memória. Nova York, Basic
Books, Inc. Medina, J.. Regras do cérebro: 12 princípios para sobreviver e
prosperar no trabalho, em casa e na escola. Seattle, Pear Press. Pinker, S..
Como funciona a mente. W. W. Norton & Company. Pinker, S.. A tábula
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Hameroff, S. R., Kak, S., & Tao, L.. Consciência e o universo: física quântica,
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Summit Books Sacks, O.. Despertar. Nova York, livros antigos. Scholarpedia
Artigos especializados Sternberg, E. Você é uma máquina? O cérebro, a
mente e o que significa ser humano. Amherst, Nova York: Prometheus
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