Animação de rotoscópio descreve o processo de criação de sequências
animadas ao traçar imagens de ação quadro a quadro. Embora seja um processo demorado, a rotoscopia permite que os animadores criem personagens realistas que se movem exatamente como pessoas reais.
A técnica de rotoscopia também tornou o sabre de luz uma realidade. Para
criar esses efeitos visuais nos filmes Star Wars originais, os animadores desenhavam a cor e o brilho de cada sabre de luz sobre os bastões que os atores seguravam em cada quadro em que apareciam.
Patente de Max Fleischer, artista desconhecido
Animação no mundo real.
Em 1915, o animador Max Fleischer patenteou o primeiro rotoscópio. Projetando o filme de ação de um palhaço (seu irmão Dave fantasiado) em um painel de vidro, Fleischer então traçou a figura quadro a quadro no papel para criar uma animação mais realista. Usando essa técnica de animação, Fleischer criou a série de curtas Out of the Inkwell e tornou famoso o personagem de palhaço Koko the Clown, que era seu irmão. Fleischer continuaria criando outros personagens animados clássicos, como Popeye e Betty Boop. Ele usou a rotoscopia para fazer os movimentos de dança parecerem com os de dançarinos profissionais. Ele também usou a rotoscopia para obter um realismo surpreendente na primeira série animada do Superman. Após o vencimento da patente de Fleischer, Walt Disney usou a técnica dele de rotoscopia. Atores realizavam cenas, e, com base nessa filmagem, os movimentos passavam pelo processo de rotoscopia para serem usados como material de referência para muitos filmes, começando com Branca de neve e os sete anões.
Levando a animação do rotoscópio para o mundo digital.
Em 1997, o programador e diretor de arte Bob Sabiston desenvolveu o
software de animação Rotoshop para criar curtas-metragens para um concurso da MTV. Ele fez vários curtas antes de trabalhar com Richard Linklater nos recursos animados com rotoscópio Waking Life e O homem duplo. Por usar quadros-chave vetoriais, o método de Sabiston, rotoscópio interpolado, economiza tempo e esforço dos animadores. Esses são quadros que o software cria para transformar uma imagem em outra em um determinado número de quadros.
Agora, a rotoscopia é usada para tudo, desde a criação de versões
totalmente animadas de imagens de vídeo até a colocação de foscos sobre vídeos para transformar atores em criaturas de fantasia ou para rejuvenescê- los. Um cineasta até fez peixes parecerem nadando no ar.