1

Reinos Celtas (séculos VI e VII)

Fontes: DAVIES, Wendy. The Celtic Kingdoms. In: THE NEW CAMBRIDGE
MEDIEVAL HISTORY. 2ª ed. Editado por Paul Fouracre. Cambridge (UK): Cambridge
University Press, 2006 (reimpressão). Vol. I. p. 232-262 (tradução);

1. Os Reinos Celtas

Irlanda, Escócia, Ilha de Man, País de Gales, sudoeste da Grã-Bretanha (Cornwall e

Devon) e Bretanha foram os principais países celtas nos séculos VI e VII, embora algumas
outras partes da Europa ocidental ainda tivessem uma língua vernacular celta na época. Este
foi certamente o caso no noroeste da Espanha e em partes da Inglaterra, mas também pode ter
sido assim no centro da França. Estes
Os países celtas são definidos linguisticamente: são as áreas em que as línguas celtas
eram normalmente usadas. As línguas em si dividem-se em dois grandes grupos, o bretão (um
tipo de P-celta) e o goidélico (Q-celta), os grupos linguísticos da Grã-Bretanha e da Irlanda,
respectivamente. Durante este período, algumas distinções entre as línguas britânicas
constituintes se desenvolveram, mas estas foram relativamente leves e não impediram a
comunicação entre o grupo; cúmbrico primitivo, portanto, a língua do sul da Escócia e
noroeste da Inglaterra, era um pouco diferente do galês primitivo, que em si era pouco
diferente do primitivo da Cornualha. O bretão primitivo era, nesta fase, indistinguível do
Cornish [língua falada na Cornualha], embora permaneça uma questão de debate se o bretão
foi introduzido no noroeste da França por imigrantes da Grã-Bretanha ou se alguns dialetos
eram a continuação natural (ou reforçada ou britânica) do gaulês P-céltico que havia sido
falado em grande parte da Europa ocidental. A principal língua dos Pictos, a língua do leste e
do norte da Escócia, parece ter sido uma forma bastante diferente de P-celta (possivelmente
mais próximo do gaulês) e pode ou não ter sido imediatamente inteligível para os falantes de
cúmbrico ao sul. Embora pudéssemos esperar algumas diferenças regionais, os falantes do
grupo goidélico estavam em grande parte confinados à Irlanda e falavam um único irlandês
primitivo. No entanto, o irlandês também era falado em partes da Grã-Bretanha ocidental:
especialmente no sudoeste da Escócia, oeste da Cornualha.
Embora essas áreas fossem, portanto, indubitavelmente celtas, não deveríamos esperar
mais homogeneidade política ou cultural do que nos países que falavam as línguas germânicas
 2

nessa época. Eles não formaram uma unidade política; não havia nem mesmo um reino por
'país' celta, mas vários ou muitos; e algumas regiões não faziam parte de nenhum reino. De
fato, suas estruturas políticas eram, em alguns aspectos, influenciadas por sua experiência do
passado romano. A Bretanha, o sudoeste da Inglaterra e o País de Gales fizeram parte do
Império Romano, embora o nível de participação na cultura material romana e na vida cívica
variasse enormemente através deles e ainda que algumas partes tivessem frequentemente
presença militar; o leste da Bretanha e o sudeste do País de Gales foram mais afetados, e as
costas do País de Gales, pelo menos, tiveram fortes construídos e reformados no final do
século IV. As terras baixas da Escócia, ou mais precisamente a terra entre o Muro de Adriano
e o Muro de Antonino, às vezes também no século II, fazia parte do Império Romano e,
posteriormente, parece ter tido uma relação próxima com os governantes imperiais. A Escócia,
ao norte do Muro de Antonino, ficava do lado de fora do Império, embora o romano Agrícola
tivesse feito campanha no Leste no passado distante, e a Irlanda e a Ilha de Man sempre
estivessem do lado de fora. Com diferenças tão grandes no background, seria surpreendente
se as políticas pós-romanas tivessem tomado a mesma forma.
Há também, é claro, diferenças fundamentais na geografia entre as áreas celtas, de
modo que ninguém esperaria que nem a economia, nem a política e a sociedade fossem as
mesmas por toda parte. Grande parte do País de Gales é alto planalto e grande parte da
Escócia é alta montanha. Poucas pessoas podem ter vivido nessas áreas e os assentamentos
devem ter se concentrado nas planícies costeiras – no caso escocês, em particular, nas Ilhas
Ocidentais – e nas zonas limitadas de boa planície viável no sudeste do País de Gales e no
leste da Escócia. A Irlanda e a Bretanha são bem diferentes; embora ambos tenham suas partes
montanhosas, eles têm muito menos terras altas do que o País de Gales e a Escócia, e não há
razão para supor que a população fosse outra coisa senão amplamente distribuída por essas
regiões; ambos também têm áreas substanciais de terra arável de alta qualidade. A Cornualha
é muito semelhante geograficamente à Bretanha ocidental, enquanto a Ilha de Man tem um
microcosmo de paisagens irlandesas. Existem diferenças, portanto, tanto dentro das regiões
quanto entre eles. Assim, a comunicação em todo o País de Gales e na Escócia foi
excepcionalmente difícil, e a comunicação em toda a Bretanha foi tão difícil quanto o
transporte terrestre estava em qualquer lugar na Europa ocidental (embora seja provável que
as rotas romanas do Ocidente/Oriente ainda estivessem em operação no século VII). Em todos
 3

os três, o movimento pela água era muito mais praticável do que sobre a terra e, portanto, as
áreas costeiras têm um significado especial.
A estrutura das sociedades celtas nos séculos VI e VII também é complicada pelo fator
de migração e sua operação desigual, assim como as sociedades em tantas outras partes da
Europa ocidental. Alguns bretões (e um ou dois ingleses) foram para a Irlanda, especialmente
no contexto de missões cristãs, mas em geral a Irlanda não foi afetada pela imigração. As
pessoas tinham saído da Irlanda, no entanto, tanto para atacar quanto para se estabelecer na
Grã-Bretanha ocidental nos séculos IV e V, e esse movimento continuou até o final do século
VI. O assentamento das famílias governantes de Ulster no sudoeste da Escócia e na Ilha de
Man nos anos 560-580 é da maior importância para o futuro desenvolvimento dessas áreas, e
é também bastante provável que alguns irlandeses do Sul estivessem governando em partes do
oeste do País de Gales no início do sexto século. Se esses líderes foram ou não acompanhados
por colonos suficientes para constituir uma migração em massa é uma questão polêmica; as
populações de fala irlandesa do sudoeste da Escócia e da Ilha de Man podem ter se
estabelecido lá no final do século VI, ou nos dois séculos precedentes, ou mesmo muito antes;
não há, no entanto, absolutamente nenhuma dúvida sobre o movimento de líderes naquela
época, nem sobre o fato de que as populações daquelas áreas eram ou se tornavam falantes de
irlandês. Há também boas razões para pensar que houve algum movimento significativo de
bretões no século V, e é provável que algumas delas tenham continuado nas décadas após o
ano 500. Ninguém acredita hoje em dia que todos os bretões (a população indígena da Grã-
Bretanha) foram empurrados para o Oeste pelos colonos anglos e saxões, pois é perfeitamente
claro a partir do século VII – e mesmo alguns textos posteriores – que uma língua britânica
ainda era falada em partes da Inglaterra central e oriental depois da colonização inglesa.
Alguns reinos britânicos também sobreviveram no centro e no norte da Inglaterra até o século
VII.

Os irlandeses

Há dois problemas especiais que condicionam nossa compreensão da história irlandesa

mais antiga e ambos derivam do caráter das fontes escritas disponíveis. O primeiro diz
respeito aos anais: os Anais de Ulster, como muitas das principais coleções, têm uma série de
verbetes que atravessam os séculos V e VI e, à primeira vista, parecem nos fornecer
 4

evidências muito detalhadas de pessoas, lugares e eventos desse período inicial. Isso é
excepcionalmente enganoso, pois a maior parte desse material foi compilado e inserido pelos
historiadores do final do século nono e décimo, que criaram as principais coleções: eles
fizeram o melhor que puderam para incluir os heróis do passado, tanto eclesiásticos quanto
seculares, em um crível quadro cronológico. O que eles produziram é de fato crível, mas seu
lugar na sequência é deduzido e sua historicidade não é verificável; não tem, portanto, o
mesmo status que a evidência do material que começa no final do século VI. O segundo
problema: tal era, e é, o poder da lenda que tende a determinar o arcabouço de toda a
discussão desses primeiros séculos, seja essa discussão no século IX, no XII ou no XX. Uma
história é especialmente poderosa, a história que domina o Ciclo de contos de Ulster, cujos
elementos mais famosos se juntam no Táin Bó Cualnge (o 'Cattle Raid of Cooley'). Isso se
passa em um mundo no qual o povo Ulster, o Ulaid, dominava politicamente toda a Irlanda do
Norte, sem nenhum indício da existência da família Uí Néill (que de fato dominou o norte da
Irlanda durante boa parte do início da Idade Média).
O contexto é sedutor e muito facilmente nos leva a supor que os Ulaid de fato
'governavam' o Norte no final do período pré-histórico. Outro problema que confronta o leitor
comum é a complexidade e a falta de familiaridade das estruturas políticas que caracterizaram
a Irlanda dos séculos VI e VII. A Irlanda tinha muitas unidades políticas neste momento, de
tamanho excepcionalmente pequeno – talvez cinquenta, talvez cem, talvez até mais delas – e
conhecidas como tuatha. Cada tuath tinha seu rí, seu rei, que tinha responsabilidades militares
e gerais pela política, mas que não era – exceto em circunstâncias especiais – um legislador.
No topo desta base, o sistema político admitia estruturas sobrepostas de reinados: alguns reis
também eram super-reis [overkings]. Isso significava que eles esperavam apoio militar de seus
subordinados, e tributo também, mas não davam a eles nenhum direito de interferência no
tuatha de seus subordinados nem, na prática, qualquer hábito de interferir, até onde podemos
ver. A sobreposição de reinados não era meramente um relacionamento de mão dupla: alguns
overkings eram overkings de overkings e correspondentemente alguns eram ao mesmo tempo
overking de um grupo de reis, mas subsequente de outro overking mais poderoso; e assim por
diante.
 5

A política do século, mais ou menos depois de 560, tem, à primeira vista, uma
complexidade desconcertante. Cenél nEógain lutou contra Cenél Conaill; Dál Fiatach lutou
contra Dál nAraide; Cenél Conaill lutou contra Diarmait mac Cerbaill, do sul do Uí Néill
 6

(sobrinho de Ardgal); Dál nAraide lutou contra o Cene'l nEo'gain; Cenél Conaill lutou contra
Dál Riata e Dál nAraide; Síl Aédo Sláine (sul de Uí Néill) lutou com Cenél nEógain e assim
por diante. Existe, no entanto, um padrão geral: este é primeiro o padrão simples de aumentar
o sucesso de Uí Néill contra os aliados e, segundo o padrão de sobrevivência dos ramos mais
bem-sucedidos de Uí Néill, eventualmente simbolizado pela posse do reinado de Tara. O final
do sexto e início do século VII é um período de conflito frequente e igualmente equilibrado
entre os governantes Uí Néill e Ulaid; ora um lado é bem-sucedido, ora o outro; ora um ramo
tenta uma aliança, ora outra, até a batalha de 637 de Magh Roth. Assim, Diarmait mac
Cerbaill do Sul, rei de Tara, foi derrotado em 561 por Ainmere do Cenél Conaill atuando com
o Cenél nEógain na batalha de Cuil Dreimne, um conflito instigado – aparentemente – por
São Columba, prima de Ainmere, cuja proteção dos Connachta para o Oeste foram violados;
Diarmait foi finalmente morto pelo overlay Ulaid, Aed Dub do Dál nAraide, em 565. Essa foi
a época em que os governantes Ulaides fizeram expedições para o Leste através do mar até a
Ilha de Man, e no sudoeste da Escócia, as batalhas pelo domínio Ulaid tornaram-se
imensamente complicadas pelos interesses (e poder) de Dál Riata no continente britânico. O
filho de Ainmere, Aed, apoiou oportunamente Aedán mac Gabráin, de Dál Riata, na chamada
'convenção' de Druim Cett, contra o então Ulaid overking, provavelmente Báetán, do Dál
Fiatach; o resultado foi um acordo em que o escocês Dál Riata não deve tributar a cobertura
do Ulaid. As batalhas pelo controle Ulaid continuaram na Ilha de Man nas décadas de 570 e
580, e na Irlanda na década de 620, até 637 e Magh Roth; aqui, Domson, de Aed, derrotou
vivamente o Dál Riata, liderado por Domnall Brecc, ambos no continente irlandês, onde
aliou-se ao Dál nAraide, e também no mar, onde aliou-se ao Cenél nEógain. A partir daí os
interesses de Dál Riata se concentraram muito mais na Escócia, os conflitos de
superintendência de Ulaid foram menos voláteis e os Uí Néill tiveram um sucesso muito mais
consistente. Domnall mac Aedo morreu pacificamente em sua cama (e – por seu sucesso
incomum – foi o primeiro a ser chamado de 'rei da Irlanda' pelo analista contemporâneo).

Regiões pictas e norte da Grã-Bretanha

Embora os irlandeses já fossem significativos na Escócia ocidental nos séculos VI e

VII, os principais grupos populacionais do norte da Grã-Bretanha eram os pictos, ingleses e
 7

ingleses. O fato de que o mosteiro de Iona foi fundada fora da costa oeste da Escócia em 563
e o mosteiro de Jarrow foi fundado cerca de um século depois no extremo norte da Inglaterra,
e que ambos eram grandes centros de gravação, escrita e estudo, significa que sabemos algo
sobre a relação entre esses grupos neste período inicial - certamente muito mais do que
sabemos nos séculos posteriores.
Apesar de podermos aprender muito pouco sobre eles antes disso, no final do século
VI havia vários reinos britânicos na área que hoje é a Escócia e o norte da Inglaterra. Reis
britânicos caíram para os ingleses na área de Newcastle-Burgh e depois nas décadas de até
600 - Morgan, Urien, talvez Gwallog – mas um rei britânico sobreviveu no Sul de Yorkshire
até cerca de 617. Apesar dessa sobrevivência, esta é essencialmente uma história de derrota –
de catástrofe militar, seguida pela perda de identidade política e independência política – um
conto e um humor encapsulado no poema conhecido como The Gododdin (embora mais
economicamente, e tão poderosamente, nos poemas de Canu Taliesin):

Guerreiros foram para Catraeth, seu anfitrião foi rápido, O hidromel fresco
era sua festa e era amargo, Trezentos guerreiros sob comando, E depois do
grito de júbilo houve silêncio. Embora eles fossem a igrejas para fazer
penitência, O encontro certo com a morte veio para eles.

Guerreiros reuniram-se de longe para defender Rheged, um grande reino que

provavelmente atravessou os montes Peninos e pode até ter se estendido até Galloway, e eles
se encontraram com os ingleses em uma batalha decisiva em Catraeth, provavelmente em
Catterick, pouco depois de 600. Depois disso, Rheged simplesmente desaparecido. Localizado
ao redor do Firth of Forth, o próprio reino de Gododdin, cujos guerreiros deram seu nome ao
poema, sobreviveu a uma nova geração: seu ponto forte em Edimburgo foi finalmente
capturado pelos ingleses em 638.
O reino a Oeste, Strathclyde, tinha uma vida muito mais longa e seus reis, registrados
até 1034, interagiram com os irlandeses e os pictos durante um longo período. Ficava ao redor
do Firth of Clyde, com seu foco político no Dumbarton Rock. São Patrício referiu-se a seu rei,
Ceredig, no século V e Adomnán, escrevendo cerca de 700, conhecia um poderoso rei
Strathclyde do final do século VI que tivera relações com o santo irlandês Columba -
Rhydderch Hen, Rhydderch, o Velho. Sabemos muito pouco sobre o reino, além do fato de
que membros de sua família real às vezes se casavam com as famílias pictas dominantes e que
 8

Dumbarton foi poderoso e simbólico o suficiente em meados do século VIII para merecer o
ataque de Oengus dos pictos e, no final do século IX, pelos vikings. Embora não fosse grande,
Strathclyde era claramente um 'enclave' independente e significativo, que seus vizinhos mais
poderosos a oeste, norte e leste não podiam ignorar.
Estamos acostumados, no entanto, a considerar os pictos como um problema. Há
problemas de identidade, zona de assentamento e estrutura política, para citar apenas os mais
sérios, pois os próprios pictos não deixaram nenhum registro escrito além das pedras
simbólicas, cuja leitura ainda apresenta problemas; nosso conhecimento deles deriva quase
inteiramente de observações externas. Até mesmo o nome Pict parece ter sido inventado por
escritores de fora da Escócia e provavelmente esconde uma variedade de identidades tribais
diferentes, pois escritores romanos no primeiro e segundo séculos tinham usado nomes tribais
ao invés do genérico 'Pict'. Os pictos do período tardio e pós-romano eram pessoas que
invadiam as províncias da Bretanha romana a partir de suas bases no Norte, e o nome pode ter
sido aplicado a todos os habitantes do centro e do norte da Escócia, além do Muro de
Antonino. Isso não implica necessariamente uma única identidade social ou política do povo,
nem mesmo uma única língua, e é provável que houvesse vários grupos no quinto e no início
do sexto século. O estabelecimento dos irlandeses no sudoeste e os ingleses nas Terras Baixas
escocesas obviamente contribuíram para a mudança, assim como a introdução do
cristianismo, e embora a evidência seja fragmentária demais para ser satisfatória, não é
absurdo sugerir que, pelo sétimo século – qualquer que seja o pano de fundo e quaisquer que
sejam os elementos constituintes – uma única identidade política estava se desenvolvendo.
9
 10

País de Gales

Entre os poucos fragmentos de evidências contemporâneas que temos para o País de

Gales no início do século VI, a obra de Gildas é excepcionalmente importante para
estabelecer a existência de dois reinos importantes: Gwynedd no Noroeste, e Dyfed, no
Sudoeste. Ele deixa claro que não eram criações recentes e que seus reis pertenciam a
dinastias com interesses sustentados nos reinos. É bem possível que um ou dois dos outros
reis que ele nomeia como seus contemporâneos também fossem reis galeses, mas não
sabemos onde ele estava escrevendo e não podemos reconstruir com confiança os contextos
locais de cada homem. Desde o sexto e sétimo séculos, temos – excepcionalmente para as
áreas celtas – algum material relacionado ao Sudeste, a maioria proveniente do Livro de
Llandaff, mas com algumas cartas anexas à Vida de Cadog, de Llancarfan. Este material foi
copiado e recopiado muitas vezes, e 'melhorado' por uma sucessão de editores, e não pode ser
considerado pelo seu valor nominal. No entanto, os elementos que estão por trás dos textos de
cartas sobreviventes fazem sentido e sugerem um padrão coerente e crível de
desenvolvimento político para a região.
O material de Llandaff preenche a estrutura política do século VI mostrando que, no
final do século VI, havia vários reinos muito pequenos no Sudeste; estes eram Gwent, Ergyng
(sudoeste de Herefordshire), um reino sem nome perto de Cardiff e um em Gower. Podemos
também deduzir com alguma certeza, a partir de referências do início do século VII em outros
textos, que outro reino tinha seu foco no Nordeste; seja lá o que foi chamado, foi o ancestral
de Powys. Portanto, temos razoável conhecimento de que, por volta de 600 a maior parte do
País de Gales, faziam parte de algum reino, embora houvesse diferenças consideráveis no
tamanho dessas unidades. (É claro que pode ter havido mais unidades pequenas, que passam
despercebidas pelo nosso material de origem fragmentada). Sabemos menos sobre a metade
do País de Gales e sobre as fronteiras orientais centrais em particular. É possível fazer um
caso, por exemplo, para a existência de reinos de Rhos (meio-norte), Meirionydd e Ceredigion
(costa oeste central), Builth e Brycheiniog (leste, sul do centro) e Shropshire / meio-País de
Gales é evidenciado no século VI, mas Ceredigion, Builth e Brycheiniog – pelo menos – têm
uma história no século VIII e poderiam ter origens anteriores.
11
 12

Cornualha e Bretanha

A perda de território para o controle inglês é tão característica da Cornualha e de

Devon como é do leste do País de Gales no século VII. Em 600, ambos os condados estavam
em um único reino de Dumnônia, um reino que provavelmente também incluía inicialmente o
Oeste de Somerset e Dorset; por 700 esse reino estava confinado à atual Cornualha. Em 658,
o rei saxão ocidental Cenwalh estava lutando no rio Parrett em Somerset; em 690 havia um
monastério inglês em Exeter; e em 710 o rei saxão ocidental Ine estava fazendo concessões de
terras perto do rio Tamar, o tradicional limite oriental da Cornualha. Assim, rápida e
irreversivelmente, a Dumnônia foi reduzida em mais de metade do seu antigo território.
Como seria de esperar, não sabemos nada sobre a criação da Dumnônia medieval
primitiva, mas existia claramente – e não de novo – quando Gildas estava a escrever em
meados do século VI; ele se referiu a seu rei, Constantino. Como o reino de Dyfed, no
sudoeste do País de Gales, o nome dessa unidade perpetuou o nome da civitas romana, a dos
Dumnonii, e sua origem também pode ter a ver com a continuação de uma unidade romana de
governo local. É notável que seu rei do início do século VI teve um nome imperial romano
muito famoso: os governantes da Dumnônia parecem ter sido influenciados pela tradição
romana. Além disso, as propriedades episcopais parecem ter permanecido inalteradas durante
o período tardio e pós-romano, e isso também pode ter ocorrido com a propriedade secular da
terra. É provável, no entanto, que houvesse um pequeno povoado irlandês para perturbar o
norte da Cornualha e o sul de Devon, pois há pedras inscritas com o alfabeto irlandês do
Ogham ali.
Tudo sugere que esse reino era uma monarquia e, pelos padrões celtas, um reino
extraordinariamente grande. Nunca há nada que sugira que houve outro que não um único rei,
e esse poder foi transmitido de modo dinástico; Constantino teve dois homens reais
assassinados, presumivelmente para reduzir a possibilidade de reivindicações rivais pelo
reinado. St Samson se deparou com um 'conde' proprietário, que claramente tinha alguma
influência sobre a população local; pode ter havido vários desses homens dentro do reino; não
podemos saber se eram agentes do rei ou notáveis quase independentes.
Há uma sugestão em um texto do século IX, a Vida Bretã, de Paul Aurelian, de que
pelo menos um rei de Dumnônia governou os dois lados do Canal da Mancha: o conomoro do
início do século VI (Cynfawr). Vale a pena considerar esta possibilidade seriamente, embora
 13

haja muito pouco material contemporâneo para encontrar corroboração suficiente. Está
bastante claro, a partir de evidências linguísticas, que pessoas da Cornualha e da Bretanha
estavam em estreito contato no início da Idade Média: as línguas eram indistinguíveis até o
século X ou XI e compartilhavam as mesmas mudanças do século VI e posteriores. A
genealogia (reconhecidamente tardia) dos reis dumnonianos inclui um Kynwawr na geração
anterior a Constantino, um nome que é uma provável corrupção de Cynfawr; e uma pedra
inscrita de Castle Dore no leste da Cornualha comemora o enterro de Drustano, filho de
Conomorus; então parece ter havido um Cynfawr do início do século VI em Dumnônia. Ao
sul do Canal, temos a evidência da Vida de Sansão para o aparecimento de um 'tirano'
Conomorus no norte da Bretanha, em algum momento do período 511-558, que matou o
governante 'hereditário' local Jonas e o deslocou até que o filho de Jonas, Idwal, fosse
instalado. Acontece que a dinastia de Idwal estava associada à província bretã de Dumnônia.
É possível que o rei da Dumnônia Britânica tenha se aventurado através do Canal? E é
possível que isso, ou uma aventura semelhante, seja responsável pela transferência do nome
'Dumnonia' da ilha da Grã-Bretanha para o continente?
O fato de que não podemos ter certeza sobre um item tão importante como conexões
políticas entre canais enfatiza quão pouco material temos sobre a Bretanha nos séculos VI e
VII. Há um certo histórico de 'revolta' dos armoricanos contra as autoridades imperiais no
quinto século e de pessoas vindas da Grã-Bretanha para se instalarem na península.
Certamente, havia 462 bretões no continente continental em 461 para garantir a representação
de seu próprio bispo na diocese de Tours; e em 567 havia muitos deles em Armorica para ser
um grupo cultural significativo, distinto dos 'romanos'. Escritores continentais que morreram
na última década do século VI tinham o hábito de chamar a península de Britannia.
Embora haja algum material arqueológico do século VII – metalurgia no Leste e no
Oeste, moedas cunhadas em Rennes e Nantes – parece haver apenas duas referências escritas
contemporâneas à Bretanha do século VII e elas não nos permitem caracterizar
desenvolvimentos com precisão. A Frankish Chronicle of Fredegar relata uma história sobre
o governante bretão Iudicael: mais uma vez (ou ainda) os bretões estavam atacando, e em 635
o rei Dagobert exigiu reparações e ameaçou enviar um exército se elas não se
materializassem. Iudicael viajou até Clichy para discutir a situação e, embora se recusasse a
comer na mesma mesa que Dagobert, prometeu reparar os danos. Excepcionalmente para uma
fonte franca, a Chronicle o chama de 'rei' e o apresenta como rei da Bretanha como um todo.
 14

Isso não deve nos levar a supor algum movimento de unificação bretã entre 590 e 635: a
documentação mais completa do oitavo e do nono séculos deixa claro que a Bretanha estava
politicamente fragmentada até meados do século IX; e, dentro da Bretanha, Iudicael e sua
família estavam firmemente associados à região de Dumnônia. A tradição do século IX
relaciona Iudicael a Idwal (da Vida de Sansão) e Idwal a Riwal (seu bisavô), o suposto
fundador de Dumnónia. Parece, portanto, provável que os governantes francos tivessem mais
influência no norte da Bretanha, e usaram seus contatos na tentativa de pressionar o maior
número possível de bretões. (Isto é consistente com a história de Childebert / Idwal da Vida de
Samson e os longos conflitos entre Dumnônia e os governantes no Morbihan.) Isto certamente
não resolveu os problemas franco-bretões, de acordo com os Anais Anteriores de Metz, o
prefeito Austrasiano, Pippin II, derrotou os bretões entre outros em 688 e a guerra de fronteira
e de invasão tradicional ainda continuava nos séculos VIII e IX, embora em um contexto
político bastante diferente. Na maioria das vezes, simplesmente não sabemos o que estava
acontecendo na Bretanha no século VII.
15