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O conceito de melhores práticas de manejo agrícola (BMPs) não é novo. Introduzido pela
primeira vez há quase 20 anos, os cientistas do Potash & Phosphate Institute (PPI) definiram
os BMPs como aquelas práticas que foram comprovadas em pesquisas e testadas por meio da
implementação do agricultor para fornecer potencial de produção ideal, eficiência de insumos
e proteção ambiental (PPI , 1989; Griffith e Murphy, 1991). Hoje, a ênfase parece estar mais na
proteção ambiental do que no potencial de produção ideal, já que as definições atuais sugerem
que BMPs são práticas práticas de manejo ou sistemas projetados para reduzir a perda de solo
e mitigar os efeitos ambientais adversos na qualidade da água causados por nutrientes, dejetos
animais e sedimentos. . BMPs comuns direcionados para a mitigação incluem cultivo em faixas,
terraços, decapagem em contorno, cursos d'água com grama, manuseio especial de esterco,
estruturas de dejetos de animais, lagoas, cultivo mínimo, faixas de filtro de grama e aplicação
de nutrientes. Os BMPs agronômicos que levam à otimização do potencial de produção incluem:
variedade, data de plantio, maturidade híbrida, espaçamento entre fileiras, taxas de semeadura,
população de plantas, manejo integrado de pragas, controle de ervas daninhas, controle de
doenças e manejo de nutrientes.
Tanto a conservação do solo quanto os BMPs de base agronômica podem trabalhar juntos
para atender aos objetivos de potencial de produção ideal e mitigação dos efeitos ambientais
adversos causados por nutrientes na qualidade da água. Embora os BMPs possam diferir
dependendo do objetivo, para serem usados pelos agricultores, eles também devem ser
econômicos … as práticas e o manejo que empregam devem ser lucrativos e sustentáveis. O
manejo de nutrientes merece atenção especial porque é fundamental para otimizar o potencial
de produção e para o manejo ambiental.
Um dos desafios enfrentados pela indústria de fertilizantes é que grande parte da sociedade
não confia nela. Muitos acreditam que os fertilizantes são aplicados indiscriminadamente, que a
indústria só está interessada em aumentar os lucros... por meio de vendas injustificadas de
fertilizantes... detrimento do meio ambiente. Claro que isso não é verdade, mas a percepção
existe e leva os formuladores de políticas a regulamentar o manejo de nutrientes, diretrizes de
qualidade da água, limites de carga diária total e outras políticas ou práticas destinadas a
restringir ou eliminar o uso de fertilizantes.
A indústria de fertilizantes precisa ser unificada na promoção de BMPs projetados para melhorar a eficiência
do uso de nutrientes e, portanto, a proteção ambiental, sem sacrificar a lucratividade do agricultor. A indústria
norte-americana tem defendido práticas de manejo que promovam o uso eficaz e responsável de nutrientes
de fertilizantes com o objetivo de adequar o suprimento de nutrientes às necessidades da cultura e minimizar
as perdas de nutrientes nos campos (Canadian Fertilizer Institute, The Fertilizer Institute). A abordagem é
simples: aplique o nutriente correto na quantidade necessária, no tempo certo e no local certo para atender à
demanda da cultura – produto certo, dose certa, hora certa e lugar certo. Esses são os princípios básicos dos
BMPs de fertilizantes.
objetivo. O objetivo é usar fertilizantes de forma eficiente e eficaz no fornecimento de nutrição adequada
para as culturas.
Se maximizar a eficiência do fertilizante era o objetivo, só precisamos trabalhar mais abaixo na curva
de resposta do rendimento. Para uma curva típica de resposta de rendimento, a parte inferior da curva é
caracterizada por baixos rendimentos, pois poucos nutrientes estão disponíveis ou aplicados (Figura 1).
A eficiência do uso de nutrientes é alta na parte inferior da curva de rendimento porque qualquer adição
de um nutriente limitante dá uma resposta de rendimento relativamente grande, já que grande parte do
nutriente aplicado é absorvido pela cultura com nutrientes limitados. Se a maior eficiência no uso de
nutrientes fosse o único objetivo, ela seria alcançada aqui na parte inferior da curva de rendimento e
aplicando os primeiros incrementos de fertilizante. Taxas mais baixas de fertilizantes parecem melhores
para o meio ambiente, porque mais nutrientes são removidos pela cultura, deixando menos no solo para
perda potencial. Mas as culturas de menor rendimento produzem menos biomassa e deixam menos
resíduos para proteger a terra da erosão eólica e hídrica e menos crescimento de raízes para construir a matéria orgân
À medida que se sobe na curva de resposta, os rendimentos continuam a aumentar, embora a um ritmo
mais lento, e a eficiência do uso de nutrientes geralmente diminui. No entanto, a extensão do declínio na
eficiência do uso de nutrientes será ditada pelos BMPs empregados, bem como pelas condições climáticas
e do solo.
Os nutrientes fertilizantes são essenciais para a agricultura moderna atingir suas metas de produtividade
e qualidade, mas os fertilizantes devem ser usados com responsabilidade. O desenvolvimento e a adoção
de BMPs para fertilizantes são necessários para que a indústria de fertilizantes demonstre seu
compromisso com o produto e a gestão ambiental e para ajudar o agricultor a produzir rendimentos
sustentáveis e lucrativos. Cada fazenda e campo é diferente. BMPs de fertilizantes devem ser adaptados
100
rendimento
Potencial
(%)
de
50
0
Aumentar a entrada de nutrientes e
diminuir a eficiência do uso de nutrientes
mesa para todos os sistemas agrícolas... um tamanho não serve para todos. O nutriente certo, a dose
certa, a hora certa e o lugar certo fornecem uma estrutura para um agricultor selecionar os BMPs mais
adequados aos solos, culturas e clima da fazenda e às capacidades de gerenciamento do agricultor.
Instituto Canadense de Fertilizantes (nd). Fertilizantes e gestão ambiental. Obtido em fevereiro de 2007
em www.cfi.ca/facts_issues/fertilizers_and_environmental_stewardship.asp.
Dibb, DW 2000. Os mistérios (mitos) da eficiência do uso de nutrientes. Melhores Colheitas 84(3):
3-5.
Griffith, WK e LS Murphy. 1991. O desenvolvimento de sistemas de produção agrícola usando as
melhores práticas de manejo. Potash & Phosphate Institute (PPI), Norcross, EUA.