Iluminando

EDITOR A UMICAMI'
 INTRODUÇÃ0 1

A Europa da Alta Idade Média cem sido, repetidamente, mal com-

preendida. Ela se tornou vítima, sobretudo, de duas grandes narrativas,
ambas altamente influentes na história e na escrita dahi tóriados dois úl-
timos século , e ambas tendo produzido uma falsa imagem desse período:
refiro-me à narrativa do nacionalismo e à narrativa da modernidade. Antes
de propormos um tipo diferente de abordagem, precisamos analisar essas
duas narrativas de forma critica, ainda que breve, a fim de observarmos
o que está errado com cada uma delas; is o porque os leitores deste livro
que ainda não tiveram oporcunidade de e cudar es e período terão uma
ou outra dessas narrativas como imagem-guia de suas mentes.
Por estar na origem, autêntica ou ficcionalmente, de tantos esta-
dos-nações europeus, a Alta Idade Média adqw riu um significado míti-
co para os historiadores de todas as gerações, desde que o nacionalismo
se tornou uma poderosa imagem política no começo do século XIX ou,
talvez, ainda mais cedo. Escrevem-se livros chamados O nascimento da
França, ou, mais comu mente, O desenvolvimento da.Europa, na busca pe-
los germes de uma futura identidade nacional ou europeia, que pode ser
que exista, por volta do ano 1000, para a França, a Alemanha, a Inglater-
ra, a Dinamarca, a Polônia, a Rússia, e para urna série de outras naçóe ,
 !l lq;.tdo de 110111.1 . l111111ln,uid1) ~ ld,,,I,· J~ 11 ·v.i•,
caso se procure com esforço. A história da AJta Idade Média, porcanro,
corna-se parte de uma teleologia: a leitura da história em termos das suas
(possíveis e inevitáveis) consequências, em direçáo a qualquer indício
que, supost amente, indique "por que somos os melhores" - nós ingleses
ou franceses ou europeus (ocidentais) - ou, ao menos, para as comuni-
dade menos satisfeitas consigo mesmas, "por que somos diferentes". A
totalidade da história inglesa da Alta Idade Média pode assim ser vista
comando-se em consideração as origens do estado-nação; toda a história
dos Paíse Baixos, tendo em vista as origen do dinamismo comercial da
fumra Bélgica ou Holanda. A falta de evidência para o nosso período
ajuda a tornar comun essas leitmas nacionali tas, inclusive na atualida-
de. Mas são falsas leituras; mesmo quando empiricamente corretas (os
ingleses realmente tinham um estado unitário, no ano 1000; a produção
e o intercâmbio comercial eram, de faco, extraordinariamente ativos na
região que se tornaria a Bélgica), essas leituras confundem a nossa com-
preensão do passado. Esse tipo de história é ruim; a história não possui
celeologias dessa natureza.
A Europa não nasceu na Alta Idade Média. Nenhuma identidade
comum unia, no ano 1000, a Espanha e a Rússia, a Irlanda e o Império
Bizantino (no que hoje em dia são os Bálcãs, a Grécia e a Turquia), exceto
pela débiJ noção de comunidade que ligava as entidades poHricas cri cás.
Não havia nenhuma cu1ru.ra europeia comum e, cercarm:nce, nenhuma
economia em escala europeia. Não havia nenhum tipo de sinal de que
a Europa pudesse, em um futuro ainda muito discante, desenvolver-se
econômica e militarmente de modo a ser capaz de dominar o mundo.
Qualquer pessoa que, no ano 1000, procurasse uma fucura industria-
lização teria apostado na economü do Egico, e não na da Renânia ou
na dos Países Baixos, e aquela de Lancashire reria parecido uma piada.
Em termos político-militares, o exrremo sudeste e o sudoeste da Euro-
pa, isto é, Bizâncio e al-Andalus (a Espanha muçulmana), forneceram
os estado dominantes do continente, enquanto na Europa Ocidental
o desmembramento da Francia (a França moderna, a Bélgica e a Ale-
manha Ocidental) pôs fim ao experimento carolíngio (cf. capítulos 15
e 16), a entidade polírica hegemónica nos 400 anos anteriores. O sul da
Inglaterra, que constituía o estado ocidental mais coerente no ano I 000,
era minú culo. De fato, o sistemas políticos fracos dominaram a maior
100 lll!l!l 1111,utllH,:,h,
p.trt · do oncincmc o fina l do nos~o pcrí d , e os ativo· agrcs ivos
\i,ccmas pollrico po tcríore eram dil:icilrncnce visíveis na Idade Médi..
Da mesma forma, identidades nacionai não eram amplamente
1,rocminence no ano 1000, inclusive se se rejeita a associação emre nacio-
n.,Lismo e modernidade feita por grande parte da academia conternporâ-
ru:.1.2 Devemo reconhecer que alguma dessas identidades exi tiram. A
l 11 •!aterra é um bom exemplo disso (os sombrios anos da conquista dina-
m. rquesa, no começo do século XI. produziram vários textos que invo-
, .tm uma versão dessas coisas). Também os italianos rinhan1 uma noção
d identidade comum, embora dificilmente esta tenha chegado ao sul de
Rnm:i. (é evidente que isso ainda é verdadeiro hoje em dia), e ela não levou
., nenhum desejo de unidade polftica. A separação geográfica, como a que
o c:maJ da Mancha e os Alpes criavam, favoreceu esse processo, em ambo
o, ca o , como também no caso dos irlandeses, que eram capazes de reco-
nhecer uma versão de comunidade irlande a, por mais fragmentada que
, Jri anda esrivesse. No caso paraldo de Bizâncio, o que dava identidade a
,cus habitantes era, simplesmente, a coerência do sistema político multo
maior do que a de qualquer outro si tema na. Europa naquele momento;
,1 "identidade nacional" bizantina não cem sido muito considerada pelos
hi~toriadore , já que aquele Império não foi o antep,t sado de nenhum
1;\tado-naçâo moderno, embora pos ivelmente fo se o mai desenvolvido
11.1 Ew:opa ao final do nosso período. Em contrapartida, a França, a Ale-
111. nha e a Espanha (seja cristã ou muçulmana) não tinham nada desse
, 1naginário. O daneses podem tê-lo tido, mas, na Escandinávia como um
wdo, só temos evidência confiável da ua presença na Islândia. As terras
c~lavas ainda eram muito incipientes para cer qualquer tipo de identidade
11;,o especificamente vinculada ao destino das dinastias governantes. A
imagem do "nascimento da Europa" e do "nascimento" da grande massa
da posteriores nações europeias, em nosso período, é n,'io apenas releoló-
1,:ica, mas também fantasiosa. É inceressanre o faro de existirem ligações
genealógicas com o fucuro em camas entidades poHticas do século X, mas
i~, o não ajuda nada na compreensão da A !ta Idade Média_
Ainda mai inúteis, mesmo que mais antigos, são o · argumentos
l]UC situam a Alta Idade Média dentro da grande narrativa da própria mo-
dcrrtidade em suas muita.S variações. Es a é a narrativa que tradicionalrnen-
t: relega a coral idade da história medieval a estar, simplesmente, "no meio",
entre a solidez polltica e legal do Império Romano (ou o outro auge d:a cul-
mra clássica), por um lado, e a sua suposta redescoberca no Renascimento,
por outro. Foram os próprios eruditos do Renascimento que inventaram
essa imagem; desde então, a narrativa cem sofrido dois tipos de mudanças
principais. Primeiramente, as gerações posteriores - os cientistas do final do
século XVII, os pensadores do Iluminismo e os revolucionários do século
XVIU, os industriais e os socialista dos séculos XIX e XX - arrogaram
uma "verdadeira" modernidade para si, localizando seu ponto de inflexão
por volta dos anos 1500. Por outro lado, na história científica do último
século, alguns medievaüstas têm buscado salvar, ao menos, a Idade Mé-
dia Central e a Baixa Idade Média do opróbrio de não serem "realmente"
história de modo algum, e os primórdios de processos hisróricos comuns
europeus, de longo prazo, têm sido rastreados na reforma papal, no "Re-
nascimento do século Xll", nas origens das universidades e no início da
formação escaral de reis como Henrique II da Inglarerra ou Felipe II da
França, isto é, no período em torno dos anos 1050-1200.
O resultado desses dois desenvolvimentos é que um milênio in-
teiro da história europeia, a partir do :final do século XI em diante, pode
ser apreciado como wna sucessão contínua de marés que avançam cada
vez mais em direção à praia do Progresso; contudo, nesse imaginário, o
período anterior é deixado, ainda, engessado. As conquistas do mundo
antigo conrinuam sendo vistas, por muitos, como uma luz cintilante
para além do sombrio mar da barbárie que, supostamence, caracteriza
a Alta Idade Média; e a queda "do" Império Romano, no século V (ig-
norando a sua sobrevivência no Oriente), é apreciada conio uma falha
primordial, o retrocesso a panir do qual se iniciou um longo e doloroso
processo, apesar de ser um alicerce necessário para qualquer aspecw do
mundo moderno que o observador mais deseje salientar: racionalismo,
produtividade, mercado global, conhecimento, democracia, igualdade,
paz mundial ou liberdade diante da exploração.
Eu mesmo sou a favor da maioria desses últimos fins; porém, para
mim, como historiador, o argumento ainda parece ridículo, já que cada
período na história possui sua própria identidade e legitimidade, que não
devem ser vistas em retrospectiva. O extenso período de tempo em:re os
anos 400 e 1000 tem a sua própria validade como campo de estudo que
de forma alguma está determinado pelo que aconteceu antes nem pelo
1uc veio depoi ·. Atribuir valore ao dito período (ou a partes dele, como
,1 1ucla que, com a imagem do "Renascimento Carolíngio", buscam ligar o
, ' cu lo IX e, talvez, o X à grande narrativa da história "real" à custa, pre u-
mivclmeme, do século VI ao VIII) é uma operação sem sentido. E, como
hi e riador da Alta Idade Média, a "outridade" do período, simplesmcn-
r ·, parece-me não ter cabimento. A riqueza dos escudos recentes sobre o
período desmente a totalidade dessa abordagem histórica; e este livro terá
fraca sado caso pareça sustentá-la de qualquer maneira.
Isso se deve ao fato de que agora é possível escrever llln tipo de
história bem diferente sobre a Alta Idade Média. Até a década de 1970, a
falta de evidência desviava os pesquisadores, e uma historiografia morali-
zante, dependente do argumento do fracasso, considerou os séculos entre
os anos 400/500 e 1000 como inferiores. Qualquer que seja a explicaçáo
dada pelas pessoas para a queda do Império Romano Ocidental no século
V (debilidade interna, ataque externo ou um pouco de ambos), pareceu
óbvio que isso foi uma Coisa Ruim, e que as sociedades europeias e me-
diterrâneas levaram séculos para se recompor: calvez na época de Carlos
Magno (768-814), ou não antes da expansão econômica e do reformismo
religioso do século XI. A sobrevivência do Império Oriental, que seguiu
na história como Império Bizantino, foi pouco enfatizada. Os mitos na-
cionalistas de origem eram tudo o que o período tinha a oferecer; de fato,
eles sobreviveram por mais tempo do que a imagem de uma malograda
Alta Idade Média.
A maior parte disso agora, aforcunadamente, mudou; a Alta Idade
Média já não é mais o período da Cinderela. Para começar, os pesquisado-
res da época tornaram-se mais numerosos. Na Grã-Bretanha, por volta de
1970, a presença de Peter Brown e Michael Wallacc-Hadrill, em Oxford,
e Walter Ullmann, em Cambridge, permitiu a formação de uma massa
crítica de escudantes graduados em História da Alta Idade Média (e tam-
bém em Antiguidade Tardia) que, posteriormente, obtiveram empregos
pelo país afora (pouco antes de restringirem a contratação universitária
com os cortes do governo de 1980); eles tiveram os seus próprios graduados
em toda parte, ao passo que a formação acadêrnica em História deixava de
ser dominada por Oxbridge,"' e uma nova geração entrava em atividade.
O autor refere-se ao predomínio acadêmico, em solo inglês, das universidades de
Os escudo bizantino de.çcnvolveram-se rambém rapidamente. P r ssa
mesma época, a arqueologia da Alta Idade Média liberrou-se da ob es ão
pelos cemicérios e a mecalurgia, e abriu-se à "nova arqueologia" das rela-
ções espaciais e dos sistemas de cultura econômica ou material, o que teve
implicações muito mais vastas e permitiu uma dialética mais rica com a
história documental, ao menos quando os parricipames escavam dispostos .
Fora da Grã-Bretanha, grupos similares de historiadores tentavam se livrar
de antigas obsessões com o "decUnio" político ou cultural e a história de
instituições legais ou da Igreja; apenas em alguns países, particularmente
nos Estados Unido, o número dos pesquisadoresdaA1ca Idade Média au-
mentou tanto quanro na Grã-Bretanha (na Alemanha e na Itália sempre
houve mais), mas em todos os países a solisricação da abordagem histórica
cresceu drasricamenre nas úlcirnas crê décadas. Na maior parte da Europa
Continental, certamente, a arqueologia da Alta Idade Média foi também
vi rrnalrnenre inventada por essa mesma época; dificilmente existiria uma
arqueologia desse período, complexa e atualizada, fora de alguns países,
em 1970 (Grã-Bretanha, Alemanha Oriental e Ocidental, Países Baixos,
Dinamarca, Polônia), mas agora ela e apresenta em praticamente rodo
os países da União Europeia.
A pesquisa romou- e também mais internacionalizada. Entre 1993
e 1998, o projeto "Transformação do Mundo Romano", da Fundação Eu-
ropeia de Ciência (ESF, na sigla ingle a), envolveu dezenas de pesquisadores
de quase todos os países europeus (e para além da Europa), e colocou-os
em hocéi , de E rocolmo a lsrambul, durante uma semana, a fim de tra-
çar, coletivamence, abordagen comuns. 3 Isso não criou uma historiografia
"comum europeia~, por bon e maus motivos (os pressupostos nacionais e
o preconceitos estavam, com frequência, profundamente arraigados· em
contrapartida, uma abordagem muito internacional do rema comportaria o
risco de ser enfadonha); no entanto, levou os participantes a se conhecerem
melhor e a internacionalizar as amizades pessoais. Projetos po teriores ao
ESF continuaram a prosperar durante a década subsequente, e o trabalho
internacional sobre remas comuns é agora normal e mais orgânico. Em
termos gerais, o trabalho inovador mais recente entre os hisroriadores cem
sido, frequenremence, no âmbito dahiscória culrural, em especial sobre alta
Oxford e de Cambridge. (N. da T.)
44
p,1liuca c ~obre ciices políticas e eia is; pon:m, a, bord:i.gcm mais cconôm1-
' .1 imrímcca. m:1ior parte da arqueologia, embora nem sempre aceita por
111\mriadores documentais, permite importantes de envolvimento tam-
hón n:i. hi cória socioeconômica. Os pesquisadores da Alta Idade M~dia
,·,livcram, também, entre os primeiros a levar a sério uma das implicaçóc
d,1virada Linguística: a percepção de que todos os nossos relatos do passa-
d, estão vinculados por convenções narrativa que devem ser adequada-
mente entendidas antes que eles possam er utilizados pelos hiscoriadore ;
, umo resultado, nas úlrimas duas décadas, praticamente t0das as fonc
Jlto-medievais foram criticamente reavaliadas pelas sua e rratégias nar-
1,1riva . O cenário dos e tudos sobre Alta Idade Média é, portanto, mais
1nrernacional, mais crítico e muito mais abrangente do que costwnava er.
Essa imagem positiva, narura.Lnenre, esconde falha . Uma delas
é que essa comunidade de pesquisadore recencemenre ampliada se mos-
tra relucame em oferecer novos paradigmas para a nossa compreen ão do
período. Eu critiquei e a postura em um livro recente,FramingtheEarly
Middle Ages,4 no específico conrext0 da história socioeconômica, e ofere-
ci alguns parâmetros que podem funcionar nesse campo. No âmbito da
h.í rória cultural e política, pode argumentar- e que um novo paradigma
está emergindo, mas is o permanece mai implíciro do que explícito. Esse
paradigma vê muitos aspect0s da Antiguidade Tardia (ela mesma substan-
cialmente reavaliada: o Império Romano tardio é agora frequentemente
apreciado como o auge romano, e não mais uma cópia inferior e totalitá-
ria da pax romana do século II) se prolongarem na Alra Idade Média sem
interrupção. Mais especificamente: a violência dos invasores b::í.rbaros do
Império é um topos literário; houve poucos, ou mesmo nenhum, aspectos
da sociedade e da culru ra pós-romanas que não tive em antecedences ro-
manos· o século VII, no Ocidente, embora seja a centúria medieval que
nos legou o menor número de evidências doeu meneais, produziu mais es-
crico que sobreviveram do que qualquer século romano, com exceção dos
séculos IV e VI, demonstrando que a cultura literária não desapareceu, de
forma alguma, em cercas regiõe ; em resumo, pode-se continuar a escudar
o mundo alto-medieval, oriental ou ocidental, como e fosse a Roma tar-
dia. Essa abordagem fica explícita em trabalhos muiro recentes a respeito
das invasões do século V, mas afeta os escudos de séculos posteriores, do
século IX em dianre, de forma bem mais i.ndireca. É um acontecimento
raro encontrar hisroriadore que realmence escrevem que Cario Magno,
digamos, basicamenre operava dentro de um marco poiítico-culcural da
Roma tardia, mesmo quando cles sugerem isso pela forma como o apre-
sentam. Contudo, isso é um problema, já que, acreditando-se ou não que
Carlos Magno realmente operava a partir de tal estrutura, a questão não
pode ser adequadamente confromada ou debatida até que seja trazida à
tona. Acrescente-se ainda que os hiscoriadores, em geral, estão muito mais
con cientes de que a catástrofe é um clichê literário na Alra Idade Média,
mas se esquecem de que a continuidade - acomodação - também o é.
Um segundo problema urge quando o hJsroriadores apegados à
ideia de conânwdade (ou de "transformação"), mais do que à de mudança
abrupta, divergem dos arqueólogos. Os arqueólogos identificam simplifi-
cações substanciais na cultura material pós-romana, do século V ao VII (a
data exara varia segundo a região), o que, em alguns casos - a Bretanha é
um exemplo, os Bálcãs, outro - foi drástico; apenas um punhado de pro-
víncias romanas, Síria, Palestina e Egito, não as experimentaram. Bryan
Ward-Per.kins recentememe publicou urna breve e útil respo ra à história
cu lcural conrinuísra, 'lhe Fali oj'Rome and the End ofCivilization [A Que-
da de Roma e o Fim da Civilização], que enfatiza a força dessas simplifica-
ções arqueológicas. 5 Esre livro, eu espero, suscitará um debate e, rnmbém,
o estabelecimento de uma base comum entre as duas tradições; enquanto
escrevo, é muito cedo para afirmar tal coisa. Contudo, precisamos desen-
volver interpretações históricas qae po am englobar a diver idade da no a
evidência, ramo literária quanto arqueológica.
Tanto um texto literário altamente romanizado - por exemplo,
asEtymologiae de Isidoro de Sevilha (m. 636) - como uma escavação que
demonstra prédios muito precários e menor densidade habitacional do
que no período romano (como se verifica em muitos sítios arqueológicos
urbanos escavado recentemente, desde Tarragona passando por Milão até
Tours) constituem evidências obre o passado e nenhuma delas deveria
ser ignorada. Quando essas duas evidências são colocadas lado a lado, de
faro, a desintegração do Império Romano, particularmente no Ocidente,
destaca-se imediatamente como uma grande mudança. Como veremos
nos capítulos seguinte , por mais continuidade que houvesse nos valores
e nas práticas políticas no período alto-medieval - e cerramence havia -,
as capacidades dos agentes políticos diminuíram consideravelmente, e as
~rrucur:is nas quais eles aruavam implificaram-se, muita vezes radical-
mente. O panorama poli.rico social e econômico torna- e, como resultado,
n uito diferente na Alta Idade Média. Apm:iar o período a partir do ·..:ui,
próprios termos permite reconhecer suas diferenças com o passado romano
assim como também suas continuidades.
Um resultado implfcico dos desenvolvimentos histórico recen-
tes é que há relativamente poucos balanços da Alta Idade Média como
urn todo. O último estudo inglês que abrangeu o período por inteiro até
ano 1000, realizado por Roger Collins, remonta a 1991 e apresenta,
cm grande parte, um enfoque político. As recentes histórias sociais, de
alta qualidade em língua francesa, como as de Régine Le Jan, Jean-Pierre
Devroey e Philippe Depreux, só vão até 900, e não incluem os mundo
bizantinos ou árabe . A importante síntese cultural de Julia Smith, Eu-
rope after Rome, que se aproxima, mais do que qualquer outro livro, de
oferecer novos paradigmas para o seu campo, da mesma forma limita-se
à Europa Latina; o me mo acontece com a receme obra de Matthew In-
nes, /ntroduction to Earl:y Medieval Western Europe, 300-900 (de todos
esses escudos, o úkimo talvez seja o mai parecido com a abordagem do
pce ente livro, porém ele só surgiu no verão de 2007, após o meu próprio
rascunho ter sido concluído, e, portanto, não incorporei suas per pecci-
vas).6 Naturalmente, há muitas obras que lidam com intervalos de tempo
mais curtos, enquanto algun período ão extensivamente escudados, no-
meadamente o século V (sobretudo no Ocidente) e o século carolíngio; há
também muita slmeses regionais e nacionais, algumas delas abrangendo
a totalidade da Alta Idade Média. No encanto, há espaço para uma nova
pesquisa que confronta os desenvolvimentos soàopoüricos, socioeconô-
micos e polJtico-culcurais de todo o período entre 400 e 1000, momento
entre o fim da unidade romana e a formação de uma miríade de entidades
polfticas menores, através de todo o espaço da Europa e do Mediterrâneo,
as antigas terras romanas e as cerras não romanas, ao norre de Roma in-
clusive. Essa é a intenção deste livro.
Framing the Early Middle Ages ofereceu algumas interpretações
baseante nítidas de como as mudanças sociais e econômicas poderiam ser
entendidas comparativamente, região por região, a Inglaterra em relação à
Dinamarca ou à Francia, a Francia em relação à lrália ou ao Egito, a Itália
em relação à Espanha ou à Síria. Cercamente, essas interpretações serão

retomadas cm cerco capítulos de te livro, principalmente nos c.ipkulos 8
e 14, e permanecem subjacentes na demais partes. Mas aqui os objetivo
são outros. Em primeiro lugar, oferece-se uma narrar:iva política do perío-
do, composta, tanto quanto possível, pelo recentes avanços na história
cultural. O ambiente sociaJ e cultura! (incluindo o religioso) denrro do
qual homens e mulheres fizeram escolhas políticas constituiu um ponto
de observação importante em cada um dos capítulos desce livro. Esta obra
pretende ser compreensível também para pes oas que não sabem nada so-
bre o período, uma época que tem pouco nome conhecidos do grande
público que os toma como pouco confiávei . Eu queria, no encanto, não
só apresentar Carlos Magno - ou Erelredo II, na Inglaterra, ou Chindas-
vinro, na Espanha, ou Bnmilda, na Francia austrasiana, ou o imperador
bizantino icéforo li Focas, ou o califa al-Mamun -, mas explicar o mun-
do político-culrural no qual cada um ddesoperava. Esse interesse reflete a
historiografia recente, é claro. Também significa que há menos a ser dito
sobre a maioria camponesa do que deveria, embora os carnponese este-
jam longe de estar ausentes. Por outro lado, e este é o egundo objetivo,
busca-se que esras análi es sejam compreendidas em um contexto econô-
mico, derivado ramo da arqueologia quanto da história dos documentos.
É crucial para qualquer encendimemo sobre as escolhas políticas ter em
conta que alguns governantes eram mais ricos do que outros, e que algumas
aristocracias eram mais rica do que outras; consequentemente, sistemas
polícicos mai complexos tornaram-se possíveis. Algumas história polí-
ticas tradicionais colocaram no mesmo nível as ações dos reis de Irlanda,
Inglaterra e Francia, dos imperadores bizanrinos, dos califus e do impe-
radores romanos: mas elas não estavam. Tratava-se de uma hierarquia de
riqueza, em que esces últimos se encontravam em um extremo oposto aos
mencionados primeiramente em relação aos recursos e às complexidade
das estrururas estatais nas quai eles operavam. Essas diferenças estão por
trás, inclusive, dos problemas mai resolutamente político-culturais: a per-
seguição visigótica aos judeus, a controvérsia iconoclasta, ou o papel dos
intelectuais na Francia do século IX.
O terceiro objetivo consisce em olhar para o período entre 400
e 1000, e todos os subperíodos dentro desse longo espaço de cempo, se-
gundo seus próprios termos, sem conferir muito peso ao que veio antes
ou depois, de modo a evitar as grande narrativas criticadas no início.
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l11ltmlt11i,11,
.oflH'\·Hc:mo:. pd lmpéri Koman aind,.1 próspero, mas ap ·na, p, ra
, 1,1hc:lc ·cr os dcmcntos constitutivo com o quais as entidades políci-
' .,, J \~-rom:in. inevitavelmente tiveram de con truir seu ambiente":
, ,.. t.i.menre nã para lamentar o eu fraca soou para apre encar um mo-
.Ido .1 tJUC o e tados sucessores não conseguiram fazer jus. Aqui, assim
, 111110 em rodas as oucra sociedades discutidas, eu tentei olhar para as
, ,.-olha políticas sem retrospect iva. Algumas figuras políticas, de fato,
f11 eram escolha terríveis (como quando Aécio permitiu que o vânda-
los comas em Cartago, em 439, ou quando os sucessores de al-Mansur,
11 ,1 E panha, desencadearam a guerra civil, na década de 1010, ou calvez
quando Luís, o Piedoso, de entendeu- e com seus filhos, em 830, na
Fr.rncia [cf. capítulos 3, 13 e 15]), e colhas que tiveram consequência
ruins para as estratégias políticas que tentavam promover. Porém, em
l:ada caso, fizeram isso dentro de uma estrutura socioculcuraJ que tinha
~t'ntido para elas, e é isso que procuro recuperar, ao menos fugazmente,
no espaço à minha di posição.
Acima de cudo, busquei evitar a teleologia. Toda leitura sobre o
1rnpério Romano no século V que se reduza aos facores que levaram à sua
Jis olução; ou sobre a Francia merovíngia que se limite ao que favoreceu o
poder e as ambições de Carlos Magno; ou ·obre a atividade papal do século
X que se preocupe apenas com o que conduziu à "Reforma Gregoriana"; ou
~obre o dinamismo econômico do mundo árabe que e pergunte somente
pela sua (suposta) substituição por comerciantes e produtores italianos e,
posceriormenre, norte-europeus será uma falsa leitura do passado. Somente
poderema e capar dessa armacWha se tentarmos olhar diretamente para
cada pedaço do pas ado a partir de sua própria realidade social.
....
Com base nesses princípios, analiso, por ordem, o império Roma-
no e sua queda no Ocidence (Parte I); as entidades políticas imediatamen-
te pós-romanas na Gália, na Espanha, na Itália, na Britânia e na Irlanda
(Parte II); a história de Bizâncio apó a crise do século VII no Império
Romano Oriental, o califado árabe e os seus esrados sucessores do século
X tardio, incluindo al-Andalus, isto é, a Espanha muçulmana (Parte III);
e, posteriormente, retornando ao Ocidente latino, o Império Carolíngio.
 eus t:Scados sucessores e seu principal imitador, a Inglaterra, e a varieda-
de de entidades políticas setentrionais, da Rússia à Escócia, que e criSta-
lizaram no último século do nosso período, incluindo um olhar em suas
aristocracias e campesinatos (Parte IV).
Cada uma dessas partes é analisada comparativamente, à luz
do que outra sociedades fizeram com os mesmos ou similares recursos,
mas acima de tudo em termos de ua própria realidade, o que deve ser o
pomo de partida de rodo o nosso trabalho. Há muiro menos evidência
para a Alta Idade Média do que para a Baixa - às vezes ela é tão pequena
que mal podemos reconstruir uma sociedade (a Escócia é um exemplo);
as razões para isso constituem um objeto de estudo interessante, porém
uma cuidadosa crítica às fontes pode, em muitos caso • permitir-nos fazer
diversas inferências; as páginas seguintes são apenas um breve sumário
daquilo que poderia ser diro sobre o assunto.
A escrita da história da Alta Idade Média é uma lura permanente
com as poucas fonte di poníveis, uma vez que os hisroriadores temam,
repetidamente, extrair variados relatos históricos a partir ddas. Por esse
motivo, poucas coisas (e, de fato, poucas de grande interesse) são geralmente
aceitas sem discussão. Mais do que em outros, nesse período é muito vi ívd
a recriação de seus historiadores; e nas notas de pé de página presto uma
homenagem a essa recr.iação coletiva, tanto quanto me permite o espas;o. No
entanto, a poÜtica editorial da coleção em que este livro foi original mente
publicado obrigou que as referências bibliográficas fossem prioritariamente
em inglê ; dessa forma, as referências não inglesas são mencionadas apenas
onde são absolutamente indispensáveis. Do me mo modo, rodas as fontes
estão citadas em tradução, quando ela existe. A historiografia de língua
ingle a é mais proeminente neste campo do que o era em 1970, mas não
é de todo dominante; mesmo assim, as referências em outras línguas po-
dem ser encontradas em abundincia nas bibliografias das obras listadas.
No entanto, ler as fontes nesse período (como em todo os ou-
tros) não é de modo algum um processo direto ou automático pelas ra-
zões descritas acima. Cada capítulo deste livro começa com uma vinheta,
como uma introdução ao ambiente da sociedade ou sociedades a serem
ali discutidas, e estas também inrroduzirâo o leitor a algumas das ques-
tões levantadas pelas fomes. Mas, sobretudo, deve reconhecer-se desde
o início que não é prudente tomar qualquer fonte, de qualquer tipo, de
forma demasiado liccra.1.1 so talvez eja mais fácil de perceber n;lS nar-
rativas de evencos, em histórias, carcas, vidas de santos ou testemunho
de processos judiciais, que são obras de autores individuais com agendas
!aras, e uma série de preconceito moralizantes que ele rendem a exibir
de forma clara para o leitor. O mai copioso de todos os cronistas alto-
-medievai , Gregório, bispo de Tours (m. 594), que escreveu uma longa
história, principalmente de seu próprio século na Gália franca, e também
numerosas vidas de sancos, era um arivo agente político ao longo de sua
vida, com claros gostos e desgostos por seus contemporâneos régios (cf.
capítulo 4). Ele também era um aristocrata de alto nível e muito esnobe,
além de ser - como bispo - um moralista profissional, tendo a respon-
sabilidade de incentivar, persuadir ou amedrontar seus contemporineos
a evitar o pecado. Temos de ler tudo o que Gregório diz com esses de-
mentes em mente - elementos que ele não esconde de nós - ainda que a
maioria do historiadores, de faro, o faça. Trabalhos recentes, no entaD-
co, também alientaram a habilidade literária de Gregório, que emprega
padrões ocultos em suas anedotas aparentemente simples; e, além disso,
tais crabalhos analisaram os limites que, percebidos em forma menos
conscienre, os gêneros nos quais ele escreveu impuseram ao que ele era
capaz de escrever ou à maneira como ele era capaz de descrever as coisas.
Além disso, cercamente, à maior parte do que Gregório nos conta diz
respeiro a fatos que ele não testemunhou pessoalmente; portanto, temos
de especular sobre as estratégias narrativa e a confiabilidade de seus in-
formante também. Todo "fato" que possamo excrair de Gregório deve
ser visco nesse conjunto de conce.xcos.7
Com base nessas observações, pode-se concluir que não se deve
acreditar em cudo o que Gregório diz. E, de faro, seria impossível refu-
tar tal conclusão: entre outras coisas porque, neste caso, a ausência de
evidências sobre o seu período significa que Greg6rio é a Única fome
para a grande maioria de suas declarações obre a Gália do século VI.
Não obstante, deve-se reconhecer que, embora todas as declarações de
Gregório fossem fic(j'.óes - e ficljóe fabr icada , para fins moralizante
-, ele ainda escrevia em um e tilo realista. Em ourras palavras, quamo
mais buscava moralizar a respeico de sua sociedade para uma audiência
à qual ele deveria convencer que aquele moralismo era conveniente (ain-
da que fo se uma audiência futura, já que a principal obra de Gregório,
 O lq1.,J11 uc lfo111.1 lh1111ln.111,l11 • 1.J,1d1 J , lln,", ' "" '' ""'
·ua Histórias, não circulou durance sua vida), mais ele tinha de ancorá-
-la em uma experiência reconhecível. Então, um rei ou rainha pode ou
não ter executado o seu adve rsário de sa maneira criativa, um bispo pode
ou não ter comprado seu cargo e aterrorizado seu clero, porém esse é o
ripo de coisa que as pessoas pensavam que o governantes ou os bispos
poderiam muito bem ter feiro em sua ociedade. As narrativas de Gre-
g6rio, assim como rodas aquelas fomes similares, desde a Irlanda até o
Iraque, são utilizadas aqui, desta forma: como guias para o tipo de coisa
que poderia acontecer - pelo menos na visão de mundo dos seus auro-
res. Muitas vezes, nos capítulos que eguem, o detalhes desse raciocín io
·erão omitidos; é impo sível, em escrever de forma ilegível, introduzi r
" e" e "ma " cada vez que uma fonte é uci lizada. Mas isso deve ser com-
preendido como subjacente a roda narrativa que é citada neste livro. Nes-
te sentido, as fontes abertamente ficcionais, tais como os poemas épicos
de heróis, ran1bém podem er utiliza.d as por nós, como, por exemplo, o
poema anglo~saxão Beowu!f, uma das no as melhores fomes acerca dos
valo re aristocráticos na Inglaterra. Os problemas que oferecem o uso de
tais fontes não são diferences, quanto ao eu tipo daqueles envolvido no
uso de Gregório de Tours; e, de faro, os historiadores que utilizam essas
fomes consideraram, muitas vezes, que e ses problemas deviam ser leva-
dos em conta.
A legi lação apresenta um problema similar. Pode parecer óbvio
que uma lei não descreve o modo de as pessoas e comportarem (pen e-se
nas leis sobre o limit e de velocidade), mas os hi roriadores da Alta Idade
Média tiveram de enfrentar uma historiografia arraigada que p ressupõe
exatamente is o. A escrita moderna da hi tória provém de uma tradição
hi tórico-jurídica, e, bem adentrado o século XX. as pe oas escreviam
história social, em parcicular, dando por cerco que, se uma lei promul-
gava algo, a população em geral lhe obedecia. Se, no encanto, isso não é
verdade na ociedade atual. me mo com rodo o poder de coerção de que
dispõe o nosso sistema legal. muito menos verdade devia ser na Alta Idade
Média, quando o estado eram mais fracos {frequentemente, demasia-
do fracos, de faro) e, em muitos lugares, era quase impossível encontrar
populações que conhecessem as leis promulgadas por seus governantes.
Ainda que um legislador qui esse apena descrever um costume vigente
- coisa que, às veze , se poderia dizer que ocorreu no Ocidente, nos écu-
lu, VI e Vll (embora mcno cm períodos posteriores, e ainda m no no
,mind s bizantino e árabes) -, havia o problema de que o costume era
111111ro distinto a depender dos lugares, e um rei de Toledo ou de Pavia.
1 ·,p criva capitais da Espanha e da Itália Setentrional, quando muico só
onhcccria os costumes de sua região e apenas uma pequena parte de ses
, mcumcs. A legislação é, de fato, mais bem-vista como um guia para as
mcnres do legisladores, as im como o escrito de Gregório de Tours nos
informam, em primeiro lugar, sobre o que ele pensava. A leis interagem
0111 e alimentam-se da realidade, as im como o fazem as narrativas de
e, rcgório; não ignifica que não po sarno usá-las, ma que elas não âo
~uia desinteressados para o comportamento ocial real .
A maioria da outras categorias de textos alto-med ievais pode ser
.mali ada e criticada da mesma forma, maç devemo nos deter em uma ca-
rc.:goria imporcance, os documentos legais - na maioria dos casos, relativo a
doações, vendas ou arrendamentos de terra, ou com a finalidade de regiscrar
Ji puras formai , que normalmente aconteciam por causa da cerra rnrn-
bém. Grande parte des es documentos, se não todos, refere-se a contrato
com validade legal; os processos judiciai que sobreviveram arribu.Jam-lhes
•ra nde importância, sempre que houvesse documentos disponíveis. Caso
esses documento sejam aceito como autênticos (e nem todos o ão; muita
vezes só sobrev.ivem em coleções po teriore não como originais, e mui-
to foram forjados), eles podem ser tomados, calvez rnai do que qualquer
outra fome, como descrições de evento reais. Essa descrição não dei a de
ser problemática; inclu ive um documento autêntico não deixa de er um
texco altamemeestilizado, esrrururado por uma linguagem artificial, como
são os documentos legais ainda hoje, aspectos que limitam aquilo que nde
poderia ser dico. Mesmo que os envolvidos qui e sem descrever, compre-
cisão, o que estavam fazendo (coisa que nem todos queriam; por exemplo,
alguma "vendas", na realidade, eram empréstimo~ ecreros de dinheiro,
rendo a cerra por garantia), eles se encontravam rescritos ao jargão jurídi-
o que o seu notário escava acosrumado a empregar, e isso pode ter pouca
relação com as complexidades das práticas sociais locais. Mas pode-se ao
menos upor - rribunai po ceriores upunham - que e e pedaço de cerra
·icuado na aldeia A, com cais e cais limites, arrendada por um agricultor
chamado B, que a cultivou, foi vendido por C a um indivíduo D po r um
preço de E em denarii de prata.
 Com caucela, aceitaria essa rara ilha de cc;rtcza. quci>tão é o qu •
fazer com da. Documenco isolados nos cLzem muito pouco. Precisamos
de coleções de textos, que, junras, podem constituir um guia sobre quan-
tas pessoas possuíam terra em A, as dificuldades financeiras de C (ou da
categoria de pessoas a que C pertencia), o tamanho e o alcance geográfico
das propriedades de D, e as diferenças na estrutura ocial ou no preço da
terra encre a aldeia A e as aldeias F, G e H. Essas são coisas valiosas p ara
estudar, caso renhamos material suficiente para fazê-lo (e, ocasionalmen-
te, nós o temo até mesmo para a A Ira Idade Méd ia). Mesmo assim, elas
são apenas raios parciais de luz. Temos que nos comprometer com wn ar-
gumento cuidadoso ances que possamos assumir que A ou D são dpicos
da região e do período que escudamos. Além russo, o documentos dessa
época (a situação somente muda no século XIII) falam-nos exaustiva-
mente sobre a terra. Com exceção do .Egito, onde as concLções do deserto
ajudaram a conservar todo tipo de textos, apenas os documentos que tra-
tavam da terra eram considerados importantes a pomo de er mantidos
a longo prazo, exceto se ocorresse um acidente; as interações sociais por
fora do campo de transações de terra permanecem obscuras. Além disso,
mais uma vez, com a exceção do Egito, apenas as igrejas e os mosteiros d-
veram trajetórias suficientemente estáveis capazes de conservar alguns de
seus arquivos desde a Alta Idade Média até o ped odo moderno (de 1650
em diante), quando os historiadores se interessaram por publicá-las. Isso
significa que apenas temos noticia sobre a cerra que passou para as mãos
da Igreja, seja na data dos diplomas que temos, ou como resultado de
doações de propriedades à Igreja fei ras posteriormente e que vieram jun-
to com suas escrituras, para comprovar a titularidade. Esses são diferen-
ces tipos de limitações obre as estrarégias narrat ivas dos escritores, mas,
mesmo assim, todas elas são limitações, e nós temos de estar cientes delas
também. No capítulo 8, cLscuriremos melhoro que podemos fazer diante
dessas limitações específicas.
As evidêncías arqueológicas e materiais estão livres das .restrições
da narrativa. De faro, os arqueólogos, por vezes, depreciaram as fontes es-
critas (essa foi urna tendência da década de 1980, em particular), as quais
preservariam apenas as atitudes das pessoas letradas e, ponanco, rescritas
às elites, enquanto as escavações e investigações arqueológicas trariam à
tona a vida real, com frequência a dos campesinos, nos quais os rexros es-
c;,1
11111 I" ·,1,u n pou a ,lti:nçáo. o encanto, a cscavaçõe ão, em aJ gu ns
I' , 1,1, , t w110 o docu mento de terra: podem dizer coisas confiáveis so-
" 111,1.lo lc vid a do · indivíduos, porém é preciso que haja muitos sítios
p 11 1 cl.ir wtcza da tipicidade, de padrões e de generalidades. A arquea-
i, •1.1 1.1111bém rcm eus próprios pomos cego : é possível descrever o tipo
1 1 , ·"•'' c:m que as pessoas viviam, a comida que comiam, as tecnologias
,1m 11,.wJ m, como funcionavam as disposições espaciais, qual a distância
I" 1, nrrn.la pelos bens que possuíam; no entanto, não se pode dizer quem
, 1 11 Jono da terra ou que rendas foram pagas por ela. Is o, contudo, cria
1 lll 111cno um equilíbrio com a história documental. No geral. a arquea-
,
i, ,~1.1 n s di z mais sobre as rdações funcionais, ao passo que a hist6ria nos
,l 1, 111, is sobre a causalidade; idealmence precisamos de ambas. E quando
11.1111 as duas, devemos ce.r em mente que a cultura material também pro-
,~ 1,1 ignilficado. Um ritual funerário é um ato público, e o que uma pessoa
, nlerra no solo faz sentido p ara outras; do mesmo modo, o planejamemo
11 16:mo, a arquitetura e a pintura mural, e o de enhos em metalurgia e
, rr. mica, todos transmitem significados, muitas vezes intencionalmente,
, (lltc precisam ser decodificado e avaliado com o mesmo cuidado que u a-
mos para decocLficar Greg6rio de Tours. A arqueologia (como a história
.l.i ar te) pode ver-se livre das limitações da narrativa, mas não se liberta
da resrrições da comunicação. Examinaremos essa quesrão no capfrulo 9.
Os tipos de evidências que remos para diferentes regiões da Eu-
1opa, em diferentes períodos, atuam como outras formas de rescrição da-
~uilo que podemos afi rmar sobre cada uma. A Inglaterra do século Vil
está documentada, sobretudo, em narrativas da Igreja, com um punhado
d leis e documentos de terra, confrontado com uma vasta arqueologia
cemiterial e uma mais limitada arqueologia de asse ntamento; temos con-
d ições de conhecer razoavelmente os va lore eclesiásticos e a dinâmica
política, e também a tecnologia e a e crarificação social, mas conhecemos
muito menos os valores aristocráticos e as estruturas políticas. Após a
d écada de 730, na Inglacerra, as narrativas e as lei praticamente desapa-
recem por mais de um século, assim como ocorre com os cemitérios, mas
remos mujto mais documentos e tam bém escavações urbanas; podemos
afirmar muito mais coisas sobre o estado e sobre as relações econômicas
mais amplas, porém muito menos sobre como reis manipulavam seu am-
b iente político a fim de aumentar o seu poder ou fracassavam ao fazê-lo;
 como re ulcado. imponance qucscõcs1i córic:i, p rm:int•cem um mbt !
rio, como, por exemplo, o fracasso da .1ércia em manccr sua domina ,111
centenária sobre a 1nglatcrra Central ,Meridional, duramt: e após a de
cad~ de 820 (cf. capítulo 18). No geral_os clérigos mantiveram uma pr
duçao conscanre de textos locais de dierentes tipos durante roda a Al r,1
ldadeMédia, graças aos quais podemo:conhccer o que pensavam os eck-
siásticos (part icularmente o rigorisrai; ma apena em alguns períod ,
e lugares, os aristocratas laicos empentaram-se, realmente, em escrevei
- o Império Romano cardio, a Franci.carolíngia, a Bizâncio do écalo
X. o Iraque dos séculos IX e X-, e é 9 a partir da! que podemos obccr
conhecimentos diretos sobre a menralfade das elites políticas seculare .
E_ me mo cm unidades políticas indivfaais podemos no deparar com
diferentes concentrações de macerial. (s imperadores otonianos do fi nal
do século X t iveram duas bases de po~r. a Sax:ôn.ia e a Itália Serenrrio-
naJ; a primeira está documentada quas exclusivamente em narrativas; a
segunda quase unicamente em rículos d propriedades fundiárias . Assim,
podemo d.i correr sobre as nuanças d intriga arisrocrárica e do ricual
político, no primeiro caso, e sobre o alcnce da riqueza arisrocrática e de
sua relação com o patronato régio, no igundo. Os ocon ia nos devem ter
lidado ramo com o rirual quanto com 1patronaro da terra em cada uma
das bases, mas não conseguimos caprai:omo isso acontecia.
Nosso período apresenta semp: es es cipos de limitações, como
também ocorria no mundo antigo. É tro encontrarmos novos textos;
apenas a arqueologia irá expandir- e naS'fÓXimas décadas e poderá alterar
segur~menre a balança na direção do qupode ser dito a partir do registro
material. Escamo sempre limitados no t1e podemos dizer, inclusive sobre
as elites, que são relativamente bem do~memadas nas fomes que traba-
lhamos, sem mencionar a grande maíor. camponesa, cujo pomo de vista
t: tão rarame~tevisív_cl (para uma parceldo que se pode saber, ver capícu-
lo_s 8 e 21). Eis o motivo pelo qual um li\O como este abrange seis séculos,
na~ um ou dois, como acontece com os ,1tros da coleção. De rodo modo,
cxistc'.n demasiados dado a ponto de nmos de selecionar, por vezes, de
maneira um tanco i mplacávd. O que seg: é apenas uma pequena amostra
do que sa~emos s~br~ a ~l ra Idade Méd. Encrecanro, da conrém aquilo
que, na minha op1ruao, e essencial que ssaiba.
Nota
) , .rncorc~ Jc escudos b&. icos atuai . pubLcados cm inglês, que trabalham com o
lllM<l período, sãocirados no corpo do ce,cro desta Introdução. Para inrroduções ini-
• 1J i\ ao material de fonces documentais, assim como para sínre es básicas, século por
n; ulo, existem cinco grandes hist6rias coletivas da Cambridge que ão um pomo de
1uforência essencial: CA H, vols. 13-14, eNCJvJ.H, vols. 1-3. Todas foram publicadas
.!c:poi s de 1995. Não há um equivalente para a arqueologia. Esses volumes também
tlt i, am de lado o mundo árabe, embora uma revisão da Camb,·id~ History oflsúim.
n il. 1, esteja prestes a ser publicada. A principal revista, cm inglês, para o período é
,, HME, que comelj'Oll cm 1992. O conjunto majs va to de fome macerial, cm cra-
Juçii.o. é a valiosíssima coleção virtual, cm permanente dcsenvolviment:0: <hrrp://
www.fordham.edu/ hal.sall/ book.hanl>; as traduções cosrnmam ser amigas, mas
,.io um cxcdentc: pomo de parcida.
Sobre as identidades nacionais, cf. a excelente anilise comparaciva cncre a Britânia e
a Irlanda feira por T. M. Charles-Edwards, in: R. Evans (ed.). Lordship andLeaming
(Woodbridgc, 200 ). PP· ll-37.
A série The 1'ranefonnatio11 efthc Roma.11 J,Vodtl foi publicada cm 12 volume pela
editora Brill de leiden. Como grupo, são histórias notavelmente mais inovadoras
mecodologicamcncedo que as de: Cambridge. Centram- ·e no Ocidente até o ano 800.
Chris Wickham, Fr,zmin~ the Early Middle Ages (Oxford, 2005).
obre a contcsrai;:âo :i concinuidadc!: B. W::ud-Perkins, 1be Fall ofRomeand the End
efCi11iliwtio11 (Oxford, 2005); cf. também A. Giardina, "Esplosionc d.i tardoantico",
Studi storici, 40 (1999), pp. 157-180, e c.f., para uma pcrspectiva geral, C. Wickham,
c.m Srmth Afric.an]ournal ofMedieval and Renaissance Studies, 14 (2004), PP· 1-22.
6 Perspcctivas gerais: R. Collins, Ear/y Medieval Europe, 300-1000 (Basing~rnke,
1991; edição revisada, 1999);]. M. H . Smith. E1<rope aft.er Rrrmc (Oxford, 2005),
com uma magnífica bibüogra.fia anotada: para escudos arqueol6gicos, R. Hodges
& O. Whitchousc, Mohammcd, Charlemagne and t/Je Origins ofEurope (London,
1983); apesar de ter sido escrita faz muito tempo, continua sendo a única pers-
pectiva geral ignificativa. A história ocia1 é dominada por fontes cm francê : P.
Deprcux, Lt:s ociétls occidentales du milim d,. VI' a lafin du IX' siecle (Rmncs,
2002); R. LcJa.n, La Sociétéd11 ham Jvloyen Áge (Pa.ris, 200J);J.-P. Dcvroey,Éco-
nomit mralr et société danr L'Europe.fi-anque {VI-IX sitcles) (Paris, 2003); Idem,
Puissants et mi,érables (.Bruxelas, 2006).
- .Encrcasabordagen· reccnrcs sobre Gregório, encontramos W. Gofforc, 71,e Narrators
ofBarb,iriafl History (A.D. 550-800) (Princecon, 1988); M. Heinzdmann, Grcgory
o(Torm (Cambridge. 2001): 1. Wood, Gregory ofTours (Oxford, 1994). e em Revue
belge de philo/ogi.e et d'histoirc, 71 (1993). pp. 253-270; K. M itchell & 1. Wood (ed.),
The World ofGregory o/Tours (Leide1\, 2002).
 s2 Auguscine, Co,ifessions, 9.9; Querolus, ed. e rrad. C. Jacqucmard-le aos (Pari~.
1994), e. 67.
SJ Augustine, Co,ifessiom, 2.3; 5.8.
S◄ CorpusfnscriptionumLatinnrum 6 I (Berlin 1876) n ]779 Aula3
, com tra d . pareia
· (e
;;~;;_;ª;;~
~ . , · , , .
em K. Cooper, The Virgin and theBride (Cambridge, Mass., 1996),
ss A.
r1ava, omen nnd Lnw; Bcaucamp, Le Statut, vol. 1.
w,·

s6 Auguscinc, Confassions, 3.4.

.,, GreekPapyri intheBritishMu.seum,cd.F.G.Kenyon&H.I. Bell 5 ( (L d
1893-1917), vol. 5, n. 1660. • vos. on on,
18 M . Dzidska, Hypntia ofAlexandria (Cambridge, Mass., 1995).
" Bea ucamp, LeStatut, vo.1 2, pp. 227-247; R. BagnalJ,Egypt in LateAntiquity (Prin- 3
ccton, 1993), pp. 92-99: 130-133.
60
Beauc~mp, Le Statut, vol. I, PP· 206-208; V. Neri, / marginali nell'Ocridente tnr- CRISE E CONTINUIDADE, 400-5501
doanhco (Ba_ri, l998), PP· 233-250. Sobre Teodora, nosso problema é que a única
fonte a respeito da_ sua carreira como atriz é Procópio (Prokopios], Secret History, ed.
.e trad. H. B. Dewmg (Cambridge , M as •• 1935), e. 9, que é uma denuncia
· retórica e
mdepe_ndenre: cf. L. Br~baker, "Sex, Lies and Texcualicy", in: L. Brubaker &J. M.
H. ~m•~ (ed.), Gende~ m th~Ear'!Medieval World (Cambridge, 2004), PP· 83-101.
61
Sena arriscado as_su m1r que: tsso, inclusive, tinha algum fundo de verdade.
62
E. A. Clark,A.icmr Ptety and WomenpsFaith (Lewiscon, NY, 1986), e p. PP· 175-208.
J. M.uH.· Smith, "Did Women have a Transformation ofche Roman w'orld>" ,.. d
J2 ( ) w, . , uen er
an d n.istory, .3 2000, pp. 22-41.
63 Clark, Women, pp. 56-62; 119-126. Em 25 de fevereiro de 484, Hunerico, rei dos vândalos e dos alanos,
6-1 B e governante das ru1tigas províncias romanas do norte de África, emitiu um
rown , Power and Penuasion, PP· 35-61 .
: R. Mathisen, Roman Aristocrats in Barbm·ian G,ml (Auscin, Tex., 1993). pp. 50-51. decreto contra a heresia "homousiana" (diríamos aqui católica) da popula-
Amm1anus, Res Gestae, 30.8; Sidônio: Letters, 1.11, e p. 11.12. ção romana de seu reino. Os vândalos eram cristão arianos, e. portanto,
consideravam as crenças da maioria romana incorretas o suficiente a pomo
de precisarem ser expurgadas. Hunerico, por consequência, adaptou a lei
do imperador Honório, de 412, contra os clonaristas de África - que tinha
sido uma grande arma católica nos dias de Agostinho - e a empregou con-
tra os próprios católicos. Hunerico foi explícito quanto a isso:

É bem sabido que devolver maus conselhos àqueles que os aconselharam é um

atributo de majestade triunfante e força régia... É necessário, e muito justo, virar
contra eles o que está contido nessas leis que foram promulgadas pelo impera-
dores de diversas épocas que, com elas, tinham sido induzidos ao erro. 2

A conduta de Hunerico nesse decreto e na perseguição que dele

se originou (a qual parece ter se aqu ietado após sua morte, em dezembro
 do mesn~o a_no) era de um consistente debocht:: você fizeram isso por
coma propria; porcanco, é apena jusco que i so eja feito contra você
agora. Com efeito, toda sua preparação para .isso era um eco delibera-
do da década de 410. Honório, em 410, havia convocado uma conlatio
um debate formal, encre bispo donatistas e católicos, que oco.creu em
Cartago, em junho de 411; grande parte de suas atas sobreviveu, e elas
apresentam uma impressiona.me mistura de jogos de poder cerimoniais,
argumentações e injúrias, seguidos por um julgamento comra os dona.-
tistas, e, então, pela repressão, um ano depois. O clonaristas deviam sa-
ber qu~, provavelmente, algo estava sendo armado concra eles, e quando,
e_m maio de 483, Hunerico chamou os bispos caról icos para um debate
similar, em Cartago, em fevereiro do ano eguinte, estes certamente sa-
biam o que estava por vir. Os clonaristas, em 411, e os católicos, em 484,
tentaram evitar a discu são apresentando ummanifesco, mas Hunerico.
e acreditarmos no relato de seu fervoroso rival, Victor de Vita, já tinha
preparado seu decreto, encurtando assim o debate. Se isso for verdade
foi O único desvio de Hunerico em sua reencenação do drama honoriano:
Hunerico gostava de ser um imperador romano no modo de perseguir,
uo por aro, e os católicos sabiam bem o que ele estava fazendo.
Os vândalos de África representam um paradoxo que é resumido
por essa e~p!icação.3 O us~ moderno de seu nome mostra a má reputação
~ue eles Jª ttnham, manifestada, principalmente, no polêmíco relato de
Victor sobre sua craeldade e sua opre são. A maior parre dos relatos con-
:emporâneos sobre os vândalos era real.mente negativa, do testemunho
JcL<lar de Possídio sobre a chegada violenta desses grupos à África, em 429,
1s críticas do historiador romano-oriental Procópio ao seu estilo de vida
uxurioso, no momento da reconquista romana de 533-534. Sob O coman-
fo de seu mais bem-sucedido rei, Genserico (428-477), pai de Hunerico
- que os levou da Espanha para a Numídia, e, depois, em 439, a Cartago
: ao ce11cro cerealista afocano -, seus navios (ex-navios graneleiros, sem
lúvida) pil.haram a Sicília, conquistaram a Sardenha e saquearam Roma
:rn 455. Hunerico não foi o único rei a perseguir os católicos. Trasamun-
Io (496--523) fez o mesmo por volta de 510. No entanto, ao contrário do
1ue se pode imaginar, há evidências que mostram que os vândalos acredi-
avam ser muiro romanos. Todos aqueles dos quais temos notícia falavam
arim. Hunecico casou- e com a sobrinha-neta de Honório, e tinha pas-
ado um cempo na Itália. A administração vândala pan :ce cer. ido quase
idêntica à administração romana da província de África e composta por
africano (no máximo, eles devem ter adorado o códjgo de vesümenras
vândalo); a moeda era uma adaptação criativa de moddos romanos; os reis
apücavam os rributos como os romanos tinham feito e, por consequência,
as elítes vândalas acumulavam grandes fortunas, que gaseavam à manei-
ra romana, em Iuxuo as residências urbanas e igrejas, corno nos contam
tanto as fomes escricas quanto as arqueológicas. A arqueologia, de faro,
indica poucas mudanças na maior parte dos aspectos da culmra material
africana em rodo o éculo vândalo. E, é claro, ua perseguição rcligio a
era inceiramence romana. Queros povo conquiS1:adores germânico eram
também arianos, notadameme os godos, como vimos, mas de viam sua
religião, na maior parte, corno uma demarcação de sua própria identidade
vis-a-vis a sells novos súditos romanos, que podiam continuar católicos.
Apenas o vândalo assumiram que sua versão do cristianismo deveria
ser a universal e que as outras deveriam ser extirpadas como os próprios
romano fizeram: daí então o com negativo dos relaco contemporâneo ,
que são todos escritos por católicos.
Assim, é possível ver os vândalos como uma versão dos próprios
romanos. Na verdade, eles poderiam ser vistos como um exército renega-
do que tomou o poder em uma provinda romana e a administrou de uma
maneira romana; embora os vândalos nunca tenham sido tropas federa-
das imperiais, eles se assemelhavam bastance a ela , e qualquer wn reria
dificuldades para idemincar algum elemento nas suas práticas políticas
ou sociais que tivesse raízes não romanas. Mas estaria.mos enganados caso
pensássemos que nada mudou quando Gen erico entrou marchando em
Cartago. Houve duas grandes diferença . Em primeiro lugar, os vândalos
governaram a África como uma aristocracia fundiária militar, que conti-
nuava a ver-se como etnicamente d istinra. Exércitos romanos que tomaram
o poder antes do século V comentavam-se em criar seu próprio imperador
e retomar aos quartéis com ricos pre emes; mas os vândalos tornaram-se
uma elite política, ubstituindo e expropriando a aristocracia enatorial,
cm grande parte ausente (e, também, alguns proprietários romanos que
viviam no narre de África, embora a maioria destes tenha sobrevivido).
Em segundo lugar, os vândalo · dividiram a infraestrutura mediterrânea
do Império tardio; eles tomaram o controle da maior província exporta-
 dora de grãos e azt:ite do Ocidente, principal fornecedora de alimento
da cidade de Roma. A comida costumava ser, em grande parte, fornecida
gratuitamente, graças aos impostos; no encanto, os vândalos eram autó-
nomos e mantiveram a produção africana para si - embora estivessem
preparados para vendê-la. A espinha dorsal de impostos Cartago-Roma
chegava ao fim. A população da cidade de Roma começou a diminuir
vertiginosamente depois da merade do século V; no século seguinte ela
provavelmente caiu mais de 80%. 4 E um grande rombo apareceu no cui-
dadosamente balanceado sistema fiscal do Império Ocidental; os roma-
nos enfrentaram uma crise n cal. justamente quando mais precisavam
gastar com as tropas. Não rer previsto que Genserico tomaria Cartago
apesar de um tratado firmado em 435. é indiscutivelmente o principal
erro estratégico do governo imperial no século V: foi o momento em que
o desmembramento político do Império Ocidental. pela primeira vez, se
tornou uma séria possibilidade. Daí os tardios mas intensos esforços para
recapturar a África em 441,460 e, especialmente, a grande mobilização
de 468, que falharam desastrosamente, apesar de a força militar vândala
não ser, até onde se pode observar, inusitadamente grande. No final, are-
conquista em 533-534 foi fácil; mas o Império Ocidental, nesse momento,
já deixara de existir. Não obstante o fato de serem muito romanizados, os
vândalo foram agentes de grandes mudanças.
Essa é a característica-chave dos acontecimento do século V, pelo
menos 110 Império Ocidenral. Repetida vezes os exérciros "bárbaros»
ocuparam províncias romanas, as quais eles administravam de manei-
ras romanas; nada mudou, mas cudo mudou. No ano 400, os Império
Romanos, Ocidental e Oriemal, eram gêmeos, governados por irmãos
(Honório e Arcádio, os dois filhos de Teodósio I, que governaram entre
395 e 423 e 395 e 408, respectivameme), com pouca diferença estrutural
entre eles e, como vimo no capítulo 1, nenhuma fraqueza interna funda-
mental. Em SOO, o Oriente quase não tinha sido alterado (na verdade, ele
t:Stava passando por um boom econôm ico), mas o Ocidente se encontrava
dividido em meia dúzia de grandes seções: a África vândala, a Espanha
visigótica e o sudoeste da Gália, a Burgúndia (sudeste da Gália), o nor-
te franco da Gália, a Itália ostrogótica (incluindo a região dos Alpes) e
uma série de unidades autônomas menores na Britânia e em ourras zonas
mais marginais em outros cantos. Os maiores sistemas políticos ociden-
11,1
cais eram rodo · regidos por uma tradição romana, embora fossem mais
militarizado , suas estruturas 6 cais estive sem mais fracas, tivessem me-
nos inrer-relaçõe econômicas, e suas economias internas se revelassem,
muitas vezes, mais simples. Uma grande mudança havia ocorrido sem que
ninguém, em particular, a planejasse. O propósito desce capítulo é i.nves-
tigar como es a mudança ocorreu - mas não de maneira recrospecciva. Os
acontecimentos do século V não eram inevitáveis, t: não foram percebidos
como tal pelas pessoas que os vivenciaram. Ne se período, ninguém via
que o Império do Ocidente estava "caindo": o primeiro autor a especifi-
camente datar seu fim (em 476) foi um cronista residente em Constanti-
nopla, MarceUno comes, que escreveu por volta de 518.5 Vamos olhar para
esses eventos em quatro divisões cronológicas: até 425, até 455, até 500 e
até 550, de modo a cencar fixar quais foram as principais mudanças, ma
também as permanência , em cada um desses estágios. Depois, então, li-
daremos com a questao do significado dessas mudanças. 6
Honório e Arcádio não tiveram nenhum tipo de protagonismo
político, nem tampouco seus sucessores no cargo imperial, e somente por
volta da década de 470 govérnantes eficazes voltaram a ocupar posições
políticas supremas. Outros governavam através deles. No Ocidente, o ho-
mem force, no início do século V, era Estilicao, comandante militar (magis-
ter militum praesentalis) dos exércitos ocidentais desde 394: um poderoso
negociador, como ele precisava ser. Durante o tempo de sua influência, ele
enfrentou Alarico, rei dos godos (ccrcade 391-410), que tentava estabelecer
um local permanente para seu povo. O grupos godos entraram no Império
pda primeira vez em 376 (como vimos no capítulo 1); após sua vitória em
Adrian6polis, em 378, eles foram deixados em paz, na década de 380, na
Iliria e na Trácia, os Bálcãs modernos. Alarico foi o primeiro chefe godo
a servir, com seus próprios seguidores, em um exército romano, sob o co-
mando de Teodósio, em 394. Porém, es e acordo militar deixou de existir
por volta de 396, e o godos de Alarico (referi mo-nos ades como visigodos
para evitar confusão com outros grupos góticos, embora eles não se cha-
massem assim) passaram duas décadas tentando reconquistar, pela força,
uma posição de reconhecimento no Império. Eles atacaram a Grécia, em
seguida se moveram para o norte, e adentraram a Itália Setentrional, em
401. Esrilicão os derrotou e empurrou-os de volta àlliria, em 402, mas eles
retornaram em 408. Nesse momento, eles não eram os únicos "bárbaros"
ns
 (1 \ l'\ttl\lt ITI t1

e for ou o grupo "bárbaro~" a chegarem ;1 um :icordo. 1> vhi1;0Jo _Jc

dentro do Império; outro grupos, provavclmcnce persuadido~ J Lcnt;11 .1
Ataúlfo eram, a sim como os cxér icos romano ·, dependentes d s graos
sorce do o urro lado da fronteira, d vido ao cresci menco do poder do~ huno,,
Jo Mediterrâneo, e o romanos os bloquearam acé ua rendição em 41 •
entraram durante a mesma década . .Em 405, um cx.frcico composto por
. 17; ele acabaram lutando a erviço do romano contra o vândalo na
maioria gótica. liderado por Radagaiso, acrave sou os Alpes pelo norte, 11,1
E panha - que foram parcialmente destruídos em 417-418-até que, em
direção da Itália; Estilicão os derrocou e os destruiu nos arredores de Fio
rença, em 406. Para rudo isso, Est.ilicão preci ava ele um exército maior d
418 finalmente se esrabeleceram no arrcdoce de Toulouse. Con râncio
cas~u-se com Gala Placídia, a irmã de Honório que anteriormente tinha
que aquele que a Itália po uia - especialmente por<jue ele mesmo também
ido ca ada com Ataúlfo, e rornou- e coimperador, pouco ames de sua
pretendia fazer da Ili ria parte do Império Ocidental, e não do Oriental . ,
morre cm 421. As rivalidade militares continuaram, mas a crise e acal·
por is o deslocou tropas da fronteira do Reno a fim de upri r es a necessida-
mou. Poc volta de 425, após uma uces ão di purada, Valentiniano III. so-
de. E a decisão foi provavelm nte um erro, poi eguiram• e uma inva ão
brinho de Honório e filho de Constâncio e Pladdia, tornou· e imperador
de tribo da Europa Central. üderada pdos vândalos, que arrave aram o
Reno na véspera do ano•novo de 406; uma irrupção na Gália Ocidental e do Ocidente (425•455), rendo sua mãe como regente.
0 Oriente enfrencou meno trauma durante es e per (odo. O Bál-
dcpoi (409) na E panha, que não encontrou quase neohwna re i tência;
cãs eram um dimico müitar, que empre foi a parte mais invadida do lmpé•
e também, em 407, outra inva ão da Gália, dessa vez por um u urpador,
rio Oriental; também ofreram ataques huno na região, ramo antes quanto
Constantino III (406•411), no comando do exército da Britânia romana.
depoi · da salda do godo. Mas Constanrinopla, na bordado Bálcãs, ~
Diante de a múltiplas cri es, começ:i.ram a correr boatos e eramas contra
bem defendida, e a riqueza do Oriente e encontrava no Levante e no giro,
Estilicão e, após um motim, de.: foi executado cm 408.
bem distante da fronteira norte. Acima de tudo, a Pérsia sas inicia. c:radicio-
E tilicão foi derrubado por problemas que não eram inceiramence
nal inimiga dos romano · no Oriente, esteve em paz com o lmpério por qua-
de sua própria responsabilidade; o governo ocidental, logo :ipós sua morte.
se rodo O éculo V, pcovavelmence por enfrentar eu próprio problemas
cometeu muíto erros. Estílicão tínha origem meio vàndala, e era con i•
cm outros lugares, o que garanri.u ao Império do Oriente uma grande segu·
derado por alguns como demasiadamente favorável ao "bárbaro"; aque-
rança e crarégica. A~ politica orientais eram com frequência m,:nulcua~ •
les que estavam cm eu exército italiano foram massacrados ou pa saram
às vezes violentamente, como no caso da histeria "ancibárbaros , na capital.
para o lado de Abrico. E te era dominante na lrália, em 408•410, mas os
que, em 400, desrruiu o 11111.gister militum Gainas e, logo ap6 , também seu
romanos não faziam acordos de paz com ele de forma perdurável, apesar
rival Fravira, uma ancecipaçáo do destino de Estilicão no final da década.
de ele ter itiado Roma por crê vezes. No final, de saqueou Roma em 410,
Mas, por e sa época, a maioria do chefe político do Oriente era compos·
cm um evento que chocou o mundo romano da mesma forma que o 11 de
ta de civis e não oldados, que governavam em nom de Arcádio e de seu
Setembro de 2001 chocou o E cado Unido , um grande e perrurbador
igualmente inaávo filho Teod6sio 11 (408-450); e, realmente, nesse ~ríodo
golpe ímbólko em sua autoconfiança; mas i so não teve outras rcpercu .
as imperatrizes eram particularmente proeminente cm Con_stan:mo~la,
õc e foi apenas um pas. o na longa jornada dos vi igodos rumo ao seu
como Eudóxia, a esposa de Arcádia, em 400-404, e Pttlquéna, a 1rma de
assencamenco. O godo tentaram ir cm direção ao sul, para a África, no
Teodósio, nas décadas de 410-420. Cada uma delas, entre outros ato , der-
cnranco acabaram indo para o norte e adentraram a Gália, sob eu novo
rubou ambicioso e inflexiveis patriarcas de Constantinopla. João Crisó -
chefe Araúlfo (4J0.415); lá eles encontraram uma confusão ainda maior
como, em 404, e Ne rório, em 31, re pectivamente.~ 1s o por si s6 mostra
e ajudaram a aumentá-la, poi , em 411 havia quatro imperadore rivais,
que o Império Oriental estava desenvolvendo um e tilo poHtico difere~ce
a maioria deles protegido por difcr nces grupos "bárbaro ". Lemamente,
daquele do Ocidente: o patriarca de Constantinopla, apenas e ·ta~elec1do
os exército romanos legitimi tas reagruparam- e ob um novo m11.gister
em 381, já era um protagoni ta nas poli ricas se.cu lares de uma maneua que o
militum, Constâncio ( J 1--421), que derrotou o usurpadore um a um
 ., ~ 1 ,-.u U l\llÍ

tinho foi, d faco, ·uidadoso cm não ambuir Jcmasiada importân ia ou

fY.IPª• em Roma, não cria ainda capaz por mai um . écul . foro de qrn .,
lon cvid. de ao grande e.xperimcruo imperial romano, poi a cidade ele -
Império Ocidental era governado a partir de Ravena, e não de R.; ma, ''Hill
rial é eparaJa d forma política terrenas. Apes:i.r dis o, seu livro ai~-
ficava que as políticas citadinas de Roma tinham se tornado mcno · cc:m r, 11\
da pres upõc uma considerável confiança no futuro imperi~. O própn_o
para de; a importância do concilio eclesiásticos e do debate doucri, ,m,
mundo poderia acabar, é claro, e Agostinho acreditava que 1s o ocorreria
como um núcleo de unidade e dissensão, também era maior no Oncnu:.
cm breve., mas não há.indicações aqui de que qualquer pessoa e pera se ou
dando ao bi pos, em geral, mai voz política do que teriam no Ocid mr
nes e momento. A relação Igreja-estado também permaneceüa muito m.m temesse o fim do Império.
As coisas mudaram na geração eguinte, por volta de 455. No
íntima no Oriente no futuro, exceto. muito tempo depois.. durante O pcrío
Oriente, a política ficou calma, exceto pelos regulares ataques huno~ no
do carolingio, no Ocidente, como veremos no capitulo 16.
Bálcãs. E se período foi marcado pela ambiciosa compÜação das lets em
Em 425, o Oriente encontrava-se e távd e tinha começado a lon ,1
vigor no Império, que se chamou Código Teodosiano. finalizada e.'.11438; 11
recuperação económica que iria continuar até o final do século VI e O inl io
essas eram leis orientai e ocidentais (muitas delas parecem rer ,do cok-
do VII. o entanto, o Ocidente também tinha alcançado, após décadas de
tadas na África), mas foram compiladas em Consrantinopla e receberam
turbulência, uma considerável e tabilidade. A maioria das fronteiras ainda
0 nome do imperador do Oriente. Tal período também foi marcado por
era guardada por tropas romanas. Havia grupos "bárbaros" assentados no
dois concílio cdesiásàcos deci ivo : o de Éfeso. em 431, e o de Cakedô-
Império, é verdade, separados da hierarquia müicar romana: os visigodo ,
nia, cm 451, como vimos no capítulo 2, embora uas defini~õcs renham
entre .Bordeaux e Toulouse, e os remanescentes da confederação vândala,
sido alcançadas à custa de alienar grandes se.cores da comunidade cristã,
no oeste da Espanha, os suevos no norte e os vândalos a dingos no sul;
do Levante e do Egico, que se úram estigmatizado como hereges mono-
mas rodo res haviam sido derrocados, e pelo meno o visigodos escavam
6.sicas. Pulquéria foi uma articuladora de destaque nos bastidores de cada
em uma aliança formal de federação com Roma. 8 Apenas nas província
um desse concilios. Ela teve um papel relarivam nte pequeno na corte, en-
etenrrionais do oeste, ao norte do rio Loire, a situação ainda era in tável.
tre ambo os concilio , e peci.almente no ano 440, ma , com a morte de
A fronrcira mais ao norte da Gália foi cada vez. mais povoada por francos,
Teodósio ll, lançou eu uces or, Marciano (450-457), ao se casar com ele,
vindos da outra margem do Reno; no noroe te havia revoltas camponesas
e foi novamente influence até sua morte cm 453. O concilio de Calcedô·
intermitem s, de grupos chamados bagaudae, que começaram a confu ão
nia, em particular, foi um momenco decisivo, mas o faro de que a poHtica
nos ano 410 e continuaram até 440, presumidamence uma reação exaspe-
do Oriente dependia des as grandes reunióe eclesiásrica mai do que da
rada contra a taxação conrínuaem tempos de fracasso militar;9 e a Britânia
havia sido abandonada pela administração romana apó 410. Entretanto, guerra fala por i me mo. ..
O Ocidente conheceu mais problemas. Os chefes mil1cares lutaram
e as áreas eram ainda mais marginai para o Ocidente do que o Bálcãs
em nome do jovem Valentiniano, porém Aécio, que tinha sua ba e na Gá-
para o Oriente. Oró io, um apologista cristão que e crevia na Espanha,
lia, obrepôs- e a ele , em 433. Aécio governou o Ocidente como magister
em 417, já podia usar o clichê de que "os bárbaros, relegando suas espa-
militum até 454, mas seus interesse permaneciam na Gália.U A responsa-
das, volraram-se para seus arado e agora valorizavam os romano como
bilidade por deixar os vândalos tomarem Cartago é essencialmente dele;
companheiros e amigos", e isso não pareceria uma vi ão fal a durante a
Aécio reagiu, mas de maneira ineficiente e demasiadamente arrasada. Sua
década eguince.w Nes e me mo período, entre 413 e 425 para ser exato,
principal preocupação eram os vi igodos, a quem ele, ao menos tempora-
Agostinho escreveu sua monumental obra A Cidade de Deus, inicialmente
riamente, pacificara em 439. Outros grupo ubárbaros" na Gália também
como reação ao saque de Roma; não era nem um cratado triunfante obre
foram persuadidos a aceitar a hegemonia militar romana, incluindo os
a vitória cri rã romana (como era o texto de Orósio), nem uma polêmica
alanos e O burgúndios, que foram as entado pelo próprio Aécio no vale
sobre o perigos enfrentados por Roma devido aos seus malfeitos. Agos-
 -o-- ,-..u,uw IIIU lllf 1111

1mpério. no meio da planí ice.lo Danúbio, onJc hoic e a H_ungri., um

do B. ixoLoire e no AJco Ródano, rc::spectivameme, em 2-4 3. A .íliJ
ponto estrat gico para atacar ramo o B lcãs quanto o c:1dcnrc. las
permaneceu estável ob a h gemonfa romana, como resultado da aten ,io
eles não representavam um perigo em larga escala até qw: Átila (por v I-
de Aécio, apesar de ser inegável que mais grupos aucônomos e estabelece-
ra de 435-453) e seu irmão Bleda unificaram-nos e reforc,aram sua hege-
ram por lá apó sua morte do que antes. Do me mo modo, a Itália, cora•
monia militar sobre outro grupos "bárbaros", notavelmente o gépidas
ção do Ocidente, era na verdade meno ameaçada por invasões do que no
e aquela seção dos godo a que chamamo de osccogodo , por volta de
primeiros anos do século. Mas a Africa tinha sido perdida, como também
440. A década de 440 foi marcada por sérios ataques hunos em toda a
a Espanha logo que o vândalos a deixaram, m 429, passando principal-
direc,ões, culminando na grandes invasõe da Gália, em 4S1. e da lcália,
mente para o controle suevo, no ano 440; no enranco, aE panha, corno
em 452. Entretanto, os hunos foram derrocado na Gália (Aécio usou o
vio10s, era bem menos e encial para a infraestrutura imperial. É na década
visigodos contra ele , do mesmo modo que anteriormente usara o huno
de 440 que cerno nossas primeiras indicações, na legi lação ocidenral, de
contra os godos) e recuaram da lcália, por razões pouco claras; em 453,
que a tributação-padrão era insuficiente para pagar as cropas imperiai , 0
Átila morreu ine peradamence, e, em 454-455, conflicos entre ·eus filhos
que prenunciava o aumentos de imposcos.13 O bagaudrte reapar ceram,
e os povos sujeitado a eles ocasionaram o rápido de manrelamento da
no norte da Gália, e depoi também no noroeste da Espanha, que era a
hegemonia huna. O huno eram aterrorizante por ser um povo desc~-
parce da Pen Insula Ibérica ainda sob controle romano. Por volta de 440,
nhecido, mas, na qualidade de ameaça militar direta ao romanos, nao
alviano de Mar elha escreveu um longo e in8amado sermão chamado
pa savam de um fogo de palha. O me mo ~ode _er_dito da co~ trução,
ohre ogoverno de Deus, que atribuía os fraca sos do romanos contra 0
por Átila, de um foco polltico alternativo as cap1ca1s do Império, o que
(obviamente inferiores) "bárbaros" aos seus pr6prios pecados: notadamencc
pare ia impre ionancc na época, ma. não durou muito mai que 15 anos.
a inju ta e exces iva ra:<ação, o entretenimento público e a permissividade
Pode igualmente er argumentado que o hunos ajudaram os romanos
exuat.1-t Esse é o tipo de coisa que pregadores cristão e.xrrernisra sem-
não apenas ao lutarem ao lado de Aécio, mas também como um~ for~a
pre di seram (e ainda dizem), e seu detalhes não podem er levado muito
de e cabilidade (o que resultou em menos movimentos populac1ona1s)
a ério; não podemos concluir, por exemplo, que a província ocidemai
para além da fronteira. Mas i so também não durou para além de 54.
realmente estavam endo destruídas pela alta tributação, e seria melhor ver
O lmpério Huno entrou em colap o, mas Aécio já esta a morto,
a obra de Salviano como uma prova da conánua eficácia do si rema 6 cal.
assassinado pelo próprio Valentiniano 111, em 454, que morreu um ano
Porém, é sem dúvida verdade que a visão que Salviano tinha do Ocidente
depois como consequência direta di o. Aécio eria posreriorment~ vise~
agora incluía os "bárbaro "como agentes polícicos estáveis, alrernaciva
como (citando aqui Marcelino comes) "a principal salvação do lmpé.no Oc1-
ao domínio romano, e o mesmo se aplicava aos bagaudae {embora este
dencal ", em grande parte porque era eu último comandante a transmitir
últimos fossem, na realidade, meno escávei , e desaparecessem de nossa
uma impressão de energia m ilicar durante um longo período de tempo. Seus
fontes por volta de 450· Aécio e seu aliados bárbaros os derrotaram). SaJ-
erro , principalmente na Africa, poderiam ser con iderados igualmente fa-
~iano pen!'3''ª que o romanos muit:lS vezes escolhiam ser governados por
tais. Mas a década de 450 ainda conheceu um cerco nível de estabilidade
bárbaro a fim de escapar das injustiças do estado romano. Is o prova-
no Ocidente. Ele agora continha meia dúzia de governo "bárbaros", com
velmente não era comum nos anos 440, mas já era po sível imaginar uma
os quais qualquer chefe romano teria de lidar, embora ainda mantendo
coisa des as; no Oriente, o historiador Prisco, ao discurir acerca do hunos,
uma posição de força: codos esses governos operavam segund_o as reg~as
ne a mesma época, escreveu algo parecido.
romanas e se preocupavam baseante com o lmpécio a fim de influenciar
Aécio, em uas campanha contra o visigodos e outros povo ,
ua escolha como governantes. lsso foi demon rrado na crise que sucedeu
dependia ba cante do apoio mi litar dos huno .15 Estes último haviam,
à morcede Valentiniano, quando Genserico saqueou Roma; Teodorico II
o mais tardar na década de 420, em sua maioria, e assentado fora do

ldl\
 do. visigodo (453-466) per uadiu o eparcaÁviro - urn senador da Auvfr-
raJorp ra Ocídentc,ma ,cmvez<liss Jczo cn.1doromanoai ruma
nia, no centro da Gália, e um do cx-gc:nerai de Aé io, que no momcnco
petição, dirigida a Zenão, o imperador do rieme, em que afirmava que
c~rava cm uma nus ão diplomática para ele - a reivindicar o cargo impe-
apenas um imp rador era necessário naquele momento; Odoacro então
rial, e~1455. Ávico _não era nenhum fantoche, mas is o não fez diferença.' 6
governou a Itália em nome de Zenão, como patricius {patrício), um titulo
Ele nao durou mwto, rna ainda haveria espaço para que um governante
utilizado tanto por Aécio quanto por Rídmero, apc ar de que, deruro da
enérgico, no Ocidente, mantivesse ao menos a hegemonia de Aécio, e aré
Itália, Odoacro se aurointitulava rex, rei: 8
ra~vez recuperasse aquela de Con tâncio, se pudesse obter apoio logfsrico
O ano de 476 é a dara tradicional para o fim do Império do Oci-
onencal (algumas vezes disponível), e s tives e muita orte.
dente, com a derrubada, na Itália, do último imperador, Rômulo Augús-
Ma a sorte imperial não durou muito. As duas décadas egu in-
tulo, embora seja possível considerar o ano de 480, pois Júlio Nepos, o
res, que adentraram a geração seguinte, ão o período no qual o Ocidente
predeces or de Rômulo, governou a Dalmácia até então." Mas a Itália é,
finalmente se quebrou em pedaço .17 Ávico, claramente um gaulês candi-
na verdade a região do Império Ocidental que viveu meno alterações nos
dato ao Império, foi derrotado pelo exército italiano ob o comando de
ano 470, já que Odoacro governava ao modo de Ridmero, à frente de um
Majoriano e Ric/mero, e este primeiro se tornou imperador (457-461). Ma-
exército regular. A Itália não experimentou nenhuma invasão ou cooquista
joriano teve o trabalho de obter tamo o reconhecimento oriental quanto
até489-493, com achegada de Teodorico Amaloe cu o rrogodos,porém
o suporte dos aliados gaule es de Ávico; rnmbém emitiu uma legislação
Teodorico (489-526) governou da maneira mais romana possível. O fim do
que mo tra suas aspirações reformista . Mas, e ele foi enérgico, certa-
Império foi experi meneado de maneira mais direta na Gália. O rei visigo-
mente não foi sortudo, poi Ricl mero, seu magister militium, organizou
do Eurico (466-484) foi o primeiro grande governante de um istema de
um golpe e mandou matá-lo. Ridmero, então, governou até sua morte,
governo "bárbaro" aa Gália - e o segundo no Império após Genserico - a
em 472, por meio de uma uces ão de imperadores praricamenre todo
ter uma prática política totalmente autônoma, sem inllui:ncia de nenhum
fantoches, apesar de Antêmio (467-472), uma figura militar do Oriente,
n:síduo de lealdade romana. 20 Entre 471 e 476. ele expandiu seu poder em
ter demonstrado uma cerra pre ença e autonomia, aré Rídmero e de-
direção ao leste, ao Ródano {e além, na Provença), ao norte, no encido do
e~tender e~~ ele. Foi Antêrnio quem organizou, junto com o general
Loire, e a ui, rumo à Espanha. Os godo já haviam lutado na Espanha
onental Basil1 co (cunhado do imperador Leão Ido Oriente), 0 grande
desde O final da década de 450 (inicialmente em nome do imperador Ávi-
ataque contra o vândalos, em 468, o que não foi apena um fracasso, mas
to), mas Eurico comandou, então, urna verdadeira conqui ta, que não e tá
um fracas o e pecialmenre caro. Depois disso, Ricímero concentrou-se
bem documentada, mas que pacece ter tomado todo o território (com ex-
na Itália, a qual de defendeu eficientemente, e deixou o resro do Império,
ceção de um enclave suevo no noroe te) quando de ua morte. De longe a
em grande parte, por ua própria conta, embora mantivesse ligaçõe com
mais bem documentada das conquistas de Eurico, apesar de não er a mais
o udesre da Gália arravés de eu genro, o príncipe burgúndio GundobaJ-
importante, foi a deAuvérnia, em 471-475, porque o bi pode ua cidade
do, que, durante um curto período de tempo, ucedeu a Ricímero como
central, Clermont, era o senador romano Sidônio Apolinário. 21 Sidônio,
o homem force do Império, ames de deixar a Itália para e tornar rei do
que era genro de Avito, e que tinha sido importante funcionário leigo para
burgúndios (474-516). É difícil conhecer Ricímero por meio das fontes,
ambos, Majoriano e Ancêmio, acabou sua carreira política sitiado em ua
que são hosti e vagas, mas não há indicio de que ele tivesse interesse
cidade natal, e nós podemos ver roda a mudanças política dos ano d
polícico e ambições que e escendessem para além da Itália; ele é um sinal
450 a 470 através de seus olhos. Defen or de uma aliança com o visigodos,
cla.ro de que os horizontes imperiais escavam encolhendo. Depois de mais
nos ano 450, pelo finaJ do 460 Sidônio tinha- e tomado cada vez maís
dois golpe de curta duração, Odoacro, efetivamente o próximo militar
ciente do perigos envolvidos, e hostil aos oficiais romanos que ainda lida-
supremo na1cáJia (4 6-493), não se preocupou em nomear nenhum impc-
vam com eles; cm seguida, na década de 470, podemos vê-lo de esperado
 O k .111,, 11 • llon1J 1111111111111,tu ., ttl,odc d• lttVJ•, 1••• '"""
por qualquer ajuda adicional para Clermonr, e desdenho o do · envíados
itaüano que sacrí ficaram a Auvérnia para manter a Provença sob conrrol1:
romano. Por volra de 480, como de relata, "agora que os ancigo grau de
hierarquia oficiai foram varridos ... o único slmbolo de nobreza passará
a ser o conhecimento das letras"; a hierarquia oficial tinha desaparecido,
apenas a culrura tradícional romana sobrevivera.
Como epitáfio do Império Ocidencal, isso, de cerca forma, diz
pouca coi a. E tá longe de ser claro que Sidônio entendia que Roma tives-
se chegado definitivamente ao fim, e sua afirmação de que as hierarquias
tradicionais haviam desaparecido é cercamente exagerada. Mas muita coisa
escava mudando na Gália devido a rudo isso.22 As conquistas de Eurico
foram rapidamente alcançadas pelos burgúndios, ob o comando de Gun-
dobaldo, no vale do Ródano, tendo a Provença como campo de batalha
enrre esses dois povos e os o ·trogodos, nas décadas sub equences a 490.
No norte, ainda havia exércitos que reivindicavam a auooridade de Roma,
sob a üderança de Egídio, ao redor de Soisson , de Arbogasto, próximo
de Trier, e de Riotamo - general bretão - no Loire; mas Egídio não reco-
nhecera nenhum imperador de de Majoriano, e esses exércioo podem ser
considerado unidades política independente , provavelmente fazendo
uso de menos tradições romanas do que os godos e os burgúndios. Os reis
francos no norte, aliaram-se e competiram com eles, e o mais bem-suce-
dido desses, Clóvi de Tournai (481-511), começou a conquistar ranto o
reinos francos rivais quanto as terras dos generais romanos.
O norte da Gália fora, por muito tempo, a parte mai militarizada
da região, onde o exército estrnrurava os padrõe de posse de terra. o con-
vívio social e o comércio durante o século V. 23 Nessa região, por exemplo,
a cultura das villae chegara ao fim, por volta de 450, como rambém na
Britânia, em rápido processo de desromanização, porém não foi as im no
cesro do Ocidente, onde a ricas residência rurai continuaram a existir
até meados do século VI; i so marca o 6.m precoce de um dos dás icos in-
dicadores da cultura das elices civis. Sidônio, que conhecia rodo o grandes
aristocratas civis da Gália, quase nunca escrevia para as pessoa ao norte do
Loire (um deles foi Arbogasto de Trier, a quem de elogia pela manutenção
das tradições culturais romanas - Sidônio claramente pensava que isso era
difícil no norte). O resto do que sabemos sobre o norte aponta pa.ra proce-
dimentos políticos bastantecircunstanciai.s, como acontece com as viagen
d, "i.mt:i •cnovcva a fim de cn onrraralim ·nro~ para Pari , provav ·lm ·ntc
11.1 ~fo:.ada de 70, ou com o· bi po que lidavam dir tamente com ló-vi~.
110~ anos 4 ú. ui da Gália e cava muito mais bem organizado: os rei
vh1godos e burgúndio legislavam, taxavam, distribuíam grãos na região,
t·n1 pregavam oficiai civis romanos e criavam exércitos integrados de "bár-
lmros" e romano , que indulam generais romanos. Ma , em todos os luga-
res da Gália, a últimas duas décadas do éculo V foram definitivamente
pós-imperiai , no cnrido de que meia dúzia de governantes se enfrem:ou
sem nenhuma mediação, nenhuma hegemonia distame baseada em Roma/
Ravena na qual e espelhar. A Gáüa é a parte mais bem documentada do
Ocidente, no finaJ do éculo V, por is o podemos ver rnai claramence o
que acontecia ali, mesmo que ela renha ido, indiscutivelmente, a região
onde a mudança foi maior: maior do que na ltáüa, certamente, mas ainda
maior do que na África. onde a administração vândala, popular ou não, era
sólida e relarivamcnre tradicional. Todas essas regiões eram, no encanto,
pó -romana também; a unidade e a identidade imperial eram, pdo ano
500, propriedade exclusiva do Oriente.
É preciso também reconhecer, ao discutir e ses n:inos pós-roma-
no , que a transferência do governo romano era muitas vezes bem menos
organizada, ou rápida, do que as narrativas de conquista ugerem. Euglpio,
na Vida de Severino, nos dá uma amo tradisso. Severino (m. 482) era um
homem santo, no Noricum (arual Áustria), durante os anos 470, numa
época em que a fronteira do Danúbio estava em desintegração, porém o
principal grupo "bárbaro" das proximidades, os rúgios, mantivera-se firme
do outro lado do rio e e restringia a saquear e tomar tributos - e também
a comercializar com o romanos. 24 Severino ganhou o respeito do rei Fcle-
teu, e foi um intermediário entre romanos e rúgios em múltiplas ocasiões.
A vida no Noricwm era claramente miserávd, assim como fria (a imagética
do inverno é con tantemente enfatizada por Eugípio, que era um contem-
porâneo mais jovem de Severino, ma e mudara para a Itália, e e crevia 30
ano depois, ainda mais ao sul, em Nápoles). Tratava-se de uma provlncia
na qual os romanos concentravam-se em cidades e fortificações, e virios
"bárbaros" percorriam o campo. O exército romano ainda existia, mas não
havia nenhuma liderança polftica, pelo menos na visão de Eugípio, com
exceção do papel mediador de Severino. Essa espécie de "cerra de ninguém"
pode ter caracterizado inclusive outras regiõe : partes do norte da Gália,
 parcc · da panha ccnrral e a maioria da Brit.inia. colap o o i I n ~a
Anastácio pôde fazer i"o, e sem ao meno~ uma ba e militar, deve
\ JII •
regiões teria sido muito maior do que em qualquer área de conquista rápida,
lnd 1 ar que o i tema polfcico oriencal era e scncialmencc lido.
não imporca o quão violenta tenha sido. Mas a maior parte do cidcnt
ramos agora no ano SOO, e o Oriente, apesar de alguns probl mas
escava, apesar de tudo, sob o conrrole de sistemas de governo mais estáveis
dura.me a épo a de Zenão, ainda se mantinha estável. O Ocidente rinh.
(e mais romanos). sejam ele górico, burgúndio ou vândalo.
mudado bastante, como vimos, mas ainda havia elemento de e tabilidade
O Orience no final do século V, era um lugar menos tranquilo
também. Teodorico governava a lráLa desde Ravena, a capital romano•
do que na época de Teodósio e Pulquéria. Para começar, ele tinha agora
-ocidenraJ, com uma tradicional administração romana, uma mi cura de
governante que eram muito ma.i militarizado : Aspar.magistermilitum
UdcJ:"es senacoriai da cidade de Roma e burocratas de carreira; ele era (a im
em 457-471, homem forte de seu protegido, o imperador Leão l (457-
como Odoacro também tinha sido) respeitoso com o Senado romano, e foi
-474), até que e te o mandou matar, bem como a eu uce sor Zenão, que
urna vi ica cerimonial à cidade em 500, com comparecimento formais à
se tornou imperador por direito próprio (474-491). Em segundo lugar,
Igreja de São Pedro, ao prédio do Senado e ao palácio imperial do Palaci~o,
Zenão tinha con cantes problemas com rivai . A principal ba e militar
onde presidiu jogo , como qualquer imperador. Todo o modus operand, de
oriental tinha permanecido nos Bákãs, mas es a região militar tornara--
Teodorico era, em grande parte, imperial, e muiro comentadores o Yiram
-se mais in tável após o fim do poder huno, e grupos "bárbaros", cm sua
como um re raurador da cradiçõ impcriais.26 E a ccrramenre era a vi-
maioria godo , escavam começando a adentrar o Império novamente: dois
são do enador Ca iodoro (que viveu em torno de 485 -580), um de seu
de s u chefes, Teodorico Estrabão e Teodo,ico Amalo, cada um dele
adminisrradorc , ap6 507, e que escreveu uma cx:tensa coleção de cartas
com experiência militar romana, tentaram. ob os governos de Leão e
oficiais para Teodorico e eus sucessor imediaro , às quais ele chamou de
Zenão, ganhar poder cm Constantinopla e assentar seus re pectivos po-
Variae; Cas iodoro delibcradamencc descreveu Teodorico como um dc-
vos em uma parce favorecida dos Bákãs. O próprio Zenão era originário
fen or dos valores romano , mas era fácil para ele afirmar isso. O sistema
da lsáuria, uma remota região moncanho a - localizada no que hoje é 0
fi cal e admini r.rarivo cinha mudado pouco; os mesmos proprietários de
sudeste da Turquia - e tradicional fonte de soldados (e também de ban-
terra tradicionais dominavam a política, ao lado de uma nova (ma par-
dido ), o que poderia ser visco como urna extensão de sua competição
cialmence romanizada) elice militar goda ou ostrogoda.
com os Bálcã ; Zenão tinha rivai na lsáuria também; dessa forma, as
Teodorico olhava para além da Icália também. Ele governara a
tensões com o exército aumentaram quando ele ascendeu ao trono. Com
Dalmácia e a fronteira do Danúbio, e estava bem ciente de suas cone.xõc
efeito, por um ano (475 -476) ele e teve afastado de seu cargo, expulso
culturais com o egundo poder romano-germânico no Ocideme, o reino
pelo general Basilisco, e mesmo depois disso ainda enfrentou diver as re-
vi igórico de Alarico II (484-507), no ui da Gália e na Espanha. Orósio
voltas. Foi apenas no final dos anos 480, pouco ante de sua morce, que
havia afirma.d o que o visigodo Ataúlfo dissera, em 414, que chegara a con-
ele conseguiu liquidar seus rivais e persuadir o principal chefe guerreiro
siderar a hipótese de sub tituir Romania por Gothiti, ma achara melhor
que obrevivera, Teodorico Amalo, a sair com eu exército godo e ocu-
não fazer is o, porque os godo eram muito barbárícos e não conseguiam
par a Itália, em 489. Esses problema significaram que Zenão não teria
obedecer às leis. 27 Se essa história é verdadeira (o que é pouco provável), ela
esperanças de intervir no Ocidente pessoalmence, ainda que os dedos do
foi desmentida até o final do éculo. Teodorico, na Itália, Eurico e Alarico,
Orieme não tivessem ido queimado pelo dispendioso fracasso da guerra
na Gália, codos legislaram para cus súdicos, godos e romanos. O godo
vândala, em 468.zs Uma ignificariva estabilidade foi, todavia, restaurada
eram figura militares, é verdade, diferentemente do craco senatorial
por Anastácio I (491-518), um velho mas apto burocrata de carreira, que
(ou da maior parte dele), e eram cristãos arianos, e não católicos, mas, em
viveu por mais de 88 anos e teve cempo canco para reprimir as revoltas
oucros a pecros, escavam adquirindo os valores romanos rapidamente.
isaurianas quanto para tirar a finanças imperiais do negativo. O fato de
Nisso eles foram seguidos pelos vândalos e burgúndios, que eram, ambo ,

bastante influenciado pelos grandes reinos godos ao redor do ano SOO.
De cerca forma, a Gothia realmente tinha sub tituído a Romania, mas o
fizera, em grande parte, imitando os romano.s. Com efeit:o, no Mediter-
râneo Ocidencal, e em rodo o Ocideme ao sul do Loire e dos Alpes, uma
cultura política comum sobreviveu.
Mas o mundo estava mudando. O fim da unidade política não
foi apenas urna modificação trivial; roda a estrutura po!itica ceve de ser
alterada como consequência. As classes governantes das provindas ainda
eram (em sua maioria) romanas, mas escavam em rápida transformação.
O Oriente também estava se di tanciando do Ocidente. Tornara-se, por
exemplo, muito mais grego em sua cuJtura oficial. Leão I fora o primeiro
imperador a legislar em grego; menos de um século depois,Ju tiniano (527-
-565) calvez tenl1a sido o último imperador oriental a falar larim como sua
primeira língua. Mas é acima de tudo no Ocidente que encontramos uma
crescente provincialização, no final do século V, o que é, ao mesmo tempo,
uma consequência eu ma causa do colapso do governo central. Agostinho
considerava ainda o Império em seu conjunto; Sal vi ano levava em coma as
imagens morais do Império, porém apenas as do Ocidente {embora ele só
conhecesse a Gália). Sidônío, no entanto, era definitivamente um gaulês.
Por essa época, as elices gaulesas raram nre viajavam para a ItáÜa; mesmo
que Sidónio tenhasido o prefeito de Roma, em 468, ele foi o primeiro gau-
lês a ocupar esse cargo desde pelo menos 414, e também foi o úJrimo. Seus
colegas eram ainda mais clararneme preocupados com politicas gaulesas,
como seu amigo Arvando, prefeito do pretório da Gália, cm 464-468,
e seu inimigo Seronato, um administrador na Gália Central, durante e
após 469; ambos apostaram nas ambições políticas de Eurico e foram de-
mitidos por isso; 28 Victoria e Vicente, generais romanos de Eurico, foram
presumivelmente variantes mais bem-sucedidas do mesmo tipo: provin-
ciais que v.ian1 a ascensão na cone visigótica como mais relevante do que
a tradicional hierarquia de carreira centrada na distante Ravena. Es as fo.
ram mudanças políticas que fizeram muito sentido para os agentes locais,
mas tornaram-se faca.is para o que restava do Império. O próprio Sidônio
abandonou a hierarquia imperial quando se tornou bispo, em 469-470, e
a crescente tendência dos arist:ocratas da Gália a buscar uma carreira no
episcopado (cf. capítulo 2) expressa essa preferência pelo local de maneira
bem clara. Na próxima geração, os horizontes estreitaram-se novamente:
<.n,.·, .. 11111n11hl.1<lr
Rurício de Limogcs (m. SiO) t: Ávico de Viéna (m. 518), bi po no!> reino.
vi igodo e burgúndio, respecrivamencc, deixaram coleções de carta , es-
critas em sua maioria para destinatários dencro de seu re pectivos reino
(com a grande exceção do filho de Sidônio Apolinário, em Clermont, com
quem ambos escavam relacionados).
Essa provincialização tarnpouco se restringiu à Gália. Hidácio de
Chaves (m. e. 470) escreveu uma crônica que trata quase que exclusivamen-
te da Espanha, especialmente do noroeste, onde se encontrava. 29 Victor de
Vira, na África de Hunerico, via os vândalos na perspectiva dos afticani; o
Império Romano nunca aparece em seu cexro, e mesmo os romani só são
referidos quando de está sendo bastante genérico. Uma cuJtura política
comum pode rer sobrevivido, porém, em cada antiga região ou província
romana; seus pomos de referência foram se tornando cada vez. mais locais
e seus direcionamentos logo iriam começar a divergir. A tranquila unida-
de - que levara o biblista Jerónimo, no final do século IV, da Dalmácia a
Tricr, em seguida a Antioquia, Constantinopla, Roma e finalmente à Pa-
lestina, de onde escrevera cartas à sua devota clientela espalhada por todo
o Mediterrâneo, durante 30 ano - havia acabado. Voltarei a essa questão
em termos mais gerais logo adiante neste capíruJo. 30
O momento culminante do Mediterrâneo Ocidental godo ocor-
reu por volta do ano 500. Ele foi destruído por dois homens: Clóvis, o rei
dos francos, e o imperador do Orieme,Justiníano; falaremos de ambos
separadamente. Clóvis, durante seu reinado, reunificou o norte da Gália,
incluindo alguns território não romanos; em 507, atacou os visigodos,
derrotando e matando Alarico II, na Batalha de Vouillé, e, virtualmente,
expulsou-os da Gália (eles mantiveram apenas o Languedoc, na costa do
Mediterrâneo). Os burgúndios resistiram por um tempo, porém, cm 520,
os filhos de Clóvis os atacaram também e conqui taram seu reino na déca-
da de 534. Teodorico reagiu ocupando a Espanha visigótica, governando
em nome de Amalarico (511-531), filho de Alarico, mas o si cerna político
hispânico entrou em crise por duas gerações. É difícil ver que a extensão
hispânica de Teodorico fosse algo mais do que um reforço temporário, na
costa do Mediterrâneo, contra a ameaça franca; já em 511. a hegemo1üa dos
godos, no Ocidente. havia, em grande parte, desaparecido, com exceção da
ltáHa. A dinastia merovingia de Cl6vis dominaria a política pós-romana,
no Ocidente, pelos dois séculos seguintes. Veremos sua história no pró-
 ximo capítulo Po • b
. ' agora, a ra cnfurizar uma im
geopolítica do sucesso de C!ó . porranc con equência Dada a autoconfiança de e aro , não é urprecndcnre que Justi-
vis: o norre da Gál'
militar, bascance margiri 1 . . 1a, anres uma fronteira niano também se interessasse pela guerra. Ele enfrentou as Guerras Per ·a ,
IV, quando Trier foi a caªpi:~ :~dndoalro)mano (exceto por volta do século o primeiro conflito sfoo em mais de um século, em 527-532 e 540-545, e,
,I c, enr tornou se u ·ó ·
nuc eo de grandes riquezas fundi, . 'd - m cerne no central, imermiremememe, até 562. A Pérsia sempre foi a maior barreira do Impé-
ar1asepo erpol ' · I • ._,
centro que afetava apenas a Gál· ltlco. mc1.umente, foi um rio Oriental (os Bálcãs também foram atacados durante seu reinado, mas
ia, mas ao longo d ' 1 b
acabou atinui ndo toda E O . os ecu os su sequentes isso não era nenhuma novidade, e assim, era menos crucial). A guerra saía
o-· ª uropa c1denral.
Justiniano, o segundo sucessordeAn , . cara por coma dos recursos gastos e pelas despesas da reconstrução pós-
te excedente orramentário d . d asrac10, herdou o abundan- -guerra; muitos imperadores prefeririam restringir sua atenção na defesa
T eixa .o por seu ante d d·
parte de seus 40 anos de . d cessor e e icou a maior contra os persas. Ma Justiniano usou do período de paz no Oriente, em
reina o a uma renovação . ·a1
em sua ascensão em 527 _ e . l.fllpen · Há um salto 532-540, para atacar o Ocidente também. Seu general Bdisário capturou
• • que nao rora visível _L
desde Juliano. Como . , para neunun, imperador a África vândala rapidamente, em 533-534, e avançou direto para a Itália
vimos no capitulo l . d
um ano, o código de leis de li d, . Il 'a pamr e 528, ele revisou, em ostrogócica; por volta de 540, de a havia conquistado por inteiro. Os últi-
d os juristas romanos no D . eo os10_, e. em 533, co dºfi i cou os escritos
tgesto, o quai perman . d . mos ano de Teodorico apresentaram, também, tensões com figura tradi-
to máximo do n· · R ece am ª 1~ore como tex- cionalistas, e o filósofo aristocrata Boécio, entre outros, foi executado por
1re1to omano Além d. '
(Novelas), escrutinou e revi ou~ admi _rsso, ~o~ uma série de novas leis manter comunicações traiçoeiras com o Oriente, em 526; lutas internas
e também tornou ma1·s d J . nrstraçao unperial, nos anos 530, enrre o herdeiros de Teodorico, em 526-536, levaram alguns membros
uras as e1 sobre d • .
mesmo a heresia Jºudaica d esv10s sexuais e heresia, até da dite aristocrática a ficar mais distantes do regime ostrogótico, muitos
' provocan o revoltas sa ·
pressão, no norte da Palesrina e 529 - ~~ntanas e a severa re- dos quais acabaram em Constantinopla. Porém, se a conquista da África
liberai, e, no Oriente desd , _m e )55.Jusnntano não era nenhum foi um grande sucesso, a da Itália não o foi. A maior parte dos italianos
· e en tao, cresceram O d
tolerância contra diferenças 1· . J esconrenramemo e a in- não godos era, no melhor dos casos, neutra em relação aos exércitos de
re 1g1osas· e e era r d · .
queixas dos tradicionalistas d ' . ' o av,a, um movador, e as Justiniano, e os godos reagruparam-se, após 540, sob a Lderança de Tótila
, orante seu remado . d
ra di caís presentes em sua ad . . - . , a re peito e incultos (541-552), quando a retomada da Guerra Persa forçou as tropas romanas a
. . m1rustraçao, rndicam que d
ruzac1onaí riveram a!ál,m efc . J . . as m;1 anças orga- se distanciarem da perunsula. A década de 540 viu uma Itália devastada,
o-.. e1ro. ust1n1ano era tamb,
sempre uma importante faceta p t, . . - em um construtor, enquanto exércitos romanos e godos se alternavam em conquistar e recon-
, . . Outica na tradKao r 31 EI
unrco neste capírulo· Zenão A , . .- omana. e não é o quistar áreas da penín ula; quando~ guerra, em grande parte, cessou, em
rico foram particula:rn ' . nascac10 e, talvez, até o ostrogodo Teodo-
ente ativos nessa área. m j d 554, a Itália, agora romana novamente, tinha um sistt:ma fiscal em rulnas,
de Justiniano superava e m . d d ' as a esca a as construções uma economia fragmentada e uma aristocracia muito dispersa. Isso não
.
d es igrejas ' Wto, a e to os eles com d
que ele construiu em C . ' o no caso as gran- foi bem gerenciado na época. Entretanto.Justiniano tinha, de um jcito ou
capfrulo 9), Éfeso e Jerusalém E onstancmopla (como a Hagia Sofia; cf. de outro, reinserido o Mediterrâneo Central no lmpédo, e quando seus
d ocumentadas na obra pan .• . ssas campanhas d _
d p , . .e consrruçao são bem exérci.cos rarnbém ocuparam parte da costa hispânica, em 552, quase todo
eg1nca e rocop10 S. b . E'd,;n .
resultado, os arqueólogos se t ' . o ,e os 11,aos;3z como o Mediterrâneo voltou a ser um lago romano.
d e ed iffcio romano tardio d O ornaram proptc10s a d t . d
. a :u quase to o gran- Justiniano foi, e continua sendo, uma figura controversa. Ele era
, ul o neme como sendo do se d
ec o VI, e uma nova daraç- ºd d . gun o quartel do odiado por muitos, nocadameme por aqueles dos quais di cordava e aos
bnr . ao cui a osa tem sido , •
outros patrocinadores an d . nece sana para desce- quais perseguia por razões religiosas, e que se foram comando mais nu-
res e epo1s dele Aind . d'
o compromisso escavam lá e . . a assim, o rnheiro e merosos à medida que seu reinado avançava. Isso se seguiu à ua crescente
para razer muita coisa.
hostilidade contra os monofisitas, especialmente após a morre de sua in-

150

flucmc cspo a Teodora (da mc ·ma uma monof-i ir.), em 548, e.:, dcpob,
à sua igualmente controversa tentativa de dar um passo dourrin6.rio cm
direção ao monofisismo, no Quimo Concilio Ecumênico de Con tan-
tinopla, em 553, o que alienou grande parte do Ocidente. De menor c-
riedade (mas demasiadameme in.fluence nos estudiosos modernos) foi a
obra ancipanegíricaHistóriasecreta, de Procópio, que retraraJusriniano
e Teodora como gênios malévolos, cm termo altamente coloridos e se-
xualizados em que Justiniano aparece caracterizado como um demônio.~~
Hoje em dia,Ju tiniano é, acima de tudo, acusado de arruinar financei-
ramente o Império, graças às suas guerra fora de época no Ocidente;
o Império Oriental, após sua morte, em 565, é comumente visco como
enfraquecido, tanco militar quanto economicamente, uma situação que
iria resultar nos desastre políticos dos ano pós-610. Verema a cri e do
século VII no capíru.Jo 10, mas da não me parece cer muico a ver com
Justiniano. As guerras ocidentais não foram anacrônicas, pois o Impé-
rio Romano ainda era um conceito impottante, até mesmo no Ocidente,
nem foram particularmente caras; a África foi reconquistada por uma
ninharia, e permaneceu romana por mais de um século, e a guerra na Itá-
lia teria sido uma confusão bem menor, caso Justiniano tivesse investido
mais, e não menos, dinheüo nela. Seus sucessores, notavelmente Tibério
II (578-582) e Maurício (582-602), mantiveram afa cados o persas, seus
principais oponentes. cão eficiememence quanto Justiniano riJ1ha feito .34
Ele também mantiveram longe os ávaros, novos detentores da hegemonia
" bárbara" no médio Danúbio, os quais, a partir dos anos 560, tornaram-
-se os mais recentes invasores dos Bákãs, em sua maioria de lingua eslava
(mas também túrquica e germânica), sendo a maior ameaça militar para a
área desde o hunos . .Eles abandonaram a maior parte da Itália a um novo
povo, os lombardos, mas, dado o estado em que a Irá lia e encontrava, isso
não foi necessariamente um fracas o estratégico. Outrossim, o dinhei-
ro estava suficientemente abundante nos anos 570, a pomo de Tibério
(embora não Maurício) ser mencionado como um gastador extravagan-
te. O reinado de Justiniano não aparenta ter sido uma guinada negariva
para o Império. Mas a conrrovér ia sobre de impõe respeito: Justiniano
imprimiu sua marca em urna geração, ao redor de rodo o Mediterrâneo,
e, diferememente da maioria do governantes, os eventos de eu reinado
parecem ter sido resultado de suas próprias escolhas. Seu protagonismo
152
t l l'tt' l' t.. HUIIIHllll.uJt
.11 \tnl'ntc :t vis5 de que o dcsmc111bramcnco Jo cidcncc nó ·éculo V,
1•111 ,i só, 111, rca o fh'lca o do projeto imperia l romano.
As págin:ts anceriore deram um breve sumário dos evem s d
1 O .1nos; prccí amo agora considt:rar o que ele significam. Irei me
1 on entrar mais no Ocidente, porque foi aü que as maiores mudança
11 orrcram, embora a estabilidade e a prosperidade do Oriente devam agir
omo um lembrete permanente para nós de que o Império Romano não
·sc.tva de forma algumadesrinado a quebrar. Nas décadas mais recentes,
css. vi áo, já discutida no capítulo 1, cem se tornado realmente domi-
nante entre os h.iscoriadores. Isso significa que as invasões e ocupações
Jas províncias ocidentais precisam estar no centro de nossas expJ icaçóes
para o período. Mas também nas últimas décadas, n6s temos nos afastado
da visões cacasrrofiscas dos "bárbaros", resumidas nas famosas palavras
de André Piganiol, na conclusão de seu livro sobre o Império tardio, es-
crito logo ap6s a Segunda Guerra Mundial: "A civilização romana não
pereceu de morte na rural. Foi assassi nada". 35 Trabalhos recences têm, de
faro, representado os novos grupos écn icos em termos bem romanos, uma
visão que eu aceito plenamente e pretendo desenvolver logo mais, de for-
ma breve. Isso não diminui o simples ponto de que o Império Romano
do Ocidente fora subsrimído por uma série de reino independentes que
não reivindicavam a legirirnidade imperial. o que nos obriga a perguntar
por que cada um desse reinos não reproduziria o estado romano em mi-
niatura, mantendo continuidades estruturais que poderiam, a prindpio,
ser unificadas mais carde, por Ju riniano, por exemplo. Mas o faro é que
a maioria deles n.âo o fez. Uma coisa que a arqueologia deixa bem clara,
como veremos, é a dramática simplificação económica do Ocidente: isso
é visível ao norte do Loire, no início do V século, e nas cerras do noroe -
te mediterrânico durante o VI. As consrruçõe cornaram-se bem menos
ambiciosas, a produção artesanal ficou menos profissionalizada, as trocas
restringiram-se ma.is ao nível local O si 'tema tributário e judiciário, bem
como a densidade da atividade administrativa romana em geral, começou
a se simplificar também. Es as foram mudanças reais que não podem ser
desconsideradas por argumenms que mostrem, embora jusrificadameme,
que os "bárbaros" apenas se adequaram aos nichos romanos. Essas mu-
danças fizeram-se acompanhar de alterações nas imagens, nos valores e
no estilo cultural, que tornaram o século VII, no Ocidente, visivelmente

diferente Jo século IV ou me mo do V: j c~t.tmo agora fora tio mundo
romano rardio e entrando na Alta Idade MéJia. A questão que preci a-
mo confrontar agora é como isso foi possível, dada a falta de anseio por
inovação da maior parte dos novos grupo étnicos.
Para começar, no século V. há uma continuidade evidente entre
as lideranças do Império Ocidental (e também Oriental) e os reis "bár-
baros". Os imperadore do século V eram, cm ua maioria, fantoche ,
controlado por podero os militare : Escilicão, Con tâncio, Aécio, Rí-
címero, Á par, Zcnão, Gundobaldo e Oresce (pai de Rômulo Augúscu-
lo) . .É incere ame que nenhum desse homen rcncou tomar o trono por
meio da força, como outros militares tinham feito regularmente no éculo
III, e apenas doi deles (Constâncio e Zenão) e tornaram imperadom,,
porém por meios corretos. Uma razão comumenrc apontada para isso é
que, como "bárbaros" étnico , eles não tinham direito ao cargo imperial;
ma , para além do faro de que nem todos eram de ascendência não ro-
mana, não há nenhuma base contemporà.nea para esse ripo de exclusão.
Basilisco, imperador oriental por um curro período, em 75-476, pode,
na verdade, ter ido tio de Odoacro, e, portanto, um esciro, i to é, um
povo ubmi so ao huno de Átila; 36 ilvano, um u urpador fracassado,
em 355. era cercamente franco. O mais provável é que ele se ab tiveram
da cornada de poder por respeito à vi ão de que a legitimidade imperial
e cava aliada à genealogia, vi ão e saque pode ercsrendidaacé a família
de Consrancino, na metade do éculo IV; parecia ser mais fácil conrrolar
wn imperador (ou uma érie de imperadore , como fez Ricímero) do que
usurpar o trono. E provavelmente era. E e homens podero o tiveram
períodos de autoridade maiores do que os da maioria dos imperadore
do éculo III. Um importante elemento para a legitimidade genealógi-
ca romana tardia era o casamento, razão pela qual codo os podero os
casaram-se com as descendente de faro/lia imperiais, com o propósito
de colocar seus filho no trono; Constâncio e Zenáo con eguiram (Ze-
não tornou-se ele mesmo imp rador, mas, obviamence, apenas como
herdeiro de seu próprio, e efêmero, filho). Mas o mesmo era igualmente
verdade para a famUias reais "bárbaras", a maioria das quais tinha, ou
rapidamente estabeleceu, laço de ca amento com o romano , muitas
vezes, sem dúvida, com a. mesma intenção. Essa rede genealógica coma
insignificante a diferença culrural, pdo meno no nívei imperiais ou
1 0 ,:' f llil\TI11:lffl U
rcgios. 1 i\sO rc,ulca yuc: qua e toJo imperador Jo ncnre, por m.m de
um século, após 50 (com a úni a exce ao de Zcnão), era originário da
..:onfluência cultural do Bálcã , onde no~ idcncidadc~ estavam sendo
reformuladas o cempo rodo, e de onde também saiu uma alta pon.:en-
cag m dos poderoso do Império, bem como dos chefe "bárbaros".r E
havia também os cruzamento em termo pcs oai : canto Gundobaldo.
0 burgúndio, quanto Teodorico, o osrrogodo, tiveram carreiras dentro
e fora da corte imperial antes de e tornarem rei de antiga província
romanas independentes.
A importância da endogamia, como critério para a sucessão,
também colocava uma boa dose de pres ão sobre as mulheres imperiais. ' 8
ós vimo que Gala Pladdia e, parricularmence, Pulquéria foram mu-
lhcre poderosas no começo do século V, e ambas legitimaram seus ma-
ridos impcriai . Assim fez Ariadne, filha de Leão I e cspo a de Zenão e
Anastácio, ucc sivamente. Yerina, espo a de Leão, era irmã de Basilis-
co. Teodora, ela mesma uma operadora política importante, apesar da
dominância de seu marido, Justiniano, parece ter também promovido
cus parentes, apesar de haver morrido muito antes de eu esposo a,pon-
to de qualquer um dele ainda estar em posição de lhe suceder. Sofia,
viúva de Justino 11 (565-578), cercamente e colheu eu uce )Or, Tibério
11, e calvez Maurício também. 3~ Havia aqui um espaço para a atuação
pollrica feminina, que fora aproveitado diver as veze . Assim, não é de
urpreender que Aníciajuliana (m. 527/528) - uma rica cidadã priva-
da de Constantinopla, ma camb'm uma de cendence de a.lenciniano
111 e de toda uma série de imperatrizes (além de espo a de um de cen-
dcnce de Á par), e carregando o titulo de pa1ricia, em 50 - renha tido
influência ·obreJusrinfano: sua igreja de Hagios Polyeuktos, no centro
de Constantinopla, con truída por volta de 525, foi a maior da cidad
até que Justiniano construiu Hagia Sofia. uma década depois, provavel-
mente, em parce, como re . po ta.~ 0 Es e espaço para o poder feminino,
por mais ambivalente que fosse (pois sempre era), foi uma característica
mai oriental do que ocidental; as cri e militares do Ocidente favorece-
ram uma liderança milicar mais ma culina. As mulheres, no Ocidente,
capazes de dominar uma política militarizada iriam aparecer mai tarde.
com os lombardo , após 590, e o francos merov(ngios, após 575, ma
ua proeminência ccve razões diferences.
ll:C
 Mas voltemos ao~ chefes übárbaro ~ e eu povos: afinal, o quccxa,
rameme os definia corno não romanos, ~bárbaro " ou germ:lnicos? Exi te,
atualmenre, um enorme debare sobre o assunto, com uma infinita varic-
dad de posições, mesmo entre aquele que aceicam que os novos grupos
étnicos buscavam se acomodar dentro das leis romanas o máximo que po-
diam: desde a crença de que havia um grande núcleo de valores e traCÜçôes
não romanos, associado ao clemenro de dominação presente em qualquei;-
grupo invasor ou assentado, que poderia sobreviver por séculos, até a crença
de que o diferenciadores étnicos germânicos eram apenas uma mudança
de nome da identidade militar do soldados romanos, e que não havia nada
de tradicional neles. Quanro a essa segunda posição, é preciso reconhecer
que a maioria dos novos grupos "bárbaros", no Império do século v; tinha
um histórico de emprego no exército romano; os soldados mais bem- uce-
cüdos entre eles, como os visigodos, eram efetivamente i ndi ringuívei de
um de racamenromilitar romano (exércitos "bárbaros'' regularmente via-
javam com suas farn íl ias e dependentes; apesar de ser teoricamente ilegal,
seria imprudente pres1,1nür que os exércitos romanos não fuziam o mesmo
na prática). Podemos, no entanto, ver uma dara distinção em nossas fon-
tes entre as forças do exército regular, que, independenrernente de origem
romana ou "bárbara" (como vimos no capírulo 1, havia, nas fronteiras, de
onde os soldados geralmente provinham, pouca diferença entre ele ), eram
pane de uma hierarquia militar e de uma estrutura-padrão de can:eira,
e os seguidores do rei X ou chefe Y, que se identificavam com seu chefe,
geralmente tinham um nome étnico distinto e eram aceito nb exército
romano como um grupo diferenciado:'' Essa é a distinção enrre Odoacro
e Teodorico, por exemplo, sucessivos governantes da Itália. Odoacro era
o candidato do exército romano da Itália, composto apena por etnias
.hérula, escira e torcÜingi; o próprio Odoacro era meio esciro, mas ri nha
formação militar romana, e nunca é chamado de chefe dos e ciros, ou de
nenhum outro grupo na Itália. Ele se tomou um rei, formalmente autóno-
mo, mas reconhecia Zenão, e poderia facilmente ter sido repensado como
parte do Império Romano. Teodorico, em conrrasre, era wn rei dos godos,
cujo povo vinha com ele desde o come~o, não importando quanros deu.los
imperiais de também tivesse. Esse povo era cão mi to quanto os apoiado-
res de Odoacro; ele certamente comportava os rúgios (que mamiveram
uma identidade através de casamencos endogâmicos por 50 anos após a
conquista da Ir lia p r Teodorico), s g1:pid;.1s, os huno . e, cm d1'1vid~
homen de a cendência romana também, e, após a onqu1 ta de!codon-
co, também ab orveria todos ou ao menos a maior parre dos egu~do:, »de
Odoacro. Porém, ele estava ligado a um chefe e tinha um nome, go -
ostrogodo em nos a terminologia. Es e nome ~aracte~izaria o povo co_mo
- 1m
um to d o, nao · portando sua origem, e rambem o remado de Teodonco.
. .
Foram povos como esse, hererogêneos, mas - u~1 ~spec~o esse~c1al - um-
dos por um único chefe, que assumiram as provmc1as ocidentais e: de_ fato,
as renomearam: a Gália passou a er o Regnum Francorum e a Afnca, o
Regnum Vandalorum. Ao permanecerem à freme dess~s terras por tanto
tempo, como ocorreu com O franco e os vi igodos, di~erentei:neme dos
vândalos e ostrogodos, eles tenderam a esquecer suas ongcns _d ifcre.mes e
" e tornaram" franco ou godos - e também, crucialmente, oao romano_s.
É esse o processo que foi chamado de "emogênese" p~r ~c~g
Wolfram e sua escola:42 0 reconheci menco de que identidades ern1cas sa~
flexivei , maleáveis, "construções sim acionais"; o mesmo "bárbaro", na !ta-
Jia do século VI, podia ser rúgio, ostrogodo e até mesm~ romano (~as isso
somente a partir da reconquista romano-oriental). T:us povo tenam ad-
quirido diferentes identidades sucessivamente (ou concemporaneamente),
e essas teriam trazido diferences modos de comportamento e lea:dades, e
até, evenrualmence, diferences memórias. Como Walter PohJ propo~ ~ecen-
remente, 0 "núcleo de tradições" que fazia alguém o trogodo ou v1~1go~o
era, provavelmente, uma rede de crenças contraditórias e mutáveis; nao
parece ter havido um conjunto estável de uadiçôes em cada grupo ~tt~n-
do cruzaram a fronteira para prestar um serviço descondnuo no exercito
romano, até se tornarem um assentamento em uma província romana.
Em 650, todo reino "bárbaro" tinha suas próprias tradições, algum~s _de-
las remetendo-se a um passado secular, uacÜ~ões essas que, sem d_unda,
nessa época, eram elemento centrais do mito fundadores d: mmt~s de
eus habitantes; da mesma forma que os mitos fundadore nao ~rec1~am
ser verdade, também não precisam ser amigo . Cada um dos_ remos ro-
rnano-german1cos
• • » ri'nha uma bricolagem de crenças e idenndades com
raízes rnuiro variávei , e essas, repiro, poderiam mudar e ser rec~nfiguradas
em cada geração para se adequar à.ç novas necessidades. Os histonadores
tendem a dar mais atenção ao relato de que o avô de Clóvis era filho de
um monstro marinho, um quinotauro, do que ao relato de que o francos
 eram desccndence dos troianos, o qu1: parece 1:r nui. "litcrári ". nicnu,
"autêntico"; mas o regisrro mai antigo de cada uma dessas cradiçó1:~ ,1 p. 1
rece na mesma fonte do século VII, e seria difícil dizer qual delas era m.m
acreditada - ou mais amiga - do que a outra. 43
De mdo isso, conclui-se que as identidade pós-romanas eram um, 1
mistura complexa e tinham uma variedade de origens: romana, "bárba•
ra", bíblica; e eram, também, orais e literárias. O que elas precisavam fuzn
era m~~os localizar um grupo étnico no passado, do que O di ringuir de
seus vizinho contemporâneos. Isso significa que perguntar O que era não
romano ou "bárbaro", em relação aos novo grupos étnicos, é, em parte, .1
pergunta errada; o arianismo, por exemplo, era uma.heresia bem romana,
porém, por volta de 500, para a maioria das pessoas, ele havia se tornado
~ indicador ét~co a designar godos ou vândalos. A própria língua gó-
tica era, no ano )00, em grande parte uma tradição litúrgica, mais asso-
ciada com o amigo arianismo romano do que com uma "goticidade"• em
senrido érnico; mui~os godos falavam apenas larím, sem que sua "gorici-
dade" fosse afetada positiva ou negativamente. Na verdade, ao contrário
dos séculos XX e XXI, a llngua náo era, até onde podemo observar, um
marcador étnico forre em nenhum lugar nesse perlodo. Muiro franco ,
em 600, por exemplo, ainda falavam franco (uma versão do que hoje cha-
mamos de antigo alco-alemão), mas provavelmente nem todos, e muitos
com certeza eram bilíngues. Gregório de Tours, o mais prolífico escritor
do século VI, na Gália, que era um monoglota falante de lacim, nunca dá
o menor indício de que tivesse alguma dificuldade de se comunicar com
qualquer pessoa nos reinos francos. Na verdade, nem ele nem qualquer
outra pessoa, no mundo franco, até o século IX, dizem qualquer coisa a
respeito de dificuldades de comunicação entre falantes de latim e franco;
pode ter acontecido, mas não era um problema para a "franquicidade".44
Isso não significa que os grupos "bárbaros" não trouxeram nada
de sua culturas ameriore para o Império. Há roda uma nova historio-
grana que djscuce a germanidade das primeiras _práticas sociais medievais:
Wickham emprega um neologismo para traduzir a ideia de uma identidade étnica
para ~s godos e, a eguir, os franco . Ucilizarnos o termo "goticidaden para traduzir
Gothic-ness, "franquicidade" para Franki.shness e "germanidadc:". mai conhecido
para rraduzir Gemum-neu. (N. da T.)
, 111110 o~ grandes d , as foidas, o · ·équito~ pcsso:li ·, o con umo de arne,
, 1 1 , '"wnu.:iros de propriedade ou cercos tipo de broche ou fivela. Qua e
lllllu i~,o é fui ·o, ·e visco como inal de uma identidade inata, como se os
11 .111rns de 700 fo sem os mesmos francos de 350. Algumas dessas marcas
1 11 11bém sã impreci a : grande parte das primitivas leis de propriedade
r11t'Jicv:iis rinha antecedentes romanos impecáveis, ou ao menos para-
i lo~ bem próximos; de modo semelhante, a metalurgia "germânica" às
•, rc~ lC:m antecedentes romanos, e, mesmo quando isso não ocorre, não
1111, fornece qualquer guia para as identidades étnicas de quem as usava.
M.1~ seria igualmente contraproducente descartar cudo isso de urna vez
n, · ,\presentar os novos grupos étnicos simplesmente como variantes da
pn pria ociedade romana. Uma ênfase no consumo de carnes pela ari -
111 racia, por exemplo, parece ter sido genuinamente uma. inovação dos
( •nm: omros) francos; isso náo era parte da culinária romana., par-a.a qual
11 ,tfl/ZU era transmitido pela complexidade e pelo custo dos ingredientes,
111 a, aparece pela primeira vez em um tratado sobre dietaesc:rito para o rei
ti.,nco Teodorico I (511-533) por um médico de origens gregas chamado
t\ 11Lirno, e continuou ao longo da Idade Média. '
Uma inovação particularmente importante foi a assembleia públi-
~ ,\, a reu ni.ão formal dos membros masculinos adultos de uma comunidade
pt llrica, para deliberar e decidir sobre ações políticas e guerra, e, cada vez
111 .üs, para criar leis e arbitrar disputa .46 Os romanos organizavam muitas
\. rimônias públicas ddarga escala, como vimos no capítulo 2, mas, nos
reinos pós-romanos, as assembleias tinham um significado mais amplo, na
medida em que representavam o princípio de que o rei rinha um relacio-
n. menro direto com rodos os francos ou lombardos ou burgúndios livres;
•ssas assembleias derivam dos valores das comunidades tribais do período
imperial, mas continuaram de maneira bem diferente no mundo pós-ro-
mano. Podemos, assim, traçar um contínuo de prática poHtica que liga os
francos e os lombardos, não com Roma, neste caso mas com os povos me-
no. romanizado ou não romanizados do norte alto-medieval; as assem-
bleias denominadas placitum pelos francos ou lornbardos, ou conventus,
pelos burgúndios, têm paralelos com agemot anglo-saxã, athingescaadi-
nava e aóenach irlandesa. Essas assembleias não eram realmente para todos
os homens livres, o tradicional kingdom-at-arms da mitologia romântica,
' mas, apesar disso podiam ser grandes encontros, cujo poder de legirirnar
as ações política ou judiciab dcn ava, prc isamenrc, d f. co de que muir:i,
pessoas participavam delas. De 500 a JOOO, e algumas veze maí. tarde,
as políticas pública do Ocidente eram sustentadas pda panicipação di-
reta de grande parte da sociedade livre e masculina. 1 o e somou a uma
suposição de que uma grande parte dos livres tinha obrigações militates,
o que era, principalmente, um produto de condições p6s-romanas, como
veremos em mais detalhes adiame. Mas o elo entre o compromisso militar
e as pollticas de assembleia deveria já ter fe:ito sentido para os exércitos ét-
nicos do século V; a generalização da imagem da assembleia em cada reino
romano-germânico (mesmo no altamence romanizado estado vi ig6tico)
por si só nos permite presumi-lo.
Não obstante essas novas caracccrísricas, os chefes "bárbaros"
adaptavam-se cada vez mai ao mundo romano, à medida que o século V
avançava e que as elites romanas se adequavam às novas situações politi-
cas. É impressionante como essas elites romanas podiam criar seus novos
governantes em seus escritos; quase rodo novo grupo étnico no poder teve
eu apologista, que estava preparado para descrever os reis "bárbaros" em
termos ressonantemente romanos, como a famosa prosa panegírica de
Sidônio sobre o rei visigodo Teodorico II, que enfatizava a eriedade do
rei, ua ace ibílidade aos embaixadores e peticionários (e seus jogo de ta-
buleiw} e diminuía o arianismo dele. 7 Nunca houve um grande número
de invasores "bárbaros" em nenhwna província; toda as estimativas são
conjecturais, porém os historiadores geralmente propóem até 100 mil para
grandes grupos dominante , como os ostrogodos ou os vândalos, e cerca
de 20 mil-25 mil para o homens adultos que compunham seus exércicos,
em províncias cuja população estava na casa dos mühõe . Juncando a fle-
xibilidade émka de tantos agentes desse período, as imagens de romani-
zação em muitos de nossos texto e o pequeno impacto demográfico dos
invasores - l em 10? l em 20? l em 50? -, é fácil imaginar que eles não
tiveram nenhum impacto, qualquer que fosse, nas prática sociais de cada
província. No entanto, se seguirmos por essa linha muito sistematicamente,
correremos o risco de acabar com a possibilidade de mudanças. E mudan-
ças, no século V, certamente ocorreram.
Ora, essa mudança não se deve muito às diferenças culrurais. As
regiões que experimentaram situações péssimas de segurança, descritas
anteriormente em relação ao Noricum, teriam visto um colapso social sig-
lnO
111!11•.uivo ml·smo que nenhum ''bárb.ir '' rivcs.c e c_·tabdccido ali . ¼as,
11,1, pr vín ias conquist:1d:1s, a maioria no Ocidente, a mudança derivou
p1111dpalmc.nte da pô içiio esrrurural de c1d:1.grupo "bárb:iro". C mo b-
' ·rv. do ameriormencc, o exército "bárbaro " que tomaram es a~ pro-
vl ncias tinham objetivos diferences daqueles dos exérciro romanos que
h.1Viam tomado o poder para seus generais nos séculos anteriores. Ele
queriam a sentar-se de volta nas terras, como seus ancestrais tinham feito
• mes que a geração de movimento intermitente e conquista começasse.
'cus chefes, e provavelmente uma boa parte do godos, vândalos e franco.
de status mediano, também pretendiam ser uma classe governante, as i m
como os ricos aristocratas romanos em cada uma das províncias que ocu-
pavam. Para cumprir esse objetivo, em si bastante romano, eles precisa-
vam de propriedades, e, como conquistadores, estavam em uma boa posi-
ção para obtê-la . Embora os detalhes exatos dos assentamentos de terra
de cada grupo "bárbaro" sejam obscuros e muito debatidos (realmente
eles devem ter sido muito variáveis), por volta de SOO, é claro que os godo
e outros aristocratas "bárbaros" possuíam extensas propriedades, e esta-
vam baseante dispo tos a estendê-las ainda mais; por exemplo, as Variae
de Cassiodoro incluem vários episódios em que os ostrogodos abusaram
de sua autoridade polícica e militar e expropriaram as terras de outros. A
partir do século V. houve uma tendência constante a cada vez meno u -
tentar exércitos por meio da tributação pública e de os apoiar através de
rendas derivadas da propriedade privada, o que era es encialmeme pro-
duto desse desejo por terra que as elites conquistadoras demonstravam.
Em 476, de acordo com Procópio, até mesmo o exército romano da lcália
qu ria receber cerras, e o conseguiu ao apoiar Odoacro. Proc6pio pode
muito bem ter exagerado; o e rado ostrog6rico, na Itália, cercamente ain-
da utilizava da cribucação para pagar o exército, pelo menos em parte,
provavelmente mai do qualquer outra entidade polláca pós-romana fa-
zia no início do século VI. Em geral, no encanto, a guinada em direção a
cerra era permanente. 48 Após o fim da Itália oscrog6rica, não há nenhuma
outra referência, no Ocidente, a exércitos remunerados, com exceção de
mantimento para guarnições, até que o árabe reintroduziram a práti-
ca, na Espanha, a partir da metade do século VIlI; em outros reinos oci-
dentais, apenas os oca ionais destacamento de mercenários eram pagos,
até bem depois do final do período tratado neste livro.◄ 9 Algumas dessas
cerras devem cer ido fi cai· - isco é, propricdad s publicas - e distribui
das por reis; outras provavelmente foram parte de assentamento rur;m
ordinãrios, nos quais proporções fixas do patrimônios de proprieráritl,
romanos eram cedidas aos "bárbarosn, possivelmente para ubstiruir "
impo tos; e outras ainda (como na África vândala) podem ter sido im
plesmente tomadas à força. De qualquer forma, uma mudança em dirc
ção a um exército com terras, e, portanto, a uma política de terras.
meçou aqui; ao mesmo tempo, houve uma mudança em direção a um.t
identidade étnica "bárbaran por parte dos dono de cerra. independemc-
mence de suas origens.
Os maiores rei no pós-romanos ainda cobravam impostos no sé•
culo VII. Mas, se o exército tinha terra , o principal gasto do orçamento
romano não existia mai . A cidade de Roma, uma importante despesa,
era abastecida apenas pela Icália, após 439, e perdeu a população rapi•
damente, como vimos. As administ rações central e local dos estado.
pós-romanos calvez tenham sido pagas por mais tempo, mas, na maio-
r ia deles, a adm inistração rapidamente e tornou menor e mai barara.
Os impostos ainda enriqueciam os reis, e sua generosidade aumentava
o poder de atração das cortes régias. Mas isso somente por volta de 550.
Essas taxas são sempre impopulares, e coletá-las demanda t rabalho; se
não forem essenciais, esse trabalho tende a se r negligenciado. Assim,
não é surpreendente que existam crescentes sinais de que eles não eram
assiduamente coletados. Na antiga África vândala, após 534, os recon-
quistadores romanos tiveram de reorganizar a administração dos t ribu-
tos para rorná-la eficiente de novo, para grande desgosto da população
local; na Gália franca dos anos 580, os regiscros de coleta não escavam
mais sendo sistematicamente atualizados, e as taxas de imposto devem
cer sido de aproximadamente um terço em comparação com as do pe•
ríodo imperial. Os imposco , por assim dizer, não eram mais a base do
estado. Para os reis, assim como para os exércitos, a posse de cerras era a
maior fome de riqueza dali em diante.
Essa foi uma mudança crucial. Estados que arrecadam imposcos
são bem mais ricos do que a maioria dos estados baseados em terras, pois
os impostos sobre propriedade ão geralmente coletados de muico mais
pessoas além do que pagam alugue! a um senhor pelo uso de sua cerra
pública. Provavelmente apenas os reis francos, no auge de seu podec, isco
1111 ci(l e 770, p <leriam se: igualar. em riqueza, ao c ·cados d Me-
.lu 11 1m·n ( ricncal, o lmpério Bizanti no e o cali fado árabe, que ainda
as m1di~õcs rom ana de rribucação. Além disso, os esrado
1 1 111 11 11 11,1111
i H • ,d.1J orcs têm muito mais controle geral obre seus território , em
p,1 11< di.:v1 <l à constante presença de fiscais e coletores de impostos, em
I' 11 r, porque eu dependentes (funcionários e soldados) são as alariados .
1 h •ovL: rnan tes podem parar de pagar salários e, por conseguinte, con-
i;111:in te r maio r controle sobre seus funcionários. Mas se os exércitos
.( pc 11 dn11 da posse de cerras, eles se tomam mais difíceis de controlar.
g •ncra i podem vir a ser desleais, caso não recebam mais terras, o que
1 , du I a qua ntidade de terras de que o governante di põe; e, se eles forem
tl,·,l ·ai , conseguem manter o controle de suas cerras, a menos; que sejam
, 111 bos à força , o que é uma tarefa difícil. Os estados cuja base é a pro-
Ili inl.uk de terra coerem o risco de se fragmentarem, de fato, pois seus tec-
rirork>~ periféricos são difíceis de dominar totalmente e podem separar-se
111t ompkto. Isso não seria comum até pelo menos o final do século IX,
110 Ocidente. Muitas coisas reriam de mudar antes dis o, como veremos
m,, próximos capítulos . .Mas isso acabou ocorrendo no final, sobretudo
11,1\ vasta terras governadas pelos francos.
A transição da taxação para a distribuição de cerra , como base do
•,rado, no Ocidente, foi o sinal mais claro de que o reinos pós-romanos
11:1 conseguiriam recriar o Império Romano em mi níatura, por maiS" que
,cus governantes tivessem gostado da ideia. No geral. esses reinos também
n:'io alcançavam o Império em sua complexidade econômica. A arqueolo-
gia aponta urna consta.me simplificação da estrutura econômica na maior
p rce do Ocidente, por volta de 550.50 Nessa época, as ricas habitações ur·
banas e rurais {villae) tinham sido em geral abandonadas, ou ubdivididas
cm casas menores; a produção artesanal era geralmente de menor escala,
alguma veze menos habilidosa (is o é particularmente claro no caso da
produção de cerâmicas, sempre nosso melhor indicador arqueológico para
a profissionalização artesana l); os produtos eram bem menos trocado en•
rre as províncias do antigo Império, e denrro dessas províncias - os novos
reinos - o alcance da discribuição de producos artesanais era, em geral, bem
reduzido. O ritmo dessas mudanças variou bastante de lugar para lugar, e
nem todas ocorreram em rodos os lugares. No norte da Gália, as cidades
diminuíram de tamanho e as villae foram abandonadas, em 450, mas os
 padrões de produção e di cribuição de aíram bem menos (a cconomi:1 Ja
Gália Norrenba tinha, havia muito tempo, e;; eparado da do Mediterrâ-
neo) e se encontravam estabilizados por volta do século Vl Nn Espanha,
o interior viu uma simplificação dos padrões de distribuição e um aban-
dono parcial das villae, a partir do 1inal do século V, enquanto a costa do
Mediterrâneo assistiu a menos mudanças até depois de 550. Na Itália e na
GáJja Meridional, o meio do VI século foi o período de maiores mudanças,
mas a pequena produção artesanal especializada sobreviveu, bem como as
cidades. Na África, grande região exportadora no Ocidente romano tar-
dio, poucas mudanças internas são visíveis até aproximadamenre o ano
500, e pode-se acompanhar a sobrevivência de importantes elementos da
estruturas económicas romana até pelo menos 600, apesar de haver urna
queda contínua nas exportações africanas encontradas cm outras partes
do Mediterrâneo tão cedo quanto 450.
Essas diferenças regionais - que poderiam vir a crescer, pois nos-
sas informaçõe estão .ficando mais detalhadas o tempo rodo, na medida
em que as escavações arqueológicas cienríncas se tomam mais comun em
cada país - são indicadores dos diferentes impactos que as invasões e 05
deslocamenros populacionais de 400-550 tiveram em cada parte do Im-
pério. Foram maiores do que se costuma esperar no interior da Espanba,
e menores no norte da Gália franca e na África vândala. Tai diferenças
tarn~é~ mostram que as aristocrac.ias dos novos reinos não se equipara-
vam a nquc::za de seus predecessores ou ancestrais, precisamente porque era
mais difícil possuir propriedades em terras discantes agora que o Império
se dividira (a super-rica elite senatorial de Roma, em particular, deixara
de existir), mas esse empobrecimento também era mu iro variável, é verda-
de, em termos regionais. Vendo globaJmeme, entretanro, essas mudanças
mostram que os reinos pós-romanos do Ocidente foram incapazes de atin-
gir a imensidade de árculação e a escala da produção do antigo Império
Romano. O Oriente era bem diferente nesse aspecto; no início do século
VI, as cidades, as indústrias e a troca de produto e cavam atingindo seu
auge, e continuaram nesse nível até o início do sécttlo Vll. Mas O Império
sobreviveu no Orieore. Essa correlação é exata: a complexidade econômica
dependia da unidade imperial, em ambos os Impérios, Oriental e Ociden-
tal. As implicações que essas mudanças tiveram para as sociedades locais
no Ocidente serão discutidas no capímlo 8.
11,<1.
A exi!>téncia de dices "b rbaras " cm cad.1 um desses reino p , •
11 111.rno~ e ·vc um impacto na cultura das elites romanas cambém: não
11' irqu · os recém-chegados fo sem culrw:almeme disrimos - como acaba-
111m de ver, na maior parte dos casos, eles não eram-, mas porque eram
111il1care . O craro ari rocrático do Império Romano tinha sido civil,
, m sua majoria, como vimos no capítulo 1. Isso já não era cão comum no
11111 ndo de Aécio; Ep:l.rquio Áviro, por exemplo, oriundo de urna grande
1.,mília senatorial gaulesa, tinha sido wn dos generajs de Aécio ames de
rlt- ~e tomar imperador, e podia ser descrito em termos bem marciais por
wu genro Sidôn io.51 Mas, nos reinos pós-romanos, a estrurura de carrei-
1,1 . ccular tornou-se continuamente mais militarizada, e mais e mais o
1,,manos ambiciosos encontraram espaço nos séquicos e exército régios,
l.ldo a lado com as próprias dites "bárbaras", em vel de se manterem na
d •cadente administração civil. O próprio Sidónio nunca fez isso, mas
~cu filho Apolinário lutou pelos visigodos em Vouillé, e Arcádio, filho
uc Apolinário, era um apoiador de Childeberco Idos francos. O lugar
onde os valores da aristocracia civil sobreviveram por mais tempo foi na
1 rópria Roma, pois a hierarquia senatorial lá era parcialmente separa-
da do serviço estacai, mas, mesmo na Itália, os senadores podiam fazer
a opção militar: Cipriano, inimigo de Boécio, que teve uma carreira
parcialmente militar, criou seus filhos para serem soldados e até mesmo
para falarem o gótico.
Essas tendências persistiram; todas as hierarquias ariscocrá-
ti.cas seculares se tornaram militares. A única alternativa era a Igreja.
Como já mencionamos, os aristocratas tornaram-se bispos, primeira-
mente na Gália, pela metade do século V; na Itália, isso era meno co-
mum até a Guerra Gótica, mas normalizou-se após esse evento. Essa
opção eclesiástica mostra a crescente riqueza da Igreja, tanto que valia
a pena para urna famíl ia da elice buscar dominar o ofício episcopal e,
assim, as terras da Igreja, em uma dada diocese. Isso também mostra a
crescente localização das ações políticas, pois o poder episcopal estava
concentrado, acima de tudo, dentro da diocese, com exceção dos bispos
mais ricos e influentes; a Igreja se rornou ainda mais descentralizada no
Ocidente pós-imperial. Ser um bispo era, alguma vezes, uma opção de
aposentadoria (como no caso de Sidônio e de seu filho Apoliná.rio, em
Clermont), mas cada vez mais se t0rnava uma opção de carreira, com

uma formação csp,.: ifkamencc cli:ri .,1:, · \'C.tc\ p :u<l os filht, m,1i,
jovens, mas, outras vcze , para família imciras.1 i A c:uen . f:mlli Jc
Gregório de Tours, na Gália Cemra1, no éculo VT, inclu ia ct bi pm
em quatro gerações, e apenas uma figura milicar, o dux Gundulfo.
O maior resultado dessas tendência foi que a cultura le dite
secular do Império Romano perdeu seu papel como indicador destJitus.
lsso explica por que provavelmente as villae rurais foram abandmadas:
como símbolo de conforto e de luxo, das estavam fora de moda en uma
ociedade mais militarizada. O consumo de carne foi imroduzid• nesse
comcxco. A vestimenta das elice também mudou; rei e ariscocr.tas da
Alta Idade Média vestiam-se como os generais romanos tardios e não
como os anti.gos senadore e a ua toga tradicional. 53 Porém, acina de
tudo. deix:ou de ser importante saber de cor Virgílio e outro cl,ssicos
eculares ou ser capaz de escrever poesia e prosa elaborada , coi;a que
Sidônio ainda considerava essencial; o manejo da espada, ou da Jíblia,
era fonte bem mais rdevame de capital cultural. Como re ulrad1°, nos-
sas fome escritas mudam dramaticamente, tornando-se muito na.i li-
gadas a remas cristãos, hagiografia , ermõe , liturgia (como acorteceu
também em Bizâncio). Não é que todas as formas de in trução licrária
de apareceram; mesmo no Ocidente, as aristocracias eram geralncnte
capaze de ler, até o final do éculo IX. Mas devemos, de qualqmr ma-
neira, nos manter neutros em relação a tais mudanças. Como enfaizado
no capítulo 1, é muiro mais importante reconhecer que uma ediração
complexa ex istia, acima de tudo, para demonstrar que as elites ronanas
eram e peciai . mas, como agora a identidade das elites estava mudmdo,
ela não era mais necessária.
Essas mudanças usualrnent ocorriam de maneira lenta: iinal,
150 anos é um longo tempo (apenas na Itália as mudanças foram real-
mente rápidas, sobrerudo como resultado da Guerra Gótica, nosanos
540). As pe soas geralmente não e"tavam ciente dela ; aju cavam-,e fa-
ci lmcme a cada pequena mudança. Não ede modo algum claro aé que
ponto a maioria dos escritores ocidentais viu o mundo romano come algo
acabado, no período até 550, ou até mesmo mais carde. Os escritocs ra-
ramente demon travam alguma no calgia do passado, e, apes:ir de S!rem
certamente capazes de reclamar sobre quão terrívei eram os costulttS de
seu presente, essa é uma caracreríscica dos cor1servadorcs de cada gençã.o.
\ n 'tltlUII -.;~
l 111 codo (:lSO, à medid:1 que · c:. riras· tornava mais c::dc. iá ·ric.1, ela cam-
hrn1 li ava mai~ ocialment cdrica, mais moralizante; ma isso era um
pt oduto do gênero, não ncce sariamcnce uma mudança cial, :,eja perce-
h1dJ ou real. As ariscocracias tradicionais romanas, autoras da maioria de
no,sa fomes, ainda estavam em vigor na maior parte do Ocidente; das
l \i~tiam ao lado de famí.l ias rnai. recentes, que ascendiam na Igreja ou no
~. crcico, e. é claro, das novas elite "bárbaras", mas es último grupo
11ndae cavam copiando a cu.lrura aristocrática romana. Ainda as im, até
,ncsmo essa cultlll'a escava mudando. E as ariscocracias e cavam tornan-
d o- ·e cada vez mais Joca.lizada , distanciando-se uma da outras. o
final- porvokade 650, em todos os reinos pós-romanos-, elas deixariam
de pen ar em si mesmas como romanas, mas antes como francas, visigóticas
ou lombardas. Os «romanos", ne se momento, restringiam-se ao Império
riemal. às porções não lombardas da Itália ( obrecudo a própria Roma),
• à Aquitânia - a amiga parte visigótica da Gália, ortde os francos assen-
t:tram-se em menor quantidade. Nessa época, inclu ive, os romanos eram
vistos como coisa do passado; porém, levou todo esse tempo para qu as
pessoas reconheces em que o Império tinha desaparecido no Ocidencc.~ 4
Por que o lrupério Romano desapareceu no Ocidente, mas não
no Oriente, é um problema que tem deixado perplexo os estudiosos ao
longo de éculos, e continuará a deixá-lo . l o não me parece refletfr as
diferenças sociais entre Oriente e Oc.idcnce, ou a divisâo do Império. Pro-
vavelmente, derivou, em parte, da maior exposição da áreas c ntra.is do
Ocidente - ltália e, especialmente, o cemro e o sul da Gália - às invasões
de fronteira; ataques no Bálcãs, no Oriente, raramente ultrapas avam
Constantinopla ade.na-ando o resto do Império, mas ataques nas regiões
militares ocidentais, norte da Gália e a províncias do Danúbio. podiam
ir longe bem mais facümc.::nce. Aceitar grupo inva ores no Império Oci-
dcnral e estabelecê-los como federados era uma resposta perfeitamente
sensat:i à situação, desde que essas áreas federadas não se tornassem tão
indisciplinadas a ponto de os exércitos romanos terem de ser mobilizados
para enfrentá-las, ou cão grandes que ameaças em a base fiscal do Império
e assim os recur o para os próprios exército regulare . Entretanto, infe-
lizmente para o Ocidente, isso aconteceu. Os visigodos, em 418, podiam
ser um apoio pa.ra o Império, porém, 50 anos depois, eram inimigos dele.
Como clico anteriormenre, a conqui ta do centro cereal isca africano pelos
vândalo , em 439, coisa que os romanos crroncamcnri.: nà previram l'.
qual não opuseram resi cência, parece-me ser o pomo crucial, o momcm11
após o qual esses potenciais aliados podiam transformar-se em pcrig1i-,
Os recursos do exército diminuíram de.mais após isso; o equilfb.rio do po
der mudou. Por volta de 476, mesmo o exército romano da Itália deve lc-1
começado a pensar que a posse de ter.ras era desejável. E, não menos im
portante, as eüres locais começaram a lidar com os poderes "bárbaros" cm
vez de com o governo imperial, que era, agora, muito distante e cada ve,
mais irrelevante; a provi ncialização da política marcou a sentença de mom·
para o Lnpério Ocidental. No Oriente, o cone.role imperial obre a ourrn
grande fome de grãos, o vale do Nilo, no Egito, nunca foi ameaçado nesse
período, e a csrrurura logística do Império permaneceu imocada, como
consequência. Quando os persas e depois o árabes retiraram do conrrol
romano o Egito e tamb6n o Levante, após 618, o Oriente também sofreria
uma enorme e rápida crise. O Império Romano Oriental (que d1amaremo
de agora em diante de Império Bizantino) sobreviveu, mas foi por pouco,
não sem ante ter sido consideravelmente rransformado.55
Notas
1 A narrariva. geral mais compleca sobre esse período aí nda é a Histoin: du Bas-Empi,·e.
2 vols. (Paris, 1949-1959), de E. Scein; narrarivas analíricas atualizadas (e muiro
disrimas) sobre o Ocidente agora cscão em 1he Fali o/the Roman Empire (London,
2005), de P. Hcarcher; e Barbarian Migmtions afld the Roman West, 376-568
(Cambridge, 2007), de G. Halsall, que di atenção à cultura marcrial CAH, vol.
14, 1he C,zmbridge Companio1'L to the Age ofjustini,m (Cambridge 2005), de M.
Maas (cd.), e 71)(• Mediterranean World in Late Antiquity AD 365-600 (London,
1993), de A. Cameron, são int roduções de ponta, assim como The Roman Empire
ar,d ils Gumanic Peoples (Berkk-y, 1997), de H. Wolfram. Sobre a imegraçiio dos
"bárbaros" no mundo romano, a série "Transformarion of che Roman World",
publicada pela Bcill, é a.gora um pomo de partida essencial, incluindo Kingdoms of
1he Empire (Leiden, 1997), de W. PohJ (ed.), e Regna and Gl'ntes (Leidcn, 2003),
de H.-W. Goetz et aL (ed.). The Fali ofRome and riu End o/Ci11ilization (Oxford,
2005). de .B. Ward-Peckins, é um poderoso golpe contra o excc.,_.;ivo concinuismo. Os
estudio ·os discordam, muitas vcies ferozmente, obre os assuntos discutido nesse
caplculo, e provavclmeme comi nuarão a discordar por algum tempo.
Viccor de Vira, History ofthe Vandai l'ersecution, crad. J. Moochead (Liverpool,
1992), 2.38-40; 3.2-14 (citações de 3.3.3, 7); sobre 411, Aaes de la Confé,-ence de
l ,fftll/lf!.r rn 4 //. cd. S, L,:mccl, 3 vols. (Pari~, 1972-1975); e 11J, 16.S.52, sobre 12
e ,, moddu de Hunerico.
l ourtoL~. Lt:S Viwdales ,i /í-lji-ique (Paris, 1955), e a expansiva co~ferência publi-
, ,id,1 como f.:Antiquiti ta.rdive, vols.10-11 (2002-2003); Possidius,Life o/A 11g1~stme,
ri.ui. R.J. Dcferra.ri,.Early ChristianBingraphies (Washington, 1952), PP· 7.>-131,
, ,lp. 28-30; Prokopios, J,Vars, e~. e crad. H. ~- Dewing (Cambrid~c, :-1-assachuscrt ,
l'114-1928). 4.6.5 -9. Sobre 3 Afr-ica no penedo, cf. A. H. MemUs (cd.), Vandals
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13. rokc, "A.O. 476: The Manufaccurc of a Turning Point", Cbirou, 13 (1983),
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). R. Macchews, WesternAri.stocraâesanrJlmperial Co1m AD 364-4~5 (Oxford'.
1975); H. Wolfram, History efrhe Goths (Berkeley, 1988), pp. 139-175, P.J. Hcach
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~obre Gainas eEudóxia, cf. J. H. \V/. G. Licbeschuecz, Ba1·barians and Bishops (Ox-
ford, 1990). Eudóx.ia e Pulquéria: K. G. Holum, 111eod~sian E,~pmses (Berkeley,
l982): L. James, Empmses and P"wtr in Early Byz,mt11tm (~c1ct:litCr, 2001), PP·
'i9-82. Sobre O reinado de Teodósjo U como um codo, cf. F. M 11lar. A C,·eek Roman
!Jmpire (Berkeley, 2006).
J.A rce, Bál'barosy 1-0111,mos en Hispan.ia, 400-507A.D. (M:tdrid, 2005), é funda.mental .
melhor panorama desce assunto polêmico éJ. C. Sánchcz León, los Bagmul.ae
(Jaén, 1996).
10 Orosiu Seven Bookso/History ag,úmt tbe Pagam, md. R.J. Deferrari (Washington,
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,. J.M. O'Flynn, Germalissimosoftbe W~temRomanEmpini(Edmomon, 1983),pp.
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11 Novels of Valmti»i,m, n. 15, C1h, pp. 529-530.
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Presbyt;.,. (Washingwn, 1947),pp. 25-232; cf. Pri kos, fragmento 11.2, in: Blockley,
PP· 267-273; comparar mmbém Oro ius, Hlstory, 7.41.7.
, o macerial básico sobre os hunos (e obre as políticas do século V cm g!ral) é_P.
Hcachcr, "Toe: Hu ns a.nd the End of che Roman Empin: in Westcm Eu tope ,Englzsh
Historica/Rtview, 110 (1995).pp. 4-41.
"' Sidonius Apollinaris, Ponm m 11/ Leuers. cd. e nad. W. B. Anderson (C:tmbridgc.
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1· P. MacGeorge,Late Roman Wadord.s (Oxford 2002).
,. J.-O. Tjader, Die nicl,tliterarischm l11teir,ische11 Papyri ltalims aus der Zeit 445-700
(Lund, 1955-1982), n. 10-U.