Lutando Contra o Amor - Nicole Riddley

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Resumo
Esta é a história de Penny e Darius. Pergunta: Por quanto tempo você pode resistir ao
verdadeiro desejo do seu coração? Resposta: Até que você se canse de resistir e decida
que a está reivindicando e lutará para mantê-la para sempre. Penny: Ainda me lembro do
primeiro momento em que nossos olhos se encontraram, algo aconteceu. Aqueles
olhos azuis gelados. Eu não conseguia tirar os olhos dele. Eu podia sentir a atração magnética
e nós dois estávamos indefesos contra isso. Nossos olhares se encontravam constantemente
do outro lado da sala. Ele seria o primeiro a desviar os olhos. Ele é tão poderoso, no
entanto. Tão carismático. Ele é um licano. Eu sou apenas um lobisomem normal. Eu não
conseguia parar de pensar nele. Decidi que faria com que ele me amasse. Eu lutaria pelo
que eu quero. Eu negaria meu próprio companheiro se isso significasse que eu poderia
ficar com ele. Por três anos eu fui atrás dele obstinadamente. Eu coloquei meu coração
para ele. Ele continuou me afastando. Então, um dia ele foi longe demais... e estou cansado de lutar por
Não há nós. Eu sou apenas um tolo. Cansei de lutar. Já decidi que vou esquecê-lo. Vou
sair por aí e perder minha virgindade, uma e outra vez, se for preciso. Quero dizer, por que
segurá-lo, certo? Não é como se eu estivesse ganhando um prêmio por mantê-lo por
mais tempo. Não é provável que meu companheiro mantenha sua virgindade para mim.
Darius certamente não. Por que o duplo padrão? Então, por que ele não pode simplesmente
me deixar em paz agora? Por que ele está tão empenhado em me quebrar?
Licano estúpido. Ughhh ... estúpido,
Capítulo 1 - Lobisomem entre o mar de humanos
A palestra continua. Eu sufoco uma vontade de bocejar. Por que estou aqui de
novo? Ah, sim, para ter uma experiência universitária completa. Eu
olho ao meu redor. Eu sou o único lobisomem aqui nesta sala de aula. O único
lobisomem entre o mar de humanos.
Oww... Um cotovelo me cutuca e eu me viro para fazer uma careta para

minha amiga humana Lily. Ela apenas ri e agarra meu braço para me puxar para
mais perto para que ela possa sussurrar em meu ouvido: "Olha aquela
gostosa ali."
Ela desenha uma seta no meu bloco de notas apontando para um cara
sentado duas fileiras à nossa frente. Eu só posso ver a parte de trás dele
cabeça, mas ele parece bem. Alto, ombros largos, cabelo loiro curto e
sujo. Então esse é o cara sobre o qual meus três amigos humanos
estavam rindo e sussurrando.
Quais são as chances de encontrar garotas com ideias semelhantes que

são tão loucas por garotos quanto eu em uma faculdade como esta?
ENORME. Fiz amizade com Lily, Amanda e Keisha na primeira semana que cheguei aqui.
"Promissor." Eu anoto no bloco ao lado da seta.
"Promissor? Penny, ele é gostoso!!!” exclama Amanda em um sussurro

alto assim que ela vê o que eu escrevi. Alguns alunos se viram para olhar
para nós com irritação.
Lily se vira para as outras e elas começam a sussurrar e rir novamente. Eu

luto contra o desejo de revirar os olhos. Elas são tão parecidas com garotas do
ensino médio. Bem, talvez seja porque eles vieram para cá logo após o
colegial. Tive três anos para crescer um pouco, embora duvide que pareça ter
mais de 18 anos ... ou, para ser honesto, me comportar muito melhor.
Procuro copiar a nota e os nomes dos autores e títulos de leitura sugeridos

rabiscados no quadro.
"Ok, Senhorita Promissora," sussurra Lily, virando-se para olhar para mim
novamente. “Nós desafiamos você a ir falar com o Sr. Gostoso logo depois
da aula,” ela olha para mim presunçosamente. Oh, eu não me acovardo
com desafios. Sempre. Ela sabe disso.
“O que eu ganho com isso?” Eu a questiono.
“Cappuccino do seu café favorito pelo nome e telefone dele”, responde

Amanda ao lado dela.
“Todo o seu almoço e isso inclui batatas fritas, pago se você conseguir que
ele se junte a nós para almoçar hoje”, acrescenta Keisha.
“Mais aquele cappuccino?” Eu pergunto a eles. Diante de suas cabeças

acenando, eu digo: "Feito!" e começar a juntar minhas coisas. Eu tenho que
ser rápido para pegar esse “gostoso” antes que ele saia da sala de aula.
Estou aqui há quase um mês. Estou morando com os lycans, mas tenho
tentado não passar todo o meu tempo com eles. Não que eu não goste da
companhia deles, especialmente Genesis e Serena, mas eles têm seus
companheiros. Toda vez que passo tempo com eles, me sinto como a quinta
roda ou algo assim. Seu relacionamento próximo e amoroso com seus
companheiros me lembra como estou sozinho. Além disso, Genesis é muito
comprometida com sua arte. Ela e Constantine estão sempre tendo sua
sessão de pintura. Sessão de pintura. Ha!!! Como se não soubéssemos o que
eles estão fazendo.
A palestra termina e nosso alvo está se levantando. Hora de mexer minha bunda
antes que a “gostosa” fuja.
“Peguem seu dinheiro vadias. Prepare-se para pagar meu almoço,” murmuro
para eles com um sorriso e uma piscadela enquanto me levanto e caminho
em direção ao “gostoso”.
A vista da frente é realmente muito bonita. A “gostosa” não é tão feia para um
ser humano. Ele tem cerca de um metro e oitenta de altura, corpo bonito, olhos
cinza escuro e cabelo loiro escuro. Nem de longe tão bonito quanto
Darius, diz uma vozinha irritante na minha cabeça que não calava a boca.
Eu balancei minha cabeça um pouco. Estou aqui para esquecer aquele licano.
Esqueça os três anos que desperdicei por causa de um homem que não me
quer. Não importa que não passe um dia que eu não
pense nele. Não importa que meu coração doa a cada minuto do dia. Não
importa que haja um buraco do tamanho de Darius em meu coração. Depois,
há a raiva que vem com isso também. Penny estúpido. Estúpida, estúpida
Penny. Agora, concentre-se!
Eu lanço para a “gostosa” na minha frente um sorrisinho sedutor.
Capítulo 2 - Sem Olá ou Tchau
Três anos atrás
Centavo
Meu aniversário de 18 anos foi há poucos dias. É muito importante para mim
porque podemos sentir nosso companheiro quando fizermos 18 anos. É por
isso que planejei uma grande festa. Ia ser épico! Convidei todos os
garotos bonitos por quem eu tinha uma queda. Bem... isso é basicamente
quase todos os meninos lobisomens solteiros da nossa escola. Eu sei, eu
sei... Genesis me chamou de louco por garotos, mas quem sabe um
desses garotos poderia ser meu companheiro, certo? Eu estava apenas sendo meticuloso.
Sou uma loba muito dedicada.
Bem, de qualquer maneira, isso não aconteceu. Minha festa de aniversário, quero dizer.
Meu melhor amigo, Genesis, foi sequestrado por uma louca lycan cujo
nome não ouso mencionar. Tosse* Milão*tosse.
Ela foi sequestrada enquanto me ajudava a preparar as coisas para minha

épica festa de aniversário.
Meu melhor amigo Genesis é casado com um príncipe lycan, Constantine.

Aquela cadela lycan maluca queria Constantine para ela e quase matou
meu amigo.
No momento em que percebemos que ela foi sequestrada, foi o pior momento
da minha vida. Nunca me senti tão perdido e desamparado antes.
Reese, minha outra melhor amiga e eu fomos até a casa dos pais dela para
ficar com a mãe de Genesis, Lavinia. Lavinia era uma bagunça chorosa.
Nós estávamos lá supostamente para apoiá-la e acalmá-la, mas assim que
a vimos chorando, Reese e eu choramos junto com ela. Não muito tempo
depois, minha mãe e a mãe de Reese apareceram. Nossas mães
também amavam Genesis quase como se fossem deles, logo começaram a
chorar também. Acabou sendo um grande festival de lágrimas gigantes.
Nenhum homem entrou na casa naquela noite.
Acho que eles nos ouviram chorando lá dentro e isso foi mais eficaz do que
colar uma placa de Não Entre na porta.
Meu desejo de aniversário este ano não era que eu encontrasse um

companheiro, mas que meu melhor amigo Genesis, que é mais como uma
irmã para mim, voltasse para nós são e salvo. Eu desejei tanto. Eu desejei
isso com tudo o que eu tinha em mim. Foi um grande alívio quando
soubemos que ela estava viva. Ficamos tão aliviados e felizes que tivemos
outra rodada de festa das lágrimas.
Eu gostaria de poder me juntar a eles para caçar e matar aquela cadela lycan
que estava planejando matar meu melhor amigo, mas acho que seria
mais um obstáculo do que uma ajuda. Eu era apenas um lobisomem normal,
enquanto eles eram lycans. Eu não tinha nada que estar onde lycans lutavam
contra lycans.
Lycans são diferentes de nós, lobisomens normais. Quando eles se

transformam, eles andam sobre dois pés em vez de quatro e também
são maiores, mais rápidos, mais ferozes, mais inteligentes, mais fortes e
mais poderosos do que qualquer lobisomem. Eles são como máquinas
de matar quando provocados. Nenhum lobisomem são iria querer mexer com eles.
A única maneira de matar um licantropo é cortando a espinha de seu corpo,

o que é impossível para um lobisomem normal fazer.
Eles são conhecidos por serem os descendentes diretos da deusa da

lua, então são tratados como a nobreza no mundo dos lobisomens. Na
verdade, nosso rei, o rei Alexandros é um lycan.
Não tínhamos visto meu melhor amigo até agora. Eles rastrearam a
cadela lycan e conseguiram matá-la e a um grupo de rebeldes na Rússia.
Genesis e seu companheiro Constantine e seus outros amigos lycan,

Serena, Lazarus e Caspian devem voltar da Rússia hoje à noite. Serena é
acasalada com Lazarus. Caspian é na verdade o Príncipe Caspian. O
príncipe herdeiro, também primo de Constantino.
O Príncipe Caspian ainda não foi casado. Ele também é digno de desmaio,
é claro. Se ele não fosse tão idiota, eu poderia ter me apaixonado por ele.
Bem, na verdade, eu tinha uma queda por ele... até que ele abriu a
boca. Então eu percebi que ele é um príncipe lycan pirralho arrogante e
mimado com a mentalidade de uma criança de cinco anos. Demorou
apenas menos de um minuto depois que ele pronunciou sua primeira palavra
para eu perceber isso. Eu fui curada de minha paixão por ele imediatamente.
Obrigado deusa! Tudo o que quero fazer quando ele está perto de mim agora
é chutá-lo nas bolas. Todo. Enlouquecendo. Tempo.
A família de Genesis, minha outra melhor amiga Reese e seu

companheiro River, e até mesmo meus pais estão esperando na casa
dos lycans para cumprimentá-los. É bem tarde, acho que é quase meia-
noite quando eles finalmente chegam.
Assim que o carro deles para, meu lobo Juno começa a ficar estranho.
Normalmente ouço o instinto do meu lobo, mas decidi ignorá-la por enquanto.
"Gênese!" Eu puxo minha melhor amiga para o meu maior abraço assim que tenho a
chance. Achei que nunca mais a veria.
“Sinto muito por ser um incômodo para minha festa de aniversário. É minha culpa
que eles pegaram você,” eu peço desculpas. Lágrimas começam a se formar em
meus olhos.
“Oh, Penny... você sabe que não é sua culpa. Feliz aniversário, amor,”
ela sussurra em meu ouvido, enquanto me aperta um pouco mais forte.
“Pensei que nunca mais veria você. Não se atreva a fazer isso conosco de novo,” eu
a repreendo.
“Não se eu puder evitar,” ela consegue dizer antes que Reese a puxe para longe.
Depois que liberei Gênesis, endireitei-me para me encontrar olhando para um par de
olhos azuis gelados. Aqueles olhos fazem meu coração parar de bater antes de
começar a disparar como um louco. Eu podia sentir o zumbido de energia no ar entre
nós.
O dono daqueles olhos está olhando para mim. Observando-me inabalavelmente.
Eu nunca o vi antes. Obviamente, ele é um lycan. Ele é tão lindo... e letal. Seus
olhos são hipnotizantes de um azul gelado. Ele tem sobrancelhas loiras grossas
que são um pouco mais escuras do que seu cabelo loiro grosso e claro. Seu cabelo é
tão pálido, é quase branco. É penteado para trás e combina perfeitamente com
ele.
Suas feições nítidas parecem ter sido moldadas em granito. Seus lábios vermelhos
contrastando com sua tez clara e impecável. Dele
o lábio superior perfeito é firme, mas seu lábio inferior é cheio e sexy, em
desacordo com seu exterior duro e gelado. Há um ar sinistro e perigoso
sobre ele que fez meu alarme interno tocar e zumbir... de
excitação. Eu não sou normal... ou talvez eu seja apenas estúpido. Outras
lobas normais teriam fugido do perigo. Eu pulo de pé para o perigo. O
perigo me excita.
Fiquei sabendo que o nome dele é Darius Ivanovic Rykov. Ele é um

comandante da unidade Royal Intelligence Force e um bom amigo de
Constantine, Lazarus e Caspian. Ele está aqui com seus outros dois oficiais
para investigar o sequestro de Genesis. É um grande negócio, especialmente
porque está ligado a um grupo rebelde implacável e conhecido.
“Beany Penny!!!! Não ganho um abraço também?” Caspian tem um

grande sorriso travesso no rosto enquanto me puxa para um abraço. Huh?
Beany Penny?
Olho rapidamente para trás, para o lycan quente e gelado de olhos azuis por
cima do ombro de Caspian. Ele tem uma grande carranca em seu
rosto bonito enquanto olha para Caspian e para mim.
Eu não conseguia me concentrar em mais nada ao meu redor. As pessoas

estão falando, mas só estou ciente de cada movimento seu e de seus olhos
em mim. Eu sinto a energia vibrante toda vez que aqueles olhos azuis gelados
pousam em mim, o que é muito. Meus ouvidos se concentram em sua voz
profunda e sexy enquanto ele fala... e aquele sotaque russo. Eu derreto.
Meu coração palpita em meu peito como um passarinho preso e meu

estômago aperta quase dolorosamente toda vez que nossos olhos se encontram.
Durante toda a noite, meus olhos continuam à deriva para ele. Como um
ímã, estou irremediavelmente atraída por ele. Como se ele estivesse
puxando a corda da minha pipa. Ele não consegue tirar os olhos de mim também
porque, toda vez que eu olho para ele, ele já está olhando para mim.
Nossos olhos se encontravam e se trancavam do outro lado da sala. Ele seria o
primeiro a quebrar o feitiço. Ele desviava os olhos antes que eles, inevitável e
relutantemente, voltassem para mim. É como se ele não pudesse se conter.
"Persephone Aspen Ruiz, você ouviu uma palavra do que eu estava dizendo?"
pergunta minha mãe depois que não consigo responder a sua pergunta pela terceira
vez esta noite.
Claro que não mãe. “Claro que sim, mãe,” eu respondo enquanto sinto minhas
bochechas esquentarem. Nossa, muito obrigada mamãe! Agora estou corando.
Eu não faço blush!
Meus olhos involuntariamente piscam na direção de Darius. Percebo que havia um

leve sorriso em seus lábios. Um pouco de diversão e uma pitada de satisfação em
seus olhos.
Ai que vergonha! Ele deve saber o quanto sua presença está me afetando.
"Ele é gostoso, hein?" sussurra Reese em meu ouvido.
"Quem?" Eu finjo ignorância.
"Quem mais?" ela sorri maliciosamente. “Eu acho que ele se parece com Draco
Malfoy... só que mais grosso, mais gostoso, maior, mais sexy..”
"Cala a boca," eu a silencio quando percebo que seus olhos deslizam para mim novamente.
Eu o observo secretamente de longe.

Ele parece ter vinte e poucos anos... 22 no máximo. Ele parece tão durão, mas
sofisticado. Robusto, mas tão bonito. Tão mundano e culto. Acho que ele é tudo isso
desde que tem mais de 22 anos. Companheiro de Gênesis, Constantine parece ter apenas
18 anos, mas na verdade tem mais de 300 anos. Então eu imagino que ele deve ser um
pouco mais velho do que isso.
Comparados aos humanos, nós, lobisomens, envelhecemos mais devagar, mas os

Lycans envelhecem muito mais devagar que os lobisomens. Isso significa que eles
vivem muito mais tempo. Felizmente, um companheiro lycan, seja um humano ou um
lobisomem, se transformaria em um lycan uma vez que eles estivessem ligados.
Se você está se perguntando como um lobisomem poderia acasalar com um lycan, então
talvez eu deva começar contando um pouco do que sei sobre os Lycans.
Você vê, os Lycans não têm companheiros escolhidos para eles pela deusa da lua como
nós lobisomens normais. Eles podem escolher seus próprios companheiros, sejam
outros lycans, lobisomens comuns ou até mesmo humanos.
Mesmo que não sejam abençoados com companheiros, cada lycan tem “aquele” para
eles. Aquele pelo qual eles são atraídos como nenhum outro. Essa pessoa pode ser
outro licantropo, um lobisomem ou até mesmo um humano. Este ser é chamado de
“erasthai”. Essa atração é governada por seu instinto básico de sobrevivência.
Acredita-se que o erasthai é o mais adequado para o lycan em todos os aspectos.
Quanto mais forte a atração, mais forte será o vínculo deles quando se tornarem
parceiros. Lycans não são conhecidos por desistir de seus erasthais, mesmo quando
seus erasthais já estão acasalados ou casados com outro. Quão louco é isso?
Dito isto, existem lycans que marcaram e acasalaram com outros lycans que
não são seus erasthais. O vínculo não seria tão forte, no entanto.
O vínculo entre lycans que acasalaram com seus erasthais pode ser mais forte
do que o de um lobisomem. Vendo minha melhor amiga Genesis e seu
companheiro lycan Constantine, posso acreditar nisso. Ela é definitivamente a
erasthai de Constantine. O nível de amor e compreensão entre eles é
incomparável.
O companheiro escolhido, não importa se ele ou ela é um lobisomem ou um

humano, se transformará em um Lycan depois que eles formarem um vínculo.
A aparência física do companheiro como humano também mudaria para se
moldar perfeitamente à sua outra metade, o lycan.
Em sua forma humana, os lycans são mais bonitos e atraentes do que

nós, lobisomens normais, que são considerados mais bonitos do que a maioria
dos humanos... gostam muito mais. Então, os lycans são incrivelmente
gostosos de fumar.
Meu amigo Genesis, que era muito bonito, para começar, agora é lindo de
morrer, assim como todos os outros lycans.
Genesis me encurralou para contar a ela sobre o que está acontecendo

comigo no dia seguinte. Minha melhor amiga pensou que eu era o erasthai de
Darius Rykov porque foi assim que ela se sentiu na primeira vez que conheceu
Constantine.
Estou tão confusa porque estava esperando meu companheiro. Eu não

esperava ser um erasthai para nenhum lycans. De jeito nenhum. O que
aconteceria se ou quando eu encontrasse meu companheiro? Não sei, mas tudo
que sei é que a conexão é tão forte que não consigo parar de pensar nele.
Infelizmente, ele se foi logo após a investigação sem sequer se

despedir ou me reconhecer.
Capítulo 3 - Birds of A Feather
Ainda há três anos
Algumas semanas depois, a escola acabou e eu ainda não conseguia

tirá-lo da cabeça. Eu estive refletindo sobre isso repetidamente em
minha cabeça. Eu era conhecido por ser teimoso e não era um
desistente. Sempre fui atrás das coisas que queria e naquele momento
decidi que Darius Ivanovic Rykov era o que eu queria.
Genesis me apoiou totalmente nisso. Logo após a formatura,

Genesis e os lycans estavam planejando voltar para a Rússia por um
tempo. Eles me convidaram para ir junto, com a insinuação de que
um certo lindo licano loiro estaria lá. Bem, isso é o suficiente para
me persuadir. Na verdade, eles nem precisaram dizer isso para me
convencer a ir. Eu não tinha nenhum plano além do ensino médio. Eu
estava esperando que eu já tivesse conhecido meu companheiro até
então e estivéssemos muito ocupados fazendo bebês ou algo assim.
Não é o maior plano da vida, mas esse é o plano de vida de Penny Ruiz.
De qualquer forma, é assim que me encontro no meio do meu quarto

no Palácio de Banehallow, na Rússia. Estou toda enfeitada com o vestido
roxo sem alças de Sue Wong. O corpete é primorosamente bordado
e frisado, enquanto o vestido é uma pena cheia. Um par de saltos
agulha Jimmy Choo brancos com penas de dez centímetros enfeita
meus pés.
O estilista e as senhoras que fizeram meu cabelo e maquiagem acabaram

de sair e eu estou aqui sozinha olhando meu reflexo no espelho.
A senhora que penteava meu cabelo, Olga, secava, penteava, escovava

e passava a ferro quente meu cabelo curto e escuro até emoldurar meu
rosto em uma cascata lisa e brilhante até o queixo. Ela então acrescentou
uma faixa de cabelo melindrosa roxa escura do Grande Gatsby com
contas brilhantes na minha testa e penas brancas e roxas macias na lateral.
Eles estão dando uma festa para Constantine e Genesis, e o retorno de

Caspian, Lazarus e Serena. Disseram-me que Darius vai estar lá. Esta vai
ser a primeira vez que verei Darius novamente depois daquela primeira
vez.
Há uma breve batida na minha porta e Genesis entra antes mesmo de eu

dizer a ela para entrar. Seu maravilhoso perfume familiar flutua no ar junto
com um leve cheiro floral de um perfume caro. Ela está glamorosa e
de tirar o fôlego em um vestido verde pavão e dourado. Lindas
penas de pavão adornavam o comprimento de seu vestido longo.
Mais penas de pavão em seu cabelo ruivo, que está preso em um penteado
elaborado com algumas mechas finas emoldurando seu rosto impecável.
Ela é seguida de perto por Serena. Serena está deslumbrante em um longo

vestido vermelho de seda sem alças com uma fenda que vai até a coxa,
exibindo sua perna bronzeada perfeita toda vez que ela dá um passo. O
corpete de seu vestido é coberto por suaves penas vermelhas. Seus lábios
vermelhos brilhantes combinam com seu vestido. Seu cabelo loiro
dourado está preso para o lado, deixando um ombro nu. Ela tem penas
habilmente tecidas em seu cabelo com três penas vermelhas esticadas
dramaticamente em um ângulo.
“Você está de tirar o fôlego!” exclama Genesis enquanto pega minha mão
e me gira.
“Olha quem está falando,” eu rio. “Vocês dois estão absolutamente

lindos! Eu me sinto como um pássaro roxo.”
“Um lindo pássaro roxo”, canta Serena.
Juntos, saímos para encontrar Constantine e Lazarus, que estão esperando

por nós no grande corredor do lado de fora do salão de baile. Nossa
entrada é diferente de todos os outros, já que a ala esquerda do castelo é
reservada apenas para o príncipe herdeiro Caspian, o príncipe Constantine e
sua companheira Genesis, Lazarus e Serena, e agora, um pouco velho para
mim também... por algum motivo.
Lazarus só tem olhos para Serena, mas me deu um olhar depois de elogiar e
beijar sua companheira carinhosamente na bochecha.
“Você está absolutamente linda, Penny,” ele sorri, me oferecendo um de seus

braços enquanto Serena está pendurada em seu outro braço.
“Sim, você está linda,” concorda Constantine, fazendo uma pequena reverência.
"Obrigado", eu sorrio. “Vocês se limparam muito bem. Poderia ser

melhor, mas ehhh ... não muito ruim.
“Ah, pare! Você está me fazendo corar,” diz Lazarus, impassível.

Nós três, garotas, caímos na gargalhada enquanto Constantine sorri,
balançando a cabeça.
Lazarus e Constantine são, na verdade, muito mais do que apenas “não muito
maltrapilhos”. Eles estão realmente parecendo muito espetaculares. Uma vista
contemplar. Lazarus está em um terno de cavalheiro de gola alta

vermelho escuro do século 18, tão escuro que parece preto na penumbra
do corredor. Um lado é enfeitado com botões dourados. O casaco aberto
revela um colete de seda vermelha e uma gravata de seda branca bordada.
Ele tem um chapéu com uma longa pena vermelha colocada em um ângulo na frente.
Constantine está vestindo uma sobrecasaca clássica de veludo

preto enfeitada com damasco de seda verde semelhante à cor
do vestido de Gênesis e botões dourados de estilo antigo. As mangas
também são enfeitadas com damasco de seda verde e botões
dourados. A frente de sua camisa é coberta com uma gravata branca
bordada. Seu chapéu preto também é adornado com uma pena de
pavão para combinar com o vestido de Gênesis.
Esses homens podem usar conjuntos tão ostensivos e ainda parecer lindos
de cair o queixo. Não que eu vá admitir isso para eles. Não muito pobre
é tudo o que eles estão recebendo de mim.
Na maioria das vezes, sinto que os homens estão me tratando como uma
irmãzinha chata, mas muito divertida. Falando dos homens... Onde está
Caspian? Eu pergunto.
Genesis se inclina para olhar para mim ao redor de Constantine e

sorri maliciosamente. “Ele teve os braços torcidos pela rainha Sophia
para escoltar Lady Celeste ao baile”, ela ri. "Acho que ele preferiria
escoltar um abominável homem das neves... ou até mesmo você, Beany
Penny."
Eu gemo interiormente. Caspian me deu esse apelido. Ainda não tenho

ideia do que significa Beany. Puxa, eu odeio esse apelido!
“Fez bem a ele por me chamar de Beany Penny,” eu respondo. "Ainda

bem... podemos nos matar antes que a festa acabe esta noite."
Os olhos de Genesis se iluminam com malícia e ela diz: “Oh Deus! Se a

festa ficar muito chata, nós três podemos começar…”
“É por isso que pretendemos manter vocês dois longe de Caspian por
causa do baile e da segurança de todos que comparecerão esta
noite,” interrompe Constantine rapidamente, embora pareça divertido
em vez de irritado.
“Debby Downer,” murmura Genesis provocando antes de nos

endireitarmos pouco antes de dois homens uniformizados abrirem a
enorme porta pesada do salão de baile para nós.
“Eu pensei que era seu macaco gordo,” murmura Constantine com o
canto da boca.
A resposta do Genesis está perdida para mim quando o som da bela música
ao vivo ressoa ao nosso redor assim que as portas são abertas. Sinto
minha respiração presa na garganta enquanto entramos na sala e
descemos as escadas.
O salão de baile é como nada que eu já vi na minha vida. É enorme.

Lustres de cristal cintilantes pendurados no teto alto em todos os lugares.
Há dois conjuntos de escadas no final da sala. De um deles, nós
descendemos. Há varandas com balaustradas douradas por toda a volta.
Há flores frescas e penas em cores diferentes em grandes potes de
prata nas paredes. Cada um é iluminado com seu próprio brilho dourado
de luzes.
Sob a curva da escada, na outra extremidade, há uma pequena plataforma

onde uma orquestra vestida de ouro e creme e penas ultrajantes está
se apresentando. Perto do nosso conjunto de escadas há uma plataforma
mais larga e grandiosa que a separa do resto da sala. Na plataforma,
existem vários complexos
cadeiras entalhadas com dois tronos reais no meio do arranjo.
Convidados vestidos com esmero param e olham quando entramos na sala.

Todo mundo está usando penas de algum tipo. Alguns mais escandalosos
que os outros. É bom que a atenção deles esteja mais em Gênesis
e Constantino.
Não muito tempo depois, o rei Alexandros e a rainha Sophia entram após o
anúncio ser feito. Eu os conheci antes, mas vendo-os agora em seus trajes
formais, só posso olhar para eles com admiração.
Os homens se curvam e as mulheres se curvam, mas assim que se
sentam, o rei Alexandros acena com a mão com desdém e a alegria
continua. A rainha Sophia está linda em um vestido de seda amarelo e
dourado. Ela é uma senhora muito bonita com cabelos loiros, olhos
verdes e um sorriso encantador que se parece muito com Caspian. O rei
Alexandros é um cavalheiro distinto e bonito, com cabelos escuros e olhos
escuros. Acho que Constantino se parece muito mais com o rei Alexandros
do que com Caspian.
Eu me sinto como uma garotinha brincando fantasiada em uma festa de adultos.

Todo mundo parece tão sofisticado e impecavelmente bonito.
Claro, a maioria deles são Lycans. Criaturas de outro mundo.
Até minha melhor amiga Genesis é uma lycan agora e ela se parece com
um deles. Ela parece pertencer a este lugar.
Ela está conversando baixinho com a Rainha Sophia agora, enquanto a atenção
de Constantino é atraída pelo Rei Alexandros.
Percebo que estamos na área dos royalties, dignitários e oficiais de alto

escalão. Eu não sou nenhum desses, mas ninguém parece estar fazendo
barulho sobre isso. Ainda assim, sinto-me desconfortável. Tento escapar
silenciosamente, mas Serena agarra minha mão. Então ela arrebata
uma bebida de um dos atendentes em trajes de penas esvoaçando com

bandejas de bebidas e aperitivos. Eu apenas aceno para o homem quando
ele me oferece uma bebida.
“Eu começaria a bocejar assim que eles começassem a falar sobre política,
militares e finanças”, comenta Serena. Pude ver que a atenção de Lazarus
está voltada para um casal de senhores mais velhos. Eu apenas aceno
enquanto meus olhos vagam em busca de um certo licano. Eu sei que ele
ainda não está aqui porque eu posso sentir quando ele está por perto. É
estranho.
"Eu me sinto como uma estranha aqui", confesso baixinho para Serena.
“Você não parece uma estranha, querida. Confie em mim. Se alguém dissesse
o contrário, eles teriam que lidar comigo,” ela disse brincando, mas acho
que ela quis dizer isso.
“Mas acho que esta área aqui é para a família real e tal,” eu protesto.
“É para os royalties e seus amigos mais próximos e confidentes.

Você é isso para Gênesis e muito mais. Você também é nosso amigo. Não se
preocupe, esta não é realmente uma ocasião formal. Eles seguram bolas
assim o tempo todo. Eles só precisam da menor desculpa para ter um, e agora é
isso,” ela ri baixinho.
"Oh, meu ... você poderia olhar para isso", sussurra Serena em
diversão. Eu me viro para ver o que ela está olhando atrás de mim.
Caspian acaba de entrar com seu par.
Então deve ser Lady Celeste. Ela mal chega ao ombro de Caspian. Seu cabelo
castanho claro está em um penteado elaborado com cristais e penas. Seu
vestido roxo profundo coberto com brilhantes
cristais e penas. Muitas penas. Ela está vestida para impressionar e atrair
totalmente a atenção. Quem poderia culpá-la? Ela está andando nos braços
do príncipe herdeiro.
Caspian está vestido com uma jaqueta de veludo roxo escuro com uma
elaborada gravata de seda roxa profunda. Sua cartola também tem penas
no centro. Ele está vestido um pouco mais extravagante do que a maioria
dos homens nesta sala, mas ele carrega o visual com tanta confiança
e porte real que não posso culpá-lo.
É certo que eles estão bem juntos, mas a julgar pelo olhar frio e arrogante
em seu rosto, não acho que Caspian esteja realmente gostando desse
arranjo.
"Pobre Caspian," murmuro para Serena e a ouço engasgar com a bebida.

Não pareço nada sincero.
Não me interpretem mal. Eu não odeio Caspian. De jeito nenhum.

Para ser honesto, eu já gosto muito dele. Não que eu vá admitir isso
para ele. Caspian é realmente um enigma. Apesar de sua aparência
linda de morrer e atitude de filho da puta real imaturo e arrogante,
ele tem uma personalidade complexa.
Ele é um bom juiz de caráter. Ele não confia facilmente. O resto dos lycans,
percebendo ou não, segue sua deixa.
Uma vez que Caspian aceitasse alguém, eles fariam o mesmo. Eu também.
Ele olha para as pessoas que não conhece e em quem confia com aquele
olhar altivo digno de um príncipe, como se fossem chicletes presos sob
seu caro sapato de couro. Assim que ele decidir que você é digno e
aceito em seu pequeno círculo restrito, onde apenas alguns são permitidos,
você saberá.
Eu sei exatamente quando ele me aceitou. Foi quando ele me lançou seu
primeiro insulto. Eu o insultei de volta porque... bem, porque eu sou eu.
Ele olhou para mim com uma sobrancelha levantada. Eu levantei uma
sobrancelha de volta para ele. Nós dois levantamos o queixo em entendimento
quase em uníssono. Eu vi seus lábios levantados nos cantos em um pequeno
sorriso e não consigo impedir meus lábios de se curvarem em um
sorriso de resposta.
Temos um entendimento. Caspian e eu. Mostramos nosso carinho e

respeito mútuo trocando insultos e tornando a vida um do outro o mais
insuportável possível.
Tenho a sensação de que Lady Celeste não ganharia sua confiança e afeição
tão cedo, no entanto.
De repente, sinto sua presença. Sinto a mão de Serena apertar a minha.

Não preciso me perguntar por que por muito tempo, porque meus olhos
encontraram Darius Ivanovic Rykov e ele não está sozinho.
Pendurado em seu braço está um loiro alto. Ela é impecavelmente linda.

Um licano como ele. Ele está vestido quase da mesma forma que Lazarus,
exceto que sua jaqueta é preta. Seu colete é azul royal, da mesma cor do
vestido da mulher.
Eu não posso negar isso. Ele está parecendo super gostoso. Sua cartola é
puxada um pouco para baixo sobre a testa, fazendo com que seu maxilar
perfeito pareça mais proeminente e seus lábios vermelhos mais sensuais.
O contorno de seu corpo alto e glorioso não pode ser totalmente escondido
por aquele terno fino. Ele é sexy. Ele é todo homem.
Seus olhos azuis pálidos estão ligeiramente escondidos sob a sombra do

chapéu, mas posso sentir o calor de seu olhar em mim, mesmo do outro lado da
sala. Meu coração acelera ao vê-lo.
Eles parecem pertencer um ao outro. Meu coração se apertou de

ciúme. Mas não tenho o direito de ficar com ciúmes. Ele não é meu. Eu me
sinto traído, no entanto. Eu quero ir e arrancar os braços dela que o seguram
perto do encaixe.
"Karla, uma das amigas íntimas de Lady Celeste", murmura Serena. Ela dá
um aperto suave e reconfortante no meu braço.
Eu tento desviar o olhar, mas não consigo tirar meus olhos do casal que
se aproxima. Seus olhos se fixaram nos meus imediatamente.
Eu não sinto falta do jeito que seus olhos azuis gelados examinam minha
forma da cabeça aos pés. Eu não perco o olhar de desejo e fome em seus
olhos ou o chiar de energia entre nós.
Capítulo 4 - Apenas uma porta se fechando
Eu falo e sorrio. Sorriso falso. Eu rio também, e posso ouvir como minha
risada é falsa. Eu danço, principalmente com Lazarus ou
Constantine. Eu suspeito que eles são forçados a fazê-lo por seus
companheiros que têm pena de mim. Eu finjo não notar ele e sua namorada.
Ele tem outra mulher pendurada em seu braço, mas seus olhos estão
constantemente seguindo cada movimento meu. O ciúme está me
consumindo e eu odeio como meu corpo está respondendo ao seu olhar aquecido.
Eu não entendo isso. Eu sou seu erasthai. Por que ele está fazendo isso
comigo?
Depois de um tempo, fica demais. Fujo para uma das varandas. Eu

preciso respirar. Eu preciso de ar fresco. Eu preciso de respostas.
O Palácio de Banehallow fica no topo de uma colina. As luzes das casas

distantes que pontilham a paisagem abaixo parecem estrelas em um céu
noturno claro. A brisa fresca da noite toca meus braços e ombros
expostos.
Estou ciente de sua presença atrás de mim, mesmo sem ouvir seus passos.
Ele se move tão furtivamente e silenciosamente. Como uma sombra.
Bem, eu sabia que ele iria me seguir até aqui. Não é por isso que estou
aqui na varanda sozinha agora?
"Senhor. Rykov,” eu digo baixinho sem me virar para olhar para ele.
"Perséfone", ele retorna e se move para ficar ao meu lado.
O som do meu nome saindo de sua língua causa arrepios na minha espinha.
Sinto o calor e a eletricidade da proximidade de nossos corpos.
“Acho melhor você ficar longe de mim.” Sua voz profunda derrete meu
interior como manteiga, mas suas palavras me esfriam. Eu me viro para
olhar para seu perfil perfeito enquanto ele olha para longe. Nessa luz, suas
feições esculpidas parecem mais proeminentes, como se ele tivesse sido
esculpido no mármore. Frio, duro e inflexível, mas tão dolorosamente belo.
“Mas eu sou seu erasthai... eu sei que sou,” eu protesto.
“Sim, você é,” ele relutantemente admitiu, ainda olhando para longe. Tenho
a sensação de que ele está se esforçando para não olhar para mim.
“No entanto, eu não preciso de um companheiro. Eu nunca quis um
companheiro, nem nunca vou querer um. Não perca seu tempo comigo.
Por um minuto eu apenas fico olhando para ele, incapaz de compreender

totalmente o que ele acabou de dizer. Então ele vira o rosto para olhar para mim. A
intensidade daqueles olhos azuis gelados me atingiu bem no peito. Quase tira
o fôlego do meu corpo.
"Por que?" Eu sussurro, verdadeiramente confusa, mas hipnotizada.
“Ninguém deveria saber sobre nós também.” Ele dá um passo mais perto de mim
como se não pudesse se conter. Ele está tão perto que eu podia sentir o calor de
seu corpo no ar frio da noite. Eu podia sentir seu perfume inebriante maravilhoso.
Eu podia sentir o zumbido de eletricidade no ar entre nós. Meu batimento
cardíaco e minha temperatura corporal aumentam. Eu podia ver a fome e o
desejo em seus olhos cativantes enquanto ele olhava para mim.
Ele levanta a mão para tocar meu rosto. É apenas um fantasma de um toque e eu
quase balancei para ele.
Ele se foi antes que eu entenda completamente o que ele quis dizer. Ele me
deixou olhando para as portas vazias da varanda.
Oh não... ele acabou de dizer isso para mim? Realmente? Acabei de ser
rejeitado pelo meu não-companheiro ???
Ele me rejeitou, mas eu o quero. Ah, eu o quero tanto. Ele pode ter decidido que não
vamos ficar juntos, mas eu decidi o contrário. Eu olho para a porta por onde
ele desapareceu e sorrio. Sou Persephone Aspen Ruiz, vou fazer ele me querer. Eu
sei que ele me quer. Eu vi como ele não consegue tirar os olhos de mim. Não vou
desistir até conseguir o que quero, e o que quero é aquele licano lindo e perigoso.
Ele não será capaz de resistir a mim.
Volto para dentro mais determinada do que nunca de que vou fazê-lo me
querer. Por mais que ele não queira nada comigo, ainda posso sentir
seus olhos em mim. Nossos olhos ainda se fixavam de vez em quando.
Acho que não escapa do encontro dele.
Acho que isso a enfurece. Em algum momento durante a noite, sua
acompanhante, Karla, se vira e toca meu ombro.
“Penny, certo? Não é esse o seu nome? Sinto muito, mas acho
incrível... se não um pouco ridículo que um lobisomem possa se
misturar livremente aqui. Você está ciente de que esta área aqui é para
os royalties e lycans de alto escalão, certo?”
"Carla!" estala Darius antes que eu tenha a chance de superar meu

choque com o insulto. "Você está ciente de que nem estaria nesta festa
esta noite se eu não a convidasse como minha acompanhante." Ele diz
isso com os dentes cerrados. Sua mandíbula apertada e os
olhos se estreitando. Genesis, Constantine e Caspian, que por acaso
ouviram sua observação, também a encaram com olhos frios e estreitos.
Duvido que ela receba um convite para voltar ao palácio tão cedo. Darius
praticamente a ignora depois desse incidente.
A partir de então, entendo muito bem uma coisa sobre Darius Ivanovic
Rykov. Ele não suporta ninguém sendo rude comigo.
Como não sou nenhum anjo e nunca afirmei ser um, uso isso a meu
favor. Se isso for pecado, eu estaria queimando no inferno.
É assim que nosso namoro de três anos começa. Ninguém mais no

palácio sabe sobre nós, exceto nosso pequeno círculo fechado, Genesis,
Constantine, Serena, Lazarus e Caspian.
Muitas vezes ele vinha jantar no palácio com mulheres a reboque,

como se as estivesse usando como escudo contra mim. Eu sei como
me livrar deles muito rápido. Tudo o que tenho a fazer é conseguir
para me insultar de alguma forma. Não é difícil, especialmente quando

seu encontro não consegue tirar os olhos da outra mulher, você é
obrigado a dizer algo malicioso. As mulheres Lycan veem um
lobisomem como eu como alguém abaixo delas, eu não tenho que apertar
muito seus botões.
Na maioria das vezes, tudo o que tenho a fazer é apenas ficar sentada bonita.
Se isso não funcionar, eu daria a ele um olhar tímido. Eu o observo sob meus
cílios. Eu sorria, inclinava minha cabeça da maneira certa, lambia meus lábios,
brincava com meu cabelo, batia meus cílios, de brincadeira e
“involuntariamente” traçava certas partes do meu corpo para chamar sua
atenção para isso. Tudo pensado para chamar a atenção dele e é muito
fácil.
Ele está com o braço em volta de outra mulher, mas olha para mim como
se quisesse me comer viva.
Ao longo dos anos, quando visito a Rússia, espero encontrar Darius. Quando
eu voltasse para casa, estaria sonhando com ele. Estou obcecada por ele. De
vez em quando, penso no meu companheiro. É difícil para um
companheiro desconhecido, sem nome e sem rosto competir com um
licano incrivelmente quente, de tirar o fôlego e maior que a vida.
Acho que se ainda não o conheci, esse é o sinal de que não devo ficar com
meu companheiro.
Eu deveria estar com Darius.
Dois meses atrás
Darius está participando de outro jantar no palácio hoje à noite e eu

esperava que ele trouxesse outra daquelas lindas bombas lycan, em vez disso,
desta vez ele aparece com alguém diferente.
As mulheres que ele geralmente trazia estavam transbordando de autoconfiança

e auto-importância. Esta mulher é de fala mansa.
Ela parece genuína com uma boa mistura de vulnerabilidade sobre ela.
A maneira como ela está olhando para ele não deixa dúvidas de que ela nutre
sentimentos profundos por ele. Ela parece mal acreditar que está aqui com ele
agora. Ela usa o coração nas mangas e adora o chão que ele pisa.
Esta mulher caga arco-íris, borboletas e unicórnios de seu traseiro. eu posso dizer.
Talvez este seja o tipo que Darius escolhe.
Ele vai se cansar dela em um dia. Meus pensamentos não são muito
caridosos.
Abro um sorriso largo e me viro para ela. "Oh, você é Stephanie, certo?"
“Não, eu não sou Stephanie. O meu nome.."
“Sinto muito, Darius traz mulheres diferentes o tempo todo, é difícil acompanhar todas
elas... de qualquer forma, prazer em conhecê-lo. Eu sou Penny,” eu a interrompo no
meio da frase. Seu sorriso escorrega. Eu realmente não estou interessado em saber
o nome dela. "Eu gosto mais de você do que do último que ele trouxe... embora o
anterior se pareça com você..."
Caspian engasga com a sobremesa, zapekanka e tosse alto.

Então, eu bato nas costas de Caspian com mais força do que o necessário para
“ajudá-lo” a limpar seu fluxo de ar. Salvando sua vida.
Genesis sorri e parece que tem algo a acrescentar, mas em vez disso, ela se obriga
a tomar um gole de sua bebida lentamente. Seus olhos brilham perversamente.
Serena enxuga delicadamente a boca com um lindo guardanapo de pano. Se eu não

soubesse melhor, ela está escondendo um sorriso por trás do guardanapo.
Lazarus e Constantine parecem estar ocupados conversando com o rei Alexandros,

embora eu tenha percebido um pequeno sorriso em seus lábios também.
Eu podia ver Darius rangendo os dentes e cerrando a mandíbula na minha visão periférica
e sorrindo mais.
"Perséfone, posso falar com você?" diz Darius baixinho para mim depois que o rei
Alexandros e a rainha Sophia deixaram a mesa.
“Em privado”, acrescenta.
Oh uh... ele nunca pediu para falar comigo em particular antes. Ele fica atrás da
minha cadeira e ajuda a puxá-la para mim.
Genesis me lança um olhar preocupado.
Seus dedos estão cavando em meu braço enquanto ele me puxa para o corredor. Ele é
louco.
“Pare de mexer com a minha vida, malyshka. Eu disse para você ficar longe de mim.
Não somos bons juntos.
“Talvez não seja eu. Talvez seja você que não consegue ficar longe de mim. Já
pensou nisso? Eu realmente não quis dizer isso, mas eu apenas joguei fora porque...
bem... porque eu estou chateado.
Eu acho que isso atinge o nervo, porque seus olhos escurecem consideravelmente
e ele me empurra para a parede atrás de uma estátua do corredor. Seu corpo está
me prendendo na parede como um aviso.
Sua mão está em volta do meu pescoço, apertando levemente, mas o suficiente para
faça-me consciente de quão poderoso ele é. Ele pode simplesmente arrancar meu
pescoço com apenas um pequeno movimento de seus dedos. Eu percebo tudo isso,
mas não estou com medo. Tenho certeza de que ele não me machucaria.
“Cuidado com a boca, garotinha,” ele rosna. Ele está tão bravo que não percebe o
quão perto estamos até parar de falar. Pude ver a hora exata em que a percepção de
quão perto estamos o atingiu. Esses lindos olhos podem contar uma história. Seus olhos
se arregalam por uma fração, então eles escurecem ainda mais. Nossos rostos estão a
poucos centímetros um do outro. As pontas de nossos narizes quase se tocam.
"Eu disse para você ficar longe", ele geme. Como se ele não pudesse ajudar a si mesmo.
Como se houvesse uma corrente invisível puxando-o. Com outro gemido torturado,
sua boca toma a minha em um beijo feroz e faminto.
Meu corpo responde imediatamente antes que meu cérebro possa processar que ele
está me beijando. Darius está me beijando. Minha boca se abre para seu ataque e sua
língua entra na minha boca. Sua língua exploradora toca a minha e nossas línguas se
entrelaçam. Chamas de calor e paixão. Como uma bomba que acabou de detonar
dentro de mim, retribuo seu beijo desesperado. Nossos lábios, línguas e dentes
guerreando uns contra os outros. Selvagem e desinibido. Arrepios de prazer percorrem
meu corpo. Suas mãos fortes estão me puxando para mais perto, moldando-as ao seu
corpo aquecido como se ele não pudesse chegar perto o suficiente. Ele está me
beijando como se estivesse respirando pela primeira vez depois de tanto tempo debaixo
d'água. Ele está me beijando como se eu fosse dele.
Uumm... isso parece ainda melhor do que no meu sonho mais louco.
Todo o meu corpo está vibrando com um prazer que nunca senti antes.
Vagamente ouço a voz de uma mulher. Darius tira a boca de mim e solta uma série de
xingamentos em russo.
Sua respiração é irregular, mas ele se vira para olhar para algo atrás dele
e percebo que a mulher que deveria ser sua acompanhante para a noite está
parada ali com uma expressão chocada e magoada no rosto. Ela disse algo
antes de sair.
Ele geme, passando a mão pelo cabelo claro.
"Isso não pode acontecer de novo", diz ele rispidamente antes de sair atrás
dela.
“Polina!” Eu o ouço chamando por ela.
Meus lábios estão machucados e meu cérebro está lento para processar o que acabou
de acontecer.
Minhas pernas começam a tremer e eu me apoio na parede ao meu lado

para me apoiar. Ando lentamente para o meu quarto, grata por todos ainda
estarem no refeitório. Alguns criados passam e tentam não olhar. Deusa
sabe que devo parecer muito estranho.
Quando chego ao meu quarto, apenas sento na beirada da cama por um

longo tempo. Eu não sei o que sentir. Eu toco meus lábios lentamente.
Traçando meu lábio inferior, eu ainda podia sentir o formigamento. Eu posso
sentir o cheiro dele em mim. Eu ainda posso prová-lo na minha língua.
Não sei há quanto tempo estou sentada ali quando ouço alguém bater na
minha porta.
O encontro de Darius, Polina está lá quando abro a porta.

"Posso entrar?" ela pergunta baixinho. Alguns segundos se passam e eu

ainda não digo uma palavra quando ela desliza para dentro e fecha a porta
com as costas. Ela está me estudando com cautela.
Seus olhos parecem vulneráveis, mas há uma determinação em seu queixo e

mandíbula, como se fosse preciso muita coragem da parte dela para vir aqui
me ver.
"Sinto muito por incomodá-lo", ela começa timidamente. Ela respira fundo e
deixa escapar: “Você é um lobisomem. Não sei por que você está fazendo o
que está fazendo, tentando seduzir um licano.
Ela para rapidamente como se estivesse sem fôlego. Ela fecha os olhos por
um segundo antes de ele continuar. “Estou pedindo para você ficar longe de
Darius...” sua voz soa como se ela estivesse implorando.
"Por favor."
“Eu o conheço desde muito jovem. Eu sou apaixonada por ele há muito tempo.
Ele nunca demonstrou nenhum sentimento por mim... mas esta noite... esta
noite ele me pediu para ser sua companheira e me trouxe aqui como seu
par. Primeira vez que estive no palácio. Esta noite foi uma das noites mais
felizes da minha vida... até...” ela deixa a frase ir embora.
Até que ela nos viu nos beijando no corredor. Darius tinha pedido a ela para ser
sua companheira. Eu arruinei sua noite mais feliz.
Meu coração está batendo rápido. Acho que nós dois podemos ouvi-lo. Ela
parece estar esperando que eu diga alguma coisa. Ela está me
implorando com os olhos. Eu não sei o que dizer. Não sei o que estou
sentindo. Então eu não digo nada.
Eu apenas a encaro. Eu quero que ela vá embora.

Ela finalmente pigarreia e acena sem jeito quando fica claro que
não vou dizer nada.
“Você pode se divertir e seduzir outros lycans. Só por favor... não

estrague isso para mim... para nós. Eu... eu... realmente o amo,” ela
diz antes de abrir a porta e sair silenciosamente.
Divirta-se? O que isso significa???
Ele realmente vai marcá-la e torná-la sua companheira? Mas eu sou

seu erasthai. Ele não sentiu isso em nossos olhares compartilhados? Ele
não sentia isso toda vez que estávamos perto um do outro? Ele não
sentiu quando nos beijamos? Aquele beijo. É como nada que eu já senti
antes. Eu já beijei alguns garotos antes. Nenhum deles me fez sentir
como ele. Nem mesmo perto. Aquele beijo foi elétrico... não, foi
alucinante. Meus lábios ainda formigam com isso.
Meu cérebro vai e volta daquele beijo mágico para o que Polina disse
sobre ele pedindo a ela para ser sua companheira.
Então há outra batida na porta. Talvez seja Dario.

Talvez ele tenha mudado de ideia sobre marcar a outra mulher.
Talvez seja um erro e ele queira esclarecer as coisas. Talvez ele queira
que fiquemos juntos finalmente. Aquele beijo foi incrível. Eu sei que não
seria capaz de esquecer aquele beijo pelo resto da minha vida.
Eu ansiosamente abro a porta, mas um homem desconhecido está

parado lá. Um lobisomem. Posso tê-lo visto antes, mas não me
lembro onde.
"Sim?" Eu levantei minhas sobrancelhas, espiando por trás da

porta do meu quarto.
"Senhor. Rykov gostaria de vê-la, Sra. Ruiz,” ele disse, inclinando a cabeça
respeitosamente. “Posso levá-la para o quarto dele agora, se estiver pronta,” ele
oferece.
“Não, tudo bem. Eu sei onde é. Obrigada,” eu sorrio para ele.
“Se é isso que você prefere, senhorita,” ele me dá uma pequena reverência antes
de ir embora.
Eu ouço o som de uma mulher gemendo antes mesmo de abrir a porta. Eu não
deveria ter aberto, mas não consigo me conter.
Não está nem trancado. Abro a porta para enfrentar o lençol emaranhado
e corpos nus se contorcendo na cama. Suas mãos poderosas estão amassando
sua carne cremosa. A boca dele está em seu seio nu. Essa mulher, Polina. Ela está
em cima dele. Abraçando-o. Gemendo em êxtase. Seu cabelo escuro em
desordem selvagem caindo pelas costas. Seu cabelo louro está bagunçado
pelas mãos daquela mulher. Eu queria por tanto tempo sentir aquele cabelo claro
e sedoso entre meus dedos, mas esta mulher tem seus dedos enterrados nele.
Ele abre seus olhos azuis gelados e olha diretamente para mim. Sua boca
continua a agredir seu seio enquanto seus olhos se fixam intensamente em
meu.
Não tenho ideia do que estou sentindo. Talvez entorpecido... ou chocado?

Por que eu ficaria chocado? Eu apenas olho para ele. Eu não consigo parar de
olhar. Outro som de seu gemido e o olhar de aço em seu rosto me trazem de
volta aos meus sentidos. Então eu dou um passo para trás e fecho a porta
lentamente. Eu tento o meu melhor para fechar a porta o mais silenciosamente
que posso, mas o baque da porta fechando soa muito alto para os meus ouvidos.
Talvez não seja o som da porta que está muito alto. Talvez seja o som do meu
coração partido.
Capítulo 5 - Aquele que deseja o seu bem. NÃO

Meu coração doeu. Ferido fisicamente. Estou fisicamente doente. Eu

aperto meu peito e cambaleio até meu quarto na ala esquerda. Uma
caminhada tão longa. Eu cubro minha boca enquanto a bile sobe em
minha garganta. Assim que chego ao meu quarto, corro para o
banheiro da suíte e esvazio meu estômago no vaso sanitário. Então me
deitei no chão frio de ladrilhos, apenas olhando para o teto me sentindo
entorpecida. Meu peito está doendo muito. Então é assim que se sente um desgosto.
A cena no quarto continua passando em minha mente. Lençóis

emaranhados e corpos nus. Gritos de êxtase. Seus intensos olhos azuis
gelados.
Eu vomitei mais algumas vezes e agora estou vomitando porque

não há mais nada para sair. Depois de enxaguar a boca, deito-me
no azulejo duro e brilhante. Eu só quero ficar aqui e morrer, mas sei que
não tenho essa opção.
Com as mãos trêmulas, ligo para a companhia aérea e faço uma reserva
para voltar para casa. O primeiro voo disponível é amanhã cedo.
Eu teria voado para casa esta noite se pudesse.
Depois disso, jogo tudo o que possuo ao acaso na minha bolsa. Eu sei
que não voltarei. Eu ouço alguém batendo na minha porta antes que ela se
abra.
“Oh, minha deusa, Penny. Ouvi! Como ele pode???" exclama Genesis
assim que ela corre para o meu quarto. Ela está eriçada.
O que???? Ela sabe o que aconteceu? Quem mais sabia? Ai que vergonha!
“Que bunda!!!” ela continua. “Quero dizer, você é o erasthai dele!

Por que ele iria querer marcar aquela mulher Polina?
"Isso é tudo que você ouviu?" Eu pergunto a ela.
"Huh? Por que? Há mais para saber?” ela de repente para de reclamar. Seus
grandes olhos castanhos se arregalando, brilhantes de fúria por mim.
"Oh, não, não... eu só pensei que havia mais para saber... você sabe..."
Seus olhos se estreitam enquanto ela me encara com desconfiança por um segundo
antes de continuar com seu discurso quase como se tivesse acontecido com ela.
“Sapatos felpudos!!! Homens! Eu juro. Urgh!!!! Eles são muuuuito estúpidos!”

ela exclama. “Se você quiser, eu me ofereço para “acidentalmente”
deixar cair algo em sua linda cabeça para colocar algum juízo nele. Solte algo
REALMENTE duro, grande e pesado”, ela ergueu os dedos para fazer aspas no
ar quando disse “Acidentalmente”. Seu rosto impecável cora lindamente de sua
raiva.
“Não, Gênesis. Por favor, não. Eu só quero ir para casa. Eu não quero nenhuma cena
embaraçosa,” eu imploro.
Todo o fogo desaparece de seus olhos quando ela olha para mim. Eu sei, de todas
as pessoas aqui, Genesis seria a pessoa que mais me entenderia agora. Ela
havia passado por uma rejeição pior.
"Vou voltar com você", ela oferece.
“Não, eu posso voltar sozinho. Vou embora amanhã cedo. Eu... eu quero ficar
sozinha por um tempo,” digo a ela. Eu sei que ela não ficará muito feliz em ficar
longe de seu companheiro por muito tempo. EU
não quero sobrecarregá-la mais com meus problemas. Deusa sabe que ela esteve
cuidando de mim por tanto tempo agora. Três anos de apoio sem fim.
Seus lábios grossos e deliciosos formaram uma linha firme e rígida, como se
tentasse se impedir de dizer mais. Finalmente, ela acena com a cabeça
parecendo resignada. Ela entende que é minha batalha lutar.
Minha dor para sofrer.
Eu rezo para que ela não me puxe para um abraço. Eu sei que choraria como um
bebê em seus braços se ela o fizesse.
“Você sabe onde me encontrar se precisar de mim,” ela dá um beijo na minha

cabeça antes de sair silenciosamente do meu quarto.
No momento em que ela fecha a porta atrás dela, eu fecho minha bolsa e puxo
uma cadeira para sentar em frente a uma grande janela. Eu amo a vista desta
janela pela manhã. Eu posso ver o nascer do sol e o vale abaixo.
Eu posso ver isso claramente agora. Ele não me quer. Ele nunca me quis. Eu me
tornei um incômodo. Todos esses anos, tudo o que posso ver é seu lindo rosto.
Seu corpo, seus olhos, seus lábios, seu cabelo... já mencionei seu corpo? Deve ser
tão cansativo para ele ter que lidar com minha atenção indesejada todos esses
anos. Três anos. Quão totalmente patético eu sou. Que embaraçoso. Eu
sou um idiota! Estúpido centavo! Estúpida, estúpida Penny! Bem, não mais.
Estou cansado de lutar. Terminei. Não há nós. Talvez eu encontre meu
companheiro em breve. Isso tudo ficará para trás um dia.
Eu fico acordado a noite toda olhando pela janela. Sinto-me entorpecida, mas sei
que a dor virá. Quando amanhece, levanto-me para tomar banho e fazer toda a
minha rotina matinal. Eu não acho. Estou dentro
piloto automático. Saio do banheiro e encontro o café da manhã me esperando no

carrinho perto da cama. Gênesis pensou em tudo. Ela deve saber que não
estou com vontade de enfrentar ninguém esta manhã.
Abro a cobertura de aço inoxidável brilhante e encontro o fumegante café da manhã

russo embaixo. Estes são geralmente os meus favoritos, mas meu apetite é
inexistente esta manhã. Eu forço algumas mordidas na minha garganta e engulo com
alguns goles de café preto grosso. Isso é tudo que consigo.
Um Rolls-Royce preto está esperando para me levar ao aeroporto lá fora.

O motorista abre a porta e pega minhas duas malas. Subo para encontrar Genesis já
sentado dentro do carro. Ela está em um vestido de grife simples, mas elegante. Ela
parece cada pedacinho de sua parte como uma princesa lycan.
Ficamos de mãos dadas durante todo o caminho até o aeroporto sem dizer uma palavra.
Sinto uma sensação de calma me envolvendo durante toda a viagem de carro. Eu
sei que Genesis está usando seu poder de licantropo para espalhar a sensação
de calma em mim.
Ela caminha comigo pelo aeroporto até o lounge Golden, junto com dois grandes
guarda-costas.
“Onde está Constantine?” Eu perguntei a ela, tentando pensar em outra

coisa ao invés de sentir pena de mim mesma.
“Eu disse a ele que precisava de um tempo sozinha com minha melhor amiga.
Como você pode ver, ele não concordaria com isso a menos que tivéssemos algum
grande corpulento como segurança,” ela diz, inclinando a cabeça para os dois homens.
"Eu posso ouvir você, princesa", murmura um dos homens. Minha melhor amiga
apenas revira os olhos. Ela já fez amigos... ou inimigos deles, dependendo de
como você olha para isso. Gênesis típico.
"Eles estão por toda parte", ela sussurra confidencialmente para mim.
“Apenas me ligue se precisar de mim,” ela diz enquanto me puxa em seus braços
quando eles chamam para o meu embarque. "Você sabe que eu faria
qualquer coisa por você."
Lágrimas picaram sob minhas pálpebras fechadas. Eu apenas aceno enquanto

a solto.
Meu trabalho com água começa assim que subo a bordo, quando não
consigo mais sentir sua presença calmante. É bom que o Genesis tenha me
colocado na classe executiva em vez da classe econômica em que me
reservei pela primeira vez. Estou em meu próprio assento fechado, isso
significa que não estou assustando meu vizinho com meu choro feio. Eu
choro desde Sheretmetyevo, Moscou até o Aeroporto Internacional
O'Hare. Não me importo nem com a comida gourmet nem com o kit luxuoso
que vem com a primeira classe.
Devo estar com uma aparência muito ruim porque uma aeromoça me
perguntou apenas uma vez se eu precisava de alguma coisa, então ela me deixou
sozinha pelo resto da viagem. Fiquei tentado a pedir uma garrafa de Rémy
Martin ou Johny Walker para engolir minha tristeza, mas não acho uma boa ideia
chegar bêbado em casa.
Persephone Aspen Ruiz, ouça aqui; PARE DE CHORAR E PARE DE SE FAZER

DE MENTIRA. Bem... ok, agora eu vou chorar com todo o meu coração. Então eu
terminei. Como realmente feito.
Eu choro até adormecer. Acordo e continuo chorando. Penny estúpido.
Uma semana. Estou com dor. Não sei se o licano dele já reivindicou Juno, mas
algo parece diferente depois daquele beijo. Genesis me disse uma vez que quando
um lycan reivindica seu lobo, é um aviso para outros lycans ficarem longe. Outros
lobisomens não podem sentir isso. Isso não afetará seu futuro acasalamento
com seu companheiro se essa for a única coisa que aconteceu.
Duas semanas. Eu ainda estou com dor. Não tenho feito nada além de ficar no
meu quarto olhando para a parede desde que voltei da Rússia.
Um dia se confunde com o outro. Meus pais estão preocupados comigo.
Eu dou um sorriso falso e digo todas as coisas certas só para tirá-las de minhas
costas.
Genesis tem ligado e enviado mensagens de texto quase todos os dias. Ela me
disse que eles estão voltando para uma faculdade na Califórnia em breve. Ela
nunca mencionou Darius. Eu nunca perguntei. Ele pode ter marcado aquela
mulher. Eles podem ter acasalado até agora.
Estúpido centavo! Por quê você se importa? Bem, eu não. Quer dizer, não vou.
Marcado e acasalado é para toda a vida. Não é como se você pudesse se divorciar
como um casamento humano. Ele disse que não queria uma companheira, mas
está fazendo dela sua companheira. Então, o que ele quis dizer foi que ele não
me queria como sua companheira. Penny estúpido. Eu deveria saber.
Estúpida, estúpida Penny.
Os dois devem estar tão felizes agora. Ele e aquela mulher, Polina. Eu a
odeio. Eu o odeio. Eu odeio os dois. Espero que tenham uma boa vida juntos. NÃO!
Espero que eles tenham uma longa e miserável vida juntos. Espero que
sejam atingidos por um
caminhão de cimento e morrer. Espero que eles caiam em água infestada de tubarões
e sejam comidos. Espero que eles fiquem sem batatas fritas e morram de fome... Não
consigo pensar em nada pior porque batatas fritas são minhas favoritas. Espero
que os dois vão para o inferno. Eu imagino todos os tipos de cenários
horríveis para eles e alguns deles me fazem rir. Acho que estou enlouquecendo.
Se ao menos não doer tanto.
Reese e River me arrastaram para fora de casa hoje. Estou deitada na grama na
margem do rio com Reese. River está de olho em Piper, de dois anos, que está
quase até os joelhos na água. Essa garotinha é destemida, para desgosto de
seus pais.
Reese sabia o que realmente aconteceu naquela última noite na Rússia. Pedi a
ela que não contasse a Genesis ou a qualquer outra pessoa sobre isso.
“Por que não podemos contar a Gênesis sobre isso?” ela pergunta novamente. Eu
sei que não parece certo esconder as coisas um do outro.
“Não quero dar muita importância a isso, Reese. Você sabe como Genesis é... ela
está convencida de que tem um DNA de Macaco Ninja ou algo assim. Deusa sabe
o que ela fará se sentir o cheiro disso.
“Bem, eu sei o que ela vai fazer. Ela vai virar macaco ninja na bunda estúpida
dele! Ele também merece totalmente!”
Nós dois ficamos quietos assim que ela disse isso. Então nós dois caímos na
gargalhada. Nossa, essa é a primeira risada que eu dou desde aquela noite.
Observamos River tentar tirar Piper da água. Seus cachos dourados brilham
ao sol. Ele tenta dobrar as pernas de
ela no geral, mas ela não quer nada disso. Ela espirra água nele com o pé antes
de cair em seu traseiro acolchoado com fraldas na água até o tornozelo. Ela
rola e deita de bruços na água e finge nadar. Ela parece uma tartaruga gordinha.
Rio desiste. Ela está totalmente molhada.
Nós dois sorrimos para suas travessuras. A paternidade combina com River e Reese.
“Sinto falta daquela vadia,” sussurro, pensando em Genesis. Deito-me na grama e

observo as nuvens flutuando pacificamente. O céu é azul claro. Isso me lembra seus
olhos. Penny estúpido.
“Sim, eu também,” suspira Reese.
Por que a vida tem que ficar tão complicada?
"Ei! você pode encontrar seu companheiro em breve,” sorri Reese olhando para
mim. “Vai ser incrível. Você vai esquecer tudo sobre esse “swipe”. ”
"E se meu companheiro não me quiser?" E se eu não fosse bom o suficiente?
Reese olha para mim como se eu tivesse enlouquecido. "Quem é você???" ela
grita. “Quem é você e o que fez com minha melhor amiga Penny?”
Eu apenas reviro os olhos e continuo olhando para o céu. Nós dois ficamos
quietos por um tempo.
"Você mudou", diz ela finalmente. “Penny que eu conheço estava confiante.
Ela era atrevida e forte. ..e divertido, acrescento na minha cabeça.
De volta a casa, no meu quarto, me olho no espelho. Meus olhos castanhos

escuros parecem grandes e machucados. Eu perdi peso. Não é saudavel.
Eu estava negligenciando a comida nas últimas duas semanas. Comida foi
meu primeiro amor. Tenho que começar a comer direito e voltar a correr. Eu
tenho que superar essa obsessão doentia que tenho por Darius.
Mudanças devem ser feitas. Esse desejo por um homem não é bom para
mim. Talvez esse desejo que tenho por Darius esteja me transformando em
uma fraca. Talvez eu possa viver sem um homem na minha vida. Talvez
os porcos voem.
Eu, Penny Ruiz sempre fui louca por garotos. Por três anos eu tinha sido
Darius louco. Bem, não mais. Vou trabalhar duro para mudar isso.
Lobisomens não são como humanos. Um lobisomem solitário não é bom

para o bando. Quanto mais eles permanecem como lobos solitários, mais
perto eles ficam da insanidade. Eles perderiam seu lobo eventualmente.
Pelo menos é o que eles dizem. Talvez eu possa provar que eles estão
errados. Se eu ficar louco no final, quem vai saber? Eu sou louco para
começar de qualquer maneira. Não serei limitado por estúpidas expectativas sociais.
Meu longo cabelo escuro desce até a minha cintura agora. Eu costumava
usar curto.
Durante um jantar no palácio há um ano, uma mulher sentada ao lado dele

estava flertando e perguntou se ele gostava do cabelo dela, ele
respondeu que gostava muito. Ele gostava de suas mulheres com cabelos
como os dela, ele disse. Ela tinha lindos cabelos loiros compridos. Subi
para o meu quarto naquela noite e olhei para o meu corte de cabelo curto
e lustroso. Não vou mudar a cor do meu cabelo, mas decidi naquele
momento que manteria meu cabelo comprido a partir de então. venha pensar
agora, ele provavelmente só disse isso porque meu cabelo era curto na época.
Então agora, um ano depois, eu tenho cabelo comprido. Era reto quando é curto,
mas fica mais encaracolado à medida que fica mais comprido. Eu o encaro.
Contemplando se devo encurtar novamente. Genesis e Serena disseram que eu pareço
exótica com meu cabelo comprido assim. Eu gosto bastante do meu cabelo comprido
também. Por que eu deveria cortar só por causa dele? Vou mantê-lo longo porque
gosto de muito tempo. Não tem nada a ver com o que ele gosta ou não gosta mais.
Sim! Vou fazer o que eu quiser, quem eu quiser ou o que eu quiser. Venham humanos
ou lobisomens. Inferno, eu faria um Faery ou um vampiro se eu quisesse. Eu vou
transar com um hidrante como se estivesse saindo de moda se eu quisesse... o
que eu não quero. Eeeeewwww!!!!!!!! Ok, uma linha deve ser traçada em
algum lugar.
Estou chamando de Operação Esqueça Cara-de-pau-como-é-o-nome-e Dane-se e

deixe-os.
É mais fácil dizer do que fazer. Meu apetite não voltou e onde encontro esses
humanos ou lobisomens, ou Fae, ou um vampiro para foder quando estou
sentado em casa dia após dia?
Não estou chegando a lugar nenhum só de ficar aqui pensando no Sr.
Cara idiota.
Uma lâmpada acende na minha cabeça e eu pego meu telefone que está no meu
travesseiro. Estou ligando para Gênesis. Estou deixando ela saber que vou me
juntar a eles para a faculdade. Sei que é tarde, mas acho que se alguém pode mexer
os pauzinhos para me levar até lá, os licanos reais podem. Não tenho nem
vergonha de usar meu cartão de amizade dessa forma.
Tenho certeza que o Sr. Cara de Idiota não vai dar as caras por aí.
Genesis está em êxtase, a julgar pelo som dela gritando e rindo como um
maníaco do outro lado da linha. Poxa! Eu amo aquela vadia. Eu estou indo para
a faculdade! Isso aí!!!
Capítulo 6 - Tudo que rima

Então eu descobri que o nome do “Gostão” da sala de aula é Daniel. Ele se junta
a nós para almoçar na praça de alimentação do College Center, então Lily,
Amanda e Keisha estão emocionadas. Eu paguei meu almoço e prometi um
cappuccino do meu café favorito na segunda-feira, então estou bem.
"Então, vocês vão para a festa Sig Ep hoje à noite?" pergunta Keisha. —
Penny, você vai, não é?
Não posso culpá-la por pensar que eu iria à festa. Eu estava festejando
como se estivesse saindo de moda desde que cheguei aqui. Isso me ajudou
a esquecer por um tempo. Isso entorpeceu a dor e preencheu um pouco o
vazio no meu peito. Fiquei bêbado apenas por uma hora ou mais por causa do
meu alto metabolismo de lobisomem. Eu poderia beber qualquer garoto
de fraternidade debaixo da mesa, o que é ótimo para cerveja pong e outras
coisas. Eu fiquei com vários caras aleatórios, o que não fez nada por
mim. Nenhum beijo chega perto do que eu tive com Darius. Acabei ficando mais
chateado do que nunca com ele porque ele estragou tudo para mim. Honestamente,
estou começando a ficar entediado com tudo isso agora. Não que eu vá
admitir isso para alguém.
"Nah, acho que vou passar desta vez", aceno com a mão com desdém.
"Realmente?" pergunta Lily parecendo surpresa.
"Você não está indo?" diz Daniel, parecendo estranhamente desapontado.

“E você, Daniel? Você tem planos para esta noite ou este fim de semana?
Amanda pisca para ele.
“Essa é a minha casa. Estarei na festa,” ele diz. — Tem certeza de

que não quer vir, Penny? ele dirige seus olhos cinza escuro para mim.
“Vou garantir que você se divirta.”
“Bem, eu estou indo. Você vai garantir que eu me divirta?” pergunta

Amanda em tom de flerte, colocando a mão no braço dele.
Isso vem acontecendo faz um tempo. É óbvio que Amanda gosta de

Daniel. Perdi o interesse logo depois de conseguir que ele almoçasse
conosco. Tenho minha refeição grátis e a promessa de um cappuccino
grátis. Terminei. Daniel parece pensar que o convite para almoçar é um
prelúdio para algo mais.
"Claro", diz ele olhando para Amanda. “Apenas me encontre quando

chegar lá.”
Ele se vira para mim e diz: “Vou ficar de olho em você caso mude de
ideia, Penny.”
Eu sorrio evasivamente e vejo Amanda me dando um olhar mortal do

outro lado dele. Eu quase soltei uma risadinha. Ela não teve coragem de
abordá-lo naquela sala de aula, agora que fiz o trabalho sujo, ela está
em cima dele. Bem, Amanda, você pode ficar com ele.
"OH MEU DEUS! Acho que acabei de morrer e vi um anjo,” sussurra Lily.
Ela e Keisha estão com os olhos grudados na entrada da comida
tribunal.
Eu me viro para olhar e quase reviro os olhos. Anjo? Mais como um demônio
encarnado. Caspian está passeando como se fosse o dono do lugar. Nem um
único fio de cabelo loiro está fora do lugar. Tudo nele grita beleza, poder e
riqueza. Todas as garotas na praça estão olhando para ele como se ele fosse
um presente de Deus para a população feminina e masculina, mas eu sei que
não.
Ele está aqui para me torturar, eu simplesmente sabia disso. Tenho tentado
manter meu grupo de amigos lycans e amigos humanos separados. Cada
grupo não sabia que o outro existia. Com o cronograma que eles têm, tem sido
um sucesso até agora. Até agora. Eu sabia que não duraria muito.
Caspian e eu tínhamos aulas matinais e viemos juntos hoje, mas eu

estava planejando pegar um ônibus para a cidade e voltar para casa a pé.
"Oh meu Deus! Oh meu Deus! Ele está vindo para cá”, diz Keisha, quase
hiperventilando. Eu a encaro preocupada por um tempo.
Conforme ele se aproxima, Caspian sorri, mostrando seus dentes brancos e

retos para mim.
"Você conhece ele?" sussurra Lily.
"Não", eu respondo rapidamente.
O sorriso de Caspian cresce e seus olhos brilham com malícia. Eu sei que ele
pode nos ouvir com sua super audição de licano. Seus impressionantes olhos
verdes estão observando a forma como o corpo de Daniel está se
inclinando para mim.
"Olá bébé. Pronto para ir para casa agora? pergunta Caspian.
“Eu não te conheço.”
Eu estava prestes a gritar perigo estranho quando ele fala lentamente,

“Awww... vamos querida. Você ainda está com raiva de mim por causa da
noite passada?
Eu olho para ele horrorizada. O que? “Nada aconteceu ontem à noite!” Eu bufo.
“Eu sei, eu sei... você não precisa me lembrar disso. Vou dar a você esta noite. A
noite toda, se você quiser. Vou fazer você gritar meu nome desde o anoitecer até o
amanhecer, querida. Eu prometo."
UAU…????
Com isso, ele desce e pega minha bolsa e eu da cadeira.
“Agora diga adeus aos seus amigos,” ele diz com indulgência, quase como se
estivesse falando com uma criança de cinco anos.
Daniel, Lily, Keisha e Amanda estão olhando para nós como se fôssemos um
alienígena de cinco cabeças do planeta Zork.
Abro a boca para protestar, mas apenas um estranho som estridente e

estridente sai da minha boca. Parece uma vaca morrendo. Pelo menos é assim que
eu imagino o som de uma vaca morrendo.
Seu braço é como uma faixa de aço enquanto ele me conduz para fora do
prédio e para dentro de seu Porche vermelho chamativo.
O que acabou de acontecer?
“Darius está vindo? Aqui???" Eu pulo do sofá. A companheira dele também vem?
Estamos na sala enquanto Anya, nossa nova cozinheira, continua

trazendo lanches da cozinha. Ela é uma loba solteira como eu e acho que ela tem
uma grande queda por Caspian. Ela pula para fazer todos os seus lances.
Eu sinto muito por ela. Pelo menos ela pode cozinhar.
“Podemos dizer a ele que ele não é bem-vindo aqui”, sugere meu amigo
Genesis. “Ele sempre pode ficar em um hotel ou algo assim.”
“Não, você não precisa fazer isso.” Eles não deveriam ter que fazer isso.
Ele é um amigo íntimo deles e esta não é minha casa.
"Tem certeza?" pergunta Serena, estreitando os olhos. Observando-me de perto.
“Pffttt... Sim. Estou bem com isso. Não, eu não sou. Vou matá-lo durante o
sono. Vou envenenar a comida dele. Vou usar a escova de dentes dele para
limpar o vaso sanitário.
"Mas por que? Por que ele está vindo aqui? Realmente não vejo razão para
ele aparecer aqui na Califórnia. A razão pela qual vim aqui é porque há uma
chance muito pequena de que ele precise visitar a Califórnia. Estou aqui para
esquecê-lo e não vê-lo novamente. Como sempre.
“Bem…” começa Serena, olhando para Caspian com as sobrancelhas

levantadas.
Caspian revira os olhos e diz: "Eu poderia ter dito a ele que você está aqui."
"Uh... eu acho que faria ele querer ficar longe deste lugar", murmuro.
“Caspian também pode acidentalmente revelar a ele que você tem saído muito
para festas e uh... ficando com garotos humanos de fraternidade aqui,” explica
Genesis, fazendo aspas no ar quando ela disse, “acidentalmente revelado”.
Eu levanto uma sobrancelha. Isso o preocuparia como? “Eu não acho que
ele daria a mínima para o que estou fazendo ou para quem estou fazendo.”
Eu aprecio que eles estejam preocupados comigo, e eles nem sabem o que
realmente aconteceu naquela noite.
Não estou feliz que ele esteja vindo, nem um pouco! Há uma parte de mim que
fica animada com a ideia de vê-lo novamente, e isso me irrita. Estúpido centavo!
Estúpida, estúpida Penny!!!!
Este deveria ser o meu santuário. Uma reabilitação para desintoxicar Darius.
Um lugar para limpar Darius do meu coração, minha cabeça, meu sistema corporal
e tudo o mais que precisa para ser livre de Darius.
Este é um empecilho na minha Operação Esqueça o Cara Idiota, qual é o

nome dele? Isso é tudo culpa dele.
Talvez eu deva sumir enquanto ele está aqui. Talvez eu possa ficar com Lily ou
quem quer que esteja disposto a acolher um lobisomem perdido apenas pelo
tempo que Darius Ivanovic Rykov vai ficar aqui.
"Então... quando ele vai chegar aqui?" Eu tento soar indiferente. Como se eu não
me importasse. Acho que não estou enganando ninguém.
"Esta noite", responde Serena.
Esta noite?????
"Agora, onde você está indo?" pergunta Genesis quando eu pulo da minha
posição sentada ao lado dela no sofá de pelúcia macio.
"Fora para uma corrida e treinamento", eu respondo a ela. Eu preciso bater

e destruir algo muito mal.
Tenho me exercitado e feito treinamento de luta com os lycans quase todos

os dias desde que chegamos aqui. Sinto que é uma necessidade para mim
canalizar minha raiva e frustração dessa maneira. Adoro a queimação que
sinto nos músculos após cada exercício rigoroso e sessão de treinamento.
Eu acolho a dor física como se ela pudesse tirar a dor do meu coração. A
exaustão me ajuda a dormir à noite.
Meu corpo está bem tonificado mais do que nunca agora. Meu estômago é
plano e mostra um pouco do meu músculo reto abdominal. Há definição
para os meus braços. Minhas pernas parecem longas e fortes. Estou gostando
do jeito que estou me sentindo fisicamente.
Foda-se ele! Foda-se ele! Foda-se ele! Eu canto em minha cabeça uma e
outra vez enquanto subo para o meu quarto. Há muitas perguntas que quero
fazer a eles, como o companheiro dele também vem? Quanto tempo eles vão
ficar? A que horas eles chegarão esta noite?
Bem, para que eu possa cumprimentá-los com um grande sorriso. Não! Mais
como com uma espingarda na porta. Um machado balançando do
Moldura da porta. Armadilhas com flechas atirando no coração. Gazzilion

legos no chão. Ha!
Afinal, acho que vou àquela festa na fraternidade do Daniel. A Sig Ep dá

festas praticamente todo fim de semana, embora seja a primeira vez que vou
lá.
Meus pais estão pagando pela minha educação aqui, mas não acho que eles
se importem com o quanto eu tenho estudado de verdade.
Eles estão felizes porque seu único filho não está mais de mau humor em
seu quarto. Não que eles ficariam muito felizes se soubessem o quanto eu
estava festejando também.
Meu quarto aqui pode não ser tão grande quanto o quarto de
Genesis e Constantine ou o quarto de Serena e Lazarus, mas é facilmente
três vezes maior do que o quarto que tenho na casa dos meus pais. Eu
queria morar em um dormitório ou alugar uma casa fora do campus,
mas Genesis e o resto dos lycans não aceitariam. Eles foram mais
do que generosos comigo.
Meu quarto é lindo. É ricamente decorado em azul claro e branco com um
toque de rosa. Minha cama queen size é a melhor de todas. A vista é incrível
com três grandes janelas com vista para o longo trecho da praia e uma pequena
varanda com vista para a área da piscina abaixo. Muitas vezes deixo as
janelas abertas para sentir o cheiro do ar fresco e da brisa do mar. Eu amo isso.
Coloquei um short de lycra preto e um sutiã esportivo azul-claro. Prendo meu

cabelo em um rabo de cavalo alto.
A casa tem um cômodo grande para fazer exercícios, mas no momento não
estou com vontade de ficar dentro de casa. Costumamos ir a uma área
arborizada próxima de 76,5 acres que eles compraram apenas para treinamento de luta
propósitos. Fica em uma pequena colina e não muito longe da casa. Eu aproveitaria a
corrida de cinco minutos para chegar lá.
"Eu estou indo com você", anuncia Caspian enquanto eu coloco meus tênis Nike azul-
claro. Ele já está em seu equipamento de treinamento.
Genesis não gosta muito de exercícios e treinamento de luta. Ela geralmente vem
armada com comida e bebida. Parece mais que estamos fazendo um piquenique do
que um exercício físico e treino. Ela treinava por cinco minutos, depois sentava e
assistia, mastigando lanches. Ela alegaria que precisa reabastecer depois de drenar
tanta energia. Constantine não se importa, desde que ela fique longe de problemas.
Serena treina com Lázaro, principalmente.
Eu treinaria com qualquer um, desde que tivesse a chance de chutar alguns traseiros
e fingir que era Darius que eu estava chutando. Não que eu tenha muita chance de
chutar o traseiro de alguém, eles são licanos afinal. De vez em quando, tenho sorte
quando eles não estão prestando atenção ou totalmente prontos. Eu erguia meu punho e
gritava e fazia um grande alarde como se tivesse acabado de ganhar o campeonato
mundial de MMA.
“Qual é o problema de você me chamar de Beany Penny?

O que é beany?
Estamos em uma pequena clareira na floresta onde costumamos treinar.

Caspian está me mostrando como executar um estrangulamento de quatro dígitos.
Eu tenho um braço em volta de seu pescoço, enquanto minha outra mão está
empurrando sua cabeça para frente.
Estou tentando o meu melhor para mantê-lo no meu estrangulamento, mas

ele é muito liso. Ele se certifica de que está livre de mim antes de responder:
"Bem... é difícil para mim rimar Penny com qualquer outra coisa que não
seja o enorme apêndice com o qual estou amarrado e abençoado aqui." Ele
indica a área da virilha.
Meu queixo caiu. Ele não foi apenas para lá.
“É Beany Penny ou Penny Penis..”
"Cale-se!" Eu grito, agarrando minha garrafa de água para jogar em sua

cabeça desagradável.
“Ei, você perguntou,” ele ri, pegando a garrafa de água em um movimento

rápido e fácil. Parece tão fácil para ele. Isso só me enfurece ainda
mais.
Por que você... você... você!!!" Eu gaguejo. Meu rosto está ficando
vermelho. Ele decola. “Por que meu nome tem que rimar com
alguma coisa???” Eu corro atrás dele. Juro que vou chutá-lo nas bolas. Isso
não faz o menor sentido! Nem rima!
“Porque é mais divertido quando rima. A rima é divertida. DIVERSÃO

significa diversão. Rimar é divertido...” ele começa a cantar enquanto
corre para trás, de frente para mim.
Quase o pego quando ele ri e desaparece na floresta em um piscar de

olhos.
Que burro. Penny e pênis nem rimam! Eu não posso acreditar que ele acabou
de arruinar meu nome para mim!
“Volte aqui seu… seu… babaca!!! Volte aqui para eu chutar o seu
traseiro!!!!!” Eu grito.
“Você tem que me pegar para fazer isso!!!” vem sua resposta de
algum lugar na floresta. Ele sabe que não há como eu pegá-lo. Velocidade
e força lycan estúpidas.
"Bem... é difícil encontrar qualquer coisa que rima com Caspian além
de äs*hole!"
“Você precisa expandir seu vocabulário, docinho!” Ele soa mais

longe. Sua risada ecoa pelas árvores.
Ugh!!!!! Homens! Rapazes!!!! Passo os próximos dez minutos

destruindo uma árvore com minha raiva e agressão reprimidas,
imaginando-a como Caspian. Então eu o imagino como Darius. Licano
estúpido! Licano estúpido!
“O que aquela árvore fez com você?” pergunta uma voz familiar,
parecendo divertida. Constantino.
"Onde está Caspian?" ele me pergunta quando eu não respondi. Eu

continuo chutando e destruindo a árvore.
“É ele,” eu declaro, apontando para o toco de árvore.
Constantine se esforça para manter uma cara séria. Isso mesmo, ele
não deveria estar rindo de mim. Estou tão chateado. Urgghhh!!!!
“Onde está o Gênesis?” Eu pergunto a ele finalmente. Gasto. O suor escorre

pelas minhas costas.
“Ela estará aqui... algum dia. Ela está no chuveiro.

Não entendo a obsessão dela por chuveiros. Constantine tinha nove chuveiros
instalados em seu banheiro na primeira coisa que compraram na casa.
“Quer treinar comigo enquanto espero por eles?” ele pergunta.
Sim! Eu tenho muita raiva que ainda preciso trabalhar para fora do meu sistema.
Percebo que tenho muita raiva em mim esses dias. É tudo culpa de Darius! Eu o
culpo.
Quando termino, estou mais do que exausta. Ainda estou planejando sair esta noite.
Não pretendo estar por perto quando Darius aparecer.
Capítulo 7 - Delicioso anel labial
O banho quente alivia um pouco as dores nos músculos depois daquele treino rigoroso
que tive esta tarde.
Não estou com vontade de sair, mas também não estou disposta a ficar e passar a
noite fazendo as pazes com Darius e sua companheira. Meu coração ainda dói
quando penso neles juntos.
Mandei uma mensagem para Lily mais cedo para avisá-la que estou indo para a festa.
Ela me mandou uma mensagem de volta para me lembrar que o tema desta
noite é “cowboys e cowgirls” e para buscá-la no dormitório e talvez jantarmos
juntos antes de irmos para a festa.
Amanda e Keisha saíram mais cedo com um monte de garotas para a cidade e estão
indo direto para a festa da casa de uma das outras garotas.
Caspian disse que chegarão perto da meia-noite, então tenho muito tempo.
Eu sei que estou fugindo como uma galinha que estou, mas ainda não
estou pronta para enfrentar Darius. Talvez um dia eu o faça... quando não
tiver mais vontade de castrá-lo à primeira vista. Em outra palavra,
NUNCA.
Vasculhei meu armário em busca de algo adequado para usar em

uma festa temática de “cowboys e cowgirls”... e encontrei meu único par
de botas de cowboy. Decidi combiná-los com um vestido curto de
algodão branco sem costas que termina alguns centímetros acima dos
meus joelhos. É perfeito para uma noite quente da Califórnia. Eu
também não pareceria deslocado se decidíssemos ir a festas mais tarde.
Eu apenas coloco um pouco de maquiagem e deixo meu cabelo solto

em sua onda natural. Pena que não tenho um Stetson.
No momento em que termino e estou pronto para descer, ouço vozes

conversando no saguão da frente. Juno se mexe. Oh, não... eles já
estão aqui? Eles não podem ser. Caspian disse meia-noite! O cheiro deles
atingiu meu nariz e eu sinto o cheiro dele. Eu reconheço seu cheiro
viciante em qualquer lugar. Meu coração começa a martelar no meu peito.
Há também outro cheiro que não conheço. Maldito Cáspio!
Eu ouço uma voz feminina desconhecida falando com meus amigos. Suas
vozes estão abafadas e não consigo entender o que estão dizendo,
mas reconheço suas vozes. Eu ouço Serena, Genesis, então
Constantine... então há uma calmaria na conversa. Então eu ouço Caspian,
aquela voz feminina desconhecida rindo, então... ele. Isso me
faz tomar uma respiração profunda.
Apenas ouvir sua voz me transporta de volta para onde eu estava antes.
Isso mexe com a minha cabeça.
Na minha cabeça, ele era meu. Eu odiava todas as mulheres que

chegavam perto dele. O ciúme é uma emoção dolorosa que me dilacerou.
Três anos eu suportei isso. Eu lutei muito. Estou tão cansado agora.
Eu não posso mais fazer isso. Essa última foi a mais dolorosa. Meu
coração ainda queima e estala dolorosamente cada vez que a imagem dele
e Polina juntos na cama passa pela minha mente. Depois que
aconteceu, eu queria rastejar para algum lugar e morrer. Às
vezes... eu ainda faço.
Eu estava com raiva de mim mesmo por ser estúpido. Eu virei essa raiva
para ele. Eu quero tanto odiá-lo. Eu não estou pronto, no entanto.
Ainda estou me convencendo de que o odeio. Por que ele tem que estar
aqui? Por que ele não pode simplesmente ir para outro lugar?
De preferência para o inferno.
Não, ainda não estou pronto para enfrentá-lo. Há tantas emoções furiosas
dentro de mim. Estou ansiosa, nervosa, animada, triste, chateada. Estou
principalmente chateado. Tão chateado que me sinto como um soco na
cara de alguém. Chutar alguém nas bolas. Enfiar um bastão de beisebol na
bunda de alguém.
Eu tenho tantos pensamentos violentos na minha cabeça. Claramente,

a briga feroz que tive com o toco de árvore hoje não foi suficiente para
acalmar minha raiva.
Eu freneticamente olho ao redor do meu quarto. Pretendo pegar emprestado

um dos carros de Caspian esta noite. Talvez eu pudesse pular pela
janela e voltar para pegar a chave do carro. Se me pegassem eu morreria
de vergonha. Darius saberia o quanto ainda sou afetada por sua presença.
Eu gemo para mim mesmo. Isso seria super embaraçoso! Tenho que salvar
o pouco orgulho que me resta.
Não, só há uma maneira de fazer isso. Eu tenho que vê-lo novamente mais
cedo ou mais tarde de qualquer maneira. Então, por que não tratá-lo como
remover um band-aid? Rápida e dolorosamente. Isso vai ser péssimo. Grande momento.
Eu endireito meus ombros e mantenho minha cabeça erguida e saio antes que eu
perca minha coragem... e meu temperamento.
Estão todos na sala e posso ouvir a conversa parar assim que chego aos últimos
degraus da escada.
Respiro fundo e entro na sala com a cabeça erguida e balançando os quadris

como se tudo estivesse normal.
Eu posso sentir seus olhos intensos em mim assim que eu entro na sala. Eu
posso sentir seu olhar aquecido em meu rosto antes de viajar por todo o meu
corpo como uma carícia quente. Ele para brevemente sobre meus seios e
permanece no comprimento exposto de minhas pernas. Isso me tira o fôlego.
Isso envia uma emoção familiar por todo o meu corpo. Ele estava olhando para
mim como se eu fosse dele. Eu posso senti-lo querendo que eu olhe para ele.
É ridículo quanta conexão ainda temos um com o outro.
Estou excitado como um fio elétrico, mas uma forte sensação de traição está
quase me sufocando. Estou excitado. Eu estou irritado. Estou tão confuso.
Eu propositalmente evito que meus olhos olhem para ele. Quanto mais tempo
fico aqui, mais difícil para mim me controlar. Eu quero beijá-lo. Eu quero matar
ele. Eu tenho que sair daqui.
"Caspian, pode me emprestar seu Eclipse Spyder para esta noite?" Percebo
que estou rangendo os dentes. Minha unha está mordendo a pele da palma da
minha mão, quase tirando sangue.
"Vá em frente. Pegue. Você tem dirigido mais do que eu, é praticamente
seu de qualquer maneira,” ele diz com um sorriso. Não consigo nem
pensar em um único retorno atrevido para isso. Tenho emprestado esse
carro com frequência porque é o carro mais barato que ele possui.
“Penny, aqui é Eva. Ela e Darius acabaram de chegar,” ele continua

casualmente, com um grande sorriso. “Eva, conheça Penny. Ela vai a
uma daquelas festas de fraternidade de novo.
Sério, Cáspio? Quase reviro os olhos.
“Ei, prazer em conhecê-lo,” eu forço um sorriso para uma linda mulher

lycan que está sentada ao lado de Darius. Ela parece uma viking com
seus cabelos loiros e olhos azuis. Ela é quase tão alta quanto o
homens.
Onde está Polina? Ele já a está traindo? Eu me pergunto se esta é outra

de suas ricas e mimadas licanas que ele sempre trouxe como seu escudo
contra mim. Se ela é, ele realmente não deveria ter se incomodado.
Eu não o incomodaria mais.
Esta mulher não se parece com esse tipo, no entanto. Não quer
dizer que não estejam juntos, mas ela parece mais uma guerreira.
“Oi, Penny,” ela sorri, seus olhos estão cheios de curiosidade. “Bem, é
melhor do que ficar em casa na sexta à noite, certo?” Seu sorriso parece
genuíno.
"Sim…." Eu respondo sem jeito. Estou mantendo meus olhos longe do

homem ao lado dela.
"Olá Perséfone", diz ele, parecendo um pouco irritado.

“Bem, espero que você tenha uma boa visita aqui,” eu aceno minha mão,
abrangendo os dois embora eu apenas olhe rapidamente para Darius,
olhando para algum lugar acima de seu ombro. Sei que pareço rude e infantil por
ignorá-lo, mas vê-lo torna difícil para mim respirar. Eu preciso sair.
“Você não vai jantar tarde conosco? Anya preparou uma tempestade esta noite,”
pergunta Caspian. Há um brilho perverso em seus olhos. Eu conheço esse olhar.
Ele está procurando maneiras de causar problemas. Não, obrigado. Não
essa noite.
Olho rapidamente para Genesis, que parece estar se segurando para não dizer
algo.
“Não, eu vou jantar em outro lugar esta noite,” eu me viro, desesperada para sair.
"Aaahh... você vai a um encontro?" Caspian está se divertindo muito. Eu poderia

chutá-lo nas bolas. Esse sentimento não é novo ou surpreendente. Caspian
pode trazer aquele sentimento confuso de uma freira.
"Sabe o que? Acho que gostaria de pegar seu Porche emprestado esta
noite. Eu dou a ele um olhar desafiador.
"Claro!" ele sorri como se não fosse grande coisa. Bem, essa é uma
reação decepcionante. “Portanto, é um grande encontro.”
"Não é da tua conta!" Eu grito quando o viro por cima do meu ombro.
“Obrigado pelo carro. Você pode nunca mais vê-lo! Posso ouvi-lo rindo enquanto
pego a chave do carro e saio.
Seria bom para ele se eu enrolasse seu carro chique em uma árvore ou em um
poste de semáforo esta noite.
“Uau! Este é o seu carro? Os olhos de Lily são como pires quando ela vê o
brilhante Porsche vermelho de Caspian. Ela acabou de sair de seu prédio vestindo
uma saia jeans curta, uma camisa de cowboy marrom de mangas
compridas com borlas e um par de botas de cowboy. Seu cabelo castanho claro
está trançado em duas tranças.
"Não", eu respondo, observando-a deslizar para o banco do passageiro.

"Onde você conseguiu essa camisa?"
“Peguei emprestado a camisa e as botas da minha colega de quarto, Tessa.”

Ela levanta o pé para me mostrar as botas.
"Uau!" Seus olhos estão brilhando enquanto ela afunda no confortável

assento de couro. “Este carro pertence ao seu lindo namorado desta
tarde?”
Eu fecho meus olhos e movo meu corpo para a música alta, tentando ignorar o
cheiro de cerveja barata e suor e algumas outras coisas desagradáveis que eu
não ouso nomear ou pensar. O chão parece pegajoso sob minhas botas.
De vez em quando, inclino a cabeça para trás e engulo a coragem líquida em
uma garrafa. Licano estúpido. Ele deveria ficar longe de mim e fora da
minha cabeça.
Lily e eu viemos depois de comer hambúrguer com batatas fritas no Mom and
Pops Burger. Ela continuou perguntando sobre Caspian, e eu continuei dizendo
a ela que ele é apenas um amigo. Ela não está nada convencida.
Daniel estava bastante determinado a me divertir no começo, mas desde

então mudou para garotas mais dispostas quando eu o mantive à distância.
Vimos Amanda e Keisha brevemente, não muito depois disso.

Amanda estava sendo intrometida ao me perguntar por que eu não trouxe
meu “namorado” para a festa. Quando ela teve certeza de que Caspian
não estava lá, ela foi procurar por Daniel.
O que há com a obsessão das garotas por Caspian? Ele é apenas um

grande encrenqueiro. Ele é como um irmão chato que eu nunca quis.
Bem, na verdade eu amo aquele lycan idiota... besteira e tudo. Eu
simplesmente não consigo imaginar tê-lo como companheiro. Ele é mais
como um irmão chato do qual não consigo me livrar.
Lily estava dançando ao meu lado um tempo atrás, agora não consigo vê-
la em lugar nenhum. Vou procurá-la em breve. Eu só preciso esquecer. Eu
tenho bebido como um peixe esta noite. Espere. Isso faz sentido? Claro que
sim. Bebidas de peixe.
Sinto mãos quentes tocando meus quadris e abro meus olhos. Um par de
olhos castanhos escuros está olhando para mim. Estou tonto, mas ainda
posso dizer que ele é um lobisomem. Eu só vi um punhado de
lobisomens no campus até agora. Seus olhos parecem duros e
penetrantes. Cabelos castanho-escuros curtos, um belo corpo alto com
tatuagens. Uma orelha é furada e ele tem um piercing no lábio. Anel labial!
Eu gostaria de sentir aquele anel labial entre meus dentes e na minha língua.
Delicioso anel labial.
Ele emite vibrações perigosas e parece intimidador, mas não me sinto

assustada ou ameaçada... ou talvez esteja bêbada demais para ser sensata.
“Ei, onde você esteve, anel de lábio gostoso? Eu balanço em direção a ele.
Acho que estou enrolando um pouco. "Onde você esteve por toda a minha
vida?"
“Anel labial gostoso, hein?” ele pergunta, levantando uma sobrancelha. Seus
olhos ainda parecem duros, mas agora ele também parece surpreso. “Eu
tenho observado você. Você está tentando muito ficar bêbado. Por que?"
“Shhhh... não conte a ninguém,” eu coloquei um dedo em seus lábios, então

eu o puxei para mais perto como se estivesse prestes a contar a ele um
grande segredo. “Eu quero transar!” Eu o informo baixinho... ou eu gritei isso
bem alto?
"Vamos!" Eu o puxo pelo braço. Ele parece confuso, mas não está resistindo.
Encontrei um canto vazio e o empurrei contra ele. Ele parece duro e
formidável, mas há uma diversão relutante em seus olhos agora.
Eu puxo a frente de sua camisa e digo: "Agora me beije!"
"Uau! Você é mandão. Isso é... estranhamente quente,” uma de suas sobrancelhas
sobe, mas ele não faz nenhuma tentativa de me beijar.
Por que me considero um falador e não um executor? Eu rosno, puxo sua

cabeça para baixo e planto meus lábios nos dele. Ele não retribui meu beijo
imediatamente. Uma vez que eu lambo a costura de seus lábios e deslizo minha
língua em sua boca, ele começa a responder. Ele tem gosto de cerveja barata e
coca-cola. Eu tenho o anel labial gostoso entre os dentes. Eu chupo, adoro a
sensação do metal quente na minha língua. Suas mãos vagam sobre mim. Ele
tenta assumir, dominar o beijo, mas eu o empurro contra a parede e o beijo
com força. Ele ri contra a minha boca e me puxa para mais perto.
Ele beija bem, mas não é o Darius. Caramba!!! Por que????

Por que estou pensando nele agora? Acho que estou ficando sóbrio.
Eu empurro o anel labial do Sr. Gostoso para longe de mim. Seus olhos escurecem
com luxúria e ele parece atordoado e corado. Ele franze a testa e diz: "Eu
pensei que você queria transar."
“Preciso de mais bebidas.”
“Você está me dando um caso ruim de bolas azuis, cara de boneca, mas se você
precisa ficar bêbado antes de dormir comigo, então eu não estou brincando.
Eu não durmo com garotas bêbadas.
“Você é tão nobre. Como quiser. Dou um beijo rápido em seus lábios uma vez e
cambaleio no meio da multidão. Delicioso anel labial.
Então, ele vai encontrar uma garota que não esteja bêbada para foder esta
noite. Boa sorte com isso. Uau! Conversando comigo mesmo. Hora de ficar sóbrio
ou beber mais.
Eu olho o líquido cor de ferrugem no copo vermelho com cautela. Jay, o amigo do
Daniel responsável pelas bebidas, garantiu-me que é uma “boa merda”. Eu dou uma
cheirada e jogo em uma mesa perto da escada para o porão. O líquido duvidoso
espirra por toda parte.
“Ei, baby... eu estou com calor, você está com calor. Agora vamos foder.” Duas
mãos grandes agarram minha cintura e uma boca pousa em meu pescoço. O que???
Este é um babaca. Eeeww ... ele é um babaca, bêbado e fede ... para não
mencionar, canalha idiota. Eu o empurro para longe de mim e limpo sua baba do
meu pescoço.
“Essa é uma cantada ruim. nunca mais use!” Eu o aconselho e decido que já tive
o suficiente por esta noite.
“Awww... vamos lá, baby, você sabe que quer..” ele tenta estender a mão para mim
novamente, mas eu facilmente evito seu braço estendido.
Uma lufada de ar fresco no meu rosto é tudo de que preciso para ficar
quase completamente sóbria. Desço os degraus da frente da casa e tiro
meu telefone de dentro do sutiã.
A frente da casa é bem iluminada. A temperatura esfriou um pouco.
Há um casal se agarrando fortemente no final da escada, um cara desmaiado

no quintal e uma garota vomitando em um canteiro de flores... ou
um canteiro de ervas daninhas. Pelo menos ela tem um amigo segurando seu
cabelo para trás. Sua amiga também não parece muito firme em seus pés.
Vejo uma mensagem que Lily me enviou há mais de meia hora dizendo
que não conseguiu me encontrar e que encontrou uma carona.
Se eu fosse um humano provavelmente ficaria chateado porque não acho

que ela estava olhando o suficiente, mas eu sou um lobisomem. Não
estou preocupado em ficar sozinho em uma casa cheia de estranhos bêbados.
Eu posso enfrentar qualquer garoto humano sozinha e sou inteligente
o suficiente para não ser drogada. É difícil para mim até mesmo ficar bêbado.
Eu vagueio um pouco para ter certeza de que tirei todo o álcool do meu
sistema antes de me sentar ao volante. Eu não vejo Daniel ou o anel labial
do Sr. Gostoso em qualquer lugar. Eles provavelmente estão com garotas
mais amáveis. Por que sou tão exigente?
A casa estava bem escura quando voltei. Eles sempre deixam a luz da
escada acesa. O brilho das luzes da piscina também evita que a casa fique
na escuridão total.
Tudo está quieto, exceto pelo zumbido baixo da geladeira na cozinha e da

bomba do filtro das piscinas. eu pudesse
ouça o som das ondas quebrando na costa de longe. Tiro minhas botas de
caubói e tento caminhar o mais silenciosamente possível pelo chão de
ladrilhos. Quase chego à escada quando uma voz profunda me
interrompe. Quase me dá um ataque cardíaco.
"Perséfone." Uma figura alta ergue-se graciosamente como uma sombra

na penumbra de uma cadeira na grande sala. Dario.
Capítulo 8 – De unicórnios, dragões de estimação e vacas
"O que você está fazendo? Você está tentando me matar me assustando até
a morte???” Eu coloco as duas mãos no meu peito.
Meu coração está martelando contra minha caixa torácica. Não ajuda que ele
esteja parecendo quente como o inferno. Na penumbra, ele é todo pele lisa
e ângulos nitidamente contornados. Seu cabelo claro está em desordem,
como se ele tivesse passado a mão por ele tantas vezes. A parte de
baixo do pijama de algodão está baixa sobre os quadris. Sua camiseta
branca se encaixa confortavelmente como uma segunda pele em seu
incrível corpo esculpido. Meu coração aperta no meu peito quase
dolorosamente. Licano estúpido. Estúpido lycan sexy.
"Perséfone", ele respira, ignorando minha encenação. “Acho que devemos

conversar.”
Eu não sinto falta de como seus olhos estão olhando para o meu rosto, então
varrendo minha figura com desejo e fome. Eles permanecem em minhas
pernas nuas antes de subirem novamente. Minha pele formiga. Quase
parece uma carícia física. Maldito seja!
"Não, acho que não", respondo rapidamente, afastando os arrepios de prazer.

"Onde está o seu companheiro?" Eu poderia ter me chutado.
Por que eu perguntei isso a ele? De jeito nenhum ele perdeu o ciúme na
minha voz. Penny estúpido. "Deixa para lá. Isso não é da minha conta.
Ele está me olhando de forma estranha. "Não é?" seus olhos de repente
estão intensos em meu rosto, me estudando... procurando por algo.
“Claro que não. Não é minha preocupação. Tu podes fazer o que quiseres.
Você pode acasalar com quem você quiser. Não tem nada a ver comigo."
“Não tem nada a ver com você..” ele está repetindo minhas palavras. Ele
parece zangado por algum motivo.
O ar entre nós já está crepitando com consciência e tensão. Eu e ele,

sozinhos no escuro não é uma boa ideia.
Ele me estuda em silêncio por mais alguns segundos antes de respirar

fundo, como se estivesse tentando se acalmar. Ele passa a mão pelo
cabelo loiro claro brilhante, deixando-o ainda mais despenteado do que
antes. Isso só o faz parecer ainda mais gostoso. Não é justo.
Eu quero passar minha mão por esse cabelo. Quero sentir sua maciez
entre meus dedos. Meu coração não aguenta mais isso.
“Eu estou indo para a cama. Boa noite." Preciso sair daqui, longe da
tentação.
“Perséfone, espere! Naquela noite, nós não... eu não..."
"Eu não ligo!" Eu quero, mas não quero falar sobre isso. A imagem de seus
corpos se contorcendo ainda está fresca em minha mente.
Ele avança e eu recuo e de repente ele respira fundo. Eu sei que ele sente um
forte cheiro meu no ar parado. Suas narinas dilatam. Dor e ciúme brilham em seus
olhos antes de escurecer em duas esferas negras.
Eu nem o vi se mover. Ele simplesmente aparece. Ele estava a cinco metros de

distância, então de repente ele está no meu espaço pessoal, olhando para
meu.
"Você está fazendo isso para me torturar agora?" ele pergunta com os dentes cerrados.
Eu sei que ele pode sentir o cheiro de outros machos em mim, especialmente o Sr.
Anel de lábio gostoso, o cara babaca da cantada horrível e alguns outros caras
que se agarraram a mim na pista de dança mais cedo.
"Fazendo o que? Nem sempre é sobre você, você sabe. Eu estalo em vez disso,
virando-me para sair.
“Estando com outros homens esta noite. Quão perto você deixou que eles chegassem
até você? Até que ponto você deixou que eles tocassem em você? Ele
está me seguindo. Ele não está me dando a chance de colocar o espaço necessário
entre nós. “Você não está dormindo com alguns caras aleatórios só para se vingar de
mim.”
Como ele ousa! Por um segundo, considero bater nele. Ele trouxe esse lado violento
de mim. Ele também é um lycan. Muito mais forte do que eu.
Eu me viro para encará-lo novamente com um olhar desafiador. Seus olhos agora
estão de volta ao azul claro, mas sei que ele ainda está com raiva. Está lá em seus
olhos e na rigidez de sua mandíbula e corpo. Oh, eu vou perder meu v card antes que
a semana acabe. Um olhar de aço surge em seu rosto como se ele soubesse o que
estou pensando.
Ficamos ali travados em uma competição de olhares. Meus olhos estão cheios
de desafio e rebelião, enquanto os dele estão cheios de ciúme e determinação de
aço. Seu perfume maravilhoso enche meus pulmões. Meus sentidos estão
cheios dele. É por isso que eu deveria ficar longe dele.
Meu coração está acelerado no meu peito. Sinto-me mais vivo agora do que há
meses.
"Você não vai fazer isso", ele rosna, aproximando-se.
Eu apenas continuo olhando para ele. Meus olhos o desafiam, mas não posso
negar a forte atração magnética que nos ancora.
Atraindo-nos poderosamente um para o outro.
Meu coração dói ao ver como ele é lindo. Seus lábios lindamente
esculpidos, eles já estiveram nos meus. Por que estou olhando para os lábios
dele? Eu levanto meus olhos para cima e percebo que seus olhos azul-claros
estão olhando fixamente para os meus lábios.
“Eu juro que você não vai fazer isso,” ele diz como uma promessa. Sua
respiração tentadoramente quente em meus lábios. Ele está se inclinando
como se não pudesse se conter.
Minha respiração ficou presa e meu coração palpita como as asas de um pássaro
preso em uma gaiola.
"Fazer o que?" Eu o desafio. “Como você vai me impedir?”

Minha voz soa ofegante e falha no final.
"Eu te conheço mais do que você mesmo, Perséfone." Sua voz soa baixa e
rouca. Seus lábios pairam a apenas um fôlego de distância dos meus. Eu podia
sentir o calor de seu corpo e sentir seu maravilhoso perfume viciante. Nosso
peito quase se tocando.
Deliciosos arrepios percorrem minha espinha. Eu quero seus lábios nos meus.
Eu quero o gosto dele na minha língua. Tão mal.
Eu olho de volta em seus olhos. Ele está travando uma batalha interior. Eu posso
ver... e dói.
O pensamento de Polina invade minha mente. Ele a levou para a cama com tanta
facilidade, mas não me quer. Ele a tinha em sua cama, mas continua me
afastando. Mesmo agora ele está lutando contra isso. Ele pode até estar
acasalado com ela agora, pelo que sei. A mágoa e a raiva voltam com tanta força
que cambaleio alguns passos para trás.
Suas mãos instintivamente agarram meu braço para me impedir de cair, mas
eu as afasto.
“Então você sabe que eu quero que você fique bem longe de mim,” eu grito.
Eu não me importo se estou acordando todo mundo ou se todos podem me ouvir
agora. “Finjam que não nos conhecemos! Finja que não existo! Finja qualquer
merda que você queira fingir. Apenas me deixe em paz! Você não teve nenhum
problema em fazer isso nos últimos três anos. Por que diabos parar agora?
Apenas me deixe em paz! Eu me viro e me afasto o mais rápido que posso
antes de começar a fazer papel de boba, como se me jogasse em seus braços
poderosos e pedisse que ele me beijasse do jeito que eu queria. Como ele fez
antes.
Fracamente, eu o ouço dizer: "desculpe, não posso fazer isso, Malyshka".
Ele sobe as escadas logo atrás de mim. Ele ainda está atrás de mim quando
atravesso o corredor para o meu quarto.
"Você esta me seguindo?" Eu paro bem na frente da porta do meu quarto para
encará-lo. Minhas mãos estão tremendo de tanto
nervoso. Só consigo ver a silhueta de seu corpo poderoso por causa da

luz da escada atrás dele.
“Meu quarto é bem aqui”, ele aponta para a porta do quarto de hóspedes
ao lado do meu. Ele parece calmo, mas a rigidez em sua mandíbula e seu corpo
me dizem o contrário.
Maldito Cáspio. Há três outros quartos extras nesta casa e ele deu a Darius
um quarto ao lado do meu! Tem até uma casa com piscina nos fundos onde ele
pode ficar. Juro que a missão daquele príncipe na vida é tornar minha vida
miserável. Licano estúpido!
Sábado de manhã. O sol está brilhando quando abro os olhos com relutância.
A brisa do mar é calmante. A cama é confortável.
Este é um bom lugar para se esconder do mundo real... ou mais
especificamente de Darius.
Passei horas deitada na cama, fumegando antes de finalmente adormecer

depois da minha “conversa” com Darius na noite passada. Ok, então
fico imaginando o momento de “quase beijo” que tivemos também... então
me xingo logo depois que fiz isso. A vergonha. O querer. A raiva. O querer.
Você quer uma maldita fada madrinha, Penny! Você quer um unicórnio
que faz cocô de jujubas. Você quer um dragão de estimação que cospe
fogo na estúpida bunda sexy de Darius. Isso não significa que você poderia
ter qualquer uma dessas coisas. Penny Estúpido!!!
Eu ainda estou fumegando agora. Estou com raiva dele e estou com raiva de mim mesma.
Ontem à noite foi a maior conversa que tivemos em mais de três anos desde
que nos conhecemos. Então aquele quase beijo. Não, eu não sinto vontade
enfrentá-lo hoje. Não, posso me esconder feliz no meu quarto pelo resto
do dia.
Logo, porém, meu estômago começa a roncar. Parece que uma família
de monstros está morando lá. Bebê monstro, mamãe monstro, papai
monstro, vovô monstro... Oh não, eu preciso de comida!
Apenas o pensamento aterrorizante da morte causada pela fome

me motiva o suficiente para finalmente sair da cama. É patético
morrer de fome deitado na cama em uma manhã de sábado. É
muito cruel ter que acordar tão cedo em uma manhã de sábado.
Pego meu telefone na mesa de cabeceira. Bem, ok, então talvez
não seja tão cedo. Já são perto das onze.
Escovo os dentes e prendo o cabelo em um rabo de cavalo bagunçado.

Eu me estico e bocejo e olho brevemente para baixo da minha
roupa de dormir. Eu sempre desço para o café da manhã de pijama nos
fins de semana, por que hoje seria diferente? De qualquer forma,
estou melhor coberto do que ontem à noite. Eu penso. É um top branco
com shorts de algodão rosa que tem fotos de abacaxis sorridentes por
toda parte. Eu coloquei isso indiferentemente ontem à noite. Às vezes
durmo com camisas que roubei de Caspian. Ele tem as camisas mais
confortáveis para dormir, eu juro!
Todos já estão à mesa do café da manhã quando desci.

Todos já tomaram banho e se vestiram, exceto Genesis, Caspian e eu.
Nós três não somos pessoas matinais nesta casa.
Genesis está com um roupão que sei que pertenceu a Constantine, só

pelo tamanho e pelo cheiro. Caspian está de topless. Dele
a parte de baixo do pijama de algodão parece correr o risco de escorregar de seus

quadris quando ele boceja e estica as mãos acima da cabeça.
Seu cabelo dourado grudado em todos os lugares.
"Bom dia", murmuro, caindo na única cadeira disponível ao lado de Caspian e

Genesis. Eu tento não olhar para Darius que está sentado bem na minha
frente. Eu sei que ele está todo arrumado.
Todos retribuem minha saudação. Pela maneira como todos estão olhando para
nós, acho que ouviram nossa “conversa” ontem à noite. É difícil esconder alguma
coisa quando se vive com um bando de licanos intrometidos com superaudição
maluca.
Anya coloca minha caneca favorita com cara de vaca na minha frente e eu aceno
em agradecimento enquanto ela me serve café preto fumegante.
"Eu acredito que você dormiu bem na noite passada, Perséfone?" diz Darius
tomando seu café casualmente.
Eu quase engasgo e cuspo meu café. "Sim impressionante!" Eu saio com uma
carranca. “Eu dormi incrível!”
Ele deve saber que passei horas jogando e virando, sabendo que estamos
compartilhando uma parede, desejando poder chutá-lo nas bolas. Com raiva dele e
desejando-o. Ele deveria queimar no inferno.
Ele está ótimo esta manhã. Nenhum sinal de virar e virar tarde da noite. Sua camisa
branca se estende deliciosamente apertada em seu peito impressionante. A luz do
sol que entra pela grande janela atrás dele reflete em seu cabelo loiro claro e brilhante.
O
a luz que o envolve o faz parecer irreal. Brilhante e perfeito e bonito demais
para ser real. Seus olhos azuis claros brilhando enquanto ele me encara do
outro lado da mesa. Tenho uma vontade repentina de chutá-lo na
canela debaixo da mesa.
Lazarus tosse e pigarreia alto e eu quase pulo.

De repente, percebo que estamos travados em nosso confronto há algum
tempo. Eu desvio o olhar com uma carranca e noto o rosto sorridente
de Caspian e as expressões divertidas de todos os outros. Aquela mulher,
Eva, está olhando para mim e para Darius com curiosidade.
Eu olho de volta para ele e dou-lhe o olhar mais cruel. Sua boca se
curva em um sorriso torto sexy. Como um sorriso torto pode parecer tão sexy
e quente? Urghhh... ele é tão irritante.
A conversa flui ao nosso redor, mas não estou prestando atenção.
Eu franzo a testa ainda mais quando ele leva a caneca de café aos lábios
com os olhos ainda em mim. Eu o observo com cautela antes de desviar meus
olhos e esfaquear furiosamente uma pilha de panquecas na minha frente
com o garfo. Estúpido lycan sexy! Quem gosta de um lycan quente e sexy? Não!
Eu não. Poxa! Eu o odeio!!! Eu o odeio tanto que eu... eu... eu quero
cutucar seus olhos sensuais com este garfo!
Depois do café da manhã, Darius e Eva saíram. Eu nem perguntei aos outros
para onde eles foram. Eu não ligo. Eu não estou com ciúmes. Não. De jeito
nenhum. Nem um pouco.
Todos os homens também têm negócios a tratar, então Genesis, Serena

e eu decidimos relaxar em torno da piscina em nosso biquíni. Serena e eu
estamos ficando bronzeados. Gênese
permanece pálida com um belo brilho rosa em sua pele. Não sei como
ela consegue isso.
Estou pintando as unhas dos pés de Serena de vermelho vivo. Genesis

está pintando as unhas. Estamos nos revezando pintando as unhas uma da
outra. Não tenho a precisão cuidadosa do Genesis, fico bagunçando e
tendo que limpar as bordas.
“Acho que um dia deveríamos ir ao Spa. Um dia de relaxamento no Spa

com minhas irmãs”, suspira Serena. Eu amo como ela se refere a nós
como suas irmãs agora. Eu amo como os lycans me fazem sentir
incluído e pertencente.
“Então…” diz Gênesis. "Você e Darius... uh... consertam as coisas

finalmente, hein?"
Sinto falta da unha do pé de Serena por um quilômetro e passo a cor

vermelha brilhante em sua pele. Eu xingo baixinho enquanto limpo de
sua pele rapidamente.
Essa é a ideia do Genesis de ser intrometido e sutil ao mesmo tempo.

Eu não posso culpá-la. Eu faria a mesma coisa, só que não seria sutil. Eu
exigiria saber o que aconteceu.
“Não, se você estivesse ouvindo com mais atenção ontem à noite, saberia
que ele deveria ficar muito, muito longe de mim,” eu respondo.
“Como em um continente diferente não seria longe o suficiente.”
"Por que???" Ela para de pintar as unhas. "Darius deve ter dito a você
que ele não marcou aquela outra mulher, certo?"
Ele não? Lembro que ele estava tentando me dizer algo parecido ontem à noite e eu
não quis ouvir. Bem, não importaria porque eu ainda o via na cama com aquela
mulher.
Serena e Genesis agora parecem animados. Eles estão olhando para mim como se
todos os meus problemas estivessem resolvidos.
O que me lembra que nunca contei a Genesis ou Serena sobre o que vi naquela
noite. Foi muito embaraçoso para mim. Seus erasthais moveram o céu e a terra para
estar com eles. A minha me recusou durante anos e levou outra mulher para a
cama para me mostrar o quanto não sou desejada.
Foi tudo minha culpa. Eu não deveria ter passado aqueles anos esperando por
ele e indo atrás dele. Bem, aquela Penny que estava ansiando por ele se foi. Este Penny
não está esperando por ninguém. Vou mostrar a ele o quanto não estou ansiando
por ele.
Capítulo 9 - Um com mais penas
Não vi Darius e Eva novamente no domingo, depois que eles partiram após o café da
manhã. Passei a maior parte do domingo treinando com os homens, fazendo as tarefas
e depois lendo à beira da piscina. Eu ainda não os tinha visto quando fomos para a
cama mais tarde naquela noite. Não que eu me importe.
Algo está fazendo barulho no quarto ao lado... ou melhor, alguém está fazendo barulho.
É alto o suficiente para me acordar. Deito-me na minha cama confortável, piscando
sonolenta. Está quieto agora.
Talvez eu estivesse apenas sonhando.
Estou prestes a voltar ao doce, doce esquecimento quando ouço de novo. Oh

Deus... que som é esse? Está vindo do quarto de Darius ao lado do meu.
Um pensamento repentino me ocorre. Ele está recebendo alguém lá

dentro? A menos que ele tenha trazido alguma outra mulher lycan para casa,
a única mulher possível com quem ele pode estar é Eva. Eles têm passado
muito tempo juntos. Não deveria ser surpreendente.
O ciúme queima em meu peito. Cerro os dentes e cerro o punho com força.
Não! Não! Eu não vou sentir ciúmes. Ele não é meu. Ele pode fazer o que
quiser.
Argh!!! Eu puxo um travesseiro sobre o meu rosto. Ainda consigo ouvir o barulho.
Maldito seja! Eu bato no meu travesseiro com raiva, desejando que fosse o
rosto dele. A próxima coisa que sei é que penas brancas e macias estão
voando por toda parte. Que tarnação!!!! Ótimo. Apenas grande Penny. Você
quebrou o maldito travesseiro!
Sopro as minúsculas penas macias enquanto elas tentam se acomodar no meu

nariz e entrar na minha boca. Eu tenho que sentar depois que começo a
tossir penas. Oh, deusa... eu tenho penas no meu cabelo e na minha
garganta.
O barulho ao lado para e eu tenho penas por toda parte. Eu me sinto como uma
porra de uma galinha!
Estou tão chateado que posso fazer uma birra agora.
Estou de mau humor esta manhã. Acho que vou ficar com uma carranca
permanente no rosto. Retribuo os cumprimentos de bom dia de todos,
exceto de Darius. eu tomo meu café da manhã
rapidamente, sem lhe dar um único olhar. Ele tenta falar comigo, mas eu finjo
que ele nem estava aqui. Estou totalmente ignorando-o esta manhã.
Todo mundo está me olhando estranho, mas não diz nada.

Até Caspian está mantendo sua opinião para si mesmo. Eu finjo não notar o
olhar divertido e aquele sorrisinho presunçoso no rosto de Caspian toda
vez que ele olha para mim. Estou mais chateada do que nunca com ele esta
manhã por dar a Darius o quarto ao lado do meu. Tenho vontade de arrancar
os olhos dele com a colher que estou usando para comer meu iogurte. Príncipe
lycan estúpido.
Infelizmente, ainda tenho que sentar bem na frente de Darius na mesa do

café da manhã. Eu viro meu rosto para o lado para não ter que sentar de
frente para ele. Eu sei que estou me comportando de maneira muito infantil,
mas estou muito chateado para me importar. Eu posso senti-lo olhando para
mim o tempo todo. Seus intensos olhos azuis glaciais estão queimando
buracos em um lado do meu rosto.
Poxa! Eu sinto vontade de bater em seu lindo rosto agora!
Minha aula na verdade começa mais perto do meio-dia hoje, mas vou pegar
uma carona com Caspian e Serena esta manhã para sair de casa o mais
cedo possível.
Mandei uma mensagem para Lily dizendo que estarei no campus hoje cedo
e que ela vai me encontrar no Club Espresso Degree com uma xícara de
cappuccino que ganhei por abordar Daniel na sexta-feira.
O local fica lotado pela manhã. Estou grato por Lily já ter uma xícara do
meu cappuccino pronta junto com uma mesa para
dois na esquina. Teria sido impossível conseguir um lugar para sentar em um

momento como este.
Sento-me e bebo alegremente minha bebida. Ahhh… o cheiro de cappuccino.

Lily e eu abrimos nossos laptops para começar a trabalhar em nossas tarefas de
montagem. Estou afastando o pensamento de Darius e tentando me
concentrar na minha redação para a próxima terça-feira. Talvez eu devesse
praticar ioga. Talvez eu devesse ter ido correr na minha forma de lobo e treinar até
cair em vez de vir aqui esta manhã. Eu ainda estou chateado.
Eu olho para cima para ver Lily olhando para mim de forma estranha. Ela está
inquieta e suando mais do que o normal. Eu posso sentir o cheiro. Sua respiração e
batimentos cardíacos também são estranhos.
"Ok, o que há?"
"Por que você acha que algo está acontecendo?"
"Lírio…"
“Você é engraçado, sabe. Não ha, ha meio engraçado, mas engraçado.

Você sabe como você pode ler as pessoas tão facilmente às vezes?
Você é como uma bruxa ou algo assim. Mas não é uma bruxa má... não estou
dizendo...
Oh Deus, ela está tagarelando. Algo está acontecendo.
"Lírio…"
"Ok, ok... mas por favor, não fique bravo ok?" Ela franze o rosto. Ela respira
fundo, solta o ar devagar e então
ela continua: “Eu meio que fiquei com Daniel naquela noite na sexta-feira.” Seu
rosto fica vermelho brilhante.
Eu comecei a rir. O olhar em seu rosto é tão engraçado!
“Como você meio que fica com alguém?” Isso deve ser interessante. "Espere. Por que
você acha que eu ficaria bravo?
— Quer dizer que você não está bravo? ela me pergunta de volta.
“Lily, a única pessoa com quem você tem que se preocupar é provavelmente
Amanda. Eu diria que vá em frente se vocês gostarem um do outro. Ele parece ser
um cara legal... não é uma coisa única, meio que uma conexão, não é?
Lily agora está olhando para mim com os olhos arregalados. Lily é uma meio-asiática
muito bonita. Ela também é muito doce. Ela pode ser louca por garotos, mas ela não
é do tipo que gosta de encontros aleatórios. Se Daniel a machucar, talvez eu tenha que
chutar o traseiro dele.
"Você está me dizendo que eu estava me preocupando por nada?" Ela balança
a cabeça. “Eu pensei que estava quebrando um código de garotas ou algo
assim. Bem... eu acho que se você está vivendo com aquela beleza
gostosa de um deus, você não se importaria com meros homens mortais. Eu sei que
não.
Acho que ela está se referindo a Caspian. Desisti de tentar convencê-la de que
nada está acontecendo entre nós. Acho que Caspian causou muito dano nessa.
“Então, você e Daniel? Quer compartilhar algum petisco suculento? Estou feliz por
poder me concentrar em outra coisa em vez de continuar pensando em Darius. Droga!
Lá vou eu de novo, pensando nele.
"Sim. Bem, na festa, saímos para tomar um pouco de ar fresco e

conversamos. Nós apenas clicamos, você sabe…” ela suspira sonhadoramente.
“Subimos ao quarto dele e conversamos mais um pouco. Então nós ficamos,”
seu rosto fica vermelho.
"Então o que?" Eu pergunto ansiosamente. Eu sei que estou sendo

intrometido, mas ei, não estou tendo muita ação, é melhor ouvir um pouco.
“Então ele me mandou para casa. Ele pediu meu número de telefone e nós
trocamos mensagens de texto ontem e conversamos ao telefone ontem
à noite.
"Uh... isso é fofo... mas quando você disse transar, eu pensei..."
"Você pensou o quê?"
“Uh... deixa pra lá. Não é nada,” eu digo rapidamente. Oh garoto, tanto para
uma história de conexão. Acho que é por isso que gosto tanto da Lily. Ela é
tão inocente, é fofo. Daniel parece um goleiro até agora.
Saio da minha última aula do dia com Lily, Amanda e Keisha. Daniel vem
nos encontrar do lado de fora de um dos prédios a caminho da praça de
alimentação central do campus. Ele está sorrindo quase timidamente para
nós. Lily tem um sorriso tímido em seus próprios lábios enquanto suas
bochechas estão rosadas. Ah, esses dois são tão fofos! Eu poderia
beliscar suas bochechas!
“Daniel!” exclama Amanda passando os braços em volta da cintura de Daniel,

pressionando o rosto contra o peito dele. “Quer almoçar a melhor comida
mexicana da cidade? Eu conheço um lugar. Podemos ir lá agora. Posso
nos levar até lá.
É óbvio que o convite dela não nos inclui. O sorriso de Lily cai.
"Uh..." ele olha inquieto para Lily, tentando se desvencilhar dos braços de
Amanda. “Não me sinto mexicano agora… mas quero que você
conheça meus amigos, Mason e Cooper.”
Eu tenho que segurar minha risada. Que esperto, Ele traz seus alas junto.
Mason e Cooper são altos. Não tão altos quanto os lycans, mas eles têm uma
ou duas polegadas acima de um metro e oitenta de altura. Mason e Cooper
jogam futebol. Acho que vi Cooper na festa na outra noite.
Cooper é um flerte. Ele flerta com todas nós, garotas, mas antes mesmo de
chegarmos à praça de alimentação, ele distrai Amanda e Keisha o
suficiente para que Daniel agora possa andar atrás de nós, conversando
baixinho com Lily.
"Então, Penny... como é que eu nunca vi você por aqui antes?"

Mason me pergunta com um grande sorriso. Seus olhos azuis brilhando.
Mason é legal e posso ver imediatamente que ele está interessado. Eu gostaria
de estar interessado nele também.
"Oh, tenho certeza que você já me viu por aí, talvez você nunca tenha me
notado antes."
“Não, eu tenho certeza que notei você se eu te vi,” ele discorda.
"Tudo bem", eu respondo. Não tenho certeza se devo flertar de volta quando
não estou atraída por ele. Você só se sente atraída por ele se o nome dele
era Darius e ele parecia com Darius, soava como Darius, cheirava como
Darius. Estúpido centavo!
Suas sobrancelhas se levantam. "OK?"
"Sim, tudo bem." Eu ri. Atração de parafuso. Estou apenas procurando uma
distração. Se ao menos não vier com uma pesada dose de consciência culpada.
Quando chegamos à praça de alimentação, estou rindo dos comentários de

Mason. Ele é um cara muito engraçado. Ele parece confiante o suficiente agora
para colocar a mão nas minhas costas.
Assim que pisamos na praça de alimentação, paro na minha trilha, fazendo

com que os outros parem também.
Meu coração começa a bater mais rápido e meu estômago aperta apenas quando
ele está por perto. Dario. Seu corpo alto está encostado casualmente na parede
do fundo. Suas mãos estão enfiadas nos bolsos de seu jeans azul escuro. Seu
henley cinza está apertado em seu peito largo. As mangas são empurradas até
o cotovelo. Minha respiração fica presa na minha garganta.
Ele se destaca. Claro, ele faz. Ele é um licano. Nenhum homem humano poderia
parecer tão bom ou exalar tanto poder, perigo e masculinidade quanto ele.
Ele está causando um rebuliço entre as mulheres do prédio. A maioria das
garotas aqui está olhando para ele, mas seus olhos estão fixos apenas em
mim. Parece que ele está me observando há algum tempo pela janela de vidro
antes mesmo de eu entrar no prédio.
"Uau!" respira Keisha atrás de mim.

“Uh, não me diga. Você também não conhece essa, Penny? diz Daniel brincando.
Eu limpo minha mão no meu jeans enquanto ele empurra o ombro para fora da
parede e segue seu caminho sem pressa até onde estou.
Esta não é a primeira vez que ele me lembra apenas com sua aparência e a maneira
como ele se move que é um predador perigoso.
Seus olhos estão lentamente examinando e avaliando os humanos ao meu

redor. Há olhos seguindo cada passo seu
“Se você não o quer, posso ficar com ele?” pergunta Keisha com uma risada
nervosa e eu me viro para dar a ela um olhar mortal antes que eu possa me conter.
"Perséfone", diz ele, sua expressão vazia de qualquer emoção.

Seus intensos olhos azuis glaciais se movem para olhar para Mason, que
rapidamente remove a mão das minhas costas com pressa. Eu não o culpo. É
uma reação instintiva. Inconscientemente, os humanos reconhecem o perigo quando
ele os encara.
"Darius," eu retorno, estreitando meus olhos.
Seus olhos estão me observando atentamente. “Estamos indo embora.”
"Você é. Eu não sou,” murmuro, levantando meu queixo teimosamente.

Segurando seu olhar intenso de forma desafiadora.
Um sorriso frio se forma em seus lábios. Seus olhos se iluminam com um

desafio em resposta. O olhar em seu rosto está me dizendo que vou com ele de um
jeito ou de outro. Eu deveria saber.
Lycans prosperam em desafios. Os desafios os excitam.
Licanos estúpidos! Estou pensando seriamente em chutá-lo nas bolas

agora. Eu sei que não venceria uma luta física com ele.
Eu provavelmente machucaria meu pé em vez de suas bolas se
tentasse isso. Suas nozes provavelmente são feitas de pedra.
Gah!!!! Pare de pensar nas nozes dele!
Em vez de dar a ele mais desafios, eu me viro e saio de lá, dando aos
meus amigos um sorriso rígido.
Um lustroso cupê Mercedes preto está esperando no meio-fio.
Ele abre a porta e me conduz antes que eu possa protestar. Ele desliza
no banco do motorista e eu não aguento mais.
"Pelo amor de Deus! Por que você não pode simplesmente me

deixar em paz?” Eu explodo. “Você é livre para dormir com quem
quiser, por que não posso fazer o mesmo?”
De repente, ele dá uma risada curta e áspera. Parece quase arrepiante.

“Gostaria de ser livre para dormir com alguém que eu queira.
Você não tem ideia, Malyshka,” ele murmura amargamente baixinho.
Eu vislumbro um olhar torturado que pisca em seu rosto antes que ele
se vire para desviar o olhar.
Eu apenas olho para ele. Ele está olhando para a frente pela janela da
frente do carro. Só consigo ver seu perfil agora, mas ele parece zangado,
sombrio e quase triste. O que isso significa? Ele está falando de Polina?
Aquele olhar torturado em seu rosto é assustador. Eu vi um monte de

olhares em seu rosto, mas nunca esse. Ela é aquela que ele deseja,
mas não pode ter? Achei que ele já a tinha. O que
ocorrido? Esse pensamento dói, mas eu entendo bem o sentimento. De

repente, sinto-me extremamente triste por ele.
Eu toco seu braço suavemente. Seus músculos saltam e ficam tensos ao meu
toque. Na verdade, todo o seu corpo ficou tenso. É como se meu toque o
machucasse. Ele acha meu toque repulsivo? Eu puxo minha mão para trás
rapidamente. O pensamento dói. Muito.
Quando ele se vira para olhar para mim, seus olhos estão brilhando com raiva e
outras emoções que eu não entendo muito bem.
"É isso o que você realmente quer?" ele me pergunta de repente. “Você
realmente quer dormir com outros homens? Você quer estar com outros
homens? Desta vez, não há como confundir a mágoa e o ciúme em seus olhos.
Eu não o entendo. Geralmente consigo entender os meninos sem nenhum

problema. Eu geralmente sei o que os garotos querem. Eu sei exatamente o
que eles querem ouvir. Os meninos são em sua maioria criaturas simples com
desejos básicos. Este homem, porém, me confunde sem fim.
Eu não posso deixar minha simpatia por ele atrapalhar meu julgamento. Ele tem
a vida dele, não pode comandar a minha também. Eu tenho que viver minha vida
do jeito que eu quero, especialmente porque ele escolheu não estar nela.
“O que eu realmente quero não deveria ser da sua conta...”
"Mas isso é. É minha culpa. Se não fosse por mim, você gostaria de esperar
pelo seu companheiro. Eu não quero que você faça isso por minha causa,”
ele interrompe. "Você vai esperar por seu companheiro."
“Oh, não se iluda. Você nunca parou para pensar que isso não tem nada a ver
com você? Que talvez eu queira fazer isso
porque eu quero? Talvez eu precise da experiência para agradar meu

companheiro um dia?”
Sua pele empalideceu, por um segundo ele parece quase doente. Lá está
aquele olhar torturado de novo. Então ele fecha os olhos e vira o rosto para
olhar para fora.
Ele está sentado segurando o volante com tanta força que os nós dos
dedos estão ficando brancos. Se ele não relaxar logo, acho que ele vai quebrá-
lo.
“Se ele tem você, ele não precisa de mais nada. Ele não precisa da sua
experiência,” ele murmura baixinho, quase em um sussurro inaudível. Tão
baixo que quase perdi.
O que isso significa? Por que ele está dizendo isso? Por que ele está dizendo
algo assim quando claramente não me quer? Por que ele faria isso
quando está claramente em agonia, desejando outra mulher?
Não acredito que estamos sentados aqui discutindo minha vida sexual. Isso
está além do bizarro.
Não sei mais o que dizer. Meu coração apertou dolorosamente. Dói saber
que ele deseja outra pessoa, mas como posso odiá-lo quando estamos no
mesmo barco? Nós dois estamos querendo alguém que não
podemos ter.
Capítulo 10 - Um com uma nova resolução
A mesa de jantar está barulhenta como sempre, com Gênesis e Caspian

brigando pelos assuntos mais inconseqüentes. Eva também se junta à
brincadeira inútil agora. Serena rindo sobre o quão bobo o
argumento é apenas juntar-se de vez em quando de qualquer maneira.

Constantine e Lazarus conversando mais calmamente sobre seus assuntos de
trabalho, mas de vez em quando ouvindo ou até mesmo participando
das brincadeiras de Gênesis e Caspian. A única coisa que falta é eu
liderando a discussão. Estou apenas empurrando a comida pelo
prato, fingindo comer enquanto reflito sobre as coisas na minha cabeça. Darius
é muito quieto também. Eu sei que seus olhos estão em mim muitas
vezes, olhando para mim de forma pensativa, mas eu me recuso a olhar para cima.
Sei que todos estão se perguntando o que está acontecendo comigo e

preocupados comigo, mas nem sei como colocar as coisas em palavras. Não
consigo nem entender as coisas na minha cabeça. Estou confuso.
Eu me pergunto o que aconteceu entre Darius e Polina. Por que ele não
a marcou quando claramente a quer tanto? Eu sei que ela o amava. Aquele
olhar torturado em seu rosto me assombra.
O que quer que tenha acontecido deve ser devastador para ele causar tal olhar
em seu rosto. Estou com ciúmes de Polina por conseguir tal reação
dele, mas isso não é sobre mim. Se ela é o que ele precisa para fazê-lo
feliz, então ele deveria tê-la.
Eu me sinto mal por ele, mas estou chateado por ele estar aqui quando estou
tentando esquecê-lo. Eu sei que ele não me quer, então ele deveria me deixar
em paz.
Preciso de um tempo sozinha para resolver as coisas.
Pela primeira vez, sinto-me aliviado porque o jantar acabou. Normalmente

adoro a hora do jantar. Além de adorar comida, também gosto das brincadeiras
barulhentas que compartilhamos.
Todo mundo está planejando entrar na banheira de hidromassagem e

assistir a um filme lá esta noite, mas subo as escadas para o meu quarto.
A banheira de hidromassagem fica na parte de trás da piscina de nível inferior. É

subterrâneo e grande o suficiente para acomodar vinte pessoas. Uma tv de tela
grande sai com o apertar de um botão na lateral da banheira. Às vezes,
passamos nosso tempo assistindo a filmes lá, embora não estejamos na
banheira o tempo todo. Quando fica demais, às vezes nos movemos para
sentar nas espreguiçadeiras ou pausamos o filme para esfriar na piscina antes de
voltarmos.
“Oh Beany!!! Vamos deixar você escolher o filme hoje à noite — grita Caspian,
tentando me convencer a me juntar a eles na banheira de hidromassagem.
"Red, diga a ela para vir e escolher um filme para nós."
“Vocês vão em frente. Eu irei assistir ao filme daqui a pouco,” eu grito de volta do
topo da escada.
"Quando?" pergunta Gênesis.
“Quando eu quiser,” eu respondo antes de fechar a porta.
Deito na cama, tentando pensar por quinze minutos, então abro meu livro, tentando
ler por mais cinco minutos antes de desistir. Posso ouvi-los se divertindo lá
embaixo sem mim. Suas vozes, o som dos jatos d'água e o filme que eles
gravaram flutuam pela janela aberta da minha varanda.
Eu ouço Genesis dizendo, “Oh Penny… você está perdendo!” em uma voz
de canto, seguido por Caspian, “Pare de incomodá-la, Red.
Ela está se divertindo mais sentada ali sozinha, olhando para a parede ou
fingindo estar estudando do que assistindo a esse filme incrível com a gente.”
“Nunca se sabe, ela provavelmente está lá em cima tricotando”, diz

Constantine.
“Sim, e eu sou Madre Teresa,” diz Lazarus com uma voz séria. Eles
começaram a rir. Caramba! Má influência. Má, má influência todos eles.
“Cala a boca!” Eu grito e eles riem ainda mais.
É isso! Estou tão fraco. Quem eu estou enganando? Eu sabia que não
estaria estudando quando vim para cá. Eu rapidamente coloquei meu
biquíni branco simples e amarrei um pequeno sarongue azul claro em
volta dos meus quadris.
Espero que Lazarus não esteja encarregado de escolher o filme esta noite.
Da última vez que o deixamos escolher, tivemos que assistir a três horas
de um documentário sobre leões. Eu tinha pesadelos com aqueles lindos
filhotes de leão fofinhos sendo mortos por um grande leão macho mau
que queria acasalar com sua mamãe leoa. Eu tive esse pesadelo
por uma semana inteira!
Está um pouco frio esta noite. Está ventando mais do que o normal, mas
a lua e as estrelas estão brilhantes. O quintal é iluminado por várias luzes
de pátio e luzes de piscina subaquáticas. A banheira de hidromassagem
tem sua própria iluminação subaquática. As luzes iluminam o vapor que
sobe da água espumosa.
Todo mundo já está lá fora na banheira de hidromassagem. O filme

provavelmente já está na metade. Genesis está sentado no
colo de Constantine e Serena está apoiada no ombro de Lazarus com os
braços em volta um do outro. Então há Caspian, ao lado dele está Darius
com Eva sentada no final. Percebo como Eva está bonita em seu biquíni
preto e como ela está sentada perto de Darius. Lembre-se de Penny, ele
não é seu. Não é teu!
“Vamos, Penny, você já está perdendo metade da história!” chama Serena. Isso chama
a atenção de todos para mim. Dou-lhes um pequeno aceno quando me aproximo do bar.
Existem várias garrafas de bebidas esfriando em um balde de vinho de cobre. Pego

uma garrafa e despejo uma quantidade generosa em meu copo.
Posso sentir seus olhos em mim enquanto desfaço meu xale e me aproximo da
banheira de hidromassagem. Meus olhos são atraídos para ele como ímãs.
Ele está encostado na parede da banheira. Seu peito é visível acima dos jatos.
Seus ombros são largos e seu peito é cinzelado com perfeição. Seus bíceps e braços
apoiados na parte de trás da banheira são grandes e musculosos. Há uma fina corrente
preta segurando um pequeno medalhão preto em volta do pescoço que eu
nunca havia notado antes.
Seu cabelo louro está penteado para trás com algumas mechas úmidas caídas sobre
a testa. Seu rosto é uma bela máscara de fria indiferença enquanto seus olhos se
estreitam enquanto examinam meu corpo lentamente com intensidade e fome.
Minha respiração acelera e meu estômago aperta deliciosamente. Eu deveria ter ficado
no meu quarto.
Quando entro na banheira, Caspian estende a mão e me puxa para sentar entre ele e
Darius. Um lugar que eu não teria escolhido para mim.
Presa entre dois homens seminus musculosos, me sinto pequena. Não sei o que estou
assistindo. Estou tão consciente de seu grande corpo nu ao lado do meu. Não
consigo me concentrar, mas finjo assistir mesmo assim.
Em algum momento durante o filme, eu me pressiono mais perto do lado de Caspian

e ele passa o braço em volta dos meus ombros. Eu pensei ter visto o corpo de Darius
ficando tenso, ou talvez seja apenas minha imaginação.
Não muito tempo depois, sinto sua perna pressionando contra a minha. Sua pele
quente é mais quente do que a água quente. Parece que ele está apostando sua
reivindicação. Sua pele escaldante marcando minha carne. Minha respiração fica
presa na minha garganta.
Dou uma olhada rápida para ele e ele parece estar se concentrando no filme. Eu
tento me afastar, mas não há muito espaço para eu me mover, a menos que eu
suba no colo de Caspian. Ele se vira para olhar para mim ao sentir meu
pequeno movimento. Nossos olhos se encontram e se fixam. Há um brilho de aço
de possessividade nele e aposto que ele pode ver a teimosia na minha. Eu
intencionalmente me pressiono mais perto de Caspian, que esfrega meu
ombro distraidamente. Imediatamente sua perna está pressionando
contra a minha novamente, mas desta vez ainda mais perto. Estamos conectados
do quadril até meu tornozelo. A sensação de nossa carne nua se misturando
causa arrepios por todo o meu corpo. Minha frequência cardíaca vai às alturas.
Está ficando muito quente aqui na banheira de hidromassagem. Muito quente!
É isso! “Vou nadar”, anuncio de repente, levantando-me da banheira.
“Awww... sério? Estamos chegando na parte boa”, protesta Caspian,

embora já esteja pressionando o botão de pausa.
Todo mundo se junta a mim na piscina. Consigo dar seis voltas vagarosas na
piscina antes de voltarmos para a banheira de hidromassagem. Desta vez, sento-me
do outro lado, o mais longe possível de Darius. Doente
suportar o doce amor doentio de Genesis e Constantine

sussurrando doces palavras um para o outro, se for preciso.
Realmente não me faz nenhum bem, já que seus olhos estão constantemente
em mim. Sinto seus olhos me varrendo como fogo. Persistindo em cada parte
visível de mim. Em troca, eu olho para ele. Ele parece achar isso engraçado
porque seus lábios se curvam em um pequeno sorriso.
Seus olhos têm um olhar desafiador. Isso deixa meus dentes no limite.
Argghhh!!! Eu quero dar um soco na cara dele tão mal. Acabamos tendo um
concurso de olhares fixos na maior parte do filme.
“Acho Groot adorável”, suspira Genesis no final do filme. Sim, acho que
estávamos assistindo Guardião da Galáxia Vol. 2. Pelo menos agora sei o título
do filme.
“Podemos subir e praticar fazendo nossos próprios pequenos groots,”

murmura Constantine, acariciando sua orelha.
"Eeewwwww... vocês não podem dizer isso em voz alta?" Eu exclamo,

escalando para sair da banheira quente como se estivesse cheia de veneno tóxico.
água.
Genesis fica vermelho brilhante, enquanto Constantine apenas ri,

seguido por risadinhas de outros homens. Ugh! Homens!!! Oh, as coisas
que você não pode deixar de ouvir!
Depois disso, eu rapidamente escapo de volta para o meu quarto, tomo banho e
me preparo para dormir. Ainda é muito cedo e meus nervos estão à flor da
pele para eu ir para a cama. Abro meu laptop e tento fazer algumas
tarefas. Não consigo me concentrar, minha mente continua voltando para
Darius. Estou com calor, incomodado e chateado.
Esta hostilidade entre nós não pode continuar. É desgastante toda vez que
estou perto dele agora. Ele certamente sabe como jogar este jogo melhor do que eu.
Eu preciso de uma nova abordagem.
Eu estive pensando, desde que Darius e eu estamos no mesmo barco e tudo, nós
dois queremos alguém que não podemos ter, devemos pelo menos tentar ser
civilizados um com o outro em vez de tentar matar um ao outro. Bem, ok, talvez
seja só eu pensando em matá-lo o tempo todo. Se eu parar de fazer isso,
talvez possamos até ser amigos... talvez. De qualquer forma, tentarei ser mais
legal com ele, mesmo que isso me mate. Nicer teria que incluir não planejar seu
próximo funeral. Vou tratá-lo como um irmão que não quero, ou um primo distante...
ou um amigo de um amigo... ou algo assim.
A nova resolução de Penny, digitei em meu laptop, seja amigável e educado, não
hostil com nosso hóspede.
Definição de não hostil:
1) Sorria para mostrar simpatia em todos os momentos.
2) Seja agradável, não tente discordar mesmo que ele esteja sendo
idiota/estúpido ao dizer que o céu é verde vômito quando é claramente azul.
3) Saia com outros homens como planejado, só não conte a ele sobre isso.
4) Em nenhuma circunstância tente colocar uma víbora venenosa em sua cama.
5) Abortar a missão de usar sua escova de dentes para limpar o vaso sanitário.
Lá, eu acho que cobre isso.
Armado com essa resolução, fecho o laptop e deito em minha cama

confortável, sentindo-me bastante satisfeito comigo mesmo.
Eu acordo com um sobressalto. Ouve-se novamente aquele som vindo do

quarto ao lado. Assim como ontem à noite.
Oh vamos lá!!! Eu sei que tenho uma nova resolução e tudo, não
precisa ser testada imediatamente. Ele não pode mantê-lo em suas
calças? Nossa!!!
Lembre-se de Penny, seja amigável. Não hostil. Licano estúpido!

Argghhh… alguém precisa levar um chute no saco! Ok, não hostil. Sorriso.
O som fica mais alto. Eu bato no travesseiro, cuidado para não quebrá-lo desta
vez. Eu faço isso enquanto sorrio. Acho que estou rangendo um pouco os
dentes, mas pelo menos estou fazendo isso enquanto sorrio.
O som fica ainda mais alto e... Oh Deus! Isso soa horrível.
Quem está aí com ele, não deve ser muito prazeroso. Eu
cuidadosamente coloquei meu ouvido na parede. Não, eu NÃO estou sendo
intrometida. Só estou preocupado... você conhece a nova resolução e
tudo mais.
Aí está de novo. Ele está chamando por mim??? Parece que ele está dizendo
Perséfone repetidamente. Em que tipo de coisa excêntrica ele gosta?
O barulho fica cada vez mais alto. É isso! Eu não aguento mais. Nova
resolução ou não, NÃO farei parte de nenhuma
coisa de sexo bizarro que eles gostam. Saio e bato na porta dele.
O barulho não para. Eu não acho que eles podem me ouvir por causa
desse grito alto. A porta também está trancada.
Ouve-se um som como se alguma coisa caísse no chão. De alguma forma,

agora não acho que ele esteja fazendo sexo barulhento. Parece mais
um grito de dor.
Eu sei que algumas pessoas gostam desse tipo de sexo doloroso, mas não
acho que seja isso.
Volto para o meu quarto e abro as portas francesas da varanda.

A sacada dele não fica longe da minha. O barulho é ainda mais alto
daqui. Eu subi em sua varanda e percebi que a porta da varanda não
estava totalmente fechada. O que você está fazendo Penny? Isso não faz
parte da sua resolução! Ainda assim, estou tão curioso. A curiosidade vai
matar Penny!
O vento está soprando as cortinas. Eu lentamente entro para onde

ele agora está gemendo como se estivesse com dor. O luar entra
pelas grandes janelas. Meus olhos se ajustaram e posso ver sua forma
deitada na cama. Ele está de topless e deitado quase enrolado de
lado. O lençol desceu e fico aliviada ao ver que ele está pelo menos
usando calças de pijama. Os músculos de seus ombros e braços estão se
contraindo. Sua pele está brilhando ao luar. Posso ver aquela fina
corrente preta em seu pescoço. Seu cabelo loiro claro está espetado
em alguns lugares e alguns fios estão molhados e grudados em seu
pescoço e rosto de suor. Deusa, ele é lindo. Mesmo sob esta luz, posso
ver que seu corpo é uma obra de arte.
Ele fica quieto por um tempo, então começa a gemer e se debater

novamente.
"Perséfone! Não... Perséfone...
Estou a três metros dele e grudada no lugar.
Então ele começa a soluçar. "Perséfone! Minha Perséfone…”
Oh, Deus! Ele está tendo um pesadelo comigo? Talvez, se eu o acordar...

é difícil vê-lo com tanta dor.
Há um abajur quebrado no chão. Eu tomo cuidado para não pisar nisso.
Eu não deveria estar aqui. Meu coração está na minha boca. Eu engulo
alto e lentamente me aproximo para segurar seu ombro. Sua pele é macia
e quente ao toque.
Assim que minha mão pousa em seu ombro, ele se acalma.

Seu corpo relaxa. Sua respiração se iguala.
Ok, hora de desaparecer, Penny. É melhor para todos se ele não souber
que você está aqui. Eu cautelosamente dou um passo para trás,
pronto para fugir. Estou quase na porta quando ele começa a se
debater de novo.
Deusa, meu coração não aguenta mais isso. Estou pensando se devo
correr de volta para a segurança do meu quarto e deixá-lo assim ou
tentar acordá-lo novamente.
Oh merda! Seu gemido e gemido ficam mais altos e eu me aproximo

da cama. Você é tão estúpida, Penny!
Eu toco seu ombro nu novamente e o sacudo. "Darius," eu sussurro.

"Perséfone", ele murmura.
“Sim, eu acho que você…”
"Perséfone. Minha Perséfone. Ele agarra minha mão e me puxa para ele antes que eu
possa dizer qualquer outra coisa. Eu caio em cima dele e ele envolve seus braços em
volta de mim com força. Por um segundo pensei que ele estava acordando,
mas acho que ele ainda está preso em seu pesadelo.
Quase tive um ataque cardíaco quando ele enterrou o rosto no meu cabelo e respirou
profundamente o meu cheiro. Ele murmura algo em russo várias vezes e, depois
de um tempo, sua respiração fica mais uniforme.
Estou deitada em sua cama com meu rosto pressionado contra seu peito e seus
braços firmemente em volta do meu corpo. Uma de suas pernas está dobrada e
dobrada entre as minhas.
Meu corpo está envolto em calor. Meu coração parece que está prestes a
explodir no meu peito, enquanto ele cai em um sono profundo e tranquilo.
Eu sempre sonhei em estar tão perto dele, mas não acho que ele ficará muito feliz
em me ver em sua cama assim quando acordar.
Puxa, ele cheira tão bem. Eu fecho meus olhos enquanto o calor do prazer
ondula por todo o meu corpo. Agora tudo que eu quero fazer é beijar e lamber seu
corpo duro e quente em todos os lugares. Eu quero o gosto dele na minha língua. Eu
quero que o cheiro dele me preencha e sature cada centímetro e cada poro do meu
corpo. Sinto-me como
um pervertido se sentir assim quando a fonte desse sentimento está

inconsciente e dormindo profundamente.
Isso está levando sua nova resolução longe demais, Penny. Saia daqui!
Saia agora! Vamos! Não ande, corra!
Eu tento erguer seus braços fortes de cima de mim, mas ele aperta ainda
mais, enterrando seu rosto ainda mais em meu cabelo. Meu rosto está
espremido contra seu peito largo e liso. Uhhmmph….
Agora, o que Penny? O que agora?
Capítulo 11 - Resolução de Mortes
Seus braços são como um torno ao redor do meu corpo. Por fim, percebo
que quanto mais tento me desvencilhar, mais forte ele me segura. Então,
fiquei imóvel, ouvindo o ritmo constante de seu batimento cardíaco,
respirando seu perfume, deleitando-me com o calor de seu corpo grande
e forte. Seus braços fortes me fazem sentir segura e protegida.
Ainda está escuro quando abro meus olhos novamente. O corpo quente e
musculoso me segurando me lembra de onde estou. Poxa! Como eu poderia
ter adormecido aqui, assim? Não deve ter sido por muito tempo, talvez uma
hora ou mais. Seus braços estão mais relaxados agora, sua respiração,
estável, mas seu pé ainda está pesado, emaranhado entre minhas pernas.
Eu deslizo meu corpo lentamente para baixo. Eu paro de me mover quando
ele se move. Sua virilha está na linha direta dos meus olhos. Oh uh...
isso é super estranho. Se ele acordar agora e me encontrar nessa
posição, eu morro!!! Ele para de se mover e eu olho para cima para ter
certeza que ele ainda está dormindo. Estou torcido como um pretzel
enquanto tento desembaraçar nossas pernas. Nem mesmo Genesis é
estúpido o suficiente para se meter nessa situação complicada. Só você, Penny. Só você.
Milagrosamente, consigo escapar. Por um tempo, eu fico no final de sua cama

e o observo dormir. Há um tipo inegável de beleza sombria e perigosa para ele.
Mesmo quando ele está dormindo, a aura de poder incontido e crueldade está lá.
Fervendo logo abaixo da superfície. Ele é muito intimidador, embora eu nunca

admitisse isso para ninguém, especialmente para ele!
Meus dedos coçam para tocar seu cabelo sedoso.
Então ele se move. Sua mão procurando. Eu me amaldiçoo quando saio de seu
quarto da mesma maneira que entrei.
Fiquei acordado por horas, pensando depois que voltei para o meu quarto, mas
desci para o café da manhã com o coração mais leve esta manhã. Acho que ter
uma nova resolução realmente ajuda. Decidi estender minha graciosidade e
amizade a todos ao meu redor também... até Caspian. Serei tão doce quanto
Serena de agora em diante.
Eu sorrio e cumprimento a todos alegremente. Genesis, Serena e Eva retribuem

minha saudação com a mesma alegria. Caspian, Lazarus e Constantine olham
para mim com desconfiança antes de retornar minha saudação com cautela. Eles
estão olhando para mim como se eu fosse uma criaturinha perigosa e
imprevisível prestes a atacar a qualquer momento. Homens! Eu quase reviro os
olhos para eles... MAS eu me lembro da minha resolução bem a tempo e sorrio.
Caspian parece assustado.
Eu sei que não fui um raio de sol ou mesmo uma doce menina todo esse tempo,
mas vamos lá! Olhar para mim tão desconfiado assim é demais. Homens lycan
estúpidos! eu sinto vontade de chutar
suas canelas debaixo da mesa. Lembre-se de Penny, resolução.

Seja legal. Sorriso.
Meu sorriso ameaça desaparecer ao ver Darius. Meu coração dói ao ver
como ele é lindo. Apesar de sua traição, todo o meu ser anseia por ele. Juno
anseia por ele. A noite passada foi uma amostra de algo que nunca poderia ser. A
saudade dele é um peso esmagador em meu coração. Decidi ontem à noite
que deveria tentar me livrar da minha raiva. Eu estava me lembrando ontem à
noite como ele não é meu e que ele nunca será meu. Fechei aquela porta
naquela noite no Castelo de Banehallow. Ele permanecerá fechado. Vou me
certificar disso, mesmo que isso me mate.
Estou consciente de seus olhos queimando através de mim no momento em

que entro na cozinha. Estou ciente de seus olhos me observando e me
estudando pensativamente. Há algo diferente na maneira como ele está olhando
para mim esta manhã.
Eu olho para cima e dou a ele o meu sorriso mais brilhante, angelical e
inocente. Em troca, seus olhos se estreitaram especulativamente. Ele parece
confuso, mas intrigado. Como se ele estivesse desconfiado da minha ação,
mas esperando ansiosamente pelo meu próximo passo.
Não, não há mais movimentos de mim. Este sou eu verdadeiramente dizendo adeus
aos meus sonhos sobre nós. Meu coração ainda está sangrando, mas
continuo sorrindo enquanto passo um pouco de manteiga e geléia de amora
em meu croissant. O sabor da massa folheada e amanteigada quente deveria me
fazer gemer de êxtase, mas meu apetite desapareceu de repente. Eu mordo e
mastigo com entusiasmo apenas para mostrar.
"Então... você dormiu bem noite passada?" ele me pergunta. Sua voz soa
casual, mas olhos azuis gelados estão intensos em meu rosto, me estudando
de perto.
Quase engasgo com meu croissant.
Claro, ele provavelmente poderia sentir meu cheiro em si mesmo e em seu

quarto esta manhã! Eu quase bati minha cabeça com a realização. Argh!!!
Estúpido centavo!
“Dormi muito bem, obrigada”, respondo. Eu sorrio para ele docemente

para uma boa medida. “Nenhum pesadelo ou qualquer coisa. E você?" Ah,
cale a boca, Penny!
“Nunca melhor”, ele responde. Um pequeno sorriso que brinca em seus lábios
nunca vacila.
Espero que ele diga mais alguma coisa, mas ele simplesmente volta a tomar
seu café preto. Então ele se vira para falar com os outros lycans. Bem, se ele
sabia que eu estava em seu quarto e em sua cama ontem à noite, ele não
disse nada sobre isso ainda. Eu vou trazê-lo? SEM CHANCE! Só vou fingir
que nunca aconteceu. Esperançosamente, ele nunca vai trazer isso à
tona também. Como sempre!
Serena decidiu que hoje é o dia em que vamos juntas ao Spa. Até Eva vai
conosco.
Eu sei que Serena e Genesis têm algumas aulas hoje, mas eles não parecem
levar a sério toda essa coisa de faculdade. Eu tenho um mais tarde hoje.
Talvez eu consiga ir depois que terminarmos no Spa.
“Então, há quanto tempo você conhece Darius, Eva?” pergunta Genesis

em tom de conversa do banco do passageiro. Ela está sentada ao lado de
Serena que está dirigindo e Eva está sentada ao meu lado no
banco de trás do carro. Então é por isso que eles estão tão ansiosos para que
Eva venha conosco. Sessão de perfuração. Pobre Eva.
“Eu o conheço há muito tempo. Você sabe que ele é um dos melhores
guerreiros e oficiais de alto escalão, todo mundo o conhece,” ela responde, seu
sotaque russo é distinto. “Fui colocado para trabalhar diretamente com ele apenas
nos últimos nove anos.”
"Ele é muito gostoso", comenta meu melhor amigo maluco. "Então... você
tem mais do que uma relação de trabalho com ele?"
Oh Deus, eu quase gemi alto. Eu não quero saber sobre isso.
Eva ri. “Deusa, não!” ela responde. “Nós, guerreiros, geralmente não temos
relacionamentos.”
"Realmente???" Genesis se vira para olhar surpresa para Eva. "O que você faz
por... uh... você sabe... por..." seu rosto fica vermelho brilhante e eu começo
a rir. Eu não posso evitar. Eva começa a rir também. Vejo Serena mordendo
os lábios tentando não rir no espelho de revisão.
"Para sexo, você quer dizer?" pergunta Eva depois que ela para de rir. “Oh,
nós temos isso entre os guerreiros o tempo todo. É apenas uma coisa física
para nós. Alguns o tratam como analgésicos. Os relacionamentos entre
guerreiros podem ser perigosos e confusos. Acontece, mas tentamos evitar.”
“Então... encontros sem sentido,” diz Genesis. Seus olhos desviam para olhar
para mim incisivamente. “Relacionamentos com não-guerreiros estão bem
então?”
"Sim, alguns dos guerreiros estão acasalados, especialmente aqueles que

encontraram seus erasthais, mas muitos de nós não estão em relacionamentos."
"Por que exatamente você está aqui com Darius?" pergunta Serena.
“Temos alguns assuntos a resolver”, responde Eva.
“Isso soa muito vago. Assunto confidencial do governo? Vejo Serena erguer
uma sobrancelha no espelho de revisão.
Eva apenas sorri e vira a cabeça para olhar para fora.
"Então, você e Darius nunca...?" Gênesis é implacável.
“Não, nunca”, diz Eva. "Eu ofereci a ele na outra noite, ele parecia tão
tenso", acrescenta ela. "Ele disse que não", ela balança a cabeça com pesar.
"Vou perguntar novamente em outra hora... ele está tão tenso o tempo todo
ultimamente."
De repente, não sinto mais vontade de sentar ao lado de Eva.
"O que aconteceu?" pergunta Constantine depois que eu entrei.
Urghhh!!! Eu preciso quebrar alguma coisa. Nunca mais irei a um Spa com a
Serena. Eu não sabia que a ideia dela de diversão e relaxamento é semelhante
a ser torturado!
“A cera brasileira aconteceu”, responde Serena alegremente.

"Huh?" diz Lázaro. Todos os homens estão de repente prestando

atenção. Toda a atividade cessou com as palavras.
“Alguém decidiu... uh, nocautear a depiladora”, responde Genesis. Sua

voz está tremendo com o riso reprimido.
De repente, todos estão olhando para mim e imediatamente a

compreensão surge em seus rostos.
O que? Por que todo mundo assume imediatamente que fui eu quem fez
isso?
Bem, tudo bem... então fui eu quem nocauteou a senhora, mas vamos lá!
Pode ter sido Serena quem fez isso.
Aquela senhora má mereceu totalmente. Ela veio até mim com cera quente
no meu vagigi, então ela arrancou com tanta vingança. Quem faz isso? O
que eu fiz com ela? Amaldiçoei como um marinheiro hoje. Arruinou
totalmente minha resolução no meu primeiro dia!
Eu nem dei um soco nela com tanta força. Foi só um tapinha, juro. Ela
merecia um bom soco.
Mulher selvagem! Uma mulher assim deveria ser a líder do esquadrão de

tortura na masmorra de Banehallow. Não que eu saiba se o palácio tinha
uma masmorra, mas se tivesse, aquela mulher com certeza deveria liderar
o time. Com uma mulher assim, não haverá crime neste mundo. Os
rebeldes largariam as armas.
As masmorras e celas seriam limpas em pouco tempo. Os inimigos
não seriam capazes de guardar nenhum segredo. As máfias do mundo lycan
iriam desmoronar.
Os olhos de Darius se movem para baixo para minha virilha como se ele
pudesse me ver através das minhas camadas de roupa e meu núcleo aperta.
Tenho vontade de cobrir minha virilha com as mãos, mas é claro que não fiz isso.
Em vez disso, eu agito meu cabelo recém-aparado e tratado e giro para escapar
apenas para ficar cara a cara com Caspian.
Caspian me dá um sorriso travesso e diz: "Então, você está dizendo que há uma
mulher aqui andando com a metade depilada..."
"Cale a boca, Caspian!" diz Genesis, seguido por um tapa e um “Owww..”
Seria um alívio sair de casa hoje. Um grande alívio.

Essa resolução está me matando. Morder minha língua por causa das pessoas
está me deixando louco. Manter um sorriso no rosto o tempo todo, quando o que
eu realmente quero fazer é dar um soco na cara de alguém, está me dando uma
úlcera. Estou morrendo! Não sei como Serena ainda está viva.
Darius ainda está olhando para mim como se estivesse tentando me entender.
Deliberar sobre algo. Eu sei que desisti da ideia de nós dois e estou tentando
deixar de lado minha raiva em relação a ele, mas não é tão fácil quanto parece.
Essa forte atração que sinto por ele ainda me mantém como refém. Meus
sentimentos por ele são muito confusos.
Além disso, Caspian continua me olhando com desconfiança. Sei que ser
agradável e sorrir o tempo todo o está assustando muito. Inicialmente. Então ele
começa a tirar vantagem da situação fazendo e dizendo coisas ultrajantes para
me fazer explodir. Eu mantive minha calma até agora. Por muito pouco.
Consigo escapar de casa antes de matar alguém.
Até estou usando um vestido igual ao da Serena hoje. É assim que

estou comprometido com esta nova resolução. Não pretendo quebrá-lo
novamente matando alguém. Se ao menos não for tão estressante.
Estou dirigindo o carro de Caspian para a aula novamente hoje. Eu realmente deveria
arrumar um emprego e comprar um carro.
Tenho muito cuidado para não mostrar a ninguém quando saio do carro baixo
com meu vestido justo preto que termina no meio da coxa. Eu não me
importo com vestidos curtos, mas este é tão justo! Eu odeio este vestido. Sorriso.
Mason pediu meu número de telefone hoje depois que eu assegurei a ele
que não há nada acontecendo entre mim e Darius.
Posso não me sentir atraída por ele, mas ele me faz rir. Se nada mais,
poderíamos ser amigos, certo? O problema é que acabei de dar meu
número a ele há pouco mais de uma hora e já recebi cinco mensagens dele.
Eu não sabia que ele era um texter compulsivo.
Mason: Quer estudar comigo na biblioteca hoje? É super selvagem e louco

aqui. Você não quer perder isso.
Não, de jeito nenhum. Não tenho vontade de estudar na biblioteca. Não estou com
vontade de mandar uma mensagem de volta para ele agora. Não estou com vontade
de ir para casa.
Essa resolução está me matando. É possível ser derrotado por sua própria
resolução? É possível morrer por tentar ser legal?
Eu dirijo até um pequeno lago atrás do prédio da Particle Science and

Technology perto de uma trilha para caminhada. Está muito quieto aqui.
Há um banco ao lado de um velho pinheiro em frente ao lago. Já vim aqui duas vezes
quando queria ficar sozinho. Normalmente, eu não vinha com um vestido justo e salto
alto.
Talvez tentar se vestir como Serena seja ir longe demais, concluí enquanto
cambaleava precariamente em terreno irregular com meus saltos de 3,9 polegadas.
Meu calcanhar prende na raiz de uma árvore... ou algo assim e eu caio no chão como
um tronco. Ughhh… saltos estúpidos! Owww... meu tornozelo dobra para o lado.
Galhos secos estalam atrás de mim. Ótimo. Uma testemunha da minha queda desajeitada.
Eu realmente não consigo fazer uma pausa. Uma figura alta pairando sobre mim.
"O que você está fazendo aí embaixo?" vem uma voz rouca atrás de mim.
Que pergunta estúpida! Admirando a vista de perto do solo.

Pegando pedras para minha coleção de pedras. Faça sua escolha.
“Nada, apenas testando o quão confortável é o chão,” eu respondo tentando levantar
minha perna. “Owww…” A dor sobe pela minha panturrilha.
“Não muito confortável, imagino?” Desta vez ele parece divertido e eu olho para cima.
“Delicioso anel labial!!!”
Estou feliz em vê-lo. Ele não parece muito feliz em me ver ali, mas me pega e me
carrega até o banco. Ele inspeciona meu tornozelo e anuncia que é apenas uma
entorse. Bom
coisa que nós lobisomens nos recuperamos rápido. Estará como novo em mais ou
menos uma hora.
"Como é que você não está com medo de mim?" Ele vira seus olhos austeros para
mim. “A maioria das pessoas pelo menos desconfia de mim.” Soa quase como se ele
preferisse que eu tivesse medo dele.
Olhando para ele agora, posso entender por que as pessoas desconfiam dele. Ele é
um cara alto, talvez apenas uma ou duas polegadas mais baixo que os lycans. A pele
sobre seus braços musculosos e pescoço está coberta de tinta. Ele tem quatro
piercings que eu posso ver. Seus olhos castanhos escuros parecem frios e seu rosto
parece feroz. Aquele piercing no lábio ainda fica gostoso nele.
Para ser sincero, naquela noite eu estava bêbado demais para entender por que
não estava com medo dele. Agora, posso sentir a confiança de Juno nele. Minha
alma reconhece a dele, não como alma gêmea, mas como uma alma gêmea. Eu sei
que ele pode sentir isso também e isso o confunde.
Também estou intrigado com isso, então apenas dou de ombros. “Talvez eu seja
corajosa.”
“Talvez você seja estúpida,” ele contesta e eu nem fico ofendida.

Isso resolve tudo. Acho que ele está certo.
Sentamos no banco um ao lado do outro em um silêncio confortável por um longo

tempo.
Um pássaro desce e pousa em uma rocha à beira do lago. A luz do sol do meio-
dia está refletindo na água ondulante.
É lindo e tranquilo aqui.
Estou me sentindo triste. Acho que estou com pena de mim. Que bom que o anel
labial Yummy está aqui. Se eu estivesse sozinho, estaria chorando muito
agora.
“Anel labial gostoso?” Eu chamo suavemente. Ele parece estar perdido em seus
próprios pensamentos. “Por que os caras não me querem?”
“Por caras, você quer dizer um cara em particular, não é?”
Eu suspiro. Essa é uma pergunta estúpida para se fazer a um cara. Um estranho também. Eu
sou um idiota.
“Então ele é um idiota,” ele responde simplesmente.
"Você sabe o que? Você está certo,” eu digo. "Ele é um idiota."
“Ele não sabe o que está perdendo.”
“Ele não sabe o que está perdendo.”
“Você beija muito bem, mesmo quando está bêbado.”
"Isso mesmo! Eu sou um ótimo beijador. Eu não sei se isso é verdade, mas vou
acreditar na palavra dele.
“Você é um ótimo partido.”
"Eu sou um grande partido", eu o ecoo. Dizer essas coisas me faz sentir melhor,
mesmo que eu não acredite em uma palavra do que acabei de dizer.
“Eu sou incrível!” Anuncio com mais convicção do que estou sentindo.
Isso me rende um pequeno levantamento de seus lábios e um brilho

de diversão em seus olhos. Aquele sorrisinho dele me faz sentir como se tivesse
acabado de ganhar uma medalha de ouro.
"O que te trouxe aqui?" Eu de repente pergunto a ele.
"Escolhas da vida."
Essa é uma resposta muito vaga, mas eu aceno com a cabeça

em compreensão.
Capítulo 12 - Bibliotecários em cintas-liga
Parece que Darius acabou de voltar também quando eu estaciono em nossa

garagem. Ele está graciosamente desdobrando seu corpo alto e musculoso para
fora do carro enquanto eu entro. Ele está estacionado na beira de nossa entrada
circular. Ele fecha a porta do carro e espera enquanto eu estaciono o carro de
Caspian mais perto da garagem.
Parado ali com o brilho do sol do entardecer em seu cabelo louro, ele é uma bela
visão. O jeans escuro e a camisa branca que ele está vestindo abraçam seu corpo
musculoso e sexy nos lugares certos. Meu coração dói um pouco mais toda vez que
o vejo. Eu me lembro novamente que ele nunca pode ser meu.
Lembrando da minha resolução, eu sorrio e dou um pequeno aceno para ele.

Há coisas sobre as quais preciso falar com ele. Coisas que preciso esclarecer.
Saio do carro, nervosa por falar com ele.

Sentindo-me subitamente tímida e desajeitada, aceno para ele novamente. Por

que você está agindo como uma criança estúpida de cinco anos, Penny? Oh Deus...
isso é doloroso.
Seus olhos estão observando minha aparência lentamente. Ele sorri um pouco
com o meu aceno.
O vento sopra e de repente ele inclina o rosto para cima como se estivesse
farejando o ar. Oh uh, seus lábios se estreitaram e suas narinas se dilataram e
eu tive uma vontade repentina de fugir e me esconder. É puramente
instintivo.
Antes que eu seja capaz de dar o primeiro passo, me vejo sendo preso por um
grande corpo duro contra a lateral do carro. Ele se inclina e roça a pele do meu
pescoço com o nariz, me cheirando.
“Você está cheirando como um lobisomem,” ele rosna.
Eu sei que ele pode sentir o cheiro do anel labial do Sr. Gostoso em mim, mas isso
não é da conta dele, então eu retruco, "talvez seja porque eu sou um maldito
lobisomem!" Deusa, quão difícil é ser civilizado com este lycan?
"Não... você está com outro homem", ele late. “O que você fez, Malyshka?” Seus
apertos apertam meus braços. Ele soa ainda mais possessivo do que eu já ouvi
antes. O calor que irradia de seu corpo e a sensação de seu comprimento
pressionando contra o meu está dificultando minha respiração. Lentamente, ele
se inclina para baixo. Seu nariz desliza sobre minha clavícula, enquanto sua mão
está prendendo as minhas atrás das costas. Seu nariz sobe, roçando meu
pescoço, em seguida, minha bochecha até que a ponta de seu nariz esteja
quase tocando meus lábios. Oh, deusa... o que ele está fazendo? Meu coração está
martelando no meu peito.
"Você o beijou?" ele morde. Sua respiração sopra em meus lábios. Sua voz
profunda e rouca. Ele cheira tão bem.
"Isso não deveria importar para você", minha voz sai em um sussurro ofegante.
Suas sobrancelhas descem em uma carranca com a minha resposta. Ele se

afasta um pouco e coloca a mão em advertência no meu rosto.
O polegar em uma bochecha, enquanto os outros dedos pressionam a outra.
Engulo em seco nervosamente quando percebo que o preto puro está
sangrando no branco de seus olhos. Ele entra em seus olhos azuis claros e os
escurece em azul cobalto profundo.
Eu sei que seu lycan assumiu uma parte dele. Não importa o que ele queira,
essa parte dele me quer tanto. Ele quer marcar sua reivindicação sobre mim tão
desesperadamente. Eu deveria estar preocupado.
Ele empurra meu rosto para cima e eu estremeço. Isso faz com que sua
carranca se aprofunde. Eu pensei que ele iria me forçar a olhar para cima
novamente, mas em vez disso, ele relaxou seu aperto no meu rosto. Ele inspeciona
meu rosto, então acaricia minhas bochechas gentilmente com o dedo como se
estivesse se certificando de que eu não estava machucada. Eu me pergunto
se a parte lycan dele está mais no controle agora. Seus olhos seguem a trilha
de seu dedo como se ele estivesse fascinado. Algo perigoso está à espreita em
seus olhos e não ouso me mexer.
É estranho como seus olhos escuros parecem tão frios e ameaçadores, mas posso
sentir sua rápida mudança de humor através deles. Ele estava bravo no começo,
depois ele era carinhoso e preocupado, agora ele está se comportando mais como
um predador estudando sua presa mais elusiva e desejada. Isso me lembra um
pouco a maneira como um gato brinca com sua comida antes de devorá-la.
Cheirando minha bochecha, meu pescoço, meu
boca. Então seu humor muda novamente enquanto seus olhos percorrem meu
rosto com admiração e reverência.
Meus pés estão tão fracos. Quando sinto que não aguento mais, ele
coloca sua grande mão quente em cima do meu peito, onde meu coração está
batendo loucamente. Nossa respiração irregular se mistura. Uma onda
de desejo percorre meu corpo e fecho os olhos, esperando seu próximo
movimento. Odeio que meu corpo esteja gostando disso, mas não consigo
evitar. “Não, você não o beijou,” ele diz quase para si mesmo. Minhas pálpebras
se abrem. Seus olhos brilham e seus lábios se repuxam para mostrar seus
dentes e caninos brancos e retos.
De repente, sua mão no meu peito se move para agarrar o lado do meu pescoço
enquanto ele enterra o nariz no outro. Ele lambe o lado do meu pescoço com
fome e eu estremeço. Oh, Deus. Deixo escapar um pequeno gemido quando
sinto seus caninos tocando minha pele.
De repente, estou sendo liberado. É tão repentino que caio de lado no chão.
Owww… esta é a segunda vez que estou deitada no chão hoje. Eu não posso
enfatizar o suficiente, NÃO é confortável aqui.
Ele está a três metros de mim respirando com dificuldade. Começo a xingar e
ele me encara no chão, aparentemente surpreso por me encontrar ali.
"Desculpe. Sinto muito,” ele diz, passando os dedos freneticamente por seu
cabelo louro claro, mas não faz nenhum movimento para se aproximar ou me
ajudar a levantar.
Seus olhos percorrem toda a extensão da minha perna e percebo quanta pele
estou mostrando agora que o vestido está puxado.
se subindo pelas minhas coxas. Eu tento puxar meu vestido apertado pelas minhas
pernas enquanto tento me levantar.
Claro, seja assim. Olhe para mim, mas não me ajude a levantar.
Ughhh... é por isso que eu queria chutá-lo nas bolas tantas vezes.
Owww….muito obrigado, Sir Galahad! Estou lutando para me levantar
de salto alto. Vou queimar esses saltos altos.
Ele suspira profundamente antes de se aproximar. Ele agarra meus braços com
firmeza, mas gentilmente e me puxa para os meus pés. Seus olhos agora estão
de volta à sua cor azul gelo brilhante.
"Sinto muito ..." ele murmura com pesar e minha raiva diminui e eu me lembro
que há coisas que eu preciso falar com ele. Coisas que eu percebi quando
estava sentada ao lado do anel labial Yummy à beira do lago.
Hoje à beira do lago, finalmente consegui vê-lo claramente. Cheguei à conclusão

de que foi tudo culpa minha. Os três anos perdidos, o desgosto. Eu fiz isso
comigo mesmo.
Ele nunca me traiu porque não havia nada entre nós.

Darius me disse logo no começo que não haveria futuro para nós. Ele me
disse e me mostrou repetidamente que não tinha intenção nem desejo de me
tornar sua companheira, mas fui atrás dele. Eu tinha tanta certeza de que, se eu
tentasse o suficiente, ele mudaria de ideia um dia.
Eu sei que sou muito teimoso. Todo mundo que me conhece sabe disso. Eu
vou atrás das coisas que eu quero obstinadamente. O problema é que não posso
ter tudo o que quero. Especialmente quando é um adulto
lindo homem lycan que não me quer. Não posso forçar um homem a gostar de
mim.
“Olha, há algo que eu gostaria de dizer,” eu começo antes de perder minha

coragem. “Eu sei que você quer Polina.”
Ele estremece e de repente me sinto culpado por trazê-la à tona. Não sei por que
eles não estão juntos, mas deve ser muito doloroso para ele falar sobre ela.
Eu entendo como ele se sente.
“De qualquer forma, se ela é quem você quer, então você deveria estar com ela.
Você me disse tantas vezes que nunca seríamos amigos, então não tenho o direito
de ficar bravo quando você dormiu com ela.
"Olha, Perséfone, naquela noite nós não..."
“Olha, não se preocupe com isso. Eu tenho tudo planejado,” eu digo rapidamente.
Sim, eu tenho tudo planejado no lago.
"Você tem?"
"Sim! Acho melhor esquecermos o passado e sermos amigos.
"Ser amigos?"
"Sim", eu aceno com a cabeça seriamente. “Vamos esquecer que sou seu erasthai
ou algo assim.”
Suas sobrancelhas se erguem. "Nós somos?"

“Sim, nós apenas somos legais um com o outro. Você faz suas próprias coisas, e eu
faço minhas próprias coisas. Você é livre para sair e fazer o que quiser com quem
quiser, e eu sou livre para sair e... uh, fazer o que for com... err... quem eu quiser.
Suas sobrancelhas descem e sua mandíbula aperta com isso. Ele abaixa os
olhos, encarando o chão por um tempo.
“Então, basicamente, não somos nada um para o outro... apenas amigos,” ele
diz, soando como se estivesse tentando entender o que eu acabei de dizer, ainda
sem olhar para mim. Seu tom de voz soa quase como se ele estivesse com raiva.
"Sim!" Eu confirmo.
Ele não parece muito satisfeito, mas está remoendo algo em sua cabeça. Ele levanta
os olhos para olhar para mim novamente e eu quase pude ver a roda girando
em sua cabeça. Sua expressão clareia e um olhar calculista entra em seus olhos
enquanto ele me estuda.
"Então, eu sou seu amigo agora?" Ele sorri um sorriso selvagem. Ele parece
imprudente e totalmente perigoso assim. Eu me sinto um pouco desconfortável, mas
eu empurro o sentimento de lado.
“Sim, nós somos amigos,” eu sorrio de volta.
"Vamos agitar isso", diz ele, estendendo a mão para eu pegar.
"OK."
Eu olho para a mão dele por um momento antes de colocar minha mão nela.
Minha própria mão parece tão pequena e frágil em sua mão grande e poderosa.
Ele envolve seus dedos em volta da minha mão e um zing
de eletricidade e calor explodiram e se espalharam de nossas mãos que se

tocavam até os dedos dos pés. Eu quase suspiro. Meu estômago apertou e meus
batimentos cardíacos aceleraram. Seu aperto aumenta como se ele pudesse
sentir isso também. Eu olho em seus olhos e ele já está olhando para mim,
estudando minha reação.
"Bem, tudo bem então." Eu tento sorrir alegremente em seus olhos enquanto
tento puxar minha mão da dele. Meu sorriso parece vacilante.
Há um brilho de satisfação em seus olhos e ele não solta minha mão imediatamente.
Por que parece um aviso? Se estamos jogando, ele tem total controle. Ele é o
mestre, o criador de regras, o manipulador do jogo e eu estou perdendo a cabeça.
Seus lábios carnudos e firmes se curvam em um sorriso maroto quando ele
finalmente o solta um pouco depois.
Tento acalmar meus batimentos cardíacos e digo: “Ok... vejo você por aí.
Tchau!" Eu praticamente corro da entrada da garagem até os degraus de pedra
da frente.
“Então, amigo..” ele diz quando me alcança. Ele agarra meu cotovelo e me
conduz até a passagem particular que leva ao jardim dos fundos e à praia. "Isso
significa que a partir de agora vamos jogar bem um com o outro?"
"Sim..." Eu me pergunto onde ele quer chegar com isso.
“Então, talvez eu possa ir a algumas dessas festas com você quando estiver me
sentindo entediado?” ele pergunta. ” Como amigos, claro.
Eu olho para ele com desconfiança e ele sorri inocentemente de volta.

“Tudo bem... mas podemos ficar com outras pessoas e o outro não deve ficar
com ciúmes por causa disso,” advirto apenas para ter certeza. Seu aperto em
meus braços aumenta por um segundo, mas então ele sorri.
Não faço ideia de como não sentir ciúmes, mas vou descobrir quando chegar lá.
“Porque não sou seu erasthai e somos apenas amigos,” acrescento, como um
lembrete para mim tanto quanto para ele. Seu aperto em meus braços aumenta
quase dolorosamente, e sua mandíbula aperta, mas seu sorriso ainda está intacto.
Olhando para ele, de repente tenho a sensação de que ele não está muito feliz
com esse arranjo. "Estamos bem? Quero dizer, não temos que ser amigos.
Podemos simplificar e simplesmente ignorar um ao outro... contanto que não
briguemos mais. Estou meio cansado de lutar.”
“Não, não... estamos bem. Estou feliz por ser seu... uh, amigo,
Perséfone,” ele contesta imediatamente. Algo pisca em seus olhos, mas
desaparece rapidamente.
Estou prestes a esboçar nossas regras de “amizade” ainda mais quando Sexy
and I Know it do LMFAO começa a tocar.
Pego meu telefone no bolso de trás e a cara pateta de Mason aparece na tela.
Ele tirou uma selfie esta tarde depois de digitar seu número no meu telefone.
Estou prestes a ignorar a ligação, mas Darius diz: “não, atenda a ligação.
Por favor."
"Tem certeza que?"

"Sim", diz ele calmamente.
Eu realmente não quero atender a ligação com ele aqui. Afasto-me na frente dele
antes de deslizar a tela para aceitar a chamada.
"Oi, Mase," eu digo, sacudindo meus olhos para Darius, que está andando
lentamente atrás de mim. Ele está a poucos metros de distância e seus olhos azuis
claros estão fixos no horizonte distante onde está o oceano, parecendo que ele está
imerso em pensamentos. Suas mãos estão enfiadas nos bolsos da frente da calça
jeans.
“Ei, boneca,” diz Mason. "O que você está fazendo?"
"Nada bom. Como foi sua noite na biblioteca?
“Foi um tumulto, você deveria estar lá. Todo mundo estava se divertindo. Luzes
de discoteca, confetes, pinatas, bibliotecários dançando na mesa... apenas mais um
dia louco na biblioteca.”
“Bibliotecários sensuais? Aposto que eles também estavam se despindo.

Sombrear as roupas enquanto elas vão? Aposto que você deve estar tão feliz em
descobrir que eles tinham cintas-liga por baixo de todas aquelas roupas abafadas.
Mason ri. “Bibliotecários sensuais? Você não tem ido muito à nossa biblioteca, não é?
"Eh... eu estive em... uma vez."
“Você pode ter me traumatizado depois de forçar meu cérebro a imaginar

nossos bibliotecários em cintas-liga.”
"Você fez tudo isso para si mesmo Mason," eu rio. “De qualquer forma, o que há de
errado com bibliotecários de cinta-liga?”
“Você realmente não os viu? A maioria deles tem cem anos!”
“Conheço alguns centenários que ainda são gostosos... além disso, se eu

estivesse lá, teria me juntado a eles dançando na mesa.” Ele ficaria surpreso
se soubesse que não estou brincando sobre isso.
“Agora ISSO eu gostaria de ver”, anuncia Mason.
Eu rio. "Aposto que você faria." Então eu me lembro que Darius pode ouvir
isso. Quando eu olho para ele atrás de mim, ele está olhando para o chão,
parecendo pensativo.
"Você estaria usando cinta-liga também?" A voz de Mason diminui. Os

músculos de Darius se contraem e sua mandíbula aperta.
“Eu... ah..”
“Ei, escute,” continua Mason como se pudesse sentir minha

inquietação. “Se você não tem outros planos, vamos fazer uma fogueira na
praia nesta sexta-feira. Você gostaria de vir?"
"Claro. Parece divertido,” eu sorrio, deixando escapar um suspiro de alívio.

Eu sei que Lily, Amanda e Keisha estarão lá. Estávamos conversando sobre
isso na aula hoje.
Se meus amigos lycan notaram a diferença em como as coisas estão

entre Darius e eu durante o jantar esta noite, eles não disseram nada. Eles
nos deram olhares perplexos e questionadores no começo e Genesis me deu
um sorriso malicioso e feliz. Espero que ela não esteja planejando nossa
festa de aniversário e já tenha dado nomes aos nossos bebês em sua cabeça.
Conversamos como amigos. Amigos que não conseguem tirar os olhos um

do outro.
Outra coisa que descubro quando conversamos é que consigo

saber o que ele está pensando só de olhar para ele. Eu posso
ler seus olhos. Posso ver a roda girando em sua cabeça e sei
na hora se ele discorda de uma ideia, ou se tem algumas ideias,
ou quando acha algo engraçado mesmo quando os outros ainda
não sabem. Ele parece ser capaz de fazer o mesmo com
meu.
A descoberta me faz recuar um pouco no final. Isso é algo que

eu não quero descobrir.
Fiquei quieto no final da refeição e o encontrei me

observando de perto quando percebeu minha mudança de humor.
No meio da noite, sou acordado novamente pelo som de sua

dor e agonia. O som dele preso em seu pesadelo.
Capítulo 13 - FPS 30
Deitei na minha cama ouvindo seus gemidos agonizantes que ficavam cada vez mais altos. O gemido do meu
nome de seus lábios torturados está me atormentando. Poxa! Não, eu não deveria voltar para o quarto dele esta
noite. Não.
Depois de um tempo, o som diminui e eu solto um suspiro de alívio. Eu rolo para o meu lado e imediatamente
adormeço novamente.
Não parece que estou dormindo há muito tempo quando sou acordado por outro gemido alto vindo do quarto ao
lado. De novo não! Quantos terrores noturnos um homem tem em uma noite? Meu coração está com ele, mas não
quero entrar em uma situação como ontem à noite.
Eu viro para deitar de bruços e pego um travesseiro extra para cobrir minha cabeça. Eu pressiono meus ouvidos com
as duas mãos para abafar o som.
De repente, há um som alto de algo se quebrando e eu tiro o travesseiro e me apoio no cotovelo. O que agora?
Algo está quebrado, mas agora nenhum som pode ser ouvido no quarto ao lado do meu. Deixei escapar um suspiro que
não sabia que estava segurando e deitei no travesseiro. Foi a lâmpada de cabeceira ontem à noite, eu me pergunto o
que está quebrado desta vez. Eu me pergunto se ele está bem.
Agora estou debatendo se devo ou não ir ver como ele está. Não, fique Penny! Ficar! Lembra do que aconteceu ontem
à noite?
Agora não consigo dormir porque estou esperando ele voltar a fazer barulho. Tudo o que posso ouvir é o silêncio.
De repente, uma rajada de vento sopra pela porta da varanda. Eu levanto minha cabeça e minha respiração fica presa
na minha garganta.
Ele está parado ali, uma silhueta alta emoldurada pelo brilho do luar. Ele não está usando nada, exceto a parte de
baixo do pijama pendurada sobre os quadris. Até seus pés estão descalços. Sua pele lisa e seus cabelos claros parecem
brilhar ao luar prateado. Sem dizer nada, ele entra, fechando a porta atrás de si enquanto me encara. Ele se move
deliberadamente, como se esperasse que eu dissesse para ele ir embora.
Ele paira sobre a minha cama. Com um pouco de luz entrando pelas janelas, posso ver o brilho de seus olhos olhando
para mim. Seu cabelo loiro está todo bagunçado por causa do sono. Eu posso ver a ascensão e queda de seu peito
musculoso e aquele pequeno medalhão oval preto pendurado em seu pescoço. Eu sempre me pergunto o que está nele.
Seu estômago é perfeitamente esculpido. Seu corpo magnífico é realmente uma obra de arte.
Meu batimento cardíaco aumenta e minha boca de repente fica seca. Eu me afasto e ele se enfia debaixo do cobertor,
deitando a cabeça no meu travesseiro. Com um gemido, ele estende a mão, envolve seus grandes braços em volta
de mim e me puxa para ele, enterrando o rosto no meu cabelo. Tomando meu cheiro em uma inspiração profunda e
irregular, como se ele estivesse precisando desesperadamente disso.
Seus braços estão me segurando possessiva e protetoramente perto. Uma mão está embalando a parte de trás da
minha cabeça, me pressionando contra ele. Eu descanso minha bochecha contra seu peito largo e nu e fecho meus olhos.
O cheiro dele me excita e me acalma. O abrigo e o calor de seu corpo me emocionam, mas me fazem sentir segura.
Nós somos amigos. Amigos fazem isso uns pelos outros... certo? Talvez eu devesse me preocupar com isso.
Talvez não? Não sei. Às vezes penso demais. Às vezes não o suficiente. Gah! Pare com isso, Penny!
Isso é bom demais. Eu respiro seu cheiro. Seu batimento cardíaco constante me embala para dormir.
Acordo me sentindo feliz sem saber por quê. Eu enterro meu rosto no cobertor e respiro o maravilhoso cheiro inebriante
com um sorriso no rosto. Então eu quase pulo da cama, olhando loucamente ao redor. Minha cama está vazia. Oh,
graças à deusa! Que sonho maluco tive ontem à noite!
Sonhei que Darius vinha e se enfiava na minha cama comigo. Quão louco é isso? Penny idiota!
Parecia tão real, no entanto. Até meu quarto tem o cheiro dele. Espere! Meu quarto tem o cheiro dele. Eu começo a farejar.
Meu travesseiro tem o cheiro dele. Meu cobertor. Até eu cheiro como ele!
Eu gemo enquanto deito no meu travesseiro que cheira a ele. Ele estava no meu quarto ontem à noite! Ele estava na minha
cama. Dormimos juntos. Oh, Deus!
Amigos fazem isso, não é?
Tomo banho para tirar o cheiro dele de mim. Não que eu não goste do cheiro dele. Eu faço! Talvez um pouco demais.
Não quero que meus amigos licanos intrometidos sintam o cheiro disso. Se o fizessem, certamente chegariam a uma
conclusão errada. Além disso, tenho que me preparar para a aula.
Estou um pouco preocupado em enfrentá-lo esta manhã. Ação normal! Não é estranho! Eu me lembro antes de descer.
Todos já estão na mesa do café, exceto Gênesis e Constantino. Dou uma espiada em Darius. Ele parece tão gostoso.
Droga! Lembre-se, não aja de forma estranha, Penny!
“Acho que todos dormiram bem ontem à noite”, comenta Lazarus casualmente.
“O melhor,” responde Darius e eu quase engasgo com meu café. Sua resposta soa inocente e ele nem pisca quando coloco
a caneca em meus lábios novamente para esconder meu rosto. Percebo que “o melhor” é sua resposta padrão todas as
manhãs.
“Talvez não tão bem quanto alguns outros por aqui”, diz Caspian olhando para os lugares vazios na mesa onde
Constantine e Genesis sempre ocupam. “Ou talvez haja outra rodada de pintura em andamento.”
Desta vez eu realmente engasguei e cuspi o café quente em mim.

Subo as escadas para me trocar e saio para encontrar Caspian sentado no carro sozinho, esperando por nós
enquanto ouço a música.
“Genesis e Serena ainda não estão prontos?” Pergunto a ele enquanto deslizo para o banco do passageiro ao lado dele.
"Obviamente! Você sabe como os lycans são acasalados,” ele murmura, levantando seus óculos escuros.
“Sim, claro que sim,” eu sorrio educadamente para ele.
Por alguma razão, minha resposta parece irritá-lo. Ele se inclina para a frente e abraça o volante.
Seus olhos fixos em meu rosto, pensando.
“Acho que vou te chamar de Penny Penis de agora em diante,” ele comenta de repente assim que Serena e Genesis
abrem a porta do carro e deslizam para o banco de trás.
"Claro", eu digo enquanto cerro os dentes e mantenho meu sorriso no lugar. “Se é isso que você deseja.”
“Batata frita é a coisa mais vil do mundo. Não deveria nem se qualificar como comida.”
"Se você diz."
“Penny, pare com isso!” ele de repente explode.
"Parar o que?" Eu dou a ele meu olhar mais inocente. “Eu paro se você me disser o que você quer que eu pare de
fazer,” eu digo a ele agradavelmente.
“Beany, pare com essa porcaria, por favor!!!!” ele agora geme em seu braço que está sobre o volante em exasperação.
— Ora, o que você quer dizer com isso, Caspian?
"Penny Beany... por que você está agindo assim?" ele geme lamentavelmente. Genesis e Serena começaram a rir no banco
de trás.
“Agindo de que maneira?” Eu suspiro. “Você não está feliz por eu ser doce como mel?”
"Não, eu não sou!" ele diz, carrancudo. “Você não se viu no espelho? Seu sorriso é assustador quando você está todo
chateado. Eu juro que você está me dando pesadelos apenas com seus sorrisos.
Apenas aja normalmente, por favor. Para onde foi minha velha Penny Beany?
Ele parece tão irritado que não consigo esconder meu sorriso. Isto é divertido! Sinto falta de torturar Caspian.
“Ah! Aquele sorriso maligno. Não acredito que estou tão feliz em ver aquele sorriso de novo”, declara triunfante.
“Ora, se eu não o conhecesse melhor, eu diria que você sente falta do meu abuso,” eu sorrio para ele provocativamente.
“Você é tão masoquista!”
"Eu não sou", ele nega veementemente.
"Sim ele é. Ele está me incomodando mais do que o normal porque não estava recebendo sua dose habitual de tortura de você,”
Genesis anuncia.
"Cala a boca, Red", diz ele, ligando o carro.
"Então, está tudo bem com você e Darius?" pergunta meu melhor amigo intrometido no banco de trás.
"Sim, nós conversamos sobre isso", eu respondo.
"Bom! Finalmente! O que há com vocês esperando por três anos antes de acasalar? Constantine esperou três anos antes de reivindicar
Red. Dario teve que ir e esperou três anos também? observa Caspian.
"Parabéns garota!!!" grita Genesis animadamente, me abraçando por trás.
“Você finalmente REALMENTE vai ser um de nós!” exclama Serena apertando meu braço.
Uh, acho que eles entenderam mal o que acabei de dizer. "Bem, nós somos... amigos agora."
As sobrancelhas de Caspian sobem até a linha do cabelo e tanto Genesis quanto Serena estão olhando para mim como se eu
tivesse acabado de anunciar que estou desistindo das batatas fritas.
"Amigos?" pergunta Caspian como se estivesse horrorizado com essa palavra. “E os companheiros? Por que não companheiros?”
ele parece chateado de repente.
"Uh... Darius não gosta de mim desse jeito..."
"Não como você…? Que diabos!" ele explode, então solta uma série de xingamentos em russo.
"Caspian", diz Serena em advertência.
"Ok, ok... não é da minha conta", ele cede, mas ainda está carrancudo. A viagem até o campus é muito
rápida, já que Caspian está dirigindo como um maníaco, xingando em sete idiomas diferentes ao longo do
caminho.
Todas as nossas aulas terminam ao meio-dia de hoje. Estou sentada com Serena no Club Espresso Degree
Cafe, esperando por Caspian e Genesis. Serena parece estar pensando em algo enquanto estamos
sentados lá, tomando nossos smoothies.
“O que foi, Serena? Parece que você está pensando muito.”
Ela olha para cima e ri. “Desculpe, fiquei um pouco perdida na cabeça”, ela sorri. “Às vezes fico feliz que os
Lycans não engravidem facilmente.”
Sim, eu sabia que Lycans não engravidam facilmente. Um casal de lycans acasalados vive centenas de anos
juntos e só tem dois filhos no máximo. Muitos não têm nenhum. O rei Alexandros tem dois outros irmãos, o
que é raro para lycans. Acho que é a forma da natureza equilibrar a vida.
Lycans são perigosos e vivem muito tempo. Se eles tivessem muitos filhos como humanos ou lobisomens,
muito em breve, este mundo seria dominado por lycans.
"Ok... por que você disse isso?"
“Porque muitos lycans não são bons pais”, ela suspira. “Tome, por exemplo, os pais de Constantino, Lázaro e
Dario. Todos eles abandonaram seus filhos muito jovens.
Pelo menos crescendo, Constantino teve seu tio, o rei Alexandros e sua avó. Lázaro tinha sua bisavó. Dario
não tinha ninguém. Ele cresceu com babás e governantas e foi enviado para a escola militar quando tinha
apenas nove anos. Ele tem estado sozinho toda a sua vida.
De acordo com Lazarus, ele não tem ninguém.
“Ok, isso é triste,” eu respondo, mas não acho que tenha algo a ver com Darius e eu sendo amigos e
não companheiros.
Serena pega minha mão na dela. “Olha, eu não estou tentando defendê-lo nem nada. Só estou lhe contando isso para que você
o entenda melhor.”
Eu apenas aceno com a cabeça, mas não estou nem perto de entender o homem complicado. Acho que nunca vou.
Estou descansando à beira da piscina em meu biquíni listrado americano, trabalhando no meu bronzeado. Este tem sido nosso
passatempo favorito além de malhar e praticar nos últimos meses. Darius e Eva não estavam em casa quando voltamos da aula
esta tarde, então somos apenas nós seis.
O sol está brilhando forte. O céu é azul claro azul. A brisa do mar é refrescante e refrescante.
O som dos pássaros e das ondas batendo na praia é reconfortante.
Constantine está na piscina com Genesis fazendo Deusa sabe o quê. Até agora, tudo o que posso ouvir são seus sussurros e as
risadinhas de Genesis. Estou com medo de olhar e ver o que eles realmente estão fazendo.
Serena e Lazarus estão na banheira de hidromassagem, bem escondidos da minha visão por algum vaso de palmeira em miniatura.
árvores.
Caspian está deitado na espreguiçadeira ao meu lado, apenas com seus shorts pendurados sobre os quadris e um par de
Wayfarer, parecendo melhor do que qualquer modelo masculino em um anúncio Wayfarer.
“Faça-me um favor, querida. Você pode, por favor, colocar a loção solar em mim?” ele fala lentamente, segurando um frasco de
protetor solar.
"Não, a menos que você faça minhas costas primeiro." Eu respondo sonolenta, estou com preguiça de me levantar.
"Ok, vire", diz ele.
Caspian nunca diz não a esse pedido. O príncipe licantropo se levanta para cumprir minhas ordens. Ha! Eu sorrio um pouco para
mim. Eu sempre me divirto com isso. Todo. Enlouquecendo. Tempo.
Ele move meu cabelo para o lado, então eu sinto suas mãos nas minhas costas. A loção é legal, mas suas mãos
estão quentes.
Suas mãos grandes desataram os músculos rígidos dos meus ombros enquanto espalhavam a loção.
Aaahhh... isso é tão bom. Eu poderia ter deixado escapar um gemido suave de prazer quando suas mãos percorreram minhas
costas. Vagamente eu o sinto puxando o cordão da minha blusa.
Estou quase caindo no sono quando ouço Caspian dizer alegremente: “Ei, Darius, Eva. Eu não vi você lá.
Sinto-me endurecer de repente. Quando ele voltou aqui? Por que não o senti?
De repente, a atmosfera não parece mais tão relaxada. Meu corpo não está mais à vontade, mas me mantenho imóvel. Eu
posso sentir seus olhos varrendo minha pele exposta. Eu quase posso sentir sua raiva vindo para mim em ondas.
Eu tento me levantar, mas uma das mãos de Caspian está me pressionando e me mantendo firme no chão. Eu viro minha cabeça
para olhar para eles e dou um pequeno aceno enquanto Caspian continua a massagear minha parte inferior das costas. Então
ele se move para alisar a parte de trás da minha coxa com a loção.
Eva se senta em uma das espreguiçadeiras enquanto Darius continua parado olhando para nós.
Não sinto falta de como ele está incrivelmente gostoso. Sua bermuda bege clara mostra suas pernas musculosas. As mangas de
sua camisa branca de botão estão dobradas até o cotovelo e alguns botões superiores estão desfeitos, dando o vislumbre de
seus belos peitorais musculosos e uma corrente preta em volta do pescoço.
Seu cabelo loiro quase branco está penteado para trás como de costume, e um par de óculos escuros de aviador Ray-
Ban escondendo seus olhos.
Ambos estão nos observando atentamente. Eva com curiosidade. Darius com maxilar cerrado e narinas dilatadas. Não consigo
ver seus olhos por trás daqueles óculos de sol, mas posso senti-los.
“Gostaria de uma cerveja? Anya, pegue algumas bebidas para meus amigos, por favor,” diz Caspian, acenando para
Anya no bar, que voa de pé para fazer sua oferta. Pobre garota.
“Quando você entrou?” pergunta Caspian casualmente, aparentemente alheio ao ar tenso ao nosso redor.
Darius continua a nos observar em silêncio. Todo o seu corpo está rígido. Eva olha para ele com uma pequena carranca
antes de olhar para nós.
Anya sai rapidamente do bar, entregando as garrafas para Darius e Eva.
“Não faz muito tempo. Seguimos o som para encontrar vocês aqui”, responde Eva enquanto pega as bebidas de Anya. Ela
parece pensativa enquanto seus olhos se movem de Darius para me observar, depois para Caspian e depois de volta para mim.
"Minha vez agora, querida," Caspian bate no meu nariz de brincadeira. Ele se levanta da minha espreguiçadeira para deitar
de bruços na dele.
"Cáspio! Seu imbecil! Eu bufo enquanto agarro a parte de cima do meu biquíni enquanto ele desliza para baixo quando
me levanto. Ele desfez os cordões, mas não os amarrou de volta.
Caspian ri, mas ele se levanta para me ajudar a amarrar minha blusa.
Olho rapidamente para Darius. Acho que ele não viu muito. Não sei o que ele está pensando com os olhos escondidos
atrás dos óculos escuros, mas seu maxilar está cerrado. Ele toma um gole rápido da cerveja. A ação parece quase
casual, mas os nós dos dedos estão brancos de tanto segurar a garrafa com tanta força. Eu me pergunto se a
garrafa iria quebrar a qualquer momento.
Qual é o problema dele agora? Ele parecia bem esta manhã... e ontem à noite. Gah! Esqueça a noite passada, Penny!
Caspian se deita de bruços e eu pulo na parte inferior de suas costas. Ambos os meus pés de cada lado dele,
basicamente montando nele.
“Ooompphh..” vem o som debaixo de mim. "Quando eu pedi para você me montar, eu não quis dizer isso."
Imbecil! Eu bato em sua orelha antes de esguichar uma gota de loção em minha mão e começar a massagear suas costas.
Há um estrondo alto e eu olho para cima a tempo de ver Darius recuando enquanto ele volta para a casa, então eu ouço
o som da porta da frente batendo. A porta do carro bate e o motor acelera, queimando a borracha no caminho.
Acho que ele quebrou a garrafa de cerveja, afinal. Há uma garrafa de cerveja quebrada na lixeira ao lado do bar.
Todo mundo fica quieto. Até Serena e Lázaro espiam por trás dos vasos de plantas. Depois de um tempo, eles se
aproximam silenciosamente.
“Um guerreiro lycan ciumento é perigoso,” adverte Serena calmamente enquanto ela bate na nuca de Caspian antes de
se juntar a Genesis e Constantine na piscina principal.
Eu só posso ver um lado do rosto de Caspian, mas o canto de seus lábios se ergue em um sorriso. Ele fez isso de
propósito!
Eu queria dizer a ela que não acho que Caspian esteja em perigo. Darius e eu somos amigos agora, e Polina é quem
ele realmente quer. Eu mantenho minha boca fechada embora. Eu vi como Caspian e todos ficaram chateados com a
palavra “amigos” esta manhã.
Eu sinto vontade de bater na cabeça intrometida de Caspian, mas, novamente, ele pensou que estava me ajudando e isso
me dá vontade de dar-lhe um abraço.
Eu me contento em fazer uma boa massagem nas costas de Caspian. Ele está desossado quando termino. Eu daria um
tapa na cabeça dele mais tarde, se eu quisesse.
"Droga! Você é bom com as mãos,” ele diz sonolento.
Eva apenas fica sentada olhando para todos nós em perplexidade o tempo todo.
Capítulo 14 - Ursos Polares Falantes
Darius não voltou para jantar ontem à noite. Eu vim para a cama um pouco
depois das 23h e ele ainda não está em casa. Não que eu estivesse
esperando por ele. Não.
Acordei esta manhã com um braço grande e forte em volta da minha cintura
e um corpo grande e quente deitado ao lado do meu. Eu levanto minha
cabeça para encontrá-lo olhando para mim taciturnamente na suave luz da
manhã.
Seu cabelo loiro claro está espetado em todos os lugares. A metade inferior
de seu rosto está coberta pela barba matinal. A barba por fazer matinal fica
bem nele.
“Oi,” eu sussurro, então eu limpo minha garganta. Minha voz é rouca pela
manhã.
"Ei", diz ele. Sua voz é profunda e rouca, mas ao contrário de mim, ele soa
totalmente sexy.
“Quando você entrou?” Eu pergunto a ele, ainda meio sussurrando.
“Por volta das duas da manhã.”

"Onde você foi?" Eu me sinto como uma esposa irritante assim que a
pergunta sai da minha boca, mas ele me surpreendeu ao responder:
“Fui dar uma corrida”.
Seu lábio inferior rosa é empurrado para a frente quase em um beicinho e suas
sobrancelhas grossas são desenhadas para baixo, mas seus olhos azuis
claros estão estudando cada traço meu atentamente como se eu
fosse a coisa mais fascinante do mundo.
Isso me deixa nervoso, então eu abaixo meus olhos e estudo o

medalhão descansando em seu peito nu. É feito de um metal preto. Está gravado
com um perfil elevado da cabeça de um lycan com três estrelas acima dela.
Existem alguns símbolos que não entendo por baixo. Na verdade,
parece um brasão de nobreza.
Talvez este seja o brasão de sua família? Eu vi alguns dos brasões no
Palácio de Banehallow.
Eu cuidadosamente toco o medalhão e sinto que ele para de respirar por um

segundo. Eu o sinto me observando enquanto deixo meu dedo traçar a gravura
em relevo no metal. Eu sinto sua mão que agora está descansando em meu
quadril apertando e seu pomo de Adão se move enquanto ele engole.
O calor de sua mão no meu quadril queima através do tecido fino da parte de
baixo do meu pijama, enviando uma deliciosa necessidade direto para
o meu núcleo.
O ar ao nosso redor parece ficar pesado e estou me sentindo nervosa de

repente. Penny nervosa não é bom. Penny nervosa tende a tagarelar
coisas inapropriadas às vezes. Então eu digo a primeira coisa que vem à mente,
“então…. você tem pesadelos todas as noites?” Eu tenho me perguntado
sobre isso por alguns dias.
“Quase todas as noites, sim,” ele responde, sua voz sai mais rouca do
que antes.
“Há quanto tempo você os compra?” Meu dedo fica brincando com
o medalhão. Desta vez, subo para traçar a fina corrente preta contra sua
pele.
Eu ouço seu batimento cardíaco acelerar e sua respiração irregular.

Demora um pouco para ele responder. Ele engole em seco antes de
dizer, "muito tempo."
Minha própria respiração torna-se superficial e rápida, e eu aperto minhas

coxas juntas, mas continuo. "Quanto tempo?" Puxa, eu tenho que continuar
falando para me impedir de imaginar todos os tipos de coisas que eu quero
que ele faça comigo... ou coisas que eu quero fazer com ele. O que não
está acontecendo. Não.
"Anos. Anos e anos.
Pedir informações a esse cara é como tentar ganhar um daqueles

brinquedinhos macios da máquina de garras.
“Você tem tido pesadelos quase todas as noites por anos e anos?”
"Não era tão ruim antes... só piorou." Essa resposta deixa uma sensação
de vazio na boca do estômago de repente e eu puxo minha mão de volta
para baixo. Começou a piorar há três anos?
“Sobre o que são os pesadelos?”
"Não é nada, Perséfone", diz ele em frustração.

Como se ele percebesse o quão abrasiva sua resposta soou, ele acrescenta,
“é sempre a mesma coisa agora. Apenas o mesmo pesadelo.
"Sobre o que é isso?" Eu pergunto a ele novamente. Quando ele fica em

silêncio, eu sei que ele não vai me contar sobre isso.
Sempre o mesmo pesadelo, e ele continua chamando meu nome.
"Você estava chamando meu nome", eu olho para ele. "Eu... eu te dou
pesadelos?"
Seus olhos suavizam. Ele me olha diretamente nos olhos e diz: “não. Não,
não, Perséfone.
"Se eu não fiz, então como é que você está chamando meu nome?"
Ele solta meus quadris com um suspiro e rola para deitar de costas para olhar
para o teto.
"É complicado." Ele diz, descansando a mão na testa.
Seu corpo é uma deliciosa distração. Meus olhos vagam para olhar para seus
peitorais cortados, os deliciosos sulcos de suas oito mochilas, o V profundo
que desaparece na parte de baixo do pijama. Eu arrasto meus olhos com
dificuldade e me levanto em meu cotovelo para olhar em seus olhos.
“Descomplique. Diga-me."
Seus olhos se movem para olhar para mim e então me lembro que seus olhos
também são uma distração. Ele levanta a mão para passar o polegar
suavemente pela minha bochecha e meu queixo. Choques de eletricidade e
prazer percorrem meu corpo com aquele pequeno toque.
“Perséfone, aconteça o que acontecer, saiba que eu me importo com você. Eu

nunca quis te machucar. Eu me importo com você mais do que você
imagina.
O que isso significa? Arrgggh!!! Não, ele não pode dizer isso. Dizer coisas
assim só me faria gostar dele.
Poderia até me fazer apaixonar por ele, e eu não quero isso. Eu não preciso
disso.
“Não,” eu me sento para criar mais espaço entre nós e ele deixa sua mão cair
para o lado. “Não, não, não... Fvck você e seus comentários enigmáticos.
Ursos polares falantes fazem mais sentido do que você.
Ele parece divertido com a minha explosão repentina. Seus olhos brilham e
seus lábios se curvam em um sorriso torto sexy. Ele se apoia no cotovelo
enquanto olha para mim. Seus músculos flexionam e eu tento não
olhar fixamente.
“Ursos polares falantes?” ele pergunta, levantando uma sobrancelha loira

que é alguns tons mais escuro que seu cabelo. “Onde encontro esses ursos
polares falantes de que você fala?”
"Em lugar nenhum! Porque é assim que você está fazendo sentido.”
"E nossa velha Perséfone está de volta", ele murmura antes de jogar a cabeça
para trás e rir.
Sua risada profunda e despreocupada faz meu coração doer de saudade e

o estômago revirar como se eu estivesse mergulhando em uma montanha-russa.
Foda-se ele! Não quero me sentir assim e não, ainda não estou desistindo
totalmente da minha resolução. Ainda somos amigos e é isso que sempre
seremos, e não quero esses sentimentos.
Falar com ele esta manhã realmente não me levou a lugar nenhum. Não estou nem
perto de entender o que está acontecendo em sua cabeça ou seus pesadelos
persistentes. Minha curiosidade é sempre minha ruína.
Sentada em frente a ele na mesa do café esta manhã, eu dou uma olhada para
ele apenas para encontrá-lo já me observando com um pequeno sorriso divertido
brincando em seus lábios. Ainda não o perdoei por esta manhã. Não me lembro
exatamente por que, mas sei que estou chateado. Talvez eu esteja chateado
porque não consegui as respostas que estava procurando ou talvez porque ele me
faz sentir coisas que não quero sentir. Talvez ambos.
Eu o encaro antes de morder minha torrada. Seu sorriso cresce e eu reprimo a

vontade de jogar o objeto mais próximo, que por acaso é minha caneca de café de
vaca em seu lindo rosto. Infelizmente para mim, e felizmente para ele, eu amo
demais minha caneca de vaca.
Lembre-se de sua resolução, Penny! Gah! Por que diabos eu comecei essa
resolução em primeiro lugar? Este homem está tornando difícil para mim manter
minha resolução. Eu sinto vontade de chutá-lo nas bolas toda vez que o vejo, para
ser honesto. Ele e Caspian.
Arrghhh…eu preciso ir e socar e chutar…coisas.
"Onde você está indo?" pergunta Genesis enquanto empurro minha cadeira para
trás enquanto ainda tomo minha última gota de café.
"Treinamento."
"OK, bom. Vou te ajudar a treinar”, diz Caspian.
“Não, ela está treinando comigo,” objeta Darius.

"NÃO!" Eu digo. Estou totalmente de pé agora com as mãos nos quadris. Eu

quero ficar longe dele e chutar alguma coisa e fingir que é ele. Então, não,
eu não o quero lá.
"Por que não?" ele tem a coragem de me perguntar.
Arrgghhh!!! “Porque você faz sentido como o urso polar!” Eu exclamo, como
duh!
“Prometo não ser o urso polar falante desta vez”, diz ele.
“Além disso, você tem a chance de praticar seus chutes e socos e
estrangulamentos em mim.”
A ideia de ser capaz de chutá-lo de verdade, em vez de um boneco de soco

aleatório ou um tronco de árvore, é muito tentadora. Ele pode me ler tão bem, é
assustador.
Ele sorri para mim inocentemente e eu estreito meus olhos para ele com
desconfiança.
“É melhor não ser!” Eu aponto um dedo para ele. É quando percebo que todos
estão nos observando em silêncio.
“Desta vez, o urso polar está no Ártico, acredite em mim”, diz ele, parecendo
um tanto satisfeito. Eu não confiaria nele tanto quanto pudesse jogá-lo.
A sala ainda está silenciosa enquanto eu bufo e giro para sair.
"Estou esquecendo de algo?" Ouço Caspian dizendo enquanto subo as escadas

para me trocar.
Dário é um professor muito bom. Estou surpreso. Ele aperfeiçoou minha postura,
demonstra alguns movimentos com instruções fáceis e me deixou descobrir minhas
fraquezas e maneiras de corrigi-las com paciência.
Eu sei que ele pega leve comigo durante nossa sessão de sparring, mas ele é
implacável. No final da nossa sessão de sparring, estou encharcado de
suor.
Todos os nossos amigos lycans vieram treinar hoje. Eu suspeito que eles estão
realmente mais interessados em assistir Darius e eu do que realmente treinar.
Licanos intrometidos. Todos eles.
Meu melhor amigo intrometido é o pior de todos. Ela nem finge treinar. Ela estendeu
o cobertor no chão e colocou toda a comida sobre ele. Parece um pequeno buffet. Ela
se sentou bem no meio dela e mastigou. Observando-nos como se estivesse assistindo
a um de seus programas favoritos na TV.
Perto do final de nossa sessão de sparring, Darius tira sua camiseta encharcada de
suor e acho difícil me concentrar em qualquer outra coisa. A flexão de seus músculos,
até mesmo gotas de suor escorrendo por seus peitorais e abdominais perfeitos são
fascinantes. É uma distração.
Muito irritante.
Gotas de suor estão fazendo trilhas nas minhas costas e entre o vale do meu peito. Eu
sinto o material molhado grudando na minha pele desconfortavelmente. Todos os
homens agora estão sem camisa, enquanto Serena e eu estamos com
nossos sutiãs esportivos. Estou me sentindo um pouco ressentido.
“Não é justo que vocês façam topless e nós, garotas, não”,

Eu finalmente digo com inveja.
"O que está impedindo vocês, meninas?" pergunta Caspian. "Com certeza,
senhoras!" ele gesticula com as mãos para que continuemos. Um grande
sorriso malicioso no rosto.
"Oh, você gostaria disso, não é?" diz Serena.
Caspian ri, e desta vez ele consegue se agachar a tempo de evitar a tentativa de
Lazarus de golpear a parte de trás de sua cabeça.
Eu rio e olho para Darius e o pego olhando para mim como se estivesse em transe.
Seus olhos percorrem meu corpo lentamente, depois sobem novamente.
A maneira como seus olhos escurecem com fome me faz querer apertar minhas
coxas juntas. Seus olhos alcançam os meus e ele abaixa a cabeça como se tivesse
sido pego fazendo o que não deveria.
Isso é meio estranho porque eu o peguei olhando várias vezes no passado e ele
sempre agia como se não fosse grande coisa. Esse cara é mais complicado do que
pretzels. Me bate se eu sei o que isso
significa.
"Acho que devemos fazer uma pausa", diz ele, ainda sem olhar para
meu.
“Sim, parece bom para mim,” eu concordo.
Lazarus, Serena, Caspian e Eva haviam decolado. Eles desapareceram

na floresta para sua corrida.
“Eu acho que você reabasteceu o suficiente. Quer dar uma corrida comigo, meu
amor? Constantine estende a mão para sua companheira.
"Estou cheio!" diz Gênesis, pegando sua mão estendida. “Eu não sei
sobre correr.”
Ele agarra a mão dela e a puxa para ele, então sussurra algo em
seu ouvido. Um sorriso cresce em seus lábios e ela beija seus lábios de
repente. "Corra!" ela grita, então ela decola em um flash.
Constantine sorri perversamente enquanto olha para ela, então ele se vira
para sorrir para nós. "Vejo vocês mais tarde. Muito mais tarde,” ele pisca,
então ele se foi.
Eu só posso imaginar o que eles estão fazendo...Ughhh!!! Às vezes

tenho ciúmes do relacionamento deles, mas também fico muito feliz por
eles. Meu melhor amigo merece felicidade e o melhor.
“Você ama Gênesis”, ele observa.
“Ela é da família,” dou de ombros enquanto tomo o lugar de Genesis no meio

do cobertor. "Todos eles são", acrescento. Eu aprendi a amar todos eles
e considerá-los como minha família, exceto meus próprios pais e também
Reese e River e sua filha Piper. Eu faria qualquer coisa por eles.
Darius acena com a cabeça em compreensão enquanto afasta alguns

recipientes de comida e se senta ao meu lado no cobertor. Entrego a
ele uma garrafa de água do refrigerador e pego outra para mim.
“Ei, obrigado por me ensinar hoje. Você é um ótimo professor,”

Eu digo a ele.
Ele toma um gole de água, seus olhos azuis claros brilham.

“Eu treinei muitos guerreiros. Você é um aprendiz muito rápido, você é

rápido e inteligente. Você é uma lutadora natural, Perséfone,” ele diz.
Apesar de mim mesmo, sinto-me brilhando com seu elogio.
“Sua fraqueza é que você perde a paciência com muita facilidade”, ele sorri.
Eu jogo uma banana nele e ele abaixa a cabeça, mas a pega um pouco
antes de atingir o chão. Ele então faz um show de descascar a banana e dá
uma grande mordida enquanto sorri para mim. Reviro os olhos e começo a
espiar os recipientes de comida que minha melhor amiga maluca trouxe
com ela.
Encontrei sanduíches de frango, sanduíches frios, fatias de laranja,

morango, salada de batata, batata frita, pacotes de Twizzlers, um pote
de Nutella e um pote de chucrute. O que? Eu devo estar olhando para
o chucrute em perplexidade por um bom tempo quando Darius diz,
“kislaya kapusta”.
"Huh?"
“Chama-se kislaya kapusta em russo”, ele explica, parecendo estar

tentando segurar o riso.
"Kislaya... o quê?" Eu ainda estou tentando descobrir o que o chucrute está

fazendo entre a comida que Genesis trouxe e Darius prontamente
cai na gargalhada.
Dividimos o resto da comida entre nós dois, exceto o chucrute.
Conversamos e descubro que temos algumas coisas em comum.

Não temos uma cor favorita. Nós dois concordamos que por que escolher uma
quando podemos gostar de todas as outras cores também? Nós gostamos de Oreos,
mas não gostamos do recheio de creme doce no meio ... bem, é isso.
"Temos muito mais em comum do que você imagina, Perséfone", diz ele.
"Oh sim? Conte-me sobre mim, oh sábio,” eu sorrio para ele.
“Bem, nós dois somos filhos únicos. Somos teimosos. Nós odiamos compartilhar.
Adoramos nos exercitar e treinar até cair.
Nós dois podemos ser frios e absolutamente cruéis com pessoas que representam
qualquer ameaça ao que consideramos nosso ou às pessoas de quem
gostamos.
Eu não sei o que dizer sobre isso porque é verdade. Não sou doce como Serena ou
fofa como Genesis. Eu não sou um anjo. Eu perco a paciência facilmente. Se as
pessoas que amo ou algo que considero meu estiverem ameaçados, posso
ser uma vadia completa. Quando amo, amo profundamente. Eu dou muito
livremente. Se ele é como eu, ele também sofre intensamente.
“Não há absolutamente nada que não faríamos para protegê-los...

incluindo negar o maior desejo de nossos corações... ou sofrer, ou morrer para ter
certeza de que eles estão seguros,” ele sussurra esta parte enquanto olha em
meus olhos com um olhar melancólico e alguma outra emoção que não
consigo decifrar.
Ele me encara em silêncio por um momento. Como se não pudesse evitar, ele
passa as costas de um dedo gentilmente pela minha bochecha enquanto seus
olhos estão olhando para os meus olhos, meu nariz, meus lábios, então de volta
para os meus olhos como se memorizasse cada característica minha.
“Tanto em comum que poderíamos ser tão bons juntos ou ambos

poderíamos pegar fogo”, ele sussurra quase inaudivelmente, como se
nem percebesse que está vocalizando.
Capítulo 15 - Anatomia da Amizade
É sexta à noite, Darius e eu acabamos de chegar na festa na praia. Eu

o trouxe aqui comigo contra o meu melhor julgamento.
Comecei a ter minhas dúvidas no momento em que ele saiu de seu

quarto. Ele parecia gostoso em sua bermuda escura e uma camiseta
preta que lhe caía como uma luva. A camiseta era confortável e não
escondia muito de seu corpo glorioso. Até seus pés pareciam sexy em
um par de sandálias. É uma loucura e muito, muito irritante.
No carro, na ida, brinquei que ele poderia ser meu ala para eu ficar com
os caras que eu gosto. Ele nem sequer esboçou um sorriso com a piada.
Eu estava apenas meio brincando.
Darius estacionou o carro e ele vem para o meu lado e abre a porta
para mim. Por um momento, parece que ele queria pegar minha mão
na dele, mas então ele deixa sua mão cair de lado. Caminhamos
calmamente até a praia onde a festa está a todo vapor.
A temperatura é quente apesar de ser outono, mas o vento do mar

é bom. Estou feliz por estar usando meu short jeans e uma pequena
regata preta que mostra um pouco do meu abdômen tonificado.
Wild por Troye Sivan ft. Alessia Cara está tocando e uma grande fogueira
está acesa no meio da reunião.
"Ei, Penny!" Amanda está se aproximando rapidamente,

acenando com entusiasmo com seus amigos atrás dela.
“Tão feliz em ver você aqui,” ela diz com um grande sorriso, mas seus
olhos estão em Darius. "Quem é seu amigo?"
Darius sorri, mostrando seus dentes brancos e retos. Seus caninos são
ligeiramente proeminentes. Eles o fazem parecer ainda
mais perigosamente atraente. Eu posso ver as meninas desmaiando.
Alguns estão apenas olhando para seu rosto lindo, enquanto
outros estão verificando seu corpo glorioso. Eu não posso culpá-los.
Ele se destaca, com sua altura acima da média e seu corpo impressionante
e rosto deslumbrante. Ele também irradia esse poder e apelo sexual.
"Darius, esta é Amanda..."
“Ei, Dario. Eu amo o seu nome,” diz Amanda com um sorriso sedutor,
me interrompendo. “Nos conhecemos outro dia, mas Penny nunca nos
apresentou.”
“Oi, sou Josie,” ronrona uma das garotas, literalmente me empurrando

para fora do caminho. Ela toma meu lugar ao lado dele e coloca as mãos
em seu braço musculoso, empurrando seu peito contra ele.
Amanda agarra o braço dele do outro lado. Logo as garotas estão se

aglomerando ao redor dele.
Uma pontada de ciúme está arranhando dentro de mim, fazendo-me

sentir vontade de arrancar todos os olhos deles. Eu tento me lembrar
que ele não é meu. É quase impossível quando cada fibra do meu ser
afirma que ele é meu. MEU!!!
Todas as garotas mal vestidas agora se aglomeram ao redor dele.

Competindo por sua atenção. É muito difícil para mim assistir sem
querer machucar alguém. Eu quero socar aquela mulher Loosie ou Goosie,
ou qualquer que seja o nome dela enquanto ela corre
a mão dela sobre os peitorais musculosos dele e engessando seu corpo

quase nu contra o dele. Eu quero tanto arrancar os olhos de Amanda
enquanto ela bate os cílios e agarra o bíceps dele como um torno. Então eu
me viro rapidamente e forço meus pés a se afastarem. Gah!!!
Esta parte da praia agora está repleta de pessoas. Principalmente

universitários. Alguns estão dançando perto do fogo, enquanto outros
estão apenas conversando. Alguns estão jogando vôlei de praia.
Muitas garotas estão de biquíni e shorts.
Não muitos estão na água agora. A julgar pela aparência, alguns deles
estiveram aqui o dia todo.
Alguns caras estão carregando um grande refrigerador na parte de trás de

um carro, passam por mim e eu reconheço um deles.
"Ei, Cooper!" Eu grito.
"Centavo!" ele sorri, diminuindo a velocidade. Cooper é um dos amigos

de Daniel. “Mason e Daniel estavam na caminhonete de Jay da última vez
que os vi”, ele indica ao amigo. “Estou indo para lá agora.”
“Eu irei com você então,” eu digo, andando ao lado deles.
Mason ligou hoje cedo e se ofereceu para me buscar, mas eu disse a ele
que o veria aqui. Eu realmente não quero que os humanos cheguem
perto de onde vivemos. Nossa casa é nosso santuário particular, onde
podemos ser nós mesmos. Podemos nos transformar em qualquer lugar e
a qualquer hora que quisermos. Podemos falar livremente sem nos
preocuparmos em nos expor aos humanos. Então não, não quero que
nenhum dos meus amigos humanos saiba onde moramos.
Vejo Lily, Daniel, Mason e alguns outros rostos familiares perto de uma
caminhonete Dodge preta estacionada na praia. Alguns estão sentados
cadeiras de gramado e alguns estão de pé. Lily está sentada no colo de Daniel.
"Oi, pessoal!" Eu dou a todos um aceno.
Todos retribuem minha saudação e Lily se aproxima para me dar um breve abraço.
Cooper me entrega uma garrafa de cerveja do refrigerador antes que ele e o outro
cara a coloquem ao lado do caminhão.
“E aí, Penny?” diz Daniel, enquanto puxa Lily para seu colo e envolve seus braços
em volta dela mais uma vez. Eles parecem fofos juntos.
“Desculpe, não há cadeiras suficientes, mas você pode sentar no meu colo”,
oferece Mason.
"Aí está você", um braço grande e forte surge para envolver meus ombros por trás e
eu olho para cima para ver Darius. Ele desliza outro braço em volta da minha
cintura e me puxa para perto de modo que estou encostada em seu peito duro. Ele
está sorrindo, mas seus olhos são duros. Dou uma espiada atrás de nós,
imaginando para onde foi seu grupo de admiradores.
“Pessoal, este é meu amigo Darius,” começo a apresentá-lo ao meu grupo de amigos
humanos. Mason não parece muito satisfeito, mas o resto deles está olhando para ele
com admiração, até mesmo os homens.
"Você estava tentando me perder?" Ele pergunta, inclinando-se perto do meu ouvido
depois que terminei de apresentá-lo. Seu hálito quente acaricia minha bochecha e
minha orelha. Estou envolvida por seu calor e perfume masculino de dar
água na boca. Parados aqui assim, parece que estamos em nossa própria bolha
pessoal. Parece seguro e emocionante.
Tudo e todos deixam de existir.
"Eu pensei que você gostaria da companhia de garotas bonitas?" Eu sussurro

de volta. Meus lábios quase roçando o canto de sua boca.
"Então, vocês dois são totalmente apenas amigos, certo?" pergunta uma das meninas lá.
Acho que o nome dela é Ashley... ou Lassie. Ela está olhando para ele como se
estivesse morrendo de fome. Eu praticamente podia ver baba saindo dos cantos de
sua boca.
"Sim, totalmente", eu aceno com a cabeça.
“Mas vocês parecem um casal,” diz outra garota que está sentada no colo do namorado.
Acho que o nome dela é Jade.
"Ela disse que eles são apenas amigos", retruca Mason. Ele não está parecendo
alegre como sempre.
Amanda e suas amigas escolheram esse horário para aparecer. “Dário!!!

Você simplesmente desapareceu de nós,” ela diz, agarrando um de seus braços.
Ele apenas me aperta em resposta. Eu posso sentir seu aborrecimento. Ela está se
movendo muito perto do meu espaço pessoal para o meu gosto. Posso sentir seu
perfume frutado e suor.
Não é um cheiro agradável para o meu nariz. A outra garota, Suzy ou Jodie, também
se aproxima, competindo por um espaço com Amanda.
Mais garotas lotaram meu espaço e estou me sentindo claustrofóbica.

Muito perto. O cheiro é insuportável. Isso me deixa irritada. Arrghhh... em breve,
vou dar um soco na cara de alguém.
Eu tento me afastar, mas seus braços são como faixas de aço, me segurando
possessivamente mais perto. Ele nos puxa para trás e enterra o nariz no meu ombro,
respirando meu cheiro como se precisasse e de repente eu
entender. Eles estão muito perto. O cheiro deles o incomoda tanto quanto a
mim.
Isso é algo que sempre tento evitar quando estou em uma festa. Eu sempre
corro para tomar ar fresco ou fico o mais bêbado possível para tolerar
encontros íntimos como este.
"Eu preciso ir. Eu preciso me afastar um pouco,” eu o informo,

entregando-lhe minha bebida. Ele acena com a cabeça em compreensão e
relutantemente me deixa ir.
"Vamos lá meninas! Vamos dançar,” eu pego as mãos de Lily e de outra

garota. Acho que o nome dela é Hannah... ou Lola, ou Anna... ou algo
assim.
Nós três vamos até a fogueira alta onde as pessoas estão dançando e
começamos a mover nossos corpos ao som da música. Não sei se parecemos
sensuais ou como macacos retardados, mas estamos nos divertindo.
Nós batemos e nos esfregamos um no outro e rimos muito. Eu me forço
a não olhar na direção de Darius.
"Ele está tão a fim de você, Penny," diz Lily em meu ouvido.
"Quem?"
"Quem mais. Dario! Aquele deus gostoso do sexo. Ele está olhando para
você o tempo todo como se quisesse comê-lo,” ela responde.
“Ele é gostoso, não é?” ri Hanna... ou Wanda.
Eu não me preocupo em discutir com Lily. Não preciso vê-lo, para saber
que ele está de olho em mim. Eu podia sentir isso.
Meus olhos o procuram involuntariamente. Ele está parado onde o deixei antes
com as garotas brigando por sua atenção. Seus olhos estão grudados em mim
enquanto seu rosto está frio e indiferente. No momento, Rosie ou Floosie ou seja
qual for o nome dela, está com a frente colada ao lado dele, enquanto os braços
dela são como videiras em volta do braço dele. Em um movimento
inteligente, ele se desvencilha. Isso não parece impedi-la.
Daniel se junta a nós e depois que a música termina, ele e Lily voltam para sentar
ao lado do caminhão. Logo, a outra garota também desaparece na multidão.
Eu olho através do fogo e vejo seus olhos intensos fixos em mim. Mesmo
quando não estou de frente para ele, posso sentir seu olhar ardente sobre mim. Eu
balanço meu corpo sedutoramente. Estou seduzindo-o? Oh, Penny, você não
deveria estar fazendo isso.
Sei que estou brincando com fogo, mas não consigo me conter.
É emocionante estar dançando assim, sabendo que ele está assistindo.
Estou dançando para ele mesmo quando tento parecer que o estou
ignorando. Todo o meu corpo se move apenas para ele. Quando sinto duas mãos
pousar na minha cintura, eu me aperto no corpo do estranho atrás de mim como
se estivesse me esfregando nele. Eu levanto minha mão para enterrar meus dedos
em seu cabelo, puxando seu rosto para a curva do meu ombro.
"Rapaz, você é gostoso", ele murmura em meu ouvido. Ele soa muito mal e
cheira mal, mas afasto esse pensamento.
Suas mãos começam a percorrer meu estômago exposto e minha coxa
enquanto eu esfrego meu corpo contra o dele. Eu sinto sua excitação
crescendo. Eu inclino minha cabeça para o lado quando ele começa a beijar meu pescoço.
No instante seguinte, o cara se foi. Eu tropeço para trás e quase caio

de bunda se não for por um braço forte em volta da minha cintura me
segurando. Darius tinha afastado meu parceiro de dança de mim com um
aperto firme em seu ombro.
"Tudo bem, amigo?" ele diz para o cara. Sua voz soa casual e enganosamente
amigável, mas seus lábios se estendem sobre os dentes e caninos em
um sorriso que parece ameaçador. O aperto que ele tem no ombro do outro
cara deve ser muito forte, a julgar pela forma como o cara estremece e se
contorce. Há um olhar selvagem e mortal em seus olhos que me deixa
preocupada se ele vai perder o controle bem aqui na frente de todos
esses humanos.
“Sim, cara,” diz o cara, seu rosto se contorce enquanto suas mãos estão
tentando erguer o aperto de Darius em seu ombro.
"Darius," eu sussurro com urgência segurando sua mão, tentando fazer

com que ele solte o homem. Ele poderia causar muitos danos ao ombro
do homem. — Dario, solte. Por favor."
“Eu não sabia que ela estava com você,” ele tropeça para trás assim que
Darius solta seu ombro. "O que você é, cara?" ele grita antes de desaparecer
na multidão. Ele parece assustado o suficiente para fazer xixi nas calças.
Darius vira seus olhos duros e brilhantes para mim. Sua mandíbula está
definida e seu nariz está queimando. Dizer que ele está
furioso é um eufemismo. Ele está prestes a perder o controle. Seus olhos
estão muito mais escuros do que o normal. Meu estômago se apertou. Estou
apavorado, mas estou excitado. Algo está seriamente errado comigo.
Sem dizer uma palavra, ele me gira até que eu fique de costas para ele.
Ele agarra minha cintura e bate com força minhas costas contra as dele.
frente. Eu o sinto se inclinar até que seu hálito quente está provocando meu
pescoço e seu nariz está tocando minha orelha. “Dance comigo,” ele ordena. Sua
voz é rouca. “Dance comigo como você dançou com ele.”
Você foi e conseguiu desta vez, Penny! Sei que sou burra... na
maioria das vezes, mas sei o suficiente para não desobedecê-lo quando seu
licano corre o risco de assumir o controle dessa forma.
Slide de Calvin Harris com Frank Ocean e Migos começa a tocar e eu balanço
meu corpo lentamente contra o dele. Ele agarra meus quadris e me puxa para
mais perto até minhas costas esfregarem contra sua frente. O calor de seu
corpo duro contra minhas costas acende uma chama em mim, pronta para
consumir nós dois. Tudo ao nosso redor desaparece. Nada mais importa.
Só nós.
Seu aperto em meus quadris fica mais forte antes de passar sua mão grande e
forte pelo lado do meu peito, em seguida, viajar para baixo na frente da minha coxa
nua e outra roçar meu estômago. Ele abaixa a cabeça até que sua bochecha
roça a minha.
Com nossos corpos ainda balançando juntos, sua mão desliza por
baixo da parte inferior da minha regata para se espalhar sobre minha pele
aquecida. Cerro os dentes para parar de gemer.
Ondas de prazer percorreram todo o meu corpo.
Eu posso sentir sua dureza empurrando contra minhas costas enquanto eu me

esfrego nele. Eu posso ouvir nossos corações trovejando em nossos peitos.
Nós dois estamos respirando forte e rápido.
Passo minha mão pela lateral de sua coxa enquanto movo meu corpo para
baixo e para cima novamente e ele geme baixinho em meu ouvido. Seu hálito
quente provocando minha pele. Eu levanto minha mão e enterro meus dedos
em seus cabelos grossos e sedosos como eu sempre quis fazer e trazer seu rosto para
perto do meu pescoço. Deixei escapar um gemido suave quando seus lábios quentes
tocaram minha pele. Darius... Mmm... isso é tão bom.
Meu aperto em seu cabelo aumenta enquanto ele beija, mordisca e chupa meu pescoço.
Sinto seus caninos afiados e alongados contra a minha pele e estou pronta. O pensamento
de repente me traz de volta à realidade. Preparar? Pronto para que?
Eu puxo seu cabelo e me inclino para frente para criar um espaço entre nós.
Seus lábios automaticamente buscam meu pescoço novamente e suas mãos
buscam minha cintura, mas eu o empurro para trás puxando seu cabelo com mais força.
Há uma expressão confusa em seu rosto enquanto ele olha para mim em confusão e
aborrecimento. Eu posso ver o momento exato em que ele cai em si. Seus olhos se
arregalam e a nuvem de paixão desaparece de seus olhos. Nós nos encaramos com os olhos
arregalados por alguns segundos, ambos respirando com dificuldade. Minhas pernas
estão trêmulas.
"Perséfone. Me desculpe,” ele diz depois de tomar uma respiração profunda e trêmula. "Eu
estarei de volta", ele murmura antes de desaparecer na multidão.
Volto para o meu grupo de amigos, o que não é uma boa ideia no momento, a julgar
pela expressão de seus rostos. Acho que eles viram isso. Tarde demais para eu me virar e
ir embora agora.
A maioria das meninas está olhando para mim agora, especialmente Amanda.
Mason está olhando para mim acusadoramente como se eu tivesse acabado de traí-lo.
Lily tem um sorriso provocador no rosto. Ela caminha até mim e agarra meu braço.
“Amigos hein?” ela sussurra rindo. "Eu sou
sentindo calor só de observar vocês dois. Estou muito perto de arrastar

Daniel para algum lugar privado.
Eu tento sorrir para isso, mas ainda estou me sentindo muito trêmula
e confusa. Acho que comparado a alguns casais por aqui, o que fizemos ainda
foi bastante decente. Sim, claro, Penny.
Não importa o que eu diga a mim mesmo, ainda parece que fizemos
algo muito particular no meio da multidão. O que fizemos parecia quase tão
íntimo quanto fazer amor. Talvez porque ele quase me marcou? Ele quase
me marcou! Oh, Deusa, o que fizemos? O que quase fizemos. Nós realmente
não fizemos nada, não é?
Daniel me entrega outra garrafa de cerveja antes que Lily o arraste para
longe. Meu olhar os segue enquanto eles fogem para a escuridão,
fora de vista.
Volto meus olhos para Mason, que está sentado encarando a multidão e o fogo
à nossa frente, carrancudo. Eu deveria me sentir culpada, mas não me sinto.
Na verdade. Nunca pensei nele como mais do que apenas um amigo.
Não estou interessada nele dessa forma. Ele é um cara legal e um
amigo, então também não quero machucá-lo.
“Ei, Mase,” eu digo, cutucando seu pé com o meu.
Seus olhos piscam para olhar para mim antes que ele levante a cabeça,
bebendo sua cerveja em silêncio. Tão estranho. Acho que não estamos
conversando agora?
Amanda ri alto e alguns de seus amigos riem. Eu estreito meus olhos para ela. O que
nós somos? Ensino fundamental? É melhor essa vadia não começar comigo.
Estou me sentindo sozinho com toda a animosidade vindo até mim, mas me recuso a me
esconder. Não fiz nada de errado com essas vadias.
Juno há muito afirma que ele é meu. O que eu fiz parecia tão certo lá no fundo, embora meu
cérebro esteja me dizendo o contrário. Eu tenho que ficar me lembrando que ele está
apaixonado por outra pessoa
"Você está bem?" pergunta Darius, passando o braço em volta dos meus ombros,
não muito tempo depois. Eu me pergunto para onde ele foi. Ele parece no controle
novamente, embora haja um leve rubor em suas bochechas e seu cabelo ainda esteja
sensualmente bagunçado. Isso apenas me lembra de como eu corri meus dedos por ele não
muito tempo atrás. Sinto um leve rubor subindo pelo meu rosto. Controle-se, Penny! Eu
não fico vermelha... normalmente.
Eu apenas aceno com a cabeça e ele suspira em meu ombro.
“Eu pensei que você disse que eram apenas amigos,” diz aquela garota Ashley ou Dolly... ou
algo assim.
"Sim, eu pensei que você estava aqui comigo", diz Mason carrancudo de mau humor. "Por que
você não se senta comigo?" ele desafia, levantando as mãos, convidando-me a sentar em seu
colo.
O braço de Darius aperta meus ombros. Seus lábios formam uma linha fina e sombria,
mas ele não diz uma palavra. Em vez disso, ele pega minha mão que está segurando a
garrafa de cerveja e a leva até seus lábios. Tomando um gole da minha cerveja.
Isso parece irritar mais Mason. “Por que você não pega sua própria cerveja,
mano? Cooper, dê uma a ele.
“Eu não me importo de dividir uma garrafa com Perséfone. O que é dividir uma
cerveja quando estamos dividindo a cama todas as noites?
Huh? O que? Eu posso sentir olhos atirando punhais em mim em todas as

direções.
“Nós não... quero dizer, nós sim, mas nós não...” Gah!!!! O que????
Capítulo 16 - Anatomia Perfurada
"O que é que foi isso???" Eu grito assim que estamos sozinhos no carro.
A festa acabou para mim assim que Darius soltou a bomba em todos sobre nosso acordo de dormir.
"Ele estava me dando nos nervos", diz ele.
“Te dando nos nervos? Quem? Pedreiro? Arrggh! Você não tem o direito de dizer a todos que estamos dividindo a
cama. Nenhum direito! Nós deveríamos ser amigos. Como amigos amigos! Caso você não tenha notado, amigos
não dormem juntos. Normalmente. Por que você foi e disse isso a eles?
Você deveria ser meu ala! Você está assustando todos os homens! Wingmen não fazem isso!!!!” Paro por um
segundo, sem fôlego, mas ainda não terminei.
Ele apenas se recosta e me observa tendo meu acesso de raiva. Ele está me observando gritando como uma
louca. Sua expressão é totalmente branda. Ilegível. A maneira como ele está sentado lá, porém, parece tão relaxado,
tão seguro e satisfeito consigo mesmo e isso me irrita ainda mais.
“Você é arrogante, desagradável... você... você... você é impossível!!! Eu estou tão irritado! Tão irritado!
Ninguém acredita que somos apenas amigos agora. Eu não posso nem... Eles disseram... eu tentei... eu disse...
você...? Ninguém…..O quê??? Ugh!!!!” Estou tão chateado que estou cuspindo em todo lugar. Não consigo nem
terminar uma maldita frase. “Não diga às pessoas que dormimos juntos!”
"Mas isso não é verdade?" ele diz com um sorriso após uma batida.
Huh??? "Bem... sim, mas você fez soar como... como..."
"Como se estivéssemos fazendo sexo juntos todas as noites?"
"Sim!" Eu assobio para ele, sentindo meu estômago revirar com o jeito que ele está dizendo isso.
“Pelo menos isso tirou o garoto estúpido de cima de você. Ele estava agindo como se vocês dois estivessem juntos. Está me
dando nos nervos.
“E você não é? Você está agindo como um bárbaro possessivo... todo como um homem das cavernas. Bem, sou uma mulher livre.
Eu não pertenço a ninguém,” eu anuncio.
Isso desencadeia algo em seus olhos. Ele abre a boca para dizer alguma coisa, mas depois a fecha novamente. Ele liga o motor
e se vira para olhar a estrada. Sua mandíbula está em uma linha teimosa enquanto ele manobra o carro para fora da rua cheia
de festeiros.
“Mason pode agir como se eu fosse sua esposa, não é da sua conta. Por que isso te incomoda de qualquer maneira?
“Simplesmente aconteceu. Eu não gosto, ok? Ele está carrancudo ferozmente para o caminhão na nossa frente.
"Bem…." Suas palavras me desequilibram por um tempo. Eu não esperava que ele dissesse isso.
Quase parecia que ele estava prestes a ter um ataque de raiva. “Bem... não deveria. Eu posso fazer o que eu quiser. Posso
ficar com Mason se quiser. Realmente não é da sua conta. Você... você pode ir e ser todo possessivo sobre Polina” eu acrescento
para uma boa medida. Puxa, ainda dói só de dizer isso. Não se esqueça disso, Penny!
"Eu posso?" ele pergunta com os dentes cerrados, seus olhos se estreitando enquanto ele olha para fora do para-brisa.
"Sim!" Eu estalo. Eu quero chutar e gritar e socá-lo ainda. Eu quero arranhar seu rosto e corpo perfeitos. Eu quero causar dano.
Lembro de tantas noites que tive vontade de gritar com ele, me ama!!! Me pegue! Por que você não pode me amar?
Lágrimas picaram em meus olhos. Eu pisco rapidamente para fazê-lo ir embora. Acabou agora... ou deveria acabar agora. Ele fez
sua escolha.
Há um músculo pulsando em sua mandíbula. Os nós dos dedos estão ficando brancos ao redor do volante. Ele não diz nada, nem
se vira para olhar para mim.
O ar está carregado de tensão entre nós dois dentro do pequeno confinamento do carro. Nós dois ficamos quietos
durante todo o caminho para casa, o que não demorou muito com o jeito que ele estava dirigindo.
Arrggh!!!! Estou tão chateado! Tão irritado! É horas depois que chegamos em casa e ainda estou chateado.
Ele não vai dormir comigo esta noite. Eu não me importo se o próprio Freddy Krueger aparece em seu sonho e o
despedaça. Isso serviria bem para ele. Tranquei a porta do meu quarto, as portas da varanda e até todas as
janelas.
Como ele ousa dizer a todos que dormimos juntos. Quando tentei explicar, só piorei as coisas. Quanto mais eu
explicava, pior soava. Parecia que eu estava inventando algumas desculpas esfarrapadas para dormir com meu
“amigo”. Eu desisto. Agora todos pensavam que dormíamos juntos. Quero dizer, nós dormimos juntos, mas
não como dormir juntos. Gah!!!!
Ninguém nem acreditou que somos apenas amigos com benefícios também. Isso está acabando com minhas chances
com outros caras. Não que eu tenha muito interesse em outros caras... e isso é tudo culpa dele também.
Eu bato no meu travesseiro, com cuidado para não quebrá-lo. Isso não é muito satisfatório. É isso, a resolução está
desligada! É tão fora de moda como usar meias com sandálias... ou isso está na moda agora?
Minha resolução não durou nem uma semana. Isso é simplesmente patético. É muito doloroso admitir. É
vergonhoso.
Agora posso voltar a planejar seu assassinato. Só ele pode inspirar essa necessidade e desejo de violência
em mim.
Eu franzo a testa para o teto de mau humor, então olho para o relógio digital na mesa de cabeceira. São quase
três da manhã. Isso significa que estou deitada aqui planejando a morte de Darius há quase duas horas. Preciso de
um pouco de ar fresco antes de quebrar alguma coisa.
Abro a porta da varanda e entra o vento do mar. Ar fresco e maresia.

O som das ondas quebrando na costa. Eu passei a amar essas coisas agora. Vou sentir falta disso quando chegar
a hora de seguir em frente.
Ao avançar para a varanda, percebo que a porta da varanda de Darius está escancarada. Ando cautelosamente
para o outro lado da minha própria varanda, mais perto de seu quarto e espio lá dentro. Só estou curioso, juro. Não
estou pensando em maneiras de matá-lo durante o sono. Bem, não a menos que ele esteja dormindo profundamente.
É tudo culpa dele que eu não consigo dormir. Então, não seria justo ele conseguir dormir tranquilo e eu aqui na
varanda espiando o quarto dele como uma ladra porque não consigo dormir. Se ele está dormindo, tenho uma razão
lógica e legítima para matá-lo.
Não há movimento em seu quarto. Eu subo em sua varanda e enfio minha cabeça pela porta.
Uma luminária de chão no canto mais distante está acesa, banhando a sala com seu brilho quente de luz. Seu quarto está arrumado,
sua cama está perfeitamente arrumada, como se ele ainda não tivesse estado nela esta noite.
Subo na balaustrada, tiro a parte de cima do pijama e pulo da varanda para a piscina.
Acordei sozinha e estou de mau humor esta manhã. As poucas voltas que dei na piscina não ajudaram. Para
completar, não consegui encontrar a parte de cima do meu pijama. Descobri que bisbilhotar só a calça do pijama
às quatro da manhã, procurando a blusa, não ajuda a melhorar o humor. Eu lanço e viro a noite toda depois disso.
Não consigo dormir não porque ele não estava comigo. Não, não é isso. De jeito nenhum. É porque eu ainda
estava chateado com ele. Sento-me à mesa do café da manhã, carrancudo para o café fumegante em minha
caneca de vaca.
Todos estão à mesa, exceto Darius. Onde ele está? Estou todo arrumado esta manhã e pronto para a batalha.
Eu esperava que ele estivesse aqui agora... mas ele não está. Aí, bem aí ele está me irritando ainda mais.
Droga o cara!
“Bem, alguém está de bom humor esta manhã”, brinca Genesis.
“Eu acho que ela voltou a ser ela mesma,” anuncia Caspian alegremente.
“Não sei se devo ficar aliviado ou com medo”, diz Constantine.
“Provavelmente os dois”, observa Lazarus.
Ótimo, agora eles estão falando de mim como se eu não estivesse na sala.
“Vamos lá pessoal, deixem ela em paz,” diz Serena, mas ela parece estar prestes a rir.
"A propósito, essas são interessantes... uh... picadas de mosquito que você tem no pescoço", anuncia Caspian
casualmente, tocando seu próprio pescoço. Isso chama a atenção de todos para o meu pescoço. "Onde está
Darius esta manhã?"
O diabo! Eu faço uma careta para ele enquanto puxo a gola da minha jaqueta jeans para cima. Eu notei os
chupões que ganhei de Darius ontem à noite quando estava me preparando esta manhã. Essa é a razão pela
qual estou mantendo meu cabelo solto e estou usando uma jaqueta jeans de gola alta em um dia de 86 graus
Fahrenheit.
Queria cobrir com um corretivo, só que não tenho. Eu nunca precisei de um corretivo para a minha pele. Acho que
Genesis e Serena também não têm. Além disso, eles ficariam desconfiados se eu pedisse um corretivo
emprestado.
Graças a Caspian, porém, agora todos parecem conhecer meu negócio. O sorriso malicioso em seu rosto me faz
querer jogar minha caneca cheia de café fumegante em seu rosto.
“Onde vocês foram para conseguir picadas de mosquito?” pergunta Caspian, ainda sem vontade de abandonar
o assunto. Seriamente???
Genesis bufa em seu café e espalha sua bebida por toda parte, tossindo descontroladamente. Constantine e Serena
dão um tapa em suas costas enquanto Eva olha para Genesis com preocupação. Caspian deixa cair a cabeça na
mesa com um baque, seus ombros largos tremendo violentamente.
É isso! Eu chuto sua canela debaixo da mesa.
Darius voltou para casa pouco antes das 11 horas. Fiquei no meu quarto para estudar. Não, eu não estava me
escondendo dele. Acontece que eu gosto de estudar. Muito.
Eu podia ouvi-lo se movendo em seu quarto. Eu podia ouvir o chuveiro indo. Eu podia ouvi-lo se preparando.
Ouvi dizer que ele tem alguns negócios a tratar com Eva esta tarde. Não é como se eu estivesse ouvindo ou algo
assim.
Pare de pensar nele. Pare de pensar nele. Pare de pensar nele.
De repente, há uma batida suave na porta do meu quarto.
Abro a porta para encontrar Darius parado ali parecendo quente como o inferno. Seu cabelo loiro claro está
penteado para trás e ainda úmido do banho. A camisa de botão azul claro combina com seus olhos.
Eu só posso olhar para ele enquanto ele olha para mim, bebendo em minhas feições como se estivesse com sede.
Por que ele sempre tem que olhar para mim com aquela intensidade que faz meu coração parar antes de explodir
em frenesi no meu peito? Ele faz meu estômago apertar das maneiras mais deliciosas. A emoção de tê-lo olhando
para mim desse jeito é uma loucura. É viciante. Foi isso que me fez voltar por três anos.
Ele levanta a mão e eu quase cubro meu rosto de vergonha.

Bem ali na mão dele está o top do meu pijama branco que decidiu se esconder e sumir de mim ontem à noite.
Top estúpido!
Seus olhos dançam com diversão e suas sobrancelhas se levantam em questão.
Eu respondo pegando minha blusa estúpida de sua mão e fecho a porta na cara dele.
Ouço-o saindo de casa com Eva dez minutos depois. Não, não estou ouvindo.
Pare de pensar nele. Pare de pensar nele. Pare de pensar nele.
É isso! Eu estou saindo... para algum lugar. Ainda não sei onde, mas vou pensar em algum lugar.
Eu dirigi sem rumo no Spyder Eclipse de Caspian por cerca de vinte minutos antes de me encontrar sentado
em um banco familiar em frente ao pequeno lago no campus. Meu lago. Não há muitos alunos em uma
tarde de sábado.
É mais um lindo dia. Há dois caras em um caiaque vermelho passando perto do outro lado da margem do rio. Muito
legal. Talvez eu devesse fazer isso um dia. Estou sentado aqui há 20 minutos quando ouço passos atrás de
mim.
Delicioso anel labial!!!
Como sempre, ele não parece particularmente feliz em me ver, mas eu realmente não me importo. Estou feliz em
vê-lo.
"O que? Você mora aqui ou algo assim? Pergunto-lhe.
"Você?" ele pergunta de volta. Bom ponto.
Eu abro espaço e ele se abaixa ao meu lado. Nós apenas sentamos lá em silêncio olhando para o lago.
Não há necessidade de conversa. Anel labial gostoso odeia conversa fiada.
Meus pensamentos voltam para Darius, como inevitavelmente acontece. Sempre. Eu e Dario. Estamos muito
confusos. Se eu fosse honesto comigo mesmo, nunca poderíamos ser apenas amigos. Eu não sei o que somos.
Estou tão confusa onde ele está preocupado. Assim como esta manhã, primeiro quero lutar com ele, depois
quero me esconder dele. Ele está me transformando em uma louca.
Por três anos, me convenci de que tinha uma chance com ele. Analisei cada movimento seu e cada palavra sua. Tentei
interpretar cada olhar que ele me deu, o que foi muito, e me convenci de que ele sentia o mesmo. Quero dizer,
você pensaria que um cara queria você quando parecia que não conseguia tirar os olhos de você, observando
você como um falcão. Você pensaria que ele é atraído pelo menos quando ele parece saber exatamente onde você
está em uma sala cheia de pessoas, não importa onde você vagou e se mudou. Você pensaria que ele deve ter sentido
algo quando está todo protetor, designando seus homens para ficar de olho em você quando ele não estiver por
perto, sempre que você estiver na Rússia. Você pensaria que ele se importava nem um pouco quando não
suportava quando alguém pronunciava uma única palavra que ele achava que poderia ferir seus sentimentos.
Por um segundo na noite passada, quase fiz a mesma coisa de novo. Superanalisando. Eu estava quase
convencida de que ele estava com ciúmes. Ha!!!
Ok, chega de pensar. Eu odeio pensar quando isso não me leva a lugar nenhum. Eu faço muito isso,
infelizmente.
“Anel labial gostoso?”
Ele se vira para olhar para mim com uma sobrancelha levantada. Parecendo um pouco irritado, como se eu tivesse acabado de
perturbá-lo fazendo algum pensamento importante.
“Quantos piercings você tem?”
“Cinco”, ele responde, recostando-se no banco.
Eu estudo seu rosto e conto seus piercings lá. Um lóbulo alongado em cada orelha, uma barra na sobrancelha
esquerda, um lindo piercing no lábio. Minha boca se abre quando contei apenas quatro. Meu cérebro está ocupado
pensando nas possibilidades. Agora, onde poderia estar o quinto?
“Posso ouvir seu cérebro pensando”, diz ele.
Eu sorrio e digo: “posso ver o quinto piercing?”
Sua sobrancelha sobe novamente. “Você nem sabe onde está, mas quer ver?”
"Claro, por que não?" Estou muito intrigado.
Ele se levanta e começa a desabotoar e abrir o zíper da calça.

"Uau!!! O que você está fazendo?" Eu pulo do banco.
"Mostre-lhe o meu piercing", diz ele com indiferença, tirando as calças.
Uau! Seriamente??? Legal!!!
“Ainda tem certeza de que quer ver? Se você estiver muito intimidado, eu vou entender,” ele diz desafiadoramente.
“O que quer dizer com mudar de ideia? Vamos ver isso!" exclamo. Isso é bom demais! Ele tem o príncipe Albert?
Ele dá de ombros e puxa sua boxer para baixo.
Não, um apadravya! Uma barra brilhante passa verticalmente pela cabeça de seu pênis, da frente para trás. Uau! Hmmm... Ele
tem uma cobra do amor bem grande e furada de um olho só.
Caramba! Eu realmente acabei de pensar isso?
"OK?" ele pergunta, encolhendo as calças de volta.
Tenho muito a dizer, mas tudo que me permito dizer é: “Tudo o que posso dizer é que seu cônjuge tem muita sorte”.
Isso me rende um sorriso. Um sorriso de merda! Finalmente!
“Tenho vinte e sete anos. Não sei se algum dia vou encontrar uma companheira,” ele diz com naturalidade.
"Oh, você vai", eu digo a ele com confiança e convicção. “Prometa-me que não vai rejeitá-la e sempre tratá-la bem? Prometa-me
que você terá bebês e viverá felizes para sempre com ela?
Algo pisca em seus olhos. Seus olhos suavizam. Passou rápido demais para eu entender o que é.
“Talvez, se eu a encontrar,” ele não parece convencido. “Se eu te prometer isso, você me promete que nunca mais vai
voltar aqui sozinha?”
“Nunca mais voltou aqui? Aqui quanto a este lago? Pergunto-lhe sentindo-me intrigado. "Por que?"
“Apenas me prometa ficar longe daqui.”

Ele parece tão sério. Meio que me assustou um pouco.
“Você sabe que está realmente com pouca autopreservação?” Ele balança a cabeça em desaprovação. “Uma garota
mais esperta teria medo de ficar sozinha com um estranho com as calças arriadas em uma área isolada como esta.”
“Você está tentando me assustar? Por que não devo vir aqui de novo?” Eu escolhi ignorar seu comentário sobre
eu não ser inteligente. Eu sei que sou estúpido. Eh... nada de novo aí.
“Você faz muitas perguntas. A curiosidade mata o gato… às vezes as menininhas também”, diz, levantando-se.
O que há com os homens e seus comentários enigmáticos? Primeiro Darius, depois lábios gostosos tocam...” Você vai
agora? Vou ver você de novo?"
"Mais uma vez, muitas perguntas, garotinha", diz ele, indo embora. “Lembre-se da sua promessa.”
"Eu não prometi nada", murmuro em protesto. "Ei! Qual é o seu nome verdadeiro? Eu grito de repente, mas ele
já se foi.
Lily me mandou uma mensagem sobre outra festa na fraternidade de Daniel esta noite. Ela esqueceu de mencionar qual é
o tema desta noite, mas eu realmente não me importo.
Vou sem que Darius estrague tudo para mim. Estou fugindo. Estou me sentindo como uma colegial fugindo sem a
permissão dos pais. Como se eu estivesse fazendo algo ruim. Isso me faz sorrir um grande sorriso alegre. Isso me dá a
emoção. Não sou uma garota má, mas também não sou uma boa garota. Eu sou apenas eu. Perséfone Aspen Ruiz.
Prendi meu cabelo em coques duplos bagunçados com tranças francesas atrás. Eu tenho meus shorts jeans de
cintura baixa com um cinto vermelho largo e um top curto. A parte de cima é curta para que eu possa ver meu umbigo.
Estou pensando seriamente em fazer um piercing no meu umbigo quando me lembro dos piercings do anel labial
Yummy esta tarde.
Meu top curto é da mesma cor do meu cinto. Vermelho. Não costumo usar vermelho, mas estou me sentindo
rebelde esta noite. Vermelho parece ser a cor certa para isso. Eu também tenho um par de conversas porque estou
pulando da janela e caminhando até a pizzaria na estrada principal, onde tenho um táxi esperando por mim.
Salto de uma das janelas laterais e meus pés pousam na grama macia lá embaixo sem fazer muito
barulho. Eu fico abaixado e quieto por um minuto apenas no caso de eles ouvirem. Eu tento
acalmar meu batimento cardíaco. Isso está me dando pressa. Eu reprimo uma risadinha. Lycans tem uma
superaudição louca, não vou arriscar ser pego tão cedo no jogo.
Sei que todos estão na grande sala onde Serena toca violino. Paganini, Caprice 24 está flutuando
suavemente no ar. Eu me agacho e rastejo de quatro passando pela grande janela. Eu me sinto como um
super agente secreto ou algo assim agora. Eu sou tão foda!
Solto um grande suspiro e dou uma risadinha quando finalmente chego à pizzaria e avisto minha carona
para a festa hoje à noite. Consegui!!!! Acabei de passar por uma casa cheia de lycans! Sim! Eu sou incrível!!!
Incrível! Eu fiz uma dança maluca e feliz e peguei o taxista me olhando preocupado pelo espelho
lateral. Eu pulo para dentro do táxi rapidamente antes que ele decida ir embora sem mim.
Hora da festa! Sim!!! Desta vez vou me divertir sem me preocupar com algumas enxadas se
engasgando em um certo licano lindo pelo qual não tenho o direito de me sentir possessivo.
Capítulo 17 - Meu corpo é meu templo
A música é ensurdecedora. A sala está quente. Eu alcanço minha sexta

dose, mas Jay pega a bebida fora do meu alcance. “Vamos fazer body shots,”
ele grita acima da música. "Vamos fazê-lo!!" Lily está totalmente bêbada
ao meu lado. Ela só teve dois tiros. Ela é tão leve. Ela ri enquanto
tenta subir na mesa, mas Daniel passa o braço em volta da cintura dela e a
puxa de volta para baixo.
“Tiro no corpo! Corpo baleado! Corpo baleado!” grita Jay seguido por alguns
outros caras.
Eu rio e me deito na mesa, puxando a parte de baixo da minha blusa para

cima. Parece que minha dança “quente” ontem à noite aumenta minha
popularidade com os caras esta noite. Dancei com vários caras e bebi muito
esta noite com Jay ao meu lado.
Jay também pertence a esta fraternidade. Ele está bebendo tanto
se não mais do que eu. Eu poderia ter encontrado minha alma gêmea
bebendo.
Jay lambe meu pescoço e espalha um pouco de sal nele. Ooohh..isso faz
cócegas. Tento parar de rir quando ele coloca uma rodela de limão
entre meus dentes.
Em meio a vaias e gritos, Jay olha para mim e sorri.

Alguém coloca uma bebida no meu umbigo e rapidamente lambe o sal
do meu pescoço, toma um gole da bebida e depois pega a rodela de limão
da minha boca com a dele. Nossos lábios se encontram. Ele cospe o
limão e volta para bater seus lábios nos meus.
Ele me arrasta para fora da mesa e continuamos a nos beijar no canto antes
de ele agarrar meu pulso e me levar para cima.
Sei que Jay é um prostituto, mas não estou procurando uma aliança de
casamento e cinco filhos e meio dele.
Uma pequena sensação incômoda de culpa e dúvida começou na boca do

meu estômago e na minha cabeça enquanto manquejamos pelo corredor,
mas eu a empurro para baixo. Meu lobo, os sentimentos de desgosto
de Juno vêm à tona também. Eu preciso de mais bebida.
Ele destranca a porta e eu tenho um vislumbre de seu quarto. Uma cama de

casal, uma mesa de estudo e uma cadeira com alguns pôsteres. Exatamente
como eu esperava que o quarto de Jay fosse. Assim que tropeçamos para
dentro, ele me agarra pela cintura e me beija novamente.
Ele tira a camisa e nós dois caímos em sua cama.

A dúvida cresce na minha cabeça, enquanto ele puxa minha blusa.
Enquanto eu estava deitada na cama de Jay com meu sutiã de renda vermelha
e shorts, não posso ignorar o quão diferente seu toque é comparado ao de Darius.
Não há formigamento ou paixão entorpecente. Sem tremores no coração, sem
borboletas na barriga, sem paixão.
Nenhum fogo. Não há amor no toque. Isso quase parece impessoal.
Então, é assim que parece sem sentido.
Eu não acho que posso fazer isso. Eu não faço sem sentido. Meu corpo é meu
templo e toda essa merda... bem, isso e eu posso sentir a ansiedade de
Juno ao ser tocada. O efeito das bebidas que tomei lá embaixo está
passando. Posso afogar os sentimentos de Juno e os meus quando estou
bêbada. Eu definitivamente preciso de mais bebidas.
Jay se levanta e começa a desabotoar a calça jeans e eu tento me levantar.
"Onde você está indo?"
"Estou fora... e preciso pegar mais bebida", digo a ele. Eu olho para mim mesma
e percebo que não estou vestindo o suficiente para ir lá.
"Não, fique", diz ele enquanto se levanta. Seu jeans cai até o tornozelo e
ele quase cai de bunda quando tem que tirar os sapatos antes de poder
tirar o jeans. Isso é muito engraçado! Eu comecei a rir.
Jay sorri antes de tropeçar em seu armário de boxer e um pouco depois ouço
um farfalhar.
“Festa para dois, baby!” ele diz. Ele tem um sorriso estúpido estampado no
rosto enquanto segura uma garrafa de uísque como um troféu.
Ele cambaleia para trás e cai na cama ao meu lado, abre a garrafa e a
bebe.
“Você é a garota mais legal e gostosa de todas. Eu juro,” ele diz antes de
tomar outro gole do uísque.
“Você só está dizendo isso para entrar nas minhas calças. Aposto que você
diz isso para todas as garotas que traz aqui.
"Você sabe o que? ….eu faço…mas eu quero dizer isso desta vez,” ele diz,
arrastando um pouco.
"Sim... claro," eu pego a garrafa dele. Em seguida, ele vai me dizer que
sou a maldita rainha da Inglaterra e fala sério.
Viva!
Ele se inclina para beijar meu ombro, em seguida, arrasta os lábios até o
topo do meu peito, logo acima do meu sutiã de renda, enquanto tomo um
gole da garrafa. Eu sinto vontade de me contorcer e afastá-lo enquanto sinto
seus lábios úmidos e frios na minha pele. Eu bato a garrafa de uísque em
seu peito e o empurro para baixo. Ele levanta seus olhos escuros e vidrados
para mim e sorri.
Meus olhos percorrem seu corpo lentamente enquanto ele estende uma
mão para me apalpar. Ele está apenas com sua cueca boxer xadrez azul. Ele
está bem, mas certamente não é tão bonito quanto Darius. Ughhh... por
que eu tenho que comparar cada homem com ele?
Eu preciso de mais bebida! Pego a garrafa de Jay, mas ele a pega de volta
e descuidadamente a deixa cair no chão ao lado da cama.
"Baby..." ele geme, enquanto sobe em cima de mim e prende meu corpo com o
dele. Ele esfrega sua virilha endurecida contra a minha e minhas dúvidas mesquinhas e
culpa se transformam em um arrependimento total. Quando ele começa a mexer no
meu cinto, eu me contorço embaixo dele. A ansiedade de Juno aumenta meus
sentimentos de aversão. Acho que realmente não sou o tipo de garota de uma
noite... ou Darius arruinou tudo para mim. Nenhum beijo e toque é tão bom
quanto o dele. Juno está ronronando apenas com seu toque. Droga!
“Jay,” eu agarro suas mãos tateando e as puxo de cima de mim. "Sair,"

Eu digo a ele.
"Awww... vamos, baby", ele pega uma das minhas mãos e a esfrega contra sua dureza
protuberante sobre sua cueca.
“Jay, por favor. Saia de perto de mim. Vamos voltar para a festa,” eu retiro minha mão
rapidamente.
“Ouça, querida, eu trouxe você até aqui quando poderia ter escolhido outras
garotas lá embaixo. Agora, vamos... você sabe que quer isso. Não me dê as bolas
azuis, certo? Ele se inclina e começa a beijar e morder meu peito. Suas mãos se
atrapalham com a alça do meu sutiã desta vez.
"Jay, saia de cima de mim", eu digo a ele novamente, começando a ficar chateado. Eu
daria a ele mais do que bolas azuis se ele não saísse de cima de mim logo. Ele
realmente deveria ouvir quando uma garota diz não. Ele se move para cima e me
imobiliza com todo o seu corpo desta vez. Deitei-me, começando a contar até dez na
minha cabeça para acalmar minha raiva. Garoto humano estúpido. Eu poderia causar
muito dano a ele quando estou chateado.
…3,4, eu poderia chutá-lo nas bolas. 5, 6, eu poderia espremer suas bolas até que elas
realmente fiquem azuis. 7, 8, talvez eu me transformasse em lobo e mordesse suas
bolas... ewww.. NÃO. Mordaça. 9, 10…
A porta se abre e nós dois pulamos. Darius está parado na porta observando a cena
diante dele.
Por que? Como?
Antes que eu possa processar o que está acontecendo, Jay é arremessado contra a
parede com um estrondo. Ele cai com um baque alto. Salto da cama para vê-lo caído
inconsciente no chão.
Darius está parado na minha frente respirando rapidamente. Sua mandíbula está
firme e suas narinas dilatadas. Ele parece positivamente assassino.
Darius vai até onde Jay está, como um predador cruel e eu pulo na frente dele sem
pensar.
Eu o empurro para longe da forma de Jay no chão, mas é como forçar para trás uma
parede de concreto avançando. Seus olhos são duas poças negras de fúria. Existem
veias pretas fracas ao redor de seus olhos agora.
Seu lycan definitivamente está assumindo o controle. Eu sei que deixá-lo tocar Jay
novamente seria muito ruim.
"Darius, não... por favor," meu apelo cai em ouvidos surdos. "Darius, por favor,
pare!" Eu continuo empurrando, mas ele continua avançando. Então eu fiz a única
coisa que eu posso pensar. Agarro sua nuca e me levanto. Estou praticamente
subindo pelo corpo dele. Eu envolvo minhas pernas firmemente em torno de
seus quadris, inclino-me e o beijo diretamente nos lábios.
Ele fica completamente parado. Meu batimento cardíaco triplica e

meu estômago revira quando percebo exatamente o que estou fazendo.
Bem, agora é tarde demais e parece estar funcionando. Estou totalmente
comprometido com a causa, pois sinto o calor se espalhando por todo o meu
corpo. Eu coloco nossos lábios juntos, chupando seu lábio inferior antes de
passar minha língua sobre ele. Provando-o. Eu amo o gosto dele. Eu amo o
cheiro dele. Eu amo…
Com um grunhido profundo e feroz em sua garganta, ele assume o controle

que eu tenho sobre o beijo. Devorando meus lábios como um homem faminto.
Sua mão agarra minha bunda, me puxando contra ele. Ele é tão forte que não
preciso depender de minhas pernas ao redor dele para me manter nesse
nível. Sua língua saqueia dentro da minha boca, procurando a minha.
Eu passo minha língua para encontrar a dele, e logo nossas línguas estão
guerreando uma contra a outra. Meu corpo inteiro está zumbindo de
prazer. Estou beijando um licano poderoso.
Eu corro meus dedos por seu cabelo loiro claro grosso e lustroso e ele geme
baixinho em minha boca. Seu gemido sexy alimenta a paixão que
corre como fogo em meu sangue. Eu movo a parte inferior do meu corpo
contra o dele e o beijo com mais força. Seu aperto na minha bunda
aumenta e sua outra mão percorre a pele nua das minhas costas. Ele
sobe para agarrar minha nuca enquanto ele suga meu lábio inferior antes de
sua língua voltar a provocar a minha.
Mmmm... o gosto dele está me deixando louca.
Vagamente ouço um gemido vindo de algum lugar da sala. Darius se afasta

e nós dois olhamos um para o outro.
Nossa respiração irregular. Meu batimento cardíaco ainda está batendo
em meus ouvidos. Seus olhos parecem atordoados com paixão e fome.
Eles voltaram à cor normal, mas as íris estão escuras e dilatadas.
Seus lábios vermelhos e inchados de nossos beijos. Tão adorável e sexy.
Meus próprios lábios estão machucados e ainda formigam de prazer. Agora ele
está olhando para os meus lábios como um homem faminto olhando para a refeição
mais deliciosa. Ele se inclina novamente e eu quase encontro seus lábios no meio do
caminho quando nós dois ouvimos um gemido alto no chão.
Nós dois olhamos para Jay, que ainda está deitado no chão. Ele está acordando.
Eu suspiro de alívio. Pelo menos ele ainda está vivo.
Sinto o corpo de Darius enrijecer. Seus olhos se estreitam e sua mandíbula

endurece. Um olhar duro e letal brilha em seus olhos. Eu deslizo para os meus
pés, me preparando para empurrá-lo para o caso de ele tentar ir atrás de Jay
novamente.
Fico feliz que ninguém tenha vindo verificar o som alto e estrondoso que veio quando
Jay foi jogado contra a parede. Acho que o som da música alta e o fato de muitos
deles estarem bêbados tem algo a ver com isso.
Em vez de avançar em direção a Jay como eu esperava, ele tira a camisa e a puxa
sobre minha cabeça. É uma camiseta preta que se ajusta perfeitamente nele, mas fica
folgada em mim e desce logo acima do meu short.
Jay começa a se mover e tentar se levantar, gemendo mais alto. Eu me viro e

tento escapar pela porta enquanto ainda posso.
Darius agarra meus quadris antes que eu vá longe demais. Ele me vira, se inclina e
me joga sem esforço por cima do ombro e me carrega para fora de lá.
Wha??? SEM CHANCE!!!! Estou atordoado em silêncio por um segundo.

Recupero o juízo e começo a bater em suas costas. "Darius me colocou no

chão!" Meus punhos não têm efeito sobre ele. “Dário!” Não consigo nem mexer
as pernas para chutá-lo. Uma de suas mãos está firmemente segurando
minhas pernas juntas, enquanto a outra está pressionando minha bunda no lugar
em seu ombro.
"Colocar. Meu. Abaixo! Seu bruto! Arghh!!!! Você é bárbaro, impossível,

desagradável... nojento... maldoso!!!”
Ele apenas continua andando, saindo da sala e descendo as escadas com

facilidade. É claro que meu protesto não o afeta de forma alguma. Porque é que
ainda me preocupo?
Ai eu desisto!!! Eu caio frouxamente sobre seu ombro nu e cerro os dentes,

resignando-me ao meu destino. Belo centavo! Fingir de morto.
Como um gambá. Definitivamente não é um movimento covarde. Não há
realmente nada que eu possa fazer contra a força de um lycan. Bruto!!!
Capítulo 18 - Deixe-me sem palavras
Ele passeia pela multidão animada comigo pendurada frouxamente em seu ombro
como se ele tivesse todo o direito de fazê-lo. Como se ele fosse o dono do lugar.
Como se ele fosse meu dono.
Estou rezando para que ninguém nos note. Sim, ninguém vai notar um cara
gostoso de topless carregando um peso morto no ombro. Sim, tenho certeza de
que é exatamente isso que está acontecendo aqui. É por isso que a
conversa para e a multidão se abre para ele.
Bem, ok, talvez seja meio difícil de perder. Agora estou rezando febrilmente para
que eles estejam bêbados demais para se lembrar de ter visto isso por
amanhã.
Estou xingando e chamando-o de todos os nomes sob o sol que posso

pensar na minha cabeça.
Quando chegamos ao carro, ele gentilmente me deposita no banco do

passageiro. Seu movimento está totalmente em contraste com a raiva que
ainda faz sentido saindo dele.
Ele entra pelo lado do motorista e nós dois sentamos em silêncio olhando
pela janela. Ele parece estar se esforçando muito para controlar sua fúria.
Ele está fechando os punhos com tanta força que os nós dos dedos
estão ficando brancos. Eu, estou apenas esperando que ele diga alguma coisa
para que eu possa gritar de volta... tudo depende do que ele disser primeiro.
"Você gostou?" ele finalmente pergunta baixinho depois de um longo silêncio.

"Você gostou do que estava fazendo com ele?" Ele parece calmo. De
alguma forma, ele consegue emitir sons calmos e ameaçadores.
Ele é uma força mal contida de fúria furiosa. Eu posso sentir que
irradia dele. Deveria ser um aviso, mas desde quando dou ouvidos a avisos?
“Ah, foi incrível! Eu amei! Eu aproveitei cada minuto,” eu respondo

desafiadoramente. Mentiroso, mentiroso, calças em chamas.
"Oh sério?" Sua voz sai por entre os dentes cerrados. Seu corpo está tão
imóvel. Estranhamente assim.
Talvez eu devesse procurar maneiras de sair dessa situação.

Ele está claramente muito bravo. Não, esqueça isso, ele é extremamente
e terrivelmente furioso. Bem, eu também estou bravo. Ele não tem o direito de
invadir assim. Ele não tem o direito de ficar bravo. Não somos nada um para
o outro. Desde ontem à noite, nem somos mais amigos.
Uma parte sensata do meu cérebro está tentando me lembrar que estou
falando com um lycan possessivo furioso. Infelizmente, essa parte sensível do
meu cérebro é muito pequena e me recuso a recuar. Não vou recuar só porque
ele é um lycan e muito mais forte do que eu... e ele pode esmagar meu
crânio com um golpe.
Bem, ok, coloque assim, é meio assustador.
Se eu fosse inteligente, teria ficado de boca fechada, mas nunca afirmei ser
inteligente. Então, Penny não tão inteligente diz: “sim, sério.
Na verdade, acho que vou voltar lá onde Jay e eu poderíamos continuar o que
você interrompeu tão rudemente. Minha mão voa para a maçaneta da porta. A trava
se encaixou no lugar.
"Quanto você gostou?" Ele sibila. Sua voz é profunda, gutural e muito ameaçadora.
Eu não gostei nada disso. Se eu fosse honesto comigo mesmo, eu odiava.

Juno odiava isso. É por isso que eu precisava ficar bêbada antes de deixar qualquer
um desses caras me tocar. Eles cheiravam errado. Eles se sentiram todos errados.
Eles não eram ele.
O toque de qualquer outro cara parece insosso em comparação com o dele, alguns
são simplesmente revoltantes. Todos os outros caras pálidos se comparam a ele.
A repulsa que às vezes sinto quando deixo alguns caras me tocarem quando não
estou bêbada o suficiente realmente não vale a pena, mas eu estava apenas
sendo teimosa o tempo todo. A culpa é como um carvão em brasa na boca do meu
estômago, meu coração e minha cabeça. Eu odeio isso.
Eu fico teimosamente quieto. Eu não vou admitir isso. Eu não vou!!!
Ele vira o rosto para olhar para mim e eu solto um suspiro. Seus olhos são dois
abismos negros e frios. Linhas fracas de veias escuras são visíveis
ao redor de seus olhos, estragando sua pele perfeita. Ele parece perigoso e muito
gostoso... e eu sou uma pessoa seriamente perturbada. Devo estar totalmente doente da
cabeça, mas não consigo evitar. Tudo o que eu realmente quero fazer agora é correr e me
esconder dele e arrebatá-lo ao mesmo tempo.
"Responda-me, meu querido erasthai... você gostou mais do toque dele do que do
meu?" ele se inclina para perto. Seu rosto está a poucos centímetros do meu. Seu
hálito quente toca minha bochecha e minha boca.
Seus dentes brancos afiados e caninos brilham no escuro quando a luz da rua os
atinge.
Talvez eu o tenha incitado longe demais? Eu engulo audivelmente. Uh, talvez agora seja
um bom momento para correr?
“Eu estou te perguntando, você gostou? Responda-me com sinceridade.
“Gostou do Polina's?” Eu deixo escapar em vez disso. Ah, Penny...
"Não, eu odiei isso", diz ele com força antes de seus lábios se fecharem nos meus.
Tranquei todas as minhas portas e janelas novamente esta noite. Ok, não vou negar,
sou um covarde. Normalmente, eu não sou um covarde, mas esta noite eu sou.
Eu também estou muito confuso e chateado. Um covarde muito confuso e
irritado. Esse sou eu.
No carro, nos beijamos de novo como se estivéssemos em guerra um com o outro. Foi
tudo culpa dele. Ele atacou meus lábios. Bem, talvez eu tenha retribuído o beijo,
mas não é minha culpa. Ele é muito bom nisso.
Me beijando, quero dizer.
Nós nos beijamos por alguns minutos, ou talvez por horas... eu não
poderia dizer. Eu não poderia nem dizer quando acabei em seu colo,
montando nele, com minhas mãos em seu cabelo e por todo seu belo
corpo nu. Seus ombros largos, peitorais gloriosos, abdômen perfeito
e costas perfeitas. Suas mãos por todo o meu corpo por baixo da camisa
que eu estava vestindo. Quando finalmente nos separamos, eu não
conseguia nem sentir meus lábios.
Ele dirigiu de volta como um demônio da velocidade. Não dissemos

uma única palavra durante toda a viagem de volta. Todo o seu corpo
emanava uma energia feroz e perigosa. O ar ao nosso redor estava denso
com ele. Eu nem esperei o carro parar completamente. Saltei do carro
assim que chegamos à entrada circular.
Os lycans ainda estavam na sala grande quando entrei na casa. Todos

pararam de falar e eu me lembro de ver Genesis me encarando
de boca aberta.
Todo mundo estava olhando. Caspian parecia querer dizer algo, mas
então fechou a boca como se estivesse sem palavras pela
primeira vez.
Acho que disse um oi desajeitado para todo mundo, mas assim que
Darius abriu a porta da frente, corro para a segurança do meu quarto.
Quase desmaiei quando vi meu próprio reflexo no espelho do

banheiro. Meus pães duplos estavam uma bagunça. Um coque estava
totalmente desaparecido enquanto outro estava meio desfeito com
alfinetes saindo por toda parte. Minha pele toda corada e meus lábios
vermelhos e inchados. Eu parecia ter sido completamente arrebatada...
e estou vestindo uma camiseta do Darius! Me mate agora. Apenas me
mate agora e acabe com isso.
Conhecendo Genesis e Serena, eles provavelmente estariam planejando nosso

acasalamento e celebrando a celebração agora. Estou tão condenado.
Como explico isso? Oh, tão embaraçoso! Não é o que parecia. Puxa, essa
linha estúpida.
Tomei um banho para tirar todo o cheiro da maldita festa. Peguei a

primeira parte de cima e a parte de baixo do pijama que consegui colocar
em minhas mãos.
A parte de cima do meu pijama era uma pequena regata azul com um grande
logotipo do Superman na frente, enquanto a parte de baixo do meu pijama
era um short de algodão amarelo brilhante e verde-limão feio com estampas
de insetos por toda parte. Eles nem combinavam, mas eu não poderia me
importar menos.
Verifiquei duas vezes para ter certeza de que tranquei todas as portas e janelas
e agora estou me escondendo debaixo da coberta. Quero dizer, estou
deitado debaixo da coberta. Sim, estou deitada aqui com a cabeça debaixo
da coberta porque... porque... bem, porque é legal aqui debaixo da coberta.
Está um pouco quente e é meio difícil de respirar, mas ainda é bom e ajuda a
pensar. Quem não gostaria de estar sob a capa?
Meus pensamentos se voltam para sua confissão de que odiava o toque de

Polina. Agora estou mais confuso do que nunca.
Tento dormir, mas não consigo. Estou deitado aqui há horas. Bem, talvez
não horas, mas estou ficando entediado. Está tão quieto. Acho que todos os
meus amigos lycans estão na cama agora. Não que eu queira enfrentar
qualquer um deles esta noite.
Eu sei o momento em que ele entra na sala. Eu posso senti-lo parado ali,
pairando sobre mim enquanto estou me enrolando debaixo da coberta.
Enquanto estiver sob a coberta, estarei invisível.
"Perséfone", ele respira. Sim, ele ainda está muito zangado. Eu posso sentir isso
mesmo debaixo da capa.
Sinto a cama afundar.
“Você não vai dormir na minha cama esta noite,” eu retruco.
“Perséfone, saia debaixo da coberta,” ele soa exasperado.
“Não,” eu digo, imaginando como ele conseguiu abrir a porta tão facilmente. "Eu
tranquei a porta", murmuro mal-humorado.
Seu latido curto de risada soa áspero no silêncio da noite.

“Você acha que uma porta trancada pode me impedir de conseguir o que eu
quero?”
O que ele quer? Meu estômago aperta com suas palavras. Não, não vou me debruçar
sobre isso e ler muito sobre isso. “Eu não vou sair e você ainda não vai dormir
aqui,” eu murmurei teimosamente.
“Muito bem”, ele responde. Então eu sinto suas mãos debaixo de mim e logo estou
sendo arrastada, cobertor e tudo em seus braços.
Que diabos??? Puxo o cobertor de cima de mim para descobrir que ele está me
carregando pela varanda em direção ao seu quarto.
"Wha..??? Eu nunca... não foi isso que eu quis dizer! De jeito nenhum!!!" eu
grito. — Darius, o que você está fazendo?
“Não estou dormindo na sua cama,” ele responde calmamente.

“Por que você... isso é trapaça! Eu disse... quis dizer... não quis
dizer... Darius!!! Eca!!!! Vá encontrar outras mulheres! Eu grito.
“Eu nunca quero outras mulheres,” ele rosna enquanto sobe da minha varanda
para a dele.
Ele me deixa cair no meio de sua cama antes de deslizar ao meu lado. Ele me
agarra pela cintura antes que eu consiga pular da cama. Pela primeira vez,
percebi que ele estava nu, exceto pela calça do pijama de algodão
branco. Ele envolve seus braços musculosos em volta de mim e joga
uma perna na minha, efetivamente me prendendo. Eu me seguro
rigidamente.
Eu não posso mentir, a sensação de seu corpo contra o meu e seus

braços em volta de mim me deixa toda formigando e quente. Estou cercada por
seu perfume maravilhoso. Só porque é bom, não significa que vou ceder a ele.
Seus braços em volta de mim apertam enquanto eu tento me livrar deles.
"Pare de lutar", sua voz soa como um aviso. “Estou tentando muito não voltar lá
e matar todos os garotos que cheirei em você esta noite. Meu lycan quer
o sangue deles. Fique comigo, ou não consigo me conter.
Isso me fez parar de me mover imediatamente. Eu deveria ter percebido que

ele mal consegue se controlar. Ainda posso sentir as emoções furiosas nele,
mas é fácil para mim esquecer o quão perigoso ele é, porque nunca sinto
que estou em perigo por causa dele. Mesmo quando ele está fervendo de
raiva, me sinto segura e protegida em seus braços.
No fundo eu sempre soube que não importa o que aconteça, minha segurança
sempre vem em primeiro lugar para este poderoso guerreiro lycan. Instintivamente
Eu sei, sem dúvida, que ele vai me proteger antes de qualquer outra
pessoa. Eu venho antes mesmo dele mesmo. Esse pensamento traz uma
carranca ao meu rosto. Meu instinto também me disse que eu pertencia
a esse lycan no primeiro momento em que ele pôs os olhos em mim e olha
onde isso me levou.
Estou muito confortável, mas minha mente continua dando voltas e voltas.
Ele me faz pensar demais. Ele traz a loucura em mim como ninguém mais
pode. Ele me faz entender porque algumas pessoas matam porque eu
sinto vontade de matá-lo mais da metade das vezes.
Por que? Se ele odiava o toque de Polina, por quê? Por que ele dormiu com
ela? Será que ele dormiu com ela?
Ele não tem desejo por nenhuma outra mulher, mas também não me quer?
Minha cabeça está cheia de perguntas. Eu quero respostas. Só ele

pode respondê-las para mim. Pretendo conseguir de uma forma ou de outra.
Eu inclino minha cabeça para olhar para ele. Seus olhos estão fechados, mas
sei que ele ainda está acordado. Ele ainda está muito tenso. Energia perigosa
ainda está vazando de todas as partes de seu corpo. Ele ainda está lutando
para manter o controle.
"Você é gay?"
Suas pálpebras se abrem. Seus olhos azuis glaciais estão olhando para
mim, parecendo incrédulos. Ele abre a boca como se quisesse dizer algo, mas
nenhum som sai. Acho que acabei de deixá-lo sem palavras.
Ele pisca e fecha a boca novamente. Nós nos encaramos em silêncio. Então
os cantos de seus lábios se curvam um pouco em um sorriso de auto-
zombaria. Ele me responde virando-me ligeiramente para o lado de modo
que minhas costas fiquem voltadas para ele. Então ele me puxa
impossivelmente para mais perto de seu corpo. Minha bunda está
pressionada firmemente contra sua frente dura e protuberante. Uma
protuberância muito dura... Oh, Deusa. Minha boca se abre e
forma um o. Eu não deveria ter perguntado isso. Como vou dormir agora?
Meu estômago revira deliciosamente. Calor floresce por todo o meu corpo
e meu núcleo aperta com as necessidades. Droga!
Bem, pelo menos isso o fez sorrir. Mesmo um pequeno sorriso de auto-
escárnio é melhor do que a fúria e a frieza dele desde a festa. Espero
que ele não esteja mais pensando em matar ninguém esta noite.
Então eu o sinto beijando o topo da minha cabeça antes de enterrar o rosto

na curva do meu ombro e pescoço. Seus braços me puxando ainda mais
perto que eu sinto que não há nenhuma parte do meu corpo que não esteja
conectada a ele.
Ele inspira profundamente e sussurra asperamente: "Durma, malyshka."
Capítulo 19 - Sombras do Céu
Acordo com um cheiro familiar e maravilhoso. Meu corpo está

envolto em um calor confortável e familiar. Dario. Meu rosto está aninhado
na curva de seu ombro. Nossas pernas se entrelaçaram.
Sua grande mão quente se espalhou logo abaixo da minha regata,
abrangendo meu lado logo abaixo do meu peito.
Meu coração para por um instante quando olho para seu rosto. Mesmo quando ele
está dormindo, ele é impressionante de se olhar. Seu cabelo loiro claro está
bagunçado e em contraste com sua fronha cinza escuro. Suas grossas
sobrancelhas loiras escuras se suavizam sem nenhuma carranca estragando-as.
Seus lábios parecem macios, rosados e convidativos. Lembro-me de como eles se
sentem contra os meus. Todo o seu rosto parece pacífico, mas ainda mantém o ar
de intensidade por algum motivo.
Ele é tão lindo que nunca vou me cansar de olhar para ele. Eu poderia me perder
em seu cheiro delicioso e me sentir feliz apenas por estar perto dele... só que
não vou.
Meus dedos coçam para tocá-lo. Tocar sua pele quente, seus lábios, seu cabelo, até
mesmo para traçar aquela corrente de aço preto e medalhão ao redor de seu pescoço
com meus dedos e sentir o calor de seu corpo nele... mas eu sei que não vou.
Eu tento erguer sua mão de cima de mim quando eu sinto que aperta. Eu olho para
cima para ver seus olhos azuis olhando para mim. Acho que esqueço de respirar.
Seus olhos parecem tão vívidos no início da luz da manhã que entra furtivamente
no quarto pelas frestas entre as pesadas cortinas cinza.
Ficamos ali olhando um para o outro por um longo momento até que ele coloca a
mão na minha bochecha, se inclina e me beija nos lábios. Breve, doce, terno e
urgente como se estivesse tentando me dizer algo. Está cheio de desespero e
saudade. Tanta saudade. Eu não sei o que é. Eu não entendo, mas isso me deixa
terrivelmente triste.
Ele me solta e eu rapidamente me levanto e volto para o meu quarto pela varanda
antes de começar a chorar na frente dele.
Eu pulo no chuveiro antes que a água esquente e deixo a água lavar minhas
lágrimas e engolir o som dos meus soluços.
Eu sou tão patético. Tão patético.
Estou surpreso ao ver uma mensagem de Mason. Achei que depois de sexta-feira
ele não iria querer mais nada comigo. Ele gostaria de conhecer e conversar.
Combinamos de nos encontrar para o café da manhã em um café da cidade.
Vesti-me rapidamente com um macacão branco sem mangas e um par de

alpargatas brancas de renda no tornozelo. Prendo meu cabelo em um coque
bagunçado, um pouco de gloss, pego meus óculos escuros e pronto.
Paro na mesa do café da manhã onde todos estão e aviso que vou me
encontrar com um amigo e não tomarei café da manhã com eles. Eu posso sentir
seu olhar queimando através de mim. Eu tento não olhar para ele, mas como um
ímã, meus olhos são atraídos para ele. Ele fica tão bem na luz da manhã. Ele
fica bem em qualquer tipo de luz. Ele fica bem até no escuro. Penny bobo.
Ele nem sabe com quem estou me encontrando, mas posso ver ciúme em seus
olhos. Percebo a rigidez em sua mandíbula, mas ele leva a xícara aos lábios e
toma um gole de café casualmente. Eu arrasto meus olhos para longe dele e
pergunto a Caspian se eu poderia pegar emprestado um de seus carros.
Eu saio antes que alguém possa fazer qualquer comentário sobre a noite passada.
Eu sei que Genesis quer falar sobre isso e Caspian está morrendo de vontade
de dizer algo “engraçado”. Minha aposta é que não é engraçado.
Dirijo o Porsche vermelho de Caspian até o café. Depois daquela primeira vez
que dirigi o Porsche dele para a festa, eu o tirei bastante
poucas vezes. Acho que dirigir o Porsche dele me arruinou para outros carros.
adoro dirigi-lo e o príncipe nunca parece se importar.
Além disso, ele tem outros carros. Alguns desses carros são construídos sob medida
apenas para ele.
O café fica ao lado de uma pequena e charmosa livraria. Book Attic, esse é o nome
da livraria. O café se chama Coffee Addict. Ambas as lojas são pitorescas e
aconchegantes, com temas rústicos em verde e vermelho tijolo. A decoração
idêntica sugere que as lojas estão sob a mesma administração.
Chego cinco minutos antes e encontro Mason já sentado em uma das mesas perto
da janela.
Pedi uma xícara de latte macchiato com uma dose extra de café expresso,
um muffin de noz de banana e semente de papoula e um dinamarquês de
pêssego.
Ele me observa levar a comida para a mesa e me dá um sorriso. Se eu não o

conhecesse melhor, teria pensado que está tudo bem entre nós. Seus olhos o
traem, no entanto.
Eles parecem ansiosos.
“Ei,” eu digo, colocando minha comida na mesa, sentando bem em frente a ele.
“Olá, Penny. Como vai você?" ele pergunta, seus dedos brincando com a caneca na
frente dele. A atmosfera entre nós é simplesmente estranha.
"Bom." Odeio fazer conversa fiada quando as coisas estão estranhas, então vou direto
ao ponto. "Olha, Mase, sobre a outra noite... pensei que fôssemos apenas
amigos..."
"Penny, me desculpe", diz ele, não me deixando terminar. “Você está certo, nós somos
apenas amigos. Não tenho o direito de ficar bravo.
"Você estava agindo como um idiota", digo a ele.
"Eu sei que sim", seus ombros caem em um gesto derrotado. "Espero que você
possa me perdoar."
Eu bato no meu queixo e finjo ponderar. Mason está olhando para mim com
expectativa. Claro, eu o perdôo, mas tenho que deixar claro que somos apenas amigos.
É divertido estar com ele e acho que poderíamos ser bons amigos.
“Diga-me que você agiu como um idiota. Diga isso,” eu exijo.
Seus olhos se arregalam de surpresa.
"Uh... eu agi como um idiota?"
"Não assim", eu bufo, revirando os olhos e cruzando os braços sobre o peito para
uma boa medida. “Olha, Penny, eu agi como um idiota. Estou implorando por seu
perdão.”
“Espera, implorando? Uh... se eu não dissesse isso, você ainda me perdoaria? seus
olhos se desviam para o meu peito.
Eu faço uma careta para ele e ele olha para cima, parecendo envergonhado e culpado e
rapidamente levanta as duas mãos em sinal de rendição.
“Ok, ok... Penny, eu agi como um idiota. Estou implorando por seu perdão.”
Uau, isso é divertido! “Diga que Mason é um idiota sem consideração. Penny é
incrível, inteligente…”
"Não, eu não estou dizendo isso", diz ele antes que eu pudesse terminar.
Eu o encaro e ele diz rapidamente: “Ok!!! Mason é um idiota, imprudente,

estúpido e um idiota. Penny é incrível, linda, inteligente, esperta, gostosa,
brilhante... eu mencionei incrível? Sim, ao redor da garota mais incrível de todas.
Agora, você me perdoa?”
Meu sorriso fica mais largo com cada uma de suas palavras. "Ok, agora diga..."
“Penny..” ele geme, colocando a cabeça entre as mãos.
"Ok, ok... eu te perdôo."
Seus olhos brilham e um grande sorriso se espalha em seu rosto.
“Olha, Mase, eu realmente gosto de você... como amigo. Não estou procurando
um namorado. Podemos ser amigos novamente?" Eu só quero deixar
tudo para trás e voltar a ser como as coisas eram antes.
"Sim, ok. Amigos,” ele suspira parecendo um pouco triste novamente.
"Tente não ser um idiota de novo", digo a ele.
"Vou tentar não ser um idiota de novo... embora eu possa em algum momento."
"Ótimo!" Concordo com a cabeça, dando-lhe um sorriso brilhante. Oh, eu sei que ele vai
ser um idiota de novo em algum momento. Afinal, ele é um cara. Os homens
simplesmente não conseguem se conter. Ainda bem que estamos bem de novo.
"Então ... de qualquer maneira, uh ... você e Darius .."
Curioso. Suspiro e digo: “é complicado”.
“Tudo bem,” ele diz como se esperasse que eu elaborasse, mas meu relacionamento
com Darius não é algo que eu queira discutir com ninguém, especialmente com um
humano.
"Quais são seus planos para hoje?" Eu pergunto a ele em vez disso.
“Meu primo acabou de se mudar para um novo apartamento. Devo estar lá em breve e
ajudá-lo a carregar o sofá e todas as coisas pesadas. Vamos tomar uns drinks e
relaxar depois,” ele diz. "Ei, por que você não se junta a nós?" ele pergunta de repente
se ilumina. “A menos que você tenha outras coisas planejadas”, acrescenta ele,
parecendo repentinamente hesitante e incerto.
Não, não tenho nada planejado para hoje. Domingo geralmente é o dia em que os lycans
e eu treinamos ou descansamos na piscina.
"Isso é legal. Quem vai estar lá?" Não quero participar se toda a família dele estiver lá.
Eu deslizo o dinamarquês de pêssego que ele estava olhando para ele.
“Apenas alguns outros caras, e provavelmente suas namoradas também.” Ele sorri
agradecido antes de morder a deliciosa massa.
“Posso vir e ajudar a carregar as coisas, mas não posso ficar muito tempo.”
Acho que não quero passar o domingo inteiro com um bando de estranhos.
Ele parece cético quando menciono que ajudaria a carregar as coisas. Eu

quase rio. Eu provavelmente poderia carregar o sofá inteiro sozinha, mas não
vou dizer isso a ele.
Decidimos ir em carros separados, já que não quero deixar o carro de

Caspian no campus. Também quero poder sair quando quiser.
Mason fica tão animado quando vê o Porsche vermelho brilhante. Ele está
praticamente babando nele até descobrir que pertence a um dos meus “amigos”.
Ele age menos entusiasmado depois disso. Eu acho que Darius e eu arruinamos
o significado da palavra “amigos” para ele... ou ele não acredita quando eu digo
que Caspian é apenas mais um amigo meu.
Chegamos em frente a um prédio de apartamentos em uma parte badalada da

cidade, a menos de dez minutos do café. É um prédio antigo.
Felizmente, tem muito espaço para estacionamento de visitantes.
O primo de Mason mora no segundo andar. Apartamento 203.
Mason bate brevemente e a porta se abre.
"Você está atrasado!" diz uma garota da minha idade que abriu a porta para
nós.
“Bom dia para você também, prima! Não estou tão atrasado, Matthew disse
para chegar por volta das dez, são apenas... uh... trinta minutos depois das
dez,” argumenta Mason verificando a hora em seu telefone.
“Sim, meia hora atrasada,” a garota bufa.
Mason me conduz para frente e a garota para de olhar para ele.

Seu olhar muda para mim e seus olhos ficam maiores.
"Uh... oi", ela dá um sorriso hesitante quase tímido. Seus olhos azuis escuros
brilham de curiosidade.
“Penny, esta praga incômoda aqui é minha prima, Elle. Estamos ajudando o
irmão dela, Matthew, a se mudar hoje. Elle, esta é Penny,” diz Mason.
Elle revira os olhos para Mason e me oferece sua mão. "Oi Penny, prazer em
conhecê-la", diz ela. Elle é uma garota gordinha com um lindo rosto
redondo. Ela deve ter cerca de 5'2 ÿ. Sua pequena figura me faz sentir como
um estranho boneco gigante parado ao lado dela.
“Prazer em conhecê-la também, Elle,” eu sorrio de volta, pegando sua mão.

Ela está vestida como se estivesse pronta para trabalhar em jeans desgastados e uma
camiseta folgada. Seus longos cabelos escuros estão presos em um rabo de cavalo com
uma bandana.
"Onde está todo mundo?" pergunta Mason enquanto ele entra no apartamento.
Está bem vazio agora, exceto por algumas caixas.
“Como eu disse, você está atrasado. Matthew, Jaxson e Ethan foram buscar
mais móveis sem você,” responde Elle.
O apartamento não é grande. A sala tem metade do tamanho do meu quarto. É

bom e aberto embora. A sala vai direto para uma pequena cozinha. Há um
corredor logo antes da cozinha que eu acho que leva a um quarto e um
banheiro.
“Ei, Mason. Você está atrasado!" diz outra mulher, saindo de uma sala com toalhas
nos braços. Ela joga as toalhas no balcão da cozinha e se levanta para olhar
para Mason e depois para mim.
“Penny, esta é Toccara, a namorada de Jaxson. Toccara, esta é Penny,”

Mason me apresenta à mulher que parece ter vinte e poucos anos. Seu cabelo
preto encaracolado está preso em uma trança elegante. Seus olhos castanhos
escuros estão olhando entre Mason e eu com curiosidade.
“Prazer em conhecê-la, Penny. Você é muito bonita. Já é hora de Mason nos

apresentar a sua garota,” ela diz maliciosamente.
As bochechas de Mason ficam rosadas e eu rapidamente a corrijo. "Uh, obrigado...

mas Mason e eu somos apenas amigos."
"Ah, tudo bem", diz ela. “Desculpe por tirar conclusões precipitadas então,”
ela acrescenta, mas ela ainda está olhando para Mason com aquele sorriso
malicioso.
Mason esfrega a nuca parecendo envergonhado.
“Gostaria de um pouco de café, Penny?” oferece Elle, apontando para uma

cafeteira no balcão da cozinha.
“Mas você tem que beber do copo. Encontramos a cafeteira e alguns copos, mas
não conseguimos encontrar a caixa onde meu
irmão idiota arrumou as canecas,” ela aponta para seu próprio copo de café.
"Não, obrigado. Acabei de tomar café,” eu recuso.
"Então, há quanto tempo você conhece Mason?" pergunta Toccara.
A porta se abre antes que eu possa responder e um cara alto e magro entra
carregando almofadas do sofá. Ele é seguido por outro homem andando
de costas carregando a ponta de uma estante de livros.
Outra extremidade da estante aparece com outro homem que está suando
muito pela aparência.
Os dois homens baixaram a estante e se viraram para olhar para nós. Um

cheiro doce misturado com o cheiro de suor ataca meus sentidos.
Olhos azuis escuros estão olhando para mim e eu paro de respirar. Oh,
Deusa, acho que encontrei minha companheira.
"Você está atrasado cara!" diz o homem alto, largando as almofadas bem
no meio da sala.
"Sim, por que você não aparece daqui a uma hora só para comer pizza e
cerveja de graça?" pergunta o cara suado, abanando-se.
O cara de olhos azuis escuros está parado lá ainda olhando para mim.
Meu companheiro. Nossos olhos se encontraram. Eu acho isso difícil de acreditar. Meu coração
está acelerando. Amigo.
“Ah, posso?” Mason pergunta, apenas para se deparar com olhares raivosos
do cara suado e das meninas. "Ok, desculpe, pessoal", diz Mason, parecendo
apologético.
"Oh, ei... quem é seu amigo?" diz o cara alto e magro de repente olhando para
mim. Um lento sorriso sedutor se formou em seus lábios.
Eu tenho que arrastar meus olhos para longe daquele olhar azul escuro para
olhar para o outro cara.
“Jaxson Alexander Johnson, sua namorada está bem aqui!” grita Toccara,
batendo na parte de trás de sua cabeça com um forte tapa.
“Owww... o que há de errado com você mulher? Você é tão violento. Eu só

estava sendo amigável,” o homem grita de volta, esfregando a cabeça
furiosamente. "Isso machuca!"
“Amigável minha bunda,” murmura Toccara.
“Oh, sim... pessoal, conheçam Penny. Penny, este é Jaxson,” diz Mason,
inclinando a cabeça para o cara alto e magro, também conhecido como namorado
de Toccara.
“Aquele ali é o namorado de Elle, Ethan,” ele aponta para o cara ruivo suado
cujo rosto ainda está vermelho de carregar a estante de livros.
Finalmente, ele se vira para olhar para o cara de olhos azuis escuros que
ainda está olhando para mim e diz: “... e este aqui é meu primo Matthew.”
Então o nome dele é Mateus. Percebo Mason franzindo a testa para seu primo
enquanto digo oi para todos.
"Legal. Ela é muito gostosa, cara... eu não pensei que você tivesse isso
em você,” murmura Jaxson, dando um tapa nas costas de Mason. Acho que
Matthew também ouviu enquanto se endireita e pigarreia.
“Legal da sua parte vir até Penny. Eu não sabia que Mason estava saindo com
alguém,” diz Matthew.
“Uh, nós não estamos nos vendo. Mason e eu somos apenas amigos,”
Eu rapidamente esclareço. De novo.
"Oh sério?" ele levanta os olhos para olhar para mim. Sou só eu, ou ele de
repente parece muito mais alegre?
Os caras param para tomar uma bebida antes de voltarem a carregar

coisas pesadas da traseira do caminhão que alugaram.
Eu finalmente consigo dar uma boa olhada nele. Meu companheiro. Ele está
em seus vinte e poucos anos. Ele não se parece nada com Darius. Seu cabelo
castanho escuro é liso e parece pender para o lado. Seus olhos são da cor de
um céu azul escuro à beira de uma tempestade, enquanto os de Darius são
de um céu azul claro em um dia claro e ensolarado. Seu rosto é suavemente
arredondado, não nitidamente esculpido como Darius. Seu corpo não é
musculoso como o de Darius, mas não tão gordinho quanto o da irmã. Ele tem
cerca de 5'11 ”, uma polegada ou duas polegadas mais alto do que eu.
Tudo nele é atraente para mim. Seus olhos, seu sorriso, seu cheiro, até
mesmo seu cabelo bagunçado... tudo.
Um companheiro humano. Talvez seja exatamente disso que eu preciso.

Sentido: Um doce tipo de vizinho normal. Não é um tipo perigoso e atrai a
atenção em todos os lugares que vai, como Darius. Agradável, aberto e amigável,
não taciturno e misterioso como Dario. Um humano, não um guerreiro lycan.

Não maior que a vida como Darius.
Depois de descansar, os caras começam a carregar os móveis. Mason

os ajuda dessa vez. Os quatro estão suando e respirando rápido
depois de uma cama, um colchão queen size, várias cadeiras, uma mesa
de estudo, uma tv e um sofá bem grande e pesado com almofadas rosas
florais que ele herdou da avó, segundo Elle. Tudo parece ser
novo, exceto para o sofá.
Eu tento não rir. Eu posso ouvir seus batimentos cardíacos acelerados.

Acho que Mason é o único cara atlético do grupo. Eu poderia ter
facilmente carregado tudo sozinho sem suar a camisa, mas acho que
gostei de vê-los lutar. Eu sou mau, eu sei.
Além disso, que explicação eu poderia oferecer a eles? Eu não acho que
uma garota humana normal poderia carregar tudo isso sozinha na metade
do tempo que os caras fizeram sem nem mesmo suar.
Abrimos as caixas e ajudamos Matthew a guardar as coisas. Brincamos

sobre como ele não seria capaz de encontrar as coisas mais tarde, quando
precisasse delas.
Nossos olhos se desviam constantemente um do outro e acho que os outros

começam a notar. Não sei o que todo mundo pensa, mas Mason não
parece muito satisfeito. Não que eu me importe.
Capítulo 20 - Os opostos se atraem
Estou sentada no chão em frente a uma estante com uma caixa cheia de
livros na sala de Matthew. Estou tentando descobrir se devo organizá-los
pelos nomes dos autores ou pelo gênero. Ele tem
bastante seleção de ficções científicas, biografias,

autobiografias, histórias, horrores, sátiras e antologias.
"Ei", diz ele, agachando-se ao meu lado. Seus olhos imediatamente treinam no
meu rosto. "Precisa de ajuda com isso?" ele pergunta.
“Sim, preciso de ajuda. Desesperadamente. Não tenho ideia de como colocar

esses livros nesta estante,” provoco ele. Eu sei que ele está apenas procurando
uma desculpa para estar perto e falar comigo. Suas bochechas se encheram
de cor com a minha provocação. Awww... ele está corando. Meu companheiro
é tão fofo!
Acabamos de nos conhecer e já sei como lidar com ele. Eu me sinto no

controle. Isso parece diferente. Por muito tempo as coisas estão fora do meu
controle na minha vida. Sinto como se estivesse sendo arrastada por um
tornado sem controle quando estou com Darius. Com Darius, ele é a força.
Com Matthew, eu sou essa força.
Por que ainda estou pensando nele? Eu não deveria estar curada dele uma vez
que encontrasse minha companheira? É tão estranho sentir algo tão forte por
dois caras. Ambos se sentem diferentes.
“Então, como você gostaria que eu fizesse isso? Por cor? Por tamanho? O que
esses livros de colorir estão fazendo aqui? Você gosta de colorir?
Giz de cera ou marcadores? Eu pergunto.
Sua cor se aprofunda, mas ele ri. Ele tem uma risada linda.
"Nenhum. Elle me deu de presente de aniversário. Ela disse que preciso relaxar
e afirmou que colorir é a terapia certa para mim.
Ele se senta ao meu lado e começamos a organizar os livros juntos.

A conversa flui facilmente entre nós. Nossas mãos se tocaram e o calor e a
eletricidade subiram pelo meu braço. Ele puxa a mão rapidamente e parece
surpreso. Enquanto continuamos a guardar os livros, percebo seu olhar fixo em
mim. De vez em quando, eu pegava uma expressão confusa em seu
rosto.
"Você terminou, Penny?" pergunta Mason. Ele está parecendo que algo
se arrastou por sua bunda a tarde toda. “Você me disse esta manhã que
não pode ficar muito tempo.”
Vá embora, Mason! Apenas vá embora! “Eu só vou ajudar um pouco mais,

então eu vou,” eu franzo a testa para ele. É melhor ele não ser um idiota
novamente.
“Eu tenho um lugar para estar. Tenho que sair logo”, diz ele.
“Você pode sair quando quiser. Eu dirigi um carro aqui, lembra?

Duh!
“Sim, como posso esquecer. Você dirigia o Porsche do seu amigo ”, ele bufa,
enfatizando a palavra amigo. O que diabos há de errado com ele?
Ele passa os próximos dez minutos carrancudo. Então ele sai, batendo a
porta atrás de si. Todo mundo olha para a porta, então se vira para olhar para
mim e Matthew ainda sentados no chão.
Qual é o problema dele??? Puxa, que rainha do drama.
Volto minha atenção para Matthew.

Talvez eu devesse agradecer por meu companheiro ser humano. Se ele é um

lobisomem, ele provavelmente seria todo possessivo e estaria contando os
minutos em que poderia me reivindicar. Com um humano, ele realmente não
entende o que está acontecendo. Acho que ele está terrivelmente atraído
por mim e sente a atração, mas não entende o porquê.
O problema é, como eu finalmente conto a ele sobre o que eu realmente sou?

Poucos humanos estão cientes da existência de lobisomens, lycans, Fae e
outras criaturas neste mundo. Tantos estão alheios à nossa existência e
gostaríamos de mantê-la assim
caminho.
Todos saíram por volta das três da tarde. e ainda estou aqui na casa
do Matthew. Ele parece relutante em me deixar ir e não estou muito ansioso
para ir embora. Nós conversamos e olhamos um para o outro, então conversamos
um pouco mais.
Eu descobri que Matthew tem 27 anos. Ele é professor de história em uma escola
secundária. Seus pais são ambos professores. A irmã dele, Elle, que conheci
hoje, tem a minha idade, 21 anos. Elle estuda na mesma faculdade que eu,
embora eu nunca a tenha notado na escola antes. Ele tem outra irmã mais nova,
Taylor, de 18 anos. Jaxson é seu melhor amigo desde a nona série.
Ele adora esportes, mas não pratica nenhum tipo de esporte. Ele gosta de ler e
adora filmes de terror. Seu filme favorito de todos os tempos é O Iluminado.
Sua ideia de uma noite divertida é assistir esportes na tv com seus amigos ou ficar
em casa, assistindo filmes ou lendo. Ele também adora pescar.
Não assisto esportes na tv, mas gosto de me exercitar. Adoro treinar

luta e armas até cair de exaustão. Não sou fã de filmes de terror. Eu meio
que gosto de ler, mas ficar sentado em um lugar por muito tempo me
deixa inquieto. Gosto de ficar em casa vendo filmes, só quando tenho
meus amigos por perto e eles me divertem. Eu amo festas. Ficar sentado em
um lugar, esperando o peixe morder a isca me deixaria totalmente entediado.
Mas eu disse a ele que gosto de comer peixe.
Somos quase o oposto total, mas de alguma forma funciona. Nós nos
complementamos e parece que nunca ficamos sem assunto. Acabamos de
clicar.
Um pensamento repentino me ocorre. “Matthew, eu tenho que te perguntar

uma coisa,” eu digo a ele seriamente.
"Ok", ele parece preocupado.
“Você gosta de batatas fritas?”
"O que?"
“Você gosta de batatas fritas?”
"Huh, sim... eu gosto de batatas fritas", ele responde com cautela. "Isso é uma
pegadinha?"
“Ah Ufa!!! Bom, porque não sei se posso ser amigo de pessoas que não
gostam de batatas fritas,” eu digo. Que alivio!
"Oh," ele parece confuso por um segundo. Então ele sorri e diz: “então eu
adoro batatas fritas!”
"Bom, bom ... não é um problema, mas perto o suficiente", explico enquanto
olho para a hora no meu telefone.
“Eu acho que devo ir,” eu lentamente me levantei.
“Uh... ok. Você tem um lugar para estar agora? ele se levanta.
“Na verdade não, mas já estou aqui há tempo suficiente.”
"Ok ..." ele diz lentamente. “Oh, ei... já que você não está com pressa de estar
em algum lugar, você gostaria de vir comigo tomar um sorvete ou algo assim?
Conheço este lugar que faz um ótimo Gelato.”
Eu sorrio e aceno com a cabeça. Não estou pronta para terminar meu tempo
com ele.
Matthew assobia quando vê o Porsche vermelho brilhante de Caspian.

"Uau, doce passeio."
"Não é meu", eu respondo.
Ele olha para mim com olhos questionadores, então eu respondo: “Pertence a um
amigo”.
Eu sei que ele tem mais perguntas. Acho que poucas pessoas deixam seus
amigos dirigirem seus Porsches. Bem, muitas pessoas não são amigas de um
príncipe lycan.
“Ele é muito generoso em emprestar seu Porsche a você”, diz ele casualmente.
"Sim, ele está bem", eu respondo. Acho que ele está procurando mais
informações que não estou disposta a dar. Acho que acabei de confirmar sua
suspeita de que esse “amigo” é um homem.
O lugar que Matthew me trouxe se chama simplesmente Gelato House. Realmente

faz um gelato muito bom. Quase rivalizava com o gelato que tomei em Roma
enquanto estava sentado em uma mesa do lado de fora de um café na Piazza San
Lorenzo in Lucina. Eu estava lá com meus amigos lycan no verão passado.
Também descobri que Matthew e sua família moravam apenas em uma cidade perto
de onde fica minha matilha. Eles se mudaram para cá quando ele tinha dez
anos. Eu me pergunto se isso significa que poderíamos ter nos conhecido antes
se a família dele tivesse ficado onde estava.
Ele é tão fácil de estar por perto e adorável. Seus olhos azuis escuros parecem tão
abertos e expressivos.
Eu me sinto tão tonto, mas também há um sentimento mesquinho de culpa. Dario.

Estou dirigindo devagar, e quanto mais perto chego de casa, mais forte é a tristeza
que sinto no peito e a culpa na boca do estômago. Não, Penny. Você é
mais forte que isso e agora tem uma companheira. Eu não pertenço a ele. Eu não
pertenço a ele. Eu não pertenço a ele.
Ele fez suas escolhas. O meu está claro. Eu tenho que seguir em frente.
Acho que significa que realmente acabou entre nós. Ele voltaria para Polina? Talvez
ele voltasse para uma daquelas mulheres lycan que aproveitariam a chance de
estar com ele. O pensamento disso me faz querer uivar de raiva e tristeza. Eu quero
arranhar seus globos oculares. Todos eles. Tudo em mim grita que ele
é meu! Como posso não ter superado ele ainda? Será que algum dia vou
superá-lo?
Não foi assim que imaginei o que aconteceria quando encontrasse meu
companheiro. Eu imaginei estar nas nuvens sobre isso e esquecer todos os
meus sentimentos por Darius.
São quase seis da tarde quando paro na garagem. Eu disse a Genesis

que estaria de volta por volta das cinco quando ela me mandou uma mensagem
perguntando quando eu estaria em casa. Caramba! Isso foi há uma hora.
“Ei, Beany! Onde você esteve? Estou morrendo de fome!" diz Caspian
assim que me vê.
Oh, não... eles estão esperando que eu comece o jantar. Todo mundo está na
sala grande enquanto eu ouço Anya e outra mulher ocupadas arrumando a
mesa e levando a comida para o refeitório. Eu me sinto meio culpada por
ter chegado uma hora mais tarde do que eu disse a eles que estaria em casa.
Também não estou com tanta fome por causa do sorvete que comi com
Matthew antes. Eu não tenho coragem de dizer isso a eles.
"Desculpe estou atrasado. O que tem para o jantar? Cheira bem!" Eu digo em
vez disso enquanto me sento na mesa de jantar. Evito olhar para Darius.
Anya nos serve sopa de lagosta para começar. o cheiro é

incrível.
“Então, estamos planejando visitar a Ásia em nossas próximas férias

escolares”, ouço Genesis anunciar com entusiasmo enquanto abro o
guardanapo de linho branco no meu colo. “Fizemos a Europa e o Norte
América, então por que não a Ásia desta vez, certo? O que você acha Penny?
Eu levanto meu queixo e encontro sete pares de olhos olhando para mim. Obviamente,
eles discutiram isso enquanto eu estava fora.
“Vamos fazer Tóquio, Fuji-san, Kyoto, esquiar em Hokkaido, Osaka, Seul…oohh,

oohh…Maldivas”, diz Genesis.
Normalmente, eu ficaria empolgado com nossas viagens, mas desta vez estou
apenas em conflito. Viagens pelo mundo com meus amigos lycans geralmente são
emocionantes. Espere o inesperado. Lazarus e Constantine optariam por
aventuras e territórios desconhecidos. Caspian insistia em viajar com estilo e luxo. O
melhor dinheiro poderia oferecer. Genesis, Serena e eu estaríamos prontos para
qualquer coisa.
Olhando em seus olhos questionadores, percebi que não vou mais acompanhá-los
em nenhuma viagem. Estarei vivendo em um mundo humano.
Podemos nos mudar para viver entre os lobisomens do meu bando se meu companheiro
concordar.
Eles ainda estão esperando pela minha resposta.
“Bem, podemos sempre ir para outras partes do mundo se você não quiser ir para a
Ásia”, diz Serena suavemente, confundindo meu silêncio com desaprovação de
suas escolhas.
“Sempre podemos voltar para Mônaco”, diz Caspian com um sorriso. Os outros
gemem. Oh, todos nós sabemos o quanto ele gostava de Mônaco. Ele tem uma
magnífica propriedade privada de frente para o Mediterrâneo e um iate no
porto de Mônaco, sem mencionar várias lindas “amigas” lycanas, mantendo-o muito
ocupado enquanto estivemos lá nas últimas vezes.
"Vamos, Beanie", diz Caspian, cutucando meu pé.
“Encontrei minha companheira,” deixo escapar.
Ouve-se o barulho de uma colher batendo na tigela, então toda a sala de repente fica em
silêncio.
Meus olhos piscam automaticamente para Darius. Ele está imóvel como uma estátua.
Os segundos passaram enquanto ninguém emitia nenhum som.
"Quem... o que é ele?" é surpreendentemente Lázaro quem quebra o silêncio.
“Um humano,” eu respiro. Por que ele parece tão bravo? “Ele é um humano.”
Caspian se levanta e uma grande tigela de sopa fumegante voa pela sala para se chocar
contra a parede de pedra natural. Eu me encolho quando o som de uma tigela se
estilhaçando reverbera pela casa.
Então toda a mesa desabou quando ele bateu com os punhos contra ela com um rugido.
Porcelana fina, copos de cristal, alimentos, bebidas e talheres deslizam para
baixo com um som de estrondo ensurdecedor. A espessa sopa cremosa de laranja
espirrou na parede, a toalha de mesa branca imaculada, em nós, espalhando-se pelo
chão... por toda parte.
“Eu mesmo vou marcá-la,” Caspian rosna furiosamente, dando um passo em minha
direção. Oh não…
“Ela não é sua para marcar,” Darius sibila enquanto ele pisa ameaçadoramente
na frente do enlouquecido Caspian. Ambos se enfrentando, parecendo muito
intimidadores. Eles estão se encarando.
Engulo em seco nervosamente, mas estou pronta para pular para detê-los se
eles decidirem lutar. Ficar no meio de dois lycans em luta acabaria mal
para mim, mas não quero que nenhum deles se machuque.
Quase um minuto inteiro se passou antes que Caspian finalmente recuasse.

Antes de sair, Caspian rosna novamente e dá um golpe rápido no
enorme lustre de cristal no meio da sala de jantar. O lustre de cristal reluzente
se espatifa em cacos e lascas no topo de toda a bagunça. Lazarus o
seguiu sem dizer mais nada logo em seguida.
Darius ainda não move um músculo. Ele nem está olhando para mim. Suas
narinas dilatam. Seus olhos negros como a meia-noite. Frio e sem alma. Seu
corpo treme repentinamente e as veias negras ao redor de seus olhos parecem
mais escuras e serpenteiam ainda mais em seu rosto, pescoço e corpo e, em
um piscar de olhos, ele se foi. Desapareceu. A onda de energia furiosa que
ele irradiava era tão forte que, se eu estivesse de pé, teria desabado no
chão.
Eu tomo uma respiração profunda e trêmula enquanto olho ao redor. O resto de

nós que ainda está sentado parece ridículo. Sentados com guardanapos no
colo em volta de uma mesa de jantar quebrada... bem, estamos sentados
em volta de uma grande bagunça agora. Eva ainda está segurando sua
colher de sopa. Sinto vontade de rir histericamente... ou chorar histericamente.
Ainda não consigo decidir qual.
Genesis está sentado lá com o rosto corado e o lábio inferior trêmulo.

O rosto de Constantine está tenso. Gênesis se move primeiro. Empurrando
a cadeira para trás com um som alto de raspagem, jogando o guardanapo no
chão, ela sai correndo. Constantine sai logo atrás dela.
A mesa agora está limpa, exceto por Serena e Eva. Sinto-me doente.
Meu melhor amigo acabou de sair? Um soluço sobe em minha garganta, mas eu o
engulo. Isso não é o que eu imaginei que aconteceria quando eu anunciar que encontrei
meu companheiro. Não sei o que esperava de Darius, mas não esperava isso. Não de
ninguém.
Uau, nunca pensei que poderia limpar uma sala tão rapidamente quanto anunciar
um companheiro. Eu não entendo. Não pensei que todos ficariam tão chateados com isso.
Por que eles não podem ficar felizes por mim? Por que eles se comportaram como se eu
tivesse acabado de anunciar que alguém morreu em vez de eu ter encontrado
minha companheira?
Eva me lança um olhar compreensivo, mas confuso, antes de se desculpar

desajeitadamente também.
Serena está sentada com uma expressão indecifrável no rosto.
"Por que?" Eu pergunto a ela. Ela demora um pouco para responder à minha pergunta.
“Não estamos com raiva de você. Não esperávamos. Foi um choque para nós. Aceitamos
que você pertencia a nós. Conosco... por anos,” ela diz. “Só precisamos de
tempo para... para aceitar a situação”, acrescenta ela. "Sinto muito", ela se
desculpa e sai rigidamente.
Já passa da meia-noite. Estou sentada na espreguiçadeira olhando para a profundidade

azul da piscina, abraçando os joelhos contra o peito. A casa está terrivelmente
quieta. A casa normalmente fica silenciosa quando todos vão para a cama, mas
não exatamente assim. Esse silêncio é ensurdecedor e sufocante.
Dario. Eu não conseguia esquecer o quão perigoso ele parecia esta noite. Só
de pensar nele parte meu coração. Eu ainda o quero. Na minha cabeça,
ainda sinto que pertenço a ele. Acho que estou tão acostumada a me
sentir assim que é difícil pensar de outra forma. Essa conexão que temos
é tão forte, pelo menos da minha parte. Serena uma vez me disse que os
lycans sentiriam mais do que o lobisomem, e os humanos sentiriam ainda
menos, mas duvido. Duvido que Darius sinta a atração mais do que eu.
Se o fizesse, não teria feito o que fez e partido meu coração.
A conexão é forte, mas eu serei mais forte. Vai passar logo.

Quanto mais perto eu chegasse de Matthew, menor seria minha conexão
com Darius. Um dia será apenas uma memória distante.
O resto dos licanos. Eles viriam, não é? Se eles virem como estou feliz
com Matthew, com certeza também ficariam felizes por mim? Mateus.
Estou tentada a ligar para ele, mas não o conheço o suficiente. É tarde,
seria estranho se eu ligasse para ele agora? Isso o assustaria?
Eu acordo na espreguiçadeira nas primeiras horas da manhã com rastros de

lágrimas secas no meu rosto. Meu cabelo levemente úmido do orvalho.
A casa ainda está vazia.
Ninguém está na mesa do café da manhã hoje. A casa inteira está

completamente silenciosa, exceto pela Anya de lábios rígidos, que me
serviu café e silenciosamente colocou uma pilha de panquecas na minha frente.
Meu apetite me deixou, assim como todos nesta casa. Tomo um gole do
café e saio da mesa.
Esta mansão grande não parece um lar sem eles.

É frio, vazio e sombrio.
Eu tenho uma aula com Lily, Amanda e Keisha novamente esta manhã.
Sento-me na minha mesa habitual. Meu humor pensativo deve estar
aparecendo claramente em meu rosto, já que ninguém se atreve a dizer uma palavra
para mim. Nem mesmo Amanda e Keisha tiveram coragem de me irritar ainda hoje.
Mason está esperando por mim do lado de fora da sala de aula quando eu saí. Finjo
não vê-lo quando passo por ele, mas ele me alcança.
“Oi, Penny.”
“Eu não te conheço.”
“Awww... Penny. Não seja assim. Eu vou te pagar o almoço,” ele diz.
Isso é suborno, mas eu aceito. Acho que estou desesperado por interações...
mesmo com um idiota.
"Então... você gosta de Matthew, hein?"
“Realmente não é da sua conta, Mason,” eu sinto minha ira crescer novamente.
“Ok, eu sei... mas eu pensei que você disse que não estava procurando por um
namorado? Por que Mateus?
“Eu não estava, mas eu gosto de Matthew, ok? E por que não Mateus?
"Porque. Matthew é apenas Matthew... você sabe? As garotas não apenas “gostam”
de Matthew assim.”
Bem, muito ruim para eles e bom para mim.

“Ele é a última pessoa para quem eu esperaria perder uma garota,” ele acrescenta
amargamente.
"Eu não sou sua garota, Mason."
"Sim", diz ele. – Matthew contou a você por que se mudou? Ele lhe contou sobre
Cece?
“Quem é Cece?”
Seus olhos se iluminam. Oh uh .. eu quero ouvir sobre isso?
— Cece é a namorada de Matthew. Eles estavam morando juntos. Eles decidiram

fazer uma pausa um do outro. Então, ele se mudou”, explica.
"Ok, então isso a torna sua ex-namorada", eu digo, encolhendo os ombros como
se não me importasse. Sinto uma pontada de ciúme. Não posso evitar, mas,
novamente, Matthew tem 27 anos, então não posso usar seu passado contra
ele.
“Penny, eles estão juntos desde o segundo ano da universidade.

Eles fazem essa merda o tempo todo. Uma e outra vez.
Terminando ou fazendo uma pausa um do outro, algumas semanas, ou um
mês ou dois depois, eles estão juntos novamente.
Eu respiro fundo. Por que as coisas são tão complicadas o tempo todo? Por
que as coisas não podem ser fáceis de uma vez? Estou muito cansado para
lidar com esse tipo de merda agora.
"Eu não queria aborrecê-lo, mas achei que você deveria saber no que está
se metendo."
Eu endireito meus ombros e endireito minhas costas e decido.

Não! As coisas vão ser diferentes desta vez. Eu estou aqui agora.
Eles não vão voltar a ficar juntos. Sempre! Ele é meu!
Capítulo 21 - Sutil como uma morsa
Agora estou me arrependendo de ter vindo almoçar com Mason. Eu

tenho tantos pensamentos passando pela minha cabeça. Muito no meu
prato. Muitas coisas erradas com o meu mundo agora.
Mason vai pedir o almoço para nós depois de soltar a bomba sobre Matthew
e sua ex-namorada, Cece. A praça de alimentação está lotada a essa hora
do dia, então permaneço no meu lugar para garantir que não perderemos
a mesa. O que eu realmente sinto vontade de fazer é chutar Mason
na porra da boca e deixá-lo sangrar até a morte.
A única coisa que está me impedindo agora é aquele estúpido almoço grátis
que ele me prometeu antes.
Quero ver Matthew imediatamente para esclarecer as coisas sobre sua ex-
namorada, mas não quero parecer desesperada ou pegajosa e assustá-lo. Eu
tenho uma regra contra enviar mensagens de texto para um cara primeiro. Eu
quebrei essa regra hoje. Estou mandando uma mensagem para ele.
Penny: Oi?
Eu recebo minha resposta apenas alguns segundos depois.
Mateus: Oi, Penny. Como vai você?
Penny: Ótimo. E aí?

Mateus: Nada demais. Esqueceu de trazer o almoço, então

gosma marrom do refeitório para o almoço. Yay!
Isso é uma piada? Não tenho muita certeza. Então, eu digito: Uau, gosma marrom.
Hummm! Quer se encontrar para gosma verde mais tarde?
Sheesh ... isso soa desesperado? Gosma verde? Sério, Penny? O

que é isso? Eu apago isso. Eu brinco tentando pensar na coisa
certa a dizer para convidar um cara para sair. Eu nunca tive esse tipo
de problema com homens antes. Oh, Penny... apenas crie um par e
faça isso já!
Penny: Você quer sair algum dia?
Eeekk…Aí!
Mateus: Sim, claro. Gostaria disso.
Sim!!!!
Mateus: Quando você está livre?
AGORA!!! Agora mesmo! Agora mesmo!!!
Penny: Sempre. Eu tenho mais uma aula para hoje, então eu

termino.
Mateus: Ótimo. Não estou muito longe do campus.

A escola sai às 15h30.
Penny: Diploma Club Espresso às quatro?

Matheus: Parece ótimo
SIMMM!!!!
Acho que soei legal lá. Enfiei o telefone no bolso no momento em que Mason
voltava com minha pizza de pepperoni, um cachorro-quente com queijo chili,
frango frito, batatas fritas, brownies com deliciosos pedaços de chocolate
e uma lata de Dr Pepper. Sim, gostaria de ter pedido mais.
“Lembre-me de não lhe oferecer almoço grátis de novo”, diz Mason, olhando
para mim, levando o cachorro-quente de queijo chili à boca.
"O que? Eu não tomei café da manhã esta manhã,” eu faço uma careta para ele.
Ok, então eu ainda comeria assim mesmo se tomasse café da manhã.
"Obrigado pelo almoço", murmuro com a boca cheia da carne quente e saborosa,
pãezinhos e queijo pegajoso. Eu realmente gostaria de ter pedido mais. Ele
definitivamente deveria estar pagando mais por ser um idiota, um amigo chato
e um tagarela.
São quatro e quinze e estou sentado sozinho em uma mesa no Club Espresso
Degree, um café popular no campus. Estou tomando meu smoothie de manga
ao nascer do sol enquanto olho em volta.
Matthew está atrasado e estou um pouco chateado. Quinze minutos! Nenhum
cara me fez esperar. Como sempre.
Um grupo de quatro caras a algumas mesas de distância está falando sobre mim.
Eu posso ouvi-los. Abençoe minha audição de lobisomem. Eles estão me dando
dez e me chamando de sonho molhado ambulante. Eles estão incitando e
desafiando um cara a vir e pedir meu número. Eles continuam olhando para mim e
eu tento não sorrir.
Não se aproxime, amigo ou terei que atirar em você.

Salve-se do constrangimento e salve-me do problema.
Eu suspiro. É bom ter meu ego acariciado por estranhos quando os homens
de quem eu realmente queria atenção não estão me dando nenhuma. Pelo
menos eu sei que não sou horrível. Ainda assim, não é o que eu
realmente queria.
Estou pensando em ir embora quando Matthew entra correndo.

Seus olhos olhando ansiosamente ao redor do café. Quando ele me viu, ele
rapidamente se aproximou. Eu posso ouvir seu batimento cardíaco acelerado.
Ele deve ter corrido do carro para o café.
Estou furioso. Vinte minutos atrasado!
“Graças a Deus você ainda está aqui,” ele diz depois de recuperar o fôlego
enquanto se senta em uma cadeira bem na minha frente. "Desculpa, estou
atrasado. Eu tive que lidar com algumas coisas depois da escola hoje,” ele
acrescenta, parecendo culpado e apologético.
Sua camisa branca de botão parece amassada e um pouco torta com

alguns botões abertos. Seu cabelo castanho escuro está desgrenhado pelo
vento, embora ainda caia para o lado. Como posso ficar bravo quando
ele parece tão fofo assim? Além disso, ele provavelmente tinha que lidar
com seus alunos.
"Ok, mas só por isso você está comprando seu próprio smoothie", digo a
ele.
Ele comprou um sanduíche e uma lata de refrigerante.

Conversamos sobre o nosso dia e trago à tona o assunto de seu novo arranjo
de vida, dando a ele a abertura e a chance de falar sobre Cece. Até agora
ele não está mordendo a isca.
"Então... onde você morava antes de se mudar para o apartamento?"

Eu pergunto a ele, não desistindo da minha tentativa de sutileza.
"Não muito longe do meu novo apartamento... apenas cinco minutos rua
acima", ele responde, dando uma mordida em seu sanduíche.
Ai eu desisto! Cansei de andar de bichano por aí. Percebo agora o quanto odeio
sutilezas. Eu não tenho paciência. Tenho a sutileza de uma morsa.
Simplificando, eu sou péssimo nisso. Grande momento. "Mason me contou
sobre sua namorada." Lá! Sou sutil como uma morsa.
Eu sou incrível assim.
Ele começa a tossir quando seu sanduíche sai do lado errado e ele rapidamente
pega seu refrigerante. Ele toma um grande gole de sua bebida, em seguida,
levanta seus olhos azuis escuros para mim.
"Ele fez?" ele pergunta. — Mason contou a você sobre Cece?
“Seu primo tem uma boca grande. Sim, ele fez,” eu confirmo.
"Oh", diz ele, desviando o olhar.
"Então, acabou agora entre vocês dois?"
"Uh, sim... eu me mudei", ele responde. Isso não soa suficientemente

convincente para mim.
“Olha, Matheus. Sei que nos conhecemos ontem, mas gosto de você.
"Você faz?" ele pergunta. Seu rosto se abre em um grande sorriso. "Uau…"
“Sim... mas, eu não quero pisar no calo de ninguém. Se você já está em

um relacionamento, eu preciso saber. Para que eu pudesse amarrá-la a
uma rocha e jogá-la no oceano e ela pudesse ser comida pelos peixinhos.
De preferência por um grande tubarão branco.
Seu sorriso escurece e ele parece estar em conflito. Ele esfrega as duas
mãos no rosto, depois as passa pelo cabelo. É engraçado como o cabelo dele
cai para o lado assim que ele puxa os dedos. É assustadoramente cativante.
"Uau", diz ele novamente. “Nunca pensei que me encontraria nessa situação.”
Ele fica quieto por alguns segundos, como se estivesse pensando no que dizer
a seguir.
“Eu nunca estive com ninguém além de Cece. Nunca pensei que outra
garota estaria interessada em mim”, diz ele. Eu duvido muito. Ele é tão
fofo que aposto que centenas de garotas estão interessadas.
“Especialmente uma garota como você,” ele acrescenta.
Uma garota como eu? O que ele quer dizer com uma garota como eu? “O que há de
errado com uma garota como eu?” Eu faço uma careta para ele.
“Eu não quis dizer nada de ruim,” ele responde rapidamente, levantando as
duas mãos. "Quero dizer, você é linda... quero dizer, tudo bem, você é mais
do que isso", diz ele. “Estou muito atraído por você. Pensei muito em você
ontem à noite e hoje...” Suas bochechas e suas orelhas estão ficando
vermelhas como beterraba. Seus olhos estão olhando para outro lugar, menos
para mim. Parece que ele quer sair correndo do café agora.
“Bem, eu também estou atraída por você, Matthew,” digo a ele sem
rodeios. Seus olhos se iluminam e há aquele sorriso novamente.
"Então... Cece?" Eu o lembro.
"Oh, sim... certo", diz ele. “Cece é minha primeira namorada. Ela é o meu
primeiro tudo,” agora todo o seu rosto fica vermelho. “Estamos juntos há
muito tempo... quase sete anos agora.”
"Então, acho que vocês vão voltar a ficar juntos em algum momento no futuro,
hein?" Por favor, não quebre meu coração.
— Não sei, Penny. Já faz um tempo que fazemos isso.

Ligar e desligar novamente. Não é saudável,” ele suspira. “Às vezes acho que
não damos valor um ao outro. Nossa última luta foi a pior. Ela não me
deixou sair, mas preciso de espaço.
Ele fica quieto por um tempo, como se pensasse se deveria continuar.

“Ela veio depois da escola hoje para conversar. Por isso cheguei um pouco
atrasado. Sinto muito, mas ela acabou de aparecer... não posso
simplesmente ir embora. Estou muito feliz por estar aqui com você agora, no entanto.
Inchar! Apenas inche.
Chego em casa por volta das sete da noite. Acho que estou ansioso para
saber se volto para uma casa vazia. Apurei meus ouvidos e posso ouvir suas
vozes baixas assim que saio do carro. A conversa para assim que giro a velha
maçaneta de cobre das grandes e pesadas portas da frente.
Meus passos parecem ecoar por toda a casa.

Todos eles estão sentados na grande sala, quietos e imóveis. Sobrenaturalmente

lindos, todos eles.
Eles parecem estátuas perfeitas, é enervante.
Por acaso dou uma olhada em nossa área de jantar formal. A mesa de jantar
destruída foi substituída por uma nova sólida. Uma enorme variedade de flores
exóticas frescas e coloridas em uma grande tigela de cerâmica branca fica no
meio dela. Um grande lustre de cristal brilhante está pendurado no lugar
do quebrado. Parece que a noite passada nunca aconteceu.
“Ei,” eu começo. Todos eles viram a cabeça para olhar para mim. É quando
percebo que Darius e Eva não estão aqui.
“Acho que nós, meninas, precisamos conversar com nossa irmã”, anuncia Genesis.
Sua voz soa cortada e autoritária pela primeira vez. A princípio, eu não tinha
certeza a quem ela estava se dirigindo, mas os homens se levantaram
silenciosamente e foram embora.
Apenas Serena permanece sentada no sofá ao lado dela. Eu me movo para

sentar em uma cadeira na frente deles, mas ela se move para criar um espaço
entre os dois e indica que eu deveria sentar lá.
Assim que me sento ao lado dela, noto suas pálpebras ligeiramente vermelhas
e inchadas. Ela estava chorando. Ah, Gênesis…
"Sinto muito por ontem à noite", diz ela. Ela respira fundo e continua: “Eu deveria
apoiar mais você. Eu deveria estar feliz por você.
Isso soou muito ensaiado. Não parece que ela realmente quis dizer isso, então
eu respondo bruscamente: “Sim, você deveria. Você é meu melhor amigo, pensei
que me apoiaria mais.
"Bem, com licença", ela retruca. “Deixar meus pais, minha irmã,
Reese e River foi difícil, mas pensei que ainda tinha você.
Você não é apenas minha melhor amiga, você é minha irmã. Você é
quase uma parte do bando. Achei que ia ter você enquanto eu viver.
Deveríamos morrer juntos. Eu sabia que você poderia encontrar seu
companheiro um dia, mas, novamente, não o fiz. Eu não esperava. Me
desculpe, eu fiquei chateado. Eu não posso evitar. Eu queria estar com
você para sempre. Foi egoísta da minha parte, ok?
Nós dois ficamos quietos depois da explosão dela. Seu lábio

inferior treme, mas ela continua: “Eu pensei que as coisas
estavam indo bem com você e Darius. Eu realmente não esperava.
Desculpe."
“As coisas não estavam indo bem entre Darius e eu.”
"Por que você não falou com a gente, Penny?" ela pergunta. “Eu senti
como se estivesse perdendo você lentamente nas últimas semanas.
Você não passou mais muito tempo conosco. Eu não queria dizer nada
porque achei que deveria te dar um pouco de espaço. Achei que
você voltaria para nós. Talvez eu devesse ter dito algo. Eu deveria
ter interferido... é tudo minha culpa.
Eu abaixo minha cabeça em culpa. Não é culpa dela. Eu queria

manter as coisas para mim. Estive muito ocupada tentando esquecer e
provar a mim mesma que não preciso de Darius, especialmente
ultimamente. Eu saí para festejar todo fim de semana como se não
houvesse amanhã desde que nos mudamos para cá. Tão determinado
a esquecer Darius bebendo e saindo com outros caras, recusei seus
convites para fazer coisas juntos. Eu sei que quase não passo
mais tempo com eles.
Genesis coloca os dedos nas sobrancelhas como se estivesse com dor de

cabeça. “De qualquer forma, sinto muito por perdê-lo... de novo. Eu deveria
estar feliz por você. Quero dizer, ficarei feliz por você. Todos nós iremos,
assim que superarmos nossas necessidades egoístas e possessivas de
manter você conosco,” ela continua. “Só precisamos de um tempo para nos
acostumarmos com a ideia de que você não faz parte do bando e que
estamos perdendo você para sempre.”
Sua voz falha no final e eu sei que ela está se esforçando para não cair no
choro novamente.
“Sempre podemos nos ver... às vezes..” Mesmo enquanto digo essas

palavras, sei que não são verdadeiras. São apenas palavras.
“Penny, os humanos nem sabem que existimos,” ela diz depois de respirar
fundo outra vez. “Eu sei que você irá aonde seu companheiro for. Você
estará vivendo entre os humanos. Você não fará parte do nosso bando.
Para onde estamos indo, você não virá.
Estou muito ciente disso. A qualquer momento, os lycans estariam de pé e iam

embora. Nunca mais os verei, especialmente quando Caspian ou
Constantine for coroado rei. Sabemos que isso pode acontecer a qualquer
momento. É algo sobre o qual nunca conversamos, mas entendemos
totalmente. Não demoraria muito para que todos fossem convocados de
volta ao Palácio de Banehallow. Nenhum humano jamais pôs os pés lá.
Os humanos não foram feitos para viver em um mundo lycan. Fae são
conhecidos por sequestrar e manter humanos como seus brinquedos.
Lycans tendem a ficar longe dos humanos. É um ato de bondade.
Lycans são conhecidos como monstros por uma razão. Lycans não jogam
pelas regras humanas. O mundo de Lycan é violento. Os lycans parecem tão
cultos, refinados e sofisticados, mas suas belas aparências são

uma fachada para um animal bárbaro muito assustador que reside
lá dentro, não muito longe da superfície. É a sobrevivência do mais apto e
do mais poderoso.
A matilha é tão forte quanto seus membros. O extermínio de um membro

pode significar a destruição de um bando inteiro. Os bandos de Lycan
são pequenos, portanto cada membro do bando deve ser forte.
Faz sentido que os erasthais se transformem em lycans. Um humano em um
bando de lycan não duraria muito. Ele seria o alvo do inimigo.
Ainda não sou realmente um membro do bando deles, mas estou com
eles e sou tratado como um. Agora, como um lobisomem, eu sou o elo mais
fraco deles e ainda sou pelo menos duas vezes mais forte que um homem
adulto. Eu seria um tolo se não soubesse que precauções extras
de segurança foram tomadas para meu benefício toda vez que
visitávamos a Rússia. Eles são todos tão protetores comigo.
A ideia de nunca mais vê-los dói. Muito. A ideia de nunca mais ver Darius
está abrindo um buraco em meu coração, não importa o quanto eu tente
negar.
“Mateus me quer. Darius não.
“Você e Darius devem ter uma boa conversa, Penny,” Serena

finalmente fala.
“Ele se calava toda vez que eu queria conversar. Ele nunca quis falar. Ele
nunca me explica nada. Ele guarda tudo para si mesmo,” exclamo frustrada.
“De qualquer forma, é tarde demais para isso. Eu tenho Mateus agora.
Eu superei. Eu segui em frente. Acabou agora."
"É isso?" pergunta Serena suavemente.
“Nossa conexão vai acabar um dia. Ele não me quer.

Ele... ele prefere acasalar com outro licano,” eu respondo. “Além disso, ele tem
todas aquelas outras mulheres.”
“Oh, sua garota boba. Essa bobagem já passou o suficiente. Você pelo menos
entende completamente o que erasthai significa? Sua conexão um com o
outro nunca desaparecerá. Um lycan não acasalado nunca deixa seu erasthai
ir embora,” ela diz. "Exceto por um muito doente", acrescenta ela amargamente.
Eu sei que ela está falando sobre o Milan. Aquela vadia deixou bandidos
atacarem seu companheiro humano.
Neste momento, Serena parece muito com uma avó. Se não fosse por sua
aparência jovem e deslumbrante, ela me lembraria totalmente da minha
abuela.
“Diga-me uma coisa, Penny. Como você se sente quando deixa outro
homem que não seja seu erasthai ou companheiro tocá-la sexualmente?
Você gostou?" Ela não me dá chance de responder enquanto continua,
“Se você odiasse, então ele teria odiado os toques de outras mulheres
muito mais do que você. O que quer que você sinta por ele, duplique... ou até
triplique.
“Ele não quis nada comigo por mais de três anos agora,” murmuro de volta
teimosamente. O que ela quer que eu faça?
Serena inclina meu rosto para cima com um dedo sob meu queixo. "Eu sei,
querida", diz ela suavemente. “Ele é tão teimoso. Todos os lycans são, mas o
seu Darius... eu poderia chutá-lo nas bolas.
Genesis e eu estamos olhando para Serena com nossas bocas abertas.

Huh! Nunca a ouvimos dizer isso. Os lábios de Serena se contorcem enquanto
ela olha para nossas expressões.
Ela respira fundo e sua expressão fica sóbria novamente.

“Se você tem certeza de que é isso que deseja, nós o apoiaremos.
Se o humano te faz feliz, ficaremos felizes por você.”
“Sim, nós iremos,” ecoa Genesis. Seus cílios grossos estão cobrindo seus olhos
enquanto ela está olhando para suas mãos cruzadas em seu colo. Eu realmente
não posso dizer o que ela está realmente pensando, mas seu tom de voz
ainda não é muito convincente. De repente, seus olhos se iluminam. "Você sabe o
que? Acho que devemos convidar seu companheiro. Todos nós deveríamos
conhecê-lo ”, diz ela.
O que??? Sem chance. "Seriamente?" Minha família lycan nunca permite

que humanos se aproximem de nosso santuário. Muito em jogo.
Serena olha para ela com cautela, então algo se passa entre eles e de
repente Serena acena com a cabeça. “Sim, acho que é uma ótima ideia”, ela
concorda. “Na verdade, por que não convidamos todos os amigos dele também?”
“Sim, afinal, eles serão sua... sua... uh... nova família em breve,” sugere Genesis.
A maneira como ela tropeça na palavra “nova família” e o desgosto em seu
rosto ao dizê-la mostra que ela não está gostando nem um pouco da ideia.
Eu sei que dói nela, mas ela está se esforçando. Além disso, acho que é uma
boa ideia. Assim que virem como Matthew é uma pessoa doce, eles vão gostar
dele. Estou certo disso.
Capítulo 22 – Humanos, Lycans e Lobisomens

As coisas em casa estão meio estranhas agora. Tudo parece estar

“normal”, o que não é nada normal, pois nunca somos
“normais”. Os licanos estão falando comigo de novo e tento passar mais
tempo com eles. No entanto, tenho a sensação de que as coisas não
são mais como costumavam ser. Os caras, especialmente Caspian,
ainda são brincalhões e trocam insultos comigo, mas as coisas
são diferentes agora. Quase parecia que eles estavam se
segurando. Como se estivessem se distanciando. Eles estão se
preparando para dizer adeus. Eles estão se protegendo para não se machucar.
Eu entendo isso porque estou fazendo a mesma coisa. Estou

me preparando. Sei que logo me sentiria como um estranho olhando
para dentro. Alguns dias já me sinto assim. Eu sei que não é culpa
deles. Eu não vou ser um deles por muito mais tempo.
Nas últimas noites, desde que deixei escapar que encontrei meu
companheiro, não tenho visto muito Darius. Eu sei que ele não tem
dormido em seu quarto. Não sei para onde ele foi. Eu tento não me
importar, mas por algum motivo, isso me incomoda.
Estou sentado no Club Espresso Degree Cafe com Matthew

novamente em uma noite de quinta-feira. Passamos algumas horas
todas as noites no café juntos. Concordamos que nos sentimos atraídos
um pelo outro, mas não estamos nos apressando.
Acho que o que estamos tendo agora é a atração do vínculo de

companheiro. Estou apaixonada pelo Mateus? Eu não acho. Ainda não,
mas acho que posso facilmente me apaixonar por ele quanto
mais passarmos o tempo juntos e quanto mais nos conhecermos.
Estou feliz por passarmos um tempo nos conhecendo assim, mas tenho
me perguntado se ele algum dia vai me convidar para sua casa
novamente ou para jantar fora algum dia. Eu tenho que ser o
aquele que inicia tudo nesta relação? Era assim que funcionava o
relacionamento dele com Cece?
Oh, bem... eu acho que não importa porque ele estará vindo para nossa casa
amanhã à noite.
Eu sei que ele pensa que está vindo para uma festinha e conhece meus
amigos, e os amigos dele conhecem os meus.
Só que isso é mais do que isso. Este é ele conhecendo pessoas que são
mais do que apenas amigos para mim. Essas são as pessoas que
colocariam suas vidas em risco por mim. Disso eu nunca duvido.
"Então, todo mundo vem amanhã à noite, certo?" Por todos, quero dizer o
melhor amigo de Matthew, Jaxson e sua namorada Toccara, a irmã
de Matthew, Elle e seu namorado Ethan, e Mason... bem, porque Mason
é primo dele.
“Sim, eles estarão lá. Mandei uma mensagem para eles com o seu endereço,”
responde Matthew enquanto pega minha mão. Eu amo o jeito que minha
mão se encaixa na dele e a emoção que sinto só de nossas mãos se
tocarem.
"Então, o que você acha de encontrar meus amigos amanhã à noite?"
“Acho que seria ótimo. Eu adoraria conhecer seus amigos.

Mason me disse que você mora com um monte de amigos.
"Realmente? Mason lhe disse isso? Eu franzir a testa. Eu me pergunto

como Mason sabia disso. Tenho certeza de que nunca contei a ele sobre isso.
Acho que a Serena está se divertindo muito organizando a festa, mesmo

que seja pequena. Durante todo o dia, tenho visto trabalhadores
indo e voltando no andar principal. Eu tento ficar fora do caminho
preguiçosamente ao redor da piscina com Caspian e Genesis. Mais
tarde, passam a ocupar também o quintal e a área da piscina. Oh bem, é
hora de me levantar e ficar pronto de qualquer maneira.
Subo para o meu quarto e tomo um banho para tirar o protetor solar da
pele. Eu quero usar algo casual, mas elegante para esta noite. Eu
escolhi um minivestido Betsey Johnson divertido e sedutor com decote
frente única com um corpete justo que se abre e tules espreitando
na parte inferior. Ele termina alguns centímetros acima dos meus joelhos e
a seda rosa claro estampada com pequenos florais vermelhos fica ótima
na minha pele bronzeada dourada. Coloquei saltos de cor nude, um pouco
de maquiagem e deixei meu cabelo cair em cachos soltos.
Serena já está lá embaixo em uma figura abraçando o vestido bainha

azul-marinho que para logo acima dos joelhos. O vestido mostra suas
longas pernas. Um par de saltos de camurça preta Jimmy Choo enfeita
seus pés. Seu cabelo dourado está em um penteado simples, mas elegante.
Ela parece incrivelmente linda, elegante e sexy.
Ela está dando instruções a dois garçons uniformizados perto da mesa do

bufê. Graças a Deus por isso. Se dependesse de Caspian, suspeito que
nossas equipes de garçons seriam mulheres peitudas em biquínis quase
inexistentes, cambaleando de salto alto.
Eva está ao telefone à beira da piscina. Ela está incrível. Seu cabelo
está em um rabo de cavalo simples e elegante. Ela tem um par de calças
pretas soltas de chiffon com uma camisola prateada.
Genesis desce as escadas pouco depois. Seu cabelo vermelho vívido está em
um coque solto e bagunçado. Ela está usando um terninho Esteban
Cortazar preto de uma peça que parece recatado na frente, mas as costas
abertas e decotadas são bastante escandalosas. Garota safada.
"Como você conseguiu sair pela porta do seu quarto com isso?" Eu
pergunto a ela, sabendo o quão possessivo é seu companheiro.
“Constantine acabou de ver a frente,” ela confidencia, ligando seu braço ao

meu. Seus olhos se iluminam maliciosamente.
Vejo Constantine, Caspian e Lazarus em uma conversa profunda

na porta do escritório. Provavelmente discutindo os assuntos do palácio.
Eles ainda não assumiram totalmente as responsabilidades do palácio, mas já
parecem estar muito ocupados agora. Os três parecem magníficos em suas
camisas e calças escuras.
“É melhor eu parar com a conversa séria de negócios que eles estão

tendo,” diz Genesis, soltando meu braço.
Sinto um movimento pelo canto dos olhos e sinto sua presença

imediatamente. Sinto o calor de seus olhos sobre mim e me viro para a
escada. Dario. Nossos olhos se encontram e travam. Meu coração está
preso na garganta e tenho dificuldade para respirar. Parece que faz
séculos desde a última vez que nos vimos.
Eu quase esqueci o quão incrivelmente lindo ele é. A camisa preta fica tão bem
nele. O material se estende sobre seu corpo glorioso. Eu sei exatamente
como ele fica por baixo dessa camisa.
Seus olhos estão me bebendo como um homem sedento que acabou de

encontrar água e eu baixei meu olhar quando percebi que estava fazendo o mesmo.
mesma coisa. Eu senti falta dele. Eu me odeio por isso, mas não consigo
evitar.
A atração que sinto por ele é muito forte. Eu aperto minhas mãos em punhos,
cravando minhas unhas na palma da minha mão dolorosamente para me
impedir de ir até ele.
Seus passos seguros e graciosos o colocam alguns metros à minha frente,

como se ele não pudesse se conter. Eu olho para cima novamente bem a tempo
de ver o desejo e a batalha interior em seus olhos antes que as persianas se
fechem e sua expressão se torne ilegível.
Ele é tão bom em esconder seus sentimentos com sua expressão

fria e pétrea. Nas últimas semanas, aprendi a não ler sua expressão, mas a
estudar seus olhos. Eles me contam muito mais sobre ele e seus sentimentos.
"Perséfone", ele respira.
"Darius", eu reconheço. Minha boca de repente fica seca. Ficamos ali

olhando um para o outro. Meu coração está batendo rápido no meu peito. Não
sei mais o que dizer, mas também não consigo me afastar.
"Você está linda", ele finalmente diz.
Eu só posso olhar para ele em silêncio antes que eu possa encontrar minha
voz, "Obrigado."
Sua mão se estende como se fosse me tocar, algo pisca em seus olhos e ele se
afasta e dá um passo para trás.
Ele está prestes a ir embora quando eu deixo escapar: "você tem

dormido?" Isso o detém em seu caminho. Não sei por que disse isso. Bem,
talvez eu faça. Não sei.
Ele se vira lentamente para olhar para mim. Seus lábios se curvam
nos cantos quando ele responde: "não se preocupe comigo, Malyshka".
"Você não tem dormido", eu digo acusadoramente.
Ele ainda parece bem. Ele parece lindo, na verdade. Nem um único fio de
cabelo fora do lugar, nenhuma bolsa sob os olhos, nenhum sinal físico que
diga ao mundo que ele não está dormindo. No entanto, há algo na
maneira como ele se comporta que me diz que nem tudo é tão
perfeito quanto parece. Ele não está bem.
“Dário…”
“Você não precisa se preocupar comigo. Não é algo que eu não esteja
acostumado,” seu sorriso é brincalhão com uma pitada de presunção
que eu sempre interpretei como arrogância. Não chega nem aos olhos.
Não há diversão neles.
"Divirta-se esta noite", ele murmura com um breve aceno de cabeça

e se afasta.
Esta é a maneira que devia ser. Mateus vai estar aqui em breve.
É melhor assim.
“Os humanos estão aqui,” Caspian anuncia enquanto caminha

casualmente até a beira da piscina. Eu posso ouvir alguns carros entrando
em nossa garagem.
Uma equipe de garçons abre as enormes portas da frente no momento em

que alguém levanta a pesada aldrava de cobre do outro lado da porta, que
ironicamente tem a forma de uma cabeça de lobo.
Matthew está do lado de fora segurando uma garrafa de vinho na mão.

Todos os seus outros amigos estão atrás dele.
“Olá,” eu cumprimento a todos. "Entre!" Eu me afasto como um convite

para que todos entrem.
Meus olhos focam nele imediatamente. Ele fica bem com uma camisa social
branca e calças sociais pretas. Posso ver que ele tentou domar o cabelo
penteando-o para trás, mas o topo ainda está indo para o lado. Ele é tão
fofo.
Seus olhos escuros dançam enquanto me observam. “Você está linda,” ele diz
enquanto me entrega a garrafa de vinho.
“Obrigada”, respondo, imediatamente passando a garrafa para o pessoal

uniformizado que espera ao meu lado.
“Você se limpou muito bem,” eu sorrio para ele. Na verdade, eles estão todos
bonitos. Jaxson, Ethan e Mason estão todos em camisas elegantes.
Toccara está com um vestido longo preto e salto alto, enquanto seu cabelo cacheado
está preso em um coque.
Elle está vestindo calças pretas soltas com um top azul sem mangas. Seu
cabelo está solto esta noite, emoldurando seu lindo rosto redondo.
Eu os conduzo para dentro através do foyer e da grande sala nos fundos, onde
estão todos os lycans.
“Então você mora aqui?” pergunta Toccara.
"Sim", eu respondo, percebendo como eles estão olhando ao redor do lugar com
admiração pela primeira vez. Não é o palácio Banehallow, mas o lugar é
impressionante, suponho.
A casa é enorme. Grandes obras de arte originais penduradas nas paredes.

O piso de mármore brilhante reflete as luminárias e lustres de cristal pendurados
no teto. A brisa do mar entra pelas oito portas de vidro escancaradas de quatro
metros que levam à área da piscina, de frente para a praia.
O quintal é bem iluminado com todos os postes de luz e as luzes de dentro

das piscinas e da banheira de hidromassagem. Até os vasos de plantas são
iluminados por luzes. A água da piscina de nível superior flui em uma
cascata brilhante para a segunda piscina. Luzes solares tiki alinhadas nos degraus
de pedra que levam ao nosso trecho de praia particular.
Eles estão ocupados olhando ao redor até que meus amigos lycans se aproximam
e eu vejo seus queixos caírem. Sim, eu sei. Eles são impressionantes e
intimidantes de se olhar.
Eu rapidamente faço as apresentações.
Posso dizer que a festa está indo bem até agora, embora pareça haver uma linha
invisível separando os lycans e os humanos.
Todos pareciam ser educados e tentavam bater papo, no começo, depois

formavam grupos menores. Serena e Genesis estão se esforçando para tornar
todos se sentem confortáveis. Os homens parecem educados, mas não

estão fazendo muito esforço.
Ethan e Jaxson estão na mesa do bufê. Posso ouvi-los sussurrando e

tagarelando sobre “pessoas ricas” enquanto guardam a comida em seus
pratos. Se eles soubessem que podemos ouvi-los.
Darius, Constantine e Lazarus estão conversando calmamente à beira da

piscina. Sinto-me ainda mais cauteloso com Darius. Seus olhos estão cheios
de possessividade feroz toda vez que pousam em mim.
Às vezes, nossos olhos se encontram e se fixam na sala. Mesmo quando estou
tentando dar toda a minha atenção a Matthew, posso sentir seu olhar penetrante
seguindo cada movimento meu como um predador de olho em sua presa.
Caspian está sentado em silêncio em uma das espreguiçadeiras, segurando

uma taça de vinho na mão pensativamente. Às vezes, seus olhos piscam para
onde estou ao lado de Matthew e entre os humanos.
Seus olhos mostram mágoa como se eu o estivesse traindo. Sinto as
mesmas vibrações vindas de Lazarus e Constantine, embora sejam
menos óbvios sobre isso.
Eu sabia que esta não seria a melhor festa de todas, mas contanto que
nenhuma mobília ou comida fosse jogada pela sala, eu estava bem.
Nada foi quebrado e considero um sucesso. Eu sei que estabeleci meu
padrão muito baixo.
Matthew está ao meu lado com Genesis, Toccara e Elle. Ele tem sido nada
além de doce e charmoso até agora. Ele é atencioso e fácil de gostar. Tenho
certeza de que Genesis pode ver a pessoa maravilhosa que ele é.
“Então todos vocês moram aqui juntos?” pergunta Elle.

"Sim", eu respondo.
“Diga-me, você tem que ter uma certa aparência para se qualificar para viver
aqui?” pergunta Toccara, olhando para Darius, Constantine e Lazarus,
então Caspian que ainda está de mau humor sozinho. Então seu olhar se move
para onde Serena e Eva estão conversando com Mason. “Ou é algo na água
ou na comida que vocês comem para fazer você parecer do jeito que você é?”
Eu gosto de Toccara. Ela apenas diz o que ela quer dizer. Ela não tem filtro,
assim como eu.
Genesis e eu trocamos um olhar e rimos da pergunta dela.
“Engraçado”, diz Genesis. “Falando em comida, vamos comer alguma coisa”, ela
conduz todos para a mesa do bufê.
Matthew me segura quando estou prestes a me juntar aos outros.
“Ele está morando aqui também?” pergunta Matthew, inclinando a cabeça para
Caspian.
"Sim", eu respondo.
“E ele?” ele está olhando para Darius, cujos olhos erguem-se a tempo de nos
observar. Eu sei que ele pode nos ouvir.
"Ele está... uh, apenas visitando," eu respondo inquieto.
“Quanto tempo ele está aqui?”

“Ei, aí está você. Por que não pegamos algo para comer? Não sei vocês,
mas estou morrendo de fome — diz Serena aparecendo atrás de
nós. Meus olhos piscam para os dela e trocamos olhares. Meus olhos
transmitindo gratidão pela interrupção.
No momento em que chegamos à mesa do bufê, meus olhos mais uma

vez vagam para onde Darius está de pé, mas ele se foi. Eu respiro seu cheiro
fraco enquanto o vento do oceano sopra pelas portas abertas.
A atmosfera parece melhor depois que todos fizeram seu banquete e depois
de um ou dois copos para beber. Todo mundo parece estar se
esforçando... bem, talvez nem todo mundo. Constantine e Lazarus são educados,
mas reservados, Darius ainda está desaparecido, Caspian ainda está taciturno.
Acho que Mason está tentando conversar com Eva, mesmo que o guerreiro
lycan se eleve sobre ele. Quem poderia culpá-lo? Eva é linda. Mason
é bonito, pena que os lycans não podem se relacionar com humanos ou
lobisomens aleatórios.
Matthew está terrivelmente quieto depois de me questionar sobre Darius. Eu

posso sentir que isso o está incomodando. Mesmo quando o acompanho até o
carro, ele ainda não fala muito.
"Você está bem?" Eu pergunto a ele quando ele pressiona o chaveiro em seu
carro.
“Sim…” diz Matthew, abrindo a porta do carro. Então ele se vira e diz: “na
verdade, não… ele é seu namorado? Ou ex-namorado ou algo assim?
"Quem?" Eu pergunto, embora eu tenha uma ideia de quem ele está

falando.
“Aquele garoto, Darius. Há alguma coisa acontecendo entre vocês

dois?” ele exige saber.
Dormimos juntos algumas vezes, e eu sou seu erasthai.

"Oh não?" Por que minha resposta soa como uma pergunta?
"Quero dizer, ele é muito bonito, não é?" ele diz.
“Uh…” Isso é uma pegadinha? Eu não sei como responder a isso.
"Então, o menino bonito sempre olha para você assim?"
Darius é lindo, mas eu não o chamaria de menino bonito. Se Mateus

soubesse. Darius pode parecer um jovem de 21 anos, mas ele é muito
mais velho do que isso e é todo homem. Alto, duro e perigoso...
e construído... corpo glorioso... cheio de músculos duros...
pura perfeição masculina...
"Tem certeza de que não há nada acontecendo entre vocês dois?" ele
parece ainda mais mal-humorado quando não respondi sua última pergunta.
“Mateus, acalme-se. Por que você está tão preocupado com ele?”
“Estou bem, mas sinto que há algo entre vocês dois. É só... olhe para ele.
Não há como eu competir com... isso,” ele lança a última palavra com uma
mistura de ciúme e desgosto.
“Por que você teria que competir com Darius?” Eu ri nervosamente.

Puxa, isso soa tão idiota, até para os meus próprios ouvidos.
“Vamos, Matheus…”
"Ok, desculpe ..." ele suspira. “Esqueça o que acabei de dizer. Só estou sendo
um idiota inseguro. Provavelmente só estou cansado. Tem sido um longo dia."
"OK. Talvez eu te veja amanhã?
"OK. Vou ligar para você. Boa noite Penny,” ele diz, inclinando-se para me
dar um beijo. Seus lábios são quentes e macios. Sinto o calor se
espalhando pela minha pele e o friozinho na barriga. Eu me afasto quando
ele está prestes a aprofundar o beijo.
“Boa noite, Matthew,” eu sussurro. Eu posso ver uma decepção em seus

olhos, mas há outro lugar que eu tenho que estar. Há algo que preciso
fazer primeiro.
Todos parecem aliviados por a noite ter acabado.

Todos se despedem e vão embora pouco depois de eu entrar.
Os trabalhadores começam a limpar e limpar as coisas.
Constantine beija sua companheira na testa e vai embora.

Genesis tirou os sapatos e está deitada no sofá com um copo de bebida na
mão. Há um olhar triste distante em seus olhos.
Sento-me na poltrona ao lado dela.
"Ele parece legal", diz ela finalmente. "É mesmo isto que queres?
Ele te faz feliz, Penny?
Eu apenas dou de ombros. Eu penso que sim. “Ele me faz feliz.”

Ele é muito doce e quer ficar comigo.
“Então ficarei feliz por você”, ela diz como uma promessa. Ela coloca o
copo meio vazio no chão e pega minha mão. “Faça o que seu coração
mandar e seja feliz. Eu te amo e tudo que eu realmente quero é que
você seja feliz,” ela aperta minha mão antes de se levantar graciosamente.
“Boa noite, Penny.”
Suspeito que esta seja a primeira vez que eles se misturam assim
com os humanos e estou grato por eles estarem fazendo um esforço.
Até a presença taciturna de Caspian. Deve ter feito um grande esforço
para o príncipe não ter um grande ataque de raiva esta noite.
Tiro meus próprios sapatos, jogo-os em algum lugar atrás do sofá e

atravesso os ladrilhos até o quintal. Passo pelos trabalhadores
ocupados, atravesso a área da piscina, desço os degraus de pedra
iluminados até meus pés afundarem na areia macia da praia.
A lua e as estrelas estão brilhantes, mas eu pego uma luz solar do chão e
caminho pela praia solitária com ela. É melhor trazer um amigo comigo.
Decidi que a luz solar é minha amiga e a chamei de Jake. “Bem, Jake.
Vamos dar um passeio."
Meus sentidos estão cheios de seu cheiro fraco, o som das ondas batendo
na praia e a brisa salgada do mar enquanto caminho pela longa extensão
da praia. Eu ando além do limite de nossa propriedade e continuo
andando por quilômetros seguindo meu nariz.
Estou me aproximando de um píer. Uma figura solitária com cabelos

tão claros que parecem prateados ao luar está encostada em um dos
postes.
"Darius," eu sussurro quando estou a poucos metros dele.
Capítulo 23 - O Quebrado
PONTO DE VISTA DARIUS
A festa mal começou e já estou lutando para me controlar. Constantine e Lazarus têm me feito companhia e me mantido longe do humano.
Eles têm estado vigilantes e cuidadosos para que nenhum humano seja ferido esta noite. Acho que receberam ordens de seus companheiros.
Perséfone. Eu a observo conversando com ele. Seu companheiro. Essas palavras ecoam na minha cabeça. Torcendo como uma faca
no meu coração e nas minhas entranhas.
Ele é fraco. Ele não é bom o suficiente para ela. Eu não sou bom o suficiente para ela. Eu deveria tê-la deixado ir há muito tempo, mas não
pude.
Ela está incrivelmente linda esta noite, como sempre. O jeito que ela está olhando para ele é o mesmo jeito que ela às vezes olha para mim.
O licano em mim está ficando mais difícil de controlar. Eu sei que ficaria furioso se os observasse juntos por mais tempo. Eu esmagaria o
crânio daquele humano insignificante e a arrastaria em meus braços e a marcaria e a reivindicaria.
O humano coloca a mão nas costas dela como se fosse dono dela e eu agarro o encosto da cadeira à minha frente enquanto minha
visão começa a ficar vermelha. Eu vou esmagá-lo!
A parte superior de madeira da cadeira desmorona sob meu aperto esmagador e Lazarus aperta minha mão.
Duro.
"Vá", diz Constantine. Ele sabe que cheguei ao meu limite.
Saio correndo e continuo correndo até não conseguir mais sentir o cheiro dela. Não consigo ir muito longe... porque ela está com ele. Meu
lycan quer voltar lá para guardar e reivindicar o que é meu.
Ela é minha. Ela me pertencia desde a primeira vez que a vi, há mais de três anos. No momento em que coloquei meus olhos nela, quis
reivindicá-la e marcá-la imediatamente, mas eu sou o que sou e ela é o que é.
Eu sou um dos guerreiros de elite da inteligência do exército real. Ameaças de violência e morte vêm para mim e para aqueles que amo,
especialmente agora.
Dez anos atrás, meu camarada Roman estava no comando de uma unidade especial responsável por descobrir uma conspiração
para derrubar o rei e assumir o controle do palácio. Conseguimos capturar um dos principais homens do inimigo que derramou
e expôs muito mais do que esperávamos. A teia de traição era maior do que acreditávamos. A ameaça era de confiança e superior
no governo. O inimigo tinha mais do que apenas infiltrado no castelo. A sensibilidade do assunto torna uma missão
confidencial que apenas os poucos envolvidos sabiam sobre isso. Nem mesmo um companheiro pode saber da operação. Uma
palavra e estamos ferrados.
Aparentemente, estávamos chegando muito perto. Cinco dias após a descoberta, a companheira de Roman desapareceu.
Solange, a companheira de Roman era uma mulher doce. Inocente e confiante. Poucas horas depois do desaparecimento,
recebemos as partes de seu corpo em pequenas caixas.
Roman o perdeu no momento em que a mataram. Ele perdeu o controle antes mesmo de as caixas chegarem.
O olhar de pura devastação em seus olhos me assombra até hoje. O vazio diante de seus olhos ficou preto e a raiva assumiu
quando ele sentiu a conexão cortada. Ele sabia o momento exato em que sua companheira foi morta.
Ele entrou em fúria. Vinte e cinco lobisomens inocentes de uma aldeia próxima morreram. Perdemos outro camarada que
tentou detê-lo. Alguns outros ficaram gravemente feridos. Não tinha jeito, tínhamos que derrubar ele antes que ele pudesse fazer
mais estragos.
No final, fui eu quem teve que acabar com ele. Eu tive que matar um camarada que lutou comigo lado a lado por mais de um século.
Fiquei feliz por ele não ter visto aquelas malditas caixas e seu conteúdo. Dez caixas ao todo. A primeira caixa continha a cabeça
dela. Sua espinha estava na última caixa.
Matar os inimigos era algo a que estou acostumado. Matar um camarada quase matou minha alma.
Tudo em mim se rebelou contra isso. Isso me assombrava. Eu tinha pesadelos que não iriam embora. Em meus pesadelos, revivi
o momento em que tirei a vida dele várias vezes.
Outro guerreiro, Louis assumiu a missão depois de Roman. Toda a equipe foi renovada. Seu companheiro foi colocado sob forte
segurança, mas isso não os impediu. Ela foi explodida em pedaços junto com seus guardas.
Foi feito para servir como uma técnica de advertência e intimidação. Funcionou.
Depois de Louis, fui colocado no comando. Não apenas porque eu era a escolha óbvia, já que estava envolvido desde o início,
mas também porque não era um companheiro. Um grande alvo seria colocado em qualquer pessoa que eu amo. Felizmente,
eu não tinha ninguém. Eu estava determinado a encontrar justiça para meus camaradas caídos. Eu esperava que meus pesadelos
parassem.
O destino foi cruel. Encontrei Perséfone três meses depois que recebi o cargo.
Na noite seguinte ao meu primeiro encontro com Perséfone, meu pesadelo mudou. Ficou pior. Tornou-se meu próprio
inferno pessoal do qual não posso escapar.
No meu pesadelo, eu estava abrindo aquelas caixas novamente. Só que não foi o rosto de Solange que vi quando abri
aquela primeira caixa ainda pingando sangue. Os olhos escuros, frios e sem vida de Persephone estavam olhando para mim.
Acordei gritando. O medo era paralisante. Eu estava morrendo de vontade de vê-la novamente, mas saí alguns dias
depois sem dizer uma palavra a ela.
Eu me joguei na investigação depois que voltei para a Rússia. Eu não queria nada além de levar aqueles bastardos à
justiça, ou matá-los. Eu queria meu erasthai seguro. Ela é minha e eu cuido do que é meu. Eu vou mantê-la segura, não
importa o quê.
Apenas o pensamento de algo ruim acontecendo com Perséfone quase me deixou louco e ainda nem estamos acasalados.
Nossa conexão era forte. Eu sei que perderia se algo acontecesse com ela. Eu sou um dos melhores lutadores da mais
forte força do exército. Se eu perdesse o controle, poderia causar muitos danos. Eu tiraria tantas vidas inocentes. Eu
levaria alguns de meus camaradas para o túmulo comigo antes que eles pudessem acabar comigo.
Aquele pesadelo me manteve longe dela, mas eu podia me sentir quebrando toda vez que a via. Ela se tornou minha
obsessão. Eu poderia facilmente ter ficado longe do palácio quando ela visitou, mas não consegui me conter. Eu a
desejava com uma obsessão que beirava a insanidade. Eu a queria tanto que estava perdendo qualquer pensamento
racional. Eu queria tomá-la e destruí-la e marcá-la e reivindicá-la como minha para sempre. A única coisa que me impede é
saber que, ao fazê-lo, também marcaria o fim dela.
Então eu a observei. Observá-la foi o único prazer que me permiti ter dessa linda criatura que eu não poderia ter, mas
não suportaria perder.
Todas aquelas mulheres que trouxe para o palácio eram apenas para exibição. Uma necessidade de distrair qualquer
um que esteja assistindo sobre por que eu estava lá em primeiro lugar. A maioria deles, eu nem lembrava ou me
preocupava em saber seus nomes. Principalmente mulheres licanas mimadas, autoritárias e ambiciosas pelas quais eu
não dava a mínima. Coloquei-os no carro, prometi-lhes um bom jantar no palácio e eles ficaram felizes. Eles pensaram que
tinham uma chance comigo. Quase todos eles tinham coisas maliciosas, más e desagradáveis a dizer sobre uma loba que
ousou sentar-se entre os licanos na mesa de jantar real. Eles estão falando sobre Perséfone. Minha Perséfone. Eu não
poderia deixá-los em casa rápido o suficiente.
Cada vez que eu me sentia fragilizado e começava a ter esperança de um futuro com ela, meu pesadelo voltava com
força total. O pesadelo me lembrou do que eu poderia perder antes mesmo de poder tê-la.
Três anos era muito tempo para continuar jogando esse jogo com ela. Trabalhei muito e continuei esperando que
resolvêssemos o caso e eu estaria livre para reivindicá-la do jeito que eu quisesse.
No fundo, eu sabia que estava sendo egoísta. Eu deveria deixá-la ir e deixá-la encontrar seu companheiro. Não haveria
mais ninguém para mim, mas ela deveria ter sua felicidade. Três anos era muito tempo para mantê-la amarrada, mas eu
a desejava mais do que qualquer coisa no mundo. Eu vivia pelo som de sua voz e sua risada. Cada movimento, cada
movimento de seu cabelo, cada olhar que ela poupou em meu caminho... tudo nela era fascinante. Ela é tão linda que
meu coração doía.
Finalmente, a ameaça era grande demais para finalmente me dar forças para acabar com ela. Então, pedi a Polina para
ser minha companheira. Eu sabia que Polina tinha sentimentos por mim há muito tempo. Eu não tinha nenhum interesse
nela além de um velho conhecido. Eu sei que eu estava apenas usando ela. Afastei qualquer sentimento de culpa que
senti por usá-la assim. Eu faria qualquer coisa para proteger o que é meu. Pelo meu erasthai, eu faria qualquer coisa.
Polina era filha de Robert Vitsin. Suspeitávamos há muito tempo de um homem poderoso de envolvimento com os
rebeldes. Ele está envolvido na venda e fornecimento ilegal de armas aos rebeldes e seus aliados.
Suspeitávamos que ele fosse um dos homens por trás do assassinato dos companheiros de nossos camaradas.
Infelizmente, ele também é um homem muito influente e teve o apoio dos poderosos licanos de nossa sociedade.
Não poderíamos derrubá-lo sem provas fortes.
Como jogador importante, sua própria filha estaria segura. Seu acasalamento com um dos principais comandantes da
Força Real consolidaria o lugar de Vitsin na sociedade e manteria sua fachada de inocência enquanto ele mantinha suas
atividades ilegais. Mal sabia ele que pretendo reprimir e destruir sua organização.
Polina era tão inocente quanto parece. Completamente protegido do mundo real. A única coisa com a qual Polina
tinha que lidar era seu próprio pai. Robert tinha um temperamento volátil. Se as coisas não saíssem do seu jeito, ele
descontaria em sua companheira ou em sua filha.
Quando eu decidi fazer isso. Resignei-me ao facto de ser um acasalamento sem amor, pelo menos da minha parte porque
o meu coração já pertencia a outro. Polina não seria amada como merecia, mas pelo menos estaria a salvo das mãos
abusivas de seu pai.
Então eu beijei Perséfone naquele corredor. Não deveria ter acontecido. O beijo foi mais do que eu imaginava.
Aquele beijo foi apenas um vislumbre do que eu não poderia ter. Eu soube então que nunca mais me sentiria assim. Eu
provei e queria mais.
Polina viu aquele beijo e eu sabia que seria apenas uma questão de dias, senão horas, antes que os homens de
Robert descobrissem o que Perséfone significava para mim. Procurei Polina logo depois de beijar meu erasthai. Eu
odeio deixar Perséfone parada lá parecendo atordoada e confusa, mas eu tinha que fazer o controle de danos.
Rápido.
Eu disse a Polina que Perséfone era apenas uma loba que gostava de seduzir licanos para se divertir.
Minutos depois recebi notícias dos meus homens do que eu temia. Havia inimigos no castelo que estavam observando
Perséfone de perto, pois suspeitavam que ela era importante para a realeza ou alguém importante. Não demoraria
muito para eles ligarem os pontos. O castelo não era seguro para ela. Eu tinha que fazer algo rápido para garantir que
ela voltasse para casa e nunca mais pisasse na Rússia e acabasse com todas as especulações.
Assim, instruí um dos meus homens a levar Perséfone ao meu quarto em quinze minutos.
Chamei Polina ao meu quarto e tentei marcá-la com o gosto do meu erasthai ainda na língua. Eu me senti mal
do estômago com o que estava prestes a fazer. Era isso. Ferindo meu erasthai e cortando todas as esperanças e
destruindo qualquer chance de torná-la minha. Eu senti que meu mundo estava desmoronando ao meu redor, mas eu
tinha que fazer isso. Ela tinha que estar segura.
Só que eu realmente não poderia fazer isso. Eu era muito egoísta para continuar com isso. O gosto de outra mulher
parecia ácido na minha língua. Eu queria o que não deveria ter. Perséfone. Eu a queria tão desesperadamente que doía.
Eu nunca quis nada ou ninguém tanto antes. Ela é um lindo sonho que eu nem deveria ousar sonhar.
A dor que vi em seus olhos quando ela abriu a porta me destruiu. Nunca fui muito bom em lidar com alguém que a
magoasse. Eu sempre me senti muito protetor com ela e, no final, fui eu quem mais a machucou.
Empurrei Polina com muita força assim que ela fechou a porta e não consegui me livrar da lembrança dos olhos de
Perséfone enquanto eles me perfuravam, cheios de choque e devastação.
Percebi então que não conseguiria. Acasalamento com outra pessoa para toda a vida. Eu simplesmente não conseguia.
Pedi desculpas a Polina e expliquei que não a amava. Ela não se importava. Ela disse que me amava o suficiente
para nós dois e me implorou para levá-la de qualquer maneira.
Ela não sabia do que estava falando. Ela ainda não havia conhecido seu erasthai. Ela não sabia o que era o amor.
O que eu sentia por Perséfone não era apenas uma atração erasthai que já era forte. Durante esses três anos, vim a
conhecê-la. Eu me apaixonei por ela tão irrevogavelmente, não há como voltar atrás.
Eu senti como se houvesse uma ferida sangrando no meu peito. Lutei comigo mesmo para não ir para Perséfone.
Eu sabia que ela estava ferida. Eu me senti mal só de pensar nisso.
A manhã chegou e perdi a batalha comigo mesmo. Eu fui procurá-la apenas para descobrir que ela se foi. Do jeito que eu
queria. Eu deveria me sentir feliz. Ela estava longe do palácio. Longe do perigo. Longe de mim. Eu não me sentia
feliz. Afastá-la parecia vazio. Há um grande buraco de vazio que me engoliu inteiro. A solidão que me acompanhou durante
toda a minha vida nunca pareceu tão sufocante antes e eu pensei que conhecia a solidão muito bem.
Capítulo 24 - Sobre como fazer escolhas
POV DE AINDA DARIUS
A vida consiste em escolhas. Nosso último Comandante, Louis fez uma

escolha que provou ser desastrosa para seu companheiro, ele mesmo e alguns
outros. Aqui estou, considerando escolhas mais ousadas que podem acabar
comigo ou me levar a um destino pior que o de Louis.
Há muito tempo suspeito que haja um adormecido em minha equipe. Louis

devia saber disso. Não o culpo por fazer o que fez.
Eu havia descoberto recentemente que Louis levou discretamente a

investigação ao rei Alexandros. Há um traidor entre os Royals. Ele apresentou
as evidências, mas o rei se recusou a acreditar nele. O rei ficou furioso.
Não haveria julgamento. Nenhum membro da realeza seria levado à justiça.
O próprio Louis será julgado e destituído de seu título e posição se o assunto
se tornar público.
Um dia depois, Louis e sua companheira se foram. A morte vem rapidamente

em nosso mundo.
Tenho certeza de que o rei não teve envolvimento no assassinato de Louis

e de sua companheira, mas alguém muito próximo a ele sim. Não tenho ilusões
de como tudo isso vai acabar. Uma guerra está chegando e eu tenho que
acabar com ela antes que comece. Pode não acabar bem para mim, mas
preciso acabar com isso de uma vez por todas. Já pensei em fazer isso
sozinho, mas seria suicídio. Eu preciso de reforços. Preciso da ajuda de
guerreiros leais ao príncipe herdeiro.
Tenho pensado em abordar o príncipe Caspian, o príncipe Constantine e

Lazarus sobre o assunto depois que soube do encontro de Louis com o rei.
Eles precisam saber.
Eu odeio envolver o príncipe Caspian e seu bando, especialmente com

Perséfone sendo quase parte deles, mas nada pode ser ganho mantendo-os
no escuro, já que o príncipe herdeiro é o próximo alvo depois do rei. Eu
preciso que eles estejam em guarda e mantenham Perséfone segura. Os
Príncipes também têm seus próprios homens que não recebem ordens do
Palácio. Eles estão entre os melhores guerreiros e tê-los ao meu lado seria
uma grande vantagem.
Estou correndo um grande risco. Se o príncipe e seu bando não

acreditassem em mim, eu seria acusado de traição. A punição por
traição é a morte.
Se acreditarem em mim, estariam indo contra o Rei, portanto

cometendo também um ato de traição. Qualquer ação tomada daqui em diante
seria um ato de traição.
A segurança é montada sempre que o príncipe e seu bando se estabelecem

após o sequestro da companheira do príncipe Constantine. Algumas semanas
atrás, há uma nova ameaça contra sua matilha. Usei a desculpa da
segurança para fazer uma visita ao Príncipe e ao seu bando.
Trouxe comigo uma de minhas oficiais, Eva. Ela é como um dos caras, uma
guerreira muito capaz no campo e confiável, embora não seja muito
rápida em captar dicas não-verbais. Levaria um tempo, se é que algum
dia, para ela descobrir o que Perséfone significa para mim.
Quanto menos pessoas souberem sobre meu erasthai, mais segura ela
estará.
Eu tenho ponderado esta decisão por um tempo. Como eu disse,

escolhas. No meu caso, isso pode significar vida ou morte.
Esta noite, finalmente cheguei a uma decisão. Pode ter algo a

ver com ver Perséfone com seu companheiro. Posso ter perdido minha única
chance de ser feliz.
Amanhã falarei com os três Royal lycans. O que quer que eles decidam
acreditar em mim ou me matar, tem que ser feito.
Se eles acreditaram em mim, voltarei para a Rússia com o apoio e a bênção

deles. Se não o fizerem, terão que me pegar primeiro porque vou
garantir que meus camaradas sejam vingados, o trono não será assumido
pelo lycan governado pela ganância e, o mais importante, meu erasthai
estará seguro antes que eles acaba comigo. Eu farei isso. Vou acabar com
isso com ou sem ajuda.
O céu está claro e é lua cheia. O oceano negro como tinta está rolando
suas ondas para a costa.
Um leve aroma tentador familiar levado pela brisa do mar provoca

meu nariz. Meus olhos se concentram em um movimento à distância. No
final de quilômetros de praia de areia clara banhada pelo luar
prateado, uma mancha de luz amarela fraca e uma enxurrada de
tecido e movimento claros.
Perséfone. Meu lycan se mexe e se acalma imediatamente. Ela está

aqui... isso significa que ela não está com ele.
Eu deveria ter mantido distância, mas não pude evitar. Não consigo deixá-
la sozinha. Continuei dizendo a mim mesmo que a estava salvando de si
mesma e de seu companheiro. A verdade é que não suporto a ideia de
qualquer homem tocá-la.
Sou um guerreiro. Sou forte e sempre controlo meu lycan, mas toda vez
que ela chega em casa cheirando a outros machos, meu lycan corre o risco
de assumir o controle.
Ela é muito teimosa, no entanto. Essa mulher teimosa está me deixando

louco e o pior é que ela nunca faltou atenção masculina.
Eu a observo avançando ao longo da extensão da praia arenosa.

A maneira como ela anda é fascinante. Seus passos sempre certeiros
e carregam a graciosidade e agressividade de uma guerreira com um
toque de altivez. Eu não acho que ela percebe isso, mas ela anda como
se estivesse mostrando o dedo ao mundo quando está chateada... o que
acontece com muita frequência.
Seus longos cabelos dançam ao vento. As dobras suaves de seu

vestido balançam suavemente com cada movimento dela. O brilho
amarelo pálido que vi de longe prova ser uma das luzes solares do jardim.
Por alguma razão, ela está embalando-o contra o peito. Huh. Para que
serve isso? Isso deve ser interessante.
Eu me apoio em um dos postes do píer e cruzo os braços sobre o

peito. Esperando.
Conforme ela se aproxima, posso dizer que ela não está chateada. Ela
é muito determinada. Ela está decidida a fazer algo e não tenho certeza
se isso é bom para mim.
Essa mulher é fogosa. Se você não tomar cuidado, estará perdido, engolfado pela
chama dela. Um homem inferior se acovardaria e a deixaria liderar. Comigo,
batemos cabeça. Ela me faz sentir vivo. Uma mulher inferior me aborreceria
até a morte.
Eu posso sentir um pouco daquele cheiro humano nela e de repente tudo que eu
realmente quero fazer é voltar lá e matar o humano que ela chama
morte.
"Darius", ela chama suavemente. Eu me endireitei e meu foco está todo nela.
“Perséfone,” eu devolvo. "O que você está fazendo aqui?"
“Não é óbvio? Eu estava procurando por você,” ela responde. Minha

Malyshka. Ela não é a única a rodeios. “Agora, quero que você me rejeite
oficialmente.”
O que? “Perséfone, não funciona assim. Estamos amarrados para sempre.

Não há rejeição no vínculo erasthai. Mesmo que houvesse, eu nunca vou rejeitá-
lo.”
“Mas você não me quer,” ela exclama, abrindo os braços em frustração. Então
ela se vira para olhar o mar.
"Apenas... apenas me diga que você me rejeitou", acrescenta ela em voz
baixa. Posso ouvir a incerteza e o medo. Isso não é realmente algo que
ela quer ouvir. Não, também não é algo que eu possa fazer. Posso dizer, mas
não significará nada. Além disso, não vou dizer isso. Você pode arrancar
minha espinha, eu ainda não vou fazer isso.
“É porque eu não sou bonita o suficiente? Ou resistente o suficiente? Ou

inteligente o suficiente? Quero dizer, eu sei que sou muito estúpido, na maioria
das vezes…”
“Ok, pare!” Eu digo a ela.
Deusa! Esta linda mulher louca e enlouquecedora! Ela está me deixando

louco... o tempo todo. Como ela pode não saber o quão
verdadeiramente desejável ela realmente é? Como ela me atormenta com o
pensamento dela dia e noite? Como ela pode não saber que estou desistindo
da minha vida por ela? Ela me possui completamente.
Nas últimas semanas em que estive aqui, tentei dizer a ela com meu toque
e meus beijos o que não posso dizer com palavras.
“Não, não há nada de errado com você. Você é perfeito. Sou eu quem
estragou tudo e continuo bagunçando as coisas.” Eu digo a ela.
"Realmente? Você está me dando essa linha? Seriamente???" ela de repente

grita, girando para me encarar novamente. A ponta de seu vestido
balançando descontroladamente ao vento.
“Que linha?” Esta mulher. Agora, do que ela está falando?
“'Não é você, sou eu' linha... ugghhh... eu odeio essa linha. Eu uso essa linha
em homens, não o contrário! Aliás, ninguém comprou essa linha.
NINGUÉM!"
"Homens? Que homem? Quantos outros homens? Eu pulo dentro.
“Oh, claro, essa é a única coisa que você ouviu do que acabei de dizer,” ela
bufa.
O que? Estou totalmente perdido agora. Eu nunca tive que lidar com mulheres
dessa maneira. Eu nunca respondi a ninguém, exceto aos meus oficiais de
patente mais alta, e eles NUNCA são tão confusos.
O que agora? Ok, vamos fazer isso de novo.
"Perséfone."
"Darius," ela imita meu tom.
Por um momento fico sem palavras. Ok, estou condenado.
"Você está me dando dor de cabeça", digo a ela.
Ela estreita os olhos para mim. Oh uh... eu conheço esse olhar. coisa
errada a dizer?
"Dor de cabeça? Agora você olha aqui! Você você você…"
Ok, isso é ruim. Quando ela está com raiva, ela fica sem palavras. Ela
parece totalmente de tirar o fôlego quando está brava assim, no entanto.
Pele toda corada. Olhos claros e brilhantes. Muito adorável. Agora seu
cabelo está despenteado e selvagem. Muito sexy.
“Arrrghhhh!!!! Você é tão...arrrgghhh!!!!”
OK.
"Te odeio! TE ODEIO!!!!" ela grita e bate os pés na areia molhada e firme e
joga no chão a lâmpada solar que carrega consigo por qualquer
motivo. Teria me atingido se eu não levantasse o pé a tempo.
Tão violento. Ela é perfeita.

"Olhar! Olhar!!! Você me fez jogar Jake no chão! É tudo culpa sua! Tudo
culpa sua!" Jake? Quem é Jake? Julgando pelo jeito que ela aponta para
a lanterna no chão, acho que é Jake?
Eu me inclino para trás e a observo. Lindo.
"Pare de me olhar assim! Você acha... você acha que isso é

divertido? Você pensa... Oh meu Deus!!! Você é tão... você... eu
nunca... Arrgghhh!!!” Ela para por um instante. Acho que ela está ficando
sem fôlego. Ela é incrivelmente sexy... e fofa.
"Você sabe o que? Foda-se! Foda-se!!!” ela grita e se vira para ir embora.
Meu pequeno erasthai mal-humorado.
"Ei!" Eu agarro seu pulso antes que ela vá longe demais. "Perséfone,
ei, olhe para mim."
Ela tenta arrancar o pulso do meu aperto sem sequer olhar para
mim. Ela finalmente para de puxar sua mão quando fica óbvio para
ela que eu não a deixaria ir. Ela não vai a lugar nenhum até que eu
esteja bem e pronto. Ela permanece teimosamente rígida, recusando-se
a se virar para olhar para mim. Eu continuo segurando seu pulso.
Seu pequeno pulso parece tão frágil na minha mão. Sua pele parece
seda quente. Eu nem percebi que estava desenhando círculos em sua
pele macia até que ela puxou mais uma vez.
"Deixe-me ir", ela finalmente diz. Algo em sua voz e o tremor de seus
ombros me alarmam. Eu agarro seus ombros e a viro. Lágrimas estão
escorrendo pelo rosto dela. Meu peito se apertou dolorosamente.
Não, não, não, não... lágrimas. Meu pequeno guerreiro forte. Eu fiz isso.
Trago seu corpo para perto do meu e a envolvo com os dois braços, dominada
pela necessidade de protegê-la.
"Não. Por favor, não. Não chore por mim, querida. Eu não valho suas lágrimas.
Por favor…” Como posso consertar isso? Como posso consertar isso?
"Darius..." ela grita contra o meu peito.
“Diga-me como posso melhorar”, coloco meu nariz em sua bochecha macia
e provo o sal de suas lágrimas em meus lábios.
"Persephone..." Eu corro meu polegar sobre sua bochecha molhada.
"Darius..." ela soa torturada. Ela toca minha bochecha e eu me inclino para ela.
Avidamente absorvendo o sentimento que só ela pode me dar. A centelha
prazerosa que conecta nossas almas. Respirar seu perfume que dá paz
à minha alma quebrada. Lar. Ela é minha casa.
Ela cheira tão bem. Eu não posso resistir a puxá-la para mais perto e correr meus
lábios em sua mandíbula, respirando seu perfume. Eu quero tanto prová-la
novamente. "Baby, por favor, não chore", eu sussurro contra sua pele macia.
Isso só parece fazê-la chorar mais forte, então eu me afasto. Deusa, eu sou um
monstro.
Outra lágrima escorre por seu rosto e ela diz: “Diga-me por que você não me quer.
Por que? Por que não sou bom o suficiente?”
É doloroso ouvi-la me fazer essas perguntas. Ela é sempre tão forte. Tão
confiante. Dói-me pensar que quebrei seu espírito e confiança de alguma
forma.
Eu tenho que parar suas lágrimas. Eu tenho que consertar isso.
Desejo tanto poder falar livremente com ela sobre nossa missão. Eu odeio
machucá-la. Tantas vezes no passado eu egoisticamente quis pedir a ela
que esperasse por mim. Quanto tempo ela deve esperar? Quanto
tempo mais demoraria? Mais três anos? Dez? Vinte?
E se eu morresse durante nossa missão?
Agora, com a escolha que acabei de fazer, a chance de eu não poder

voltar para ela é maior.
O pensamento de nunca mais vê-la traz uma dor esmagadora no meu peito.
Minha vida é dela. Duvido que alguém a amasse como eu.
Eu corro minha mão sobre meu rosto e meu cabelo em frustração. Vou
voltar lá e acabar com isso de um jeito ou de outro. Se eu não conseguisse
voltar. Se esta é a última vez que a vejo, vou me certificar de que ela saiba
o quanto é amada. Eu tenho que fazer valer a pena.
“Perséfone, seria o suficiente se eu te dissesse que...” Oh, Deusa,

eu nunca fiz isso antes. Abrir meu coração é mais difícil do que ir para a
guerra. "Uh... que eu não te odeio?"
Eu estremeço assim que essas palavras saem da minha boca.

Seriamente??? Eu sou um idiota! Porra!
Ela agora está olhando para mim de boca aberta e com os olhos arregalados.
Acho que ela está sem palavras. Solto uma respiração torturada e tento
novamente, "o que eu realmente queria dizer é... eu, uh... eu..."
"Apenas cuspa já!" ela rosna.
"Estou tentando desnudar minha alma para você aqui, ok?" Eu digo a
ela em frustração. "Isso não é fácil."
Ela me responde girando e se jogando na areia seca. "Isso pode levar a noite
toda", ela suspira. “É melhor eu me sentir confortável.”
Eu deveria me sentir ofendido, mas não posso negar a verdade por trás
de suas palavras. Por que isso é tão difícil? Talvez porque nunca disse
a ninguém que os amo. Sempre. Eu nunca tive ninguém.
Ok, vamos fazer isso. Eu corro meus dedos pelo meu cabelo e digo: "Eu
gosto muito de... uh, gosto de você."
"Oh, entendi! É como quando você tem um gato ou um peixe de estimação,

você gosta muito deles, certo?” ela intervém.
"Sim! NÃO! Eu quero dizer não. Não assim,” eu digo a ela. Eu estreito
meus olhos enquanto olho para ela de perto. Ela não está tornando isso
mais fácil para mim. O brilho em seus olhos pode ser lágrimas não
derramadas, mas, novamente, parece um brilho perverso. Afasto
minha suspeita quando a vejo enxugar o canto dos olhos. Como eu disse, eu
sou um idiota.
"Eu tenho sentimentos por você. Eu me importo com você mais do que com
qualquer pessoa neste mundo. Ai! Isso soa estranho. Arrancar o coração de
um inimigo é menos estressante e doloroso do que dizer
isso em voz alta... especialmente na frente dela. Sinto meu rosto esquentar.
POV DE PENNY
"Eu tenho sentimentos por você. Eu me importo com você mais do que com
qualquer pessoa neste mundo.
Meu coração pula algumas batidas com suas palavras. Ele soa desajeitado
e parece muito desconfortável e mesmo sob a pálida luz da lua, posso ver suas
bochechas corarem.
Ele está corando? Estou tão confuso agora. Isso está realmente
acontecendo? Ele tem sentimentos por mim, isso significa...?
Ok... espera, primeiro, ele disse que não me odiava. Então ele disse que
gostava de mim. Agora ele disse que tinha sentimentos e se importava comigo
mais do que se importava com qualquer pessoa neste mundo. Qual é o próximo?
Afinal, o que isso quer dizer? Isso significa que ele se preocupa mais comigo
do que com um peixe de estimação? Quero dizer, se foi qualquer outro cara
que disse isso para mim, eu diria que eles têm sentimentos românticos
por mim, mas você não pode ter muita certeza quando está lidando com Darius.
"Uh... diga alguma coisa", diz ele, esfregando a nuca desajeitadamente.

De repente, percebi que estava olhando para ele com a boca aberta por um
longo tempo.
Eu fecho minha boca e tento pensar em algo para dizer.
"Huh", eu digo.
Ok, não é a minha melhor frase, mas não consigo pensar em mais nada para dizer agora.
Agora é ele quem está olhando para mim com espanto. Seus olhos azuis
glaciais parecem escuros ao luar.
Eles são sempre tão intensos. Toda vez que ele está olhando para mim, parece que
ele não perde nada.
Esta noite descobri que ele não suportava ver minhas lágrimas. Ele parecia tão atormentado
ao ver minhas lágrimas. Ele parecia que me daria a lua se eu pedisse apenas para
parar minhas lágrimas.
Por que eu não sabia disso antes? Eu usaria antes se soubesse. Não tenho vergonha
e não sinto culpa. Eu usaria qualquer coisa como minha arma para conseguir o que
quero. Eu disse que não sou nenhum anjo
Eu nunca mostrei minhas lágrimas a ele todos esses anos por medo de que ele visse
minha fraqueza, nunca pensei que a fraqueza dele fosse minha
lágrimas.
Suspeito que muito poucas pessoas conseguem atravessar aquela parede impenetrável
que ele construiu ao seu redor, com lágrimas ou sem lágrimas. Agora que conheço sua
fraqueza, vou usá-la contra ele.
Eu tento trazer as lágrimas apenas para o inferno. Nada acontece. Pena que não
posso abrir minhas lágrimas à vontade como uma torneira.
Nota para si mesmo: inscreva-se em uma aula de teatro no próximo semestre.
"Perséfone", diz ele, puxando-me para fora do meu plano profano.
"O que isso significa?" Eu finalmente pergunto a ele.

Ele suspira e passa os dedos pelos cabelos pela décima vez esta noite. Seus
fios loiros claros estão todos bagunçados. Alguns botões superiores de sua
camisa estão abertos. É tão injusto. Por que ele tem que parecer tão gostoso o
tempo todo?
"O que isso significa? Significa que você é importante para mim.
“Importante para você... como um rei é importante para você? Ou como um

peixe de estimação importante para você? Sei que estou tagarelando, mas não
consigo evitar. De repente, estou nervoso. Meu cérebro desliga e não consigo
formar uma frase coerente quando estou muito chateado, mas não consigo manter
minha boca fechada quando estou nervoso. “Você sabe, King é importante.
Assim como um peixe de estimação, ou um gato de estimação, ou um
cachorro... ou qualquer coisa de estimação, sabe? Ou você quis dizer como...”
“Deusa, Perséfone!” ele explode. Ele parece muito frustrado e muito,

muito exasperado.
“Sim, isso também funciona. Deusa é importante... eu suponho. Quero

dizer…"
"Perséfone..." ele geme, soando extremamente frustrado. Ele está com as duas
mãos passando pelo cabelo agora. Eu estava prestes a abrir minha boca para
avisá-lo de que ele pode perder seu cabelo glorioso muito em breve se continuar
fazendo isso quando ele deixa escapar: “Isso significa que eu te amo, ok? Eu
estou apaixonado por você!"
Meu coração quase desiste. Meus joelhos estão fracos.

Ooohh... tonto. Tonto! Ainda bem que estou sentado. Acho que estou prestes a
hiperventilar, então coloco a cabeça entre os joelhos. Inspire, expire, respire…
"Ei, você está bem?" ele está de repente agachado ao meu lado. Ele parece
alarmado e muito preocupado. “Malyshka? Fale comigo. Você está machucado? Você
está doente?" Sinto sua grande mão quente pressionando minhas costas e outra em
meu joelho.
Eu o estava provocando esta noite. Eu não posso negar, eu estava tentando irritá-lo
tanto quanto ele está me irritando, mas nem mesmo no meu sonho mais louco eu
pensei que iria ouvi-lo dizer essas palavras para mim.
Ele realmente acabou de dizer que está apaixonado por mim?
“Só me dê um minuto,” eu respiro contra as camadas e dobras do tecido do meu

vestido. Minha voz sai abafada, mas acho que ele me ouviu porque parou de me
fazer perguntas. Sua mão agora está acariciando suavemente minhas costas,
tentando me acalmar.
Arrgghh... ele está mexendo com o meu cérebro!
Eu sonhei com ele confessando seu amor eterno por mim no passado, mas no meu
sonho, nada disso aconteceu.
No meu devaneio, ele confessou seu amor eterno, então nós olhamos nos olhos
um do outro para sempre e nos beijamos, então vivemos felizes para sempre. Nunca
terminou comigo hiperventilando.
Quase ataque de pânico.
Próximo pensamento na minha cabeça? Ei, isso não é romântico! Nada

romântico!
Então outro pensamento entra na minha cabeça. Realmente? Ele realmente

acabou de me dizer que me ama? Depois de todos esses anos? E o Mateus? E a
Polina?
Puxa, estou tão confusa! Não sei como estou me sentindo. Meu cérebro ainda está
tentando assimilar tudo.
Eu o segui até aqui esta noite querendo que ele me rejeitasse mesmo
sabendo que as coisas não funcionam assim em laços erasthai. Eu sabia
que ficaria com o coração partido de novo só de ouvi-lo dizer isso.
Meus sentimentos por ele são muito profundos. Eu sabia que não
importa o que acontecesse, minha conexão com Darius nunca iria embora,
mas eu só queria um fechamento para poder ir até Matthew sem me
sentir culpado ou sem qualquer dúvida.
Pelo menos era o que eu planejava fazer, mas lidar com Darius nunca é
tão fácil. Ele é o homem mais complexo e confuso de todos os tempos. Sem
falar que é frustrante. Agora o que eu faço?
Por fim, levanto a cabeça, respirando normalmente de novo. Ele respira

fundo, parecendo aliviado.
"Você me ama? Desde quando?" Pergunto-lhe.
“A primeira vez que te vi.”
“E você só me disse isso agora? E a Polina?”
"Então e ela?"
Oh, ele realmente acabou de me perguntar isso? "Você a ama! Você

dormiu com ela!!!” Arrgghhh!!! Agora estou chateado de novo. “E aquelas
outras mulheres... seu... seu idiota!!! Como... você... o quê???
Você.."
“Eu não a amo e não dormi com ela!” ele interrompe. “Eu não estava
bem? Foi estúpido. Eu não... Puxa,” ele passa a mão pelo rosto. “Eu
não a amo... nunca amei. Nunca dormi com nenhuma dessas outras
mulheres. Desde a primeira vez que te vi, só existiu você.
Abro a boca para dizer algo. Depois fecho de novo.
“Mas eu vi você…”
Ele respira fundo e fecha os olhos por um segundo. Quando ele os abre
novamente, há um olhar decidido neles.
“Eu sei o que você viu... Estou tentando lhe dizer que nada aconteceu. Não estou
nem um pouco interessado nela... ou em qualquer outra mulher.
Eu não conseguia nem fingir que ela era você... Isso é uma bagunça.
"Fingir que ela era eu?" Pergunto-lhe. "Eu não entendo. Você estava tentando
me machucar?
“Malyshka, eu não queria te machucar. Eu só queria você fora da Rússia,” ele se

levanta, colocando alguma distância entre nós. Boa decisão, posso ficar tentado a
bater em algo ou alguém em breve.
“Você fez isso só para me tirar da Rússia???”
"Sim."
"Por que?"
“Não é seguro para você estar lá.”
“Por que você simplesmente não me disse para ir embora???” Eu grito. Arrghhh!!!!
“Se eu pedisse para você sair e ficar longe do Palácio de Banehallow.

Fique longe da Rússia... de mim. Você teria ouvido?
"Sim!" Eu respondo rapidamente. Ele olha para mim com aqueles olhos penetrantes
e eu desvio o olhar. "Bem, talvez..." Eu admito e olho para cima novamente. Ele
ainda está olhando para mim atentamente e eu olho para a dobra do meu vestido.
"Ok, talvez não", eu respondo sinceramente em voz baixa. Eu sou muito teimoso.
E daí?
“Eu posso cuidar de mim mesma,” eu digo alegremente, enquanto me levanto e

limpo a areia na parte de trás do meu vestido. "E agora?" Pergunto-lhe. “Você vai
me marcar?”
"Bem, Malyshka."
"Como assim não? Você disse que me amava."
“Eu te amo. Acredite em mim, eu faço. Eu não digo essas palavras a menos que eu
quis dizer isso. Eu não tomo essas palavras levianamente.”
“Mas você não vai me marcar?”
"Não. Não seria justo com você. Só vai colocar sua vida em perigo”,
explica. “E eu tenho que voltar para a Rússia em breve.”
O que??? "Você está indo?" eu grito. “Deixe-me adivinhar, você também não vai
me levar com você. Estou certo?"
“Sim, é muito perigoso para você estar aí agora, Malyshka.”
“Tudo é muito perigoso para mim!!! Você não vai me marcar porque é muito
perigoso para mim. É muito perigoso para mim lá, mas você vai! É isso?"
“Malyshka,” ele diz como se estivesse falando com uma garotinha recalcitrante.
"Sou um guerreiro. Eu tenho um trabalho a fazer. Eu tenho que voltar."
“Por que não posso ir com você? Talvez eu possa ajudar. Eu posso te ajudar a
dormir melhor. Eu posso.."
“Não,” ele secamente me corta.
Idiota!!! Não sei se fico feliz com sua confissão ou choro por ele estar me
abandonando. De novo. Eu deveria saber melhor.
"Multar!" Eu grito. "Você sabe o que? Volte para Polina.

Apenas... apenas... apenas vá! Veja se me importo. Eu não... vejo se me importo.
“Malyshka, não vou voltar para ninguém. Eu não acho que você está ouvindo,”
“Eu ouvi! Você disse que me amava, então você está me deixando,” lágrimas que
eu estava tentando muito espremer antes de de repente começarem a picar meus
olhos. Ótimo!
"Perséfone", ele geme quando vê meus olhos marejados.
"Quanto tempo?" Eu pergunto a ele, virando minhas costas para ele. “Quanto tempo
você vai ficar aí?”
"Eu não sei", ele responde e minhas lágrimas escorrem pelo meu rosto.
"Você nunca vai voltar?" Eu resmungo. "Vá então! Eu não ligo! Eu realmente não sei,”
eu digo a ele enquanto rapidamente enxugo minhas lágrimas com as costas da
minha mão.
“Perséfone,” ele parece atormentado. "Por favor entenda. Não quero nada além
de marcá-lo e levá-lo embora, mas estou tentando fazer a coisa certa. Ajude-
me a fazer a coisa certa, Malyshka — ele estende a mão para me
abraçar, mas eu afasto suas mãos.
"Apenas vá!" Eu estalo. Um novo pensamento de repente me ocorre. "Espere!

Você está se matando? É por isso que você não vai me marcar? E se você
morresse?
“Se eu morresse, você ainda viveria uma vida longa e feliz”, diz ele.
“Mas se eu sobrevivi, e quando meu dever estiver cumprido, voltarei.”
Cruzo os braços sobre o peito e me viro para encará-lo.
Ele quer desempenhar o papel de mártir? Multar! Eu dou a ele um papel de

mártir!
"Qualquer que seja!" Eu digo. “Não se preocupe. Quando você voltar aqui,
talvez eu já esteja casado... com meu companheiro. Sei que estou me
comportando mal, mas estou tão chateado. Ele não pode simplesmente me deixar
aqui. Eu sei que posso ajudá-lo e ele não me deixaria.
Ele rosna. Seus olhos piscam em advertência.
“Tão feliz casado e apaixonado por meu companheiro, eu teria

esquecido tudo sobre você. Nós vamos fazer sexo. Muito e muito sexo como
coelhos!” Oh, Deus... eu realmente acabei de dizer isso?
"Perséfone", ele rosna em advertência.
“Meu companheiro e eu teremos muitos e muitos filhos... muitos!” Eu

continuo.
“Pare com isso! Perséfone,” ele avisa, mas estou apenas começando.
“Na verdade, no momento em que você pisar naquele avião, eu vou...eeekkk!!”

Solto um grito e suspiro quando estou sendo pega. Num momento meus pés
descalços estão firmemente plantados no chão, no próximo eles estão
balançando no ar.
Minhas próprias mãos sobem automaticamente para agarrar seus ombros

largos no momento em que ele me pega.
Ele me pegou como se eu não pesasse nada. Um braço me envolve com

a mão firmemente na minha bunda, pressionando meu corpo contra o dele.
A outra mão está segurando minha nuca, forçando minha cabeça para cima
para que eu olhe em seus olhos ferozes. Mesmo com esta luz, posso ver um
sangramento negro em seus olhos.
“O único sexo que você está fazendo é COMIGO!” ele sussurra, suas mãos
me segurando com mais força. Então ele fecha os olhos e respira
fundo. Quando ele abre os olhos alguns segundos depois, seus olhos
estão de volta ao azul claro, mas ele ainda está muito furioso.
“Cuidado com a boca, Malyshka. Agora que você o encontrou, marcar

você é a única coisa em que consigo pensar. Marcando você e reivindicando
você para que você não possa ser reivindicado por mais ninguém.
Na minha cabeça e no meu coração, você já é meu. Você é meu desde a
primeira vez que te vi. Você pertence a mim e você sabia disso.
“Não conheço tal coisa!” Eu retruco, esquecendo completamente a

posição em que estou.
Do jeito que estou sendo segurado agora, estou à mercê dele. Meus pés
estão de cada lado de seu corpo, o resto de mim está pressionado e moldado
contra ele muito intimamente. O calor dele
corpo duro e braços poderosos ao meu redor se infiltram através das

camadas de nossas roupas. Arrepios de prazer percorrem meu corpo.
Ele se inclina e nossos rostos estão tão próximos que nossas bocas quase
se tocam. Meus lábios se separam e nossas respirações se misturam.
Consciência e faíscas de eletricidade chiam entre nós. Ele aproxima a
boca e inclina minha cabeça para o lado. Fecho os olhos e prendo a
respiração. Estou esperando sentir seus lábios contra os meus, mas
os sinto roçar minha mandíbula e o lado do meu rosto. Meu batimento
cardíaco está ficando selvagem. Eu envolvo meus braços em volta do seu
pescoço enquanto ele acaricia minha orelha.
“Se eu sobrevivi, voltarei para você. Da próxima vez que eu voltar aqui,
Malyshka. Correr! EU VOU marcar você e reivindicá-la, não importa se
você já está marcada, reivindicada ou casada com outra pessoa,”
ele belisca minha orelha com os dentes uma vez. "Nada disso importa,
porque você é meu."
Darius me carregou todo o caminho para casa depois de nossa conversa

ou luta esta noite. Ele me deu um olhar engraçado quando pedi a ele para
pegar Jake, a luz solar do jardim, e levá-la para casa conosco. Eu não
estava prestes a deixar Jake sozinho lá.
Eu estava com raiva dele, mas o observei durante todo o caminho para casa
enquanto ele olhava para frente. De vez em quando ele olhava para mim
e segurava meus olhos. Estudei suas feições como se fosse a última vez que
o veria.
Agora me vejo olhando para o espelho do meu banheiro. Acabei de escovar os

dentes e já são duas da manhã, mas meus olhos ainda estão brilhantes. Meu
cabelo parece selvagem, então passo meus dedos por ele para domá-lo.
Eu ouço o chuveiro no banheiro ao lado.
Entro no meu closet e coloco meu short de pijama e uma regata quando ouço
o chuveiro sendo desligado.
Oh, Deus, desde quando eu me tornei um perseguidor assustador? Estou
ouvindo cada movimento dele ao lado. Eu deveria parar de ouvir!
Eu murmuro baixinho para mim mesma para impedir que meu ouvido sintonize
cada movimento que ele está fazendo. Não está ajudando muito embora.
Eu paro de cantarolar e meus ouvidos se animam quando ouço uma batida suave
em sua porta.
Uh oh...ouço uma porta se abrindo e vozes abafadas. É uma voz de

mulher e soa como Eva. O que ela quer com ele às duas da manhã? Eles estão
falando tão baixinho que não consigo entender o que estão dizendo. Droga!
Então coloco meu ouvido na parede. Tanto por não ser um perseguidor assustador.
Eu não consigo ouvir nada! Eu faço uma careta para a parede. O que está acontecendo?
Então ouço a porta se fechando e os passos de Eva recuando pelo corredor.
Eu me jogo na cama com um suspiro. O que você está fazendo, Penny?

Sinceramente não sei. Há Darius e depois há Matthew. Eu não posso ter os dois.
Eu estava tão pronta para deixar Darius me marcar esta noite. Eu briguei com ele
por causa disso. Eu esqueci tudo sobre Matthew então.
Não é justo para Matthew. Como humano, ele não sentiria a perda de uma
companheira como um lobisomem, mas ainda não é justo com ele. Ele não fez nada
de errado. Eu não deveria dar uma chance a ele?
Amanhã. Vou pensar em tudo amanhã. Não há nenhuma maneira que eu possa
adormecer ainda. Meu cérebro ainda está disparado
pelo que Darius acabou de me dizer. Meu corpo ainda está formigando com
seu toque. Ele realmente acabou de me dizer que me ama? Então me lembro
de seus pesadelos. Eu sei que ele não tem dormido. Ele não dorme há algumas
noites.
Vou até a varanda e entro em seu quarto escuro.

O luar está brilhando forte, então seu quarto está banhado em sua luz prateada.
Sua cabeça clara parece brilhante contra a cabeceira escura. Seu
musculoso torso nu parece uma estátua de mármore esculpida
suavemente. Seu quarto está cheio de seu perfume maravilhoso.
Ele levanta a ponta da coberta quando entro em seu quarto. Ele está esperando
por mim.
Eu deito de costas e ele desliza para baixo e descansa a cabeça no meu peito
como se estivesse ouvindo meu coração bater.
"Obrigado", diz ele, envolvendo os braços firmemente em volta de mim.
Sinto as lágrimas ameaçando sair, mas pisco para afastá-las.

Quebrado. Ele está quebrado e nós dois estamos muito confusos. Eu envolvo
meus braços em torno dele e passo meus dedos por seus grossos e sedosos
fios loiros.
Eu continuo brincando com seu cabelo até que ouço sua respiração se estabilizar.
Não demora muito. Ele passou tanto tempo sem dormir. Ele precisa disso. É a
única coisa que posso dar a ele agora.
Capítulo 26 - Obrigado, Grande Mestre Yoda

Sei que o sol já nasceu, mas me recuso a abrir os olhos. Quanto mais tempo
fico assim, mais posso adiar lidar com o mundo real.
Eu respiro fundo e o cheiro familiar inebriante preenche meus sentidos. A

sensação de paz me envolve e a vertigem gira no limite da minha consciência.
Eu me deleito com o calor de um corpo duro enrolado ao redor do meu

de forma protetora. Eu saboreio a sensação de um braço quente e poderoso
deitado sobre meu estômago com a mão segurando minha cintura e uma perna
longa e musculosa prendendo meu corpo sob seu peso.
Em algum momento durante a noite, devemos ter mudado de posição.

Adormecemos com seu rosto aninhado entre meus seios, agora estou supondo
que um lado do meu rosto está perto de seu peito por causa do calor e posso
ouvir seu batimento cardíaco constante com muita clareza em meu ouvido.
A mão na minha cintura se move para ficar plana no meu quadril.
"Perséfone", diz ele. Sua voz baixa, profunda e rouca. Sexy. Isso faz meus dedos
dos pés enrolarem. "Eu sei que você está acordado."
Tão cedo pela manhã, seu sotaque é muito pronunciado.
Sua mão em meu quadril desce até minha coxa. As pontas dos dedos apenas
roçando a pele na borda do meu short. Provocar-me.
Ahhh... a corrente elétrica de seus dedos viaja por todo o meu corpo,
especialmente para aquele ponto entre minhas pernas. Eu luto contra o desejo de
pressionar minhas pernas juntas. Sua perna pesada jogada sobre as minhas está
tornando isso impossível de qualquer maneira. Eu quase podia sentir sua
diversão. Ainda assim, recuso-me a abrir os olhos.
Ele move a mão de volta para deslizar logo abaixo da minha regata. Minha
pele esquenta. Ele tem mãos grandes. Dedos longos.
Meus lábios se curvam em um sorriso. Eu não posso evitar. “Você sabe o

que dizem sobre homens com mãos grandes,” eu sussurro. Meus olhos ainda
fechados.
“Não, eu não. O que eles disseram sobre homens com mãos grandes? Sua voz é
baixa e provocante. Sua mão começa a massagear meu lado.
Meu sorriso cresce. “Ah, não sei…”
"Você sabe, você só não quer me dizer," sua voz soa mais perto. Sua mão
quente desliza mais para cima. Cubro sua mão com a minha e abro os olhos.
Seus olhos azuis glaciais estão olhando para mim com ternura e diversão.
O raio da luz da manhã entra pelas cortinas abertas. A brisa leve do

mar está soprando.
Isso parece perfeito. Como se estivéssemos em nossa própria bolha onde

nada mais existe. Nada mais importa. Nem mesmo o passado ou o futuro.
Apenas nós, neste exato momento. Quero ficar nessa bolha por mais algum
tempo. Não quero pensar em mais nada.
Deixei meus olhos vagarem lentamente por toda a impressionante parte

superior de seu corpo nu antes de pousar no medalhão apoiado em sua
clavícula. Ele é grande e bem musculoso... em todos os lugares. Mesmo
relaxado assim, posso sentir o poder irradiando dele. Finalmente,
meu olhar encontrou seu caminho de volta para seus olhos intensos e brilhantes que
estão me observando com curiosidade.
Ele se levanta para descansar em seu cotovelo, olhando para mim.

Minha mão sobe para tocar o medalhão. Eu amo tocar o metal quente descansando
contra sua pele. Meus dedos traçam as gravuras em relevo nele. Ele empurra meu
cabelo para trás da minha orelha. Sua mão permanece na minha bochecha.
Para um homem de aparência dura e feroz, seu toque é gentil. Faíscas de
eletricidade e consciência crepitam entre nós. As costas de seus dedos
acariciam minha bochecha. É tão bom que quase ronrono.
“O que Eva queria ontem à noite?” Eu tenho que perguntar. Então, tudo bem,
eu sou muito ruim em fazer conversa fiada, mas eu realmente preciso saber.
Ele parece um pouco inquieto, mas mesmo assim responde à minha pergunta.
“Ela queria saber se poderia me ajudar a liberar alguma energia tensa e reprimida.”
Puta merda. Eu sei exatamente o que ela queria.
"O que você disse?" Eu me esforço para soar indiferente. Acho que não
funciona. É difícil fingir que não me importo quando estou chateado.
“Eu disse a ela que não preciso da ajuda dela”, ele responde. “E que eu
agradeceria se ela parasse de perguntar.”
"Bom", eu anuncio. "Você já... aceitou a oferta dela?"
"Não nunca. Eu nunca a teria trazido aqui comigo se tivesse, Malyshka.

“E as outras guerreiras lycans então?”
“Nunca tive ninguém desde aquela noite em que te vi pela primeira vez”, ele
responde com seriedade.
Ok, justo. "Conte-me sobre o seu pesadelo", continuo cavando.
Eu posso dizer imediatamente que ele vai evitar responder. Eu posso ver
isso em seus olhos. Ele move a mão de volta para o meu quadril.
Seus músculos tensos.
"Por favor?" Eu coloco minha mão em seu braço e seu músculo se

flexiona sob meu toque. Seus olhos seguem meu movimento. Seu
aperto apertando meu quadril.
"É o meu maior medo", ele responde com relutância. “Você está morto. No
meu pesadelo, você está morto.
“Então não são cobras venenosas ou esquilos assassinos mutantes

ou alienígenas hostis? Eu estava morto em seu pesadelo. Esse é o seu pior
pesadelo? Eu inclino meu rosto ainda mais para cima e dou a ele um
sorriso provocador. Ele não sorri de volta.
"Perdendo você. Perder você é o que eu mais temo. Esse é o meu pior
pesadelo.”
Há algo tão vulnerável em sua expressão. O lado dele que aposto que esse
guerreiro feroz nunca mostrou ao mundo. Ah, Dario! Ele é um idiota por me
fazer derreter com suas palavras assim, e por parecer tão gostoso. Eu agarro
a parte de trás de sua cabeça, puxo-o para baixo e coloco seus lábios
nos meus.
Eu o peguei de surpresa. Por um segundo, seus lábios não se movem contra os

meus. Quando me afasto, seus lábios seguem os meus. Em um instante, ele
captura meus lábios com os dele.
Começa devagar. Eu movo meus lábios timidamente contra os dele, então ele
geme e assume totalmente o beijo como se não conseguisse o suficiente.
Ele abre a boca e começa a arrebatar a minha avidamente. Ele beija com os
lábios, a língua e os dentes. Ele me faz entender como é ser devorado.
Meu batimento cardíaco dispara e meu estômago parece que estou mergulhando
em uma maldita montanha-russa. Eu agarro seus ombros fortes e largos e seguro
firme.
Ele suga meu lábio inferior com fervor. Seus dentes beliscam minha boca
antes de sua língua lamber meu lábio inferior e a costura da minha boca.
Abro minha boca e ele solta um gemido profundo quando minha língua encontra a
dele. O som de seu gemido sexy só alimenta meu fogo por ele. Enrolo minha
língua na dele e o provo com a mesma avidez.
Seu polegar e a palma da mão embalam minha bochecha enquanto seus dedos
seguram a parte de trás da minha cabeça, segurando minha cabeça enquanto
nosso beijo fica mais desesperado e frenético. Sua outra mão começa a massagear
minha bunda e me puxando para mais perto dele.
Ele sobe em cima de mim sem quebrar nosso beijo e eu pego um punhado de seu
cabelo, segurando as mechas sedosas entre meus dedos.
Eu arqueio meu corpo para moer contra ele e ele geme em minha boca. Puxa, isso
soa tão quente.
Sua boca deixa a minha para beijar e mordiscar minha mandíbula e meu
pescoço antes de se prender em minha garganta, sugando minha pele ali. Um
gemido baixo sai da minha boca. Oh, sim... eu quero mais. Eu quero... o
que eu quero? Eu quero ele. Agora.
A parte inferior de seu corpo está apenas pairando sobre o meu enquanto eu
arqueio minhas costas, tentando me aproximar. Droga! Eu o quero mais
perto. Estou flutuando na névoa da paixão e o quero em mim. Engancho minha
perna ao redor de seu quadril e o puxo para baixo, esfregando contra sua dureza.
"Persephone, baby... eu não vou conseguir parar tão cedo," sua voz é rouca e
profunda.
"Então não pare", eu digo sem fôlego.
"É isso que você quer?"
Huh? Ughh..falando demais.
“Você quer ser acasalado? Agora? É isso o que você realmente quer?"
O que? Eu paro de me mover por um segundo, tentando pensar.
Ele rola para longe de mim, colocando um espaço entre nós. Nós dois
estamos respirando com dificuldade, olhando um para o outro. Uma parte de
mim quer ter um acesso de raiva, exigindo que ele volte a fazer o que estava
fazendo comigo. Outra parte mais racional de mim quer que eu pense bem nas
coisas.
Eu faço uma careta para ele de qualquer maneira.
“Por favor, não olhe para mim desse jeito, Malyshka.”

"Olhe para você de que maneira?" Eu pergunto a ele, parecendo muito petulante.
"Como se eu tivesse acabado de tirar seu brinquedo favorito", diz ele. “Puxa, baby,
isso é realmente muito quente. Isso é muito excitante.”
Ele desvia os olhos e rapidamente se recosta, tentando acalmar a respiração.
Por alguma razão, isso me faz sentir muito poderoso. Ele já me disse que me ama.
Agora ele está lutando para manter a cabeça. Este poderoso guerreiro lycan. Eu fiz
isso com ele. Meu.
Eu rolo e subo em cima dele. Eu coloco minhas pernas em cada lado dele e me
levanto com minhas mãos em seu peito para olhar para ele. Eu sei que estou
brincando com fogo. Eu me importo? Na verdade.
"Perséfone", ele geme, fechando os olhos e engolindo audivelmente.

Sua respiração irregular.
Antes que eu possa piscar, me encontro deitada de costas com ele em cima de
mim. Olhos escuros intensos olhando para mim. Suas narinas se dilatam
levemente enquanto ele respira fundo. Seus lábios são puxados ligeiramente para
trás para revelar dentes brancos e retos. Seus dois caninos afiados são muito
proeminentes agora. Seu lycan está fora de seu controle.
Ok, eu posso ter abusado da minha sorte... um pouco... com seu autocontrole.
Seus olhos escuros estão me observando como se eu fosse sua presa, sem piscar.
Ele inclina a cabeça e se inclina para baixo. Seu nariz e lábios roçam meu pescoço.
Eu não ouso me mover.
"Eu posso sentir seu cheiro", diz ele. Sua voz soa mais profunda. Muito
ameaçador. Ele está agindo mais como um lycan agora. Como um predador.
"Você me quer quase tanto quanto eu quero você... e eu quero você."
Ele se move para baixo. "Eu quero você", ele rosna enquanto a ponta de seu
nariz e seus lábios deslizam pelo meu pescoço até minha clavícula, até a
elevação do meu peito. Ele para no começo da minha regata e eu paro de
respirar. De repente, ele morde o tecido entre os dentes e o puxa para baixo.
Oh, Deus…
Sinto o ar frio na minha pele nua e aquecida. Seus olhos vagam para olhar para
os meus seios expostos.
"Lindo", ele ronrona antes de se inclinar e lamber a pele no topo do swell. Sua
língua é macia, quente e molhada contra a minha pele. “É aqui que eu
vou marcar você.”
Ele abre mais a boca e lambe a língua mais algumas vezes. Posso sentir
seus dentes e caninos pressionando minha pele. Deixo escapar um
pequeno gemido e ele levanta a cabeça. Seus olhos ainda estão escuros
e cheios de fome. Então ele inclina a cabeça para o lado como se estivesse
ouvindo alguma coisa.
Um segundo depois eu ouço também. O som de cliques de passos

descendo o corredor.
Ele solta um grunhido baixo e me dá um longo olhar antes de fechar os

olhos e tomar algumas respirações calmantes.
À medida que os passos se aproximam, ele rola sem pressa para fora da
cama e caminha até a área de estar do quarto. Ele está apenas com suas
calças de pijama de algodão azul marinho. Tenho uma boa visão dos
músculos tensos de suas costas e da bunda bem torneada.
Deusa, ele é lindo e eu estou excitada e... oh, eu sou uma vagabunda!
Ele pega uma camisa nas costas de uma cadeira e a veste em um

movimento rápido e fluido.
Ele vira a cabeça ligeiramente para me dar uma olhada e eu rapidamente

pego o lençol para me cobrir. O canto de seus lábios se curva levemente
em um sorriso divertido. Seus olhos agora estão de volta à sua cor
azul brilhante.
Ele abre a porta antes que a pessoa do outro lado comece a bater.
"Me desculpe senhor. Achei que sairíamos cedo hoje,” diz uma voz familiar
antes de sair e fechar a porta atrás de si.
É Eva. É melhor ela não fazer propostas a ele novamente, ou eu vou

arrancar sua espinha lycan ou não.
“É melhor você sair sozinha hoje, Eva. Tenho outro assunto para resolver
esta manhã. Eu o ouço dizer através da porta fechada.
Eles continuam a discutir questões relacionadas ao trabalho por mais

alguns minutos antes de eu ouvir os passos de Eva se afastarem da porta
e Darius voltar para dentro.
Seus olhos estão me observando pensativamente enquanto ele fecha a

porta e se aproxima da cama.
“Que coisas você tem que fazer aqui esta manhã?” Eu pergunto a ele, puxando o
cobertor até o meu queixo.
“Há coisas sobre as quais tenho que conversar com Constantine, Caspian e
Lazarus”, ele responde.
“Coisas relacionadas à sua missão na Rússia?”
“Sim”, ele confirma.
"Coisas que você se recusa a me contar", afirmo, em vez de perguntar.
“Sinto muito, Malyshka”, ele suspira, sentando-se na beira da cama. “É confidencial. Eu

gostaria de poder dizer a você, mas se as coisas vazarem... não apenas nossas vidas
estariam em perigo, mas outras também.
"Multar!" Eu anuncio enquanto tiro o lençol de cima de mim. Minha regata está rasgada
e estou praticamente sem camisa. Eu corajosamente me levanto e ousadamente
inclino meu queixo para cima. Seus olhos ficam mais escuros enquanto ele olha para
mim com fome.
"Você está pressionando todos os meus botões, meu amor", ele declara com voz rouca.
Suas mãos segurando o lençol de cada lado dele com força.
“Não podemos todos ter o que queremos agora, podemos?” Eu sorrio. "A propósito, você
arruinou minha blusa."
“Vou comprar mais camisas para você”, ele responde.
Eu apenas jogo meu cabelo e abro a porta da varanda.

"Você nunca me disse", diz ele. “O que eles disseram sobre homens com
mãos grandes?”
Há muitas coisas que posso dizer sobre homens com mãos grandes, mas dou a ele
a mais idiota e menos ousada de todas: "Uh ... ele precisa de luvas grandes?"
Eu o ouço rindo enquanto subo para o meu lado da varanda.
São dez da manhã quando termino de tomar banho e me visto. Já está quente,
então amarro meu cabelo. Coloquei um short branco de cintura alta, um top
rosa e um par de converse e decidi me juntar a outros para o café da
manhã tardio.
A mesa do café da manhã está surpreendentemente vazia. A cafeteira ainda está

quente. Há uma grande tigela de salada de frutas e iogurte na ilha da cozinha. Eu
puxo a gaveta de aquecimento e levanto a tampa um por um para encontrar ovos,
batatas fritas, salsichas e waffles.
Eu empilho meus pratos e sigo o som de vozes para encontrar Genesis e

Serena sentados nas cadeiras do pátio com vista para a piscina e o oceano.
Serena tem uma xícara de chá na mão e Genesis tem uma grande tigela de
frutas no colo.
“Bom dia,” eu digo enquanto puxo uma cadeira para sentar e empurro os pés
de Genesis de um escabelo para que eu possa colocar meu prato pesado sobre ele.
"Então, como vai? Onde está todo mundo?"
“Anya saiu para fazer algumas compras de supermercado. Eva já saiu para o dia.
Constantino, Caspian, Lázaro e Dario estão tendo uma reunião no escritório”,
responde Gênesis.
“Você sabe do que eles estão falando?” Eu pergunto baixinho antes de dar uma
mordida no meu hash brown. Eu decidi que vou continuar cavando até descobrir
o que Darius está escondendo de mim.
“Não faço ideia”, responde Serena. “Seja o que for, parece importante.
Os caras desaparecem no escritório antes mesmo de tomarem o café da
manhã.”
“Eles não nos deixam entrar no escritório para ouvir”, informa Genesis.
“Deve ser algo sério para eles abrirem mão do café da manhã,” ela
acrescenta e Serena e eu concordamos com a cabeça.
“Achei que você poderia ter uma ideia melhor sobre o que é o encontro deles,”
questiona Serena, virando seus brilhantes olhos dourados para mim. "Eu sei
que você tem... uh, conversado com Darius."
Nada é segredo por aqui? Ótimo! Reviro os olhos e respondo: “Não, não
faço ideia, mas acho que pode ter algo a ver com a missão de Darius na Rússia
e por que ele tem que voltar.
Eu sei que é provavelmente a razão pela qual ele acha que é perigoso para mim
voltar lá também. Não tenho ideia do que realmente se trata.
“Não é frustrante quando eles mantêm as coisas em segredo de você?” diz

Gênesis, ecoando meus pensamentos. Ela está carrancuda para a porta fechada
do escritório.
“É, mas eles estão fazendo isso para o nosso próprio bem. Talvez seja mais
seguro não sabermos das coisas — diz Serena com delicadeza. “Talvez
devêssemos confiar em nossos homens.”
"Bem, isso é péssimo e eu não gosto disso", eu anuncio, espetando a salsicha no meu
prato com um garfo de forma bastante cruel. Serena é um amor, mas às vezes acho
que ela é um pouco antiquada na maneira como pensa sobre o papel dos homens e das
mulheres na vida. Eu disse que ela me lembra minha querida abuela.
"Eu sei que você não sabe", diz ela com uma voz suave e apaziguadora. “Pelo menos
pare de tentar matar essa salsicha, amor. Já está morto.”
Genesis bufa uma risada.
"Então, você tem... err... conversado com Darius, hein?" pergunta Gênesis.
Meu melhor amigo é muito intrometido. “E o Mateus?”
Puxa, eu não sei. Isso é algo com o qual prefiro não lidar ainda. É como uma lata de
minhocas que prefiro não abrir ainda, mas sei que não posso simplesmente escondê-la em
algum lugar para sempre e fingir que não existe.
Ontem à noite, Darius me disse que me ama. Ainda me sinto tonto só de pensar nisso,
e esta manhã. Oh, meu coração, esta manhã. Foi só um beijo. Bem, tudo bem, talvez
tenha sido um pouco mais do que isso, mas tudo com Darius parece mais. Um beijo não
é apenas um beijo. Esta manhã parecia que nossas almas estavam se conectando.
Eu deveria me sentir mal por fazer isso com Matthew, mas não me sinto. Eu me sinto
mal por não me sentir mal. Eu deveria me sentir culpado. Eu sou um mau companheiro.
"Eu não sei", eu respondo miseravelmente. “Darius me disse que está apaixonado por mim
ontem à noite,” digo a eles, e noto que ambos não parecem nem um pouco surpresos.
"Uau, pensei que vocês dois estariam mais animados ou algo assim."
— Sabemos que ele está apaixonado por você, Penny. Um cego pode
ver isso!” anuncia Gênesis. Como é que eu não sabia disso?
“Ele disse que me ama, mas não vai me marcar e vai voltar para a Rússia”,
explico exasperada. “Por outro lado, Matthew está aqui. Ele é meu
companheiro. Ele se sente atraído por mim e está disposto a nos dar uma
chance, embora não tenha ideia de nosso vínculo de companheiro. Mais
importante, ele não vai a lugar nenhum. A escolha é clara, você não
acha?”
“Parece que a escolha é clara. Então, o que você não sabe, Penny?
pergunta Serena gentilmente. “Em seu coração, você sabe, a escolha é
clara.”
“Obrigado, Grão-Mestre Yoda,” eu digo enquanto me curvo a ela antes

de pegar meu prato. Agora toda a minha confusão está esclarecida. NÃO.
Serena balança a cabeça, parecendo divertida enquanto Genesis começa

a rir.
"Agora, onde você está indo?" pergunta Gênesis.
“Agora vou meditar na minha caverna, também conhecida como

meu quarto”, respondo.
Capítulo 27 – Ser maduro é superestimado
Quanto mais eu tento, mais difícil me parece entender as palavras

impressas. Eles parecem se misturar. Dançando por aí, zombando de
mim. Bem, tudo bem, talvez eu esteja exagerando um pouco, mas me pego
olhando pela janela com mais frequência do que olhando para o meu
material de leitura.
É isso! Dane-se estudar. Fechei meu livro e o empurrei para fora da

mesa. Ele cai no chão com um baque, enquanto deixo minha cabeça
cair na mesa com um baque. A superfície lisa da mesa de estudo parece
fria sob minha bochecha.
Como posso me concentrar na leitura quando meu cérebro está preso

em outra coisa... ou melhor, em outra pessoa? Dario. Eu fecho meus
olhos e toco meus lábios. Ainda posso sentir seus lábios nos meus.
O gosto dele na minha língua. O toque de suas mãos na minha pele.
O olhar em seu lindo rosto...Gah!!! O que você está fazendo, Penny?
Não consigo parar de pensar nele... como sempre.
Ele traz todas essas emoções extremas em mim. Ontem à noite quase
desmaiei quando ele admitiu que me amava. Cada vez que me lembro do
momento em que ele declarou seu amor por mim, sinto uma onda de
vertigem e euforia tomando conta de mim. Isso, no entanto, é seguido de
perto pelo desejo de chutá-lo nas bolas quando me lembro dele me
dizendo que estava indo embora. Que raio foi aquilo???
Hora de encarar a realidade. Não há como negar que minha conexão

com ele supera meu vínculo com Matthew. Meu próprio companheiro.
É porque eu o conheço há mais tempo? Minha conexão com ele
enfraqueceu minha conexão com Matthew? É porque Matthew é humano?
Eu me sentiria assim por Matthew se o tivesse conhecido primeiro?
Será que meu vínculo com Matthew seria tão forte se eu desse a
mesma chance?
Finalmente, desistindo de qualquer tentativa de estudar, desço as

escadas e vou para a cozinha. Genesis e Serena não estão mais
aqui enquanto os homens ainda estão no escritório. Droga! Estou
ficando inquieto, impaciente e entediado. Isso nunca é bom.
Anya está de volta. Sirvo-me de um copo grande de limonada, enquanto ela me

corta uma fatia de torta de maçã ainda quente.
Sento-me em uma banqueta ao lado da ilha da cozinha, tomando minha

limonada enquanto olho ressentida para a porta fechada do escritório.
Quanto tempo eles vão ficar lá? Estou morrendo de vontade de saber do
que estão falando.
A sala é à prova de som, mas se eu colocar meu ouvido na porta, talvez eu

possa ouvir alguma coisa? Se eles me pegarem, vou fingir que estava... uh,
consertando a porta? Sim, mais como tentar arrombar a porta.
Meu telefone toca e encontro uma mensagem de Matthew me perguntando se

eu quero me encontrar no café novamente.
Eu deveria ir vê-lo. Vou enlouquecer esperando os homens saírem do escritório.

A ideia de arrombar a porta parece ficar mais atraente a cada minuto. Eu faria
uma loucura dessas se tivesse que esperar mais uma hora.
Além disso, preciso enfrentar Matthew.
Eu rapidamente pego a chave de um dos carros de Caspian antes de mudar de

ideia e quebrar a porta do escritório de verdade.
Hoje Mateus já me espera quando chego ao café. Ele se inclina para me

dar um beijo, mas eu viro meu rosto e seus lábios pousam na minha bochecha.
Seria tão errado para mim beijá-lo quando eu estava beijando Darius esta
manhã.
Se ele notou que eu evitei seu beijo, ele não demonstrou. É típico de
Mateus. Ele evita conflitos enquanto eu me esforço para fazer
tudo tão difícil. Por que eu torno tudo tão difícil para mim?
Pedi uma xícara grande de cappuccino cremoso enquanto Matthew pegava uma
xícara pequena de café expresso.
“Estou feliz por ter conhecido seus amigos ontem à noite. Me diverti muito”,
comenta. Seus olhos estão absorvendo minha aparência. Ele está parecendo
casual em um par de jeans de lavagem azul. A camisa polo azul marinho realça a
cor dos olhos.
"Você fez? Realmente?" Eu pergunto a ele, surpreso.
"Bem, não foi horrível", ele corrige.
Eu deixei escapar uma risada. Awww... ele está tentando não ferir meus sentimentos.
Isso é muito gentil da parte dele, mas não preciso que as pessoas cubram nada
com açúcar. Eu sei como a noite passada foi estranha.
“Não foi um desastre total,” eu anuncio. "Mas foi estranho como o inferno."
"Ok, foi meio estranho", ele ri. “Nossos amigos se misturam tão bem quanto óleo e
água. Acho que somos de dois mundos diferentes.” Ele não tem ideia.
Conversamos sobre seu trabalho e meu escritório até que finalmente digo: "Não
quero me intrometer". Eu totalmente quero bisbilhotar. “Você não precisa me
responder se não quiser, mas o que aconteceu com você e Cece?”
Eu acho que ele está surpreso com a minha franqueza por um segundo. Ele
fica quieto por um tempo, como se estivesse pensando no quanto deveria estar
me contando, antes de dizer: “No começo, tudo era
certo... até que não era mais.” Ele coça o lado do rosto antes de continuar:
“Cece ficava dizendo que nossas vidas eram muito previsíveis.
Estamos muito confortáveis. Muito confortável? Existe algo muito
confortável?
Achei que estávamos bem. Quero dizer, temos o mesmo círculo de

amigos, temos a mesma rotina todos os dias e todos os fins de
semana. Por que tentar consertar algo que não estava quebrado, certo?
Aparentemente, estava quebrado, porque continuamos entrando em brigas

estúpidas. Algumas brigas ficaram tão fora de controle que terminamos ...
apenas para voltarmos a ficar juntos algumas semanas ou alguns
meses depois, porque nos sentíamos perdidos.
Uma vez tivemos uma grande briga porque Cece queria tirar férias que
não podíamos pagar. Quero dizer, temos que ter cuidado com a forma
como estamos gastando nosso dinheiro. Estamos guardando dinheiro
para comprar uma casa juntos.
É um ciclo vicioso. Nós brigávamos, então um de nós cedeu e pediu

desculpas. Então estamos bem de novo... até que tivemos outra briga.
Então, este ano, tudo foi ótimo. Tão bom que comprei um anel. Eu estava
planejando pedi-la em casamento.
Então, duas semanas atrás, do nada, ela me disse que deveríamos ver
outras pessoas. Ela disse que queria ver o que mais está lá fora. Isso
dói. Saí naquela noite e dormi no sofá de Jackson.
No dia seguinte fui buscar minhas coisas, ela estava me esperando.

Ela se desculpou e disse que não quis dizer isso e não queria que eu fosse
embora. Eu não sei o que pensar, mas dói tanto
tanto que ela até pensou em ver outras pessoas. Quero dizer, ela deve ter pensado nisso
se tocou no assunto, certo?
Eu dou de ombros. Como eu iria saber? Agora me arrependo de perguntar sobre ele e
Cece. Estou começando a me sentir como um conselheiro para o problema do meu
companheiro com outra mulher.
“De qualquer forma, está tudo bem. Ela queria que víssemos outras pessoas? Bem, estou
vendo você agora,” ele diz enquanto pega minha mão que está deitada sobre a mesa
na dele.
Eu me pergunto se isso é tudo que eu sou para ele. Alguém que ele está saindo
apenas para se vingar de sua namorada de longa data, Cece.
Eu sinto o formigamento e a atração de nosso vínculo de companheiro. Eu me pergunto

se ele sente isso também. Disseram-me que os humanos não sentem a atração do
parceiro tão fortemente quanto os lobisomens. Os humanos podem ter mais do que
apenas um companheiro, mas eles se apaixonam e se casam com pessoas que
não são seus companheiros o tempo todo.
"Então, qual é o seu plano para o resto do fim de semana?" Eu pergunto a ele,
tentando mudar de assunto.
Ele abre a boca para me responder, mas se distrai. Seus olhos se moveram e se
fixaram em algo atrás de mim e seu corpo enrijeceu.
Eu sigo seu olhar e meus olhos caem sobre Mason que acabou de entrar no café
com uma morena. Mason olha em volta e não parece nem um pouco surpreso em nos
ver, embora a mulher visivelmente empalideça e seus passos vacilem.
“Oi, Matthew, Penny! É um prazer conhecê-lo aqui,” diz Mason se

aproximando de nossa mesa com um grande sorriso. A mulher parece ter a
idade de Matthew. Seus olhos parecem grandes quando ela se aproxima
de Mason. Seus olhos castanhos claros de repente focam na mão do
nosso Matthew segurando a minha na mesa e Matthew puxa a mão
como se estivesse queimada.
Eu olho para Matthew, mas ele está olhando para a mulher. Ela está
olhando para ele com os olhos cheios de mágoa e raiva e de repente
eu sei quem ela é. Claro, Penny estúpido.
Ela é linda e pequena, cerca de 5'3 ÿ. Isso é quinze centímetros mais baixo
do que eu. Seu cabelo castanho encaracolado chega apenas aos ombros.
Ela tem esse estilo boho-chic combinando com um vestido amarelo
florido folgado e sandálias de tiras. Existem vários colares longos e
grossos adornando seu pescoço.
“Cece, esta é Penny,” diz Mason enquanto a puxa para frente.

“Penny, conheça Cece.”
Seus olhos se estreitam quando ela se vira para olhar para mim. Ela tenta
sorrir enquanto me oferece sua mão sem dizer uma palavra. Pego a mão
dela e apenas aceno com a cabeça antes de puxá-la rapidamente.
Uau, estranho.
"O que você está fazendo aqui?" Matthew está dirigindo sua pergunta a
Mason, embora seus olhos estejam fixos em Cece. Ele parece muito
desconfortável.
Com o canto dos olhos, vejo seus lábios apertados enquanto ela
me estuda da cabeça aos pés.
“Pensamos que tomaríamos café da manhã aqui esta manhã”,

responde Mason. "Talvez possamos nos juntar a você em sua mesa?"
"Sim. Claro,” diz Matthew hesitante depois de um silêncio

constrangedor. Sento-me e cruzo os braços sobre o peito. Eu posso sentir
minha temperatura subindo. Não é assim que quero passar minha manhã
de sábado.
Estamos sentados em uma pequena mesa redonda. Matthew está sentado

ao meu lado de um lado, enquanto Mason do outro. Cece está sentada bem
na minha frente.
“Então, Penny. Você ainda está na escola?" ela me pergunta. Ela e

Matthew são apenas seis anos mais velhos do que eu, mas o jeito que ela
está olhando para mim está me fazendo sentir como se eu fosse apenas uma
criança ou algo assim, como se eu estivesse abaixo dela.
Eu quero tanto jogar minha xícara junto com o conteúdo quente na cabeça
dela, mas eu gosto muito do meu cappuccino. Além disso, isso apenas
provaria que sou apenas uma criança imatura. Então, eu me inclino
ligeiramente para a frente e dou a ela um sorriso doce.
“Sim, estou frequentando esta escola como Mason,” eu respondo. “Eu

viajei pelo mundo por três anos depois da escola antes de vir para cá, no
entanto.” Eu não estou exatamente mentindo aí. Eu viajei pelo mundo,
perseguindo um certo lycan.
"Oh? Você foi mochilar ao redor do mundo? ela parece surpresa e

estranhamente animada para saber mais, apesar de si mesma.
Mason começa a rir.

Em outras circunstâncias, acho que Cece e eu poderíamos nos dar bem e

até gostar um do outro. Agora, porém, não estou exatamente cheio de
sentimentos confusos.
“Acho que Penny não quis dizer que ela viajou de mochila às costas pelo
mundo”, diz Matthew.
“Penso mais em voar de primeira classe e hotéis chiques com pessoas

pequenas como nós cuidando da bagagem para ela”, acrescenta Mason,
ainda rindo.
Experimente jatos particulares, iates, palácios, ilhas particulares e afins.

Pego minha xícara e tomo a última gota do meu delicioso cappuccino
em silêncio.
Acho que cansei de ficar aqui sentado fingindo ser maduro e

civilizado. Ser maduro é superestimado, de qualquer maneira. Isso
está ficando estranho para mim. Eu vi o jeito que Matthew olha para ela.
Ele pode me achar atraente e sentir a atração de nosso vínculo, mas ele
a ama. Sim, seria mais natural e satisfatório para mim quebrar aquele
grande cardápio no canto da cabeça de todo mundo.
"Bem, foi bom conversar com todos vocês." Na verdade. Pego meu celular
e a chave do carro. “É melhor eu ir. Vejo vocês por aí.
“Ligo para você mais tarde, Penny,” diz Matthew com um olhar de
desculpas. Ele nem está tentando me dar um beijo, nem mesmo um
beijo na bochecha.
“Talvez possamos sair mais tarde, Penny,” sugere Mason. “Faz tempo
que não fazemos isso.”
"Sim", eu respondo vagamente. Qualquer que seja.
No caminho de volta, passo por meu lago tranquilo. Estou tentada a parar e sentar
naquele banco solitário, mas prometi que não faria isso. Então eu continuo dirigindo.
Quando chego em casa, sigo o som das vozes até os fundos. Caspian, Constantine,
Lazarus, Serena e Genesis estão sentados perto das piscinas. Todos olham para cima
assim que me junto a eles. Há algo diferente na atmosfera. Eu não entendo bem o
que é.
Tudo parece bastante normal. Caspian está deitado na espreguiçadeira com

seus óculos escuros. Não sei o que ele está pensando ou se está acordado. Lazarus está
deitado em um grande balanço do pátio com a cabeça apoiada no colo de Serena. Suas
longas pernas arrastando no chão no final do longo balanço. Os olhos de Serena
também estão escondidos atrás de óculos escuros. Sua mão está no cabelo de
seu companheiro.
Os impressionantes olhos azuis de Lazarus estão me olhando pensativamente.
Constantine parece estar pensando profundamente. Genesis está sentado ao lado
dele, olhando carrancudo para o horizonte azul. Eu levanto uma sobrancelha,
olhando para ela e ela me dá um aceno antes de desviar o olhar.
Nos conhecemos desde sempre para não entender o que isso significa. Genesis está
chateado e falaremos sobre isso mais tarde.
“Acho que alguém está esperando para falar com você, Penny”, diz Constantine,
olhando incisivamente para o outro lado da casa.
Concordo com a cabeça novamente e me viro para fazer meu caminho através
da grama bem cuidada ao lado da casa. Sebes aparadas
e palmeiras alinhadas deste lado da casa para dar mais privacidade à área
da piscina.
Viro a esquina e sigo seu cheiro.
Finalmente, eu o vejo. Ele está encostado na parede da casa.

À distância, ele parece cada centímetro como um guerreiro intimidador, feroz
e perigoso que ele é.
Sua camisa azul clara se estende por seus ombros largos e peito e molda
sua cintura afunilada. Seu cabelo loiro claro é imaculado, exceto por algumas
mechas que caem sobre sua testa.
Seus olhos azuis glaciais estão olhando para o horizonte. Suas mãos estão
enfiadas nos bolsos da calça. Ele parece tão poderoso, mas tão sozinho.
Ele me faz sentir muitas emoções, mas agora me sinto triste.

Como você pode estar tão sozinho e não se sentir solitário?
Seus olhos se movem para olhar para mim e agora eles estão seguindo
cada movimento meu enquanto faço meu caminho até ele.
“Ei,” eu o cumprimento sem jeito.
"Perséfone", ele retorna, endireitando-se. Julgando pela maneira como sua

mandíbula aperta, acho que ele sabe onde eu estive.
“Como foi sua reunião?” Pergunto-lhe.
“Correu bem”, ele responde. "Como foi o seu?"

“Foi tudo bem,” eu respondo, de repente me sentindo culpada. Fui ver meu
companheiro. Meu companheiro. Eu não deveria me sentir culpada, mas tiro meus
olhos de seu olhar acusador e vejo dor em seus olhos.
"Então... você vai embora logo?" Eu pergunto a ele, olhando para os meus pés.
“Sim, muito em breve. Possivelmente esta noite.
"Essa noite?" Eu guincho, levantando meus olhos para olhar para ele. Não!!! “Por que
esta noite? Porque tão cedo?"
“Faria alguma diferença para você, Perséfone? Você se importaria se eu fosse embora
esta noite? ele pergunta. Seus olhos são intensos e vigilantes no meu rosto. Ele
está olhando para mim como se minha resposta fosse muito importante para ele.
"Sim... claro que sim", eu respondo hesitante. Meu coração acelera.

De repente estou me sentindo nervoso.
"Por que?"
"Por que?" Repito sua pergunta depois de lamber meus lábios repentinamente secos.
Por quê?
"Por que você se importaria, Perséfone?"
"Porque... só porque", eu digo, cruzando os braços sobre o peito defensivamente.

Eu não posso evitar. Ajo assim sempre que me sinto encurralado. É uma pergunta que
não estou disposto a responder e olhar muito de perto ainda.
Na verdade, estou sentindo muitas coisas agora. Tristeza e raiva predominantemente,

porque ele está indo embora.
Eu o ouço soltando um longo suspiro frustrado, mas ele para de me

pressionar pela resposta para a pergunta.
"Perséfone", ele respira, aproximando-se de mim.
Eu olho para cima para vê-lo passando os dedos pelo cabelo. Quase
parece um gesto nervoso, mas eu sei melhor. Este é o Dario. Ele é um
lutador feroz do Royal Lycan Army. Acho que ele nunca fica nervoso.
“Gostaria de lhe dar uma coisa”, diz ele, tirando a mão do bolso. Ele o
estende para mim e minha respiração fica presa na minha garganta.
Seu medalhão! Eu nem percebi que ele não estava usando o medalhão
no pescoço antes de me mostrar. Eu encaro a escultura da cabeça de um
licano com três estrelas acima de sua cabeça.
“É o brasão da minha família. Quando uma de nossas casas em

Petrogrado pegou fogo durante a revolução de 1917, não sobrou muito.
Isso estava entre as coisas que eram recuperáveis. Originalmente era
uma abotoadura. Só encontrei um, então mandei transformá-lo em um
medalhão. Eu o usava no pescoço desde então.
Isso me lembra que tenho uma família, embora nunca os veja. Faz-me
sentir como se não estivesse sozinho neste mundo.
Eu quero que você fique com isso,” ele diz. “Você não tem que usá-lo.
Apenas... eu só quero que você fique com ele. Você pode vendê-lo. Você
pode doar... Eu... Está tudo bem. Só não me fale sobre isso,” ele ri. Riso de
auto zombaria. Há um lampejo de vulnerabilidade em seus olhos
antes que ele os afaste, olhando para o horizonte. Quando ele
olha para mim de novo, seus olhos são azuis claros e brilhantes... e
esperançosos.
Ah, Dario. Por que ele sempre traz à tona emoções conflitantes tão
fortes em mim? Agora estou com vontade de chorar.
*Petrogrado (capital da Rússia na época da revolução) é agora conhecida

como São Petersburgo.
Capítulo 28 - O coração já sabe
Eu pisco rapidamente para me livrar das lágrimas picando meus olhos,

enquanto ele continua, “Eu não quero que você pense que eu estou te
abandonando... ou que você está sozinho porque você não está. Você tem
muitas pessoas... e eu. Você tem a mim. Claro, como eu disse, você não
precisa usar...”
“Dário?” Eu o interrompo. Às vezes ele fala demais.
"Sim?"
“Cale a boca e coloque isso em mim,” eu ordeno a ele antes de me virar e

levantar meu cabelo para fora do caminho.
"Sim, senhora", diz ele, com um sorriso na voz.
Não consigo evitar o sorriso que surge em meu rosto quando ele fecha o fecho
na minha nuca. Seus dedos roçam meu pescoço e arrepios florescem por toda
a minha pele. Eu sinto sua respiração quente soprando na minha nuca
antes de sentir o toque leve de seus lábios. Eu solto meu cabelo e
balanço para ele até que minhas costas caiam contra seu peito duro. Suas
mãos agarram minha cintura então
eles deslizam para cobrir meu estômago. O calor de suas mãos e seu
corpo se espalhando sobre mim através do tecido fino da minha blusa.
Ele tem o poder de me fazer sentir fraca, mas segura e forte ao mesmo
tempo.
Minha mão sobe rapidamente para tocar o medalhão. Gostei deste

medalhão desde o primeiro momento em que o vi nele. Agora ele está
me dando. Saber que é uma conexão com suas raízes e o quanto isso
significa para ele o torna muito mais especial.
“Vou usá-lo. Sempre,” eu digo a ele em um sussurro. "Obrigado."
Ele me vira com as mãos ao lado da minha cintura. Ele olha para mim
pensativo. Há um lampejo de possessividade em seus olhos e na
maneira como ele está me segurando.
“Adoro ver você usando o brasão da minha família”, ele anuncia.
De repente, o medalhão parece um ferro em brasa, marcando,

reivindicando e me declarando como dele.
“Eu cansei de lutar contra nosso vínculo e meus sentimentos

por você, Perséfone. Eu deveria ter perguntado isso antes, mas sempre
me desviei, então estou perguntando agora. Perséfone, quando tudo
isso acabar, você será minha? Você vai me deixar marcar você?
“Quando você decidiu parar de lutar?” Pergunto-lhe.
Ele fica quieto por um tempo. Seu olhar atento e penetrante intenso
em meu rosto. Ele sabe que estou evitando sua pergunta. As linhas de
sua boca parecem apertadas, mas ele responde à minha pergunta:
“Eu sabia desde o início que estava lutando uma batalha perdida, mas
tentei. Naquela noite com Polina, logo depois que você saiu, eu sabia então
sem dúvida que não posso deixar você ir. Por mais nobre que eu considerasse
o sacrifício.
“Sinto muito, sei que estou sendo egoísta, mas não posso... simplesmente não posso.
Mesmo quando eu estava dizendo que você precisa se guardar para o seu
companheiro, eu realmente não quis dizer isso. Não quero mais ninguém e
não quero mais ninguém tocando em você. Você é tudo.
Você é meu.
“Eu nunca tive ninguém para reivindicar como meu. Nem mesmo minha família.
Sempre estive sozinha e nunca quis ninguém. Com você, porém, não
posso evitar. Você é meu. Todos vocês."
"E você? Você é meu?" Eu pergunto a ele com ousadia.
"Sim. Absolutamente. Sou seu. Tudo de mim”, ele responde sem hesitar.
“Mas você está me deixando.”
“Não tenho escolha, Malyshka.”
“E se eu não quiser ser seu até lá, Darius? Quero dizer, por anos eu esperei
por você. Eu vi você tentar marcar outra mulher, pelo amor de Deus. Eu
cuspo. “VOCÊ decidiu que não poderíamos ficar juntos. VOCÊ decidiu
desistir de lutar contra nosso vínculo.
Você decide tudo. E se eu decidir que não quero nós juntos então?
Ele me encara sem palavras. Há uma dor em seus olhos que parte meu
coração, mas me recuso a recuar. Isso tem me incomodado por um
tempo agora. Talvez eu esteja apenas sendo mesquinho.
Esperar por mais de três anos por aquele que você deseja com todo o seu
ser pode fazer isso com você.
“Então vou esperar você mudar de ideia,” ele diz baixinho.

“Vou esperar para sempre se for preciso.
“Eu não vou fingir ou prometer ficar sentado na linha lateral por anos apenas
esperando. Você pode querer usar o tempo que estou fora para aproveitar
sua liberdade, mas não muito. Quando eu voltar para você, prometo que farei
tudo ao meu alcance para fazer você me querer de novo. Não vou desistir de
você, Perséfone. Nunca."
De repente, ele se aproxima. Dou um passo para trás, mas suas mãos
deslizam para as minhas costas, me segurando. Ele se inclina até a ponta do
nariz tocar a concha da minha orelha. Seu hálito quente está provocando
minha pele.
"Além disso, eu sei que você me quer agora", ele sussurra.

Idiota arrogante, autoritário e irritante. Ele mordisca minha orelha de forma
provocante. A ponta de sua língua sai para traçar a pele sensível, causando
arrepios na minha espinha. Ok, então eu quero ele.
“Idiota arrogante, cabeçudo e detestável...” murmuro sem fôlego.
"Eu também te amo, Malyshka", ele murmura contra a minha pele enquanto sua
boca desce para chover beijos ao longo da minha mandíbula. “Nenhuma
quantidade de tempo vai mudar isso.”
Quando ele chega ao meu pescoço, ele abre a boca e sua língua sai para
lamber minha pele avidamente. Sua boca sugando e seus dentes beliscando
suavemente. Meu cérebro para de funcionar.
Minhas mãos passam por seus ombros largos até a nuca e se enterram
em seu cabelo sedoso. Eu coloco minhas palmas em suas bochechas
e forço seu rosto para cima para que eu possa olhar em seu rosto. Não
consigo pensar direito quando ele está fazendo o que estava fazendo
comigo. “Se você me ama, por que não quer me marcar agora?”
Ele olha para cima como se estivesse atordoado, então ele balança a cabeça como se quisesse
clarear as coisas.
Eu sei que estou dando a ele uma chicotada. Em um momento estou

dizendo a ele que talvez não o queira mais quando ele voltar, e no próximo
estou perguntando por que ele não está me marcando. Bom. No final
desta conversa, imagino que ele precise se deitar ou tomar uma bebida
forte antes de poder funcionar adequadamente novamente.
“Eu sei que você marcou meu lobo quando me beijou naquela noite,
alguns meses atrás. Por que não ir até o fim e me marcar
fisicamente também?” Pergunto-lhe.
Serena e Genesis me disseram uma vez, quando descobriram que eu

sou o erasthai de Darius, que há dois estágios para a reivindicação
de um lycan. A primeira etapa é a marcação do lobo, que é muito sutil.
Ele avisa outros lycans que possam estar interessados em ficar longe.
Lobisomens ou humanos não seriam capazes de sentir a marcação. Nesta
fase, meu verdadeiro companheiro ainda pode me reivindicar. A segunda
etapa, que é a verdadeira etapa, é a marcação física. É quando o
licantropo morde você e se torna seu verdadeiro companheiro. Você
se transformaria em um lycan e ninguém mais poderia reivindicá-lo.
“Marcar você fisicamente seria irreversível, Malyshka.

Não há como desfazer isso. Seu destino estaria para sempre ligado a
mim,” ele responde. “Posso ser egoísta, mas não posso destruir você. Se eu
marcou você fisicamente agora, você não sobreviveria se algo de ruim acontecesse comigo
quando eu estivesse na Rússia. Se eu não tivesse marcado você, pelo menos você ainda
teria uma chance de ser feliz, mesmo que eu partisse.
Não, eu não quero pensar sobre ele ter ido embora. “Ou você pode me levar com você,”
eu insisto mais uma vez.
“Não, é muito perigoso para você estar lá.” Eu posso ver pelo conjunto de sua mandíbula e
aquele olhar determinado em seu rosto que não há como mudar de ideia.
Bem então. “Ok, nada demais,” digo a ele, encolhendo os ombros como se não
me importasse.
Ele provavelmente vê algo em meu rosto, porque fecha os olhos e geme: "Por favor, não,
Malyshka." É como se ele pudesse ler minha mente. Ele me conhece tão bem.
"Não o quê?"
“Por favor, não venha para a Rússia atrás de mim.”
“Claro que não vou,” eu evito seu olhar azul gelado para estudar o padrão na parede. Na
verdade, não há padrão, é apenas uma parede chata de estuque de cal.
"Realmente?"
Traço uma linha imaginária na parede, ainda evitando seu olhar penetrante.
“Sim, realmente. Eu nem estava pensando nisso.”
Mentiroso!
Ele suspira. Ele não acredita em mim. Eu não acredito em mim.
“Apenas certifique-se de que Eva mantenha a mão para si mesma... e

certifique-se de manter suas mãos longe de Eva ou de qualquer outra
mulher”, digo a ele, para mudar de assunto.
Ele me encosta na parede e encosta a testa na minha. “Eu sou todo

seu, Perséfone. Só seu,” ele respira antes de seus lábios reivindicarem
os meus em um beijo profundo e ardente.
Darius saiu com Caspian, Constantine e Lazarus depois do almoço, então

decidi relaxar na piscina com Genesis e Serena.
Abro a porta do meu quarto depois de colocar meu biquíni da bandeira

americana e encontro Eva parada do outro lado com a mão levantada,
pronta para bater.
“Olá, Penny. Eu estava prestes a bater”, diz ela. “Podemos conversar um

minuto?”
“Sim, claro,” eu respondo, abrindo mais a porta para ela entrar.
“Nós estamos partindo hoje à noite. Acho que você já sabe disso,” ela diz
assim que eu fecho a porta. “Olha, eu gostaria de pensar que somos
amigos.
“O que estou tentando dizer é, eu sei que você é o erasthai de Darius.

Posso ser lento em descobrir relacionamentos e sentimentos e tal, mas
finalmente entendi.
“Quando você descobriu? Como?" Eu pergunto a ela. Certamente nunca

contamos a ninguém fora do nosso pequeno círculo sobre isso. Eva
estava tão sem noção o tempo todo que pensei que ela nunca descobriria.
“Eu descobri esta manhã,” ela admite parecendo um pouco

envergonhada. “Eu sei que você estava no quarto dele. Um lycan e um
lobisomem não passariam a noite juntos a menos que fossem
companheiros, ou destinados a ser companheiros.
“Sinto muito por me oferecer para fazer sexo com ele. Se eu soubesse o
que você é para ele, nunca teria feito isso. Uau, essa mulher é ainda mais
direta do que eu.
"Ok", eu digo. "Darius já marcou meu lobo antes de você vir aqui, como você
pode não sentir isso?"
Ela sorri antes de responder: “Oh, querida, apenas lycans que estão realmente
olhando ou interessados em você prestariam atenção suficiente para serem
capazes de sentir isso. Eu não balanço dessa maneira. então…"
Huh. “Como você sabe que não balança desse jeito, você nunca me teve
ainda,” eu jogo meu cabelo atrevidamente.
Eva começa a rir. “Você estaria disposto a me dar uma amostra?” ela me
provoca. Ela sabe que está perdoada. Não consegui guardar rancor
de Eva. Eu gosto dela. Ela não é maliciosa ou manipuladora como
algumas garotas que conheço.
O que você vê é o que você obtém com Eva.
"Não!" Eu respondo.
"Eu pensei que não. Você é reto como um mastro de bandeira. Além disso,
eu sei que você gosta de Darius... eu não acho que ninguém mais teve
uma chance.
Sua resposta me assusta por um segundo. Isso é verdade? Sei que meu
vínculo e sentimentos por Darius são mais profundos, mas pensei que
estava dando uma chance justa a Matthew. Talvez eu ainda seja, é por
isso que não respondi à pergunta de Darius sobre me tornar dele?
Serena está deitada em uma das espreguiçadeiras em seu biquíni branco.

Sua pele bronzeada dourada brilha à luz do sol da noite. Genesis e eu
estamos deitados nas esteiras flutuantes da piscina inferior.
O tempo está bonito. A paisagem ao nosso redor é linda.

Estamos cercados por palmeiras e arbustos bem cuidados, a água
caindo continuamente da piscina de nível superior para a piscina em que
estamos, mar azul e céu azul ao fundo, mas estou me sentindo para baixo.
Genesis parece chateado. Um de seus pés está pendurado na água. Ela

está carrancuda profundamente para o copo de chá gelado em sua
mão. De repente, ela chuta a água com o pé pendurado, criando ondas
que fazem meu tatame balançar violentamente.
“Sabe, eu apreciaria mais se você reservasse esse chute para sua companheira
em vez de tentar me afogar,” eu digo a ela, agarrando as laterais do
tapete flutuante.
“Oh, pare de ser tão dramática, Penny,” ela diz. “Eu juro que te amo como
uma irmã, mas você é tão dramática.” Há um sorriso provocador em
seus lábios agora. “Você está certo, porém, eu deveria guardar meus chutes
e insolência para Constantine.
“Bonito colar, a propósito. Me pergunto de onde você tirou isso,” ela brinca. Então ela
acrescenta baixinho: "Ele está saindo hoje à noite ... você vai ficar bem, querida?"
"Não, na verdade não. Eu não quero que ele vá,” eu respondo honestamente. "Ele me
pediu para ser dele... quando ele voltar."
"O que você disse?"
"Eu disse que talvez não queira ser dele até então."
"Por que?"
"Não sei. Talvez eu não queira esperar tanto. Talvez eu ainda esteja tentando dar uma
chance a Matthew?
Genesis fica quieta por um tempo, parecendo estar imersa em pensamentos.

“Talvez você ainda esteja guardando rancor. Talvez você o esteja punindo por
fazer você esperar todos esses anos? Talvez você o esteja punindo por ter ido
embora?
eu sou? É isso que estou fazendo?
Devo ter cochilado um pouco na piscina. Eu sinto seus olhos em mim antes de vê-
lo parado do lado de fora da porta perto do bar da piscina.
Eu acho que é hora de dizer adeus?
Ele está vestindo seu terno oficial preto como da primeira vez que o vi há mais de três
anos. Ele não parece ter envelhecido um dia desde então.
Ele parece tão gostoso, mas intimidador, frio e indiferente. Como um

estranho. Como se ele tivesse ativado seu modo de guerreiro. Ele tem
óculos de sol cobrindo os olhos, o resto do rosto parece esculpido no
mármore. Frio e inexpressivo. Eu olho para ele e me lembro do que Genesis
disse uma vez sobre ele parecer intimidador. Acho que é assim que os
outros o veem.
Eu quero romper esse exterior. Quero o Darius que estou acostumada a

ver nos últimos dias de volta.
Meu coração dói só de pensar em não vê-lo novamente. Eu quero esperar

por ele? Quanto tempo eu tenho que esperar por ele desta vez?
Eu remo para o lado da piscina lentamente e ele se aproxima. Um puxão

rápido e eu caio em seus braços poderosos. Ele me puxa para perto e enterra
o nariz na curva do meu pescoço, inalando meu cheiro.
O tecido de seu terno pressionando contra minha pele nua. Seu
perfume maravilhoso me envolvendo. Meu coração se parte um pouco.
“Por favor, não chore, Malyshka”, ele sussurra, se afastando um pouco.

Eu nem percebi que estava chorando.
Ele enxuga as lágrimas que caem com o polegar e eu afasto os

óculos escuros. Eu quero ver seus olhos.
"Eu gostaria de não ter que ir", diz ele, me esmagando contra ele novamente.
Ele enterra o rosto no meu cabelo e eu pensei que ele disse “eu não posso
ficar sem você”, mas foi tão fraco que eu poderia ter imaginado.
"Eu voltarei para você. Farei tudo ao meu alcance para voltar para você em
breve,” ele promete.
Todos já estão no foyer esperando por nós. Lazarus, Constantine e Caspian

parecem sombrios.
Eva também está em um terno oficial preto. Seu cabelo está preso em uma trança
francesa elegante. Sua postura é rígida, muito diferente da forma como sempre a vi.
Suas malas já estão na parte de trás de um Bentley preto esperando do lado

de fora. O motorista que também parece um guerreiro está parado na porta,
esperando.
Dou um abraço em Eva. Acho que vou sentir falta dela também.
Ele se vira para me dar um último olhar demorado antes de sair sem olhar para trás.
Eu pulei o jantar esta noite. Eu não estava com vontade de comer. Todos os meus
amigos me olhavam preocupados quando eu dizia que não estava com fome.
Depois de tomar banho e colocar meu pijama, atravesso a varanda para o quarto
de Darius... ou o que costumava ser o quarto dele.
Os faxineiros ainda não estiveram aqui. Todas as suas roupas sumiram do armário.
Os cabides estão vazios. Seu cheiro persiste.
Por agora. Muito em breve, seu cheiro também desaparecerá.
Eu toco seu travesseiro que embalou sua cabeça ontem à noite. Eu coloco minha
cabeça nele e esfrego meu nariz contra ele, respirando seu cheiro. Puxo o
travesseiro para perto de mim como se o estivesse puxando para perto. minha outra mão
agarra seu medalhão com força, perto do meu coração. Fecho os olhos e finjo
que ele ainda está aqui. Ontem à noite ele estava me segurando forte. Ainda
esta manhã estávamos sussurrando baixinho um para o outro nesta
cama. Quero voltar à noite passada e a esta manhã.
Quanto tempo eu poderia ficar sem ele desta vez?
A compreensão me atinge. Superficialmente, Matthew é a escolha óbvia.

Ele é tão fácil de se lidar. Eu lidero ele segue. Eu sou a tempestade para sua
brisa suave. Ele me equilibra. Ele me acalma.
A vida com ele deve ser pacífica e fácil. Afinal, ele é minha outra metade.
Darius é o fogo ardente do meu inferno. Juntos, incendiamos um ao outro

ainda mais, até transformarmos tudo em nosso caminho em cinzas, mas,
cara, ele me faz sentir vivo como nenhum outro.
A pergunta é: eu quero calma e facilidade? Ou eu quero queimar mais alto

e mais brilhante e ser consumido por aquele fogo violento?
Acho que sei a resposta para essa pergunta. Eu sei o que vou fazer agora.
O coração já sabe.
Ainda está escuro lá fora quando abro os olhos. Reconheço o quarto de Darius.
Adormeci aqui ontem à noite. Meu coração instantaneamente se sente
pesado. Estou cercada por seu cheiro, mas ele não está aqui. Eu me pergunto
o que ele está fazendo agora.
Eu ando relutantemente de volta para o meu quarto, direto para o meu banheiro.
Escovo os dentes, visto minha roupa de ginástica e prendo o cabelo em um rabo
de cavalo.
A academia fica na ala leste da casa. Estou surpresa ao encontrar Caspian já lá,
malhando tão cedo pela manhã.
Ele parece estar totalmente focado, no entanto. Ele continua malhando, me
ignorando totalmente.
Começo a me alongar, observando Caspian com cautela. Algo não está certo
com este príncipe esta manhã. Talvez se eu der um chute rápido nas bolas dele,
ele perceba que estou aqui?
Pensando bem, talvez seja bom que ele me deixe em paz. Depois de me alongar,
decidi me concentrar no saco de pancadas. Isso me dará a chance de
pensar e planejar para que as coisas saiam do jeito que eu quero.
Eu envolvo minhas mãos, calço as luvas e começo a socar e chutar.
“Mantenha seu cotovelo para baixo, Beany. Proteja seu corpo”, grita
Caspian, de repente. Realmente??? Agora ele decidiu me reconhecer? Eu só
quero bater o saco em paz.
“Cuidado com o trabalho de pés. Continue andando. Não seja preguiçoso,”

ele grita novamente. Estou tão tentado a bater nele agora.
Faço uma pausa para dar a ele um olhar fedorento, apenas para que ele grite:
“Mantenha os olhos no alvo. Pare de me estuprar. O que???
Meu telefone acende. Um número desconhecido está ligando. Pego minha luva,
mostro o dedo do meio para ele e deslizo a tela, rejeitando o
chamar. Ele começa a acender novamente logo depois. O mesmo número

desconhecido. Agora estou curioso. Normalmente, os operadores de telemarketing
não ligam duas vezes seguidas. Então eu atendo a ligação.
"Olá?" — digo, preparando-me para desligar se ouvir uma voz

automática ou alguém tentando me vender seu timeshare ou suas avós.
Sem ofensa aos operadores de telemarketing, mas já estou ocupado
com minha abuela que liga toda semana.
"Olá? Centavo?" Eu conheço essa voz. Sou ruim em lembrar nomes,

mas lembro de vozes e rostos e lembro DELA
nome.
"Oi", eu respondi timidamente. Eu me pergunto o que ela quer de mim.
“É Cece ligando,” ela diz. Duh! “Eu me pergunto se podemos nos

encontrar em algum lugar esta manhã... e conversar? Não vou tomar
muito do seu tempo.
Tenho uma ideia do que ela quer falar, mas ainda estou intrigado
para saber o que ela tem a dizer.
"Não esta manhã", eu a informo. Tenho coisas para fazer esta

manhã.
“E depois? Esta noite. A noite seria melhor para você?
"Sim, a noite parece boa", digo a ela, olhando para Caspian.
Capítulo 29 - E Então Há Hienas

Concordo em me encontrar com Cece em um café perto do campus às cinco.
Eu largo meu telefone no tapete e me viro para olhar para o príncipe mal-
humorado. O que deu nele ultimamente?
Ele agora está de frente para o saco de pancadas como se fosse seu oponente.
Circulando e dando socos sem realmente tocá-lo. Ele deve ter estado aqui por um
tempo. Ele está vestindo apenas um par de calças largas de treino. Seu peito
nu sobe e desce e está molhado de suor. Há suor escorrendo das pontas de seu
cabelo dourado desgrenhado. Ele parece muito focado.
“Eu disse a você, Beany. Pare de me estuprar. Eu não sou apenas um pedaço de
bunda linda, você sabe,” ele diz sem tirar os olhos do saco de pancadas. “Estou me
sentindo muito violada agora.”
Seriamente??? Sinto minha boca cair no chão.
“Aaarrggghhhh!!!!!!” Eu atiro contra ele com um alto grito de guerra. Ele se virando é
a última coisa que vejo antes de agarrar meu pulso. Um turbilhão de movimento e
uma lufada de ar em meus ouvidos, então estou deitada de costas. Ainda bem que
o chão desta parte do ginásio é coberto com tapetes de artes marciais. Ainda
dói, no entanto.
Caspian monta em meu peito enquanto sua mão mantém minhas mãos cativas
sobre minha cabeça.
"Realmente? Eu pensei que você fosse meu melhor aluno,” diz Caspian,
balançando a cabeça, olhando para mim como se eu fosse uma
decepção. “Você não grita como uma banshee antes de atacar alguém
Beany,” ele me adverte.
“Eu não estava planejando atacar. Eu só queria te dar um chute no saco,” eu o

informo. “O que quer dizer com eu sou seu aluno estrela?
Eu sou o ÚNICO aluno que você tem. Você é péssimo...” Oh, espere! Quero
pedir-lhe um favor, irritá-lo não me levaria a lado nenhum. Eu preciso
amamentá-lo. "Quero dizer, você é um ótimo professor... sim."
Ele solta minhas mãos e se levanta. Ele então me oferece a mão para me
ajudar a levantar sem dizer mais nada.
Hmmm...algo está realmente acontecendo com este príncipe. Normalmente, ele

não me deixaria ir sem fazer comentários grosseiros ou frases aleatórias de baixa
qualidade que ele achava engraçadas.
De qualquer forma, de volta aos meus planos, bajule-o. Certo.
“Então... você está com sede? Você gostaria de algo para beber?" Pergunto-
lhe. “Aqui, você pode pegar o meu. Ainda não bebi dele.”
Ele para e olha para mim com cautela. Seus olhos se estreitam enquanto
ele olha desconfiado para a garrafa de água que estou oferecendo a ele.
“Eu tenho minha própria garrafa de água, obrigado,” ele diz, ainda me olhando
com desconfiança.
Oh, pelo amor de Deus! Não posso ser legal sem que ninguém me olhe como se
eu estivesse tramando o assassinato ou tivesse segundas intenções?
Bem, ok, então eu tenho um motivo oculto desta vez, mas ainda assim...
“Não está envenenado, você sabe,” eu digo a ele exasperadamente.
“Sim, eu sei, mas tenho minha própria garrafa de água”, diz ele. Como que para
provar seu argumento, ele pega sua garrafa de água, desparafusa a tampa e
começa a beber dela.
“Tudo bem com você?” Eu pergunto a ele, abrindo minha garrafa de água
e começando a beber dela.
"Sim, ótimo", diz ele. Sou só eu ou ele parece muito sarcástico?
“Existe algo que eu possa fazer por você? Você precisa---"
"Beany?"
"Sim?"
"A resposta é não."
"Como assim não?" Eu zombo.
"A resposta é não. Não, você não vai para a Rússia.
"O que??? Como você... eu nem... eu não estava... O quê???” eu

gaguejo. "Por que não???"
“É perigoso, Beany,” ele suspira cansado. “Olha, Darius se preocupa

muito com você. Ele está disposto a dar a vida dele por você se for
preciso. Você pode rastejar, fazer birra ou fazer truques o quanto
quiser, mas não vou deixar você se matar.
“Ah, a propósito, Constantine e Lazarus também não vão deixar você ir.
Eu sugiro que você não tente nada engraçado com eles porque você estaria
perdendo seu tempo. Não vai funcionar.
De jeito nenhum vamos deixar seu traseiro chato se machucar ou morrer.
Essa não é a resposta que eu quero. Uma loba comum como eu realmente não
pode chegar perto do Palácio Banehallow ou de um oficial do Exército Real
Lycan sem a ajuda do príncipe lycan como Caspian ou qualquer um dos
meus amigos lycan. O segredo do nosso governo está muito bem protegido.
A segurança para os guerreiros reais e lycan head é muito apertada. O rei e
a rainha podem me conhecer, mas seu pessoal de segurança não. Eu teria
muita sorte em tocar o portão do palácio ou dar uma olhada em Darius se eu
simplesmente aparecesse lá. Pedir uma audiência com o rei e a rainha por
alguém como eu seria como pedir uma audiência com a rainha da Inglaterra por
qualquer pessoa na rua. Os guardas e os servos podem morrer de rir se eu
simplesmente subir e exigir ser visto pelo rei.
“Eu não quero que ele desista de sua vida por mim,” eu levanto meu queixo
teimosamente. Tento pensar em algo para dizer para fazê-lo mudar de
ideia, mas não consigo pensar em nada.
"Você é um merda!" Eu declaro finalmente.
“Oh, eu faço mais do que chupar, baby”, responde Caspian com uma piscadela.
“Arghhhh!!!Pare!!! Por que? Por que você tem que dizer uma coisa dessas, seu
pervertido? Eu digo a ele. “Eu não preciso de tal visual na minha cabeça!”
Caspian ri. Seu grande corpo musculoso treme incontrolavelmente.

Ele tenta dizer alguma coisa, mas está ofegante demais para fazer sentido.
Perverter! Eu saio da sala antes que ele tenha a chance de dizer algo igualmente
idiota novamente.
Então, eles não vão me ajudar a ir para a Rússia. Isso me irrita.

“Estamos fazendo isso para o seu próprio bem!” ele grita de dentro do ginásio
enquanto eu saio indignada.
Ugh!!! Próxima parada, chuveiro. Estou muito suado e preciso tomar banho.
Seriamente. Meu cabelo está molhado e grudado no pescoço e nas bochechas.
Meu corpo, especialmente meus dedos estão doloridos.
Bem, não vou desistir tão facilmente. Hora de um novo plano. Ele mencionou
que Constantine e Lazarus não me ajudariam a chegar à Rússia. Ele não disse nada
sobre Genesis ou Serena.
O banho me deixou de bom humor. Coloquei um short jeans, um top cropped

branco e um par de Vans brancos. Hora de ir à procura de Gênesis.
Encontrei Genesis no estúdio de pintura. Pintando um quadro de verdade!

Bem, na verdade ela está deitada de cabeça para baixo em um sofá, olhando para
sua pintura que está no cavalete.
"O que você está fazendo?" Eu pergunto a ela. Talvez não seja uma boa ideia
perguntar.
“Olhando para minha pintura de um ângulo diferente”, ela responde.
“Por que você simplesmente não virou a pintura de cabeça para baixo?” Eu pergunto,
inclinando minha cabeça para ver o que ela está vendo.
Acho que é uma pintura de Serena, Caspian e eu deitados nas espreguiçadeiras,

vistos de baixo da água da piscina. Ondulações de água, obscurecendo nossos
rostos. Há palmeiras borradas e céu azul com suaves nuvens rosadas de algodão
doce ao fundo.
É meio estranho, mas bonito como suas outras pinturas.
“Desta forma, posso identificar melhor a falha de perspectiva”, diz ela.
O-kaaayy....Eu realmente não deveria ter perguntado.
"Você sabe o que está comendo Sua Alteza Real, o Príncipe

Caspian?" Eu pergunto a ela enquanto me jogo ao lado dela no sofá.
Por alguns segundos, ela apenas encara a pintura com os olhos semicerrados e
as sobrancelhas franzidas.
“Sério, o que está acontecendo com ele?” Eu pergunto a ela novamente. É meio
estranho conversar com uma pessoa que está sentada de cabeça para baixo
com a cabeça pendurada no assento.
“Além de lidar com sua possessividade sobre sua partida, ele acha que viu seu
erasthai”, diz ela.
"Realmente? Como ele pode pensar que a viu? Ou ele fez ou não. Qual é?
O que é ela? Um lobisomem? Uma fada? Um licano?
"Muito rápido. Ele acha que ela é humana, mas não pode ter certeza. Ela é muito
rápida.
"Muito rápido?"
"Sim, ela fugiu dele", ela responde.
"Ela fugiu?" Acho que estou parecendo um papagaio agora, repetindo cada palavra
de Gênesis.
"Mas... mas... mas garotas nunca fogem de Caspian." Eles geralmente

correm em direção ao príncipe malcriado arrogante. O que está
acontecendo aqui? Ah, isso deve ser bom.
“Sim, eu sei,” diz Genesis conscientemente, seu sorriso se alarga. “Eu já

estou amando ela.”
“Se ela é humana, como pode ultrapassar um licantropo?”
Genesis tenta encolher os ombros, mas ela cai no sofá de cabeça. "Owww...
acho que quebrei minha bunda."
Reviro os olhos e a ajudo a se levantar. Quantas vezes uma pessoa poderia

quebrar sua bunda?
“Por que ele não me contou?” Eu pergunto a ela.
Ela esfrega a bunda algumas vezes antes de se sentar ao meu lado... do

jeito certo, como uma pessoa normal desta vez.
"Não sei. Talvez ele pense que você já está lidando com coisas demais.
“Lidando com muito??? Demais? Não sei com que diabos estou lidando,
Gênesis! Ninguém me diz nada!”
"Eu sei direito?" ela de repente vira todo o seu corpo para me encarar.
“Eles também não me contaram nada! Odeio quando Constantine
esconde coisas de mim. Ele não confia em mim? MEU!
Sua própria companheira.
"Eu sei o que você quer dizer", eu digo a ela. “Darius não me deixou ir
com ele para a Rússia. Ele também não quis me dizer nada.
Está me deixando louco. Ele disse que não é seguro para mim. Você não
acha que se isso me preocupa, eu tenho o direito de pelo menos saber sobre
isso?”
“Eu estava tão irritado com Constantine ontem, mas é difícil ficar com raiva
dele”, confessa Genesis.
Eu me pergunto se é uma boa ideia perguntar a ela o que Constantine fez que
torna difícil para ela ficar brava com ele.
"O que você acha que é isso? Você acha que tem algo a ver com o que
aconteceu com você antes? Você acha que de alguma forma está relacionado
com o que aconteceu com você? Eu pergunto a ela em vez disso.
“Não sei, mas sei que seja o que for, é grande.”
"E perigoso", acrescento. “Gênesis... eu preciso da sua ajuda. Eu preciso ir

para a Rússia. Eu preciso estar onde ele está.
"Oh não. Não, não, não... você mesmo disse que é perigoso.
Você não vai chegar nem perto de onde pode ser morta, Penny — diz
Genesis, parecendo alarmado. "Além disso, Darius ficaria furioso!"
“Quem se importa se ele está furioso!”
“Bem, eu tenho! Darius é duro e assustador... e feroz. Ele é um dos melhores

guerreiros! Ele não te assusta? Eu o vi em ação uma vez. Acredite em mim,
você não quer pegar o lado ruim dele.
Me assuste? Ele é durão, mas já vi o lado dele que é vulnerável e macio

como um ursinho de pelúcia. Ele não suporta nem ver minhas lágrimas!
“Pfftt... ele não é tão assustador. Ele é realmente adorável.
"Adorável???? Dario? Gênesis está boquiaberto para mim. "Sério, você

acabou de usar a palavra adorável e Darius na mesma frase?"
"Bem, sim. Há momentos em que eu gostaria de chutar suas bolas, mas ele
é muito doce... às vezes.”
"Doce?" ela está quase gritando. “Eu acho que é bom que você pense
que ele é doce e adorável, já que ele é seu erasthai,” ela diz depois de
um tempo, ainda parecendo muito cética.
"Bem, ele é!" Eu insisto.
“O amor deixa você cego”, ela suspira.
Eu bufo indignada. Não é minha culpa que ela não consiga ver o quão
doce, adorável e vulnerável ele é.
“Bem, você está me ajudando ou não? Você sabe que eu não conseguiria
chegar perto dele sem a sua ajuda.
"Não. Sinto muito Penny,” ela diz. “Eu morreria se alguma coisa acontecesse
com você. Não, você não vai.
“Se é Constantine quem está lá fora, você se sentaria aqui em silêncio

esperando mesmo quando você sabe que ele pode não voltar para você?”
Eu pergunto a ela. Ela abre a boca para me responder, depois faz uma
pausa para pensar e fecha a boca novamente.
“Ah!!!” Eu digo triunfante. “Além disso, você sabe muito bem que eu ainda iria
mesmo sem a sua ajuda...
encalhado em algum lugar e morrer de fome e solidão, ou pior, ser

”
comido por hienas famintas em uma terra estrangeira ---
“Oh, pelo amor dos chinelos felpudos, Penny!!! Por que você tem que
ser tão teimoso? ela lamenta. “Eu entendo o seu ponto. Acredite em
mim, eu faço. Se for Constantine, eu também não estaria sentado aqui,
sem fazer nada, mas realmente não posso ajudá-lo, mesmo que eu queira.
Coelhinhos fofinhos e chinelos peludos são equivalentes a xingar e

xingar no doce mundinho de Gênesis. Ela o usa quando chega ao fim
de sua corda.
“Eles podem ter alertado a segurança do aeroporto para garantir que

você não saia do país. Se você tentar sair, eles vão apenas algemá-lo e
arrastá-lo de volta para casa”, diz ela.
O que??? Eles são muito sérios sobre me manter longe da Rússia...

e de Darius.
“E você é um lobisomem pelo amor de Deus. Por que você deixaria as

hienas comê-lo?” Eu a ouço gritar enquanto me afasto pela segunda
vez hoje.
Droga! Lá se vai meu plano A e plano B. Eu não tenho um plano C.

Bem, ok... então eu realmente não tenho nenhum plano. Eu inventei
coisas enquanto ia e agora estou sem ideias.
Eu poderia tentar passar pelo aeroporto e voar para a Rússia, mas

realmente não quero ser comido pelas hienas. Isso pode acontecer, já
que não tenho meios de chegar a Darius ou ao palácio.
Entro no quarto de Darius. Estou feliz por ter dito à faxineira para não
limpar o quarto ou trocar o lençol. O todo
quarto ainda cheira a ele. Eu me enrolo na cama, absorvendo seu perfume.
Num impulso, pego meu telefone, encontro o número dele e digito:

"Sinto sua falta". e clique em enviar. Não sei se ele alguma vez veria essa
mensagem. Disseram-me que a linha não é segura e ele não a usará na Rússia.
Então meus planos não deram certo. O que agora? Isso é loucura. Por
que não podemos ficar juntos agora? Por que eu tenho que esperar? Se eu
não posso ir até ele, talvez eu possa fazê-lo vir até mim? Como?
Adormeço em sua cama, cercada por seu cheiro. Abro os olhos, olho a
hora e dou um pulo. Faltam menos de dez para as cinco. Concordei em
encontrar Cece no café por volta das cinco. A viagem regular até lá leva
vinte minutos.
Entro no banheiro e escovo os dentes. Prendo meu cabelo em um coque

bagunçado enquanto desço as escadas, então pego a chave do Porsche
de Caspian, saio pela porta, entro no carro e dirijo como uma maníaca.
Os pneus cantam quando eu paro o carro bem na frente do prédio. Algumas

pessoas se viram para olhar. Aposto que pareço um maníaco enlouquecido.
Cece é uma daquelas pessoas que fica parada no meio-fio olhando para mim
quando eu pulo do carro.
"Eu pensei que você não iria aparecer", diz ela. "Eu estava prestes a sair."
"Bem, desculpe, eu estou atrasado", peço desculpas. “Mas, eu estou aqui agora.”
“Vamos para o parque, tem muita gente aqui”, ela sugere. “Fica a apenas alguns
quarteirões daqui.”
É uma caminhada estranha até o parque. Acho que ela não sabe o que dizer e não
estou com vontade de bater papo.
Ela faz sinal para que eu me sente em um banco perto de uma árvore quando chegamos ao
parque. Não pretendo ficar muito tempo. Prefiro ficar em pé, então me inclino contra a
árvore e ela se senta.
Ela está usando um longo vestido de verão azul com sandálias brancas.
Ela ainda está usando muitas pulseiras e colares longos. Seu cabelo está em um rabo de
cavalo.
Ela parece estar avaliando minha aparência assim como estou avaliando a dela. Eu
provavelmente deveria me vestir melhor, mas não tive tempo.
Além disso, acho que não preciso realmente impressioná-la.
"Então, de qualquer maneira... isso é meio estranho", diz ela.
"Sim." Sem brincadeiras.
“Eu não convidei você aqui para começar uma briga ou algo assim, Penny. Eu só quero
conversar.
Uhuh..Eu não sou um grande fã de conversar com as ex-namoradas de

algumas pessoas.
“Eu conversei com Matthew ontem à noite,” ela diz. “Eu sei que ele ainda me ama.”
“E você está me contando isso porque...?”
“Eu só quero que você saiba sobre isso. Não quero que você se
machuque.
Oh meu Deus!!! Eu comecei a rir. Eu não posso evitar. "Que gentileza

sua", digo a ela.
Seu rosto fica vermelho. “Lamento que você ache isso engraçado.”
"Você deveria ser", eu digo. “Você sabe o que eu realmente penso, porém,
Cece? Acho que você está se sentindo ameaçado por mim.
"Eu não!" ela bufa. “Estamos juntos há muito tempo, Matthew e eu. Ele
sempre volta correndo para mim.
Sempre."
“Vocês estão juntos há muito tempo, mas o seu não é o relacionamento

mais saudável que já vi. Você está sempre terminando.
E se ele não voltar correndo para você desta vez, Cece?
E se ele vier rastejando até mim?
De repente, ela começa a chorar. Um estranho som ofegante e agudo que

me lembra o som de hienas sai de sua boca. Bem, ok ... então não tenho
certeza de como as hienas soam, mas perto o suficiente. Eu olho em
volta rapidamente para ter certeza de que ninguém está olhando.
Gah!!!! Hoje é meu dia de azar ou algo assim? Eu deveria ter consultado
as estrelas antes de sair do quarto. Talvez eu devesse ter ficado na cama o
dia todo hoje. Nada está indo do meu jeito hoje. Nada!
Agora tenho vontade de chorar ao lado dessa mulher estranha.
Capítulo 30 - Um com a Coisa 1 e a Coisa 2
“Honestamente, eu não esperava que Matthew estivesse saindo com alguém...”

ela continua.
"Eu pensei que você é o único que disse que queria ver outras pessoas",
eu digo.
“Eu sei o que eu disse, mas eu realmente não quis dizer isso. Eu não queria
ver outras pessoas... e também não achava que ele começaria a sair com outras
pessoas. ”
Ok, esta mulher está começando a me dar dor de cabeça.
"Então por que diabos você disse a ele que queria começar a sair com outras
pessoas?" Eu quase grito com ela.
Seu rosto se contorceu mais uma vez. Felizmente seus soluços não são
tão altos desta vez.
“Eu só queria que ele prestasse mais atenção em mim... em nós. Eu queria que
ele sentisse ciúmes. Eu queria que ele fizesse alguma coisa. Eu não queria que
ele fugisse toda vez que tivéssemos um problema. Eu também não esperava
que ele começasse a sair com uma modelo da Victoria Secret.
O que? Espere um minuto. Ela quis dizer eu??? Não sou modelo de roupa íntima
e estou prestes a dizer isso a ela quando ela diz: “Sabe quando foi a última
vez que saímos? Em um encontro adequado?
"Dois anos atrás!" ela responde sua própria pergunta antes que eu possa
abrir minha boca. “Ele poderia levar você a um café, mas não se deu ao
trabalho de me levar para um bom jantar.”
Estou prestes a dizer a ela que o encontro em um café dificilmente pode ser
comparado a um bom jantar, mas acho que agora não é um bom momento
para isso quando ela começa a chorar de novo.
Agora o que eu faço? Dou um tapinha no braço dela sem jeito. “Pronto, pronto...”
digo. Seus soluços diminuem... um pouco.
“Toda vez que saímos, sempre saímos com os amigos dele. É sempre sobre
o que o grupo gostaria de fazer. Sugeri que saíssemos de férias. Apenas nós
dois. Acabamos tendo uma grande briga por causa disso e ele
simplesmente foi embora.
“Você poderia ter qualquer outro homem. Por que ele? Matthew e eu
passamos por muita coisa juntos e eu o amo”, declara ela.
"Você? Você o ama?"
A pergunta dela me desconcerta.
Estou sentado no banco que foi ocupado por Cece um tempo atrás.
Esse foi o encontro mais estranho que já tive com alguém. Eu só preciso sentar
um pouco depois de um encontro como esse.
Foi tão estranho. Estou sentindo um pouco de pena dela enquanto quero dar
um tapa nela até amanhã no mesmo horário. Ele deveria ser meu companheiro,
mas agora me sinto como a outra mulher.
Uma brisa suave sopra algumas mechas soltas do meu cabelo contra
minha bochecha. Alguns caras passam correndo e um deles me dá um
sorriso. Ele é fofo, mas não consigo retribuir seu sorriso.
O velho Penny teria retribuído seu sorriso... e talvez checado sua bunda
também.
Para ser honesto comigo mesmo, não olhei para nenhum outro homem
assim que conheci Darius. No começo, era apenas o puxão, que por si só
era poderoso o suficiente. Agora que o conheci, o vínculo é ainda mais forte.
Sim, ele me machucou... muito. Eu queria esquecê-lo. Por isso festejei como
se não houvesse amanhã. Eu queria me vingar dele, é por isso que eu
estava saindo com vários homens aleatórios.
Inúmeros homens. Estou compensando todas as mulheres que ele trouxe
para o castelo e Polina.
Ele me surpreendeu quando confessou que não fez nada com nenhum
deles. Eu acreditei nele porque também não queria nenhum dos homens.
Eu sei como é. Eu tive que beber até ficar estupefato para começar a fazer
o que fiz. Tudo o que eu realmente queria era ele. Eu sabia o tempo
todo lá no fundo que nosso vínculo é forte demais para ter espaço para
outras pessoas nele. Ainda assim, ele me machucou e eu queria vingança.
Então, onde isso me deixa agora?
Sentindo falta dele. Estou sentindo falta dele, mas não tenho como vê-lo.
Minha mão alcança seu medalhão. Segurando firme.
E o Mateus? Eu sei que ele se sente atraído por mim por causa do vínculo de
companheiro que ele nem mesmo entende. Ele e Cece têm problemas, mas
ele ama Cece. Eu vi o jeito que ele estava olhando para ela.
O estranho é que não me dói mais tanto quando penso em Matthew com Cece.
O pensamento de Darius com outra pessoa é o suficiente para me fazer querer
arrancar o coração de alguém. Depois de suas promessas e confissão
de amor para mim, juro que vou arrancar suas bolas se o vir com qualquer outra
mulher.
Eu deveria falar com Matthew. Não é justo enganá-lo quando sinto falta de outra
pessoa. Então eu faço. Eu ligo para ele e pergunto se ele está livre para me ver
hoje. Ele concorda em me ver no parque, já que não está muito longe e eu já
estou aqui.
Ele chega quinze minutos depois. Cabelos escuros e olhos escuros. Sorriso
fácil. O oposto total de Darius. Em circunstâncias diferentes, acho que
poderíamos ter sido felizes juntos.
"Ei", diz ele. “Não demorou muito para eu chegar aqui, não é?”
"Não, você me disse que estaria aqui em 20. Você chegou em 15, então
chegou cedo."
Ele sorri e se senta ao meu lado no banco. Ele pega minha mão e formigamentos
correm pelo meu braço ao seu toque.
"Isso é interessante", diz ele, inclinando-se para mais perto.
"O que é?"

“O medalhão”, ele responde, olhando o medalhão de perto.

“Parece muito antigo. Isso é real ou uma reprodução? Parece o brasão de uma
daquelas famílias aristocráticas européias ou algo assim.
Ele estende a mão para tocar o medalhão e eu me inclino para trás no assento
e o envolvo com força. Não estamos aqui para discutir a família aristocrática
de Darius.
"Desculpe", diz ele. “É o professor de história em mim falando.” Ele sorri

timidamente.
"Falei com Cece hoje", digo a ele. Eu sinto seu corpo enrijecer em seguida
para mim
"Ok", diz ele com cautela, endireitando-se.
“Você disse a ela que quer tentar algo novo.”
"Sim eu fiz."
“Mas você a ama.” Ele parece surpreso com a minha declaração.
“Bem... talvez não esteja funcionando para mim e Cece,” ele diz lentamente,
desviando o olhar e soltando minha mão. Percebo que ele não está negando
que ainda a ama.
"Ou talvez você só queira ensinar uma lição a ela... antes de voltar para ela?" Eu
digo e ele respira fundo. Eu sei que estou certo.
“Não é bem assim, exatamente. Quero dizer, eu gosto de você Penny. Eu faço.
Você é emocionante e linda e eu não posso acreditar que você gosta de mim
também. Quando estou com você me sinto feliz. Sei que acabamos de nos
conhecer, mas nos demos bem e penso muito em você quando não
estamos juntos.”
Eu sei do que ele está falando. Atração companheira. Eu também sei

que é significativamente menos intenso do que os lobisomens normais
sentem.
“Mas você a ama,” eu insisto. "Você sabe que não pode ter nós dois,
certo?"
"Sim eu sei disso. Mas o que sinto por você... é diferente do que
sinto por Cece.
Sim, mas ele ainda não pode ter nós dois.
“Mateus, se você ainda a ama, deveria resolver as coisas com ela.”
"
Eu sei, mas e quanto a nós?
De repente, sinto algumas mudanças no ar e os cabelos da minha nuca

se arrepiam. Eu inclino minha cabeça para trás e cheiro o ar. É parte da
lição que Caspian, Lazarus, Constantine e Darius me ensinaram. Eu
preciso depender dos meus sentidos, especialmente durante o sparring.
Eu sei que sou lento, mas às vezes a lição fica.
Agora, tenho a sensação de estar sendo observada, assim como o cheiro

de algo que não pertence.
"Penny, o que você está fazendo?" pergunta Mateus.

“Shhhhhh...” Eu o silencio enquanto continuo farejando o ar e meus olhos

continuam examinando a área. Está escurecendo e o parque está bastante deserto
agora. Não consigo ver ou ouvir nada fora do comum, mas sinto o cheiro de algo.
"Acho que devemos ir agora", digo a ele em voz baixa.
"Por que?" ele pergunta. "Penny, o que está acontecendo?"
Acho que sinto o cheiro de outros lobisomens. Isso, em si, não é algo para se alarmar.
Não sei o que é, mas algo não está certo. Eu não poderia colocar um dedo
sobre ele.
“Vamos, Matheus. Vamos embora. Agora."
Deve ser a urgência em minha voz. Matthew pula do banco. Eu me movo para
onde Matthew estacionou seu carro, puxando-o comigo.
Eu pego meu celular, tentando encontrar o número de Lazarus enquanto tento me

manter ciente dos arredores. O cheiro está ficando mais forte.
“Penny, para quem você está ligando? O que está acontecendo?" pergunta Matthew,
parecendo alarmado.
"Olá, Sra. Penny Ruiz." Eu suspiro e me viro quando ouço uma voz desconhecida
atrás de nós.
“Onde você está indo, boneca? Partindo tão cedo? diz outra voz.
Dois homens grandes estão se aproximando de nós. Ambos parecem estar em

uma gangue de motoqueiros ou algo assim. O primeiro cara parece mais
jovem e tem cabelos rebeldes e muitas tatuagens. O segundo homem é mais alto
e parece mais intimidador com sua careca e barba cheia. Eles carregam aquele
cheiro de lobisomem, mas não o cheiro normal de lobisomem ao qual estou
acostumada.
Esses homens sabem meu nome e isso é assustador.
Eu passo na frente de Matthew, tentando mantê-lo atrás de mim, mas ele continua
me puxando para trás e tentando me manter atrás dele.
“O que você está fazendo, confraternizando com humanos... e lycans?

Não somos bons o suficiente para você? zomba o primeiro. Ele é tão estúpido.
"O que ele quis dizer? Você os conhece, Penny? pergunta Matthew,
ainda tentando me empurrar para trás dele.
"Quem é você? O que você quer de mim?" Eu pergunto a eles.
“Não queremos nada de você, seu bichinho de estimação de lycan!” late o

segundo homem. “Cadela prostituta barata!” Ele cospe no chão.
Ele parece estar realmente enojado comigo.
“Eu não sou o animal de estimação de ninguém, seu idiota!” Eu retruco. Isso
provavelmente não é a melhor coisa a dizer agora, mas ele está me irritando. Vou
chamar esses dois idiotas de Coisa 1 e Coisa 2, embora eu realmente goste de
Coisa 1 e Coisa 2.
“Um fogo de artifício! Eu gosto! Pena que temos que matar você antes que os
lycans cheguem aqui,” diz Coisa 1.
Aperto ligar no meu celular e o Coisa 2 parece notar meu pequeno

movimento.
“A cadela tem um telefone com ela, idiota! Pegue ela!
A coisa 1 salta para a frente, mas eu o chuto bem no meio do peito e

grito: "Fique longe de mim, seu idiota!"
O homem cai para trás e bate em uma árvore. Ele aperta o peito, xingando
profusamente.
Eu ouço um som sibilante perto do meu ouvido e meu telefone cai

da minha mão.
O bastardo, Coisa 2 jogou uma faca no meu telefone! Minha mão

agora está sangrando e meu telefone está caído no chão com uma faca
atravessada nele. O sangue está pingando da minha mão.
“Idiota!!! Você matou meu telefone! Eu lamento. Não acredito que ele
acabou de destruir meu telefone!
“Ela malditamente fez uma ligação! Eles estarão aqui em breve. Mate-
a rápido! Temos que ir! diz Coisa 2.
“Jonah, acabe com ela!” A coisa 2 late e uma figura sai da linha das
árvores.
Delicioso anel labial? Eu o encaro em choque. Ele conhece esses

caras?
Ele está olhando intensamente para mim, mas não faz nenhum movimento para se aproximar.
“Pelo amor de Deus, Jonah! Você ficou surdo? Mate ela!" diz
Coisa 2 novamente.
“Os lycans vão estar aqui a qualquer momento,” diz Yummy Lip Ring
casualmente.
"Ele tem razão. Temos que acabar com a cadela em outro lugar,”
Coisa 1 anuncia, ficando de pé.
Sem chance! Eu me posiciono e me preparo para atacar.
“Não, não, vadia, não temos tempo para isso. Se você for difícil, vamos
arrancar a cabeça do seu pequeno humano”, diz Coisa 2. Um braço
está em volta do pescoço de Matthew enquanto a outra mão está
em volta da testa de Matthew, pronto para arrancar sua cabeça.
"Ok, ok... deixe-o ir." Eu levanto minhas mãos em um gesto de

rendição.
Coisa 1 puxa a faca do meu pobre telefone e joga para Coisa 2.

Coisa 2 facilmente pega a faca.
“Não podemos deixá-lo ir agora, mas se você quer que ele viva,
mexa-se”, diz Coisa 2, pressionando a faca no pescoço de Matthew.
Eu arrasto meus pés, relutante em sair do lugar, mas a Coisa 1 me

empurra para a frente. Um velho Pontiac Grand Am azul está
esperando não muito longe.
"Entrem!" estala Coisa 1, forçando-me no banco de trás. Coisa 2

empurra Matthew ao meu lado antes que ele rasteje e se sente com
uma faca na garganta de Matthew. Está muito cheio aqui.
Coisa 1 fica no banco do motorista enquanto Yummy Lip Ring, ou devo

chamá-lo de Jonah, agora fica no banco do passageiro. A coisa 1 liga o motor e
estamos voando pela vizinhança.
Mateus está quieto agora. Percebo que ele está tremendo. Pobre rapaz. Ele tem
uma faca pressionada contra sua garganta. Isso deve ser tudo novo para ele.
Quem eu estou enganando? Isso é novo para mim também e estou enlouquecendo
por dentro!
Espero que Lazarus tenha atendido o telefone e ouvido o suficiente para saber
que estou em apuros. Se Darius estivesse comigo agora, eu sei que ele
rasgaria esses caras em pedaços.
O carro anda muito rápido. Os prédios pelos quais passamos parecem um borrão.
Muito em breve, vejo mais árvores do que edifícios. Onde quer que eles nos
levem, é para algum lugar remoto. Estamos nos afastando da civilização.
“Meus amigos estão vindo, vocês sabem,” digo a eles, quebrando o silêncio.
Nenhum deles diz nada e isso me irrita, então eu continuo, “Você sabe
o que eles são e eles estão vindo atrás de você.
Quando colocarem as mãos em vocês, todos vocês terão a morte mais
dolorosa.”
“Você vai morrer primeiro, boneca,” diz Coisa 1 na frente.
“Não se preocupe, vamos rasgá-lo em pedacinhos e espalhar seus restos por

todo o lugar para que os lycans o encontrem”, acrescenta Coisa 2.
Eu não posso acreditar Yummy Lip Ring... ou melhor, Jonah é um deles.

Estou tão chateada que ele conseguiu me fazer confiar nele tão facilmente. Eu vi
o xixi dele, pelo amor de Deus, e também não é durante o sexo! Se isso
não é um momento de união, não sei o que é.
Talvez eu não seja tão bom em ler as pessoas como pensei que fosse.
Ele se vira para olhar para mim e eu faço uma careta para ele. Vou chutá-lo para
a lua quando tiver a chance.
Yummy Lip Ring, ou melhor, Jonah franze a testa para mim, mas seus olhos
deslizam para a Coisa 1, que está dirigindo ao lado dele, em seguida, para a
Coisa 2 antes de encarar a frente novamente. O que? O que foi aquilo? Ele está
tentando me dizer algo?
Sua mensagem fica clara alguns segundos depois, quando vejo sua mão apoiar
o teto do carro, enquanto a outra agarra o volante e seu pé entra em
contato com a Coisa 1 que está dirigindo. Eu empurro Matthew para baixo e
mergulho para enfrentar a Coisa 2 contra a janela do carro enquanto o
carro desvia bruscamente e violentamente. Os pneus cantaram. Acho que
o Coisa 2 dá um soco no meu estômago antes de sermos jogados como
bonecas esfarrapadas antes que o carro pare completamente com um estrondo.
O carro fica estranhamente silencioso por um segundo. O cheiro de

borracha queimada atinge meu nariz. Eu posso sentir aquele cheiro metálico
de sangue também, e está ficando mais forte.
Minha cabeça e meu pescoço doem, caso contrário, estou bem... eu acho.
Olho em volta e percebo que estou deitada sobre Matthew. Acho que ele está
bem. Atirei-me sobre ele para protegê-lo do impacto de qualquer colisão.
A porta do outro lado está aberta e a Coisa 2 não está em lugar nenhum. A
coisa 1 está caída sobre o volante. Não vejo nenhum airbag. Yummy Lip Ring,
ou melhor, Jonah está olhando em volta. Ele olha para mim uma vez
antes de abrir a porta do carro.
Abro a porta do carro e puxo Matthew comigo. Ele parece atordoado e

muito abalado.
A frente do carro bateu em uma árvore.
Parece que estamos no meio do nada. Estamos cercados por

árvores. A pequena estrada em que estamos viajando é tranquila, sem uma
única luz de rua à vista. Nenhum carro até agora também. A lua está
brilhante e um dos faróis do carro ainda está aceso.
"Jonah, você é um maldito traidor!" grita Coisa 2 da frente do carro.
"Eu poderia ter salvado a porra da sua bunda!" Jonah grita de volta. “Você
tem alguma ideia do que os lycans fariam conosco se você a matasse?”
“Bossman cuidaria disso!” responde a Coisa 2. “Além disso, ela é apenas o

animal de estimação deles. O brinquedo deles. Eles não vão
enlouquecer procurando por ela.
“Seu maldito tolo! Ela não é o animal de estimação deles. Ela é a porra da companheira deles.
Eles nos caçariam e não parariam até que estivéssemos mortos. Todos nós
mortos”, diz Jonah. Seus olhos pousaram em mim e ele tem aquele olhar em
seu rosto que me faz olhar para mim mesma.
Saindo do meu estômago está o cabo de uma faca. Carmesim

profundo está vazando dele. Metade da minha blusa e meu short estão
encharcados de sangue. Fios de sangue escorrem pelas minhas
pernas e alguns pingam da bainha da minha blusa.
Então aquele cheiro forte de sangue realmente vem de mim porque

ninguém mais parece estar sangrando. Achei que levei um soco no
estômago da Coisa 2, mas não fui. Aquele imbecil me esfaqueou!
Eu me distraí quando o Coisa 1 tropeçou para fora do carro e caiu

de quatro, rosnando. Ele está mudando de forma. Ele está se
transformando em seu lobo.
Um pequeno som ao meu lado me faz olhar para Matthew, que agora
está olhando do meu estômago para a Coisa 1, que ainda está
agachada e se trocando no chão. Seus olhos estão grandes de terror
e sua pele é pálida e pegajosa. Pobre Mateus.
Ele está tremendo tanto. Parece que ele vai ficar doente.
Eu olho de volta para a faca ainda saindo do meu estômago.

Como é que eu não senti isso antes? Pego a faca e puxo. É estranho
como eu não sinto nada no começo. No meio do caminho, sou
assaltado por uma dor quente e penetrante. A dor é tão intensa que
eu rosno. Minha visão está tingida de vermelho.
Capítulo 31 - Aquele que está mudando
O calor no meu peito está crescendo e eu estou vendo vermelho. Meus

sentidos de repente se aguçam drasticamente, é avassalador. É muito.
Está me esmagando de uma vez. Eu largo a faca no chão,
segurando meu estômago. Algo está acontecendo comigo.
Outra onda de dor crua atinge meu estômago e solto um grunhido cruel.
"Que diabos?" grita Coisa 2, pulando para trás. “Bossman disse que ela é
um lobisomem. Ele disse que ela é a mascote deles!”
Jonah observa a mim e aos dois homens com cautela.
Coisa 1, que agora está em sua forma de lobo, rosna para mim, mostrando-
me seus dentes e caninos afiados e brilhantes.
Eu rosno ferozmente de volta e ouço um baque ao meu lado. Matthew caiu

no chão olhando para mim com terror em seu rosto. Ele choraminga e se
move para trás em seus braços e costas quando volto minha atenção
para ele. O que diabos há de errado com ele?
Coisa 1, o lobo, use minha distração momentânea dele para se lançar sobre
mim. Ele está realmente me irritando, então eu o derrubo. Devo ter socado o
lobo com mais força do que pensei, porque ele voa alguns metros no
ar e cai no chão imóvel.
Uau!!! Olho para minhas mãos e quase paro de respirar.

Minhas mãos estão ensanguentadas... e parecem diferentes. Por que
minhas mãos parecem diferentes? As unhas são grossas e afiadas como
garras. Os dedos são longos com veias e músculos. Estas NÃO são minhas
mãos! Eu nem pareço assim quando me transformo em lobo. O que está
acontecendo comigo? O vermelho na minha visão desaparece e agora estou
enlouquecendo!
A onda de náusea e dor aguda em meu estômago me atacam novamente e

eu cambaleio para trás e caio sem cerimônia no chão.
chão. Não tenho muita energia para me levantar agora, então me sento
segurando meu estômago. O sangue está escorrendo por entre meus
dedos, mas acho que está diminuindo.
Coisa 2 avança em minha direção, mas Jonah intercepta com um soco sólido
em seu rosto. Eu quase estremeço com a crise alta e doentia.
Quase.
Coisa 2 caiu no chão gemendo, segurando seu rosto. O sangue está

escorrendo de seu nariz e lábios quebrados.
“Você quebrou meu nariz, seu imbecil! Bossman vai ouvir sobre isso. Você
não vai se safar disso.” Ele cambaleia e se joga desajeitadamente na direção
de Jonah. Jonah apenas se move para o lado e o Coisa 2 cai de cabeça
no chão ao meu lado. Ele rosna e tenta se levantar novamente, então eu
levanto meu punho e o soco bem na mandíbula, fazendo com que sua cabeça
vire bruscamente para o lado. Eu levanto meu punho novamente, mas o
grande homem careca está caído de cara no chão, desmaiado.
Jonah se aproxima de mim com cautela e cautela, como se

estivesse se aproximando de um animal ferido.
Eu o ignoro e rolo o Coisa 2 para deitar de costas. Eu bato na Coisa 2

inconsciente algumas vezes. Jonah silenciosamente me observa fazendo
isso por um tempo, então ele suspira e balança a cabeça.
Estranhamente, ele parece mais relaxado depois disso.
Eu sei que não há honra em bater em um homem que não pode revidar, mas
quando é que me importo com honras? Estou muito chateado por ele ter
me esfaqueado e perdido a consciência tão rapidamente e meus dedos
doerem de tanto socá-lo. Espero que ele fique com uma dor de cabeça
enorme quando acordar.
Mas o que está acontecendo comigo? De onde tirei tanta força? A

coisa 2 é um lobisomem enorme e eu o nocauteei com apenas um soco.
"O que está acontecendo comigo?" Eu olho para Jonah.
“Você está se tornando um licano”, ele me responde. "Você está apenas

começando a mudar... e você perdeu muito sangue."
Estou realmente me tornando um lycan? Lembro-me de Genesis me dizendo

que ela começou a se transformar em um lycan antes mesmo de Constantine a
marcar fisicamente. Aconteceu depois que ele marcou seu lobo e ela o aceitou
mentalmente como seu companheiro. É o corpo dela preparando-a para
o acasalamento com ele. Acho que fiz minha escolha e meu corpo sabe disso.
"Você deveria ir. Saia daqui. Meus amigos estão vindo,” digo a ele enquanto me
levanto. Estou com dores e muito cansada, mas há coisas a serem feitas.
"Espere, o que você está fazendo?" Jonas me pergunta.
“O que você acha que estou fazendo?” Estou puxando o Coisa 2 para o carro
pelas pernas dele. “Ele é uma lembrança. Vou mantê-lo no porta-malas —
anuncio. Não vou arriscar que ele acorde e saia correndo tão cedo.
“Você é uma louca, sabia disso?” Jonah diz, me observando.
“Diz aquele que está trabalhando com Tweedle Dee e Tweedle Dum. Coisa
1 e Coisa 2,” eu digo, lutando contra uma onda de tontura.
“Vocês são como Larry, Curly e Moe.” Eu aponto para ele,
e os dois idiotas inconscientes no chão. Jonah apenas balança a cabeça com o meu
insulto.
"Agora me ajude a colocá-lo no porta-malas." Em qualquer dia normal, eu poderia

ter puxado os dois homens sozinho. Estou muito cansado, fraco e com dor agora.
“Você é muito mandão,” ele reclama enquanto me ajuda a puxar a Coisa 2 para cima.
Nós o depositamos dentro do porta-malas com um baque alto e satisfatório.
“Eu não sou mandona!” Eu digo a ele. “Agora, traga a Coisa 1 aqui!”
“Por que você me ajudou?” Eu pergunto a ele enquanto ele me ajuda a arrastar a Coisa
1 para o carro.
“Porque eu não estava com vontade de matar sua bunda maluca,” ele diz. A cabeça da
coisa 1 está batendo contra as pedras e as raízes salientes das árvores no chão
enquanto o arrastamos pelos pés. Bom. Isso é muito satisfatório.
“Porque você não se sentiu como...? Wha..? Que tipo de bandido você é?
Ele apenas encolhe os ombros.
“Quem é Bossman?”
Ele não me responde. Multar! Acho que ele não tem mais vontade de falar.
“Eu iria agora se fosse você. Meus amigos matariam primeiro e fariam
perguntas depois,” digo a ele novamente enquanto fechamos o porta-malas.
"AGORA VÁ!!!" Eu o empurro para longe. Estou me sentindo muito frio e tonto.
Eu o observo ir embora. Eu me pergunto se eu o veria novamente.

Delicioso anel labial.
“Não ande, corra!” Eu grito atrás dele enquanto me seguro na parte de trás do
carro. “E eu sugiro que você saia desse show. Não acho que essa linha de
carreira seja a certa para você.
Ele olha para trás e sorri. Em segundos, um grande lobo negro sai correndo em
seu lugar. Sua pelagem preta brilha ao luar antes de desaparecer nas
ravinas e arbustos.
Assim que ele desaparece de vista, minhas pernas cedem. É preciso muita
energia apenas para ficar de pé.
Deitado aqui no chão ao lado de um carro destruído, vejo estrelas

brilhando lá em cima. A dor latejante em meu estômago vem em ondas. Eu
me pergunto onde Matthew está. Ainda posso sentir o cheiro dele, isso significa
que ele não está muito longe. Acho que parei de sangrar, mas perdi
muito sangue e isso me deixa fraca.
Meus amigos estão por perto. Eu posso sentir isso. Eu só tenho que segurar
minha consciência um pouco mais. Minha mão busca o medalhão. Eu o
agarro com força enquanto ouço meu próprio batimento cardíaco
desacelerando. Dario. Eu quero ele comigo agora.
Alguns segundos depois, sinto uma mão segurando meu rosto. "Centavo!
Centavo!!!" Gênesis está chorando. É engraçado, suas mãos são tão gentis no
meu rosto, mas ela está gritando tão alto. Muito alto.
"Shhh... você fala muito alto", eu digo a ela.
"Você está vivo!!!" Ela ainda é muito barulhenta. Seus olhos estão cheios
de lágrimas.
"Penny..." A mão macia de Serena empurra algumas mechas do meu cabelo da

minha testa.
O rosto de Caspian aparece ao lado de Genesis e Serena. “Sim, ela ainda está
viva,” ele anuncia.
Não me diga, Sherlock! Eu queria responder, mas olhando para o rosto dele,
não posso.
A voz de Caspian pode soar leve e brincalhona, mas ele parece sério e
zangado enquanto olha para mim, avaliando meu ferimento.
Seus olhos verdes ficam gelados e sua mandíbula endurece quando ele vê
meu estômago sangrento.
"Eu vou matá-los!" ele murmura sombriamente.
“Eles ainda estão aqui.” Eu ouço a voz áspera de Constantine por perto.
“No porta-malas”, consigo murmurar assim que ouço que o porta-malas está
sendo aberto.
“Sinto outro cheiro. Este é diferente. Ele não está muito longe. Eu vou atrás
dele,” rosna Lazarus.
Eu agarro o braço de Caspian. "Deixe ele ir. Ele é um amigo..” Ele é um

amigo? Não sei. É difícil manter os olhos abertos. Não quero que Yummy Lip
Ring seja prejudicado é meu último pensamento antes de sucumbir ao doce
esquecimento.
“Há quanto tempo estou fora?”
“Não muito, apenas cerca de quatro horas”, responde Genesis. É isso?

Parecia mais do que isso.
Acordei em meu próprio quarto alguns minutos atrás com Gênesis

pairando sobre mim como uma galinha.
Não estou mais coberto de lama e sangue pegajoso. Estou usando um

pijama de algodão rosa muito claro que raramente uso.
“Quem me limpou e me mudou?” Eu pergunto a ela.
“Serena e eu fizemos. Sua ferida ainda parece ruim, mas está

cicatrizando. Os poderosos analgésicos que demos a você devem ajudar
com a dor. Avise-nos quando precisar de mais.”
"Obrigado", eu digo, sentindo-me muito grato. “Gênesis, estou mudando.”
Ela olha para mim sem entender por um tempo antes de seus lábios se
curvarem em um grande sorriso. Seus olhos brilham. "Eu sabia! Eu
fui através da mesma coisa. Você ainda não é um lycan completo até
ser marcado, mas está mudando,” ela diz. Seu sorriso de repente se
torna malicioso e um brilho perverso entra em seus olhos. "Isso
ajudaria você a se curar mais rápido se você estiver marcado." Ela pisca
antes de acrescentar: "E acasalou."
Sim, isso poderia acontecer se quem deveria fazer isso não estivesse
a milhares de quilômetros de distância.
“Não é tarde agora? Você não deveria estar na cama? Eu pergunto a ela em vez disso.
“São pouco depois das 23h, Penny. Todos ainda estão acordados. Acho
que não é fácil para nenhum de nós dormir depois do que aconteceu
esta noite. Puxa, quase perdemos você! Ela se inclina e me envolve em um
abraço esmagador.
Owww... meu estômago! “Ok, ok... eu ainda estou viva,” digo a ela, tentando
me livrar de seu peso esmagador. Sim, esta noite é outra coisa. “Você
encontrou Mateus? Ele está bem?"
"Sim, nós o encontramos correndo cerca de meia milha abaixo da estrada de

onde você estava", ela responde, se afastando e fazendo uma careta.
“Fisicamente ele está bem... ele está em choque. Quando o encontramos, ele
estava divagando sobre monstros e lobos.
Infelizmente, ele não melhorou muito desde então. Os homens estão tentando
descobrir o que fazer com ele.
Deixei escapar um suspiro profundo. É minha culpa que ele seja assim.
Ele não deveria estar envolvido em nosso mundo louco e não é a melhor
maneira de abrir os olhos para nossa existência. Bem, ok, essa foi a pior
maneira possível de deixar um humano saber sobre o nosso mundo. Caramba,
ele nem deveria saber sobre nós. A ignorância é uma bênção, eles dizem.
“Sinto muito, Penny,” diz Genesis.
Eu apenas dou de ombros cansadamente. “E a Coisa 1 e a Coisa 2?”
“Coisa... Quem???”
“Uh... os dois homens no porta-malas do carro. O que aconteceu com eles?

Você rastreou o outro cara também?
“Os dois homens estão detidos no porão frio. Nossos homens,

Constantine, Lazarus e Caspian, estão muito chateados com o que
eles fizeram com você, então eles estão se divertindo muito torturando
aqueles homens para obter informações agora. Se eles não precisassem
tanto de informações deles, esses dois já estariam mortos agora.
“O outro cara... você nos disse para deixá-lo em paz, então não fomos
procurá-lo”, explica ela. "Quem é ele?"
"Delicioso anel labial", murmuro.
"Huh?" diz Genesis, parecendo muito intrigado. “Coisa 1 e Coisa 2, Yummy

Lip Ring...? Onde você encontrou esses caras? Em Dr.
Seu livro?
“Não, no parque,” consigo sussurrar. Quero dizer a Genesis que também

quero torturá-los para obter informações, mas minhas pálpebras estão
muito pesadas.
“Tenha um bom descanso, Penny,” suspira Genesis, beijando minha testa.

"Eu te amo."
"Eu também te amo", murmurei, adormecendo.
“Não, você não está me alimentando, Genesis!” Meu melhor amigo ficou
louco!
Acordei alguns minutos antes e vi Genesis equilibrando uma tigela de

sopa fumegante de macarrão com frango em uma bandeja no meu
quarto. Ela tem insistido em me alimentar desde então.
Ainda são três horas da manhã. Parece que ninguém mais nesta casa
está dormindo esta noite. Eu ouvi até nossa cozinheira, Anya é
ainda ocupado lá embaixo, fazendo chá, café e lanches para todos.

Serena, que também está na sala conosco, está sentada em silêncio em uma
cadeira perto da janela, nos observando
diversão.
"Sim eu sou! Você ainda é fraco. Você perdeu muito sangue. Você precisa de
sua energia de volta”, diz Genesis.
"Eu posso me alimentar", digo a ela.
"Certo, tudo bem. Vamos ver isso." Ela coloca a bandeja no meu colo. Ela se senta
na minha cama e cruza os braços sobre o peito, observando
meu.
Minha mão está tremendo. Pego a colher, tento servir a sopa e levá-la à boca. A
maldita colher chacoalha tanto contra a lateral da tigela, derramando a sopa de volta
na tigela. Quando chega à minha boca, não resta mais nada na colher.
Gênesis levanta uma sobrancelha. Eu tento de novo.
Na terceira tentativa, Genesis estende a mão para pegar a colher.

Ok, admito a derrota. Solto a colher.
"Isso é bobo!" Eu reclamo. “Não posso comer mais nada além de sopa?”
“Você acabou de ser esfaqueado! Sua barriga ainda não está pronta para nada
sólido,” argumenta minha melhor amiga que agora está agindo como minha
mãe slash enfermeira slash meu atormentador.
“Eu não gosto de sopa!” Eu lamento alto.

“Pare de ser um bebê!” lamenta Gênesis tão alto quanto. "Agora abra a boca e
deixe-me alimentá-lo!"
Acabei de ser esfaqueado uma vez e ela se tornou tão mandona!
"Você precisa comer. Persephone Aspen Ruiz, abra sua boca agora mesmo!”
"O que está acontecendo?" pergunta Caspian, enfiando a cabeça pela porta.
Constantine e Lazarus caminham atrás dele. Ótimo! Agora TODOS estão no meu
quarto.
“Ela é uma paciente ruim!” reclama Genesis, apontando o dedo para

meu.
"Constantine, diga ao seu companheiro para parar de me torturar."
Genesis vira a cabeça para encarar Constantine, desafiando-o a dizer qualquer

coisa. Ele apenas ergueu as mãos em sinal de rendição simulada.
Açoitado! Esse homem é totalmente chicoteado!!!
“Se você continuar assim, vou ligar para sua abuela. Vou deixá-la saber o que
aconteceu e levá-la para alimentá-lo ela mesma! ela me ameaça. “Agora abra a
boca e pare de reclamar.”
Oh, não, ela não fez! Ela apenas sacou a grande arma. Meus ombros
caíram. Eu amo minha abuela, mas tê-la por aqui seria muito ruim. Ela iria se
preocupar comigo e me cuidar e seria totalmente embaraçoso. Relutantemente,
abro a boca e começo a comer. A sopa é surpreendentemente boa ... ou talvez
eu esteja com muita fome.
Eu ouço risadinhas dos homens e eu olho para eles enquanto

humildemente tomo minha sopa. Eles estão todos olhando para Gênesis com
admiração e admiração. Oh meu Deus! Isso é tão irritante. Não é como se ela
apenas resolvesse os problemas da fome no mundo ou revertesse a mudança
climática ou algo assim. Ela apenas ameaçou ligar para minha abuela,
pelo amor de Deus! Eu sei que eles estão secretamente rindo de mim também.
Tenho que admitir, me sinto muito melhor depois de ter comida na

barriga. Depois que Genesis termina de me alimentar, Lazarus, Caspian e
Constantine começam a fazer perguntas sobre o que aconteceu.
Então eu digo a eles. Eu conto a eles sobre o Yummy Lip Ring, ou Jonah e o cara
que eles chamavam de Bossman também.
“Delicioso anel labial, hein?” diz Constantino.
“Como você sabe que o piercing no lábio dele é gostoso?” pergunta Caspian?
"Isso é relevante para esta investigação?" Eu pergunto a eles, inclinando

minha cabeça para baixo para olhar o padrão do meu lençol roxo. Por que
deixei esse apelido escapar?
“Huh,” diz Lazarus pensativo.
"Huh", diz Caspian.
Droga! Chega dessa coisa de “hein”.
Eu atiro a Constantine um olhar apenas no caso de ele estar prestes a dizer

a mesma coisa. Ele levanta as mãos em sinal de rendição simulada.
— Bem — Lazarus pigarreia. "Eu sugiro que seja melhor usarmos o nome
verdadeiro dele em vez de Yummy Lip Ring... especialmente na frente de
Darius."
“Não é como se Darius estivesse aqui para ouvir sobre isso, não é?” Eu anuncio
mal-humorado, jogando minha cabeça para trás no travesseiro. Estou me
sentindo para baixo agora. Meu coração dói apenas com a menção de seu nome.
"Bem... ele não está aqui agora", diz Caspian com um sorriso. “Quem sabe
quando ele pode decidir aparecer... um dia.”
Depois que eles terminam de me interrogar, Genesis pede licença para levar a
bandeja embora. Ela deixa um copo d'água na minha mesa de cabeceira. Os
três homens parecem estar prestes a me dar um abraço ou algo assim, mas mudam
de ideia quando eu faço uma careta para eles. Eu me sinto mal com isso logo
depois que os três saem do meu quarto.
Serena se aproxima e cobre minha mão com a dela. “Não seja tão duro com eles,
querida,” ela diz. “Eles estão felizes em ter você de volta. Todos nós somos.
Você deveria ter visto os caras quando eles descobriram que você foi levado. Não
é bom. Eles estão prestes a destruir este lugar.
Eu suspiro. "Eu sei. É bom estar de volta, Serena. É realmente. Eu amo todos
vocês,” eu digo a ela, de repente me sentindo sentimental.
"Nós amamos você também. São apenas quatro da manhã. Tente dormir um pouco
mais,” ela diz gentilmente e se inclina para me dar um beijo na testa. "Ou talvez
não." Ela tem um sorriso no rosto quando se endireita.
"O que você quer dizer?" Eu pergunto a ela assim que meu ouvido capta
algumas vozes abafadas e um cheiro fraco, mas familiar.
Meu coração troveja em meu peito e acho que não consigo respirar. Meu peito vai
explodir a qualquer momento.
"Ele está aqui?" Pergunto a Serena sem fôlego.
Seu sorriso cresce quando ela acena com a cabeça.
Oh, não, não, não... ele não pode me ver assim. Aposto que estou horrível!
"Agora, onde você está indo?" pergunta Serena parecendo preocupada

quando eu me empurro para fora da cama. Ooohhh... tonto. Ela agarra meus
braços quando eu balanço meus pés.
“Ele não pode me ver assim. Ele não pode me ver pior do que um gnomo
de jardim, Serena!
"Gnomo de jardim???" exclama Serena. “Oh, Penny, você está ótima!”

ela me garante. “Além disso, eu não acho que ele se importa com sua
aparência. Ele está muito feliz por você estar viva.
Eu penteio meus dedos pelo meu cabelo enquanto me arrasto em direção ao

banheiro com Serena me segurando na posição vertical pouco antes da
porta do meu quarto se abrir.
Ele está congelado na porta. Seus olhos azuis glaciais estão arregalados,
brilhantes e selvagens, me absorvendo desesperadamente. Seu cabelo
está desgrenhado e ele tem uma barba loira cobrindo sua mandíbula.
Sua camisa branca está amassada com alguns botões abertos e as mangas
arregaçadas até os cotovelos. Ao todo, ele parece incrivelmente
lindo. Mais quente que qualquer homem tem direito.
Meu batimento cardíaco dispara, por um segundo meu cérebro para de funcionar,
esqueço de respirar.
*Abuela = vovó (espanhol)

Capítulo 32 - Aquele que Volta
“Perséfone...” sua voz é apenas um sussurro. Em apenas alguns passos rápidos,

ele me alcança, envolvendo seus braços fortes firmemente em volta de mim,
enterrando o rosto no meu pescoço, respirando ferozmente em mim.
Sinto uma dor ardente em meu estômago e sua barba raspando minha pele,
mas não me importo. Ele está aqui!
Eu envolvo meus braços em volta do seu pescoço e me derreto nele. O nó em meu

peito que estava me sufocando desde que ele se foi de repente se
afrouxa e posso respirar novamente.
Cada terminação nervosa em meu corpo formiga e ganha vida. Explosões de

eletricidade e ondas de calor através do meu corpo. Fogo. Ele é meu fogo.
Ele preenche aquela dor profunda de desejo e vazio em meu peito. Me sinto
segura e protegida. Eu me sinto vivo e estou exatamente onde pertenço.
Estou perdida em seu calor corporal e em seu cheiro. Estou perdida nele.
Eu vagamente ouço a porta sendo fechada suavemente atrás de nós.
Ficamos assim por muito tempo. Eu não posso acreditar que estou em seus
braços novamente, respirando seu cheiro maravilhoso.
Finalmente, ele se afasta para olhar para mim. Nossos olhos se encontraram.
Como sinto falta daqueles olhos azuis gelados. Eles são da cor do céu em
um belo dia de sol. As pupilas e os contornos das íris são tão escuros que são
quase pretos. A intensidade de seu olhar faz com que o friozinho na minha
barriga vire loucamente. Ele me pega em seus braços, me carrega para a
cama e gentilmente
me coloca nele, nem uma vez quebrando o contato visual. Ele tira os sapatos e
sobe para se deitar ao meu lado.
Ele me puxa para perto e eu coloco minhas duas mãos em seu rosto. A leve
penugem de sua barba faz cócegas na palma da minha mão.
"Você está aqui. Você está realmente aqui,” eu digo maravilhada. Eu devo
estar sonhando. "Por quê você está aqui?"
“Onde mais eu posso estar?” ele me pergunta. “Perséfone, você foi levada,
eu quase perdi você... como eu deixei isso acontecer? Eu não posso perder você.
Não posso." Seus olhos estão cheios de angústia. A dor crua que vejo em
seus olhos parte meu coração.
"Eu ainda estou aqui", tento acalmá-lo.
“Mas eu não estava aqui para mantê-la segura. Você se foi...eu quase perdi.
Esse foi meu pior pesadelo, Malyshka. O pior. Eu não posso suportar isso.”
“Estou aqui agora, e você está aqui agora,” eu digo a ele suavemente
enquanto acaricio sua bochecha. Ele fecha os olhos. Eu sei que meus toques o
afetam, mas o olhar de tortura e êxtase em seu rosto me faz sentir poderosa
e me enche de admiração. Eu faço isso com ele. Meu lycan poderoso e
mortal... massa em minhas mãos.
Ele pressionou minhas mãos com mais força em suas bochechas e virou o
rosto ligeiramente para beijar a palma da minha mão. Com o nariz na palma da
minha mão, ele respira fundo como se precisasse do meu cheiro para se acalmar.
“Cada momento desde que saí daqui foi insuportável”, ele sussurra.
“As últimas nove horas desde que você foi levado foram pura tortura. EU
queria mantê-lo longe do perigo, mas deixei você apenas por um dia e isso
aconteceu. Perséfone... me diga o que eu faço com você. Diga-me o que eu
faço sem você. Diga-me...” Sua voz soa aflita. Ele abre os olhos e seu
olhar intenso brilha através da minha alma.
Minha voz falha, e ele continua, “Eu não falo sobre sentimentos.
Nunca fiz e nunca quis, mas quando você se foi... pensei nas coisas
que não consegui te contar. As coisas que evitei contar a você.
"O que é que você quer me dizer?" Eu sussurro de volta.
“Eu queria te dizer que te amo tanto... te amo tanto que dói.”
Ele traz uma das minhas mãos para baixo para colocá-la sobre seu
peito, onde seu coração está batendo no mesmo ritmo rápido que o meu.
“Quando você não está por perto, eu desejo tanto por você e dói aqui.
Quando olho para você, às vezes meu sentimento é tão avassalador
que não consigo respirar, e dói bem aqui.
“Malyshka, quero dormir com você em meus braços todas as noites e

acordar com você segura e protegida em meus braços todas as manhãs.
Quero poder te olhar e te tocar quando e onde eu quiser. Quero
dizer ao mundo que você é meu para que ninguém mais possa reivindicá-lo
ou tirá-lo de mim.
Oh, minha deusa... isso é demais! Demais!!!
“Querida, por que você está chorando? Eu disse algo errado?

Você está machucado? Me desculpe, eu sou tão ---”
“Não, estou feliz,” eu o interrompi. “Estou tão feliz.” Seus polegares

enxugam as lágrimas que estão escorrendo pelo meu rosto. Nunca pensei que
ouviria algo assim dele. Eu ainda devo estar sonhando. Maldito por me
derreter com suas palavras. Maldito por me fazer chorar e me transformar
em uma bagunça chorosa. Dane-se por me fazer apaixonar ainda mais
por ele. Droga, estou apaixonada por ele!
“Darius, eu ---” Uma onda repentina de dor atinge meu estômago, eu estremeço
e involuntariamente agarro seus braços.
"Malyshka, a ferida está incomodando você?"
Eu apenas aceno com a cabeça. Ele rapidamente se levanta e pega

dois analgésicos e o copo de água que Genesis deixou em cima da minha mesa
de cabeceira mais cedo.
Depois de engolir os dois comprimidos, ele tira o copo de água de mim e o coloca
de volta na mesa de cabeceira. Sua mandíbula está apertada.
Ele deita a cabeça no travesseiro ao lado da minha com os olhos fixos no meu
rosto. Sua mandíbula ainda está apertada e seus lábios em uma linha reta e
firme.
"Há algo que eu tenho que fazer", diz ele de repente.
"O que? O que você tem que fazer?"
Ele se levanta para deitar em cima de mim enquanto se apoia nos joelhos e
cotovelos para que seu peso não me esmague.
Seu hálito quente sopra em minha pele. Seus olhos estão atentos em meu
rosto. Seus lábios estão tão perto dos meus que posso sentir o calor. Apenas quando
Estou pronta para sentir seus lábios nos meus, ele se afasta. Ele rasteja pelo
meu corpo, seus olhos nunca deixando os meus. Quando seu rosto está na altura
do meu estômago, ele olha para baixo e sinto o calor de sua respiração em meu
estômago através do tecido fino do meu pijama rosa claro. Meu cérebro lento de
repente entende o que ele pretende fazer quando lentamente levanta a ponta do
meu vestido de dormir. Eu pego sua mão na minha, não querendo que ele
continue.
Normalmente não sou vaidosa nem me importo muito com minha aparência, mas
não quero que ele veja a feia ferida.
Ele olha para cima e diz: "Malyshka... deixe-me ver."
"Não."
"Por favor, deixe-me ver... eu tenho que ver." Seus olhos estão implorando, sua
mão ainda está segurando a borda do meu vestido. Nossos olhos lutando um
contra o outro. Depois de um tempo, soltei sua mão.
Ele avança um pouco mais o tecido e fico feliz que pelo menos eu esteja com
uma calcinha branca de algodão.
Ele tira delicadamente o curativo que cobre a ferida e, quando a descobre

totalmente, fica completamente imóvel. Não consigo ver a expressão em seu
rosto, mas seu aperto em meu pijama aumentou até que os nós dos dedos
ficaram brancos. Estou meio que esperando ouvir o rasgo do tecido entre seus
dedos.
Só depois que ele sobe de volta para que seu rosto fique no mesmo nível do meu
novamente é que posso ver seus olhos. Eles são duas bolas de gude negras sem
alma olhando para mim. Eu não vi isso quando ele estava lá olhando para o
meu estômago. Feroz, feroz e mortal.
Essas palavras vêm à mente quando olho para ele agora.
“Aqueles dois estarão mortos antes do nascer do sol”, ele promete. Sua voz
é baixa, rouca... e ameaçadora. Agora estou olhando para o lycan dele.
Antes que eu possa colocar minhas mãos nele para acalmá-lo, ele já
está parado na porta.
"Darius," eu chamo. "Por favor volte."
Ele se vira, parecendo em conflito. Não quero que ele faça nada precipitado
enquanto seu lycan está no controle. Além disso, ele acabou de chegar. Eu o
quero perto de mim. Eu o quero para mim.
“Por favor...” imploro a ele, estendendo minha mão para ele.
Ele lentamente se move de volta para a cama. Parece impossível para o

licano dele dizer não para mim.
Sua grande mão quente envolve a minha e eu o puxo de volta para se deitar
ao meu lado.
"Eu quero marcar você", diz ele. “Você vai ser completamente meu e vai se
curar mais rápido depois que eu marcar você.”
Seus olhos ainda estão negros e sua voz ainda soa estranha. Eu sei que
seu lycan ainda está muito no controle, mas não há conflito entre o lycan
e o lado humano. O lado lycan é apenas mais primitivo sem as armadilhas da
sofisticação humana e as reservas que os impedem. Seu lycan
está apenas afirmando claramente o que Darius realmente quer.
Bem, ele não precisa me convencer disso. Eu queria que ele me marcasse antes
mesmo de voltar para a Rússia.
"Sim", eu digo a ele. “Marque-me.” Meu coração dispara e meu estômago

está mais uma vez cheio de borboletas selvagens esvoaçantes. Estou
nervoso, mas meu corpo está cheio de excitação.
Ele rola em cima de mim e pressiona sua testa contra a minha, fechando
os olhos. Minhas mãos sobem para tocar seus ombros largos e ele
rosna baixinho no fundo de sua garganta. Ele agarra minha nuca, meu
cabelo enrolado em seus dedos. Seu aperto é forte, mas não o suficiente
para machucar, apenas firme o suficiente para me imobilizar. Seu lycan quer
dominar. Não sou do tipo que gosta de ser dominado, mas de alguma
forma sei que agora não é hora de lutar com ele.
Ele inclina minha cabeça para um lado e seus lábios e a ponta de seu nariz
roçam minha bochecha e meu queixo. Oh, deusa, o choque
prazeroso de eletricidade desce da raiz do meu cabelo até a ponta dos pés
com aquele pequeno toque.
Eu sinto alguma luta dentro dele. "Eu quero acasalar com você... tanto, mas
não quero te machucar", diz ele. “Vou apenas marcá-la por enquanto, mas
depois que estiver curada, você não pode escapar de mim, Malyshka”,
acrescenta ele, fazendo parecer uma ameaça. “Oh, as coisas que eu
quero fazer com você...”
Mal posso esperar! “Promessas, promessas,” eu sussurro de volta enquanto

minhas pálpebras se fecham e sinto sua boca se curvar em um sorriso
contra a minha mandíbula. Ele belisca minha mandíbula e meu queixo de
brincadeira antes de seus lábios quentes, firmes e macios cobrirem os
meus. Estremeço e juro que vejo estrelas coloridas e brilhantes atrás das
minhas pálpebras. Ele suga meu lábio inferior, então passa a língua levemente
sobre ele como se estivesse me provando. Ele suga meu lábio mais uma
vez e eu tento aprofundar o beijo, mas ele se afasta e inclina minha
cabeça para trás com a mão que ainda segura minha nuca. Sua boca percorre o
comprimento do meu pescoço, ele belisca minha clavícula, então ele

beija a pele logo acima da gola do meu vestido de dormir.
Meus olhos se abrem quando sinto seus dedos abrindo os botões do meu
pijama e minha respiração falha. Meu aperto em seus ombros aumenta
assim que ele abre o tecido, expondo meu peito.
Eu nem estou usando sutiã. Eu observo seus olhos me observando. Eu
podia sentir a mudança em seu humor. Sua fome por mim é quase
tangível.
"Lindo... e meu", diz ele. Sua voz é rouca e possessiva. Ele se

inclina e lambe um ponto bem no meu peito esquerdo. Eu arqueio
minhas costas e ouço seus gemidos pouco antes de ele fechar a boca sobre
o pico de um seio. Oh, deusa... Deixei escapar um gemido baixo. Ele passa
a língua em torno dela uma vez e chupa mais uma vez antes de olhar
para mim.
Seus olhos são negros e brilhantes, queimando em mim. “Não há como

voltar atrás. Uma vez que você é minha, você é minha para
sempre, Perséfone.
Sem volta. "Sim." Eu já sou dele.
Eu vislumbro seus caninos se estendendo pouco antes de ele abaixar a

cabeça e prender a boca na elevação do meu peito, logo acima do meu
coração. Ele morde e a dor percorre meu corpo por um breve instante antes
que um prazer profundo e intenso me consuma. Fogo.
Estou em chamas por ele. Eu posso ouvir nossos batimentos cardíacos rápidos em meus ouvidos.
Dele e meu. Minhas unhas estão cravando em suas costas. Eu sinto a
consciência dele dentro de mim. Estamos conectados, de corpo e alma.
Ele se afasta depois de lamber sua marca e a necessidade de marcá-lo
toma conta de mim, então eu o empurro rudemente de costas. Meu próprio
caninos já estão totalmente estendidos e eu afundo meus dentes em seu peito

esquerdo.
Ele estremece e acima de nossos batimentos cardíacos rápidos, eu o ouço gemer.

Eu gosto de seu sangue na minha língua. Assim que termino, lambo a marca e
caio em cima dele. Ambos respiramos com dificuldade e mal consigo abrir os
olhos ou mover um músculo.
"Durma, meu companheiro .." Eu o ouço dizer baixinho enquanto eu adormeço.
Quando abro meus olhos novamente, Darius está deitado de bruços ao meu
lado com sua mão brincando com meu cabelo e seus olhos fixos em meu
rosto. A expressão em seu rosto é ilegível.
A sala é banhada pela luz do sol pela porta da varanda aberta, embora todas
as outras cortinas estejam fechadas.
Seus olhos são brilhantes e vívidos na luz da manhã. Seu cabelo loiro claro
é brilhante e penteado para trás. Seu lindo rosto agora está bem barbeado. Seu
henley cinza escuro se ajusta a ele como uma segunda pele, a manga longa
puxada até os cotovelos. Ele cheira a sabonete, xampu e seu próprio cheiro
de dar água na boca. Ele claramente tomou banho.
Nós realmente marcamos um ao outro esta manhã? É difícil acreditar que ele é
meu.
Feliz, contente, amor e saudade. Meus sentimentos estão intensificados esta

manhã. Acho que alguns desses sentimentos são dele. É difícil para mim
diferenciar esses sentimentos dos meus agora.
“Bom dia,” ele finalmente diz.
"Ei... Bom dia", eu respondo quase timidamente. O que??? Eu não sou tímido... mas
minhas bochechas queimam.
Seus dedos escovam minha bochecha e um pequeno sorriso satisfeito aparece em

seus lábios. "Como você está se sentindo esta manhã, meu pequeno companheiro?"
Seu companheirinho??? Os sentimentos de possessividade e orgulho dele fazem

minhas bochechas, não ... todo o meu rosto parece estar pegando fogo! Gah!!! Eu
não faço coisa de corar. Eu não sou esse tipo de garota.
Pego um travesseiro ao meu lado e cubro meu rosto com ele. "Tudo bem", eu
respondo. Minha voz é abafada pelo grande travesseiro.
"Querida, não consigo te ouvir", diz ele, tirando o travesseiro do meu rosto. Seus
olhos estão dançando com malícia. Alguém está de muito bom humor esta manhã.
“Não esconda seu rosto de mim. Você é tão lindo."
Lindo??? Devo estar parecendo pior do que um gnomo de jardim agora. Meu
cabelo deve estar todo selvagem e parecendo maluco. Na verdade, tive que lutar contra
a vontade de enxugar o lado do meu rosto para o caso de ter babado ali.
“Eu estou uh... eu vou tomar um banho,” digo a ele enquanto puxo a coberta e tento
me levantar.
"Vou dar uma olhada em seu ferimento antes de você tomar banho, Malyshka." Ele
empurra meus ombros contra a cama e se senta na beira da cama. Eu quase não
sinto nenhuma dor que eu
quase esqueci que tenho uma facada. Ele levanta minha camisola e
remove o curativo.
“Está curando como deveria ser”, ele anuncia.
Levanto-me sobre o cotovelo para olhá-lo. Há uma linha vermelha raivosa

com menos de cinco centímetros de comprimento na lateral da minha
barriga. A pele se uniu. Eu posso sentir a dor quando me levanto assim,
mas não é nada que eu não possa lidar. Não é nem de longe tão doloroso
quanto ontem à noite.
Capacidade de autocura de Lycan. Sou um lycan e estou marcado. Uau!

É surreal. Ainda me sinto a mesma velha Penny e ainda estou
esperando que alguém me acorde desse sonho.
Darius me ajuda a levantar e entrar no banheiro, embora eu seja capaz de

fazer isso sozinha.
"Tem certeza de que não vai precisar da minha ajuda no banho também?"
ele pergunta pela terceira vez. Seus olhos brilham com malícia.
De repente, lembro-me do que ele disse sobre as coisas que quer fazer
comigo quando eu estiver curado. Isso me faz responder
rapidamente: “Tenho certeza. Muito obrigado." Fecho a porta na cara dele
e ouço a risada do outro lado da porta.
Ontem à noite, quando eu estava com dor, estava tão ansioso para acasalar com ele.
Agora estou me sentindo tímido. Eu me pergunto se os analgésicos têm
algo a ver com isso... ou eu enlouqueci esta manhã.
Eu me encaro no espelho do banheiro. A garota que me encara de volta

está positivamente radiante. Meu cabelo está todo bagunçado,
mas não pareço tão mal quanto pensei. Sem ofensa aos gnomos de
jardim em todos os lugares, mas acho que pareço um pouco melhor
do que eles.
Depois de limpar, entro no meu closet. O armário é quase do mesmo

tamanho do meu quarto na casa dos meus pais. Tem penteadeira e
compartimentos para tudo e eu adoro isso. Ele ainda tem um lustre
bem brilhante logo acima da penteadeira.
Os lycans são muito bons em me mimar.
Coloquei um minivestido roxo claro curto e solto com um par de

botins. Deixei meu cabelo secar naturalmente em seus cachos soltos
naturais e coloquei um pouco de gloss. Acho que esse é todo o
esforço que vou fazer na minha aparência esta manhã.
Encontro Darius deitado na minha cama com as mãos atrás da cabeça

quando saio do armário.
Quase tropeço nos meus próprios pés quando o vejo. Ele está
lindo como sempre, mas acho que este é o mais relaxado e feliz
que já o vi. Ele tem um pequeno sorriso brincando em seus lábios
enquanto me observa.
Mas não estou me sentindo muito relaxado. Há algumas coisas que

ainda preciso discutir com ele e não vou aceitar um não por isso.
uma resposta.
Eu fico bem na frente dele com as mãos nos quadris, pronta para uma
batalha. Ele olha para mim com diversão, aquele pequeno sorriso em
seus lábios cresce.
"Como seu companheiro, tenho o direito de saber o que está acontecendo",

digo a ele. “Você vai me contar tudo.”
"Sim."
“Não se atreva a me dar desculpas e guardar segredos. Estou cansado

de... espera. O que?"
“Eu disse que sim, vou te contar tudo”, ele responde.
Huh? Essa foi fácil.
Ele se apoia nos cotovelos e continua a me olhar com interesse. Ele

parece tão gostoso deitado ali assim, mas eu me recuso a ser distraída por
alguns músculos lindamente esculpidos e um rosto lindo, e sexy... foco,
Penny!!!
Ok, sim... foco. “Você também não vai me deixar.” Apenas o pensamento
dele indo embora de novo faz meu peito apertar de ansiedade.
"Não, não estou, Malyshka."
"Ok", eu digo lentamente, olhando para ele com desconfiança. Deve haver
um truque em algum lugar. Isso é muito fácil. “Você vai me comprar um
Porsche”, digo a ele.
“Se é isso que você quer, claro”, ele responde.
"Você está tirando sarro de mim?" Eu estreito meus olhos para ele.
“Não estou tirando sarro de você, Malyshka”, ele parece genuinamente

intrigado com a minha pergunta. “Tudo o que você quiser é seu.”
“Eu realmente não quero um Porsche.” Bem, eu sei, mas... estou tão
confuso agora.
De repente, ele se senta e planta os pés no chão. "Venha aqui, Malyshka."

Ele estende a mão.
Eu lentamente me aproximo e coloco minha mão na dele. Ele me puxa para

seu colo e envolve seus braços em volta de mim. Eu pressiono meu rosto contra
seu pescoço, inalando seu perfume incrível.
“Eu sei que você está um pouco confuso agora, mas vamos te contar
tudo. Os caras, especialmente Constantine, concordam que mantê-lo no escuro
não o manterá seguro.
Ha! Constantino. Tenho a sensação de que Genesis não estar feliz com ele
tem algo a ver com isso.
“Mesmo que a informação seja confidencial?” Eu pergunto a ele, olhando em

seus olhos.
“A informação é confidencial, sim... mas diz respeito à sua segurança.

Faremos qualquer coisa para manter nossos companheiros seguros.
Qualquer coisa, Malyshka.
"Obrigado", eu digo a ele.
“Eu já disse o quanto estou orgulhoso de você? Você enfrentou dois

lobisomens grandes sozinho,” ele diz.
Bem, Yummy Lip Ring ajudou. “Eu tive alguma ajuda...” Digo a ele.
Não sei o quanto ele já sabe, mas não estou muito ansiosa para discutir
sobre outros homens com ele agora. “Oh, devemos descer agora. Eu deveria ir
verificar Matthew,” acrescento abruptamente.
Sinto a mudança nele assim que mencionei Matthew. Seu músculo endureceu.
Seu comportamento despreocupado se foi. O ciúme aquece meu peito e sei
que o sentimento não me pertence.
Muito bem, Penny! Eu envolvo meus braços em volta do pescoço dele e

pressiono minha bochecha contra a dele para acalmá-lo. Ele passa os
dedos pelo meu cabelo na parte de trás do meu pescoço e seus lábios
mergulham para beijar os meus.
Este beijo é áspero e possessivo e não posso deixar de beijá-lo de volta. Sua
língua explora minha boca avidamente. Minha língua encontra a dele e
mergulha dentro de sua boca com a mesma agressividade. No momento em que
nós dois puxamos para trás para respirar, nós dois estávamos respirando
pesadamente e de forma irregular.
"Você é minha, Perséfone", diz ele. Sua testa está descansando contra a minha.
"Sim, e você é meu", eu retorno. “Ainda preciso ter certeza de que Matthew está
bem.”
Capítulo 33 - Anatomia de um pesadelo
Darius desliza seus dedos nos meus enquanto descemos as escadas.

Sua palma quente está pressionada contra a minha. Arrepios sobem e descem
pela minha espinha com o contato. Nunca andei por aí segurando a mão
de um homem antes. Tudo isto é novo para mim.
Dou uma rápida olhada no licano que agora é meu companheiro. Seu
belo rosto parece frio, sem demonstrar nenhuma emoção, mas sua mão
entrelaçada na minha é gentil, quente e protetora.
Eu pretendia ir ver Matthew imediatamente quando descesse, mas o

cheiro de comida atrai meus pés para a cozinha.
Sento-me na minha cadeira normal à mesa do café da manhã e Darius se

senta ao meu lado. Ele até arrasta sua cadeira para perto da minha.
Sua perna está tocando a minha e sua mão cai na minha coxa debaixo
da mesa. Meu estômago dá uma cambalhota. Como posso tomar café da
manhã com ele me tocando assim?
Alguém serve nosso café, mas estou muito ocupada olhando para ele. Ele
parece alheio enquanto toma seu café casualmente. Sua expressão nunca
muda.
Afasto minha perna da dele apenas para que ele a puxe para trás e sua mão
se move para baixo na parte interna da minha coxa desta vez. Uau!
Meus dedos se curvam em torno da minha caneca. Vou quebrar minha caneca
de vaca favorita se ele não parar de fazer isso logo.
Eu olho para ele, mas ele apenas olha para mim inocentemente, como se não
estivesse causando estragos em meus sentidos debaixo da mesa. Ele não
consegue parar de me tocar. Mesmo depois de empurrá-lo, sua perna
encontra o caminho de volta para pressionar contra a minha e sua mão
volta para descansar na minha coxa.
Eu também não consigo sentir o sentimento dele. Ele é como uma parede
impenetrável quando quer. Este é o primeiro dia sendo sua companheira. Já
posso dizer, minha vida como companheira dele vai ser muito colorida.
Não é que eu não goste que ele me toque. Muito pelo contrário. Acho que gosto
demais. Agora ele está parecendo tão quente... e ele está me tocando. Leva
tudo de mim para não agarrá-lo pelo pescoço de seu henley e beijar seus lábios
rosados sensuais até o próximo ano. Eu poderia beijar aqueles lábios para sempre!
“Bom dia,” diz uma voz alegre enquanto ela coloca nosso café da manhã
na nossa frente.
Eu olho para cima para encontrar alguém trazendo comida para nós em vez de
nossa cozinheira regular, Anya. Esta mulher também é um lobisomem, mas em vez
da jovem bem dotada e vestida com pouca roupa, esta mulher parece maternal e
muito bem coberta em um vestido de verão azul de mangas curtas. Caspian contratou
esta senhora? Oh Deus!!! O príncipe está doente?
“Anya ficou acordada a noite toda ontem à noite, então demos a ela um dia
de folga hoje”, explica Serena enquanto ela e Genesis se juntam a nós na
mesa do café da manhã.
“Esta é Rita, ela vai ser nossa governanta quando Anya voltar. Sim, Caspian a
contratou. Não, ele não está mentalmente doente,” diz Genesis antes de acrescentar
baixinho, “... não que saibamos de qualquer maneira.”
"Talvez devêssemos obter uma segunda opinião sobre isso", murmuro de volta.
Serena ri baixinho enquanto puxa uma cadeira para trás. Eu olho para Darius
novamente e posso ver um pequeno sorriso puxando seus lábios antes que ele
o cubra com a caneca.
“Ficamos todos intrigados até que concordamos que talvez ver o erasthai dele
tenha algo a ver com isso”, sussurra Serena de forma conspiratória. “Ele
pode não querer que ela o veja cobiçando uma mulher seminua quando ele
finalmente a trouxer aqui.”
"Uau!!! Você está fofocando sobre mim? pergunta Caspian quando ele, Lazarus
e Constantine saem do escritório de Lazarus.
“Não, só estou falando de patos”, diz Genesis.
Debaixo da mesa, afasto minha perna novamente e Darius a puxa de volta para
ele. Eu bato em sua mão.
“Como você está se sentindo, Penny?” pergunta Serena, virando-se para olhar para
mim enquanto Lazarus envolve seu braço em volta dela por trás. Um sorriso
conhecedor está brincando em seus lábios.
"Eu estou bem", eu lanço um sorriso para ela. “Estou me sentindo ótimo, na
verdade,” não resisto em acrescentar. Sinto o rubor subindo pelo meu pescoço
enquanto sinto sua mão subindo pela minha coxa.
"Oh. Meu. Deusa...” sussurra Serena.
"O que?" pergunta Gênesis.
“Vocês marcaram um ao outro,” diz Serena, olhando para Darius e para mim
maravilhada.
Os olhos de Genesis se arregalam comicamente. “Você está marcado! Oh meu Deus!!!

Você é!!!" ela grita. “Deixe-me ver a marca. Deixe-me ver!
“Não pode!!!!” Eu a encaro com horror. Minha mão vem automaticamente para cobrir
minha marca logo acima da minha esquerda.
seios. Eu sei que eles vão ver mais cedo ou mais tarde quando eu usar uma
blusa ou vestido decotado, mas agora é muito novo e parece muito particular.
Se eu não estivesse completamente mortificado, os olhares em seus rostos

teriam sido hilários.
“Agora tudo o que vocês dois precisam fazer é prestar juramento como membros
deste bando,” afirma Constantine casualmente depois de pigarrear. Ele parece
estar se esforçando para não rir.
Eu ouvi sobre a promessa e estou muito animado para fazer parte do bando.
Eu sei que eles queriam que Darius se juntasse ao bando depois que eles
enfrentaram os rebeldes, mas Caspian disse que eles estão segurando até que
Darius fique esperto e me marque.
“Sim, Constantine está certo,” concorda Caspian. Seus olhos brilham com
malícia. “Mas você tem que nos mostrar a marca antes que possamos aceitá-
lo como membro de nosso bando.”
"Nós não!" Eu suspiro indignada. A mão de Lazarus surge para bater na

cabeça de Caspian.
Os lábios de Darius se curvam em um sorriso divertido e sua mão

aperta minha coxa. Eu empurro sua perna para longe e tiro sua mão de cima
de mim. Você pensaria que isso iria dissuadi-lo um pouco, mas não... se for
o caso, ele apenas se move para mais perto. Ele casualmente coloca seu braço
na parte de trás da minha cadeira enquanto sua outra mão agarra minha mão na dele.
Licano teimoso e possessivo!
Genesis sorri para mim, seus olhos brilham com diversão. Eu sei que ela
está morrendo de vontade de saber todos os detalhes. “Isso exige uma
celebração”, diz ela, em vez disso.
“Posso fazer uma reserva no WP24 ou Providence ou Mélisse...

pode escolher,” oferece Caspian que ainda está coçando a nuca.
“WP24!” diz Gênesis rapidamente. WP24 é um dos nossos restaurantes

favoritos em LA. É propriedade de Wolfgang Puck e fica no 24º andar do The Ritz-
Carlton. A comida é incrível, e a vista também.
Por mais que eu goste de comemorar, ainda temos coisas para resolver.
“Talvez possamos comemorar mais tarde. Eu gostaria de ver nossos dois
prisioneiros agora,” eu os informo.
Genesis parece muito desapontado. Meu amigo é um poço sem fundo quando
se trata de comida.
“Acho que isso não é mais possível”, responde Lazarus.
"Darius lidou com eles... muito rapidamente", acrescenta Constantine.
"Eles estão mortos?" Eu fico boquiaberta com eles, então me viro para olhar para Darius.
“Sim”, responde Dario. Ele não parece nem um pouco apologético.
“Você conseguiu obter informações de que precisava deles, pelo menos?”

Eu bufo exasperadamente.
“Sim, Malyshka. Tudo resolvido,” responde Darius. “Sinto muito, mas eles
machucaram você e pretendiam matá-lo. Não pude descansar até me livrar deles.”
Ele cumpriu sua promessa de se livrar deles antes do nascer do sol.

Seu polegar acariciando o interior do meu pulso e eu suspiro.
“Não se sinta mal por eles, Beanie”, diz Caspian. “Eles não são bons homens.
Matavam por prazer e matavam por dinheiro.
Eles mataram, torturaram e fizeram coisas indescritíveis com humanos e
lobisomens em todo o país durante anos. Se os deixarmos livres, eles
encontrarão uma maneira de matá-lo, porque é para isso que foram pagos.
Eu diria boa viagem.
“Oh, eu não me sinto mal por eles,” eu o informo. “Só estou chateado
por não ter conseguido torturá-los antes de você matá-los.”
Eu me viro para dar a Darius um olhar fedorento, mas ele apenas me dá um sorriso,
em seguida, desliza um braço em volta do meu quadril para me puxar para mais perto dele.
Eu ouço os homens rirem da minha resposta. Caspian mascara sua

risada por trás de sua tosse.
“Torturá-los?” diz Genesis, balançando a cabeça. "Por que não estou

surpreso? Você é duas ervilhas em uma vagem. Vocês dois são realmente
adequados um para o outro.
“Você foi feito para o nosso mundo”, diz Caspian. Ele parece estranhamente
orgulhoso.
Eu estava ansioso para jogar com aqueles dois principalmente porque estava
chateado porque eles tentaram me sequestrar e planejavam me matar. Eu
estava planejando me divertir muito com o Coisa 2 porque ele me esfaqueou!
Ele enterrou a lâmina até o cabo no meu estômago!
Eu sabia que aqueles dois não eram bons homens. Quanto mais eu sei sobre
eles, mais eu gostaria que eles ainda estivessem vivos para que eu pudesse
fazê-los sentir metade do que suas vítimas sentiram. Talvez por isso cheirassem
tão diferentes. Talvez tenha sido isso que senti quando
sentiram o cheiro de seu perfume no parque. Seu núcleo podre deixou uma marca
em sua essência.
“Eu vou ver Matthew agora,” eu anuncio. As mãos de Darius de repente se apertam
possessivamente ao meu redor. Eu sinto seu ciúme ardente através de nosso
vínculo.
Coloco minha mão em cima da dele para garantir que estou com ele. Eu o escolhi.
Ele não sabe que não há competição agora?
Ele não sabe que eu o amo e só ele? Oh, espere ... ele não. Eu nunca disse a
ele que o amo. Quero dizer, eu quero dizer a ele, mas... como eu digo isso? Eu
deveria ter dito a ele quando ele me disse que me ama, mas meu cérebro não
estava funcionando direito naquela época. Vai ser tão estranho agora. Quer dizer,
como eu abordo o assunto? Talvez durante um café, como... “Ei, bom café, a
propósito, eu te amo.” Ou quando estamos em um carro e eu fico tipo “Uau! Boa
condução. Então, sim, eu te amo. Ou depois que ele me contou uma piada: “Ótima
piada! Você é engraçado, hahaha..eu te amo?” Ughhh... ESTRANHO!
Eu sou terrível quando se trata de falar sobre sentimentos.
Acho que somos duas ervilhas em uma vagem, mas de alguma forma
ele superou aquele medo de falar sobre sentimentos... pelo menos para mim. Ainda
estou maravilhado com as coisas que ele me disse esta manhã.
Eu esfrego minha mão suavemente sobre a dele para acalmá-lo.
“Antes de você ir ver Matthew, há algumas coisas que precisamos discutir a

respeito dele,” diz Constantine seriamente. “Ele obviamente está traumatizado
com o que aconteceu. No momento, seu cérebro ainda está tentando entender
tudo o que viu. Temos três opções para lidar com isso.
“A primeira opção é deixá-lo se acalmar, depois contar a verdade. Deixe-

o entrar em nosso mundo.
“A segunda opção é fazê-lo esquecer o que aconteceu e o que viu usando

nossa habilidade de “persuasão” lycan. O problema com isso é que
existe o risco ou tendência de que isso desapareça com o tempo e ele
possa se lembrar novamente. Também estaremos brincando com seu
cérebro e podemos deixar danos permanentes e irreversíveis à sua saúde
mental a longo prazo.
“A terceira opção e todos concordamos que esta pode ser a melhor é tornar
a memória um pouco nebulosa e “sugerir” que isso realmente não
aconteceu. Que a memória era apenas um pesadelo.
Constantine faz uma pausa para deixar que suas palavras sejam absorvidas
antes de continuar: "O problema com este é que requer um pouco de
atuação e muita paciência de sua parte, Penny... e Darius também."
Eu me viro para olhar para Darius e digo: "Ok, explique a terceira

opção."
A terceira opção parece a melhor opção para nós agora. Não quero que
Matthew seja exposto ao nosso mundo. Ele não precisa de todo esse
perigo em sua vida. Ele não foi feito para esta vida. A segunda opção
obviamente pode arriscar uma cicatriz emocional nele e eu não quero isso.
"Está bem então. Parece que concordamos com a terceira opção”, diz
Lazarus. “Nós o fazemos acreditar que metade do que aconteceu
realmente aconteceu e as outras partes foram apenas seu pesadelo.”
“Então nós o fazemos acreditar que ele realmente me encontrou no

parque,” eu digo, entendendo. Meus olhos piscam para Darius enquanto
sinto seu ciúme. Seu braço ainda estava em volta de mim possessivamente.
Encontrei Matthew no parque para terminar as coisas porque não queria

continuar levando-o adiante. Agora eu me lembro que eu realmente
não consegui fazer isso.
"Sim, você é atacado por aqueles dois bandidos, ele foi nocauteado
enquanto tentava salvá-lo ou algo assim... então, ele é um herói... mais ou
menos", acrescenta Caspian com um olhar de desgosto no rosto.
Ele nunca faz segredo de que não gosta muito de Matthew.
“Diga a ele que alguém veio em seu socorro enquanto ele estava fora e
você o trouxe de volta aqui para passar a noite. Fim da história."
“Sim, seja simples”, diz Constantine.
“Vamos vê-lo”, sugere Lazarus depois que esclarecemos a história.
Matthew é colocado na biblioteca que fica no andar principal ao lado do

escritório de Lazarus. Foi transformado em um quarto de hóspedes
improvisado. Estantes do chão ao teto revestem as paredes.
Há um pequeno recanto com uma grande janela saliente no final da
sala com um sofá aconchegante e cadeiras em um canto, enquanto uma
cama completa foi montada em outro canto.
Eles o colocaram no andar principal, o mais longe possível de

nossos quartos, que ficam no segundo e no terceiro andar. Eu
entendo que eles não querem um estranho, especialmente um humano
que não sabe sobre nós, se estabelecendo perto de nossos
aposentos privados.
Matthew está deitado na cama, dormindo... ou inconsciente. Espero que

seja o primeiro. Pelo menos ele parece confortável, embora ainda esteja
vestindo a mesma camisa de ontem.
Há um pequeno hematoma e inchaço na bochecha esquerda. Não me lembro dele

ter se machucado ontem à noite.
"O que aconteceu?" Eu pergunto a eles.
Tanto Constantine quanto Lazarus se viram para olhar para Caspian, que me
lança um sorriso encantador, mas culpado.
“Então, eu posso ter perdido minha paciência quando ele estava histérico. Ele não
parava de gritar sobre lobos e monstros assustadores”, responde Caspian. Eu
suspeito que o fato de ele nunca ter gostado de Matthew em primeiro lugar também
influencia o motivo.
"Então você deu um soco nele?" Eu pergunto a ele, horrorizado.
"Não, eu só... dei um tapa nele", ele admite vergonhosamente. “Eu fiz isso uma vez.
Apenas uma vez,” ele acrescenta rapidamente, como se fazer isso apenas uma vez deixasse
tudo bem.
Arrgghhh!!! Cáspio! Este é um daqueles momentos em que sinto vontade de chutá-

lo nas bolas.
“Ei, funcionou! Ele parou de gritar”, ele raciocina. Seus olhos sérios, sua expressão
completamente inocente.
“Sim, ele parou de gritar porque desmaiou”, diz Lazarus.
“Bem, funcionou”, insiste o príncipe. “Então eu não sou bom em lidar com
homens adultos histéricos. Além disso, vai ajudar com a história de que ele foi
nocauteado.
Eu balanço minha cabeça e suspiro. Este é o nosso futuro rei. Eu deveria estar
preocupado com o nosso futuro.
“Eles te nocautearam quando você tentou me proteger. Por sorte, algumas

pessoas nos viram e ameaçaram chamar a polícia, então fugiram — digo a
Matthew. Eu nem me sinto culpada por mentir para ele.
Se é isso que devo fazer para mantê-lo seguro, então que assim seja.
Agora estou levando Matthew para casa no Porsche de Caspian.

Darius não está feliz com isso, mas isso é algo que eu tenho que fazer.
“Uau, isso é incompreensível! E eu tive um sonho muito louco.

Um dos homens se transformou em lobo e tentou nos atacar. Você foi
esfaqueado bem no estômago e tem sangue por todo o corpo, então você se
transformou nessa... nessa... aparência assustadora..."
“Sim, isso parece muito louco,” eu o interrompi. “Fui esfaqueado? Eu estaria

morto ou no hospital agora se fosse esfaqueado... não me transformaria em um
monstro ou algo assim.” Eu rio e Matthew me dá um sorriso tímido.
Não quero mais falar sobre isso. Não quero que ele pense nisso. Quem sabe, ele
pode de alguma forma se convencer de que é real, afinal, quanto mais ele se
lembra. Quanto menos falarmos sobre isso, melhor.
Dou uma olhada no retrovisor e vejo um Mercedes preto. Eu sei que eles
estão naquele carro. Dario e Caspian.
Sei que nenhum deles está disposto a me deixar sair sozinho agora, depois do
incidente da noite passada.
Não consigo impedir Darius de me seguir, principalmente quando estou com

Matthew. Depois da noite passada, tenho a sensação de que teria que lutar
pela minha independência. Caspian, bem... ele é muito teimoso.
Consegui convencer o resto deles a não me seguir também só porque
Darius e Caspian já estão fazendo isso.
“Meu rosto ainda está dolorido”, diz Matthew, inspecionando seu rosto no
espelho da frente e tocando sua bochecha com cuidado. “Nunca levei um
soco antes. Sempre. Uau." Ele parece estranhamente satisfeito com o
pensamento de que está levando um soco. Não tenho coragem de dizer a
ele que ele acabou de levar um tapa. Uma vez.
“Você não precisa se preocupar com seu carro. Apenas me dê as chaves e

eu vou devolvê-lo para você esta noite,” eu digo a ele.
Entro no estacionamento de seu prédio e destranco a porta, deixando o

motor ligado. “Então, eu só vou deixar você...”
“Espera aí, você não vai entrar?” ele me pergunta, sem fazer nenhum
movimento para sair do carro.
“Eu... uh... eu tenho que voltar, Matthew. Vejo você por aí, ok?
“Ah, vamos Penny. Venha para dentro comigo,” ele diz. “Acabei de ser
nocauteado. E se eu tiver uma concussão ou algo assim?
Seriamente???
Eu olho para trás. Não sei se é uma boa ideia.
Capítulo 34 - Marcando Territórios

“Além disso, acho que precisamos conversar”, diz Matthew.
Sim, precisamos conversar, mas Matthew não sabe o quão perigoso é meu
companheiro lycan. Eu olho para trás mais uma vez e Matthew se vira
desconfiado para olhar para trás também. Eu sei que ele não pode vê-los ou seu
carro. Seus olhos humanos não são afiados o suficiente para enxergar tão
longe quanto os meus.
“Não sei, não acho uma boa ideia...”
— Vamos, Penny. Seus olhos estão esperançosos. Talvez seja a atração residual do
companheiro, por mais fraca que seja ou a culpa por colocar sua vida em perigo,
mas não posso dizer não a ele. Isso não é uma boa ideia, Penny.
“Ok, mas não posso ficar muito tempo,” finalmente digo a ele enquanto desligo o
motor enquanto tento não olhar para trás novamente.
Sinto a raiva de Darius assim que saio do carro. Esta é uma má ideia.
Péssima ideia.
O telefone que Genesis me emprestou apita com uma mensagem recebida

e deslizo meu dedo pela tela para lê-la.
Dario: O que você está fazendo, Malyshka?
Eu quase podia ouvi-lo dizer isso com os dentes cerrados. Ele está bravo. Eu sei.
Eu posso sentir sua fúria.
"Está tudo bem?" pergunta Matthew enquanto abre a porta do prédio para mim.
"Sim", eu digo a ele enquanto digito minha resposta de volta para Darius.
Penny: Entrando no apartamento dele. Só preciso conversar.
Dario: Não.
Eu suspiro. Companheiro neandertal possessivo! Bem, ok ... se ele fosse

para um apartamento com outra garota que tem sentimentos por ele e ele
pode ter sentimentos por, eu não ficaria muito feliz também. Não, apague
isso, posso enlouquecer.
Penny: Não vou demorar.
Dario: Perséfone
Penny: Dario
Demora um pouco antes de eu receber sua próxima mensagem. Eu o

sinto tentando se acalmar.
Dario: 5 min. Se ele tocar em você, quebro o pescoço dele.
Não sei se consigo falar com Matthew nesse curto espaço de tempo,
mas devo ter sorte por ele não estar aqui para quebrar o pescoço de
Matthew.
"Você gostaria de algo para beber?" pergunta Matthew enquanto

fecha a porta e dá alguns passos para a cozinha.
"Não, obrigado. Eu não estou com sede,” eu respondo a ele. Se eu tiver

apenas cinco minutos, tenho que começar a falar agora. Além disso, não
sou muito bom em sutilezas ou em facilitar o assunto na conversa como
as pessoas normais.
"Não se importe se eu fizer isso", diz ele e eu o vejo abrir a torneira e colocar
um copo embaixo dela.
“Mateus, acho que devemos parar de nos ver.”
Matthew cuspiu suas bebidas em todos os lugares. "Uau, você vai direto
para a jugular, não é Penny?" ele diz, enxugando o queixo. Seu rosto se
contorceu como se ele tivesse provado algo ruim e despejasse a água na pia.
"Qual deles?"
"Huh?"
“Eu disse qual?” ele repete sua pergunta enquanto procura algo em seu
armário. Sua voz soa áspera. É a primeira vez que ele fala assim comigo. “É o
menino bonito Darius, ou é aquele outro menino bonito, qual é o nome dele?
Cáspio?"
“Eles não são garotos bonitos.” Rapazes bonitos? Isso é um absurdo.

Estou me sentindo pessoalmente ofendido por ele ter chamado Darius e
Caspian de meninos bonitos. “Realmente não importa. O que realmente
importa é isso... nós,” eu aponto entre nós dois. "Isto não está a funcionar."
“Como não está funcionando?” ele pergunta. Ele tira uma garrafa de
uísque do armário e a coloca em seu copo. “Deve ser um daqueles meninos.
É Darius, não é?
Se ele soubesse que seu pesadelo não era realmente um pesadelo e que
eu realmente sou aquele monstro que o fez perder a cabeça ontem à noite,
tenho certeza que ele não estaria lutando comigo sobre isso.
“Por favor, não vamos brigar,” digo enquanto tento não estremecer. Meu
estômago machucado começa a doer novamente. Preciso de mais analgésicos.
“Sim, é Dario...”
"Eu sabia! Eu sabia, Penny. Você me disse que eram apenas amigos, mas eu vi
o jeito que vocês se olhavam. E quanto a nós, Penny, hein? Eu estava disposto
a nos dar uma chance.”
“Oh, por favor, eu sei que você ainda está apaixonado por Cece,” digo a ele.
Estou começando a ficar chateado. Ainda me lembro de como ele reagiu
quando Cece apareceu no café com Mason outro dia. Eu sabia que não tinha
muita chance quando se tratava de Cece e não tenho muita paciência com
pessoas que tentam se fazer de vítimas.
“Deixe Cece fora disso. Isso não é sobre ---”
Há uma batida na porta e Matthew geme. Deve ser Dario. Estou surpreso que
ele bata como uma pessoa civilizada. Eu tinha certeza de que ele chutaria a porta
como um homem das cavernas.
Matthew se move para abrir a porta antes que eu possa me mexer.
“Oi, Matthew,” diz uma voz feminina na porta. Cece. Seus olhos se arregalam
quando ela me vê parado ali. Ótimo.
“Uh, Cece...” diz Matthew olhando desajeitadamente entre Cece e eu.
Cece me dá um olhar aquecido. O ciúme é aparente em seus olhos.
“Preciso falar com você”, ela diz a Matthew enquanto entra com
determinação. Matthew olha para ela inquieto enquanto fecha a porta
hesitante atrás dela.
Ela cruza os braços e continua me encarando incisivamente. Aqui estamos, nós

três apenas parados olhando um para o outro em silêncio.
Eu limpo minha garganta apenas para quebrar o silêncio e digo: “Então... hein!
Isso é... uh, diferente.
"Você gostaria de se sentar?"
"Eu realmente deveria ir."
Matthew e eu dizemos ao mesmo tempo. Uau, isso não é nada estranho!
Ainda me sinto um pouco possessiva em relação a Matthew, mas sei que uma
grande parte de mim pertence a Darius agora. Assim que estivermos totalmente
acasalados, quaisquer sentimentos que eu ainda possa nutrir por Matthew
desaparecerão e a atração acabará desaparecendo em nada.
"Olha, eu realmente deveria ir agora", digo a ele.
“Oh, por favor, fique,” diz Cece sarcasticamente enquanto ela descruza os
braços. Ela coloca a bolsa em cima de uma estante e joga o cardigã atrás do
sofá, parecendo muito à vontade. Parece que esta é sua maneira de marcar seu
território. Assim como um cachorro mijando em um hidrante.
“Não saia por minha conta”, ela acrescenta enquanto abre um armário e tira
um copo. Ela parece muito familiarizada com o lugar.
Ela sabe se virar. Sim, ela está mijando por todo esse lugar, marcando seu
território.
Eu olho para Matthew, levantando uma sobrancelha. Ele coça a nuca,

parecendo culpado e prestes a dizer algo quando a porta da frente se
abre. A maçaneta salta na parede atrás dela, fazendo um amassado.
A porta parece que está saindo das dobradiças.
Darius parece furioso, seguido de perto por Caspian atrás dele.

Meus 5 minutos acabaram, parece.
"Que diabos?" grita Mateus.
“Perséfone, estamos partindo. Agora!" rosna Dario. Neanderthal!
“Beany, vamos!” diz Cáspio. Outro Neandertal!
Reviro os olhos para os dois. Ah, pelo amor de Deus!!!
Cece está boquiaberta com Darius e Caspian sem dizer uma palavra.
Alguém deveria fechar a boca dela antes que ela caia no chão ou a
mosca pegue... ou algo assim.
“Perséfone,” diz Darius novamente em tom de advertência. Ele se

aproxima e coloca a mão firmemente nas minhas costas.
"Deixa a em paz. Ela não vai com você,” diz Matthew de repente.
Uau, alguém parece corajoso, considerando o quanto os dois lycans
são mais altos. Eles estão praticamente se elevando sobre ele, para
não mencionar a onda de poder que emana deles. Bem, talvez os
humanos não reconheçam ou entendam a onda de poder como um
aviso de perigo que é. Os lobisomens já teriam percebido isso.
A mão de Darius circula minha cintura possessivamente e me puxa para mais perto de
seu corpo. "Ela é minha. Ela vai onde eu vou. Ela está vindo comigo,” ele diz. Sua
raiva está queimando em meu peito. Seus olhos azuis glaciais escurecem
consideravelmente.
Caspian também não parece muito feliz. Ele está segurando a porta aberta e,
quando inclina a cabeça, entendo o que ele quer dizer.
Eu agarro a parte de trás da cabeça loira e sedosa de Darius para trazê-la para baixo
para que ele esteja olhando para mim. Eu acaricio sua bochecha uma vez e digo:
"Vamos."
“Penny”, diz Matthew. Eu sei que ele está ferido. O vínculo de companheiro
faz isso, mas isso é o melhor para ele e para mim.
Eu o ignoro enquanto pego a mão de Darius na minha e saio do apartamento,

seguida por Caspian. Subimos as escadas para chegar ao nível do solo.
Fico surpresa ao ver que Matthew nos seguiu durante todo o caminho. Cece
não está muito atrás dele.
Eu me sinto mal por ele, mas sei que ele ama Cece. Mesmo que Darius não
estivesse na foto, não sou bom para ele. Não sei se algum dia ele se acostumaria
com o nosso mundo e seria capaz de me aceitar pelo que sou.
Quando chegamos ao estacionamento de seu apartamento, solto a mão de Darius e

caminho até ficar na frente de Matthew.
"Desculpe. Você é um bom homem, Mateus. Eu gostaria que ficássemos amigos. Eu

realmente amo. Então eu me viro para Cece, que está ao lado de
ele. “Eu acho que vocês dois deveriam conversar... não brigar, mas
realmente conversar... como adultos. Eu sei que você o ama... e ele te ama.”
Nota para mim mesmo: siga meu próprio conselho.
“Beany, chave!” diz Caspian, estendendo a mão. Eu jogo a chave para ele e
ele facilmente a pega antes de pular atrás do volante de seu brilhante
Porsche vermelho.
Darius pega meu braço e me leva até seu Mercedes AMG preto, estacionado
logo atrás do Caspian.
Observo Matthew e Cece parados no meio-fio enquanto Darius contorna

o carro e desliza para o banco do motorista ao meu lado. Eles parecem
pertencer um ao outro. Mateus e Cece. Eles estão juntos há tanto tempo que
me sinto como uma terceira roda sempre que estão na mesma sala,
embora ele seja meu companheiro.
Eu me viro para olhar para Darius, que está sentado atrás do volante olhando
para mim com um olhar curioso em seu lindo rosto. Não consigo nem sentir o
que ele está sentindo agora quando ergue aquela parede.
“Diga-me que você quer ficar comigo e não com ele. Diga-me que você é
minha,” ele diz. Seus olhos intensos, encarando os meus como se tentassem
ler meus pensamentos. Eu bloqueei minhas emoções dele assim que ele
bloqueou as dele. Dois podem jogar o jogo.
“Eu quero estar com você e mais ninguém. Eu sou sua como você é meu,”
eu digo a ele, deixando alguns dos meus sentimentos por ele vazarem. Eu
já sou bom nisso.
Ele coloca os óculos escuros e seus lábios se curvam em um sorriso sexy

e presunçoso. Ele liga o carro com um rugido do motor e sai dirigindo sem
dizer mais uma palavra.
Ele me surpreendeu. Ele está sendo mais paciente do que eu pensei que ele
seria. Eu poderia ter ido lá e matado alguém se ele entrasse em outra garota
que deveria ser o apartamento de seu companheiro.
Olho para Matthew e Cece, que ainda estão parados pelo retrovisor
lateral do carro, até que desaparecem de vista. Espero que eles resolvam isso.
Eu realmente quero que Matthew seja feliz.
Quando chegamos em casa, dou a chave do carro de Matthew para Lazarus

para que ele possa levá-la de volta ao apartamento de Matthew.
Constantine anuncia que teremos uma reunião logo após o almoço.
Parece que nossa cozinheira Anya está de volta, embora ela tenha tirado um
dia de folga. Acho que ela não está feliz por alguém ter invadido sua
cozinha. Não estou reclamando porque ela preparou comida suficiente
para alimentar um exército com a ajuda de Rita.
“Acho que Anya está preocupada que vamos substituí-la por Rita”, diz
Serena. O almoço é servido em estilo buffet no quintal à beira da piscina.
“Como se pudéssemos substituí-la por qualquer pessoa. Olhe para toda essa
comida ”, responde Genesis enquanto empilha seu prato com uma
porção generosa de tudo.
“Estou feliz que nossos homens decidiram falar conosco,” eu sussurro para
Genesis e Serena.
Genesis ri baixinho para si mesma. “A sessão de pintura pendente pode fazer

maravilhas”, diz ela baixinho. Seus olhos se arregalam e seu rosto fica vermelho
como uma beterraba quando ela percebe que acabou de dizer isso em voz alta
enquanto Serena e eu tentamos não cair na gargalhada... e falhamos.
Eu esfrego meu estômago dolorido distraidamente enquanto tento

absorver as informações e segredos revelados a nós durante a reunião.
Já estamos sentados no escritório de Constantine há meia hora.
Lazarus e Serena estão sentados um ao lado do outro no sofá de dois lugares.

Constantine está sentado no braço de um sofá onde Genesis está sentado.
A mão dele está brincando distraidamente com o cabelo ruivo dela.
Caspian está esparramado em uma poltrona com os pés sobre a mesa de centro.
Ele está carrancudo e olhando para seus sapatos como se estivesse
tentando fazer buracos neles. Eu me pergunto se ele está pensando na
segurança deste bando e de seu erasthai agora.
Estou sentada em um sofá com Darius. Tentei sentar um pouco mais longe dele
no começo, não querendo distraí-lo enquanto ele falava, mas ele me puxou
para perto com minha mão firme na dele.
Sua mão aperta a minha com muita força, quase dolorosamente

enquanto ele conta o que aconteceu com os companheiros de seus colegas
oficiais. Meu coração se parte por ele. Eu me pergunto como é ser ele. Deve ser
tão solitário. Ele está ocupado tentando proteger a todos, mas quem está cuidando
dele?
Eu juro que vou estar lá para ele de agora em diante. Enquanto eu viver,
vou cuidar de nós e deste bando.
“Você é um de nós agora, goste ou não”, diz Constantine.
“Ninguém mexe com nenhum de nós”, diz Lazarus, ecoando meus

pensamentos.
“Temos que nos livrar da ameaça. Nós cavamos direto na fonte.

concorda Caspian com uma voz de aço. Nunca o ouvi tão sério.
“Estamos fazendo isso juntos.”
“Vai haver uma grande festa real no Palácio. É a festa de

acasalamento de Godovshchina (aniversário) do Rei Alexandros e
da Rainha Sophia,” diz Constantine.
“Que piada”, zomba Caspian com uma risada áspera.
“Recebemos ordens de comparecer, mas planejamos evitá-lo

para a segurança de Penny”, continua Constantine, ignorando
a explosão de Caspian. “Mas agora acho que é um bom lugar para
começar.”
Eu sinto o sentimento de pavor vindo de Darius, embora sua

expressão seja fria e indiferente.
"Malyshka", ele se vira para mim. “Seria pedir demais se eu pedisse

para você ficar longe da Rússia? Vou te mandar para qualquer
lugar...”
"Não, eu estou indo para onde você e meus amigos estão indo", eu o interrompo. Meu
coração está decidido e eu o deixei saber disso através de nosso relacionamento compartilhado.
ligação. Se eles vão para o fogo, então eu vou para as chamas com eles.
"Ótimo! Agora vamos apenas garantir que ninguém mais saiba que
vocês dois são acasalados um com o outro,” diz Caspian, olhando para
nós com um sorriso divertido. Eu olho para ele com desconfiança
com os olhos estreitados.
Pela primeira vez, Darius abandona sua expressão de pedra enquanto

passa a mão por seu cabelo claro e sedoso e solta um gemido frustrado.
Capítulo 35 - Autocontrole revestido de ferro
“Recebemos ordens de comparecer, mas planejamos evitá-lo para a segurança de Penny”, continua
Constantine, ignorando a explosão de Caspian. “Mas agora acho que é um bom lugar para começar.”
Eu sinto o sentimento de pavor vindo de Darius, embora sua expressão seja fria e indiferente.
"Malyshka", ele se vira para mim. “Seria pedir demais se... você poderia... ficar longe da Rússia? Vou te
mandar para qualquer lugar...”
"Não, eu estou indo para onde você e meus amigos estão indo", eu o interrompo. Meu coração está decidido e eu
o deixo saber disso por meio de nosso vínculo compartilhado. Se eles vão para o fogo, então eu vou para as
chamas com eles.
"Ótimo! Agora vamos apenas garantir que ninguém mais saiba que vocês dois são acasalados um com o outro,”
diz Caspian, olhando para nós com um sorriso divertido. Eu olho para ele com desconfiança com os olhos
estreitados.
Pela primeira vez, Darius abandona sua expressão de pedra enquanto passa a mão por seu cabelo claro e sedoso
e solta um gemido frustrado.
"O que você quer dizer?" Pergunto-lhe. “Por que temos que ter certeza de que ninguém mais saiba que estou
acasalada com ele?”
“Você conhece a ameaça de entrar como companheira de Darius. Haverá um grande alvo nas suas costas.
Não podemos deixar isso acontecer”, explica Lazarus.
“Então agora você está acasalado comigo,” diz Caspian parecendo presunçoso. Seus olhos piscam para Darius perversamente.
Darius emite um grunhido baixo e irritado enquanto seu braço me aperta. "Fingir. Apenas finja”, diz ele. “Ela está
acasalada comigo.”
Obviamente, os homens discutiram esse assunto entre si antes de falarem conosco, meninas.
“Essa é uma ideia horrível,” eu protesto. “Não sei como isso vai funcionar. O príncipe herdeiro tomar uma
companheira é um grande negócio. Todas as atenções estarão sobre nós. Em mim! Isso não colocaria um alvo
maior nas minhas costas?”
“Sim, mas eles não vão agir imediatamente. Como você disse, a atenção estará em você.
Ninguém se atreverá a tentar sua vida, a menos que queira uma guerra total. O assassinato da futura
rainha vai provocar a ira do palácio e do exército”, explica Caspian.
“E a Rainha Sophia? Ela vai ficar lívida! Ela quer Lady Celeste para você,” eu pergunto a ele. Eu realmente não
vejo como isso vai funcionar.
“Desde quando ouço minha mãe?” ele zomba.
“Eles sabem que somos amigos, Caspian. Ninguém vai acreditar que somos companheiros,” eu anuncio. "Quero dizer,
como vamos convencer todo mundo de que somos companheiros?"
“Calma, Beany. Claro que eles sabem que somos amigos, mas dizemos a eles que com o tempo, nós... uh,
”
desenvolvemos sentimentos um pelo outro”, diz ele. Nós simplesmente nos apaixonamos e decidimos que deveríamos
marque um ao outro mesmo que você não seja meu erasthai.”
“Sim, como se eles não pudessem ver que estamos mais ansiosos para matar um ao outro do que para acasalar um ao outro.
Ninguém vai acreditar em nós,” eu digo, carrancuda.
"Elas vão. Nós apenas temos que fingir ser amorosos e melindrosos, assim como você está fazendo com Darius
agora,” Caspian responde alegremente. Ele está gostando muito disso até para esconder seus sentimentos. Se
ele esfregasse as mãos, pareceria um vilão em um filme de baixo orçamento.
“Sem tocar,” Darius franze a testa, totalmente irritado. Posso sentir sua irritação, ciúme, possessividade e frustração
por meio de nosso vínculo.
“Como alguém pode acreditar que somos companheiros se não estamos nos tocando?” razões Cáspio.
Darius enterra o nariz no meu pescoço e solta um gemido baixo e torturado que só eu posso ouvir. Sua mão
buscando sua marca sobre a minha camisa. Ele coloca a palma da mão sobre a marca como se estivesse se
tranqüilizando e me lembrando que eu pertenço a ele.
"Isso vai ser um inferno", ele sussurra. Eu tenho que concordar com ele.
"Isto será muito divertido." Caspian me dá um largo sorriso provocador e eu olho para ele com uma carranca.
“Como vamos fazer isso parecer crível se vocês dois agem assim? Vocês dois podem evitar brigar por 5
minutos, pelo menos?” pergunta Serena enquanto ela tenta bater na cabeça de Caspian com um documento
enrolado que ela pegou da mesa de centro.
"Sem chance!" diz Caspian enquanto se esquiva bem a tempo. “É assim que Beany Bean e eu mostramos nosso
amor e carinho um pelo outro.”
“Estamos condenados”, diz Genesis.
Caspian balança a cabeça. “Você é tão pessimista, Red.”
Isso vai ser um problema. Espero que isso não acabe mal para nós.
A celebração será em pouco mais de uma semana. Precisamos voar para a Rússia em breve. Antes disso, há
coisas que precisam ser cuidadas. Uma dessas coisas é Bossman, o cara que enviou seus capangas para me
matar.
Os homens de Darius conseguiram rastrear e detiveram Bossman. Acontece que o nome completo de
Bossman é Iron Bossman. Huh! A mãe dele deve ter coragem de chamar o filho de Iron.
Nós, garotas, nos desculpamos enquanto Darius, Lazarus e Constantine continuam a discutir Bossman e acertam
outros planos antes de partirmos para a Rússia.
Caspian sai da sala conosco, meninas. Ele anuncia que tem aula esta noite. Ele acabou de mudar suas aulas para este
semestre. É fácil de fazer quando você tem dinheiro e pessoas sob seu controle para fazer o que quiser. Suspeitamos
que ele esteja perseguindo e irritando seu erasthai. Apenas o pensamento disso é hilário para nós.
“Devemos todos mudar de classe e dar a seu erasthai nosso apoio moral?” pergunta Gênesis maliciosamente.
“Nah,” eu discordo. “Eu acho que ele é bem capaz de tornar as coisas mais difíceis para si mesmo apenas por ser irritante,
arrogante e malcriado.”
Tanto Serena quanto Genesis riem e concordam comigo.
“Mas eu gostaria de conhecê-la”, diz Serena.
"Acho que vocês dois estão sendo intrometidos", digo a eles enquanto faço uma anotação mental para localizá-la em breve.
Ei, qualquer um que consegue fazer o príncipe malcriado enlouquecer merece minha admiração e, portanto, minha aliança e
apoio.
Eu ligo meu laptop e falo com meus amigos do meu bando de lobisomens, Reese e River por alguns minutos. Acho que talvez
não consiga falar com eles por um tempo quando chegar à Rússia. Eu posso dizer oi para a filhinha deles, Piper também. Ela
está crescendo tão rápido. Não quero que ela esqueça a tia Penny.
Ela deveria gostar mais de mim do que da tia Genesis. É uma pequena competição que temos.
Genesis e eu competimos para ser a tia mais legal. Nós competimos comprando para Piper os presentes mais legais.
Às vezes eu juro que aquela pirralha é tão esperta que ela está jogando com nós dois para conseguir o que quer.
Ela é pequena e perigosa, mas é adorável demais para dizer 'não'.
Eu tenho mantido Reese e River atualizados sobre o que está acontecendo conosco, então eles não ficam totalmente surpresos
quando eu conto a eles sobre Darius e eu marcando um ao outro.
Darius entra na sala no momento em que estou desligando o laptop. "Aqui, pegue isso", diz ele, entregando-me dois pequenos
comprimidos e um copo de água. “Percebi que você estava esfregando a barriga durante a reunião.”
Ele espera até que eu engula os dois comprimidos e engulo o resto da água antes de pegar o copo da minha mão e colocá-lo
sobre a mesa.
É fofo que ele esteja se preocupando comigo, mas é irritante que ele mantenha seus sentimentos escondidos de mim na
maior parte do tempo. Eu posso sentir nosso vínculo, mas quando se trata de compartilhar sentimentos,
há como uma parede de concreto ao redor dele. Então agora, em troca, fechei meu sentimento para ele. É quase como
um jogo agora tentando entender um ao outro sem compartilhar nossos sentimentos.
Ele está sempre me observando também. Quando ele parece estar olhando para outro lugar ou sua atenção parece
estar em outra pessoa, ele sempre sabe onde estou ou o que estou fazendo. Mesmo durante todos esses anos que
ele alegou que não me queria, ele está me observando. Às vezes, pode ser enervante ter alguém prestando tanta
atenção em você.
Ele está me observando agora. Ele se senta na cama silenciosamente me observando guardar minhas coisas.
Eu levo meu tempo colocando minha mesa em ordem. Não sei por que estou me sentindo tão nervosa perto dele de
repente. Estou sempre tão confiante e descarado com outros homens. Eu poderia comê-los como lanches e cuspi-los
com tanta facilidade, mas com ele, sinto que era o lanche. Talvez porque marcamos um ao outro e agora ele
está meio deitado na minha cama, esperando por mim, e ele parece tão gostoso. Eu olho para ele, em seguida, abaixo
rapidamente meus olhos para olhar para os papéis que estou reunindo... um por um. Depois desses papéis, não há
mais nada a fazer. Ah, Penny. Stupid Penny, você pode organizar seu armário... por cores!
"Você acha que terminará de limpar sua mesa antes de amanhã de manhã?" Sua voz soa divertida e curiosa.
“Sim, antes de amanhã de manhã. Definitivamente,” eu respondo seriamente, balançando a cabeça algumas vezes.
“Aí posso organizar meu armário.”
"Oh sério?" ele diz. Ele está sorrindo agora, claramente divertido. “Qual é o plano depois do armário?”
“Uh..” Eu nunca pensei tão à frente, mas isso me dá uma ideia. "Banheiro. Definitivamente o banheiro.”
"Uau, você é uma mulher ocupada", diz ele. Sim, sou eu. “E aqui eu pensei que os faxineiros vinham todos os dias.”
“Psshhh... os faxineiros. Eles não sabem o que estão fazendo...”
"Perséfone?"
"Sim?" Arrisco outra olhada para ele por baixo dos meus cílios.
"Venha aqui", diz ele.

Eeekk... meu coração dispara e meu estômago parece estranho. Lembro-me das coisas que ele disse que gostaria de fazer comigo
assim que meu estômago sarasse. Já está na hora?
"Você está assustado comigo?"
"Medo de você?" Eu endireito minhas costas. "Claro que não!" Eu bufo com altivez.
"Então venha aqui", diz ele desafiadoramente. Seus lábios se curvam em um sorriso torto sexy. Seus olhos azuis glaciais brilharam
perversamente.
Eu olho para ele com cautela, tentando sentir sua emoção através de nosso vínculo, mas ele está totalmente fechado.
Eu olho para a porta do meu armário fechado. Meu armário é muito organizado... mas eles não são codificados por cores. Por
outro lado, ele agora está levantando uma sobrancelha. Seus olhos agora estão me desafiando abertamente a mostrar a ele que eu
não estava com medo dele.
Caramba! Eu, Persephone Aspen Ruiz, preferiria rastejar por um esgoto coberto de cocô do que ser chamado de covarde!
Eu inclino meu queixo para cima... e engulo, então marcho até a cama. Sento-me rigidamente no canto mais distante da minha
própria cama.
Eeeekkk!!! Em uma onda de movimentos e em um piscar de olhos, me encontro deitada no meio da cama com ele em cima de mim.
Seu corpo forte e poderoso está me prendendo na cama enquanto minhas mãos estão presas acima da minha cabeça por uma
de suas mãos. Seu rosto paira a apenas alguns centímetros do meu.
“Agora você está com medo de mim, Malyshka?” Seus olhos estão me observando atentamente.
Eu balanço minha cabeça e engulo nervosamente. Não. Seu perfume maravilhoso, combinado com o calor e o peso de seu corpo
em cima do meu, está me fazendo sentir muitas coisas. Assustado não é um deles. Acho que posso ouvir meus próprios
batimentos cardíacos trovejando em meus ouvidos.
Ele ainda está me observando. Seus lábios lentamente se curvam em um sorriso selvagem e conhecedor, mostrando seus dentes
brancos retos e caninos ligeiramente longos.
Ele abaixa a cabeça e eu posso sentir seu hálito quente contra a minha pele enquanto ele respira profundamente, sentindo meu
cheiro.
Seu nariz e lábios roçam minha mandíbula e meu estômago aperta. Eu fecho meus olhos enquanto faíscas prazerosas
quebram por todo o meu corpo, atirando direto para o meu núcleo.
Eu sinto seus lábios tocando meu pescoço com beijos suaves como plumas. Eu quase gemo em protesto. Eu quero mais. Seus
lábios viajam para o lado da minha mandíbula, então em minha bochecha ainda roçando minha pele levemente.
Ele deixa um pequeno beijo suave no canto dos meus lábios. Eu viro minha cabeça para capturar seus lábios com os meus,
mas ele se afasta com um sorriso predatório brincalhão. Ele está brincando comigo. Caramba!
Eu dou a ele uma carranca, mas ele ri e se inclina para dar uma mordida brincalhona no meu queixo e acalmá-lo com
um beijo suave. Eu quero mais e ele não está me dando. Isso me irrita de alguma forma.
Eu luto para tirar minhas mãos de sua fortaleza, e meu corpo debaixo dele, mas ele só aumenta seu aperto e seu corpo fica
imóvel. “Pare de se mexer, Malyshka”, diz ele em advertência. Sua voz é rouca. Então eu sinto. Seu comprimento duro
pressionando contra minha coxa.
Eu sorrio quando olho para ele. Ele fecha os olhos, mas me surpreende ao soltar uma risadinha antes de pressionar os lábios
na minha orelha.
“Eu só queria te mostrar que você não precisa ter medo de mim. Eu não vou te forçar a fazer nada... não até que você
esteja pronta,” ele sussurra em meu ouvido. “Tenho um autocontrole incrível e inabalável”, acrescenta ele arrogantemente.
Autocontrole de ferro? Dane-se isso! Quero tirar aquele sorriso arrogante do rosto dele. Quero jogar aquele autocontrole
rígido dele no oceano infestado de tubarões.
“Uau, essa é uma característica da qual se orgulhar,” eu digo a ele em um tom sério enquanto me mexo ainda mais embaixo
dele. Eu me certifico de esfregar e me escovar com mais força contra seu comprimento sólido.
Eu ouço sua respiração presa e tento conter meu sorriso enquanto seu sorriso desaparece de seus lábios.
Eu me contorço novamente e desta vez ele se empurra para cima de modo que nossos corpos inferiores não fiquem mais
pressionados um contra o outro. Seu aperto em minhas mãos afrouxa. Eu usei esta oportunidade para liberar minhas mãos
e nos virar.
Ele agora está deitado de costas e eu estou montando nele, prendendo suas mãos na cama com as minhas. Eu sorrio para
ele e ele sorri de volta. Seus olhos vidrados com necessidades e fome. Há também o olhar de diversão e curiosidade em seu
rosto. Ao todo, eu tenho um lindo licano gostoso debaixo de mim e seu autocontrole não é desejado.
Eu sei que ele está me deixando fazer isso. Ele poderia facilmente nos virar de volta se quisesse.
Eu me inclino e sussurro em seu ouvido: "Eu admiro tanto esse autocontrole que você tem." Eu enfatizo a
palavra couraçado enquanto eu moo a dureza de seu comprimento debaixo de mim.
Eu ouço o estrondo do riso de seu peito seguido por um gemido e eu reprimo o riso dos meus lábios. Eu sei que sou
tão inexperiente nessa coisa de sedução, mas estou me divertindo... e meu companheiro é gostoso. Então por que
não?
Eu acaricio o lado de seu rosto e minhas mãos deslizam por baixo de sua camisa para explorar os cumes de seu
glorioso abdômen. Deixo pequenos beijos ao longo da linha de sua mandíbula cortada e desço por seu pescoço.
O cheiro inebriante dele encheu meus sentidos e a sensação de sua pele sedosa e quente sob meus lábios é viciante.
Eu passo minha língua para fora e provo o sabor salgado e delicioso de sua pele na minha língua.
Mmm .... tão bom. Eu posso ouvi-lo gemendo debaixo de mim. Dá arrepios na minha espinha.
Eu me empurro para cima. Observando-o olhando fixamente para mim. Seu peito sobe e desce como se ele tivesse
acabado de correr uma maratona. Seus olhos semicerrados e ardentes. Suas narinas dilatam e sua mandíbula
apertada. Eu me abaixo e tiro minha blusa pela cabeça.
Por alguns segundos, ele apenas fica lá. Suas narinas dilatam e sua mandíbula apertada. De repente, estou sendo
jogado de volta na cama
“Eu disse que tenho um autocontrole rígido, não disse que o rígido é indestrutível, Malyshka”, ele rosna em meu
ouvido.
"Bom", eu sussurro de volta pouco antes de seus lábios cobrirem os meus em um beijo feroz e faminto. Nossos lábios
se separam apenas quando tento tirar sua camisa. Ele agarra a ponta e tira a camisa em um movimento
rápido e fácil. Seu corpo é perfeito. Eu deixo meus dedos explorarem os contornos duros de seus seios, seu
abdômen incrível e inferior enquanto ele está me olhando com os punhos cerrados ao lado do corpo. Autocontrole de
ferro.
Quando minha mão alcança a trilha de cabelo que desaparece em seu jeans, ele agarra meus dedos.
“Não vá mais longe se você não vai terminar isso.”
Eu não respondo a ele, em vez disso, eu libero minha mão e desabotoo sua calça jeans, em seguida, abaixo o zíper.
Ele se levanta para tirar a calça jeans e, assim que sobe na cama novamente, meus dedos se fecham em
torno de sua dureza impressionante sobre sua cueca preta.
“Perséfone,” ele geme enquanto cobre meu corpo escaldante com o dele e seus lábios quentes procurando os
meus.
O prazer que sinto de sua pele nua tocando a minha é insuportável. As faíscas de calor agora são rajadas de explosões
consumindo a nós dois. Eu não consigo pensar.
Seus lábios procuram os meus, engolindo meu gemido suave. Seus longos dedos embalando minha cabeça, segurando-a
no lugar enquanto seus lábios continuam a atacar os meus. Sua língua sai para explorar minha boca e deslizar contra minha
língua. Sua outra mão puxa minha mão que está acariciando sua dureza acima da minha cabeça.
Sua boca se move para baixo para beijar minha bochecha, minha mandíbula, meu pescoço... em todos os lugares. Parece
que ele está me adorando enquanto eu sou apenas uma massa de sentimentos, contorcendo-se debaixo dele de prazer.
“Malyshka. Tão linda...” ele murmura contra a minha pele enquanto solta o fecho do meu sutiã branco rendado. Suas mãos estão
explorando meu corpo, tocando, acariciando, amassando... Sua boca se fecha sobre o pico do meu seio e eu soluço de prazer.
Minhas mãos desaparecem em seu cabelo, puxando sua cabeça para mais perto do meu corpo.
"Darius..." Eu gemo. Suplicando. Choro.
Eu vagamente consciente de suas mãos aliviando meu short para baixo antes de sua boca seguir o caminho de sua mão para
baixo. Deixando beijos ardentes e lambidas.
Quando sinto sua boca se fechar sobre meu núcleo, quase entro em combustão. Ah, deusa. “Dário...”
Estremeço e grito seu nome.
Acho que devo ter demorado um pouco para me recuperar. Quando abro meus olhos novamente, Darius está olhando para mim
com uma mistura de fome, admiração e presunção em seu rosto.
Ele tira sua boxer e meus olhos vagam para baixo. Ele é lindo. Em todos os lugares.
“Malyshka,” ele diz enquanto rasteja sobre mim novamente. Seus lábios quentes encontram os meus e seu magnífico
corpo sexy cobre o meu. Só assim, estou pronto para ele novamente. Mais uma vez, sou uma massa irracional de
sensações. Só estou ciente de sua boca, mãos e corpo tocando o meu. Minhas mãos, boca e corpo tocando o dele.
A pequena dor que sinto quando ele finalmente entra em mim, me faz abrir os olhos para olhar em seus olhos negros sem alma.
Entre o licano e o homem. Seus olhos são frios, mas o êxtase em seu rosto é inconfundível.
Ele se move lentamente no início, agarrando a borda do colchão ao fazê-lo. A dor e o prazer.
Eu envolvo minhas pernas em torno dele, incitando-o a se mover mais rápido.
Ele solta o gemido mais sexy antes de eu gritar seu nome pela segunda vez. Desta vez é mais intenso do que o primeiro. Acho que
realmente explodimos em chamas. Acho que nós dois pegamos fogo e viramos cinzas.
“É sempre assim?” Pergunto preguiçosamente enquanto viro minha cabeça para olhar para ele. Sua pele impecável está brilhando
de suor. Seu cabelo louro desgrenhado parece um pouco mais escuro, pois gruda em sua pele.
“Nunca é assim. Nunca assim com mais ninguém. Essa é a primeira vez para mim”, diz ele. “Você é incrível.” O olhar possessivo em seus
olhos enquanto ele olha para mim me tira o fôlego. Um pequeno sorriso presunçoso está brincando em seus lábios.
"Diga-me", eu digo. “Quando foi a última vez que você teve uma boa noite de sono?”
Meu corpo está dolorido em lugares que eu nunca soube que existiam, mas estou me sentindo relaxado. Meu batimento cardíaco
está diminuindo perto de seu ritmo normal.
“Na noite em que tive você em meus braços”, ele responde. Isso foi há duas noites. Ele deve estar cansado. Ele precisa dormir.
"Venha aqui", digo a ele enquanto puxo sua cabeça para mais perto do meu peito. Seus braços imediatamente deslizam ao redor do
meu corpo para me puxar para mais perto até que nós dois estejamos bem enrolados um no outro. Estendo a mão para enterrar meus
dedos em seu cabelo grosso e sedoso.
"Você é tão mandona", ele murmura.
"Dormir."
"Não me deixe", ele murmura. Seus braços me apertam de forma possessiva e protetora. “Adoro quando você faz isso. Adoro
quando você brinca com o meu cabelo. Sua voz fica fraca.
Sua respiração se acalma depois de um tempo, mas eu mantenho meus dedos em seu cabelo macio e sedoso, penteando-o lentamente,
meus dedos roçando suavemente seu couro cabeludo.
Capítulo 36 - Um banho frio

Isso é muito bom... e quente. Eu me aconchego mais confortavelmente e os

braços ao meu redor se apertam para me aproximar. Seu maravilhoso perfume
masculino enche meu nariz e seu coração bate forte em meu ouvido. Abro meus
olhos para a visão da pele suave e macia do ombro largo e poderoso de meu
companheiro. Minha bochecha está firmemente pressionada contra seu peito.
Meu quarto agora está banhado pela luz do sol. As cortinas estão parcialmente
abertas, mas fechei todas as janelas ontem, pois o tempo está começando
a esfriar. Deve ser depois das sete da manhã.
Eu me afasto um pouco para olhar para o meu companheiro dormindo pacificamente

ao seu lado. Seu cabelo louro está espetado em todos os lugares. Seus cílios são
um pouco mais escuros que o cabelo, mas têm um leve tom dourado nas pontas.
Suas bochechas estão levemente coradas de sono. Ele parece tão inofensivo,
quase infantil e fofo quando está dormindo.
Bonitinho. Eu quase rio com o pensamento. Acabei de chamar um feroz,
perigoso e poderoso guerreiro lycan de fofo!
Mesmo que seus olhos ainda estejam fechados, uma onda repentina de emoção me
preenche e eu sei que ele está acordado.
Eu traço meu dedo ao longo de suas grossas sobrancelhas douradas, descendo

por seu nariz reto, seu lábio superior firme e observo seus lábios firmes se curvarem
em um pequeno sorriso.
"Bom dia, Malyshka." Sua voz é baixa, rouca e sexy pela manhã. Ele abre os olhos
e fico impressionada com seu penetrante olhar azul.
"Bom dia, Darius," eu sussurro de volta. Adoro deitar na cama de manhã com ele,
apenas sussurrando um para o outro. Apenas
nós dois em nosso próprio mundinho onde não existe mais ninguém.
É quando ele mais se abre comigo.
"Como você está se sentindo?"
"Bom", eu respondo.
"Apenas bom?" Sua voz é preguiçosa e provocante. Ele passa o dedo pela minha
bochecha, pelo meu pescoço e desce até tocar o medalhão que está apoiado no meu
peito.
"Eu tenho que tirá-lo em breve, suponho", digo a ele com relutância. “Acho que não
posso ser visto com o brasão de sua família pendurado no pescoço na Rússia.”
“Malyshka, odeio fazer isso”, diz ele. Sua voz soa calma, mas posso sentir sua
intensa frustração por causa de nosso vínculo. “Adoro ver você usando o brasão da
minha família no pescoço. Eu quero dizer ao mundo inteiro que você é meu.”
"Eu sei", eu suspiro. Adoro usá-lo, mas já que estamos fazendo isso, quero que
você o use por segurança enquanto estivermos na Rússia. Eu quero de volta
quando for seguro para eu usá-lo novamente.
Ele me puxa de novo e enterra o rosto no meu pescoço.
"Então, você é uma nobreza, um sangue azul, então?" Eu o provoco, tentando tirá-lo
desse humor taciturno.
Ele apenas dá de ombros como se não pudesse se importar menos.
“Agora me fale sobre sua família.”

“Não há muito o que contar. Eu tenho uma mãe, um pai. Então, isso é tudo.”
Ele ainda parece taciturno.
"Fim da história?" Eu pergunto a ele, correndo meus dedos por seu cabelo.
Eu sei que isso o acalma. “Você nunca os mencionou antes. Por que? Você não
gosta de falar sobre eles?”
“Não é que eu goste ou não goste de falar sobre eles. É que eles não são
importantes para mim. Insignificante em minha vida. Não estamos perto, para
dizer o mínimo. Cresci com babás e uma governanta enquanto meus
pais nunca estavam lá.
“Fui enviado para a escola militar quando tinha nove anos. Eu os vi um punhado
de vezes desde então. A última vez que vi meus pais foi brevemente em
um baile de gala real, oitenta anos atrás. Eles são como estranhos para mim.”
Isso é triste. “E as tias, tios ou avós?”
“Tenho uma tia e uma prima. Eu vi minha tia duas vezes. Eu vejo meu
primo, Æmelius com bastante frequência agora porque ele também está
no exército. Nós não estamos perto embora. Nós realmente não nos damos bem.”
"Você está praticamente sozinho a vida toda, então?" Eu aperto meu aperto
sobre ele.
“Sim, mas agora pela primeira vez na minha vida, não estou mais
sozinho. Agora eu tenho você.
Os próximos dias são de aulas e treinos de luta. A princípio, Darius não queria
que eu saísse de casa e frequentasse
aulas por conta própria, mas eu me mantenho firme. Não posso viver minha
vida com medo só porque fui sequestrado e ferido uma vez. Depois de uma
longa discussão civilizada (que consistiu em eu ter um ataque e ameaçá-lo com
ferimentos corporais), ele finalmente cedeu. Suspeito que ele tenha seus
homens me vigiando discretamente quando estou sozinho.
Para ser honesto, eu realmente não me importo. Na verdade, isso me faz sentir
segura e protegida. Apesar de ser teimoso, não estou muito ansioso para ser
sequestrado e esfaqueado novamente.
Meu estômago está bem curado. Há uma pequena cicatriz rosada em meu
estômago, mas sei que logo será quase imperceptível.
O treinamento de luta é extenuante. Lazarus quer que estejamos

fisicamente prontos para qualquer coisa. Até Genesis é forçado a treinar.
Darius e Lazarus nos levam a treinar mais do que nunca. Dias como este
me lembram que Lazarus também é um dos melhores guerreiros e seu
trabalho é zelar pela segurança dos príncipes e do bando.
Com minha nova força de licano, posso correr com o resto deles. Eu sei
que mantenho os homens alertas. Posso não ser o mais forte, mas sou rápido
e aprendo rápido. Sou rápido em perceber as fraquezas de meus oponentes e
usá-las a meu favor. Quando não consigo vencê-los com minha
força, aprendo rapidamente a atacar em cada pequena oportunidade e
abertura que consigo.
“Você nasceu para ser uma lutadora, Penny”, diz Lazarus, dando tapinhas
nas minhas costas com orgulho no final de nossa sessão desta noite. Não
posso deixar de me sentir orgulhoso. Minha cabeça pode ter se expandido
um pouco. É raro receber elogios de Lázaro.
“Não deixe isso subir à sua cabeça, Beany”, diz Caspian. “Vou chutar sua
bunda amanhã.” Ele só tem que estourar minhas bolhas.
"Oh sim?" Eu volto. "Bem, eu bati na sua bunda hoje e vou... vou... chutar seu
saco amanhã!" Uau, bom retorno, Penny.
"Ei, nada de chutar nozes!" diz Constantine, fazendo uma careta como se eu
tivesse acabado de chutá-lo lá.
"Isso mesmo. Você diz a ela, Constantine. A joia da família real está fora dos limites”,
diz Caspian com um grande sorriso malicioso no rosto.
Fora dos limites? “Que tal eu chutar sua joia da família real agora mesmo?” Eu grito
enquanto me levanto com toda a intenção de persegui-lo em nossos 76,5 acres
de campo de treinamento, se for preciso.
Um braço grande e forte me pega e me arrasta de volta contra um peito duro e

inflexível.
“O treinamento acabou, Malyshka,” ele sussurra em meu ouvido. “Que tal

você, eu e um banho quente?”
"Ok", eu digo humildemente. De repente, percebo como meus músculos estão

doloridos e a ideia de Darius soa muito melhor do que perseguir Caspian por aí.
"Açoitado!" Caspian tosse em sua mão.
Eu atiro a ele um olhar mortal. Amanhã mostrarei a ele como estou

derrotado.
Há um leve frio no ar esta manhã. É novembro e a temperatura está

começando a cair. O vento frio também não está ajudando. Aperto
minha jaqueta enquanto ando entre os prédios das faculdades.
Na verdade, esta é a primeira vez que estou usando uma jaqueta de
outono e botas desde que cheguei aqui.
Acabei de receber um tutorial esta manhã. São 9h45. agora e estou

indo em direção ao Club Espresso Degree Cafe. Prometi a Darius que
estarei esperando por ele lá.
Na verdade, estou um pouco adiantado. Ouvi de Serena que o

erasthai de Caspian é um estudante que trabalha meio período no café.
Espero ter um vislumbre dela. Serena me disse que se eu a visse,
saberia na hora que ela é a pessoa certa. Isso me deixa ainda mais
curioso.
Olho ao redor enquanto abro a porta do café. Não há muitos alunos

aqui agora.
Encontro um assento perto da janela e começo a procurar meu

telefone que joguei na minha bolsa esta manhã. Darius me deu um
telefone novo há alguns dias.
“Olá, o que você gostaria de beber?”
Eu olho para cima e acho que minhas sobrancelhas vão até a linha do
cabelo.
Diante de mim está uma linda garota. Serena estava certa quando
disse que eu saberia imediatamente quando a visse. No momento,
não tenho dúvidas de que ela é a erasthai de Caspian.
Alguém com olhos assim só pode ser de Caspian. Eles são tão incomuns
e parecem quase idênticos ao seu verde vívido brilhante
olhos. Eles são cercados por longos cílios escuros e espetados. Seu cabelo
comprido é preto sedoso, muito mais escuro que o meu. Agora eu sei o que eles
querem dizer quando falam em cabelos negros como as asas de um corvo.
Agora está amarrado em um rabo de cavalo. Você não pode sentir falta de uma garota
assim em qualquer lugar e ela é humana.
Há algo mais nela que me permite saber que ela é a erasthai de Caspian. Eu
realmente não posso colocar um dedo nisso. Talvez seja uma aura ao redor dela. Eu
suspeito que apenas alguém que conhece Caspian tão bem quanto nós pode dizer,
no entanto.
Seus olhos se arregalam quando ela me vê. Ela fica lá congelada com uma caneta e
um bloco de notas nas mãos, olhando para mim apreensiva antes de
começar a olhar em volta como se estivesse procurando por alguém.
"Ele não está aqui", digo a ela.
"O que?" ela pergunta confusa, então, "Oh ..." seus ombros caem em alívio.
Nunca vi uma garota tão ansiosa com a possibilidade de encontrar Caspian
antes. Normalmente, eles se aglomeram em torno dele, agindo como bobos tentando
chamar sua atenção.
Eu estava certo, aquele príncipe malcriado tem assediado essa pobre garota.
Eu mordo uma risada que quase escapa dos meus lábios. Isso é bom.
Melhor do que bom! Meu cérebro está cheio de ideias sobre como torturar
aquele príncipe malcriado. Ah, as possibilidades!
"O que faz você pensar que ele pode estar à espreita quando você me viu aqui?" Eu
pergunto a ela.
Ela morde o lábio inferior preocupada antes de me responder: "Eu vi você e seus outros
amigos com ele antes... e você parece
ele." Não entendo muito bem o que ela quer dizer com “você se parece com ele”,
mas deixei passar.
Parece que ela quer dizer mais, mas ela me observa com cautela por um segundo,
como se estivesse tentando decidir se deve ou não confiar em mim.
Depois de um tempo, sua curiosidade leva a melhor sobre ela. Ela olha em
volta como se quisesse ter certeza de que ninguém mais pode nos ouvir, então
ela se inclina e sussurra: “Eu sei que você não é um lobisomem, mas o que você
é?”
Ela cheira como um ser humano, então estou surpreso que ela saiba sobre lobisomens.
"Lycans", eu sussurro de volta. Seus olhos se arregalam, todas as cores

parecem se esvair de seu rosto.
"Deus me ajude. Isto não é bom. Nana não ficaria feliz,” ela murmura para si
mesma.
"Você mora com sua Nana?" Eu pergunto a ela.
"Não", ela responde, franzindo a testa como se estivesse se perguntando como eu

sei sobre sua Nana. “Nana está morta.”
“Ah, entendo...” digo. Bem não. Na verdade, não vejo nada. Sou só eu ou o
companheiro de Caspian é tão louco quanto ele?
“Nana disse que os licanos são perigosos”, ela explica. “Mas não se preocupe,
não vou julgar. Tenho certeza de que nem todos os licanos são perigosos.
"Ah, mas nós somos", eu digo a ela.
"Bem, isso não é muito reconfortante", diz ela, franzindo a testa novamente.
"Então, ele está incomodando você?"
“Você não tem ideia,” ela bufa.
Eu sorrio para ela. “Eu sou Penny, a propósito,” eu me apresento,

oferecendo-lhe minha mão.
“Meu nome é Quincy,” ela diz, pegando minha mão na dela.
"Olá, Malyshka", diz uma voz familiar. Meu batimento cardíaco acelera e meu
estômago aperta de excitação.
Eu rapidamente olho para cima e meus lábios se transformam em um sorriso instantaneamente para
o meu companheiro. Meu companheiro. Eu ainda não consigo superar isso. Eu me sinto tonta
toda vez que ele está perto.
Ele está lindo em uma jaqueta cinza. Seu cabelo loiro claro está despenteado
pelo vento e seus olhos estão focados apenas em mim.
“Oi, (ÿÿÿÿÿÿÿ) lapochka,” eu gorjeio. Seus lábios se curvam em um sorriso

enquanto ele puxa uma cadeira e se senta ao meu lado. Eu sei que ele está
tentando não rir.
Tenho tentado novos termos carinhosos em russo todos os dias. Eu sei que
minha pronúncia é uma porcaria, mas você tem que me dar suporte para
tentar. A+ pelo esforço.
Ontem liguei para ele (ÿÿÿÿÿÿÿÿÿ) korovushka e no dia anterior liguei para
ele (ÿÿÿÿÿ) kotik. Ele parecia feliz e divertido com meu esforço, mas aprendi
com Constantine ontem à noite que korovushka significa vaca e kotik
significa gatinho. Eu sabia! Eu sabia que não deveria ter perguntado e
confiado em Caspian.
Constantine me garantiu que esses nomes são doces, mas por que eu iria querer
chamar meu companheiro de vaca ou gatinho?
De qualquer forma, lapochka significa querido ou namorada, de acordo com

Constantine... a menos que ele tenha mentido para mim também.
Percebo Quincy olhando para ele com grandes olhos redondos. Eu quase caí na
gargalhada. Eu sei o efeito que meu companheiro tem sobre as mulheres.
Ele parece lindo, mas frio e intimidador. De alguma forma, isso ainda atrai garotas
como mariposas para uma chama.
"Este é Darius", eu digo a ela. "Darius, este é Quincy."
Darius dá a ela um aceno educado.
“Podemos tomar uma xícara de cappuccino e uma xícara de Americano?”

Cappuccino é para mim e Americano é para Darius. “Além disso, um panini
vegetariano grelhado, por favor,” acrescento, dando a Darius um olhar
envergonhado.
“Eu já volto com seu pedido,” diz Quincy alegremente antes de desaparecer
rapidamente atrás do balcão.
"Eu vi que você tomou um grande café da manhã esta manhã, Malyshka", diz ele,
balançando a cabeça em diversão.
“Eu tenho que reabastecer depois de todas as atividades cansativas esta manhã.”
“Não me lembro de você ter reclamado esta manhã.” Sua voz é baixa e sexy,
certificando-se de que eu saiba que ele não está falando sobre nosso treinamento.
Ele se inclina ainda mais e diz: “Na verdade, acho que você me mandou não parar.”
Sua respiração é quente contra a minha orelha, sua coxa roçando a minha. Minha
respiração
arrepios e arrepios de prazer percorrem minhas costas. Eu tenho que lutar

contra o desejo de sentar em seu colo e beijá-lo bobo.
“Ah, cale a boca!” Eu bato em sua coxa.
Ele ri quando pega minha mão e entrelaça seus dedos nos meus. Ele
se certifica de que sua palma esteja encostada na minha. pele contra pele. Ele
gosta de fazer isso e o abraço parece muito íntimo.
“Esse é o erasthai de Caspian?” ele me pergunta, inclinando a cabeça

para onde Quincy desaparece.
"Sim", eu respondo com um sorriso perverso. “Não é incrível? Eu acho que nós..."
"Centavo?" diz uma voz conhecida. Oh uh... meus amigos humanos,

Amanda, Keisha, Lily e Daniel estão se aproximando da nossa mesa.
Tenho evitado meus amigos humanos ultimamente, exceto Lily.

Amigos não é exatamente a palavra certa para Amanda e Keisha, talvez
frenemy seja a palavra certa para eles. Por alguma razão, eles sempre
parecem estar me procurando. Coisas maldosas saindo de suas bocas me
fazem querer dar um soco na cara deles.
Frenemy significa drama e eu odeio isso. Prefiro ser frontal. Se eu não gostar de
você, vou ficar longe de você. Se você me procurar e me irritar, prefiro dar um
soco na sua cara e acabar logo com isso. Infelizmente, não posso dar um soco
na cara daquelas cadelas humanas sem machucá-las seriamente, então...
sem soco. Isso significa que estou fervendo de raiva por eles.
"Oi, Darius", ronrona Amanda. "É ótimo ver você de novo."

Sinto minha temperatura subir. Darius apenas acena com a cabeça educadamente,
embora sua expressão seja ilegível.
“Olá, Penny. Oi, Darius,” diz Lily, me dando um olhar compreensivo. “Eu vejo uma
mesa disponível ali. Vamos."
“Acho que prefiro sentar aqui,” declara Amanda enquanto se senta ao lado de
Darius. "Você não se importa, não é?" ela diz, sorrindo para ele.
"Na verdade, eu me importo", ele responde antes que eu pudesse.
O rosto de Amanda fica vermelho, mas ela faz beicinho.

“Mas Dee, eu não vejo você por aqui há tanto tempo.”
Dee? Ela acabou de dar um apelido ao meu companheiro? Eu sinto a queimação

no meu peito. Vou arrancar o rosto dessa cadela humana do crânio.
Darius envolve seu braço firmemente em volta da minha cintura no momento em

que um copo d'água é jogado no rosto de Amanda e em toda a frente de sua camisa.
“Ooopppss... desculpe. Foi mal,” diz uma voz ao meu lado. Quincy está parado ali
com um copo vazio. Seus olhos estão arregalados e apologéticos.
"Sua cadela estúpida!" Amanda grita, pulando depois de superar o choque.
Keisha tenta dar um guardanapo para ela, mas ela o joga no chão.
Lily e Daniel parecem estar segurando a risada.
“Seu gerente vai ouvir sobre isso! Vou garantir que ele demita sua *ss
arrependida! ela reclama.
Eu olho para Quincy, que ainda está lá depois que Amanda saiu para
falar com o gerente.
"O que?" ela pergunta inocentemente. “Ela só precisava de um banho frio.”
Capítulo 37 - E Então São Sete
Amanhã de manhã vamos voar para a Rússia. A maior parte das coisas
que trago comigo já está na bagagem, exceto alguns produtos de higiene
pessoal.
Meu quarto e armário parecem ter sido atingidos por um tornado.

Uma mala cheia está no chão do meu quarto. Sapatos, botas e
sandálias estão por toda parte. Tops, calças, saias, jaquetas e
vestidos descartados jogados ao acaso no chão e na minha cama. É difícil
escolher o que levar e o que deixar para trás. Darius me disse que vai
fazer frio lá nessa época do ano, mas tem tantos vestidos e tops leves e
bonitos, sem falar nos sapatos abertos e sandálias de tiras fofas que eu
gostaria de levar comigo mesmo Eu sei que não deveria.
Darius também vai me levar para jantar esta noite. Ele quer sair em público
comigo como um casal antes de partirmos para a Rússia, onde temos
que fingir que não somos nada um para o outro.
Estivemos inseparáveis nesses últimos dias, sabendo que nosso tempo é
limitado. A única vez que estamos separados é quando vou às aulas.
Estar com ele é divino. Só de pensar em ter que agir como se não fôssemos
amigos na Rússia e ficar longe dele me deixa triste e um pouco ansiosa.
Eu não sei onde ele está me levando esta noite, mas quero ter certeza de estar
bem vestida para isso. Continuo experimentando vestidos e jogando-os no
chão até que Genesis e Serena decidam por mim.
Depois de um bom banho quente, me seco e coloco o que Genesis e Serena

escolheram para mim. Um vestido preto de renda, aberto nas costas, que
termina alguns centímetros acima dos meus joelhos. A parte de cima das costas
e os ombros são inteiramente em renda transparente. A parte de trás também tem
uma abertura que vai até a cintura. A frente e a parte inferior são cobertas
com inserção de seda preta. O decote em V na frente era baixo o suficiente para
mostrar algum decote, mas não muito baixo para mantê-lo elegante.
Serena seca meu cabelo e o prende em um coque bagunçado. Ela solta alguns
tentáculos para emoldurar meu rosto.
Eu coloquei um pouco mais de maquiagem do que normalmente faço com

um pouco de sombra de bronze, uma leve camada de blush rosado, uma camada
de rímel e alguns toques de batom vermelho brilhante. Raramente uso batom,
mas esta noite quero fazer algo diferente.
Esta noite eu quero me sentir sexy. Eu não acho que pareço sexy, mas ei, A +
pelo esforço.
Um par de brincos de diamante e o medalhão são minhas únicas joias para

a noite.
Termino tudo com um par de Manolo Blahnik de cetim preto.
“Você está linda, querida”, comenta Genesis imitando

sotaque britânico de Serena depois que ela olha para cima para me dar um
inspeção. Ela está descansando na minha cama entre minhas

roupas, folheando algumas revistas que pertencem a Serena.
Serena revira os olhos e balança a cabeça com um pequeno sorriso no

rosto enquanto arruma a parte de trás do meu vestido. "Você
está linda, amor", diz ela. “Muito sexy.”
“Sim, aposto que ele não vai conseguir tirar os olhos e as mãos de você
esta noite,” comenta Genesis. Seus olhos brilham com entusiasmo e
travessura.
Darius dorme no meu quarto e deixou algumas camisas aqui, mas a

maior parte de suas coisas ainda está em seu próprio quarto. Então
ele está se arrumando em seu próprio quarto esta noite. Não há
nenhum som vindo do quarto ao lado, então acho que ele já está
pronto e esperando lá embaixo.
Com certeza, posso ouvi-lo conversando com Lazarus, Constantine e

Caspian no andar de baixo assim que saímos do meu quarto.
Os homens estão parados no grande foyer conversando baixinho. Eles

são todos tão bonitos. Alto e imponente. Darius está parado no meio
deles, de costas para a escada.
Eles param de falar assim que desço o patamar. Darius se vira e sinto
que minha respiração está saindo dos meus pulmões. Ele parece
deslumbrante em seu terno preto e sapatos sociais pretos. Seu cabelo
louro está penteado para trás e bem penteado. Por baixo do terno,
ele está vestindo uma camisa branca e uma gravata de seda listrada
cinza carvão e vermelho escuro.
Seus olhos se arregalam quando ele me vê. Eles me varrem lentamente de

cima para baixo, depois sobem novamente antes de voltarem aos meus
olhos. Algo brilhou em seus olhos quando eles se fixaram nos meus.
Ele avança enquanto eu desço os degraus. “Você está linda, Malyshka,”

ele diz antes de roçar os lábios nos nós dos meus dedos.
De pé ao pé da escada com ele, fico feliz por ele ser tão alto. Mesmo
quando estou de salto alto, ele ainda me domina, fazendo-me sentir
delicada e protegida. Bem, ok... tão delicado é esticar um pouco. Eu ainda
sou eu. Delicate e Penny não devem ser usados na mesma frase.
“Vá lá e divirta-se, crianças”, diz Lazarus.
“Não fique muito tarde, vamos sair amanhã cedo”, lembra

Constantine.
Sheesh ... esses dois soam totalmente como meu pai. “Temos toque de
recolher, pais?” Eu pergunto a eles.
“Sim, esteja em casa antes da meia-noite. Estarei aqui esperando com

minha espingarda,” diz Caspian. “Jovem, estarei de olho em você.” Ele
aponta os dedos indicador e médio para os olhos e depois na direção de
Darius.
Os outros riem enquanto Darius apenas sorri e me puxa para a porta

da frente antes que eu possa dizer qualquer coisa.
“Eu sei algo sobre Quincy que você não sabe!” Consigo gritar antes de ser
arrastada para fora.
Os olhos de Caspian se alargam comicamente. "O QUE???" ele grita de volta

pouco antes de a pesada porta da frente se fechar atrás de nós.
Darius rapidamente me coloca no banco do passageiro de seu Mercedes

AMG GT antes de ele mesmo se sentar atrás do volante.
Caspian sai correndo pela porta atrás de nós. "O que?" ele brada.
“Beany? O que???"
Vejo o príncipe puxando o cabelo frustrado pelo retrovisor enquanto o carro

acelera pela entrada da garagem.
Darius tem o mesmo sorriso no rosto e eu tento manter uma cara séria.
“O que você sabe sobre Quincy que Caspian não sabe?” ele finalmente me
pergunta depois de algum tempo.
"Nada", eu respondo. “Eu só estava brincando com ele.”
Darius se recosta em seu assento de couro e começa a rir.

Logo, eu me junto a ele rindo até meu lado doer.
“Isso é muito cruel, Malyshka,” ele me adverte depois que para de rir. Ele ainda
tem um sorriso divertido nos lábios.
Trinta minutos depois, chegamos ao Pátio do Restaurante Chateau de Rouen.

Pessoas normais precisariam fazer uma reserva com uma semana de antecedência
para conseguir uma mesa aqui. Não sei quando ele planejou tudo isso, mas não
duvido que ele pudesse roubar uma mesa a qualquer momento.
Ele sai do carro e rapidamente abre a porta para mim. Seus olhos permanecem
em meu rosto antes de se desviarem para minhas pernas enquanto eu me
desdobro para fora do carro. Eu levanto uma sobrancelha enquanto ele
abertamente cobiça minhas pernas expostas. Ele não tem vergonha e não se desculpa.
Ele não se afasta quando eu finalmente saio do assento de couro creme. Em

vez disso, ele se inclina até que seus lábios quase toquem minha orelha. “É
tudo parte do benefício de ter uma companheira, Malyshka,” ele sussurra.
“Poder olhar o que é meu em qualquer lugar, na hora que eu quiser.”
A anfitriã parece saber quem somos assim que entramos no restaurante. Ela é
muito profissional, mas seus olhos demoram um pouco demais no meu
companheiro para o meu gosto.
Enquanto estamos sendo escoltados pela recepcionista até nossa mesa,

Darius coloca sua mão possessivamente nas minhas costas. Sua mão é quente
e íntima em minha pele nua, fazendo meu corpo arrepiar.
Sinto os olhos de outros clientes nos seguindo enquanto nos dirigimos para nossa
mesa. Alguns balançam a cabeça tão rápido para nos dar uma segunda olhada
que pensei que iriam torcer os músculos do pescoço. Quem poderia culpá-los?
Meu companheiro é lindo. Surpreendentemente bonito.
Serena me disse que formamos um casal muito bonito pouco antes de sairmos
de casa, mas de alguma forma duvido.
Eu sei que não sou feia. Quero dizer, em comparação com os gnomos de
jardim, acho que ganharia por uma margem um pouco maior do que o normal
esta noite, mas não sou nem de longe tão bonito quanto meu companheiro.
Dizem que se cerque de pessoas feias para se tornar
parece bom. Acho que estou fazendo isso totalmente da maneira errada.
Infelizmente, você não pode controlar quem você ama.
O jantar passa rápido e acho que parecemos bastante decentes e normais para
as pessoas ao nosso redor. Se eles soubessem a verdade.
Conversamos sobre coisas bastante mundanas, mas suas pernas estão
pressionadas contra as minhas debaixo da mesa fazendo meu coração acelerar.
Quando nossos olhos se encontraram, a fome em seus olhos fez minha boca secar
e minha pele esquentar. Ele me observa como um predador observando
sua presa. Seus olhos me observam atentamente enquanto coloco a comida na
boca. Seu olhar aquecido viaja da minha boca para a minha garganta enquanto
tomo um gole da minha bebida. Minha pele chia como se ele me tocasse
fisicamente. O ar ao nosso redor parece grosso chiar com eletricidade.
"Vamos pedir a sobremesa", diz ele de repente. Agora percebo porque nosso
jantar parece terminar muito rápido. Ele dispensou a sopa e a salada mais cedo.
Agora estamos quase terminando nosso prato principal.
Alguém está com pressa para chegar em casa.
“Ok, (ÿÿÿÿÿÿÿ ÿÿÿÿÿÿÿÿ) plokhoy mal'chik,” digo a ele, tão orgulhoso que consegui
me lembrar das palavras e ele imediatamente começou a rir.
O que? Eu apenas o encaro com perplexidade. Não é bom quando você está
tentando chamar seu companheiro com carinho e ele ri de você. Isso não é
realmente uma resposta que eu estava procurando.
Para ser justo, ele parece estar tentando não rir há dias toda vez que tento
novos termos carinhosos em russo para ele. Esta noite é a única vez que ele ri
abertamente assim.
Agora estou chateado por ele ter rido da minha tentativa de encontrar um
apelido russo para ele.
“Não fique bravo. Adoro quando você me chama com esses nomes fofos,
Malyshka”, ele me garante.
"Realmente?" Eu pergunto a ele sombriamente. Se ele gostou, por que ele riu?
“Sim, realmente,” ele responde. "Eu amo isso. Especialmente quando você me
chama de bad boy... eu sou seu bad boy,” ele diz, parecendo muito
divertido... e se esforçando para não rir. De novo.
Menino mau? É isso que essas palavras realmente significam???
Serena me disse que é muito doce e é assim que ela chama Lazarus às vezes
quando estão sozinhos. Eu vou matá-la!
É isso! Cansei de tentar encontrar um doce apelido russo para ele. Todo
mundo parece estar se divertindo muito com isso às minhas custas. Até Serena!
Eu não posso acreditar!
“Vamos, não fique bravo, Malyshka. Eu realmente amo que você me chame com
todas aquelas doces palavras russas,” ele sussurra enquanto se inclina para
frente e coloca sua mão quente na minha coxa.
Respiro fundo quando sua mão percorre todo o caminho por baixo do meu
vestido. As pontas de seus dedos quase tocando a bainha da minha calcinha
rendada. Minha respiração acelera. Minha pele está queimando por ele.
Fecho os olhos e sussurro: “Tu me vuelves loca”.

Quando abro meus olhos novamente, ele está olhando para mim. Seus olhos
intensos e brilhantes, quase negros.
“Quiero hacer el amor”, continuo sem fôlego. Meu coração está batendo como
as asas de um pássaro preso em meu peito.
"Verifique, por favor!" ele dispara para um garçom que passa, seus olhos nunca
deixando os meus.
"Espere, você entende isso?" Eu pergunto a ele enquanto ele praticamente me

arrasta para fora do restaurante e para dentro do carro tão rápido que minha
cabeça está rodando. Eu estava falando espanhol! Ele não poderia ter entendido isso.
“Quando você vive tanto quanto eu, tende a aprender alguns idiomas”, ele
responde com um sorriso zombeteiro. “Isso prova ser útil... especialmente agora.”
Droga! Eu só disse essas palavras em voz alta porque pensei que ele não poderia
me entender.
“A propósito, você parecia tão sexy, mi amor,” sua voz baixa e sedutora. Meus
joelhos ficam fracos. Acho que derreti em uma poça.
Escusado será dizer que a viagem de volta é muito rápida. De vez em quando, ele
olhava para mim. Seus olhos contêm promessas e avisos de coisas que ele faria
comigo quando chegássemos em casa. Mal posso esperar!
Chegamos em casa em tempo recorde. Assim que ele me tira do carro, ele coloca
as mãos na minha cintura e sua boca começa a beijar e mordiscar meu pescoço.
Só depois que entramos é que percebo que toda a casa está em total escuridão.
O quintal, no entanto, é bem iluminado.
"O que está acontecendo? O que está acontecendo?" Pergunto-lhe.
Ele levanta a cabeça do meu pescoço, olha em volta e resmunga: "Por que
eu?"
"Você sabia sobre isso?" O que é?" Eu pergunto a ele novamente.
“Sim, eles discutiram isso comigo. Iniciação no bando,” ele diz mal-humorado. "Por
que tem que ser esta noite de todas as noites?"
Ele soa como um garotinho mal-humorado sendo negado seu deleite favorito.
Eu o ouço murmurar algo sobre bloqueio de pau baixinho e dou um tapa em
seu braço enquanto tento não rir.
"Comportar-se!" Eu digo a ele.
“Ninguém te disse que coisas boas vêm para aqueles que esperam, mi amor,” eu
digo a ele. Seus olhos escurecem consideravelmente com minhas palavras.
"Eu te disse, você parece tão sexy quando me chama assim?" ele rosna em meu
ouvido.
Eu bato em seu braço novamente. Mais difícil desta vez. “Esta noite é a última noite
antes de voarmos para a Rússia. Tem que ser esta noite.
Ele esfrega o braço e murmura algo sobre um companheiro quente e violento

baixinho. “Mas eu preciso de você,” ele geme. "Agora."
"Eu pensei que você tinha um autocontrole de ferro", eu o provoco.
“O autocontrole que se dane. Eu preciso ter você se contorcendo de prazer

debaixo de mim. Preciso sentir sua pele contra a minha.
Eu preciso ouvir você gritar meu nome, e só meu nome quando estou
dentro de você." Sua voz é profunda e rouca. Seu corpo está quente e duro atrás
de mim.
De repente, tenho uma imagem mental de nós dois selvagens na cama. Braços,
pernas e corpos entrelaçados. Todo o meu corpo está quente e meu estômago
aperta.
"Vamos. Vamos fazer isso,” ele diz enquanto me impulsiona para frente.
Eu posso ver seus lábios se curvarem em um sorriso presunçoso.
Droga! Dario = 1, Penny = 0
Eu ando rapidamente para frente, então eu caio de joelhos na frente dele pouco
antes de chegarmos à porta dos fundos. Eu olho para ele com um sorriso perverso
em meus lábios. Seus olhos se arregalam e seu sorriso diminui.
Oh, o olhar confuso, mas esperançoso em seus olhos!
Eu coloco minha mão em sua coxa, então eu casualmente tiro meus sapatos.
“Eu não quero andar na praia de salto alto,”
Eu o informo enquanto me levanto e me viro para sair pela porta dos fundos.
Penny = 1, Dario = 1.
Sua mão aperta meu braço antes que eu possa ir mais longe e ele me puxa com
força contra seu corpo musculoso. Ele envolve seu braço em volta de mim e
seus lábios mergulham nos meus com toda a fome reprimida. Minhas pernas
quase cedem. Sua língua desliza em minha boca para deslizar e emaranhar
com a minha. Uma deliciosa onda de prazer envolve meu corpo. Meu
coração troveja em meu peito. Ele chupa e mordisca meu lábio inferior como se
não conseguisse o suficiente. Eu aprofundo o beijo, sugando seus lábios e o
baixo gemido sexy vindo de sua garganta me faz pressionar meu núcleo bem
contra sua coxa dura. Todo o meu corpo arde em chamas.
“Depois disso, Malyshka... vou levá-la de volta ao nosso quarto e

trancar a porta. Então eu vou te mostrar uma e outra vez que você é
meu para fazer o que eu quiser,” ele sussurra contra meus lábios. "E
você vai me implorar para fazer isso de novo e de novo", acrescenta ele
antes de me deixar ir.
Ok, Penny = de volta a 0, Darius = 1000000 x infinito.
Ele pega minha mão com firmeza e juntos seguimos as luzes

trêmulas que levam ao caminho até a praia.
Eu tento acalmar meu batimento cardíaco. O vento do oceano é fresco

contra minha pele aquecida. A areia parece macia sob meus pés
enquanto descemos nosso trecho particular da praia.
Quando chegamos ao topo da duna, posso ver cinco silhuetas de pé

ao longe perto da fogueira alta.
A lua é luminosa e as estrelas estão piscando contra o céu escuro da

noite. O reflexo da lua é brilhante no mar escuro e ameaçador.
Caminhamos mais pela praia e alcançamos nossos amigos que nos

esperavam. Seus rostos e figuras perfeitos brilham quentes e dourados
da fogueira e das luzes tiki.
Posso sentir o calor da grande fogueira dançando ao vento. Está

estalando e estalando. O cheiro do fogo a lenha misturado com o
vento salgado do oceano enche o ar.
“Darius e Persephone Rykov, agora é hora de vocês seguirem nosso

caminho, fazerem seu juramento de fazer parte deste bando,” diz
Caspian acima do som das ondas quebrando na costa.
Lázaro, que está segurando um cálice de cobre, avança para ficar ao

lado de Caspian. O cálice parece uma antiguidade com esculturas de
uma coroa flanqueada por um lycan e um lobo. Tem símbolos estranhos
esculpidos em torno da borda.
"Você concorda em ser um membro deste bando e concorda em fazer este

juramento de bom grado?" pergunta Constantine enquanto ele toma seu lugar
ao lado de Caspian. Em ambas as mãos, ele carrega uma adaga de
aparência muito antiga com símbolos na lâmina. A alça é incrustada
com um rubi vermelho brilhante cercado por esmeraldas reluzentes.
“Sim,” Darius e eu respondemos simultaneamente.
Serena avança e joga um fósforo aceso no cálice. As labaredas de

fogo então se transformam em uma estranha chama azul brilhante. Então
ela recua para ficar ao lado de Lázaro enquanto Gênesis toma seu
lugar ao lado de Constantino.
Caspian acena com a cabeça e Constantine lhe entrega a faca.
Caspian ergue a lâmina e corta uma pequena linha no meio da palma

da mão. “Este sangue simboliza nossas vidas, nossos votos e meu vínculo
com você e o seu comigo”, ele anuncia.
"Siga minha liderança e repita depois de mim", diz ele antes de inclinar a mão
já curada e deixar uma gota de sangue cair no cálice. De repente, a chama
queima forte. Ele estoura e falha, depois volta para a chama azul
novamente.
“Juro minha lealdade a você, como membro do meu bando. Nossas almas
estão ligadas. Você conhece meus sentimentos e sentidos, o guardião
dos meus segredos. Eu te prometo minha proteção, em minha honra.
Minha lealdade será sua. Minha força deve dominar o seu
fraqueza, minha coragem deve absolver seu medo. Esta é a minha promessa
a você,” ele recita. Ele então me entrega a adaga.
Eu envolvo minha mão ao redor da alça e faço um pequeno corte no meio da palma
da minha mão. Assim que meu sangue cai no cálice, o fogo brilha intensamente
antes de crepitar e estalar e se estabelecer na chama azul novamente. A chama
parece maior e mais brilhante agora de alguma forma.
Caspian recita o juramento novamente e repito depois dele. Minha palma já está
cicatrizando antes mesmo de eu terminar de recitar o juramento. Depois que
termino, ele acena com a cabeça solenemente e se inclina para dar um beijo
fraterno na minha bochecha.
Eu passo a adaga para Darius e ele faz a mesma coisa. Depois que ele termina de
recitar o juramento, os dois acenam com a cabeça e se abraçam.
Isso, repetimos com Constantino, Gênesis, Lázaro e, finalmente, com Serena.
Essa promessa me afeta profundamente. Sinto minha alma conectada com cada
um deles, não exatamente como está conectada com a de Darius, mas
posso senti-los. No fundo dos meus ossos.
Acabei de prometer minha vida, minha alma, minha lealdade e minha honra a
esses lycans e meu companheiro e eles fizeram o mesmo comigo. Nenhum de nós
considera esse compromisso levianamente.
Esta promessa pode nos levar à morte, mas eu não faria isso de outra maneira. Esta é
minha família.
Genesis me puxa para um abraço apertado. "Estou tão feliz", ela grita
chorosa e quase inaudível. Serena logo se junta, seguida por todos os
outros.
*(Espanhol) Tu me vuelves loca = Você está me deixando louco.
* (espanhol) Quiero hacer el amor = Quero fazer amor com você.
*(Espanhol) Mi amor = Meu amor.
Capítulo 38 - Algema do Amor
Formigamentos quentes e agradáveis em minha bochecha fazem minhas

pálpebras se abrirem. Meu companheiro está deitado na cama comigo, me
observando com um olhar estranho em seus olhos. A parte de trás de seu
dedo está suavemente roçando meu queixo.
Voltamos para o quarto dele ontem à noite, já que meu quarto estava
um caos. Mal dormimos. Ele manteve sua promessa de me mostrar
que sou dele, de fazer o que ele quiser. De novo e de novo e de
novo outra vez.
Ainda estou com sono. Eu não posso acreditar o quão acordado e

alerta ele já parece. Há quanto tempo ele está acordado?
"Ei", eu digo, sorrindo.
"Bom dia", ele responde.
"Que horas são?"

“É um pouco depois das seis.” Ele ainda parece pensativo, seus olhos nunca se
desviam do meu rosto. Como companheira, devo ser capaz de sentir seus
sentimentos, a menos que ele esteja bloqueando. Muitas vezes não consigo
sentir nada. A parede que ele construiu em torno de seus sentimentos é
impenetrável. Incomoda-me que ele não compartilhe seus sentimentos.
Dói um pouco. Parece que ele está me excluindo.
Eu o encaro por um tempo, tentando entender as coisas. Não sei o que ele está
pensando.
“Temos que ir logo,” eu afirmo, tentando não me intrometer. Nosso avião está
planejado para partir esta manhã. Devíamos ter partido há uma semana, mas
adiamos para o último minuto. Achamos que quanto menos tempo passarmos lá,
melhor.
Ele apenas acena com a cabeça, mas não diz nada.
Então, tudo bem... não sou bom em não me intrometer. "O que você está pensando?"
Pergunto-lhe. Ver? Eu posso totalmente sutil.
"Nada", diz ele taciturnamente. Seus olhos agora estão seguindo seu dedo que
está traçando levemente minha garganta até alcançar a corrente que segura o
medalhão. Tenho certeza que ele pode sentir meu pulso disparar sob seu toque.
Seu dedo pressiona com mais força a corrente e a segue até alcançar o medalhão
que está apoiado no meu decote.
Não consigo lê-lo agora. Eu odeio esse sentimento. Essa sensação de que nossas
almas não estão conectadas e ainda nem estamos na Rússia.
Esse sentimento está me irritando.
Eu me empurro para fora da cama com força, e ele rapidamente se senta.

O lençol se acumula em torno de sua cintura. Eu me afasto e seu
mão dispara para agarrar meu pulso, tentando me impedir de colocar a

distância entre nós. Puxo minha mão de seu aperto e fico lá desafiadoramente em
minha glória nua, procurando meu vestido no chão. Não consigo ver em lugar
nenhum. Lembro-me de nós dois tirando as roupas um do outro loucamente
ontem à noite. Em vez disso, vejo sua camisa caída no chão, então a visto e
começo a abotoar, ignorando-o.
"Perséfone", diz ele.
Eu o sinto baixando a guarda e sinto seu turbilhão de emoções. Nenhum

deles é agradável. Meu coração se suaviza com o olhar perdido e assombrado
em seus olhos. Este homem precisa de mim.
Eu ando de volta para a cama e rastejo para o lado dele. “Fale comigo, Dar.
Não me exclua.
Ele deita a cabeça no travesseiro com um suspiro. As costas de uma das mãos
cobrem seus olhos. Ele fica assim em silêncio por um tempo.
Apenas sua respiração me diz que ele não está dormindo.
“Não quero levá-lo de volta ao Palácio de Banehallow. Eu quero você o mais longe
possível de lá,” ele finalmente diz. Ele puxa a mão e vira a cabeça para olhar para
mim. “Quando estivermos lá, tenho que ficar longe de você e odeio isso. Não quero
ficar longe de você.
De repente, percebo algo. Eu posso destruir este homem. Eu tenho o poder de

esmagá-lo completamente, só que ele pode fazer o mesmo comigo.
"Pronto, você está feliz agora?" ele me pergunta como se estivesse arrependido
de sua confissão. Desta vez, ele muda todo o seu corpo para me encarar. Os
músculos de seus braços flexionam quando ele se move.
"Feliz?" Eu pergunto a ele em perplexidade. Estou muito distraída com seu incrível
corpo nu para compreender completamente sua última pergunta. Meus olhos vagam de
seu braço para seu ombro largo, para baixo para seus peitorais impressionantes,
para baixo para seu abdômen reto e para baixo...
“Malyshka, concentre-se”, diz ele, inclinando meu rosto para cima com os dedos sob
meu queixo. Eu vejo uma sugestão de um sorriso em seus lábios antes de trazer meus
olhos de volta para olhar para ele. “Eu deveria ser um guerreiro duro, mas estou
reclamando por ter que ficar longe do meu companheiro. É isso que você quer ouvir?
"Sim!" Eu sorrio em seus olhos. “Isso é exatamente o que eu quero ouvir.”
“O que você está fazendo comigo, Malyshka?” ele geme. Seu braço serpenteia ao
meu redor para me puxar para baixo. Eu pressiono meu rosto em seu ombro e respiro
fundo. Seu cheiro é tão viciante.
"Dar?" Eu me afasto um pouco depois de um tempo.
"Dar, hein?" ele me pergunta, uma de suas sobrancelhas se levanta. Estendo a mão
para traçar seu lábio inferior firme com meu dedo indicador. Seus olhos se iluminam com
diversão.
“Sim, abreviação de Darius... abreviação de querido,” eu o informo casualmente.

Eu sinto seus lábios se moverem sob meu dedo enquanto se estica em um
sorriso mais largo enquanto o calor queima em seus olhos.
“Dar... eu gosto disso,” ele diz lentamente como se estivesse testando o som dele
mesmo. “Embora eu goste mais quando você me chama de mi amor.” Ele estende a mão e
coloca um beijo na ponta do meu dedo.
Pffttt... chame-o de mi amor agora e nunca mais sairemos desta cama hoje.
“Dar,” eu tento novamente, não querendo ser facilmente desviado desta vez.
“Por que você está escondendo seus sentimentos de mim? Você está tentando colocar uma
barreira entre nós? É por isso?
“Não, Malyshka. Desculpa, nunca quis colocar uma barreira entre nós. É apenas uma das
desvantagens de ser um guerreiro.”
Eu mantenho meu olho nele, esperando silenciosamente que ele continue.
“Existem lycans por aí com a habilidade de detectar os sentimentos de todos os outros

lycans. Eles o usam para descobrir onde está sua verdadeira lealdade, para encontrar sua
fraqueza e usá-la contra você. Fomos treinados para bloquear nossos sentimentos. Está
sendo martelado em nós desde que começamos a treinar que se tornou nossa segunda
natureza. Ainda assim, você conseguiu superar minha barreira às vezes,” ele para para me
dar um sorriso terno.
“Faça-me um favor, Malyshka. Quero que faça o mesmo quando chegarmos à Rússia.
Mantenha seus sentimentos trancados. Você acha que pode fazer isso por mim?
“Qualquer coisa por você, mi amor.”
Seus lábios se estendem em um sorriso mais largo, seus olhos se iluminam perversamente.
"Qualquer coisa?"
"Qualquer coisa..."
“Nesse caso, você acha que temos tempo para uma rapidinha?” Seus lábios começam a
atacar meu pescoço com beijos suaves e mordidelas que me fazem
eu ri e me contorci. Sua barba por fazer matinal está fazendo cócegas

meu.
“Vamos, precisamos nos preparar. Estamos saindo em breve,” eu digo entre

risos, tentando afastá-lo. Bem, ok... meio que tentando afastá-lo.
"Você está certo", diz ele, arrependido, se afastando.
“Eu acho que é hora de eu dar isso a você por segurança,” digo a ele enquanto
desfaço o fecho da corrente que segura o medalhão. Meu coração está
pesado. Sinto como se estivesse entregando um pedaço dele quando o coloco em
seu pescoço.
“Pertence a você, Malyshka. Sempre pertence a você,” ele diz antes de estender a
mão para pegar algo da gaveta de seu criado-mudo. Ele então o coloca no meu
colo. Uma caixa vermelha com letras cursivas douradas. Uma caixa Cartier.
"Você poderia me fazer um favor? Você vai usar isso para mim? ele pergunta
enquanto abre a caixa. Aninhado no interior está uma pulseira de amor em ouro
branco com motivos de parafuso e diamantes brilhantes. “É um símbolo do meu
compromisso com você... e também para garantir a mim mesmo que você é meu,
mesmo quando não posso anunciar ao mundo que você me pertence.”
Eu levanto minha mão para que ele possa colocar em mim com a chave
de fenda que vem com ela.
“É lindo,” digo a ele enquanto levanto meu pulso. "Uma algema de amor...
eu deveria ter comprado uma para você."
"Se você quiser. Eu não me importo... mas sem os diamantes, por favor?”
Ele sorri enquanto beija o interior do meu pulso.
Vinte minutos depois, estou de volta ao meu quarto. É um alívio ver que
todas as minhas roupas e sapatos estão bem guardados. O chão do meu
quarto e armário está limpo novamente. Minha cama está arrumada.
Minha bagagem ainda está no chão, mas agora está bem fechada. É tão
cheio, no entanto. Eu me pergunto se nossa governanta teve que sentar em
cima dela para fechá-la.
Honestamente, eu teria trazido minha caneca de vaca e até a pia da cozinha

comigo se pudesse colocá-los na minha bolsa.
Escovo os dentes, tomo um banho rápido e pego a roupa que já

separei para usar hoje. Um suéter de tricô cinza esfumado, leggings
pretas e um par de uggs pretos. Prendi meu cabelo levemente úmido em
um coque bagunçado. Prefiro vestir-me confortavelmente em vez de estar
na moda para viajar.
Rapidamente enfiei uma blusa extra, cuecas, um cachecol de tricô cor de

ferrugem, um gloss, um celular, óculos de sol e várias outras coisas
que eu poderia precisar em minha sacola de viagem. Esta é a minha
bagagem de mão. Por fim, coloco meu casaco de lona Burberry cinza-
escuro com acabamento em pele sobre a bolsa e coloco-o no ombro antes
de sair.
Darius está esperando por mim do lado de fora da minha porta. Ele está
com uma camiseta branca e jeans azul com um par de botas marrons de couro.
Ele está bem barbeado e seu cabelo está bem penteado e ainda
levemente úmido do banho. Seus olhos são de um azul gelado brilhante
enquanto eles olham para mim e ele cheira como o céu. Estou desmaiando
ao vê-lo. Ele se inclina para me dar um breve e doce beijo no
lábios antes de pegar minha mão na dele e descemos as escadas.
Os membros do meu bando estão excepcionalmente quietos esta manhã.

Ou a enormidade do perigo que estamos prestes a enfrentar na Rússia está
em suas mentes ou ainda é muito cedo para que seu cérebro comece
a funcionar corretamente. Eu estou supondo que o último, especialmente
para Caspian e Genesis.
Dois SUVs Bentley pretos já estão esperando do lado de fora para nos levar
ao aeroporto. Caspian, Lazarus e Serena sobem no primeiro SUV enquanto
Darius me leva para entrar no segundo com Genesis e Constantine.
Ele fica do lado de fora do veículo para conversar baixinho com nossos dois
motoristas. Ele parece estar no comando e aqueles dois parecem mais
guerreiros do que motoristas comuns.
Constantine envolve seus braços em torno de Genesis e ela prontamente

adormece novamente. Meu amigo definitivamente não é uma pessoa matinal.
Ela é pior do que eu.
“Esses homens não são motoristas regulares, são?” Pergunto a Constantine

baixinho.
"Não. Esses são os homens dele”, responde Constantine. Eu não sei o

que sentir sobre isso. A realidade de tudo isso quase me atingiu. Deste
ponto em diante, estaremos cercados de segurança. Vai piorar quando
chegarmos à Rússia. Haverá olhos observando cada movimento nosso. A
atmosfera casual e descontraída que sempre desfrutamos enquanto
estamos na América do Norte desaparecerá.
Quando Darius sobe ao meu lado alguns minutos depois, eu deslizo

minha mão na dele e me inclino para mais perto dele. Acho que ele pode
sentir minha ansiedade. Ele aperta minha mão de forma tranquilizadora e beija
o topo da minha cabeça. Uma forte sensação de calma e completude

lentamente me envolve como um cobertor quente e familiar e eu suspiro de
contentamento enquanto descanso minha cabeça em seu ombro. Todos os
lycans têm a capacidade de controlar os sentimentos dos outros, seja para
intimidá-los ou para acalmá-los. Ele está usando seu poder para me
envolver com conforto. O carro anda e eu me despeço do nosso céu azul e
da nossa bela casa na Califórnia.
O jato particular em que estamos hoje é diferente do que costumamos usar.

As tripulações de voo também são diferentes. Não sei se isso está
relacionado à nossa segurança e segurança. O avião ainda é muito bom,
mas não tão chique.
Sento-me com Genesis e Serena na frente, já que nossos homens parecem

estar ocupados em seus telefones e laptops assim que decolamos com
segurança.
Uma hora depois de decolarmos, Darius chama todos para uma breve reunião.
Genesis, Serena e eu sentamos um ao lado do outro no sofá,

Caspian se acomoda em uma cadeira à nossa frente como se não se
importasse com o mundo, enquanto Constantine se senta em uma cadeira ao
lado dele parecendo alerta. Dario e Lázaro permanecem de pé no corredor
entre os assentos.
“Em nossa situação atual, acho muito importante nos mantermos

informados o tempo todo. Não vou adoçar nada porque não acho que
isso nos faria nenhum favor,” começa Darius. “Tenho uma atualização
sobre o interrogatório de Iron Bossman que você deve saber.
“Temos más e boas notícias”, continua ele. “A má notícia é que Iron

Bossman tem uma conexão russa. A boa notícia é que ele não sabe muito
sobre Perséfone. Ele subestimou a importância dela para
o bando. Ele até chamou Perséfone de “animal de estimação lobisomem
da matilha de lycans”. Bossman foi instruído a ficar de olho no bando, mas
ele decidiu ordenar a seus homens que sequestrassem e matassem meu
companheiro como um aviso e para intimidar todo o bando. Sua mandíbula
ficou tensa quando ele disse isso.
Tenho certeza de que sei o destino de Iron Bossman depois que terminarem
de interrogá-lo.
“Isso nos leva a mais más notícias, infelizmente. Agora sabemos que
existe uma ameaça para o príncipe e para todo o bando”, explica ele.
“No momento, não sabemos quem o contratou, já que sua conexão foi
brutalmente assassinada ontem. Tenho certeza de que Bossman também
será morto assim que o deixarmos sair.
“Se algum dia o deixarmos sair,” acrescenta Caspian, trocando um sorriso

perverso, mas sombrio, com Darius. Constantine e Lazarus
concordam com a cabeça.
Todos ficam muito quietos depois dessa troca, absorvendo essa nova
informação. Depois de um tempo, Lazarus diz: “Essas pessoas são obviamente
muito inescrupulosas e astutas em encobrir seus rastros. Eles têm olhos
e ouvidos em todos os lugares. Portanto, não podemos escorregar.
Temos que estar na ponta dos pés.”
Darius ergue o queixo em concordância. “Não confie em ninguém fora do

bando. Guarde seus sentimentos para si mesmos, mas mantenha
uma comunicação aberta entre nós.”
“Proponho que tenhamos breves reuniões todas as noites em meu

quarto. Mantenha-se atualizado. Relate qualquer coisa errada ou
suspeito,” sugere Caspian antes de encerrarmos. Ele parece entediado

agora, mas todos nós sabemos que tudo pesa muito em sua mente.
Após a reunião, Darius está no telefone e no laptop novamente.

Assim são Constantino e Lázaro. Eu me pergunto se eles vão estar tão
ocupados o tempo todo quando chegarmos ao Palácio. Acho que ele
está preparando sua equipe para nossa chegada e resolvendo os
detalhes de segurança.
Estou prestes a me juntar a Genesis e Serena na frente quando vejo

Caspian olhando melancolicamente pela janela. Seu cabelo que
normalmente é brilhante e perfeito, sempre bem penteado agora está
bagunçado, tão diferente do Príncipe Caspian que eu conheço. Oh, ele ainda
está vestido com muito estilo, mas seu cabelo parece que ele passou
os dedos por ele inúmeras vezes. Acho que ele está pensando em seu
erasthai, Quincy, que ele deixou para trás.
Oh, cara... o príncipe está derrotado, mas agora não tenho coragem de
provocá-lo sobre isso.
"Ei," eu aperto seu ombro. “Eu a vi alguns dias atrás. Eu tenho um bom
pressentimento sobre ela. Eu gosto dela."
"Você faz?" Ele levanta os olhos para me olhar brevemente antes de

olhar pela janela novamente. “Como posso trazê-la para isso, Beany?
Não posso colocar a vida dela em perigo,” ele diz, parecendo um petulante
pirralho real que ele é. “Eu costumava ficar tão brava com Darius por manter
você à distância, mas agora eu entendo de onde ele vem. Não sei o que
faria se a perdesse.
Eu coloco minhas mãos em seus ombros e cavo meus polegares entre

suas omoplatas, tentando afrouxar os nós apertados. "Ela
deve ser informado. Ela não deve ser mantida no escuro,” digo a ele. “Não a
interrompa ou a ignore, mesmo que pense que é para o bem dela. Você a
machucaria mais do que qualquer coisa. A escolha é dela. Que seja a
escolha dela, Caspian.
"Bem, agora ela não quer nada comigo", ele faz beicinho.
“Coisas boas são difíceis de conseguir”, digo a ele.
“Quando você se tornou tão sábio?”
“Desde sempre,” eu o informo enquanto bagunço seu cabelo ainda mais antes de
me afastar para procurar meu companheiro que está no telefone há muito
tempo agora.
"Ei, Beany!" ele chama atrás de mim. Eu me viro para olhar para ele e ele diz:
“Você não vai facilitar para mim, vai?”
"Pode apostar que não!" Nós dois sorrimos um para o outro. Eu sei que ele me
ama como uma irmãzinha chata e eu o amo como um irmão mais velho chato,
mas nós dois fomos colocados nesta terra para tornar a vida um do outro um
pouco mais difícil. Você simplesmente não pode negar o chamado de
sua verdadeira vida.
Capítulo 39 - Sobrevivendo a Vossa Alteza
Eu ando até a parte de trás do avião onde Darius ainda está ao telefone.
Seu corpo magnífico está casualmente envolto no assento de couro macio,
enquanto suas longas pernas estão cruzadas na altura do tornozelo. Seus
olhos acompanham meus movimentos enquanto ele continua falando baixinho,
mas rapidamente em russo. Sua expressão parece sexy e brincalhona, mas seu
tom de voz continua sério. Eu gostaria de saber o que ele está dizendo.
Nota para si mesmo: aprenda a falar russo.
Dois minutos inteiros, ainda estou de pé na frente dele enquanto ele

continua falando. Eu bato meus cílios e faço beicinho. Seus lábios se contraem
em um pequeno sorriso relutante.
É certo que seu olhar aquecido nunca deixou meu corpo uma vez desde o
momento em que fiz meu caminho para ele há um tempo atrás, mas
preciso de mais do que isso do meu companheiro hoje. Em breve estaremos
na Rússia e... e não quero pensar no que vai acontecer lá.
Estendo a mão e libero meu cabelo de sua prisão para que ele caia sobre
meus ombros e minhas costas. Eu levanto um ombro para cima para que
a gola larga do suéter deslize para baixo. Seus olhos se concentram na
pele exposta apreciativamente, então eles vagarosamente examinam meu corpo
até que eu sinto como se estivesse nua na frente dele. Ele me observa divertido
como se eu estivesse fazendo um strip-tease para seu entretenimento enquanto
ele continua falando ao telefone.
Gah! O que uma garota precisa fazer para chamar a atenção por aqui? Coloco
as mãos na cintura, apoio o quadril direito para a frente e bato o pé com
impaciência. Realmente? Eu tenho que tirar a minha calcinha?
Multar! Qualquer que seja! Veja se me importo. Bem, eu não. Obviamente! Eu

jogo meu cabelo e giro ao redor. Ha! Vou falar com meus melhores amigos
que provavelmente estão mais ansiosos pela minha companhia... ou assistir
a um filme... ou brincar de doce... ou algo assim.
Eu consegui dar um passo antes de um braço poderoso envolver minha

cintura e eu ser puxada para trás contra um peito duro.
“Onde você pensa que está indo, (ÿÿÿÿ ÿÿÿ) Dusha moya?” Ele pergunta,
acariciando minha orelha por trás.
“Claramente, minha empresa não é desejada. Vá em frente, continue falando ao

telefone,” digo a ele enquanto tento me livrar de seu aperto. Ele roça os
lábios e a ponta do nariz no meu pescoço e eu estremeço com os
arrepios de prazer que correm pelas minhas costas.
"Quem disse que você não é desejado?" ele diz antes de beijar e mordiscar
minha pele de brincadeira. Calafrios de prazer florescem em faíscas de calor e
êxtase que se espalham por todo o meu corpo. “Você me forneceu a vista
mais magnífica... até mesmo a conversa de negócios mais mundana
se torna emocionante”, ele continua com a voz rouca. Sua voz grossa
com o sotaque russo. Seus lábios quentes e firmes começam a trilhar beijos na
pele ao longo do meu pescoço até minha clavícula e meu ombro exposto.
"O que Dusha... ummm... Dusha... o quê?" Estou lutando para pensar.
"Dusha moya... minha alma", ele sussurra contra a minha pele. Acho que
estou derretendo.
Eu deveria estar com raiva dele, não é? Eu deveria ficar bravo.

Uuummm ... por que estou bravo de novo?
Ele se abaixa e coloca um braço em volta das minhas costas e outro

atrás dos meus joelhos e eu instintivamente envolvo meus braços em volta
do pescoço dele. Enquanto ele me levanta sem esforço, eu olho em seus olhos
azuis glaciais e nosso olhar permanece bloqueado até que ele se senta no
banco de trás comigo em seu colo. Nossos rostos estão a apenas alguns
centímetros de distância. Meu coração sempre fica louco toda vez que
nossos olhos se encontram. Agora eu posso ouvir meu coração trovejando na minha
orelhas e meu estômago revira de excitação. Seu intenso olhar ardente

se move de meus olhos para meus lábios. Meus próprios olhos são atraídos
para seus lábios firmes e rosados e quero prová-los novamente.
Ele se inclina e reivindica minha boca com a dele. Meus lábios formigam com
o calor e a eletricidade que explodem toda vez que nos tocamos e abro minha
boca de bom grado para deixar sua língua invadir. Estremeço com o choque
de prazer que passa por mim e o ouço gemer enquanto nossas línguas se
entrelaçam e dançam juntas. Seus braços apertam em volta de mim e meus
dedos agarram um punhado de seu cabelo enquanto nosso beijo fica mais
urgente e intenso. Sua mão desliza por baixo do meu suéter para
tocar minha pele nua aquecida e me moldar mais perto dele como se ele não
pudesse se cansar de mim. Eu não me canso dele. Seu cheiro, o toque de
sua mão em meu corpo, a sensação de sua boca em minha boca e minha
pele, seu gosto em minha língua.
Eu acho que é muito tempo depois quando ele finalmente se afasta. Sua
mão embala a parte de trás do meu pescoço enquanto ele descansa sua
testa contra a minha. Sua outra mão ainda está descansando na pele nua das
minhas costas por baixo do meu suéter.
Tudo está quieto, exceto por nossa respiração ofegante e o zumbido

constante do motor. Acho que os outros estão nos dando algum tempo e
privacidade ficando na frente do avião.
A maioria deles provavelmente está dormindo de qualquer maneira desde que
nos levantamos muito cedo esta manhã. Pena que este avião não tem quartos
como o outro.
“Você deve estar ficando cansado. Você deveria dormir um pouco,

Malyshka. Ele dá um rápido beijo casto em meus lábios inchados.
Nós dois provavelmente tivemos cerca de duas horas de sono no máximo
ontem à noite.
“Não, eu não estou cansada,” eu nego. Honestamente, estou me sentindo bem acordado.
Muito acordado.
"Então apenas deite-se comigo", diz ele, sorrindo indulgentemente enquanto

abaixa nossos assentos em uma posição totalmente deitada e me puxa para
ele até que meu rosto esteja descansando em seu peito. Vou ficar acordada
e saborear este momento em seus braços. Minha mão se estende
automaticamente para brincar com seus cabelos sedosos.
Um pensamento repentino me ocorre. “Dar? Como você dormiria quando

eu não estivesse por perto?” Ele não dorme bem quando não estou com ele.
Seu pesadelo o perseguirá quando não estiver em seus braços à noite.
“Não se preocupe comigo, Malyshka. Eu ficarei bem."
“Mas você precisa dormir.” Eu sei que ele sobreviveu sem mim por tanto
tempo, mas eu não quero que ele sofra assim de novo agora que ele me
tem.
“Eu vou descobrir alguma coisa, querida. Apenas descanse. Ele beija o topo
da minha cabeça.
Eu tento não pensar no que eu faria sem seus braços em volta de mim
assim à noite. Adormecer com seu cheiro e seu corpo quente me envolvendo,
seu batimento cardíaco constante em meu ouvido... tão seguro, tão
confortável, tão... em casa.
“Estamos quase lá, Malyshka. Estaremos pousando em breve,” ele diz.

Minhas pálpebras se abrem para olhar diretamente em seus olhos azuis glaciais.
Adormeci apesar do meu esforço para ficar acordado. A realidade por trás do
que ele acabou de dizer me atinge. Nosso momento juntos está quase no fim. Logo,
temos que fingir que não pertencemos um ao outro. Como se não fôssemos metade
da alma um do outro. Seus olhos dizem tudo.
"Darius", eu digo, sentando-me rapidamente em um momento de pânico e

desespero. Não, ainda não. Eu não estou preparado.
Sua mão vem para emaranhado no meu cabelo na parte de trás da minha cabeça e
me puxa para ele até que nossos lábios se encontrem. Sem hesitar, eu o beijo de
volta com tudo que tenho em mim. Ele segura meu rosto firmemente em suas
mãos enquanto aprofunda o beijo. Abro minha boca para sua língua invadir
minha boca e se enredar na minha. Enrolo meus braços em volta de seu pescoço
e suas mãos caem em meus quadris para me puxar para seu colo até que eu
esteja escarranchada sobre ele. Mesmo assim, estamos desesperadamente puxando
um ao outro para perto, nos esforçando para nos aproximarmos como se não
pudéssemos chegar perto o suficiente.
“Malyshka, você é minha vida. Prometa-me que ficará seguro. Prometa-me que
mantém suas emoções escondidas. Fique perto de pelo menos um de nossos
companheiros de matilha o tempo todo”, diz ele.
Eu apenas aceno com a cabeça.
“Agora, vá se limpar. Você precisa tirar meu cheiro de você.
Eu relutantemente me levanto e pego minha sacola. Ele se levanta comigo e agarra

meus quadris com força como se não quisesse me soltar enquanto me leva ao
banheiro.
Na porta, ele me vira para encará-lo e rapidamente pressiona seus lábios nos
meus antes de me empurrar para dentro do cubículo de tamanho
razoável. Eu coloco minha mão no meu peito, tentando firmar meu batimento cardíaco.
O banheiro é agradável, com um pequeno chuveiro coberto de vidro, uma pia, um

vaso sanitário e até um pequeno assento perto da janela. Há toalhas brancas
felpudas enroladas no balcão perto da pia.
Dou uma olhada rápida no espelho. Meu cabelo está despenteado por causa de
seus dedos passando por ele e meus lábios estão vermelhos e inchados por
causa de nossos beijos.
Coloco minha bolsa no assento, desenrolo o tapete de banho aos meus pés e começo
a tomar um banho rápido.
Seco rapidamente com a toalha e penteio o cabelo. Coloco uma roupa

íntima limpa, coloco minhas leggings pretas de volta, coloco uma camiseta preta
de manga comprida, coloco meu cachecol cor de ferrugem em volta do pescoço e
coloco meus uggs. Eu dobro e coloco todo o resto na minha bolsa, exceto meu
casaco.
Quando me junto aos outros na frente, Darius não está à vista.

Ele provavelmente está limpando também.
Alguns minutos depois, ele sai dos fundos em seu uniforme completo. Desta
vez, com um casaco preto do exército real com golas de lapela de pele marrom. De
alguma forma, ele parece maior e mais formidável. Suas mãos estão em luvas de
couro bege. Seu cabelo louro claro está penteado e coberto por um chapéu do exército.
Seu belo rosto é uma máscara de indiferença, uma bela perfeição esculpida em
mármore. Distante e ilegível. Ele parece tão bonito, mas como um estranho. Não
mais meu Darius.
Ele se senta em um assento na frente do outro lado do corredor do meu enquanto

nos preparamos para o pouso.
Seus olhos piscam para os meus. Por minutos intermináveis, apenas olhamos
um para o outro. Seus olhos são frios, mas sei que os meus estão cheios
de saudade. Eu sei que tenho que controlar. Não devo demonstrar
emoção. Prometi a ele que manteria minhas emoções escondidas.
Quando sinto o volante batendo no chão, desvio meu olhar dele e olho para a
frente. Respiro fundo e me concentro em construir um muro em volta dos meus
sentimentos. vou guardar tudo.
Estou fazendo isso por minha companheira, meus companheiros de matilha e
por mim. Nossa segurança e nossas vidas podem depender disso. Sinto
Genesis cobrindo minha mão com a dela. Ela dá um aperto suave na
minha mão. Eu devolvo seu aperto e mantenho meu rosto uma máscara ilegível de pedra.
Ele está bem aqui na minha frente, mas já estou sentindo falta dele.
Oh, cresça um par, Penny! Não é como se não fôssemos nos ver novamente.
Estaremos cruzando caminhos. Só precisamos fingir que somos conhecidos
em vez de companheiros. Isso é tudo. Sim!
Isso é tudo...fácil peasy.
Já está escuro na Rússia. Flocos brancos leves e fofos estão caindo lentamente
do céu. O chão já está coberto com uma leve camada de neve.
Posso ver que não estamos em um aeroporto regular. Parece que estamos em
uma base da força aérea em algum lugar.
Visto meu casaco Burberry antes de sairmos do avião.

Darius desembarca do avião primeiro, seguido por Caspian e eu com o resto logo
atrás de nós. Homens de uniforme estão esperando por nós no chão. Caspian envolve
meu braço no dele e cobre minha mão com a mão enluvada enquanto descemos os
degraus da escada.
Vejo Darius sendo saudado por seus homens enquanto estamos cercados pela
segurança do Palácio. Ele se vira para nós e inclina levemente a cabeça para baixo
enquanto toca a aba do chapéu antes de se virar para seus homens, então ele sai
sem olhar para trás. Eles estão indo em direção a um dos grandes SUVs pretos
na parte de trás, enquanto o resto de nós está sendo arrastado para uma limusine
preta blindada à espera.
Eu tento tanto não me virar para dar uma última olhada nele antes de entrarmos no
carro preto reluzente. É tão difícil embora. Parece que já falta um pedaço de mim.
Assim que a porta do carro se fecha atrás de nós, olho para trás, mas ele e seus
homens não estão mais lá.
Há vários carros pretos e SUVs na frente e atrás de nós.

Eles são nosso destacamento de segurança. Eu sei que ele deve estar em um desses
carros.
Estou bastante acostumado a ter uma comitiva real enquanto estamos aqui, mas
geralmente temos apenas dois ou três carros conosco, nunca tantos.
"Relaxe, Beany", diz Caspian. “Você vai quebrar minha mão delicada muito
em breve se não relaxar seu aperto.”
Eu me viro para olhar para o príncipe ao meu lado. Ele está sentado, parecendo
entediado e despreocupado, embora nossas mãos estejam entrelaçadas.
Agora percebo como estou segurando sua mão enluvada com

força. Eu rapidamente solto sua mão e sento, tentando relaxar.
O carro se move e assim que sinto que meus membros estão começando
a relaxar um pouco, Caspian tira um lenço do bolso interno de sua jaqueta.
Ele começa a esfregar o pequeno pano de seda em todo o meu rosto e

braços. "O que você está fazendo???" Eu grito enquanto tento fugir
dele, o que não é muito longe já que estamos presos na limusine. Genesis,
Constantine e Serena começam a rir, enquanto Lazarus olha para fora
do carro, sorrindo.
“Estou tentando colocar meu cheiro em você... a menos que você

prefira que eu faça do jeito antigo. Eu não acho que Darius ficaria muito
feliz com isso.
Oh, Deus, a tortura apenas começou. Acho que sua alteza real parece
muito feliz em fazer isso. Eu suspeito que isso seja uma vingança por
mexer com ele no outro dia... ou no dia anterior... ou na semana anterior.
"Agora, o que você está fazendo?" Eu quase grito com ele quando ele
puxa minha calcinha usada da minha bolsa.
“Tentando colocar seu cheiro em mim,” ele responde com um grande

sorriso travesso.
Ugghhh!!!! “EEwwwwww!!!! NÃO!" Eu lamento. Acho que ouvi o som do

delicado tecido rendado se rasgando quando o agarrei de sua mão.
Eu ouço os outros rindo e rindo.

“Eu juro, seu fascínio por roupas íntimas femininas não é saudável,
Caspian,” eu retruco enquanto enfio minha cueca na bolsa.
“Sim, acho que é bastante preocupante”, concorda Genesis.
"Nah, é bastante normal", diz ele com desdém. “Você sabe, como minha
companheira, eu acho que você deveria agir de forma mais amorosa, mansa
e agradável, e oh, eu mencionei amor? Sim, amoroso ”, diz ele.
“Talvez você devesse começar me chamando de príncipe gostoso, ou príncipe
lindo, ou melhor ainda, príncipe perfeito, príncipe sexy, bolos quentes, coisas
gostosas, bolinho de garanhão, senhor maravilhoso, meu príncipe bonitão,
ou...”
"Que tal costeleta de cordeiro, alteza?" Eu pergunto a ele docemente.

"Porque você está prestes a se transformar em um... muito em breve."
“Ei, agora! Nada de ameaçar seu companheiro perfeito, incrível e lindo.
Agora temos um novo problema. Como vou sobreviver ao nosso tempo aqui
sem estrangular o futuro rei que deveria ser meu amado companheiro?
Demora quase uma hora para chegar ao Banehallow Palace do aeroporto.

Estou prestes a arrancar meu cabelo pela raiz. O príncipe está inacreditável
esta noite... e eu não quis dizer isso no bom sentido.
Só quando estamos quase lá é que percebo o que ele está fazendo. Do seu
jeito doentio, Caspian está tirando Darius da minha cabeça. Para
Durante toda a viagem, quase me esqueci de ficar triste por não estar
com Darius. Cáspio está indo bem. Muito bem. Ainda bem que não o chutei
nas bolas.
O palácio é enorme, cercado por 197 acres de jardins e campos

privados bem cuidados e também prados não cuidados e área
arborizada. O próprio palácio tem mais de 785 quartos, 300 deles são
quartos para a realeza, convidados e funcionários.
Normalmente temos toda a ala esquerda do palácio só para nós.

Nosso bando fica junto com nossos quartos quase um ao lado do outro e
o enorme quarto de Caspian no centro dele. Temos nossa própria sala de
mídia, escritórios, sala de estar, sala de jantar privada e sala de
treinamento. Constantine e Genesis ainda têm seu próprio estúdio... para
pintar de verdade!
Esta parte do palácio fica sempre vazia, a menos que haja grandes
celebrações ou festas e eles precisem usar os quartos para hospedar
convidados e dignitários reais.
De acordo com Constantine, quando ele e Caspian eram muito jovens,

um dia eles exploraram esta parte do palácio e decidiram reivindicá-la
como sua. Agora, é perfeito para nós. Embora tenhamos que agir formalmente
em outras partes do palácio, podemos agir normalmente e ser nós mesmos
aqui.
Para esta grande celebração do acasalamento do rei e da rainha

Godovshchina, muitos quartos nesta ala estão sendo usados para
hospedar hóspedes, mas nossas áreas ainda estão fechadas e proibidas
para outras pessoas. Existem guardas colocados para impedir que outros se
aventurem em nossas seções privadas.
São quase nove da noite quando chegamos ao Palácio de Banehallow.
Quase não comi nada no avião e agora estou morrendo de fome. Fico
feliz que o resto dos membros do meu bando tenham a mesma ideia. Lázaro
mandou que a cozinha preparasse um jantar para ser servido em nosso refeitório
privativo na ala esquerda. O bom do Banehallow Palace é que a equipe da
cozinha está de plantão 24 horas por dia para preparar o que você quiser. O
chef executivo está sempre presente para garantir que nossa refeição seja
preparada com perfeição, independentemente da hora do dia.
Peço um grande bife com queijo Philly e batatas fritas. Constantine e Lazarus
seguem meu exemplo e pedem a mesma coisa, enquanto Genesis,
Serena e Caspian pedem hambúrgueres e batatas fritas.
Ahhh...batata frita, meu amor...além do meu companheiro. Por companheiro,
quero dizer Darius, não Caspian, que ainda está me incomodando.
agora.
“Beany, como um companheiro amoroso, você deveria se oferecer para me

trocar seu cheesesteak Philly pelo meu hambúrguer simplesmente porque ele acha
que seu cheesesteak Philly parece melhor”, diz ele, olhando meu
cheesesteak Philly com interesse.
“Por que você pediu um hambúrguer quando você realmente quer um

cheesesteak Philly?” Pergunto a ele enquanto arrasto meu prato de comida
para mais perto e coloco meus braços em volta dele, prendendo de forma eficaz
e protetora meu sanduíche de queijo com batatas fritas.
“Eu queria um hambúrguer, mas isso foi antes de eu ver seu cheesesteak
Philly”, diz ele.
Urggh... ele está além de irritante! Eu deveria enviar a Quincy um

cartão de condolências em vez de comemorar quando eles finalmente
marcarem um ao outro.
Agora estou pensando seriamente em correr para o quarto com meu filé
com queijo Philly e batatas fritas, onde posso comer em paz.
Falando em quartos, acho que temos um grande problema. Minha bagagem

foi entregue no quarto de Caspian. Eu sei que seu quarto de dois andares
é enorme, mas mesmo isso não é grande o suficiente para nós dois.
Por mais que eu o ame, devo dizer que, nesse ritmo, não temos nada com
que nos preocupar com nosso inimigo tentando nos matar. Sério, eles não
precisam se incomodar porque podemos acabar nos matando antes
que eles tenham a chance.
Capítulo 40 - A Reivindicação Real
Quando chegamos ao seu quarto, Caspian me empurra para dentro e fecha a

porta atrás de nós. Que charme! Preciso seriamente tomar uma nova resolução
sobre não matar o príncipe herdeiro.
O quarto de Caspian é uma enorme suíte de dois andares. Ambos os níveis

são luxuosamente decorados.
Parece um pouco diferente da última vez que o vi, quase cinco meses
atrás. O esquema de cores é diferente. O vermelho, dourado, preto e creme
agora foram substituídos por preto, branco, cinza, azul-petróleo e prata. As
pesadas coberturas das janelas e a arte da parede são novas.
Agora há novas cadeiras cinza e um sofá de frente para uma TV de tela

grande curva que domina a parede na área de estar. eu me arrisco
mais para a escada em espiral de madeira que também é nova, junto com o
corrimão de ferro forjado preto que corre ao longo da escada e ao redor da
abertura do segundo nível.
“Você redecorou?” Pergunto-lhe.
“Se você quiser chamar assim”, ele responde com um sorriso levemente irônico.
"Espere! Você destruiu seu quarto depois de outra grande briga com a Rainha,
não foi?”
"Eu poderia ter", ele responde com um encolher de ombros descuidado. Uau,
isso deve ter acontecido pouco antes de eles se mudarem para a Califórnia.
“Huh... muito interessante,” eu observo.
“O que é muito interessante?”
“É engraçado como você destruiu todo o resto, mas deixou seus preciosos
livros ilesos.”
Ele sorri como se eu o tivesse percebido, mas nem um pingo de culpa está
presente em seu rosto presunçoso.
Fileira após fileira de livros cobre uma parede inteira, desde o primeiro nível
até o segundo nível. Há uma escada de madeira preta com rodinhas, que está
presa à estante.
Esses livros são realmente preciosos. A maioria são primeiras edições, muitos
têm centenas de anos e alguns são até manuscritos.
Na parede oposta, há uma alcova confortável para sentar ao lado de uma grande
janela em arco com vista para o jardim abaixo.
Caspian pega uma pequena garrafa de sua geladeira e despeja o conteúdo em

um copo.
"O que é isso?" Eu pergunto a ele, olhando para o líquido verde claro no copo
de cristal.
“Algo para me ajudar a relaxar”, ele responde e toma um gole da bebida.
Relaxar? Preciso de algo para relaxar, especialmente se tiver que lidar com
Caspian a noite toda. Pego o copo de sua mão.
“Beany!!” ele berra, tentando me impedir, mas eu bebo o conteúdo de um só gole.

Ackkk!!! Minha garganta queima.
“Oh, Beany...“ ele balança a cabeça com um suspiro e um leve sorriso.

Seus olhos se estreitam enquanto ele me estuda por um tempo.
"O que é?" Eu pergunto a ele, olhando para o copo vazio na minha mão enquanto
tento recuperar o fôlego. Agora meu peito arde. Tem um gosto um pouco
agridoce... quase como alcaçuz alcoólico. Cheira estranhamente como algum tipo
de flores e ervas.
Seus lábios se estendem em um sorriso perverso. "Você não acha que

deveria ter perguntado primeiro antes de engolir a coisa toda?"
"Bem, muito tarde agora", eu digo. "O que é?"
"Absinto." Ele ri de repente. "Você vai ficar muito bêbado muito em breve."
“Não, eu não vou. Eu não fico bêbado facilmente.”

“Ah, você vai. É muito bom, forte... um presente da Corte de Verão do mundo Fae.
“Deve ter corrido mal. O gosto é horrível e não está funcionando. Não me sinto
diferente.”
Ele me lança outro sorriso malicioso. "Você apenas espera", diz ele antes de
se debruçar sobre seus eletrônicos.
Caspian brinca com seu sistema de som enquanto eu me aventuro a subir as

escadas para o segundo andar.
"Estou entediado", digo a ele.
“Você não vai ficar entediado por muito tempo”, ele canta. Logo, a música
enche o ar.
Meus dedos traçam alegremente o corrimão enquanto o famoso ÿÿÿÿ ÿ

ÿÿÿÿ (Pedro e o Lobo) de Sergei Prokofiev ecoa pelo enorme espaço do quarto.
"O que você está? Cinco?" Eu pergunto a ele, embora eu não me importe com
a música. Às vezes nem entendo por que tenho a necessidade de enfurecer o
príncipe sem motivo algum.
— Agora você está sendo ridículo, Beany. Você não precisa ter cinco anos para
curtir Prokofiev”, ele bufa. “A propósito, você sabia que parecemos um velho
casal? Nós podemos totalmente fazer isso. Ninguém teria dúvidas de que
somos companheiros assim que nos ouvissem. Estou certo disso."
Apenas reviro os olhos e balanço a cabeça. Ridículo!

O segundo andar é onde está sua enorme cama. É muito grande para ser
chamado de king size. Talvez possa ser qualificado como cama de
tamanho gigante. Há uma enorme lareira a lenha na outra parede de
frente para a cama. Um pequeno fogo está lambendo a madeira no centro,
banhando a cama com um brilho laranja quente. Há duas portas ao lado da
lareira. Um se abre para o banheiro privativo e outro para o closet. Este andar
também tem uma varanda. O que não tem é uma porta de saída. Você só
pode acessar o segundo nível de sua suíte pelo primeiro andar.
"Que bom que você desistiu de sua cama e dormiu no sofá para mim",
eu grito para ele da grade. "Obrigado!!!"
Ele olha para mim de onde ainda está agachado na frente de seu sistema
de som no primeiro andar. Seus lábios se torceram de forma engraçada.
Ele está tentando não rir.
“Você é tão legal, Caspian. Tão bom... tão bom que eu poderia te abraçar,”
Eu digo a ele enquanto me deixo cair em sua cama coberta de seda macia
com um suspiro. Eu pulo nele algumas vezes. Meu coração está tão cheio
de amor agora. Eu amo essa música. Eu amo o Dario. Eu o amo tanto.
“Uau uau!!!! Caspiaaan! Eu canto.
"Você chamou?" Ele pergunta, e eu grito. Ele está segurando a grade

ao lado da cama com um grande sorriso. Ele saltou de onde estava para o
segundo nível tão rápido e silenciosamente que quase me deu um ataque
cardíaco.
"Obrigado por desistir de sua cama para mim", agradeço a ele novamente.
“Desistir da minha cama? Você já deve saber que não sou legal, Beany.
“Ah, mas você é,” eu insisto. “É por isso que você está me deixando dormir nesta
cama macia, maravilhosa e totalmente incrível e você está no sofá.” Abro os
braços e as pernas como uma estrela do mar no meio da cama. Eu amo
esta cama. Eu amo tanto esta cama que poderia chorar!
Ele sobe do corrimão para cair na cama ao meu lado.

Ele empurra meu braço e minha perna para fora do caminho para que possa
se deitar corretamente. "É o seguinte. Por que não dividimos a cama?
É grande o suficiente para nós dois. Inferno, é grande o suficiente para dez
pessoas.
"Não, não, não... não estamos compartilhando", eu digo, franzindo a testa.

“Ooohhh, escute!” Eu pego sua mão e coloco meu dedo em meus lábios.
"Você ouviu isso?"
“O que estamos ouvindo?”
"Dança dos Cavaleiros. Não é lindo, Caspian? A música está flutuando no ar

como borboletas! Nunca ouvi uma música tão bonita antes. Prokofiev era um
maldito gênio! "Tão linda", eu sussurrei com reverência. Tenho vontade de me
levantar e dançar, mas a cama é tão macia.
Caspian ri. — Você está tão bêbado, Beany.
"Não sou!" Eu digo, franzindo a testa. "Você! Vá dormir no sofá. Eu tento

empurrá-lo para fora da cama.
"Não vai acontecer. Podemos dividir a cama.
Não vou desistir da cama por nada, nem vou dividi-la com Caspian. Ele pode
me matar durante o sono.
“Você não quer dividir a cama comigo. Posso monopolizar o cobertor,”

digo a ele. "Ou posso te chutar para fora da cama." Ele apenas se vira e
finge não me ouvir. Ele não tem ideia do quanto isso está perto da verdade.
“Posso roncar como uma vaca moribunda quando durmo... ou posso ter um
pesadelo e gritar um assassinato sangrento no meio da noite.”
“Música para os meus ouvidos”, diz ele.
“Eu posso babar em cima de você enquanto durmo, ou posso te matar

com meu hálito matinal.”
“Eu usaria uma máscara de gás”, ele diz e depois acrescenta: “Você acha
isso nojento? Posso molhar a cama.
“Ooohhh... chuva de ouro. Kinkyyy! Eu grito. “Talvez eu tenha que

avisar Quincy sobre isso.”
“Não se atreva! Isso foi uma piada. Eu não faço chuvas douradas!” ele pula
da cama como se já tivesse o suficiente e não aguentasse mais. "Ok,
levante-se, Beany." Ele me levanta e me coloca de pé longe da cama.
"O que? Você está me expulsando no meio da noite?
Ele apenas revira os olhos e me empurra em direção à lareira.
"O que??? Você vai me queimar? Eu pergunto a ele com horror.

De repente, sinto os olhos marejados. “Por favor, não faça isso. Pense nas
crianças, Caspian.
“Que crianças?”
“Nossos filhos.”
“Não temos filhos!”
“Dã! Claro que não. Você está prestes a me queimar vivo, lembra?
“Essa conversa toda nem faz sentido!” Ele puxa um punhado de seu cabelo em
frustração. “O maldito absinto. Você é mais irritante do que o normal quando está
bêbado.
Oh, agora ele está esmagando meu coração. “Você não gosta de mim. Agora
você está com raiva de mim. Meu lábio inferior começa a tremer.
Por alguns segundos, ele apenas olha para mim como se não pudesse acreditar
no que está acontecendo. "Aww...Beany...vamos lá, não chore", diz ele.
A expressão em seu rosto parece que ele acabou de provar algo azedo. "Venha aqui",
diz ele, puxando-me para um abraço.
“Você feriu meus sentimentos,” eu fungo enquanto envolvo meus braços em torno dele.
— Sinto muito, Beany. Eu não vou fazer isso de novo,” ele promete enquanto
descansa o queixo no topo da minha cabeça.
Okay, certo! “Não minta. Você vai fazer isso de novo.
“Ok, vou fazer de novo”, ele suspira. "Vamos Beany, eu só vou te mostrar seu próprio
quarto."
Eu rapidamente me afasto dele. “Idiota! Por que você não me contou isso
antes?”
"Eu pensei que seria divertido ver você se contorcer", ele responde com
uma careta.
Ha! Olha quem está se divertindo agora!
A lareira é enorme, o crepitante fogo devorando a lenha no meio dela nem

chega aos lados.
Caspian abaixa a cabeça e entra na lareira de pedra, tomando cuidado

para não chegar perto do fogo. Seus dedos se movem pelas fendas da
pedra e ele empurra uma laje para longe. Um painel lateral se abre. A
abertura é muito estreita, permitindo que apenas uma pessoa passe. Eu o vejo
desaparecer na abertura com espanto. Uau! Uma porta secreta. Legal!!!
Sempre achei estranho que não houvesse porta de saída em seu quarto neste
andar. Agora eu sei que realmente tem uma saída ou pelo menos uma
entrada que leva a algum lugar... ou isso é outro ardil para me matar?
"Ei, você vem, Beany?" ele põe a cabeça para fora pela abertura.
"Você promete que não vai me matar?"
Ele suspira, revira os olhos, agarra meu pulso e me puxa para a abertura
com ele.
É um túnel! Está escuro como breu até que Caspian liga a lanterna de
seu iPhone. Estamos em uma estreita passagem de pedra que só permite a
passagem de uma pessoa por vez.
"Siga-me", diz ele, embora já esteja agarrando minha mão na sua e me puxando
para tropeçar atrás dele.
"Shhh... não faça barulho, Beany", ele me avisa em um sussurro. “Podemos

passar por quartos ocupados, já que temos muitos hóspedes em nossa ala.” A
parede de pedra é grossa, mas sei que a audição de um licano é muito
aguçada.
Parece que caminhamos em silêncio por um longo tempo até que finalmente chegamos
a um beco sem saída. Ele empurra a parede e ela lentamente cede para criar uma
abertura apertada. Ele desliza e eu o sigo para fora.
Caspian aperta um interruptor na parede e o espaço é inundado de luz.
Estamos em um quarto de tamanho menor. Uma cama de dossel king size domina o
espaço. A cama é coberta com um lençol branco e um edredom com babados de
renda. A parede é rosa escuro. Grandes janelas de um lado da cama são
cobertas com cortinas semitransparentes de damasco branco. Não gosto das paredes
cor-de-rosa e dos babados e babados, mas decidi não reclamar.
— Você está bem, Beany bean? ele me pergunta.
"Sim eu estou bem. É melhor você voltar antes que eu comece a pensar que
você realmente me ama. Estou me sentindo muito mais sóbrio do que há alguns
minutos. Acho que o efeito do absinto está desaparecendo.
"Sim, você sabe o quanto eu te odeio, Beany", diz ele, rindo.
"Eu sei. Eu também te odeio, alteza.
Ele me dá um sorriso brilhante enquanto aperta minha bochecha. Ele recua

antes que eu possa afastar sua mão.
“Certifique-se de voltar para o meu quarto por aqui de manhã,” ele me

instrui enquanto desliza de volta pela abertura apertada da parede e um
armário de carvalho embutido. Parece muito pesado. Tenho certeza que
mesmo um lobisomem adulto teria dificuldade em empurrar o armário para
o lado.
“Oh, você realmente deveria pensar em um carinho adequado para mim,

minha pomba,” ele diz com uma piscadela antes de desaparecer na
escuridão e a mobília deslizar de volta ao seu lugar.
Minha pomba? Pffttt... ELE deveria trabalhar em um apelido melhor para mim!
Minha pomba. Realmente?
Apago a luz e afasto as cortinas. Já é tarde, mas ainda não estou me sentindo
cansada. Eu sei que deveria dormir um pouco.
Tiro minha camisa, calça e cueca e me deito nu em minha grande cama

de dossel com babados e babados.
Posso ver o céu noturno escuro através das grandes janelas de vidro. Eu
me pergunto o que Darius está fazendo agora. Eu me pergunto onde ele
está. Ele está pensando em mim? Ele está sentindo minha falta do jeito que
eu estou sentindo falta dele? É melhor ele não estar se divertindo com
nenhuma daquelas lindas mulheres lycan... ou então.
Imaginar ele com outras mulheres faz meu sangue ferver. Quanto mais
penso nisso, mais raiva fico. Sento-me e bato no travesseiro algumas
vezes antes de deixar cair a cabeça nele. Gah!
Estou ficando louco. Minha mente está me deixando louco. Se ele está
aqui agora, vou chutá-lo nas bolas. Eu realmente deveria parar de pensar
em nozes. Agora eu odeio nozes.
O absinto me faz sentir engraçado. Eu odeio absinto, decidi.
Jet lag é uma coisa desagradável. Eu odeio jet lag.
Eu amo tudo há um tempo atrás. Agora eu odeio tudo. Eu

definitivamente odeio absinto.
Eu não odeio Darius. Sinto falta dele. Eu preciso de seus braços em volta de
mim agora. Eu preciso da minha outra metade. Talvez eu devesse começar a contar
ovelhas.
É costume tomarmos café da manhã e jantar com o Rei Alexandros e

a Rainha Sophia todos os dias quando estamos aqui.
Decidimos contar a eles que Caspian e eu acasalamos esta manhã. Isso
não é algo que eu estou ansioso.
Então, bem cedo pela manhã, atravesso o túnel de volta ao quarto

de Caspian para me preparar. Eu posso ver que a passagem leva
além do quarto de Caspian.
O túnel estreito se bifurca em várias direções. Seria divertido descobrir
aonde eles levariam.
Ouço batidas na porta enquanto estou me vestindo no enorme

closet de Caspian depois do meu banho. Caspian responde. Por um
momento, ouço sua voz misturada com a de outra pessoa na porta.
“Alguém te mandou isso,” diz Caspian, entregando-me um envelope

lacrado quando saio do armário.
"Uau! Isso é seriamente como nos velhos tempos!” exclamo.

Ninguém mais manda cartas.
“Exatamente como nos velhos tempos”, Caspian concorda. “É mais seguro

assim. Não há rastro eletrônico que alguém possa descobrir ou rastrear.
Apenas queime a carta depois de terminar de ler.
Eu abro o envelope com entusiasmo. Há apenas um pedaço de papel

dentro.
*Bom dia Malyshka,
Eu gostaria de estar com você esta manhã, mas tenho um assunto urgente
para resolver. Você está sempre em minha mente. Vejo você hoje a noite.
Saudades de você,
-D
A nota é curta, mas colocou um sorriso estúpido no meu rosto. Ele se

arriscou apenas para me enviar esta pequena nota. O papel tem o cheiro dele.
Eu o seguro contra o coração antes de relutantemente segurá-lo sobre o fogo

na lareira, deixando-o ir lentamente apenas depois que pega fogo.
Caspian apenas revira os olhos. "Chicoteado", diz ele antes de abrir a porta de
seu quarto.
Parece que Genesis, Constantine, Serena e Lazarus estão nos esperando

para tomar café da manhã juntos.
“Isto é para todos. Estamos nisso juntos — diz Constantine, apertando meu
ombro. Genesis passa seu braço pelo meu e Serena faz o mesmo com meu
outro braço.
“Somos um bando muito pequeno, mas protegemos uns aos outros,” diz
Caspian com uma mandíbula determinada. Acho que esta é a nossa conversa
estimulante.
Lazarus acaricia minha cabeça como se estivesse acariciando um

cachorrinho. Ele está totalmente arruinando meu cabelo! Eu atiro a ele um
olhar, mas não posso evitar que meus lábios se enrolem em um sorriso.
Atravessamos o palácio até a sala de jantar de estado juntos.
Querendo ou não, nós vamos fazer isso. Temos que.

Nós não temos escolha. Muita coisa depende disso. Isso não é apenas para o
meu futuro com Darius ou Caspian e sua companheira, vai além da
sobrevivência de nosso bando. O rebelde está determinado a assumir a coroa,
isso significa que a guerra está chegando. Nosso sucesso em expulsar o
traidor garantiria a segurança do trono e centenas, senão milhares de
vidas.
"Bem, aqui vamos nós", sussurra Caspian, pegando minha mão na sua quando
nos aproximamos da porta da sala de jantar. Constantine coloca Genesis
perto dele e Lazarus faz o mesmo com Serena.
“Hora de enfrentar os leões... ou melhor, meus pais. Você está pronto?"

pergunta Caspian segurando a maçaneta.
"Honestamente? Não,” eu respondo.
"Bom. Vamos,” ele diz, abrindo a porta.
Entramos em outro corredor onde dois guardas estão parados em

outro conjunto de portas. Eles se curvam antes de abrir as portas para nós.
“Você chegou bem perto do dia da celebração. Eu estava começando

a pensar que você não iria aparecer,” diz a Rainha Sophia. Seus olhos
verdes, bastante parecidos com o flash de Caspian com raiva.
“Infelizmente, aqui estamos nós, mãe”, responde Caspian. “Estou

começando a achar que prefiro passar meu tempo tomando banho de
sol no Caribe do que aqui.” Seu tom de voz é zombeteiro, cheio de
insolência.
Esses dois não podem ficar na mesma sala por cinco segundos antes
de começarem a brigar. Este não é um bom começo.
É um mau começo no momento em que entramos na sala de jantar

de estado, na verdade. Lady Celeste está aqui. Ela está sentada ao lado
de onde Caspian deveria se sentar. Caspian mal a reconhece, em vez
disso, ele aperta minha mão e me arrasta para sentar do outro lado da
mesa.
"Caspian", adverte o rei Alexandros calmamente.

Em termos de aparência, Caspian se parece muito com sua mãe, os

mesmos olhos verdes vívidos, cabelos loiros e um queixo ligeiramente estreito,
mas forte.
O rei Alexandros tem cabelos castanhos escuros e olhos castanhos escuros.

Além da cor dos olhos, Constantine se parece mais com o rei do que Caspian.
Estendo a mão e dou um pequeno aperto na mão de Caspian.
Os olhos da Rainha Sophia voam para nossas mãos unidas. Ela notou nossas
mãos dadas desde que entramos na sala e tem nos olhado com uma expressão
atenta desde então. Tenho certeza de que eles podem sentir que sou um
lycan agora.
“Caspian, sua roupa vai combinar com o vestido de Lady Celeste para a
festa de amanhã à noite,” diz a rainha. Lady Celeste se ilumina pela primeira vez
desde que chegamos aqui. Ela estava fazendo beicinho, embora eu duvide
que alguém realmente tenha notado, especialmente Caspian.
Às vezes sinto pena da pobre mulher. Caspian pode ser muito rude e frio quando
quer. Um pirralho real total. Na maioria das vezes, ele ignora principalmente
Lady Celeste, que age como um cachorrinho, seguindo-o e sempre disposta
a fazer qualquer coisa que ele diga a ela para fazer.
Bem, tudo bem... Acho que sinto muito, mas não o suficiente para fazer
amizade com ela. Lady Celeste é bastante esnobe, especialmente quando a
conheci. Agora, meu lycan já é leal a Quincy e quer que ela fique longe de
Caspian.
“Sinto muito, mãe, não vou casar com ela desta vez... ou em qualquer outro
momento no futuro. Eu tenho meu próprio anúncio para
fazer,” diz Caspian, dando um pequeno aperto na minha mão. “Mãe,

pai, reivindiquei Penny como minha companheira.”
Ouvimos um barulho alto após o anúncio de Caspian. Lady

Celeste deixou cair os talheres. O rei não parece nem um pouco
surpreso. A Rainha Sophia está atualmente olhando para nós como se
estivesse esperando a notícia, mas seus lábios estão se estreitando
e seus olhos se estreitando.
Capítulo 41 - A teia que tecemos
Dizer que tive um dia ruim é um eufemismo. Foi terrível! Após o anúncio, Lady Celeste teve um colapso. Grandes soluços a
atravessaram e ela saiu correndo dramaticamente da sala de jantar em lágrimas. Parecia que eu estava assistindo novela um
pouco lá. Olhei para cima para ver meus companheiros de matilha já compartilhando um olhar.
Parecia que a rainha Sophia preferia me matar na hora... ou me mergulhar em esterco de vaca e me deixar morrer lentamente em
uma daquelas jaulas no topo de um penhasco... todo murcho para cima e com aparência sangrenta.
A rainha Sophia disse a Caspian para pedir desculpas a Lady Celeste por fazê-la esperar por ele por décadas, então ele foi marcar
outra pessoa. Caspian, é claro, recusou-se a fazê-lo. Ele disse que nada disso era culpa dele, já que nunca pediu a Lady Celeste
que esperasse por ele em primeiro lugar. Se a culpa é de alguém, seria da rainha Sophia por dar falsas esperanças a Lady Celeste
ao prometer à garota algo que não era dela para dar.
A briga terminou com a rainha Sophia saindo da mesa para apaziguar a própria Lady Celeste, mas não antes de me lançar um
olhar furioso. Poucas pessoas me assustam, mas quase me esgueiro para debaixo da mesa por causa do olhar dela. Ela tem aquela
aura poderosa de uma rainha lycan. Eu estava tão orgulhosa de mim mesma por não me esgueirar para debaixo da mesa, ficando
toda amarela neon. Amarelo sendo uma cor covarde em minha mente.
Eu me sinto mal por Lady Celeste... bem, mais ou menos... ok, na verdade não. Eu disse que não sou nenhum anjo.
Eu, no entanto, me sinto mal por ter que mentir sobre ser a companheira de Caspian, especialmente para o Rei e a Rainha. Tenho
certeza de que isso é um crime passível de punição. Uma traição. De que outra forma vamos explicar o motivo pelo qual me
tornei um lycan? Um lobisomem e um humano só se tornam um lycan depois de serem acasalados com um e não podemos deixar
nossos inimigos saberem que sou a companheira de Darius. Oh, a teia de mentiras que tecemos!
Eu me pergunto se eles iriam me enfiar para apodrecer na masmorra em algum lugar embaixo do palácio
depois que descobrissem nossas mentiras. Eles descobrirão nossas mentiras. Disso, tenho certeza. Eu juro, eu
não sou um material slammer. Não sei como vou sobreviver à masmorra.
Terminei o café da manhã muito rapidamente e nunca fiquei tão aliviado por estar fora daquela sala de jantar antes.
Meu alívio durou pouco. O mensageiro da Rainha Sophia veio me informar que ela está me esperando para a prova
do vestido.
Serena e Genesis queriam se juntar a mim, mas a Rainha Sophia já agendou uma oficina de pintura com um pintor
famoso, Alexei Plutenko para Genesis e Serena daria uma aula de introdução à música para crianças lobisomens
de uma vila próxima. Suspeitei que foi feito de forma intencional e calculada.
O que explica por que estou aqui agora, olhando pela janela enquanto ouço o estilista, Florian Gaultier,
explicando sua visão para o meu vestido para a Rainha Sophia. Enquanto isso, uma de suas assistentes está
ocupada fazendo minhas medições enquanto outra digita e faz anotações em seu tablet.
A rainha Sophia tem sido educada, mas fria e distante. Poder intimidador irradiando dela como ondas gigantescas.
Lembrando o que Darius me disse para fazer, mantenho minha cabeça erguida e mantenho meus sentimentos
bem escondidos. Eu sou um maldito lutador!
Continuo olhando pela janela com saudade enquanto Florian continua conversando com a rainha, mostrando-
lhe amostras de tecidos de diferentes cores e materiais.
Desta janela, posso ver a rua onde as pessoas estão comemorando. Lobisomens de aldeias próximas e
também de longe viajam aqui apenas para participar da celebração. Os artistas de rua estão se apresentando. As
pessoas estão dançando na rua. Estandartes e bandeiras coloridas estão acenando ao redor da estrada e do
palácio. As tendas são montadas em torno dos terrenos de acampamento designados.
O clima frio não é um impedimento para criaturas como lobisomens e lycans.
Nenhum deles tem permissão para passar pelo portão do palácio. Muitos tentam chegar o mais perto possível do
terreno do Palácio. Muitas pessoas estão paradas no portão na esperança de dar uma olhada na família real. A
segurança é reforçada ao redor e dentro do Palácio. Se eles soubessem que estou no palácio me imaginando
correndo para fora do lugar como uma fuga da prisão neste momento.
“Ela é linda, Majestade. Criar um vestido para a companheira do seu filho é um prazer. Vai ser lindo. O
príncipe ficará satisfeito”, diz Florian, interrompendo meu devaneio. Sim, continue falando como se eu não
estivesse aqui.
"Sim. Sim, claro,” diz a Rainha Sophia e eu quase estremeço. Nem um pingo de calor em sua voz. Arggh... as
mentiras! Eu só quero pular pela janela e continuar correndo.
Faz apenas algumas horas desde que Caspian anunciou nosso acasalamento para o rei e a rainha, mas parece
que muitas pessoas já sabem disso.
“Bem, então está resolvido,” diz a Rainha Sophia, finalmente. Ela se vira para mim e diz: “Terminamos aqui.
Vejo você esta noite para o jantar. Simples assim, estou sendo dispensado. Eu nem tenho a menor ideia de
que cor vai ser meu vestido para amanhã à noite.
Bem, bom! Ser demitido é bom. Eu não vou discutir com isso. Quanto mais eu fico aqui, mais impaciente eu fico,
e mais chateado... para não mencionar exausto.
A parte principal do palácio está repleta de trabalhadores e criados preparando o local para a grande festa amanhã
à noite. Eu ando de volta para nossa seção na ala esquerda com dois guardas de cada lado de mim em meio ao
turbilhão de atividades.
Assim que entro no quarto de Caspian, vou direto para sua cama enorme e confortável no segundo
andar. Eu me jogo na cama e fico deitada de bruços como um pato morto. Estou muito cansado até mesmo para
atravessar aquele túnel para chegar à outra sala. Vou ter que explorar o túnel outra hora.
— O que você está fazendo, Beany? Sinto a cama afundar ao meu lado.
“O que você acha que estou fazendo?” Eu pergunto a ele de volta. Minha voz é abafada pela roupa de cama
macia. "Estou cansado. Estar com sua mãe sugou minha energia — acrescento, virando o rosto para olhar para
Caspian. “Sem ofensa, mas sua mãe é uma merda.”
“Sem ofensa. Ela é uma porcaria. Minha mãe é uma força vital e uma vampira sugadora de energia. Lamento
que você tenha que lidar com ela sozinha esta tarde.
Eu dou de ombros. Minha mente vagueia para pensar sobre o meu companheiro. Sinto falta dele. Então minha
mente vagueia para Quincy. Ela teria que lidar com a rainha de verdade um dia.
"Eu sinto muito por ela. Voce sente falta dela?" Por “ela” não quero dizer a Rainha Sophia. Ainda bem que não
sou Quincy.
"Sim. Eu tenho”, ele admite.
“Eu também sinto falta de Darius.” Acho que nós dois estamos sentindo pena de nós mesmos agora.
"Isso é péssimo", diz ele e eu concordo com ele.
"Você pode dizer isso de novo."
"Bem, isso é uma merda!" ele diz mais alto.
"De novo!" Estou pulando na cama dele.
“Isso é suuuuper!!!!!”
“Isso suucckksss!!!! Eu me junto a ele.
“ISSO É SUUUCK!!!” nós dois gritamos a plenos pulmões.
A porta de seu quarto se abre com um estrondo. Quatro rostos confusos e ansiosos estão olhando para nós dois.
"E ai, como vai?" pergunta Caspian sorrindo inocentemente enquanto os quatro saltam para o segundo andar.
“Nós pensamos que vocês dois estavam se matando,” diz Constantine com uma careta. Ele está segurando o corrimão agora.
“Eu deveria ter pensado melhor antes de permitir que vocês dois fiquem juntos na mesma sala nem que seja por um minuto,”
acrescenta Lazarus.
"Ei! Ainda estamos vivos,” eu protesto. Isso deve contar para alguma coisa, certo?
“Estávamos apenas exercitando nossos pulmões”, explica Caspian.
"Isso é realmente muito terapêutico", digo a Caspian.
“Vocês dois são impossíveis”, diz Genesis.
"Aposto que ela gostaria de estar fazendo isso conosco", Caspian sussurra em meu ouvido e eu concordo com a cabeça.
Conhecendo Gênesis, aposto que sim.
Genesis apenas revira os olhos. “Ficamos surpresos por vocês dois terem saído vivos esta manhã,” ela anuncia antes de
começar a me levantar. "Você! Vá se preparar.
“Mas a festa é amanhã à noite! Nós só estamos jantando normalmente hoje à noite,” eu protesto.
"Muitas pessoas estão se juntando a nós para jantar esta noite", explica Serena enquanto ela e Genesis me arrastam para
fora do quarto de Caspian e para outro quarto ao lado dele.
“Não tenho certeza se gosto que os dois estejam trabalhando juntos agora,” ouço Constantine conversando com Lazarus.
Acho que ele está se referindo a Caspian e a mim.
“Sim, problema duplo,” concorda Lazarus. Qualquer que seja!
Três mulheres estão esperando por nós lá. Aparentemente, essas mulheres vão me ajudar a me vestir a partir de agora.
Parece que não consigo mais me vestir nem mesmo para um jantar simples, já que agora estou acasalado com o príncipe
herdeiro.
Essas pessoas são demais. Fico feliz que eles ainda me deixem mastigar minha própria comida.
Parece que tenho que me arrumar neste quarto já que o príncipe não permite que estranhos entrem em seu quarto. A
sala está cheia de prateleiras e mais prateleiras de vestidos e sapatos do meu tamanho. Os produtos de maquiagem e beleza
estão bem dispostos na grande penteadeira à minha frente.
“Agora vá tomar banho,” instrui Genesis enquanto ela me leva para o banheiro da suíte. Ela é tão mandona.
“Eu tenho que ir me preparar. Vejo você em breve!” ela canta enquanto me deixa nas mãos das três lobas. Serena pára
para dar algumas instruções às três mulheres antes de sair também.
Três malditas horas, toneladas de palavrões e incontáveis ameaças de violência de minha parte depois, estou pronta. Saio
com orgulho, me sentindo fabulosa em meu vestido longo cor de vinho. É até o chão e tem um decote cavado. O material
sedoso abraça meu corpo como uma segunda pele. Quando dou um passo à frente, a fenda lateral se abre até a parte
superior da minha coxa. Estou de salto alto nude e meu cabelo brilhante está em cachos soltos caindo em cascata pelas
minhas costas até a cintura.
Genesis, Serena, Caspian, Constantine e Lazarus estão esperando por mim na área de estar do lado de fora da porta.
Caspian solta um uivo assim que saio da sala. "Meu companheiro é gostoso!" ele diz com uma piscadela e um grande sorriso
perverso.
O resto deles concorda, mas todos parecem impressionantes. Os homens estão incríveis em seus ternos.
Genesis e Serena estão deslumbrantes em seu longo vestido de noite. Para ser honesto, me sinto um tanto
monótono perto de suas aparências marcantes.
Eles sorriem para mim com aprovação até que seus olhares pousam nas três mulheres que saem logo atrás de mim.
Seus olhos se arregalam e suas mandíbulas caem antes de começarem a lutar para conter o riso.
"Oh, Penny... o que vamos fazer com você?" diz Serena balançando a cabeça.
Ok, admito que minhas três empregadas domésticas estão parecendo um tanto abatidas agora. Eles tiveram sorte de eu
não ter socado nenhum deles na cara. Não tenho muita paciência com as pessoas que me tocam, me esfregam
e me depilam.
Genesis estava certa quando disse que muitas pessoas se juntariam a nós para jantar esta noite.
O jantar é realizado no refeitório estadual. A longa mesa de jantar formal está cheia.
Um dos dois irmãos do Rei Alexandros está aqui. Seu outro irmão, o pai de Constantine, pediu desculpas por não poder
estar aqui para a celebração este ano. Existem alguns outros membros da família real, bem como os ministros do mais
alto escalão e oficiais do exército real presentes.
Chegamos bem na hora, não permitindo que nós seis nos congregássemos antes do jantar. Nós nos sentamos depois
que o casal real se senta.
Antes de começarmos, o rei Alexandre se levanta e se dirige a toda a sala.
“Quero agradecer a todos por estarem aqui para comemorar o meu aniversário e o de minha companheira este ano. No
entanto, estou aqui esta noite para fazer outro anúncio”, diz ele. "Levante-se, filho", diz ele a Caspian.
Caspian se levanta e me puxa com ele. Meu batimento cardíaco dispara no meu peito e meu estômago revira.
Com meus olhos vejo Darius sentado não muito longe imediatamente.
“Eu sei que isso é repentino e inesperado, mas estamos felizes em anunciar que nosso único filho, o príncipe
herdeiro, o príncipe Caspian Nikolai Alexandrovich Romanov finalmente reivindicou sua companheira, Persephone
Aspen Ruiz.”
Eu ouço suspiros, então pessoas batendo palmas. Meus olhos grudaram em Darius o tempo todo. Sua expressão
não revela nenhum sentimento. Sinto Caspian apertando minha mão e olho para ele roçando as costas da minha mão
contra seus lábios.
Eu coloco uma barricada apertada em torno de minhas próprias emoções e sorrio para ele. Não me lembro muito do que
foi dito depois disso. Alguns momentos depois, encontro-me sentado novamente.
O rei Alexandros está sentado à cabeceira da mesa com a rainha Sophia à sua esquerda. Caspian está sentado à
sua direita e eu estou ao lado dele. Genesis está sentada ao meu lado com Constantine ao lado dela. Lazarus e Serena
estão sentados do outro lado da mesa junto com outros oficiais.
Meus olhos procuram Darius que está sentado ao lado de Lazarus novamente. Ele está lindo de terno e gravata. Seu
brilhante cabelo loiro claro está penteado para trás e seus olhos azuis glaciais varrem a sala friamente.
Nossos olhos se encontram mais uma vez, mas não há expressão em seu rosto.
Meu olhar desliza para sua bela companheira de jantar. Uma mulher lycan deslumbrante com cabelo castanho claro na
altura dos ombros e olhos âmbar. Seu vestido de noite vermelho sem alças segue perfeitamente as curvas de seu corpo.
Ela é impecável. Eu vejo as mãos dela segurando intimamente o braço dele. Eu sei que ele tem que fazer isso, e tento
conter meus sentimentos, mas não posso deixar de sentir meu peito arder de ciúme.
Sinto Caspian apertando sua mão na minha. Um aviso para eu controlar meus sentimentos.
"OK, querido?" ele me pergunta alto o suficiente para que o companheiro de seu tio, que está sentado não muito longe
de nós, acene com aprovação e sussurre para seu tio como nós dois somos doces juntos.
“Estou bem, querida,” eu digo com os dentes cerrados.
Meus olhos de repente captam a visão de um homem mais abaixo na mesa e respiro fundo. Ele se parece muito com
Darius. A semelhança é inacreditável. O mesmo cabelo loiro claro, as mesmas feições faciais e quase a mesma estatura.
Eles podem ser irmãos ou talvez gêmeos, mas então eu lembro que Darius me disse que ele é filho único.
Não consigo tirar os olhos dele e ele está me observando com um leve sorriso zombeteiro. Até aquele sorriso se
parece muito com o de Darius. Enquanto continuo a observá-lo, seu sorriso se torna um presunçoso e arrogante.
É o sorriso de um homem que sabe o quanto é atraente.
Não, não sinto a mesma atração por ele que sinto por Darius, mas agora não consigo parar de encará-lo.
A senhora ao lado dele me lança um olhar duro e frio.
Caspian aperta minha mão e se inclina. — Cuidado, meu amor. Eu sou um homem ciumento. Se você não se cuidar,
posso começar a pensar que você prefere outro homem do que eu — ele sussurra.
“Bobagem, meus snookums. Você sabe que é o único para mim.
“Ahhh... bom saber, meu bichinho,” ele responde. Em um sussurro baixo, ele acrescenta: — Achei que você
gostaria de saber que o homem que está olhando é Æmelius, primo de Darius, e a mulher sentada ao lado dele é
sua mãe, a tia de Darius, Katya.
Agora me lembro que Darius mencionou algo sobre sua prima e tia uma vez. Sua tia, Katya, não parece ter mais de
30 anos. Seu cabelo loiro é brilhante e perfeitamente penteado em um coque baixo e torcido. Seus olhos azuis
afiados estão me estudando.
“Obrigado por me contar, meu macaquinho. Eu estive pensando sobre isso,” eu sussurro de volta e eu o ouço rir
baixinho e xingar a palavra “macaquinho” baixinho.
“Tenho que admitir, porém, Pookie... não sou um grande fã da velha garota,” ele diz. Pookie???
Katya é linda e não se parece em nada com uma velha. Apenas o jeito que Caspian diz isso e a palavra “Pookie” me
faz cair na gargalhada e logo ele está rindo junto comigo.
“Ao lado deles está Lord Volkov e seu companheiro, Lyuba. Eu juro, todos os anos, nos últimos dez anos ou
mais, ele tem trazido uma mulher diferente para o palácio, mas por algum motivo, o nome delas é sempre Lyuba.
“Meio como um peixinho dourado de estimação?” Pergunto-lhe. “Você joga um morto no vaso sanitário e continua
comprando um novo e continua chamando-o de Goldie?” Nós explodimos em outro ataque de riso. Tentamos
manter nosso riso quieto, mas ainda chama a atenção das pessoas ao nosso redor.
“Isso ou ele tem fetiche por Lyuba,” ele diz e isso nos faz rir ainda mais... Eu quase bufo. Vejo que a Rainha
Sophia levanta uma sobrancelha delicadamente em nossa direção. Eu não sou uma princesa material e Caspian
simplesmente não dá a mínima para o que as pessoas pensam dele.
Genesis me cutuca discretamente debaixo da mesa. "Você vai me fazer perder minha postura e decoro", ela sussurra
delicadamente.
Pffttt...Genesis perdendo seu equilíbrio e decoro? Acho que ela acabou de ter sua aula de etiqueta esta tarde,
depois da oficina de pintura. Estou ansioso para dizer a ela que, para começar, ela nunca os teve. O evento é tão
sem graça que posso ver que ela está morrendo de vontade de se juntar a nós na fofoca.
Embora Caspian e Genesis me mantenham ocupada durante o jantar, ainda não consigo deixar de olhar
para Darius e seu par de vez em quando. Só o jeito que ela continua tocando a mão dele ou o jeito que ela às vezes
esfrega a mão no braço dele sugestivamente me faz rosnar baixinho e sentir como se
arrancando os braços das órbitas. A única coisa que me impede de fazer isso é o pensamento do perigo resultante de revelar
nosso disfarce.
Eu posso sentir sua atenção em mim, no entanto. Eu posso sentir o calor de seus olhos em mim de vez em quando. Eu
sei que ele está muito ciente da minha presença, mesmo quando alguma outra mulher está pendurada em seu braço.
Isso não me impede de me sentir magoado.
A tortura não termina mesmo depois que o jantar de nove pratos termina. Somos convidados a uma sala adjacente onde
mordomos e criadas carregam bandejas com licores e café. Eu uso o termo “convidado” de forma bastante vaga aqui
porque ser convidado sugere que você tem a opção de recusar. Bem, se depender de mim, prefiro voltar para a nossa ala e
socar e chutar alguma coisa agora.
Parece que todo mundo quer falar com a gente. Acho que o namorado de Lord Volkov, Lyuba 10 ou algo assim,
está flertando com Caspian. Ela levanta as mãos para acariciar as lapelas do terno dele. Ela está tão perto dele que seu
peito quase nu está quase pressionado contra o peito dele e eu estou bem aqui!
Eu não posso acreditar em alguns desses royalties e nobrezas lycan. Eu descobri esta noite que eles ainda flertam com
homens ou mulheres acasalados... e bem na frente de seus supostos companheiros também! Por que não notei isso
antes?
O príncipe herdeiro apenas a observa com diversão. Uma de suas sobrancelhas é levantada elegantemente e isso me
lembra muito a Rainha Sophia. Tenho certeza de que antes de conhecer Quincy, o príncipe jogador teria aceitado a oferta
dela. Lyuba é uma mulher lycan muito bonita.
Eu coloco minha mão em meus lábios e tusso, “Goldie”. Os lábios de Caspian se contorcem e de repente ele está lutando
para manter a compostura. Eu sei que ele vai me pegar por isso mais tarde.
"Sua Alteza", diz uma voz desconhecida. Olho em volta e vejo Katya e seu filho Æmelius parados ao nosso lado.
“Parabéns”, dizem ambos, mãe e filho. De perto, posso ver a diferença entre ele e Darius. Por um lado, seus olhos são
castanhos escuros profundos com manchas douradas neles, em vez de azul glaciar como Darius.
É verdade que os dois são lindos, como deuses nórdicos loiros, mas Æmelius está exibindo sua boa aparência. Ele é
até arrogante sobre isso. Isso mostra a maneira como ele se comporta e o que os torna diferentes.
“É um prazer conhecê-la, princesa”, diz Æmelius, interrompendo meus pensamentos. Ele pega minha mão e a leva aos
lábios. Isso é uma coisa muito corajosa para ele fazer, já que você não toma um
a mão da realeza, a menos que seja oferecida a você. "Você tem muita sorte, Alteza, por ter encontrado uma
companheira tão bonita." Ele mantém os olhos fixos nos meus o tempo todo.
“Sim, não estou?” diz Caspian com altivez, puxando-me para mais perto dele. "Ahh... eu disse a você, minha querida,
que o príncipe Constantine deseja falar conosco antes de nos retirarmos?"
Huh? Acho que minha cabeça está girando. Com certeza, porém, Constantine e Genesis estão vindo em nossa direção,
assim como Serena, Lazarus, meu companheiro, Darius... e sua namorada.
Capítulo 42 - Coisas que machucam
Eu endireito minha coluna e fico mais alto. Eu realmente não gosto do jeito
que ela está pendurada em seu braço, ou a maneira íntima que ela cola
um lado de seu corpo curvilíneo ao dele.
Hoje é um dia terrível e isso é apenas uma cereja no topo da cobertura.

Irracional ou não, o ciúme queima através de mim. Estou magoado,
mentalmente exausto e chateado.
Seu rosto ainda está ilegível e não consigo sentir nenhum sentimento vindo
dele, mas seus olhos me varrem da cabeça aos pés.
Algo pisca em seus olhos enquanto seu olhar se demora na extensão
da minha perna exposta através da longa fenda do meu vestido.
Eu escolho minhas feições para o olhar em algum lugar perto do tédio e da

arrogância que muitas vezes vejo no rosto de Caspian. Eu mantenho meus
sentimentos bem escondidos enquanto planejo o assassinato da mulher em
minha cabeça.
“Acho que estamos todos prontos para ir”, diz Constantine. Isso significa que
estamos prontos para nossa reunião noturna. Seu braço está levemente,
mas possessivamente em volta da cintura de Genesis enquanto todos se
amontoam em torno de Caspian e de mim.
Há um estranho no meio de nós e todos nos voltamos para olhar para a mulher
que está pendurada no braço do meu companheiro.
“Pessoal, este é Désiré. Désiré, você conhece todo mundo aqui, tenho certeza,”
diz Darius despreocupadamente. Ele está de mau humor até mesmo para
fazer uma apresentação adequada, ao que parece.
“Sua Alteza, gostaríamos de parabenizá-los pelo acasalamento”, diz a

mulher, Debby ou Sandy ou qualquer que seja o nome dela.
Ela oferece a mão para apertar e eu levanto uma sobrancelha. Não vou
tocar na mão dela a não ser para arrancá-la do ombro.
A mulher está olhando para nós como se fizéssemos borboletas e arco-

íris. Ela parece ansiosa demais para agradar. Seu sorriso é muito largo.
O batom dela é muito vermelho. Eu não gosto dela. Não, eu a odeio.
Caspian pega a mão estendida dela para um breve aperto de mão depois de
me dar uma piscadela provocadora. Eu ignoro completamente a mão dela. Sei
que pareço uma vadia malcriada esnobe e mimada, mas não me importo.
“É uma ótima notícia. Estamos tão felizes por estar aqui para esta
ocasião, não estamos, querida?” Ela puxa o braço de Darius como se para
lembrá-lo de suas boas maneiras. Querido?
"Claro. Parabéns,” diz Darius com os dentes cerrados.

Ele aperta a mão de Caspian, então estende a mão para mim. Eu inclino meu
queixo para cima, passo meu braço ao redor de Caspian e ignoro
completamente sua mão estendida.
Eu atiro a ela e Darius um olhar de desdém como se eles fossem chicletes

irritantes debaixo do meu sapato.
Eu vejo a rigidez em sua mandíbula como se ele estivesse rangendo os dentes.

Sinto os olhos dos meus companheiros de matilha que nos cercam observando
em silêncio. Após alguns segundos de silêncio, ele se aproxima de mim e segura
minha mão deliberadamente. Seu encontro suspira com sua ousadia. Todo mundo
sabe que você não faz isso com uma realeza ... e eu sou. Regiamente
chateado.
Seu encontro o cutuca inquieto e tudo o que ele diz é: "Recém acasalado...
Tenho certeza que você mal pode esperar para ficar sozinho com seu companheiro." O
tempo todo mantendo minha mão na dele. Suas palavras têm um duplo
significado.
"Querida, você é demais", ri seu acompanhante. “Os recém-casados não são os

únicos que mal podem esperar para ficar sozinhos.” Seu tom é provocador e
ela passa a mão pelo braço musculoso dele sugestivamente.
Gah! Esses lycans não têm senso de decência. Odeio sentir tanto ciúme, mas não
consigo evitar. Não quando ela continua tocando o que é meu. Eu sei que deveria
vacilar em meus sentimentos .... mas isso seria logo depois que eu arrancasse seus
braços.
Eu levanto meu queixo e olho para ele com altivez enquanto tento ineficazmente
puxar minha mão de seu aperto sem causar muita cena.
A mulher Désiré está olhando para a maneira como estamos nos comportando
enquanto nossos companheiros de matilha nos observam com diversão.
“Meu bom amigo Darius e minha companheira Perséfone... eles são... uh, muito...
errr... amigos íntimos,” diz Caspian com um sorriso perverso brincando em seus
lábios, tentando explicar nosso comportamento.
“Sim, somos todos muito próximos. Às vezes, quando você está perto, você tem...
problemas. Problemas entre amigos íntimos são normais. Tenho certeza que você
entenderia”, acrescenta Constantine. Os cantos de seus lábios estão curvados em
um sorriso malicioso.
“Vossa Alteza Príncipe Constantine,” suspira Désiré... ou qual é a cara dela.

"Sim, eu entendo", diz ela rapidamente e ansiosamente.
"É verdade, mas não é nada que não possamos... controlar", diz Darius,
ainda mantendo os olhos em mim. Seus lábios formam um sorriso ameaçador de
lobo apertado que faz calafrios percorrerem minha espinha.
Désiré o que é o rosto dela se vira para Darius e jorra: "Eu não sabia ...
Querida, por que você não me disse que é amiga íntima dos príncipes?" Seus
olhos estão brilhando como se o pensamento de estar perto de nós
realmente a excitasse. Se ela ficar mais excitada, pode fazer xixi nas calças...
ou melhor, no vestido vermelho revelador.
“Ah, não foi?” ele pergunta com firmeza. “Sim, bem... estamos perto. Muito, muito
perto,” ele diz lentamente e muito deliberadamente. Seus olhos estão
fixos nos meus. “Então agora você sabe.”
“Oh uau. Isso é... isso é maravilhoso,” ela diz, olhando para o meu companheiro
da mesma forma que ela estava olhando para nós um momento atrás... olhos
brilhantes e muito animado. Ela pressiona seu corpo ainda mais perto dele e
arrasta suas unhas vermelhas perfeitamente manicuradas sobre seu peito.
“Então, quais são os planos depois disso?” Espere, ela está esperando sair com a
gente? Ou ela está planejando passar mais tempo com meu companheiro?
Eu pego Genesis dando uma olhada nela. Eu sei que ela está tentando
esconder seus sentimentos assim como Serena, mas não acho que esteja
funcionando muito bem para ela até agora.
Darius aproveita o momento para criar um pouco de espaço entre eles, o que é
bom porque estou muito perto de arrancar o braço dela de seu ombro.
Assim que Darius solta minha mão, eu a levanto para puxar a gravata de seda
branca de Caspian e digo: — Querida, estou pronta para dormir.
Eu não sinto falta do enrijecimento de seu corpo e mandíbula. "Eu tenho que
levar Désiré para casa", diz Darius com aquele mesmo olhar frio em seu rosto
novamente.
"Sim tchau!" Eu aceno para ele com desdém e leveza. Sim, vá fazer o que for!
Ele se inclina para apertar a mão de Caspian. Espere. Esse leve roçar de seus
dedos na parte superior da minha coxa ao longo da fenda do meu vestido
é acidental? Arrepios atravessam minha pele com seu toque, apesar da raiva
que estou nutrindo por ele.
"Eu já volto", ele sussurra para Caspian, enquanto seus olhos se voltam para
mim. Por que isso soa como uma ameaça?
Observo Darius guiar Désiré para longe com a mão nas costas dela.
Eles parecem um casal. Ughhh... agora eu quero machucá-lo fisicamente!
Nos despedimos e Constantine acena para os guardas que deveriam nos

acompanhar de volta à nossa ala. Nós seis não precisamos de guardas.
Estou ficando cansada e irritada. Ser da realeza não combina comigo.

Todo mundo parece querer se aproximar de nós. As mesmas
pessoas que me menosprezavam quando eu ainda era um lobisomem
agora estão beijando minha bunda. Ser acasalado com uma realeza
significa que todo mundo quer ser seu melhor amigo. Muitas pessoas
falsas. É difícil dizer quando as pessoas estão sendo genuínas.
Não é de admirar que Caspian seja muito seletivo com as

pessoas com quem se cerca. Agora entendo por que ele é tão
desconfiado e frio com as pessoas fora do nosso pequeno círculo.
É um alívio quando finalmente chegamos à nossa seção privada do palácio.

Estamos apenas entre nós agora.
Assim que chegamos ao quarto de Caspian, os rapazes começam a

tirar o paletó e afrouxar a gravata. Serena senta-se afetadamente no
sofá de dois lugares enquanto Genesis se joga no sofá com um suspiro.
Constantine se abaixa ao lado dela, coloca os pés dela em seu colo e
envolve os pés dela em suas mãos depois de tirar os sapatos dela.
"Boa noite, pessoal?" pergunta Caspian enquanto se move para

ficar atrás de um pequeno bar no canto ao lado da estante. Ele arregaça
as mangas da camisa e arruma sete copos de haste curta no
balcão preto brilhante.
Sento-me em uma das poltronas e observo Caspian preparando a

bebida. Ele parece estar muito focado no que está fazendo.
“Ele está levando isso muito a sério”, comenta Genesis em tom de provocação.
“Você sabe que ele sempre leva a bebida a sério”, responde Constantine.
Caspian simplesmente os ignora e despeja a mistura nos sete copos.
“Ele dá um bom bartender, no entanto,” diz Lazarus enquanto pega um copo para
ele e Serena do balcão antes de se juntar a ela no sofá.
“Eu faço um bartender incrível,” concorda Caspian enquanto ele traz alguns copos
e me entrega um. Sempre cabeça grande.
“Não tem absinto nessa bebida, tem?” Eu olho para a bebida na minha mão com
desconfiança.
"Absinto?" pergunta Serena curiosamente.
Caspian abre a boca para contar a história e eu levanto a mão para detê-lo. “Cale
a boca,” eu digo a ele enquanto levo o copo aos meus lábios.
Não sei o que o príncipe colocou na bebida, mas é muito bom. É suave,
delicioso e quente enquanto desce pela minha garganta.
Claro, Caspian simplesmente não consegue manter a boca fechada. Bebo

minha bebida lentamente enquanto ele conta a todos sua versão exagerada do
que aconteceu ontem à noite depois que bebi o maldito absinto. Quando ele
termina, todos estão rindo.
Eu simplesmente os ignoro e mantenho meus olhos no relógio, contando

cada minuto que passa, imaginando todas as coisas que meu companheiro
poderia estar fazendo com seu par. Cada novo cenário me irrita ainda mais do
que o último.
Meia hora depois, Darius entra pela porta após uma breve batida. Seu intenso
olhar azul se concentra em mim imediatamente e meu batimento cardíaco
aumenta.
"Bem-vindo de volta", diz Caspian com um sorriso conhecedor e coloca a bebida

de Darius na mesa ao lado da cadeira em que estou sentado.
"Bom. Eu preciso de uma bebida,” ele responde enquanto tira a jaqueta e a

coloca nas costas da minha cadeira. Eu posso sentir o cheiro dela em sua
jaqueta e isso me dá vontade de dar um soco na cara dele.
Eu apenas meio que ouço todo mundo falando enquanto observo Darius
afrouxando sua gravata e desfazendo alguns botões de sua camisa. Em seguida,
ele remove as abotoaduras e arregaça as mangas até os cotovelos.
O tempo todo ele mantém os olhos fixos apenas em mim. Um pequeno sorriso
zombeteiro está brincando em seus lábios. É bastante enervante, pois sinto que
ele está irritado.
Por um momento pensei que ele iria me forçar a sentar perto dele, mas ele
me surpreende sentando em outra cadeira bem em frente à minha,
parecendo alerta e concentrado.
“Acabei de receber uma palavra de nossos homens na Califórnia”, ele anuncia.

"Iron Bossman está morto." Ficamos em silêncio. Ele pressiona um polegar
contra os lábios apertados, deliberando antes de continuar: “Nós o deixamos ir
esta tarde e alguns homens o seguiram. Cinco horas depois de sua libertação,
ele foi baleado a longa distância com uma pistola de prata
bala na cabeça. Conseguimos rastrear e prender o assassino quase

imediatamente.”
“Ah, que bom! Você pegou o assassino dele”, exclama Genesis. “Então
saberemos quem está envolvido, certo?”
“Não exatamente. Ele é um humano. Um assassino contratado. Ele foi

interrogado”, explica. Por “interrogado”, ele quer dizer que o torturaram. “Ele
não pôde nos dizer quem lhe deu a tarefa e lhe transferiu o dinheiro.
Tentamos rastrear a pessoa que o contratou por meio da correspondência em
seu laptop. Quem quer que sejam, eles estão cobrindo seu caminho muito
bem até agora. Eles redirecionaram sua conexão para vários proxies
baseados em vários países diferentes.”
“Tenho certeza que levaria de volta à Rússia,” Caspian suspira

frustrado.
“Isso é verdade, mas esperamos ser mais específicos do que isso”,

responde meu amigo. “Foi aí que atingimos o obstáculo.”
“Eu verifiquei a lista de convidados para o evento de amanhã à noite,

conforme você solicitou esta manhã,” informa Lazarus. “Algumas pessoas
sobre as quais você me alertou, incluindo Robert Vitsin, estarão lá.”
Um arrepio percorre minha espinha. Robert Vitsin é o homem por trás da

morte dos companheiros dos amigos de Darius. Ele também é o pai de Polina.
Darius endurece com a menção de Robert Vitsin.
“Acho que temos que ter muito cuidado amanhã à noite,” diz Caspian,
olhando para mim.
“O homem é como uma cobra. Ele é muito astuto e perigoso”, concorda

Darius. "Mais alguma coisa?" Ele parece no limite.
“Conseguimos colocar mais um de nossos homens dentro de sua

operação”, informa Constantine.
“Isso é bom, vou ter um dos meus agentes de confiança lá para entrar
em contato com ele em breve. Quanto mais olhos e ouvidos tivermos lá
dentro, melhor”, diz Darius.
“Isso é tudo que tenho por enquanto”, anuncia Constantine. “A menos

que alguém queira acrescentar alguma coisa?”
Olhamos um para o outro, mas ninguém diz uma palavra.
"Ok, lembre-se de estar vigilante e ficar de olho um no outro", diz Darius com
o olhar fixo em mim. "Se isso é tudo, acho que devemos nos retirar esta
noite."
“Sim, ótima ideia. Amanhã vai ser um dia agitado,” responde Caspian
preguiçosamente.
“Sim, vamos nos reunir novamente amanhã à noite,” concorda Lazarus.
“Bem, então... eu te dei boa noite,” diz Darius embora ele esteja olhando para
mim com aquela expressão que me avisa que ele ainda não terminou comigo.
“Alguém está ansioso para sair daqui,” observa Caspian, dando a Darius um
olhar compreensivo e um sorriso malicioso.
“Você não vai ficar?” pergunta Gênesis.

“Oh, eu sou,” responde Darius, ainda olhando para mim. Isso

definitivamente soa como um aviso. Então ele pega sua jaqueta, joga-
a sobre um ombro e sai pela porta.
Constantine e Lazarus olham para mim com um sorriso divertido em

seus rostos, enquanto Serena dá um tapinha na minha mão com
simpatia. Ela beija minha bochecha antes de sair da sala atrás de
todos e fecha a porta silenciosamente atrás dela.
"Bem, eu vou para a cama", anuncio a Caspian enquanto me viro para

subir as escadas.
O príncipe está esparramado na cadeira com os pés sobre um dos

otomanos, ainda bebendo. A música Sadeness de Enigma
está ecoando pela sala. "Sim, tenha um bom ... uh ...
durma, beany", diz ele, parecendo muito divertido. Ele é tão irritante.
Tudo e todos estão me irritando agora. Sinto vontade de chutar
alguma coisa. Pena que chutar a parede do túnel que me leva ao
meu quarto não é uma boa ideia.
Seu cheiro chega ao meu nariz antes mesmo de eu sair do túnel e

entrar na sala pela pequena abertura. De alguma forma, eu
suspeitava que ele estaria esperando por mim. Ele não me deixaria
escapar impune da maneira como agi com ele esta noite.
A luz está apagada, mas ainda posso vê-lo parado perto da janela
claramente. A lua lança um brilho prateado pálido sobre seus
ombros largos e o contorno de seu corpo magnífico. Seu cabelo
brilha e parece branco, quase prateado ao luar. Ele está olhando
pela janela como se nem percebesse que estou aqui.
Eu fico lá em silêncio por alguns segundos, observando sua bela forma contra o
céu escuro da noite. Este homem faz meu coração bater mais rápido, meu
estômago se encher com mil borboletas e minhas emoções balançarem por todo
o lugar, incontrolavelmente, apenas por estar na mesma sala que eu.
"Temos que fazer melhor do que esta noite se quisermos sobreviver amanhã
à noite", diz ele calmamente.
“Melhor como se divertir mais com outras pessoas? Claro, eu posso fazer isso,” eu
devolvo atrevidamente.
"Eu não quis dizer isso, e você sabe disso."
“Eu? Bem, você parecia estar se divertindo muito com aquela mulher esta
noite.
Eu empurro o armário de volta no lugar para fechar a pequena abertura, então

estendo a mão para ligar o interruptor. A sala imediatamente se inunda de luz.
Ele se vira lentamente para olhar para mim. A gravata dele sumiu. Mais alguns
botões superiores de sua camisa estão abertos para mostrar seus peitorais
musculosos. Seu olhar azul pálido está me olhando possessivamente, vagando
corajosamente por todo o meu corpo como se ele tivesse todo o direito do mundo.
"E você? Você se vestiu assim para mim ou foi para todos aqueles outros
homens que não conseguiam tirar os olhos de você esta noite?
Agora ele está tendo problemas com meu vestido?

Vejo algo perigoso piscando em seus olhos, mas estou chateado e não consigo
parar de falar vomitar, embora não seja sério. "Definitivamente não é para
você", eu cuspo.
Seus olhos estão escurecendo de forma alarmante. “Então tire isso,”

ele exige.
O que? "NÃO!"
"Por que você está tão decidido a me desafiar esta noite?" Sua voz
está ficando baixa quase ao ponto do som sibilante deveria me avisar que
seu licano está assumindo.
Porque ele está com aquela mulher... Darla ou Tracy ou qualquer que seja o
nome dela e porque odeio sentir esse ciúme incontrolável.
"Te odeio."
“Não é muito tarde para isso, querida? Eu já marquei e reivindiquei o meu.

Para a vida,” ele me lembra. "Agora tire antes que eu arranque de você."
É um vestido lindo, mas... NÃO. Cruzo os braços sobre o peito e levanto o

queixo com teimosia e altivez.
"Muito bem." Seus olhos escuros brilharam perigosamente. Não tenho certeza
se é excitação e luxúria ou raiva que vejo em seu olhar enquanto ele se
aproxima de mim como se estivesse perseguindo sua presa.
Meu coração troveja furiosamente em meu peito, mas me recuso a ser

intimidado por ele ou seu licano, então mantenho minha posição.
Não sei se é desejo, excitação ou raiva que faz meu coração disparar,
ainda mais, quando ele coloca as mãos em qualquer um dos dois.
lado do meu rosto com firmeza e possessividade. Suas palmas pressionando

minhas bochechas e seus dedos em meu cabelo, segurando meu rosto no lugar.
Eu coloco minhas mãos em seu peito, tentando empurrá-lo para trás, mas ele está
imóvel. Na verdade, ele se inclina para mais perto até que minhas mãos fiquem
presas entre nossos corpos. Ele move uma mão para que ela esteja totalmente
agarrada ao meu cabelo e com isso, ele inclina minha cabeça para trás até que
meu pescoço esteja totalmente exposto a ele.
Eu engulo audivelmente. Sinto-me preso, mas a excitação percorre todo o meu

corpo. Como cheguei a esta posição?
“Adoro quando você não sabe quando deve ter medo, Malyshka.
Minha pequena,” ele sussurra enquanto seu nariz e lábios roçam minha
garganta. A sensação de sua pele tocando a minha e seu hálito quente contra
minha pele envia formigamento e eletricidade para cada célula nervosa do
meu corpo. Ele respira fundo, sentindo meu cheiro antes de se afastar para
olhar nos meus olhos. Seus olhos agora estão quase de volta à cor normal.
Meu cheiro parece acalmar seu lycan, mas ele ainda não terminou comigo. Ele
mostra seus dentes brancos e retos em um sorriso ameaçador.
“Finalmente, eu tenho minha companheira onde eu a quero,” ele diz antes de

seus lábios descerem para reivindicar os meus. Vagamente eu ouço o rasgo do
meu vestido sobre as batidas fortes do meu próprio coração.
Então meu nariz detecta um leve cheiro daquela mulher em sua camisa.
As mãos dela estão por toda a camisa e o terno dele esta noite! Eca!!! Eu
preciso matar alguém. Eu o empurro descontroladamente para longe de mim e
olho para o meu sutiã de renda e corpo coberto pela calcinha antes de ir para a
porta.
"NÃO!" ele rosna, bloqueando meu caminho até a porta. "Você não vai a lugar
nenhum."
"Mover!" Eu rosno de volta, tentando empurrá-lo para fora do caminho.

"Mova-se ou eu vou te machucar."
“Então me machuque,” ele desafia.
Eu o empurro rudemente contra a parede.
Eu agarrei seu pescoço com força e ele apenas me deixou. Seus olhos brilhando,
observando-me através das pálpebras abaixadas, respirando com dificuldade,
suas narinas dilatadas. Aperto ainda mais meu aperto em seu pescoço e seu rosto
fica vermelho, mas ele apenas fica parado, sem fazer nenhum esforço para me impedir.
Posso fazer o que quiser com ele. Se eu quiser matá-lo agora, ele vai me deixar.
Bem, foda-se isso!
Eu agarro a abertura de sua camisa cara e a abro.

Todo o caminho e jogue o tecido ofensivo no chão.
Eu odeio esse cheiro! Então eu me lanço para ele, agarrando sua nuca e
reivindicando seus lábios com os meus. Ele responde imediatamente. Me
beijando de volta com a mesma urgência e fome, me fazendo estremecer de
prazer. Nossas bocas se movendo juntas, nossas línguas deslizando uma
contra a outra. Suas mãos agarrando minha bunda e minha cintura com força,
puxando meu corpo contra ele. Eu envolvo minha perna em torno de seus quadris,
me esforçando para chegar mais perto.
Arrepios percorrem seu corpo enquanto passo minhas mãos por todas as depressões,
curvas e saliências de seu corpo musculoso. Eu mordo seu lábio inferior
punitivamente e ouço um gemido baixo vindo dele.
Vagamente eu estou ciente dele me pegando e me colocando na cama.

Ele afasta minhas pernas e seu peso se acomoda entre elas sem ao menos
interromper o beijo. Sua boca deixa meus lábios para adorar meu corpo
com beijos, mordidas suaves e pequenas chupadas e lambidas. Eu
afundo meus dedos em seu cabelo claro e sedoso e agarro-o com força
enquanto o guio para onde eu quero que sua boca esteja em meu
corpo. Estou em chamas. Todo o meu corpo está em chamas por ele.
Capítulo 43 - Coisas que não são engraçadas
"Então, esse foi o nosso sexo de reconciliação?" pergunta Dario.
“Não, isso foi um sexo raivoso. Caso você não tenha notado, eu peguei o que eu queria de você.
"Ok", diz ele lentamente. Uma expressão estranha cruza seu belo rosto. “Isso foi ummm... uau. Apenas Uau. Isso
nunca aconteceu comigo antes.” Ele fica em silêncio por um tempo antes de seus lábios firmes se curvarem um pouquinho e ele dizer:
"Estou me sentindo tão... usado."
“Eu não ouvi você reclamando sobre isso há um tempo atrás,” eu respondo, puxando o lençol até meu peito.
Na verdade, peguei o que queria. Eu estava chateado. Eu assumi o controle e ele me deixou. Eu fiz o que eu queria fazer com ele.
Finalmente, eu o peguei em minha boca e, antes que ele encontrasse seu alívio, eu o prendi e o montei. Duro. Estou surpreso que a
cama ainda esteja de pé.
Fazer amor com ele é sempre intenso por causa do vínculo compartilhado. Nós deixamos nossos sentimentos irem. Sentir sua fome
feroz por mim além da minha é incrível. No entanto, o que havíamos compartilhado há pouco parecia um pouco diferente. Nós
liberamos paixão e raiva.
Deitado aqui na cama de dossel cheia de renda branca e babados com montanhas de travesseiros atrás dele, ele ainda consegue
parecer muito masculino. Ele parece relaxado com a cabeça apoiada nas mãos. Os músculos de seus braços cruzados se contraem.
Seus peitorais duros, abdominais imponentes e o v profundo estão em exibição. A fina corrente preta está em volta do pescoço e o
medalhão fica em seu peito. O lençol de algodão egípcio puro fica baixo sobre seus quadris, mal cobrindo seu comprimento
impressionante.
“Oh, eu não estou reclamando agora. Isso foi muito quente, na verdade. Contanto que você esteja me usando e somente a mim, estou
bem com isso,” ele responde. “A propósito, sinta-se à vontade para me usar sempre que quiser.”
Apesar de seu comportamento relaxado, sinto sua raiva ainda sangrando através de nossa conexão.
Ele tira as mãos debaixo da cabeça e inclina o corpo para ficar ainda mais de frente para mim, sem se importar que o lençol tenha
escorregado ainda mais para baixo. “Eu tenho que avisá-lo, porém... não sirva o que você não pode servir.”
"O que isso deveria significar?" Eu pergunto a ele com cautela. Eu não estou confiando onde isso está indo.
Ele coloca as duas mãos em cada lado de mim, me prendendo. "Isso significa, minha pequena companheira", ele sussurra
contra a minha clavícula. “Já que você tem o privilégio de me usar, eu tenho o mesmo privilégio... sempre que eu quiser.”
“Eu acho que não,” eu tento rosnar, mas isso não sai do jeito que eu queria. Isso soa meio rouco e sexy. Eu culpo sua boca no
meu pescoço. "Eu ainda estou chateado", eu o informo sem fôlego.
"Eu também", ele rosna enquanto mordisca minha pele.
"Por que você está chateado?" Eu o empurro, embora o que sua boca está fazendo comigo seja terrivelmente bom.
Ele geme como se eu tivesse acabado de tirar o brinquedo dele. Suas sobrancelhas se transformam em uma carranca mal-humorada.
"Por que você pensa?" ele me pergunta. “Por que VOCÊ está chateado? Espere, é aquela mulher, não é? Sim, o encontro dele! Isso
não era mulher. Ela era um polvo! Seriamente!
“Não, Einstein! Porque há um elefante vermelho e verde de bolinhas no meio desta sala. Porque aquele velho de pijama vermelho
brilhante me trouxe um pedaço de carvão em vez de um pônei. Porque acabei de descobrir que as galinhas agora são espécies em
extinção. Porque a fábrica de batatas fritas...”
“Ok, eu entendo, mas você sabe que eu tenho que fazer isso. Os planos são desviar as pessoas do cheiro de nosso vínculo e
sentimentos um pelo outro por estarmos com outras pessoas. Nós concordamos com isso para que ninguém suspeitasse de nada.”
“Sim, eu sei que concordamos com isso... mas ela tinha que ser toda parecida com um polvo com você? Suas mãos estavam por
toda parte!” Eu estalo. “Aposto que você também gostou”, não resisto a acrescentar.
“Malyshka...” ele diz em tom de advertência.
“E você está sozinho por meia hora com aquela mulher... Sra. Mãos de polvo, Mary, Susan, ou sei lá o quê, fazendo Deus sabe
o quê.
“Não, eu não fiquei sozinho com ela por meia hora fazendo Deus sabe o que, como você disse. Tive que lidar com
meus homens e tive uma rápida reunião com meu informante. Larguei ela e suas mãos de polvo assim que saímos
daquele salão de recepção. Pedi a um dos meus oficiais que a mandasse para casa.
"Você saiu com as mãos da Sra. Octopus antes de hoje à noite?" Eu exijo saber.
“Não, nunca, nem quero vê-la novamente. Ela é prima do meu camarada. Claude continuou me pressionando para sair
com ela por um tempo agora. Achei que me pouparia tempo de encontrar uma mulher aleatória. Eu não sabia que
ela seria assim.
“Mas ela te chamou de querida,” eu bufo.
“Ela chama todo mundo de querido”, ele resmunga. “Você honestamente acha que eu quero ter algo a ver com outras
mulheres? Que eu quero as mãos dela perto de mim? Você não entendeu? Estou obcecado por você, mulher! Estar
com você é tudo em que consigo pensar,” ele diz, quase gritando agora.
"E você? Você chamou Caspian de querido... e um monte de outros nomes fofos doentios.
Todos aqueles sussurros e risadinhas. Me fez sentir mal pra caralho!” ele exclama. “Eu senti sua falta e tudo que eu
queria fazer era tocar em você e apenas estar com você. A noite toda observei todos aqueles homens olhando
para você e querendo o que é meu. A noite toda eu lutei com meu lycan para não assumir o controle e arrancar suas
cabeças. Todos eles.
“Eu queria dizer ao mundo que você é meu, mas eu tive que sentar lá e ouvir o rei anunciar que você está
acasalado com o príncipe herdeiro. Você é meu companheiro! Meu companheiro!" ele rosna, apontando um dedo
para o peito.
Ele desvia o olhar e fica em silêncio após a explosão. Seu peito está subindo e descendo e sua mandíbula está tensa.
Suas mãos agora estão segurando o lençol. Eu posso ouvir seu batimento cardíaco trovejante. Ele ainda está
agitado e com raiva.
Eu estava tão focado no meu próprio ciúme que não percebi como é o fim dele.
“Eu sei que concordamos em fazer isso, mas é mais difícil do que eu pensava,” ele diz baixinho, olhando para o lençol
em sua mão. “Eu quero você segura e estou tentando não ficar com ciúmes. Eu realmente sou."
Eu rastejo lentamente para sentar em seu colo, montando nele e ele levanta a cabeça para olhar para mim.
Eu enfio meus dedos em seu cabelo enquanto minha outra mão acaricia sua bochecha. Posso sentir o início da
barba por fazer na palma da minha mão. Ele fecha os olhos, descansa a cabeça no meu ombro e respira fundo,
estremecendo.
“Eu sei que você é. Eu também. Meu cérebro está me dizendo uma coisa, mas meu coração está me dizendo outra. Meu lycan
é possessivo com você,” digo a ele. Bem, eu também, mas não há necessidade de dizer isso a ele.
"Eu sei." Seus braços deslizam em volta das minhas costas e ele me puxa para mais perto dele, enterrando o rosto no meu
cabelo. “Na minha cabeça, eu sei que você e o príncipe são como irmãos. Eu confio em meu bando e em você, mas meu
lycan e meu coração não suportam que outros reivindiquem e toquem em você. A única pessoa que já me pertence. Você é
MEU companheiro.
“Bem, meu coração e meu licano não suportam a mão daquela mulher sobre o que é meu! Meu companheiro.
Meu!" Eu sussurro ferozmente, segurando seu cabelo louro brilhante com mais força. Sinto que minha explosão o faz se
sentir mais leve e feliz. Eu posso sentir isso através do nosso vínculo. Adoro quando não temos que esconder nossos
sentimentos assim.
Ele acaricia o lado do meu rosto e dá um beijo na minha bochecha. "Não podemos continuar assim, baby", diz ele.
“Especialmente amanhã à noite. Nós vamos explodi-lo. Nenhum de nós pode lidar com nossos sentimentos e
possessividade quando se trata um do outro.
Ele tem razão. Nós dois somos muito possessivos, mas não podemos estragar tudo. Temos que fazer isso funcionar.
“Ajudaria se...” Sussurro lentamente meio para mim mesma, pensando. “...nós temos nosso próprio código secreto ou sinais...
apenas um para o outro quando estamos entre outras pessoas. Como quando eu toco sua marca logo acima do meu coração
assim,” eu digo enquanto coloco minha mão sobre sua marca de mordida no meu peito. "Isso significa que eu tenho você
em mente e para você lembrar que eu sou todo seu."
"Eu gosto disso", diz ele. Seus lábios se curvam em um sorriso. Eu amo fazê-lo sorrir. Ele tem um lindo sorriso sexy. Ele
raramente sorri quando estamos no meio de outras pessoas. “Eu estaria andando a noite toda esta noite com minha mão
sobre a marca.”
“Que encantador,” eu o provoco e ele ri.
“Essa é outra primeira vez. Ninguém nunca me acusou de ser um encantador. Ele beija minha bochecha e acaricia meu
cabelo. “Ou quando toco meu nariz assim, significa que quero arrancar a cabeça do cara que está falando ou olhando para
você”, acrescenta. Ver? Meu companheiro é tão encantador.
“Oh, que coisas doces e românticas você diz, Mi amor,” eu sussurro de volta. “Ou quando eu toco minha orelha assim,
significa que quero rasgar suas roupas e ter meus maus modos com você,” eu o provoco, mordendo e puxando a concha de
sua orelha com meus dentes.
Seu sorriso se alarga, mostrando seus dentes brancos e retos com aqueles caninos proeminentes. Seus olhos azuis
glaciais brilharam maliciosamente. “Falando nisso...acho que é a minha vez de ter o meu
maneiras perversas com você, meu companheiro travesso. De repente, estou sendo virada para ficar deitada na
cama. Meus pulsos são capturados e forçados sobre minha cabeça, seu corpo prende o meu contra a renda branca
macia e a roupa de cama com babados atrás de mim. Sua boca pecaminosamente sexy cobre a minha em
um beijo ardente, exigente e faminto. Uuummm...Ah, simmm!
A luz suave do início da manhã está se esgueirando pelas cortinas brancas. Eu sorrio quando sinto pequenos beijos
sendo pressionados ao longo das minhas costas nuas.
"Eu tenho que sair agora. Volte a dormir, Malyshka,” ele sussurra contra a minha pele.
Eu rolo para encará-lo. “Você realmente tem que sair agora? Eu faço beicinho e traço meus dedos sobre seu peito e
até seu pescoço para brincar com seu cabelo sedoso. Eu corro meu pé lentamente por sua perna.
Ele se inclina e descansa sua testa contra a minha. “Sim, eu quero... e você, minha pequena sedutora, não está
facilitando as coisas,” ele diz. “Eu prometo a você quando tudo isso acabar, nós iremos embora, só nós dois.
Podemos ficar na cama o dia todo e fazer... o que for.
"Parece bom. Eu amo fazer o que quer que seja com você.
Seus lábios se curvam em um sorriso diabólico. “Ontem à noite... tanto faz... foi ótimo. Eu tenho que agradecer a
Caspian por este arranjo. É brilhante."
Ser capaz de passar minha noite com meu companheiro é mais do que eu esperava. Ele está certo, temos que
agradecer a Caspian por isso, embora eu tenha a sensação de que vou ser torturado pelas provocações sem fim do
príncipe.
"Estou entediado!" geme meu melhor amigo ao meu lado. No momento, estamos sentados em um sofá no
quarto dela e de Constantine em frente a uma TV de tela grande. Não podemos correr livremente pelo palácio
agora, pois está cheio de convidados e trabalhadores. A segurança é apertada.
Darius saiu depois de um banho rápido no banheiro da suíte esta manhã. Ele me disse que tem uma ideia de como
tornar esta noite suportável para mim, mesmo quando ele tem que trazer um acompanhante. Eu realmente espero
que esta noite seja melhor do que a noite passada. Não quero arrancar a cabeça de uma mulher no meio de uma
festa.
Constantine, Lazarus e Caspian parecem estar ocupados com seus deveres hoje. Serena passou uma manhã de
mimos com a tia de Lázaro. Genesis e eu educadamente recusamos o convite para nos juntarmos a eles.
“Vamos assistir Doutor Estranho de novo”, sugere Genesis.
"Não, já assistimos isso umas dez vezes."
“E a Mesa 19?”
“Não, vinte vezes.”
"Estas a exagerar. Jogo do Ender? ela pergunta novamente. Ela está certa, eu apenas escolho números aleatórios do
nada.
“Quarenta vezes,” eu anuncio. “Eu sei o que podemos fazer!” Eu pulo animadamente. “Certifique-se de trazer seu
telefone com você,” acrescento, puxando o relutante Genesis para fora do sofá. Sério, minha amiga precisa de mais
exercícios do que apenas comer e suas sessões noturnas de pintura.
Entramos no quarto de Caspian e eu a levo direto para a lareira. Estamos verificando o túnel!
Descobrimos que existem duas passagens principais com algumas menores que se ramificam por toda
parte. Algumas das aberturas são tão pequenas que temos que rastejar para passar por elas. Genesis absolutamente
se recusou a checar esses. Um dos túneis principais desce as escadas e termina na despensa da cozinha. Outro
leva ao galpão do jardim dos fundos, onde estamos discutindo. Há mais para descobrir, mas Genesis se recusa a
explorar mais. Ela tem medo de aranhas! Gah! Quem tem medo de aranhas?
“Aranhas são assustadoras”, diz ela. “Além disso, estamos fazendo isso há uma hora. Eu só quero voltar.”
“Então, deixe-me ver se entendi, você é um lycan poderoso que tem medo de aranhas minúsculas.” Balanço a cabeça
em desapontamento.
“Você é um licano durão que tem medo de filmes de terror”, ela retruca.
Qualquer que seja!
“Sua ideia de diversão é uma merda, Penny,” ela continua enquanto arrasta os dedos pelo cabelo para desalojar
algumas teias de aranha. Tenho que admitir, o cabelo dela lembra um espanador de teia de aranha. aposto que o meu sim
também.
“Acho que você fica linda com teias de aranha no cabelo,” digo a ela e ela me encara.
Sheesh... algumas pessoas realmente não conseguem superar o medo da criatura de oito patas. “Pense em como você
será um macaco ninja durão quando for capaz de usar esses túneis para se aproximar das pessoas.”
Essa ideia parece apelar para minha melhor amiga obcecada por DNA de macaco ninja, mas ela ainda se recusa a explorar
mais.
Oh bem, eu pensei que era divertido.
Quando saímos do túnel, Serena já está esperando por nós em nossa sala de estar. O olhar de horror em seu rosto
quando ela vê nós dois me convence de como parecemos ruins.
"O que aconteceu?" pergunta Serena quando ela finalmente consegue encontrar sua voz. Eu tenho que morder uma risada
quando meu melhor amigo sujo me lança um olhar furioso. Ela parece um Oscar the Grouch muito mal-humorado ...
com fuligem no rosto e teias de aranha no cabelo.
Genesis colocou as mãos nos quadris e olhou para mim quando eu comecei a rir. Serena começa a rir também
depois de um tempo. É quando a porta se abre e quatro figuras entram.
Constantino, Caspian, Lázaro e Dario.
Espere o que? Dario? Ele não pode me ver assim! De repente, não é mais engraçado.
Darius me dá uma olhada e levanta as sobrancelhas, mas ele não diz nada. Seus olhos geralmente ilegíveis agora
parecem perturbados. Até Caspian parece alheio à nossa aparência. Ele apenas se joga na cadeira mais próxima e
coloca a cabeça entre as mãos.
"Ok, o que está acontecendo?" pergunta Gênesis.
O silêncio enche a sala quando ninguém diz nada.
Lazarus pigarreia e diz: “Garotas...”
“Meu pai quer realizar minha cerimônia de coroação esta noite. Eu serei anunciado Rei e você, minha rainha,” interrompe
Caspian olhando diretamente para mim.
“Ok, isso não é engraçado, pessoal! Não é engraçado. De forma alguma! Realmente, REALMENTE não é engraçado!”
Eu anuncio, puxando algumas teias de aranha do meu cabelo. “Na verdade, isso é o oposto de engraçado.”
Capítulo 44 - Coisas com a Coroa
“Diga-nos que isso é uma piada”, exige Genesis.
Eu olho em volta e todos estão olhando uns para os outros e para mim. Eles
estão começando a me assustar.
Eu olho para Caspian, esperando que ele nos diga que é uma piada.
Uma piada horrível. Ele apenas fica sentado em silêncio. Eu me curvo, tiro
um sapato do pé e jogo na cabeça dele. Meu Old Skool Vans
personalizado voa pelo ar e atinge sua testa antes de cair no chão com um
baque.
“Owww!!! Para que é isso?" ele grita, esfregando a testa.
“A piada não é engraçada.” Eu olho para ele.
“Não é engraçado porque não é uma piada!” Caspian exclama.

“Jogar um sapato na cabeça do seu rei também não é engraçado.”
Não não não não não... isso só pode ser uma piada. O rei Alexandros
não pode fazer isso, pode? Eu ainda estou em negação. Claro, ele pode.
Ele é um maldito rei!
“Receio que não seja uma piada, Malyshka”, diz Darius, aproximando-
se de mim. Ele pega minhas duas mãos nas dele.
“Acho que vou vomitar”, digo a ele. Estou me sentindo tonto e um pouco
tonto.
Ele me puxa para o sofá mais próximo, me levanta para sentar em seu colo
e pressiona meu rosto em seu ombro. Eu respiro seu perfume incrível
enquanto ele esfrega meus ombros e costas suavemente. “Respire,

Malyshka,” ele me diz enquanto eu o sinto respirando meu cheiro e percebo
sua necessidade de se acalmar também.
"O que nós vamos fazer agora?" Eu ouço a voz de Serena perguntando.
Sua pergunta é recebida com silêncio momentâneo antes de meu

companheiro levantar a cabeça para olhar para Caspian e dizer com firmeza:
"Você tem que falar com o rei Alexandros."
“Dá. Sim, você vai pedir a ele para lhe dar mais tempo”, diz Constantine a
Caspian.
"Concordo." Lázaro acena com a cabeça.
“Ele concordou em me dar três anos antes de irmos para a Califórnia meses
atrás. Não sei o que o levou a fazer isso, mas sim, esse é o melhor curso de
ação”, afirma Caspian sentando-se ereto. “Meu pai pode ser teimoso depois
que ele se decide. Se tudo mais falhar, abdicarei da coroa. Essa é toda
a vantagem que tenho contra ele neste momento. Constantino, se isso
acontecer, cairá sobre seus ombros, irmão.
Eu os encaro com olhos redondos. Existe a possibilidade do herdeiro aparente

desistir de seu trono agora. Apesar de sua loucura, sei que Caspian não
leva isso muito a sério. Há muito em jogo. Se eu não estivesse sentada
nos braços protetores de Darius, eu teria hiperventilado neste momento.
Se Constantino for coroado rei, Gênesis será sua rainha. Um rolo que eu
sei que meu amigo de espírito livre não está muito disposto a aceitar.
Eu rapidamente olho para minha melhor amiga para ver um olhar de horror
brevemente em seu rosto. Ela rapidamente disfarçou com um leve sorriso
quando Constantine pegou a mão dela.
Eles se olham nos olhos por um tempo antes que ela acene com a cabeça e
ele se vira para olhar para seu primo, Caspian. “Nós protegemos você, irmão.
Faça o que você tem que fazer."
— Beany, vamos enfrentar o rei juntos. Vamos”, diz Caspian.

"Espere... o que aconteceu com você?" ele pergunta, notando
minha aparência pela primeira vez. Então ele faz uma dupla tomada em
Gênesis. "Vermelho? Você também? O que vocês dois têm feito?
“O túnel aconteceu”, responde Genesis, carrancudo. “A ideia de diversão de

Penny envolve túnel mais loucas aranhas gigantes mutantes assassinas.”
Gawd, meu amigo é uma rainha do drama. Eles não são mutantes! Eu pulo do
colo do meu companheiro e digo a eles: “Foco, pessoal!” Viro-me para
Caspian e digo: "Ok, vamos embora."
"Talvez você devesse se limpar antes de ir ver o rei Alexandros?"

sugere Serena.
“Sim, vocês dois parecem espanadores gigantes sujos de teia de aranha.

Muito nojento”, concorda Caspian. "Eu não sabia que você era tão
excêntrico, Beany." ele balança a cabeça. "Desculpe, eu não posso ser visto
com você assim."
"Nojento? Não pode ser visto...??? Por que

você... eu sou... urghh... pervertido... o quê? O quê???...droga!” Eu gaguejei
em indignação. Eu vou chutar suas bolas reais!
Darius envolve seus braços em volta da minha cintura antes que eu possa me mover.
Ele me puxa para ele até que minhas costas batem em seu peito e meus pés estão
fora do chão antes de começar a jogar meus braços e pés em direção ao
presunçoso Caspian.
Darius me carrega pelo corredor em direção ao quarto de Caspian enquanto

continuo lutando para me libertar. “Pervertido? Vou te mostrar... Arggh!
Você!!! Eu... droga! Eu... eu... eu vou chutar suas bolas um dia! É melhor você e
seu companheiro começarem a procurar adoção!
Ha! Consigo chegar a duas frases completas!
Ha!!!
Eu ouço Constantine rindo bem atrás de nós. Ele e Genesis estão caminhando
conosco pelo corredor até o quarto deles. “Nós deixamos vocês dois sozinhos
por apenas três horas, agora olhe para vocês,” diz Constantine, bagunçando o
cabelo de Genesis. Ele puxa a mão para trás e olha divertido para a teia de
aranha que grudou em seus dedos. Seu companheiro apenas
franze a testa para ele em aborrecimento.
Antes de nos separarmos para nos limpar, pego a mão de Genesis na minha e
a puxo para o lado. "Vocês dois podem nos dar um minuto?" Pergunto a Darius e
Constantine. Os dois homens seguem em frente e ouço Constantine dizer:
“Não se metam em mais encrencas, meninas.
Por favor."
O que há com não confiar em nós? Nós dois franzimos a testa para suas costas.
Assim que eles se vão, volto para o Gênesis. “Lamento que aconteça assim,
Genesis. É minha culpa. Se Caspian abdicasse...”
— Penny, não é sua culpa. Você sabe que eu faria qualquer coisa por você.
Quem sabe, o rei pode concordar em dar mais tempo a Caspian.
ela diz. “Além disso, ser uma rainha não é a pior coisa que pode acontecer
a uma garota, não é?” Ela sorri e mexe as sobrancelhas.
Não, não é, mas sei que Genesis odiaria. Milhões de outras mulheres podem
estar sonhando em se tornar uma rainha. Meu amigo vê isso como
responsabilidade em vez de poder, restrições em vez de privilégios. Ela quer
sua liberdade e come o bolo também. Ela não tem vontade de mudar o
mundo.
Ela é como seu pai, Aaron Fairchild, que se juntou ao bando de seu companheiro,
embora fosse o próximo na fila para ser o alfa de seu bando. Ele deixou
seu irmão mais novo para assumir o cargo, para grande irritação de seu pai.
“Oh, a propósito, você não está fora de perigo. Se eu me tornasse a rainha,

você seria meu braço direito junto com Serena.
Ela vira seu cabelo cheio de teias de aranha atrevidamente antes de ir para
seu quarto.
"Oh, cara, eu posso ver como toda essa monarquia vai desmoronar",
eu grito para ela se despedindo. "Perdido! Puf! Derrubado por três mulheres
malucas.
Eu ouço sua risada ecoar pelo grande corredor enquanto ela desaparece
atrás das portas fechadas de seu quarto.
Eu encontro meu companheiro esperando em nosso quarto. Assim que entro,

ele me puxa para um beijo suave, mas apaixonado. Ficamos nos braços
um do outro por um tempo antes de eu ter que ir me lavar.
Nosso breve momento roubado.
Eu lavo meu corpo e lavo meu cabelo corretamente para me livrar da fuligem e
das teias de aranha. Eu seco meu cabelo e escolho um vestido de malha curto
de cor creme justo e combino com botas pretas de cano alto. Eu adiciono um
lenço vermelho em volta do pescoço para colorir e uma jaqueta de couro preta
por cima. Acho que estou pronto para enfrentar o Rei Alexandros.
Darius está sentado em nossa cama com os cotovelos apoiados nas coxas. Ele
ergue os olhos quando saio do closet. ele mudou para um par de jeans e uma
camiseta preta. Ele estava em seu uniforme preto do exército antes. Seu cabelo
brilha à luz do sol que entra pelas janelas. Seus intensos olhos azuis como a
geleira, observando minha aparência da cabeça aos pés. Ele é tão lindo que
me deixa sem fôlego.
“Sinto que estou me preparando para ir para a guerra”, digo a ele.
"Você é linda. Parece que você está prestes a desfilar, Malyshka”, ele comenta
ao se levantar.
“Se tudo mais falhar, vou te agarrar e vamos desaparecer juntos”, diz ele.
"Você vai, realmente?" Pergunto-lhe.
Ele passa um dedo pelo meu rosto gentilmente, como se não pudesse se
conter. Ele não faz nenhuma tentativa de me tocar além disso.
"Sinto muito por ter batido em você com meu sapato", sussurro Caspian
pouco antes de entrarmos no escritório do rei.
"Você só está com medo de que eu possa jogá-lo na masmorra quando eu

me tornar rei", ele sussurra de volta, pegando minha mão na sua.
“Embora eu pudesse ter jogado você na masmorra agora mesmo se eu
quisesse.”
“Talvez,” eu respondo. “Mas você sabe que voltarei e assombrei você pelo
resto de sua longa vida se eu morrer lá embaixo.”
Caspian coloca a mão na maçaneta e a gira assim que eu aceno com a

cabeça.
O vestido é requintado. A criação mais linda que já vi na minha vida. É

um vestido sem mangas evasê com um corpete de malha transparente
transparente. Apliques florais dourados cuidadosamente costurados à
mão e convenientemente colocados para cobrir partes importantes do
meu corpo que precisam ser cobertas... o que aparentemente não é muito.
A parte de cima da cintura na parte de trás é completamente nua, exceto
pela malha transparente e pelos botões. A saia é confeccionada em tule
pêssego claro que chega até o chão e forma uma cauda nas costas. A
dobra do tule é macia e requintada. Mais apliques dourados são
costurados na frente do vestido. O vestido é bastante ousado. Com certeza
vai chamar a atenção. Isso me faz pensar qual o motivo da rainha por
trás disso. Eu me pergunto o que meu companheiro vai pensar disso.
Eu tenho cinco empregadas me ajudando hoje. Uma das mulheres me

ajuda a fechar os pequenos botões nas costas.
Meu cabelo está preso em um penteado elaborado e elegante. Um lindo

capacete de ouro incrustado com diamantes é trançado em meu cabelo
para parecer que eu estava usando uma tiara.
Mais cedo, recebi uma caixa. Um presente, disse a senhora que o trouxe. Dentro
havia um colar, um par de brincos de argola e uma pulseira que combinava
com o capacete.
Uma das empregadas está colocando-os em mim agora. São lindos e

devem ter custado uma fortuna. Nunca me senti mais como uma fraude.
Nosso encontro anterior com o rei Alexandros não foi muito bom.
A Rainha Sophia estava no escritório conosco. Eu senti como se eles estivessem
apenas esperando por nós. Ambos se recusaram a ceder ao nosso pedido de
mais tempo antes de sermos anunciados, rei e rainha. Quando Caspian
anunciou que queria abdicar da coroa, a rainha declarou que eles convocariam a
Regra dos Sete. Este é um antigo conjunto de regras. É principalmente bárbaro,
mas ainda é praticado por alguns bandos de lobisomens e, aparentemente,
pelo rei e pela rainha para ameaçar seu príncipe.
A princípio, nós dois apenas olhamos para o rei Alexandros e a rainha Sophia como
se eles tivessem enlouquecido. A Regra dos Sete exigiria que o lobisomem ou lycan
mais forte fosse o próximo rei.
Haverá lutas até a morte. Parecia bastante simples, mas não é. Se a Regra dos Sete
for anunciada, haverá caos e mortes. Haverá lutas entre os bandos. Haverá
guerra.
“Perséfone, eu esperaria que você aconselhasse sua companheira a fazer a coisa

certa. Espero que você diga ao homem que ama para fazer o que é bom para ele.
Essas foram as palavras de despedida da Rainha para
meu.
Eu me olho no espelho sem acreditar. Eu pareço bem. Por mais bonito que
seja o vestido, ele cheira a problemas. Eu gostaria que não fosse como
revelador. Eu gostaria de poder usar um vestido diferente. A rainha me colocou

em uma situação muito difícil.
Minha preocupação se confirma quando entro na sala de estar onde Genesis,

Constantine, Serena, Lazarus e Caspian estão esperando. Todos eles
parecem impressionantes.
Seus olhos se arregalam quando me veem. A mandíbula de Caspian aperta e

seus olhos ficam alguns graus mais frios.
"Minha mãe está brincando com fogo", diz ele enquanto liga meu braço ao
dele. Ele está vestido com um smoking. O colete dentro de sua jaqueta
é de um material dourado sedoso para combinar com meu vestido, o mesmo
com sua gravata. Seu cabelo dourado está impecavelmente penteado para
trás de seu rosto. "Seu companheiro vai ter um ataque quando ele vê você."
“Você é como uma irmã e eu sinto vontade de cobri-la com minha jaqueta,”
rosna Constantine, seguido por um ruído de concordância de Lazarus.
Só posso rezar para que meu companheiro tenha milagrosamente

desenvolvido um autocontrole de ferro sobre sua possessividade e a paciência
de um santo para esta noite.
Capítulo 45 - Não estamos nos divertindo?
Dizer que meu bando estava furioso com o resultado da reunião com o
rei e a rainha hoje era um eufemismo. Meu companheiro
estava lívido. Por um breve momento, seus olhos ficaram pretos e veias
escuras apareceram ao redor de suas órbitas, muito parecidas com as de
Caspians quando sua mãe mencionou a Regra dos Sete.
Darius rudemente me puxou para seus braços e enterrou seu nariz em

meu pescoço, respirando meu cheiro para se acalmar. Ele me segurou
perto o tempo todo durante a breve discussão do nosso bando.
A coroação vai colocar Caspian e minha vida em perigo.

Tudo pode acontecer esta noite ou em algum momento no futuro próximo.
A reação inicial deles, especialmente a de Darius e Genesis, foi nos levar
para casa ou nos levar para algum outro lugar onde estivéssemos a salvo do
perigo. Caspian e eu discordamos. Fugir não é a resposta. O perigo ainda
existiria e eles ainda estariam nos caçando. Nós somos o caçador, não
a presa. Achamos que este é o momento perfeito para caçar o inimigo e
expulsar o traidor.
Eu gostaria de pensar que esta é uma boa maneira de abrir um caminho

seguro para Caspian e seu erasthai quando chegar a hora.
Também não podemos arriscar que a Rainha Sophia desencadeie a Regra

dos Sete e tenhamos vidas destruídas por causa disso. A ganância do homem
pelo poder é uma coisa feia.
No final, todos relutantemente concordaram em continuar com isso.

O plano é ficar por perto e estar em guarda o tempo todo.
Eu podia sentir a intensa frustração, raiva e medo de minha companheira

por minha segurança através de nossa conexão. Eu podia sentir sua
luta interior com seu licano querendo me arrebatar e me levar embora.
Após a discussão, ele me puxou para um beijo rápido e agressivo e saiu

com uma fúria mal contida. Ele está reforçando a segurança. Espero que ele
esteja mais calmo esta noite. Muito mais calmo.
Nós seis caminhamos pelos enormes e grandiosos corredores até o

salão de baile em silêncio. O lindo vestido parece pesado em mim. A
inquietação coletiva do bando é como uma nuvem negra sinistra seguindo
acima de nossas cabeças. Posso parecer corajoso quando defendi meu caso
para ficar e lutar esta tarde, mas isso não significa que não estou com medo.
Estamos cercados por abundância, opulência e riquezas, mas sinto
vontade de fugir. Caspian aperta meu braço como se pudesse sentir que
estou pensando em fugir. Bem...talvez não seja tão difícil de adivinhar já que
meus olhos continuam se desviando para as portas ou janelas por onde
passamos.
Fico me imaginando pulando pela janela para a liberdade.

Eu estaria dançando nas ruas de Moscou enquanto o mundo está
queimando ao meu redor. Eu poderia entrar no circo.
"Não vai acontecer, Beany," Caspian sussurra em meu ouvido.
Espere. O que? Como ele sabia? Ou eu disse isso em voz alta? Eu lanço a
ele a carranca mais cruel e ouço as risadinhas e tosses falsas de meus
companheiros de matilha atrás de mim.
Eu posso ouvir o som da música ao vivo antes de chegarmos às nossas

portas privadas para o salão de baile. Dois guardas estão parados nas portas.
Caspian aperta meu braço de forma tranquilizadora. Seu rosto é impassível

e frio. Eu me viro ligeiramente e troco olhares com todos os meus
companheiros de matilha. Eles parecem prontos. Eu endireito meus
ombros e mantenho minha cabeça erguida. Meus sentimentos estão bem guardados.
Guardar meus sentimentos não significa que não os sinto, apenas

significa que os estou protegendo de qualquer um que os sinta.
Infelizmente, isso também significa que está escondido do meu companheiro

que, caso contrário, sempre pode senti-los através de nosso vínculo.
Eu olho para o príncipe distante e ele acena para os guardas.
A música muda de tom, a dança para, a conversa e as risadas silenciam e

todos os olhos estão sobre nós assim que entramos na sala. As mulheres fazem
uma mesura e os homens nos fazem uma pequena reverência quando passamos.
Isso aconteceu antes no passado, quando havia festas no palácio. Achei legal
quando aconteceu as primeiras vezes. Agora é algo que eu particularmente
não ligo... especialmente esta noite.
Eu aceno uma vez em reconhecimento, então eu inclino minha cabeça para cima
para parecer que estou olhando para todos. Um truque que aprendi com Sua
Alteza Real, o Príncipe Caspian. Deixei meus olhos deslizarem vagarosamente
pela sala lotada, procurando por uma pessoa em particular. A única pessoa
que eu realmente quero ver esta noite.
O grande salão de baile sempre parece magnífico e mágico.

Esta noite não é exceção... se não mais. A sala parece diferente toda
vez que as festas estão sendo realizadas aqui.
Esta noite, a decoração é enganosamente simples, mas muito glamorosa.

Os lustres de cristal brilham e brilham. As luzes refletem nas paredes reflexivas
dos espelhos. Os ladrilhos de pedra natural brilham sob nossos pés.
Homens em smokings brancos ou de cores claras, enquanto mulheres em

vestidos brancos ou em tons pastéis suaves. As únicas exceções somos nós seis.
Constantine, Lazarus e Caspian estão em smokings pretos, enquanto Serena e
Genesis estão em lindos e sedosos tons de pêssego e dourado e eu,
principalmente em dourado.
Deve haver mais de cem pessoas neste salão esta noite. Mar de homens
e mulheres elegantemente vestidos de branco e pastel por toda parte, mas
não vejo meu companheiro em lugar nenhum.
"Ele deve estar ocupado organizando os detalhes de segurança de última

hora", sussurra Caspian baixinho em meu ouvido novamente. Eu aceno e
sorrio suavemente. Para as pessoas assistindo, deve ter parecido que
ele está sussurrando coisas doces em meu ouvido. A ação deve ter
parecido amorosa quando vejo algumas damas acasaladas nos dando
sorrisos sonhadores e aprovadores.
Há cadeiras para nós ao lado dos tronos em um pódio elevado onde podemos
ver claramente tudo à nossa frente.
A chegada do Rei e da Rainha é anunciada pouco depois de chegarmos ao

pódio.
O rei Alexandros parece real e bonito em um smoking preto com faixa

dourada na cintura e uma faixa real azul. A rainha Sophia está linda em um
vestido de noite azul e dourado, mais elaborado e mais coberto do que
o meu.
Eu me levanto e faço uma reverência e levanto minha cabeça a tempo

de ver a rainha olhando para mim e meu vestido com satisfação enquanto ela
passa.
A música retoma seu ritmo original depois que o casal real se senta.
Vejo Caspian ao meu lado trocando algumas palavras com seus pais.
Eles estão muito baixos e não consigo ouvir o que eles estão dizendo por
causa da música e do barulho ao nosso redor. Ele parece chateado. Não muito
tempo depois, ele se levanta abruptamente, faz uma reverência rígida e agarra
minha mão. Ele me arrasta para a pista de dança e basicamente me força a

dançar me girando.
“Uh... você não deveria me convidar para dançar primeiro? Eu não ouvi
você perguntando,” eu digo a ele enquanto ele agarra meus quadris e nos
balança ao redor.
“Não faça Beany... apenas não faça. Preciso me afastar de minha querida
mãe antes de destruir todo este lugar. Sua expressão permanece fria,
indiferente e ilegível.
Percebo Lázaro e Serena dançando ao nosso lado. Tenho certeza de

que Genesis e Constantine não estão muito longe.
Eu sigo o exemplo de Caspian em silêncio por um tempo, mas então

minha curiosidade leva o melhor de mim. "O que aconteceu?" Pergunto-lhe.
"Nada", diz ele rispidamente. Depois de mais um momento de silêncio, ele

acrescenta: “Eu estava apenas trocando gentilezas e elogios com minha
querida mãe sobre a escolha de seu guarda-roupa. Com que diabos ela está
brincando?
Assim que a música termina, ele me puxa para o lado e pega duas taças de
vinho de um garçom que passava. Ele engole os dois drinques
rapidamente. Sheesh ... aqui eu pensei que era para mim.
“Não fique bêbado, ursinho Pookie,” eu o lembro.
"Eu não vou", diz ele enquanto coloca os copos na borda atrás de nós.
“Estou apenas me preparando para me divertir, Beany boo.”
Genesis aparece ao meu lado e Constantine dá um tapa nas costas do primo

gentilmente, mas com firmeza.
“Não estamos nos divertindo ainda?” pergunta meu melhor amigo, apertando meu
braço.
Meu companheiro está aqui. Sinto sua presença antes de vê-lo. Eu tento não olhar em
volta para ele ou mostrar qualquer reação, mas minhas costas endurecem e
meu batimento cardíaco acelera.
“Oh, vamos nos divertir muito em breve”, responde Caspian alegremente.
“Sim, posso ver isso chegando... agora mesmo”, acrescenta Constantine.
Pelo canto dos olhos, posso vê-los se aproximando.

Darius e seu par.
Nós quatro nos viramos para encará-los. Eva está pendurada em seu braço.
Ela está radiante em seu vestido de noite lilás claro.
Meu companheiro está deslumbrante em um smoking cinza com um colete de seda

combinando e uma camisa branca imaculada com uma gravata de seda branca
prateada. Seu brilhante cabelo loiro claro está penteado para trás e parece levemente
úmido, como se ele tivesse entrado e saído apressadamente do chuveiro para chegar aqui.
As expressões em seus rostos são um contraste. Eva parece toda animada e com
os olhos brilhantes, parecendo estar maravilhada com a coisa toda. O rosto de
Darius parece frio e sombrio. Seus olhos penetrantes estão fixos em mim e
eu sinto vontade de me esconder. Seus olhos me examinam da cabeça aos pés e sua
expressão fica mais sombria conforme ele se aproxima.
“Se olhar pudesse matar”, sussurra Genesis com uma risadinha nervosa.
“Eu não acho que ele está muito impressionado com a minha roupa,” eu sussurro
de volta.
“Eu também não”, diz Constantine.
"Nem eu", Caspian cospe.
“Homens possessivos de Neandertal.” Ouço Genesis bufar baixinho.
Constantine mostra seu sorriso encantador. “Darius, Eva”, diz ele, alegremente.
“Sua Alteza”, diz Eva, enquanto faz uma reverência. “É tão bom ver você de novo.”
Os olhos de Eva estão brilhando enquanto meu companheiro ao lado dela parece
estar prestes a matar alguém.
Eva realmente é desatento. Não é de admirar que Darius a trouxesse para a

Califórnia com ele. Meu companheiro também sabe que não terei ciúmes dela
e ele confia nela, acredito que é por isso que ela está aqui como par dele esta noite.
Além disso, ela já sabe sobre nós.
“É maravilhoso ver você de novo, Eva. Como você tem estado?" diz Genesis
puxando-a para um abraço e trocando beijos no ar.
Então eles começam a se recuperar.
"Oi", eu digo suavemente, sorrindo para o rosto furioso do meu companheiro.

Um músculo em sua mandíbula tensa está pulsando. Seus lábios firmes esculpidos
são definidos em uma linha dura. Seus olhos azuis glaciais agora estão mais
escuros e nunca saem do meu rosto. É enervante. Eu sinto vontade de fugir mesmo
embora nada disso seja minha culpa e eu sei que sua raiva não é
exatamente dirigida a mim.
"Esse vestido... estou queimando-o", diz ele com os dentes cerrados.
“Queimando o vestido... entendi,” digo a ele.
Tanto Constantine quanto Caspian estão tentando nos dar um pouco

de privacidade para conversar sem sair do nosso lado. Eu acho que
esta é a irmandade de homens possessivos mostrando apoio ou alguma
porcaria assim. Sinto vontade de revirar os olhos para os três. Não tenho
dúvidas de que Lazarus seria o mesmo se estivesse aqui agora.
Ele se inclina para mais perto e sussurra ao lado do rosto, sem nem mesmo
mover muito os lábios: "Estou muito perto de carregá-lo para fora daqui e
trancá-lo para que ninguém mais possa vê-lo."
Eu sinto, ao invés de ouvir os grunhidos de aprovação dos outros dois

neandertais perto de nós. Desta vez eu realmente reviro os olhos. Bem,
adivinhe quem vai ser vigiado de perto esta noite.
Capítulo 46 - Proposta Indecente
Estou cercado por meus companheiros de matilha o tempo todo e

sei que Darius plantou seus homens ao nosso redor.
Meu companheiro concorda em não ficar muito perto de mim para não
deixar claro como minha aparência o incomoda. Eu sei que dói para ele
fazer isso, mas não podemos permitir que nosso plano exploda na nossa
cara. Estendo a mão e agarro Eva pela mão antes que ela se afaste
com Darius.
"Onde você está indo?" pergunta Caspian assim que me afasto de seu lado.
“Estamos em um baile. Eu vou dançar,” digo a ele enquanto conduzo Eva para a
pista de dança. Só preciso falar com Eva. Eu posso sentir os olhos do meu
companheiro queimando buracos na lateral do meu crânio. Se dependesse
dele, eu estaria acorrentado à parede em uma sala trancada, em uma torre. Para
nunca mais ser visto ou ouvido falar.
“É a primeira vez que você vai a uma festa aqui?” — pergunto a Eva enquanto nós
dois deslizamos para a pista de dança. Eu não me afasto muito do meu bando
e do meu companheiro, no entanto. Eu não sou estúpido... bem, não muito estúpido.
"Festa? Esta é a minha primeira vez no Palácio de Banehallow. Sempre. Não sei se
você sabia disso, Penny, mas muito poucos plebeus como eu pisam neste
palácio.
Engraçado, nunca pensei nisso. "Realmente?" Eu a giro e a puxo de volta.
Eu sei que meu companheiro está me observando, então coloco minha mão em
cima da marca dele no meu peito, então toco levemente minha orelha.
"Você está gostando até agora?" Eu pergunto a ela. Eu peguei a visão do meu
companheiro esfregando o nariz e sufoquei uma risada. Sim, ele gostaria de
arrancar a cabeça de alguns homens só por olhar para mim.
"É magnífico. Melhor do que eu jamais imaginei,” responde Eva enquanto ela inclina
a cabeça para cima para olhar para o lustre brilhante acima de nossas
cabeças.
Ela coloca as mãos nos meus quadris e nos leva para o lado onde é mais privado.
Ela se inclina e sussurra baixinho: "Eu sei que você não está realmente
acasalado com o Príncipe e não sei o que está acontecendo, mas acredito que
você saiba o que está fazendo."
Ela parece preocupada. Se isso vazar, não sei em quantos problemas vou me
meter. Se o rei e a rainha descobrissem, provavelmente estaria apodrecendo na
masmorra sete níveis subterrâneos por centenas de anos até me
transformar em uma ameixa.
Já estou com problemas suficientes. Tem gente querendo me matar.
"Sim", eu sussurro de volta. Espero que sim. “Estamos confiando em você, Eva.
Espero que isso não vaze.”
“Não, não seria. Já conversei com seu companheiro, Comandante

Rykov. Minha lealdade é com o príncipe e meu comandante geral.
Eu me afasto e olho para Eva. Ela é uma pessoa muito direta, quase como eu.
Claro, eu senti vontade de matá-la antes, quando ela propôs sexo ao meu
companheiro como uma liberação física, mas eu sempre soube que podia confiar
nela.
“E não se preocupe, eu não ofereço liberação física para homens que eu sei que
estão comprometidos. Eu sempre traço a linha onde busco meu...
prazer”, diz ela, sorrindo. Eu quase rio. Esta mulher é quase como um homem quando
se trata de sexo. Eu sei que nunca poderia fazer isso.
“Bom, caso contrário, podemos ter um grande problema,” eu digo a ela, com um
sorriso. Eu não estou brincando, no entanto. Eu realmente quis dizer o que acabei de dizer.
Teremos um grande problema se ela fizer uma oferta ao meu companheiro novamente.
"Ele não está interessado em minhas ofertas de qualquer maneira", diz ela, encolhendo
os ombros com desdém. Ela não parece nem um pouco incomodada com isso.
“Além disso, passei bastante tempo conhecendo seu tipo de loucura para não te irritar.
Então, digo não a um grande problema com Penny.
"Eu tenho que dizer, no entanto... esse vestido está dando ao

meu comandante... uh, um forte caso de... err... uhh... dor de cabeça."
"Dor de cabeça?" Eu sussurro-guincho. Eu tinha tanta certeza que ela estava prestes a
dizer outra coisa.
"Sim", diz ela com firmeza. “Ele é totalmente diferente de seu eu legal. Ele está
rosnando a noite toda e eu me sinto como um guarda tentando impedi-lo de ferir homens
que olham para você esta noite,” ela explica. Há um brilho ou diversão e
alegria em seus olhos. “Por favor, pegue leve com ele.”
“Diga a ele para se comportar. Ele pode receber uma recompensa por ser um bom
menino mais tarde esta noite. Dou-lhe uma piscadela.
“Você é o diabo, eu juro.” Ela ri baixinho. “De qualquer forma, estarei do outro lado da
sala com ele. Vou tentar evitar que ele ataque e quebre o pescoço do próximo homem
que olhar para você.
“Sim, eu posso ver isso acontecendo,” eu digo, lembrando como ele estava tocando
seu nariz mais cedo. Esse é o nosso sinal para quando ele está com vontade de
arrancar a cabeça de alguns homens só por olharem para mim. Sua expressão era tão
séria que não tenho certeza se ele estava apenas brincando.
“Vou tentar impedi-lo de matar alguém,” Eva promete, dando um tapinha no meu
braço antes de nos afastarmos um do outro e eu aceno com a cabeça enquanto
ela faz uma reverência.
Percebo que alguém se aproxima de Eva e de mim antes de ouvir sua voz.
"Sua Alteza." Eu levanto meus olhos para olhar para um par de olhos castanhos
escuros em um rosto tão familiar, mas tão estranho.
“Nos encontramos de novo”, diz Æmilius.
Ele dá a Eva um pequeno aceno de mão com desdém, mantendo os olhos

apenas em mim. Bem, isso é meio rude.
Eva parece hesitante e relutante em sair do meu lado. Ela olha para ele confusa,
então ela olha para mim como se me perguntasse se eu preferia que ela ficasse.
Eu sorrio e aceno com a cabeça, assegurando-lhe que está tudo bem se ela for
embora, embora eu prefira que ela fique. Por que não estaria tudo bem, ele é
primo de Darius, certo?
Assim que Eva sai, ele se aproxima e de repente está perto demais. O
olhar intenso em seus olhos me deixa um pouco desconfortável.
Ele se inclina e sussurra: "Eu sei o seu segredinho, princesa."
O que? Meu corpo enrijeceu e meu coração parou de bater por um instante antes
de começar a bater incontrolavelmente rápido. Eu tento equilibrar minha
respiração e regular meus batimentos cardíacos enquanto mantenho meus olhos
nele.
Meu coração ainda está batendo rápido enquanto mudo meu olhar
para além do ombro de Æmilius para examinar ao redor da sala e encontrar meu
os olhos dos companheiros de matilha me observando atentamente não muito

longe. Todos os cinco pares deles. Não vejo Darius em nenhum lugar até agora.
Tenho certeza de que ele foi mais longe, mas sei que ele está me
observando de perto em algum lugar desta sala. Eu posso sentir isso. Caspian está
olhando para mim com aquele olhar frio, mas quando ele está prestes a
caminhar em nossa direção, Æmilius pega minha mão com uma pequena reverência
e diz: “Dance comigo, minha princesa.”
Ele começa a me levar para a pista de dança e me puxa para perto.

Ele coloca uma mão no meu quadril enquanto aperta minha mão. Eu não tenho
escolha a não ser colocar minha outra mão em sua parte superior
braço.
Que segredo ele sabe? Ele sabe que estou acasalado com seu primo?
Eu dou a ele um pequeno sorriso e escondo minhas feições para parecer

entediado e divertido. “Que segredo, senhor? Sou um livro aberto.”
“Por favor, me chame de Æmilius, princesa”, diz ele, com um sorriso que teria
encantado inúmeras outras mulheres. A maneira como a palavra “Princesa” sai de
sua língua faz com que pareça mais um carinho do que um título. “Pelo
contrário, você dificilmente é um livro aberto, Alteza. Acho você exótico, misterioso e
absolutamente fascinante.
"Você realmente agora?" Eu levanto uma sobrancelha. Eu realmente não quero

dançar com ele agora, mas preciso saber o que ele sabe sobre mim.
Seus lábios levantam nos cantos enquanto seus olhos estão me observando de
perto. Já vi aquele sorriso parecido e aquele olhar intenso do meu companheiro
tantas vezes... parece estranho.
“Eu sei que você está atraído por minha prima. Observei você durante o jantar ontem
à noite. Não vi muita reação do meu primo, mas tenho a sensação de que não é
unilateral”, diz.
"Isso é um absurdo", eu digo a ele. "Estou acasalado com o Príncipe Caspian."
“Isso não significa nada”, diz ele, encolhendo os ombros enormes como se não fosse
grande coisa ou um grande segredo.
"Pretendo permanecer fiel ao meu companheiro", digo a ele.
"Você? Por quanto tempo?" Ele sorri com ceticismo.
Eu o observo com os olhos estreitados. "Você já fez isso antes... você

dormiu com mulheres acasaladas," eu assobio.
Ele joga a cabeça para trás e ri como se eu tivesse acabado de dizer a coisa
mais engraçada que ele já ouviu.
“Oh, deusa... você e meu primo têm mais em comum do que você imagina. Vocês dois
devem ser perfeitos um para o outro. Nobre e honrado... ou muito ingênuo,” ele diz
depois de parar de rir.
“Perdoe-me, Alteza, mas todo mundo sabe que você e o Príncipe não são o erasthais um
do outro. Companheiros que não são erasthais traem um ao outro, o tempo todo,
princesa.
"Com um temperamento explosivo como o seu, duvido que você possa permanecer
leal ao seu companheiro por muito tempo quando se sente atraído por outro," ele disse.
musas.
Ele está tão perto da verdade que não ouso dizer uma palavra.
"Mas, novamente, eu conheço bem o meu primo. Eu sei que ele é muito leal,
especialmente a sua alteza real, o príncipe Caspian, então eu não acho que algo
vai sair disso", ele observa. Eu me mexo inquieto. Eu não sei se deve sentir
alívio ou preocupação. Pelo menos ele ainda pensa que estou acasalada com
Caspian. Por outro lado, pode ser apenas uma questão de tempo até que ele
descubra.
“Me disseram que eu pareço muito com meu primo, talvez até mais bonito,” ele
diz, tocando levemente o lado do meu rosto como se estivesse empurrando uma
mecha do meu cabelo atrás da minha orelha. Agora posso sentir o calor do olhar
de Darius queimando o lado do meu rosto e quase me encolho.
De repente, ele se inclina para perto... muito perto. Sua respiração está
soprando na minha pele, seus lábios quase tocando minha orelha. Sua mão
se move do meu quadril para a parte inferior das minhas costas. Eu posso sentir o
roçar de seus dedos através do tecido transparente do meu vestido.
"Então, por que você não conversa comigo, princesa?" ele sussurra
suavemente. “Estou interessado e muito... disposto.” Oh, uau... e muito
descarado. Minha respiração ficou presa na garganta e meus olhos piscam por
cima do ombro de Æmilius para encontrar um par de olhos azuis glaciais olhando
friamente para trás do outro lado da sala.
Capítulo 47 - Encantador como uma cobra
"Então, por que você não conversa comigo, princesa?" ele sussurra
suavemente. “Estou interessado e muito... disposto.” Oh, uau... e muito
descarado. Minha respiração ficou presa na garganta e meus olhos piscam por
cima do ombro de Æmilius para encontrar um par de olhos azuis glaciais olhando
friamente para trás do outro lado da sala.
Ele não cheira como Darius. Seu toque não me queima com paixão como o
toque de Darius faz.
É estranho que os dois primos sejam tão parecidos, mas não sinto a atração
por Æmilius que sinto por Dario. Aos meus olhos, ninguém é tão atraente ou
cativante quanto meu companheiro.
Æmilius se afasta e eu desvio meu olhar dos olhos furiosos de meu

companheiro para olhar para os castanhos escuros de seu primo. Há manchas
douradas bem no centro daquelas íris marrons. Aqueles olhos parecem
familiares, mas eu não conseguia identificar. Em suma, ele é realmente um
homem muito bonito.
De repente, meu companheiro está de pé ao lado de seu primo. Paramos de

dançar e eu dou um passo para trás, puxando minha mão do aperto
de Æmilius. Lado a lado, posso ver a semelhança e a diferença. Eles se
parecem com dois belos deuses nórdicos. Ambos são loiros. Ambos parecem
frios como gelo enquanto se encaram como inimigos mortais.
“Æmilius”, diz Dario. Seus lábios firmes se curvam em um sorriso tenso

enquanto seus olhos permanecem gelados.
"Primo", diz Æmilius rigidamente antes de seu rosto se transformar em um

piscar de olhos. A hostilidade desapareceu de repente. Um sorriso
encantador enfeita seus lábios. Seus olhos brilham de alegria e
simpatia. "Sua Alteza", diz ele sem perder o ritmo, dando a Caspian um
pequeno aceno de cabeça. É quando percebo a presença de Caspian ao
meu lado.
“Eu estava dizendo à princesa Perséfone que mulher fascinante ela é.

Você é um homem de sorte por ter uma companheira tão bonita e
cativante, Vossa Alteza — diz ele a Caspian.
“Sim, sim”, responde Caspian com um sorriso igualmente encantador que não chega aos
olhos. “Agora, se apenas outros homens soubessem como manter suas mãos para si
mesmos.”
"Concordo, Alteza", responde Æmilius suavemente, como se não tivesse se oferecido

como substituto de seu primo para trair Caspian apenas alguns minutos atrás.
"Obrigado pela dança, princesa." Ele muda seus olhos para mim brevemente com uma
pequena sugestão de um sorriso que contém algum tipo de promessa antes de se
retirar.
Não acho que o olhar e aquele sorriso passem despercebidos pelo meu companheiro
ou Caspian.
"O que ele disse para você?" exige Caspian rigidamente assim que Æmilius se foi. Meu
companheiro parece estar sem palavras em sua fúria.
Seus olhos escureceram consideravelmente enquanto suas narinas estavam dilatadas.
“Ele... ele... ele diz que... uh, todo mundo sabe que eu não sou seu erasthai,” eu admito.
"Algo mais?" sibila meu companheiro baixinho, mas ferozmente.
Engulo em seco enquanto me esforço para pensar. Eu não acho que dizer ao meu
companheiro que seu primo acabou de me propor é uma boa ideia. Ele pirou com
certeza.
"Eu disse, mais alguma coisa?" ele me pergunta. Eu encaro os olhos furiosos do meu
companheiro com um olhar vazio no meu rosto. O que? Eu ainda estou pensando.
“Perséfone...” ele diz em advertência.
Eu mudo meu olhar para Caspian e ele olha de volta para mim esperando
pela minha resposta também. Ele não ajuda em nada.
Eu olho para o meu vestido dourado, alisando meus dedos sobre o tecido antes de
murmurar, “Ele acha que Darius e eu estamos atraídos um pelo outro. E
se alguém mais notasse...” Meus olhos se arregalam e eu encaro os dois homens
na minha frente. “Você acha que a Rainha Sophia notou e já descobriu?” Eu
sussurro para eles com urgência. "Pessoal! Eu não posso estar na masmorra.
Você não pode deixar que eles me mantenham lá por anos e anos e anos. Eu não
quero ser uma ameixa!
Ambos estão olhando para mim sem palavras, eu acho. Aproveito a

oportunidade antes que eles se recuperem para puxar o braço de Caspian.
“Você tem que dançar comigo. Não podemos deixar que suspeitem.
Não podemos deixar que eles descubram.
Deixo meu companheiro olhando atrás de nós com Caspian a reboque. Sei que
não posso evitar as perguntas de Darius para sempre, mas só quero sobreviver a
esse evento. Ele pode matar seu primo em seu tempo livre depois.
Na verdade, estou bastante surpreso que Darius tenha conseguido passar

tanto tempo sem arrancar a cabeça de ninguém, especialmente comigo vestida
dessa maneira. Deve ter sido preciso muita disciplina e força de sua parte
para conseguir controlar sua metade lycan e superar sua própria possessividade
para poder fazer isso. Mas não vou correr nenhum risco contando a ele sobre
Æmilius agora.
"Então, o que mais Æmilius Ivanov disse para você?" pergunta Caspian baixinho
em meu ouvido enquanto giramos lentamente na pista de dança.
Eu me afasto e estou prestes a fazer uma careta para ele antes de lembrar que
tenho que agir como uma companheira devotada. Eu sorrio para ele com amor e
digo: “Está vendo esse rosto? Na verdade, estou franzindo a testa para
você por dentro.
O príncipe apenas me encara, parecendo indiferente e diz: “Está vendo esse

rosto? Eu realmente não me importo. Espere, na verdade eu prefiro que você
franza a testa. Você parece muito assustador assim, Beany bean.
Ugh!!! Eu gostaria de poder bater nele de novo com meu sapato. "Ai que
amor! Eu amo todas as palavras doces e amorosas que saem da sua boca, minha
doce costeleta de cordeiro,” eu digo a ele, dando a ele um sorriso mais largo
desta vez.
"Pare de me assustar e me diga o que mais ele disse para você?"
"Ughh... tudo bem." Desisto. Eu suspiro e me inclino para mais perto para que
ninguém possa ouvir nossa conversa. “Ele disse que lycans acasalados traem
uns aos outros o tempo todo aqui,” digo a ele.
Ele levanta uma sobrancelha, mas não parece nem um pouco surpreso. "E?"
“E ele se ofereceu para ter um caso comigo, já que ele se parece muito com
seu primo.”
"O bastardo! Você não vai me trair”, sussurra o Príncipe.
Quase bati na nuca dele dessa vez. Eu me paro bem na hora. Em vez disso, uso a
mão que levanto para acertá-lo e alisar a gola de seu smoking. Ótimo, agora ele
esqueceu que eu não estou realmente acasalada com ele.
“Isso seria trair Darius, seu gênio,” eu sussurro em seu ouvido. “Não em
você!”
“Ah, certo... eu sabia disso. Eu estava apenas permanecendo no

personagem ”, diz ele. “Você não vai trair Darius. A maioria dos lycans
que não são acasalados com seus erasthais realmente não se
importam quando seus companheiros traem, desde que sejam discretos.
Você e Darius são diferentes. A deusa sabe que destruição Darius vai
causar se você fizer isso.
Gah! Eu já não sabia disso?
Você sabe como as pessoas dizem que assassinos em série

como Jeffrey Dahmer, Paul John Knowles ou Ted Bundy eram charmosos
e enigmáticos? Paul John Knowles foi considerado "de tirar o fôlego".
Bem, Robert Vitsin, o homem responsável pela morte de tantas pessoas,
incluindo os camaradas e companheiros de Darius, é tudo isso. Eu não
sei quantos anos ele realmente tem, mas ele parece estar em seus vinte
e tantos ou trinta e poucos anos.
Seus olhos cinzentos são penetrantes e astutos. Seu cabelo escuro e
liso está elegantemente estilizado. Ele é bonito, charmoso e
carismático, mas me dá arrepios... ou talvez porque eu já soubesse do
que ele é capaz. Ele é um assassino de sangue frio.
O fato de ele ser o pai de Polina, a mulher que Darius tentou marcar
como sua companheira alguns meses atrás também não está ajudando.
Agora mesmo, seus olhos brilhantes e calculistas estão olhando para mim
com um interesse assustador. Não como Æmilius, mas sim como em "se
eu a cortar, em quantas caixas preciso carregá-la?" tipo de
interesse ... ou talvez seja apenas coisa da minha cabeça.
Muitas pessoas se aproximaram de nós esta noite, mas notei meu

companheiro e meus amigos se aproximando muito assim que Robert
Vitsin se apresentou na minha frente.
“É uma honra para mim conhecê-lo e estar aqui, Alteza”, diz ele.
“Para poder parabenizá-lo pessoalmente por seu acasalamento e também
por sua próxima coroação esta noite.”
"Obrigado", eu respondo, mantendo meus olhos nele, embora eu queira

muito olhar em volta e ver o quão perto meu companheiro e os membros do
meu bando estão de mim neste momento. Não é que eu tenha medo desse
homem... bem, talvez eu tenha. Um pouco. Como eu disse, ele me dá
arrepios.
Na minha cabeça, calculo meus movimentos se ele tentar alguma coisa. Vou
dar uma joelhada nele no lixo. Sim, definitivamente, joelho no lixo.
"Tenho certeza que teremos o prazer de nos encontrar

novamente, princesa... em breve." Seu olhar astuto nunca hesita em me
observar. Eu sinto vontade de me contorcer. Eu odeio as vibrações que
saem desse homem. Não sei o que ele faria se soubesse o que estou
imaginando fazer com seu lixo na minha cabeça agora.
“Espero que não, Vitsin. Tenho certeza que seu companheiro odiaria ter
homens estranhos vendo-a sem ele,” responde Darius que de repente
aparece ao meu lado. Seu tom é brincalhão e ele abre um sorriso para o
homem, como se para suavizar o golpe de suas palavras cortantes.
Conhecendo Darius, ele nunca se preocupa em suavizar nada. Seu sorriso

parece mais um desafio de duelo, mostrando todos os dentes brancos e
retos e os caninos afiados.
“Sim, eu definitivamente odiaria isso,” responde Caspian do meu outro

lado. “Seja qual for o seu negócio, você pode lidar com o meu pessoal.”
Ele me puxa para mais perto dele, nem mesmo se preocupando em
esconder seu desdém.
"Sua Alteza." Os lábios de Robert Vitsin se abrem em um leve sorriso.

Algo pisca em seus olhos, mas ele abaixa a cabeça em sinal de respeito.
“Tenho certeza de que veremos grandes coisas sob seu governo.”
Robert Vitsin dá um passo para trás, nos dá outra pequena reverência e sai.
Aquele pequeno sorriso nunca sai de seus lábios.
"Cobra", estala Genesis baixinho. De repente, percebo que todo o meu

bando está parado atrás de mim. Todos eles estão de olho na retirada de
Robert Vitsin com cautela.
“Nunca baixe a guarda”, diz Lazarus. "O rei fará um anúncio muito em
breve."
Meu coração afunda no fundo dos meus sapatos caros.
Capítulo 48 - Não estamos nos divertindo?
Eu tento agir como se estivesse prestando atenção em Phillipe, primo de

terceiro grau de Caspian... ou algo assim, enquanto nos movemos na
pista de dança. Ele me convidou para dançar mais cedo e eu aceitei com
relutância.
Aparentemente, Phillipe é o 12º na linha de sucessão ao trono.

Evidentemente, ele não sabe quando parar de falar. Que grande perda
para minhas companheiras em todos os lugares, para um homem tão
bonito, ele é tão chato. Bem ... ok, então ele não é uma pessoa má, apenas o
homem mais egocêntrico que já conheci. Não sei se alguma das

histórias que ele me contou até agora tem algum sentido além de quão
bom ele pensa que é. É como ouvir uma piada de mau gosto sem
o final. Isso me deixa louco. Parei de ouvir depois de menos de um minuto.
Se eu continuar ouvindo, posso “acidentalmente” chutá-lo
nas bolas.
Eu esfrego furiosamente meu peito, dizendo ao meu companheiro

que estou pensando nele e esperando em vão que ele venha e me salve
desse destino. Acho que tenho aquele olhar vidrado em meus olhos. A
imagem da minha própria lápide está flutuando na minha cabeça.
Gravado claramente para todos verem na dita lápide: “Aqui jaz Penny.
Causa da morte: tédio.”
Suspeito que Caspian devesse saber como seu primo é chato

porque ele praticamente me empurrou para a pista de dança com
Phillipe e me disse para "se divertir". Ele deve estar rindo de mim agora.
Esse pensamento está me irritando o suficiente para começar a

imaginar maneiras diferentes de torturar o irritante Príncipe Caspian...
logo após esta dança.
Quase tropecei nos meus próprios pés quando Phillipe disse de repente:
“Acho que logo você será a Rainha, hein?
“Minha mãe costumava dizer que eu poderia ser um grande rei. Ela disse
que tenho muito a dizer”, explica. “Oh, olha lua cheia! Acho que é hora de
te trazer de volta para o lado do príncipe Caspian. Você sabia que a
deusa da lua...”
Desligo-o novamente quando vejo o teto em forma de cúpula sobre a

plataforma onde estão os tronos, abrindo-se para o céu noturno,
revelando a lua cheia. O rei Alexandros se levanta e alguns de seus ministros

avançam.
Percebo que Phillipe ainda não terminou de falar. Este homem realmente
ama o som de sua própria voz. Eu aceno como se estivesse ouvindo enquanto
estico meu pescoço em busca de Darius, Caspian e o resto dos meus
companheiros de matilha.
O estalo soa muito como o som de fogos de artifício estourando acima

do som da música, das conversas e das risadas ao meu redor. Eu olho
em volta procurando a fonte, esperando ver fogos de artifício.
Ouço alguém gritando e as pessoas começam a se empurrar e correr

ao nosso redor. Estamos sendo empurrados e empurrados e Phillipe
está segurando meus ombros com força e não quer soltar.
Tento abrir caminho até a frente, onde estão os Royalties. Eu vislumbro os

guardas reais formando um muro protetor em torno dos royalties. Meu
coração começa a martelar no meu peito. O que está acontecendo?
Meu cérebro demora a fazer a conexão, mas acho que aqueles estalos não
eram fogos de artifício, eram tiros sendo disparados.
“Acho que não foram fogos de artifício, Phillipe”, digo a ele. “Acho que
estamos sob ataque.” Seus olhos castanhos agora estão arregalados de
medo.
Outra rodada de estalos pode ser ouvida seguida por mais gritos
ensurdecedores ao nosso redor. Phillipe tropeça em mim enquanto as
pessoas ao nosso redor começam a empurrar e empurrar com mais violência,
tentando fugir. Tento manter Phillipe em pé, mas ele escorrega
para baixo e cai no chão. Sangue vermelho carmesim está se espalhando

lentamente nas costas de sua jaqueta branca imaculada.
Eu caio de joelhos. Acho que estou em choque. As pessoas ainda estão se

empurrando e correndo em pânico ao nosso redor. Alguns estão caídos no
chão, sangrando.
“Philippe?” Ele está encharcado de sangue. Eu cautelosamente agarrei

seu ombro e o sacudi. “Acorde, Phillipe. Felipe!” Oh não!
"Continue falando, Phillipe!" Não acredito que acabei de dizer isso.
Eu sei que ele não está morto. É preciso mais do que uma bala para matar
um lycan, mas um bom tiro como esse pode nocauteá-lo um pouco. Ele
vai parar de sangrar logo, mas vai demorar alguns dias, pelo menos para
ele se recuperar da injeção.
Eu tento impedir que as pessoas pisem nele. Não adianta, as pessoas

estão pisando em nós dois. Solto um grito quando alguém pisa na minha
mão com o salto pontudo do sapato, tirando sangue. Eu coloco minha mão
sangrando no meu peito. Um homem grande e corpulento tropeça e cai
em cima de mim, deixando-me sem ar.
É isso! Não podemos ficar aqui.
Eu ouço outra rodada de tiros sendo disparados acima dos passos

estrondosos e dos gritos. Caos. Mais corpos ensanguentados caem no chão.
Eu me levanto e tento afastar a forma imóvel de Phillipe. Eu não posso

simplesmente deixá-lo deitado lá. Ele será pisoteado e receberá mais balas.
Um corpo grande e poderoso de repente me derrubou no chão por trás.

“Sai de cima de mim! Sai de cima de mim!!!” Começo a socar e chutar descontroladamente,
tentando tirar a pessoa de cima de mim quando ouço sua voz e percebo seu cheiro
familiar. “Malyshka, sou eu! Sou eu."
“Dário?” Eu desabei no chão enquanto meu corpo cedeu em alívio.

Ele envolve um braço em volta de mim e coloca meu corpo perto do dele.
Minhas costas estão pressionadas contra seu peito. É quando percebo que estou
tremendo. "O que está acontecendo?"
"Malyshka, eu sou..." Eu o ouço dizer antes de uma explosão ensurdecedora explodir no

ar. Tudo treme, até o chão abaixo de nós. Eu me agarro a ele enquanto o teto de
vidro e os espelhos da parede se quebram e caem ao nosso redor como chuva.
Eu tento espiar por baixo de seu corpo, mas tudo que vejo são alguns corpos
ensanguentados caídos por perto e uma espessa nuvem de fumaça por toda
parte. Cacos de vidro quebrado e espelhos espalhados pelo chão. A fumaça fica mais
espessa enquanto observo até que mal consigo ver alguma coisa. Eu sinto que sou surdo
e cego. O cheiro pungente de ferro de sangue e o cheiro acre de algo queimando
permeiam o ar.
Eles estão explodindo o castelo? Podemos nos recuperar de tiros, mas explodir em
pedaços... isso não é algo que nem mesmo um poderoso lycan possa sobreviver.
Meus companheiros de matilha. Minha família. “Onde estão todos? Eles estão
seguros? Estremeço só de pensar em perder qualquer um deles. “Temos que encontrá-
los, Darius. Temos que garantir que eles estejam seguros.
Não consigo ouvir a resposta dele. Na verdade, não consigo nem ouvir minha própria voz.
Eu não consigo ouvir nada. Meus ouvidos estão zumbindo com o barulho alto da explosão.
Agora eu não sei muito. Eu não sei o que realmente está acontecendo.
Não sei onde estão meus companheiros de matilha. Não consigo pensar em
nada, exceto que sei que meu companheiro está me protegendo dos
cacos de vidro, da debandada de pessoas e de qualquer perigo que corramos
com seu próprio corpo.
“Darius, você deve estar ferido,” eu digo a ele, tentando desesperadamente

sair debaixo dele. Imagino os cacos de vidro quebrado e espelhos cortando
e se incrustando em sua pele. Eu não posso ouvir sua resposta, mas seus
braços em volta de mim e seu aperto no meu quadril aumentam.
Outra explosão poderosa penetra através do som de toque em meus ouvidos.

Sinto o chão se mover abaixo de nós. Mais caos segue ao nosso redor, mas
meu companheiro me mantém firme.
Eu mudo e inclino meu corpo para que eu fique de frente para ele. Eu olho para
cima e nós dois olhamos nos olhos um do outro. Seu cabelo impecável agora está
bagunçado e algumas mechas claras caindo sobre a sobrancelha. Ele tem um
corte fino com uma mancha de sangue na bochecha.
Minha respiração fica presa na garganta quando percebo que o cinza de sua
jaqueta de smoking está vermelho com sangue em seu ombro esquerdo. Agora
está encharcado e se espalhando rapidamente.
"Você levou um tiro", eu sussurro desesperadamente. O pensamento de meu

companheiro ser ferido é mais do que posso suportar. “Temos que sair daqui e
consertar isso.”
Eu vejo seus lábios se movendo como se ele estivesse falando comigo, mas
não consigo entender o que ele está dizendo. O zumbido em meus ouvidos
parou, mas tudo ainda soa distorcido e abafado, como se eu estivesse ouvindo
ele falar enquanto estou debaixo d'água.
“Não consigo te ouvir... Acho que fiquei surdo,” digo a ele com tristeza.
Seus olhos suavizam quando ele olha para mim. Ele toca minha bochecha e
murmura algo que parece “eu te amo” antes de beijar minha testa.
Eu posso sentir seu amor por mim através da nossa conexão. Ele me ama de forma
tão altruísta e incondicional que está disposto a desistir de sua vida por mim.
Lágrimas brotaram em meus olhos e eu balanço minha cabeça enquanto olho para
ele. “Não se atreva a morrer em cima de mim.”
Ele está prestes a dizer algo quando de repente sinto seu corpo enrijecer e seu
humor mudar.
Ele olha para cima e eu vislumbro um homem parado sobre nós com uma MP5
(submetralhadora) apontada para a cabeça de Darius. Meu companheiro
rapidamente move seu corpo para que eu fique completamente coberto. Tarde
demais, eu já vi a ameaça ao meu companheiro. Meu batimento cardíaco dispara.
Meu peito arde e minha visão fica vermelha. Minha audição está de volta de
repente e muito sensível.
Meus ouvidos sensíveis captam um leve ruído de clique. Eu levanto minha

cabeça para ver outra arma apontada para minha cabeça. O aperto de Darius em
mim aumenta e é quando seus olhos de repente ficam negros ameaçadores.
Capítulo 49 - No Fogo
Meu companheiro está furioso. Energia perigosa e violenta irradia dele. Sua raiva
está em brasa no meu peito e queima e alimenta meu
própria raiva. Seus olhos frios e sem alma estão focados no atirador cujo
cano da arma está apontado para minha cabeça.
Sinto que ambos os atiradores são lobisomens. Neste ponto, porém, não me importo
se são lobisomens, lycans ou unicórnios, estou desejando o sangue deles
cada vez mais à medida que meu lycan Juno vem à tona. Eu só quero destruir a
ameaça ao meu companheiro.
Meu próprio olhar vermelho segue o primeiro lobisomem cuja arma está
apontada para a cabeça do meu companheiro. NINGUÉM aponta uma arma para
o meu companheiro e sai impune. Ninguém!
Eu quero arrancar a cabeça dele. Eu quero estender a mão e pegar seu coração
ainda batendo em minha mão e esmagá-lo.
Um rosnado raivoso escapa da minha boca e o atirador lobisomem atinge o cano

da arma contra o lado da minha cabeça. Não me machuca muito, mas parece
quebrar qualquer controle que meu companheiro tenha. Ele mostra os dentes e
caninos afiados com um silvo.
Em um borrão de um movimento, ele está de pé atrás do atirador.
Um braço está em volta do pescoço do homem enquanto a outra mão assume o
controle da arma. A arma que estava apontada para minha cabeça agora está
apontada para o outro atirador.
Meu companheiro apenas fica parado por um momento antes de puxar o gatilho.
Tenho a sensação de que ele não está hesitando, apenas dando aos homens o
privilégio de saber o que está por vir.
Um estalo doentio seguiu o som do tiro antes mesmo do corpo do primeiro atirador
atingir o chão. Darius torce a cabeça do segundo homem logo após ele puxar
o gatilho.
Olho para os dois corpos caídos no chão, imóveis.

Um homem tem buracos de bala na cabeça, enquanto o outro homem está com a
cabeça virada em um ângulo estranho.
Minha névoa tingida de vermelho recua. Sinto meu próprio lycan, Juno se regozijando.
Ele está recuando, me devolvendo o controle com uma alegria maléfica
borbulhante quase desenfreada.
Eu olho de volta para o meu companheiro com admiração. Ele era tão
rápido. Seu movimento era gracioso e preciso. Seus olhos ainda estão pretos
com as veias saindo de suas órbitas. Eu posso sentir sua luta para controlar seu
lycan. Eu passo em direção a ele e ele me puxa para ele. Ele enterra o rosto no meu
cabelo e seu nariz roça meu pescoço enquanto ele respira fundo. Eu suspiro e
pressiono meu rosto na curva de seu pescoço. Seu perfume inebriante está
acalmando meu licano ainda mais.
"Malyshka", ele respira contra a minha pele. "Você está bem."
"Estou bem", asseguro-lhe.
Ele enrolou as mechas do meu cabelo que se desfez em seus dedos enquanto ele
acariciava minha orelha. “Ouça-me, ÿÿÿÿÿÿÿ (lyubimaya: querida), esse foi apenas
o primeiro estágio do ataque. Explosões e rebeldes lobisomem com armas. Foi
uma distração para nos enfraquecer. A segunda rodada do ataque está
chegando. Minha aposta é que serão rebeldes lycan. Combates corpo a corpo
com o exército real para agarrar o que eles vieram buscar...” ele deixa a frase no
ar. Ele não precisa terminar. Eu sei o que ou quem eles estão procurando. No
momento em que o rei Alexandros anunciou que estava coroando Caspian e eu
como rei e rainha esta noite, sabíamos que eles viriam atrás de mim ou de
Caspian.
“Eles sabem que eu sou sua companheira? Eles estão vindo atrás de mim
como sua companheira ou como a futura rainha? Estou curioso para saber.
“Eu não sei e não me importo, mas eles não podem ter você,” ele responde
rispidamente. "Malyshka", ele sussurra. "Fica perto de mim.
Faça o que fizer, não deixe que eles o levem para longe de mim. Ele se afasta
para olhar em meus olhos. "Promete-me." Seus próprios olhos agora estão
de volta ao azul gelado, mas são frios e implacáveis. Eu sinto sua determinação
e resolução de aço. Ele faria qualquer coisa para me manter viva.
Eu seguro suas bochechas com as duas mãos e esfrego meu polegar em sua
pele. “Eu farei o que puder para não ser levado por eles se você prometer
ficar vivo.
“Se você se atreve a se matar, eu mesmo vou te matar pessoalmente...

de novo. Juro." Espere, isso não parece certo. Eu franzo a testa quando
começo a pensar nas coisas. “Quero dizer, não se atreva a morrer em mim.
Se morreres, sabes que terei de ir atrás de quem te matou. Então eu vou morrer
porque eles têm que me matar porque eu não vou parar... e você não quer
isso...”
Ele coloca um dedo em meus lábios, efetivamente parando minha tagarelice

ilógica sem fim. "Malyshka", diz ele, pressionando sua testa contra a minha. Por
que não consigo falar direito quando estou chateado ou quando estou nervoso
ou com medo?
Ele se afasta para olhar para mim. Seus olhos azuis claros estão
estudando meu rosto como se ele o estivesse memorizando. Ele traça seu
dedo suavemente sobre meu lábio inferior. A ideia de nunca mais vê-lo me deixa
sem fôlego. Meu coração aperta dolorosamente no meu peito.
"Não se atreva a morrer em cima de mim... porque eu não sobreviveria

sem você", digo a ele assim que ele remove o dedo. "Eu te amo", eu deixo
escapar.
Ele me encara como se estivesse paralisado. Algo se move em seus olhos

e de repente sua boca desce para capturar a minha. Lábios quentes se
movendo contra os meus com urgência, exigência e reverência.
"Você é minha vida", diz ele contra meus lábios. Parece uma
confissão e um voto.
“Venha, este lugar está queimando, vamos sair daqui,” ele me pede
enquanto segura minha mão. Ele se vira e vejo suas costas claramente
pela primeira vez desde o ataque. Sangue mancha a parte de trás de seu
terno de um ferimento de bala em seu ombro, cortes de estilhaços de
vidro e espelhos em todos os lugares, até mesmo em seu pescoço ...
deve ser doloroso, mas ele nem estremeceu ou reclamou uma vez.
Aqueles vidros afiados e espelhos ainda embutidos em sua pele devem
ser retirados para que ele se cure adequadamente.
No momento, porém, sei que a prioridade dele é nos levar para um lugar
seguro. Já, metade do enorme salão de baile foi destruído pelas
explosões. As luzes brilhantes dos candelabros já se foram há muito
tempo. O calor irradia do fogo ardente que está lambendo a parede e o
teto do salão de baile.
Através da fumaça cada vez mais espessa, vejo alguns dos guardas
do palácio puxando os corpos dos licanos inconscientes para fora da
sala em chamas.
Darius me puxa para o chão enquanto a fumaça fica mais espessa.

É difícil para mim descobrir qual é a saída, mas ele parece saber para
onde estamos indo. O cheiro de fumaça é sufocante e avassalador. Eu me
agarro a ele e pressiono meu nariz em seu peito.
Felizmente, não precisamos ir muito longe para alcançar as pesadas

portas ornamentadas do salão de baile. Se não me engano, o salão de baile
tem quinze portas de saída. Parece que este está fechado para conter o fogo.
Darius abre as grandes portas facilmente. Assim que saímos do salão de
baile, eu trago uma lufada de ar fresco muito necessário.
Meu companheiro me traz para mais perto de seu corpo e seu aperto
aumenta quase dolorosamente em torno de mim. Seu corpo está rígido. É
quando percebo que estamos no grande corredor do castelo e que há
lutadores de ambos os lados lutando ao nosso redor.
Não só isso, mas estamos cercados por cinco grandes lycans e eles não
parecem muito amigáveis. Por que esses lycans têm que ser tão grandes? Me
sinto um anão entre eles e tenho 5'9".
“Olá, Comandante Rykov”, diz uma voz familiar. Eu reconheceria aquela

voz em qualquer lugar agora. Sou muito ruim com nomes, mas me lembraria
do nome dele para sempre. Robert Vitsin avança por trás de um dos
homens com um grande sorriso encantador no rosto.
"Vitsin", retorna Darius com os dentes cerrados. “Eu sabia que um traidor como
você está por trás de tudo isso.”
O sorriso do homem se transforma em um sorriso de escárnio feio. “Um

traidor para você, um oportunista inteligente para os outros... qual é a
diferença? Tomate, to-mah-to, não é o que dizem? ele diz. “Você deveria
ter acasalado com minha filha. ”
"Não", rosna meu companheiro. Sua raiva está aumentando.

Robert Vitsin nos observa especulativamente. Seus olhos se estreitam com a

maneira protetora e possessiva que Darius está me segurando.
“Se eu não a conhecesse melhor, teria pensado que ela pertence a você e não
ao Príncipe,” ele afirma ironicamente. "Ou talvez o boato seja verdadeiro...
que um guerreiro de alto escalão do exército real, um amigo próximo de
confiança do príncipe cobiça sua companheira, a futura rainha." Seus olhos se
movem maliciosamente entre nós dois.
"Ela está vindo conosco de uma forma ou de outra", continua Vitsin, parecendo
irritado quando sua provocação é recebida com silêncio por meu companheiro.
Ele inclina a cabeça como um sinal para seus homens. Todos eles
avançam. Dois dos homens já estão começando a se transformar em sua forma
de lycan, prontos para atacar.
“Ela não vai a lugar nenhum com você. Toque nela e você estará morto,”
sibila meu companheiro ferozmente. Uma raiva intensa e ameaçadora
emana dele em fortes correntes e ondas que os homens de Vitsin hesitam
ligeiramente, mas visivelmente, antes de dar mais um passo para mais perto.
Darius me puxa para trás dele e eu aperto sua mão antes de soltá-la. Eu
fico de costas para ele.
Eu observo os homens ao nosso redor com cautela. Um deles está se

aproximando lentamente de mim. Ele está vestido impecavelmente, melhor
que os outros quatro. Na verdade, ele não parece muito diferente de nenhuma
dessas elites ricas de lycan. Eu me curvo enquanto mantenho meus olhos no
homem, lentamente tirando meus saltos altos enquanto ele assiste.
Um sorriso lascivo está lentamente se espalhando em seu rosto. Se ele
pensa que serei um alvo fácil, está completamente enganado. Estou pronta
para lutar, mas agora estou amaldiçoando o vestido que estou usando.
Não sou estúpido, sei que esses homens são mais fortes do que eu.
No entanto, tenho velocidade e pensamento rápido do meu lado... eu acho.
Eu ouço o rugido e a luta atrás de mim e sei que meu companheiro está lutando
contra os outros lycans. Minha visão está começando a ficar vermelha com o
pensamento de alguém tentando machucar meu companheiro. Eu quero me
virar e ajudá-lo, mas o homem pervertido e lascivo está chegando muito perto.
Ele tenta me agarrar e eu rapidamente me abaixo para escapar de seu alcance.

Ele tenta me alcançar novamente quando uma mão se estende para trás para
agarrá-lo pelo pescoço. Meu companheiro está lutando contra dois outros
lycans enquanto segura o pescoço do pervertido lascivo em um aperto mortal.
Eu viro minha cabeça quando duas mãos grandes apertam meus ombros
dolorosamente. Encontro-me encarando os olhos frios e calculistas de Robert
Vitsin. Um sorriso cruel e ameaçador está estampado em seus lábios.
"Eu disse que nos encontraríamos novamente, princesa." Seu sorriso escuro e
sinistro se alarga e seus apertos em meus ombros aumentam.
"Siiim... então você fez," eu digo a ele, dando-lhe um sorriso. Minha voz é um silvo
baixo. Meus lábios estão se estendendo sobre meus dentes afiados e
caninos. Há um rápido olhar de surpresa em seu rosto antes de eu enfiar meus
dedos em seus olhos com tanta força quanto posso. Robert Vitsin grita. Ele
agarra e cobre os olhos com uma das mãos, gritando palavrões em russo. Seu
aperto em mim ainda é muito forte. Ele ainda não está me deixando ir. Foi
quando dei uma joelhada nas bolas dele.
* Uma nota rápida para meus leitores incríveis: muito obrigado por suas
críticas maravilhosas, votos, amor e
apoiar. Estou tentando atualizar com mais frequência para

poder começar a postar a história de Caspian em breve. Muito amor - Nicol
Capítulo 50 - Uma oferta que ele não pode recusar
O magnífico Grand Hallway do castelo é agora um campo de batalha banhado em sangue. A fumaça do salão de baile não
pode ser contida, pois seis das quinze entradas do salão de baile são agora grandes buracos negros do inferno. Uma fumaça
preta e espessa está rolando deles para o enorme corredor, obscurecendo minha visão.
Depois que me libertei de Robert Vitsin, outro de seus homens me agarrou e me arrastou para longe de Darius. Havia tantos
deles focando em nós. Eu também consegui me livrar dele, mas acho que ele quebrou meu braço e deixou marcas profundas
de garras nas minhas costas.
Agora, o sangue está escorrendo pelo meu vestido pesado. Meu braço está horrivelmente dobrado e praticamente inútil.
Se algum deles me atacar agora, sei que minhas chances de lutar e fugir de novo são muito pequenas, mesmo na minha forma
de lycan.
De repente, duas mãos fortes pousam em meus ombros e eu pulo de susto. A sensação de terror, pânico e desamparo
toma conta de mim. Eu odeio me sentir assim. Eu não sou fraco, droga!
“Princesa, ordem do Comandante Rykov. Você tem que vir comigo,” diz um homem grande na frente de
meu.
Okay, certo! Como eu acredito nele. Eu não acho. “Por cima do meu cadáver, sua aberração!” Com isso, eu pulo e o chuto nas
bolas. O homem uiva de dor e cai em posição fetal no chão. Nada faz um homem adulto uivar como um maricas mais rápido
do que um chute rápido nas bolas. Então eu
correr.
Ouço passos atrás de mim. Não sei se estão atrás de mim ou de outras pessoas correndo por segurança. Eu não me importo nem
posso ver para onde estou indo. Meu coração parece que está explodindo no meu peito. Dario, eu preciso de você!
De repente, sinto um medo paralisante. A sensação é tão forte que caio de joelhos. É meu companheiro? Bloqueei nossa
conexão para continuar correndo cegamente pelo corredor cheio de fumaça.
Meu companheiro sentiu o que eu estava sentindo antes? Eu o distraí lutando contra nosso inimigo com meu medo?
Por favor se cuide.
Eu me esforço para correr mais rápido até chegar a uma porta de aço no final do corredor. Eu abro e me vejo em pé em uma
cozinha vazia. A fumaça enche o ar aqui também, já que algumas partes do
cozinha está pegando fogo. Pratos quebrados estão por toda parte. As panelas ainda estão fervendo e queimando no
fogão, a comida espalhada pela mesa e pelo chão. Caos total.
De repente, sei para onde estou indo. Corro para os fundos e entro na despensa. Eu caio de quatro assim que ouço
a porta da cozinha sendo aberta. Mais passos andando por aí.
Eu rastejo até a prateleira de temperos e rapidamente despejo temperos em mim. Então rastejo para baixo dela,
arrastando meu braço quebrado atrás de mim até encontrar uma pequena abertura e deslizo para dentro o mais
silenciosamente que posso. Encontro-me no estreito túnel escuro em que estive esta tarde. Só espero que os
temperos, o cheiro do prédio em chamas e a comida sejam suficientes para mascarar meu cheiro daquelas pessoas
que estão me procurando.
Meu coração ainda está batendo rápido. Sento-me no chão frio e sujo e encosto a cabeça na parede, ouvindo
as vozes abafadas dos homens conversando. Então eu ouço seus passos se aproximando até que eles estejam
na despensa do outro lado da parede.
ponto de vista de Dario
Este é um ataque total no terreno do Palácio. Atualmente, estou enfrentando cinco homens. Não é uma
situação ideal, especialmente quando já estou lesionado. Uma bala está alojada no meu ombro esquerdo. O músculo
já está tentando se curar e se unindo em torno dele. É doloroso e torna difícil para mim mover meu braço
corretamente.
Perséfone! Eu a perdi de vista quando estava lutando contra os dois homens que agora estão caídos como uma
pilha de membros quebrados no chão.
Meus olhos examinam desesperadamente meu ambiente nebuloso. Vejo Constantine lutando contra outro lutador
enorme mais adiante no corredor, mas sem Perséfone.
Eu me amaldiçoo por perdê-la de vista. Eu sei que minha mulher é uma lutadora, mas alguns desses homens têm
facilmente o dobro do tamanho dela e lutam há décadas, senão séculos.
Eu bloqueei nosso vínculo todo esse tempo, especialmente durante o baile para que ninguém possa sentir meus
sentimentos por ela e detectar nosso vínculo de companheiro um com o outro. Acho que isso não importa mais agora.
Então, abro meus sentimentos ao nosso vínculo e sinto a miríade de sentimentos dela: raiva, ansiedade,
preocupação... Pode ser uma coisa boa, pois sei que ela ainda está viva.
Um braço enrolou em volta do meu pescoço por trás, quase me levantando, esmagando minha traqueia.
Eu afundo minhas garras no braço que está me sufocando e o homem ruge enquanto golpeia seu
garras afiadas sobre minha caixa torácica esquerda desprotegida. O sangue jorra das lacerações. Caramba! Perdi meu foco quando
estava tentando localizar meu companheiro. Outro homem se aproxima com garras afiadas mortais e dentes desenhados, já salivando
com o pensamento de me despedaçar.
Eu afundo minhas garras ainda mais no braço e balanço minhas pernas em direção ao homem na minha frente, mirando logo
acima de seu estômago, desferindo um chute rápido no fígado. Ele cai para trás e eu aproveito o impulso para chutar o homem atrás
de mim com os calcanhares. Isso nos faz cair no chão e eu rapidamente deslizo para fora de seu aperto.
Através do vínculo aberto, sinto o alarme e o terror de meu companheiro. Ele grita para mim como um grito penetrante.
Chamando por mim. Meu companheiro precisa de mim. O medo me domina como nada antes. Meu lycan está furioso, lutando
para assumir o controle total. Deixei escapar um grunhido. Eu preciso encontrar meu companheiro. Agora!
Com uma vingança renovada, agarro seu ombro e a base de seu crânio e o dilacero.
Eu deixei minha fúria assumir. Minha visão vermelha está ficando mais escura enquanto eu dilacero meus inimigos. Meu companheiro!
Meu companheiro precisa de mim.
“Dário!” Eu quase arranco o braço antes que suas palavras penetrem minha névoa vermelha. “...encontre Perséfone,” ele diz. Lázaro.
"Eu preciso do meu companheiro", eu assobio para ele.
“Sim, estamos procurando por ela.” Ele agarra meus ombros com firmeza quando tem certeza de que não vou tentar despedaçá-lo.
“Penny precisa que você esteja no controle. Precisamos encontrá-la. Você precisa controlar seu lycan. Controle seu lycan agora!”
Ela ainda está viva. Ela ainda está viva. Eu preciso encontrá-la.
“Você precisa se acalmar, Darius. Perder o controle não vai nos ajudar a encontrá-la,” diz Constantine. Seu companheiro,
Genesis, está ao lado dele com os olhos vermelhos e inchados. Serena não parece nada melhor.
Eu rosno em frustração. Acalmar? Faz quase 45 minutos desde a última vez que vi meu companheiro. 20 minutos desde que o último
inimigo nosso foi morto. 5 minutos desde que conseguiram conter o fogo. O restante dos rebeldes fugiu, não conseguindo sustentar a
luta por muito mais tempo. Eles perderam muitos de seus homens.
Eu não vou sobreviver sem meu companheiro. Eu preciso dela como preciso de ar para respirar. Sem ela, meu peito se
contrai na pior dor possível. Quanto mais tempo meu companheiro está ausente, pior se sente. Minha visão
continua ficando vermelha a cada poucos segundos. Minha raiva e meu lycan estão lutando para assumir o controle.
Eu não posso ficar parado. Quase matei o médico que tentou tirar a bala do meu ombro. Agora ainda está alojado lá.
Ela fechou seus sentimentos e bloqueou nosso vínculo não muito depois de eu sentir seu medo. Isso torna difícil para
mim localizar seu paradeiro. Temos os guardas vasculhando todo o palácio e o terreno do palácio procurando por
ela. Nós mesmos estávamos procurando na ala leste.
Todos nos viramos para a porta quando ouvimos passos se aproximando. “Sinto muito, senhor, ainda não conseguimos
localizá-la”, diz Eva. Eu rosno e fecho meus dedos com força nas costas de uma cadeira para me impedir de
balançar meu punho para ela. Eu me sinto mal quando ela se encolhe. Eu preciso me controlar.
Ela foi designada para liderar a busca pelo meu companheiro na área do salão de baile. “Seguimos seu leve cheiro
até a cozinha. Foi aí que acabou. Não conseguimos mais sentir o cheiro.
É isso. Cansei de esperar. “Continue procurando,” eu grito meu pedido para ela enquanto caminho para a porta.
“Sim, senhor,” ela responde e dispara como se sua bunda estivesse pegando fogo.
“Darius, precisamos de um plano antes de entrarmos,” diz Lazarus, me seguindo de perto enquanto continuo
saindo pela porta. Todos os meus companheiros de matilha estão atrás de nós.
Eu entendo o ponto dele. Entrar no covil do inimigo sem um plano é pura insanidade. Ele está pensando como um
exército treinado. Algo que não estou fazendo agora, mas preciso me mexer ou vou ficar furioso. Cada segundo
longe do meu companheiro, meu controle está escorregando. Eles podem ver meus olhos mudando de cor, assim
como os deles de vez em quando. Eles estão tentando muito manter o controle. Respiro fundo, tentando controlar meus
sentimentos furiosos e controlar meu licano.
“Se Robert Vitsin a tiver, temos que nos mudar agora. Eu sei como Robert Vitsin opera,” digo a eles.
Não estou esperando que o corpo do meu companheiro seja entregue em caixinhas bem arrumadas. Este é o meu
pesadelo se tornando realidade em todas as minhas noites torturadas. Meu lycan está ansioso para ser solto. A
única coisa que me mantém racional agora é que ainda posso sentir sua alma entrelaçada com a minha. Ela ainda
está comigo. Ela ainda está viva. Por agora.
“Não sabemos ao certo se ele está com ela”, diz Lazarus.

“Eu não estou esperando para descobrir,” eu retruco.
“Como vamos abordar Vitsin? Vamos apenas invadir e atacar tudo que se move enquanto procuramos por ela? Precisamos
traçar um plano”, insiste Lazarus.
“Vitsin se aproximou de mim durante o baile”, anuncio enquanto corremos pelo corredor da ala leste que não foi afetada
pela explosão e pelo combate. “Ele sugeriu um encontro, só entre mim e ele. Ele sugeriu uma oferta que beneficiaria a
nós dois.
"Isso é bom. Podemos formular um plano em torno disso”, diz Constantine.
“Eu não acho que eles sabiam que Beany é seu companheiro. Se eles soubessem, ela já estaria morta,” sugere Caspian.
“Eles ainda acham que ela é a futura rainha. Eles querem usá-la como alavanca para conseguir o que querem. Eles não
vão matá-la. Ela é mais útil para eles viva do que morta. Ele tem razão.
“Vamos com você para a sua reunião, mas fique escondido até precisar de nós”, diz Constantine.
— Caspian, você vai ter que ficar de fora dessa.
"O inferno que eu sou", Caspian estala com raiva. “Eu não estou me escondendo na segurança do palácio, jogando
Banco Imobiliário com os guardas enquanto meus companheiros de matilha estão arriscando suas vidas. Além disso,
Beany precisa de mim.
“Penny precisa de todos nós, mas nosso inimigo também quer você. É como entregar você nas mãos deles”, argumenta
Constantine.
Pessoalmente, não me interessa discutir com o príncipe. Não o vejo ficando para trás enquanto Perséfone está em perigo.
O Príncipe Caspian faz o que o Príncipe Caspian quer. Eu só quero meu companheiro de volta em segurança em meus
braços.
Eu realmente preciso estar no controle total agora. Eu preciso ficar em foco para o meu companheiro. Eu tenho que fechar
nossa conexão para evitar que alguém sinta nosso vínculo de companheiro. Fechar nosso vínculo neste momento é muito
doloroso para mim, mas Caspian está certo. Se eles soubessem que Perséfone é minha companheira, provavelmente a
matariam muito rapidamente. Se eles ainda pensam que ela é a futura rainha, ela é mais valiosa para eles viva do
que morta.
“Vou me encontrar com ele para descobrir qual é a oferta dele. Constantine, entre em contato com nossos agentes e
informantes dentro da rede deles. Descubra se algum deles sabe o paradeiro dela. Lázaro, reúna nossos homens. Envolva
o local. Aguarde meu sinal para se infiltrar em seu forte. Isso vai acabar esta noite.
Estou sendo escoltado por dois homens por um corredor de tijolos cinzentos, desolado, simples e frio.
Entrei em contato com Robert Vitsin mais cedo e ele me deu o endereço deste antigo armazém. Já sei que este prédio é
um dos poucos de sua propriedade para administrar suas operações.
Os homens me conduzem até o final do corredor, onde uma pesada porta de madeira nos impede de prosseguir. Um dos
homens bate brevemente antes de girar a maçaneta para abrir a porta.
Este é claramente um escritório, mas é decorado com opulência, um contraste gritante com o corredor monótono e austero e o
resto do edifício. Uma grande mesa de mogno fica no centro da sala. Robert Vitsin está sentado confortavelmente na grande
cadeira de couro vermelho atrás dela. De pé atrás dele em um vestido de seda vermelho revelador está sua filha,
Polina.
Por que ele está colocando sua filha nisso?
“Comandante Rykov. Nos encontramos de novo,” ele diz com um sorriso malicioso. "Por favor sente-se." Ele aponta
para uma das três cadeiras fundas na minha frente.
“Você veio depois de tudo. Achei que você não estava interessado no que tenho a oferecer pela maneira como lutou com
meus homens no castelo esta noite — acrescenta ele.
“Claro, tenho que fazer uma boa luta. Sou um dos melhores lutadores, não poderia deixar seu homem me derrubar,” digo a
ele.
“Eu posso entender e respeito isso.” Ele acena em aprovação.
"Estou, no entanto, curioso para saber sobre sua oferta." Eu me inclino para trás em minha cadeira confortavelmente como se
estivesse à vontade, embora por dentro eu esteja enrolada como uma mola.
"Você é?" Ele levanta uma sobrancelha, me observando com cuidado.
"Sim, com a oferta certa, eu posso ser... influenciado." Eu dou a ele um pequeno sorriso.
“Minha oferta é muito generosa”, diz ele. “Gostaria que trabalhássemos juntos, Rykov. Eu ouvi muitas coisas boas sobre você.
Quero que você seja meus olhos e ouvidos no exército real e no palácio. Um lutador top de confiança como você será
inestimável para minha organização.”
“Quem mais está envolvido?” Pergunto-lhe. "Gostaria de saber com quem vou lidar se aceitar sua oferta."
“Tudo no devido tempo, Comandante. Essa informação é perigosa. No entanto, isso não é muito
importante agora. Se fizermos certo, não vamos trabalhar com ninguém”, ele responde presunçosamente.
"Isso nos leva ao que estou oferecendo a você."
Oh, então ele está planejando trair quem quer que ele esteja trabalhando. Eu gostaria de saber para qual
dos royalties ele está trabalhando e planeja ferrar. Não há honra entre ladrões.
“Estou lhe oferecendo um imenso poder. Polina,” ele gesticula para sua filha que tem me observado com
grandes olhos de adoração e um sorriso um pouco tímido, mas presunçoso no rosto.
Ela sai do lado do pai e contorna a mesa para ficar bem na minha frente. Ela estaciona a bunda na mesa e
levanta um pé sobre o outro. A fenda de seu vestido de seda vermelha se abre, revelando a pele nua
de sua longa perna até o quadril.
“Case com minha filha, faça parte da nossa família e você saberá de tudo. Acasalar com minha filha,
minha única herdeira e ser minha sucessora. Você vai governar o mundo dos lycans e lobisomens como rei
e rainha um dia.
"Eu tenho um mau temperamento. Costumo descontar minha

raiva em meu cônjuge e em minha filha. Sei que minha reputação
de péssimo companheiro e péssimo pai me precedeu, mas o
que as pessoas não sabem é que sou muito generoso com elas.
Eu gosto de mimar meu companheiro e minha filha. Eu dou
ao meu companheiro e à minha filha tudo o que seus pequenos
corações desejarem”, diz ele. “Agora, você é o que minha filha
quer e isso é Capítulo 51 - Um com ambição real
"Você estava planejando acasalar com ela alguns meses atrás, então
o que mudou?" ele me pergunta. “Sei que uma guerreira como você
não vai gostar de uma mulherzinha fraca e estúpida, mas posso
garantir que ela é muito inteligente, minha Polina”, diz Vitsin
com orgulho. “Eu a tenho preparado para assumir o meu negócio
desde muito jovem. Ela sabe tudo o que há para saber sobre a
minha operação. Eu posso confiar nela para se encarregar de certas
operações agora, não é mesmo, meu anjo?
"Certo, papai." De repente, ela se afasta da mesa e se aproxima de mim.

Seus olhos nunca me deixando, seus quadris balançando. Ela
caminha lentamente ao redor da minha cadeira enquanto corre os dedos
ao longo do meu braço, meu ombro e minha nuca. Então ela abaixa a
bunda para sentar de lado no meu colo, cruzando uma perna sobre a outra
para que a fenda de seu vestido se abra totalmente.
“Ela estará no comando de muito mais um dia e ela é completamente leal

a mim”, ele me diz antes de se virar para a filha. “Você gostou do que
acabei de fazer com você, anjo?”
"Muito. Obrigada, papai,” ela diz, sorrindo timidamente para mim.

Seus dedos dançam em volta da minha nuca para brincar com meu cabelo.
O que eu sou? Um brinquedo novo para a filha? Eu quase rio alto com o
pensamento e o absurdo da situação.
“Então, você não apenas ganharia aliados poderosos e possivelmente

grande poder no futuro, mas também obteria uma companheira
incrivelmente inteligente e requintada. Minha filha é linda, não é?”
continua Vitsin.
Verdade, Polina é linda... como muitas outras mulheres lycan por aí, mas eu
não tenho o menor interesse nela. Pode soar piegas pra caralho, mas
meu coração e minha alma estão completamente tomados.
Minha Malyska é a única razão de eu estar aqui.
Meu plano de acasalar Polina alguns meses atrás foi um grande erro.
O pior erro da minha vida. Como poderia fazer de Polina minha
companheira quando não suportava sequer tocá-la?
O evento da noite em que decidi marcá-la foi um borrão, exceto pelo primeiro
beijo que compartilhei com Perséfone e o olhar de desespero em seus olhos
quando ela nos viu em meu quarto. Eu machuquei muito meu erasthai e não
cometerei o mesmo erro novamente.
Agora eu tenho que me concentrar em trazer meu companheiro de volta. O

resultado de perdê-la seria devastador e catastrófico. Eu tenho que deixar de
lado o pensamento de nunca mais tê-la de volta em meus braços ou então eu
perderia o controle. Meu coração dói ainda mais por minha companheira neste
exato momento.
“Essa é uma proposta interessante, Vitsin,” eu comento. "E se eu recusar esta sua
oferta?" Tiro a mão de Polina do meu cabelo e coloco em seu colo para que ela
não me toque mais.
“Estamos preparados para a possibilidade de você dizer não.

É por isso que este lugar é como uma fortaleza. Meus homens estão por toda parte.
Não há como sair daqui com a coluna ainda presa ao corpo, a menos que esteja
conosco. Não podemos simplesmente deixá-lo ir livre depois de saber o que
você sabe.
“Oh, por favor, diga sim, querida. Vou ficar com o coração partido se o papai tiver
que te matar. Por favor, papai tem grandes planos para nós. Polina pega minha
mão, entrelaçando seus dedos com os meus, depois a coloca sobre a coxa
exposta. "Tenho grandes planos para nós", acrescenta ela sedutoramente enquanto
passa o dedo pelas costas da minha mão e meu braço, em seguida, desce
novamente.
Eu luto contra o desejo intenso de arrancar minhas mãos de seu aperto e

empurrá-la para longe de mim. Não suporto seu cheiro e seu toque. Essa é outra
coisa que agora me lembro. Tentei imaginá-la como Perséfone naquela noite,
mas seu cheiro era repulsivo para meu lycan.
Seu toque só serviu para me irritar. Agora é mais insuportável depois de

saber que ela está em uma coorte com o pai. Ela é responsável pela
morte de meus amigos e seus companheiros, e tantos outros. Eu tenho um
desejo selvagem, quase incontrolável, de quebrar o pescoço de ambos
e arrancar suas espinhas agora mesmo.
“Claro, eu seria um tolo se recusasse uma oferta tão generosa,” eu

respondo casualmente. Afasto minhas mãos das de Polina e seguro o
braço da cadeira com força. Eu lanço um sorriso para ela para suavizar
as penas eriçadas do gesto. Ela sorri de volta alegremente e eu continuo:
"Então, imagino que você tenha a princesa agora."
“Ainda não”, responde Vitsin com uma carranca desagradável. Seu

rosto fica vermelho e seus lábios torcidos de raiva. “Ela fugiu. Aquela
mulher lutou como um gato infernal. Espere até eu colocar minhas mãos nela.
Não posso evitar a onda de orgulho que encheu meu peito. Meu companheiro
é um lutador. A dor que tenho carregado em meu peito diminui um pouco
sabendo que Vitsin não tem meu companheiro. Colocar suas
mãos repulsivas na minha linda companheira é algo que nunca vai
acontecer. Eu vou me certificar disso.
“Acho que você não sabe onde ela está agora, Rykov? Ela não está no
palácio? ele me pergunta.
“Eu não a vi no Palácio... mas, novamente, o Palácio está um caos agora.

Ela pode estar com seu companheiro,” eu respondo.
O homem na minha frente sorri presunçosamente. Claramente, ele está

muito orgulhoso do que eles realizaram no Palace esta noite.
“Bem, ela não vai fugir de nós para sempre. Nós vamos pegá-la em breve.
Sei que gosta muito dela... a julgar pela forma como a protegeu esta
noite. Quero saber se isso vai ser um problema. Vitsin tira uma caixa de
charutos e uma garrafa de vodca de uma gaveta.
“Eu realmente a odeio”, diz Polina de repente e com veemência. Seu rosto
se contorce de ódio e ciúme, mas sua voz permanece estranhamente
suave. É perturbador. “Se você quer ser o herdeiro do papai, você tem que
provar a si mesmo. Você tem que trazê-la para nós. Vamos deixar nossos
homens se divertirem com ela antes de acabarmos com ela,” ela diz, de
repente parecendo animada.
“Ainda não, Polina”, ele franze a testa para ela em desaprovação.

“Precisamos mantê-la viva por um tempo. Vou deixar você acabar com ela
depois que ela não for mais útil para nós.
Meu peito arde de raiva e tons vermelhos nublam meus olhos. Meu lycan
quer acabar com esses dois agora. Eu abaixo meus olhos e cerro os dentes,
mas mantenho meu sorriso no lugar.
“Eu não gosto dela, como você disse. Não será um problema trazê-la para
cá. A mentira rola suavemente como ácido na minha língua.
Levanto os olhos assim que sei que meus olhos voltaram ao normal.
Vitsin está servindo a vodca em três copos. Ele nos entrega uma taça para
cada um para celebrar nossa nova aliança.
Observo Vitsin com atenção. Acho que ele está falando a verdade quando
disse que eles não estão com a minha Malyshka. Agora, onde pode estar
aquele meu companheiro?
Eu casualmente toco o relógio de ouro em meu pulso, olho para eles e

levanto meus lábios em um sorriso. “Ela confia em mim. Isso tornaria
nosso trabalho mais fácil,” digo a eles enquanto aperto um botão na
lateral do meu relógio. "Agora, conte-me mais sobre seus planos para nós
e o que mais eu ganho com isso." Esse botão envia um sinal para
Lazarus enviar nossos homens. Agora que tenho certeza de que
Perséfone não está em nenhum lugar deste prédio, estou livre para destruir
todos e tudo nele sem machucá-la. Meus dedos estão ansiosos para
rasgar esses dois na minha frente em pedaços agora.
Ponto de vista de Penny
Assim que a adrenalina diminui, a dor começa a latejar.

Os arranhões nas minhas costas pararam de sangrar, mas meu
braço quebrado tenta cicatrizar em um ângulo estranho. Não posso movê-lo
agora. É estranho e doloroso.
Eu derrubo minha barreira, tentando sentir os sentimentos do meu

companheiro e verificar a condição do meu bando através da nossa conexão.
Estou muito preocupado com eles e me sinto um idiota por se
esconder quando eles estão arriscando suas vidas lutando lá fora.
Percebo que o inimigo estava mirando em mim, pois seu ataque contra nós
era implacável. Eu queria manter minha promessa ao meu companheiro
de nunca ser capturado pelo inimigo e sabia que não tinha forças para me
salvar e muito menos lutar na condição em que estava antes. Acho que
estou pronto para voltar e lutar agora.
Eu rolo para o outro lado da parede debaixo da prateleira inferior da

despensa, prendendo meu braço agora inútil perto do meu corpo com a
outra mão. Escuro, úmido e frio. Não lamento muito deixar o abrigo do
túnel.
Não há mais fogo na cozinha ou no corredor. Um trabalhador passa por mim,

empurrando uma maca com uma pilha de membros quebrados e ensangüentados.
Eu tento não engasgar com o forte cheiro de sangue e carne aberta.
Alguns homens no corredor param o que estão fazendo para me olhar boquiabertos.
Eu sei que eles fazem parte da guarda real por seus uniformes. Um dos homens
parece se recuperar mais rápido do que os outros e murmura algo em
russo em seu capacete. Os outros apressadamente me fazem uma rápida
reverência, em seguida, desviam os olhos para olhar para o chão. Hmm... Eu me
pergunto o que há de tão interessante no chão.
Não, não vejo nada que valha a pena olhar lá embaixo. Os guardas são estranhos!
Bem, pelo menos não há mais inimigos nos atacando a torto e a direito.
Nem um minuto depois, Eva vem correndo pelo corredor parecendo que mal
pode acreditar em seus olhos. Ela ainda está em seu vestido de noite lilás, que
agora está quase cinza por causa da fumaça e manchado com respingos de
sangue. Ela instantaneamente me puxa para um abraço, então ela parece voltar
a si e se afasta. "Sua Alteza." Ela me dá uma reverência antes de seus olhos se
arregalarem como
pires.
Ela olha em volta e estende a mão para um dos guardas reais atrás de mim. Ele
entrega a ela sua jaqueta, que ela prontamente coloca em volta dos meus ombros.
“Onde está Dario? Onde está o Gênesis? Onde está todo mundo?" — pergunto
a Eva assim que chegamos em segurança à sala de estar da ala leste, nossa
parte privada do palácio. Eu esperava ver Darius e meus companheiros de matilha
aqui. “Alguém está ferido? Eles estão bem? Eu não conseguia sentir os
sentimentos do meu companheiro enquanto ele estava bloqueando nosso
conexão quando abri meus sentidos um tempo atrás. Também não senti
nenhuma dor de laços quebrados nem nada diferente. Se ele ou alguém
do meu bando estivesse gravemente ferido ou pior... eu teria sentido. Eu não?
“Acho que eles foram atacar o inimigo para trazer você de volta porque
pensaram que você havia sido levado”, responde Eva.
"O que???" Não, não, não... isso não está acontecendo! "Nós temos que
fazer alguma coisa! Eva, você tem que me levar lá!” Agarro o braço de Eva
com minha mão boa.
“Não, não podemos!” responde Eva. “Não tenho certeza de onde eles
foram. Além disso, acho que o comandante Rykov e o príncipe Caspian me
matariam se eu trouxesse você para o inimigo. Você sabe que o inimigo quer
você?”
“Oh, minha deusa Eva! Claro, eu sabia disso!” Essa mulher... eu juro. "Eu
não ligo! Você tem que me ajudar. Você tem que me levar até eles.
“Sinto muito, Penny, não posso... vai ser muito perigoso para você. Eu tenho
que mantê-lo seguro ou o Comandante Rykov me mataria,” ela diz, parecendo
bastante ansiosa.
Oh, Deus! Ela está com tanto medo do meu companheiro? O que ele fez
com ela?
"Multar! Eu irei sozinha!” Eu lamento. Não sei para onde ir ou como

chegar lá, mas vou descobrir... de alguma forma.
"Espere! Você não pode fazer isso!” diz Eva, parecendo horrorizada.
Seu sotaque russo é muito forte quando ela está chateada. Ela suspira em
a derrota então acrescenta com relutância: "Ok, eu levo você ... mas você não
pode sair assim." Ela faz um gesto em direção ao meu corpo com a mão.
Eu olho para baixo e tudo faz sentido. Meu vestido está em frangalhos. Está
mostrando mais do que escondendo. Gah! Não é de admirar que aqueles
guardas reais estivessem olhando para o chão.
“Olhe para o seu braço. Ele precisa ser redefinido. Tem que ir ao médico”,
acrescenta.
“Não tenho tempo de ir ao médico”, digo a ela.
"Então eu tenho que redefini-lo para você", ela responde. “Vai doer...
muito, mas você tem que prometer que não vai me bater.” Ela está
olhando para mim com cautela. Para alguém que não é muito observador, é
surpreendente como Eva me conhece bem agora.
Eu não vou mentir. Doeu como um filho da puta. Jurei como um marinheiro.
Lágrimas correram pelo meu rosto quando Eva quebrou meu osso no lugar.
Se ela não estivesse me ajudando, eu teria batido nela por me machucar
daquele jeito. Felizmente, Eva parecia saber o que estava fazendo.
Agora estou andando pelo chão do meu camarim, esperando Eva voltar. Coloquei
um par de calças pretas de ioga, um suéter preto de malha e um par de botas
de combate até o joelho. Eu puxo um gorro preto sobre o meu cabelo. Meu
braço ainda está doendo agora, mas pelo menos o osso está se recuperando
do jeito certo.
Um minuto depois, Eva volta vestindo seu uniforme preto do exército real. Seu cabelo
está perfeitamente trançado, como de costume quando ela está de plantão.
"Preparar?" pergunta Eva.
"Sim!" Eu respondo com força. "Você sabe para onde estamos indo?"
“Acho que sim...” Isso não soa muito convincente.
"Então vamos!" Eu digo a ela. Vou pegar meu companheiro e minha mochila de
volta.
Capítulo 52 - Aquele que Sopra
Coloquei meu copo no chão enquanto Polina esvaziou o dela e o colocou sobre a
mesa. Vitsin parece mais relaxado. Este é o seu terceiro copo de Vodka. Eu mal toco
no meu.
Quanto mais ele bebe, mais livremente ele fala e mais beligerante ele se torna.
Polina parece ansiosa para agradar o pai e é claro que eles compartilham da
mesma opinião. Ela está tão doente quanto ele e parece saber quase tudo o que há
para saber sobre a operação de seu pai.
Adoraria saber para qual Realeza eles trabalham. Gostaria de uma oportunidade de
obter as informações deles.
Pena que eu teria que matar os dois logo.
Eu os observo interagindo e formo um plano na minha cabeça. Eu sei que

Robert Vitsin não revelaria facilmente seus aliados, apesar de sua
ânsia de traí-los. Ele já deve saber como eles são inescrupulosos...
afinal, ele é um deles.
Eu teria que levá-lo para fora em breve. Polina, por outro lado, é mais fácil
de quebrar.
“Com quem você está trabalhando? Eu sei que ele ou ela é alguém
importante ou muito próximo dos Royals,” eu tento novamente.
“Como eu disse antes, são informações privilegiadas”, responde Vitsin.

“Você não terá acesso a essa informação até que tenha provado seu
valor.” Ele inclina o copo para trás, drenando o líquido claro.
"Sim, querido. Contaremos tudo quando você deixar o papai feliz

entregando a cabeça do príncipe ou da princesa para nós”, acrescenta
Polina com uma risadinha. Eu reprimo um estremecimento quando ela
pressiona meu ombro ferido. A bala que ainda está enterrada está me
incomodando. Ela toca o lado do meu rosto e se inclina para um beijo.
Eu desvio meu rosto a tempo, seus lábios pousam na minha bochecha. Eu
a vejo fazendo beicinho pelo canto dos meus olhos.
“Agora, pare de perguntar, a menos que você queira que eu comece a

questionar onde realmente está sua lealdade”, retruca Vitsin. Eu posso ver
que ele está começando a ficar desconfiado. Ele deveria ter suspeitado de
mim há muito tempo. Ele nunca deveria ter confiado em mim em primeiro
lugar.
Eu casualmente envolvo meu braço em volta dos ombros de Polina e

trago seu corpo para mais perto do meu. Ela não oferece resistência
enquanto se inclina contra meu peito com um suspiro. Eu corro meus
dedos sobre seu pescoço e ela estremece de prazer. “Talvez você devesse começar
questionando minha lealdade,” eu informo a Vitsin enquanto a seguro com mais

força.
"O que você quer dizer?" ele me pergunta, de repente parecendo cansado.
Estendo a mão e enrolo minha mão em torno de sua cabeça. Uma rápida torção
do meu pulso e seu corpo cedeu contra mim, imóvel. Eu bati e quebrei o
pescoço dela.
Robert Vitsin salta de sua cadeira confortável. Seus olhos ficam pretos como
tinta em um segundo. "Seu traidor!" Ele sibila.
"Harsh", eu digo a ele enquanto empurro o corpo imóvel de Polina para longe
de mim. Ela bate no chão com um baque. “Acho que prefiro a palavra
“oportunista inteligente”. Eu jogo as palavras que ele proferiu para mim no palácio
esta noite de volta em seu rosto. Eu me desdobro da cadeira para ficar na frente
dele desafiadoramente.
Minha lealdade à pessoa que amo e às pessoas com quem me aliio é

inquestionável. Minha devoção é definitiva.
“Eu te disse que não tem como você sair daqui ainda respirando. Meus
homens vão matar você. Ele mostra os dentes, puxando os lábios para trás em
um sorriso desagradável.
Um som estridente de alarme veio de um alto-falante. "Falha de segurança.

Estamos sob ataque”, diz uma voz do mesmo alto-falante.
"Que ruim?" ele pergunta a voz no alto-falante.
"Ruim. Exército Real. Ataque surpresa. Tantos deles,” responde a voz. É

verdade. Eu não me contive desta vez. Eu queria destruir Robert Vitsin de
uma vez por todas. Após o ataque ao
Castelo de Banehallow e o desaparecimento da princesa

herdeira, o Exército Real foi muito complacente em fornecer
tantos homens quanto eu solicitei. Além disso, também temos os
homens da segurança pessoal do Príncipe Caspian que trabalham
conosco sob o comando de Lazarus.
Seu sorriso se transforma em um rosnado. “Você está estragando tudo.

Você poderia ter tido tudo. Agora não tenho escolha a não ser explodir
todo esse lugar. Eu disse a você, você não vai sair deste lugar vivo,” ele
diz.
Neste exato momento, decidi deixar meu vínculo com minha

companheira chegar até ela. Meu coração dói por ela. Eu a deixo
saber o quanto a amo e como estou feliz por ela estar segura.
“Estou preparado para uma situação como esta, é por isso que este lugar
está conectado e programado para explodir com o meu pedido. Este
escritório vai explodir em breve. Com você fora e nenhum rastro de papel
deixado, não haverá provas contra mim.
Levo meu relógio de pulso de ouro à boca e disparo: — Você ouviu

isso, Lazarus. Tire você e nossos homens daqui, rápido!”
Assim que as palavras saem da minha boca, a sala implode desde a

primeira explosão.
Não foi uma viagem tão longa para chegar aqui. Eva decidiu que é
mais seguro estacionarmos o carro em uma das estradas vicinais e
aproxime-se do prédio por trás. Foi por isso que tivemos que subir uma
pequena colina.
A aurora está raiando. Agora estamos andando atrás de árvores e

arbustos, já que não podemos mais nos esconder atrás da escuridão
da noite. Os tons de rosa rosa estão manchando o céu roxo. Foi uma
longa noite. Tudo o que eu quero são os braços quentes e amorosos
do meu companheiro em volta de mim e a presença do meu bando. Todos
eles. Já faz um tempo que meu coração está doendo. Tem piorado a
cada minuto que passa. Eu preciso do meu companheiro. Não há como eu
ficar quieto na segurança do palácio quando ele está em perigo lá
fora. Meu coração dói ainda mais só de pensar em não ver ele ou
meus companheiros de matilha novamente. Para onde eles vão, eu vou
com eles. Se eles pereceram, eu vou perecer com eles. Não é uma
escolha.
Estamos olhando para uma estrutura única de três andares no meio

do nada. É um grande e velho prédio industrial com uma cerca de aço
enferrujada e caindo aos pedaços de um lado. Nem uma única luz
pode ser vista através das janelas do prédio.
Isso não se parece em nada com um lugar que eu esperava ver.

Imaginei um lugar cheio de soldados e rebeldes com explosivos
explodindo por toda parte. Não é um lugar tranquilo como este. O lugar
parece abandonado. As árvores cobertas de neve ao redor do prédio
fazem com que pareça quase pacífico.
“Tem certeza de que este é o lugar certo, Eva?” Eu examino

nosso entorno com ceticismo.
“Sim, Leo me disse que é isso”, ela responde.

“Não parece o lugar. Quem é esse Leão? Você o conhece bem? Podemos
confiar nele?
“Calma, Penny. É a única pista que tenho. Ninguém mais parece saber para
onde eles foram. Leo é um dos homens de confiança do
Comandante Rykov. Eu o conheço há anos.
Ele é o que você chama de... meu encontro regular.
Ligação normal? Apenas Eva pode dizer ligação regular em um tom de voz
tão natural.
Eu entendo que nem todos os membros do exército real sabem sobre

esta missão. Estamos preocupados com um agente duplo relatando
nossos movimentos para o superior. Apenas os selecionados e confiáveis
estão nele. Acho que a maioria dos homens envolvidos está com Darius
e o resto dos meus companheiros de matilha agora.
O ar fresco do inverno está beliscando minhas bochechas e meu nariz.

Não há vento. Não consigo sentir o cheiro de nada fora do comum
quando levanto o nariz para farejar qualquer cheiro significativo ao nosso
redor. — Tem certeza de que este é o lugar? Eu pergunto a ela novamente.
Eu sei que estou sendo irritante, se eu fosse Eva, eu já teria me socado.
Ela não me responde desta vez. Ela me puxa para mais perto e aponta
para uma das janelas quebradas bem no alto, onde detecto um leve
movimento.
Nós dois nos agachamos simultaneamente em nossos palpites, observando a

janela de perto. Com certeza, há alguns movimentos por trás do vidro
quebrado e amarelado. Na verdade, há movimentos em todos os
lugares agora. Há um homem vestido com um uniforme preto do exército real
rastejando ao longo da borda do topo do
prédio. Há homens vasculhando as paredes do prédio. Meu coração começa a

bater mais rápido.
"É isso! Este é o lugar, Penny! Eva sussurra com urgência.

Sua mão está segurando meu braço com força.
Suas mãos são como faixas de ferro em volta dos meus braços quando
começo a engatinhar para frente. “Solte, Eva”, digo a ela.
“Não, você não vai entrar aí. É perigoso! O comandante Rykov não gostaria
que você entrasse lá.
“Ele não é meu comandante, solte, Eva!”
"Não." Sua mandíbula está teimosamente definida. “Ele é seu companheiro, mas é
MEU Comandante e estou fazendo meu trabalho. Eu tenho que mantê-lo seguro.
Não vê como é perigoso?
É exatamente por isso que tenho que entrar lá. Consigo me livrar de seu aperto
forte e corro para a frente do prédio o mais rápido que posso.
"Umphhh!!" Ela pula bem em cima de mim. “Eva! Caramba!!! Se você não me
deixar ir, eu vou te machucar,” eu a ameaço.
"Eva, olha!" Digo a ela quando avisto Genesis, Serena e alguns homens
agachados perto de uma das entradas laterais do prédio.
Nossa briga anterior deve ter chamado a atenção deles. Vejo Genesis
olhando para mim com a boca aberta. Os olhos castanhos de Serena estão
arregalados de descrença.
Eva me soltou e eu tento rastejar até eles, mas um corpo grande e volumoso me empurra
para baixo no chão coberto de neve crocante. As garras afiadas do homem estão
cravando em minhas costas. Num piscar de olhos, ele está sendo empurrado para longe
de mim e de repente Eva está em cima dele, arrastando suas garras afiadas e cravando os
dentes nele.
Meu corpo enrijece e eu me endireito. Eu posso sentir meu companheiro, como um toque
suave em minha alma. Como um abraço amoroso através do nosso vínculo.
De repente, uma forte explosão quebra o silêncio. Todos nós olhamos para cima para assistir
com horror quando o nível superior do edifício explode. Uma explosão atrás da outra.
Algo não está certo. Meu companheiro. Meu amante. Eu não posso senti-lo.
“NÃOOOOOOOOO!!!!!” Algo estala dentro de mim e eu caio de joelhos. Vazio. Não, não,
não... não consigo respirar. Meu corpo inteiro está queimando. Estou ofegante e
tremendo. Meu lycan sente o que não consigo compreender. Uma raiva incontrolável está
tomando conta. Eu vejo vermelho em todos os lugares que olho. Todo pensamento são
desaparece quando a escuridão, a desolação e a fúria assumem o controle.
Devo ter desmaiado com a força da queda e da explosão. Não sei quanto tempo fiquei
inconsciente, mas minha cabeça e todo o meu corpo estão doendo. Lembro-me de agarrar
Polina pelo pé e pular do prédio explodindo por uma janela do prédio de três andares.
Por um tempo, meus ouvidos estão zumbindo. Olho ao redor para ver Polina deitada
de bruços na neve a apenas alguns metros de onde estou. Vejo homens brigando
e alguns caídos no chão.
Eu abro meus sentidos para verificar meus companheiros de matilha. Tudo o que
posso sentir é uma raiva ardente em meu peito. Eu empurro meu corpo para cima, mas
caio de volta no chão. Eu não posso mover meu braço. O mesmo braço onde a bala
ainda está enterrada. Minha perna esquerda também não está funcionando. Respiro
fundo... dor. Eu pressiono minha caixa torácica e adiciono costelas quebradas
à lista. Meu corpo não está funcionando bem, mas eu tenho que me mover. A queimação
no meu peito é intensa.
Ao meu lado, Polina começa a se mexer. “Você quebrou meu pescoço,” sua voz
rompe o rugido em meus ouvidos.
“Sim, eu fiz,” eu respondo a ela enquanto continuo me empurrando para cima.
"Onde está o meu pai?" ela me pergunta. "Você o matou, não foi?" Sua voz é
estranhamente desprovida de emoção.
“Não, eu não fiz. Ele explodiu tudo. Ele se explodiu. Eu finalmente consigo me
sentar. Fracamente, eu ouço um rugido aterrorizante se aproximando. É quando eu a
vejo. Meu companheiro é um licano de pleno direito, cego de raiva.
Ela parece gloriosa. Não consigo desviar os olhos. Para nossos inimigos, ela parece
um pesadelo assustador. Para mim, ela parece o anjo vingador mais bonito. Seu
cabelo escuro arrastando e chicoteando atrás dela em um abandono selvagem. Seus
olhos escuros, frios e sinistros. Veias escuras serpenteando por seu rosto impecável.
Presas afiadas e dentes brilhantes, despedaçando nossos inimigos. Sangue
escorrendo de seu queixo. Orgulho e amor enchem meu peito. Ela é minha páreo
em todos os sentidos.
"Ela é sua companheira!" diz Polina acusadoramente. Seu ciúme faz minha
pele arrepiar.
"Sim, ela é", eu respondo, incapaz de tirar os olhos da minha bela

companheira.
De repente, Polina pula. Ela está rasgada e ensanguentada, mas parece alheia
a tudo enquanto avança em direção ao meu companheiro furioso.
O vermelho nubla minha visão. Eu pulo atrás dela. Minha perna quebrada se
curva sob meu peso. A dor queima por todo o caminho até meu estômago
enquanto se torce e se curva debaixo de mim. Isso só me deixa mais furiosa.
Solto um rosnado alto, mas continuo rastejando para frente. Estou
destruindo aquela mulher agora!
Eu sei que meu companheiro ouviu meu rosnado. Ela vira a cabeça na minha
direção, me observando com um olhar estranho no rosto. Sua cabeça inclinada
para o lado. Então ela vira a cabeça para Polina. Ela fareja o ar e suas narinas
se abrem, seus olhos negros e frios se tornam sinistros.
De repente, ela está olhando para a abordagem de Polina com uma
expectativa maliciosa e alegria. Seus lábios estão puxados para trás para
mostrar seus dentes e caninos afiados e brilhantes.
* Notas rápidas para meus leitores: Obrigado por seus votos, críticas
maravilhosas e amor. Estou tocado.
Obrigado também por seu apoio no meu livro Catching Genesis, que será
publicado em breve. É o primeiro livro desta série e se você ainda não o leu
(e deseja), por favor, faça-o antes que eu tenha que retirar algumas partes (do
Wattpad) antes de 19 de fevereiro de 2018.
Muito amor- Nicole
Capítulo 53 - Um Pelo Tubarão
Eu sei que meu companheiro ouviu meu rosnado. Ela vira a cabeça na minha direção, me observando com um olhar estranho no rosto. Sua cabeça
inclinada para o lado. Então ela vira a cabeça para Polina. Ela fareja o ar e suas narinas se abrem, seus olhos negros e frios se tornam sinistros. De
repente, ela está olhando para a abordagem de Polina com uma expectativa maliciosa e alegria. Seus lábios estão puxados para trás
para mostrar seus dentes e caninos afiados e brilhantes.
O brilho frio nos olhos de minha companheira me diz que ela pode sentir meu cheiro em Polina. Ela persegue a mulher com agressão e
ameaça. Por um momento fico hipnotizado. Ela se move sem medo, como se nada pudesse machucá-la. Ela se move como se estivesse
perseguindo sua presa e isso é quente como o inferno.
Polina estende a mão para agarrá-la, mas minha companheira dá um passo para o lado e rapidamente afasta sua mão. Isso irrita Polina, que ataca
novamente. Desta vez, a mulher consegue agarrar o braço do meu companheiro em um aperto mortal. As longas unhas afiadas de Polina
cavam profundamente em sua pele, tirando sangue, mas meu companheiro parece alheio a isso. Ela usa a mão que segura seu braço
para puxar Polina como se a puxasse para um abraço.
Num piscar de olhos, ela avança e afunda os dentes profundamente na nuca de Polina. Ela balança a cabeça freneticamente de um lado para o
outro enquanto a mulher solta um grito alto e estridente de dor enquanto luta para se libertar. Finalmente, minha companheira se afasta e cospe
um pedaço de carne e pedaços de ossos de sua boca. É a demonstração básica e definitiva de domínio no mundo dos lycans.
Pela minha visão periférica, vejo uma figura se aproximando rapidamente. Roberto Vitsin. Ele está ensanguentado e coberto de fuligem. O
bastardo ainda está vivo e está avançando em direção ao meu companheiro. Eu tento interceptar, mas minha perna cede debaixo de mim
novamente. O calor no meu peito se intensifica até que o vermelho seja tudo o que vejo. A veia está pulsando ao redor dos meus olhos.
Robert Vitsin está em sua forma lycan e rosna alto em advertência. Seu grunhido de advertência parece distrair a atenção de minha
companheira de Polina por um segundo e a mulher aproveita esta oportunidade para passar suas garras afiadas no lado do rosto e pescoço de
minha companheira. Cortes vermelhos profundos se formam a partir das unhas compridas e afiadas que rasgam a pele. Isso só serve para deixar
meu companheiro mais irritado. Ela puxa os dentes para trás e solta um rosnado cruel. Então ela rasga a outra mulher, mordendo e arranhando
até que o sangue jorre dela como uma fonte, deixando Polina de joelhos.
Vitsin rosna novamente e dá um grande salto. Uma vez que ele os alcança, Vitsin agarra minha companheira pelo pescoço, puxando-a
rudemente de cima de sua filha. A queimação no meu peito está em brasa enquanto eu assisto, incapaz de usar as duas pernas. Eu assobio e me
agacho.
Meus olhos se concentram em meu companheiro, cujo pescoço esguio está agarrado com força na pata suja de Robert
Vitsin. Seus pés estão pendurados no chão. Ela pode ser menor que Vitsin, mas está tirando sangue, chutando e
arranhando-o como uma coisa selvagem. Vitsin rosna e a joga violentamente no chão.
Minha perna está quebrada, mas de jeito nenhum vou deixá-lo machucar meu companheiro. Ela é minha e eu cuido do
que é meu.
Eu dou um salto para a frente e pouso a apenas alguns metros de distância deles. Algo estala dentro da minha perna
quando eu caio, fazendo-me tropeçar. A dor é aguda e intensa, mas eu me endireito e me equilibro em um pé. Vitsin está
mais uma vez tentando alcançar meu companheiro, mas eu o pego de surpresa quando agarro um punhado de seu cabelo.
Em um piscar de olhos, meu companheiro pula. Rapidamente puxo a cabeça de Vitsin para trás, expondo seu pescoço.
Ela rosna e corta sua garganta antes de afundar suas garras afiadas em seu peito. O sangue espirrou do peito e do
pescoço de Vitsin. Em seguida, puxo sua cabeça violentamente para trás até ouvir um estalo agudo dos ossos.
Polina faz um pequeno som de choramingo. Isso é o suficiente para chamar a atenção do meu companheiro de volta para a
mulher que está sangrando profusamente a seus pés. Seus olhos escuros brilham assustadoramente quando ela se
abaixa para terminar o que começou.
Puxo Robert Vitsin para cima e começo a rasgá-lo em pedaços. Isto é para todos os meus camaradas, seus companheiros
e todos aqueles cujas vidas ele interrompeu cruel e brutalmente.
Matá-lo não traz todos de volta à vida, mas satisfaz meu licano que exigiu justiça todos esses anos. Isso também impediria
novas ameaças contra meu companheiro e enviaria a eles uma mensagem de que estamos chegando perto e estamos
indo atrás deles.
Olho em volta e vejo pedaços dos restos sangrentos de Polina espalhados pelo chão. A neve não é mais branca pura.
Sangue carmesim banha a terra ao nosso redor.
Meu peito ainda está queimando. Examino o perímetro para ver meu companheiro rasgando outro de nossos inimigos
em pedaços. Raiva e violência em cada movimento dela. Polina foi uma tola em atacar meu companheiro furioso e
descontrolado. Posso ver que nenhum dos meus homens se atreve a chegar perto dela.
Mesmo nossos companheiros de matilha, Caspian, Genesis e Constantine ficam onde estão. Eles a observam despejando
sua agressividade sem interferir.
“Malyshka,” eu chamo. Apenas um mero sussurro, mas assim, ela para e se vira para trazer seus olhos para mim. Eu
manco em direção a ela lentamente. Ela fica imóvel enquanto seus olhos negros e frios seguem cada movimento meu.
Fico a um metro e meio de distância dela e sinto sua confusão. “Malyshka,” eu chamo de novo gentilmente, mas mais alto, tentando
não assustá-la. Ela inclina a cabeça, farejando o ar. De repente, ela salta para mim. Ela quase me derruba quando ela bate em mim.
Então ela agarra meu pescoço e meu ombro e me puxa rudemente para ela. Ela coloca o nariz e os lábios no meu pescoço e respira
profundamente. Seu aperto forte em mim me mantém em pé.
Minha linda companheira. Ela perdeu o controle para seu lycan, mas sabe quem eu sou.
Eu envolvo meus braços em torno dela e a puxo com força para mim. Eu nunca vou desistir. Ela pertence a mim e matarei qualquer um
que tentar tirá-la de mim. Ela é minha casa. Ela é meu tudo.
Ela é minha como eu sou dela.
O calor escaldante em meu peito se foi, mas sinto tantos sentimentos vindo dela. Ela está tremendo em meus braços.
“Malyska, onde dói?” Eu pergunto a ela, começando a ficar preocupada novamente. "Deixe-me ver você", tento empurrá-la para trás
para dar uma boa olhada nela, mas ela se agarra a mim com mais força.
“Eu pensei que você tinha ido embora. Eu não conseguia sentir você... eu pensei que você tinha ido,” ela diz entrecortada.
Ele me puxa para perto. A sensação de vazio e a dor ardente em meu peito se foram, mas ainda estou tremendo. Não consigo afastar a
memória do vazio devastador. Achei que o tinha perdido para sempre. Eu podia sentir o fim do meu mundo. O fim de mim.
“Estou aqui, Malyshka. Eu estou bem aqui. Eu não vou a lugar nenhum,” ele sussurra. Sua mão grande e forte está acariciando minhas
costas suavemente.
"Nunca me deixe", eu digo a ele. Nunca mais quero me sentir assim.
"Nunca." Ele chove beijos minúsculos por todo o meu rosto, tomando cuidado para não tocar nos arranhões vermelhos de raiva em
um lado do meu rosto. Seus braços estão em volta de mim com força e proteção como se ele nunca fosse me soltar.
"Eu cheiro pior do que um esgoto de cocô", digo a ele quando ele pressiona os lábios no meu pescoço e respira profundamente.
Seu corpo treme com uma risada silenciosa. Depois de um tempo, um profundo estrondo de riso escapa de seus lábios.
Ele parece feliz. Na verdade, ele parece mais do que feliz. Ele soa como se estivesse no topo do mundo.
O sentimento de profunda felicidade e contentamento me inunda.
Nós dois estamos parecendo muito mal. Nós dois estamos feridos e sei que estou sangrando e provavelmente cheirando a
morte, mas estou feliz por estar em seus braços novamente. Profundamente e euforicamente feliz. Eu pressiono meu nariz
e lábios em seu pescoço e respiro seu cheiro.
"Falando nisso... por que você tem o cheiro de Polina em você?" Eu recuo para olhar para ele.
“Uh, sobre isso...”
“Sim, sobre isso,” eu o encaro com olhos semicerrados. Ele tem algumas explicações a dar.
"Fico feliz em ter você de volta, Malyshka", diz ele de repente, sorrindo amplamente, sem parecer culpado.
“Não me venha com Malyshka, senhor. Explique e torne-o bom.
É bom estar de volta com meu companheiro e meu bando. É melhor do que bom, na verdade. Eu me sinto feliz e completo.
Entristece-me saber que perdemos alguns bons homens. Muitos estão feridos também. É bom que os lycans se
recuperem muito rapidamente.
Não posso deixar de me sentir grato por ainda ter meu companheiro e todos os meus companheiros de matilha comigo,
embora alguns de nós estejam feridos.
Lázaro foi pego na explosão. Ele sofre queimaduras leves, hematomas e uma perna quebrada. Ele está se
recuperando bem com Serena silenciosamente cuidando dele... como sempre.
Genesis está bem, mas Constantine quebrou o braço e se você pensou que isso prejudicaria a sessão de pintura, você
estaria errado.
Caspian tem alguns hematomas e perdeu a audição por cerca de uma hora, caso contrário, ele está bem. Pena que sua
audição não durou muito tempo. Muito mais tempo.
Darius teve a bala no ombro e os vidros quebrados nas costas removidos. Ele tem uma caixa torácica quebrada e sua
perna esquerda está quebrada em alguns lugares. Meu pobre homem.
Eu tive que restaurar meu braço quebrado... de novo. Os arranhões no meu rosto estão cicatrizando rapidamente.
Não sei se vou ficar com cicatrizes, mas realmente não me importo.
O rei Alexandros e a rainha Sophia agora sabem que não sou acasalado com Caspian. Caspian, Darius, Constantine e
Lazarus tiveram uma longa conversa com o rei para explicar a situação e a necessidade do engano. O recente ataque ao
palácio ajuda nosso caso. A rainha Sophia não pareceu nem um pouco surpresa ao saber que não somos acasalados.
Não sei exatamente o que foi dito ou discutido entre os homens, mas o rei não parece estar zangado comigo. Estou feliz por
não ser jogado na masmorra. Isso não teria terminado bem para mim... e para a masmorra.
Por causa de nossos ferimentos, estamos presos no Palácio de Banehallow um pouco mais do que prevíamos.
Por alguma razão, Darius e eu recebemos fisioterapeutas pessoais para nos ajudar a curar e recuperar nossas habilidades
motoras mais rapidamente. Como se precisássemos. Na minha opinião, é totalmente desnecessário... mas ei, é só a minha
opinião.
Não fiquei muito feliz quando vi o fisioterapeuta do meu companheiro esta manhã. Ela era uma linda mulher lycan. Ok,
então não estava feliz era um eufemismo. Eu estava lívido! Ela tinha cabelos escuros e olhos escuros como os meus. Não
ajudou que ela fosse mais curvilínea e parecesse muito ansiosa para colocar as mãos em todo o meu companheiro.
Acontece que não precisei fazer nada a respeito. Minha companheira pediu que ela fosse substituída antes mesmo do
início da sessão. Oh, desmaio! Eu o amo tanto, eu juro!
O fisioterapeuta designado para mim apareceu logo depois. Alonzo era um lindo lycan gostoso com uma pele cor de moca
suave e um sorriso matador. Claro, ninguém é tão gostoso quanto meu companheiro, mas ele não precisa saber disso.
Meu companheiro deu uma olhada em Alonzo e teve um ataque. Ele ameaçou matar o pobre homem se ele encostasse
um dedo em mim.
Posso ver as mãos de Caspian nisso a quilômetros de distância. Oh, mal posso esperar para me vingar daquele pirralho
real!
Já faz uma semana, posso ver que Caspian está muito impaciente para ir embora. Ele é mal-humorado na maioria dos
dias. Eu sei porque ele quer tão desesperadamente voltar para a Califórnia novamente.
A Rainha Sophia está agora mais determinada do que nunca a ter Caspian acasalado com Lady Celeste. Posso ver
problemas entre Caspian e a Rainha Sophia em nosso futuro próximo.
“Gostaria que estivéssemos de volta à Califórnia agora”, suspira Genesis.
“O tempo deve estar muito bom lá agora”, acrescenta Serena melancolicamente.
O tempo está frio novamente com uma camada de neve cobrindo a terra ao nosso redor esta manhã.
Estamos na sala de mídia em nossa ala do palácio. A parte principal do palácio está ocupada com trabalhadores
limpando e reconstruindo o salão de baile em ruínas. Pelo que ouvi, o salão vai ser ainda maior que o anterior.
“Sim,” concorda Genesis. “Estaríamos à beira da piscina bebendo nossas bebidas sob o céu azul sem neve... ou Lady
Celeste à vista.”
Lady Celeste agora está andando por aí como se fosse certo que ela será a próxima rainha. Ela está nos seguindo,
me irritando pra caramba.
Caspian recebeu ordens da Rainha para entreter Lady Celeste. Recebemos ordens para fazê-la se sentir bem-vinda e
confortável perto de nós. Nenhum de nós está muito feliz com isso.
“Eu gostaria que aquela mulher desaparecesse logo,” digo a eles enquanto olho para Lady Celeste, que agora está
sentada tão perto de Caspian, ela está quase em seu colo. Eu acho que ela estaria sentada em seu colo agora se Caspian
tivesse deixado. Até agora ela tem reclamado de como está entediada porque estamos sentados sem fazer nada. Como se
fosse nosso trabalho entretê-la. Ela deveria arranjar um macaco de estimação performático. “Você acha que todos nós
poderíamos fingir que vamos caçar e perdê-la na selva profunda da Rússia? Ou poderíamos ir pescar e empurrá-la para
fora do barco no meio do oceano? Melhor ainda, poderíamos alimentar o tubarão com ela.
“Você precisa seriamente de ajuda, Penny. Seus pensamentos violentos estão ficando fora de controle”, diz Genesis.
“Não que eu não fosse ajudá-lo a empurrá-la para fora do barco. Alimentá-la para o tubarão seria muito cruel... para
o tubarão,” ela acrescenta assim que ela ouve Lady Celeste choramingar novamente.
“Olhando para o rosto dele, acho que Caspian deve estar considerando seriamente todas essas opções agora”, Serena
oferece, parecendo divertida enquanto ela se recosta no sofá.
Nós três estamos sentados em um sofá com um filme passando na tela à nossa frente, mas não estamos prestando muita
atenção nele agora. Estamos muito ocupados sendo intrometidos observando Lady Celeste tentando chamar a atenção
de Caspian. O príncipe parece totalmente chateado enquanto fica sentado tentando conversar com Lazarus, Constantine e
Darius, ignorando totalmente a mulher.
Na maioria das vezes, fico muito tentado a chutá-la no saco. Tenho um forte pressentimento de que Caspian não se
importaria se eu fizesse isso... principalmente porque ele me disse: "Beany, eu não me importaria nem um pouco se
você decidisse chutá-la no saco dela". Eu juro, foi o que ele me disse... ou talvez ele tenha dito outra coisa que soa
bem assim. Pequenos detalhes.
Por mais que queiramos nos divertir mexendo com Caspian como vingança por todos os truques que ele pregou contra
nós, não queremos que ele perca Quincy como seu companheiro. Agora entendo o sentimento de
possessividade que os outros sentem em relação aos nossos companheiros de matilha. Todos nós somos leais a Quincy agora.
Quincy já faz parte do nosso bando, no que nos diz respeito. Não queremos interferir, mas perdê-la seria devastador
para nós.
Oh, sem promessas, mas talvez eu não empurre Lady Celeste para fora do barco se estivermos perto do oceano com
ela. Eu iria chutá-la completamente se tivéssemos que suportar sua presença por muito mais tempo... e isso é uma
promessa.
*Desculpe por não conseguir atualizar por um tempo. Ainda estou viajando e é difícil escrever quando há
tantas distrações. Escrever/digitar em dispositivos e lugares desconhecidos também é um desafio para mim.
Obrigado pela sua paciência.
Capítulo 54 - Luz do Sol e Vitamina D
UMA SEMANA DEPOIS...
O primeiro dia de volta na ensolarada Califórnia e atualmente estou deitado

em uma das espreguiçadeiras à beira da piscina. Darius é oficialmente parte
da equipe de segurança de Lazarus, supervisionando a segurança do
Príncipe Caspian e de nosso bando. Ele ainda estará trabalhando de perto
com o Exército Real, mas sua primeira prioridade seremos nós. Eu não tenho
problema com isso. Nenhum mesmo.
Caspian desaparece para Deus sabe onde assim que pousamos.

Constantine e Genesis estão na cama, superando o jet lag .... bem,
eles podem estar tendo uma sessão de pintura, pelo que sei. Lázaro e
Serena estavam na piscina conosco no começo, mas agora eles também
desapareceram.
O céu está azul claro e o sol está brilhando forte. A vida é bela.
Eu viro minha cabeça e secretamente olho para a espreguiçadeira ao meu lado.

Meu amigo está deitado ali de bermuda. Um par de óculos de sol
cobre seus olhos e seu cabelo claro brilha ao sol. Eu me pergunto se ele está
dormindo.
Deixei meus olhos vagarem para a curva perfeita de suas bochechas, nariz
e lábios firmes esculpidos. Sua mandíbula e queixo fortes parecem relaxados.
Seu corpo é uma perfeição esculpida... e sexy. Ele é tão lindo que às vezes
meu coração dói só de olhar para ele. Como agora. Eu não posso acreditar que
ele é meu. Meus olhos fazem sua jornada para baixo e depois para cima
novamente, desde o V profundo que desaparece sob seu short até seu
abdômen definido, seu peito largo e todo o caminho até seu rosto. Meu
olhar chega a tempo de ver os cantos de seus lábios se curvarem lenta e
levemente em um pequeno sorriso presunçoso. Ughh... ele está acordado.
— Não olhe para mim desse jeito, a menos que queira que eu a leve lá
para cima e faça você gritar meu nome, Malyshka. Sua voz sai em um sotaque
preguiçoso, impertinente e com sotaque. Adoro quando ele fala sujo para
mim, mas seu sorriso de auto-satisfação me irrita. Só ele sabe me fazer ver
estrelas. Ele toca meu corpo como um instrumento bem afinado feito apenas
para ele e ele é presunçoso sobre isso.
Humphh... Eu viro meu rosto. "Tanto faz", murmuro baixinho.
"O que é isso, querida?" Ele recentemente adicionou a palavra

“querida” à lista de nomes que ele me chama. Ele ainda me chama de
Perséfone de vez em quando, quando não está muito feliz com as coisas que
faço ou digo.
“Nada, mi vida,” eu respondo, dando a ele um grande sorriso, cheio de

doçura açucarada.
"Oh, eu pensei ter ouvido você dizer 'tanto faz' por um segundo", diz ele,
soando como se estivesse à beira da gargalhada. Seus lábios se curvam
sensualmente ainda mais.
"Eu não ousaria", murmuro novamente.
Lutamos muito. Bem, ok ... então eu fico muito bravo. Ele acha que sou
fofo ou engraçado quando perco a paciência. Ele sabe que uso a palavra
“tanto faz” quando estou realmente exasperado ou quando estou perdendo
uma discussão. Agora ele está usando a palavra contra mim.
Sempre que eu digo “tanto faz”, ele me leva para a cama para
fazer “tanto faz”. Ele parece muito ansioso para que eu use a
palavra às vezes... não que eu esteja reclamando.
"Nós estamos indo para a festa de Mason, certo?" Peço a ele que mude de
assunto. Ele levanta os óculos de sol para deixar seu olhar azul claro
varrer minhas feições antes que eles se fixem em meus olhos.
"Você realmente quer ir?" Uma de suas sobrancelhas se ergue.
Recebi um convite de texto de Mason, um dos meus amigos humanos da

faculdade, alguns dias atrás. A festa é esta noite. Ontem perguntei a
Darius se ele iria comigo. Ele nunca me respondeu. Acho que ele não gosta
muito de Mason.
"Claro que eu faço. é por isso que estou indo,” eu respondo a ele.
“Você ainda iria se eu não fosse? Você percebe que o humano quer
entrar nas suas calças, certo?”
Reviro os olhos. “Você acha que TODOS os homens querem entrar nas minhas calças,” eu
respondo de volta.
"Desta vez eu estou certo", diz ele. "Como sempre."
Na verdade, sei que Mason está interessado em mim, não sou tão burra assim.
Ainda acho que devemos ir embora. Lycans normalmente não se misturam
com humanos mais do que o necessário, mas acho que não devemos limitar
nossa associação apenas com lycans e lobisomens. Decidi que ainda
deveria manter meus amigos humanos.
"Bem, eu ainda estou indo", eu anuncio.
A barra de suas sobrancelhas loiras se inclina para baixo em uma carranca e

seu lábio inferior firme e cheio se destaca com mais destaque. “Eu não vou e
também não quero que você vá.” Se eu não o conhecesse melhor, diria que ele
está fazendo beicinho. Ele parece um garoto sexy de cinco anos prestes a ter
um ataque de raiva. Oh espere! Nenhuma criança de cinco anos é sexy.
Puxa, eu estou tão confuso quando se trata do meu companheiro. Ainda assim,
sexy ou não, não vou deixar ninguém me dizer o que fazer.
“Tanto faz,” eu jogo de volta com altivez, virando meu rosto para o sol.
"É isso! Isso é o dobro de "tanto faz" de você. Ele pula de pé e joga os óculos
escuros na espreguiçadeira.
“Oh, não, não... preciso da minha vitamina D um pouco mais.” Eu corro para trás
em minha cadeira enquanto ele avança ameaçadoramente em minha direção.
Solto um grito quando ele agarra meus quadris e me joga por cima do ombro.
“Ah, pretendo te dar sua vitamina D”, ele responde e eu rio de tanto rir.
"Você é hilário, Sr. Rykov!" Eu anuncio enquanto ele me carrega como um homem
das cavernas em seu ombro. "Agora, deixe-me descer neste instante!"
Pensando bem, a vista é incrível. Meu companheiro tem essa bunda sexy
apertada...
"Você acabou de me morder?" Eu o ouço perguntar. A descrença é aparente em

sua voz. Bem ... apenas uma pequena mordida. Bem feito. Eu sorrio, olhando para
suas deliciosas costas de cabeça para baixo. "Isso merece uma punição",
acrescenta ele pouco antes de eu sentir um tapa no meu traseiro. Owww...
Em um piscar de olhos, estamos de volta ao nosso quarto e ele está fechando

a porta com um chute. Eu pulo na cama algumas vezes depois que ele me deixa
cair no meio da nossa cama super king size.
"Eu não posso acreditar que você acabou de me morder." Ainda há

um olhar de espanto em seus olhos, mas há riso em sua voz.
"Bem, você dá um tapa na minha bunda", eu retruco da minha posição na

cama. De repente, percebo que seu sorriso se foi e seus olhos ardem enquanto
ele me encara deitada no meio da cama com meu biquíni azul água-marinha.
Meu cabelo se espalha desordenadamente ao meu redor, emoldurando meu
rosto e cobrindo o travesseiro. Meu coração palpita no meu peito e meu estômago
aperta de emoção com a forma como seus olhos estão me examinando da
cabeça aos pés. Então me lembro que ele ameaçou me punir e me levanto. Aquele
olhar em seu rosto muda instantaneamente para um predatório assim que subo
na beirada da cama. Acho que vou correr atrás disso.
Eu atiro a ele um olhar antes de fazer meu próximo movimento e ele

balança a cabeça em advertência. "Não faça isso, Malyshka." Minha frequência
cardíaca aumenta ainda mais enquanto olho para minha bela companheira.
Eu realmente acho que tenho uma chance contra meu poderoso companheiro
guerreiro lycan? Na verdade. Ainda vou correr atrás disso? Claro que sim!
Ele deve ter sentido minha determinação porque sorri como um lobo com
apenas um pouco de seus dentes brancos e caninos aparecendo enquanto
seus olhos permanecem intensos e vigilantes. Eu sou sua presa e este é um
jogo que ele pretende ganhar. Bem, azar, senhor, não vou tornar isso uma
vitória fácil para você! Eu olho para a porta fechada, então dou um sorriso
rápido para ele antes de pular para fora de uma das janelas e me preparar
para a aterrissagem inevitável. Ha! Aposto que ele não viu isso chegando. Aposto
que ele pensou que eu estava indo para a porta.
Eu quase soltei uma risada de autocongratulação enquanto rolo para ficar de

pé na grama logo abaixo da nossa janela. Darius cai perfeitamente de pé a
menos de trinta centímetros de mim um segundo depois e eu corro para
longe.
“Muito inteligente, Sra. Rykov,” ele me elogia enquanto se move sem

pressa. Eu rio enquanto corro para os fundos da casa. Adoro quando ele me
chama de Sra. Rykov. Eu ouço sua risada profunda e passos quase
silenciosos me seguindo.
Ele me encurrala no patamar de nossa grande escadaria depois de uma

rápida corrida ao redor da casa. Eu olho desesperadamente em volta
procurando maneiras de escapar, mas posso ver pela maneira como ele me
persegue propositadamente e o olhar predatório intenso em seus olhos que
este jogo de gato e rato termina aqui. Ele quer seu prêmio agora e eu sou ele.
“Desista, Malyshka. Não há escapatória desta vez”, diz ele.

Seu sorriso é definitivamente malandro. “Você está sujeito a muitas
punições.”
“Não, eu não estou,” eu respondo de volta, ainda procurando maneiras de

escapar, mesmo que ele esteja de pé sobre mim com seus braços poderosos
apoiando a parede de cada lado de mim, me prendendo.
Ele balança a cabeça com incredulidade e diversão. Ele sempre parece surpreso
com minha recusa em admitir a derrota, não importa quais sejam as circunstâncias.
Eu sei, sou incrível assim... bem, algumas pessoas podem achar isso discutível.
“Vamos ver, você diz “tanto faz” para mim não uma, mas duas vezes, então você
mordeu minha bunda...”
"Qualquer que seja!" Eu o interrompo antes que ele possa continuar a listar todas as
indiscrições que cometi em 30 minutos. Bem, se vou ser punido, é melhor ir
com um estrondo. Vá grande ou vá para casa como eles dizem. Nada de fazer
coisas pela metade para mim. Afinal, sou uma pessoa muito dedicada.
Darius levanta uma sobrancelha, desafiando-me a desafiá-lo ainda mais.
“Tanto faz, tanto faz, tanto faz, tanto faz...” Veja o que ele vai fazer com isso!
Seus olhos escurecem enquanto ele segura minha cintura para se certificar de que
eu não possa fugir novamente. Ele se inclina para perto e sussurra em advertência:
"Oh, você vai conseguir agora." Seus dentes beliscam a concha da minha orelha
suavemente antes de sua língua sair para traçá-la provocativamente.
Estremeço com o calor delicioso que se espalha pelo meu corpo com a
proximidade e a pequena provocação dele.
“Promessas, promessas.” Por alguma razão, estou enrolando. Minha

língua está presa no céu da boca.
Ele ri sombriamente. Sua respiração fazendo cócegas em minha orelha. “Você

fica gostosa e fofa quando me desafia assim.” Sua boca continua seu
delicioso tormento para baixo. Ele me beija atrás da orelha e ao longo do meu
pescoço. Fecho os olhos e solto um gemido baixinho. "Tenha cuidado,
posso descobrir que você realmente gosta de sua punição,
Malyshka." Sua voz é baixa e rouca.
"Odeio isso", eu sussurro sem fôlego. “Eu absolutamente odeio isso...” Eu

inclino minha cabeça em seu ombro para dar a ele um melhor acesso ao meu pescoço.
Sinto seus lábios se esticarem em um sorriso contra a pele macia de onde meu
ombro encontra meu pescoço antes de senti-lo me chupando lá.
Oh, meu... um pouco de dor misturada com prazer. Mmm ... o melhor tipo.
"Quarto", ele sussurra com a voz rouca antes de cobrir meus lábios com os dele.
Seu beijo é faminto e exigente e eu abro minha boca de bom grado para
a invasão de sua língua. Eu envolvo meus braços em volta do seu pescoço e sua
mão agarra minha bunda para me levantar. Ele espalha outra mão na minha
coxa antes de puxar minha perna para envolver sua cintura.
Estou me afogando em seu gosto, seu cheiro e seu toque. Eu vagamente

consciente de ser carregado para o nosso quarto. Só percebo que estamos em
nosso quarto quando minhas costas batem na roupa de cama macia e fria de
nossa cama e a pressão de seu peso sobre mim. Eu afundo meus dedos em seu
cabelo sedoso enquanto seus lábios continuam a me arrebatar. Minha outra
mão mapeia ansiosamente a extensão quente e sólida de suas costas. Meu corpo
inteiro está queimando por ele. Ele geme profundamente em sua garganta antes
de se afastar de mim. Nãooo... Ele ri quando deixo escapar um som de protesto
e agarro sua nuca para puxá-lo de volta para mim.
"Oh, mi vida... eu não avisei que você está sendo punido?"

Ele arrasta minhas mãos para cima e as prende no colchão acima da
minha cabeça. Dizer o que agora?
"Volte aqui", digo a ele enquanto faço uma careta para ele.
Ele ri e balança a cabeça. Cruel. Ele se abaixa para abrir minhas

coxas antes de se ajoelhar entre elas. Seus olhos de pálpebras pesadas
examinam meu corpo lentamente enquanto sua mão ainda está
segurando minhas duas mãos prisioneiras.
"Você é tão linda", diz ele, passando os dedos levemente sobre o lado do
meu rosto e meu pescoço. Ele segura e aperta meu seio levemente
antes de mover sua mão para baixo para espalhar sua palma quente sobre
minha barriga lisa. Ele deixa um rastro de fogo onde quer que sua mão
toque meu corpo. Estou uma bagunça se contorcendo no momento em que
sua mão atinge o pequeno triângulo do meu biquíni. Ele pressiona com mais
força enquanto seu dedo se move para baixo sobre o pequeno tecido azul.
Eu arqueio meu corpo para cima e ele apenas alivia a pressão e ri quando eu
começo a xingá-lo até a lua e voltar.
Eu termino meu discurso com: "Droga, seu idiota!"
"Implore por isso, Malyshka.
"Não. Nunca,” eu rosno. Seus olhos brilham e ele sorri como se soubesse o
tempo todo qual seria minha resposta.
“Deixe-me ir,” eu digo a ele.
"Não. Nunca,” ele responde de volta, desta vez seus lábios estão puxados
para trás para mostrar um vislumbre de seus dentes brancos e retos e os
caninos alongados. Minha luta para tirar minhas mãos de seu aperto é inútil.
esforço, já que ele é muito mais forte do que eu. Ele me observa
contorcendo e debatendo meu corpo com uma expressão tão ilegível em
seu rosto, mas sua mandíbula apertada e punho cerrado me dizem que
ele não é afetado. Esse controle ele tem sobre sua própria fome e desejo.
Ele puxa as tiras da parte de cima do meu biquíni, tirando-o de mim e
continua observando.
“Eu te odeio,” eu assobio em frustração. Eu pego um lampejo de

fome selvagem em seus olhos pouco antes de ele se inclinar e pressionar
sua boca no meu pescoço. “Tão linda e tão teimosa,” ele sussurra contra a
minha pele antes de começar seu delicioso ataque. Seus lábios sugando
levemente, seus dentes roçando e beliscando minha pele suavemente, e
sua língua lambendo e destruindo meus sentidos.
É bom deitar aqui com o peso do braço do meu companheiro curvado ao

redor do meu estômago e seu cheiro me envolvendo. Quando abro os olhos,
começo a me sentir confusa. Onde estamos? Ainda estamos na Rússia?
Que horas são? Maldito jet lag!
Eu olho em volta em confusão. Estamos de volta à Califórnia, mas esta

sala parece diferente. Oh, sim... estamos em nosso quarto. Este quarto fica
na mesma ala da casa que meu quarto anterior. É apenas algumas portas
de distância e muito maior. Não que precisássemos de um quarto maior, mas
o resto do bando insistia nisso. Disseram que precisávamos de um quarto
de casal: um quarto maior com uma cama maior.
Eu viro minha cabeça para olhar para Darius atrás de mim. Ele ainda está
dormindo profundamente. Sua respiração é suave e uniforme. Seu
rosto lindo parece pacífico e seu cabelo claro e sedoso está
descontroladamente despenteado. Ele parece quase inocente assim, mas eu sei melhor. H
nada inocente sobre meu companheiro... especialmente depois do que ele

fez comigo esta manhã.
Seu ato de amor era muito lento. O mais lento de todos os tempos e isso
me deixou louco. Eu estava ofegante e me contorcendo debaixo dele com
minhas mãos presas acima da minha cabeça. Eu também estava
gemendo, soluçando e chorando incontrolavelmente. O final foi muito
intenso para nós dois. Eu senti como se fosse entrar em combustão. Eu não
estou odiando a punição!
Eu estou supondo que é por volta do meio-dia agora. Baseio essa teoria no
meu estômago, não no sol. Estou com fome. Eu lentamente me afasto,
mas o braço em volta do meu corpo aumenta seu aperto.
* Mi vida = (espanhol) Minha vida
Este é apenas metade de um capítulo porque está ficando muito

longo. Desculpa ter demorado tanto para atualizar. Já me
recuperei do jet lag, mas ainda estou cansado da gripe.
Obrigado por suas mensagens maravilhosas. Estarei postando
o resto do capítulo na sexta à noite est. - Nicole ÿ
Sol e Vitamina D (2ª parte)
Eu estou supondo que é por volta do meio-dia agora. Baseio essa teoria no
meu estômago, não no sol. Estou com fome. Eu lentamente me afasto,
mas o braço em volta do meu corpo aumenta seu aperto.
"Onde você está indo, Malyshka?" Sua voz profunda é rouca de sono.
Eu me viro para olhar para um par de olhos azuis glaciais olhando para
mim. Seu braço me puxa para mais perto de seu corpo.
“Só quero ver que horas são”, respondo. “Eu não queria te acordar.”
“Talvez você tenha me acordado, mas acho que é hora de levantar

de qualquer maneira,” ele diz enquanto estica um braço para pegar seu
relógio da mesa lateral. Ele me puxa para rolar com ele enquanto o faz
e acabo deitando em cima dele.
"Eu odeio acordá-lo quando você está dormindo", digo a ele.
Ele para de se mover e olha para mim. “Estou bem agora,

Malyshka”, diz ele. “Eu nunca tenho pesadelos quando tenho você em
meus braços. Duvido que tenha mais pesadelos agora, mas pretendo
mantê-la em meus braços todas as noites... pelo resto da minha vida. Ele
beija o topo da minha cabeça. "Apenas no caso de." Um leve sorriso
brinca em seus lábios. Eu me pergunto quantas pessoas já o viram
sorrir assim. Meu palpite é que muito poucos ... se houver.
"Só por precaução", repito, devolvendo seu sorriso.
Ele me aperta antes de olhar para o relógio e anunciar: “São quase cinco.”
“Cinco da tarde?” Eu grito, pulando da cama. “Não é de admirar que eu

esteja com tanta fome.”
"Ei, você não vai sair assim, vai?" ele me pergunta quando eu caminho
em direção à porta vestindo apenas o medalhão que leva o brasão de
sua família em volta do meu pescoço.
"Por que? Vou traumatizar todo mundo que me vê andando

assim?” Abro um sorriso para ele por cima do ombro.
Ele solta um gemido frustrado antes de responder: “A única pessoa

que vai ficar traumatizada é o idiota que eu vou matar depois que ele
ver você olhando daquele jeito. Você sabe como é linda, mas só eu
posso te ver assim.
Eu rio quando entro em nosso closet. Tão possessivo. Eu amo

provocá-lo assim. Como se eu fosse andar pela casa assim. Genesis
e Serena podem não achar muito divertido e Caspian teria muito a
dizer... ugh! Não, obrigado.
"Eu só tenho algo para lhe dar", digo a ele.
Pego um quimono de seda azul royal do cabide, visto-o e amarro o cinto.

Pego minha bolsa de couro que está pendurada perto da porta e começo
a pescar alguma coisa.
Por que eu tenho tanta porcaria no meu pedido?
Darius está sentado na beira da cama quando saio do armário.
"O que é isso?" ele me pergunta quando eu entrego a ele a caixa pequena,
achatada, preta e retangular.
"Só uma coisinha para você", digo a ele. "Abra."
Ele abre a caixa ansiosamente, mas fica quieto quando vê o que está
aninhado dentro. Ele fica lá olhando para o medalhão preto que se parece
muito com o que estou usando agora antes de pegá-lo. Ele olha para ele
por mais um momento antes de levantar os olhos para olhar para o que
já está descansando entre o vale dos meus seios.
"Como?" ele levanta os olhos para me olhar interrogativamente.

"Eu tenho meus caminhos", digo a ele em uma voz que espero que me
faça soar misteriosa. Eca! Acho que parece que estou tendo cólicas.
Na verdade, seu primo, Æmelius, viu o medalhão um dia depois que Dario
o colocou de volta em mim. Todo o palácio já sabia que eu não sou de
Caspian, mas sim a companheira de Darius. Æmilius mencionou
de passagem que sabia que o medalhão era na verdade uma abotoadura
e que ele tinha outra metade do par em seu poder em algum lugar. Ele
concordou quando pedi para comprá-lo, mas em vez de dinheiro, ele
sugeriu uma noite juntos para isso. Então, naturalmente, ameacei chutá-lo
nas bolas, bem como contar ao príncipe herdeiro e ao meu companheiro
sobre sua proposta repugnante se ele não a desse para mim. Eu
suspeito, eu o diverti em vez de assustá-lo com minhas ameaças. No
entanto, um de seus servos trouxe para mim na manhã seguinte.
Caspian me ajudou a enviá-lo para seu joalheiro, que o transformou em

um medalhão. O joalheiro era bom. Ele fez com que parecesse
quase exatamente com o que eu tenho e o deixou pronto antes de
voltarmos para casa.
“Então agora estamos usando um medalhão combinando,” digo depois

que ele o coloca em volta do pescoço. “Se isso não é amor, não sei o que
é.”
"Oh, é amor, baby", diz ele, puxando-me para ficar entre suas pernas.
“Então, deixe-me agradecer propriamente...” Ele me beija entre os seios
enquanto puxa o cordão que prende meu roupão.
"Mi amor, estou com fome", eu protesto.

“Eu sei, estou com mais fome,” ele concorda enquanto suas mãos e sua boca
se movem pelo meu corpo. Meu corpo está esquentando e um frio delicioso
está descendo pelas minhas costas. “Muita fome... e você sabe tão bem...” Ele
murmura. O resto da frase é abafado contra a minha pele.
Nós dois sabemos que não é isso que eu quis dizer. Mas ei, quem precisa de
comida quando se tem amor, certo? Batatas fritas podem esperar.
* O último capítulo está chegando na sexta-feira da próxima semana. Também

estarei carregando os primeiros capítulos da história de Caspian (Tapping
Quincy) no mesmo dia.
Capítulo 55 - Somos nós
Contra o protesto de Darius, estamos aqui na festinha de Mason. Eu insisti em vir

e Darius decidiu que não confia em Mason ou em qualquer homem o suficiente
para me deixar ir à festa sozinha. Surpreendentemente, não é uma grande
festa. Talvez porque a maioria dos alunos ainda esteja em casa para o Dia de Ação
de Graças esta semana.
Lily e Keisha, as amigas de faculdade dos meus humanos, me puxam de lado

assim que chegamos. Precisamos nos atualizar, já que não nos vemos há algumas
semanas. A melhor amiga de Keisha, Amanda, não está aqui, felizmente. Ela ainda
está em Pismo Beach para o Dia de Ação de Graças com sua família.
A última vez que a vi foi quando Quincy derramou água nela.
A música está tocando e os móveis são afastados para deixar o meio da sala vazio
para as pessoas se misturarem e dançarem.
Ninguém está dançando até agora. Estamos em grupos apenas conversando e
bebendo.
Daniel, que agora é namorado de Lily, é um dos melhores amigos de

Mason. Ambos estão no outro canto da sala, conversando com alguns
outros caras da faculdade. Além da saudação inicial, Mason estava
se mantendo longe de mim quando me viu chegar com Darius. O olhar que
ambos os homens deram um ao outro foi definitivamente frio.
Eu olho para o meu companheiro do outro lado da sala onde ele está de
pé com os braços cruzados no peito. Ele está de jeans preto e camisa preta
de botão que contrasta muito com seu cabelo claro e liso que está ficando
um pouco comprido. A parte de trás está tocando o colarinho. Sua pele
tem um leve tom dourado do sol desta manhã. Ao todo, ele tinha aparecido
no sonho molhado de qualquer mulher heterossexual, mesmo que ela não
gostasse de loiras.
Eu sei que ele quer vir e ficar perto de mim, mas ele está me dando
um pouco de espaço para conversar com meus amigos a sós. No momento,
seus olhos estão frios e ele está com uma expressão entediada no rosto,
enquanto duas garotas estão competindo por sua atenção. Se eu
não pudesse sentir seu sentimento de aborrecimento total, eu estaria
chutando suas bundas para a lua.
Ainda assim, isso é péssimo!
Darius levanta os olhos para encontrar os meus. Suas esferas azuis

captam a luz brilhante que vem da cozinha e a refletem de volta, tornando
a cor muito clara, quase transparente. Eu poderia facilmente me perder
naqueles lindos olhos. De repente, sinto uma forte vontade de estar de
volta em seus braços.
De quem foi a brilhante ideia de vir para cá? Oh espere! É meu!

Os olhos de Darius tornam-se questionadores. Ele pode sentir minha necessidade

por ele. Eu sei que ele viria assim que eu desse qualquer indicação de que eu queria
que ele viesse. Ainda assim, acabamos de chegar aqui há menos de dez minutos e
Lily ainda está falando comigo. Eu tenho que me lembrar que estamos aqui para
nos misturar com meus amigos humanos. Eu sou um péssimo amigo.
Eu levanto minha mão e coloco em sua marca em mim acima do meu coração e os
cantos de seus lábios se contraem um pouquinho. Eu não posso evitar um
pequeno sorriso presunçoso curvando meus lábios quando o vejo fazer o
mesmo, colocando a mão na marca que eu dei a ele. Somos tão cafonas,
mas adoro poder fazer um feroz e perigoso guerreiro lycan fazer algo doce assim...
só para mim.
“Então, Daniel me pediu para morar com ele no próximo semestre. Seu pai
conseguiu um apartamento para ele a apenas dez minutos do campus, ao
sul daqui,” explica Lily enquanto mantenho meus olhos em meu companheiro.
“Uau, morar juntos? Isso é ótimo, Lil. Fico feliz que tudo esteja indo bem
com você e Daniel.” Afasto meu olhar de Darius e aperto a mão de Lily.
“Eu sei, isso é um grande passo, certo? Morando juntos,” ela diz, suspirando.
"Graças à você. Começou com um desafio, lembra?
Enfim, chega de falar de mim, e de você?
"Sim, e quanto a você e o Sr. sexo nas pernas?" Keisha inclina a cabeça para
Darius. “Ele é um deus do sexo total na cama? Ele é tão bom quanto parece?
Meus olhos instantaneamente encontram os dele novamente acima das

cabeças das poucas pessoas à sua frente. Há um pequeno sorriso em seus lábios.
Eu sei que ele pode nos ouvir. Ele está esperando para ouvir minha resposta, embora ele
sabe que não sou o tipo de pessoa que beija e conta. Eu adoraria tirar aquele
sorriso do rosto dele pela primeira vez. Infelizmente, nós dois sabemos que ele
tem motivos para ser presunçoso.
Fico tentada a mostrar a língua infantilmente para ele, mas em vez disso
torço o nariz. Seus lábios se contraíram como se ele estivesse segurando o riso.
Reviro os olhos e ele ergue as sobrancelhas em expectativa. Ainda
esperando minha resposta.
"Oh, ele está bem, eu acho," eu finalmente respondo a ela e posso ver as
sobrancelhas do meu companheiro subirem mais um pouco. "Quero dizer, ele
pode ser realmente horrível... você sabe, propaganda falsa e tudo", não resisto
a acrescentar e quase posso ouvi-lo rosnar sensualmente em meu ouvido. O
olhar em seus olhos está me alertando sobre uma retribuição e um lembrete de
como ele é “horrível” na cama assim que chegamos em casa, então acrescento
rapidamente: “Ou ele pode ser incrível. Quem sabe né?
É totalmente subjetivo.” Eu quase bufo com o quão idiota e estúpida minha
resposta soa.
"Oh vamos lá. Que tipo de resposta é essa? É bom ou ruim. Não há nada de
subjetivo nisso. Não é ciência de foguetes, Penny,” retruca Keisha, claramente não
gostando da minha resposta. Eu sei que minha resposta não faz sentido, mas
não vou divulgar nenhum detalhe sórdido da minha vida íntima para ninguém,
especialmente para alguém como Keisha. Faz bem a ela por ser tão intrometida.
Lily cobre a boca com a mão para abafar o riso. Um ronco alto escapa de seu nariz
e eu quase o perdi.
“E não finja que não sabe,” Keisha acrescenta, agora muito irritada. “Ninguém
com um par de olhos vai acreditar que vocês dois são apenas amigos. Ninguém vai
cair nessa linha de novo ”, ela
diz enquanto ela se afasta. Acho que ela entendeu que não vou confiar nela como se
fôssemos melhores amigas ou algo assim.
Lily engancha seu braço magro em volta dos meus ombros enquanto nós dois a
observamos ir embora indignada. Nós olhamos um para o outro e caímos na
gargalhada assim que Keisha desaparece na esquina. Quando o riso diminui, Lily
diz: "Sem sua irmã gêmea malvada, Amanda, Keisha não é tão ruim... mas ainda
não confio nela."
"Sim, eu concordo. “Cadela intrometida.”
“Eu tenho que concordar com ela embora. Ninguém vai acreditar que você e aquele
doce homem sexy ali são apenas amigos. Não acreditei na época e não acredito
agora”, diz Lily.
"Oh sim?" Pergunto a ela distraidamente enquanto fecho os olhos com meu
companheiro. Vejo que mais algumas garotas estão dando em cima dele e uma, em
particular, está sendo muito persistente. Uma bela ruiva em uma saia jeans curta
e uma pequena camiseta branca apertada está pressionando seu corpo contra o lado
do meu companheiro, prendendo-se ao meu homem como uma sanguessuga.
Minha companheira, por outro lado, parece alheia à sua tentativa desesperada. Eu
sei que sua atenção está exclusivamente em mim. Não há um minuto se passou
esta noite que seu foco não está em mim. Ele está ciente de todos os meus
movimentos, meu humor e minha companhia. Seus sentidos estão sempre procurando
por qualquer ameaça e pronto para agir se ele vir algum perigo ao meu redor. Neste
momento, seus olhos estão indagando e ele inclina a cabeça ligeiramente em
direção à entrada. Teve o sufuciente?
Pronto para sair ainda?
Eu levanto meu queixo e deixo meus olhos vagarem para a pequena

sanguessuga ruiva ao lado dele. Solte-se dessa cadela ou então eu mesmo
farei isso e não será bonito.
“Isso aqui é simplesmente incrível,” diz Lily.
"Huh?"
“Eu tenho observado vocês dois se comunicando do outro lado da sala. Não
sei o que vocês estão dizendo um ao outro, mas sei que estão falando apenas
com olhares. Isso é tão incrível! diz Lily olhando entre Darius e eu
sonhadoramente.
“Eu gostaria de ter esse tipo de conexão com Daniel.”
Eu me viro para olhar para ela com uma carranca. Na verdade, nossa
conversa envolve mais do que aparência. Também envolve os sentimentos que
sentimos por meio de nosso vínculo e também nossa consciência um do
outro. Às vezes, essa consciência é tão intensa que parece que somos
uma alma em dois corpos. No entanto, a observação de Lily me deixa
desconfiado de quão perspicaz ela é ou quão óbvios nós somos.
Talvez devêssemos diminuir o tom? É difícil fazer isso quando o mundo
inteiro simplesmente desaparece quando olhamos nos olhos um do outro.
Apenas nós dois existimos em nossa bolha pessoal, não importa onde estejamos
ou quem esteja conosco.
Um cheiro familiar me atingiu primeiro antes de uma voz tensa me

cumprimentar: "Oi, Penny." Matthew, meu companheiro... ou melhor,
meu ex-companheiro está ao nosso lado. Por um segundo, eu só posso olhar
para ele e para Cece, que está de pé um tanto rígida ao lado dele. Mason
e Daniel escolhem este momento para se juntar a nós.
Matthew parece um tanto desajeitado, mas está olhando para mim com
bastante saudade. Cece parece que ela acabou de cheirar algo podre. De
claro, Matthew está aqui, Mason é seu primo afinal. Como eu esqueci isso?
Eu sou tão estúpido.
"Ei, Matthew, Cece... prazer em conhecê-lo novamente." Bem, não realmente,

mas é uma coisa legal de se dizer, certo? Estou trabalhando na minha
habilidade social. Forço um sorriso e espero pela emoção habitual que a
presença de Matthew me traz, mas não sinto nada disso. Acho que ser
acasalado e marcado por Darius realmente cortou nossos laços. “Não te vi
antes.”
“Acabamos de chegar,” diz Cece, enquanto ela puxa a mão de Matthew para
a dela e desliza outra em torno de seu braço. Ela não pode deixar mais
óbvio que eles estão juntos novamente agora.
“Bem, esta é uma festa muito legal, Mason. Lily estava apenas me dizendo
como é bom. Eu empurro Lily que, sem dúvida, sentiu o
constrangimento para a frente. Ela me lança um olhar antes de encarar
todo mundo com um largo sorriso no rosto.
"Sim, festa incrível, Mason", diz ela.
Um braço musculoso desliza possessivamente em volta dos meus

ombros, puxando-me contra um peito quente atrás de mim. Eu não posso
deixar de me inclinar em seu calor. Seu corpo curvou-se perfeitamente para
caber no meu.
"Você se lembra de Darius", eu digo a eles. Eu toco o braço de Darius que

está em volta dos meus ombros e dou um aperto. Não há necessidade de
ele se sentir ameaçado por Matthew ou qualquer outra pessoa.
"Ei, cara", diz Daniel. Mason apenas levanta sua garrafa de Bud Light.
Eu sinto meu companheiro dando-lhes um aceno de cabeça. Matthew retorna

seu aceno enquanto Cece está olhando para Darius com os olhos arregalados.
Também estou ciente de que a ruivinha persistente de antes ainda está pairando
ao lado dele. Este homem. Não posso levá-lo a lugar nenhum. Eu me viro para dar
à ruiva que agora está me dando um olhar medido, um breve sorriso mal-
intencionado.
“Parabéns pelo noivado”, diz minha companheira para Cece e Matthew.
Huh? Olho para Cece novamente e desta vez noto um belo diamante
brilhando em seu dedo. Gah! Você é tão lenta, Penny! Acho que ela estava
tentando mostrar o anel de noivado desde que eles chegaram aqui, mas eu
estava muito preocupado com meus próprios pensamentos para notar.
“Ah, você está noivo? Quando é o casamento?" pergunta Lily animadamente como
se ela conhecesse o casal há muito tempo. Ah, Lílian.
“Parabéns,” eu digo. "Estou feliz por vocês dois", continuo e quero dizer isso.
“Obrigada”, diz Cece.
“Vejo que vocês dois ainda são... apenas amigos,” retruca Mason, fazendo uma
aspa no ar enquanto olha para Darius e para mim com um sorriso malicioso.
O braço de Darius aperta ao meu redor e eu me preparo. "Quem?

Nós?" ele diz. “Não, não somos apenas amigos. Eram casados."
Marcar e acasalar para nós é como casamento com humanos, ou talvez mais
ainda... com nossas almas conectadas para sempre e não há como voltar atrás. Não
existe divórcio para nós.
No entanto, lançar algo assim em meus amigos humanos era outra coisa. Nós nos
desculpamos assim que Darius soltou a bomba e quinze minutos depois eu estou sentado
no carro silenciosamente com um sorriso no rosto enquanto me lembro do olhar de
surpresa e choque em seus rostos. Darius parecia presunçoso quando saímos da festa e
agora ele está dirigindo com uma expressão concentrada no rosto. O trânsito está tranquilo,
então duvido que ele esteja realmente pensando em dirigir agora.
Olho para baixo, para nossos dedos entrelaçados em sua coxa.
Nota para mim mesmo: compre uma aliança de casamento para meu companheiro.
"Eu deveria levar você para uma lua de mel", diz Darius de repente.
"Realmente?" Eu pergunto a ele animadamente. "Onde?"
Ele levanta minha mão e pressiona seus lábios nos meus dedos antes de olhar para mim
com um olhar indulgente. “Onde você quiser, Malyshka.”
Meu coração se enche de amor por esse homem lindo. Eu não achava que isso fosse
possível três anos atrás. Lutamos muito para chegar até aqui e estarmos juntos. Chegamos
tão longe. Sou uma pessoa diferente do que era há três anos. Eu nem sou mais o
mesmo ser. Eu também viajei pelo mundo. Eu vi e experimentei coisas que me
mudaram. Uma coisa que nunca vai mudar é o amor e a lealdade que
tenho pela minha família.
Darius desliga o motor e percebo que estamos em casa. Eu olho pela janela para
nossa monstruosidade bem iluminada de uma casa.
Dentro está minha família. Gênesis, Constantino, Caspian, Serena e Lázaro. Minha
família de licanos.
Eu amo todos eles com tudo o que tenho em mim, mas não quero esquecer
completamente minha raiz.
“Quero ir visitar minha velha matilha. Minha matilha de lobisomens. Quero ver
meus pais e meus velhos amigos, Reese, River e a filha deles, Piper.
“Então é para lá que eu vou levar você. O que você quiser, Malyshka.
Estou aqui para protegê-lo e tornar sua vida feliz.”
“Eu quero te fazer feliz,” digo a ele, virando todo o meu corpo para ele.
"E você faz. Você me faz muito feliz, todos os dias. Minha vida antes de
você não fazia sentido. Estou mais feliz do que nunca com você nisso. Você
me deixa animado para ir para a cama com você em meus braços todas as noites.
Você me deixa excitado ao abrir os olhos pela manhã e te ver deitado ao meu
lado. Você é minha casa. Eu dedico minha vida a você. Eu pertenço a você.
Completamente."
Maldito seja este homem!
"Ei, eu disse algo errado?" ele me pergunta. Sua voz fica cautelosa e cheia de
preocupação de repente.
Ele inclina meu rosto para cima com as mãos e passa os polegares pelas
minhas bochechas molhadas.
“Você diz todas as coisas certas. Você me faz chorar,” digo a ele.
Ele embala meu rosto em suas mãos enquanto olha nos meus olhos. Eu
vejo a confusão em seu rosto. “Eu não sou bom com palavras. Nunca fiz
isso antes, mas estou tentando, Malyshka. Você queria que eu me abrisse
com você e eu disse que faria qualquer coisa por você. Me desculpe, eu te fiz
chorar ---”
“Arrgghh... você precisa parar antes que eu fique histérica,” eu o advirto.

Mais lágrimas estão rolando pelo meu rosto.
"OK. Vou parar agora”, diz ele.
"Ok ... tanto faz", eu estalo. O ar ao nosso redor de repente fica pesado
depois que pronunciei essa palavra. Seus olhos brilham na penumbra.
"Sala. Agora,” ele rosna, abrindo a porta com força.
"Ok", eu respondo humildemente, mas um sorriso travesso está crescendo em

meus lábios. Um sorriso malicioso em resposta já está curvando seus lábios
enquanto ele desafivela meu cinto de segurança. Seus olhos escureceram
com fome e antecipação.
Ele sabe que a mansidão é apenas para se exibir. Não há nada de manso em
mim, assim como não há nada de manso nele.
“Prepare-se para ser punida por seu crime, Sra. Rykov,” ele diz enquanto me
levanta e chuta a porta do carro para fechá-la com o pé.
"Qualquer que seja. Tanto faz, tanto faz, tanto faz...” Ele interrompe meu canto
com sua boca quente na minha. Urgente e exigente.
Eu mal registro as risadinhas abafadas quando ele passa pela sala comigo
em seus braços ou a batida da porta do nosso quarto quando ele
empurra minhas costas contra ela.
"Eu te amo", digo a ele entre nossos beijos.
"E eu amo-te. Muito”, diz.
“Mostre-me quanto”, eu o desafio e ele faz exatamente isso. Uma e outra

vez.
Nós lutamos. Nós amamos. Esses somos nós. Enquanto estivermos juntos, estaremos
bem.
O FIM... OU DEVO DIZER QUE A HISTÓRIA DELES CONTINUA?
*Encontre-os novamente na história de Caspian (Trapping Quincy).

Lutando Contra o Amor - Nicole Riddley

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Lutando Contra o Amor - Nicole Riddley

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Oww... Um cotovelo me cutuca e eu me viro para fazer uma careta para

Quais são as chances de encontrar garotas com ideias semelhantes que

"Promissor." Eu anoto no bloco ao lado da seta.

"Promissor? Penny, ele é gostoso!!!” exclama Amanda em um sussurro

Lily se vira para as outras e elas começam a sussurrar e rir novamente. Eu

Procuro copiar a nota e os nomes dos autores e títulos de leitura sugeridos

“O que eu ganho com isso?” Eu a questiono.

“Cappuccino do seu café favorito pelo nome e telefone dele”, responde

“Mais aquele cappuccino?” Eu pergunto a eles. Diante de suas cabeças

Eu lanço para a “gostosa” na minha frente um sorrisinho sedutor.

Capítulo 2 - Sem Olá ou Tchau

Três anos atrás

Ela foi sequestrada enquanto me ajudava a preparar as coisas para minha

Meu melhor amigo Genesis é casado com um príncipe lycan, Constantine.

Meu desejo de aniversário este ano não era que eu encontrasse um

Lycans são diferentes de nós, lobisomens normais. Quando eles se

A única maneira de matar um licantropo é cortando a espinha de seu corpo,

Eles são conhecidos por serem os descendentes diretos da deusa da

Genesis e seu companheiro Constantine e seus outros amigos lycan,

A família de Genesis, minha outra melhor amiga Reese e seu

O dono daqueles olhos está olhando para mim. Observando-me inabalavelmente.

Fiquei sabendo que o nome dele é Darius Ivanovic Rykov. Ele é um

“Beany Penny!!!! Não ganho um abraço também?” Caspian tem um

Eu não conseguia me concentrar em mais nada ao meu redor. As pessoas

Meu coração palpita em meu peito como um passarinho preso e meu

Meus olhos involuntariamente piscam na direção de Darius. Percebo que havia um

"Ele é gostoso, hein?" sussurra Reese em meu ouvido.

"Quem?" Eu finjo ignorância.

Eu o observo secretamente de longe.

Comparados aos humanos, nós, lobisomens, envelhecemos mais devagar, mas os

O companheiro escolhido, não importa se ele ou ela é um lobisomem ou um

Em sua forma humana, os lycans são mais bonitos e atraentes do que

Genesis me encurralou para contar a ela sobre o que está acontecendo

Estou tão confusa porque estava esperando meu companheiro. Eu não

Infelizmente, ele se foi logo após a investigação sem sequer se

Capítulo 3 - Birds of A Feather

Ainda há três anos

Algumas semanas depois, a escola acabou e eu ainda não conseguia

Genesis me apoiou totalmente nisso. Logo após a formatura,

De qualquer forma, é assim que me encontro no meio do meu quarto

O estilista e as senhoras que fizeram meu cabelo e maquiagem acabaram

A senhora que penteava meu cabelo, Olga, secava, penteava, escovava

Eles estão dando uma festa para Constantine e Genesis, e o retorno de

Há uma breve batida na minha porta e Genesis entra antes mesmo de eu

Ela é seguida de perto por Serena. Serena está deslumbrante em um longo

“Olha quem está falando,” eu rio. “Vocês dois estão absolutamente

“Um lindo pássaro roxo”, canta Serena.

Juntos, saímos para encontrar Constantine e Lazarus, que estão esperando

“Você está absolutamente linda, Penny,” ele sorri, me oferecendo um de seus

"Obrigado", eu sorrio. “Vocês se limparam muito bem. Poderia ser

“Ah, pare! Você está me fazendo corar,” diz Lazarus, impassível.

contemplar. Lazarus está em um terno de cavalheiro de gola alta

Constantine está vestindo uma sobrecasaca clássica de veludo

Genesis se inclina para olhar para mim ao redor de Constantine e

Eu gemo interiormente. Caspian me deu esse apelido. Ainda não tenho

“Fez bem a ele por me chamar de Beany Penny,” eu respondo. "Ainda

Os olhos de Genesis se iluminam com malícia e ela diz: “Oh Deus! Se a

“Debby Downer,” murmura Genesis provocando antes de nos

O salão de baile é como nada que eu já vi na minha vida. É enorme.

Sob a curva da escada, na outra extremidade, há uma pequena plataforma

cadeiras entalhadas com dois tronos reais no meio do arranjo.

Convidados vestidos com esmero param e olham quando entramos na sala.

Eu me sinto como uma garotinha brincando fantasiada em uma festa de adultos.