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Rainha Perdida (Livro 2) –


Sequestrada por um Alfa.
Livro produzido por fãs/ Sem fins
lucrativos.

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Índice
Capítulo 1 5
Capítulo 2 13
Capítulo 3 19
Capítulo 4 28
Capítulo 5 37
Capítulo 6 44
Capítulo 7 53
Capítulo 8 59
Capítulo 9 68
Capítulo 10 79
Capítulo 11 97
Capítulo 12 111
Capítulo 13 120
Capítulo 14 126
Capítulo 15 134
Capítulo 16 143
Capítulo 17 158
Capítulo 18 179
Capítulo 19 190
Capítulo 20 203
Capítulo 21 217
Capítulo 22 229
Capítulo 23 238
Capítulo 24 246
Capítulo 25 255
Capítulo 26 268
Capítulo 27 276
Capítulo 28 287
Capítulo 29 297
Capítulo 30 308

Página 3 de 662
Capítulo 31 320
Capítulo 32 330
Capítulo 33 336
Capítulo 34 351
Capítulo 35 364
Capítulo 36 374
Capítulo 37 390
Capítulo 38 400
Capítulo 39 412
Capítulo 40 419
Capítulo 41 428
Capítulo 42 440
Capítulo 43 451
Capítulo 44 461
Capítulo 45 471
Capítulo 46 483
Capítulo 47 495
Capítulo 48 515
Capítulo 49 523
Capítulo 50 530
Capítulo 51 550
Capítulo 52 557
Capítulo 53 577
Capítulo 54 591
Capítulo 56 606
Capítulo 56 620
Capítulo 57 636
Capítulo 58 641
Epílogo 658

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Capítulo 1
GRAYSON

Minha cabeça estava girando.


Tudo era um borrão, meus ouvidos zumbiam e meu
estômago parecia que eu estava prestes a revirar todos os meus
intestinos. O que diabos tinha acabado de acontecer?
Eu abri meus olhos. Ainda desorientado, olhei ao redor da
sala, tentando me orientar, embora fosse muito difícil.
Em um segundo eu estava no meu quarto com Kyle e três
vampiros de olhos vermelhos, e no seguinte, eu estava em uma
floresta na frente de centenas de vampiros recém-nascidos e
Azazel, todos eles determinados a me matar e aos membros do
meu bando.
Fiquei aliviado quando percebi que estava de volta ao meu
quarto mais uma vez, deitado no chão de madeira.
Embora meu corpo estivesse dolorido e fraco – um efeito de
algum tipo de mágica, tenho certeza – a dor que me percorria não
estava vindo. E assim por diante. Minha preocupação inicial.
Guerra.
As palavras ameaçadoras de Azazel estavam frescas em
minha mente.
“Diga ao meu irmão para se preparar. Alfa Grayson. Seu
tempo como rei acabou”, disse ele. “Estamos chegando.”

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Percebi que havia outras pessoas na sala e, uma vez, o
zumbido em meus ouvidos parou. Eu pude registrar o que eles
estavam dizendo.
Eles estavam discutindo. Uma pessoa, em particular. Parecia
muito chateado. Eu reconheci sua voz.
“Faça alguma coisa!” O tom zangado de Kyle soou. “Por que
estamos parados quando meu alfa acabou de desmaiar? Minnie-“
“Garanto a você, ele está bem, jovem beta”, alguém
interrompeu. Zagan. O rei dos vampiros. Irmão de Azazel. “Eu
imploro que tire suas mãos do meu corpo antes que eu decida
arrancá-las.”
“Oh, sim? Eu gostaria de ver você tentar.” Kyle desafiou.
“Você não é o único nesta sala com habilidades de vampiro.”
Eu gemi e rolei para o meu lado, não querendo ouvir mais de
suas discussões incessantes.
Todas as cabeças se viraram para mim. Kyle estava ao meu
lado em menos de um segundo, usando sua recém-descoberta
velocidade de vampiro para se mover em um único movimento
borrado.
Ele se agachou ao meu lado. “Alpha,” ele suspirou, “Você
está bem?”
Eu balancei a cabeça e me forcei a sentar mesmo que meu
corpo estivesse fraco. “Estou bem. Desorientado.” Olhei para
Zagan, que se moveu para ficar ao lado de Kyle. “O que diabos
acabou de acontecer?”
“Você me diz,” ele respondeu com uma voz grave. “O que
você viu?”
Levantei-me lentamente, grunhindo com o esforço. Meu
lobo rosnou. Ele não gostava de se sentir fraco, especialmente

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agora, quando tanto estava em jogo. “Azazel,” eu disse. “Ele está
vindo.”
Ouvi Kyle prender a respiração. “Você viu Azazel?”
“Quando?” Zagan estalou, avançando com interesse.
“Quando é que ele vem?”
Eu balancei minha cabeça. “Não há como ter certeza. Não sei
o quão rápido seu exército de vampiros recém-nascidos pode
correr.” Meus dentes rangem juntos. “Logo, porém. Hoje à noite.”
Os olhos de Zagan se estreitaram. Minnie e Casimir,
vampiros reais e dois dos filhos de Zagan, olharam para o pai em
estado de choque. Sua tensão e ansiedade eram tangíveis no ar.
“O Clã de Azazel está de volta?” Minnie sussurrou. Sua voz já
esganiçada e estridente parecia subir uma oitava de medo. “Pai,
você sabia sobre isso?”
Zagan assentiu. “O beta me informou em sua carta. É por isso
que não perdemos tempo em ajudar este bando.”
“Temos que agir rapidamente”, eu disse a Kyle. “Prepare o
bando para a batalha. Informe-os sobre o que aconteceu.”
Kyle já estava a meio caminho da porta. “Nele!” sua voz
partindo gritou enquanto ele corria pelo corredor.
Eu me virei para os três vampiros, observando-os com os
olhos apertados. Era um pouco perturbador como todos pareciam
parecidos com seus cabelos pretos lisos, corpos magros e olhos
vermelhos marcantes.
Eles eram menores que os lobisomens e, portanto, não tão
fortes. Não importava, no entanto. O treinamento de vampiro
focava menos em força e poder e mais em estratégia e discrição.
Era como se o lema deles fosse: “Trabalhe de forma mais
inteligente, não mais difícil”. E funcionou para eles.

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Enquanto eu estudava seus olhos vermelhos
surpreendentes, mas deslumbrantes, não pude deixar de olhar no
espelho ao meu lado, percebendo que meus próprios olhos
geralmente verdes também estavam vermelhos no momento.
No entanto, ao contrário dos três Mortar, os meus eram
mais escuros, nublados na escuridão com a presença do meu lobo.
Eu podia sentir tanto meu vampiro quanto meu lobo
pressionando minha consciência.
Não foi invasivo, pois nenhum dos dois estava tentando
assumir o controle; eles estavam apenas acelerados e prontos
para a batalha, ansiosos por qualquer motivo para se libertar.
Eu desviei o olhar do meu reflexo rapidamente, ficando
tenso de raiva. A última vez que vi meus olhos dessa cor foi
quando Azazel assumiu o controle do meu corpo, mostrando seus
verdadeiros olhos enquanto olhava para o nosso reflexo.
Eu vacilei, de repente sendo puxado de volta para as
memórias de estar em meu próprio inferno pessoal. Minha mente
repassou involuntariamente uma cena dos últimos meses.
Eu estava assistindo minha mão bater em Belle, minha
companheira, o amor da minha vida, em seu lindo rosto, sem
controle, observando com horror enquanto ela voava para o lado
com força.
Mas o pior veio depois da greve. Belle olhou para mim, seus
olhos azuis marejados de vergonha... e se desculpou.
Ela se desculpou comigo. Mesmo que fosse minha mão que
tivesse acabado de marcar sua pele, ela pensou que tinha sido ela
quem tinha feito algo errado.
Duas vezes. Azazel tinha batido nela duas vezes, ficando
completamente feliz com o fato de ela pensar que era eu quem

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estava fazendo isso. E de vez em quando, Belle pedia desculpas a
ele.
Eram desculpas genuínas, também, aquelas que
evidenciavam seu arrependimento. Eu não sabia do que ela estava
envergonhada, mas Deus, eu podia sentir isso. Eu podia sentir sua
indignidade crescendo a cada dia que passava.
Ela era tão dura consigo mesma, batendo-se e quebrando a
cabeça sobre o que havia feito de errado. Ela queria consertar o
que quer que fosse, sem saber que não tinha absolutamente nada
a ver com ela.
Eu estava gritando dentro da minha cabeça o tempo todo,
batendo contra as amarras que me mantinham preso. Parecia que
eu estava me afogando.
Eu lutei tanto tentando superar o controle que Azazel tinha
sobre mim para que eu pudesse ir para o minha companheira.
Eu sabia que ela não estava comendo ou dormindo. Eu sabia
que ela estava sendo cuspida por todos os membros do bando. Eu
podia sentir o quão fraca ela estava ficando. Mas eu não podia
fazer porra nenhuma.
Todos os dias, eu esperava que ela fosse embora e fugisse
daqui. Mas cada dia que eu ainda a sentia nesta casa me deixava
completamente furioso com Azazel por fazer isso com ela.
Eu queria dizer a ela para sair, falar com Kyle ou Elijah ou
alguém, qualquer um, e dar o fora daqui. Eu não conseguia
entender por que ela ficava. Por que diabos ela não fugiu?
Claro, Azazel disse a ela que a queria pelo poder que ela
poderia lhe dar, exigindo que ela ficasse por causa disso. Mas, na
verdade, ele não teria notado se ela tivesse ido embora.

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E foi isso que me matou. Se ela estava ficando com medo de
ser punida se fosse pega, seu medo não era necessário. A mente
de Azazel estava ocupada com outros problemas.
Eu sabia disso porque havia passado mais de dois meses
ouvindo seus pensamentos; Eu basicamente sabia cada detalhe
sobre o ex rei vampiro.
Ele não ficou impressionado com o fato de ela ser humana
e, embora a achasse atraente – e adorasse me lembrar disso – ele
não estava realmente interessado em tê-la por perto.
Ele só tentou dormir com ela porque queria me provocar e
me deixar fraco. Mas, surpresa, surpresa, tentar acasalar com a
fêmea de um macho alfa não os torna fracos.
Não, teve o efeito oposto – me deixou furioso. Fiquei tão
cego de raiva cada vez que ele colocava a mão nela que,
finalmente, meu lobo foi capaz de escapar da posse e assumir o
controle para cuidar de nossa companheira.
Azazel aprendeu com essa experiência. Ver minha
companheira se machucar me deixou furioso o suficiente para me
libertar do controle que ele tinha sobre mim.
Ele soube então que a melhor maneira de realmente me
enfraquecer era ficar longe de Belle. E ele fez exatamente isso. Ele
matou de fome o vínculo de companheiro. E quando senti minha
companheira diminuir lentamente, eu desaparecia junto com ela.
Não foi até duas noites atrás que Azazel tentou acasalar com
Belle novamente. Só que, desta vez, não foi para me insultar ou
me irritar – embora definitivamente tenha feito as duas coisas.
Azazel percebeu que alguém havia mexido em sua mesa, o
que significava que um dos membros do meu bando sabia sobre
as cartas que ele estava enviando para o Clã de Azazel.

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Foi a primeira vez que o senti sentir medo verdadeiro.
Sabendo que sua guerra poderia acontecer mais cedo do que
ele esperava, ele decidiu que queria completar o vínculo de
acasalamento com Belle para ser o mais forte possível durante a
batalha.
Quando Belle se recusou, para a porra do meu alívio
absoluto, ele não hesitou em chutá-la para o lado e escolher outra.
Azazel não sabia que essa foi a decisão que finalmente
libertou Belle. Ela estava com o coração partido, mas ao pensar
que eu não a queria, ela finalmente conseguiu se forçar a ir
embora.
E embora tenha me deixado orgulhoso na época, me causou
dor física pensar em quanto tempo ela levou.
Por que ela não saiu antes disso? A porta estava
escancarada. Deus, por que ela ficou nesta maldita casa de bando
onde estava sendo abusada e tratada como nada mais do que a
sujeira na sola do sapato de alguém?
Ela achava que merecia isso? Ela esperava que esta fosse sua
nova vida?
Ela valia muito mais do que tudo isso, e pensei que ela
saberia disso, porque, diabos, ela é muito mais forte do que
qualquer um jamais poderia imaginar.
Ela tinha passado por tanta coisa. E, no entanto, toda vez que
sua vida queimava, ela ainda conseguia se levantar das cinzas.
Eu entendi agora, no entanto.
A cada dia que Belle continuava a suportar meu abuso sem
revidar, ficava mais claro que talvez ela tivesse enfrentado muitos
incêndios, que sua vida havia queimado muitas vezes.

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Ela se convenceu de que, a partir de certo ponto, os
incêndios deixavam de ser coincidências ou acidentes. Quando os
incêndios seguem a mesma pessoa aonde quer que vão, é
evidente que essa pessoa tem afinidade por iniciá-los.
E assim, Belle se deixou queimar. Minha forte companheira
assistiu derrotada enquanto o fogo começava a consumi-la mais
uma vez.
Porque, segundo ela, não importava o que ela fizesse, os
incêndios a seguiam aonde quer que ela fosse. Ela escapou apenas
quando a dor se tornou muito forte, quando as queimaduras eram
demais para suportar.
Quando ela pensou que eu a havia rejeitado para ficar com
outra.
Eu não tinha dúvidas de que as queimaduras que ela sofreu
deixariam cicatrizes. Não seria fácil ganhar a confiança dela
novamente, mas foda-se se eu não estivesse pronto para o
desafio.
Eu não desistiria até tê-la de volta em meus braços. Eu nunca
iria deixá-la ir novamente. Juntos, nós a reconstruiríamos até que
ela se lembrasse de quão forte ela realmente era.

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Capítulo 2
GRAYSON

“Vá com o beta”, disse Zagan a Minnie e Casimir depois que


Kyle saiu da sala. “Informe os lobos como lutar contra os vampiros
durante a batalha.”
Eles assentiram e seguiram na direção que Kyle havia
tomado.
Uma vez sozinhos, Zagan e eu nos enfrentamos. Eu não
escondi meu olhar estreito. Eu queria que ele soubesse que eu não
confiava nele. Ainda não, pelo menos.
Como o rei dos vampiros veio parar no meu quarto, na frente
da cama onde minha companheira e eu deveríamos dormir,
estava além de mim.
Nunca em um milhão de anos pensei que permitiria que isso
acontecesse. Meu lobo e eu estávamos no limite com toda a
situação. Eu estava ansioso para sair.
Eu não queria ficar aqui com ele, sabendo que deveria ir
ajudar a preparar meu bando, mas tinha perguntas que
precisavam ser respondidas.
Zagan olhou em volta enquanto se aproximava de mim,
examinando a grande suíte. Ele acenou com a cabeça em
aprovação. “Eu tenho que dizer, Alfa, sua casa de alcateia é muito
impressionante.”
Eu quase zombei. Isso vinha do homem que viveu em um
castelo toda a sua vida.

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O palácio da família real era considerado incrível, abrigando
algumas das figuras mais célebres já conhecidas no mundo
sobrenatural.
Eu não poderia dizer se ele quis dizer este comentário como
humilhante ou genuíno. De qualquer forma, optei por não
responder, cruzando os braços sobre o peito em silêncio.
Zagan não foi afetado pelo meu desprezo óbvio. Ele riu
baixinho, balançando a cabeça. “Acabei de salvar sua vida, Alfa”,
ele me lembrou. “Não há necessidade de desdém.”
Eu rosnei baixinho. Não gostei que ele falasse comigo como
se eu fosse um de seus filhos fazendo beicinho. “Você vai ter que
me desculpar se eu tiver dificuldade em confiar em vampiros no
momento.” Eu respondi.
Zagan assentiu, sua diversão diminuindo ligeiramente. “Sim,
bem, suponho que seja algo que eu possa entender.” Ele fez uma
pausa, cruzando os próprios braços para combinar com os meus.
Ele encontrou meu olhar com a mesma ferocidade intensa.
“Sinto pressionado a lembrá-lo de que não sou seu inimigo.
Compartilhamos o mesmo objetivo. Ambos temos muito a perder
se meu irmão assumir o trono.”
A tensão em meus ombros não diminuiu com suas palavras,
embora eu soubesse que havia um aspecto de verdade nelas.
Como líderes, nós dois teríamos o sangue de nosso povo em
nossas mãos se falhássemos. Milhares de pessoas morreriam se
Azazel tivesse sucesso.
Mas nada disso significava que eu tinha que confiar nele.
Naquele momento, eu só consideraria ficar ao lado dele durante
a próxima batalha.

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Essa aliança foi difícil para eu entrar, mas eu sabia que tinha
que fazer isso pelo bem-estar do meu bando.
Kyle fez a coisa certa ao entrar em contato com Zagan
Mortar. Mas se Zagan realmente merecesse minha confiança, não
apenas minha parceria, ele teria que merecê-la. Eu não iria
entregá-la ainda.
“Como Azazel entrou na minha mente?” Eu perguntei,
mudando de assunto para algo útil.
Zagan ergueu as sobrancelhas. “Que vez? Agora mesmo? Ou
quando ele assumiu o controle de seu corpo há dois meses?”
Eu odiava o fato de que ele tinha que pedir esclarecimentos
sobre quando um vampiro havia tomado o controle do meu corpo.
“Agora mesmo.”
Eu sabia como Azazel havia assumido o controle há dois
meses. Eu tive acesso aos seus pensamentos. Ele usou magia
negra na noite em que os vampiros entraram em meu território,
a noite que mudou tudo.
Azazel tinha praticamente planejado cada segundo. Com a
ajuda de Adalee, os vampiros conseguiram distrair a mim e aos
meus guerreiros apenas o tempo suficiente para Azazel entrar no
território sem ser notado.
Quando decidi voltar para Belle, completamente sozinho na
floresta sem meus membros do bando para me ajudar, Azazel
sabia que era sua oportunidade de atacar.
Alguns dias antes disso, Azazel roubou uma poção escura de
uma bruxa. Feito especificamente para vampiros, permitia ao
usuário entrar na mente e assumir o controle do corpo de
qualquer pessoa que mordesse.

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Tudo o que eles precisavam fazer era encontrar um pedaço
do objeto que desejavam possuir e colocá-lo na poção. Talvez um
fio de cabelo ou uma unha.
Eu tinha certeza de que Adalee também ajudou nessa parte
do plano. O vampiro então revestia suas presas com a poção e
mordia a pessoa que desejava controlar.
Depois, eles poderiam entrar na mente de seu sujeito e
assumir o controle de seu corpo. Assim como Azazel tinha feito
comigo.
“Tenho certeza que você já ouviu a frase ‘Toda mágica tem
um preço’?” Zagan começou a explicar.
Eu balancei a cabeça.
“Bem, parece que o preço que Azazel teve que pagar foi criar
uma conexão com você. Você o viu com seu exército, estou
correto?”
Eu balancei a cabeça novamente. “Ele os estava preparando
para a batalha.”
“Que foi um momento significativo na vida de Azazel, um
ponto de virada. Ele estava criando uma memória central que
tenho certeza de que é por isso que você foi puxado para lá.”
“Ele deixou um pedaço de sua alma com você quando deixou
seu corpo. Não é incomum que isso aconteça com a magia negra.”
Zagan franziu a testa.
“O pedaço de sua alma que ele deixou com você queria estar
lá para o momento significativo na vida de Azazel, o momento em
que ele começou uma guerra. Então você apareceu.”
Minha mandíbula apertou com a notícia. Eu não queria
nenhuma parte de Azazel em mim. “Ele aparecerá para a criação
de minhas memórias centrais?”

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“Não. Eu acredito que o preço que você teve que pagar por
participar da magia negra, seja voluntária ou não, foi perder sua
companheira.”
Eu imediatamente senti meu lobo e vampiro avançando com
as palavras de Zagan. Eu rosnei, mostrando-lhe minhas presas. “Eu
não perdi minha companheira. Ela é minha. Ela sempre será
minha.”
Zagan ergueu as sobrancelhas em diversão, obviamente não
esperando minha reação intensa. Isso só deixou meu lobo mais
furioso.
Eu bati meus dentes para ele e revirei meu pescoço. Eu tive
que suprimir o desejo de mudar. Meu lobo queria o controle. Ele
queria o controle a noite toda.
“Eu não quis ofender, Alpha Grayson”, disse Zagan, me
observando. Sua diversão estava desaparecendo rapidamente
enquanto ele parecia perceber o quão sério eu estava falando
sobre proteger minha companheira.
“Eu nunca estive na presença de um lobo alfa. Perdoe-me se
eu disse algo para chateá-lo. Tenho certeza que sua companheira
está bem, e vocês dois estarão juntos em breve.”
Meu lobo se acalmou apenas um pouco, mas ficou na frente
da minha consciência. Ele ficou furioso ao ser lembrado de que
falhamos em cuidar de nossa companheira em seu momento de
necessidade.
Minhas mãos se fecharam em punhos. Tive uma vontade
intensa de socar alguma coisa. No momento em que esta guerra
acabar, eu teria Belle de volta em meus braços, e tudo ficaria bem.
Com medo de mudar de posição se ficasse na presença de
Zagan, grunhi e saí pela porta da sala, com a intenção de encontrar
Kyle e ajudar a me preparar para a batalha.

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Eu podia ouvir vagamente o som de Zagan seguindo atrás de
mim. Eu estava feliz por ele não falar. Mais uma palavra saindo de
sua boca, eu poderia ter feito algo que teria me arrependido.

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Capítulo 3
GRAYSON

O campo de treinamento – um enorme terreno, a apenas


cinco minutos a pé da casa do bando – estava cheio de
lobisomens.
A maioria já estava em forma de lobo. Alguns estavam
lutando à distância, mas muitos estavam em um grande grupo,
ouvindo Casimir falar.
Eu não estava surpreso. Casimir era o segundo filho de
Zagan, um príncipe vampiro.
Lembro-me de estar sentado com meu pai quando era
jovem, ouvindo-o me contar sobre os Mortar e as habilidades
especiais que eles obtiveram.
Eles eram uma família extremamente talentosa e tinham
sido assim por séculos. Dependendo de quando eles nasceram em
relação aos irmãos, cada criança que foi concebida teve um papel
único.
Como esperado, o primogênito era o herdeiro do trono. Eles
nasceram com habilidades naturais de liderança.
O primogênito Mortar tornava-se rei ou rainha quando
atingia a maioridade. Azazel foi o primogênito de sua família,
destinado a ser rei.
O segundo filho nascido na família Mortar era um guerreiro,
forte e ágil. Eles assumiriam o comando do exército real quando
atingissem a maioridade, levando-os para a batalha sempre que
necessário.

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Casimir era o guerreiro de sua família. É por isso que não
fiquei surpreso ao ver que ele assumiu a responsabilidade de
liderar meu bando no treinamento. Era um papel natural para ele.
O terceiro filho era o mais inteligente, nascido com uma
mente incrível e habilidades para resolver problemas.
O Terceiro filho Mortar eram algumas das pessoas mais
inteligentes do mundo e eram conhecidos por sempre terem o
nariz enfiado em um livro.
E então, finalmente, o quarto filho nascido na família Mortar
era o curandeiro do clã. Eles nasceram com propriedades mágicas
em seu sangue que poderiam curar qualquer ferimento quando
consumido.
Eles também eram gentis e compassivos, fáceis de
conversar. Minnie foi a quarta nascida de Zagan. Ela salvou minha
vida com seu sangue.
Azazel tinha o trono antes de Zagan. Juntos, ele e sua esposa,
a rainha Cordelia, produziriam os próximos quatro Mortars
destinados a continuar o legado da família.
O herdeiro, o guerreiro, o estudioso e o curador. No entanto,
esse plano mudou rapidamente quando Cordelia morreu durante
o parto, junto com seu primogênito e herdeiro do trono.
Azazel foi tomado pela dor depois que Cordelia morreu.
Muitos acreditam que foi devido a essa dor que o destino decidiu
passar o trono para Zagan, o segundo filho de sua família e
guerreiro.
Zagan nunca foi feito para ser rei. Não estava em sua
natureza. No entanto, ele era um governante justo e justo,
liderando seu povo com uma mão gentil, mas firme.

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Enquanto eu continuava a estudar a cena à minha frente,
notei que Minnie também estava no grupo de lobisomens
recebendo instruções de Casimir.
Ela não parecia estar ouvindo, porém, muito ocupada
estudando os grandes lobos ao seu redor com óbvio fascínio.
Como se ela pudesse sentir meus olhos nela, sua cabeça
virou para olhar para Zagan e para mim. Ela sorriu brilhantemente.
Em um piscar de olhos, ela basicamente voou pelo grande
campo e estava ao lado de seu pai. Ele sorriu para ela quando ela
passou um braço ao redor dele em saudação.
“Eles não são incríveis?” ela disse espantada para o pai
enquanto olhava em volta.
Zagan concordou com a cabeça, avaliando as centenas de
lobisomens diante de nós. O olhar de Minnie estalou no meu. “Na
verdade, nunca vi um lobisomem na vida real, apenas li sobre eles
em livros.”
“Mas vocês são muito mais legais pessoalmente! E tão
fortes! Eu não pude acreditar quando vi um de vocês se
transformando. Fascinante!”
Eu balancei a cabeça uma vez em resposta. Eu não estava
com humor para agradar a princesa vampira excessivamente
animada.
Continuamos andando até estarmos à vista de todo o campo
de treinamento e de todos os membros do meu bando. Meu corpo
ficou tenso enquanto eu os observava. Raiva e ressentimento
inesperados surgiram em mim.
“Qual é a cor do seu lobo?” Minnie me perguntou,
continuando com sua tagarelice.
“Preto,” eu resmunguei.

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Um silêncio constrangedor tomou conta de nós e, por um
momento, pensei que Minnie poderia ter parado de falar. Mas
então a ouvi sussurrar para o pai: “Ele não é um sujeito muito feliz,
não é? Temos certeza de que queremos que ele seja rei?”
Um rosnado alto o suficiente para sacudir a terra me deixou.
As cabeças de todos se viraram para nós em choque, e os
lobisomens caíram de joelhos e mostraram seus pescoços em sinal
de respeito e submissão.
Eu só vi o rosto horrorizado de Minnie por um segundo antes
de Zagan entrar na frente dela de forma protetora.
Inteligente.
Eu normalmente não estava no limite, mas com tudo o que
aconteceu nas últimas vinte e quatro horas, meu lobo e eu nos
sentimos prontos para morder a cabeça de alguém. Minnie estava
a mais um comentário inteligente de ser essa pessoa.
“Minnie, por que não vamos ajudar os lobos a treinar?”
Zagan pediu.
Eu não ouvi a resposta dela. No entanto, um segundo depois,
vi um borrão de movimento voar por trás de Zagan, e a pequena
forma de Minnie apareceu do outro lado do campo.
Zagan acenou para mim uma vez antes de segui-la.
Olhei para todos os membros do meu bando me observando
com olhos arregalados, esperando para ver o que eu faria a seguir.
Eu sabia que eles esperavam que eu dissesse alguma coisa,
talvez fizesse um discurso inspirador para prepará-los para a
batalha. Mas essa era a última coisa que eu queria fazer.
Eu estava com medo de que, se abrisse minha boca, não
seria capaz de me impedir de mudar de fúria cega. Então, em vez

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de falar, fiz um gesto rígido para que continuassem com o
treinamento.
Eu nem percebi quando Kyle começou a se aproximar de
mim, muito consumido pela raiva. “Ei, Alfa,” ele disse
cautelosamente quando estava a uma distância de audição,
dando pequenos passos em minha direção.
“Como está?” Ele obviamente percebeu meu humor
sensível.
Eu grunhi em resposta.
Kyle assentiu lentamente e parou ao meu lado. Ele sabia que
não devia me pressionar.
Observamos em silêncio enquanto Casimir continuava a
dirigir os lobos. Ele começou a dividi-los em pares, dizendo-lhes
para tentarem lutar da maneira que ele acabara de mostrar.
Kyle zombou quando olhou para Casimir com desdém. “Isso
não é justo. O cara está tirando meu emprego.”
Kyle geralmente era o único a liderar os guerreiros do bando,
tendo sido o chefe do nosso exército por anos. Ele era bom nisso
e continuaria a ser o chefe dos meus exércitos depois desta
guerra.
Eu sabia que Kyle entendia isso. Ele não estava realmente
preocupado que Casimir assumisse sua posição. Ele estava apenas
tentando levantar meu ânimo.
Só que ele não entendia que eu não estava com disposição
para suas piadas.
“Ele sabe mais sobre vampiros do que você, Kyle. Deixe pra
lá,” eu retruquei.
As sobrancelhas de Kyle se ergueram em surpresa. “Ai”,
disse ele.

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Eu não respondi. A culpa me tocou por um momento, mas
foi rapidamente substituída pela raiva mais uma vez.
Depois de mais alguns minutos de silêncio, durante os quais
continuei a encarar os membros do meu bando, Kyle falou
novamente. “Ok, sério, o que deu errado na sua calcinha?”
Ele simplesmente não sabia quando deixar ir, não é? Eu
rosnei e me virei para ele, mostrando meus dentes
ameaçadoramente. “Eu falo sério, Kyle. Esqueça isso.”
Ele levantou as mãos em sinal de rendição e deu um passo
para trás, o que foi uma coisa inteligente a se fazer. Mas a
extensão de sua inteligência acabou quando ele continuou a me
empurrar, abrindo a boca novamente para falar.
“Olha, você pode me matar por dizer isso, mas eu não me
importo. Eu não sei o que está acontecendo com você, e tudo
bem. Você está passando por isso. Entendo, mas seja o que for,”
ele gesticulou para cima e para baixo para minha forma pesada,
“precisa parar. Não é hora para isso. Os membros de seu bando
estão com medo. Eles estão sendo jogados em uma guerra sem
qualquer aviso. Eles precisam de seu alfa, não dessa coisa
gigantesca, assustadora e de olhos vermelhos que você tem.
Sobre.”
Suspirei. “Você está certo,” eu disse em derrota. Eu estava
deixando minhas emoções tirarem o melhor de mim.
“Realmente?” Kyle perguntou em estado de choque. Sua
descrença não durou muito. Um grande sorriso tomou conta de
seu rosto. Ele parecia muito satisfeito consigo mesmo. “Quero
dizer... Claro que estou. Estou sempre certo.”
Revirei os olhos. Voltei meu olhar para os vários pares de
lobos, avaliando-os e suas habilidades.

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Dois lobos, em particular, estavam sendo especialmente
violentos um com o outro, estalando os dentes e tentando
empurrar o outro para o chão.
O maior dos dois lobos, Micah, era um dos meus melhores
guerreiros de matilha. Eu nunca tinha visto ninguém lutar como
ele.
“Você está carrancudo de novo”, disse Kyle. Olhei para ele,
percebendo apenas que ele estava me estudando. “Parece que
você está prestes a matar alguém.”
Eu estava carrancudo? Eu nem tinha notado.
“Você quer me dizer o que está acontecendo ou por que
você estava olhando para Micah como se ele tivesse acabado de
matar seu cachorro?” Kyle perguntou.
Suspirei. Eu não queria falar sobre isso, mas Kyle realmente
não estava me dando escolha. “Azazel,” eu disse depois de um
momento. “Ele ordenou que todos os membros do bando
evitassem Belle.”
“O que?” Kyle perguntou. “Ele não me ordenou para evitá-
la.”
“Porque você já a conhecia. Azazel sabia que você tentaria
lutar contra isso. Mortars só podem controlar ações, não
emoções.” Cruzei os braços sobre o peito, tentando conter minha
raiva para não mudar.
Não estava ficando mais difícil a cada momento que
passávamos conversando sobre isso. “Os membros do bando se
recusaram a falar com ela e brigavam com ela sempre que ela
tentava alcançá-la. Ela estava apavorada com eles. Eu sentia. Ela
não saía nem daquele quarto maldito onde estava congelando e
sozinha porque estava com muito medo de ver alguém. Ela não
saía nem para buscar comida. Ela estava morrendo de fome. “

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- Kyle inalou rapidamente. “Merda”, ele murmurou. “Foda-
se, é por isso que eu não a via.”
“Ela estava se escondendo,” eu concordei.
Kyle passou a mão pelo rosto. “Por que ela não veio até
mim? Merda, por que ela não pediu ajuda? Ela não sabia que eu
teria feito qualquer coisa para ajudá- la?”
“Azazel a ameaçou. Ele disse a ela para não falar com você
ou com Elijah depois que você tentou ajudá-la a encontrar comida.
Lembra disso? No dia em que você a trouxe ao meu escritório?”
Kyle assentiu.
“Ele bateu nela logo depois e disse para ela ficar longe de
você e de Elijah. Ela estava absolutamente apavorada. Ela não
sabia o que fazer.”
Eu podia sentir suas emoções agora, mesmo que ela
estivesse tão longe. Ela estava com dor, assustada e devastada.
Ela também estava determinada a me manter fora de sua mente,
então eu não conseguia descobrir onde ela estava.
Normalmente, eu podia sentir sua presença geral e usá-la
para identificar sua localização geral. Agora, porém, ela estava
completamente fechada para mim.
Ela havia construído muros em sua consciência e, por mais
que eu tentasse quebrá-los, ela não cedeu.
Kyle parecia pálido. “Então é por isso que você está olhando
para os membros do seu bando? Porque eles maltrataram a
luna?”
“Sim.” Eu grunhi. “Eu acho que sim.”
Kyle não disse nada por um bom tempo enquanto
processava o que eu tinha acabado de dizer a ele.

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Depois de alguns minutos de silêncio, ele finalmente disse:
“Você não pode culpar os membros do seu bando pelo que
aconteceu com a luna. Eles não sabiam o que estavam fazendo.
Assim como você não tinha controle sobre o que estava fazendo.”
Olhei para Kyle. O idiota de alguma forma sempre conseguia
ser a voz da razão.
Kyle olhou para o horizonte, semicerrando os olhos para o
sol. “Se você vai ficar com raiva de alguém por machucar seu
companheiro, fique com raiva de Azazel. Ele é o único responsável
– e ele está vindo para cá agora. E você decide como ele morrerá.”

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Capítulo 4
GRAYSON

Fiquei estoicamente à beira do campo de treinamento


enquanto observava os membros do meu bando treinarem.
Depois da minha conversa com Kyle, eu precisava de um
tempo para processar as coisas, então ele me deixou sozinho e foi
treinar com os outros.
Algo pequeno de repente se enrolou em volta da minha
perna. Meu primeiro instinto foi chutar a coisa para longe de mim,
mas então olhei para baixo. Era Zoé.
Zoe tinha apenas cinco anos e era uma das jovens lobas mais
indisciplinadas da minha matilha.
Não fiquei surpreso ao ver que ela de alguma forma
conseguiu escapar da casa da matilha onde todos os filhotes
deveriam estar. Zoe estava sempre encontrando maneiras de se
meter em encrenca.
Ela não disse nada enquanto abraçava minha perna como
uma espécie de macaco. Ela simplesmente observou os
lobisomens à nossa frente com olhos arregalados cheios de
interesse.
Sempre gostei de Zoe e ela parecia gostar de mim. Ela foi
uma das razões pelas quais eu queria ter filhos.
Formamos um vínculo há algum tempo assim que ela
começou a falar e acabamos passando muito tempo juntos.
Ela frequentemente entrava sorrateiramente em meu
escritório e me perguntava o que eu estava fazendo,
constantemente interessada nos assuntos do bando.

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Eu tinha uma leve suspeita de que ela se tornaria um
membro de alto escalão de um bando algum dia, talvez até
mesmo um alfa.
Ela mostrava todos os sinais de ser uma grande líder, exceto
por sua desobediência e incapacidade de seguir ordens.
Suspirei. “Zoe, o que você está fazendo aqui? Você deveria
estar na casa do bando,” eu disse, me abaixando para pegá-la.
Zoe desviou o olhar dos guerreiros. Seus olhos castanhos se
arregalaram quando ela me viu. “Seus olhos estão vermelhos”, ela
me disse com naturalidade. Sua voz caiu em um sussurro. “Você
parece um demônio.”
Não pude deixar de abrir um sorriso. Eu nem percebi que
meu vampiro estava na superfície da minha consciência, deixando
meus olhos vermelhos. Provavelmente foi devido a toda a raiva
que eu estava sentindo.
Fiquei surpreso que, ao invés de estar com medo, Zoe
parecia interessada em meus olhos vermelhos. “Isso é porque eu
tenho um vampiro dentro de mim agora, assim como você tem
um lobo. Eu tenho ambas as espécies.”
Zoe assentiu. “Sim, eu sei”, disse ela, encolhendo os ombros
com indiferença, como se fosse a coisa mais normal do mundo.
“Minha mãe me contou. Ela diz que você é muito forte porque
você tem um vampiro e que é bom ter você como um alfa. É
também por isso que você se tornou um gigante!” Ela abriu os
braços, tentando expressar o quão grande eu tinha ficado.
Eu ri. “Sim, eu fiquei muito grande, hein?”
Zoe agarrou meus ombros, inspecionando- os. “Sim, você é
basicamente a maior pessoa que conheço.”

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Eu ri, mas antes que eu tivesse a chance de responder a sua
declaração, Zoe colocou as palmas das mãos em cada lado do meu
rosto. “Sua barba é áspera”, disse ela. “Como o do meu pai.”
Eu balancei a cabeça, divertindo-me com a rapidez com que
seus pensamentos saltavam. “Bem-“
“Ei, sua companheira é bonita. Eu a vi,” ela interrompeu.
Eu imediatamente fiquei tenso com a menção de Belle. Zoe
deve tê-la visto algum tempo antes de ela partir. Meu lobo
choramingou no meu peito. “Obrigado”, eu respondi. “Eu também
acho.”
Zoe franziu a testa, tirando o cabelo castanho bagunçado
dos olhos. “Ela estava triste. É por isso que seu lobo está triste e
porque você parece tão zangado.”
Era difícil de acreditar, mas essa garota de cinco anos estava
me chamando de merda agora, mas aqui estávamos nós. “Acho
que você está certo.”
“Eu sei. Mas vai ficar tudo bem porque não precisamos mais
ser maus com ela!” ela disse animadamente, sorrindo
amplamente para mim. “Então agora você pode ser feliz, certo?”
Eu balancei a cabeça. “Certo.” Uma vez que eu tivesse Belle
de volta em meus braços e explicasse tudo para ela, eu ficaria
muito, muito feliz novamente.
Satisfeita com a minha resposta, Zoe olhou para as pessoas
treinando. “O que eles estão fazendo?”
Eu segui seu olhar, observando os vários grupos de lobos
lutando entre si. “Eles estão treinando. Há uma guerra chegando.”
“Sim, minha mãe me disse. Mas você vai dizer para eles irem
embora, certo? Você pode fazer isso, certo? Porque seus olhos
ficam vermelhos e outras coisas?”

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Fiz uma pausa, pensando nisso. Ela estava certa? Eu poderia
usar meus novos poderes para parar a guerra e derrotar Azazel?
“Se ao menos fosse assim tão simples”, disse uma voz atrás
de nós. Eu me virei para encarar Zagan.
“Existe um tipo especial de pedra que alguém pode colocar
no ouvido que bloqueia qualquer tipo de comando vindo de um
Mortar. Funciona como um tampão de ouvido. Não tenho dúvidas
de que Azazel garantiu que todos os seus guerreiros os tivessem.”
Zoe engasgou. Ela colocou as mãos em concha ao redor da
boca e depois as colocou no meu ouvido. “Você sabia que é um
vampiro da vida real, Alpha Grayson? Você pode dizer pelos
dentes.”
“Eu acho que é hora de você voltar para a casa do bando,
Zoe. Onde você deveria estar,” eu disse a ela. Mesmo sabendo que
Zagan não faria nada para machucar Zoe. Eu ainda não a queria
perto dele.
Eu a coloquei no chão. “Brent!” Eu chamei um dos membros
do bando por perto. Ele estava na minha frente em um instante.
“Você vai levar Zoe de volta para a casa do bando? E
certifique- se de que alguém esteja cuidando dela, para que ela
não fuja novamente.”
Zoe reclamou e brigou comigo por um tempo, mas acabou
cedendo a Brent.
Zagan parecia divertido quando me virei para ele. “Eu nunca
teria esperado que o grande Alpha Grayson tivesse uma queda por
crianças.”

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“Existe uma razão para você ter vindo aqui, Rei Zagan?” Eu
perguntei, mudando de assunto. “Existe algo que você queria me
dizer?”
“Sim, na verdade. Achei que seria uma boa ideia avisá-lo
antes que eu trouxesse um exército de vampiros para o seu
território.”
Meu lobo e vampiro vieram à tona. “O que?” Eu rosnei.
Zagan ergueu o queixo em direção ao horizonte. “Veja por si
mesmo.”
Eu bati meu olhar para onde ele estava olhando, respirando
fundo quando vi centenas de vampiros, todos vestidos de batalha
traje, aproximando- se de nós. Senti uma rajada de vento perto de
mim. Kyle.
“Uh... Diga, Alfa, você está vendo o assustador grupo de
vampiros se aproximando de nós? Ou sou só eu?” ele perguntou.
“Eles definitivamente não são o exército de recém-nascidos para
o qual estamos nos preparando.”
Eles tinham que ser o exército real. “Se importa em
explicar?” perguntei a Zagan.
Zagan sorriu. “Você não pensou que eu iria deixar você e seu
bando sozinhos, não é? É meu irmão que estamos prestes a lutar.
Portanto, é minha batalha tanto quanto é sua.
“E eu tenho um exército perfeitamente bom esperando para
ser usado.” Em um piscar de olhos, Zagan estava do outro lado do
campo, encontrando o líder do exército e que eu só poderia supor
ser seu filho primogênito.
Kyle riu. “Bem, merda. Isso vai ser interessante.”

***

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Outra hora de treinamento passou como um borrão.
Casimir continuou a liderar os membros do meu bando,
fazendo-os passar por diferentes exercícios e cenários para
garantir que estariam preparados para qualquer tipo de truque
que um vampiro recém-nascido pudesse fazer com eles.
Só que agora, além disso, tínhamos vampiros de verdade
lutando conosco. O exército de Zagan era bem treinado e letal.
Depois do choque inicial de ver milhares de vampiros
entrando em meu território, ficou claro o quão úteis esses
vampiros seriam durante a batalha. Fiquei grato por tê-los aqui.
Observei de longe durante a maior parte do treinamento,
avaliando as diferentes habilidades de todos os meus guerreiros.
Em circunstâncias normais, meu exército de matilha
consistia dos maiores e mais fortes membros da matilha, tanto
homens quanto mulheres.
No entanto, devido à gravidade da guerra que se
aproximava, quase todos os lobos aptos com mais de dezoito anos
se ofereceram para estar aqui e estavam trabalhando duro pelo
bem do bando.
As pessoas iam e vinham nos intervalos ou para conseguir
comida, mas, na maioria das vezes, passamos o dia inteiro
treinando. Eu nunca estive mais orgulhoso do meu bando em toda
a minha vida.
Acabei me juntando a eles no treinamento, querendo testar
minhas próprias habilidades de luta, especialmente agora que
tinha uma nova espécie de vampiro dentro de mim. Fiquei
surpreso com a facilidade com que os movimentos voltaram para
mim.

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Eu não tive exatamente muito tempo para treinar nos
últimos meses. Embora eu já tivesse sido um lutador excepcional
antes, me vi me movendo mais rápido do que nunca.
Parecia que eu estava me movendo em câmera lenta,
embora soubesse que estava realmente me movendo tão rápido
que era basicamente um borrão ao vento. Cada uma das minhas
ações foi graciosa e bem pensada.
Sempre gostei de treinar e testar minhas habilidades.
Mesmo agora, coloquei toda a raiva e agressão que senti nos
últimos meses nos exercícios de treinamento.
Ajudou que, embora eu tentasse impedir, minha mente
estava cheia de pensamentos sobre Belle.
Eu esperava que as imagens constantes dela que estavam
passando pela minha cabeça fossem uma distração, mas não
eram; elas fizeram o contrário. Elas me ajudaram.
Ver seu lindo rosto em minha mente alimentou minha raiva
contra Azazel e me fez lutar mais.
Nenhum dos membros do meu bando teve chance contra
mim, mesmo quando eu estava lutando contra dez deles ao
mesmo tempo. Nem os vampiros.
A nova força que eu tinha, graças ao vampiro dentro de mim,
era inacreditável. Eu era basicamente imparável.
“Tudo bem, Alfa,” Kyle me disse logo depois que eu derrubei
simultaneamente três dos melhores guerreiros do nosso exército.
Ele se aproximou de mim com um olhar de determinação em seus
olhos. “Vamos fazer isso.”
Eu levantei uma sobrancelha, sentindo um sorriso divertido
tomar conta do meu rosto. “Você quer lutar comigo?”

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Kyle deu de ombros e então virou a cabeça para estalar o
pescoço, ficando em uma posição de luta adequada. “Sim. Eu
posso ver o quão grande sua cabeça está ficando. Eu acho que
você precisa diminuir alguns pontos.”
Eu ri. “E você acha que vai ser a pessoa certa para fazer isso?”
“Eu sou o único outro híbrido aqui, não sou?” Kyle
respondeu.
Eu balancei a cabeça. “Justo.” Eu entrei na minha posição de
luta. “Deixe- me saber se você precisa desistir, Beta.”
Kyle riu, jogando os ombros para trás. “Pouco provável.”
“Alfa!” a voz frenética de alguém gritou atrás de nós,
interrompendo a batalha de Kyle e minha logo antes de
começarmos. Um dos membros do meu bando estava correndo
em nossa direção, os olhos arregalados em pânico.
Eu estava fora em um segundo, encontrando- o no meio do
campo.
“O Clã de Azazel,” ele ofegou. “Eu os vi. Logo depois do
horizonte. Eles estarão aqui em breve.”
O grupo ao nosso redor ficou em silêncio, todos olhando
para mim para ver o que fazer a seguir.
Eu balancei a cabeça uma vez. “Então está na hora. Todos
vocês sabem o que fazer.”
Todos ao nosso redor fugiram nervosos, todos se
preparando para a batalha.
“Esta pronto?” Eu me dirigi a Kyle.
Ele não estava olhando para mim. Seu olhar estava grudado
em algo distante, seus olhos se estreitaram em confusão. “Elijah?”
ele perguntou.

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Eu segui seu olhar. Com certeza, Elijah estava caminhando
em nossa direção. Meu coração imediatamente caiu. Não não não
não. Ele deveria estar com Belle! O que diabos ele estava fazendo
aqui?
Kyle e eu saímos correndo. Kyle alcançou Elijah primeiro,
abraçando- o contra seu corpo e inspecionando- o para ver se ele
estava ferido.
“O que diabos você está fazendo aqui?” Kyle gritou com seu
companheiro. “A batalha está prestes a começar!” Ele olhou por
cima do ombro para ver os membros do nosso bando e o exército
de Zagan se preparando.
Ainda não podíamos ver o Clã de Azazel, mas não tinha
dúvidas de que isso mudaria muito em breve.
Elijah olhou para mim nervosamente. “Hum...” ele começou.
“Onde está Belle?” Eu exigi. “Por que diabos você não está
com ela?”
Kyle rosnou, puxando Elijah para mais perto dele.
“E- eu procurei em todos os lugares, Alpha. Eu prometo,”
Elijah tentou explicar. “Não consegui encontrá-la.”
Dei um passo à frente ameaçadoramente, prestes a matar
todos à vista. “O que você quer dizer?” Eu rosnei.
“Ela não está em Minneapolis”, continuou Elijah. “Ela saiu
horas atrás, com base em seu cheiro.”
Eu podia ouvir o som de passos ao longe e sabia que era o
Clã de Azazel se aproximando de nós. “Então, onde diabos está
minha companheira?"

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Capítulo 5
GRAYSON

“Sinto muito, Alfa”, continuou Elijah. “Segui o cheiro dela o


mais longe que pude. Parou em um ponto de ônibus.”
“Foda-se”, disse Kyle. “Foda- se, isso significa que ela pode
estar em qualquer lugar.”
Olhei para o horizonte onde o Clã de Azazel se aproximava
rapidamente, centenas de vampiros em busca de sangue.
Parte de mim estava dilacerada, queria proteger meu bando,
ir lutar com eles e liderá-los, mas a outra parte – talvez a maior
parte – queria, precisava encontrar minha companheira.
Eu não era nada sem ela.
“Alfa?” Elijah perguntou. “O que você quer que eu faça?”
Eu sabia que não tinha opção. Minha voz saiu áspera e
profunda, mais lobo do que homem. “Mudança. Temos alguns
vampiros para lutar.”
Não abordamos o exército de Azazel. Em vez disso, deixamos
que eles venham até nós.
Parecia que eles estavam se movendo em câmera lenta,
embora estivessem correndo em nossa direção, parecendo
raivosos e sedentos de sangue, rosnando e mostrando suas
presas.
Eu tinha certeza que era para olhar intimidante, mas só os
fazia parecer bagunçado e destreinado. Azazel não sabia como
liderar um exército – não da mesma maneira seu irmão fez.

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Meu bando, junto com o exército de vampiros de Casimir,
estava no campo, sua postura rígida e preparada para a violência
que sabíamos que estava por vir.
Fiquei na frente do bando, em forma de lobo, Kyle ao meu
lado. Um coro de rosnados baixos soou atrás de mim.
Meu lobo era o mais furioso de todos. Ele queria vingança –
vingança na forma de ossos quebrados, sangue derramado e
carne dilacerada.
Todos os seus instintos estavam dizendo para ele descontar
sua fúria e se preocupar com sua companheira em Azazel,
determinado que ele não viveria para ver a manhã.
Meu vampiro também estava na superfície, pronto para
lutar. Eu não tinha dúvidas de que meus olhos eram de um
vermelho escuro com a presença de ambas as criaturas.
Eu ainda estava me acostumando a ter ambos dentro de
mim e a nova força que vinha com eles.
Eu era de longe o maior lobo aqui, o único outro que poderia
se comparar a ser Kyle, que ainda era significativamente menor.
Eu estava confiante em minhas novas habilidades e sabia
que quando se tratasse de uma luta entre Azazel e eu, eu venceria
sem nenhuma dificuldade.
Mas Azazel era conhecido por sua covardia. Mesmo agora,
ele não estava na frente de seu exército como você esperaria de
um líder.
Ele estava se escondendo atrás de seu exército, exatamente
como eu previ que estaria. Mas isso não me impediria de
encontrá-lo. Ele estava por perto; seu cheiro estava no ar.

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Seu sangue estaria em minhas mãos até o final da noite.
Disso eu tinha certeza.
O exército de Azazel estava perto agora, tão perto que seu
cheiro de sangue e suor era quase sufocante. Minha matilha
começou a avançar. Não esperaríamos mais.
E então a luta começou.
Tudo aconteceu tão rápido. Nós nos enfrentamos – lobos e
vampiros se chocando com tanta intensidade que eu tinha certeza
que poderia ser ouvido do outro lado do grande campo.
Não demorou muito para as pessoas começarem a cair.
Derrubei vampiros um a um facilmente e com eficiência.
Uma mordida em seu pescoço foi o suficiente para que suas
cabeças saíssem de seus ombros e rolassem no chão.
Eu não tinha piedade dessas criaturas que foram criadas
apenas para matar e causar estragos, que estavam entre Azazel e
eu.
Abri caminho no meio da multidão, sabendo que encontraria
Azazel no fundo dela, observando a destruição e o caos que ele
criou.
Eu era um homem possuído, alimentado pela raiva e pela
necessidade de vingança. A morte do clã de Azazel não significou
nada para mim.
Um uivo soou atrás de mim. Eu soube imediatamente o que
significava. Kyle estava tentando chamar minha atenção. Era a
única coisa capaz de interromper minha concentração.
Olhei para trás, tentando localizar Kyle, quando um vampiro
se jogou em mim, cravando os dentes em meu pescoço. Eu rosnei
e o joguei de cima de mim no momento em que outro vampiro
mordeu minha perna.

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Eu a chutei com facilidade, minha fúria só crescendo. Eu
estava fora da multidão agora, ninguém ao meu redor.
Kyle uivou novamente à distância. Meus olhos o
encontraram lutando diretamente no meio da batalha.
Como se ele pudesse sentir minha atenção em mim, ouvi-o
falar em minha mente. “Você está vendo o que eu estou?” ele
perguntou- me.
Olhei em volta, meus olhos examinando a multidão. “O
que?”
Ele sacudiu a cabeça em direção ao terreno do bando. “Há
algo impedindo o clã de Azazel de entrar no território do bando.”
Olhei para trás, percebendo de repente exatamente sobre o
que ele estava falando, embora fosse difícil distinguir. Parecia que
uma cúpula gigante e brilhante se estendia sobre as terras do
bando.
Vários lobos e vampiros estavam parados de um lado dela,
rosnando para os vampiros do outro lado. Eu estreitei meus olhos
para eles, franzindo a testa.
Eles estavam se escondendo atrás do campo de proteção em
vez de lutar?
Então um dos vampiros de Azazel – um garoto mais novo,
com não mais de dezessete ou dezoito anos – correu em direção
a eles, obviamente procurando uma briga, mas assim que ele
entrou em contato com a parede quase invisível, ele caiu no chão.
Ele gritou em agonia e rolou por alguns segundos, se
contorcendo como se tivesse sido eletrocutado e lutando contra
o que parecia ser uma dor intensa antes de finalmente parar.
Morto. Ele estava morto.
“Que diabo é isso?” perguntei a Kyle.

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Havia um campo protetor ao redor do bando para manter
forasteiros, mas isso era muito diferente disso. Aquele campo não
matava – apenas impedia convidados indesejados.
Vários outros vampiros correram em direção ao campo sem
pensar, focados em atacar os poucos que estavam do outro lado,
apenas para encontrar o mesmo destino de seu amigo.
Seus gritos eram mais altos do que os de qualquer outra
pessoa, ecoando em meus ouvidos com sua intensidade assim que
eles tocavam o campo. Então, de repente, fez sentido.
Os membros do bando do outro lado não estavam se
escondendo ou sendo covardes; eles estavam usando o campo
mortal como uma forma de matar o clã de Azazel. Eles os
despejavam no campo de força como insetos para um apanhador
de mariposas.
Pouco a pouco, mais membros da minha matilha começaram
a perceber o que estava acontecendo e agiram. Eles entraram na
cúpula cintilante com facilidade, alguns se arrastando e outros
para chegar ao outro lado.
O clã de Azazel não pegou tão rapidamente. Os novos
vampiros eram jovens, destreinados e famintos por sangue.
Eles estavam desesperados por uma luta e dispostos a fazer
qualquer coisa para afundar suas presas em algo com sangue,
fosse um lobo ou outro vampiro. Alguns estavam atacando uns
aos outros.
Eu sabia que essa sede de sangue era para funcionar a favor
de Azazel. Não importava quem eles estavam matando, desde que
fossem raivosos o suficiente para derrubar meu exército no
processo.

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Mas conforme mais e mais do meu exército começou a
recuar para trás do campo de força mortal, os vampiros de Azazel
começaram atacar uns aos outros.
Eles estavam se matando, rasgando a garganta um do outro,
correndo para o campo de força. O exército de Azazel não duraria
muito mais.
Kyle sabia o que fazer sem que eu dissesse a ele. Sua voz
encheu minha mente, gritando para os membros do bando irem
para trás do campo de força.
Não demorou muito para Casimir entender ou começar a
gritar com os membros de seu exército para ficarem atrás do
campo de força.
Íamos vencer esta batalha. Mas eu não tinha conseguido o
que queria.
Olhei para trás, para as árvores, examinando-as em busca de
qualquer sinal de Azazel. Eu sabia que ele estava lá fora, escondido
nas sombras. Eu também sabia que ele não ia sair.
Ele estava perdendo. Não havia maneira de contornar isso.
Seu exército estava diminuindo a cada segundo que passava.
Azazel sabia disso também – ele sabia que não havia nada que
pudesse fazer para evitar sua derrota.
Ele estava em pânico, encolhido nas sombras.
Não importava, no entanto. Eu estava indo encontrá-lo. Eu
iria caçá-lo e fazê-lo pagar pelo que fez.
“Alfa?” Kyle falou em minha mente. “O que você está
fazendo?”
Eu rosnei, correndo para a linha das árvores. Eu sabia que
Azazel estava lá fora. Eu podia senti-lo por perto, podia
praticamente sentir o cheiro de seu medo.

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Minha sede de sangue cresceu para um ponto mais alto
quando meu lobo assumiu, meus instintos me dizendo para vingar
minha companheira.
“Vou encontrar aquele filho da puta e vou rasgá-lo em
pedaços”, eu disse.

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Capítulo 6
BELLE

Evergreen, Maine, dizia a placa da cidade. O lugar mais


delicioso da Terra.
Sim, delicioso minha bunda.
Eu estava sentada no banco à beira da estrada, observando
as pessoas que passavam. Minha mala estava ao meu lado de um
lado e minha mochila do outro. Por que diabos eu vim aqui?
Este nunca foi o meu plano. Na verdade, eu não tinha
planejado ir a lugar nenhum, na verdade. Quando peguei um
ônibus da Greyhound em Minnesota, não tinha ideia de onde iria
parar.
Tudo que eu sabia era que queria ficar o mais longe possível
de Grayson e da minha antiga vida. E eu tinha feito exatamente
isso.
Fiquei sentada naquele ônibus por horas e horas,
observando enquanto passávamos por cidade após cidade, estado
após estado. Eu trocava de ônibus sempre que chegávamos a uma
nova estação, sempre escolhendo ir para o norte.
Eu tinha ido o mais ao norte que pude sem cruzar para o
Canadá até que, finalmente, acabei onde estava agora, em uma
pequena cidade no Maine, tão longe das más lembranças quanto
eu poderia estar.
Evergreen era lindo e pitoresco. Também era um destino
turístico – um destino agradável, voltado para famílias ricas que
procuravam passar as férias no litoral.

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A sua rua principal, onde se situavam todas as lojas e
restaurantes, debruçava- se sobre o Oceano Atlântico.
E se você se virasse para a direção oposta, havia montanhas
e uma enorme e chique estação de esqui que eu tinha certeza que
era extremamente movimentada durante o inverno.
As praias estavam cheias de turistas se bronzeando e
nadando, aproveitando o sol quente do verão.
Na parte principal da cidade, as lojas eram todas uniformes,
ocupando os dois lados das ruas, atraindo as pessoas com suas
belas vitrines e itens caros.
As luzes da rua iluminavam as pitorescas estradas de
paralelepípedos e todos pareciam se conhecer. Passei por famílias
e rostos sorridentes em todos os lugares que fui.
A princípio, me considerei sortuda por ter vindo parar aqui.
Esse era o tipo de cidade em que eu realmente conseguia me ver
me estabelecendo, começando uma vida totalmente nova onde
ninguém pudesse me encontrar.
Eu me senti como Lorelai Gilmore, entrando em Stars Hollow
pela primeira vez, pronta para romper com meu passado tóxico.
Mas depois de passar quase um dia inteiro aqui,
rapidamente percebi que Evergreen não era nada como Stars
Hollow.
Claro, a cidade parecia ter saído de um filme da Hallmark,
mas os habitantes locais seriam mais adequados para participar
de um episódio da Twilight Zone.
A única maneira que consegui pensar para descrevê- los foi...
estranha. Era como se eles de alguma forma soubessem que eu
não era outra turista de quem eles poderiam sugar dinheiro.

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Eles olharam para mim enquanto eu passava como se eu
fosse algum tipo de animal de zoológico à solta em sua pitoresca
cidade.
Continuei a ouvi-los sussurrar nas minhas costas e, quando
me virei para olhar para eles, eles desviaram o olhar rapidamente,
agindo como se não estivessem olhando e falando sobre mim.
Parecia que cada movimento meu estava sendo observado
enquanto eu caminhava pela rua, e eu não sabia como me sentir
sobre isso.
Eu sabia que parecia deslocada.
Eu estava vestindo as mesmas roupas velhas e enrugadas
que usava quando deixei Grayson, meu cabelo definitivamente
poderia ter sido bem escovado, e meu rosto ainda estava se
recuperando de Grayson ter quebrado minha bochecha várias
semanas atrás.
Ok, então deslocado talvez não seja a melhor maneira de
descrever meu estado atual... Eu estava uma bagunça. Eu poderia
muito bem ter “Acabei de escapar de um relacionamento
abusivo” escrito na minha testa.
Com base nos olhares que recebi dos habitantes locais, você
presumiria que eu tinha três cabeças ou algo assim.
Minha prioridade hoje foi conseguir um emprego. Até agora,
no entanto, isso não estava indo muito bem. Toda vez que eu
entrava em uma loja, restaurante ou negócio de qualquer tipo, os
funcionários começavam a agir de forma estranha perto de mim.
A maioria evitou minhas perguntas, enquanto outros me
afastaram sem nem mesmo me dar uma chance de falar. Algumas
pessoas até me evitavam completamente, como se tivessem me
visto entrar e presumissem que eu estava com a peste.

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Não importava, no entanto. Eles podiam olhar o quanto
quisessem. Eu havia decidido que estava aqui agora e faria o
melhor possível. Eu merecia me estabelecer em uma cidade tão
boa quanto esta.
Eu merecia ter uma vida boa, uma em que não pensasse em
Grayson a cada dois segundos. E por mais que eu tentasse fazer
isso acontecer, eu estava começando a perceber que era mais fácil
falar do que fazer.
Quanto mais eu tentava empurrá-lo e as memórias do que
ele tinha feito comigo para fora da minha cabeça, mais forte elas
pareciam invadir minha mente.
Era quase como se eu fosse incapaz de pensar em outra coisa
senão em meu ex-companheiro, o homem que arrancou meu
coração do peito e o rasgou em um milhão de pedaços.
A dor era a pior parte. Meu corpo inteiro doía.
Meus músculos pareciam que eu tinha acabado de correr
uma maratona inteira sem nenhum treinamento anterior e então
continuei mesmo depois de terminar, empurrando meu corpo
além do limite até que eu estava à beira de um colapso.
Meus pés se arrastavam a cada passo que eu dava e meus
ombros caíam de exaustão.
A marca de Grayson em meu pescoço queimava como
quando ele a deu para mim pela primeira vez, meses atrás, e eu
me tranquei em um quarto de hotel para ficar longe dele.
Parecia ter infeccionado também, ficando vermelho e
manchado.

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Eu sabia que só ia piorar. Eu não tinha certeza de como eu
sabia disso, mas eu poderia dizer que era nosso vínculo de
companheiro tentando nos unir novamente.
Ele não entendia que Grayson não era mais meu
companheiro, que ele havia escolhido ficar com outra pessoa ao
invés de mim.
E que ele me fez apaixonar por ele, apenas para me destruir
da maneira mais dolorosa possível e jogar meu amor de volta na
minha cara.
Mas, por pior que fosse, nada disso se comparava ao latejar
dentro da minha cabeça. Antes disso, eu nunca tinha sido uma
pessoa para ter dores de cabeça.
De vez em quando, eu sentia uma dor incômoda quando
estava prestes a menstruar, mas nunca foi nada parecido com
isso.
Senti pela primeira vez no ônibus saindo de Minnesota; a dor
tinha sido repentina e penetrante, fazendo-me dobrar devido à
sua intensidade.
Parecia que um animal selvagem estava se debatendo em
meu cérebro, rasgando as paredes do meu crânio com suas garras,
tentando se libertar.
Fiquei tentado a esfaquear algo afiado em minha cabeça
apenas para aliviar a pressão. Tinha que ser a pior enxaqueca da
história do mundo.
A dor na minha cabeça veio em ondas, nunca indo embora,
mas ocasionalmente ficando mais intensa, fazendo minha visão
ficar embaçada e a marca no meu pescoço queimar como se
estivesse pegando fogo.

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A única coisa a fazer era cerrar os dentes e tentar passar por
isso.
Não pude deixar de me perguntar se essa era a maneira de
Grayson me punir.
Porque embora ele tivesse acasalado com outra pessoa,
embora eu tivesse sentido a dor que quase me matou, indicando
que ele havia oficialmente desistido de mim, eu ainda sentia essa
estranha conexão com ele.
Mas aqui está a coisa: eu o deixei ir. Eu o bloqueei da minha
mente e fiz tudo o que pude para garantir que ele não estivesse
mais conectado.
Então não era eu que estava nos mantendo unidos. Era
Grayson.
Isso me deixou furiosa. Ele não me queria. Ele deixou isso
perfeitamente claro.
Durante o tempo que morei com ele, ele só falou comigo
para me dizer o quanto eu era inconveniente ou quando ele
estava tentando me forçar a fazer sexo com ele.
Eu não passava de uma ferramenta para ele, uma forma de
ele ganhar mais poder. Ele nunca realmente se importou comigo.
E, ainda assim, ele estava tentando invadir minha mente.
Isso me lembrou da sensação que tive quando estávamos em Paris
e fugi dele para ver minha mãe. Ele tinha me encontrado tão
rapidamente.
Deve ter sido por causa dessa conexão que compartilhamos
entre nós. E quando o deixei em Minnesota, certifiquei-me de que
ele não pudesse ver em minha mente como fazia antes.

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Sinceramente, não achei que ele se importava. Mas tive a
estranha sensação de que essa dor de cabeça intensa, terrível e
avassaladora que estava sentindo era Grayson tentando me vigiar.
Será isso o que era? Ele queria saber onde eu estava e o que
estava fazendo, caso decidisse que realmente me queria?
Sim, bem, foda-se isso. Sob nenhuma circunstância eu iria
deixá-lo de volta em minha mente.
A pior parte de tudo isso era... eu o amava. Ele me fez amá-
lo. Ele usou elogios falsos e promessas vazias de uma vida com ele
que parecia algo saído de um conto de fadas.
Foi esse amor que me fez querer superar seus defeitos e a
maneira como ele me tratou e... voltar correndo para ele. Sim, isso
mesmo, apesar de todas as coisas horríveis que ele fez comigo, eu
ainda queria estar com ele.
Fiquei me perguntando se tinha tomado a decisão certa ao
deixá-lo, tentando me convencer de que ele não havia me tratado
tão mal.
Ficar naquela sala gelada no porão e ser evitada por todos
ao meu redor, até mesmo minha própria alma gêmea, valeria a
pena se eu chegasse um pouco mais perto dele.
Eu queria perdoá-lo.
Mas eu não poderia, não faria isso. Embora isso me fizesse
sentir como se estivesse indo contra minha própria natureza, eu
sabia que tinha que acabar com ele.
Eu merecia melhor. Quando chegou a hora, nós dois fizemos.
Grayson merecia mais do que ficar com alguém que ele realmente
não gostava de estar por perto, que ele me só queria para se
tornar mais poderoso.

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E eu merecia mais do que ansiar por um homem que nunca
me veria como nada além de um corpo para aquecer sua cama.
Ele me fez questionar meu valor. Ele me fez questionar se eu
merecia amor. E eu odiava isso. Eu odiava que ele me fizesse
pensar em todas as pessoas da minha vida que eu afastei, que me
deixaram.
Minha mãe me deixou para criar uma nova família em um
novo país fantástico, muito, muito longe de meu pai e de mim. Ela
nunca gostou de ser minha mãe. Ela se ressentiu de mim por
algum motivo.
Meu pai morreu de câncer, deixando-me sozinha.
E mesmo sabendo que não era de ninguém a culpa, uma
parte de mim ainda se perguntava se eu podia ter trabalhado um
pouco mais para contribuir.
Com os remédio
Se eu tivesse passado um pouco mais de tempo com ele no
hospital em vez de sair com os amigos depois da escola, ele ainda
estaria vivo hoje? Eu ainda teria meu pai?
Ele era necessário...
Até Kyle e Elijah – duas pessoas que passaram a significar
muito para mim nos últimos meses – me deixaram no final.
Eu tentei me lembrar de que não era culpa deles. Eu sabia
que eles teriam ficado comigo se pudessem escolher. Mas ainda
assim, no final das contas, eles escolheram seu alfa em vez de
mim.
E, finalmente, havia Grayson. Eu nem era boa o suficiente
para minha própria alma gêmea. Deus, se ele não pudesse ver
além dos meus defeitos o suficiente para me amar, quem o faria?

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Por mais que eu tentasse me impedir de pensar dessa
maneira, tentando me convencer de que todas aquelas pessoas
partiram por seus próprios motivos que não tinha nada a ver
comigo, eu simplesmente não conseguia.
Foi difícil não vasculhar minhas memórias e analisar todas as
possíveis coisas que eu poderia ter feito de errado.
Isso me fez querer gritar. E chora. Os últimos dias haviam
sido, reconhecidamente, uma gigantesca festa de piedade.
Por que eu não tinha sido boa o suficiente? Por que todos
com quem eu me importava me deixaram? O que eu fiz para
Grayson me odiar tanto?
Eu odiava que Grayson tivesse me feito pensar dessa
maneira.
Ele me fez sentir que todo o meu valor dependia do que as
outras pessoas pensavam de mim quando, na realidade, o único
amor de que eu precisava era o meu.
Eu seria a única a ver além das minhas falhas. Eu seria a única
a amar a mim mesmo... mesmo quando as memórias de Grayson
me dizendo que eu não era boa o suficiente tornavam isso quase
impossível.
Então, sim, ele poderia bater dentro do meu crânio o quanto
quisesse. Eu nunca iria deixá-lo entrar. Eu estava sozinha agora. E
era assim que eu queria.

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Capítulo 7
BELLE

“Eu aprendo muito rápido e nunca fico doente”, eu disse à


mulher atrás do balcão da pequena butique fofa. “E eu poderia
começar o mais rápido possível, mesmo agora, se você quisesse.”
A simpática lojista – Loretta, dizia seu crachá – estava me
estudando com um olhar compreensivo.
Eu podia sentir seus olhos deslizarem sobre minhas roupas
sujas e cabelos despenteados antes de finalmente se fixarem no
hematoma do lado esquerdo do meu rosto.
Eu sabia que devia parecer extremamente deslocada na
boutique imaculada. Loretta estava vestida da cabeça aos pés com
marcas famosas, com unhas vermelhas e bem cuidadas.
Não havia uma única mecha de cabelo fora do lugar em sua
cabeça loira, que emoldurava perfeitamente seu rosto em forma
de coração. Ela parecia cara. Madura. Linda. Ela parecia realmente
pertencer a esta cidade.
Eu estava nervosa quando entrei pela primeira vez na loja.
Eu não esperava conseguir um emprego. Tenho certeza de que
todos os empregados de Loretta eram como ela — bem vestidos,
com suas vidas juntas.
Eu não era nenhuma dessas coisas. Mas eu estava
desesperada.
Loretta hesitou um momento antes de responder.
E sorrindo com pesar. “Eu sinto muito, querida. Eu adoraria
entrevistá-la, mas só não queremos contratar ninguém nova
agora mesmo.”

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Olhei atrás de mim para a porta da frente, e a placa “Agora
Contratando” estava ostentando. Era a única razão pela qual eu
tinha entrado na pequena butique.
Loretta seguiu meu olhar. “Preenchemos o cargo esta
manhã”, explicou ela apressadamente.
A esperança que estava girando em meu peito rapidamente
se dissolveu.
“Mas eu ficaria feliz em pegar suas informações e informá-
la se algo acontecer.” Loreta continuou. Ela tentou sorrir
novamente.
Apreciei sua gentileza e o fato de que ela estava tentando
me oferecer algum conforto, embora nós duas soubéssemos que
eu não tinha chance.
Eu balancei a cabeça. “Ok. Eu apreciaria isso. Obrigada.”
Este deve ter sido o quarto ou quinto negócio em que entrei
hoje, procurando emprego. Eu precisava de um emprego, e
precisava de um o mais rápido possível.
Pelo menos Loretta foi gentil comigo em vez de me apressar
de volta às ruas como os outros lojistas haviam feito.
Eu poderia dizer que ela era uma boa pessoa. Ela parecia
genuinamente triste por não poder me ajudar.
“Eu vou ser muito honesta com você, querida,” ela
continuou logo antes de eu ir para a saída.
Ela olhou ao redor rapidamente como se quisesse garantir
que ninguém pudesse ouvir o que ela estava prestes a dizer.
A única outra pessoa que estava na loja conosco, uma
mulher mais velha com uma bolsa de aparência muito cara jogada
no ombro, tinha acabado de sair. Então estávamos
completamente sozinhos agora.

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“Eu adoraria contratá-la”, Loretta se apressou em dizer. “Eu
quero ajudar você. Eu posso dizer que você precisa de uma pausa.
Mas eu não posso.”
Ela hesitou, com as mãos inquietas à sua frente. “Você não
vai conseguir um emprego nesta cidade. Não temos permissão
para contratar pessoas de fora.”
Minhas sobrancelhas se ergueram. “Forasteiros?”
Ela assentiu. “É difícil de explicar, mas... Esta é uma
comunidade unida. E o chefe de nossa comunidade precisa
aprovar todos os que podem entrar.”
“O chefe da comunidade? Como o prefeito ou algo assim?”
“Acho que sim. Nosso prefeito.”
“Então eu tenho que falar com o prefeito antes de conseguir
um emprego aqui?”
Ela suspirou. “Bem, não exatamente. Receio que você não
consiga nenhum emprego em Evergreen. Ninguém vai contratá-
la.”
Não entendi o que ela quis dizer. Eu nunca tinha ouvido falar
de uma cidade que permitisse apenas que empresários
contratassem locais.
Tudo o que eu sabia era que estava cansada. E oprimida. E
com muita dor. Eu não tinha capacidade mental para entender o
que ela estava me dizendo. Eu nem queria tentar.
Eu estava feliz que ela me disse, no entanto. Dessa forma, eu
não continuaria a me fazer de boba fazendo entrevistas para
empregos que não tinha chance de conseguir.
“Ok,” eu disse lentamente. “Você sabe se a próxima cidade
tem as mesmas regras malucas?”

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“Woodhurst?” perguntou Loreta. “Não. Eles não. Mas eu
não estaria lá se fosse para você.”
“Por que não?”
“Está degradada. E há muito crime. Simplesmente não é um
bom lugar para se estar.”
Os cantos dos meus lábios se levantaram. “Eu cresci em
Minneapolis. Acho que posso lidar com uma pequena cidade no
Maine.”
Loretta parecia preocupada. Ela me estudou, franzindo as
sobrancelhas de preocupação. Mas ela não disse mais nada.
“Obrigado por sua ajuda. E por me contar sobre a coisa toda
do trabalho.” Segurei a alça da minha mochila e agarrei a alça da
minha mala.
Comecei a fazer o meu caminho até a porta. “Vou sair do seu
caminho agora.”
Loretta me parou logo antes de eu sair. “Espere, querida”,
ela gritou.
Fiz uma pausa e me virei para olhá-la. Ela contornou o
balcão, aproximando-se de mim com passos hesitantes.
“Existe mais alguma coisa que eu possa fazer por você?” ela
perguntou.
Eu fiz uma careta. “O que você quer dizer?”
Ela olhou ao nosso redor. “Eu simplesmente não me sinto
bem em mandar você para o frio, especialmente em seu estado.”
Mudei meu peso, sentindo-me desconfortável e um pouco
envergonhada. Eu não parecia tão ruim, parecia?
“Você está fugindo de alguém?” ela continuou em voz baixa.
“Talvez a pessoa que colocou esse hematoma em seu rosto?”

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Meu desconforto aumentou quando dei um passo para trás.
Eu não podia acreditar que uma perfeita estranha estava me
perguntando isso.
Eu apreciei seu desejo de ajudar, mas a última coisa que eu
queria fazer era falar sobre o que eu havia passado com meu
antigo companheiro.
Até mesmo pensar em Grayson fazia meu peito apertar
dolorosamente, sugando todo o ar dos meus pulmões. Minha
marca queimou no meu pescoço, e eu estremeci.
“Ah, minha querida”, disse Loretta, obviamente percebendo
minha reação. “Eu sinto muito.”
A dor diminuiu um pouco depois de alguns segundos e pude
respirar novamente. Eu escovei meu cabelo do meu rosto, minhas
mãos tremendo. Exaustão corria em minhas veias.
“Está tudo bem. Estou bem.” Deixei escapar um suspiro
profundo. “Quero dizer... eu vou ficar bem.”
Loretta não parecia convencida. “Você tem algum lugar para
ficar esta noite?”
Eu não. Mas eu não ia dizer isso a ela.
Com toda a honestidade, eu não queria a ajuda dela. Na
minha experiência, as pessoas dizem que vão estar lá para você e
depois te apunhalam pelas costas no momento em que você
começa a confiar nelas.
Os seres humanos são inerentemente egoístas. Prometi a
mim mesma que faria as coisas sozinha. Eu precisava me
recompor sem depender de mais ninguém. Essa era a única
maneira de eu sobreviver a isso.
“Sim. Eu tenho um lugar para ficar esta noite”, eu disse a
Loretta, meu tom firme.

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Seus olhos se estreitaram um pouco. Estava claro que ela
não acreditou em mim. Não importava, no entanto. Não havia
nada que ela pudesse fazer sobre isso.
“Eu deveria ir,” eu disse antes que ela pudesse continuar a
me questionar.
“Espere um segundo.” Loretta voltou correndo para trás do
balcão. Ela pegou um post-it e uma caneta, escrevendo algo nele.
Quando ela terminou, ela se aproximou de mim mais uma
vez. Ela me entregou o papel. “Este é o número do meu celular. Se
você precisar de alguma coisa, qualquer coisa, não hesite em ligar
para mim ou para a boutique.”
Olhei para o número de telefone dela e depois de volta para
ela. Eu não entendia por que ela estava tão ansiosa para me
ajudar. O que ela esperava ganhar com isso?
Coloquei o pedaço de papel no bolso do meu casaco,
sabendo que nunca mais olharia para ele ou pensaria nele
novamente. Além disso, eu nem tinha telefone. “Uh, obrigada.
Vou manter isso em mente.”
Loretta assentiu e sorriu mais uma vez. Ela ainda parecia
preocupada, olhando para o meu formulário com cautela e
torcendo os dedos na frente dela.
“Obrigada de novo”, eu disse. Então abri a porta da frente e
saí.
Joguei o número de telefone na lata de lixo mais próxima.

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Capítulo 8
BELLE

Depois de deixar a boutique de Loretta, eu vaguei um pouco


mais pelas ruas, não me importando com o quão ridículo eu
deveria parecer enquanto carregava minha mala atrás de mim,
virando cabeças em todos os lugares que eu ia.
Eu estava além do ponto de exaustão agora e mal conseguia
pensar.
Eu não queria nada mais do que tomar um banho, vestir
roupas limpas e me enrolar na cama, dormir até não poder mais
dormir.
Infelizmente, porém, isso não era uma possibilidade no
momento.
Eu esperava conseguir um quarto de hotel para passar a
noite, assumindo que uma cidade que só conseguia prosperar
devido ao dinheiro de turistas ricos teria algumas opções de
lugares para ficar.
Você pode imaginar minha surpresa quando nenhum dos
hotéis por onde passei tinha vagas. Eu não tinha ideia de por que
uma pequena cidade aleatória no Maine era tão popular para
visitar em meados de março, mas imaginei que era o lugar para
estar.
Então, mais uma vez, me vi em um banco na beira da
estrada, deitado com minha mochila embaixo da cabeça,
tentando respirar em meio a todo o estresse e dor contra o qual
estava lutando.
Eu não tinha dinheiro, nem emprego, nem lugar para ficar, e
o latejar na minha cabeça parecia estar piorando.

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Sim, minha vida estava uma droga.
E o que era pior, eu sentia falta de Grayson. Mesmo que
milhares de quilômetros nos separassem, eu ainda sentia essa
conexão cósmica com ele, como se houvesse uma corda invisível
nos amarrando.
Eu não conseguia tirar aquela cara de idiota, idiota e idiota
da minha mente.
Eu coloquei minha mão sobre a marca no meu pescoço,
gemendo e fechando os olhos com força quando ela queimou com
uma dor incandescente. Tudo estava uma bagunça.
Eu estava tão absorta em meus pensamentos que nem
percebi quando um carro parou na minha frente.
“Ei!”
Eu pulei, minha cabeça estalando para cima. Estremeci
quando uma nova onda de tontura me atingiu.
Encontrei os olhos de um cara que parecia ter a minha idade.
Ele estava dirigindo um jipe vermelho e se inclinando para fora da
janela aberta, sorrindo para mim. Uma garota estava sentada ao
lado dele no banco do passageiro, olhando para ele.
“Desculpe, não queria assustá-la”, continuou o rapaz. “Não
pude deixar de notar o quão solitária você parece sentada nesse
ponto de ônibus sozinha. Tive que parar e ver se você quer alguma
companhia.”
A garota ao lado dele zombou e revirou os olhos,
obviamente achando sua pobre tentativa de flerte tão patética
quanto eu.
Ele a ignorou e continuou a me observar, seu sorriso
encantador crescendo a cada segundo que passava. Ele era muito
bonito, e a expressão em seu rosto me dizia que ele sabia disso.

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Ele tinha cabelos castanhos curtos e cacheados e pele cor de
mel. Sua mandíbula era nítida e suas características faciais eram
simétricas e inegavelmente agradáveis de se olhar.
Então havia seus olhos, uma cor de avelã quente com
manchas de ouro e verde que me lembravam da floresta.
Ele parecia o tipo de pessoa que poderia ter sucesso apenas
com base em sua aparência, e não em seus talentos ou
habilidades.
A garota ao lado dele parecia extremamente parecida, me
fazendo pensar se eles eram parentes de alguma forma. Ela tinha
o mesmo cabelo. Apenas a dela estava torcida em longas tranças
que caíam em cascata por seus ombros.
Ela tinha os mesmos olhos e os mesmos traços faciais
angulosos.
A única diferença que consegui encontrar entre os dois –
além do gênero, é claro – era que ela tinha um nariz pequeno e de
botão, enquanto o menino tinha um longo e pontudo. Ambos
eram lindos, porém, isso era certo.
Sentei-me, tentando arrumar um pouco minha aparência.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, no entanto, a garota
gemeu. “Liam, vamos! Se nos atrasarmos para o jantar de novo,
papai vai nos matar!” ela disse baixinho.
Então eles eram parentes. Eu me parabenizei mentalmente
por minha percepção.
Sem olhar para ela, Liam, o menino, bateu a mão atrás dele
com desdém. Seu olhar se concentrou em mim, correndo para
cima e para baixo em meu corpo em uma tomada longa e
apreciativa.

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Não pude deixar de me encolher, imediatamente desejando
estar em outro lugar.
“Você não vai deixar a cidade tão cedo, vai?” Liam
perguntou, apontando para o ponto de ônibus onde eu estava
sentada. “Você acabou de chegar.”
Minha guarda imediatamente subiu. Como ele sabia que eu
tinha acabado de chegar aqui? Ele estava me observando?
A garota deu um tapa forte na nuca do irmão.
“Ai!” Liam gritou, finalmente olhando para ela. “Para que
diabos foi isso?”
“Você parece um perseguidor,” ela disse a ele, exasperada.
Ela olhou para mim, oferecendo um sorriso gentil, mas
tenso. “A notícia corre rápido por aqui. Todos nós ouvimos sobre
a bela morena, andando pela cidade, tentando encontrar um
emprego.”
Senti meu rosto esquentar. A cidade inteira estava me
observando falhar em conseguir um emprego o dia todo?
“Você não vai embora, certo?” Liam perguntou. Ele estava
começando a soar um pouco desesperado. Ele estava obviamente
interessado em mim.
Eu teria ficado lisonjeada se não tivesse acabado de
renunciar aos homens pelo resto da minha vida.
“Não. Ainda não, de qualquer maneira. Talvez amanhã, no
entanto,” eu murmurei. Eu teria que seguir em frente se não
conseguisse um emprego aqui, o que estava começando a parecer
uma possibilidade real.
Tanto para acreditar que eu merecia me instalar em um
lugar tão bom quanto este, certo?

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As sobrancelhas de Liam franziram, obviamente não
gostando da minha resposta. Ele se inclinou para frente, pronto
para falar, mas sua irmã o cortou antes que ele pudesse.
“Que pena,” ela disse, empurrando agressivamente as
costas de Liam contra seu assento para que ela pudesse me ver
melhor. Liam olhou para ela. “Temos que ir agora. Foi bom falar
com você. Dirija o carro, Liam.”
Ele não fez nenhum movimento para fazer o que lhe foi dito.
“Deixe-me saber se você mudar de ideia sobre a coisa toda de sair
da cidade. Eu poderia te mostrar o lugar.” Liam me disse, seu
sorriso crescendo novamente.
Eu balancei a cabeça desajeitadamente, franzindo os lábios.
“Uh, obrigada.”
“Ótimo, agora vamos embora”, a garota retrucou.
Liam revirou os olhos. “Espere um segundo, ok? Eu nem
mesmo dei a ela meu número ainda.”
A garota parecia prestes a cortar a cabeça dele, sua pele
perfeita começando a mostrar sinais de vermelhidão por baixo.
“Uh, realmente não há necessidade,” eu intervi. “Eu não
tenho telefone, então me dar o seu número seria inútil.”
As sobrancelhas de Liam se ergueram. “Sem telefone?” ele
perguntou. “Isso não é meio perigoso? E se algum estranho tentar
algo em você e você precisar pedir ajuda?”
Eu encolhi os ombros. O pensamento me ocorreu em mais
de uma ocasião, mas não havia muito que eu pudesse fazer a
respeito. Sem dinheiro significava que não havia como comprar
um telefone.

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“Eu acho que provavelmente devo evitar bater papo com
estranhos então, hein?” Eu propus, levantando minhas
sobrancelhas para ele em um desafio.
“Sabe, é uma ótima ideia”, disse a irmã de Liam. “Vamos
deixá-la sozinha e seguir nosso caminho. Não há mais estranhos
em seu caminho.”
Liam se inclinou para frente, ignorando a completamente.
“Você sabe... toda essa coisa estranha pode ser resolvida bem
rápido, linda.”
A garota fingiu uma piada, sussurrando, “Puh- lease”,
baixinho.
“Uh...” eu consegui dizer, sem saber como responder. Não
muitos caras tinham me dado em cima antes. Eu não sabia qual
era o protocolo adequado. Havia uma maneira certa de recusar
alguém?
“Eu sou Liam Blackwood, e esta é minha irmã gêmea Laila,”
ele continuou antes que eu pudesse responder.
“Depois que você me disser seu nome, não seremos mais
estranhos, não é? Então podemos conversar o quanto quisermos
sem ter que nos preocupar.”
“Não nós não podemos!” sua irmã gêmea, Laila, gritou. “Eu
me recuso a deixar esse desastre continuar! Ela obviamente não
está interessada em você, cara, então, por favor, siga em frente.
Temos lugares para ir e um pai muito zangado para lidar. E
adivinhe? É melhor você acreditar que estou culpando você por
todo esse fiasco. Você vai ter que ouvir o papai dar uma palestra
sobre a importância do gerenciamento de tempo durante toda a
refeição, e você não vai receber nenhuma simpatia de mim
porque esta é toda sobre você, amigo. Teríamos chegado na hora
se você não tivesse passado uma eternidade se olhando no

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espelho antes de sairmos. E então você prova, mais uma vez, que
só é capaz de pensar com seu pênis e tem que parar para falar
com a linda garota nova da cidade, mesmo sabendo que não
deveríamos estar falando com ela no primeiro lugar. Então eu
sugiro que você coloque sua bunda em marcha e dirija a porra do
carro antes que eu te empurre para a rua e saia sem você!”
A respiração de Laila era difícil e suas bochechas estavam
vermelhas. Liam, no entanto, parecia entediado com seu discurso
retórico.
Estava ficando claro que esse tipo de briga era uma
ocorrência regular entre os dois.
Ele a encarou por alguns segundos. “Você acabou?” ele
perguntou.
A mandíbula de Laila se apertou, toda sua forma rígida de
raiva.
Liam olhou para mim e sorriu casualmente. “Sabe, acho que
existem algumas pessoas por aí que realmente poderiam tirar
proveito da terapia. Ou do controle da raiva.”
Ele olhou de volta para Laila, que lhe deu um olhar de
descrença, jogando os braços para cima em derrota.
Ela se recostou no assento. “Eu desisto. Faça o que quiser.”
Liam se virou para mim novamente. “Eu não vou mentir para
você, garota nova. Eu não me sinto bem em deixá-la aqui sozinha
sem nenhuma maneira de pedir ajuda se você precisar.”
Olhei ao nosso redor. Não havia muitas pessoas nas ruas
agora que estava escurecendo, mas aqueles que ainda estavam
por aí pareciam as pessoas menos ameaçadoras do mundo.

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Eram principalmente famílias e casais de aparência feliz. Eu
levantei uma sobrancelha. “Sua cidade é conhecida por seu crime
ou algo assim? Eu realmente não estou entendendo essa vibe.”
“Você ficaria surpresa, na verdade”, disse ele. Não pude
deixar de notar a forma como um músculo saltou em sua
mandíbula. “Você tem um lugar para ficar esta noite?”
Eu imediatamente balancei a cabeça, confusa sobre o
porquê de tantas pessoas parecerem se importar com o que
estava acontecendo comigo. De onde eu vim, e acho que na
maioria dos casos, as pessoas cuidavam da própria vida. “Sim.
Estou bem.”
Ele olhou para minha mala e roupas sujas.
“Tudo bem, bem, na chance de que seus planos falhem, há
uma cama e café da manhã na esquina que costuma ter vagas.”
“Diga a eles que Liam Blackwood enviou você, e eles devem
ser capazes de prepará-la para a noite.”
Meu peito se encheu de esperança com suas palavras.
“Realmente?” Então, percebendo que basicamente havia me
entregado como um mentiroso sem lugar para ficar, continuei
rapidamente. “Quero dizer, uh, obrigada, mas tenho certeza de
que não será necessário.”
Liam enfiou a mão no bolso e tirou uma espécie de papel de
embrulho, escrevendo algo nele com uma caneta que tinha no
carro. Ele me entregou.
“Também deve haver um telefone lá que você possa usar.
Me ligue se tiver algum problema.”
Olhei para o número de telefone em minhas mãos. Eu estava
começando a ter um déjà vu, lembrando-me dá interação que tive
com Loretta esta manhã.

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Eu tentei dar um sorriso para Liam, escondendo o número
no meu bolso. “Tenho certeza que vou ficar bem.”
Liam não parecia tão convencido. Na verdade, ele parecia
mais preocupado do que antes. Depois de mais alguns segundos,
no entanto, seu olhar mudou de mim para o relógio em seu pulso.
“Hmm, você sabe o quê?” ele disse, pressionando a língua
no interior de sua bochecha. “Acho que vamos nos atrasar para o
jantar. Laila, por que você não disse nada?”
Ele balançou a cabeça, olhando para mim com uma
expressão fingida e exasperada. “Eu tenho que fazer tudo por
aqui. Foi um prazer conhecê-la, garota nova.” Ele colocou o carro
em movimento.
“Uh, sim, você também”, eu respondi.
Enquanto eles se afastavam, observei a silhueta de Laila
através da janela traseira de seu carro bater continuamente na
cabeça de Liam com mais agressividade do que eu esperava de
alguém tão pequeno.
Eu tive que segurar uma risada. Eu ainda podia ouvi-los
gritando um com o outro enquanto o carro sumia de vista.

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Capítulo 9
BELLE

“Novecentos dólares?” Eu exigi. “Por uma noite?”


A senhora sorridente atrás do balcão da pousada que Liam
havia recomendado para mim assentiu. “Este é um
estabelecimento muito agradável.”
Era também o único lugar vago nesta cidade esquecida por
Deus. Foi ótimo que custou um braço e uma perna para dormir
aqui.
“Os lençóis são bordados com ouro ou algo assim?”
Perguntei.
A expressão gentil da mulher tornou- se dura em questão de
segundos.
“Não”, ela retrucou. “Mas cada quarto tem duas camas king-
size, vista para o mar, jacuzzi pessoal, acesso à praia e café da
manhã de cortesia todas as manhãs.”
“Existe algum tipo de exceção que possa ser feita? Posso
fazer uma conta e pagar quando tiver o dinheiro?”
Eu odiava a ideia de dever alguém, mas não tinha outra
escolha. “Por favor, não tenho outro lugar para ficar.”
“Temo que não, querida,” a mulher respondeu, seu tom
fingindo simpatia. Observei-a estudar minha aparência com
desgosto, parando em minha bochecha machucada e depois em
minhas roupas manchadas.
Seu nariz até se enrugou. “Há um motel a cerca de uma hora
de carro daqui que é um pouco mais barato se você quiser tentar
a sorte lá.”

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Isso seria ótimo se eu tivesse alguma maneira de chegar lá.
Quando eu disse isso a ela, ela apenas deu de ombros e se virou,
obviamente encerrada a conversa. Suspirei.
“Faria alguma diferença se eu dissesse que Liam Blackwood
me enviou?”
Isso chamou a atenção da mulher. Ela se virou para mim, a
surpresa estampada em seu rosto. “Liam Blackwood? Ele disse
para você vir aqui?”
Eu balancei a cabeça.
“Um segundo. Deixe- me fazer uma ligação.”
A mulher desapareceu atrás de uma porta que devia dar
para um escritório. Ela voltou um ou dois minutos depois, com os
lábios franzidos.
“Sinto muito, o proprietário não acha que seria uma boa
ideia você ficar aqui, apesar de sua conexão com o filho dele.”
De repente, fez sentido. Pousada de Blackwood e café da
manhã. Blackwood- como em Liam Blackwood. A família de Liam
era dona do lugar.
“Agora, vou ter que pedir para você sair”, continuou a
mulher.
Mordi o lábio, sentindo meu peito apertar e minhas lágrimas
indesejadas. Eu dei à mulher mais um olhar suplicante, que só foi
recebido com uma carranca que me disse que, sob nenhuma
circunstância, ela iria ceder.
Não tendo outra escolha, dei meia-volta e me arrastei para
fora da pousada.
Uma vez do lado de fora, uma nova e inesperada onda de
dor me atingiu como uma tonelada de tijolos. Eu imediatamente

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larguei minha mala e mochila, dobrando-me e cerrando os dentes
para segurar um grito.
Este foi o pior que já tinha conseguido.
A dor durou cerca de um minuto. Eu podia sentir a presença
de Grayson em minha cabeça, pressionando minha consciência,
tentando invadir minha mente para que ele pudesse, sem dúvida,
me atormentar um pouco mais.
Eu gritei quando ele empurrou novamente, quase
quebrando minhas paredes. Por que ele estava fazendo isso? Por
que ele pressionou para ficar conectado a mim?
Ele era realmente tão cruel? Tão cruel que ele
deliberadamente me causaria mais dor depois de me rejeitar e me
colocar no inferno?
Se ele pensou que eu o iria deixar tomar qualquer parte da
minha vida depois de tudo o que ele tinha feito, ele tinha outra
coisa vindo.
Eu só queria que ele me deixasse em paz. Por que ele não
fazia isso?
Por fim, consegui pegar minhas coisas e cambalear para o
lado da pousada. Inclinei contra o prédio, deslizando lentamente
pela parede até que minha bunda encontrasse a grama.
Respirei profundamente, me acalmando, fechando os olhos
com força e me forçando a não chorar. Não funcionou. Eu não
pude evitar que as lágrimas caíssem.
E quando pensei que as coisas não poderiam piorar,
começou a chover. Eu olhei para cima, gemendo alto. Claro... Que
sorte minha.

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Sem saber mais o que fazer, trouxe minhas pernas até o
peito e enfiei meu rosto no meu joelho ossudo, deixando meu
choro ultrapassar meu corpo.
“Ei, garota nova!” uma voz familiar gritou abruptamente. Eu
pulei, minha cabeça voando para cima. “O que você está fazendo
na chuva?”
Liam. Liam, o rapaz de antes, estava se aproximando de mim,
com a mão levantada sobre os olhos para proteger da chuva.
-Eu queria gritar para ele me deixar em paz. Eu não queria
que ele me visse assim e definitivamente não queria a ajuda que
sabia que ele tentaria oferecer.
Mas eu simplesmente não conseguia fazer o meu trabalho.
Eu não conseguia formar as palavras.
Liam parou quando se aproximou, vendo claramente minha
expressão de dor e lágrimas. Seu rosto suavizou.
“Ei,” ele disse gentilmente. “Você está bem?”
Eu balancei a cabeça, arrumando meu cabelo molhado.
“Estou bem.” Sussurrei. Eu odiava como minha voz soava
quebrada.
Liam não disse nada por alguns segundos. Eu praticamente
podia sentir a pena saindo dele.
A dor na minha cabeça estava finalmente começando a
diminuir. Suspirei profundamente.
“Estou muito bem”, repeti. “Você pode ir. Saia da chuva.”
Liam enfiou as mãos nos bolsos, sem tirar os olhos de mim.
“Posso te dar uma carona para algum lugar? Prefiro não te deixar
aqui sozinha.”

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Eu balancei minha cabeça. “Estou esperando alguém vir me
buscar.” Eu menti. “Ela estará aqui a qualquer minuto agora.”
“Oh, tudo bem. Você se importa se eu perguntar quem ela
é?”
Fechei os olhos, não querendo fazer isso agora. “Um amiga
de infância”, respondi sem pensar. “Sarah.”
“Oh, Sarah,” Liam disse, balançando a cabeça. “Sarah quem?
Sarah Martin? Sarah Paige? Sarah Lewis?”
Eu tive que segurar um gemido. Estúpidas cidades pequenas
onde todos se conhecem.
“Sarah Lewis”, respondi secamente.
As sobrancelhas de Liam se levantaram em diversão. “Sua
melhor amiga de infância é uma mulher de 95 anos com
Alzheimer?”
Merda.
“Oh. Eu, uh...”
Sem dizer outra palavra, Liam se agachou na minha frente.
Houve um momento de silêncio. “Então a cama e o café da manhã
não deram certo, hein?”
De repente, fiquei muito feliz por estar escuro lá fora. Se
não, tenho certeza que Liam estaria testemunhando meu rosto
ficar vermelho como um tomate. Eu balancei minha cabeça
silenciosamente.
“Você tentou dizer a eles que eu te enviei?”
Eu balancei a cabeça uma vez.
“Merda,” Liam disse, passando a mão pelo cabelo molhado
e encaracolado em frustração. Seus cílios e pele estavam

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salpicados de gotas de chuva. Ele estava ficando completamente
encharcado.
“Então... você não tem onde ficar esta noite, então? E antes
de responder, quero que saiba que não há nenhum julgamento de
minha parte. Não conheço sua situação, posso apenas fazer
suposições com base nas informações que você me apresentou.
Você está sentada do lado de fora do único lugar onde poderia
passar a noite, sua mala ao seu lado, chorando na chuva
sozinha...”
Ele encolheu os ombros. “Eu realmente não estou tentando
te ofender. Eu só quero ter certeza de que você terá um lugar
quente para dormir esta noite.”
“Eu tenho um lugar para ficar,” eu disse com firmeza.
Eu sabia no fundo que Liam tinha boas intenções. Ele estava
tentando me ajudar, mas eu realmente não queria. Eu não
confiava nele ou em seu sorriso encantador.
Eu queria que essa conversa acabasse para que eu pudesse
voltar a ser miserável sozinha.
Liam lambeu os lábios. “Você se importa se eu perguntar
onde? Eu poderia te dar uma carona.”
“Tudo bem”, respondi rapidamente. “Eu vou ficar bem.”
Liam assentiu, aparentemente aceitando minha resposta.
Achei que ele me deixaria em paz. Mas então Liam sentou sua
bunda na grama molhada bem na minha frente. Ele olhou para
mim com expectativa.
“O que você está fazendo?” Eu perguntei depois que um
momento estranho de silêncio passou.
Liam deu de ombros. “Esperando.”
“Para...?”

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“Estou esperando até saber que você tem um lugar seguro
para dormir esta noite”, ele respondeu com indiferença.“Parece
que você não está confortável em compartilhar essa informação
comigo ainda. Normalmente, eu respeitaria seus desejos e
deixaria você em paz. “No entanto, eu meio que sinto que é minha
obrigação moral garantir que você não acabe sozinha, sentada na
chuva gelada a noite toda, em uma cidade estranha onde você não
conhece ninguém. Então, vou sentar aqui até você me dizer onde
planeja dormir esta noite.”
Cruzei os braços sobre o peito. “E se eu me recusar a te
contar?”
Liam recostou- se nas palmas das mãos e esticou as pernas
à sua frente, cruzando nos tornozelos. “Então eu acho que nós
dois vamos ficar aqui a noite toda.”
Eu não sabia como responder. Meu lado teimoso estava
aparecendo, lembrando da promessa que fiz a mim mesmo antes
de vir para cá. Cansei de colocar meu bem-estar nas mãos dos
outros.
Então, em vez de responder, eu o ignorei e coloquei minha
testa de volta nos joelhos. Eu apenas esperaria ele sair. Não era
como se eu tivesse outro lugar para estar.
Alguns minutos se passaram e eu encontrei minha mente
vagando, pensando sobre as minhas outras opções. Eu poderia
voltar em um ônibus e tentar dormir um pouco enquanto isso me
levasse a outro lugar.
Pelo menos eu não estaria na chuva então. Ou eu poderia
simplesmente começar a andar e esperar encontrar uma ponte ou
algo assim.

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“Você sabe...” Liam disse, tirando dos meus pensamentos.
“Eu tenho uma cama extra no meu apartamento. Você pode ficar
lá esta noite. Não seria problema.”
“Não, obrigado”, respondi, nem mesmo olhando para ele.
“Eu não fico na... casa de estranhos.”
Liam zombou. “Você está com medo que eu vá te matar ou
algo assim? Eu pareço um serial killer para você?”
Eu olhei para ele. Ele não parecia um serial killer. Mas,
novamente, nem Ted Bundy até que ele matou mais de vinte
garotas.
“Eu não vou ficar na sua casa. Eu mal te conheço. Eu não sou
burra.”
“Eu nunca disse que você é burra.” Liam franziu a testa.
“Olha, seria muito melhor do que dormir aqui.”
Eu não respondi.
“Vou pedir à minha irmã para dormir aqui se isso fizer você
se sentir melhor. Então você não ficará sozinha comigo. Ela
desmaiou no meu carro no caminho de volta para a casa dela. Eu
ia deixá-la em seu apartamento, mas...”
“Eu aprecio sua oferta,” eu disse, interrompendo- o, “mas eu
prometo a você que estou bem. Eu sou uma garota crescida. Eu
posso cuidar de mim mesma.”
Liam me estudou por um longo tempo. Minha mandíbula se
apertou. “E agora?” Eu agarrei.
“É só que... Você passou por muita merda”, ele respondeu.
Não era uma pergunta. Seu tom gentil e sem julgamento me fez
desejar poder afundar na parede de tijolos atrás de mim.
“É bastante óbvio. Você está fechado porque alguém te
machucou. E você é teimosa como o inferno. Eu posso ver como

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essas duas coisas criariam um grande problema com as pessoas
de confiança. Você quer fazer as coisas por conta própria, provar
que pode cuidar de si mesmo sem a ajuda de ninguém. Eu
entendo. Eu também já passei por isso. Mas você deve saber que
parte de cuidar de si mesmo é aceitar ajuda quando você
precisar.”
Tentei ignorar o sentido de suas palavras. Foi uma coisa
extremamente difícil de fazer.
Mantive meu olhar em minhas mãos enquanto engolia
algumas lágrimas.
“Eu prometi a mim mesma que seria mais independente
quando eu fosse embora.” Eu finalmente sussurrei.
Liam se levantou, oferecendo sua mão para mim. “Vamos.
Você pode ser independente da minha casa.”
Quando continuei a hesitar, Liam revirou os olhos e agarrou
meu braço com força. Antes que eu soubesse o que estava
acontecendo, eu estava sendo puxada para ficar de pé,
cambaleando para a frente.
“Não há vergonha em aceitar ajuda,” Liam me lembrou
quando recuperei meu equilíbrio e olhei para ele. Meu mundo
girou brevemente, lembrando que eu ainda não tinha comido
hoje.
Antes que eu pudesse protestar, ele pegou minha mala com
uma das mãos e jogou minha mochila no ombro. “Especialmente
quando esse alguém tem boas intenções e é extremamente
bonito.”
Ele piscou antes de ir embora com minhas coisas.
Corri atrás dele, rapidamente tirando minha mala de suas
mãos e puxando minha mochila para longe dele.

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“Não toque nas minhas coisas,” eu disse a ele com uma
carranca. “E não tenha nenhuma ideia. Só porque eu vou passar a
noite na sua casa não significa que algo está acontecendo entre
nós. Mantenha isso em suas calças, amigo.”
Liam riu e levantou as mãos em sinal de rendição enquanto
eu continuava a seguir para onde presumi que seu carro estava
localizado.
“Fico feliz em saber que você finalmente aceitou meu
convite.” Ele disse com um sorriso encantador que tenho certeza
que faria as garotas desmaiarem. Normalmente
“E eu não tenho expectativas para esta noite.” Ele se
inclinou, então sua boca estava perto do meu ouvido, sua
respiração abanando meu cabelo. “Você?”
Meu estômago revirou. Uma imagem do rosto de Grayson
passou pela minha mente, e a dor no meu pescoço piorou,
queimando como se alguém tivesse acabado de colocar um ferro
quente em minha pele.
Engoli em seco e agarrei a marca de Grayson. Eu tropecei
para longe de Liam, esperando que o espaço entre nós diminuísse
a dor terrível.
Seria assim toda vez que um garoto desse em cima de mim?
Eu pensaria em Grayson e seria consumida pela dor?
Os passos de Liam vacilaram. “Ei, você está bem?” Todo o
humor havia desaparecido de seu tom. “O que é isso no seu
pescoço?”
Forçando a recuperar a compostura, lentamente me
endireitei e ajustei a gola da minha camisa para que a marca de
Grayson não fosse mais visível. Engoli. “Não é nada. Não se
preocupe com isso.”

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Minhas palavras saíram mais duras do que eu pretendia, mas
não consegui me sentir culpada. Não era da conta dele.
Felizmente, Liam não fez mais perguntas. Nós nos
aproximamos de seu carro, que estava estacionado na mesma rua,
em um silêncio constrangedor.
Depois de colocar minhas coisas no porta-malas, Liam abriu
a porta para mim, fazendo sinal para que eu entrasse. Olhei para
dentro, hesitante. Sua irmã, Laila, dormia profundamente no
banco do carona.
Eu olhei de volta para Liam.
Ele sorriu. “Ela tem um sono profundo. Não se preocupe.”
Ele fez sinal para que eu entrasse mais uma vez antes de contornar
a frente da caminhonete até o lado do motorista e deslizar para
dentro.
Quando eu ainda não me movi, ele se virou e levantou uma
sobrancelha para mim.
Tentando não pensar muito nisso, entrei e fechei a porta.

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Capítulo 10
BELLE

Liam sacudiu Laila para acordá-la depois que entramos no


estacionamento de seu prédio. Ela ficou confusa, mas não discutiu
quando Liam pediu que ela passasse a noite por minha causa.
Ela estava tão cansada que, quando entramos no
apartamento dele, ela imediatamente se jogou no sofá da sala e
voltou a dormir.
Eu andei pelo apartamento dele maravilhado. “Você mora
aqui sozinho?” Perguntei.
A casa dele era boa, muito boa. Era enorme, com uma
cozinha completa e uma ampla sala de estar e jantar.
À minha esquerda havia um longo corredor que presumi
levar a vários quartos e banheiros. Não pude deixar de notar que
não parecia a casa de um jovem de vinte e poucos anos.
Era muito organizado, muito maduro e muito grande para
uma pessoa. Também não escapou da minha atenção que Liam
havia pressionado o botão para o último andar quando estávamos
no elevador.
Ele morava na cobertura, sua sala de estar voltada para uma
incrível vista para o mar.
Liam suspirou. “Eu sei. Isso me faz parecer um idiota rico.”
“Não! Não, não foi isso que eu quis dizer,” eu divaguei
rapidamente, puxando meus olhos da vista incrível para encontrar
seu olhar. “É só...” Olhei em volta novamente. “É um tipo de..”
“Grande. E chique,” Liam terminou para mim. Fiquei
surpresa ao ver uma carranca em seus lábios enquanto ele

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também examinava seu apartamento. “Eu não escolhi. Meu pai
me deu este apartamento no meu aniversário de dezoito anos.”
Isso me fez parar. Exatamente quanto dinheiro a família
desse cara tinha?
“Uau. Dezoito,” eu murmurei. “Isso não é meio que um tapa
na cara? ‘Feliz aniversário, filho. Mude- se.”
Liam tentou sorrir; não chegou a atingir seus olhos. “Dezoito
não foi cedo o suficiente se você me perguntar. Eu teria saído da
casa dele anos antes se pudesse.”
De repente, me senti mal por ter levantado o assunto.
Obviamente, havia alguns sentimentos delicados em torno de
Liam e seu pai.
Tentando mover a atenção para algo senão, eu disse: “Bem,
onde você me quer? Eu dormiria no sofá, mas parece que já está
ocupado.”
Eu sorri para Laila, que estava babando em cima do belo
corte de couro de Liam.
“Eu tenho um quarto de hóspedes onde você pode ficar.
Siga-me.” Liam respondeu.
O quarto para o qual ele me levou era tão bom quanto o
resto do lugar. Tinha uma cama queen-size, uma cômoda com
uma TV em cima e um armário.
Era decorado com cores neutras, todos em cinza, branco e
azul, e tinha janelas do chão ao teto com vista para a praia. Tinha
até banheiro próprio.
“Uau,” eu respirei. “Isso é incrível.”
Liam assentiu, enfiando as mãos nos bolsos. Ele parecia
desconfortável. “Sim, bem, é todo seu.”

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Ficar de pé naquele quarto imaculado estava começando a
me fazer sentir incrivelmente inadequada com minhas roupas
sujas. Eu nem tinha tomado banho desde que saí de Grayson.
“Tem certeza de que está tudo bem com uma estranha
ficando em seu apartamento extremamente agradável?”
“Eu insisto. Só não roube ou quebre nada, e estamos bem.”
Ele me olhou, sorrindo. “Você parece ser do tipo que rouba e
quebra.”
Revirei os olhos. “Obrigada, Liam. Sério. Você não tem ideia
de como você é um salva-vidas.”
Liam sorriu suavemente. “Não precisa me agradecer.
Sempre fico feliz em ajudar uma donzela em perigo.”
Eu odiava que ele pudesse me chamar assim e que
realmente se aplicasse e fizesse sentido. A última coisa que eu
queria era ser dependente de outra pessoa.
“Você precisa de alguma coisa? Sabonete? Escova de
dentes?” Liam perguntou.
“Um pouco de sabonete e xampu seria ótimo se você tiver.”
Coloquei minhas coisas no chão ao pé da cama.
Estar neste quarto imaculado me fez perceber o quão suja
eu estava. Eu não tive a oportunidade ou motivação para tomar
banho desde que deixei Grayson. “Tudo bem se eu usar o seu
chuveiro?”
Liam assentiu. “Claro. Posso pegar um pouco de ibuprofeno
também?”
Eu fiz uma careta. “Por que?”
“Além do fato de que você tem um olho roxo e fica
segurando a lateral do seu pescoço como se alguém tivesse te
esfaqueado na carótida?”

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Meu rosto esquentou. Eu não tinha percebido que tinha sido
tão ruim em esconder o fato de que estava com dor.
“Hum, ok,” eu disse. “Obrigada.”
“A qualquer hora,” Liam respondeu enquanto caminhava
para a porta.
“Ei, Liam?” Eu perguntei a ele logo antes de ele sair.
Ele se virou para mim.
“Eu sou Belle, a propósito.”
Seus lábios se curvaram. “É um prazer conhecê-la, Belle.”

***

Adormeci no momento em que minha cabeça bateu no


travesseiro.
E então os sonhos começaram.
Eu estava em um campo de papoulas vermelhas, o vento
balançando meu cabelo e o longo vestido branco que eu usava.
Estava tranquilo aqui... sereno.
Mas por algum motivo, eu não estava calma. Eu estava no
limite, meu coração batendo freneticamente contra minha caixa
torácica como um pássaro em cativeiro. Algo parecia... errado.
Virei, procurando, embora não tivesse certeza do motivo.
Tudo que eu podia ver eram papoulas, um oceano de vermelho e
verde. Eles estavam por toda parte, me cercando e viajando muito
além do horizonte.

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Nuvens rolaram no céu, cobrindo o sol e tornando tudo de
repente muito escuro. Eu mal conseguia ver três metros à frente
de mim.
Meu pânico aumentou, forçando a correr para frente,
empurrando flores para fora do meu caminho enquanto tentava
encontrar meu caminho para sair do mar avassalador de papoulas.
Mas não importava o quanto eu corria, eu estava presa,
presa neste campo sem fim.
O movimento chamou minha atenção. Eu mudei. Duas
pequenas luzes brilhavam em vermelho brilhante à distância,
quase se misturando com as flores. Eles estavam perto do chão e
se aproximando de mim.
Apertei os olhos, tentando ver o que eram através da
escuridão, mas era quase impossível.
Dei um passo à frente. Então dois e três. Algo estava me
empurrando para mais perto das luzes em movimento. Eu tinha
que saber o que elas eram. Eles estavam ficando mais brilhantes
e fáceis de ver na escuridão total.
Estava a cerca de três metros de mim agora. Percebi com um
sobressalto que as luzes vermelhas não eram realmente luzes.
Eles eram olhos. E eles estavam conectados a uma fera que vagava
por baixo. Um lobo.
O pânico espetou as paredes da minha garganta e obstruiu
minha traqueia. Eu reconheci este lobo. Era enorme, quase do
tamanho de um cavalo e coberto por um espesso cabelo preto
meia-noite. Era o lobo de Grayson.
Eu deveria ter encontrado conforto nesse fato. Mesmo
quando Grayson era horrível para mim, seu lobo não era. Seu lobo
sempre me quis, sempre cuidou de mim.

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No entanto, se seus olhos vermelho-escuros e seus
maneirismos malignos eram indicadores, esse não era o lobo de
que eu me lembrava.
Ele mostrou os dentes para mim, rosnando profundamente,
mantendo-se agachado no chão, nunca tirando os olhos de mim.
O lobo de Grayson estava me caçando.
Sem pensar duas vezes, virei e comecei a correr na direção
oposta. Tropecei nas flores e na barra do meu vestido longo em
uma corrida em pânico.
O pólen das papoulas circundantes viajou pelo meu nariz,
congestionando meus pulmões ao ponto que quase parecia que
eu não poderia respirar.
Olhei por cima do meu ombro, meu coração batendo em um
borrão contra minha caixa torácica quando vi Grayson me
perseguindo, me encarando com seus determinados e maliciosos
olhos vermelho- sangue.
Eu não tinha dúvidas de que ele iria me pegar – e logo. Ele
estava brincando comigo agora, permitindo que eu corresse na
frente, embora nós dois soubéssemos que ele era mais do que
capaz de me alcançar sempre que quisesse.
O plano dele era me cansar? Ou talvez ele estivesse
gostando de fazer de mim um jogo?
Meus pés ficaram presos abruptamente nas flores, fazendo
tropeçar e cair no chão. Soltei um grito de terror.
Virei de costas e observei com horror o lobo ficar de pé nas
patas traseiras e começar a se transformar em outra coisa. Seus
ossos estalaram e a pele de seu rosto se esticou e rasgou.

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Em segundos, um humano estava de pé sobre mim. Grayson
estava olhando para mim com um sorriso natural, que ocupava
todo o seu rosto.
Seus olhos ainda queimavam vermelhos, ao contrário do
habitual verde profundo ou preto que eu estava tão acostumado.
“Grayson,” eu engasguei. “Por favor, não.” Eu nem tinha
certeza do que estava implorando.
Seu sorriso só cresceu ao som da minha voz chorosa. E foi
então que os notei. Havia presas longas e pontiagudas
aparecendo por baixo de seu lábio superior curvo.
“Você não pode escapar de mim, Belle”, disse ele. A voz não
era dele; era mais fino e soava mais como um longo silvo.
Ele se lançou sobre mim.
Acordei gritando. Meu corpo inteiro estava tremendo e
coberto da cabeça aos pés com suor pingando. Meu coração batia
rapidamente no meu peito. Eu não conseguia ver nada.
Eu ainda estava no campo? Grayson estava aqui para me
matar?
Minha marca estava queimando com tanta força que eu
poderia jurar que estava pegando fogo, e minha cabeça latejava
como se alguém estivesse batendo repetidamente no interior do
meu crânio com um martelo. Meu estômago revirou, cheio de
náusea.
Meus músculos doíam.
De repente, a porta do quarto se abriu. Liam entrou
correndo, seguido de perto por Laila.

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“Belle!” Liam gritou. Eu poderia dizer que ele tinha acabado
de acordar. Ele estava vestindo apenas a parte de baixo do pijama
e tinha um olhar alarmado e confuso em seu rosto, como se
tivesse acordado com um choque.
“Ei, ei, você está bem! Foi só um sonho! Está tudo bem!”
Percebi que ainda estava gritando. Mas eu não conseguia
parar. O intenso terror percorrendo meu corpo tornou isso
impossível. Meus pulmões imploravam por ar que eu era incapaz
de dar.
Quando Liam tentou se aproximar de mim, eu gritei mais
alto, pressionando meu corpo contra a cabeceira da cama em um
esforço para me afastar dele.
Alguém agarrou minha mão. Laila estava do outro lado da
cama de Liam, olhando para mim com os olhos arregalados.
Quando tentei puxar minha mão para longe dela, ela apenas
segurou com mais força, então a colocou sobre o peito para que
eu pudesse sentir seu coração batendo sob minha palma.
Meus olhos encontraram os castanhos dourados dela. Meu
grito vacilou.
“Respire”, ela sussurrou. Ela respirou fundo como se
quisesse demonstrar, seu peito subindo e descendo sob minha
mão. “Você está segura, Belle. Ninguém vai te machucar. Apenas
respire.”
Eu escutei. O ar encheu minha garganta rouca e viajou para
meus pulmões agradecidos.
“Bom”, Laila disse calmamente. Ela continuou a respirar
comigo, me aterrando mais uma vez.

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Minha mente clareou até que me lembrei de onde estava e
o que estava fazendo aqui. Eu estava no apartamento de Liam, a
milhares de quilômetros de Grayson. Grayson não estava aqui. Ele
não poderia me machucar. Foi tudo apenas um sonho.
Depois de mais alguns momentos, eu finalmente estava
calma o suficiente para falar. Olhei de Laila para Liam. “E- eu sinto
muito,” eu sussurrei. Limpei as lágrimas que escorriam pelo meu
rosto. “Pesadelo.”
Todos ficaram em silêncio por alguns segundos. Então Laila
riu baixinho. Ela se sentou na beirada da cama. “Você está bem
agora?”
Eu balancei a cabeça, passando a mão pelo meu cabelo
bagunçado. Eu não pude deixar de estremecer com o latejar na
minha cabeça. “Estou bem. E- eu realmente sinto muito por ter
acordado vocês.”
Olhei pela janela. Ainda estava extremamente escuro lá fora.
“Que horas são?”
Laila tirou o telefone do bolso de trás da calça jeans. “São
três da manhã.”
Eu estremeci. Eu era um hóspede terrível. “Eu realmente
sinto muito, pessoal.”
“Você não tem nada para se desculpar-“
“Que porra foi essa?” Liam me perguntou, interrompendo
sua irmã e me chocando com a brusquidão de sua pergunta. “Eu
pensei que você estava sendo assassinada ou algo assim. Algo
assim já aconteceu antes?”
Eu balancei minha cabeça. “Não, nunca. Eu... eu acho que foi
apenas um sonho, mas parecia tão... real.”

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“Foi um terror noturno”, explicou Laila. “Eles podem parecer
realmente reais. Geralmente são um sinal de que uma pessoa
passou por um trauma.”
Ambos olharam para mim com expectativa, obviamente
esperando algum tipo de explicação. Como se eu fosse
acompanhá-los através do meu passado traumático no meio da
noite.
“Eu estou bem agora, eu prometo,” eu disse ao invés.
“Sinceramente, estou mais envergonhada do que qualquer outra
coisa. Sério, me sinto péssima por ter acordado vocês dois. Vocês
deveriam voltar a dormir.”
Eles trocaram olhares preocupados.
“Tem certeza que você está bem?” Liam perguntou. “Você
está segurando seu pescoço de novo.”
Tirei minha mão da marca de Grayson. Eu nem tinha
percebido que estava segurando isso.
“Estou bem,” eu disse mais uma vez, colocando minha mão
ao meu lado.
“Você quer que um de nós fique aqui com você?” Liam me
perguntou. “No caso de algo assim acontecer de novo?”
Laila assentiu. “Eu ficaria feliz em ficar aqui com você, Belle.”
Minhas bochechas ficaram vermelhas. Eu estava começando
a me sentir como uma criança com medo do escuro. “Acho que
vocês já fizeram o suficiente por mim, mas agradeço a oferta.
Estarei bem dormindo sozinha.”
Só precisou de um pouco mais de convencimento antes que
ambos concordassem relutantemente em me deixar em paz e
cautelosamente começassem a sair do quarto.

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Liam parou na porta, olhando para mim. “Estou no final do
corredor se precisar de alguma coisa, ok?”
Eu balancei a cabeça, dando a ele o melhor sorriso que pude.
“Ok. Obrigada.”
Ele acenou com a cabeça uma vez, então franziu os lábios.
“Você quer que eu apague a luz?”
Eu estava prestes a dizer sim, mas hesitei. “Tudo bem se
deixarmos ligada?” Perguntei. Então talvez eu fosse uma criança
com medo do escuro.
“Claro”, respondeu Liam, tirando a mão do interruptor. “Boa
noite.”
“Boa noite.”
Ele me deu um último olhar preocupado antes de sair do
quarto e fechar a porta atrás de si.
Enquanto eu deitava minha cabeça no meu travesseiro, as
palavras de Grayson do meu sonho passaram pela minha cabeça
uma e outra vez.
“Você não pode escapar de mim, Belle.”

***

Acordei extremamente cedo na manhã seguinte. Sem


surpresa, eu não consegui dormir novamente depois do meu
pesadelo na noite passada.
Passei a noite inteira me revirando, tentando tirar o rosto e
a voz de Grayson da minha cabeça. Era como se ele estivesse me
assombrando.

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Eu sabia que ele iria rir se pudesse me ver. Ele encontraria
alegria na dor e confusão que ainda estava me causando.
Cada coisa horrível que ele me disse, cada mentira que ele já
me contou, continuou repetindo em minha mente.
“O que eu fiz na minha vida passada para ficar presa a você?
‘Eu nem percebi o quão patético um humano pode ser até
que eu conheci você.’
‘Você não consegue fazer nada direito, sua puta de merda?’
‘A única razão pela qual os alfas querem seus companheiros
é pelo poder que eles dão a eles. Você está aqui para me trazer
prazer e poder. É isso.’
‘E o pior de tudo: “Sou fisicamente incapaz de lhe causar dor.’
Que mentira.
Afastando esses pensamentos, rapidamente me levantei e
arrumei a cama. Eu não podia mais ficar deitada. Por mais exausta
que estivesse, tive que me levantar e me mexer. Eu tinha que
encontrar um emprego e um lugar para ficar esta noite.
Devia ser por volta das cinco da manhã. Esperançosamente,
Liam e Laila ainda estavam dormindo, então eu poderia apenas
deixar um bilhete para eles e sair daqui sem causar mais
problemas.
Uma vez que minha mochila e mala estavam prontas,
silenciosamente fiz meu caminho para fora do meu quarto e fui
para a sala de estar. Eu estava desconfiado do fato de que Laila
provavelmente ainda estava dormindo no sofá da sala.
Fiz uma pausa quando olhei para o sofá e vi que estava vazio.
“Bom dia”, disse uma voz.

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Eu pulei e soltei um guincho embaraçosamente agudo. Eu
me virei, ficando cara a cara com Laila. Ela estava encostada na
bancada da cozinha, com uma caneca de alguma coisa fumegando
na mão.
Seus lábios se curvaram em um sorriso. “Desculpe, não
queria assustá-la”, disse ela.
Prendi a respiração e olhei para o corredor de onde eu tinha
acabado de sair, esperando não acordar Liam com meu grito.
“Não se preocupe”, disse Laila, seguindo minha linha de
visão. “Liam não vai acordar por pelo menos mais três horas.”
Mudei meu peso inquieta, sentindo-me estranha. “Na
verdade, eu estava saindo.” Apertei as alças da mochila em volta
dos ombros.
“Você poderia agradecer ao seu irmão por me deixar ficar
aqui? E desculpe novamente sobre toda a... coisa do pesadelo.”
Laila acenou com a mão desdenhosa. “Qual é a pressa?” Ela
caminhou até um dos armários e pegou outra caneca. “Você gosta
de café? Tenho certeza que você poderia aproveitar depois da
noite que teve.”
Eu a observei inquieta. Café parecia bom, mas eu já tinha
decidido pegar o primeiro ônibus de lá para poder continuar
minha busca por emprego. “Tudo bem. Eu realmente deveria ir.”
Agindo como se eu não tivesse dito nada, Laila pegou a
cafeteira e encheu a caneca até a borda. Ela olhou para mim.
“Você precisa de um emprego, certo?”
Minhas sobrancelhas se juntaram. Ela tinha lido minha
mente? “Uh... sim.”
“Bem, você está com sorte.” Ela empurrou a xícara de café
pela ilha para que ficasse na minha frente. “Existe um restaurante

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fora da cidade que eu sei que precisa de uma nova garçonete. Ouvi
dizer que o dono é meio idiota, mas pode ser o que você está
procurando. Interessada?”
“Realmente?” Perguntei. Dei um passo à frente, meu
coração batendo ansiosamente em meu peito. “Isso seria incrível.
Como você soube disso?”
“Liam e eu comemos muito lá. É um dos únicos lugares por
aqui que nosso pai não possui. Nós vamos lá para fugir de olhos
atentos e ouvidos atentos.”
Então seu pai é dono de basicamente toda a Evergreen?”
Laila assentiu, tomando outro gole de café. Seus olhos
pareciam distantes. “Tudo e todos, parece.”
Eu hesitei. “Ele é como... o prefeito ou algo assim?”
Ela olhou para mim. “Basicamente, sim. Pode muito bem
ser.”
Então ele era a razão de eu não conseguir um emprego em
Evergreen. “Bem, obrigada por me contar sobre o trabalho. Você
não tem ideia do quanto isso me ajuda.”
Laila recostou no balcão atrás dela. “Feliz em ajudar.” Ela
sorriu docemente. “Posso levar você até lá hoje mais tarde, se
quiser. Não tenho mais nada acontecendo. Mas podemos esperar
uma ou duas horas. Não sei a que horas abre.”
Finalmente me juntei a ela na ilha, sentando em um dos
banquinhos. Eu envolvi minhas mãos em torno da caneca. “Eu
adoraria isso. Obrigada. Verdadeiramente.”
Sentindo um pouco mais relaxada agora que tinha um plano,
tomei um gole de café.
Laila me estudou por alguns segundos antes de rir. “Sabe,
acho que ainda não sei o seu nome.”

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Fiz uma pausa para pensar sobre isso, percebendo que ela
estava certa. “Oh. Oh, certo. Caramba, me desculpe. Meu nome é
Belle.”
Seu sorriso cresceu. “Prazer em conhecê-la, Belle,” ela disse
suavemente.
Eu estava começando a realmente compreender o quão
opostos Laila e seu irmão eram. Liam era barulhento e enérgico,
enquanto Laila era quieta e calma. Eles se equilibraram.
Eu sorri de volta. “Também é um prazer te conhecer.”
“Sabe”, continuou Laila, apoiando os cotovelos no balcão à
sua frente, a caneca ainda nas mãos, “agora que sabemos que
você provavelmente vai ficar por perto, eu adoraria se
pudéssemos ser amigas.”
“Amigas?” Eu repeti. Eu nunca tinha tido uma amiga antes.
Eu nunca tive amigos antes. Não desde que eu era pequena. Eu
não tive tempo depois que meu pai ficou doente.
“Sim, se você quiser. Todos nesta cidade são chatos ou
mentirosos de duas caras.” Ela torceu o nariz. “Ou eles saíram
daqui e foram para algum lugar melhor. Infelizmente, estou presa
aqui. Liam também.”
“Presos aqui? Você está brincando?” Olhei ao redor do
apartamento incrível que havia sido fornecido por seu pai
obviamente muito rico e pela janela da sala com vista para a vista
absolutamente incrível.
“Evergreen é linda. Eu adoraria morar aqui.”
“Confie em mim, não é tão incrível quanto parece. Pode
parecer um refúgio incrível por fora, mas por dentro...”

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Ela balançou a cabeça como se estivesse tentando limpar
uma memória ruim. “Apenas... nem tudo é o que parece por
aqui.”
“Ah,” eu sussurrei. “Bem... qualquer coisa é melhor do que
o lugar de onde eu vim.”
Eu podia sentir a maneira como o olhar de Laila percorreu o
grande hematoma que ainda estava tomando metade do meu
rosto.
“Sim, eu aposto.”
Eu esperava que ela fizesse mais perguntas, mas fiquei
extremamente grata quando ela não insistiu. Em vez disso, ela foi
até o armário da cozinha ao lado da pia, pegou um pouco de
ibuprofeno e me entregou.
Ela não perguntou se eu queria. Simplesmente me entregou,
seguido de um copo d’água.
“Obrigado,” eu murmurei. Não discuti antes de engolir os
comprimidos.
Passamos a próxima hora ou mais conversando. Aprendi que
Laila e Liam eram basicamente como a realeza em Evergreen. Os
Blackwoods eram a hierarquia, e seu pai era o rei.
Laila não agia como a realeza, no entanto. Na verdade,
parecia que ela não gostava muito de falar sobre seu pai ou todo
o dinheiro que sua família tinha, assim como Liam.
Ela foi extremamente legal. Ela me deixou confortável e
nunca me pressionou por informações sobre meu passado.
Na verdade, ela era tão sensível sobre o que estava dizendo
que comecei a suspeitar que Laila poderia ter seu próprio passado.

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Havia uma espécie de opacidade em seus olhos – um olhar
que me dizia que algo mais estava em sua mente, assombrando-
a.
“Espere, você não pode estar falando sério.” Eu ri.
Laila riu comigo. “Eu gostaria que não fosse. Isso me marcou
para o resto da vida. Você pode imaginar? Liam e, tipo, oito de
seus amigos – sob custódia na delegacia, todos encharcados e
apenas de cueca.”
“Oh meu Deus, isso é horrível! Como eles puderam fazer algo
tão estúpido?” Eu perguntei, incapaz de segurar o grande sorriso
que tomou conta do meu rosto.
“Fiz a mesma pergunta a eles. Era um dos dias mais quentes
do ano, mas ainda assim moramos na praia, pelo amor de Deus!
Não havia motivo para eles usarem a piscina do clube de campo.
E então se despir e acidentalmente se trancar lá sem roupas? Eles
estavam apenas sendo idiotas, eu juro.”
Alguém gemeu atrás de nós. “Você nunca vai me deixar
esquecer isso, não é?”
Eu me virei, vendo Liam parado na entrada do corredor,
olhando para nós dois com uma expressão de dor no rosto.
Laila sorriu. Ela enfiou na boca uma das uvas que havia
roubado da geladeira dele. “Não.”
Liam deu de ombros e se aproximou de nós, roubando as
uvas da mão de Laila e pegando para si. “Não foi nem ideia minha.
Anous é apenas um idiota.”
Quase engasguei com o café. “Você é amigo de alguém
chamado Anous? Isso não pode ser real.”
Ele jogou uma uva na boca. “Ah, é verdade. Ele recebe merda
todos os dias. Aparentemente, é um nome de família.”

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“O pior nome de família de todos os tempos”, acrescentou
Laila.
“Como eu disse,” Liam continuou, “Anous é um idiota.”
Eu ri tanto que, por um segundo, esqueci tudo sobre
Grayson e a dor que eu estava sentindo. Foi bom.
Eu gostaria que pudesse ter durado para sempre.

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Capítulo 11
BELLE

TRÊS MESES DEPOIS

Meus pés estavam me matando. Os saltos que meu chefe


me obrigou a usar definitivamente não forneciam suporte
suficiente para um turno em um restaurante movimentado.
Provavelmente não ajudou o fato de eu ter trabalhado todos os
dias esta semana sem descanso.
Eu estava exausta.
Suspirei, tirando o cabelo do rosto enquanto carregava uma
bandeja de comida para uma mesa de homens bêbados que não
paravam de olhar para a minha bunda desde que entraram.
Todos eles me lançaram olhares sombrios enquanto eu
colocava a comida na mesa. Eu perguntei se eles precisavam de
mais alguma coisa antes de ir embora rapidamente.
Graças ao meu uniforme, eu estava acostumada com esse
tipo de comportamento dos homens. Levei apenas uma semana
para aprender a lutar contra as mãos errantes.
Quando meu chefe me entregou o vestido vermelho curto,
avental branco e salto alto preto, quase pensei que ele estava
brincando – isto é, até que vi que as outras garçonetes usavam a
mesma coisa.
Mas aceitei sem reclamar, apenas feliz pelo trabalho.
O Pom Pom’s, o lugar que Laila havia recomendado para que
eu arranjasse um emprego, era uma lanchonete nos arredores de

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Evergreen. Eles me contrataram imediatamente, mal tendo
tempo para me entrevistar.
Eles obviamente precisavam de ajuda. Embora eu não
tivesse certeza se me considerava sortuda por trabalhar aqui.
Estava degradada e com falta de pessoal e tinha a pintura
descascando das paredes manchadas.
Servia hambúrgueres feitos de carne questionável e atraía
clientes de caráter ainda mais questionável.
A única coisa boa de trabalhar aqui era que meu chefe ficava
feliz, até mesmo em me dar quantas horas eu quisesse, o que era
bom porque eu precisava ganhar a vida de alguma forma.
Minha marca latejava em meu pescoço enquanto eu
caminhava para trás do balcão da frente. Eu rapidamente coloquei
a bandeja que eu estava carregando. Eu respirei através da dor,
apoiando na parede atrás de mim para me apoiar.
Foi muito ruim hoje por algum motivo. Onda após onda de
calor agonizante passou por mim, quase me derrubando.
Eu não pude segurar o gemido que escapou da minha
garganta ou as lágrimas indesejadas que começaram a se
acumular em meus olhos.
Só estava piorando. Cada dia que passava longe de Grayson
estava se tornando mais torturante do que a anterior.
A marca que Grayson deixou no meu pescoço todos aqueles
meses atrás costumava ser apenas dois pequenos pontos onde
seus caninos me perfuraram.
Os pontos estavam um pouco elevados e curados com tecido
cicatricial – quase imperceptíveis, a menos que você estivesse
procurando por elas. Agora, no entanto, parecia absolutamente
horrível.

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Estavam vermelhas e irritadas, cercadas por uma erupção
cutânea que se espalhava pelo meu pescoço, ombro e peito.
As duas perfurações dos dentes de Grayson se abriram e
sangravam constantemente, manchando qualquer coisa que eu
usasse, embora tentasse mantê-la coberta com um curativo.
A marca em si estava ligeiramente inchada, parecendo que
eu tinha um pequeno tumor sob a pele. Pulsava de dor como se
tivesse vida própria. Eu praticamente podia sentir isso drenando a
energia de mim todos os dias.
Parte de mim tinha acabado de aceitar isso como minha
nova vida. Assim como eu tinha que lidar com minha menstruação
todos os meses, eu teria que lidar com a dor agonizante de ser
rejeitado por minha alma gêmea.
Apenas coisas normais, certo?
Pelo menos a dor de cabeça constante que eu vinha
sofrendo nos últimos três meses – aquela que eu sabia ser
causada por Grayson tentando entrar em minha mente para que
ele pudesse saber onde eu estava e me vigiar – estava começando
a desaparecer um pouco.
Isso significava que meu ex- companheiro estava lentamente
se preocupando menos comigo, esquecendo de mim e seguindo
em frente com sua vida.
Embora eu soubesse que era o melhor, meu coração ainda
se apertou com o pensamento. Logo ele não pensaria mais em
mim – eu seria apenas uma memória distante.
Grayson nunca seria isso para mim.
Eu sempre apreciaria o tempo que passamos juntos em
Paris, sentados sob as luzes brilhantes da Torre Eiffel enquanto
conversávamos por horas, de mãos dadas enquanto

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caminhávamos pelo Louvre e acordando nos braços um do outro
todas as manhãs.
Embora tenhamos tido um começo turbulento em nosso
relacionamento, ele me conquistou rapidamente e me fez
perceber que tudo que eu queria na vida... era ele. Ele era minha
casa.
E agora... ele estava se esquecendo de mim.
Merda, por que eu estava pensando sobre isso?
Você não o quer, Belle, eu disse a mim mesma. Você não
pode querê-lo.
“Belle!” alguém gritou.
Minha cabeça estalou. Meu chefe, Jerry, tinha acabado de
entrar no restaurante. Ele estava vestindo sua camiseta branca
manchada de sempre e jeans com chinelos nos pés.
Sua cabeça careca estava brilhando de suor e seus dentes
amarelos estavam expostos com o constante sorriso de escárnio
em seu rosto.
“Que porra você está fazendo apenas parada?” Ele
demandou. “Volta para o trabalho!”
Eu tive que me conter para não discutir com ele e exigir que
ele não falasse comigo daquele jeito. O restaurante estava morto
agora. Eu tinha acabado de dar comida para meus únicos clientes.
Foi uma surpresa que eles estivessem aqui, já que eram
quase onze da noite, e o restaurante geralmente estava vazio
agora.
“Desculpe”, respondi, tentando ignorar minha dor e
procurando algo para fazer.

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Peguei um pano branco e comecei a limpar o balcão, embora
eu o tivesse limpado dez minutos atrás. Estremeci quando minha
marca voltou a pulsar devido ao movimento.
Eu não tinha ideia do que Jerry estava fazendo aqui. Eu sabia
que ele era o dono do Pom Pom’s, mas ele passava tanto tempo
aqui que eu não ficaria surpresa se ele tivesse uma cama armada
nos fundos.
E, no entanto, ele não agia como um chefe, exceto quando
gritava para que voltássemos ao trabalho. Normalmente, ele
apenas ficava sentado, contando seu dinheiro ou ficando em seu
escritório nos fundos.
Eu não tinha ideia do que ele fazia o dia todo porque
definitivamente não era administrar seu restaurante. Eu nem
pensava nele como meu chefe, já que não tinha falado com ele
mais do que um punhado de vezes desde que ele me contratou.
Sempre que tinha algum tipo de problema, procurava minha
gerente, outra garçonete chamada Brenda. Ela estava
encarregada de horários, salários e de manter todos sob controle.
Ela também era uma grande amiga e sabia o que significava
lutar na vida desde que ela era uma mãe solteira tentando criar
dois filhos com o salário de uma garçonete.
Eu senti que poderia falar com ela sobre qualquer coisa, e
ela não iria me julgar.
Foi uma pena eu não estar trabalhando com ela esta noite.
Eu era a única garçonete aqui. O cozinheiro estava nos fundos,
mas quase nunca saía.
Teria sido bom ter alguém atrás de quem se esconder para
evitar o olhar errante de Jerry. Ele sempre foi um pouco
confortável demais perto de mim.

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Ele provou meu ponto quando seus olhos viajaram para cima
e para baixo em meu corpo apreciativamente, lambendo os lábios.
Eu inconscientemente puxei a parte inferior da minha saia,
desejando pela milionésima vez que fosse cerca de sete
centímetros mais longa.
Felizmente, Jerry não disse mais nada. Ele se moveu para
trás do balcão, indo direto para a caixa registradora e abrindo-a.
Eu fiz uma careta, me perguntando por que ele precisava de
dinheiro tão tarde da noite.
Minha atenção foi desviada do comportamento astuto de
meu chefe quando uma figura entrou pela porta. O olhar zangado
de Liam me encontrou imediatamente. Engoli um gemido. Eu
definitivamente estava em apuros.
Liam se aproximou de mim imediatamente. “Que diabos,
Belle?” ele perguntou. “Eu só fui ao seu apartamento para ver
como você estava, e você não estava lá. Você me disse que não
estava trabalhando hoje.”
Olhei para Jerry para ver se ele estava ouvindo, mas ele
estava muito ocupado tirando dinheiro da caixa registradora e
enfiando nos bolsos. Então ele se virou e caminhou para seu
escritório.
“Eu não pensei que fosse,” eu disse enquanto pegava um
monte de frascos de ketchup debaixo do balcão, me preparando
para recarregar. “O filho de Brenda pegou uma gripe. Ela
perguntou se eu poderia ficar no turno dela esta noite.”
Liam gostava de me levar do trabalho para casa, embora
meu apartamento fosse apenas meia hora a pé daqui. Ele sempre
ficava chateado quando eu não o deixava me levar.
Desde que o conheci, ele foi superprotetor ao máximo, e eu
não tinha ideia do porquê.

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Agora, não me interpretem mal, eu estava grato por Liam e
tudo o que ele tinha feito por mim. Se ele não tivesse me deixado
ficar com ele três meses atrás, eu estaria dormindo na rua.
Mas eu havia deixado a casa dele há mais de um mês, me
mudando para um apartamento barato de um cômodo perto da
lanchonete, então não precisava mais da ajuda dele.
Eu pensei que meu relacionamento com Liam lentamente se
dissolveria em nada depois que eu me mudasse, mas ele ainda
andava comigo como se pensasse que de alguma forma era
responsável por mim.
Eu considerava Liam um bom amigo meu. Eu gostava de
estar perto dele e me aproximei muito dele enquanto estava em
sua casa.
Mas havia momentos em que ele não agia como meu amigo,
ele agia como meu guarda-costas. Eu não entendi. Eu ainda me
lembrava de como ele ficou chateado quando descobriu que eu
estava saindo de sua casa.
Ele simplesmente não parecia entender que eu queria ser
independente. Eu não precisava de outro macho alfa possessivo
entrando em minha vida, tentando me controlar e me dizer o que
ele achava que era melhor para mim.
“Por que você não me mandou uma mensagem?” Liam
continuou com raiva. “Você sabe que eu não gosto de você
andando na rua sozinha, especialmente à noite.”
Ele me deu um telefone apenas alguns dias depois que eu o
conheci. Os números dele e de Laila foram programados nos
contatos no momento em que ele os entregou para mim.
Tentei negar o presente caro, mas ele continuou a insistir,
então acabei aceitando a contragosto.

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E agora que ele não podia ficar de olho em mim de seu
apartamento, ele exigia que eu mandasse uma mensagem para
ele sempre que fosse a qualquer lugar.
Eu não olhei para ele enquanto continuava a encher as
garrafas de ketchup. “Eu posso me cuidar, Liam. Eu não preciso de
uma babá. Eu não sou uma criança.”
“Eu não acho que você é uma criança. Eu só prefiro você
inteira em vez de esfaqueada ou decapitada. Ou com seu corpo
deitado em uma lixeira em algum lugar porque algum idiota
demente pensou que seria divertido matá-la enquanto você
estava voltando para casa sozinha.”
Eu olhei para ele então, minha expressão chocada e um
pouco perturbada. “Eu acho que você pode ser o demente. Isso
foi seriamente sombrio. Eu posso te prometer que eu estava
perfeitamente bem andando sozinha esta manhã. Nenhum
assassino à vista.”
“Esta manhã?” Liam exigiu. “Há quanto tempo você está
aqui?”
Merda, eu não deveria ter dito isso. Eu desviei o olhar,
optando por não responder.
“Você está me dizendo que abriu esta manhã e agora está
fechando?” Ele continuou.
Suspirei. “Eu peguei o turno de Candice esta manhã. Ela teve
uma emergência. Não é grande coisa.”
Eu não mencionei o fato de que a emergência era que ela
estava de ressaca da festa um pouco forte na noite passada e
literalmente me implorou para cobri-la.

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Os olhos de Liam pareceram escurecer. “Você só pode estar
me sacaneando”, ele murmurou baixinho. “Você está aqui desde
as cinco da manhã? Isso é legal?”
Eu estava prestes a responder quando meu pescoço de
repente explodiu de dor. Eu congelei, apertando meus olhos
fechados. Passou alguns segundos depois, e respirei fundo,
sentindo-me repentinamente tonta e enjoada.
“Você está bem?” Liam perguntou, seu tom mais gentil
agora. Toda a raiva desapareceu de seu tom e foi substituída por
uma preocupação genuína.
Eu balancei a cabeça, lambendo meus lábios. “Tudo bem”,
eu mordi.
“Eu gostaria que você apenas me deixasse levá-la ao meu
médico. Você teve essa coisa por meses.” Ele acenou para a minha
marca. “Só está piorando.”
Ele estava certo de que ir ao médico provavelmente era uma
boa ideia, mas como explicar minha marca a eles?
Oh, sim, minha alma gêmea lobisomem me mordeu para me
ligar magicamente a ele para sempre e então dormiu com outra
pessoa, deixando essa coisa no meu pescoço que eu acho que
pode estar me matando lentamente. Qualquer coisa que você
pode fazer para ajudar?
Sim, tive uma sensação estranha de que não iria muito bem.
“Não tenho tempo nem dinheiro para ir ao médico, e você
sabe disso”, respondi.
Liam abriu a boca para argumentar, mas eu o interrompi
instantaneamente, já sabendo o que ele ia dizer.

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“Eu não vou deixar você pagar por uma consulta ao médico.
Você já fez o suficiente por mim, e eu ainda te devo pelos meses
que você me deixou ficar em seu apartamento.”
Olhei para as garrafas de ketchup em minhas mãos. “Além
disso, não é tão ruim assim. Só estou sendo dramática.”
A mandíbula de Liam trincou. Eu sabia que ele não
acreditava em mim nem um pouco. “Eu já te disse, você não vai
me pagar por ficar comigo. Agora, como está sua cabeça?”
Revirei os olhos. Eu gostaria de nunca ter contado a ele sobre
as estúpidas dores de cabeça que Grayson havia me causado.
Tornou- se muito difícil esconder tanta dor o tempo todo. Eu não
poderia continuar evitando suas perguntas.
“Estou bem, Liam,” eu disse mais uma vez. “Estou saudável
como um touro. Dou-lhe oficialmente permissão para parar de se
preocupar comigo. Tenho certeza de que você tem coisas
melhores para fazer.”
Ele obviamente não concordou porque ele continuou me
fazendo perguntas. “Quando foi a última vez que você teve uma
boa noite de sono? Você ainda está tendo terrores noturnos?”
O constrangimento apertou meu peito, lembrando de todas
as vezes que acordei Liam no meio da noite com meus gritos.
Ainda acontecia quase todas as noites e tinha sido assim desde
que deixei Grayson.
“Eu não quero dormir”, eu disse. “Eu prefiro estar aqui.”
Era verdade. Eu odiava voltar para o meu apartamento, onde
só tinha meus pensamentos como companhia.
Dormir era ainda pior. Se eu conseguisse de alguma forma
adormecer, apesar de toda a dor que percorria constantemente
meu corpo, os pesadelos me torturavam durante a noite.

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Eles sempre consistiam em Grayson me provocando, me
perseguindo, me encarando com seus brilhantes olhos vermelhos.
Acordava gritando, coberta de suor e com lágrimas escorrendo
dos meus olhos.
Eu não conseguia me lembrar onde eu estava ou como
cheguei lá, apenas que Grayson, minha alma gêmea e a única
pessoa neste mundo inteiro com quem eu realmente me
importava, me odiava.
Não me queria. Preferia estar com outra pessoa e se divertir
me torturando.
Depois de cada sonho, eu passava o resto da noite acordada,
olhando para o teto, sentindo vazia, sem esperança e com medo.
Então sim, trabalhar na Pom Pom’s pode não ter sido um
sonho, mas era melhor do que ir para casa.
Liam olhou furioso, prestes a dizer mais alguma coisa,
quando a porta da lanchonete se abriu. E uma Laila muito
chateada entrou marchando.
“Liam! Por que você está ignorando todas as minhas
ligações?” ela gritou. “Você está pensando seriamente em dar
uma festa na casa do papai esta noite?”
Liam gemeu, sua cabeça caindo. Ele me deu um olhar
suplicante, provavelmente pedindo para apoiá-lo de uma forma
ou de outra, mas eu apenas sorri e dei de ombros.
Eu decidi naquele momento que lidar com sua irmã seria sua
punição por me importunar.
Ele se virou em seu banquinho para olhar para ela. “Ei,
mana,” ele disse casualmente. “Posso te pagar uma xícara de
café?”

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“Você tem algum tipo de desejo de morte ou algo assim?”
Laila tagarelava, com as mãos nos quadris. “Se papai descobrir que
você está dando uma festa na casa dele, ele vai te matar!”
Eu não sabia muito sobre o relacionamento de Liam com seu
pai milionário, mas sabia que eles adoravam apertar os botões um
do outro. Liam faria qualquer coisa para chatear seu pai.
“Calma”, respondeu Liam. “Ele não vai estar em casa até
tarde de amanhã à noite, e eu vou limpar o lugar bem antes disso.
Além disso, são apenas algumas pessoas.”
“Não foi isso que Chelsea Matthews disse quando a
encontrei no shopping. Ela disse que toda a nossa turma do último
ano do ensino médio estaria lá!”
Liam sorriu, encolhendo os ombros. “E daí? Vai ser divertido!
Relaxe.”
“Não me contaram sobre nenhuma festa,” eu interrompi,
tentando desviar a atenção deles de se matarem.
Eu tinha testemunhado o suficiente das brigas de Liam e
Laila para saber que elas geralmente terminavam com violência, e
eu não precisava disso no restaurante esta noite, especialmente
porque meu chefe estava aqui agora.
“Isso é porque você não foi convidada,” Liam respondeu sem
hesitar.
Ai.
Liam observou meu rosto cair. “Merda, Belle, eu não quis
dizer isso-“
“Está tudo bem”, eu disse, interrompendo. Eu nunca tinha
conhecido os amigos de Liam ou Laila antes – não que eu
realmente quisesse.

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Só achei um pouco estranho que eles estivessem sempre
falando sobre eles, mas nunca os tinha visto por aí. Eu presumi
que era porque eles não queriam que eles soubessem que
andavam com alguém estranha como eu.
Minha presença em suas vidas era meio difícil de explicar.
Eu olhei para baixo, desejando que as garrafas de ketchup
que eu estava segurando enchessem mais rápido para que eu
pudesse sair dessa conversa e fazer outra coisa.
Eu não queria que Liam visse que o que ele disse atingiu um
nervo. Embora eu provavelmente não teria ido à festa mesmo se
tivesse sido convidada, ficar de fora ainda doía.
Laila olhou para o irmão. “Você é um idiota.”
Liam a ignorou. “Belle, realmente, me desculpe, eu não quis
dizer isso. Eu só não pensei que fosse o seu tipo de cena. Meus
amigos são um bando de idiotas. Eu não quero você perto deles.”
“Está tudo bem. Eu entendo”, eu disse. Eu não conseguia
olhar para ele.
Eu odiava o fato de estar triste por não ter sido convidada
para uma festa estúpida. Eu tive que me lembrar que isso era o
que eu queria.
Eu seria independente e trabalharia de baixo para cima sem
a ajuda de ninguém. Isso significava muitos turnos longos no
restaurante e nenhum tempo para os amigos.
Mas mesmo que isso fosse o que eu queria e precisava fazer,
às vezes ainda era uma droga. Eu não tinha absolutamente
nenhuma vida.
Só então, Jerry saiu da parte de trás. “Ei,” ele disse para Liam
e Laila. “Ou peça alguma coisa ou dê o fora. Não estou pagando
para ela falar com as pessoas.”

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Eu olhei de volta para meus amigos. Liam estava atirando
adagas em Jerry com os olhos.
“Tudo bem”, Laila respondeu rapidamente, sempre a mais
calma. “Vamos tomar um café, por favor”, disse ela.
Eu balancei a cabeça e me virei para a cafeteira, enchendo
uma caneca de café para cada um deles. Coloquei os copos no
balcão na frente deles. Jerry estreitou os olhos para nós antes de
se virar e sair pela porta da frente.
A mesa de homens do outro lado da lanchonete acenou para
mim, provavelmente precisando de recargas ou algo assim.
“Belle,” Liam gemeu quando passei por ele. “Por favor, não
pense-“
Eu me virei para ele, prendendo- o com um olhar aquecido.
“Por que você simplesmente não faz um favor a nós dois e para de
me tratar como se eu fosse uma idiota frágil que não pode fazer
nada sozinha. Eu posso tomar minhas próprias decisões. Eu não
sou estúpida, Liam. Pare de me tratar como se eu fosse.”
Liam piscou. “Eu sei que você não é estú —”
“Eu tenho que voltar ao trabalho,” eu interrompi. Eu não
queria ouvir qualquer desculpa estúpida que ele estava pensando.
“O café é por minha conta. Tenha um ótimo descanso de sua
noite.”
Eu me virei e me afastei deles.

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Capítulo 12
BELLE

O resto do dia foi um borrão. Essa era uma coisa boa de


trabalhar na lanchonete; mantém você ocupada o suficiente para
que o tempo passe rapidamente.
Não houve um único momento em que eu não tivesse algo
para fazer. Fiquei grata por isso, mesmo que estivesse exausta no
final do dia. Isso me manteve distraída de meus próprios
pensamentos.
Já estava escuro e já passava das 22h. Eu gemi enquanto
olhava para o relógio. Eu ainda tinha mais duas horas do meu
turno.
Eu não me importava de ser a única garçonete no andar se
estivesse com Tommy – quase ninguém chega depois das oito –
mas Bert era uma história diferente.
Ele sempre sabia exatamente o que dizer para me deixar
desconfortável.
Sua coisa favorita para falar comigo era minha aparência –
como eu ficava com meu uniforme, que ficaria melhor se usasse
maquiagem, que parecia uma de suas ex-namoradas e assim por
diante.
Hoje tinha sido: “Eu gostaria que você sorrisse para mim do
jeito que você faz com os clientes. Vamos, me dê um sorriso,
linda.”
Eu o ignorei e continuei trabalhando.
Acho que isso o irritou porque a comida estava saindo
consideravelmente mais lenta depois disso, deixando para lidar

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com clientes famintos que esperavam mais de 45 minutos pela
comida.
Eu estava além de exausta. Suspirando, sentei em uma das
cabines que sabia que Bert não podia ver da cozinha e encostei
minha cabeça na mesa fria.
Fiquei feliz quando os dois únicos clientes da lanchonete
saíram, deixando o lugar completamente vazio. Eu precisava de
uma pausa. Eu estava no piloto automático o dia todo. Eu tinha
parado para almoçar?
Não importava. Meu estômago revirou o dia todo,
provavelmente devido à minha marca, então duvido que fosse
capaz de manter qualquer coisa no estômago de qualquer
maneira.
Meu corpo doía por estar de pé – de salto, no entanto – por
dez horas seguidas ontem e depois novamente por correr
quatorze hoje.
Ugh, por que eu faço isso comigo mesmo?
Bem, na verdade, eu sabia por quê, e não era apenas porque
precisava do dinheiro, embora esse fosse o principal motivo que
me coloquei neste inferno.
Mas, realmente, eu não tinha muito mais a ver comigo
mesmo.
Se eu não estivesse aqui, estava em meu apartamento
extremamente ruim, tentando dormir, e meus pesadelos nunca
me permitiam mais do que algumas horas de inconsciência antes
de sempre acordar gritando todas as noites sem falta.
Pelo menos o trabalho manteve minha mente ocupada e me
deu algo produtivo para fazer.

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Apoiei a cabeça nos braços, ainda apoiada na mesa à minha
frente. A culpa estava me corroendo. Eu odiava ter gritado com
Liam esta manhã.
Ele e Laila foram embora depois da nossa discussão e não
disseram mais uma palavra para mim.
Eu até verifiquei meu telefone várias vezes, aquele que Liam
me deu, esperando ver pelo menos uma mensagem dele, mas não
havia nada.
Depois de tudo que ele e sua irmã fizeram por mim, eu não
pude acreditar que tinha dito isso a ele. Claro, talvez ele
merecesse, e foi bom dizer isso no momento, mas agora me sentia
péssima.
Liam e Laila eram meus amigos, eles se preocupavam comigo
e queriam o melhor para mim. E querendo ou não admitir, eu não
queria perdê-los.
Eu gostava de ter amigos, mesmo que eles não me
quisessem em suas festas.
Eu estava prestes a pegar meu telefone, pronta para enviar
uma mensagem de texto para Liam e me desculpar, quando algo
me parou. Alguém estava sentado na minha frente.
Eu gritei e pulei tão alto do meu assento que fiquei surpresa
quando não bati no teto.
-Havia uma mulher mais velha sentada na minha frente na
cabine, sorrindo o tipo de sorriso que você esperaria de sua avó.
Ela estava usando um casaco azul grosso e uma bandana
sobre a cabeça, fazendo- a parecer o tipo de velha rica que você
vê nos filmes de Hollywood...

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Do tipo que dirige velhos conversíveis com capota, bebe
coquetéis caros e muitas vezes sonha acordada em matar seus
maridos.
Ela era elegante e bonita, provavelmente uma das mulheres
mais bonitas que eu já tinha visto com seu cabelo loiro prateado
e pele de porcelana.
Ela era absolutamente de tirar o fôlego. E muito deslocada
neste velho restaurante de baixa qualidade.
“Oh, meu Deus”, eu disse, colocando a mão sobre o peito
para acalmar meu coração acelerado. “Você me assustou.”
Ela sorriu docemente. “Desculpe, querida.”
Eu balancei minha cabeça. “Não, me desculpe.” Comecei a
me levantar, devolvendo o sorriso dela, embora não estivesse
sentindo isso. “Eu estava apenas descansando. Não sabia que
havia alguém aqui.”
Fiquei surpresa quando sua mão disparou e agarrou meu
braço, me parando. “Por que você não senta e faz uma refeição
comigo? Eu gostaria de um grande cheeseburger e uma conversa
decente.”
Eu parei. Eu não tinha certeza de como responder a isso. Eu
nunca tive um cliente pedindo para comer comigo antes.
“Oh, hum, obrigada pela oferta, mas eu realmente deveria
voltar ao trabalho-“
“Bert!” a mulher gritou, me interrompendo. Ela nunca soltou
meu braço, me mantendo firme no lugar. “Você poderia ser um
querido e nos fazer dois cheeseburgers e dois milk-shakes de
morango?”

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“Pode deixar!” ele falou de volta automaticamente. Ele tinha
mais entusiasmo em sua voz do que eu já o tinha ouvido usar
antes.
Minha boca se abriu ligeiramente em surpresa. Ela conhecia
Bert? “Como-?”
“Venho sempre aqui”, a mulher forneceu, respondendo à
minha pergunta antes que eu a fizesse.
Isso era difícil de acreditar. Eu estava trabalhando aqui quase
todos os dias há três meses e não a tinha visto nenhuma vez.
Se ela fosse uma das frequentadoras, eu teria notado,
especialmente se ela se parecesse assim todos os dias. Sua beleza
era muito difícil de perder.
“Oh, minha querida, você parece exausta”, disse ela,
consolando-me, seus olhos bondosos perscrutando meu rosto
cansado. Havia algo naquele olhar que me fazia sentir
estranhamente reconfortada e em paz.
É por isso que eu não a parei quando ela pegou minhas mãos
nas dela e as apertou suavemente. “E eu não posso nem começar
a imaginar a dor que você está sentindo.”
Minhas sobrancelhas se juntaram. “Desculpe?”
“Seu vínculo está morrendo de fome. Oh, como você deve
sentir falta dele.”
Eu pisquei. Ela estava falando sobre...?
Ela inclinou a cabeça para o lado como se soubesse o que eu
estava pensando, revelando seu pescoço. Eu suguei o ar quando
vi as duas perfurações bem onde seu pescoço e ombro se
encontravam. Uma marca. A marca de um lobisomem.
“Você é um- um-“ eu gaguejei, não muito capaz de
pronunciar as palavras.

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“Sim, eu sei tudo sobre lobisomens”, disse a mulher,
acenando com a mão como se não fosse grande coisa. “Estou
acasalado com um, assim como você.”
Meu olhar disparou para a cozinha, procurando ver se Bert
podia ouvir alguma coisa da nossa conversa.
Eu não sabia se Grayson se importaria se eu contasse a
alguém sobre o mundo dos lobisomens, mas não queria correr
nenhum risco. Eu não poderia tê-lo me rastreando.
Ao pensar nele, uma súbita explosão de dor tomou conta dos
meus sentidos. Engoli em seco e apertei meus olhos fechados. Eu
me preparei quando uma grande onda de fogo começou a se
espalhar da minha marca, prestes a tomar conta do meu corpo...
Mas então parou.
Meus olhos se abriram. Quase toda a dor da minha marca
tinha acabado de desaparecer, deixando com uma sensação
latejante perfeitamente administrável. Eu teria gritado de alívio se
não estivesse tão confusa.
Eu olhei para a mulher. Ela não encontrou meu olhar,
parecendo perdida em pensamentos. Seu aperto em minhas mãos
aumentou.
“Nossa, você está com muita dor,” ela sussurrou, os olhos
muito mais abertos do que antes. Seu corpo parecia tenso, rígido.
Ela olhou para mim. “Vou segurá-lo por enquanto.”
“O que?” Perguntei. “Você- Você-“
Ela assentiu. “Eu levei sua dor, sim. Lamento dizer que não
posso mantê-la por muito tempo, por mais que eu adoraria lhe
dar esse alívio.
“Infelizmente, sua dor é seu fardo. Mas posso segurar por
alguns minutos e dar um pouco de descanso.”

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Eu olhei para ela. “Eu não entendo”, eu disse.
Ela franziu os lábios, pensando. “Sim, isso deve parecer
confuso.” Então ela estremeceu ligeiramente. Seus olhos estavam
cheios de dor quando ela olhou para mim. Minha dor.
- “Seu vínculo está morrendo de fome”, ela murmurou.
“Você precisa do seu companheiro.”
Eu hesitei. A última coisa que eu queria fazer com o pouco
tempo que não tinha em agonia era falar sobre Grayson. “Meu
companheiro me rejeitou para ficar com outra pessoa. Ele não me
quer. Ele nunca quis.”
A mulher me olhou de cima a baixo antes de sorrir
amplamente. “Eu acho isso extremamente difícil de acreditar.”
Bert se aproximou de nós então, carregando nossas
refeições. Fiquei chocada quando ele não reclamou de ser forçado
a fazer meu trabalho ou de ter que cozinhar para mim.
Na verdade, ele não disse nada. Ele apenas colocou nossa
comida na mesa e voltou direto para a cozinha. Ele nem olhou
para nós.
“Você gosta de cheeseburguer?” a mulher me perguntou
quando Bert estava fora de vista.
Meus olhos caíram sobre a comida na minha frente. Eu
adorava cheeseburgers. E eu não tinha um desde sempre. Recebi
um desconto de funcionário para comida no restaurante, mas
nunca o usei.
Eu precisava economizar o máximo de dinheiro possível para
poder continuar alugando meu apartamento.
Eu balancei a cabeça.
“Por favor, coma”, disse a mulher, já pegando algumas
batatas fritas. “A refeição é por minha conta.”

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Havia algo em seu tom suave que me fez querer fazer o que
ela me disse, me fez sentir que estava tudo bem sentar e fazer
uma pequena pausa, mesmo quando deveria estar trabalhando.
Peguei o hambúrguer na minha frente e dei uma grande
mordida, meu estômago vibrando de gratidão pela comida. Foi a
primeira vez que consegui comer em paz em tanto tempo.
Eu finalmente levantei para respirar depois de engolir
metade da minha refeição, apenas para ver a mulher me olhando
com diversão. Minhas bochechas se iluminaram.
“Desculpe”, eu sussurrei, limpando meu rosto com um
guardanapo. “Com fome.”
“Eu tenho certeza que você está.” Ela apontou para a minha
comida, seu sorriso gentil nunca deixando seu rosto. “Por favor,
coma um pouco mais.”
Ela não precisava ter dito duas vezes.
De alguma forma, essa situação não natural parecia
completamente normal. Ela me lembrou minha avó. “Como você
está, minha querida?” ela me perguntou alguns segundos depois.
Engoli a comida na minha boca. Ela estava falando comigo
como se me conhecesse. “Eu estou, uh... eu estou bem.”
“Por que eu não acredito em você?” ela respondeu. “Você
pode ser honesta comigo. Estar longe de seu companheiro é
difícil. Especialmente quando sua conexão era tão forte quanto a
sua.”
“Você sabe quem é Grayson?”
Ela riu. “Claro que sim. Alpha Grayson Stoll é um dos homens
mais poderosos vivos. Qualquer um que faz parte do reino
sobrenatural sabe quem ele é.”

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“Ah,” eu murmurei. “Então isso explica porque você sabe
quem eu sou.”
Ela assentiu. “Você é Belle Dupree, a companheira de
Grayson Stoll.”
“Ex-companheira,” eu corrigi suavemente, baixando meu
olhar. Eu precisava mudar de assunto. “Você é uma lobisomem?”
“Oh, Deus, não. Eu cresci em um bando, no entanto. E eu sou
acasalada com um lobisomem.” Ela me ofereceu a mão para
apertar. “Meu nome é Evangeline Viotto.”

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Capítulo 13
BELLE

O nome parecia ter algum significado não dito porque


calafrios cobriram meu corpo. Eu me inclinei para trás no meu
assento depois de apertar sua mão estendida. “Bem, obrigada
pela refeição, dona Viotto. Eu realmente aprecio isso.”
“Oh, por favor, me chame de Evangeline. Nunca fui chamada
de Sra. Viotto. Nem tenho certeza se responderia a isso.”
“Evangeline, então.”
Ela me considerou por alguns segundos antes de continuar.
“Eu quero que você saiba que eu não pretendo dizer ao seu
companheiro onde você está. Acho que você tem todo o direito
de esconder depois de tudo que você passou.”
Meu coração deu um pulo no meu peito. Eu nem havia
considerado o fato de que ela poderia dar meu paradeiro para
Grayson. “Obrigada,” eu suspirei. “É muito importante que ele
nunca me encontre.”
Seu sorriso vacilou, ficando sério. Antes que eu soubesse o
que ela estava fazendo, ela estendeu a mão por cima da mesa e
pegou minha mão, apertando.
“Você tem uma longa jornada pela frente, querida Belle. E
não vai ser fácil.”
“O que você quer dizer?”
“Eu quero que você saiba que o poder não é uma coisa ruim
quando está nas mãos certas. Pode parecer assustador no começo
mudar para o seu verdadeiro potencial, mas você é mais do que
capaz de lidar com isso. Você não precisa ter medo .”

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Ela estava falando em enigmas, e eu não tinha ideia. “Como
você sabe de tudo isso?”
“Você me lembra um pouco de mim mesmo na sua idade. Eu
também estava com medo do meu companheiro.”
“Realmente?” Perguntei. Eu odiava isso. Incrível essa
mulher gentil ter passado por uma situação semelhante a minha.
“Eu não entendo. Por que os lobisomens são abençoados
com almas gêmeas se eles apenas tiram vantagem delas? Minha
mãe tem pavor de seu companheiro também. Ele abusa dela...
assim como o meu fez.”
“Meu companheiro não abusou de mim, querida. Ele fez o
oposto. Ele cuidou de mim quando ninguém mais o fez. Ele me
salvou de um destino cruel.”
“Então... por que você estava com medo dele?”
“É difícil de explicar. Por um lado, os lobisomens são
criaturas aterrorizantes. Não há problema em hesitar perto deles
no início, especialmente quando eles afirmam possuir você.
Pessoas do meu passado também tornaram difícil para mim
confiar em alguém. Eu não sabia o que ele queria de mim, e isso
era assustador. Mas não sei o que faria sem ele agora. Ele é a
melhor parte da minha vida.”
O amor genuíno em seu tom fez minha garganta doer. Por
mais que eu odiasse admitir, eu estava com ciúmes do que ela
tinha. Houve um momento em que me convenci de que Grayson
e eu teríamos uma vida assim.
Eu empurrei para baixo o desejo intenso e repentino de estar
com meu companheiro. O que estava errado comigo? Ele me
odiava. Ele me odiava. Deus, por que isso me deu vontade de
chorar?

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Engoli o nó na garganta enquanto de alguma forma
conseguia manter minhas lágrimas sob controle.
“Eu gostaria que meu companheiro me amasse da mesma
forma que o seu. Grayson dormiu com outra pessoa e me disse
que só planejava me manter por perto pelo poder. Eu realmente
espero nunca ter que vê-lo novamente.”
Evangeline me deu um sorriso triste. “Você não quis dizer
isso.”
“Uh, na verdade, eu-“
“Não. Você não sente. Você sente falta dele. Terrivelmente.
Ele é seu companheiro. Sua alma gêmea. É por isso que também
não há problema em odiá-lo pelo que ele fez com você. Ninguém
que você ama deve tratá-la dessa maneira.”
Eu não tinha certeza por que ela estava dizendo tudo isso
para mim. Por que ela se importava com o que eu sentia ou como
eu estava lidando com a rejeição do meu companheiro?
“Me dê seu telefone, querida,” ela disse antes que eu
pudesse perguntar.
Eu me vi entregando meu celular sem pensar.
Ela digitou algo rapidamente. “Você me liga se precisar de
alguma coisa, ok? Estou aqui para você. E tenho uma sensação
engraçada de que você vai querer falar comigo de novo.”
Quando ela me devolveu meu telefone, o número dela
estava programado.
“Eu” eu comecei.
“O que você está fazendo, Belle?” alguém disse, me
interrompendo.

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Minha atenção girou atrás de mim. Parado na porta da
cozinha estava Bert, olhando para mim com uma expressão
confusa no rosto.
“Oh, eu, uh, estava apenas fazendo uma refeição com”
Quando olhei para o assento à minha frente, fiquei chocada ao
descobrir que estava completamente vazio.
“Onde ela...?” Meu olhar examinou a lanchonete, mas
Evangeline não estava à vista.
“Você está comendo as sobras de algumas pessoas
aleatórias?” Bert continuou.
Olhei para a refeição pela metade na minha frente. “O quê?
Não. Você fez isso para mim e para a mulher com quem eu estava
sentada.”
Os olhos de Bert pousaram no prato de comida intocada e
no assento vazio de Evangeline, erguendo uma sobrancelha.
“Acho que você pode estar perdendo o controle, querida. Não
recebi nenhum pedido nas últimas três horas.”
“Mas... Não, eu juro que tinha essa mulher...”
“Olha, eu estou honestamente muito cansado para me
importar. Não faz diferença para mim. Escute, eu prometo não
contar ao chefe que você está roubando da cozinha se você
concordar em fechar o restaurante por conta própria esta noite
para que eu possa ir para casa.”
“Você quer ir para casa agora?” Perguntei. “Mas a
lanchonete só fecha daqui a duas horas. Acho que não vou
conseguir servir de garçonete e cozinhar...”
Minha voz falhou enquanto eu olhava para o grande relógio
pendurado na janela da cozinha. Ele leu 2 da manhã.

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Eu recuei. Eu estive conversando com Evangeline por duas
horas? Isso não poderia estar certo. Parecia meia hora no máximo.
Eu nem tive tempo de terminar minha refeição, pelo amor de
Deus.
“Eu. Uh...” Quando me virei para Bert, ele estava olhando
para mim como se eu tivesse um parafuso solto.
“Conversando com pessoas que não estão lá, comendo
restos de estranhos aleatórios, alucinando sobre que horas são.
São três por três, querida. Acho que você precisa de uma boa noite
de sono porque você não está funcionando corretamente.”
Talvez ele estivesse certo. Talvez eu estivesse perdendo.
Todas as minhas noites sem dormir e o tempo que passei sentindo
falta do meu ex-companheiro devem ter me afetado.
“Então você vai fechar para mim?” Bert questionou
novamente.
Achei um pouco engraçado que ele estivesse apenas dizendo
o quanto eu precisava dormir, mas depois me pedindo para ficar
até mais tarde para seu benefício.
Passei a mão pelo rosto, tentando limpar minha confusão e
exaustão. “Sim. Claro. Posso fechar esta noite.”
Não era como se eu fosse conseguir dormir esta noite de
qualquer maneira. É melhor evitar meus terrores noturnos cheios
de um Grayson de olhos vermelhos pelo maior tempo possível.
Ele sorriu amplamente. “Você é uma boneca.”
Eu nem tinha percebido que ele estava pronto para ir até que
ele estava marchando para fora da porta, deixando-me
completamente sozinha.
Afundei na mesa em que estava sentada, olhando para o
prato intocado de comida de Evangeline.

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Eu ainda estava extremamente confusa sobre o que diabos
tinha acontecido, mas honestamente, eu simplesmente não tinha
energia para pensar muito sobre isso no momento.
Tudo o que importava era limpar a lanchonete e a cozinha
para poder chegar em casa e pelo menos tentar dormir um pouco,
já que abriria a lanchonete amanhã de manhã também.
Eu gemi quando percebi que teria que estar de volta aqui em
menos de cinco horas.
Acho que qualquer coisa era melhor do que ficar sentada no
meu apartamento de um quarto infestado de ratos, sem nada
para fazer além de tentar ignorar minha dor e não pensar nela.
Falando em dor, pela primeira vez desde que percebi que
Evangeline havia desaparecido, ocorreu que eu ainda não estava
experimentando a agonia que vinha do meu faminto vínculo de
companheiro.
Meu corpo se sentiu em paz pela primeira vez em meses,
sem dores ou dores de cabeça ofuscantes. Evangeline disse que o
tirou de mim, mas como? E voltaria?
Ela disse que só poderia segurar por um tanto tempo.
Decidindo tirar vantagem da situação enquanto ainda podia,
levantei e comecei a limpar minha mesa e as outras que ainda
precisavam ser lavadas, depois caminhei até a cozinha para lavar
a louça.
Suspirei quando vi que Bert havia me deixado com todos os
pratos. Ele não havia dito que não recebera nenhum pedido nas
últimas horas? O que diabos ele estava fazendo aqui todo esse
tempo?
Bem, parecia que eu ia ficar lá por mais um tempo.

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Capítulo 14
BELLE

Eu estava praticamente arrastando meus pés enquanto


caminhava pela calçada de volta para o meu apartamento quando
meu turno finalmente acabou, quase completamente tomada
pela exaustão.
Meus olhos se fecharam e meu corpo doeu. Eu precisava
dormir mais do que tudo, mas quem sabia se eu estaria dormindo.
A culpa me comeu sobre como as coisas aconteceram com
Liam mais cedo. Afinal, ele estava apenas tentando ser um bom
amigo, certo? Ele estava tentando cuidar de mim.
Eu simplesmente odiava que ele tivesse assumido seus
amigos e eu não me daria bem. Eu era tão horrível estar por perto?
Estava frio e o ar de junho beliscava minhas pernas nuas,
forçando a apertar mais o casaco.
Na verdade, eu gostaria de ter o carro quente de Liam para
andar em vez de ir para casa sozinha no escuro. Pena que eu tinha
estragado tudo.
Eu me senti estranha. Algo estava errado. Um formigamento
surdo subia pela minha nuca e tive a estranha sensação de estar
sendo observada.
Mas eu afastei isso, convencida de que estava apenas
paranóica depois da minha conversa com Liam hoje cedo.
Então o vento aumentou e algo soou atrás de mim, me
fazendo pular. Minha marca formigou e uma pressão repentina
começou a se formar em minha cabeça. Eu gemi de desânimo.

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Eu sabia o que aquilo significava. Grayson estava tentando
entrar em minha mente novamente.
Um barulho alto vindo de trás de mim. Eu me virei, mas não
vi nada.
Com a cabeça latejando, continuei andando, me movendo
um pouco mais rápido agora. De repente, eu estava muito ansiosa
para chegar em casa.
Houve outro estrondo alto. Meus nervos só aumentaram
quando passos começaram atrás de mim, obviamente me
seguindo.
Então Liam estava certo, pensei amargamente. Estou
prestes a ser assassinada.
Minha caminhada se transformou em uma corrida.
“Beeelllleee,” uma voz cantante disse ao lado da minha
cabeça.
Eu sacudi e segurei um grito, virando minha cabeça para o
lado para procurar a fonte. Encontrei um beco vazio cheio de latas
de lixo.
Mordi o lábio e corri mais rápido, puxando meu casaco mais
apertado em volta do meu corpo.
É só o vento, Belle, disse a mim mesma. Tudo está bem. Você
está apenas sendo paranóica.
Certo, vento que soava exatamente como meu nome.
O latejar na minha cabeça aumentou conforme Grayson se
esforçava mais para romper minha barreira mental. Eu cerro os
dentes juntos. Porque agora?
Era como se ele soubesse que eu estava em uma situação
estressante e achasse que seria engraçado mexer mais comigo.

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“Foda- se, Grayson,” eu sussurrei como se ele pudesse me
ouvir. “Saia da minha cabeça.”
As batidas só pioraram.
De repente, ouvi uma risada estridente vindo de cima de
mim. Minha cabeça se ergueu.
Agachado no topo de um prédio, como uma espécie de
imitação do Homem-Aranha, havia uma figura encapuzada. A
pessoa estava olhando para mim, mas não consegui distinguir
nenhuma característica facial na escuridão.
“Grayson não pode te ajudar agora, Luna”, disse a pessoa.
Hum, então, sim, foda- se.
Virei nos calcanhares e comecei a correr para longe. Minha
exaustão anterior já havia desaparecido há muito tempo,
substituída por adrenalina e medo.
Eu não tinha ideia de quem era aquela pessoa, mas não havia
como ficar por aqui para descobrir. No momento em que as
palavras “Grayson” e “Luna” saíram de suas bocas, eu sabia que
tinha que ir muito, muito longe.
Sem qualquer aviso, uma mão envolveu meu cabelo,
puxando para trás em um beco escuro. Eu gritei de terror. Minhas
mãos agarraram o braço do meu agressor, cravando minhas
unhas.
Não fez nada para afrouxar seu domínio sobre mim.
“Oh, vamos, Belle,” a voz disse, puxando meu cabelo com
mais força, então fui forçada a soltar meu aperto. “Não há
necessidade disso. Vamos jogar bem.”
Tudo aconteceu tão rápido. Mais rápido do que eu poderia
compreender, fui empurrada contra uma parede, grunhindo
quando minha cabeça bateu contra o concreto duro.

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Finalmente consegui ver o rosto da pessoa que me segurava.
Meus olhos se arregalaram. “Adalee?” Eu sussurrei.
Ela sorriu. “Surpresa.” Ela agarrou minha cabeça e bateu de
volta. Meu mundo inteiro girou e uma dor incandescente se
expandiu na parte de trás do meu crânio.
“Devo dizer que estou um pouco chocada por você se
lembrar de mim, considerando o fato de que só nos encontramos
uma vez,” Adalee continuou, seu tom misturado com diversão
maliciosa.
Eu lutei contra ela, mas minha tontura tornou isso quase
impossível. “O- O que você está fazendo aqui?” Perguntei.
Ela olhou para mim com olhos negros como breu, me
dizendo que seu lobo estava na superfície. “Eu pensei que fosse
óbvio.” Seu sorriso cresceu. “Eu vim para te matar.”
Sua mão voou para minha garganta, segurando com força e
cortando minhas vias respiratórias. Eu agarrei seu braço, cravando
minhas unhas e tentando puxar para longe de mim enquanto
ofegava.
“Você está horrível,” Adalee continuou, imperturbável com
minhas tentativas de me libertar. “Acho que ser rejeitada pelo seu
companheiro é realmente tão horrível quanto dizem.”
“D- deixe- me ir.” Eu me esforcei para falar sobre seu aperto
em mim.
“Não, eu não penso assim.” Sua mão apertou ainda mais, me
fazendo ofegar. “Diga-me, Belle, como se sente ao saber que seu
companheiro não se importa com você? Nem se importa se eu te
matar?”

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Minha marca queimou com suas palavras como se alguém
estivesse forçando ferro quente em minha pele. Tentei gritar, mas
saiu mais como um uivo gargarejado.
A expressão de Adalee estava cheia de alegria sádica. “Isso
mesmo, Luna,” ela cuspiu o título como se fosse um insulto.
“Seu companheiro não dá a mínima para sua vida miserável.
Na verdade... ele está cansado de estar amarrado a você. Lembra
daquela outra loba com quem ele acasalou? Ele precisa de você
morta para que ele possa finalmente estar com sua verdadeira
companheira sem você atrapalhar.”
Cada palavra que ela falava era como uma faca no meu
coração, agonizante e afiada. Ela tinha que estar mentindo, certo?
Grayson pode me odiar, pode não me querer como sua
companheira, mas nunca pensei que ele consideraria me matar.
Minha cabeça explodiu com a pior dor cegante que já
experimentei. Eu gritei. Grayson. Eu sabia que era Grayson. Ele
nunca tinha tentado tanto entrar na minha cabeça.
Adalee apertou meu pescoço com tanta força que minha
visão sumiu por vários segundos.
Quando voltei a mim, estava tossindo e ofegante, seu aperto
na minha garganta apenas solto o suficiente para que eu pudesse
tomar várias respirações profundas e ofegantes.
E então algo incrível aconteceu. Calor, doce e reconfortante,
encheu minha forma. A queimação no meu pescoço diminuiu um
pouco.
Até minha cabeça parou de doer pela primeira vez em
meses, embora eu ainda pudesse sentir o sangue escorrendo pela
minha nuca de onde Adalee tinha empurrado meu crânio contra a
parede dura.

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Eu senti... alívio. Eu me senti segura. Eu senti que tudo ia
ficar bem.
“Você está alcançando seu companheiro?” A voz zombeteira
de Adalee disse para mim, me tirando do meu estupor.
“Isso é bom. Deixe-o sentir seu sofrimento. Deixe saber
como você se sentiu – toda a dor, todo o medo durante os
momentos finais de sua vida patética.”
Eu estava estendendo a mão para Grayson, percebi chocada.
Quando perdi a consciência alguns momentos atrás, não fui capaz
de continuar bloqueando-o da minha mente.
Minhas paredes mentais finalmente caíram. Ele estava no
meu cérebro agora, examinando minhas emoções. Não era como
se eu pudesse ouvir ou os seus pensamentos, mas eu podia senti-
lo.
Senti seu terror, raiva e estresse. A parte de mim que ainda
sentia algo por ele se aproximou dele, querendo confortá-lo,
embora eu soubesse que isso era errado.
Seu beta estava aqui para me matar, e ele não se importava.
Ele preferia que eu morresse do que ter que pensar em mim
novamente.
Rapaz, doeu saber.
Não importava, no entanto. Tudo o que importava era a paz
que tomou conta da minha forma, mesmo quando Adalee
zombou do meu rosto e apertou minha garganta mais uma vez.
Eu parei de lutar contra ela, deixando cair minhas mãos.
Sentir essa conexão com Grayson tornou mais fácil aceitar o que
eu sabia que estava por vir. Não havia como lutar contra isso.

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Minha visão começou a desmoronar. Estranhamente, eu
podia sentir o pânico de Grayson aumentando cada vez mais a
cada segundo que eu ficava ali, esperando minha vida acabar.
Eu não pude deixar de me perguntar por que ele se
importava. Isso foi culpa dele. Nada disso estaria acontecendo se
não fosse por ele.
E, no entanto, eu ainda me agarrei ao pouco conforto que
Grayson me ofereceu através do que restava de nosso vínculo
quebrado como se fosse minha tábua de salvação. Pelo menos eu
não morreria ainda lutando contra ele. Pelo menos eu poderia
morrer em paz.
Através dos meus olhos cheios de lágrimas, pude ver que a
expressão de Adalee estava cheia de pura raiva. Era o tipo de ódio
que se desenvolvia por meio da traição e da dor.
Eu não sabia o que Grayson tinha dito a ela sobre mim ou
por que ela olhou para mim com tanto ódio em seu olhar, mas eu
queria dizer a ela que eu sentia muito.
O que quer que eu tenha feito para fazê-la olhar para mim
daquele jeito deve ter sido maligno. Não havia outra explicação.
E assim que eu pensei que tudo estava acabado para mim,
minha vida miserável estava chegando ao fim, ela me largou.
Caí no chão, ofegante. Tentei respirar, embora ainda achasse
extremamente difícil. Tossi, sentindo o sabor metálico do sangue.
Minha cabeça caiu no chão molhado.
Através da minha visão nebulosa, pude ver alguém parado
sobre mim. A esperança encheu meu peito.
“Grayson?” Tentei sussurrar, mas nada além de respirações
ofegantes saiu.

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O rosto de Liam apareceu quando ele se agachou na minha
frente. O horror imediatamente se apoderou de mim.
A boca de Liam estava coberta de sangue, escorrendo pelo
queixo e pescoço. Presas, afiadas e longas, estavam aparecendo
por baixo de seu lábio superior.
Ele se parecia exatamente com o Grayson dos meus
pesadelos.
Arrastei meu olhar para o corpo no chão ao lado dele. Era
Adalee. Ela não estava respirando.
Seus olhos estavam vagamente olhando para mim, sua
garganta aberta, o sangue fluindo da ferida aberta e se
acumulando ao redor de seu corpo.
Morta. Ela estava morta.
Olhei para Liam, que encontrou meu olhar com preocupação
e trepidação.
A última coisa que pensei antes de desmaiar foi:
Vampiro.

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Capítulo 15
GRAYSON

UMA HORA ANTES

Meu lobo estava sendo um idiota. Ele não parava de se


forçar contra a minha consciência, tentando assumir o controle e
mudar. Ele estava chateado. Lívido.
Ele continuou me lembrando que nossa companheira estava
sozinha, completamente desprotegida e em extremo perigo, e
não estávamos fazendo nada sobre isso. Como se isso não fosse a
única coisa em minha mente.
“Você está bem aí, Alfa?” Kyle me perguntou de seu assento
à minha frente. “Você não está parecendo muito bem.”
Ignorei sua pergunta e continuei a andar de um lado para o
outro na cabeceira da mesa com os punhos no cabelo, mal
segurando.
Claro que eu não estava bem. Eu era a coisa mais distante de
tudo bem. Eu mal comia ou dormia, incapaz de me concentrar em
nada além de encontrá-la.
Minha Belle.
A madeira milenar da mesa à minha frente estava
completamente coberta de papéis e documentos, todos
pertencentes a qualquer pista de onde Belle poderia estar.
Eu tinha algumas, e todas as informações que pude
encontrar sobre minha companheira espalhadas diante de mim.

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Onde ela foi para a pré-escola, seu primeiro emprego aos
quinze anos, o nome de seu instrutor de oboé da quinta série e o
médico que tratou seu pai de câncer.
Eu até consegui pegar todas as fotos do anuário dela.
Entrei em contato com qualquer pessoa que pudesse tê-la
conhecido em Minnesota, mas ninguém tinha ouvido falar dela
desde antes de ela partir para Paris para visitar sua mãe.
Fui ao seu antigo apartamento e aproveitei para visitar o
túmulo de seu pai para prestar minha homenagem, agradecendo-
lhe por ter criado e criado a mulher com quem passaria o resto da
eternidade.
Até agora, porém, tudo que eu sabia era que ela havia
embarcado em um ônibus da Greyhound em Minneapolis. Essa foi
a última vez que ela usou seu cartão de crédito.
Ela não tinha um celular ou qualquer coisa que pudesse ser
usada para rastrear, e seu cheiro havia desaparecido há muito
tempo. Belle era muito esperta. Ela estava me evitando a cada
passo. E isso estava me fazendo perder a porra da cabeça.
Meu lobo costumava me dizer que achava tudo isso
estúpido. Ele estava convencido de que seria capaz de encontrá-
la se eu o deixasse sair.
Ele simplesmente correria e procuraria cada centímetro e
fenda desta terra se fosse necessário. Foi por isso que não mudei
em quase três meses.
Eu soube no momento em que o deixasse sair que ele não
me devolveria o controle até que encontrasse Belle, e, tão esperto
quanto meu lobo pensava que ele era, a única coisa que ele
conseguiria era empinar pela floresta enquanto nosso
companheiro sofria.

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Uma grande desvantagem em manter meu lobo dentro de
casa, no entanto, era que eu estava extremamente nervoso.
Mudei com meu pack para o palácio dos Mortar em transe
completo.
Eu estava aqui há apenas algumas semanas e já havia
provado ser o pior rei de toda a história sobrenatural.
Zagan Mortar, o antigo rei, percebeu muito rapidamente o
erro que cometeu ao enviar minha companheira sozinha
enquanto eu ainda estava inconsciente.
Eu batia em qualquer um que me incomodasse ou me
incomodasse nem um pouco e não tivesse interesse em governar
– ou fazer qualquer coisa, na verdade – até que eu tivesse Belle ao
meu lado novamente.
Ela era minha única preocupação. Zagan compensou seu
erro continuando a assumir muitas das responsabilidades de rei.
Eu não tinha isso em mim para ser grato, no entanto. Eu não tinha
isso em mim para ser qualquer coisa.
A única coisa que me impedia de pirar completamente era o
fato de que eu podia sentir Belle e saber que ela estava viva e bem.
Ela estava com dor e sentia-se incrivelmente incerta e com medo,
mas estava bem.
Ela sentiu minha falta. Eu podia sentir seu desejo de voltar
para mim todos os dias, e desejei com todas as partes do meu ser
que ela voltasse, mesmo sabendo que ela não voltaria.
A pior parte era que ela se odiava por isso. Ela pensou que a
tornava fraca e patética ainda me querer depois de tudo o que ela
pensou que eu fiz com ela, e isso partiu meu coração.
Eu não queria nada mais do que puxá-la para mim e dizer a
ela que não havia nada de errado com ela e que era

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completamente normal querer estar comigo. Eu era o
companheiro dela.
Meu coração apertou dolorosamente em meu peito ao
pensar que ela jamais se odiaria por algo tão natural quanto amar
seu companheiro.
Passei os últimos três dias no quarto em que estava agora.
Foi concebido como uma sala de conferências.
Às vezes, parava para pensar em todos os personagens
importantes, influentes e históricos que estiveram no meu lugar.
A sala era enorme, com paredes de madeira escura
entalhadas com desenhos intrincados, estantes com literatura
antiga nos cercando e um teto de quinze metros de altura feito
inteiramente de vitrais.
Era uma obra de arte, o vitral, que contava a história de
Evangeline e Elijah Viotto, o ex- rei híbrido e rainha das fadas do
sobrenatural.
Suas janelas de tirar o fôlego banhavam a sala com cores
ricas e profundas durante todas as horas do dia.
Mesmo durante a noite, o luar brilhava e cobria o espaço ao
redor com uma manta de luz iridescente, fazendo- me sentir como
se estivesse em uma pintura.
Por mais bonito que fosse, muitas vezes me vi olhando para
o vitral acima de mim depois de jogar minha cabeça para trás em
frustração.
Apenas para enfrentar ainda com mais raiva ao estudar,
vendo a maneira infeliz como a história de Elijah e Evangeline
terminou, com os dois morrendo nas mãos do primeiro Mortar a
assumir o trono, Damian Mortar.

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Mesmo agora, minhas mãos cerradas em punhos enquanto
eu olhava para ele através de olhos vermelho-escuros.
Alguns diziam que Belle e eu éramos Evangeline e Elijah
reencarnados, pois éramos os dois que, segundo a profecia,
deveriam assumir seus mesmos papéis, como rei e rainha do
sobrenatural.
Eu me ressenti disso. Eu assumiria o trono ao lado de Belle,
mas não teria o mesmo final que eles tiveram.
Eu não permitiria que eu ou Belle tivéssemos o mesmo
destino que Elijah e Evangeline tiveram. Azazel não seria nosso
Damian.
Mas eu tinha que encontrar Belle primeiro para evitar que
isso acontecesse. Porra, por que não consegui encontrá-la? Onde
diabos ela estava se escondendo?
Se ela apenas abrisse sua mente para mim, eu poderia
rastreá-la e explicar tudo. Mas tão teimosa como sempre, ela
continuou a me bloquear.
Por mais que isso me matasse, parei de tentar romper as
barreiras mentais surpreendentemente fortes que ela colocou
porque sabia que isso só lhe causava mais dor e a lembrava das
coisas horríveis que ela achava que eu tinha feito a ela.
Então eu me seguraria até ter mais informações.
Uma forma feroz de remorso percorreu-me enquanto
pensava na oportunidade desperdiçada que me foi apresentada
durante a batalha no terreno da minha matilha, três meses atrás.
O exército de vampiros de Azazel havia perdido – mais do
que perdido, eles foram brutalmente derrotados, em sua
tentativa de matar os membros do meu bando, enquanto também

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se despedaçavam em uma fome selvagem e destreinada por
sangue.
O fato de seu exército ter sido derrotado não saciou minha
própria necessidade de sangue, no entanto – o sangue de Azazel.
Nada e ninguém iria me impedir de caçar e matá-lo lenta e
cruelmente.
Quebrando cada um de seus ossos, rasgando a carne,
levando à beira da morte e, em seguida, começando de novo e de
novo até que eu estivesse completamente satisfeito com a
quantidade de sofrimento que o fiz passar – se isso fosse possível.
Meu lobo salivou, e as presas e garras do meu vampiro foram
liberadas involuntariamente, ambos tão tentados quanto eu pelo
pensamento de torturar Azazel por décadas.
Mas Azazel escapou antes que eu chegasse até ele,
provando mais uma vez o quão covarde ele era.
Eu tinha rasgado as árvores ao redor onde ele estava
escondido em forma de lobo, usando minha velocidade de
vampiro, mas descobri que ele não estava em lugar nenhum para
ser visto, o único remanescente dele sendo o leve cheiro que ele
deixou para trás.
Ele obviamente fugiu quando percebeu que havia perdido,
deixando seu clã de novos vampiros para se defenderem sozinhos
contra minha matilha de lobos famintos.
Ele sabia o que eu faria com ele se o encontrasse e foi
inteligente para fugir.
Azazel estava atrás dela. Eu podia sentir isso na medula dos
meus ossos. Ele a procurava com a mesma intensa determinação
que eu.

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Ele queria matá-la da maneira mais brutal possível em um
último esforço para me derrubar. Ele sabia tão bem quanto eu que
eu não seria nada sem Belle ao meu lado.
A única coisa que me fazia continuar agora era o
conhecimento de que Belle estava em algum lugar em uma
quantidade incrível de dor e perigo. Eu tinha que chegar até ela
antes de Azazel.
E o tempo estava se esgotando.
“Alpha, por que você não vai dormir um pouco?” Kyle me
perguntou em um tom hesitante. “Você não dormiu mais de uma
hora por noite na última semana.”
Ele estava certo. Era quase impossível dormir sem que Belle
dividisse a cama comigo. Eu poderia dizer que Kyle queria voltar
para Elijah e provavelmente dormir um pouco.
Ele colocou todo o seu coração e alma nessa busca e esteve
ao meu lado em cada passo do caminho. Elijah também. Ambos
estavam tão determinados quanto eu a encontrá- la.
“Eu não dou a mínima para dormir.” Eu rosnei. “Eu preciso
encontrar minha companheira. Você pode ir para a cama se
quiser. Vou ficar aqui.”
“Alpha, odeio ter que dizer isso a você, mas tudo o que você
tem feito nas últimas horas é rosnar e andar de um lado para o
outro como uma espécie de zumbi possuído. Eu não acho que
você vai fazer muito mais esta noite. E a luna precisa de você no
seu melhor se você quiser encontrá- la.”
Minha cabeça se virou para olhar para Kyle, meus olhos
vermelhos se estreitando. “Eu não sou “

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Fui interrompido pela mudança drástica das emoções de
Belle através do vínculo de companheiro. Ela já não estava tendo
o melhor dia – algo que me rasgou por dentro.
Algo aconteceu para perturbá-la esta manhã, e esse mau
humor permaneceu com ela durante todo o dia. Mas o que quer
que ela estivesse sentindo agora era mais do que apenas tristeza.
Foi um terror total.
Meu corpo inteiro congelou. Algo estava errado. Muito,
muito errado.
“Alfa?” Kyle perguntou.
Eu levantei minha mão, silenciando- o. “Algo está errado
com Belle,” eu disse a ele.
Não tendo outra escolha, imediatamente tentei entrar em
sua consciência, embora soubesse que isso acrescentaria dor ao
seu medo.
Eu só precisava que ela soubesse que eu estava aqui para
ela. Eu precisava que ela me deixasse entrar, então sabia o que
estava acontecendo, por que ela estava com tanto medo e como
protegê-la.
A raiva forçou através do vínculo quando Belle percebeu o
que eu estava fazendo. Eu não dou a mínima se ela estava com
raiva de mim. Eu precisava saber o que a deixou tão assustada.
Minhas mãos agarraram o encosto da cadeira na frente da
qual eu estava de pé com tanta força que eu podia ouvir a madeira
antiga começando a se partir sob meu aperto.
“Foda- se”, eu gritei quando ela ainda não me deixou entrar,
mas claramente ainda estava com muito medo. “Porra!”
“Alfa, o que há de errado? O que está acontecendo?” Kyle
exigiu, levantando de sua cadeira.

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‘Belle está em perigo. Belle está em perigo. Belle está em
perigo.’ Era a única coisa que se repetia continuamente na minha
cabeça.
Então, de repente, foi como se uma porta se abrisse em
minha mente. E mesmo quando uma onda de calma tomou conta
de mim enquanto o vínculo surgia entre mim e minha
companheira, a dor e o medo de Belle eram ainda mais intensos.
As paredes de Belle caíram.
Eu mal conseguia ouvir Kyle chamando meu nome porque
eu já estava correndo porta afora.
“Onde diabos você está indo?” ele me chamou.
“Maine,” eu resmunguei de volta.

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Capítulo 16
BELLE

Meus olhos se abriram, piscando sob a luz brilhante no teto


acima de mim. As lembranças do que aconteceu na noite passada
vieram à tona na minha consciência como um trem de carga.
Eu estava desorientada e sonolenta por desmaiar e não tinha
ideia de onde estava ou como cheguei lá. E, embora a exaustão
estivesse me forçando a voltar a dormir, o pânico me agarrou
como um vício, forçando meus olhos arregalados.
Adalee tentou me matar.
Grayson não se importava se eu estava morta.
Liam era um vampiro.
Minha mão foi para minha garganta, tocando o local onde a
mão de Adalee estava em volta do meu pescoço.
Eu choraminguei quando meus dedos se conectaram com o
machucado macio ali, minha garganta apertando com lágrimas de
horror.
Eu me esforcei para me sentar, lutando contra a dor que
percorria meu corpo. Meu instinto de luta ou fuga estava me
dizendo para dar o fora.
Olhei ao meu redor, percebendo pela primeira vez que
estava no apartamento de Liam, de volta ao quarto que ele
costumava me deixar ficar. Senti um pouquinho de alívio. Eu
conhecia este lugar. Eu poderia sair daqui rapidamente.
“Foda-se”, disse a voz de Liam do lado de fora da minha
porta. “Eu acho que ela está acordada.”

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Movi mais rápido, praticamente pulando da cama – embora
meu corpo estivesse gritando comigo – e procurei por qualquer
coisa que pudesse usar como arma.
Estendi a mão para o objeto mais próximo, uma lâmpada,
mas fui parado antes que pudesse agarrar.
“Ei, ei, ei.” De repente, Liam estava ao meu lado,
gentilmente me empurrando pelos ombros para a cama.
Eu pisquei para ele. Como ele chegou aqui tão rápido? Ele se
moveu como um borrão. Eu tinha acabado de ouvir conversando
na sala.
“Devagar aí”, ele continuou. “Você não está totalmente
curada ainda. Você precisa ir com calma.”
Eu me encolhi longe de seu toque como se ele tivesse me
queimado. Visões dele coberto com o sangue de Adalee
assaltaram minha consciência.
Vampiro! Vampiro! Vampiro! Vampiro!
Liam estava limpo agora, sem sangue em seu rosto e ele
estava vestindo roupas limpas. Ele parecia seu eu normal
novamente.
Isso não me deixou menos apavorada com ele.
Os olhos de Liam suavizaram quando eu me afastei dele e
retraí sua mão de mim lentamente.
Laila apareceu ao meu lado também, olhando para mim com
preocupação. “Você não deveria estar acordada ainda. Nós
pensamos que você dormiria por horas depois de tudo que você
passou.”
Ela tentou me oferecer um sorriso gentil que tenho certeza
que era para ser reconfortante. “Mas você sempre foi um baita
lutadora, não é?”

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Eu mal compreendi o que Laila estava dizendo, incapaz de
parar de olhar para Liam, me sentindo traída pelo homem em
quem eu havia confiado. Ele mentiu para mim.
O que eu esperava, entretanto? Todos com quem eu me
importava viraram as costas para mim em algum momento ou
outro. Todos eles tinham segredos que estavam se preparando
para usar contra mim.
“Não olhe para mim assim, Belle,” Liam implorou, seu tom
de dor. “Você sabe que eu nunca iria te machucar.”
“Você machucou Adalee,” eu resmunguei. Minha voz estava
rouca e rouca, mas não tão ruim quanto eu esperava,
considerando tudo o que havia acontecido comigo. “Você a
matou. Como eu sei que você não vai fazer o mesmo comigo?”
— Eu salvei você. Aquele lobisomem estava tentando te
matar, Belle. Eu não ia ficar para trás e deixar você morrer. Eu
tinha que fazer alguma coisa.
Então ele sabia que Adalee era um lobisomem.
E ele era um vampiro.
O que diabos minha vida se tornou?
Lembrei de ouvir Grayson me contar sobre uma guerra entre
lobisomens e vampiros que vinha acontecendo há séculos. Ele
disse que os vampiros eram criaturas horríveis e traiçoeiras que
só pensavam em si mesmas.
Não pode ser Liam, pode?
Meus olhos se encheram de lágrimas indesejadas. “Você é
um- um-“ eu perguntei a Liam.
Ele me interrompeu antes que eu pudesse dizer a palavra.
“Eu sou um vampiro.” Ele olhou para Laila, que estava mordendo
o lábio inferior.

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Ela acenou com a cabeça uma vez. “Nós dois somos. Tudo...
Todo Evergreen é meio que cheio de vampiros.”
E isso era tudo que eu precisava ouvir.
Eu praticamente voei para fora da cama, planejando correr
para a porta. Eu deveria saber que meus esforços seriam inúteis.
Liam me agarrou e me forçou a voltar para a cama mais uma
vez. Meus membros exaustos e doloridos protestaram, fazendo-
me cerrar a mandíbula.
“Pare com isso,” Liam ordenou. “Você vai se machucar. Você
não está totalmente curada.”
Eu lutei contra ele, tentando empurrar suas mãos para longe
de mim. Eu queria gritar de frustração. Eu estava tão cansada de
pessoas usando sua força sobrenatural para me deter.
Depois de mais alguns segundos de luta, eu relutantemente
cedi e deitei na derrota. Eu olhei para Liam, sentindo lágrimas
escorrendo pelas minhas bochechas. Embaraço avermelhado em
meu rosto. Eu odiava que eu estava chorando na frente deles.
“E daí?” Eu exigi, com raiva enxugando minhas lágrimas.
“Acabei de entrar em um culto louco de vampiros ou algo assim?”
Liam franziu a testa. “Preferimos o termo clã. Não culto.”
Como se isso tornasse tudo melhor.
Laila tocou minha mão. Minha cabeça se levantou para olhar
para ela, e eu me afastei de seu toque.
“Você não tem nada a temer”, ela me disse. “Você viveu com
lobisomens antes, não é?”
Meu queixo caiu. “C- como você”
“Todos nós sabíamos que você tinha vindo de um bando de
lobisomens assim que chegou a Evergreen. Você fedia a eles. Além

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disso, você tem uma marca de acasalamento de lobisomem do
tamanho do Canadá em seu pescoço”, Laila me disse. “Você
realmente pensou que não notaríamos isso?”
Eu não sabia como responder. Toquei minha marca
suavemente, estremecendo quando ela queimou com o calor. Eu
gostaria de poder apenas esfregar a coisa para que ninguém,
inclusive eu, pudesse ver novamente.
Laila suspirou. “Olha, eu sei que isso é muito para absorver,
mas eu prometo a você, se você pode lidar com lobisomens, então
você pode lidar com vampiros.”
“Pelo menos não nos transformamos em monstros sempre
que estamos de mau humor,” Liam resmungou. “Não somos tão
assustadores ou perigosos.”
Isso era para me fazer sentir melhor? Nada que eles
dissessem tornaria essa situação menos confusa.
Eu tinha escapado de um bando de lobisomens que me
odiava apenas para ir direto para um clã de vampiros que
provavelmente queria me comer no café da manhã. Fale sobre
sair da frigideira e ir para o fogo.
“Lobisomens não matam pessoas”, retorqui.
Liam zombou. “Eu não teria tanta certeza sobre isso,
querida.”
Mantivemos o olhar um no outro por vários longos
momentos. Um desafio silencioso. Fui a primeiro a desviar o olhar.
Embora eu o odiasse no momento, uma parte de mim sabia que
ele estava certo.
Liam definitivamente não era o maior monstro.
Eu já o tinha enfrentado.

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“Sinto muito, Belle”, disse Laila. “Eu gostaria de ter contado
a você. Nós queríamos, eu prometo.”
“Então por que você não fez isso?” Eu sussurrei.
“Nosso pai não nos deixaria. Ele não queria que nos
associássemos com a companheira de um lobisomem.
Especialmente um com uma marca do tamanho da sua”, disse
Liam.
“Seu companheiro é perigoso, não é?” Laila questionou.
“Não é verdade que quanto maior a marca, mais poderoso o
lobisomem?”
Eu balancei a cabeça rigidamente. “Ele não era a pessoa mais
amigável.” Esse foi o eufemismo do século. “Então é por isso que
não consegui um emprego em Evergreen? Seu pai não me
deixou?”
“Sim,” Liam resmungou, realmente parecendo chateado
com isso. “Ele estava sendo um idiota.”
Tentei manter minha respiração calma, embora meu peito
apertasse cada vez mais a cada minuto.
“Então, quando você me disse que seu pai era o líder da
cidade... o que você realmente quis dizer é que ele é o líder de...
de um clã de vampiros?”
Liam se sentou na beirada da cama ao meu lado. “Sim,” ele
disse lentamente. “Nosso pai pode ou não ser um dos vampiros
mais poderosos do mundo.”
“Porque por que ele não seria? Faz todo o sentido.” Claro
que deixei um dos lobisomens mais poderosos do mundo só para
morar com o filho de um dos vampiros mais poderosos do mundo.

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“E deixe-me adivinhar que ele me odeia porque eu fui
acasalada com um lobisomem, certo? É por isso que ele não me
deixou conseguir um emprego?”
Liam e Laila hesitaram por apenas um segundo antes de
ambos assentirem.
Não pude evitar o riso borbulhante que saiu de meus lábios
com a ironia de toda a situação. “Bem, isso não é apenas um
pêssego?” Eu ri.
“Tentamos convencê-lo de que você não seria um problema,
mas ele não queria que seu companheiro, quem quer que seja,
viesse para nossa cidade”, disse Laila.
Eu mudei. “Você faria algo com ele se ele viesse? Você... o
machucaria?”
“Nós não matamos ninguém,” Liam cortou, sentando na
beirada da minha cama. “Ontem foi a primeira vez que tirei a vida
de alguém.”
“Mas então como...” Engoli em seco. “Como você-“
“Se você está tentando perguntar sobre nossas dietas”, Liam
forneceu, “nós bebemos sangue. Isso eles acertaram nos filmes.”
“Sangue humano?” Eu perguntei baixinho.
Ele assentiu lentamente. “Sim. Sangue humano.”
— Mas nós não os matamos — interrompeu Laila. — Eles
nem se lembram de nada depois que tiramos o sangue deles.
“Eles podem se sentir um pouco desorientados por alguns
dias, podem até pensar que estão gripados, de ressaca ou algo
assim, mas, fora isso, estão ilesos.
“Os vampiros evoluíram para serem capazes de injetar em
nossas vítimas uma toxina em nossas presas que pode fazer

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esquecer tudo se quisermos. Nem todos os vampiros se
preocupam em fazer isso, mas nós o fazemos.”
Todas as noites que passei aqui vieram à mente. Eu não tinha
ideia de que vivia sob o mesmo teto que um vampiro sedento de
sangue.
Eu não me lembrava de Liam me tocando, mas... Seria
possível que ele bebesse meu sangue sem que eu soubesse?
“Ninguém tocou em você,” Liam disse de repente, como se
estivesse lendo meus pensamentos. “Ninguém nesta cidade,
incluindo nós, se alimentou de você. Eu me assegurei disso.”
“Ele não está brincando.” Disse Laila. “Ele quase matou
algumas pessoas, então você não se tornaria a próxima refeição
de alguém.”
Eu estremeci com sua escolha de frase.
De repente tudo fez sentido. “Então, quando você continuou
insistindo em me levar e voltar do trabalho, dizendo que não
queria que eu fosse assassinado enquanto eu estava voltando
para casa sozinha”.
“Eu estava literalmente me certificando de que você não
seria assassinado”, explicou Liam, soando mais do que um pouco
defensivo.
“Eu posso dizer às pessoas para não se alimentarem de você
quando você está em Evergreen, e elas têm que me ouvir por
causa de quem é meu pai. Mas no momento em que você se
mudou para Woodhurst e começou a trabalhar naquela
lanchonete idiota, perdi qualquer autoridade sobre você.
Qualquer um poderia ter ido até lá e feito o que quisesse com
você, e eu não seria capaz de fazer nada para impedir.”

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“E quando eu não convidei você para aquela festa, foi
porque eu sabia que alguém tentaria algo em você se você
estivesse lá. Seu sangue é especialmente atraente por algum
motivo. É mais provável porque você é companheira de um
lobisomem, e os vampiros são programados para matar e ferir
lobisomens.”
“Então, embora eu tenha avisado as pessoas para ficarem
longe de você, nunca quis arriscar deixá-la sozinha por muito
tempo.” Seus punhos cerrados em seus lados. Mas você sempre
foi tão persistente em ser independente e não precisar da ajuda
de ninguém; era como se você quisesse que alguém te matasse”
“Liam é estranhamente protetor com você,” Laila
interrompeu, dando a seu irmão um olhar. “Eu realmente não
entendo. Ninguém entende. Desde que você veio para a cidade,
você é tudo que ele pensa ou fala. Ele fica muito chateado se você
estiver sozinha.”
Eu me mexi desconfortavelmente com essa revelação. “Isso
é verdade?” Eu perguntei a Liam.
Liam passou a mão frustrado pelo cabelo encaracolado. “Eu
não sei como explicar. Não é uma coisa romântica, então não
fique com a ideia errada.” Sua mandíbula se apertou, parecendo
frustrado enquanto ele me olhava de cima a baixo.
“Bem, tudo bem, talvez tenha sido quando eu vi você
sentado naquele banco do parque sozinha pela primeira vez.
Quero dizer, olhe para você.” Ele apontou para o meu corpo.
Eu Corei.
“Mas então eu vi a marca em seu pescoço e... bem, eu sabia
que você tinha um companheiro e estava fora dos limites. A última
coisa que eu queria era uma coisa de lobisomem monstruosa
tentando me matar porque eles pensaram que eu toquei em você.

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“Então, não quero que você pense que fiz tudo isso porque
tenho esperanças de que você queira estar comigo de uma
maneira romântica, porque esse não é o caso.”
Eu não perdi a maneira como seus olhos caíram para o
hematoma em volta do meu pescoço danificado.
“Eu deveria ter deixado você sozinha depois que descobri
que você tinha um companheiro. Mas basta olhar para o seu rosto
machucado e bochechas manchadas de lágrimas e... eu não sei.
Algo em mim mudou no dia em que te conheci; algum instinto
assumiu. Eu não poderia deixá-la depois disso. Eu precisava
protegê-la. Eu precisava saber que você estava bem o tempo
todo.”
Eu o estudei por alguns segundos, tentando processar todas
as coisas malucas que ele estava me dizendo, mas eu não
conseguia entender tudo isso. Nada daquilo fazia sentido.
Isso explicava seu comportamento estranho e sua
necessidade de controlar minha vida, mas eu ainda não entendia
o porquê. Por que Liam sentiu que tinha que me proteger? Por
que ele se importava?
Eu não era sua responsabilidade. E, sério, a última coisa que
eu precisava era outra criatura sobrenatural possessiva e
superprotetora alegando que tinha algum vínculo mágico comigo,
conectando a mim.
“Bem, obrigada por cuidar de mim, eu acho, mas você não
precisa mais. Estou saindo da cidade. Não posso mais ficar aqui.”
“O que?” Laila praticamente gritou.
“Você está indo embora? Por quê?”
Eu bufei. “Além do fato de que, sem saber, tenho vivido ao
lado de um clã de vampiros nos últimos meses? Não posso deixar

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ninguém se machucar por minha causa. Se Adalee conseguiu me
encontrar, tenho certeza que outras pessoas também
conseguirão. Preciso sair daqui antes que seja tarde demais.”
“Isso tem algo a ver com quem diabos colocou isso no seu
pescoço, não é?” Liam olhou para a marca de Grayson. “Seu
companheiro.”
Minha marca queimou como se soubesse de quem
estávamos falando. Eu balancei a cabeça uma vez.
Um assobio saiu do peito de Liam. Meus olhos se
arregalaram. Eu já tinha ouvido aquele som antes, quando eu
morava com Grayson.
Grayson tinha feito aquele barulho na primeira noite em que
dormimos separados um do outro, logo depois de me empurrar
para fora de sua cama por me recusar a fazer sexo com ele.
Então ele fez isso de novo quando ele me bateu por falar
com Kyle sobre nosso relacionamento, e mais uma vez antes de
eu ter recusado ele pela última vez, e ele acasalou com alguém.
A mão de Liam tocou meu ombro, me tirando dos meus
pensamentos.
“É dele que você está fugindo, não é?” ele perguntou. “Agora
que você finalmente sabe tudo, podemos ser honestos um com o
outro. Foi ele quem te machucou?”
Minha garganta ficou repentinamente seca. Eu não queria
responder. Eu não queria falar sobre Grayson ou todas as coisas
horríveis que ele tinha feito para mim.
Laila me entregou um copo de água que eu nem havia
notado que estava na minha mesa de cabeceira. Eu bebi, grata
pela sensação da água fria na minha garganta dolorida.

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Deixando o vidro de volta para baixo, eu percebi com um
sobressalto que meus ferimentos não doíam tanto quanto quando
eu acordei.
Não havia absolutamente nenhuma dor na minha cabeça –
não de Grayson tentando forçar a si mesmo em minha mente,
nem de Adalee batendo meu crânio em uma parede várias vezes.
Eu timidamente estendi a mão e toquei a parte de trás da
minha cabeça. Eu não tinha certeza do que estava esperando, mas
tudo o que encontrei foi um leve hematoma e sangue seco.
Foi um caso semelhante com o meu pescoço. Contusões que
eu tinha certeza eram em forma de mãos enroladas em minha
garganta, mas a dor não era nada que eu não pudesse suportar.
Eu definitivamente tinha passado por coisa pior.
Lembrei-me claramente da mão de Adalee esmagando
minhas vias respiratórias ontem à noite. Isso deveria ter me
deixado morto ou, pelo menos, no hospital.
E eu não ficaria surpresa se o ferimento na parte de trás da
minha cabeça causasse sangramento interno ou dano cerebral.
Quando Adalee me jogou contra aquela parede, eu poderia
jurar que senti meu cérebro chacoalhar no meu crânio.
Eu deveria estar morta agora – era a única coisa que fazia
sentido depois do trauma pelo qual passei.
Como era possível que eu estivesse sentada aqui, sentindo
quase nenhuma dor depois da surra que recebi ontem à noite?
Meu olhar voltou para Liam e Laila, dando-lhes um olhar
questionador e estupefato. Eles se entreolharam, nenhum deles
parecendo querer me dar uma resposta.
Após outro momento de hesitação, Laila foi a primeira a
falar. “Nós demos a você o sangue de Amelia Mortar. Tem

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propriedades curativas. É a única razão pela qual você está viva
agora.”
Eu olhei para ela. “Sim, eu vou precisar que você volte lá por
um segundo. Você me deu de quem o quê?”
Laila se mexeu inquieta. “Sangue de Amelia Mortar. Ela é a
curandeira do clã real e filha do rei dos vampiros, Zagan Mortar.
Seu sangue pode curar alguém em seu leito de morte com apenas
algumas gotas. Felizmente, ela empacota e dá para clãs em todo
o mundo. Tínhamos alguns guardados para momentos como este.
Vantagens de ser parente de nosso pai.”
“Uma das únicas vantagens,” Liam resmungou.
Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. “Você me
injetou com o sangue de alguma princesa vampira?”
Liam balançou a cabeça. “Não está na sua corrente
sanguínea. Você tomou oralmente.”
Eu me movi lentamente, testando meus membros. Tudo
parecia completamente normal. “E é por isso que me sinto bem
agora? Foi assim que me curei tão rápido?”
A cura não foi a única diferença que notei. Eu me senti
melhor do que me senti em meses.
“Você não está totalmente curada ainda. Você ainda tem um
hematoma desagradável em torno de sua garganta, e o corte em
sua cabeça vai demorar um pouco mais para fechar.” Disse Laila.
Tirei meu cabelo do rosto em frustração, precisando de um
momento para tentar processar tudo isso. Eu apertei meus olhos
fechados. Muitas informações foram lançadas para mim muito
rápido.
“Você está bem?” Liam perguntou em um tom calmo e
uniforme. “Como está sua cabeça?”

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Meus olhos se abriram. Eu toquei a ferida. “Tudo bem. Bem,
melhor do que bem, na verdade. Não me lembro da última vez
que fui capaz de pensar com clareza.”
Liam ainda parecia preocupado. “Então aquela enxaqueca
com a qual você tem lidado nos últimos meses finalmente
desapareceu?”
Suspirei. “Isso não foi uma enxaqueca”, eu disse a ele
secamente. “Meu ex- companheiro estava tentando invadir minha
consciência para que ele pudesse me vigiar. Ele finalmente
conseguiu ontem à noite, quando Adalee quase me matou.
Mesmo que eu o tenha bloqueado novamente, não sei que
informação ele conseguiu de mim enquanto eu estava desmaiado.
Ele pode saber onde estou. Ele pode vir atrás de mim.”
Pensei em como o deixei entrar em minha mente sem querer
na noite passada enquanto estava inconsciente e senti o
embaraço subindo pela minha garganta.
Agarrei ao conforto que ele me deu durante o que pensei
serem meus últimos momentos, mesmo sabendo que foi ele
quem ordenou que eu fosse morta.
O constrangimento fez meu coração acelerar e minhas mãos
suarem. Eu só podia imaginar o que Grayson tinha pensado de
mim.
“Mas ele marcou você”, afirmou Laila, confusa.
“Eu não sei muito sobre lobisomens ou seus companheiros
predestinados, mas eu pensei que uma vez que eles marcassem
sua outra metade, os lobos estariam ligados por toda a vida. Você
não quer que ele venha atrás de você? Você não sente falta dele?”
“Eu o encontrei na cama com outra mulher”, expliquei, as
palavras com gosto de vinagre na minha boca.

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“Não importa se eu sinto falta dele ou não. Não posso ficar
com ele. Ele me rejeitou. Ele acasalou com outra pessoa. Ele não
me quer.”
Houve uma longa pausa. Ninguém sabia o que dizer.
“Sinto muito, Belle. Não consigo nem imaginar como deve
ser isso”, disse Liam.
Ele hesitou antes de continuar. “Mas se for esse o caso, você
não tem com o que se preocupar, certo? Ele não vai vir atrás de
você se não... quiser mais acasalar com você.”
Eu olhei para ele. Eu podia sentir as lágrimas começando a
se acumular no canto dos meus olhos novamente, ameaçando cair
quanto mais conversávamos sobre Grayson.
Liam estava certo, no entanto. Do que diabos eu estava com
medo? Grayson não viria atrás de mim. Ele me odiava. Ele nem se
importava se Adalee me matasse.
Eu balancei a cabeça, enxugando sob meus olhos. “Sim, você
provavelmente está certo.”
“Além disso, não há lugar mais seguro para você”, continuou
Liam. “Se ele vier aqui, você tem um bando de vampiros dispostos
a apoiá-la.”
Laila agarrou minha mão na dela. “Então você vai ficar?”
Eu dei a ela um pequeno sorriso. “Vou pensar sobre isso.
Quero dizer, o que de pior pode acontecer?”

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Capítulo 17
BELLE

Depois de deixar o apartamento de Liam ontem à noite, ele


me deu uma carona de volta para minha casa para que eu pudesse
tomar um banho e trocar minhas roupas ensanguentadas.
Ele não ficou feliz quando saí do meu banheiro vestida com
meu uniforme de garçonete.
“Você não está trabalhando hoje”, afirmou. “Você precisa
descansar.”
“O que eu preciso é ganhar dinheiro para poder pagar meu
apartamento em vez de ser forçado a viver debaixo de uma ponte
como uma espécie de troll. Meu turno começa em vinte minutos.”
Passei por ele, agarrando meus sapatos na porta da frente e
deslizando em meus pés.
Liam parecia enorme no meu minúsculo apartamento.
Embora eu suponha que não foi necessariamente uma coisa difícil
de fazer. Qualquer um ficaria grande aqui. Inferno, eu parecia
grande aqui.
Todo o espaço consistia em um único cômodo com uma pia,
alguns armários, uma cômoda, uma mesinha redonda e três
cadeiras, e espaço suficiente apenas para o colchão de solteiro
que estava no chão no canto.
Havia um banheiro comunitário apenas algumas portas
abaixo.
Então, sim, o apartamento não era muito, mas era meu. Eu
estava feliz por estar morando sozinha em vez de depender de
outra pessoa.

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“Belle, são quatro da manhã. O sol ainda nem nasceu!” Liam
continuou a argumentar.
“Você abriu e fechou a lanchonete ontem à noite. Eles não
podem esperar que você continue assim. Não é saudável. Ou legal.
Você está trabalhando demais.”
Revirei os olhos. Ele era tão dramático. “Eu acho que posso
lidar com isso.”
Ele olhou para mim, claramente não querendo deixar o
assunto passar. “Eu vou ficar bem, Liam. Eu me sinto ótima – o
melhor que tenho em meses. Ainda estou um pouco assustada
com tudo o que aconteceu ontem à noite. Mas eu não estou com
nenhuma dor, e me sinto bem descansado pela primeira vez em
muito tempo. Aquele sangue de vampiro que você me deu
realmente é mágico. Mesmo minha marca não dói tanto.”
Foi um milagre, realmente. A marca de Grayson no meu
pescoço ainda parecia horrível – acho que pode ter infeccionado
a essa altura – mas não doía tanto quanto costumava.
A pulsação profunda sob a pele havia diminuído
significativamente e não queimava mais. Isso me fez querer
chorar de alívio.
Seria possível que eu pudesse realmente aproveitar meu dia
em vez de ficar incapacitada por uma dor horrível?
Ou talvez, apenas talvez... significasse que Grayson
finalmente decidiu me deixar em paz depois de sentir o que eu
passei na noite passada. Talvez ele tenha pensado que eu estava
morta.
Mas isso provavelmente foi apenas uma ilusão.

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“Eu não me importo,” Liam continuou me importunando.
“Você dormiu apenas duas horas na noite passada. Você precisa
descansar. Especialmente depois de tudo que você passou.”
Eu ri sem humor. “Sim, não, obrigada.” Dormir significava
pesadelos, e pesadelos eram a última coisa que eu precisava
agora. Eu queria Grayson fora da minha cabeça, muito obrigada.
Liam continuou a discutir comigo por mais dez minutos. Ele
finalmente cedeu quando saí pela porta sem ele, ameaçando ir
sozinha para a lanchonete, o que eu sabia que ele odiaria.
Ele me seguiu relutantemente, me levando até seu carro e
resmungando baixinho sobre como eu iria trabalhar até a morte
um dia.

***

A lanchonete estava cheia hoje. Eu estava grata pela


distração. Os sábados sempre traziam uma grande multidão,
fazendo o tempo passar mais rápido.
Quando chegamos ao Pom Pom’s, Liam relutantemente me
seguiu, ainda resmungando baixinho sobre como eu não tinha
dormido na noite passada e precisava de mais tempo para me
curar.
Quando o ignorei, ele encontrou uma mesa no canto e
sentou-se para pedir o café da manhã.
“O que se passa contigo?” outra garçonete, Candice, me
perguntou cerca de 20 minutos depois do horário do café da
manhã.
“O que você quer dizer?”

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Nós duas pegamos comida da janela do cozinheiro para
colocar em bandejas e levar para nossos clientes.
Ainda era de manhã cedo, e a tagarelice geral do café da
manhã aumentava a atmosfera agradável ao nosso redor.
O sol brilhava pelas janelas, pintando as paredes com um
brilho quente.
Candice sorriu para mim. “Você está sorrindo.”
Eu dei a ela um olhar estranho. “Você está insinuando que
eu normalmente não sorrio?”
Candice deu de ombros, pegando seu último prato de
comida. “Você está feliz, isso é tudo.” Ela ergueu a bandeja cheia
de comida por cima do ombro. “Dê uma boa olhada em você.”
Eu a observei se afastar, uma sensação quente e confusa se
espalhando por mim. Eu estava feliz. A cada segundo que passava,
eu me sentia cada vez melhor.
Suspirei de contentamento, pegando minha própria bandeja
de comida e levando ao redor do balcão, fazendo meu caminho
até uma mesa de alunos do ensino médio.
Antes de chegar lá, porém, a porta da frente da lanchonete
se abriu de repente. A porta de vidro se chocou contra a parede,
estilhaçando, cobrindo o chão de vidro.
Todos na lanchonete pularam, alguns soltando exclamações
de surpresa, antes de se virarem para olhar o homem parado na
porta.
Meu olhar colidiu com os olhos vermelhos do meu ex-
companheiro.
Grayson.

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Mas, não, este não era Grayson, era? Não poderia ser. Tudo
sobre o homem parado na minha frente era maior, mais refinado
e muito, muito mais assustador.
Seus enormes músculos tensos contra sua camisa preta e
jeans casuais, maiores do que eu jamais me lembrava deles. Ele
era pelo menos trinta centímetros mais alto, mal cabendo na
porta.
Seus olhos me encararam do outro lado da sala, vermelho
escuro e redemoinhos de preto, enquanto seu peito subia e descia
com respirações que eram misturadas com rosnados baixos e
maliciosos.
Seus braços estavam cheios de cabelos escuros, e toda a sua
forma tremia intensamente, deixando claro que ele estava perto
de mudar.
Não, este não era o Grayson que eu lembrava. Se seus olhos
vermelhos e forma gigantesca fossem indicadores... este era o
Grayson dos meus pesadelos.
“Belle”, disse ele. Sua voz era profunda e rica, mas de alguma
forma tensa ao mesmo tempo. “Minha Belle.”
Eu não conseguia pensar, falar ou reagir. Eu estava
paralisada de medo petrificada. O suor se acumulava na minha
testa e nas palmas das minhas mãos. Meu coração batia acelerado
no peito.
Um barulho alto soou aos meus pés, e percebi que havia
deixado cair a bandeja de comida que estava segurando. Os pratos
quebrando no momento em que atingem o chão.
Vozes murmuravam ao meu redor, mas meus olhos
permaneciam grudados no monstro à minha frente.

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Isso não estava acontecendo, certo? Eu estava em um dos
meus pesadelos.
Ele começou a se mover. Ele deu vários passos largos em
minha direção, seus passos apenas vacilando quando eu tropecei
para trás de terror.
Eu não podia deixá-lo chegar até mim.
Sua expressão endureceu e ele imediatamente começou a
se aproximar de mim com ainda mais determinação. Não tive
tempo de reagir ou bolar um plano.
De repente, toda a dor que eu vinha sentindo nos últimos
meses voltou, só que agora era de alguma forma dez vezes pior
do que nunca.
Dobrei-me, deixando escapar um grito horrorizado.
Eu sabia que essa dor intensa era a maneira do meu corpo
me empurrar para ir para o meu companheiro. Meu
subconsciente o reconheceu e sabia que ele estava próximo.
O vínculo estava me empurrando para ele, prometendo
alívio se eu fizesse contato com ele. E, oh Deus, eu queria ir até
ele.
Eu queria correr para ele e envolver meus braços em torno
de sua forma grande até ter certeza de que não havia um
centímetro entre nós, e então nunca deixá-lo ir.
No entanto, mesmo quando meu corpo exigia que eu
cedesse ao vínculo, minha mente – a parte mais lógica de mim –
estava entrando em pânico completo.
Eu podia sentir o terror se instalando enquanto o observava,
quase como se ele estivesse em câmera lenta, chegando cada vez
mais perto de mim. Eu sabia que deveria me mover, fugir, fazer
alguma coisa, mas tudo o que parecia capaz de fazer era ficar ali.

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Meu peito apertou. Eu não conseguia respirar. Oh Deus, eu
não conseguia respirar. Meus pulmões se recusavam a respirar.
Memórias da última vez que o vi vieram à tona em minha
consciência. De repente, eu estava de volta à casa do bando com
ele em cima de mim enquanto ele tentava forçar em mim.
Eu estava de pé em seu quarto, observando seu punho
enorme balançar em direção ao meu rosto. Eu estava abrindo a
porta do quarto para encontrá-lo e outra garota prestes a fazer
sexo em sua cama.
O que ele estava fazendo aqui? O que mais ele poderia
querer de mim? Ele já não tinha levado tudo?
Um pensamento aterrorizante entrou em minha mente. Ele
estava aqui para brincar comigo um pouco mais? Levar de volta
para sua casa de bando e causar mais turbulência ao meu coração
já partido?
Achei que não sobreviveria se fosse esse o caso,
especialmente agora que ele era muito maior, muito mais
assustador do que costumava ser.
Meu coração estava batendo muito rápido, abafando todos
os outros sons ao meu redor até que tudo que eu podia ouvir era
o som do meu próprio pulso furioso e respirações ofegantes em
meus ouvidos.
A borda da minha visão começou a escurecer quando
comecei a hiperventilar. Oh não, oh não, oh não.
Eu mal estava ciente de alguém pisando na minha frente,
bloqueando minha visão de Grayson e seu caminho para mim. Eu
registrei o cabelo escuro da pessoa através da minha visão
embaçada e turbilhonante.

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Liam. Liam estava parado na minha frente. Por que? Eu mal
conseguia entender o que ele estava dizendo, mas sabia que ele
estava gritando alguma coisa para Grayson.
Ele estava estendendo os braços, tentando me proteger. Eu
quase ri. Ele não seria capaz de fazer nada para me salvar. O
monstro tinha me encontrado.
E se ele me quisesse, ninguém poderia impedir de me levar.
Suas vozes desapareceram. Eu me apoiei no balcão atrás de
mim, minhas pernas de repente muito trêmulas para me segurar.
Segurei minha garganta, desejando que ela se abrisse e
deixasse entrar o ar de que tanto precisava, mas não ajudou.
Minhas pernas de repente cederam debaixo de mim, e eu
deslizei até que eu estava no chão entre dois bancos de bar,
minhas costas contra a parede.
Assim que eu tinha certeza de que estava prestes a
desmaiar, registrei dois braços enormes envolvendo em torno de
mim.
Fui puxada para um colo, pernas de cada lado dele, meu
corpo sendo colocado contra o peito enorme e duro de alguém.
Faíscas deliciosas, familiares e explosivas dançaram em minha
pele em todos os lugares em que o toquei.
Era Grayson.
No começo, eu lutei contra ele. Tê-lo perto de mim só fez
meu pânico piorar.
Eu engasguei e ofeguei e bati meus punhos contra seu peito,
tentando desesperadamente me afastar dele. Meu terror
aumentou quando percebi que não estava funcionando. Seu
aperto era inflexível.

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Ele tinha a mim. Oh Deus, ele me tinha sob seu controle
novamente. Ele ia me levar com ele e fazer comigo de novo o que
tinha feito da última vez que estive em sua casa de matilha. Eu
lutei mais.
Fiquei surpresa quando Grayson permitiu que eu batesse
nele, sentando e pegando tudo que eu tinha para dar a ele. Ele
nunca deixou que isso afetasse seu controle sobre mim, mas ele
também não revidou ou tentou se esquivar de nenhum dos meus
socos ou tapas.
Em algum momento durante meu ataque de raiva e
respiração ofegante, meu corpo começou a desacelerar,
esgotando. Eu podia sentir Grayson respirar aliviado quando ele
também reconheceu minha rendição.
Foi então que ele apertou seu aperto em torno de mim,
trazendo tão perto que eu estava segura em seu peito e incapaz
de fazer qualquer coisa além de inclinar para ele, dando- lhe todo
o meu peso.
Uma de suas mãos gentilmente segurou minha nuca e
colocou minha cabeça no ponto quente onde seu pescoço e
ombro se encontravam, acariciando seu rosto em meu pescoço.
Ele me manteve lá, me segurando assim mesmo quando
minha respiração ofegante se transformou em soluços de partir o
coração. Comecei a chorar, encharcando sua pele e sua camiseta
com minhas lágrimas.
A felicidade de ser abraçada por meu companheiro começou
a se instalar. Meu corpo reconheceu o dele e o desejou.
Meu coração deu um pulo no peito, enchendo- se de amor e
adoração por ele novamente, quase como se nada tivesse
acontecido entre nós.

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Eu me entreguei ao seu abraço, me fundindo a ele, aceitando
o carinho que meu corpo tanto precisava e que ele parecia tão
disposto a fornecer.
Eu sabia que estava errado. Tão, tão errado. Mas eu não me
importava. Eu estava sofrendo por muito tempo para negar seu
conforto.
Minha respiração e batimentos cardíacos diminuíram, e
minha visão clareou mesmo enquanto eu continuava a chorar. O
sangue parou de bombear em meus ouvidos, finalmente me
permitindo ouvir novamente.
Espantava como ele ainda era capaz de me acalmar mesmo
depois de todo esse tempo, mesmo que ele não fosse mais meu
companheiro. Também me aterrorizou. Isso provou quanto poder
ele ainda tinha sobre mim.
Eu estava em sua presença por meros minutos e já estava
reduzida a massa de vidraceiro em seus braços.
Jesus, o que havia de errado comigo?
Alívio, dor e miséria saíram de mim enquanto Grayson me
balançava contra sua forma. Eu me senti patética por reagir ao vê-
lo assim, mas as comportas estavam abertas e não havia como
fechar.
Permiti chorar em seu pescoço, agarrada a ele como se ele
fosse minha tábua de salvação.
A última vez que chorei na frente de Grayson, ele reagiu
gritando comigo e me chamando de patética. Eu quase esperava
que ele reagisse assim novamente neste cenário. Mas ele não o
fez.

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Ele simplesmente continuou a me segurar e acariciar minhas
costas em um movimento suave para cima e para baixo, deixando
aquelas faíscas familiares em todos os lugares que tocava.
Eu estava completamente perplexa, mas não tinha coragem
de reconhecer minha confusão naquele momento.
Todas as emoções que eu estava segurando nos últimos três
meses estavam saindo de mim, deixando incapaz de fazer
qualquer coisa além de chorar meus olhos no peito do homem
que eu amava, mas que nunca me amou.
“Shhh, baby... eu sei. Sinto muito. Deus, sinto muito, Belle.”
Ouvi Grayson sussurrar contra o meu cabelo. Sua voz soou oca e
dolorida.
Ele moveu as mãos para cima e para baixo nas minhas
costas, balançando para frente e para trás em um ritmo
consistente, mantendo a cabeça na curva do meu pescoço. “Está
tudo bem. Eu peguei você. Está tudo bem agora. Sinto muito,
muito mesmo.”
Choque inundou meu sistema. Será que eu ouvi direito? Ele
tinha acabado de... se desculpar comigo?
Eu não tinha tempo para me preocupar com isso. Embora o
resto do meu corpo tenha se acalmado no momento em que
Grayson me tocou, a marca no meu pescoço só pareceu piorar.
Eu já estava em seu colo, cada centímetro possível de mim o
tocando, mas a marca queria mais; queria estar ainda mais perto.
Como se Grayson estivesse lendo minha mente, senti seus
lábios pressionarem a parte do meu pescoço onde ele havia me
mordido, deixando um beijo gentil ali.
Deixei escapar um suspiro ofegante. Meus ombros solto.
Então, muito lentamente, sua língua passou por cima dele,

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lambendo. Meu corpo inteiro estava imediatamente cheio de
fogo.
Engoli em seco e me aproximei mais dele, arqueando minhas
costas contra ele. Grayson rosnou, e o som só aumentou meus
gemidos carentes.
Ele não se conteve. Sua boca se agarrou à tenra marca,
beijando e sugando.
Meus braços pareceram desenvolver uma mente própria e
envolveram ao redor de seu pescoço, enredando minhas mãos em
seu cabelo e empurrando-o para mais perto da minha pele.
Eu caí de alívio porque, pela primeira vez desde Paris, minha
marca não doeu. Não houve latejamento, dor ou tremores. Meu
corpo inteiro estava em paz.
Eu estava em casa.
Mas esta não é a sua casa, lembrei a mim mesma. Nunca
mais pode ser.
Ele me rejeitou e depois dormiu com outra. Mesmo que ele
estivesse aqui, me segurando e pedindo desculpas, nada havia
mudado. Ele ainda tinha abusado de mim. Ele ainda estava
acasalado com outra pessoa.
Esses pensamentos só me fizeram chorar ainda mais.
Grayson me deixou chorar em seu peito por Deus sabe
quanto tempo. Ele apenas me segurou, alternando entre me dizer
o quanto ele estava arrependido e beijar e lamber minha marca.
Eventualmente, meu choro diminuiu até parar. Eu respirei
lentamente, finalmente capaz de processar as coisas agora que
meu corpo havia se acalmado de seu ataque de pânico.
Minha angústia foi rapidamente substituída por consciência.
Espiei por cima da pele de seu pescoço, olhando ao nosso redor.

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A lanchonete estava vazia. Grayson e eu estávamos
completamente sozinhos.
A comida de todos ainda estava nas mesas e os casacos
espalhados nas barracas, esquecidos. Ele me disse que todos
saíram com pressa. Eu não os culpo.
Se eu não tivesse sido dominada pelo meu ataque de pânico,
também teria corrido.
O nariz de Grayson pressionou em meu cabelo e ele inalou
profundamente, sentindo meu cheiro. Ele suspirou de uma forma
que imitava êxtase e alívio.
Alívio sobre o quê? Encontrar e arruinar meus planos de ficar
longe dele para sempre?
Sua mão desceu pelas minhas costas e ao longo de uma das
minhas pernas nuas, espreitando por baixo da minha saia em
ambos os lados de seu corpo enorme, montada nele.
Respirei fundo, aproveitando as faíscas que ele deixava para
trás em todos os lugares que tocava. Eu podia me sentir
esquentando quando ele começou a lamber lentamente minha
marca novamente antes de beijar e mordiscá-la.
Parecia íntimo. Muito íntimo para um homem que estava em
um relacionamento com outra mulher.
Esse pensamento me tirou do transe, como água gelada
sendo derramada em mim. O que diabos eu estava fazendo?
Este homem arruinou minha vida, e eu estava simplesmente
permitindo que ele me abraçasse e me beijasse como se nada
tivesse acontecido entre nós!

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Grayson deve ter percebido minha mudança de
comportamento porque todo o seu corpo enrijeceu e seus braços
se apertaram em volta de mim.
Minha frequência cardíaca disparou. Minha mente estava
correndo com cenários de por que ele estava aqui. Nenhum deles
era bom.
Ele tem uma companheira! Eu pensei amargamente,
estremecendo quando meu coração apertou dolorosamente. Ele
me machucou, me quebrou. Por que ele está aqui, me segurando
assim?
E, pior ainda, por que estou deixando?
Sem afrouxar seu aperto em mim, Grayson se inclinou para
trás até que seus olhos encontraram os meus. Eu esperava ver
seus aterrorizantes olhos vermelhos novamente, mas em vez
disso encontrei seus olhos verdes.
Ao ver de perto, notei pela primeira vez como ele parecia
cansado. Sua barba havia crescido um pouco, deixando- o com um
rosto escuro e desalinhado, e havia olheiras profundas.
De alguma forma, porém, ele ainda era lindo – de longe o
homem mais bonito que eu já tinha visto, mesmo em seu estado
obviamente exausto. Mas eu não podia me deixar levar por sua
beleza ou pela maneira doce como ele me segurava.
Grayson foi capaz de mudar sua personalidade para ser o
que quisesse – correção, para conseguir o que quisesse. Ele pode
parecer triste e sincero agora, mas não havia como ele realmente
se sentir assim.
Ele estava dando um show. Por que ele estava fazendo isso
ou qual era seu objetivo, eu não tinha certeza. Mas eu sabia que
não ia ficar por aqui tempo suficiente para descobrir.

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Ele finalmente falou.
“Belle.” Sua voz era apenas um sussurro. Ele parecia triste.
Desesperado.
A angústia completa e absoluta em sua voz puxou meu
coração. Mesmo que ele tivesse me tratado tão horrivelmente,
ainda havia aquele instinto que me impelia a confortar e fazê-lo
sentir-se melhor quando estava com dor.
Mas isso não importava. Eu estava seguindo em frente. Eu
estava melhorando. Sua presença aqui foi um grande passo para
trás para mim. Ele não merecia meu consolo ou pena depois de
tudo que ele tinha feito para mim.
E ele especialmente não merecia isso quando tinha uma
companheira perfeitamente boa em casa, provavelmente se
perguntando onde ele estava.
“Deixe-me ir.” Eu sussurrei.
Ele balançou a cabeça, seus braços apenas apertando.
Flashbacks dele me segurando em sua cama e me segurando com
sua força louca vieram correndo à minha mente.
Engoli em seco e empurrei com mais força contra seus
braços, tentando sair de seu aperto de ferro com ainda mais
ferocidade.
“Belle, por favor”, disse Grayson, lutando contra mim. “Você
não-“
“Me deixar ir!” Eu gritei. Eu podia sentir o pânico subindo
pelo meu peito mais uma vez a cada segundo que ele continuava
a me conter. “Deixe-me ir agora!”
O aperto de Grayson finalmente se afrouxou e eu fui capaz
de me libertar de seus braços. Ele choramingou quando eu me
afastei dele e corri para o outro lado da sala.

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O som veio do fundo de sua garganta, me dizendo que era
seu lobo. Meu corpo enrijeceu. Eu perdi seu lobo. Mesmo quando
Grayson não me queria, seu lobo queria. Ele lutou por mim.
Mas aquele lobo estava preso dentro do corpo de um
monstro.
Eu me levantei e me afastei dele. Meus braços
automaticamente envolveram minha cintura como se eu pudesse
de alguma forma me proteger da dor inegável que estava prestes
a suportar.
Eu queria parecer forte e não afetada por sua presença, mas
isso era impossível de fazer. Respirei fundo quando minha marca
começou a latejar de dor novamente, embora eu estivesse a
apenas alguns metros de distância dele.
Merda, o que diabos havia de errado comigo?
Fechei os olhos com força e respirei fundo, ainda de pé no
lado oposto da sala, colocando o máximo de espaço possível entre
nós.
Foi difícil, no entanto. Ele era como metal e eu era o imã. Eu
estava atraída por ele.
Depois de mais alguns segundos de silêncio, Grayson falou.
“Belle”, ele sussurrou. “Eu sinto muito.”
Meus olhos se abriram. Então eu o tinha ouvido antes. Ele
estava se desculpando comigo.
“O- o quê?” Eu perguntei, minha voz falhando. “O que você
acabou de dizer?”
Grayson se levantou, mas não se aproximou de mim. “Eu
sinto muito, muito mesmo. Você não tem ideia do quanto eu me
arrependo do que eu fiz você passar. Você tem que acreditar em
mim.”

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Algo estranho aconteceu comigo então. A esperança encheu
meu sistema. Espero que talvez esse pesadelo tenha acabado.
Talvez Grayson me quisesse de volta.
Engoli esse sentimento rapidamente, completamente
enojada comigo mesmo por ter esse pensamento. Eu não deixaria
esse homem arruinar minha vida novamente. Eu não viveria com
medo dele.
E definitivamente não o deixaria entrar na minha vida e
tentar se desculpar por algo que era simplesmente imperdoável.
Nunca mais deixaria Grayson fazer parte da minha vida.
Grayson abriu a boca para falar novamente.
“Não,” eu bati antes que ele pudesse continuar. “Saia.”
Apontei para a porta.
As sobrancelhas de Grayson se ergueram em choque. “O
que?”
Continuei a apontar para a porta, nunca perdendo minha
postura. “Cai fora!”
A confusão de Grayson foi substituída pelo pânico. “Eu sei
que você está chateada, Belle, e você tem todo o direito de estar.
Mas você não entende o que realmente aconteceu-“
“E eu não me importo,” eu interrompi. “Eu não sei por que
você está aqui, e eu não me importo. Eu não quero você aqui. Eu
não quero ver você nunca mais.”
“Não, por favor, não diga isso. Belle, por favor, você tem que
me ouvir...”
Engoli o grito de raiva que ameaçava borbulhar na minha
garganta. Ele estava seriamente me fazendo exigências?
“Eu não tenho que fazer nada!” Eu gritei.

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“Eu não sei o que você está fazendo aqui, mas o fato de você
achar que tem o direito de simplesmente voltar para a minha vida
depois de tudo que você fez comigo confirma que você é algum
tipo de pessoa insana. Eu não devo nada a você, nem mesmo uma
conversa. Então vá embora.” Eu declarei. “Agora.”
Grayson olhou para mim por um momento, mas ele não se
mexeu, seus olhos brilhando com algo irreconhecível. Foi raiva?
Um pouquinho de hesitação me encheu, preocupada que ele
pudesse atacar. Tentei não deixar que isso afetasse minha
confiança.
Eu disse a mim mesma que não devia nada a ele – nem meu
coração, nem conforto, nem mesmo meu tempo. Eu estava no
controle agora. E eu não ia deixá-lo mandar em mim mais.
“Tudo bem”, ele finalmente disse. Eu poderia dizer que ele
estava tentando reinar em seu lobo, seus olhos mudando de seu
verde normal para um preto profundo. “Você está certa. Você não
me deve nada. Você não é obrigada a me ouvir.”
Cruzei os braços sobre o peito, sem saber o que dizer. Eu não
esperava que ele admitisse a derrota tão facilmente.
“Mas eu não vou embora”, continuou Grayson. Lá estava.
“Eu não vou deixar esta cidade até que você saiba o que realmente
aconteceu entre nós. Vou estar um passo atrás de você onde quer
que vá, protegendo você, garantindo que sua dor seja a menor
possível.”
Ele lambeu os lábios, olhando meu corpo de cima a baixo,
pena enchendo seus olhos enquanto ele observava minha forma
maltratada. Eu queria dar um soco na cara dele.
“E quando você estiver pronta, se você estiver pronta, eu
espero que você me deixe explicar.”

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Eu pisquei. “Mas-“
Grayson estava de repente na minha frente, movendo tão
rápido que parecia um borrão. Eu quase gritei de terror, mas ele
agarrou meu rosto e esmagou meus lábios nos dele, me
silenciando.
Eu gritei em choque. Ele começou a mover sua boca contra
a minha do jeito que tinha feito tantas vezes antes.
Por um momento, esqueci onde estava, e tudo o que
importava eram os lábios de Grayson contra os meus. Eu o beijei
de volta, o desejo em meu peito muito doloroso e persistente para
ignorar.
Sua língua varreu a junção dos meus lábios, e eu
automaticamente abri para ele, deixando sua língua entrar na
minha boca. Seu sabor explodiu em minhas papilas gustativas, e
um gemido necessitado me deixou.
Grayson rosnou e me puxou para mais perto, envolvendo
seus braços em volta de mim. Calor inundou meu sistema e se
acumulou em meu núcleo. Minhas pernas pressionadas juntas
quando a parte mais íntima de mim começou a latejar, ansiando
por atenção.
Depois de um longo momento, ele cuidadosamente tirou
sua boca da minha, embora eu tentasse puxá-lo de volta para
mim. Ele manteve as mãos firmemente colocadas em cada lado
do meu rosto.
Minha respiração prendeu quando sua testa encontrou a
minha, e ele olhou profundamente em meus olhos.
Mantendo o contato visual, ele murmurou, “Por favor, não
me faça ir embora. Não depois de te encontrar novamente.”

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Eu o estudei, memorizando cada parte de seu rosto para que
eu pudesse me lembrar dele depois que ele se for.
“Você me quebrou.” Eu sussurrei.
Seu enorme corpo tremeu com minhas palavras. “Eu sei.”
Seu polegar enxugou uma lágrima que escorria pelo meu rosto. Eu
nem tinha percebido que estava chorando de novo.
“Mas, por favor, apenas ouça o que tenho a dizer. Eu preciso
de você. Eu preciso de você, Belle.”
Mais lágrimas começaram a se acumular em meus olhos,
embora eu tentasse impedi-las. “Não, você não sabe.” Eu
respondi, tentando dar um passo para trás e me separar dele, mas
falhando quando seu aperto em meu rosto só aumentou.
Não foi doloroso, mas foi implacável e definitivo. “Você
nunca precisou de mim.”
Ele balançou a cabeça, mantendo sua testa contra a minha.
“Sim, eu preciso. Eu preciso de você. Tanto. Eu te amo, Belle”,
disse ele.
Meu coração deu um pulo no meu peito. “E eu sei que não
mereço o seu amor em troca, mas preciso que você saiba disso.
Eu te amo. Há uma explicação para tudo. Por favor, se você apenas
me deixar...”
Eu me afastei tão repentinamente que Grayson foi pego
desprevenido e não foi capaz de me segurar. Eu empurrei suas
mãos para longe de mim, de repente completamente furiosa
comigo mesma por ceder ao seu toque tão facilmente.
Ele sabia que o contato físico com ele era minha fraqueza e
estava se aproveitando desse conhecimento. Eu não podia
acreditar que o havia deixado ir tão longe. Eu deixei ele me beijar.
E eu o beijei de volta!

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“Não me toque!” eu gritei. “Eu não vou deixar você explicar
porque não há explicação boa o suficiente para desculpar o que
você fez comigo. Foi imperdoável.” Eu respirei fundo. “Você não
me ama. As pessoas que se amam não se tratam como você me
tratou. Elas... Elas simplesmente não tratam.” Minha voz falhou, o
que só fez minha fúria crescer. “É por isso que, se você se
aproximar de mim novamente, não hesitarei em chamar a polícia.
Vou conseguir uma ordem de restrição se for preciso ou fazer o
que for preciso para tirar você da minha vida. “Eu quero você fora
da minha vida, Grayson. Você me entende? Eu nunca, nunca mais
quero ver você de novo.”
Ele respirou fundo. Suas mãos se fecharam em punhos ao
lado do corpo e, por um momento, não consegui dizer se ele
estava se segurando para não me confortar ou me atacar.
Nesse ponto, eu não ficaria surpresa com nenhum dos dois,
o que me deixou apavorada.
“Eu não vou deixar você”, ele finalmente disse. “Chame a
polícia se quiser, mas você não vai gostar do que vai acontecer
quando eles chegarem aqui. Ninguém vai me tirar de você. Estou
aqui, e não vou embora a menos que seja com você ao meu lado.
Você é minha, Belle, goste ou não. E mais cedo ou mais tarde, você
vai me ouvir.”
“Não.” Eu balancei minha cabeça, engolindo minhas
lágrimas sem fim. “Saia agora.”
Grayson me observou por alguns segundos em silêncio antes
de assentir rigidamente. “Eu te amo, Belle. Por favor, volte para
mim logo.”
Ele se virou e saiu da lanchonete.

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Capítulo 18
BELLE

No momento em que Grayson me deixou, uma dor forte


começou. Eu não deveria ter ficado surpresa. Meu corpo sabia que
ele estava perto e estava me punindo por mandá-lo embora. Eu o
queria tanto ao meu lado.
Eu afundei em uma das cabines perto de mim. Lágrimas
saíram de mim. Deixei cair meu rosto em minhas mãos e chorei.
Eu podia sentir os olhos de Grayson em mim, seu olhar
parecendo um cobertor quente na minha pele. Faíscas dançaram
ao longo do meu corpo, acalmando, embora eu nunca tivesse
admitido isso.
Ele estava perto, provavelmente me observando de algum
lugar lá fora. Eu não me permiti procurá-lo, no entanto.
Depois de alguns longos momentos, finalmente consegui
controlar meu choro. Eu respirei através da minha dor e fui pegar
meu telefone.
Minhas mãos tremiam quando pressionei o contato de Liam
e o levei ao meu ouvido. Eu não tinha ideia do que tinha
acontecido com ele.
Eu sabia que Grayson era intimidador, mas ainda não
esperava que Liam fugisse quando ele aparecesse.
Lembrei dele parado na minha frente, tentando me proteger
quando Grayson tentou me agarrar, mas ele desapareceu depois
disso. E Grayson me pegou de qualquer maneira.
E se ele tivesse feito algo com Liam? E se ele o tivesse
machucado?

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Depois de tocar por um minuto, foi para o correio de voz de
Liam. Eu desliguei e olhei para o meu telefone em confusão.
Minha preocupação aumentou. O que diabos aconteceu com ele?
Enviei uma mensagem rápida, dizendo- lhe que sentia muito
pelo que havia acontecido, que estava bem e que me ligasse o
mais rápido possível.
Meus olhos olharam ao redor da lanchonete vazia em
desânimo. Todos fugiram quando Grayson apareceu? Como ele
limpou o lugar assim?
Suspirei e peguei uma vassoura antes de ir até a porta
quebrada, começando a varrer o vidro quebrado por todo o chão
de quando Grayson entrou.
Eu precisava de uma distração, e limpar essa bagunça teria
que servir.
“Que porra está acontecendo aqui?” uma voz gritou de
repente.
Eu pulei, virando para olhar para meu chefe, Jerry. Ele entrou
pela porta quebrada que eu estava limpando, com o rosto furioso.
Seus olhos examinaram a porta de vidro quebrada e depois
todas as cabines vazias antes de parar em mim. “Que porra você
fez?” Ele demandou.
Antes que eu pudesse responder, minha marca queimou
com dor. Eu suspirei. Eu imediatamente olhei para a janela,
sabendo que Grayson era a causa. Eu não podia vê-lo, mas
definitivamente podia senti-lo. Minha marca também poderia.
Jerry acenou com a mão na frente do meu rosto, chamando
minha atenção mais uma vez. “Ei, eu te fiz uma pergunta! Que
porra você fez na minha lanchonete?”

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Meus olhos se arregalaram. “E- eu...” Eu me levantei
lentamente com as pernas trêmulas. “Algum, uh, cara apareceu e
quebrou a porta.”
Ok, não é a melhor desculpa, mas foi a melhor que consegui
inventar, dado o meu estado atual.
“Algum cara? Esse cara também afugentou todos os meus
clientes?”, perguntou Jerry. Ele parecia um pouco inquieto e
nervoso. “Como ele era?”
“Ele... Ele era meu ex.” Engoli. “Eu não sei por que ele estava
aqui.”
Os olhos de Jerry se estreitaram. “Você roubou desse cara
ou algo assim? O que você fez para deixá-lo tão bravo?”
“Não sei por que ele estava aqui”, repeti. “Mas ele não vai
fazer isso de novo. Ele não vai voltar.”
Jerry não parecia convencido. “Você pode prometer isso?”
Eu hesitei. Não, eu realmente não poderia prometer isso. Na
verdade, eu não deveria dizer isso se tudo o que Grayson me disse
fosse verdade. Eu só podia esperar que ele ficasse longe de mim
como eu pedi. “Bem não-“
Jerry zombou.
“Mas vou trabalhar de graça pelo resto do dia.” Eu
rapidamente continuei. “Para compensar qualquer lucro que foi
perdido.”
Isso o fez parar. “Os próximos dois dias”, ele exigiu. “Para
compensar o lucro perdido e por quebrar a porta. Ou você pode
dar adeus ao seu trabalho, boneca.”
“Tudo bem”, eu concordei. Eu tive que morder minha língua,
então não disse nada sobre o novo apelido dele para mim. “Os
próximos dois dias.”

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Jerry grunhiu antes de passar por mim. “Quero tudo isso
limpo antes de voltar.
“E vá consertar sua maquiagem ou algo assim antes que os
clientes voltem”, disse ele, apontando para meus olhos inchados
e rosto manchado de lágrimas. “Você parece uma bagunça.”
Ele balançou a cabeça antes de desaparecer atrás das portas
da cozinha.
Meu alívio foi forte. Grayson pode ter voltado à minha vida
e insistido em arruinar, mas pelo menos eu não perderia meu
emprego hoje.

***

“O pedaço na mesa do canto está olhando para você”,


Candice sussurrou para mim enquanto colocava sua bandeja ao
lado da minha atrás do balcão.
“Ele está olhando para você desde que entrou. Ele até pediu
para ser colocado em sua seção.”
Eu não precisava olhar para cima para saber de quem ela
estava falando. Eu senti sua presença no momento em que ele
entrou.
Deus, Grayson, por que você não pode simplesmente me
deixar em paz?
Uma hora se passou desde que Grayson me encontrou e
virou meu mundo de cabeça para baixo. Os clientes entraram
rapidamente depois disso, alguns voltando de antes, embora
parecessem desorientados.

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Eu não os culpo. Grayson era um cara muito assustador,
especialmente agora que parecia um gigante com esteróides.
Quando perguntei a Candice o que havia acontecido, ela
apenas deu de ombros e disse que não tinha ideia do que eu
estava falando. Achei estranho, mas não tive tempo de pensar
nisso.
Agora estávamos tão ocupadas quanto antes e, embora isso
fosse o que eu pensava que queria quando meu turno começou,
estava achando difícil acompanhar agora.
Toda a minha energia anterior se foi, provavelmente porque
Grayson estava por perto.
Era bastante óbvio agora que eu estava tão feliz esta manhã
porque o vínculo de companheiro estava se fortalecendo quando
Grayson se aproximou de mim.
Mas agora que ele estava literalmente a menos de seis
metros de mim, meu corpo estava tentando me dar o empurrão
final, pressionando para ir até ele, causando uma dor excruciante
que eu sabia que só Grayson poderia acabar.
Eu odiava que minha marca queimasse mais uma vez, pior
do que nunca e que meu corpo doesse como se eu tivesse
acabado de terminar um treino vigoroso.
Eu tentei o meu melhor para sorrir educadamente para
Candice. “Sabe de uma coisa? Eu lhe dou permissão total para
sentar na mesa dele se você acha que ele é tão fofo. Ele é todo
seu.”
“Tem certeza?” Candice guinchou, sua voz subindo uma
oitava com entusiasmo. “Ele parece muito mais interessado em
você do que em mim. Não olhe agora, mas ele está literalmente
olhando para você como se não quisesse nada mais do que jogá-

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la em uma dessas mesas e fazer o que quer com você.
Definitivamente, vibrações de Christian Grey.”
Minhas bochechas ficaram vermelhas brilhantes. Eu sabia
que Grayson podia ouvir cada palavra que Candice estava dizendo
e provavelmente achava tudo muito divertido.
Eu apostaria dinheiro que ele estaria com um sorriso enorme
e arrogante no rosto se eu me virasse e olhasse para ele agora.
“Quanto tempo você acha que uma pessoa precisa passar na
academia para ficar assim?” Candice continuou sonhadora.
“Eu literalmente nunca vi uma pessoa mais perfeita do que
ele. Ele é magro, mas enorme ao mesmo tempo, e, oh meu Deus,
aqueles olhos verdes! Eu poderia me perder naqueles olhos.
“E eu aposto que ele tem um abdômen insano sob a camisa
que ele está vestindo. Basta olhar para o jeito que ele está se
estendendo sobre seus músculos. Eu adoraria-“
“OK!” Eu interrompi a antes que pudesse me dizer
exatamente o que ela queria fazer com o abdômen do meu ex-
companheiro. Eu odiava o ciúme incontrolável que ameaçava me
consumir.
Isso quase me fez me arrepender de ter dado a mesa de
Grayson para ela. “Não há necessidade de elaborar. Você
obviamente gosta dele, então vá em frente e pegue a mesa dele.
Eu vou pegar a sua.”
“Não”, alguém resmungou atrás de mim. Eu me virei para
olhar para Jerry, que eu nem havia notado que havia se
aproximado de nós. Há quanto tempo ele estava parado ali? “Sem
trocar de mesa”, disse ele.
“Por que não?” Candice perguntou, sua voz saindo chorosa.

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“Porque Belle precisa provar para mim que ela quer seu
emprego”, respondeu Jerry. “O que significa lidar com clientes
difíceis.”
Eu dei a ele um sorriso tenso, mesmo quando minhas palmas
começaram a suar com o pensamento de ter que falar com
Grayson novamente. “Tudo bem”, respondi rigidamente.
“Vadia sortuda,” Candice sussurrou em meu ouvido,
sorrindo enquanto passava por mim.
Jerry ainda estava me observando enquanto eu caminhava
até Grayson, que estava sentado na mesa do canto. Cada passo
que eu dava em direção a ele me fazia sentir quente e confusa por
dentro, e eu odiava isso.
“O que diabos você está fazendo aqui?” Eu exigi quando
finalmente cheguei a sua mesa. Eu tinha certeza de manter minha
voz baixa para que ninguém ao nosso redor pudesse ouvir.
Grayson levantou uma sobrancelha. A sugestão de um
sorriso apareceu em seus lábios. “Venha sentar, linda.” Ele deu um
tapinha no assento ao lado dele. “Tome o café da manhã comigo.
Você precisa de comida.”
Eu olhei para ele. Eu conhecia esse ato. Grayson podia ser
charmoso e carinhoso quando queria. Eu não estava caindo nessa.
“Estou trabalhando”, retruquei. “E eu pensei que tinha dito para
você me deixar em paz.”
Grayson recostou- se casualmente, cruzando os braços
maciços sobre o peito igualmente maciço. “E eu pensei ter dito a
você que nunca mais iria deixá-la fora de minha vista.”
“Então você tem me observado,” eu acusei.
Grayson sorriu. “As faíscas de acasalamento dançando ao
longo de sua pele ao meu olhar são boas, baby?” Sua voz era suave

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como manteiga. “Eu sei que estou gostando da sensação delas
agora.”
Meus quadris bateram abruptamente na borda da mesa que
eu estava de pé na frente. Olhei para baixo, percebendo que
estava inconscientemente gravitando em sua direção.
A única razão de eu não ter caído no colo dele era por causa
da enorme mesa de metal que nos separava.
Minha atenção voltou para Grayson. Senti minhas
bochechas ficarem vermelhas, esperando que ele não tivesse
notado o que eu tinha. Mas, claro, ele tinha.
Suas sobrancelhas levantadas, seus olhos olhando para os
meus quadris, lambendo os lábios.
“Pare com isso!” Eu repreendi, me mexendo
desconfortavelmente.
O olhar de Grayson vasculhou preguiçosamente minha
forma antes de encontrar meus olhos mais uma vez.
Minhas unhas cravaram nas palmas das minhas mãos,
extremamente perto de socar o sorriso estúpido de Grayson em
seu rosto estúpido.
“O que você fez com Liam?” Eu exigi.
A expressão casual de Grayson rapidamente se transformou
em uma carranca. “Quem?”
Revirei os olhos. “Você sabe de quem estou falando. Liam,
Liam Blackwood. Meu amigo. Ele desapareceu depois de tentar
me proteger de você. Diga- me o que você fez com ele.”
Grayson balançou a cabeça, um músculo saltando em sua
mandíbula. “Eu não tenho ideia do que você está falando. Mas
qualquer homem que chama sua atenção não deveria estar perto
de você de qualquer maneira."

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Minhas narinas dilataram. Ele estava agindo de maneira
muito casual para estar dizendo a verdade.
“Se você machucá-lo,” eu comecei, “eu juro que vou te
matar. Eu não me importo o quão grande e intimidador você ficou.
Eu não vou permitir que você machuque as pessoas que eu gosto.”
Seus olhos se estreitaram com a minha ameaça,
escurecendo automaticamente. “Se importar?” ele repetiu.
“Exatamente qual é a extensão de seus sentimentos em relação a
este homem?”
Eu soube naquele momento que tinha dito a coisa errada. Eu
não queria que Grayson tivesse mais motivos para machucar Liam.
“Como eu disse antes, ele é meu amigo. Nada mais. E eu
gostaria de saber o que você fez com ele.”
“Não fiz nada para prejudicar seu amigo”, respondeu
Grayson. “Eu acho que é bom que este homem não esteja mais
por perto. Eu não gosto de outros homens perto da minha
companheira.”
Meu temperamento aumentou, quente e afiado. Eu estava
extremamente perto de pegar os talheres na mesa e esfaquear
sua mão.
“Eu não sou sua companheira. Você não tem absolutamente
nenhum direito de agir de forma possessiva comigo. Você
desistiu.”
Um rosnado baixo deixou seu peito, fazendo dar um passo
para trás. “Eu não fiz tal coisa. Você é minha, Belle. Você sempre
foi e sempre será. Agora, sente e tome o café da manhã comigo.
Você parece exausta, e eu posso ouvir seu estômago roncando do
outro lado da sala.”

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“Eu já te disse que estou trabalhando.” Espiei rapidamente
por cima do ombro, aliviada ao ver que Jerry não estava mais me
observando.
“E se você acha que estou servindo você, você está muito,
muito errado. Eu prefiro comer vidro.”
Sua expressão suavizou. “Eu não quero que você me sirva,
Belle.” Sua voz era muito mais suave do que antes. “Eu só quero
que você coma. Quando foi a última vez que você comeu de
verdade?”
“Isso não é da sua conta.”
“Definitivamente é”, retorquiu Grayson.
Minha mandíbula se apertou. “Sério, não entendo por que
você se importa. Você não se importou quando eu não consegui
comida em sua casa de matilha. Eu estava morrendo de fome, com
muito medo de conseguir comida para mim e para você –
você......”
Engoli em seco, lembrando de Grayson me batendo e me
dizendo que eu era mais problema do que valia depois que ele
descobriu que eu não estava comendo.
“Eu nem sei por que estou te contando isso. Não vou comer
com você. Não vou servir você. Nunca mais vou fazer nada com
você. Agora me deixe em paz.”
Eu me virei para sair, mas fui parado quando Grayson pegou
meu braço. Ele se levantou, olhando para mim com olhos
determinados. Sua expressão sombria apenas suavizou quando
ele se concentrou nas lágrimas não derramadas que se
acumulavam em meus olhos.
Eu rapidamente as limpei.

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“Você não precisa me servir. Você nem precisa comer
comigo, mas eu não vou a lugar nenhum. Enquanto você estiver
aqui, eu também estarei. Você é minha companheira. Com dor.
Quanto mais perto eu estiver de você, melhor será para você.”
“Estou bem.” Eu mordi de volta. Puxei meu braço de seu
aperto, dando vários passos largos para trás para provar meu
ponto.
O que eu não disse a ele foi que minha marca queimava mais
e mais a cada passo que eu dava. “Passei vários meses sem você e
estou indo muito bem.”
Grayson olhou para o novo espaço entre nós. — Não precisa
mentir para mim, Belle. Posso sentir sua dor através do vínculo. E
posso ver em seus olhos.”
Ele deu um passo à frente, gentilmente colocando a mão no
meu braço. Seu polegar acariciou a pele suavemente. “Você não
está sozinha”, disse ele calmamente. “Eu também estou com dor.”
Eu sabia que deveria tirar sua mão de cima de mim, mas as
faíscas que vinham de seu toque eram boas demais. “Você está?”
Perguntei.
Mesmo que eu estivesse com raiva dele, algo dentro de mim
odiava ouvir isso. Eu não queria que ele sentisse dor. Quero dizer,
eu queria que ele pulasse de um penhasco, mas...
Grayson assentiu. “Claro que estou. Posso não estar
experimentando a mesma coisa que você porque não sou humano
como você, mas ainda estou sofrendo tanto. Você não tem ideia
do quanto me mata estar longe de você. E me mata agora estar
tão perto de você e não ser capaz de tocá-la para confortá-la.
Nosso vínculo de companheiro está morrendo de fome.”

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“Continue trabalhando nessa coisa toda de ‘não tocar’,” eu
disse a ele, puxando meu braço para longe de seu alcance mais
uma vez, mesmo quando meu corpo gritou em oposição.
“Eu tenho que voltar ao trabalho. Me deixe em paz. Estou
falando sério.”
Eu não olhei para ele enquanto me afastava e, felizmente,
ele não lutou comigo enquanto me observava partir.

Capítulo 19
GRAYSON

Minha mandíbula apertou enquanto eu observava Belle


correr ao redor da lanchonete, trabalhando duro.
Era fisicamente doloroso ficar no meu lugar enquanto minha
companheira, o amor absoluto da minha vida, empurrava seu
corpo além do limite bem na minha frente.
E não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso.

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Eu estava sentado lá por horas. A única razão pela qual eu
ainda não a tinha atacado e arrastado sua bunda de volta para
casa foi que eu entendi de onde ela estava vindo.
Eu estive lá; Eu testemunhei tudo o que Azazel fez com ela.
E ela pensou que era eu. Ela tinha todo o direito de estar chateada.
Ela deveria estar chateada.
Isso foi um choque para ela. Ela precisava de tempo para
processar que eu estava de volta em sua vida e que ainda a queria.
Ela precisava ver que eu não iria pressioná-la, que estava
disposto a trabalhar para reconquistar sua confiança e deixá-la vir
até mim. Toda essa situação estava em suas mãos.
Mas isso não significava que sua constante rejeição a mim
não me frustrava como o inferno.
Fiquei extremamente tentado a usar o poder dos Mortar
para convencê-la a me ouvir, mas sabia que não era a coisa certa
a fazer. Não resolveria nada. Ela precisava estar no controle.
Eu precisava que ela decidisse vir até mim e me ouvir. Eu não
poderia esperar ganhar sua confiança de volta usando meus
poderes para forçar a me ouvir.
Mas ficar longe dela estava me matando. Não segurar em
meus braços, aliviar sua dor, cuidar de sua marca, dizer a ela o
quanto eu a amava – eu não tinha certeza de quanto mais eu
poderia aguentar.
Eu não conseguia tirar da cabeça o jeito que ela olhou para
mim quando a encontrei. Havia tanto medo, tanta dor naqueles
lindos olhos azuis. Eu nunca quis que ela olhasse para mim
daquele jeito.
E então o ataque de pânico começou...

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Eu sabia que ela viu meus olhos vermelhos que não consegui
esconder quando entrei na lanchonete. Eu não conseguia manter
meu vampiro de volta, não importa o quanto eu tentasse.
Ele queria ver nosso companheiro e lutou para a frente da
minha consciência para fazê-lo.
Felizmente, porém, Belle não perguntou sobre minha
mudança na aparência ou olhos vermelhos, e eu fui capaz de
escondê-los antes que ela os visse novamente.
Talvez ela tenha pensado que os imaginou, embora isso
provavelmente fosse apenas uma ilusão da minha parte.
No momento em que Belle começou a entrar em pânico,
ordenei a todos que saíssem da lanchonete, usando o poder dos
Mortars, dizendo-lhes para não voltarem até que eu saísse da
lanchonete.
Não lhes causou nenhum dano; na verdade, eles não se
lembrariam de nada.
A única pessoa que eu não mandei sair do meu caminho
imediatamente foi o garoto vampiro. Liam Blackwood.
Eu soube quem ele era imediatamente. O filho de Jeffery
Blackwood e um vampiro poderoso por direito próprio.
Ele também sabia quem eu era. Eu vi o reconhecimento em
seus olhos quando ele parou na frente da minha companheira em
pânico, tentando protegê-la de mim.
Para seu crédito, porém, ele não parecia tão assustado
quanto eu esperava que ele estivesse.
Ainda levava tudo de mim para não arrancar seu coração e
enfiar goela abaixo quando ele tentou me manter longe da minha
Belle.

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A única razão pela qual eu não fiz exatamente isso foi porque
eu podia sentir o cheiro de Belle nele e o dele nela. Eles eram
obviamente amigos.
Ou costumava ser. Eu não permitiria que ele se aproximasse
da minha garota nunca mais.
Foi por isso que eu disse a ele para caminhar até o Canadá.
Talvez fosse uma ordem estranha, mas eu precisava dele longe
dela, e era a única coisa que eu conseguia pensar.
Ele era um vampiro, então deveria estar a menos de um
quarto do caminho até lá agora.
Sim, eu menti para ela quando ela me perguntou se eu tinha
feito algo para ele. Mas ela teria gostado muito menos da
alternativa.
Ele não voltaria por dias, me dando tempo suficiente para
ganhar a confiança de Belle de volta e levá-la o mais longe possível
daqui sem causar uma cena matando seu amigo nesse meio
tempo.
Assassinato provavelmente não era a melhor maneira de
fazê-la falar comigo novamente, embora estivesse se tornando
cada vez mais difícil convencer meu lado lobo e vampiro desse
fato.
Procurei por Belle por meses. Não pensei em mais nada.
Como eu poderia? Ela era minha companheira, e ela estava
desaparecida.
Eu não tinha ideia de onde ela estava ou se ela estava segura
porque ela manteve suas malditas barreiras mentais o tempo
todo.

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Bastou minha ex- beta tentar matá-la para ela derrubar suas
paredes e finalmente me deixar entrar para descobrir onde ela
estava. E agora...
Agora ela estava bem na minha frente, e eu tive que me
forçar a ficar longe dela.
Ela estava com dor. Ela estava se movendo mais devagar e
parecia exausta, com olheiras enormes. Eu poderia dizer que ela
não estava dormindo. Ela também não estava comendo?
Eu observei enquanto ela anotava um pedido de duas
mulheres em uma mesa do outro lado da lanchonete, meus
punhos apertando debaixo da mesa quando notei pela centésima
vez que ela havia perdido um peso considerável.
Ela ainda estava linda como sempre, sem dúvida, mas não
estava mais saudável. Meu lobo estava zumbindo no meu peito,
furioso com o fato de que nossa companheira não estava bem
cuidada.
Lobisomens machos tinham muito orgulho em prover suas
fêmeas, e eu estava falhando completamente com a minha. Isso
estava me matando.
A roupinha que ela usava também não ajudava a esconder
todo o peso que havia perdido. Também não ajudou a alimentar
o fogo que crescia dentro de mim.
A saia curta terminava logo abaixo de sua bunda, e a blusa
que ela usava envolvia seus seios como uma segunda pele.
O avental branco que ela usava ajudava a acentuar suas
curvas já de aparência generosa, combinando com as curvas
brancas dos pés que alongavam as pernas. Deus, ela era linda.
Mas, infelizmente, não fui a única pessoa que notou sua
beleza. Toda vez que eu pegava os olhos de outro homem

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demorando um pouco demais nela, uma fúria incontrolável me
consumia.
Eu não conseguia nem me impedir de rosnar para eles,
mostrando minhas presas e olhos vermelhos, mal satisfeito
quando eles fugiram com medo. Eles tiveram sorte de eu não os
ter matado na hora.
Mas, mais uma vez, não achei que matar pessoas seria uma
boa maneira de reconquistar a confiança de Belle. Era tentador,
no entanto. Extremamente tentador.
Observei com um olhar inflexível enquanto Belle corria atrás
do balcão da frente para enviar um pedido que acabara de anotar.
Depois de entregar à cozinha, ela fez um movimento para virar,
mas parou abruptamente.
Eu enrijeci, observando como seus ombros subiam e
desciam com uma respiração profunda, e todo o seu corpo caiu
para frente, inclinando ligeiramente contra o balcão na frente
dela.
Ela estava exausta. Ela estava trabalhando sem parar desde
que cheguei aqui esta manhã, e já era tarde agora – quase 5 da
tarde.
Ficou claro para mim que minha companheira não estava
dormindo, não estava comendo, estava com mais dor do que eu
poderia compreender porque eu estava aqui e, ainda por cima, ela
estava trabalhando até os ossos.
Eu não sabia quanto tempo mais eu poderia simplesmente
sentar e assistir a isso.
Fiquei extremamente perto de quebrar minha promessa a
mim mesmo de não usar meu tom alfa ou poder dos Mortar nela
e forçar a me ouvir para que pudéssemos acabar com toda essa
confusão e eu pudesse tê-la em meus braços novamente.

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Mas eu me forcei a ser paciente.
Belle tentou se virar, mas caiu para frente, tropeçando nos
próprios pés. Felizmente, ela conseguiu segurar o balcão ao lado
dela, então ela não caiu. Ela parecia desorientada e cansada.
Eu estava de pé e do outro lado da sala em segundos. Fiquei
atrás dela, pressionando-me contra ela no caso de ela precisar se
apoiar em mim. Eu cuidadosamente coloquei minhas mãos em
sua cintura.
Seu corpo ficou tenso e sua respiração acelerou.
“Você precisa de uma pausa.” Eu rosnei em seu ouvido.
Ela fechou os olhos com força. “Você não pode voltar aqui”,
ela sussurrou de volta para mim, certificando- se de que sua voz
estava baixa o suficiente para que ninguém mais a ouvisse.
Ela me empurrou com o cotovelo, mas suas tentativas foram
fracas e inúteis.
“Você precisa de uma pausa,” eu repeti.
“Estou bem”, ela se irritou, tão teimosa como sempre. “Me
deixe em paz.”
Seus xingamentos irritados eram adoráveis.
“Você está trabalhando há nove horas seguidas sem parar
para comer ou beber água. E nem me fale sobre os malditos
sapatos que você está usando, se é que pode chamar assim.”
Eu olhei para os saltos brancos envolvendo seus pés. “Você
precisa se sentar, comer um pouco e descansar. Não estou
pedindo.”
Ela tentou se desvencilhar do meu aperto, mas eu não
deixei. Ela olhou em volta para todos os clientes. Suas cabeças

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estavam viradas, observando nossa interação. “Por favor,
Grayson. Você está fazendo uma cena.”
Eu não dou a mínima. “Você não vai gostar da cena que vou
fazer se não fizer o que eu digo.
“Eu ficaria mais do que feliz em colocá-la para dormir agora
e jogar sobre meu ombro da mesma forma que fiz naquele avião
para Paris, se isso for necessário para você se cuidar.”
Seus olhos se fixaram nos meus, se arregalando. “V- você me
colocou para dormir? Como?”
“Você se tornou um membro do meu bando no momento
em que coloquei os olhos em você. Usei meu tom alfa em você
para te acalmar quando você estava em pânico.”
“Não usei desde então, mas não teria nenhum problema em
usar agora, pois é uma questão de saúde.” Não me incomodei em
mencionar que agora também tinha o poder dos Mortar. Tudo no
devido tempo.
Seus olhos brilharam de raiva. “Como você ousa? Você não
tem o direito de me controlar ou tirar vantagem dessa maneira.”
Ela empurrou meu peito, mas tropeçou para trás quando
outra tontura a atingiu por falta de comida.
Eu rosnei e agarrei antes que ela pudesse cair, puxando-a
contra o meu peito. Eu me orgulhava de como seu corpo relaxava
contra o meu, forçado a ceder ao vínculo de companheiro, mesmo
quando sua mente ainda lutava.
“Eu nunca usaria isso para tirar vantagem de você, apenas
para sua própria segurança.” Apertei-a o mais perto que pude do
meu corpo antes de me curvar e beijar suavemente sua marca
infectada.

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Eu precisava que ela se acalmasse, e beijar aquele ponto fez
exatamente isso. Ela derreteu contra mim ainda mais, deixando
tomar todo o seu peso com um suspiro ofegante.
E então o doce aroma de sua excitação encheu o ar ao nosso
redor.
Eu segurei um gemido enquanto a respirava, amando o
efeito que eu tinha sobre ela e o jeito que ela se contorcia contra
mim, tentando se aproximar.
Ela sempre foi tão receptiva quando se tratava do meu
toque, e eu não conseguia o suficiente. Obviamente querendo
mais, Belle inclinou a cabeça para o lado, suas pequenas mãos
segurando minha camisa.
Era extremamente incomum que nós, como casal acasalado,
não havia completado o processo de acasalamento ainda. Sua
excitação era o vínculo de companheiro empurrando-nos juntos.
E agora que eu a tinha, só iria piorar até que eu cuidasse dela
da maneira que ela precisava.
Mas agora não era o momento para isso. Ela precisava
descansar, não ficar excitada.
Com grande dificuldade, consegui erguer meus lábios de sua
marca e olhar para ela. Ela obviamente ainda estava um pouco
desorientada com o beijo. Seus olhos estavam brilhantes e seus
lindos lábios franzidos.
Meu próprio corpo estava zumbindo com seu toque. Meu
lobo uivou em minha mente, incitando a continuar com o que
estávamos fazendo. Fiquei tentado a seguir suas ordens.
Era tão bom finalmente segurá-la novamente, mesmo sob as
circunstâncias.

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Mas o olhar exausto nos olhos de Belle e a maneira como
seu corpo balançava, mal conseguindo se sustentar, foi o
suficiente para me segurar.
Poderíamos fazer tudo isso mais tarde e somente quando ela
estivesse pronta, não quando o vínculo a pressionasse. Agora,
porém, ela precisava de mim para cuidar dela.
“Você está exausta, Belle,” eu sussurrei para ela, passando
meu nariz contra sua têmpora.
Ela estava lentamente começando a sair de seu transe.
Percebendo o que eu tinha acabado de fazer com ela, sua
expressão se transformou em uma carranca, acompanhada por
um doce rubor. “Solte- me. Estou bem.”
Eu balancei minha cabeça e, em seguida, corri meu polegar
sobre as bolsas escuras sob seus olhos. “Você não está. Você
precisa de descanso e comida. E eu não vou deixar você sozinha
até que você consiga.”
Ela me estudou por um momento, decidindo o que fazer.
Finalmente, ela disse: “Por que você se importa?”
Eu virei para trás. “O que?”
“Por quê você se importa?” ela repetiu, sua voz cansada e
calma enquanto olhava novamente ao nosso redor. As pessoas
começaram a perder o interesse no que estávamos fazendo, mas
ela ainda parecia cautelosa.
“Você não se importou quando eu estava morrendo de fome
em sua casa do bando. Ou quando você me mandou dormir em
um quarto gelado no porão. Ou quando você me deixou para me
defender sozinha enquanto todos os membros do seu bando me
ignoravam e me evitavam. Ah, e eu ainda tenho que mencionar a
vez que você me bateu com tanta força que quebrou minha
bochecha?”

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Ela riu amargamente. “Você não se importa comigo,
Grayson. Você só está tentando ficar do meu lado bom para que
você possa me levar de volta para o seu bando e me usar como
poder. Não estou caindo nessa. Não acredito nem por um segundo
que você não tenha algum motivo oculto nisso tudo.”
Ouvir sobre tudo que Azazel a fez passar fez meu sangue
ferver e meu lobo avançar, transformando meus olhos em um
preto profundo.
Eu estava grato pelo lado vampiro de mim parecia ter melhor
controle de suas emoções e escolheu ficar dentro de mim,
preocupado em assustar nossa companheira enquanto ela estava
em um estado tão frágil.
Um rosnado alto reverberou em meu peito antes que eu
pudesse impedir. Se os clientes não estavam olhando para nós
antes, eles definitivamente estavam agora. Toda a conversa
cessou, deixando o restaurante em completo silêncio.
Nada disso importava para mim. Eles podiam olhar o quanto
quisessem. A única coisa que me importava naquele momento era
como a expressão de Belle mudou de enfurecida para aterrorizada
em questão de segundos.
Eu não queria assustá-la. Eu só precisava que ela soubesse
que o que eu estava prestes a dizer a seguir era sério.
“Eu me importo porque você é minha.” Eu rosnei em um tom
baixo. “E se você me deixasse explicar o que realmente aconteceu
na minha casa de alcateia, então você saberia disso.”
Eu agarrei sua cintura, puxando seu traseiro contra a minha
frente. “Você tem sorte de eu não jogar você sobre meu ombro
como um homem das cavernas e arrastar de volta para casa.
Especialmente porque eu tive que assistir você andando por aí
com esta pequena roupa o dia todo, exibindo a pele em lugares

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que só eu posso ver e usando saltos que fazem suas pernas
parecerem sexy demais para o seu próprio bem.”
Minha mão passou pela barra de sua saia, levantando um
pouquinho. Sua respiração engatou quando meus dedos roçaram
a dobra de sua bunda bonitinha, deixando deliciosas faíscas para
trás.
Ela deu um tapa na minha mão, mas foi um golpe fraco, sem
impulso. Os cantos dos meus lábios se levantaram.
Minha companheira era tão teimosa, tão obstinada. Era uma
das coisas que eu mais amava nela. Mesmo agora, quando eu
podia sentir claramente o cheiro de sua excitação nublando o ar,
ela lutou contra mim.
Porque ela sabia que merecia coisa melhor. E ela fez. Se eu
realmente tivesse feito todas essas coisas com ela, esperaria que
ela fugisse de mim e nunca mais olhasse para trás.
Mas eu não tinha feito nada disso, e sua recusa em ouvir o
que eu tinha a dizer estava fazendo mais mal do que bem neste
momento.
“Grayson, por favor,” ela implorou, empurrando meu peito.
“As pessoas estão olhando. Se meu chefe aparecer e ver isso,
posso perder meu emprego.”
“Você acha que eu me importo se você perderá ou não seu
emprego, baby?” Eu ri.
“Você ser demitida seria apenas mais um motivo para eu
levá-la de volta para o meu bando comigo, onde posso sustentá-
la e ter certeza de que você está bem cuidada. Você entendeu? É
meu trabalho cuidar de você. É o que estou fazendo agora. Então
você vai se sentar e fazer uma pausa agora ou que Deus me
ajude..“

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“Há um problema aqui?” alguém disse atrás de nós.
Nós dois nos viramos, olhando para o chefe de Belle, que eu
sabia que se chamava Jerry com base na conversa que ouvi
durante o dia.
Também ouvi por acaso que ele estava usando
secretamente a lanchonete para lavar dinheiro de drogas para
alguns traficantes.
Era justo dizer que eu odiava o homem. E não o queria perto
da minha companheira. Mesmo agora, ele estava muito perto dela
para o meu gosto.
O rosto de Belle se iluminou quando ela percebeu que Jerry
estava observando nossa interação, e minha resposta automática
foi puxá-la para mais perto de mim, querendo confortá- la.
Fiquei feliz quando ela inconscientemente se inclinou para
mim.
Eu pisei na frente dela antes que ela pudesse dizer qualquer
coisa. Eu a ouvi bufar de irritação atrás de mim, mas ignorei.
“Belle está trabalhando há onze horas seguidas”, eu disse.
“Ela precisa de uma pausa e vai fazer isso agora.”

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Capítulo 20
BELLE

Minha boca se abriu enquanto eu olhava para a parte de trás


da cabeça de Grayson. Eu não podia acreditar que ele tinha
acabado de falar com meu chefe daquele jeito! Ele realmente não
se importava se eu fosse demitida, não é?
Eu empurrei seu ombro, tentando fazê-lo dar um passo à
frente para que eu pudesse sair do canto em que ele havia me
enjaulado. Claro, ele não se moveu.
“Estou bem-“ comecei.
“E quem exatamente é você?” Jerry perguntou antes que eu
pudesse continuar. Eu podia ouvir o desafio em sua voz. Oh Deus,
isso não era bom.
“Eu sou o... marido dela”, declarou Grayson. “Belle é minha
esposa.” Ele parecia muito satisfeito em dizer isso.
“Não,” eu imediatamente discordei, empurrando suas
costas ainda mais forte. “Você não está-“.
“Então você é o idiota que quebrou minha porta”, disse
Jerry.
Eu bufei. Sério, por que ninguém estava me deixando falar?
Homens estúpidos. Agora Jerry sabia que Grayson estava de volta
aqui, embora eu tivesse prometido a ele que meu suposto ex
nunca mais voltaria.
“Eu odeio dizer isso a você, amigo, mas você é a razão pela
qual ela está trabalhando agora”, continuou Jerry, examinando a
forma maciça de Grayson com um sorriso de escárnio.

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O fato de não se sentir intimidado por Grayson era apenas
mais uma prova de que ele era um idiota.
“Belle não está programada para uma pausa esta noite
porque ela está trabalhando para compensar a perda de receita
que causou esta manhã. Então eu sugiro que você a deixe voltar
ao trabalho antes que eu decida que ela não tem mais trabalho
aqui.”
Eu podia sentir Grayson começando a tremer. Sua
mandíbula quadrada parecia que estava prestes a se soltar de sua
mandíbula. “Belle não está sendo paga?”
Ele olhou para mim, seus olhos escurecendo, começando a
girar em preto mais uma vez. “Você não está sendo paga para
trabalhar?”
Engoli. “Só por esta noite,” eu disse a ele, tentando falar com
calma para que ele não perdesse a calma. “Está tudo bem,
realmente-“
“Não. Não está bem. Está muito longe de estar bem.” Sua
voz soava como cascalho. Ele se virou para Jerry, olhando
abertamente.
Jerry finalmente pareceu cair em si quando viu a expressão
furiosa de Grayson e deu um passo para trás com medo. “Eu estou
levando Belle para casa agora.”
As sobrancelhas de Jerry se ergueram em surpresa.
“Desculpe- me? Ela não terminou seu turno.”
Meu pulso começou a martelar. “Grayson,” eu sussurrei. Eu
odiava o quão desesperada eu soava. A última coisa que queria
fazer agora era implorar, mas não tinha escolha.

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Apertei seu braço, esperando que o contato com ele o
tornasse mais compreensivo, mesmo que eu não fosse mais sua
companheira. “Pare. Por favor. Não posso perder meu emprego.”
Grayson olhou para mim, me estudando por um momento.
Parecia custar um esforço para inalar de forma constante.
Ele se virou para o meu chefe. “Você vai permitir que Belle
vá para casa passar a noite. Você não vai falar sobre isso
novamente. Na verdade, você nem vai se lembrar do que
aconteceu.”
Então, antes que eu pudesse compreender o que estava
acontecendo, fui abruptamente jogada sobre o ombro de Grayson
e passei direto por meu chefe e todas as outras pessoas no
restaurante.
“Grayson, me coloque no chão!” Eu gritei. Consegui me
erguer um pouco, chocada ao ver Jerry caminhando na direção
oposta à nossa. Minhas sobrancelhas franziram.
Que diabos? Ele estava desistindo assim? “Grayson, me
coloque no chão agora!” Eu gritei ainda mais alto, batendo em
suas costas e chutando minhas pernas.
Eu estremeci quando meus punhos pareciam estar se
conectando com rocha sólida ao invés de carne. Eu duvidava que
esse homem tivesse algum tipo de gordura corporal.
“Pare,” Grayson ordenou, apertando seu aperto em minhas
pernas até que se tornou quase impossível de se mover. Eu bufei
de raiva. “Você vai se machucar.”
Ele me carregou pela entrada dos fundos da lanchonete,
onde, felizmente, ninguém podia ver a situação embaraçosa em
que eu estava.
“Eu não terminei meu turno!” Eu gritei.

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Grayson encolheu os ombros enormes, levantando- me para
cima e para baixo com o movimento. “Não me importo.”
“Eu não posso ser despedida, Grayson! Por favor! Ponha- me
no chão!”
Sem aviso. Grayson parou de andar e mudou meu corpo para
que seus braços estivessem sob minha bunda, me segurando.
Então meus pés estavam pendurados a alguns metros do chão.
Estávamos no mesmo nível dos olhos nesta posição. Minha
respiração falhou quando meu olhar encontrou seus olhos negros,
me mostrando o quão perto ele estava de se transformar em seu
lobo.
“Você não será demitida”, ele rosnou, seu tom profundo e
definitivo. “Se você quer manter esse maldito emprego onde eles
te tratam como merda, então que assim seja. Eu vou garantir que
você não seja demitida por sair esta noite. Mas eu serei
amaldiçoado se eu deixar que eles a obriguem a trabalhar como
um cachorro por horas sem pagar você.”
“Você não conhece meu chefe, Grayson. Ele deixa as pessoas
irem embora por muito menos. E ele não gosta de mim desde que
comecei a trabalhar lá. Como você vai evitar que ele me demita?
Ameaçando- o? “Eu não acho que isso vai funcionar a meu favor.”
“Eu tenho meus caminhos,” Grayson respondeu
calmamente, completamente despreocupado com o meu pânico.
Eu dei a ele um olhar duvidoso.
“Pare de se preocupar. Tudo vai ficar bem, eu prometo.” Ele
se inclinou e beijou minha testa suavemente.
Eu virei minha cabeça para trás, enojada que ele sequer
pensar em colocar seus lábios em mim depois de tudo o que ele
me fez.

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Os olhos de Grayson escureceram ainda mais, obviamente
não gostando da minha reação. Eu dei um passo para trás. Ele
descontaria sua raiva em mim como já havia feito tantas vezes no
passado?
“Nós terminamos de falar sobre isso”, ele se irritou. “Onde
você mora? Vou levar você para casa e garantir que você coma
alguma coisa e depois tenha uma boa noite de sono.”
Eu imediatamente balancei minha cabeça. “Não. Não vou
dizer onde moro.”
Uma das sobrancelhas de Grayson levantou em um desafio.
“Você acha que eu não tenho como descobrir, baby?”
Meu coração acelerou quando ele me chamou de baby.
Eu nunca pensei que seria muito para nomes melosos se eu
entrasse em um relacionamento, mas havia algo sobre Grayson
me chamando dessas coisas que me fazia sentir... amada. Especial.
Eca.Idiota. Por que de repente senti vontade de vomitar?
Devo ter ficado preso em meus pensamentos por um tempo
porque senti a grande mão de Grayson massageando meu quadril
enquanto ele continuava a me segurar, seu toque me trazendo de
volta à realidade.
O que diabos eu estava fazendo? Ele foi capaz de me fazer
baixar a guarda com muita facilidade.
“Ponha- me no chão,” eu bati novamente, contorcendo- me
em seus braços. “E não me chame de baby.”
“Não e não”, ele respondeu no mesmo tom final que eu
havia usado. Seu aperto em mim nunca vacilou. “Diga- me onde
você mora.”
Quase gritei de frustração. “Você não pode me fazer
exigências, seu... seu imbecil!”

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Os olhos de Grayson brilharam de diversão. “Cara de
bunda?” ele repetiu.
Eu não podia nem me deixar envergonhar pelo terrível
insulto que inventei, muito consumido pela minha raiva. “Sim,
você é um idiota! E um idiota e um... um idiota! Agora me coloque
no chão! E me deixe em paz!”
Grayson me ignorou, rindo com diversão quando mais uma
vez me jogou por cima do ombro como se eu fosse nada mais do
que um saco de batatas.
Eu gritei de fúria e chutei minhas pernas, mas nada que eu
fiz o fez afrouxar seu aperto em mim nem um pouco.
“Para!” Eu finalmente gritei o mais alto que pude. Minha
irritação era tão intensa neste ponto que não pude evitar meus
gritos de frustração. “Ponha-me no chão! Ponha- me no chão
agora mesmo!”
Para minha surpresa, isso realmente fez Grayson parar. Ele
parou e me levantou de seu ombro, colocando-me no chão com
cuidado.
Suas sobrancelhas se juntaram com preocupação quando
seus olhos escuros encontraram os meus. “Belle, querida, por que
você está chorando? Eu não te machuquei, não é?”
Eu nem tinha percebido que estava chorando. Enxuguei as
lágrimas rapidamente. Deus, por que eu tinha que ser tão fraca?
Eu empurrei suas mãos para longe de mim duramente
quando ele fez um movimento para me alcançar novamente. “Não
me toque!” Eu gritei. “Nunca me toque!”
Grayson parecia estar com dor física enquanto me
observava. “Ok, eu não vou tocar em você”, ele concordou.

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“Apenas me diga o que posso fazer para fazer você se sentir
melhor. Me mata ver você chorar.”
Eu ri incrédula, o som ficando obstruído na minha garganta.
“Você é o motivo de eu estar chorando!” Eu gritei. “Se não fosse
por você, se eu nunca tivesse te conhecido, eu não estaria
chorando agora. Eu estaria de volta a Minneapolis,
completamente contente e alheia ao fato de que existe um
homem tão mau e manipulador quanto você por aí.” Respirei
fundo, minha voz caindo para um sussurro rouco. “Eu gostaria de
não ter conhecido você.”
Grayson enrijeceu. Eu tive que desviar o olhar da expressão
de pura tortura que ele estava ostentando. “Você não quis dizer
isso.”
“Ah, não é?” Perguntei. “Você não entende o que você fez
para mim, Grayson? Você me arruinou. Você me destruiu
completa e totalmente. Estou em agonia há meses, andando por
aí como um zumbi, apenas uma casca do meu antigo eu. Nunca
poderei me recuperar do que você fez comigo. Isso vai me
atormentar para sempre. E agora aqui está você, agindo de
maneira doce e mexendo com meu cérebro e me fazendo pensar
que você pode me querer de novo e me pedindo para ouvi-lo
quando eu sei que o que você fez não foi certo e...”
Fiz uma pausa, meus lábios tremendo e minha garganta
apertando enquanto eu tentava desesperadamente segurar
minhas lágrimas.
“E- eu quero você.” Eu chorei baixinho, minhas palavras
quase incompreensíveis. “Eu te quero tanto que dói olhar para
você e estar perto de você e apenas... eu não posso te querer. Eu
não posso ter você.”
Grayson deu um passo à frente. “Sim você pode-“

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“Não, não posso!” Eu interrompi. “Não depois de tudo que
você fez para mim, e especialmente não quando eu sei do que
você é realmente capaz.”
Eu passei meus braços em volta de mim, balançando a
cabeça e fungando pelo meu nariz escorrendo.
“O que você está fazendo agora é cruel. Agir como se você
se importasse comigo quando você e eu sabemos que você não se
importa. Deve ser uma das coisas mais horríveis que uma pessoa
pode fazer a outra pessoa.”
“Eu não estou atuando, Belle”, disse Grayson, um músculo
deslizando para cima e para baixo em sua garganta. Seus olhos
estavam de volta ao seu verde normal, perfurando-me como se
ele quisesse me afogar permanentemente em seu olhar. “Eu
quero você. Eu quero você mais do que qualquer coisa neste
mundo inteiro.”
Eu com raiva enxuguei minhas lágrimas, odiando que eu
estava deixando ele me ver chorar mais uma vez. Eu não queria
que ele soubesse o quanto ele ainda me segurava.
“Você acasalou com outra pessoa. Você me rejeitou. Você,
você me deixou sozinha durante a pior dor da minha vida depois
que você decidiu que preferia ter outra pessoa. O que você faria
comigo se me aceitasse de volta? Huh? Você me manteria
escondida em algum lugar como uma prostituta que você transou
em segredo porque você está muito envergonhado de me ter
como sua verdadeira companheira?”
Algo que parecia realização brilhou nos olhos de Grayson.
“Você ainda acha que eu acasalei com outra pessoa”, ele
sussurrou. Ele xingou baixinho. “Foda- se, Belle, não é de admirar
que você tenha ficado tão chateada.”

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Ele estendeu a mão para mim, mas eu me esquivei dele,
recuando. Eu procurei seus olhos, confusa como o inferno.
“Eu não entendo”, eu disse.
Grayson respirou fundo. “Belle, eu nunca acasalei com
aquela loba.”
Meu coração virou de cabeça para baixo. Olhei para ele por
vários segundos, de repente me sentindo tonta. Eu não poderia
tê-lo ouvido corretamente.
“O que?” Eu engasguei.
“Eu nunca acasalei com mais ninguém”, repetiu ele. Ele deu
um passo mais perto de mim, então agora estava a menos de
trinta centímetros de mim. “Nada aconteceu. Você ainda é minha
companheira. Você sempre foi minha companheira.”
“Você... Você nunca dormiu com mais ninguém?” Eu
perguntei, precisando ouvi-lo dizer mais uma vez.
Grayson balançou a cabeça, trazendo as mãos para segurar
meu rosto. Eu estava muito ocupada tentando sugar o ar para
dentro e para fora dos meus pulmões para lutar contra seu toque
neste momento.
“Não. Deus, não, baby. Merda, eu pensei que você soubesse.
Eu pensei que você sentisse que ainda estávamos conectados.
Esta deveria ter sido a primeira coisa que eu te disse quando te
encontrei.”
Ele respirou fundo, inclinando-se tão perto que senti sua
respiração soprar no meu rosto. “Sempre foi você. Você é a única
pessoa com quem eu vou acasalar. Eu ainda sou seu companheiro,
e você ainda é minha.”
“Mas... Mas eu vi...” Não consegui terminar a frase. A
lembrança doía demais.

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“Eu sei o que você viu. Eu sei. E eu prometo que há uma
explicação para isso, assim como há uma explicação para todas as
outras coisas terríveis que aconteceram com você por minha
causa. Kyle nos parou antes que qualquer coisa acontecesse.” Ele
enxugou as lágrimas que escorriam pelo meu rosto com as pontas
dos polegares.
Eu podia sentir sua dor irradiando dele através do vínculo da
mesma forma que eu tinha certeza que ele podia sentir a minha.
Isso só piorou a dor um do outro.
“Eu não posso acreditar que você pensou que eu estava
acasalada com outra pessoa esse tempo todo. Você não sentiu
quando Kyle nos parou?”
Eu me lembrei de senti-los parando, mas... “E- eu pensei que
isso significava que você estava... acabado.” Fechei os olhos com
força. Eu não queria pensar sobre isso. “Eu não sei. Eu não poderia
dizer o que eu estava sentindo com toda a dor. E- eu...” Minha voz
falhou, minha garganta apertando.
Grayson fez um barulho de choramingo. Abri os olhos, mal
conseguindo vê-lo através das minhas lágrimas. Ele deu outro
passo hesitante para frente, então seu corpo roçou o meu.
“Por favor, deixe-me abraçá-la?” ele perguntou.
Eu deveria ter dito não.
Mas não o fiz.
Grayson passou os braços em volta de mim e me puxou
contra ele. Foi o que bastou para eu começar a chorar. Minhas
emoções vieram à tona de uma só vez, exaustão e dor quase me
alcançando.
“Sinto muito, Belle,” Grayson sussurrou repetidamente em
meu ouvido. “Sempre foi você. Eu prometo que sempre foi você.”

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Meus joelhos dobraram debaixo de mim. Quase caí no
cimento abaixo de nós, mas Grayson não perdeu o ritmo.
Ele me pegou em seus braços, me abraçando perto dele
quando começou a andar. Eu nem me importava para onde ele
estava me levando. Eu só precisava estar perto dele.
Eu chorei em seu peito como eu tinha feito esta manhã
quando ele me encontrou. A informação de que ele não tinha
dormido com outra pessoa e que ele ainda era tecnicamente meu
companheiro era chocante.
Eu não sabia como processar o alívio e a dor que estava
passando por mim. Então eu não fiz. Eu apenas chorei e deixei
Grayson me abraçar.
Apenas alguns minutos se passaram quando ouvi Grayson
falar novamente. “Belle, onde estão suas chaves?”
Eu levantei meu olhar cheio de lágrimas da curva de seu
pescoço. Para minha total surpresa, estávamos na frente da porta
do meu apartamento. Eu fiz uma careta. Como diabos chegamos
aqui tão rápido?
Como ele sabia onde eu morava? Acho que ele realmente
tinha maneiras de descobrir minhas informações.
“Belle, querida. Chaves. Por favor, eu só preciso levar você
para dentro e para a cama para que eu possa cuidar de você
adequadamente.” Grayson disse.
Pisquei, finalmente processando o que ele estava dizendo.
“Eu as deixei na lanchonete,” eu percebi. Limpei fracamente as
lágrimas dos meus olhos. “Mas não importa. A fechadura não
funciona.”
“O que?” Grayson estalou. Sua mão voou para a maçaneta e
torceu. A porta se abriu sem nenhum problema.

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Ele rosnou, a sensação vibrando contra o meu peito. “Você
tem ficado em um apartamento que não tranca?”
Dei de ombros timidamente. “Não é como se eu tivesse algo
que valesse a pena roubar.”
Ele xingou baixinho, seu corpo tremendo com a evidência de
seu lobo, mas ele atravessou a porta sem discutir.
E foi aí que o pânico repentino tomou conta do meu peito.
“Espere!” Eu gritei.
Os movimentos de Grayson pararam e ele olhou para mim
com preocupação.
“O fato de você não ter dormido com outra pessoa não muda
nada.” Eu disse, engolindo em seco.
A testa de Grayson franziu. “O que você quer dizer?”
“Quero dizer, você não está perdoado”, eu de alguma forma
consegui dizer sem atrapalhar minhas palavras.
“Você pode não ter feito sexo com aquela garota, mas você
ainda me traiu. Eu vi- senti. E- E você ainda disse coisas horríveis
para mim e me bateu e abusou de mim e...” Eu parei, respirando.
Profundamente.
“O que você fez para mim ainda é imperdoável.”
Grayson rosnou. “Não. Foda- se. Você precisa saber o que
aconteceu. Não fui eu-“
“Eu não ligo!” Eu gritei de volta. “Eu realmente não me
importo! Nada, absolutamente nada pode desculpar o que você
fez comigo! Agora, Me. Coloque.No.chão!”
Os músculos da garganta de Grayson se moveram em um
padrão, e ele fez um som animal rouco no fundo de sua garganta.
Ele ainda não me deixou ir. E eu queria gritar.

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Finalmente decidindo que já tinha o suficiente, levantei
minha perna o mais forte e rápido que pude e bati meu joelho
direto em sua virilha, sabendo que era o único lugar que não
estava coberto de puro músculo.
E, portanto, também o lugar onde eu poderia causar mais
danos.
Grayson imediatamente gemeu. Seu rosto ficou vermelho e
os músculos do pescoço inchados, o choque e a dor tomando
conta de suas feições.
Ele não me soltou, mas seu aperto afrouxou apenas o
suficiente para eu me contorcer para sair de seus braços e cair no
chão.
Ainda dominado pela dor, Grayson dobrou- se ligeiramente.
Sabendo que esta era minha única chance, eu o empurrei para
fora da porta do meu apartamento e bati a porta bem na cara
dele.
Não perdi um segundo antes de pegar uma cadeira dobrável
de metal da mesa próxima e coloquei sob a maçaneta.
Então eu agarrei a corrente da porta e o ferrolho e me
certifiquei de que ambos estavam seguros, rezando para que
fosse o suficiente para mantê-lo fora. Meu apartamento pode não
ser trancado por fora, mas com certeza trancava por dentro.
Eu não era estúpida o suficiente para dormir em um
apartamento onde qualquer pessoa aleatória poderia entrar a
qualquer momento enquanto eu estivesse lá.
Levou apenas um segundo para a voz raivosa de Grayson ser
ouvida do outro lado da porta. Ele bateu contra a madeira. “Belle!
Deixe-me entrar agora mesmo!”

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Eu não respondi enquanto observava minha porta balançar
nas dobradiças. Eu recuei, com medo de que ele viesse a qualquer
momento.
Eu sabia que Grayson poderia derrubar se quisesse, mas eu
realmente esperava que ele desistisse antes que isso acontecesse.
Eu podia sentir as lágrimas começando a cair novamente
enquanto Grayson continuava a bater contra a porta. “Abra esta
porta agora mesmo, Belle, ou eu juro que vou arrombá-la!”
Sentei no colchão, que ainda me deixava à vista da porta,
aproximando os joelhos do peito. Eu não conseguia parar os
soluços que tomavam conta do meu corpo.
Eu nem me importava se Grayson pudesse me ouvir. Eu não
me importava mais com nada.
Eu apenas sentei na minha cama e... chorei.
As batidas pararam no momento em que o primeiro soluço
saiu da minha boca. Eu mal podia ouvir a voz quebrada de Grayson
sussurrar, “Belle ...”

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Capítulo 21
GRAYSON

Eu nunca amei Belle mais do que naquele momento. Eu


nunca estive mais orgulhoso dela.
Eu nunca estive tão frustrado com ela.
Eu andei de um lado para o outro atrás de seu prédio, meu
corpo inteiro reverberando com rosnados. O prédio estava caindo
aos pedaços e definitivamente não era adequado para minha
mulher.
Eu não queria nada mais do que entrar lá, jogá-la sobre meu
ombro novamente e levá-la para um hotel cinco estrelas.
Lá eu a alimentaria com a melhor comida que o dinheiro
pudesse comprar, massagearia seus pés cansados e a colocaria na
cama com meus braços em volta dela.
Eu podia sentir sua tristeza e devastação através do vínculo.
Ela havia parado de chorar cerca de uma hora atrás, mas ainda
estava acordada.
O arrastar de pés silencioso que eu ouvia de sua janela de
vez em quando me dizia que ela não conseguia dormir.
Eu me senti ridículo. Aqui estava eu, um alfa- não, o rei do
sobrenatural, caramba, parado do lado de fora do apartamento
de minha companheira como um perseguidor patético,
desesperado para pegar qualquer tipo de vislumbre dela.
Mesmo o leve movimento das cortinas da janela aberta por
causa do vento fez meu coração disparar.

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Era meia-noite e a luz do apartamento ainda estava acesa.
Continuei andando sob sua janela, nunca tirando os olhos do
vidro.
Meu peito não parava de vibrar com o rosnado constante do
meu lobo. Ele sentia falta de sua companheira tanto quanto eu.
Até meu vampiro sentia falta dela, embora mal tivesse passado
algum tempo com ela.
Minha mandíbula se apertou. Por que diabos ela ainda
estava acordada? Ela tinha trabalhado duro o dia todo. Achei que
a tinha trazido para casa para descansar, não para ficar acordada
a noite toda.
Eu sabia que ela estava exausta. Ela deve estar sentindo
muita dor também, dor causada por ela resistir ao vínculo de
companheiro e continuar a me manter fora de sua mente.
Se ela apenas me deixasse entrar, me deixasse confortá-la
através do vínculo, ela entenderia o quanto eu sentia falta dela.
Precisava dela. Arrependia de tudo o que havia acontecido.
Eu congelei quando vi um leve movimento por trás do vidro
de sua janela. Minha respiração parou. Belle se aproximou
lentamente da janela, os olhos inchados e as bochechas
manchadas de lágrimas.
Ela ainda estava com seu uniforme de garçonete, embora
agora estivesse amassado por usá-lo o dia todo.
Ela olhou para fora hesitante, com os braços em volta da
cintura, do jeito que fazia quando se sentia vulnerável.
Eu sabia que ela podia sentir que eu a observava pela forma
como seu corpo relaxou um pouquinho, confortando-se com a
sensação do meu olhar sobre ela.

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E então, embora estivesse escuro lá fora e eu tivesse certeza
de que ela não podia me ver, seu olhar me encontrou por alguns
momentos.
Eu não pude controlar quando meu vampiro e lobo vieram
para frente, tentando dar uma olhada melhor em sua
companheira. Eu estava grato pela escuridão. Eu não queria que
meus olhos vermelhos brilhantes a assustassem.
Sua mão se levantou e pousou suavemente no vidro da
janela, como se estivesse estendendo a mão para mim. Meu lobo
choramingou. Dei um passo à frente, mal conseguindo me conter.
Uma lágrima desceu por sua bochecha.
Meu coração totalmente despedaçado. Sem pensar,
aproximei-me dela, precisando segurá-la em meus braços e dizer
que tudo ficaria bem.
Com as mãos trêmulas, ela fechou a janela e fechou as
cortinas, bloqueando minha visão dela. Parei de andar, sabendo
que ela estava me dizendo que não me queria perto dela.
Ela começou a chorar de novo. Eu podia ouvir seus soluços
constantes que ela estava tentando tanto suprimir, mesmo
através de sua janela fechada. E não havia nada que eu pudesse
fazer.
Tudo que eu podia fazer era ficar lá e esperar que ela
eventualmente me deixasse entrar, me deixasse explicar o que
realmente tinha acontecido.

***

Belle finalmente adormeceu um pouco mais de uma hora


depois, graças a Deus. Depois de chorar – soluçando de exaustão,

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sua respiração finalmente começou a se equilibrar por volta das
duas da manhã.
Eu estava sentado embaixo de uma árvore do lado de fora
do apartamento de Belle, olhando para a janela dela. Nunca me
senti tão inútil, tão impotente em toda a minha vida. Eu não sabia
como fazer isso.
Manter minha distância estava me matando – e a ela. Eu
sabia que o vínculo estava causando tanta dor a ela porque eu
estava tão perto, tentando dar a ela o empurrão final para nos
forçar a ficar juntos.
Mas ela era tão teimosa e não faria o que era bom para ela.
A imagem da minha marca em seu pescoço entrou em minha
mente. Estava tão inchado que tomou a forma de um caroço
gigante. Estava cercado por pequenos furúnculos e sem dúvida
estava infectado.
Eu não podia nem imaginar o quanto doía. Fiquei
fisicamente doente ao pensar em quanta dor ela estava sentindo
e saber que, pelo menos no momento, não havia nada que eu
pudesse fazer para ajudar.
Neste ponto de nosso relacionamento, deveríamos estar
totalmente acasalados, e a marca não deveria ser nada mais do
que uma pequena cicatriz branca em seu pescoço, visível apenas
se você estiver procurando por ela.
Mas porque Belle e eu estávamos separados por tanto
tempo, porque ela negava o vínculo, era enorme e irritado, uma
consequência de nosso faminto vínculo de companheiro.
Um súbito e horrível grito de terror me tirou dos meus
pensamentos, vindo do apartamento de Belle.

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Eu imediatamente soube que algo estava errado com minha
companheira e estava de pé e correndo em direção a ela em
menos de um segundo.
Eu pulei até a janela dela sem nenhum problema e a abri,
entrando rapidamente em seu quarto e caindo de pé com
facilidade.
Procurei ameaças na pequena sala, mas fiquei confuso
quando não encontrei nenhuma.
Meu olhar frenético encontrou Belle. Ela estava na cama,
obviamente ainda dormindo. Mas ela choramingava, se revirava e
se revirava.
Uma carranca profunda se estabeleceu em seu lindo rosto,
e lágrimas escorriam de seus olhos bem fechados. Ela estava
tendo um pesadelo.
Outro grito de terror saiu de sua boca, despedaçando minha
alma. “Não!” ela gritou, ainda dormindo. “Por favor não!”
Aproximei-me dela rapidamente, tomando cuidado para
ficar quieto para não acordá-la. Se ela acordasse e me encontrasse
aqui, ficaria ainda mais apavorada do que estava agora.
“Belle, querida.” Sussurrei enquanto me ajoelhava ao lado
de sua cama. Eu tive que ignorar o fato de que era apenas um
colchão no chão em um esforço para manter algum tipo de rastro
da minha sanidade.
Seu corpo estava coberto por um cobertor simples e fino. Ela
estava tremendo, arrepios aparecendo em seus braços, seus
mamilos apontando através de sua regata fina. Minhas mãos se
contraíram com a necessidade de tocá-la.
“Grayson”, disse sua voz apavorada.

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Meus ombros caíram enquanto eu suspirava. “Estou aqui,
querida, estou aqui.”
“Não!” ela gritou de repente. “Grayson, por favor, não! Por
favor, não...”
Meu estômago caiu no chão em realização. Ela estava tendo
um pesadelo sobre... mim. Ela estava sonhando que eu a estava
machucando... forçando- me sobre ela.
“Desculpe!” Belle continuou. Sua voz foi obstruída por suas
lágrimas. “Sinto muito. Por favor, não-“
“Belle, Deus, não”, eu sussurrei. Eu gentilmente peguei a
mão dela na minha. “Shh...”, eu disse. “Shh, está tudo bem. Estou
aqui. Nunca mais vou te machucar.”
Achei que ouvir minha voz a ajudaria, mas aconteceu o
contrário. Ela lutou mais no momento em que me ouviu falando
com ela enquanto tentava erguer sua mão da minha. Eu não
estava tendo nada disso.
Minha voz pode aterrorizá-la, mas meu toque não deveria.
Ela foi privada disso por tanto tempo.
Quanto mais Belle começava a chutar e gritar, seu pesadelo
piorando, mais desesperado eu ficava para acalmá-la. Eu tinha
que fazer alguma coisa.
Eu rastejei para a cama ao lado dela e passei meus braços ao
redor dela, puxando- a contra a minha forma.
Por um momento, ela lutou contra mim, batendo seus
pequenos punhos contra mim e chutando em seu sono.
Isso não afetou meu domínio sobre ela. Na verdade, eu
apenas intensifiquei meu aperto, colocando uma perna sobre ela
e deixando minha mão subir pelas costas de sua camisa para
descansar na pele nua de suas costas, prendendo-a a mim.

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Eu a segurei com força, sentindo- a tremer contra mim.
Foi então que percebi o quão quebrada ela realmente
estava. Eu podia sentir sua espinha proeminente contra minha
mão na parte inferior de suas costas.
Suas bochechas estavam afundadas, e o contorno de suas
costelas cutucou meu estômago. Isso me fez pensar quando foi a
última vez que ela comeu.
Eu a observei trabalhar o dia todo e não a vi fazer uma pausa,
nem mesmo para comer alguma coisa depois que eu exigi dela.
Ela tinha uma fonte de comida?
Eu fiz uma careta e a abracei mais perto de mim. Eu me
certificaria de que ela comesse amanhã, mesmo que ela não
soubesse que era eu quem estava providenciando a comida para
ela.
Seu corpo finalmente parou de lutar contra mim,
reconhecendo o toque de seu companheiro. Suspirei
profundamente de alívio. Ela ainda estava tremendo e ainda havia
lágrimas escorrendo de seus olhos fechados, mas pelo menos ela
estava calma.
“Grayson,” ela sussurrou em seu sono. “Por favor... me
desculpe...”
Meu lobo choramingou. “Não”, eu disse, o desespero
vazando do meu tom. “Você não fez nada de errado.” Eu esperava
que ela pudesse me ouvir mesmo se ela ainda estivesse dormindo.
“Você não fez nada de errado. Você me ouviu, Belle? Sou eu quem
deveria se desculpar. Eu cometi o erro, não você. Eu te amo tanto.
Você tem que saber disso. Eu te amo tanto pra caralho.”
“Grayson,” ela choramingou novamente.

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Suspirei e me inclinei para beijar sua testa. “Shh...”,
murmurei contra a linha do cabelo dela. “Você está bem agora.
Estou aqui, e você está bem. Relaxe agora, meu amor. Eu tenho
você. Eu tenho você.”
Como se eu tivesse dado uma ordem, seu corpo lentamente
começou a parar de tremer e ela suspirou satisfeita.
Ela inconscientemente se aproximou de mim, encontrando
conforto nos braços de seu companheiro, e aninhou o rosto em
meu peito, exatamente onde ela pertencia. Senti o aperto no
peito diminuir um pouco.
Incapaz de evitar, inclinei-me e lambi a marca de raiva em
seu pescoço. Eu sabia que não ajudaria muito a curá-la a longo
prazo, mas aliviaria sua dor por enquanto.
A única maneira de realmente curar e o vínculo seria
permanecer em contato físico com ela. Isso alimentaria o vínculo
que estava tão obviamente morrendo de fome.
Era isso ou companheiro, mas isso era mais complicado
agora.
Acasalar não significava apenas completar o vínculo de
companheiro e ligá-la a mim para sempre, mas agora a
consequência era uma mudança desconhecida para Belle.
Eu não tinha esquecido que Belle se transformaria em uma
fada depois que acasalámos pela primeira vez; Eu tinha acabado
de escolher tirar isso da minha mente por enquanto.
Eu não queria pensar sobre ela passando por uma mudança
dolorosa depois que eu fizesse amor com ela, algo sobre o qual eu
não tinha controle, porque eventualmente teríamos que acasalar
ou correr o risco de matar ainda mais o vínculo.

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Belle gemeu contra o meu peito, movendo o pescoço para o
lado para que eu tivesse acesso à minha marca. Ela queria que eu
cuidasse disso para ela.
Eu alegremente lambi isso, mais do que disposto a cuidar da
minha companheira de qualquer maneira que ela precisasse.
Eventualmente, Belle caiu em um sono mais profundo,
encontrando paz em meus braços. Quando foi a última vez que ela
dormiu direito?
Com base nas olheiras sob seus olhos e no olhar de exaustão
que vi em seu rosto, deve ter sido na mesma época que eu, se não
antes disso.
Eu me perguntei se o vínculo a deixava dormir. Ela estava
com muita dor?
Lutei para manter a calma e não deixar meu lobo assumir o
controle. Eu tive que me lembrar que eu tinha Belle de volta agora.
Pode demorar um pouco para consertar o que quebrei e
fazê-la confiar em mim novamente, mas eu a tinha em meus
braços e ela estava tendo um descanso muito necessário. Isso era
tudo o que importava.
“Sh...”, continuei sussurrando em seu ouvido, aproveitando
a sensação dela relaxando em mim pela primeira vez em meses.
“Eu te amo, Belle. Eu te amo. Sinto muito.”
Ficamos assim o resto da noite. Eu não me deixei cair no
sono, não querendo ficar aqui acidentalmente até de manhã, mas
também não querendo deixar Belle fora dos meus braços.
Eu a estudei durante a maior parte do tempo, segurando os
rosnados raivosos do meu lobo toda vez que eu notava o quão
quebrada e frágil ela se encontrava.

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Nosso tempo separados realmente a afetou, mas, Deus, ela
era tão forte. Muitos não seriam capazes de passar três meses
sem seu companheiro, especialmente antes de completar o ritual
de acasalamento.
Nossos corpos já estavam gravitando um em direção ao
outro, tentando nos forçar a acasalar. Teria sido doloroso neste
ponto mesmo se ela não tivesse fugido de mim.
Suspirei quando o sol começou a nascer horas depois. Eu me
mexi, sabendo que deveria me levantar para que Belle não
surtasse quando acordasse.
No momento em que me movi, porém, Belle choramingou e
pressionou seu corpo frágil mais perto de mim. Ela passou os
braços em volta do meu pescoço e enfiou o rosto nele.
Meu peito apertou. Eu queria ficar com ela mais do que
qualquer coisa no mundo. E eu sabia que Belle também queria que
eu ficasse; ela simplesmente não deixaria seu eu consciente ceder
a essa necessidade.
Eu gemi baixinho quando ela jogou uma de suas pernas
sobre a minha cintura, inconscientemente pressionando seu
núcleo quente contra o meu e se aninhou ainda mais em meu
pescoço, respirando profundamente o meu cheiro.
“Eu sei, amor, eu sei.” Sussurrei contra seu cabelo. Eu inalei
profundamente o cheiro dela também, antes de colocar um beijo
final em sua testa. “Eu tenho que ir agora, linda, mas tenha certeza
de que não vou deixar você. Estarei bem atrás de você onde quer
que você vá, protegendo você e garantindo que você esteja bem.
Você apenas me avise quando precisar de mim, e eu estarei lá,
ok?” Inclinei sua cabeça suavemente para que eu pudesse ver seu
lindo rosto adormecido.

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Eu sorri suavemente quando notei que ela tinha um pouco
de cor de volta em suas bochechas. Ela não parecia mais tão
cansada e pálida. Bom.
“Por favor. Por favor, fale comigo logo. Por favor, apenas
ouça o que tenho a dizer. Eu te amo. Eu preciso de você na minha
vida.”
Movendo-me o mais lenta e gentilmente que pude, me
desvencilhei de minha companheira e me empurrei para longe
dela, grunhindo pela dor física que isso me causou.
Meu corpo inteiro queimou com a necessidade de voltar
para a cama e pressionar Belle contra mim pelo resto da
eternidade.
Lobisomens machos achavam extremamente difícil ficar
longe de suas companheiras, especialmente quando elas estavam
com dor.
Poderíamos enlouquecer com a necessidade de cuidar delas
para recuperá-las e garantir que o que quer que as machucasse
nunca mais se aproximasse deles.
Eu estava indo contra a minha própria natureza, colocando
até um palmo de distância entre nós.
Eu ignorei meu lobo e vampiro que estavam me
pressionando para ficar. Eles só estavam piorando minha
turbulência interior.
Eles não entenderam que para recuperá-la, tínhamos que
ficar longe. Tivemos que dar espaço a ela para que ela soubesse
que nunca mais a forçaríamos a fazer nada.
Eu grunhi quando meu lobo assumiu o controle do meu
corpo e de repente me empurrou para trás com tanta força que

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meu corpo bateu na cama, quase acertando a forma adormecida
de Belle.
Meu olhar estalou para olhar para ela. Ela ainda estava
dormindo, graças a Deus. Sua capacidade de dormir apenas me
lembrou o quanto ela precisava descansar.
Prometi a mim mesmo que voltaria esta noite. E todas as
noites depois disso. Eu desistiria de dormir pelo resto da minha
vida se isso significasse ajudar minha companheira a descansar.
Assim que Belle começou a se mexer durante o sono, escapei
pela janela.

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Capítulo 22
GRAYSON

No momento em que meus pés tocaram o chão depois de


pular da janela de Belle, estendi a mão para Kyle.
“Kyle,” eu disse a ele através do elo mental.
Sua resposta foi imediata.
“Bem, olá, Alfa. É bom ouvir o som de sua voz nesta bela
manhã. Embora, eu teria pensado que você estaria... bem,
ocupado depois de encontrar a luna ontem, se é que você me
entende.”
Eu esqueci o quanto ele podia falar. Eu ignorei seu
comentário inapropriado – não há tempo para suas travessuras
hoje. “Eu preciso que você venha para o Maine,” eu disse, indo
direto ao ponto.
Ele não respondeu por alguns segundos.
“Uh, sim, eu não sei se você sabe disso, mas você meio que
me colocou no comando de um reino inteiro quando você partiu,
então estou um pouco, um... extremamente ocupado no
momento atual-“
“Eu não me importo,” eu interrompi. “Isto é mais
importante. Não há reino sem sua rainha. Eu preciso de você aqui
agora, porra. Belle está se recusando a me ouvir.”
“Isso é porque ela sabe o que é bom para ela. Garota
esperta.”
Eu rosnei pelo link, garantindo que ele pudesse ouvir minha
raiva e impaciência.

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“Caramba, Louise, tudo bem”, disse ele. “Alguém não está
com humor para brincadeiras hoje. Posso estar aí no final do dia
se pegar o avião particular. Isso funcionará para você?”
“Tudo bem”, eu resmunguei. “Ela precisa de alguém para
conversar em quem ela possa confiar, e... não sou eu no
momento.”
“Então você está trazendo as grandes armas, hein? Estou
saindo agora. Vou mantê-lo atualizado sobre o meu ETA.”
“Vou te mandar uma mensagem com o endereço dela.” Eu
já estava tirando meu telefone do bolso.
“Vejo você em breve, Alfa.”
Assim que senti a presença de Kyle fugir da minha mente,
ouvi um som alto vindo da janela de Belle. Um alarme. Eu
endureci. Eu tinha acabado de sair do apartamento dela alguns
momentos atrás.
Olhei para o relógio no meu pulso. Passava um pouco das
quatro da manhã. Ela estava acordada até as duas.
Onde ela poderia estar tão cedo de manhã que fosse mais
importante do que dormir?
A resposta correta estava em lugar nenhum. Ela não deveria
estar acordada agora.
Eu a ouvi gemer e depois desligar o alarme. Os sons dela se
movendo pela sala vieram a seguir.
Comecei a andar mais uma vez, querendo nada mais do que
subir lá e exigir que ela voltasse a dormir.
Meu vampiro me pressionou a usar o poder dos Mortar nela,
enquanto meu lobo queria que eu usasse meu tom alfa. Empurrei
os dois para o lado.

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Minutos depois, me movi rapidamente para a frente de seu
prédio quando ouvi o som da porta da frente abrindo e fechando.
Ela saiu do prédio cautelosamente, seu olhar escaneando ao
seu redor, sem dúvida procurando por mim. Eu estava muito
longe nas sombras para ela me ver, no entanto. Mas eu sabia que
ela ainda podia me sentir olhando para ela.
A fúria me consumiu quando vi que ela estava vestindo
aquela porra de uniforme de garçonete novamente. Meus olhos
examinaram sua forma. Ela era tão bonita.
Eu tive que segurar um gemido enquanto a observava
quadris balançam enquanto ela caminha. Tanto quanto eu
detestava o uniforme, não podia negar isso a fazia parecer muito
boa. Muito. Maldita. boa.
Eu não sabia se seria capaz de passar mais um dia vendo-a
andar por aí naquela porra de roupa.
Eu a segui em silêncio, certificando de ficar longe o suficiente
para que ela não me visse. Eu tive que me segurar para não
arrastá-la de volta para seu apartamento e ter meu lobo sentado
em cima dela novamente até que ela dormisse.
Parecia funcionar da última vez que ela precisou descansar.
Eu parei minha caminhada quando ela parou abruptamente
e agarrou um dos saltos de seus pés. Ela o tirou do pé, descobrindo
a pele maltratada por baixo.
Seu pé estava coberto de bolhas e pele vermelha e irritada.
Havia sangue e feridas também, devido aos malditos saltos que
ela foi forçada a usar.
“Merda,” Belle murmurou baixinho, seus ombros flácidos.
Depois de prender o cabelo em um coque, ela tirou o outro sapato
e continuou sua caminhada descalça na calçada de concreto.

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Meu lobo rosnou tão alto no meu peito que fiquei surpreso
quando Belle não se virou para me procurar. Meu lobo balançou
meu corpo para frente, incitando-me a ir até ela.
Eu o empurrei com força para baixo. Eu já estava lutando
contra minha natureza por não me permitir cuidar dela; Eu não
precisava do meu lobo trabalhando contra mim também.
Continuei a seguir, meu corpo rígido e dolorido por me
conter.
Ela caminhou descalça por quase meia hora até chegar à
mesma lanchonete onde havia passado o dia todo ontem.
Meu lobo vibrou em meu peito, furioso ao ver que ela estava
de volta aqui depois de trabalhar até tarde ontem à noite e não
receber o pagamento.
Felizmente, porém, havia duas outras garçonetes lá, já
trabalhando. Então ela não estaria sozinha.
Empurrei meu lobo para baixo mais uma vez, respirei fundo
e entrei no restaurante atrás dela.

BELLE

“Seu namorado está aqui de novo”, Candice disse com uma


voz cantante quando ela veio para ficar ao meu lado.
“Quem?” Eu joguei mudo. Eu tinha visto Grayson entrar
quando meu turno começou, mas já havia decidido que eu não iria
interagir com ele sob nenhuma circunstância.
Eu estava muito cansada emocionalmente e fisicamente
para lidar com ele hoje. Talvez se eu o ignorasse por tempo

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suficiente, ele desistiria de mim e me deixaria em paz. Quer dizer,
ele tinha feito isso uma vez, não tinha?
“Ah, qual é. Não me diga que ainda não o notou.” Candice
cutucou meu lado de forma provocante. “Ninguém poderia
ignorar aquele rosto dele. Ou corpo. Ele está olhando para você
desde que se sentou.”
“Existe uma razão para você não ter ido lá ainda?”
Olhei para Grayson. Ele estava na mesma cabine de ontem
e, como Candice havia dito, ele estava realmente olhando para
mim. Calor viajou através de mim quando meus olhos
encontraram os dele. Eu desviei o olhar rapidamente.
“Quem é o namorado de Belle?” Brenda perguntou,
caminhando atrás de nós para chegar à caixa registradora.
Embora fosse quase duas décadas mais velha do que nós,
Brenda estava sempre interessada em qualquer fofoca que
circulasse no restaurante naquele dia. “Aquele garoto Liam está
aqui de novo?”
Um rosnado baixo veio do canto, quase inaudível. Minha
frequência cardíaca aumentou, sabendo de onde vinha o barulho
sem nem mesmo ter que olhar.
“Liam não é meu namorado.” Eu disse rapidamente. Eu já
sabia que Grayson não gostava de Liam; na verdade, eu tinha
quase certeza de que ele havia feito algo com ele.
Ele ainda não tinha aparecido depois de desaparecer ontem
e não atendeu quando tentei ligar para ele esta manhã. Eu estava
começando a ficar realmente preocupada.
Eu não precisava que Grayson ouvisse as pessoas chamando
Liam de meu namorado quando eu ainda não estava convencida

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de que ele não havia deixado seu lobo comê-lo ou algo assim.
Lobisomens comem vampiros?
“Ele é apenas um amigo. Eu não tenho namorado.” Eu tinha
certeza de falar claramente para que um certo alguém tivesse
certeza de me ouvir.
“Talvez não, mas aquele cara no canto está definitivamente
interessado”, continuou Candice.
Ela não tinha ideia.
Brenda parecia divertida. “Oh sério?” Ela olhou para
Grayson. Um rubor tomou conta de minhas bochechas.
Eu sabia que Grayson podia nos ouvir, não importa o quê,
mas honestamente, elas tinham que deixar tão óbvio que
estávamos falando sobre ele?
“Por que você não vai até lá? Ele é fofo”, ela sussurrou para
mim.
Revirei os olhos. “Eu já disse a ele que não estava interessada
quando ele estava aqui ontem.” Eu disse. “Eu não sei por que ele
está de volta aqui.”
“Talvez ele esteja com fome,” Candice forneceu inutilmente.
“Você já anotou o pedido dele, Belle?” Brenda perguntou.
Eu olhei para baixo. Pensei em mentir, mas sabia que
Candice desistiria de mim imediatamente se eu o fizesse.
“Não”, eu respondi, esperando que ela não me fizesse ir até
lá e falar com ele. “Ele não pediu nada ontem. Ele apenas ficou
sentado lá o dia todo. Achei que hoje seria o mesmo.”
Brenda franziu a testa. “Hun, seu trabalho é anotar os
pedidos. E se ele não vai conseguir comida, ele não pode ficar aqui

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e ocupar uma mesa perfeitamente boa. Vou ter que pedir para ele
sair se for esse o caso.”
Meus olhos se arregalaram. Eu não queria que nenhum dos
meus colegas de trabalho interagisse com Grayson, especialmente
minha doce gerente, Brenda. Eu sabia do que ele era capaz.
Eu não seria capaz de me perdoar se alguém se machucasse
porque Grayson perdeu a paciência com algo tão estúpido quanto
mandá-lo sair do restaurante.
“Ele não está fazendo nada”, eu disse. “Ele não pode
simplesmente sentar lá?”
Brenda balançou a cabeça. “Você conhece as regras. Se ele
não for um cliente pagante, então não pode ficar aqui.”
Suspirei, já sentindo meu corpo esquentar e meu estômago
revirar só de pensar em ter que falar com ele. “Vou anotar o
pedido dele agora mesmo.” Murmurei.
Brenda acenou com a cabeça em aprovação. “Deixe-me
saber se você tiver algum problema.”

***

Aproximei da mesa de Grayson lentamente, meus lábios


pressionados juntos em uma linha fina. Ele me observou o tempo
todo, esperando pacientemente com as mãos cruzadas na frente
dele.
“O que você quer comer?” Eu perguntei bruscamente
quando finalmente parei na frente de sua mesa.

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“Eu pensei que você não queria me servir,” ele respondeu,
sua voz profunda e suave causando arrepios na minha espinha.
Como se ele não tivesse ouvido toda a conversa que se seguiu.
Eu olhei para cima do meu bloco de notas, olhando. “Se você
não pedir algo logo, meu gerente vai expulsá-lo.”
Um meio sorriso curvou sua boca masculina. “Você
finalmente está admitindo que está aqui comigo?”
“Não, eu só não quero que você machuque ninguém quando
eles tentarem forçá-lo a sair. Agora, por favor, apenas me diga o
que você quer.”
Eu odiava que estivéssemos discutindo novamente. Eu
estava tão, tão exausta.
Embora eu tivesse dormido a noite toda pela primeira vez
desde que cheguei a Evergreen – algo que fiquei surpresa ao
perceber quando acordei me sentindo quente e contente – lutar
contra o vínculo de companheiro estava começando a cobrar seu
preço.
Grayson me estudou de perto, suas sobrancelhas se unindo.
“Amor, você comeu alguma coisa hoje?” ele me perguntou,
ignorando completamente o meu pedido.
“Pare de me chamar de bebê. Peça alguma coisa, ou eu
escolho algo para você.”
“Farei o pedido se você me disser o que comeu hoje”, ele
respondeu severamente. “Não pense que não vou arrastá-la para
fora deste restaurante da mesma forma que fiz ontem.”
Eu sabia que ele não estava blefando. Eu gritei
internamente.
“Eu comi uma tigela de cereal, ok?” Eu finalmente respondi.

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Ele franziu a testa. “Isso não é comida suficiente. Você não
comeu nada ontem. Eu não vou ter minha companheira
desmaiando ou morrendo de fome quando essas coisas são
facilmente evitáveis.”
Quando ele chamou a si mesmo de meu companheiro, uma
agonia tão feroz tomou conta de mim que quase me tirou o
fôlego. Meu corpo inteiro caiu. Tive que morder o lábio para não
gemer de dor.
“Você não é meu companheiro, Grayson,” eu sussurrei,
deixando meu tom transmitir o quão difícil isso tudo foi para mim.
“Eu não me importo se você nunca dormiu com mais ninguém.
Você desistiu de mim. Eu queria você, e você desistiu de mim.”
Engoli a bola que se formava em minha garganta, desviando
o olhar de sua expressão intensa. Eu não poderia ter essa conversa
com ele novamente. Parecia ser rejeitado repetidamente.
Dei alguns passos para trás. “Vou pedir a Candice para trazer
algumas panquecas ou algo assim. Fique se quiser. Eu realmente
não me importo mais. Tenho que voltar ao trabalho.”
Ele agarrou meu pulso antes que eu pudesse ir embora.
Faíscas dançaram no meu braço e aqueceram minha pele.
“Se você apenas me deixasse explicar”, disse ele, “você veria
o quanto eu quero e amo você. Eu nunca desisti de você. Não
dependia de mim. Eu nunca quis que nada disso acontecesse com
você. .”
Minha garganta estava muito seca para engolir. “Sim, bem,
foi,” eu disse, minha voz soando calma e derrotada, até mesmo
para mim. “O dano já foi feito.”
Puxei meu braço de seu aperto e fui embora.

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Capítulo 23
BELLE

Eu odiava que ele estivesse aqui. Eu odiava isso, por mais


que tentasse ignorar e me concentrar no meu trabalho, ele era a
única coisa em que conseguia pensar.
Eu estava ciente de cada movimento seu, de seus olhos que
me seguiam em todos os lugares que eu ia na pequena
lanchonete.
E acima de tudo, eu odiava que meu corpo traidor não
quisesse nada mais do que ir até ele e perdoá-lo por cada coisa
horrível que ele já tinha feito para mim.
Porque eu ainda precisava dele. Deus, por que eu ainda
preciso dele?
Ele havia me rejeitado. Ele tentou acasalar com outra
pessoa. Não havia como deixar mais claro que ele não me queria.
Então, por que eu ainda estava reagindo assim a ele?
Por que era tão fisicamente doloroso ficar longe dele?
Peguei a gorjeta deixada para mim na mesa dos meus
últimos clientes da noite. Estava escuro agora, e saí da lanchonete
finalmente, deixando apenas Grayson para trás.
Candice e Brenda tinham saído algumas horas antes, e a
cozinheira, que ainda estava na cozinha, ia fechar depois que eu
saísse.
Pela primeira vez em várias horas, permiti-me olhar em sua
direção. Eu imediatamente me arrependi. Ele estava olhando
diretamente para mim.

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Nossos olhares se chocaram e, instantaneamente, foi como
se uma onda de água morna e calmante caísse sobre mim.
Respirei fundo quando algum alívio veio ao meu corpo dolorido.
Grayson tinha uma expressão de preocupação e frustração
em seu rosto, mas suavizou no momento em que fizemos contato
visual.
Seus ombros caíram ligeiramente. “Belle”, ele com a boca,
sua expressão se transformando em uma de pura tortura.
Eu sabia que ele queria que eu fosse até ele. Ele estava
desesperado por isso. Eu podia sentir suas emoções percorrendo
o que restava de nosso vínculo.
Cedendo, aproximei dele devagar, hesitante. Ele observou
cada movimento meu, seu corpo inteiro tenso enquanto ele
tentava se segurar para não pular em mim.
Quando finalmente parei na frente de sua mesa, cruzei meus
braços com segurança na frente do meu estômago, como se eles
fossem me fornecer algum tipo de proteção contra a perigosa
criatura na minha frente.
“Estamos fechando agora. Estou saindo.”
Os profundos olhos verdes de Grayson escureceram um
pouco quando ele percebeu que eu não estava aqui para
finalmente ouvi- lo. “OK.” Ele começou a sair da cabine. “Vou
acompanhá-la até em casa.”
Eu não me mexi. “Estou muito cansada.” Sussurrei.
Grayson franziu a testa. “Eu sei, baby. Você precisa dormir.
Você quase não dormiu ontem à noite.”
“Não, não foi isso que eu quis dizer, Grayson. Estou
cansada”, repeti.
Ele me encarou, ainda sem entender.

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“Eu não quero mais fazer isso. Eu não quero mais que você
seja a única coisa em minha mente. Eu fiz progressos, progressos
reais antes de você chegar. Eu comecei a me recuperar do que
você me fez passar. Mas agora você está aqui e...” eu gemi.
“Quero me livrar de você – desse domínio que você ainda tem
sobre mim, mesmo depois de tudo que me fez. Quero voltar a ser
quem eu era antes de você segurar meu coração. Não sou mais
eu. Sou a versão de mim mesma que é torturada por tudo que
você me fez passar.”
Grayson abriu a boca para falar.
“E eu não quero discutir,” continuei rapidamente,
interrompendo antes que ele pudesse dizer qualquer coisa.
Lágrimas começaram a se acumular em meus olhos. Limpei-as
antes que caíssem.
“Olha, eu sei o que nós tivemos...” Eu parei, engolindo a
enorme bola na minha garganta. “Eu sei que o que tínhamos não
era o que você queria...”
Grayson rosnou. “Isso não é-“
Eu o interrompi rapidamente. Eu precisava colocar isso para
fora. “Deixe-me terminar, ou, eu juro por Deus, eu vou chutar suas
bolas de novo.” Eu estava falando sério; estava começando a soar
como uma boa opção agora. Eu respirei fundo. “E eu sei que,
como um alfa, ter um companheiro significa que você ganha mais
poder. Então, talvez o vínculo do companheiro esteja fazendo
você se arrepender... de me rejeitar por causa disso.”
Grayson se levantou e estendeu a mão para mim. Eu dei um
passo para trás.
“Belle, por favor-“ ele tentou dizer.
“Não, você tem que me deixar tirar isso. Eu preciso para tirar
isso.”

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Sua respiração era tão errática. Seus olhos eram negros. Sua
mandíbula estava apertada. Mas ele pareceu entender minha
necessidade e acenou com a cabeça para que eu continuasse.
“Nós dois estamos sofrendo”, continuei em silêncio. “Mas é
só por causa desse vínculo sobrenatural entre nós. No final, não
deveríamos estar juntos. E você sabe disso. Você sabia disso na
primeira noite que vim ficar com você. Isso não desculpa como
você me tratou, mas você sabia que não me queria e que eu não
era a companheira certa para você.”
Grayson rosnou alto, seu corpo inteiro tremendo. Eu
obviamente o estava deixando chateado.
“Então, mesmo que eu- eu-“ Eu tive que desviar o olhar
neste ponto, de alguma forma me impedindo de cair em soluços
angustiantes.
“Mesmo que eu tenha te amado... eu acho que você nunca
me amou. Não de verdade. Você apenas sentiu uma conexão
comigo por causa de algum vínculo mágico sobre o qual você não
tinha controle. Você se sentiu preso. E é por isso que você agiu
dessa maneira.”
Respirei fundo, enxugando as palmas das mãos suadas na
frente da saia. Eu olhei para ele.
Seus olhos estavam negros com a presença de seu lobo, e
cabelos escuros brotavam de seus braços, deixando-me saber que
ele mal conseguia se impedir de se transformar.
Eu não ia deixar isso me intimidar para não terminar, no
entanto.
“Mas tudo bem. Eu-“ Eu mal conseguia dizer isso. “Estou
deixando você ir. Se o vínculo está fazendo você se arrepender do
que fez comigo, não quero que se sinta mais assim. “Na verdade,
eu não quero que você sinta mais nada quando se trata de mim.”

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Dei um passo à frente. Estudei seu peito arfante e músculos
tensos. Eu estava no gelo fino, mas continuei de qualquer
maneira.
“Você sabe que eu não sou o que você quer. É por isso que
você me tratou do jeito que você fez em sua casa de bando. É por
isso que você tentou acasalar com outra pessoa. Você estava
bravo por eu ter acabado como sua companheira e com razão.”
Eu trouxe meus braços mais apertados em torno de mim,
deixando meu olhar se desviar para a janela ao nosso lado, para a
pequena cidade que se tornou minha casa nos últimos meses.
“Eu sou forte. Eu sei disso. Já passei por muita coisa na minha
vida e sempre fui capaz de me levantar e seguir em frente.” Eu
olhei para ele. “Mas eu não sou nenhuma luna. E definitivamente
não sou forte o suficiente para sobreviver ao que você me fez
passar de novo. E, querendo ou não, você me faria passar por isso
de novo porque você não me ama. Você eventualmente viria a se
ressentir de mim – da mesma forma que você fez alguns meses
atrás.”
Eu fechei com o pensamento de ser rejeitada novamente.
Apenas pensar nisso fez minha marca queimar e meu coração
afundar.
“Então, estou pedindo de maneira civilizada e genuína – sem
mais gritos, ignorá-lo ou implorar para que me deixe em paz...Se
você se importa comigo um pouquinho – se alguma coisa que você
me disse em Paris foi um pouco verdade – faça-me um favor e
deixe- me ir. Ignore o vínculo de companheiro que está dizendo
que você precisa de mim ou que deveria me querer para o poder.
Vá para casa. Vá ser o alfa que eu sei que você é e encontre uma
nova companheira que seja mais adequado para você. Você não
precisa de mim. Eu só iria te arrastar para baixo.”

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No momento em que terminei, Grayson parecia tão perto de
mudar que eu praticamente podia ver seu rosto começando a se
transformar em seu lobo.
Ele estava respirando profundamente, seus músculos
cresceram, cabelos escuros brotavam de seus braços e suas íris
estavam negras como breu.
“Posso falar agora?” Sua voz era tão profunda que eu mal
conseguia entender.
Eu balancei a cabeça lentamente.
“Bom.”
Em um piscar de olhos, ele estava na minha frente,
agarrando minha cintura e me batendo contra seu corpo. Eu
quase gemi com o contato, deleitando-me com o quão bom era o
toque dele contra a minha pele.
Eu ainda estava chocada com o quão maior ele era. Ele
parecia incrivelmente forte, em forma e mais saudável do que
nunca.
O tempo longe de mim realmente fez bem a ele, o que só
provou ainda mais meu ponto de vista de que ele estava melhor
sem mim.
Ele se inclinou, então seus lábios estavam bem perto da
minha orelha, sua respiração fria sobre a minha marca, me
fazendo tremer. Tentei empurrá-lo, mas ele era muito forte.
Ficou claro que eu não sairia de seus braços até que ele me
soltasse.
“Você é minha, Belle,” ele rosnou contra a minha pele. “Você
sempre foi e sempre será minha. E irei até os confins da terra para
garantir que você entenda isso.”

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Tentei sair de seu abraço, mas ele apenas apertou seus
braços em volta de mim. Eu estava muito cansada e fraca para
lutar.
Então, em vez disso, deixei as lágrimas caírem, chorando
silenciosamente enquanto caia para frente até que minha testa
descansasse em seu peito.
Ele parecia prender a respiração, esperando para ver se eu
iria me mover antes de envolver seus braços completamente em
volta de mim e me puxar impossivelmente para mais perto.
Eu sabia que deveria ter lutado mais, mas era o que o vínculo
queria, e foi incrivelmente bom ceder – mesmo que apenas por
um momento.
Grayson estava começando a se acalmar quando seu lobo
lentamente lhe devolveu o controle. Estava obviamente ajudando
me ter em seus braços.
Depois de me aquecer em seu calor por apenas mais alguns
segundos, finalmente sussurrei em seu peito: “Você nunca vai me
deixar ir, vai?”
Ele se inclinou e beijou suavemente o topo da minha cabeça.
“Eu acho que você já sabe a resposta para isso.” Ele murmurou
contra o meu cabelo.
Apertei os lábios e fechei os olhos com força, desejando que
minhas lágrimas parassem. Elas não. Eu balancei a cabeça. “Sim.”
Fazia sentido, realmente. A vida nunca foi feita para ser fácil
para mim. Eu fui uma tola por pensar que poderia ser.
Eu estava destinada a me apaixonar por um homem que não
me amava de volta, que só me queria pelo poder que eu poderia
dar a ele e que se ressentia de mim porque ficou preso a mim.

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E, ainda, embora tudo isso fosse verdade, ele ainda não
conseguia me deixar ir.
“Isso significa que você finalmente vai me deixar explicar?”
Grayson perguntou. “Eu prometo que valerá a pena o seu tempo.”
Inclinei-me para trás, enxugando as lágrimas dos meus
olhos. Eu balancei minha cabeça. “Não. Não importa. Nenhuma
explicação vai mudar o fato de que eu não sou a pessoa certa para
você. Não posso ser sua luna.”Lambi meus lábios, provando o
sabor salgado de minhas lágrimas. “Eu tenho que ir.”
Comecei a me afastar, mas Grayson agarrou meu braço.
“Não. Chega disso. Não fui eu quem...”
“Pare! Solte-me, Grayson. Eu quero dizer isso!” Arranquei
meu braço do dele e dei um passo para trás. Para minha surpresa,
ele não tentou me agarrar novamente. “Por favor, por favor,
apenas me deixe em paz.”
“Você sabe que eu não posso fazer isso”, ele respondeu em
voz baixa. — Nunca poderei deixar você sozinha. Não posso viver
sem você, Belle.”
Eu me afastei dele. “Pelo seu bem, eu realmente espero que
isso não seja verdade.”

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Capítulo 24
BELLE

Fiquei grata por Grayson ter me deixado ir embora na


lanchonete. Fiquei grata pela caminhada até em casa sozinha,
onde pude organizar meus pensamentos e chorar sem sentir que
alguém estava me observando.
Entrei no meu apartamento escuro, chutando
violentamente meus estúpidos saltos, sem me importar onde eles
caíssem. Minhas lágrimas continuaram a fluir, escorrendo pelo
meu pescoço e no algodão da minha camisa.
Meu coração quase parou quando acendi as luzes. Uma
figura enorme estava parada no meio da minha cozinha. Soltei um
grito alto, virando-me imediatamente para sair correndo pela
porta.
“Luna! Pare de gritar! Nossa, sou só eu!”
Meus olhos se ajustaram e finalmente consegui enxergar.
“Kyle?” Perguntei. “Oh, meu Deus, Kyle?”
Eu mal o reconheci. Ele parecia diferente, muito, muito
diferente. Ele parecia ter passado pela mesma transformação que
Grayson passou.
Seu corpo era maior, mais forte e mais maduro. Ele havia
crescido pelo menos um pé de altura, assim como Grayson, e seus
músculos eram maiores e muito mais definidos.
Mas foi o grande sorriso bobo que ele exibia no rosto que
me disse que ele ainda era o mesmo velho Kyle, apesar de sua
intensa transformação física.

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Olhei para ele por vários longos momentos, tentando
decifrar se minha mente exausta estava pregando uma peça em
mim. “Você está realmente aqui?” Eu perguntei a ele,
aproximando-me dele lentamente.
“Venha dar um pouco de açúcar ao papai”, ele respondeu,
abrindo bem os braços.
Atirei-me em seus braços. Ele resmungou com o contato
forte, mas não hesitou antes de envolver seus braços em volta de
mim, puxando-me ainda mais perto.
As lágrimas correram dos meus olhos e os soluços
explodiram da minha boca. Eu nem tinha certeza de por que
estava reagindo dessa maneira ao vê-lo novamente.
Eu só precisava de um amigo. Eu precisava de alguém em
quem confiasse e que soubesse de tudo por que passei.
“Ah, inferno, querida,” Kyle disse consoladoramente,
inclinando sua bochecha no topo da minha cabeça e me
apertando mais forte. “Não chore.”
“Me desculpe,” eu funguei em seu peito. Limpando o nariz
com as costas da mão, olhei para ele e sorri. “Estou muito feliz em
ver você. Muito feliz. Eu senti tanto a sua falta.”
“Claro que você tem. Eu sou muito imperdível.” Kyle revirou
os olhos, retribuindo meu sorriso com o mesmo entusiasmo. “Eu
também senti sua falta.”
Eu me desvencilhei de seus braços e dei um passo para trás,
enxugando minhas lágrimas. “O que você está fazendo aqui?”
“Eu vim ver como você está”, explicou ele. Seus olhos
escureceram um pouco enquanto corriam pelo meu rosto. “Ouvi
dizer que você estava passando por um momento difícil.”

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Eu não conseguia parar o calor que subiu sob minhas
bochechas. Eu sabia que minha aparência estava ruim, mas ainda
odiava que Kyle pudesse ver isso em meu rosto.
Minhas sobrancelhas se juntaram. “Como você ouviu isso?”
“O alfa, é claro.”
Apenas um pouquinho de decepção se instalou no meu
estômago. “Você... Você tem falado com ele?”
Kyle assentiu.
Eu não sabia por que esperava que Kyle tivesse parado de
falar com Grayson depois de tudo o que aconteceu entre ele e eu.
Não era justo da minha parte desejar isso.
A matilha de Grayson, por mais tóxica que fosse para mim,
era a casa de Kyle. Era onde Elijah estava e onde ele passou toda
a sua vida.
Acho que esperava ter um advogado comum em tudo isso,
um amigo de quem eu não precisava guardar segredos.
Mas agora... Não havia nenhuma maneira que eu pudesse
dizer a Kyle tudo o que eu estava pensando e tudo o que eu tinha
experimentado agora que eu sabia que ele ainda estava sob o
controle de Grayson.
Todas as perguntas que eu estava pensando nos últimos
meses vieram correndo para a ponta da minha língua, esperando
ansiosamente para serem feitas.
Eu queria saber o que aconteceu depois que eu saí, como
Elijah estava e Kyle confrontou Grayson depois de encontrá-lo na
cama com outra garota que não era eu?
Fiz a pergunta mais óbvia primeiro. “Por que você é
literalmente um gigante agora? Você e Grayson tomaram
esteróides ou algo assim? Ou há uma nova doença de lobisomem

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que eu não conheço que está deixando vocês com 15 metros de
altura?”
Kyle riu. “Sem esteróides, eu prometo. E, até onde eu sei,
não peguei nenhuma doença, embora Elijah possa discordar
disso.”
“Então o que aconteceu?”
Olhei para sua forma enorme. Ele não era tão grande quanto
Grayson era agora, mas ainda parecia extremamente intimidador,
muito mais intimidador do que antes.
E isso foi uma coisa difícil de conseguir, já que ele e Grayson
já eram muito maiores do que o humano médio antes da
transformação.
Uma parte de mim estava um pouco aliviada por não ser
apenas Grayson que havia crescido significativamente. Isso
significava que ele não ficou mais forte porque estava longe de
mim, mas por outro motivo.
Algo mais deve ter acontecido.
“Eu acho que é algo que o alfa gostaria de explicar para você
pessoalmente,” Kyle me disse.
Olhei em volta, de repente preocupada que Grayson
estivesse nos observando ou talvez ouvindo. O que ele faria se
soubesse que Kyle estava aqui?
“Grayson sabe que você está aqui? Eu não acho que ele
gostaria-“
“Alfa sabe que estou aqui”, Kyle respondeu à minha
pergunta. “Na verdade...” Ele empurrou o queixo atrás de mim.
“Eu o convidei aqui,” uma voz profunda terminou.

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Eu me virei para encontrar Grayson parado na minha porta.
Claro que ele estava aqui. Mesmo quando eu não podia vê-lo, ele
estava sempre por perto.
Os olhos de Grayson imediatamente se estreitaram nas
mãos de Kyle que ainda estavam na minha cintura. Ele soltou um
rosnado baixo. “Tire suas mãos da minha companheira, Beta.”
Os braços de Kyle caíram para os lados em menos de um
segundo.
Eu olhei para Grayson. Meu temperamento aumentou. “Não
é sua companheira”, eu bati nele. “Kyle pode me tocar se quiser.
Você nem deveria estar aqui.”
Kyle assobiou baixinho. “Você não estava brincando, Alpha.
É ruim.”
Eu me virei para Kyle, ignorando o olhar de Grayson. “Beta?
Você é o beta agora?” Eu perguntei a ele.
Ele encolheu os ombros timidamente. “É uma longa
história.”
“Uma história que eu definitivamente quero ouvir”, eu disse.
Teria acontecido depois que Adalee morreu? “Você não tem que
sair logo, não é?” Um pânico repentino me atingiu. Eu não queria
que Kyle fosse embora.
Eu queria que ele ficasse aqui o maior tempo possível. A
amizade que cultivei com ele foi a única coisa de que não me
arrependi do meu relacionamento com Grayson.
Depois de meses sozinha – se você não contasse a
superproteção de Liam – a quantidade de conforto que encontrei
nele parado aqui no meu apartamento era imensurável.
Kyle balançou a cabeça. “Estou aqui o tempo que for
necessário”, respondeu ele, saciando minhas preocupações.

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Deixei escapar um suspiro profundo. “Tudo bem”, eu disse,
me sentindo menos tensa. “OK. Posso pegar alguma coisa para
você beber?” Eu corri até meus armários, pegando o único copo
que eu possuía. Fiz uma pausa. “Na verdade, eu só tenho água.”
“Tudo bem. Não estou com sede.” Kyle respondeu,
levantando uma sobrancelha para o velho copo de plástico na
minha mão.
Eu coloco o copo de volta no balcão. Então minha atenção
voltou para Grayson, que ainda estava parado na porta do meu
apartamento. Cruzei os braços sobre o peito.
“Existe uma razão para você ainda estar aqui?” Eu perguntei
a ele. Kyle bufou.
“Estou aqui,” Grayson começou, dando a Kyle um olhar que
poderia fazer o sangue de qualquer um gelar, “porque precisamos
conversar.”
“É por isso que você o convidou aqui?” Eu perguntei a ele,
apontando para Kyle. “Trazê-lo aqui é parte de seu plano para
tentar me atrair de volta ao seu covil do mal para me torturar um
pouco mais, hein?”
Kyle tossiu para esconder outra risada.
“Eu não estou planejando-“ Grayson não terminou a frase,
rosnando de frustração. “Ele está aqui para me ajudar a explicar.
Se você não vai me ouvir, então talvez você o ouça.”
“Eu já te disse-“
“Eu sei o que você disse”, disse Grayson, me interrompendo.
“E se eu tiver que ouvir mais alguma besteira sobre como
você não é boa o suficiente para mim ou não deveria ser minha
luna saindo da sua boca, eu posso enlouquecer. Eu posso
entender se você pensasse que o que eu fiz foi imperdoável...”

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“Bem-“ eu interrompi, tentando explicar que o que ele fez
foi imperdoável...
“Mas não vou deixar você continuar pensando que fez algo
errado”, continuou Grayson. “Ou que há algo de errado com você
porque é uma porra de uma mentira, Belle. Você me ouviu? É uma
mentira que seu cérebro está dizendo a você por causa de anos
de idiotas dizendo que você não é o suficiente quando, na
verdade, foram eles que tiveram os problemas, não você.”
Ele respirou fundo, obviamente tentando se acalmar antes
que sua raiva tomasse conta. Ele deu alguns passos em minha
direção. “Eu preciso que você me deixe explicar o que realmente
aconteceu, baby. Você vai me deixar fazer isso? Por favor?”
Eu apertei meus braços ao meu redor, me sentindo
intensamente incerta. “Eu...” Engoli em seco.
A exaustão estava começando a me atingir e, por um
momento, desejei que o chão se abrisse e me engolisse inteiro só
para que eu pudesse ter um pouco de paz.
Eu não acho que poderia lidar com outra briga com Grayson
agora. Cada um foi tão inacreditavelmente desgastante e me
forçou a lutar cada vez mais contra a natureza que exigia que eu o
perdoasse.
Eu não queria fazer isso. Não mais.
“Venha aqui, baby”, disse Grayson. Ele pegou uma das
minhas cadeiras dobráveis que estava encostada na parede e a
carregou para mim, colocando- a na minha frente. “Sente-se. Você
está começando a balançar.”
Pela primeira vez, eu não discuti. Ele estava certo; a sala
estava começando a girar ao meu redor e meus joelhos estavam
fracos. Deixei meu corpo cair na cadeira desconfortável, deixando
cair minha cabeça em minhas mãos.

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Sabendo que meu companheiro estava próximo, meu
estômago revirou dentro de mim e minha marca queimou,
implorando pelo toque e carinho de Grayson.
Como se pudesse ouvir meus pensamentos, Grayson se
ajoelhou ao meu lado, colocando uma de suas grandes mãos na
minha perna, deixando seu polegar correr sobre minha pele nua
da maneira que ele sabia que me faria virar mingau.
Eu não tinha energia para afastá-lo.
“Por favor, deixe-me explicar, Belle. Por favor”, ele implorou.
Suspirei. Lágrimas de frustração estavam começando a se
formar em meus olhos mais uma vez. Eu não conseguia segurar
minhas lágrimas quando estava perto dele.
“Eu não entendo, Grayson. Eu realmente não entendo. Por
que você ainda quer explicar? A maneira como você me tratou...”
Eu balancei minha cabeça. “Você desistiu de mim. Você deixou
claro que não me queria e queria me machucar. Então não vejo
por que você voltaria. O que mudou?”
“Tanto”, disse Grayson. “Tanta coisa mudou e, ao mesmo
tempo, nada. Voltei porque te amo. Te amo tanto que dói. Não
posso te perder. É por isso que estou aqui. Eu preciso que você
saiba disso porque eu posso ver quanta dor está causando em
você pensar que eu não quero. Pensar que eu não quero você.
Não é verdade. Nada do que aconteceu na minha casa de alcateia
era verdade.”
Uma única lágrima escorreu da minha bochecha e caiu na
mão dele, ainda no meu joelho. Eu ouvi a ingestão áspera de
Grayson e vi suas narinas dilatadas.
Meus olhos encontraram os de Kyle. Ele acenou com a
cabeça encorajadoramente para mim, dando-me um olhar
simpático. “É importante que você ouça isso, Luna,” ele disse.

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“Então você está do lado dele?” perguntei a Kyle. “Você acha
que o que ele fez comigo foi bom?”
Kyle imediatamente balançou a cabeça, parecendo
horrorizado com a ideia. “Não! Não, Deusa, claro que não.
Ninguém deveria ter que passar pelo que você passou. Mas o alfa
tem uma explicação e uma boa.”
Quando eu não respondi de imediato, ainda hesitante, Kyle
continuou. “Você pode confiar em mim, Luna. Eu nunca faria nada
para te machucar. Você sabe disso.”
Lambi meus lábios secos. “Eu pensei a mesma coisa sobre
ele”, eu disse, olhando para Grayson.
A expressão de Grayson brilhou com tanta dor que quase me
arrependi do que disse. Seus olhos estavam completamente
verdes agora, e eu me vi caindo neles.
Eu sentia tanto a falta de seus olhos, e eu não os via há muito
tempo desde que seu lobo esteve no controle basicamente o
tempo todo que ele esteve aqui.
Senti falta de Grayson. Eu sentia tanta falta do meu Grayson.
Parte de mim se perguntou qual era o problema em deixá-lo
explicar. Não é como se eu tivesse que concordar em ficar com ele
depois de ouvir o que ele tinha a dizer. Eu só estava... com medo.
Tão assustada.
Depois de tudo que ele me fez passar, a autopreservação era
minha prioridade número um. Eu não iria deixá-lo me machucar
novamente.
Depois de mais alguns momentos, eu finalmente respondi.
“OK.”
A respiração de Grayson parou. “OK?” ele repetiu, esperança
e choque em seu tom.

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Honestamente, também fiquei um pouco chocada. Eu
balancei a cabeça. “Tudo bem. Você pode explicar. Diga-me o que
aconteceu.”
Eu praticamente podia ver o alívio extremo viajando por
todo o corpo de Grayson.
“Mas,” eu continuei rapidamente antes que ele pudesse
dizer qualquer coisa, “você tem que me prometer uma coisa.”
Grayson respondeu com apreensão. “Tudo bem.”
“Se eu deixar você explicar... e a explicação não for boa o
suficiente, você tem que me deixar em paz. Chega de me seguir.
Chega de aparecer no meu trabalho. Chega de pedir aos meus
velhos amigos que venham aqui para me manipular a falar com
você. Você tem que me deixar ir. Para sempre. Eu não aguento
mais isso. Ok?”
Grayson me estudou por vários longos segundos antes de
responder. “OK.”
Recostei-me na cadeira, respirando fundo. “Tudo bem.
Vamos ouvir então.”

Capítulo 25
GRAYSON

Finalmente, pensei com alívio.


Porra.
Finalmente.
Belle ia me deixar explicar. Eu poderia consertar isso – eu
consertaria isso.

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“Obrigado”, eu disse suavemente. Estendi a mão e coloquei
uma mecha de cabelo atrás de sua orelha, vendo como ela tinha
que resistir à necessidade de se inclinar para o meu toque.
“Obrigado por me conceder apenas um pouco de sua
confiança. Eu sei que é difícil, mas significa o mundo para mim.”
Ela não respondeu. Ela não precisava. Eu sabia que ela ainda
estava hesitante e cautelosa, mas também sabia que ela queria
que tudo acabasse tanto quanto eu.
Mesmo agora, seu corpo estava gravitando em minha
direção, tão desesperado pelo conforto que ela sabia que seu
companheiro poderia lhe dar. E eu estava desesperado para
entregar. Em breve eu seria capaz.
“Kyle está aqui porque eu te traí, e você precisa de alguém
em quem confie para esta conversa.”
Ela olhou para Kyle, que lhe deu um sorriso torto. “Eu
sempre estarei ao seu lado, Luna”, disse ele.
Belle sorriu fracamente para ele, mas eu podia ver seu
desconforto crescer por ser chamada de seu título. Eu dei uma
olhada para Kyle.
Eu sabia que era da natureza dele chamá-la de Luna, mas eu
disse a ele para não chamá-la assim antes de chegar aqui. Ele
murmurou seu pedido de desculpas.
Aqui vai nada.
Eu agarrei seu joelho suavemente. “Belle, olhe para mim. Eu
preciso que você me ouça quando eu te contar isso.” Ela virou a
cabeça para mim, seus lindos olhos azuis brilhantes com lágrimas
não derramadas.
“Não fui eu. Tudo o que aconteceu com você na casa do
bando – não fui eu que fiz nada disso.”

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“Eu não entendo,” ela respondeu calmamente. “O que você
quer dizer?”
Olhei para Kyle, que estava parado em silêncio contra a
parede. Ele encolheu os ombros.
Porra. Eu tinha repassado essa conversa tantas vezes na
minha cabeça, mas agora que o momento havia chegado, parecia
que as palavras não saíam da minha boca.
Como diabos eu deveria explicar isso para ela? Qual era a
melhor maneira de fazê- la acreditar em mim?
“Eu estava sendo controlado”, continuei. “Por um vampiro.”
Belle me encarou por um tempo, processando, procurando
a verdade em meus olhos. “Eu não posso dizer se você está
brincando ou não,” ela finalmente disse.
“Sim, eu também não acreditaria em você,” Kyle interveio de
forma inútil.
Eu olhei para ele.
“Desculpe. Não parece muito crível,” Kyle continuou,
levantando as mãos em defesa. Ele olhou para Belle.
“Mas é verdade. Ele estava sendo controlado por um dos
vampiros mais poderosos vivos. Ele... O alfa começou uma guerra
por causa disso.”
Belle olhou entre nós dois, suas sobrancelhas se unindo.
“Você se lembra da primeira noite que eu trouxe você para
minha casa de bando?” Eu perguntei a ela. “Quando eu tive que
deixá-la tarde da noite para lidar com vampiros no meu
território?”

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Ela assentiu com força. Um doce rubor tomou conta de suas
bochechas quando ela provavelmente se lembrou do que
estávamos prestes a fazer antes de tudo isso acontecer.
“Essa foi a última noite em que as coisas pareciam normais,”
ela sussurrou, a tristeza em sua voz quase tangível no ar. “Você
mudou depois disso.”
“Exatamente. O ataque dos vampiros foi uma armadilha. O
ex-rei dos vampiros, Azazel Mortar, estava esperando por mim.
Ele usou magia negra para dominar meu corpo. Eu estava lá,
testemunhando tudo, mas não tinha controle.”
“O rei vampiro?” Belle repetiu rigidamente. “Você está
tentando me dizer que um rei vampiro assumiu o controle do seu
corpo?”
“Ex-rei vampiro,” eu enfatizei.
“O trono foi tirado dele, e ele foi substituído por seu irmão,
Zagan Mortar. Ele queria assumir meu bando para recuperar o
controle do reino dos vampiros.”
“É por isso que o alfa estava agindo de forma tão estranha,”
Kyle interrompeu. “Você se lembra de eu ter dito que ele estava
pensando em deixar vampiros entrarem no território?”
Belle assentiu.
“Bem, é por isso. Seu corpo foi levado.”
Ela olhou para mim. “Eu...” ela murmurou. “Eu não...”
Peguei uma de suas mãos na minha, pressionando meus
lábios contra seus dedos no que esperava ser um gesto
reconfortante. Fiquei feliz quando ela não tentou se afastar. “Eu
sei que isso é muito para absorver.”

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Ela assentiu. “Se o que você está dizendo é verdade... C-
Como eu sei que você ainda não está sendo controlado por um
vampiro?”
“Porque você pode sentir o vínculo de companheiro entre
nós,” eu disse, apertando sua mão suavemente. Até eu podia
sentir o formigamento poderoso viajando entre nós,
demonstrando nosso vínculo.
“Você pode sentir quando eu toco em você. Ou quando falo
com você. Você não podia sentir isso antes, quando Azazel estava
no controle do meu corpo.”
Ela pensou por um segundo, olhando para nossas mãos
unidas. Eu poderia dizer que ela sabia que eu estava certo.
“As faíscas não eram... elas não eram tão fortes quando eu
estava com você na casa do bando. Mas eu pensei que eu só – eu
pensei que era porque você não” – o olhar dela caiu – “que eu não
mais ou algo assim.”
Coloquei minha mão sob seu queixo, levantando sua cabeça
até que ela estivesse olhando para mim novamente. “Eu sempre
vou querer você. Você me entende? Sempre. Você é minha
companheira. Minha outra metade. “Não existe um mundo em
que você esteja lá fora, e eu não quero estar com você. Estamos
destinados a ficar juntos. Não posso sobreviver sem você.”
Mais lágrimas caíram de seus olhos enquanto ela realmente
deixava minhas palavras entrarem. Eu não sabia se ela acreditava
em mim ou não, mas isso realmente não importava. Eu iria provar
isso a ela.
“O vampiro se foi agora. Ele não está mais dentro de mim. É
por isso que estou agindo normalmente novamente. Ele desistiu
do controle do meu corpo no dia em que você fugiu.

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“Ele se foi agora, e ele não vai voltar. Eu posso te prometer
isso.”
“Como?” Belle perguntou. “Como você conseguiu tirá-lo de
você?”
Eu não sabia como responder sem assustá-la.
“Isso é complicado”, disse Kyle quando hesitei. “O alfa quase
morreu.”
Os olhos de Belle encontraram os meus, arregalados e cheios
de preocupação. “Você quase morreu?”
A última coisa que eu queria era deixá-la mais chateada do
que já estava. Mas também precisava apresentar a ela todas as
informações e evidências.
Eu puxei minha camisa sobre minha cabeça para revelar
minha metade superior e a cicatriz onde fui empalado com um
galho de árvore. Era uma marca impressionante, ocupando quase
todo o meu peito.
Belle ofegou. Sua mão voou para tocar a cicatriz. “Ele fez isso
com você?” ela perguntou. Então, como se percebesse que havia
me tocado sem querer, ela tentou afastar a mão.
Eu a parei colocando minha mão sobre a dela, garantindo
que ela não pudesse movê-la. Ela não lutou comigo.
“Tinha que ser feito”, expliquei. “Foi a única maneira de
forçar Azazel a sair do meu corpo. Ele teria morrido comigo se
tivesse ficado.”
“Mas você... você não morreu? Você estava bem?” Belle
perguntou. “Desculpe, essa é uma pergunta estúpida.
Obviamente, você não morreu. Apenas... como alguém sobrevive
a algo assim?”

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Seus dedos se moveram sobre a cicatriz no meu peito,
traçando levemente a pele levantada.
Olhei para Kyle, que encontrou meu olhar com apreensão.
“Há duas razões”, eu disse, sem saber como explicar isso a
ela sem assustá-la e fazê-la correr para as colinas.
“Primeiro, recebi o sangue de Amelia Mortar. Ela é uma
vampira-“
Belle ofegou. “Eu realmente sei quem ela é!” ela exclamou,
parecendo um tanto satisfeita por saber sobre algo sem precisar
que isso fosse explicado a ela. “Eu também recebi o sangue dela.”
Meu lobo surgiu em minha consciência. “Por que diabos
você recebeu o sangue de Amelia Mortar?” Eu exigi.
Eu instantaneamente me arrependi do meu tom áspero.
Belle respirou fundo e se recostou ainda mais na cadeira, puxando
a mão do meu peito e segurando-a contra a dela.
De repente, ela me observou com uma expressão cautelosa
e hesitante. Eu tive que me lembrar que a última vez que ela me
ouviu falar com ela dessa maneira foi logo depois que minha mão
se conectou violentamente com sua bochecha.
Eu tive que me esforçar mais para manter minha raiva sob
controle.
Eu jurei baixinho. “Sinto muito, amor. Minha raiva não é
dirigida a você.” Eu disse a ela. “É só que... a única razão pela qual
alguém recebe o sangue de Amelia Mortar é se eles estão perto
da morte.”
“E- eu estava. Na noite em que Adalee me encontrou,” Belle
admitiu. “Ela quase me matou.”
Eu rosnei. Eu não queria me lembrar daquela noite. Embora
Adalee tentando matar Belle fosse a única razão pela qual

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consegui encontrá-la novamente, ainda assim foi um dos
momentos mais aterrorizantes da minha vida.
Belle assentiu lentamente. “Liam e sua irmã, Laila, me deram
o sangue dela depois do ataque.”
Fazia sentido. Foi por isso que ela não tinha nenhuma marca
quando a encontrei.
Meu corpo tremia de raiva mesmo enquanto eu estava grata
pelo que Liam tinha feito por minha companheira. Eu ainda não
conseguia evitar a possessividade ou proteção que sentia por ela.
“Qual é a segunda razão?” Belle continuou. “A segunda
razão pela qual você está vivo. Você disse que havia dois.
Tentei me preparar para contar a ela essa informação.
“Quando Azazel assumiu o controle do meu corpo, ele me
mordeu e sem querer me injetou com veneno de vampiro.”
A respiração de Belle aumentou um pouco. “Veneno de
vampiro? Isso faz a mesma coisa que o sangue deles? Curou
você?”
“Você sabe como meus olhos ficam pretos com a presença
do meu lobo?” Eu disse o mais gentilmente que pude. “E você se
lembra de meus olhos ficarem vermelhos quando te encontrei?”
Eu me amaldiçoei até o inferno sobre como ela parecia
apavorada de repente.
“O- olhos vermelhos?” ela gaguejou. “Você realmente tinha
olhos vermelhos? Eu pensei que os estava inventando.”
Eu agarrei seu joelho quando sua respiração começou a ficar
mais difícil e furiosa, da mesma forma que aconteceu quando eu
a encontrei e ela teve um ataque de pânico.

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Aproximei dela, sentando-me de joelhos para que meu rosto
ficasse na altura do dela. Eu segurei seu rosto em minha mão.
“Ei. Ei, você está bem, baby. Respire fundo algumas vezes.”
Eu disse a ela, mantendo meu tom firme e uniforme. “Você está
bem.”
Sua respiração não se acalmou. “Eu continuo tendo
pesadelos com você de olhos vermelhos. Todas as noites. Você me
persegue e diz que nunca vai me deixar sozinha e...” O peito dela
começou a subir e descer mais violentamente.
“Pesadelos?” Meu coração se partiu. Foi com isso que ela
sonhou na noite passada? “Não, Deus, baby, não. Não é algo que
você precisa ter medo. Se alguma coisa, deve fazer você se sentir
mais segura.”
Ela não parecia convencida, longe disso.
Olhei para Kyle. Ele encontrou meu olhar, mas estava claro
que ele também não sabia como dizer isso a ela.
Voltei minha atenção para Belle. “Você se lembra do meu
lobo, certo?”
Belle assentiu uma vez, seus olhos ainda arregalados, sua
respiração ainda selvagem.
Deixei meu lobo ansioso vir à tona, deixando meus olhos
pretos.
Belle relaxou visivelmente com a presença dele. Meu lobo
rosnou alegremente em meu peito.
Eu adorava que ela se sentisse tão confortável perto dele –
especialmente considerando como ela reagiu na primeira vez que
o conheceu – mas me matou que ela não se sentia mais assim
perto de mim.
Prometi a mim mesma que mudaria isso em breve.

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“Bem...” Eu hesitei por um momento. “Conheça meu
vampiro.”
Eu deixei meu vampiro se apresentar e preencher minha
consciência. Meu lobo deu um passo para trás, permitindo que
meus olhos se transformassem em um vermelho brilhante e
vibrante.
Belle não reagiu bem.
Ela saltou da cadeira, fazendo cair e fazer barulho atrás dela.
Ela cambaleou para longe, quase tropeçando nos próprios pés
para se afastar de mim. Eu podia ver o ataque de pânico
começando a ganhar o controle de seu corpo.
Eu fiquei de pé. “Está tudo bem, Belle,” eu disse, tentando
acalmá-la. “Eu não vou te machucar. Você não precisa ter medo.”
Eu estava completamente destruído pelo medo penetrante
que queimava em seus olhos.
Comecei a me aproximar dela, precisando fazer alguma
coisa, mas parei quando ela gritou com sua respiração ofegante,
recuando ainda mais até que suas costas estavam pressionadas
firmemente contra a parede atrás dela.
Belle estava olhando ao redor, tentando determinar sua rota
de fuga.
Ela me lembrou um animal enjaulado procurando
desesperadamente uma saída. Ela parecia tão frágil, desgastada
até os ossos e além de exausta.
Eu tentei empurrar meu vampiro para baixo para que ela não
tivesse que olhar para meus olhos vermelhos que tão obviamente
lhe causavam tanto medo, mas meu vampiro não estava se
mexendo. Ele queria que Belle o visse.

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E ele queria olhar para ela. Ele estava se segurando por tanto
tempo, não querendo assustá-la, mas agora que ele foi solto, ele
se recusava a ser enfiado de volta.
“Belle, está tudo bem,” eu tentei suplicar a ela. “Está tudo
bem, querida.”
Ela balançou a cabeça. Sua mão voou para agarrar sua
garganta.
Kyle deu um passo à frente. “Ele não vai te machucar, Luna.
O vampiro dele cuida de você tanto quanto o lobo dele.”
Seus olhos estavam arregalados de medo, incerteza e tanta
dor – dor que eu entendia bem porque estava vivendo no inferno
desde o dia em que ela me deixou.
Eu me arrependi de ter mostrado a ela meu vampiro. Ela já
estava com tanto medo, e eu só piorei as coisas.
Eu tentei empurrar meu vampiro para baixo mais uma vez.
Ele não estava ouvindo a razão, convencido de que poderia ajudá-
la se eu apenas deixasse. Lutei contra ele.
Belle estendeu uma mão trêmula para a maçaneta de seu
apartamento. Ela estava indo para fazer uma corrida para ele. Ela
ia sair na noite fria, descalça e sem casaco, em meio a um ataque
de pânico.
Eu não podia deixar isso acontecer.
Um sentimento desconhecido formou-se abruptamente em
minha garganta e subiu por ela. Era meu vampiro – ele estava
fazendo alguma coisa, fazendo algum tipo de barulho, da mesma
forma que meu lobo rosnou.
Comecei a ronronar. Não era um barulho que eu já tivesse
feito antes, vibrando sob minhas costelas e na minha garganta. Eu
nem tinha certeza de como eu estava fazendo isso

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Meu vampiro parecia estar fazendo o som por puro instinto.
Belle reagiu ao meu ronronar quase imediatamente. Seu
corpo relaxou e sua respiração desacelerou. Seus olhos ficaram
encapuzados e calmos.
Ela respirou fundo enquanto me observava, não mais
alcançando a porta, mas parecendo encantada com o som vindo
do meu peito.
Os ronronados do meu vampiro a estavam acalmando. Eles
a estavam ajudando. Parecia que ela não podia deixar de reagir ao
barulho.
Ela até começou a se inclinar para frente, gravitando em
minha direção como se não pudesse se conter.
Eu tomei isso como minha oportunidade de ir até ela. Eu
nunca parei de ronronar para ela, pois parecia ajudar, assumindo
o dever do meu vampiro agora que eu sabia como fazer.
Ela me observou com os olhos semicerrados enquanto eu
aproximei dela, determinado. O momento ela estava ao meu
alcance, envolvi minhas mãos em torno de sua cintura e puxei a
para mim.
Eu precisava senti-la contra mim, para confortá-la. Ela
automaticamente derreteu em meu abraço, não lutando mais. Na
verdade, ela parecia ansiosa para me deixar carregar seu peso
contra mim.
Ela enfiou o rosto no meu peito, bem no ponto onde meus
ronronados eram mais fortes. Ela suspirou, absorvendo as
vibrações que eu produzia enquanto permanecia ali, atordoada.
Com Belle ainda em meus braços, lancei um olhar para Kyle
por cima do ombro. Ele estava nos observando com os olhos
arregalados, parecendo tão confuso quanto eu.

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Belle se mexeu contra mim, e seus brilhantes olhos azuis
viraram para cima, olhando para mim. Suas pupilas estavam
dilatadas.
“Como... Como você está fazendo isso?” ela sussurrou.
“Como você está fazendo isso- esse barulho de ronronar?”
Mesmo enquanto falava, ela se pressionou contra mim,
aparentemente incapaz de se conter.
“Meu vampiro,” eu respondi suavemente. Meus ronronados
ficaram mais fortes e seus olhos ficaram mais fechados. “Meu
vampiro quer te acalmar. Eu nunca ronronei antes.”
E tive a sensação de que ela era a única pessoa por quem eu
poderia fazer isso.
Ela pressionou o rosto de volta no meu peito. Acalmá-la não
parecia ser o único efeito que meu ronronar tinha sobre ela
porque, de repente, o cheiro de sua excitação encheu e saturou o
ar.
“Kyle,” eu lati. “Fora.”
“Sim”, foi sua resposta imediata.
Então ele usou sua velocidade de vampiro e uma rajada de
vento passou por nós. A porta do apartamento de Belle abriu e
fechou quando Kyle saiu do quarto, deixando Belle e eu
completamente sozinhos.

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Capítulo 26
GRAYSON

Depois que Kyle saiu, Belle olhou para cima, examinando a


sala.
Suas sobrancelhas franziram quando ela não encontrou meu
beta. “Onde-?”
Eu interrompi sua pergunta levantando e levando-a para a
cama – ou devo dizer, seu colchão no chão.
Afastei a sensação de fúria causada pelo fato de ainda
cheirar a Liam Blackwood e me sentei no colchão de costas para a
parede e Belle no colo.
Ela se agarrou a mim com força, seus braços em volta do
meu pescoço. Tive que arrancá-la do meu peito para fazê-la olhar
para mim, mas não parei de ronronar. Isso a acalmou e a deixou
com menos medo.
Isso é o que ela precisava agora.
Ao mesmo tempo, o cheiro de sua excitação só crescia
quanto mais eu ronronava. Ela se mexeu inquieta no meu colo,
suas bochechas coradas com um rosa brilhante.
Huh, então parecia que o ronronar tinha dois efeitos na
minha linda companheira.
Eu cuidadosamente escovei uma mecha de cabelo castanho
que tinha caído de seu rabo de cavalo atrás da orelha. Eu segurei
seu queixo.
“Como você está, baby? Você está se sentindo melhor?” Eu
perguntei a ela, passando a ponta do meu polegar sobre seu
queixo bonito.

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Ela assentiu. “Sim.”
Ela colocou a mão sobre o meu peito vibrante. Eu coloquei
minha mão sobre a dela, segurando-a lá.
“Eu, uh...” ela sussurrou. “Eu tenho algumas questões.”
Eu gentilmente apertei a mão dela. Meus ronronados
aumentaram apenas um pouco. “Pergunte- me qualquer coisa,
linda.”
Suas pupilas estavam dilatadas e grandes. Ela lambeu os
lábios e moveu seus quadris contra mim mais uma vez. Eu poderia
dizer que ela estava tentando se conter pelo jeito que ela ficava
olhando para os meus lábios.
“Você poderia...” ela começou. “Você poderia, hum, parar
de ronronar? E- eu estou tendo dificuldade para me concentrar.”
Eu não pude deixar de rir. Este foi um pequeno truque útil
que meu vampiro me deu. Eu definitivamente me divertiria
explorando todas as maneiras como minha companheira reagiria
a isso mais tarde.
Mas, por enquanto, deixei o som dos ronronados acabar,
dando a ela algum alívio.
Ela soltou um suspiro profundo, seu corpo caindo um pouco
em alívio. “Obrigada.”
Agora que meus ronronados não a estavam acalmando mais,
ela enrijeceu um pouco.
Com medo de que ela tentasse fugir de mim novamente se
tivesse a oportunidade, agarrei seus quadris e a puxei para mais
perto, garantindo que ela não tivesse saída.
“Quais são suas perguntas, Belle?” Eu persuadi.
Percebi que ela estudava meus olhos.

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Eu não estava prestando atenção em qual cor eles eram,
muito focado em meu companheiro, mas agora eu percebi que
eles eram um vermelho escuro, uma mistura de preto e vermelho
tanto para o meu lobo quanto para o vampiro.
Ambos estavam na frente da minha consciência, observando
Belle com tanto interesse quanto eu.
“Então você é um... vampiro agora?” ela perguntou, sua voz
calma e mansa.
“Um híbrido,” eu corrigi suavemente. “Meu lobo ainda está
aqui. Eu tenho ambas as criaturas em mim.”
“E é por isso que você está tão grande agora?” Seus olhos
examinaram meu peito e meus braços. Eu podia ouvir sua
frequência cardíaca saltar ligeiramente. “Tornar- se um vampiro...
te fez crescer?”
“Tipo isso.” Eu esfreguei seus quadris suavemente,
segurando-me para não ronronar mais uma vez, já que parecia
deixá-la tão calma da última vez, e ela parecia apavorada agora.
“Quando passei pela transição, meu vampiro me fez mais
forte, mais rápido, o predador final. A mudança de tamanho veio
com ele.”
“Você é... Você é perigoso?”
— Nunca para você. Você entende isso, Belle? Meu vampiro
te ama, assim como meu lobo, assim como eu te amo. Você não
tem absolutamente nada com que se preocupar. Eu nunca
colocaria uma mão em você.
Seus olhos caíram de mim. “Você disse isso antes também.”
Ela respirou fundo. “E Kyle é um híbrido também agora?”
Eu balancei a cabeça. “Ele também foi mordido. Então ele
também passou pela transição.”

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Sua pequena mão foi para o meu pescoço e gentilmente
tocou a cicatriz onde Azazel tinha cravado seus dentes em mim.
As duas pequenas perfurações mal eram mais visíveis e
cicatrizariam completamente com o tempo.
Eu tinha quase me esquecido da cicatriz, mas fiquei feliz por
Belle ter encontrado. Era mais uma prova de que o que eu estava
dizendo era a verdade.
Seus olhos dispararam de volta para os meus. “Você foi
mordido pelo rei dos vampiros?”
Eu balancei a cabeça. Se ela precisasse ouvir tudo de novo,
eu ficaria feliz em me repetir até que ela sentisse que havia
entendido. “Ex- rei dos vampiros.”
“E ele transformou você em um híbrido lobisomem-
vampiro?”
“Sim.”
“E assumiu o controle do seu corpo por meses?”
“Sim.”
Ela deixou cair o rosto nas mãos. “Isso é muito para absorver.
Eu nem sei se posso acreditar em você. Essa história é muito
insana.”
Por puro instinto, comecei a ronronar novamente, mas desta
vez eu estava mais quieto, de modo que ela mal conseguia me
ouvir.
Seu corpo podia sentir as vibrações, porém, e ela relaxou
visivelmente. Bom. Quando ela relaxou, eu também.
“Eu sei, amor. Eu tenho você.” Eu respondi. Eu gentilmente
a puxei de volta para mim e a coloquei em meu peito. Ela me
deixou levar todo o seu peso e até se aninhou em mim.

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Um alívio intenso cresceu dentro de mim. Ela finalmente
estava me ouvindo. Ela estava me deixando segurá-la sem lutar.
Ela estava cedendo ao vínculo.
Minha mão correu para cima e para baixo em sua espinha.
Ela estremeceu contra mim.
“Então... não foi você quem disse todas aquelas... coisas
horríveis para mim sobre como você só iria me querer por prazer
e poder?” Suas palavras estavam cheias de lágrimas.
Fiquei tenso quando percebi que ela estava prestes a
começar a chorar novamente.
“Não foi você que me bateu várias vezes e tentou dormir
com outra pessoa quando eu não quis?”
“Não. Não fui eu.” Meu coração apertou, fazendo rolos atrás
da minha caixa torácica. “Mas eu estava lá. Pude ver tudo o que
ele estava fazendo com você, dizendo para você. Quase me
matou. Eu estava preso, forçado a assistir minha companheira
sendo torturada.”
Seus olhos eram grandes e redondos. “Você podia ver
tudo?”
Eu balancei a cabeça. “Eu lutei muito para me libertar. Foi
por isso que ele passou tão pouco tempo perto de você. Toda vez
que ele chegava perto de você em meu corpo, eu lutava contra
ele, batendo em sua consciência.
“Isso o deixou fraco. Mas eu não consegui me libertar, não
importa o quanto eu tentasse. Meu lobo fez uma vez.”
“Seu lobo!” ela exclamou. “Naquele dia em que você
quebrou minha bochecha, ele cuidou de mim.”

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Como se fosse uma deixa, meu lobo rosnou baixinho no meu
peito, deixando-a saber que ele estava lá. Belle sorriu suavemente
com o som.
“Eu não quebrei sua bochecha,” eu disse, lembrando a ela.
“Eu nunca pensaria em te machucar assim. Azazel Mortar foi
quem te atingiu. Ele fez isso para mexer comigo, para me deixar
com raiva e provar que ele tinha controle sobre mim e poderia
fazer o que quisesse com você, e eu não podia fazer nada para
impedir. Exceto que eu fiz. Minha raiva foi tão grande quando ele
te machucou que meu lobo foi capaz de romper a magia negra que
nos bloqueava e cuidar de você. Mas como você deve ter notado,
ele não é o melhor comunicador do mundo, então ele não poderia
explicar a você o que estava acontecendo. Ele só poderia se
desculpar.”
Meu lobo se arrepiou dentro de mim com a memória. Nunca
nos sentimos mais impotentes do que naquele momento.
“Eu me lembro,” Belle murmurou baixinho, dor enchendo
sua voz.
Eu a abracei mais forte contra mim. Um momento de silêncio
se passou enquanto eu a deixava processar tudo o que eu estava
dizendo a ela.
“Então...” Belle começou. “Você é você de novo? Você
promete que não há mais vampiros malignos dentro de você?”
“Sim. Sou eu de novo. Chega de vampiro malvado. Você não
tem ideia de quanto tempo esperei para te dizer.”
Belle olhou para mim, hesitação preenchendo seu olhar.
“Mas como eu sei que isso não vai acontecer de novo? Como eu
sei que você não vai simplesmente... me trair de novo? Eu não
sei...” Ela se fechou. “Eu não acho que posso lidar com isso de
novo.”

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“Porque não vai. Eu não vou deixar. Estou mais forte agora
do que antes. Eu sei como evitar isso. E meu vampiro nunca iria
tolerar isso.”
Ela se recostou, hesitando por um momento. Então ela
tentou sair de cima de mim.
Eu rapidamente agarrei sua cintura, puxando de volta para
mim. “O que você está fazendo?”
“Eu... eu acho que preciso de um momento,” ela sussurrou.
“Preciso de tempo para processar isso. E não posso fazer isso
perto de você. Você faz meu cérebro parar de funcionar.”
“É o vínculo de companheiro. Ele nos quer juntos porque é
onde você pertence. Comigo. Você precisa de mim tanto quanto
eu preciso de você. Precisamos um do outro.”
Segurei sua cintura com mais força, não o suficiente para
machucá-la, apenas para mostrar a ela o quão desesperado eu
estava. “Por favor, não me faça deixá-la novamente.”
Ela parecia lutar eternamente por vários segundos. “Preciso
ter a cabeça limpa. Para poder pensar.” Ela balançou a cabeça. “Eu
só preciso de um tempo.”
Foi fisicamente doloroso deixá-la rastejar do meu colo. Ela
caminhou até a porta de seu apartamento e a abriu. Ela olhou para
mim, esperando.
Levantei lentamente, nunca quebrando o contato visual com
ela. Quando eu estava na frente dela, eu gentilmente agarrei seu
rosto com as duas mãos, inclinando sua cabeça para que ela
olhasse diretamente nos meus olhos.
“Leve o tempo que precisar, cara. Vou esperar por você para
sempre.” Eu disse a ela. Então me inclinei para a frente e beijei sua
testa. “Você me avisa quando estiver pronta.”

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E então, com grande esforço, eu a deixei.

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Capítulo 27
BELLE

Fechei a porta atrás dele e caí em uma cadeira no momento


em que Grayson saiu. Eu podia ouvir meu coração batendo na
minha cabeça, fazendo todo o meu crânio pulsar.
Como sempre, minha marca queimou, implorando para
estar perto do meu companheiro novamente. Eu gemi.
Houve uma batida suave na porta, e a única razão pela qual
eu sabia que não era Grayson era que eu não sentia a conexão
com ele.
“Luna?” A voz de Kyle veio do outro lado da porta. Ele
empurrou a porta aberta e espiou a cabeça para dentro. Seus
olhos suavizaram quando ele me viu chorando. “Tudo bem se eu
entrar?”
Eu balancei a cabeça. Seria bom ter alguma companhia.
Ele entrou, olhando ao redor do meu apartamento. “Então é
aqui que você tem ficado nos últimos meses, hein? É, uh... muito
ruim.” Ele nem tentou manter a educação.
Eu não pude deixar de rir. Apreciei que ele não tivesse pena
de mim como todo mundo.
“Sim,” eu concordei, limpando meu nariz. “É muito ruim.”
“É melhor do que o quarto em que você estava na casa do
bando. Isso é uma vantagem. Pelo menos você tem calor aqui.”
Eu estremeci. Eu não queria falar sobre minha vida na casa
do bando ou as circunstâncias em que estava vivendo. Eu
especialmente não queria reconhecer a maneira como Kyle estava
olhando para mim com um olhar penetrante.

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“Por que você não veio até mim, Luna?” ele finalmente
perguntou. “Me mata saber que você estava sofrendo tanto e
sentia que não tinha a quem recorrer. Eu teria te ajudado. Você
sabe disso, certo?”
“Desculpe.” Eu sussurrei de volta. “Eu não sabia o que fazer.
Eu não queria que Grayson me odiasse mais do que ele já odiava.
Ele me disse para ficar longe de você. Eu estava desesperado para
não fazer nada que pudesse aborrecê-lo.”
“Isso é apenas mais um sinal de que o alfa foi dominado. Ele
preferia morrer a fazer você se sentir assim. Ele não provou isso
para você em Paris?”
Eu não sabia como responder. Eu sabia que ele estava certo.
Alguns momentos se passaram. Kyle se encostou no pequeno
balcão da cozinha, cruzando os braços sobre o peito, me
observando.
“Ele pode nos ouvir?” Eu finalmente perguntei.
Kyle balançou a cabeça. “Não. Ele me disse que ia dar um
passeio. Ele queria te dar espaço. Eu só vim ver como você está.”
Suspirei. Eu podia sentir a distância entre Grayson e eu
crescendo, e isso estava começando a me deixar doente.
“Ele está dizendo a verdade, não é?” Eu sussurrei. “Eu posso
sentir que ele está dizendo a verdade.”
Kyle me deu um olhar compreensivo. “Sim, ele está dizendo
a verdade. Eu descobri no dia em que você partiu. Ele tem sido um
pé no saco desde então. Ele não parou de procurar por você por
um único segundo. Ele não conseguia se concentrar em mais
nada.”
Deixei cair minha cabeça em minhas mãos. “Eu sinto falta
dele. Eu sinto muita falta dele. Por que diabos eu sinto falta dele?

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Eu não deveria ainda sentir isso conectada a ele, deveria? Ele foi
tão... horrível para mim.”
“Ele é seu companheiro,” Kyle respondeu em um tom suave
que me disse que ele entendia. “Ele é sua alma gêmea, a única
pessoa que foi feita especificamente para você. Como você pode
não sentir falta dele?”
“É um milagre que vocês possam ficar longe um do outro por
tanto tempo sem enlouquecer.” Ele fez uma pausa. “Mas você
sabe que está tudo bem ainda ter medo, certo? Depois de tudo
que você passou...”
Eu olhei para ele. Mais lágrimas brotaram em meus olhos.
“Eu não posso fazer isso de novo, Kyle. Eu não posso estar com ele
e ser rejeitada de novo. Isso... Isso quase me matou da última
vez.”
O peito de Kyle subia e descia com a respiração pesada. “Ele
não vai deixar você passar por isso de novo. Ele nunca vai te
rejeitar. Ele vai te proteger. “Ele está mais forte agora. Mais
preparado. Mais determinado a mantê-la segura depois de tudo
que ele fez você passar.”
“Sua matilha me odeia, no entanto. Eu não sei se posso
voltar para lá. Não posso ser uma luna quando todos me
rejeitaram. Eles nem falaram comigo. Grayson ao menos entende
o quão desapontado sua matilha estava? Comigo?”
Kyle agarrou a outra cadeira dobrável e sentou- se ao meu
lado. “Ouça-me, Luna. É importante que você ouça isso. Azazel
ordenou que eles tratassem você dessa maneira. O bando não
teve escolha.”
“S- Sério?” Perguntei.
“Sim, sério. Eles queriam conhecê-la, conhecê-la. Eles nunca
tiveram essa chance. Eles estavam no mesmo transe em que o alfa

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estava. Eles tiveram que assistir enquanto você sofria, mesmo que
quisessem desesperadamente ajudar.”
“Eles te disseram isso?” Eu perguntei, meu tom quieto e
incrédulo. “Você tem certeza?”
Kyle assentiu. “Tenho certeza. Eles se sentem horríveis pela
maneira como trataram você. Se você voltasse para a casa do
bando, veria por si mesmo como eles estão arrependidos.
“Tenho certeza que eles adorariam a oportunidade de tentar
fazer as pazes com você.”
Recostei-me na cadeira, mal compreendendo o que ele
estava me dizendo. Eu nem percebi minha mão ir para a marca de
Grayson no meu pescoço. De repente, desejei desesperadamente
que ele estivesse aqui.
“Vá até ele”, disse Kyle, proferindo as palavras que eu estava
pensando. Ele sorriu. “Ele está esperando por você.”
Eu estava de pé e fora da porta em segundos.

***

Meu estômago estava uma bagunça de borboletas


esvoaçantes enquanto eu corri para fora da porta da frente do
meu prédio descalço, procurando por meu companheiro.
“Grayson?” Eu gritei. Lágrimas escorriam pelo meu rosto e,
pela primeira vez em meses, não era porque eu estava triste.
Meu coração disparou no peito quando não consegui
encontrá-lo. “Grayson!” Eu gritei um pouco mais alto, não me
importando se alguém ao meu redor ouvisse.

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Uma súbita rajada de vento e um borrão de movimento na
minha frente me fizeram pular para trás e gritar. Quando abri
meus olhos, encontrei os vermelhos escuros de Grayson com um
suspiro.
“O que está errado?” ele exigiu, examinando meu corpo. “O
que foi? Você está ferida?”
Eu não pensei nisso antes de me lançar em seus braços.
Ele cambaleou alguns passos para trás, obviamente não
esperando meu ataque abrupto. Por um segundo, ele apenas
ficou lá, seu peito enorme subindo e descendo com pequenos
rosnados contra mim.
Eu estava quase com medo de ter tirado conclusões
precipitadas, mas então ele passou os braços em volta de mim e
me puxou para mais perto dele.
E eu comecei a chorar. Com meus braços ao redor de seu
pescoço e meu rosto enfiado em seu peito, deixei todas as minhas
emoções livres. E então eu puxei seu rosto para o meu e o beijei
profundamente.
Grayson rosnou contra a minha boca, me puxando para mais
perto.
Ele se afastou depois de alguns segundos. “Belle,” Grayson
gemeu, sua testa pressionada contra a minha. “Não chore. Por
favor, não chore, amor.”
“Eu não posso evitar.” Eu respondi, aninhando meu rosto em
seu peito mais uma vez, sentindo seu cheiro picante que eu tanto
sentia falta.
“Belle, olhe para mim. Por favor.” Suas mãos se moveram da
minha cintura para a minha cabeça. Ele inclinou minha cabeça
para cima. “Fale comigo. O que é? Você está me assustando.”

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Eu sorri para ele, enxugando minhas lágrimas o melhor que
pude. “Eu realmente senti sua falta.” Eu parei. “E eu estou
realmente feliz que você não é mais um vampiro do mal. Isso
realmente-“ Eu respirei fundo. “Isso realmente me sugou.”
Sua mandíbula apertou. “Você acredita em mim?” Ele
parecia prender a respiração enquanto esperava que eu
respondesse.
Eu balancei a cabeça, segurando o lado de seu rosto, as
pontas dos meus dedos correndo por seu cabelo. “Eu acredito em
você. Eu acredito em você, Grayson.”
Sua boca se abriu em um sorriso enorme e de tirar o fôlego.
“Graças a Deus”, ele sussurrou, procurando meus olhos. “Graças
a Deus.”
Eu esperava que ele me beijasse de novo, mas ele não o fez.
Em vez disso, ele me tirou do chão, puxando-me peito a peito,
envolvendo minhas pernas e braços ao redor de sua forma
enorme e musculosa.
A única razão pela qual não caí foi por causa de suas mãos
me apoiando sob minha bunda.
“Kyle. Vá para casa”, resmungou Grayson.
Eu girei minha cabeça ao redor. Eu nem tinha percebido que
Kyle também havia saído do meu apartamento e estava nos
observando da porta.
“Acabei de chegar!” Kyle reclamou.
“Kyle não precisa ir. Eu quero alcançá- lo também.” Eu
argumentei.
Grayson não respondeu. Ele já estava caminhando na
direção oposta, me levando com ele.

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“Espere!” Eu gritei, olhando para o pobre beta de Grayson,
que ele estava deixando para trás. “E o Kyle? Não podemos
simplesmente deixá-lo depois que ele veio até aqui!”
A resposta de Grayson foi duas palavras, rosnadas e baixas e
não deixando espaço para discutir. “Não me importo.”
Olhei para ele, pronta para continuar discutindo. Eu apenas
decidi perdoá-lo, e era assim que ele queria agir?
Engoli em seco quando Kyle apareceu de repente bem atrás
de nós. Eu nem tinha visto ele se mover.
Sentindo sua presença, Grayson se virou e mostrou os
dentes para ele ameaçadoramente. Ele me agarrou contra seu
corpo com tanta força que quase me preocupei que ele começaria
a me machucar logo.
“Uau, aí,” Kyle disse, dando vários passos para trás. Ele
carregou seu pescoço. “Eu não quis fazer mal à luna, Alfa.”
“Ponha- me no chão, Grayson.” Eu exigi, balançando em seus
braços.
Grayson rosnou mais uma vez e então enfiou o rosto no meu
pescoço. Ele começou a chupar a minha marca.
Eu suspirei. “Grayson!” Eu empurrei seus ombros enquanto
meu corpo se iluminava com chamas prazerosas. “Pare com isso!”
Meu rosto ficou vermelho de calor ao ver Kyle testemunhar isso.
“Está tudo bem, Luna”, disse Kyle, tentando me confortar.
“Agora que você cedeu ao vínculo, ele vai ficar assim por um
tempo. Possessivo e preocupado apenas em ter certeza de que
você está bem.
“Ele só vai ficar bravo se eu ficar.”

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“Então você está indo embora?” Eu perguntei, tentando
ignorar o homem que estava chupando meu pescoço como uma
espécie de sanguessuga.
Kyle deu de ombros. “Alguém tem que cuidar do bando.”
Grayson começou a se afastar antes mesmo de Kyle terminar
sua frase. Desviei o olhar por um único segundo para ver onde
Grayson estava me levando e, quando olhei para trás, Kyle havia
sumido.
Eu procurei por ele, mas ele não estava em lugar nenhum.
Suspirei e inclinei minha cabeça no ombro de Grayson,
desistindo. Um pequeno sorriso apareceu em meus lábios quando
ele começou a ronronar.
“Onde estamos indo?” Perguntei.
“Hotel”, Grayson rosnou.
“Mas meu apartamento fica logo ali atrás. Por que
simplesmente não vamos para lá?”
“Eu nunca mais vou permitir que você volte para aquela
merda de apartamento de novo.”
Inclinei-me para trás em seus braços para que eu pudesse
olhar para ele. “Você nunca está me permitindo?” Eu repeti.
Ele assentiu, sem se dar ao trabalho de responder. Então sua
mão gentilmente agarrou a parte de trás da minha cabeça e levou
meu rosto em seu pescoço. “Mantenha seus olhos bem fechados,
baby, ok?”
“Por que?” Eu perguntei, meus lábios se movendo contra sua
pele enquanto eu falava, fazendo com que faíscas disparassem até
meus dedos dos pés.
“Apenas mantenha os olhos fechados e confie em mim.”

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E então ele começou a correr. Eu podia sentir o vento
soprando ao nosso redor e, por um segundo, pensei que ele
poderia ter nos colocado em algum tipo de veículo com base na
velocidade com que estávamos nos movendo.
Cometi o erro de espiar por cima do ombro dele. Foi quando
percebi o que realmente estava acontecendo.
Grayson deve ter usado seus novos poderes de vampiro para
correr mais rápido do que eu era capaz de compreender.
Eu gritei e apertei meu aperto em torno de seu pescoço.
A mão enorme de Grayson automaticamente segurou a
parte de trás da minha cabeça e pressionou meu rosto em seu
pescoço, bloqueando minha visão do mundo passando por nós
enquanto ele continuava a correr.
Eu podia sentir as vibrações de seus ronronados começando
contra meu peito, embora eu não pudesse ouvi-los devido ao
vento em meus ouvidos. Ele me silenciou suavemente, uma de
suas mãos acariciando minha espinha para cima e para baixo,
tentando me acalmar.
Poucos segundos depois, estávamos parados na frente de
uma porta. Uma porta de hotel. Minha respiração estava irregular,
ainda chocada com o que acabara de acontecer.
“Eu te assustei? Eu não queria, eu prometo”, disse Grayson,
gentilmente tirando meu cabelo bagunçado do meu rosto.
Eu olhei para ele. “Talvez um pouco,” eu admiti suavemente,
ainda respirando pesadamente. “Novos poderes de vampiro?”
Ele assentiu. “Sinto muito. Eu não podia esperar mais para
ter certeza de que você estava bem.” Ele tirou um cartão-chave
do bolso e nos deixou entrar.

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“Quando você conseguiu um quarto de hotel?” Eu perguntei
a ele enquanto ele me carregava para dentro.
“Três dias atrás. Quando te encontrei.”
Era um bom quarto, lembrando daquele em que ficamos em
Paris, só que não tão grande.
Não tinha cozinha nem vários andares, mas tinha uma sala
com uma grande mesa de jantar e dois quartos ligados a ela.
Grayson me trouxe até a mesa e me colocou nela. Ele
manteve seu corpo entre minhas pernas abertas, então ele foi
pressionado firmemente contra mim. Minhas bochechas
esquentaram com a posição íntima.
“Venha aqui”, disse Grayson, enfiando a mão sob meu
queixo e levando meus lábios aos dele. Suspirei de prazer.
Ele me beijou completa e apaixonadamente, tirando meu
fôlego com sucesso e fazendo meu corpo inteiro formigar.
“Deus, eu senti sua falta. Eu senti tanto a sua falta,” ele falou
quando finalmente se afastou minutos depois.
“Eu nunca vou deixar você fora da minha vista novamente.
Seria preciso a própria Deusa da Lua para me tirar de você. Mesmo
assim, eu lutaria como o inferno.”
Sorri para ele, sentindo em paz pela primeira vez em muito
tempo. “Estou bem com isso.”
Eu nem tinha percebido que estava chorando até que
Grayson franziu a testa e enxugou uma das minhas lágrimas
perdidas com o polegar.
“Porque você está chorando?” Ele encostou a testa na
minha. “Não suporto ver você chorar. Não suporto que seja eu
quem continue fazendo você chorar.”

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Eu balancei minha cabeça. “Estou apenas feliz. São lágrimas
felizes.”
Suas narinas dilataram ligeiramente. “Eu ainda não gosto
disso. Vou consertar tudo. Eu prometo. Você nunca mais terá que
chorar.”
E ele me beijou novamente.

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Capítulo 28
BELLE

Kyle estava certo quando disse que Grayson seria possessivo


por um tempo. Grayson estava agindo mais do que apenas
possessivo, ele estava agindo completamente insano.
Cerca de cinco minutos depois de chegar ao hotel, ele pediu
para mim uma montanha de comida do serviço de quarto e
mandou entregar no quarto.
Ele nunca parou de me tocar de uma forma ou de outra, e
seus olhos eram negros como breu e completamente
aterrorizantes com a presença de seu lobo.
Ele mal falava, exceto para me explicar as coisas, me dar
ordens ou me dizer pela milionésima vez que estava arrependido
e como me compensaria.
Mesmo assim, suas frases geralmente eram apenas uma
palavra. Era dolorosamente óbvio que seu lobo estava no controle
da situação.
No momento em que a comida chegou, Grayson me sentou
em seu colo na mesa de jantar e colocou um prato de comida na
minha frente.
Era uma espécie de massa cremosa com frango. Parecia e
cheirava delicioso. Ele tinha seu próprio prato na frente dele
também.
“Coma”, disse ele, apontando para o meu prato.
Eu não precisava ser dito duas vezes. Eu estava
absolutamente morrendo de fome.

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Eu tinha apenas dado três mordidas na refeição
absolutamente incrivelmente pecaminosa quando senti Grayson
afastar meu cabelo do meu ombro. Eu podia sentir seu olhar na
minha marca vermelha, irritada e infectada.
Eu estremeci quando ele passou o polegar sobre ela
suavemente.
“Coma”, repetiu Grayson. Eu nem tinha percebido que tinha
parado de mastigar, esperando ansiosamente para ver o que ele
estava fazendo. “Você precisa de comida.”
Então ele se inclinou e beijou a marca, quase me fazendo
engasgar. Seus lábios eram tão bons na ferida que não pude deixar
de soltar um pequeno gemido.
“E você?” Eu perguntei, soando sem fôlego. Ele ainda não
havia tocado na comida.
“Apenas coma, Belle. Não me faça dizer de novo.”
“Puxa”, murmurei. “Muito mandão?”
Eu dei outra mordida, feliz por colocar um pouco de comida
além de sanduíches de manteiga de amendoim, cereais ou sobras
do restaurante no meu estômago.
Uma vez que Grayson parecia estar satisfeito com a
quantidade que eu estava comendo, ele se inclinou e beijou minha
marca mais uma vez.
Eu me contorci em seu colo. Tentei ignorar, mas isso se
mostrou impossível quando sua língua escorregou para fora e
percorreu o local. Para meu imenso constrangimento, senti minha
calcinha começar a umedecer.
Eu não pude evitar; meses separados faziam seu toque
parecer ainda melhor do que antes, se isso fosse possível.

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“Grayson,” eu disse, cutucando seu estômago levemente.
“Pare com isso.”
Ele não me ouviu. Ele continuou lambendo a marca,
passando a língua sobre ela e então sugando a pele em sua boca
repetidamente, deixando beijos entre eles. Ele estava me
deixando louca.
“Coma”, ele disse mais uma vez contra a minha pele quando
percebeu que minha mastigação havia parado. Sua voz estava
significativamente mais baixa do que minutos antes. Ele
continuou me beijando.
Como diabos ele esperava que eu continuasse comendo
quando ele estava fazendo isso? Ele sabia o quão sensível aquele
ponto era, e ainda assim, aqui estava ele, me torturando.
“Você tem que fazer isso agora?” Eu choraminguei mesmo
quando inconscientemente inclinei minha cabeça para lhe dar
melhor acesso. Meu rosto esquentou. “Você está sendo muito
perturbador.”
“Sua marca não está cicatrizando adequadamente porque
estivemos separados por muito tempo. Quanto mais tempo eu
passar cuidando dela, menos dor você sentirá.”
Olhei para seu prato de comida intocada. “Mas você não
quer comer? Você deve estar com fome.”
“Não, eu quero cuidar de você. Você precisa de comida, e
você precisa de sua marca para curar.”
Seus dentes de repente rasparam contra a minha marca,
quase me fazendo pular de seu colo com prazer. Eu suspirei.
Com a mão em meus quadris, Grayson me colocou de volta,
rosnando baixo. Ele realmente teve a coragem de parecer irritado
comigo.

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“Pare de se contorcer e coma”, ele ordenou pelo que parecia
ser a milionésima vez.
“Você vai me fazer engasgar com a comida se continuar
fazendo isso”, reclamei.
Suas mãos apertaram meus quadris em um aviso. “Não fale
sobre você se machucar. Eu já estou no limite.”
Revirei os olhos. Grayson não disse mais nada enquanto
empurrava meu prato para mais perto e então me entregava meu
garfo que eu não tinha percebido que havia caído.
“Coma.”
E seus lábios estavam de volta no meu pescoço.

***

O resto do jantar foi brutal. Grayson parecia perfeitamente


contente em chupar e lamber meu pescoço. Para mim, no
entanto, terminar minha refeição provou ser extremamente
difícil.
Para meu imenso constrangimento, eu estava praticamente
ofegante no final, inclinando completamente para ele, minha
cabeça inclinada para o lado, encorajando sua tortura.
Eu me sentia lânguida, relaxada e totalmente em paz. Ao
mesmo tempo, porém, nunca me senti tão angustiada.
Minha calcinha estava extremamente molhada e meu
clitóris pulsava, implorando por atenção de sua língua pecaminosa
ainda em meu pescoço.

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Seu ronronar era tão alto que basicamente abafava qualquer
outro som na grande sala. Eu estava total e completamente
sintonizada com ele e com todos os seus movimentos.
Eu me mexi contra ele, um barulho embaraçoso de ganido
escapando dos meus lábios antes que eu pudesse impedir.
Grayson sorriu contra a minha pele. “Você está bem aí,
baby?”
Revirei os olhos. Como se ele não soubesse o que estava
fazendo comigo.
“U- Um...” Eu mal conseguia formar uma frase coerente.
“Grayson...”
“O que?” ele murmurou, seus lábios deslizando suavemente
pelo meu pescoço até minha orelha. “O que foi, linda?”
Eu me contorci.
Ele inalou profundamente. “Você precisa de alguma coisa,
Belle?” Sua voz era significativamente mais profunda do que tinha
sido apenas alguns minutos antes.
Eu balancei a cabeça.
“O que você precisa? Diga- me o que você quer.”
Respirei fundo e fechei os olhos. Ele sabia o que eu queria.
Ele realmente iria me fazer dizer isso em voz alta?
“Toque-me, Grayson,” eu implorei. “Por favor, eu preciso
que você me toque.”
“Eu estou tocando você, baby.” Suas mãos alisaram meus
quadris que estavam expostos pela minha saia enrolada agora em
volta da minha cintura. Faíscas se seguiram. “Você vai ter que ser
mais específica.”
Aquele filho da puta.

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Eu queria dizer a ele o que eu queria. Eu queria ser aquela
garota confiante que poderia assumir o comando e ser sexy sem
tentar. Mas Grayson ou Azazel, eu acho, realmente me
machucaram.
Passei meses odiando, bem, tentando odiar Grayson depois
do que pensei que ele fez. Eu o havia perdoado apenas algumas
horas antes, e ele já me tinha em seu colo, implorando por seu
toque.
Seu poder sobre meu corpo e mente me assustou pra
caramba. Eu não confiava totalmente nele, não ainda, pelo
menos.
A última vez que pensei em fazer qualquer coisa sexual com
Grayson foi quando ele estava tentando tirar vantagem de mim
em sua casa de bando.
Eu disse não a ele várias vezes, e ele... eu não queria pensar
sobre como ele reagiu a isso ou como me senti devastada depois.
Seu dedo indicador deslizou sobre a frente da minha
calcinha, trazendo de volta à realidade. Ele não tocou em nenhum
lugar muito íntimo, mas o toque suave de sua mão foi o suficiente
para chamar minha atenção.
“Você está no controle, Belle,” ele disse suavemente, me
surpreendendo com sua mudança de tom. Ele parecia muito mais
calmo agora. “Eu não vou fazer nada a menos que você queira. Eu
preciso que você saiba disso. Você está sempre no controle.”
Meu corpo relaxou um pouco. Ele disse as palavras exatas
que eu precisava ouvir. Como ele sabia dizer isso? Ele tinha lido
minha mente ou algo assim?
Não. Eu balancei minha cabeça. Ele era meu companheiro.
Ele sabia do que eu precisava porque fomos feitos um para o outro

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como duas peças de um quebra-cabeça que se encaixam
perfeitamente.
Eu me virei em seu colo, então eu estava de frente para ele,
montando em sua cintura. Eu podia sentir seu membro duro
sentado sob minha coxa, pulsando com vida.
Engoli em seco nervosamente, meus olhos se arregalando.
Parecia que o corpo de Grayson não era a única coisa que tinha
crescido.
Grayson se recostou e me observou, casualmente colocando
suas mãos em cada lado dos meu braços enquanto eu me
acomodava em cima dele com minhas mãos em seu peito. Ele
levantou uma sobrancelha.
Eu odiava o quão sexy era.
Suas mãos agarraram os apoios de braço até que seus dedos
ficaram brancos, e a madeira começou a lascar um pouquinho
enquanto ele esperava que eu falasse, obviamente tentando se
conter.
Seus olhos escuros, famintos, vermelho-escuros me
estudaram, movendo-se de meus seios arfantes para minha
calcinha rosa exposta, que eu tinha certeza que tinha uma mancha
molhada visível na virilha. Ele lambeu os lábios, as narinas
dilatadas.
“Eu...” Eu hesitei, totalmente hipnotizada pela expressão de
desejo em seu rosto. Seus olhos se ergueram para encontrar os
meus, e foi como uma onda calmante tomando conta de mim.
“Você vai me beijar?”
Ele gemeu. “Foda- se, sim.”

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Com a mão em volta do meu pescoço, ele levou minha boca
até a dele, lançando-me em um ataque sensual para o qual eu não
estava pronta.
Esse beijo foi diferente dos que havíamos compartilhado
antes.
Enquanto os outros sempre foram doces e carinhosos,
comunicando amor e carinho, este era sujo e profundo,
comunicando nossa paixão e desespero.
“Se fôssemos um casal normal”, disse ele no hotel em Paris,
“já teríamos feito sexo várias vezes.”
Ele disse isso apenas um dia depois de me conhecer. Eu sabia
que os casais de lobisomens eram extremamente sexuais e
sensíveis – eu testemunhei isso em primeira mão quando estava
em sua casa de bando.
O fato de Grayson, um macho alfa extremamente
dominador e poderoso, ter sido capaz de se conter por tanto
tempo era um milagre.
Era a evidência da verdade por trás de suas palavras. Ele
realmente queria que eu estivesse no controle.
Mas ele não precisou mais se segurar.
Engoli em seco contra sua boca quando ele apertou minha
bunda em suas mãos, me puxando para mais perto dele,
permitindo que ele afundasse mais fundo, sua língua lutando
contra a minha.
Prazer floresceu em todos os lugares. No meu peito, nos
botões dos meus seios, entre as minhas coxas abertas, através da
minha marca pulsante.
Antes que eu percebesse, eu estava colocando meu núcleo
molhado diretamente sobre seu membro duro como pedra,

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auxiliado por suas mãos na minha cintura que imediatamente
sabiam o que eu estava procurando e ansiosamente me ajudaram
a me colocar em cima dele.
Nós dois gememos com o contato, seus lábios se tornando
ainda mais frenéticos contra os meus, algo que eu nem sabia que
era possível.
Eu precisava de atrito. Eu precisava de movimento. Meus
quadris começaram a se mover por conta própria, transando com
ele. Ele me ajudou, conduzindo-me sobre seu pênis e me
ensinando como empurrar.
“Foda-se, você está tentando me matar,” Grayson
murmurou contra a minha boca, sua voz rouca e áspera.
Suas mãos nunca pararam de mover meus quadris, roçando
continuamente meu clitóris vestido com a calcinha sobre o zíper
de sua calça jeans com precisão precisa.
Meus dedos se curvaram em torno de sua camisa, de
repente desejando desesperadamente que ele não a estivesse
usando. O que estávamos fazendo agora não era suficiente. Eu
queria sentir cada centímetro de seu corpo duro contra mim.
“Grayson...”, eu choraminguei.
Ele me beijou novamente, me deixando completamente
louca. Ele se afastou segundos depois, e eu engasguei contra ele.
“Diga-me o que você quer, Belle.”
Meus quadris começaram a se mover mais rápido contra ele,
minha respiração ofegante. “Eu... eu preciso...” Eu nem reconheci
minha própria voz. “Eu não acho que posso dizer isso em voz alta.”
“Você precisa de mim para ajudá-la?”
Meu queixo subia e descia.

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Seus olhos brilharam. Suas mãos em meus quadris me
forçaram a diminuir minhas estocadas, e ele se inclinou para
frente, seus lábios tão perto da pele da minha orelha que eu podia
sentir seu hálito quente farfalhando em meu cabelo.
“Diga, ‘Grayson, por favor, toque minha boceta molhada”,
disse ele, fornecendo-me as palavras. “Por favor, me faça gozar...
de novo e de novo.”
Suas palavras sujas fizeram tudo em mim se iluminar com
fogo. “Grayson...” eu comecei.
Seu aperto em mim aumentou em antecipação, empurrando
meu clitóris contra seu zíper mais ou menos uma vez. Duas vezes.
Três vezes. Eu gemi. “Por favor, toque... por favor, toque minha
boceta molhada.” Eu disse, minhas palavras saindo ofegantes.
“E?” ele solicitou, nunca parando seus movimentos ásperos.
“Por favor, me faça gozar.” Eu choraminguei. Eu mal estava
me controlando neste momento. “Uma e outra vez.”
Foi o que bastou para ele atacar.

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Capítulo 29
BELLE

No que pareceu menos de um segundo. Eu estava deitada


de costas em uma cama em um dos quartos, olhando para o meu
companheiro em cima de mim.
Eu nem tive tempo de processar antes que suas mãos
estivessem rasgando minha calcinha das minhas pernas e
lançando através da sala, em seguida, empurrando a saia do meu
uniforme de garçonete em volta da minha cintura.
Ele agarrou minhas coxas e abriu minhas pernas o máximo
que pôde, seus olhos imediatamente encontrando minha boceta
carente com uma expressão voraz.
“Você está tão molhada para mim,” ele gemeu, seu peito
arfando.
Pouco antes de eu estar pronta para começar a implorar
novamente, seu polegar abriu minhas dobras e pressionou meu
clitóris.
Meu corpo inteiro convulsionou violentamente com o
simples toque, quase gozando ali mesmo. O estremecimento de
prazer que me percorreu foi tão intenso que fez estrelas
explodirem atrás de meus olhos.
“Eu sei, baby”, disse Grayson, ainda brincando gentilmente
com meu pequeno broto de nervos. Eu me contorci embaixo dele.
“Foda- se, você é um maldito sonho. Eu tenho você, Belle. Eu
tenho você.”
As faíscas do vínculo de companheiro apenas tornaram toda
a experiência um milhão de vezes mais intensa, viajando através
de mim e aumentando o prazer.

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Grayson sabia exatamente como me tocar também, a
quantidade exata de pressão para adicionar e depois tirar para me
manter em êxtase.
Meus quadris se moveram contra sua mão, perseguindo a
libertação que eu tanto precisava.
E quando meus movimentos se tornaram demais, Grayson
rosnou e me prendeu com a mão no meu estômago, me
silenciando com sua voz profunda.
Estendi a mão para ele. Eu nem sabia o que queria, mas
felizmente, Grayson fez e plantou seus lábios nos meus,
adicionando automaticamente outro nível de intimidade. Isso me
fez sentir bêbada.
Seu dedo deixou meu clitóris e eu quase gritei de desânimo,
mas então ele desceu e deslizou lentamente para dentro do meu
buraco encharcado. Eu estremeci e apertei meus olhos fechados
com a intrusão repentina.
Grayson silenciou meus gemidos, dando-me palavras de
elogio, respirando contra meu pescoço e lambendo minha marca.
Ele começou a enfiar seu grosso dedo médio dentro e fora
da minha boceta em movimentos longos e determinados
enquanto sua palma pressionava meu clitóris, brincando com ele
ao mesmo tempo.
“Gema para mim, baby,” ele ordenou. “Gema para mim,
para que eu saiba onde está aquele ponto doce dentro de você.
Assim, quando eu estiver profundamente dentro de você pela
primeira vez, saberei exatamente qual ponto atingir a cada. Único.
Tempo.”
Querido senhor.

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Minha boca se abriu ao seu comando, fazendo
automaticamente o que ele me disse. Choramingos de puro
êxtase saíram dos meus lábios enquanto ele procurava dentro de
mim com a mão.
Então ele curvou o dedo, de repente atingindo um ponto que
quase me fez gritar.
Ele riu. “Encontrei.”
Percebi então que ele andava à procura do meu ponto G,
algo que eu nunca tinha conseguido localizar (para ser sincera, já
começava a achar que eu era uma daquelas infelizes que não o
tinham).
De alguma forma, ele foi capaz de encontrá-lo em menos de
trinta segundos.
Seu dedo começou a roçar a recém-descoberta zona
erógena com precisão exata a cada estocada enquanto sua palma
continuava a acariciar meu clitóris.
Sem aviso, as garras de sua outra mão rasgaram meu
uniforme e sutiã, deixando-me nua debaixo dele, completamente
à sua mercê.
Seus olhos encontraram meus seios, aparentemente
hipnotizados por vários longos momentos enquanto eles saltavam
com seus movimentos.
Então, antes mesmo que eu soubesse o que estava
acontecendo, sua boca se agarrou a um dos meus mamilos,
girando a língua ao redor dele e puxando-o com os dentes.
A mão que atualmente não estava entrando e saindo de mim
veio e apertou a outra na palma. Minhas costas arquearam,
empurrando-me para mais perto dele.

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Eu estava perdendo a cabeça. Eu nunca havia sentido tanto
prazer.
Eu estava uma bagunça completa e absoluta debaixo dele,
gemendo e me contorcendo contra sua mão, tão perto da borda
que eu estava começando a sentir formigamento em minhas mãos
e pés e subindo pelas minhas pernas.
Grayson soltou meu mamilo de sua boca, inclinando- se para
trás.
“Olhos abertos,” ele exigiu, suas palavras soando mais como
um rosnado do que qualquer outra coisa. “Quero ver como esses
olhos azuis ficam brilhantes quando eu fizer o que é meu gozar
pela primeira vez.”
Minhas pálpebras se abriram ao seu comando, e eu olhei
para ele. Eu suspirei.
Grayson era significativamente maior, seus músculos tensos
contra sua camiseta preta esticada e jeans, seu peito arfando com
rosnados ásperos, seus olhos do vermelho escuro mais profundo
que eu já tinha visto.
Embora eu soubesse que qualquer outra pessoa ficaria
apavorada com a visão na minha frente, isso só me excitou e fez
meu peito encher de amor.
Eu queria tudo de Grayson – vampiro, lobo, e qualquer outra
coisa que ele pudesse me dar. E agora, ele estava me dando
exatamente isso.
Com a visão de suas presas afiadas aparecendo por baixo de
seu lábio superior, algo dentro de mim ficou desesperado.
“Me morda,” eu implorei, empurrando contra sua mão. —
Marque-me novamente, Grayson. Por favor. Morda-me.”

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Os olhos de Grayson brilharam em vermelho vivo e depois
em preto total.
Seu ronronar tornou- se tão alto que parecia que o barulho
estava ricocheteando nas paredes, fazendo com que toda a sala
vibrasse e mais da minha excitação vazasse de mim para a mão
dele,
E então seus dentes estavam dentro da minha carne,
afundando no ponto do meu pescoço onde ele havia me marcado
pela primeira vez há tantos meses.
Isso é tudo o que precisou para eu ir além da borda.
Gritei seu nome enquanto minha boceta apertava seu dedo,
pulsando em torno dele.
Meus olhos se encheram de luz brilhante, minhas pernas
tremeram e meu coração deu uma guinada em meu peito
enquanto onda após onda de puro êxtase viajava pelo meu corpo
e me consumia completamente.
Durou pelo que pareceram vários minutos, e eu não podia
fazer nada além de ficar ali, ofegando o nome de Grayson uma e
outra vez enquanto ele continuava a prolongar meu orgasmo pelo
maior tempo possível.
Sua mão ainda se movia contra mim, dentro de mim, e seus
dentes ainda estavam alojados em minha garganta.
Vários momentos depois, eu finalmente desci do meu alto.
Grayson removeu os dentes do meu pescoço, lambendo a ferida
que ele havia criado com voltas suaves, com certeza para limpar
todo o sangue.
Sua mão deixou minha boceta e eu me fechei com os
tremores secundários.

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Quando ele se afastou para olhar para mim, notei que ele
tinha um pouco do meu sangue em seus lábios.
Mesmo que isso devesse ter me assustado – o fato de que
seu vampiro tinha acabado de me alimentar enquanto seu lobo
me marcava como dele – parecia certo.
Eu não pude deixar de sorrir para ele enquanto o observava
com olhos semicerrados e satisfeitos.
Ele não retribuiu o sorriso. Sua expressão ainda era intensa,
ainda com fome. Engoli.
“Grayson?” Perguntei.
Sem dizer uma palavra, ele se inclinou e beijou meu umbigo,
suas mãos voltando para segurar meus quadris. Sentei-me sobre
os cotovelos, olhando para ele.
“O que você está fazendo?”
Seus olhos vermelho-escuros olharam para mim enquanto
ele viajava pelo meu torso com seus lábios, chegando
perigosamente perto do local que ainda estava formigando do
orgasmo que ele tinha me dado momentos antes.
Seu ronronar não se acalmou, e o som me fez
inconscientemente abrir minhas pernas para ele mais uma vez.
Ele não ia... ia?
“Preciso provar você, Belle,” foi sua resposta, falada contra
a pele da minha coxa. “Eu estive morrendo de fome por você.”
Hmm, eu acho que ele era. Bem, acho que ele não tinha
jantado, certo?
Eu nem tive a chance de responder antes de sua língua
deslizar sobre minha fenda. Caí de costas na cama, tão sensível

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que até mesmo aquele simples movimento de sua língua me fez
estremecer.
“Grayson...”, eu gemi.
Grayson não hesitou em chupar meu clitóris em sua boca,
soltando um rosnado alto que se misturou com seus ronronados
e vibrou o pequeno broto.
Puta merda, ele ia me fazer gozar de novo.
E foi exatamente isso que ele fez..
Em meros momentos, fui jogado de volta em uma piscina de
felicidade completa e absoluta.
Só que desta vez, meu prazer não atingiu o auge porque no
momento em que comecei a descer, Grayson começou a chupar e
passar a língua mais furiosamente contra minha boceta, enfiando
um dedo dentro de mim também.
“De novo,” ele ordenou, nunca desviando o olhar dos meus
olhos enquanto continuava a me lamber sem piedade.
Comecei a contrair em torno dele mais uma vez. Os soluços
me deixaram e lágrimas de pura satisfação correram pelo meu
rosto.
Eu me contorci contra ele, empurrando meu núcleo para
baixo contra sua boca quando gozei, o que ele aceitou
alegremente, encorajando-me com uma mão ainda em meu
quadril, conduzindo meus movimentos contra ele.
Quando o prazer do meu terceiro orgasmo finalmente
começou a desaparecer, eu desabei contra a cama, completa e
totalmente exausta. Minha respiração estava irregular e meu
coração batia a mil por hora.
Grayson olhou para mim com os olhos semicerrados, e
embora ele não estivesse mais tentando me tirar do sério, ele

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ainda continuou a me lamber. Ele parecia estar se divertindo
completamente, totalmente contente.
Quando sua língua varreu meu clitóris extremamente
sensível, eu gemi, “Grayson... Pare”, e tentei empurrar seu rosto
para longe de mim.
Por fim, ele se recostou, sorrindo. Seus olhos finalmente
retornaram à cor verde-floresta, seu corpo encolhendo para seu
tamanho normal enquanto seu lobo e vampiro recuavam.
“Se você não parecesse tão cansada e satisfeita, eu – faria
você gozar de novo. E de novo. Até que você não aguentasse
mais.”
“Já não aguento mais”, respondi.
Ele riu e se levantou, puxando a camisa sobre a cabeça e
jogando no chão.
Eu não pude evitar a reação do meu corpo ao ver seu peito
musculoso e abdômen, minha boceta apertando mais uma vez, e
minha frequência cardíaca aumentando.
Grayson olhou para mim com diversão, observando meu
peito arfar e minhas pernas se apertarem. “Tem certeza disso,
baby?”
Eu cobri meu rosto com meus braços, rosa manchando
minhas bochechas.
Grayson riu mais uma vez. Ele posicionou um dos joelhos no
colchão e se inclinou sobre mim, depositando um beijo firme em
minha testa.
“Você se sente melhor agora?” ele sussurrou enquanto
afastava meu cabelo do meu rosto.
Eu balancei a cabeça mesmo quando meu rosto ficou mais
vermelho sob minhas mãos, ainda me cobrindo.

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“Bom,” Grayson grunhiu, prazer enchendo seu tom. Ele
beijou minha testa mais uma vez, levando um momento para
esfregar o nariz no meu cabelo e inalar profundamente meu
cheiro antes de se afastar de mim.
Espiei por debaixo dos meus braços para ver meu
companheiro sem camisa caminhar até o banheiro conectado ao
quarto, sentindo uma poça de saliva em minha boca.
Como diabos ele era tão gostoso? Era como se uma modelo
da Abercrombie and Fitch tivesse um bebê com Chris Evans. Só
que ele era mais gostoso. E maior. E mais sexy.
E com base em experiência recente e em primeira mão
muito boa com a língua.
Grayson se virou para olhar para mim antes de entrar no
banheiro, me pegando olhando. Ele sorriu e piscou para mim
antes de se virar novamente.
Uma vez que ele estava fora de vista, eu gemi e virei de lado,
enfiando meu rosto em um travesseiro. Olhei para o despertador
na mesa de cabeceira. Eram quase três da manhã.
Só de pensar em como já era tarde, eu bocejei e agarrei os
cobertores amontoados na beirada do colchão, puxando até o
queixo.
Antes que eu pudesse adormecer, porém, as cobertas foram
arrancadas do meu corpo.
“Ei!” eu choraminguei. “O que você está fazendo?”
Grayson estava de pé sobre mim com o que parecia ser um
pano na mão. Seus olhos examinaram meu corpo enquanto ele
subia na cama, ajoelhando-se ao meu lado.

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“Eu não consigo superar o quão linda você é”, disse ele. Ele
lambeu os lábios e, em seguida, bateu no lado da minha perna.
“Abra.”
Eu pisquei. “Com licença?”
“Abra suas pernas para mim, linda. Eu poderia ter feito um
bom trabalho lá embaixo com a minha boca, mas ainda preciso
limpar meu bebê.”
“O- o quê?” Eu gaguejei. De alguma forma, ele... me
limpando parecia muito mais íntimo do que o que tínhamos
acabado de fazer. “Absolutamente não!”
Os lábios de Grayson se curvaram.
Então ele começou a ronronar.
Para meu absoluto horror, meu corpo começou a esquentar
e minhas pernas se abriram por vontade própria, basicamente
convidando- o a entrar.
Eu suspirei. “Isso não é justo,” eu choraminguei quando ele
começou a limpar a evidência de sua saliva e minha excitação com
a toalha quente.
Seus ronronados logo ficaram quietos, me acalmando em
vez de me excitar, e meus olhos se fecharam.
Uma vez satisfeito, Grayson se levantou e jogou a toalha no
banheiro antes de voltar para mim. Ele silenciosamente tirou a
calça jeans e então se arrastou para a cama, imediatamente me
puxando para ele.
Suspirei e me aconcheguei em seu peito, decididamente o
mais contente que já estive em toda a minha vida.
“E você?” Eu sussurrei logo antes de adormecer.
“Quanto a mim?”

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“Você quer que eu...?” Eu esperava que ele soubesse do que
eu estava falando sem que eu tivesse que dizer. Eu podia sentir
sua dureza contra minha coxa e sabia que não poderia ser
confortável.
Ele riu. “Não. Não esta noite, baby.”
“Mas isso não é justo bocejei. Você tem certeza?”
“Eu tenho certeza. Homens de verdade não marcam
pontos.”
“Ok,” eu murmurei, optando por não discutir com ele já que
eu já estava meio dormindo. Eu iria compensar mais tarde.
“Eu te amo, Belle.” Ele me puxou para mais perto dele, nem
um centímetro de espaço entre nós. “Durma.”
E eu fiz.

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Capítulo 30
BELLE

A primeira coisa que notei quando acordei foi o quão quente


e contente eu estava. A segunda coisa que notei foi que alguém
estava me tocando.
Grayson arrastou os dedos para cima e para baixo na minha
espinha, depois na minha cintura e ao longo dos meus quadris, e
em qualquer outro lugar que ele pudesse colocar as mãos.
Suspirei e me aprofundei mais nele, buscando mais de seu
calor e a sensação de sua pele brilhante contra a minha.
Ele ronronou para mim, e as vibrações de seu peito contra o
meu começaram a me embalar de volta no sono. Mas então ele
começou a se afastar de mim.
Minha testa franziu, e eu tentei agarra e puxá-lo de volta
para mim, mas ele era muito forte.
Ele deu um beijo na minha testa. “Shh...” ele sussurrou
contra o meu cabelo. “Eu não estou indo a lugar nenhum.”
Rolei de costas e observei sentar e olhar para o meu corpo,
que estava coberto apenas por um lençol fino. O resto dos
cobertores ainda estavam no chão da noite anterior.
Ele lambeu os lábios enquanto seus olhos escureciam
consideravelmente e seu ronronar aumentava.
“O que você está fazendo?” Eu perguntei, esticando meus
braços sobre minha cabeça.
Ele não respondeu. Seus olhos seguiram meus movimentos,
e um grunhido profundo saiu de sua boca.
“Volte a dormir, Grayson.” Eu bocejei. “É muito cedo.”

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Mais uma vez, ele não disse nada. Quando olhei para ele,
notei que seu olhar agora estava centrado no meu peito, onde
percebi que o lençol havia caído tão baixo enquanto eu me
alongava que meus mamilos estavam quase visíveis.
Eu bufei. Ele era tão ridículo. “Eu vou voltar a dormir. Você
continua fazendo o que quer que isso” – eu gesticulei para ele –
“é.”
Adormeci quase no momento em que fechei os olhos.

***

Meu sono não durou muito. Não, Grayson tinha outros


planos que não tinham nada a ver comigo cochilando. Fui
acordado alguns minutos depois por alguém tocando meus dedos
dos pés. Eu olhei para baixo.
Grayson estava beijando meus pés. Ele também removeu o
lençol do meu corpo para que eu ficasse completamente nua.
Eu suspirei. “Grayson! Estou nua!” Tentei pegar o lençol
novamente, apenas para descobrir que estava no chão do outro
lado da sala.
Meus olhos se estreitaram em Grayson, que ainda parecia
consumido em estudar cada um dos meus dedos como uma
espécie de louco.
Tentei me cobrir com as mãos, mas não adiantou muito.
Não era como se ele não tivesse visto meu corpo antes. Eu
realmente não deveria estar me sentindo envergonhada; ainda
parecia estranho estar completamente nua perto de alguém que
não fosse eu.

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Especialmente quando alguém me disse em várias ocasiões
como meu corpo foi decepcionante quando ele foi dominado por
um vampiro.
Eu me mexi, me sentindo desconfortável. Tentei me sentar,
mas ele colocou uma de suas mãos enormes na minha barriga nua,
então fui forçada a me deitar.
“Fique”, ele ordenou em sua voz profunda e rouca.
Eu bufei e olhei para o teto. “O que você está fazendo?” Eu
perguntei enquanto ele se movia de volta para baixo do meu
corpo e beijou o arco do meu pé, segurando em sua mão.
“Esta é a sua maneira de me dizer que você tem um fetiche
por pés?” eu brinquei. Eu tentei chutar meu pé para fora de seu
alcance.
Ele apenas apertou mais forte, me dando um olhar que me
lembrou de como um pai pode repreender seu filho.
Eu o repreendi de volta, mas isso rapidamente se
transformou em uma risadinha quando ele passou o nariz por
cima do meu pé. “Isso faz cócegas.”
Os cantos de seus lábios se levantaram. “Eu poderia ter um
fetiche por estes pés. Eu poderia ter um fetiche por qualquer parte
de você.”
Eu podia sentir meu peito e minhas bochechas ficando
vermelhas. “Ok, mas você não, certo?” Eu ri nervosamente.
Eu não era de ter vergonha, mas algo sobre bocas em
qualquer lugar perto de pés sujos – especialmente os meus, que
estavam cobertos de bolhas e calos – me fez sentir um pouco mal.
Grayson apenas sorriu e lentamente se inclinou e beijou o
topo do meu dedão do pé sem quebrar o contato visual.

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Eu fiz uma cara. “Você poderia parar de colocar sua boca nos
meus pés? Isso é tão nojento!” Eu tentei arrancar meu pé de seu
alcance mais uma vez. Ele apenas aumentou seu aperto.
A meu pedido, ele riu e moveu seus lábios mais para cima,
agarrando meu tornozelo e beijando o pequeno osso
protuberante na lateral.
“Ok, sério,” eu disse, me contorcendo com a sensação
brilhante que seus lábios deixaram na minha pele. “O que você
está fazendo? Você está agindo muito estranho. Isso é muito
estranho.”
Ele beijou o lado da minha panturrilha, esfregando o nariz
sobre a minha pele e inalando profundamente. “Eu quero
memorizar cada centímetro de você. Eu quero um roteiro do seu
corpo na minha cabeça.”
Suas mãos agarraram minha perna com mais força. “Quero
saber onde está cada verruga, sarda e cicatriz. Quero conhecer
seu corpo e suas reações melhor do que conheço o meu.”
Sua língua deslizou para fora e correu para o lado da minha
perna, deixando-me extremamente grata por ter tomado banho
ontem à noite.
Grayson rosnou mais uma vez, e o som instantaneamente
fez meu corpo inteiro esquentar com a necessidade.
Ele inalou profundamente, suas narinas queimando, e seus
olhos vermelho-escuros dispararam para encontrar os meus, me
dizendo que ele podia sentir o cheiro da minha excitação, todo o
seu corpo enrijecendo.
Ele sorriu em vitória, mas felizmente não disse nada sobre
isso e passou para a minha outra perna, passando as mãos para
cima e para baixo na minha panturrilha antes de colocar os lábios
nela e beijar até meu joelho.

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Eu continuei a me contorcer. “Isso pode ser um pouco
estranho demais para mim.” Murmurei, embora secretamente
não quisesse que ele parasse.
“Passei meses sem saber onde você estava ou se estava
segura.” Ele continuou a deixar beijos entre suas palavras.
“Eu enlouquecia tentando lembrar de você e imaginar cada
parte do seu corpo perfeito – seu sorriso, seu cabelo, o formato
de suas mãos... E quando não conseguia, ficava louco. Nunca vou
me perdoar por não ter te estudado antes, te conhecido para te
imaginar com mais clareza depois que você fugiu, e tudo que me
restou de você foram as lembranças. Eu nunca mais ficarei sem
conhecer cada pedacinho de você. Agora, deite- se e deixe- me
memorizar você.”
Seu ronronar aumentou e meu corpo relaxou
imediatamente, derretendo- se profundamente na cama.
Grayson rosnou em aprovação e então continuou a lamber,
beliscar, beijar e tocar cada centímetro do meu corpo como ele
disse que faria.
Depois de um tempo, meu constrangimento com minha
nudez desapareceu e foi substituído por calor e relaxamento.
Tudo o que tinha a ver com o toque de Grayson parecia certo,
natural.
Quando ele parecia oficialmente ter terminado com minhas
pernas e estava chegando à parte de mim onde eu mais precisava
dele, era justo dizer que eu estava total e completamente
pegando fogo.
“Grayson,” eu implorei. “Por favor.”
Ele continuou demorando, agindo como se eu não tivesse
dito nada. Ele lambeu meus ossos do quadril, suas mãos enormes

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segurando minhas pernas com força enquanto ele manobrava seu
corpo entre elas.
E então sua boca finalmente estava em mim. Ele lambeu
minha fenda primeiro, absorvendo a evidência da minha excitação
que eu tinha aprendido que ele gostava tanto do gosto na noite
passada.
Eu choraminguei e agarrei seu cabelo. Quando meus quadris
dispararam, ele calmamente os pressionou de volta para baixo.
Meu orgasmo veio rápido e intenso no momento em que ele
chupou meu clitóris em sua boca. Eu praticamente pulei da cama,
e as estrelas tomaram conta da minha visão.
Grayson pressionou um dedo dentro de mim, sentindo
minha pulsação ao redor dele enquanto ele sugava toda a minha
umidade.
Mais uma vez, fiquei chocada quando ele não parou,
continuando seus cuidados como se não conseguisse o suficiente,
mesmo enquanto eu me contorcia contra ele, extremamente
sensível.
No momento em que ele terminou, ele tinha adicionado
mais dois dedos e me fez gozar um total de três vezes, deixando-
me sem fôlego e lânguida na cama.
Só então ele seguiu em frente casualmente, como se
estivesse pensando, hum, vou parar aqui por alguns minutos, dar
a ela alguns orgasmos e depois continuar meu caminho.
“Oh, meu Deus.” Eu sussurrei quando ele terminou de passar
as mãos e os lábios ao redor do meu estômago e costelas e subiu
até meus seios.

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Seus dedos patinaram sob eles primeiro, então se moveram
para cima, amassando-os suavemente em suas mãos, beliscando
os mamilos. “Grayson...”
Ele se inclinou e passou a língua sobre uma das pontas
pontiagudas, girando a língua em torno dela da mesma forma que
havia feito com meu clitóris momentos antes, tomando seu doce
tempo, então passando para o outro.
Eu arqueei minhas costas para ele, pressionando meus seios
ainda mais em sua boca. Ele encorajou a ação envolvendo um
braço sob a curva das minhas costas, trazendo-me ainda mais
perto dele.
Ele continuou assim por um tempo, gastando quase tanto
tempo em meus seios quanto no ponto entre minhas pernas,
onde uma sensação de vazio estava rapidamente se tornando
muito proeminente.
Isso me chocou com sua intensidade, e de repente apertei
meus quadris contra Grayson sem pensar, ofegando quando senti
seu comprimento duro pressionando contra mim exatamente no
lugar certo.
Eu não tinha certeza de onde essa necessidade feroz tinha
vindo – especialmente porque eu tinha acabado de gozar três
vezes.
Mas algo sobre como ele estava chupando e massageando
meus seios, o ar na sala, quente e úmido com nossa respiração
ofegante, e o cheiro de seu cabelo e perfume geral tão perto do
meu nariz que estava me deixando desesperada.
“Grayson,” eu choraminguei, soando mais do que um pouco
sem fôlego. Eu precisava dele dentro de mim. Agora.

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Quando ele nem sequer reconheceu meus apelos, ainda
completamente cativado por meus seios, segurei sua cabeça com
as duas mãos e a inclinei com força para que ele olhasse para mim.
E então eu esqueci completamente o que eu ia dizer quando
ele achatou sua língua e correu pelo meu seio e sobre meu mamilo
sem quebrar o contato visual por um único segundo.
Ele estava dando o show mais íntimo e erótico que eu já
havia testemunhado.
Continuei a moer contra ele, perseguindo aquela
necessidade desesperada de ser preenchida por seu pênis.
Eu esperava que ele entendesse o que eu queria dele sem
ter que dizer, porque de alguma forma eu havia perdido toda a
capacidade de formar pensamentos reais.
Ele gemeu quando dei um empurrão particularmente forte
contra seus quadris. “Shh, menina”, ele murmurou, agarrando
meus quadris e os acalmando. “Você está me distraindo de chupar
meus seios.”
Eu suspirei. “Meus seios?!” Eu gritei incrédula, tentando me
sentar.
Ele me empurrou de volta para baixo. “Sim, meus peitos.”
Ele beliscou meu mamilo entre o dedo indicador e o polegar,
arrancando um gemido da minha boca. “Esses seios são meus.”
Então sua mão viajou para cima e correu sobre meus lábios
antes de colocar seus lábios contra os meus, beijando-me com
força. “Estes lábios são meus”, ele murmurou contra a minha
boca.
Então sua outra mão estava abruptamente cobrindo minha
buceta, enfiando o dedo do meio em mim. “E essa boceta virgem
apertada é definitivamente minha. Todos vocês são meus.”

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Mordi o lábio quando seu dedo começou a entrar e sair de
mim. Eu não tinha coragem de discutir com ele. Não neste
momento, pelo menos.
“A quem você pertence?” ele perguntou.
Eu não poderia responder. Meu cérebro estava muito
confuso.
Os movimentos de Grayson pararam. “Responda- me, Belle.
A quem você pertence?”
“Você!” Engoli em seco, disposta a dizer qualquer coisa,
desde que ele continuasse com o que estava fazendo antes. “Eu
pertenço a você. Eu sou sua.”
Uma vez que ele terminou com a minha frente, ele me virou
e fez o mesmo do outro lado, só que desta vez, o toque se tornou
menos apaixonado e mais como uma massagem, me embalando
quase de volta ao sono.
Suas mãos brilhantes pareciam incríveis na minha pele.
Quando ele finalmente pareceu terminar seu exame
minucioso, ele colocou mais um beijo no centro das minhas costas
e caiu ao meu lado na cama. Eu sorri para ele. Ele parecia calmo.
Feliz.
“Você percebe como estou obcecado por você?” ele
murmurou.
Meus lábios se curvaram. “Acho que estou começando a
entender.”
Sua mão correu para o lado do meu cabelo. “Você nunca
mais pode me deixar.” Seu rosto ficou sério. “Eu quase enlouqueci
sem você. Eu nem estava funcionando direito.”
“Eu também não estava funcionando. Tenho certeza que
você pode dizer pelo estado em que me encontrou.”

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Sua carranca ficou mais profunda.
“Frio?” ele perguntou. Ele deve ter notado os arrepios que
estava causando com a mão subindo e descendo pelas minhas
costas.
Eu cantarolei em resposta.
Ele me puxou para ele. “Eu vou te aquecer.”
Eu ri. “Você já não tem feito isso? Acho que estou bastante
quente.”
“Não estou convencido.”
Seus lábios caíram sobre os meus.
Meu corpo inteiro zumbiu enquanto eu o beijava, tão
completamente contente e aliviado por ter toda a atenção do meu
companheiro.
Alguns segundos depois, eu me afastei um pouco. “Minha
vez?” Eu sussurrei contra seus lábios.
Suas sobrancelhas se levantaram e meu coração disparou no
meu peito enquanto esperava por sua resposta.
Para meu alívio, seus lábios se curvaram em um sorriso, e ele
se recostou na cabeceira da cama, cruzando os braços atrás da
cabeça.
“Seja minha convidada.”
Mordi meu lábio inferior e olhei para seu peito e braços nus.
Ele era enorme e duro como pedra. Até seus músculos tinham
músculos.
Arrastei-me para me ajoelhar a seus pés, no mesmo lugar
onde ele havia começado. Eu olhei para ele, molhando meus
lábios repentinamente secos. Ele estava me observando

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atentamente com aquele sorriso estúpido e sexy estampado em
seu rosto.
“Eu realmente não tenho que beijar seus pés, não é?” Eu
finalmente perguntei.
Sua cabeça se inclinou para trás e uma risada profunda saiu
de sua garganta.
“Não ria!” Eu resmunguei, batendo em seu peito.
Ele olhou para mim, mostrando seus dentes brancos com
seu sorriso largo. “Não, Belle, você não precisa colocar esses
lindos lábios nos meus pés se não quiser.”
Sem dizer mais nada, eu me inclinei para trás, deixando um
beijo gentil. Por mais que eu não gostasse da ideia de colocar
minha boca em seus pés, eu estava mais do que bem em colocá-
los em... outros lugares.
Eu beijei uma de suas pernas antes de passar para a outra e
fazer o mesmo, minhas mãos logo atrás. Os músculos de Grayson
ficaram tensos e relaxados sob meu toque, dando-me uma
estranha sensação de poder.
Eu amei que eu o afetava. Havia algo tão íntimo e especial
em estudar o corpo do meu companheiro, explorando-o da
mesma forma que ele me explorou.
Quando cheguei à borda de sua cueca, olhei para ele. Seu
peito subia e descia rapidamente com respirações irregulares,
seus olhos vermelhos escuros mais uma vez. Sua mandíbula
quadrada estava cerrada.
“Você deveria estar gostando disso”, eu disse. “Isso deveria
ser relaxante. Por que você parece tão tenso?”

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“A boca da minha companheira nua está a centímetros do
meu pau duro, e você está se perguntando se estou gostando?”
Sua voz era como cascalho.
Ele engoliu em seco, seu pomo de Adão movendo-se
lentamente em sua garganta. “Estou gostando muito. Estou
fazendo o meu melhor para me segurar, mas você está tornando
isso extremamente difícil.”
“Oh.”
De repente, senti uma estranha sensação de poder assumir.
Pela primeira vez, era eu quem o estava deixando louco. Olhei de
volta para sua cueca, passando minhas mãos por suas pernas.
Então eu endireitei meus ombros e me inclinei para trás.

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Capítulo 31
GRAYSON

As bochechas de Belle estavam em um doce tom de rosa


enquanto ela olhava para o meu pau duro envolto em minha
boxer. Deus, ela era adorável e muito inocente para seu próprio
bem.
Ela teve sorte de eu não ter atirado sobre ela ainda,
especialmente com a forma como ela ficava olhando para mim
com aqueles grandes e ansiosos olhos azuis.
A única razão pela qual eu ainda não estava profundamente
entre suas pernas, simultaneamente levando a novas alturas e
amarrando a mim para sempre, era porque eu não sabia o que o
acasalamento significaria para ela.
Eu não conseguia parar de imaginá-la passando pela dor
intensa de seu primeiro turno. Mudar pela primeira vez para
lobisomens é aterrorizante e intenso e incrivelmente doloroso.
E, no entanto, isso seria muito mais fácil se ela se
transformasse em lobo, porque eu saberia o que esperar. Eu
poderia ajudá-la a passar por isso.
Mas ela não estava se transformando em um lobo; ela estava
se transformando em uma fada. Eu não tinha ideia do que isso
implicava.
E isso me aterrorizou.
Acasalar com Belle significava colocá-la em perigo sem
querer. E eu faria qualquer coisa possível para evitar isso. Pelo
maior tempo possível, pelo menos.

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Mas isso não significava que ela não pudesse continuar
fazendo o que estava fazendo agora.
Eu sabia que ela nunca tinha feito nada assim antes.
Se o cheiro de sua doce virgindade – algo que apenas um
lobisomem macho poderia cheirar em sua fêmea – não fosse
evidência suficiente, então seria descaradamente óbvio por suas
mãos trêmulas e desajeitadas.
Quando toquei, beijei e belisquei seu belo corpo, não
esperava nada em troca.
Mesmo quando eu tinha lambido sua boceta até que ela me
desse o orgasmo mais delicioso de todos, eu tinha feito isso
apenas com ela em mente – não que eu não tivesse me divertido
imensamente.
Então, Deus me ajude, mesmo que meu pau estivesse duro
como pedra e a besta dentro de mim estivesse rangendo os
dentes, exigindo que eu a jogasse na cama e a tornasse minha, de
alguma forma fui capaz de me conter.
Ela ainda estava fraca, ainda nervosa por estar perto de mim
depois de tudo o que aconteceu. A foda forte que eu queria dar a
ela tinha que vir mais tarde, depois que ela confiasse em mim
novamente.
Eu sabia que ela ansiava por meu controle e domínio. Eu não
tinha perdido o jeito que suas coxas se apertavam todas as vezes.
Os dedos de Belle começaram a cutucar o cós da minha
cueca, nitidamentes nervosos.
“Posso... posso, um... tirar isso?” ela gritou.
Eu sorri para ela, mal conseguindo lidar com o quão adorável
ela era.

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Tentando tornar as coisas um pouco mais fáceis para ela,
levantei meus quadris da cama e tirei minha cueca, sem tirar os
olhos dela.
Eu queria garantir que ela não corresse para as colinas
quando visse o quão especialmente...bem dotado seu
companheiro era. Ela não tinha absolutamente nenhuma razão
para ter medo de mim, mas eu ficaria surpreso se ela não surtasse
um pouco.
“Por que você parece tão nervosa, Belle? Você não tem
absolutamente nada a temer. Eu prometo a você.”
“Hum, eu, uh... eu só-“ Ela engoliu em seco. “Eu espero que
você não espere que essa coisa, hum, você sabe, caiba dentro de
mim. Porque eu realmente não acho que vai. Eu não-“
“Belle, baby, respire. Nada vai acontecer agora.”
Isso pareceu fazê-la relaxar um pouco. “Nada?” Suas mãos
correram para cima e para baixo nas minhas pernas de uma forma
que fez um rosnado baixo escapar dos meus lábios. “Eu não tinha
terminado minha inspeção.”
Porra, se meu pau ficasse mais duro, eu iria gozar como um
garoto pré-adolescente em seu primeiro encontro antes mesmo
de ela começar.
“Bem, não me deixe te parar.”
Eu quis apontar para onde ela tinha estado antes, mas não
pude deixar de segurar seu rosto e passar o polegar sobre sua
bochecha.
Fiquei momentaneamente paralisado pela beleza absoluta
que era a minha Belle. Seus olhos azuis brilhantes ameaçaram
rasgar meu coração. Cristo, eu tinha sentido tanto a falta dela.

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Belle se aninhou em meu toque, e meu coração deu uma
cambalhota no meu peito. Então ela olhou de volta para o meu
pau duro. Ele saltou sob o olhar dela
“Tem certeza que quer fazer isso, baby? Você não precisa se
não quiser.”
“Eu quero”, ela lamentou. “Eu realmente quero. Eu quero
fazer você se sentir tão bem quanto você me fez sentir.” Com isso,
ela agarrou meu pau duro em sua pequena mão, segurando com
força logo de cara.
“Oh, porra,” eu gemi. Prazer disparou através de mim em
seu toque simples e hesitante, meus quadris empurrando para
cima por conta própria.
Belle ofegou. “Desculpe!” Ela me largou e recuou.
“Não. Você não fez nada de errado.” Eu disse com os dentes
cerrados, mal conseguindo falar através do meu desejo. Eu jurei
baixinho. “Você fez o oposto, doce menina.”
“Ah”, ela respondeu. Seus olhos procuraram minha
expressão e depois se arregalaram. “Ah. Então eu posso...?” Ela
envolveu seus dedinhos de volta em volta de mim, tentando me
bombear uma vez.
Minha cabeça caiu para trás na cabeceira da cama, um
gemido profundo saindo de meus lábios. Se sua mão era tão boa
assim, eu não poderia imaginar como seria sua boca e boceta
virgem. “Só assim, baby. É isso.”
Depois de mais dois golpes fortes que fizeram minha mente
girar, sua mão desacelerou até parar. “Eu não... eu não sei o que
estou fazendo.”
Sua confissão inocente quase me deixou ofegante. Minha
pobre companheira estava nervosa.

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Eu a puxei para mim. “Me dê esses lábios,” eu persuadi.
Antes que ela pudesse argumentar, sua boca caiu sobre a minha.
Eu a guiei através do beijo, passando minha língua ao longo
da costura de seus lábios, encorajando-a a se abrir para mim.
Massageei sua língua com a minha, fazendo amor com sua
boca. Suas respirações delicadas finalmente começaram a se
acalmar, e ela se derreteu no beijo.
Eu me afastei alguns segundos depois, moldando minha
testa na dela. “Lá vamos nós. Assim é melhor.” Eu a beijei mais
uma vez.
“O que você estava fazendo agora é muito bom.” Eu tentei
dar a ela um sorriso reconfortante. “O que exatamente você quer
fazer?”
“E- eu...” Ela engoliu em seco, suas bochechas ficando ainda
mais escuras se isso fosse possível. Eu segui a cor por seu pescoço
e peito até que ela se estabeleceu no topo de seus seios deliciosos.
Lambi meus lábios.
“Eu quero fazer o que você fez comigo. Com- Com a minha
boca.”
Meu pau deu um puxão forte em suas mãos, fazendo-a
ofegar e olhar para ele com os olhos arregalados. Jesus fodido
Cristo, ela ia me matar.
“Você quer me chupar, linda?”
Ela assentiu, lambendo os lábios. “S- Sim. Isso. Mas eu...”
“Você nunca fez nada assim antes, e você está com medo”,
eu forneci. Minha mandíbula apertou quando seu aperto no meu
pau aumentou ligeiramente, pré- sêmen vazando da ponta.
Outro aceno.

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“Você quer ajuda? Posso orientá-la, mas preciso ter certeza
de que você está certa sobre isso.”
“Isso é o que eu quero”, ela confessou. Sua ânsia era uma
grande excitação.
Meu lobo uivou em minha consciência, exigindo que eu
tirasse proveito da ânsia inocente de Belle e o cheiro de sua doce
excitação girando no ar ao nosso redor.
Ele queria que eu assumisse o controle da situação e parasse
de brincar – para o inferno com a preocupação dela se
transformar em uma fada. Ele a queria, e a queria agora.
Ele continuou produzindo imagens de mim empurrando
profundamente em sua boceta em várias posições e locais
diferentes por todo o hotel, imagens de sua boceta perfeita
pingando com minha semente, criada e grávida de meu filho.
E, porra, eu estava prestes a fazer o que ele disse.
“Você está bem?” A voz baixa e insegura de Belle me puxou
de volta dos meus pensamentos, me observando com olhos
arregalados e hesitantes.
Meu peito apertou quando percebi que a estava assustando.
Este já era um momento tão assustador para ela.
Ela pensou que estava fazendo algo errado quando isso era
a coisa mais distante da verdade. De repente, meu único objetivo
era acalmar e confortá-la.
Eu balancei minha cabeça, tentando ao máximo me
controlar antes de fazer algo que me arrependesse. A última coisa
que Belle precisava agora era que eu perdesse o controle. “Meu
lobo está se divertindo, isso é tudo.”
Meu lobo andava infeliz em minha cabeça.

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Belle pareceu reconhecer minha mentira imediatamente.
“Parece que você está prestes a mudar.”
Eu ri. “Essa é a última coisa que você precisa se preocupar
agora, confie em mim. Meu lobo nunca interviria durante um
momento como este. Especialmente quando você acabou de
concordar em envolver esses lindos lábios em volta do meu pau.”
Quando ela não respondeu, mas apenas continuou a se
mexer nervosamente, eu continuei, “Acaricie-me. Acaricie-me
com sua mão, para cima e para baixo. Assim como você fazia
antes. Isso será um bom começo.”
Sua mão começou a se mover para cima e para baixo,
observando em êxtase minha cabeça cair para trás novamente e
um gemido profundo escapou da minha boca. Minhas mãos se
fecharam em punhos ao meu lado, suprimindo minha necessidade
de agarrá-la.
“Ótimo. Boa menina,” eu disse, minha voz tensa e baixa.
“Agora você vai querer envolver esses lindos lábios em volta do
topo. Quando estiver pronta.”
Sua ânsia me surpreendeu quando ela fez o que eu disse,
imediatamente se inclinando até a ponta do meu pau estar em
sua boca, me mostrando o quão animada ela estava para me
colocar em sua boca.
“Oh, porra,” eu rosnei, quase gozando ali mesmo. “Você está
indo tão bem, baby. Tão bem. Agora você vai girar sua língua em
torno dele. Lamba-o muito bem.”
Minha mente ficou completamente entorpecida enquanto
ela seguia minhas instruções.
Ela nem precisava ser avisada para começar a usar as mãos
novamente nas partes que sua boca não cabia, acariciando-me

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para cima e para baixo enquanto sua língua e boca me chupavam
e lambiam como seu pirulito pessoal.
Passei a mão por seu cabelo, coçando seu couro cabeludo de
uma forma que parecia relaxá-la visivelmente. Bom. Eu não queria
que ela ficasse tensa. Sempre. E especialmente não agora.
“Eu não pensei que você poderia ficar mais sexy, mas
caramba, você fica linda com meu pau em sua boca.” Eu gemi,
pressionando a parte de trás da minha cabeça na cama.
Eu não conseguia tirar os olhos dela. Eu estava no céu. Meu
coração batia forte no meu peito, ondas de prazer subindo pelo
meu corpo, fazendo minha mandíbula apertar até doer.
Eu gemi quando seus olhos se fecharam, gemidos e ruídos
escapando dela.
Seus seios lindos balançavam e seus mamilos duros roçavam
minhas coxas a cada movimento, me hipnotizando e me
provocando ao mesmo tempo.
Eu não iria durar muito mais tempo. Ela era muito doce.
Perfeito demais. Eu estava apenas me segurando para não agarrar
sua cabeça e foder sua boca pecaminosa.
Meu aperto em seu cabelo rapidamente se transformou em
um punho quando ela começou a balançar a cabeça para cima e
para baixo no mesmo ritmo de sua mão.
Ela não estava nem perto de encaixar a coisa toda em sua
boca, mas caramba, ela estava indo bem com o pouco que podia.
Ela olhou para mim com olhos semicerrados, buscando
minha aprovação como a companheira perfeita que ela era.
Minha expressão deve ter transmitido o quão perto eu
estava porque, a próxima coisa que eu soube, uma de suas

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mãozinhas subiu e segurou minhas bolas, rolando suavemente na
palma da mão.
“Ah, porra!” Eu gritei, meus quadris disparando antes que eu
pudesse detê-los, faíscas descendo pelas minhas pernas e fazendo
meus dedos se curvarem.
Com minha mão ainda segurando seu cabelo, comecei a
guiar sua cabeça para cima e para baixo. “É isso, Belle. É isso. Foda-
se!”
Minha semente disparou em sua boca, enchendo-a e
escorrendo por seu queixo e pescoço.
Ela engasgou um pouco, contraindo a garganta enquanto
tentava engolir tudo, mas nunca se afastou ou parou de trabalhar
a mão para cima e para baixo no meu comprimento convulsivo.
“Puta merda,” eu gemi, meus olhos se fechando enquanto
meu orgasmo começava a chegar ao fim.
Belle não parava de chupar, gemendo em meu pau ainda
semi-duro como se fosse a melhor coisa que ela já provou.
Meu sêmen derramou pelos cantos de sua boca, mas ela
continuou, tão contente com o que estava fazendo. Eu nunca
tinha visto nada tão sexy em toda a minha vida.
Minha mão soltou seu cabelo com força e passou por ele
suavemente. Merda de merda, se ela continuasse do jeito que
estava, ela iria me fazer gozar de novo.
Eu já estava começando a endurecer de novo na mão dela.
Ela precisava parar antes que eu fizesse algo estúpido como foder
sua doce boquinha.
“Isso é bom, Belle.” Eu gentilmente puxei seu cabelo,
persuadindo a se levantar.

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Seus olhos azuis gêmeos me observavam com tanta
inocência enquanto ela se afastava de mim, finalmente liberando
seu aperto no meu pau.
Nunca quebrando o contato visual, ela arrastou um dedo
sobre o lábio inferior, pegando meu excesso de esperma e, em
seguida, colocando o dedo em sua boca, lambendo até limpar.
Ela sorriu. “Você tem um gosto muito melhor do que eu
pensei que teria.”
Eu gemi quando meu pau imediatamente endureceu
completamente mais uma vez, batendo contra meu abdômen,
mais do que pronto para a segunda rodada.
Foi piorado pela doce risadinha e expressão travessa de Belle
quando ela percebeu minha situação.
Estreitei os olhos e agarrei-a pela cintura, puxando-a para
perto de mim.
Ela gritou e continuou rindo, rolando em meu abraço antes
de aninhar seu rosto em meu peito como a gatinha aconchegante
que ela era. Um carinho como nunca havia sentido preencheu
meu corpo.
Com dois dedos sob seu queixo, inclinei sua cabeça para
cima para poder olhar para ela. Seus lábios se curvaram em um
sorriso quando ela encontrou meu olhar.
“Você é boa demais nisso. É melhor que tenha sido um
presente dado por Deus. Ou teremos problemas.” Eu disse.
Seus olhos brilharam. “Eu só tive um professor muito bom.”

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Capítulo 32
BELLE

Depois de passar um resto da manhã muito quente na cama,


Grayson insistiu que comêssemos algo, embora tudo o que eu
queria fazer era descansar.
Eu estava finalmente começando a sentir que tinha um
pouco da minha energia de volta depois de estar com Grayson por
tanto tempo, mas ainda estava extremamente exausta.
Acho que ficar longe de sua outra metade por três meses
realmente pode tirar isso de uma pessoa.
Estávamos em frente ao espelho do banheiro, escovando os
dentes, Grayson atrás de mim com um braço em volta da minha
cintura.
Ele estava completamente louco com sua constante
necessidade de estar me tocando ou enlouquecendo lambendo-
sim, lambendo minha marca. E por mais que eu nunca tivesse
admitido isso para ele, eu meio que adorei.
Eu precisava de seu toque tanto quanto ele precisava me
tocar.
Uma vez que terminamos com nossos dentes, agarrei o
pulso de Grayson e olhei para o relógio em seu pulso.
“Tenho duas horas antes do início do meu turno no
restaurante”, eu disse a ele. “Eu tenho que voltar para o meu
apartamento e pegar um novo uniforme antes de sair.”
Assim como esperado, seu corpo inteiro enrijeceu atrás de
mim, seu aperto na minha cintura apertando. “Não”, ele
resmungou. “Absolutamente não.”

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Revirei os olhos. “Eu não vou deixar meu trabalho, Grayson.
Eu sei que você quer que eu faça isso, mas isso não vai acontecer.”
“Na verdade, está acontecendo. Hoje. Você nunca mais vai
voltar lá.”
“Sim, veremos isso.”
Eu tentei deslizar para fora de seu aperto, mas ele me virou
de modo que minha parte inferior das costas estava no balcão
atrás de mim, e minha frente estava pressionada contra seu peito.
“Eles tratam você como merda lá, e eu serei amaldiçoado se
eu deixar minha companheira sair dos meus braços por um único
segundo hoje para trabalhar em um emprego onde eles não se
importam nem um pouco com sua saúde ou bem-estar.
“Eles trabalharam com você até os ossos, baby. Seu chefe é
um idiota e um traficante de drogas, e eu não vou deixar você
chegar perto dele de novo.”
“Do que você está falando? Um traficante de drogas?”
“Ele está usando sua lanchonete para lavar o dinheiro das
drogas. Ele não é uma boa pessoa. E ele se aproveita de você. Não
vou tolerar isso, entendeu? Não mais.”
“Não agora que você sabe a verdade, e eu acabei de te trazer
de volta.”
A notícia sobre Jerry não me surpreendeu. Ele estava sempre
agindo superficialmente no restaurante e era extremamente
estranho com dinheiro.
Eu abri minha boca para continuar discutindo, mas Grayson
beijou meus lábios antes que eu pudesse. Eu me afundei nele
enquanto ele felizmente pegava meu peso.
“Apenas me dê hoje, baby.” Ele sussurrou contra meus
lábios. “Por favor. Vamos resolver isso em outra hora, mas acho

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que sou fisicamente incapaz de sentar e assistir você trabalhar
novamente hoje. Eu preciso de você aqui onde posso mantê-la
segura e ajudar a se curar. Por favor, Belle.”
Havia algo em seu tom de súplica que tornava impossível
dizer não a ele. “Ok,” eu finalmente disse, dando- lhe um beijo
rápido nos lábios. “Só por hoje, no entanto.”
“Tudo bem”, concordou Grayson, embora não parecesse
feliz com isso. “Falaremos sobre isso mais tarde.”
Sem aviso, suas mãos desceram até minha bunda e ele
rapidamente me ergueu sobre o balcão.
Eu suspirei. “O que você está fazendo?”
Seus olhos se fixaram em meus lábios. “Preciso te beijar.”
Antes que eu pudesse responder, seus lábios estavam nos
meus, induzindo-me a um beijo profundo e apaixonado.
Eu me afastei.
Grayson rosnou. “Não terminei”, disse ele, tentando me
puxar de volta para ele.
Eu ri. “Não temos coisas para fazer – hoje? Passamos a
manhã toda na cama fazendo basicamente isso.”
“Nada mais importante do que isso. Estou recuperando o
tempo perdido.”
Alguém começou a bater violentamente na porta,
arrancando nós dois de nosso momento íntimo.
“Belle!” uma voz gritou do outro lado da porta. “Belle!”
Grayson rosnou baixinho, puxando me para ele pelos meus
quadris, então eu estava encostada contra ele. Seus olhos ficaram
pretos e depois escuros vermelho quando ambas as criaturas
dentro dele chegaram a superfície.

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“É o Liam!” Eu disse, reconhecendo sua voz. Tentei pular do
balcão em que estava sentada, mas o enorme corpo de Grayson
me bloqueou. “Grayson, o que você está fazendo? Deixe-me ir! Eu
tenho que ir falar com ele.”
“Não”, Grayson resmungou em resposta.
“Não?” Eu repeti, chocada.
“Não.”
Eu zombei, empurrando seu peito novamente. Ele não se
mexeu. “Você não tem o direito de me dizer o que fazer.” Eu
empurrei seus ombros, tentando fazer se mover, mas sem
sucesso.
Fiquei ainda mais furiosa quando Grayson agarrou meus dois
pulsos com uma única mão, impedindo completamente meus
movimentos e ignorando meus gritos de protesto.
Então ele se inclinou e gentilmente beliscou minha marca.
Eu não pude evitar a reação do meu corpo quando me derreti
contra ele, deixando tomar o peso da minha metade superior em
seus braços.
“Belle!” Liam continuou a gritar. A maçaneta da porta
começou a tremer violentamente. “Eu sei que você está aí! Meu
pai é dono do hotel, então eu posso conseguir um cartão-chave
bem fácil!”
Sem dizer uma palavra, Grayson me levantou em seus
braços, envolvendo minhas pernas em volta de sua cintura como
se eu fosse uma criança, e me carregou para o quarto, onde me
jogou sem cerimônia na cama.
Eu podia sentir os músculos de Grayson quando ele se
afastou de mim. “Fique aqui”, disse ele, deixando um beijo
demorado na minha testa.

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Ele deu um passo para trás, obviamente planejando me
deixar lá sozinha. Eu imediatamente pulei para os meus pés.
Os olhos de Grayson estalaram em mim enquanto eu o
seguia. “O que acabei de dizer?” ele perguntou, sua voz soando
como cascalho.
Cruzei os braços sobre o peito. “O que eu acabei de dizer?
Pare de me dizer o que fazer.”
Suas narinas dilataram. “Eu não vou ter você em qualquer
lugar perto desse vampiro até que eu saiba o que ele quer. Não
teste meu lobo agora porque não será você quem terá que arcar
com as consequências. Será ele. Então fique. Aqui.”
Eu sabia que não tinha outra opção senão fazer o que ele me
disse. Eu o observei marchar para longe de mim, notando que a
largura de seu peito era um pouco maior que o normal, seu lobo
tentando assumir.
As batidas na porta aumentaram. Liam estava ficando
impaciente. Eu não tinha dúvidas de que a porta cairia a qualquer
momento.
“Grayson!” Eu chamei por ele. Ele olhou para mim,
respirando profundamente. “Não o machuque.”
Seus dedos se curvaram em suas palmas, suas sobrancelhas
escuras se unindo. Ele me estudou por vários segundos,
obviamente lutando com meu pedido.
“Eu não vou machucar a menos que ele me dê uma razão
para isso. Fique quieta, e tudo ficará bem,” ele finalmente
respondeu, sua voz irregular e profunda. Ele se virou e, num piscar
de olhos, eu estava sozinha na sala.
Ouvi Grayson abrindo a porta do lado de fora da sala.

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“Onde diabos ela está?” Liam exigiu, seus passos raivosos
entrando na suíte do hotel. “O que você fez com ela? Eu posso
sentir o cheiro dela, então eu sei que ela está aqui. Belle! Belle,
onde você está?”
“Você não vai se referir a minha companheira por seu
primeiro nome, vampiro.” Grayson rosnou.
Minhas unhas cravaram na bancada de mármore enquanto
eu ouvia, forçando-me a ficar onde estava para não colocar Liam
em perigo. Por que Grayson tinha que ser tão abrupto e rude com
ele?
Não havia como Liam responder bem a isso.
“Vou chamá-la do que eu quiser, porque ela é minha amiga
e sou eu quem está cuidando dela. Onde diabos você esteve nos
últimos meses, quando ela não estava comendo, dormindo ou mal
funcionando, hein? E quando ela não tinha onde morar ou quando
eu a encontrei chorando de dor na chuva por causa do que você
fez com ela? Você chama a si mesmo de companheiro dela, mas
então vá em frente e deixe-a sofrer, seu idiota de merda.”
Uh. Oh!
Eu nem precisava estar na sala para saber que uma briga
havia começado. Eu podia ouvi-lo.
Ótimo. Simplesmente ótimo.

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Capítulo 33
BELLE

Um grande estrondo soou e, em seguida, o som de madeira


se estilhaçando. Grayson estava rosnando, seguido pelos
grunhidos de Liam.
Pulei do balcão e corri pela sala, abrindo a porta em pânico.
Fazia apenas trinta segundos desde que ouvi a luta começar, e a
sala estava em ruínas.
A mesa de jantar estava completamente quebrada, dividida
ao meio.
Havia marcas de garras ao longo das almofadas do sofá,
obras de arte arrancadas das paredes e cacos de vidro por todo o
chão devido à quebra de uma das portas da varanda.
Os dois estavam se movendo em um borrão pela sala, tão
rápido que eu mal conseguia acompanhar seus movimentos. Eles
rosnaram e sibilaram enquanto se chocavam contra as paredes da
sala de estar da suíte.
“Para!” Eu gritei em pânico. “Grayson! Liam! Pare! Por
favor!”
Eles me ignoraram completamente, batendo na grande
mesa de madeira e demolindo. Eles estavam fazendo tanto
barulho que fiquei surpreso que a equipe do hotel não tenha sido
alertada.
Fiz a única coisa que consegui pensar. Corri pelas portas
quebradas para a varanda. Minhas pernas tremiam quando subi
no corrimão com vista para Evergreen, quase vinte andares no ar.

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Eu lentamente me levantei e me virei, equilibrando no
corrimão grosso, mas terrivelmente alto. Eu nunca tive muito
medo de altura, graças a Deus, mas mesmo isso me fez vacilar.
“Pare!” Eu gritei a plenos pulmões. Eu tinha certeza de que
até as pessoas abaixo de mim na estrada poderiam ouvir meu
apelo.
Ambos os homens finalmente pararam no meio da sala,
ofegantes, seus olhares balançando para pousar em mim. Foi
então que notei que Grayson havia mudado para seu lobo.
Todo o meu corpo se encheu de emoção e desejo enquanto
eu olhava para ele. Eu não via o lobo de Grayson desde Paris. Isso
me fez perceber o quanto eu sentia falta dele.
Assim como o lado humano de Grayson, ele cresceu muito
desde a última vez que o vi, mas de alguma forma ainda conseguiu
me fazer sentir segura e confortada apenas por estar na mesma
sala.
“Belle, graças a Deus. Você está bem”, disse Liam. Ele
examinou onde eu estava. “Que porra você está fazendo? Desça
daí! Você vai se matar!”
“É a única maneira de chamar sua atenção. Nenhum de
vocês estavam me ouvindo.”
O lobo de Grayson se agachou enquanto se aproximava de
mim, quase me fazendo pensar que ele estava me caçando até
que notei a forma como suas orelhas estavam dobradas de uma
forma não ameaçadora.
Seus olhos estavam arregalados e preocupados. Eu percebi
com um sobressalto que ele estava vindo para me derrubar.
“Espere,” eu disse, estendendo minhas mãos e olhando para
baixo atrás de mim para garantir que eu não caísse

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acidentalmente para a minha morte. “Não chegue perto de mim,
Grayson. Eu quero dizer isso. Eu preciso que você me escute.”
Grayson me ignorou, continuando a se mover em minha
direção lentamente, tentando não me assustar. Ele estava agora
a apenas um metro e meio de distância de mim.
“Grayson, sério-“
Eu gritei quando ele de repente atacou, pulando e mordendo
a frente da minha camisa e me forçando a cair.
Liam chamou meu nome simultaneamente, tão chocado
com as ações de Grayson quanto eu.
Eu pensei que meu rosto iria bater no concreto abaixo de
mim, mas Grayson rapidamente se virou, então, em vez disso, eu
voei de costas, envolto por sua imprecisão, totalmente ilesa.
Isso não significava que eu ainda não estava chateada.
“Que diabos, Grayson?” Eu exigi, acertando seu lado
enquanto o empurrava. “Você não me ouviu quando eu lhe disse
para não chegar perto de mim, seu grande idiota? Você poderia
ter me matado!”
Grayson disparou vários grunhidos rápidos de volta, como se
dissesse: “Eu quase matei você?”
“Belle, você está bem?” Liam perguntou, agora parado na
porta com uma expressão preocupada.
Foi a primeira vez que notei que seus olhos eram vermelhos
brilhantes e suas presas e garras estavam para fora, seu lado
vampiro no controle.
Eu não pude deixar de congelar enquanto o observava, ainda
não acostumada a ver olhos vermelhos em qualquer lugar, exceto
em meus pesadelos.

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Grayson se virou e rosnou para ele, agachando em uma pose
de caça de verdade desta vez, provavelmente zangado com ele
por me assustar.
Para seu crédito, Liam se manteve firme mesmo quando o
lobo de Grayson, que era uma criatura reconhecidamente
aterrorizante e maior que um cavalo, mostrou e mordeu os dentes
para ele.
Eu bati no lado de Grayson novamente. “Pare com isso”, eu
o repreendi. Grayson recuou um pouco. Voltei meu olhar para
Liam. “Estou bem. Irritada, mas bem.”
Antes que eu pudesse impedir, Grayson se virou para mim e
começou a lamber incessantemente meu rosto, me fazendo rir e
empurrá-lo para longe de mim.
“Sim, sim, eu também senti sua falta, garotão.”
Grayson deu uma última lambida em sua marca no meu
pescoço, causando um arrepio na espinha, antes de colocar sua
enorme cabeça e patas no meu colo, aninhando sua cabeça no
lado do meu joelho como um doce cachorrinho.
Foi quase cômico, e não pude deixar de rir e passar a mão
sobre o pelo macio de sua cabeça.
Quando olhei de volta para Liam, ele estava nos observando
com confusão e choque estampados em seu rosto.
Ocorreu-me que ele nunca havia testemunhado
companheiros interagindo antes, então deve ter parecido
estranho para ele. Meu rosto se iluminou um pouco.
“O que você está fazendo aqui, Liam?” Eu perguntei a ele,
limpando minha garganta. Tentei me levantar, mas Grayson me
empurrou de volta para baixo com sua mandíbula enorme. Eu
bufei.

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“Eu vim aqui procurando por você, obviamente”, disse Liam,
mantendo um olho em Grayson em todos os momentos. “Eu voltei
ontem. Onde você esteve?”
“Onde eu estive? Onde diabos você esteve?”
“Canadá,” ele respondeu, olhando para o lobo no meu colo
que não estava prestando atenção nele.
“Canadá? Por que você estava no Canadá?”
“Seu companheiro me disse para ir lá.”
“O quê? Grayson disse para você ir para o Canadá?” Olhei
para o meu companheiro, mas ele me ignorou e lambeu as patas,
agindo de forma tão inocente. Oh, ele teve tanta sorte de ser um
lobo agora.
Tentei mais uma vez tirar Grayson do meu colo. Ele
choramingou, mas me deixou rolar para longe. “Vá mudar”, eu
disse a ele. “Você tem algumas explicações a dar.”
Ele olhou para mim e bufou infeliz. Quando ele tentou
colocar a cabeça no meu colo, eu rapidamente movi minhas
pernas, então ele caiu com um baque no chão duro.
“Eu não estou brincando. Eu preciso falar com você. Vá se
trocar.” Eu repeti.
Grayson lançou um olhar zangado para Liam e depois olhou
para mim como se estivesse dizendo: “Você acha que vou deixar
você sozinho com esse idiota?”
“Liam não vai me machucar. Ele tentou me proteger de você,
lembra?”
Grayson não parecia convencido.
“Olha, quanto mais cedo você voltar, menos tempo vou
passar sozinha com ele”, tentei novamente.

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Se os lobos tivessem expressões faciais, então eu juro que
Grayson pareceria entediado. Ele jogou a cabeça para trás sobre
as patas.
Minha mandíbula se apertou. “Tudo bem. Que tal eu
prometer não brigar com você para ir trabalhar amanhã se você
mudar agora? Podemos fazer o que você quiser durante o dia
inteiro.”
Isso chamou a atenção dele. Seus olhos de lobo preto se
abriram e então se estreitaram em mim por alguns segundos
antes de ele finalmente se levantar do chão.
Ele lentamente me lambeu uma vez na bochecha –
completamente me enojando – rosnou alto uma vez para Liam, e
então foi saltando para o quarto.
Suspirei enquanto me levantava, encarando Liam. Agora que
Grayson não estava na sala, não hesitei em abraçá-lo com força,
abraçando meu amigo, que eu não via há vários dias.
Ele me abraçou de volta com um suspiro de alívio.
“Eu senti sua falta,” eu disse a ele, liberando meu aperto e
me afastando dele antes que Grayson voltasse e começasse a
rosnar.
— Você não tem ideia de como fiquei preocupada quando
não consegui encontrá-lo no dia em que Grayson me encontrou.
“Eu sei. Eu vi todas as suas mensagens e ligações perdidas.
Você está bem? Ele te machucou?”
Eu balancei minha cabeça. “Não. Não, ele nunca me
machucaria. Tudo o que aconteceu entre nós foi apenas um
grande mal-entendido. Está tudo bem agora.”
Liam estreitou os olhos. “Por que acho isso difícil de
acreditar? Sou o único que se lembra de como você esteve

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chateada e quebrada nos últimos meses? Isso não soa como um
mal-entendido para mim. Ele te machucou, Belle. E eu preciso ter
certeza de que você se lembre disso e não apenas ceda ao vínculo
de companheiro depois de tudo que ele fez com você.”
Lambi meus lábios. “Eu sei. Eu sei como deve parecer. Mas
eu prometo a você que estou bem. E eu vou explicar tudo para
você mais tarde.”
A carranca de Liam cresceu. “Belle...”
“Como vai você?” Eu perguntei rapidamente, tentando
mudar de assunto.
Eu não queria ter que me explicar para ele naquele
momento.
Especialmente quando meu companheiro estaria de volta a
qualquer segundo e definitivamente não ficaria feliz em me ouvir
falando sobre nosso relacionamento com o homem com quem ele
estava brigando.
“Quer me explicar por que você simplesmente foi para o
Canadá?”
Ele cruzou os braços sobre o peito, aborrecimento
rapidamente assumindo sua expressão. “Seu estúpido
companheiro lobisomem me disse para ir até lá depois que tentei
protegê-la na lanchonete.”
A frustração brotou dentro de mim. Eu sabia que Grayson
tinha feito algo para Liam. Oh, ele estava recebendo uma bronca
mais tarde.
“Ele disse para você caminhar até o Canadá?”, perguntei. “E
você o ouviu?”
“Bem, eu não tive exatamente uma escolha, tive? Eu sei que
você disse que seu companheiro era poderoso ou algo assim, mas

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você não achou que valia a pena mencionar que ele era o maldito
King Grayson Stoll?”
Eu quase ri, adiada por essa declaração. “Grayson não é um
rei. Ele é um alfa. Há uma grande diferença.”
“Uh, não,” Liam continuou, um sulco em sua testa
aparecendo. “Isso não é-“
“Se você quer manter a porra da cabeça em seus ombros,
você vai calar a boca agora, vampiro”, disse Grayson,
interrompendo-o.
Ele se juntou a nós na varanda mais uma vez, vestindo
apenas um par de jeans, deixando sua metade superior
completamente nua. Claro, ele foi direto para mim, me agarrando
pela cintura e me puxando para longe de Liam.
As sobrancelhas de Liam franziram com a ameaça. Seus
olhos se arregalaram. “Espere. Ela não sabe? Esse é um grande
segredo para esconder”
Grayson estava de repente na frente de Liam e tinha um
aperto forte em sua garganta, batendo as costas na parede atrás
dele. “Diga outra palavra, e eu vou arrancar seus olhos vermelhos
de sua cabeça e alimentá-los para você.”
Eu corri até eles, me esquivando rapidamente sob o braço
de Grayson, então eu estava entre os dois homens. Eu coloquei
minhas mãos no peito de Grayson.
“Pare”, eu implorei. Ele olhou para mim, mas apenas
pareceu aumentar seu aperto. Liam gaguejou atrás de mim. “Por
favor.”
Tendo flashbacks do voo para Paris quando o conheci,
levantei na ponta dos pés e pressionei meus lábios nos dele.

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Grayson imediatamente começou a ronronar, e ouvi Liam
ofegar atrás de mim quando Grayson o soltou. Alívio cresceu
dentro de mim.
Grayson se afastou segundos depois, respirando
pesadamente. Ele olhou para mim, segurando minha cintura com
força. “Você é a única pessoa por quem me arriscarei a parecer
fraco.”
Engoli em seco, tentando controlar minhas emoções. “Você
vai parar de tentar matar meu amigo?”
“Provavelmente não”, ele respondeu suavemente,
carrancudo para Liam, que ainda estava uma bagunça no chão
atrás de mim.
A frustração me consumiu mesmo quando me virei de
Grayson e me agachei na frente de Liam para garantir que ele
estava bem. Ele não conseguia parar de tossir. Sua garganta
estava vermelha brilhante.
“Você está bem?” Perguntei.
Ele assentiu, olhando para Grayson enquanto continuava a
tossir.
“O que ele estava falando?” Olhei para Grayson. “Por que ele
te chamou de rei?”
Sua mandíbula quadrada fez um ruído de trituração. Ele
hesitou por um momento antes de responder. “Ele me chamou de
rei porque eu sou um.”
Minhas sobrancelhas se juntaram. Bem, isso era notícia.
“Um rei de quê, exatamente?”
“Rei do sobrenatural. E, em breve, você será rainha.”

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Eu pisquei. “Sinto muito.” Eu balancei minha cabeça para
limpar meus pensamentos. “Eu acho que devo ter ouvido mal.
Você acabou de dizer que é o rei do sobrenatural?”
Grayson assentiu, dando um passo hesitante em minha
direção como se estivesse com medo de que eu fosse correr a
qualquer momento.
“Sim. É uma história muito longa que eu planejei contar a
você quando pensasse que você estivesse pronta” – ele olhou
para Liam – “mas, sim, é verdade.”
Sentindo um pouco traída, perguntei: “É... Isso é uma
novidade ou sempre foi assim e eu simplesmente não sabia?”
“Não”, disse Grayson imediatamente. “É um novo
desenvolvimento. Claro que é um novo desenvolvimento.” Ele
estendeu a mão para mim, seu peito já vibrando com ronronar
baixo enquanto ele me puxava para ele.
“Eu nunca iria esconder algo assim de você. Eu era apenas
um alfa antes de tudo acontecer, eu prometo. É uma longa
história, mas eu juro que planejo contar tudo a você.”
Eu balancei a cabeça, inclinando-me um pouco para ele,
apesar do fato de saber que Liam estava nos observando. Eu
precisava do conforto que Grayson oferecia e não me importava
com o que Liam pensava de mim.
“Besteira”, Liam retrucou. “Você vai acreditar em uma única
coisa que ele disser para você, Belle? Ele está no meio de uma
guerra com um Mortar. Ele usou você pelo poder que você deu a
ele uma vez. “O que há para dizer que ele não faria isso de novo?”
“Você está no gelo muito fino, vampiro,” Grayson cuspiu. “Se
eu fosse você, eu engoliria a língua antes de perdê-la. Você não
tem ideia do que aconteceu entre Belle e eu.”

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Os dois estavam se enfrentando, Grayson se movendo na
minha frente como se Liam fosse considerar me machucar.
Era quase cômico o quão maior Grayson era comparado a
Liam, e quase me deixou insegura sobre como eu deveria parecer
ao lado do meu enorme companheiro.
“Eu não tenho medo de suas ameaças. Você não é meu rei,”
Liam cuspiu de volta.
“Você quer testar essa teoria? Quer outra caminhada para o
Canadá?”
Revirei os olhos. Homens. “OK!” Eu me espremi entre os
dois, colocando uma mão em cada um de seus peitos.
“Quando vocês dois terminarem de comparar tamanhos de
pênis, alguém gostaria de ouvir o que tenho a dizer?”
“Pare de tocá-lo,” Grayson exigiu, puxando-me para ele com
tanta força que minha cabeça bateu contra seu peito nu. Eu dei a
ele um olhar sujo, mas ele estava muito ocupado olhando para
Liam.
“Você tem sorte que eu não quebrei seus braços ao meio por
abraçá-la mais cedo.”
“Vocês dois estão sendo ridículos!” Eu gritei. Eu olhei para
Grayson. “Especialmente você. Ele está apenas tentando ajudar.
Ele é a única razão pela qual eu não fiquei desabrigada nos últimos
meses. Ele e sua irmã estavam lá para mim quando eu estava no
meu pior e pensei que não tinha ninguém. Não sei onde estaria se
não fosse por ele.”
Eu me virei para Liam. “E você. Este é meu companheiro. Eu
sei que eu disse a você que ele me tratou terrivelmente e que eu
nunca mais queria vê-lo, mas eu estava errada. Havia coisas que
eu não entendia. E eu... eu realmente acho que Grayson me ama.”

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Grayson me puxou para mais perto com essas palavras, uma
leve vibração vindo de seu peito.
Eu podia sentir sua intensa felicidade surgindo através do
vínculo. “Então, eu sei que você é super protetor comigo ou o que
quer que seja, mas estou bem. Eu prometo a você que estou bem.
Estou segura com Grayson.”
“E você tem certeza que ele não usou apenas o poder dos
Mortars em você?” Liam perguntou.
“O que é isso? É a terceira vez que você fala nisso,” eu
observei.
“O poder dos Mortars é a capacidade de persuadir qualquer
pessoa a fazer o que eu disser”, explicou Grayson suavemente.
“Desenvolvi o dom depois que Azazel deixou meu corpo e me
tornei rei.”
“Oh. Oh, isso é...” Eu soltei uma risada sem graça. “Isso é
ótimo. Porque não é como se você já não tivesse poder suficiente.
Agora você pode controlar todas as criaturas vivas. Isso é
realmente perfeito.”
Grayson me virou para que eu estivesse olhando para ele.
“Eu nunca o usaria a menos que fosse totalmente necessário. E
nunca consideraria usá-lo em você, a menos que fosse uma
questão de segurança ou saúde. Você sabe disso, certo?”
“É melhor você não usar isso comigo. E é melhor você não
usar com meus amigos também. Mandar Liam para o Canadá era
realmente ‘necessário’, como você disse?”
“Sim,” ele rosnou de volta, olhando furioso para Liam.
“Por que?”
“Porque eu não gosto dele.”

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Dei uma cotovelada no estômago dele, mas imediatamente
me arrependi quando acabou me machucando mais do que a ele.
Ele nem se mexeu. Eita, esse cara feito de pedra ou alguma coisa
assim?
“Pare de se machucar,” Grayson repreendeu, já esfregando
meu cotovelo definitivamente machucado. Eu bufei, arrancando
meu braço de seu aperto por despeito.
Então algo me ocorreu. “Espere um segundo. Você não está
esperando que eu me torne algum tipo de rainha lobisomem ou
algo assim, certo? Porque você é um rei?”
Obviamente desconcertado com a pergunta, Grayson
hesitou por um momento, abrindo e fechando a boca como um
peixe fora d’água, então ele olhou novamente para Liam como se
o culpasse por ter que ter essa conversa agora.
“Bem?” Eu perguntei. Minha respiração estava acelerada e
minha mente acelerada. Eu não poderia nem ser a luna de um
simples bando.
Eu nem tinha certeza se queria voltar para o bando de
Grayson em Minnesota, mesmo depois de descobrir que o bando
dele na verdade não me odiava.
Eles estavam apenas sob a influência de algum vampiro
estúpido dizendo para eles não falarem comigo. E agora ele queria
que eu governasse com ele um reino inteiro? Não havia como.
Ninguém me levaria a sério.
“Belle, eu posso sentir que você está pensando demais,”
Grayson falou, puxando-me dos meus pensamentos. “Você está
se assustando, e não há razão para isso.Você sabe que eu nunca
daria a você mais do que você poderia aguentar. E eu nunca iria
forçá-la a algo que você não queria fazer. Tudo que eu preciso de
você é estar ao meu lado.”

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Embora suas palavras tenham ajudado a acalmar um pouco
meus pensamentos acelerados, ainda assim não pude deixar de
imaginar todos os cenários terríveis e maneiras pelas quais eu
poderia bagunçar como a rainha do sobrenatural.
A rainha humana do sobrenatural. Oh Deus.
Sem qualquer aviso, fui pega nos braços de Grayson e
colocada de volta em seu colo no sofá rasgado. Inclinei em seu
peito ronronante, suspirando com a sensação boa das vibrações
correndo pelo meu corpo.
“Eu odeio continuar colocando você em tanto estresse. Isso
está me matando. Por favor, acalme-se”, disse Grayson.
Suas palavras foram um pouco tomadas por seus
ronronados, fazendo sua voz soar rouca, profunda e sexy.
“Estou bem”, tentei tranqüilizá-lo. “Isso tudo é um pouco
opressor, sabe?”
Grayson rosnou para isso.
Liam nos observou com os braços cruzados sobre o peito e
seus olhos se estreitaram, ainda cético em relação a Grayson e
suas intenções.
Ele pareceu ter se acalmado um pouco, porém, quando viu
que eu não corria nenhum perigo real.
“Eu ouvi sobre o rei Elijah Viotto ser capaz de ronronar para
sua companheira”, disse Liam, “mas é estranho ouvir isso feito
pessoalmente.”
“Todos os vampiros podem ronronar?” Perguntei.
“Nós podemos assobiar”, explicou Liam. “Mas apenas
quando nos sentimos ameaçados ou chateados. Assim como os
lobos com rosnados.”

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“Você precisa descansar,” Grayson interrompeu, dirigindo-
se a mim. “Você passou por muita coisa nos últimos dias.”
“Os últimos meses,” eu corrigi sem pensar. O comentário só
pareceu azedar ainda mais o humor de Grayson. “Eu estou bem,
na verdade,” eu corrigi rapidamente.
Grayson me abraçou mais apertado contra ele. Ele olhou
para Liam. “Vá embora”, ele retrucou.
Minha irritação aumentou. “Não diga ao meu amigo o que
fazer.”
Mas quando olhei para Liam, fiquei chocada ao vê-lo já
marchando para a porta sem dizer uma única palavra. E então,
assim, ele se foi.
Meu queixo caiu. “Você... Você realmente acabou de usar
seus poderes estúpidos nele?”
Grayson apenas deu de ombros, olhando para sua mão
correndo para cima e para baixo no meu braço. “Ele não teria
saído de outra forma.”
Minha cabeça caiu para trás. “Eu não posso acreditar que
esta é a minha vida. Meu namorado lobisomem acabou de dizer
ao meu melhor amigo vampiro para sair usando seus poderes
sobrenaturais.”
“Sou seu melhor amigo. Ele é irrelevante.”
Antes que eu pudesse responder, Grayson me jogou por
cima do ombro como um saco de batatas e caminhou direto para
a porta do quarto do hotel.
“Ei, espere! Onde você está me levando?” Eu exigi.
“Quarto de hotel diferente. Obviamente não podemos mais
ficar neste aqui.”

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Com um suspiro, olhei de volta para o quarto de hotel em
ruínas enquanto ele me carregava para fora da porta, caindo em
seu ombro porque eu sabia que era inútil lutar de qualquer
maneira.

Capítulo 34
GRAYSON

Eu odiava aquele vampiro. Meu lobo andava no meu peito o


tempo todo que ele estava aqui, ansioso para cuidar do próprio
vampiro irritante e mijava toda vez que eu o forçava para baixo,
recusando- se a deixa-lo sair.
Ele pensou que tinha algum direito sobre a minha mulher só
porque ele cuidou dela por um curto período de tempo quando
eu não pude. Ele estava errado. Muito errado.

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Ela era minha. E eu estava mais do que feliz em provar isso a
ele.
Depois de trocar de quarto devido à destruição causada no
último – algo de que não me arrependi, principalmente depois de
descobrir que o pai de Liam Blackwood era o dono do lugar –
sentei Belle no sofá da nova sala.
“Comida”, afirmei, sem deixar espaço para discussão. “Então
você está passando o dia inteiro descansando e assistindo filmes
em meus braços. E então você está comendo mais.”
Ela franziu a testa mesmo quando sua felicidade e alívio geral
surgiram através do vínculo de companheiro, contente em fazer o
que eu disse. “O que há com você e tentando me fazer comer?”
Inclinei sua cabeça para cima, a palma da minha mão em
concha em sua bochecha. “Você é linda, baby. Não importa o que
aconteça. Mas você perdeu muito peso desde que nos separamos.
Eu preciso fazer você voltar a um peso saudável.”
Ela não discutiu. Eu poderia dizer que ela estava
secretamente aliviada.
Ela ainda estava exausta por tudo o que havia passado e,
embora passar as últimas vinte e quatro horas juntas ajudasse, ela
ainda se movia mais devagar do que o normal e se agarrava a mim
sempre que eu estava por perto.
O que eu tinha certeza de que ela nem sabia que estava
fazendo. Não que eu me importasse, claro.
Dei um beijo demorado na testa antes de pegar o telefone
para pedir o serviço de quarto. Eu estava ansioso para um
descanso calmo do dia relaxando com minha garota.

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BELLE

Depois de comer a refeição mais gigantesca de toda a minha


vida. Eu estava feliz por me aconchegar contra Grayson no sofá.
Seu braço enorme envolveu meu ombro enquanto assistíamos a
uma comédia romântica aleatória na TV.
As coisas quase pareciam... normais. Como se fôssemos um
casal normal apenas curtindo a companhia um do outro.
Ok, bem, isso não é totalmente verdade. A única coisa que
não parecia normal era a intensa energia sexual entre nós.
O homem ao meu lado tinha meu estômago em nós e as
paredes da minha boceta pulsando com a necessidade.
Eu estava ciente de todos os seus movimentos, cada
respiração que ele dava, e a maneira como uma de suas mãos
subia e descia pela minha perna de uma maneira reconfortante
enquanto ele observava a tela.
A parte mais embaraçosa era que eu não conseguia parar de
olhar para o contorno de seu pau duro através de seu jeans,
repetindo como era ter meu lábios em volta dela esta manhã.
Eu estava praticamente salivando com a ideia de fazer isso
de novo, aqui e agora. O que ele diria se eu simplesmente me
ajoelhasse agora e...?
Belle! Eu gritei comigo mesma em minha cabeça, cortando
aquele pensamento antes que ele tomasse uma mente própria.
Pare com isso! Tire sua mente da sarjeta!
Mas isso era quase impossível, especialmente quando
Grayson começou a ronronar baixinho. Era quase inaudível sobre
o som da TV, mas ainda causava um embaraçoso rio de excitação
escorrendo do meu centro.

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Eu apertei minhas coxas juntas, minhas bochechas
inundando com tanto calor que eu tinha certeza que parecia um
tomate.
Eu esperava além da esperança que Grayson não pudesse
sentir o quão inexplicavelmente excitado eu estava, mas eu sabia
que era inútil.
Quando eu olhei para o rosto dele, ele tinha um sorriso
malicioso pintando seus lábios, fazendo meu estômago revirar.
Porra, o que havia de errado comigo? Eu não me lembrava
de ser assim entre nós antes, como se fosse impossível manter
minhas mãos longe dele.
Cada centímetro de mim parecia estar pegando fogo – e nem
era como se estivéssemos fazendo alguma coisa!
Estávamos literalmente sentados em um sofá juntos,
assistindo TV – então por que parecia que eu ia entrar em
combustão se ele não me tocasse nos próximos cinco segundos?
Quase como se ele estivesse lendo minha mente, a mão de
Grayson se moveu um pouco mais para cima na minha perna,
apenas mergulhando sob a borda de sua boxer que eu estava
vestindo.
Eu tinha escolhido tirar a calça de moletom que ele tinha me
dado mais cedo, quando ela continuava caindo de mim, decidindo
que estava melhor sem ela.
Eu estava com calor o dia todo de qualquer maneira e sabia
que qualquer coisa era melhor do que usar minha calcinha suja.
Consegui fazer com que as boxers ficassem apenas
enrolando a cintura várias vezes e amarrando com um elástico de
cabelo.

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Eu teria que visitar meu apartamento e comprar roupas
novas em breve, mesmo que Grayson ficasse todo irritado e
rosnando toda vez que eu mencionasse voltar para lá.
Eu me contorci contra ele enquanto o latejar entre minhas
pernas estava rapidamente se tornando intenso demais para ser
ignorado.
Minhas pernas se abriram um pouco mais por conta própria,
convidando-o para onde eu mais precisava dele e esperando
desesperadamente que ele entendesse a dica.
Eu quase gemi de alívio quando sua mão enorme puxou
minha perna sobre a dele, abrindo ainda mais para ele.
Mas eu não pude segurar o som embaraçoso que escapou
dos meus lábios quando sua mão rastejou para dentro da minha
coxa em um ritmo agonizante, quase como se ele não estivesse
ciente do que estava fazendo comigo ou o quanto eu precisava
dele.
Até que seus dedos finalmente alcançaram minha fenda
carente com precisão exata. Ele passou a mão sobre ela e minha
cabeça caiu para trás; a única coisa que nos separava era o tecido
fino de sua boxer.
Ele me esfregou por um segundo, quase me levando à
loucura quando deliberadamente evitou me tocar onde eu
realmente precisava. Ele estava me provocando.
Seus dentes beliscaram o topo da minha orelha, sua mão
ainda me segurando. “Minha pobre menina está encharcada.
Você já vazou através da minha cueca e na minha camiseta.”Ele
riu. “Alguém não está prestando atenção no filme. Você se
distraiu, baby?”
Eu não tive a chance de ficar envergonhada – especialmente
porque Grayson realmente parecia extremamente satisfeito com

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a minha umidade porque dois de seus dedos de repente
encontraram meu clitóris.
Ele esfregou em círculos suaves, desligando meu cérebro
instantaneamente.
“Lá vamos nós”, Grayson murmurou em meu ouvido. Seu
ronronar se intensificou. “Essa é a minha garota.”
Ele continuou por mais alguns segundos, fazendo meu corpo
zumbir e formigar.
Então, de repente, ele empurrou o tecido solto da cueca
para fora do caminho e mergulhou um dedo no meu canal
molhado, quase me virando do avesso. Seu polegar continuou a
deslizar em meu clitóris.
Quando levantei meus quadris, buscando mais fricção,
Grayson rosnou e pausou seus movimentos, inadvertidamente
fazendo com que mais umidade vazasse de mim, cobrindo seu
dedo.
“Fique parada,” ele ordenou em um tom que me fez
estremecer.
Continuei a me contorcer contra ele, incapaz de seguir suas
instruções. Meus pequenos movimentos espasmódicos não eram
tão satisfatórios quanto o que ele estava fazendo antes, porém,
apenas me deixando mais desesperada.
“E- eu não posso.”
“Você pode e vai. Ou eu paro.”
Meus quadris instantaneamente se acomodaram no sofá. Eu
não pude evitar os pequenos gemidos de desespero saindo da
minha boca.

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Tudo era tão intenso, meu corpo inteiro incrivelmente
sensível. Mesmo apenas sua respiração no meu pescoço estava
causando arrepios em minha carne.
Para meu imenso alívio, seu dedo começou a bombear
dentro e fora de mim novamente, uma vez que ele estava
satisfeito por eu não me mover mais.
“Assim é melhor”, ele sussurrou, aumentando o ritmo.
Eu choraminguei e cravei minhas unhas nas palmas das
minhas mãos em um esforço para ficar parada quando ele
adicionou um segundo dedo.
Assim como na noite passada, sua mão parecia mágica
contra mim, fazendo imaginar como seria bom quando ele
finalmente enfiasse seu pênis em mim.
Esse pensamento quase me fez cair da borda. Ele faria isso
esta noite? Depois que terminarmos aqui, talvez?
Fiquei chocado ao perceber exatamente o quanto eu queria
isso – o quanto eu ansiava por isso com cada fibra do meu ser.
“Você está pensando em acasalar, doce menina?” Grayson
rosnou. “O vínculo está queimando, e sua pequena boceta
apertada está espremendo a vida de meus dedos.”
Mordi o lábio quando ele acelerou o passo. Apenas ouvi-lo
dizer a palavra “acasalamento” quase fez meus olhos rolarem para
trás da minha cabeça.
“Foda- se, você é tão linda se contorcendo em meus dedos,
sonhando acordada com a primeira vez que vou enfiar meu pau
nessa sua boceta doce.” Ele gemeu, lambendo meu pescoço e
girando sua língua ao redor da minha marca.
— Goze para mim, Belle. Deixe sentir você apertando em
mim uma e outra vez. Vamos, amor.

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E eu fiz. Prazer intenso e avassalador floresceu em todos os
lugares, tremores sacudindo todo o meu corpo, desde o topo da
minha cabeça até os dedos dos pés.
E parecia nunca acabar. Meu orgasmo continuou enquanto
os dedos de Grayson se moviam dentro e fora de mim, levando-
me através dele, faíscas viajando de cada lugar que ele tocava.
Depois do que pareceu uma eternidade, Grayson finalmente
puxou a mão. Eu caí de volta contra o sofá, meu peito arfando e
as estrelas ainda dançando na minha visão.
Grayson levou os dedos à boca sem desviar o olhar de mim
e os chupou, gemendo. Eu deveria ter ficado enojada, mas havia
algo sobre toda a cena que a tornava muito erótica.
Nenhum de nós disse nada enquanto ele me puxava para
baixo até que eu estava deitada com a cabeça em seu colo,
assistindo à TV. Ele brincou com meu cabelo, passando seus dedos
brilhantes sobre meu couro cabeludo e meu pescoço.
Ficamos assim até que eu estivesse completamente
relaxada. Grayson, no entanto, tinha uma espécie de tensão
saindo dele. Algo o estava incomodando.
“Eu tenho que falar com você sobre algo”, Grayson
murmurou.
Meus nervos começaram a girar em meu estômago com seu
tom sério. “Ok...”, respondi, virando meu corpo para olhar para
ele.
“Não é nada para ficar nervosa”, disse Grayson, tentando me
acalmar, provavelmente sentindo minha energia nervosa através
do vínculo, seus ronronados já começando em seu peito. “Eu
preciso que você volte para casa comigo.”
Eu endureci. “Para Minnesota?”

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Ele hesitou. “Não moro mais em Minnesota. Vivo... no reino
sobrenatural. No palácio dos Mortars.”
“Você mora em um palácio?” Caí de costas no sofá. “E eu
pensei que sua casa de bando era impressionante. Você está me
dizendo que você tem seu próprio castelo agora?”
Ele torceu o corpo para ficar parcialmente sobre mim na
cama, sua mão pousando na minha cintura. “Bem, pertence ao
reino do sobrenatural e ao meu bando, mas sim. Vivo lá. E você
também.”
“Segure seus cavalos aí, amigo. Onde exatamente é este
‘palácio sobrenatural’?”
“Isso é um pouco complicado. O reino sobrenatural está em
seu próprio reino mágico. Só é acessível por aqueles com
permissão para estar lá ou de sangue real. A porta de entrada para
chegar lá está na Croácia, onde o primeiro vampiro, Jure Grando
Alilović, foi criado.”
“Croácia?” Eu repeti, sentando. “Você só pode estar
brincando comigo. Pelo menos sua casa de alcateia ficava em
algum lugar onde eles falavam inglês e, você sabe, nos Estados
Unidos. “Você realmente quer me levar até a Croácia?”
Grayson assentiu uma vez, nem mesmo se incomodando em
discutir comigo.
“Não sei se estou pronta”, eu disse depois de alguns
momentos. “Mesmo se você quisesse me levar de volta para sua
casa de bando... eu não sei. Eu passei por tanto trauma com seu
bando. Não sei se estou pronta para ficar... presa de novo. Com
pessoas que me odeiam.”
“Eles não te odeiam. Eles-“

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“Eu sei que eles estavam sob a influência daquele cara
vampiro ou algo assim. Kyle me disse. Mas isso não significa que
eles gostem de mim. Nós não sabemos como eles realmente se
sentem sobre mim. Mas, independentemente disso, essa nem é
minha principal preocupação. O que vou fazer se algo acontecer
entre nós de novo? E se...”
“Nada vai acontecer entre nós,” Grayson interrompeu com
um grunhido. “Eu não vou deixar nada acontecer.”
“Eu aposto que você sentiu o mesmo quando você me
trouxe de volta para sua casa de bando todos aqueles meses atrás.
Acontecem coisas que não temos controle, Grayson. É como o
mundo funciona. Mas se algo acontecer, eu não posso ficar presa
sozinho em sua casa de bando, cercado por pessoas que me
odeiam novamente, apenas esperando que você termine de ser
dominado por algum vampiro malvado. E se eu for forçada a fugir
de você de novo? Não posso fazer isso na Croácia. Não saberia
para onde ir ou como sobreviver.”
Os olhos de Grayson começaram a ficar vermelhos escuros
enquanto – ele me ouvia. “Eu preciso de você ao meu lado, Belle.
Não está em debate.”
“Eu quero ficar com você também.” Eu concordei, parando
antes de dizer a próxima parte. “Mas e se... eu apenas ficasse
aqui? Eu poderia continuar trabalhando na lanchonete e morar no
meu apartamento, e você poderia vir me visitar sempre que
quisesse. Dessa forma, eu ficaria fora do seu caminho enquanto
você está fazendo toda a sua coisa de rei, e você...”
“Absolutamente não. Foda- se isso.” Grayson estalou. “Você
acha que eu sou capaz de ficar longe de você por mais de uma
hora sem enlouquecer?”

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Ele abruptamente me agarrou pela cintura e me puxou para
ele. Ele olhou para mim com tanta intensidade que quase tive que
desviar o olhar.
“Eu não funciono sem você, Belle. Você me entende? Você é
minha.”
Antes que eu pudesse responder, Grayson abruptamente
rosnou tão alto que as paredes tremeram ao nosso redor. Minhas
mãos voaram para cobrir meus ouvidos, estremecendo com o
volume.
Achei que ele estava chateado com a conversa que
estávamos tendo, mas então ele me soltou e se levantou,
farejando o ar.
“Eu vou mata- lo.” Grayson disse. Ele começou a se afastar,
sem se preocupar em me dar uma explicação.
Eu imediatamente me levantei para segui-lo. “Matar
quem?”
“Aquele maldito vampiro está de volta,” ele rosnou, sua voz
baixa e ameaçadora.
“Que vampiro?”
Ele não respondeu.
“Você está falando sobre Liam?” Eu pressionei, ainda
correndo atrás dele, mais do que um pouco assustada com seu
comportamento.
Grayson se virou, fazendo-me tropeçar nele. Ele me agarrou
pelos braços, me encarando. — Não diga o nome de outro homem
agora, Belle. Especialmente o dele. Seus ombros se ergueram.
A feminista em mim teve que morder a língua e não dar um
tapa nele. Então definitivamente era Liam.

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Eu podia ver o quão zangado Grayson estava. E isso me
assustou. Ele estava tão nervoso que se Liam realmente estivesse
aqui, eu não tinha dúvidas de que ele tentaria matá-lo.
Então, antes que ele pudesse se virar e continuar a tramar o
assassinato de meu amigo, eu agarrei seu rosto e o forcei para
baixo no meu, pressionando meus lábios nos dele.
Eu sabia que beijar Grayson quando ele estava com raiva era
minha tática quando eu estava tentando acalmá-lo. Mas, ei, foi a
melhor distração que consegui arranjar em tão pouco tempo. Me
dê um tempo, sim?
Felizmente, porém, Grayson parecia gostar da minha
escolha de distração. Ele gemeu e não hesitou em deslizar as mãos
sob minha bunda, levantando-me do chão e envolvendo minhas
pernas em volta de sua cintura.
Minhas costas bateram na parede atrás de mim, e a próxima
coisa que eu sabia era que Grayson estava aprofundando o beijo
com entusiasmo.
Um minuto ou dois se passaram assim, e eu me vi caindo no
beijo até que momentaneamente esqueci qual era o meu objetivo
em tudo isso, completamente ultrapassado pelos lábios do meu
companheiro nos meus.
Alguém gemeu atrás de nós. “Jesus Cristo, vocês sabem que
estão em público, certo?”
Separei meus lábios dos de Grayson, encontrando o olhar de
um Liam sem fôlego.
“Desculpe” eu comecei a dizer, mas fui interrompido quando
Grayson agarrou meu queixo e puxou meus lábios nos dele mais
uma vez com um grunhido raivoso.

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Ele estava obviamente apostando em mim na frente de
Liam.
E eu estava um pouco envergonhada de dizer que empurrei
minha feminista interior para baixo e me derreti de volta para ele,
sugada de volta para o beijo como se eu não tivesse controle sobre
nenhuma de minhas ações.
Liam limpou a garganta, e Grayson e eu nos afastamos um
do outro, embora Grayson tenha tentado me puxar de volta para
ele quase imediatamente.
Meu rosto se encheu de calor enquanto eu me
desembaraçava com força de meu companheiro, achando isso
frustrantemente difícil. Uma vez que eu estava de pé, Grayson deu
um passo na minha frente, rosnando baixo para Liam.
As mãos de Liam levantadas em sinal de rendição. “Não
estou aqui para brigar com você. Estou aqui para avisar que tem
um amigo procurando por você, e ele está causando um alvoroço
e tanto.”
“Amigo?” Perguntei.
“Azazel Mortar”.

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Capítulo 35
BELLE

“Espere...” eu disse. “Não é Azazel Mortar... o vampiro


que...?”
“Sim,” Liam respondeu, observando Grayson de perto,
avaliando sua reação. “O vampiro que assumiu o corpo de seu
companheiro. O antigo rei dos vampiros. E ele está no Maine.”
Seus olhos encontraram os meus. “Olhando para você.”
Grayson estava rígido como uma tábua na minha frente.
“Como você sabe disso?” ele perguntou.
“Ele estava no restaurante cerca de uma hora atrás. Ele...”
Liam hesitou. “Ele matou seu chefe. E outra garçonete.”
“O que?” Eu suspirei. Saí de trás de Grayson, mas apenas
para que ele envolvesse seus braços em volta de mim e me
pressionasse firmemente contra sua frente. “O que você está
falando?”
“Eu sinto muito, Belle,” Liam disse suavemente. “Eu vim
assim que soube. Meu pai me ligou. Você está em perigo.”
“Qual garçonete?” Eu exigi.
“A mais velha. Morena.”
“Brenda?” Lutei nos braços de Grayson. “Ele matou
Brenda?”
Liam assentiu. “Sinto muito, Belle,” ele repetiu mais uma
vez.
Eu podia sentir meu coração na garganta. Brenda tinha uma
família – ela era uma mãe solteira. Ela tem dois filhos que

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contatavam com ela. Seu filho mais velho estava prestes a
começar a faculdade.
Ela estava preocupada comigo outro dia sobre como ela iria
pagar pela educação dele com o salário de uma garçonete. Seu
filho mais novo tinha apenas oito anos.
“Precisamos ir,” Grayson rosnou. Ele tentou me puxar com
ele, e quando meus pés ficaram grudados no chão, ele me pegou
pela cintura.
“Espere”, exclamei, empurrando contra os braços de
Grayson quando ele começou a me levar para longe. “Espere!”
Grayson fez uma pausa, deixando escapar um rosnado baixo.
“Por que?” Eu perguntei a Liam. “Por que ele os matou?”
Meus pulmões pareciam estar parando. “Foi... foi por minha
causa?”
Quando Liam não respondeu, eu sabia que era.
“Ele estava procurando por você,” Liam explicou em um tom
gentil enquanto o mundo começava a girar ao meu redor.
“E ele não vai encontrar você. Estamos indo embora”,
Grayson cortou. Ele me levantou em seus braços mais uma vez,
marchando conosco pelo corredor, longe do nosso quarto de
hotel.
Eu não lutei com ele desta vez. Talvez eu estivesse em estado
de choque, ou talvez tenha sido tomado pela culpa de saber que
fui o responsável pela morte de minha amiga.
De qualquer maneira, de repente eu estava sentindo como
se as paredes estivessem desabando ao meu redor.
“Grayson,” sussurrei enquanto ele me carregava até a porta
da escada e descia correndo as escadas. Liam seguindo atrás de
nós.

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Grayson não olhou para mim enquanto respondia. “Está
tudo bem, amor. Eu não vou deixar ele chegar até você. Ele não
vai te machucar.”
Ele pensou que eu estava preocupada comigo mesma?
“E- Ele matou Brenda,” eu gaguejei. “E- E Jerry. Eles estão
mortos.” Olhei para Liam por cima do ombro de Grayson. “Tem
certeza?”
Ele balançou a cabeça lentamente, sua expressão severa e
simpática. “Sim eu tenho certeza.”
Os braços de Grayson se apertaram ao meu redor, mas ele
não disse nada.
“E os filhos dela? Ela tem dois filhos”, continuei.
“Onde você está levando ela?” Liam perguntou atrás de nós.
Grayson não se incomodou em responder a ele.
“Liam, e os filhos dela?” Perguntei. “O que vai acontecer com
os filhos dela?”
“Eu vou cuidar deles”, ele me disse. “Não se preocupe,
Belle.”
Quando estávamos prestes a sair da escada, Liam apareceu
de repente bem na nossa frente, parando Grayson em seu
caminho e bloqueando a porta.
“Saia do meu caminho”, disse Grayson, sua voz baixa e
perigosa.
Liam balançou a cabeça. “Não até que você me diga onde
você está levando ela.”
“Isso não é da porra da sua conta,” Grayson retrucou.
“Agora, sugiro que você se mova antes que eu perca toda a minha

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paciência. Minha companheira pode ter um problema com o
pensamento de você morto, mas eu não. Na verdade, eu prefiro.”
Liam continuou a se manter firme. “Um dos homens mais
perigosos vivos está tentando machucá-la, e você está prestes a
apenas valsá-la em público como se não fosse grande coisa?”
Ele riu, mas o som carecia de qualquer diversão real. “Eu não
sei se você sabe disso, mas você não é o cara mais discreto que
existe. As pessoas vão notar o homem musculoso gigante
carregando a garotinha pela rua. E eles vão falar. Azazel virá atrás
de você.”
“Eu não dou a mínima para o que você pensa,” Grayson
rosnou com os dentes à mostra. “Mova.”
Ao seu comando mágico, Liam automaticamente saiu do
caminho, finalmente permitindo que Grayson passasse por ele e
entrasse no saguão do hotel.
Infelizmente, porém, Liam não parecia saber quando
desistir. Ele nos perseguiu pelo movimentado saguão. “Meu pai se
ofereceu para hospedar vocês dois até que possam sair da
cidade.”
Grayson girou tão rápido que quase me deu uma chicotada.
“Você acha que eu vou levar minha companheira humana para a
casa de Jeffery Blackwood?”
Liam zombou. “Você acha que meu pai tentaria ferir a futura
rainha do sobrenatural?”
“Eu não duvidaria dele. Já ouvi falar de assassinos em série
com mais integridade do que Jeffery Blackwood.”
Para minha surpresa, Liam não tentou argumentar ou
defender seu pai. “Bem, qual é o seu plano, então?” ele perguntou
em vez disso.

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“Sabe de uma coisa? Estou ficando realmente farto de você
pensar que tem algo a dizer sobre o que acontece com minha
companheira, garotinho.”
“Posso saber onde você está me levando?” Eu interrompi.
Grayson olhou para mim. Seus olhos suavizaram quando ele
notou as lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Eu nem tinha
percebido que estava chorando até que ele ergueu a mão e
gentilmente as enxugou.
Eu não conseguia tirar o rosto de Brenda da minha cabeça.
Eu não conseguia parar de pensar nos filhos dela descobrindo que
a mãe estava morta.
“Kyle está enviando o avião particular”, explicou Grayson,
seu tom muito mais gentil do que momentos antes.
“Vamos para o aeroporto esperar. É um lugar público onde
você estará segura. E depois vamos para a Croácia.”
“Você está me levando para a Croácia? Simples assim? Eu
não tenho nada a dizer?”
A mandíbula de Grayson endureceu. “Você não está segura
aqui. Eu não vou perder você, Belle. Eu nem vou arriscar.”
“Mas...” Minha mente estava disparada. Eu sabia que ele
estava certo. Seria mais seguro ir com ele. Mas isso significava
deixar a vida que construí para mim aqui. Significava viver com seu
bando novamente.
Isso significava que eu estava oficialmente cedendo a ele.
“Mas nada”, disse Grayson. “Nada vale a pena arriscar sua
vida.”
Meu rosto caiu na curva de seu pescoço enquanto soltei um
suspiro exasperado.

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Parecia que eu estava indo para a Croácia.
Grayson me silenciou, passando a mão calmante para cima
e para baixo na parte de trás do meu pescoço enquanto ele
começava a andar novamente com propósito.
As pessoas ao nosso redor estavam nos dando olhares
estranhos, mas eu sabia que Grayson nunca me colocar para baixo
com tudo o que era acontecendo.
Além disso, não era como se eu fosse capaz de acompanhá-
lo e sua velocidade insana de vampiro de qualquer maneira.
“Podemos voltar para o meu apartamento para que eu possa
pegar algumas coisas primeiro?” Eu implorei.
“Não”, Liam e Grayson disseram em uníssono.
Revirei os olhos. Eu nem sabia por que Liam ainda estava nos
seguindo.
“Se Azazel sabia onde você trabalhava, ele provavelmente
também sabe onde você mora.” Liam acertou o passo ao lado de
Grayson. “Você nunca pode voltar lá.”
“Precisamos pegar um táxi”, disse Grayson, já caminhando
para a recepção.
“Não. Eu levo vocês”, disse Liam. “Quanto menos contato
você tiver com outras pessoas, melhor.”
Grayson parou de andar. Ele olhou para mim e pareceu
considerar recusar a oferta de Liam, mas depois pensou melhor.
“Tudo bem”, ele resmungou.

***

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Uma vez, estávamos no carro – Liam no banco do motorista
e Grayson e eu no banco de trás – Liam fez uma pausa, com as
mãos no volante, mas sem realmente se mover.
O peito de Grayson vibrava com rosnados ininterruptos. Ele
estava no limite, perto de mudar. Seus olhos eram escuros, e ele
era maior do que era apenas momentos atrás.
Fui sentar no meu próprio lugar quando entramos no carro,
mas, é claro, ele imediatamente me agarrou e me puxou para seu
colo, envolvendo seus braços firmemente em volta da minha
cintura.
Ele esfregou o nariz contra a minha marca. Inalando
profundamente.
Fiquei um pouco envergonhada com o quão sensível
Grayson estava sendo, especialmente quando peguei Liam
olhando para nós pelo espelho retrovisor. Eu mudei.
“Não seria mais seguro para mim sentar no meu próprio
lugar, com o cinto de segurança colocado?” Eu sussurrei para
Grayson.
Quando tentei me mover, Grayson soltou um rosnado tão
alto que as paredes do carro tremeram. Liam e eu estremecemos.
“Pare de tentar se afastar de mim”, disse Grayson
profundamente com os dentes cerrados, seus braços me
apertando.
Tudo o que pude fazer foi acenar com a cabeça em
concordância.
Ele me ajustou em seu colo para que minhas costas
estivessem firmemente pressionadas contra seu peito
novamente. Seus olhos se ergueram para olhar para Liam. “O que
diabos você está esperando?”

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Liam olhou para nós, sua expressão rígida. “Eu não acho que
é uma boa ideia te levar ao aeroporto.”
“Foda-se”, Grayson gemeu. Ele abriu a porta do carro ao lado
dele. “Vamos pegar um táxi.”
“Espere”, disse Liam. Quando Grayson começou a deslizar
para fora do carro, levando-me com ele, Liam rapidamente
agarrou meu pulso. “Apenas espere um minuto, sim?”
Os olhos de Grayson se estreitaram com o aperto de Liam
em meu pulso, então se voltaram para encontrar seu olhar. Seu
corpo inteiro começou a tremer.
Antes que ele fizesse algo estúpido, eu rapidamente
coloquei minha outra mão em seu peito, tentando acalmá- lo.
Olhei para Liam. –“Liam, me solte.”
Ele balançou sua cabeça. “Ouça-me primeiro. Só estou
pensando em sua segurança, Belle.”
“Ok, mas o lobisomem atrás de mim está literalmente
prestes a matar você se você não soltar meu braço nos próximos
cinco segundos.”
Bem na hora, a respiração de Grayson aumentou, e cabelos
escuros começaram a brotar de seus braços. Vendo isso, Liam
rapidamente soltou meu braço. Eu suspirei de alívio.
“Venha para a casa do meu pai,” Liam continuou antes que
Grayson pudesse fazer outro movimento. “É seguro lá. Eu sei que
você acha que seria melhor levá-la ao aeroporto porque é público
ou algo assim, mas o restaurante também. Temos as memórias de
mais de vinte humanos que precisamos limpar porque eles viram
o que Azazel fez com os colegas de trabalho de Belle. Um lugar
público não vai impedi-lo de machucá-la, se é isso que ele quer.”
“Não, mas eu faria.” Grayson rosnou.

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Mais uma vez, ele começou a me puxar com força para fora
do carro, mas agarrei o encosto de cabeça do assento ao nosso
lado para detê- lo.
“Tenho uma palavra a dizer em nada disso?” perguntei aos
dois. “Ou vocês dois vão tomar todas as decisões por mim, como
se eu nem estivesse aqui? Quero dizer, sério, não é minha vida
que está em jogo?”
A testa de Grayson caiu sobre meu ombro enquanto ele
tentava se manter calmo, seus ombros subindo e descendo
rapidamente com cada uma de suas respirações irregulares.
Seu aperto na minha cintura era tão forte, seus dedos
espalhados sobre minha caixa torácica, que estava quase à beira
da dor. “Eu não quero ouvir essas palavras saindo de sua boca
nunca mais. Ninguém vai te machucar.”
“Eu concordo com Liam,” eu declarei. “Acho que devemos ir
com ele.” Olhei para Liam. “Nós poderíamos simplesmente ir para
o seu apartamento, certo?”
Liam hesitou. “Na verdade, não podemos. Aparentemente,
você tinha meu endereço anotado em suas informações pessoais
no restaurante. Azazel foi visto invadindo meu apartamento hoje
cedo.”
Ainda mais culpa encheu meu estômago. “Ele estava no seu
apartamento?”
Ele assentiu. “Ainda não voltei lá, então não sei exatamente
o que aconteceu, mas meu porteiro me ligou mais cedo.”
“Liam, eu sinto muito. Eu não posso acreditar que eu puxei
você para tudo isso-“
“Está tudo bem, Belle,” ele interrompeu. “Eu não me
importo com a porra do meu apartamento. Eu me importo em

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manter você segura. E quanto mais ficarmos neste maldito
estacionamento, apenas esperando que alguém nos veja, mais
estaremos colocando você em risco.”
“Então acho que devemos ir para a casa do seu pai.”
Grayson rosnou atrás de mim.
Minha atenção voltou-se para ele. “É a melhor coisa a fazer
agora, ok? Quanto tempo leva um vôo da Croácia para o Maine?
Doze, treze horas? Não podemos simplesmente sentar em um
aeroporto, esperando que Azazel nos encontre. Colocaríamos
todas essas pessoas em perigo apenas por estar lá.”
“A casa do meu pai é segura, realmente segura. Azazel não
seria capaz de entrar. Ninguém iria tocá-la”, disse Liam para
Grayson.
“Só vamos ficar lá até o avião chegar. Depois vamos
embora”, acrescentei.
Os olhos escuros de Grayson me estudaram por vários
segundos. “Você confia nele?”
Meu olhar deslizou para Liam e depois de volta para o meu
companheiro. Eu balancei a cabeça uma vez. “Sim. Eu confio
nele.”
Na verdade, Liam era provavelmente a pessoa em quem eu
mais confiava no mundo depois de tudo o que aconteceu entre
Grayson e eu.
Grayson umedeceu o lábio inferior, ainda incrivelmente
tenso. “Tudo Bem.” Ele se recostou na cadeira, ajustando- me em
seu colo.
Ele olhou para Liam, que apenas continuou a olhar para nós
em antecipação. “Bem, vampiro, você vai dirigir ou não?”

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Capítulo 36
BELLE

Paramos na casa do pai de Liam em tempo recorde.


A viagem foi honestamente um pouco assustadora – Liam
acelerou o tempo todo, quase atropelando várias pessoas, e
pegou estradas secundárias para evitar ruas movimentadas onde
poderíamos ser vistos.
A casa era cercada por portões gigantes do tipo que você
esperaria ver na casa de uma celebridade, colocados lá para sua
privacidade e segurança.
Havia um homem de uniforme esperando por nós em uma
estação próxima à entrada do portão. Ele nos deixou passar no
momento em que viu a caminhonete de Liam.
Subimos a longa entrada privada e chegamos a uma das
maiores casas que já vi.
Na verdade, era tão grande que nem parecia uma casa – era
mais uma mansão disfarçada de casinha de praia, pintada de
branco, azul e creme, mas provavelmente também tinha pelo
menos vinte quartos.
Liam parou o carro na frente de uma enorme garagem.
Estava aberta, então pude ver os seis veículos dentro dela – um
Tesla, um Porsche e um Lamborghini estacionados casualmente
um ao lado do outro.
Foi aqui que Liam cresceu? Eu sabia que a família dele tinha
dinheiro, mas isso era mais do que apenas dinheiro; isso era poder
e prestígio.

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Engoli em seco, de repente me sentindo extremamente mal
vestido.
Grayson me deu algumas de suas roupas para usar no hotel
– uma camiseta preta e um par de calças de moletom cinza que
eu tive que enrolar seis vezes para poder entrar – já que eu só
tinha meu uniforme de garçonete da outra noite.
Eu não tinha me importado com o tamanho de tudo em mim
quando ele me deu as roupas, mas agora eu me sentia pequena,
como se estivesse me afogando em tecido.
“Eu gostaria de estar usando outra coisa.” Eu murmurei. “Eu
nem estou de sapatos.”
“Não importa o que você está vestindo, porque se alguém
olhar para você por mais de cinco segundos, vou arrancar seus
olhos”, respondeu Grayson, com a voz irregular.
Liam abriu a porta. “Um verdadeiro encanto você tem aí,
Belle,” ele disse enquanto saía do carro.
Grayson mostrou os dentes para ele.
Estendi a mão para a maçaneta da porta ao nosso lado, mas
Grayson agarrou minha mão, me parando.
“Quem mais está na casa?” ele perguntou a Liam.
“O que?” Liam respondeu.
“Sinto o cheiro de três pessoas lá dentro. Quem são eles?”
As sobrancelhas de Liam se ergueram em choque. Eu
também fiquei chocada. Ele podia sentir o cheiro deles daqui?
“Meus pais,” Liam respondeu. Ele olhou para a casa. “E
minha irmã, provavelmente, mas não tenho certeza.”

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“Laila está aqui?” Eu não via minha amiga desde a noite em
que Adalee me atacou.” Uma sensação de alívio me encheu,
sabendo que eu iria vê- la antes que Grayson e eu partíssemos.
De repente, a porta do banco do motorista do veículo foi
fechada por Grayson. Então ele rapidamente pressionou a trava
para manter Liam fora do carro.
“Que diabos?” Liam perguntou, nos observando do outro
lado da janela. Ele ergueu a chave na mão. “Você sabe que eu
tenho a chave, certo? Eu poderia entrar se quisesse.”
Grayson o ignorou e, em vez disso, inesperadamente me
virou em seu colo para que eu estivesse montada sobre ele,
dando-me toda a sua atenção.
Ele gentilmente agarrou meu queixo e virou minha cabeça
para que eu não pudesse desviar o olhar dele.
“Eu preciso que você me escute, ok?” ele disse, seu tom
sério. Seu polegar começou a acariciar a pele do meu queixo.
Eu balancei a cabeça lentamente. “OK.”
“Estamos prestes a conhecer um dos vampiros mais notórios
de todos os tempos”, ele começou. “E ele nos convidou para sua
casa, em seu território.
“Não sei quais são as intenções dele, mas não confio nele. E
não confio nele perto de você, especialmente quando já estou no
limite.
“Se eu pudesse, eu trancaria você e guardaria você só para
mim pelo resto da eternidade.” Suas mãos apertaram meus
quadris com força e, em seguida, viajaram lentamente para cima
e ao longo da minha caixa torácica.
Sua mandíbula estava apertada com tanta força que eu
estava preocupada que fosse estourar. Não pude deixar de me

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mover contra ele, sentindo meu sangue esquentar, minha
respiração ficando mais profunda.
“Eu preciso que você fique comigo.” Ele continuou. “Meu
lobo está extremamente perto da superfície. Se alguma coisa
acontecer com você...”
Ele respirou fundo. “Apenas fique comigo. Eu quero você ao
meu lado o tempo todo. Dê mais de um passo para longe de mim,
e eu não posso prometer que não vou matar todas as pessoas
naquela casa. Amigo ou não.”
A intensidade saindo dele naquele momento fez meu
estômago apertar. “OK. Eu vou ficar com você.”
Ele continuou a me encarar.
“Eu prometo.” Emoldurei seu rosto em minhas mãos e
encostei minha testa na dele, deixando um breve beijo em seus
lábios carnudos. “Eu não vou sair do seu lado.” Sussurrei contra
sua boca.
Ele me puxou ainda mais perto dele. “Não importa o que?”
“Não importa o que.” Olhei de volta para a casa, de repente
me sentindo desconfortável. “Eles estão... Eles terão olhos
vermelhos?”
Grayson assentiu lentamente. “Os Blackwoods são
descendentes dos Mortars, então eles podem mudar a cor de seus
olhos como bem entenderem. Mas, sim, seus olhos são
naturalmente vermelhos.”
Ele deve ter percebido como isso me deixou preocupada,
porque ele disse rapidamente. “Mas você não tem nada com que
se preocupar porque eu também não vou sair do seu lado. Não
importa o que aconteça. Ninguém vai chegar perto de você. Eu
posso te prometer isso.”

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Grayson começou a ronronar baixinho, fazendo meus olhos
se encontrarem com os dele e meu corpo relaxar no dele.
Eu o estava preocupando. E, Deus sabia, quando Grayson
estava preocupado comigo, as coisas tendiam a ficar intensas
rapidamente. E não de um jeito bom.
“Eu vou ficar bem”, eu disse, tentando acalmá-lo,
esfregando minhas mãos em seus braços. “Eu só não gosto da
ideia de estar cercada por todos aqueles olhos vermelhos depois
de todos os terrores noturnos que tive. Mas vou ficar bem. Não
estou preocupada.”
Mentira. Eu estava apavorada.
Estudei os olhos de Grayson, que atualmente eram de um
vermelho escuro, ambos os lados de lobo e vampiro olhando para
mim. Os olhos de Liam também estavam vermelhos. Eu tentei
tomar algumas respirações profundas.
Se eu pudesse me acostumar com os dois parecendo
demônios saídos do inferno, quem diria que eu não aguentaria
mais, certo?
“Era sobre isso que eram seus terrores noturnos?” Liam
perguntou, de repente abrindo a porta do carro.
Eu suspirei. “Você pode ouvir isso?”
Liam zombou como se eu tivesse acabado de insultá-lo.
“Claro que pude ouvir. Sou um vampiro, lembra?”.
Um rosnado baixo rasgou o peito de Grayson. Ele me
abraçou mais perto dele. “Como ele sabe sobre seus terrores
noturnos?”
Seu olhar estalou para Liam. “Como diabos você sabe sobre
os terrores noturnos do meu companheiro?”
“Não é o que você pensa” eu comecei a dizer.

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“Eu sei sobre eles porque eu podia ouvi-la gritando
assassinato sangrento todas as noites quando ela estava comigo.
Você sabe, depois que você a abandonou e a deixou desabrigada
sem ter para onde ir?” Liam explicou.
O corpo de Grayson começou a vibrar de raiva enquanto seu
peito ficava mais largo, esticando sua camiseta. Ele olhou para
mim com olhos lívidos. “Você viveu com ele?”
Bem, merda.
Engoli. Eu intencionalmente não mencionei meu tempo
gasto no apartamento de Liam, sabendo que isso só causaria
problemas. “Bem, sim, mas é-“
“Por quanto tempo?” Grayson mordeu com os dentes
cerrados.
“D- Dois meses.” Eu respondi rigidamente. “Mas eu não
queria, juro! E saí de lá assim que tive dinheiro suficiente para meu
próprio apartamento. Eu não tinha outro lugar para ir. E onde você
preferiria que eu dormisse, do lado de fora no frio, ou dentro do
apartamento muito bom e seguro de Liam?”
“Você estava dormindo na mesma casa que a porra de um
vampiro, Belle. Essa é a coisa mais longe de ser segura.”
Eu joguei minhas mãos para cima defensivamente. “Bem,
não era como se eu soubesse disso! E você não é tecnicamente
um vampiro agora também? E eu durmo na mesma cama que
você.”
Grayson agarrou abruptamente minha cabeça, me fazendo
ofegar. Ele o inclinou para o lado para poder examinar meu
pescoço. “Você a mordeu?” ele exigiu de Liam. “Se você se
alimentou dela, eu juro por Deus-“

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Eu zombei, empurrando- o para longe de mim. “Não, ele não
me mordeu-“
“Eu não estou perguntando a você.” Grayson me empurrou
para trás dele.
Minha boca se abriu em choque. Rude.
“Os humanos muitas vezes não se lembram quando os
vampiros se alimentam deles. Na verdade, eles liberam um
veneno que faz você continuar voltando para eles, viciado em sua
presença como uma droga.” Ele olhou para Liam.
“É o que os torna tão mortais.”
“Eu nunca me alimentaria dela,” Liam se irritou. “Ela é minha
amiga. Eu sempre quis ajudá- la. Eu cuidei dela, quando ninguém
mais cuidou.”
Grayson avançou comigo ainda em seu colo, provavelmente
com a intenção de estrangular meu amigo, mas eu rapidamente
passei meus braços ao redor de seu pescoço, parando-o.
“Estou bem”, sussurrei em seu pescoço. “Estou bem. Ele
nunca me tocou. Ele nem pensaria em me tocar assim. Eu
prometo.” Inclinei- me para trás para olhar para ele, dando-lhe um
pequeno sorriso.
“Há apenas uma pessoa que já colocou os dentes em mim
sem minha permissão, e foi você.”
Eu esperava que ele retribuísse meu sorriso com a minha
piada, mas não foi o caso. Em vez disso, sua mão agarrou meu
queixo – não com força, mas definitivamente rígida e inflexível.
Um pequeno anel vermelho se formou ao redor de suas íris
e então lentamente sangrou sobre o preto que significava seu
lobo até que estivesse completamente coberto. Seu vampiro
estava no comando.

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“É assim que vai ficar”, ele rosnou. “Os meus são os únicos
dentes que vão perfurar sua pele perfeita.”
Sua mão deslizou até minha mandíbula até que estava
frouxamente enrolada em meu pescoço, seu polegar correndo
sobre meu pulso. Ele estava tão perto de mim que eu podia sentir
sua respiração soprando em meus lábios.
Ele olhou para mim com tanta intensidade, tanto desejo que
me vi inclinada para ele. “Dê mais um passo, garoto, e meus
dentes estarão afundando em você em seguida. Bem na sua
garganta.”
Grayson não olhou para Liam enquanto falava. Eu nem tinha
notado Liam se aproximando de nós, dando passos lentos e
cuidadosos.
Eu sabia que ele só estava preocupado com a minha
segurança, mas eu queria dizer a ele que ele precisava parar de
mexer com Grayson quando ele estava em tal estado como ele
estava agora. Ele ia se matar.
Felizmente, porém, eu o vi pausar seus movimentos com o
canto do meu olho.
Grayson grunhiu. “Estaremos aqui apenas por uma noite. O
avião já está a caminho.” Eu não tinha certeza se ele estava
dizendo isso para meu benefício ou para o dele.
Depois de verificar os arredores, ele me levantou em seus
braços mais uma vez e saiu do carro.

***

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O interior da casa de infância de Liam era ainda mais
espetacular do que o exterior. Era tudo com grandes janelas,
paredes brancas com móveis combinando e piso de granito duro.
Por mais agradável que fosse, no entanto, de alguma forma
conseguia parecer bonito e hostil ao mesmo tempo. Parecia frio e
encenado, nada como o que eu esperava do lugar onde Liam
cresceu.
Fiquei grata por Grayson ter permitido que eu andasse
sozinha enquanto passávamos pelas grandes portas duplas. Ele
ficou perto, porém, sua presença atrás de mim como uma sombra
implacável.
Liam nos conduziu pelo foyer principal, iluminado por um
lustre e emoldurado de um lado por uma escada em caracol, até
uma sala de estar.
Três pessoas estavam esperando por nós – Laila e dois
vampiros de olhos vermelhos que eu só poderia supor serem os
pais de Liam e Laila. Pude ver aspectos de ambas as crianças em
seus traços faciais.
Sempre achei Laila uma das mulheres mais lindas que já vi, e
agora sabia por quê. Fiquei imediatamente impressionada com a
beleza de sua mãe.
Ela tinha uma pele escura e dourada que parecia brilhar na
luz, e seu cabelo estava preso em tranças intrincadas, revelando
seu pescoço esguio e clavículas pontiagudas.
Ela usava um vestido longo amarelo para parecer casual,
mas parecia chique e elegante em sua forma esbelta.
Ela era o tipo de mulher com uma presença que exigia ser
notada e admirada – talvez até invejada.

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O homem ao lado dela tinha a mesma presença exigente,
mas, ao contrário de sua esposa, cuja beleza cativante era o que a
tornava única, seu fascínio vinha de seu tamanho extremo e
postura intimidadora.
Ele não era tão grande quanto Grayson, mas poderia ter
dado a Kyle uma corrida pelo seu dinheiro. Seu cabelo era
castanho escuro, quase preto, com alguns fios grisalhos
começando a aparecer com a idade.
Percebi imediatamente como ele estava bem arrumado, as
linhas de sua barba e cabelo acima de sua testa nítidas e precisas.
Isso me surpreendeu considerando o fato de que Liam
preferia manter o cabelo bagunçado, um jeito que gritava garoto
da porta ao lado e acabou- de- brincar- com-alguns- random- girl.
Ele estava vestindo calça preta e uma camisa cinza abotoada
e segurava um copo meio cheio de algum tipo de bebida marrom
– provavelmente uísque ou conhaque.
Ao contrário de seus filhos, que pareciam humanos
perfeitamente normais, nem a Sra. Nem o Sr. Blackwood se
preocupavam em esconder suas feições de vampiro.
Ambos tinham presas aparecendo por baixo de seus lábios
superiores e olhos vermelhos tão brilhantes que eram quase
impressionantes demais para olhar diretamente.
Eles até tinham longas garras saindo das pontas dos dedos,
afiadas e mortais.
Dei um passo para trás assim que entramos na sala, de
repente muito consciente de quão pequena eu era comparado a
todos eles e quão facilmente eles poderiam me matar.
Eu não teria chance contra nenhum deles; Eu não duraria
nem um segundo em uma luta.

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Eu não me lembrava de Liam ser tão intimidador quanto seus
pais na noite em que ele me salvou de Adalee e eu descobri que
ele era um vampiro.
Minhas costas encontraram a frente de Grayson quando ele
deu um passo atrás de mim, envolvendo um braço grosso em volta
da minha cintura, me pressionando contra ele com força.
Os lábios de Laila se transformaram em um sorriso brilhante
assim que ela me viu. “Belle,” ela suspirou, alívio claro em seu
rosto quando ela pulou da grande poltrona de couro em que
estava sentada e correu em minha direção.
Ela estendeu os braços, querendo me abraçar, mas Grayson
se colocou na minha frente antes que ela pudesse me alcançar.
“Absolutamente não”, disse Grayson a Laila severamente.
Ele me apoiou até que eu estivesse imprensada entre ele e a
parede atrás de nós, suas grandes mãos apertando meus quadris.
Soltei um bufo exasperado. Laila era a última pessoa de
quem ele precisava me proteger. “É apenas Laila, Grayson. Ela é
minha amiga. Ela não vai me machucar.” Eu disse a ele.
“Você disse que não importa o quê, lembra?” ele respondeu
em um tom baixo.
“Bem, sim, mas estou meio que esmagado aqui atrás.”
Ele deu um pequeno passo à frente para que eu não ficasse
mais completamente pressionada contra a parede, mas não me
ofereceu mais espaço.
— Uma sala cheia de vampiros, Belle. Uma sala cheia de
vampiros. Você vai ficar exatamente onde está.
Minha testa caiu em suas costas. Isso foi embaraçoso. “Pelo
menos deixe-me olhar para eles. Você não quer que eles me
respeitem?”

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Grayson afrouxou seu aperto em meus quadris, permitindo-
me espiar minha cabeça por trás dele. Ele passou o braço em volta
dos meus ombros, ainda mantendo metade de mim atrás dele.
Ele tinha obviamente apostado sua reivindicação.
Olhei para Laila. Ela estava olhando para Grayson. Eu não a
culpo, no entanto. Eu também não gostaria dele.
“Oi, Laila,” eu disse, dando- lhe um pequeno aceno. “Eu
tenho saudade de você.”
Ela olhou para mim. “Estou tão feliz que você esteja bem.
Tenho estado tão preocupada.” Ela deu mais um passo à frente.
Grayson rosnou
“Muito perto”, ele retrucou.
A expressão de Laila azedou ainda mais, se isso fosse
possível. “Eu não gosto de você.”
Grayson olhou para ela, sem piscar e completamente não
afetado por suas palavras.
Sua falta de resposta só pareceu enfurecer ainda mais Laila.
“Deixe Belle ir. Ela não é um cachorro que você pode
simplesmente dar ordens.”
Para minha surpresa, não foi Grayson quem resmungou uma
resposta. Era Liam.
“Apenas deixe isso, Laila. Belle pode fazer parte da conversa
lá atrás.” Ele respondeu, dando um passo a poucos metros de
Grayson e cruzando os braços sobre o peito.
Seus olhos se estreitaram em seu pai, que estava bebendo
sua bebida e observando nossa interação com interesse ofuscado.
Como acabei com dois homens excessivamente protetores e
sobrenaturais estava além de mim.

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Os olhos de Jeffery Blackwood caíram sobre os meus como
se ele pudesse sentir meu olhar. Ele me olhou por vários longos
segundos, olhando-me de cima a baixo e depois lambendo os
lábios cobertos de uísque.
“Estou bem, Laila,” interrompi, forçando meu olhar de volta
para ela. Eu dei a ela o que eu esperava que parecesse um sorriso
genuíno, embora eu estivesse apavorada com a maneira como seu
pai estava olhando para mim do outro lado da sala. “Eu não me
importo. Ele não pode evitar.”
Antes que ela pudesse responder, alguém falou.
“Então a pequena amante de lobisomem correndo pela
minha cidade acabou sendo a rainha do sobrenatural, hein? Você
nunca seria capaz de dizer pela aparência dela.”
Eu virei para trás. Ai.
“Alpha Grayson Stoll,” Jeffery Blackwood continuou, sua voz
mais profunda e mais perigosa do que eu esperava.
Aproximou do meu companheiro e ofereceu-lhe a mão
quando já estava a poucos metros de distância, com cuidado para
não se aproximar demais. “Ou é King Grayson Stoll agora? Você
tem uma preferência?”
“Eu prefiro que você não insulte minha companheira ou se
refira a ela como a ‘pequena amante de lobisomem’” Grayson
rosnou, ignorando a mão estendida do homem. “Você a chamará
de Luna ou nada.”
As sobrancelhas do pai de Liam se ergueram. Ele esperou
mais alguns momentos antes de finalmente deixar sua mão cair
de volta ao seu lado. Ele limpou a garganta enquanto olhava a
grande forma de Grayson.

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“Devo admitir, estou acostumado a ser o maior homem na
sala. Esta é uma grande mudança para mim. Sou Jeffery
Blackwood, líder do clã de Evergreen nos últimos quarenta anos.
E esta é minha esposa, Isabel.”
Sua esposa parou ao lado dele, sorrindo, exibindo suas
presas afiadas. Ela inclinou a cabeça ligeiramente em saudação.
Não escapou da minha atenção que ela não disse uma única
palavra
Grayson não respondeu, apenas olhando para eles com uma
cara de pedra. Eu tive que me segurar para não jogar minha
cabeça para trás e gemer. Isso já foi uma bagunça.
Jeffery era bom em esconder isso, mas eu ainda podia dizer
que a indiferença de Grayson em relação a ele era desconcertante
para ele. Ele continuou falando.
“Sua companheira causou bastante alvoroço em nossa
cidade. Fiquei feliz em dar a ela um lugar para ficar e mantê-la
segura nos últimos meses, apesar de não saber quem ela
realmente era.
“Você pode imaginar o choque que foi descobrir a história
dela com você – e agora o antigo rei dos vampiros.” Ele olhou para
mim. “Você tem estado muito ocupada, Luna.”
Minha cabeça se inclinou em questão. Ele realmente acabou
de dizer que cuidou de mim nos últimos meses?
“Na verdade, pelo que me lembro,” comecei amargamente,
“foi Liam quem me acolheu quando eu não tinha outro lugar para
ir. “Se dependesse de você, eu estaria desempregada, sem- teto e
no próximo ônibus saindo daqui menos de vinte e quatro horas
depois de chegar a Evergreen. Você nunca me quis aqui.”
Fiquei surpresa com minha própria ousadia. Mas havia algo
sobre esse homem que me fez imediatamente não gostar dele. E

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eu não estava prestes a deixá-lo mentir para o meu companheiro
só porque ele queria o seu lado bom.
O ar na sala secou. Todos pareciam prender a respiração
enquanto esperavam por uma resposta.
“Isso é verdade?” Grayson perguntou, sua voz mais
profunda.
“Eu estava desconfiado da presença de sua companheira em
Evergreen,” Jeffery respondeu, nunca perdendo a casualidade em
seu tom. “E ninguém pode negar que eu estava certo em minhas
preocupações. Ela trouxe sozinha o atual e antigo rei à minha
porta. No entanto, posso dizer agora que estou feliz por ela ter
ficado aqui, sabendo quem ela é. Eu não teria feito de outra
maneira.”
Liam zombou. “Você me bateu quando descobriu que ela
estava morando comigo.”
Eu suspirei. “O que?” Lembrei de voltar para casa e
encontrá-lo com um olho roxo no primeiro mês em que fiquei com
ele, mas ele tinha acabado de me dizer que estava em uma briga
de bar. “Por que você não me contou?
Liam deu de ombros, mantendo contato visual com seu pai.
“Não foi a primeira vez que meu pai perdeu a paciência e
descontou em mim. E tenho certeza de que não será a última.”
Grayson estava incrivelmente rígido na minha frente, a
tensão começando a enrolar seus músculos. Eu sabia que era hora
de mudar de assunto antes que ele fizesse algo estúpido como
mudança.
“Sabemos onde Azazel está agora?” Perguntei.
“Ainda em Evergreen, infelizmente,” Liam respondeu antes
que seu pai pudesse.

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“Ele evitou nossas tentativas de tentar contatá-lo ou usou o
poder dos Mortars para se livrar de qualquer interação que
conseguimos ter.”
“Ele não será capaz de chegar até você aqui. Temos a melhor
segurança que o dinheiro pode comprar e membros do clã
estacionados do lado de fora, prontos para defender a casa se
necessário”, disse Jeffery.
O céu lá fora estava escuro como breu. Estava ficando tarde,
e tudo que eu queria fazer era me aconchegar na cama ao lado de
Grayson e dormir pelos próximos dias.
Grayson olhou para mim com preocupação em seus olhos
escuros. “Liam”, disse ele. “Existe um quarto onde possamos
passar a noite?”
Inclinei um pouco mais para Grayson. O vínculo entre nós
que eu tanto odiava apenas alguns dias atrás agora me fazia sentir
segura e amada. Ele podia sentir minha exaustão e sabia do que
eu precisava.
Liam assentiu. “Sim. Siga-me.”

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Capítulo 37
GRAYSON

Liam nos deixou em um grande quarto de hóspedes com


banheiro próprio.
No momento em que ele fechou a porta atrás de si, deixando
Belle e eu sozinhos, eu a tranquei e imediatamente comecei a
escanear o quarto em busca de qualquer sinal de perigo em
direção ao meu companheiro.
Eu verifiquei embaixo da cama e no armário antes de
examinar as janelas para garantir que as fechaduras estivessem
seguras. Fiquei impressionado quando encontrei vidro à prova de
balas ao longo das janelas.
Eu não tinha certeza de que tipo de vampiro – ou qualquer
criatura sobrenatural, na verdade – escolheria uma arma em vez
de seus poderes sobrenaturais, mas apreciei que Jeffery não
estava mentindo quando disse que tinha a melhor segurança que
o dinheiro poderia comprar.
Belle sentou na beirada da cama e silenciosamente observou
enquanto eu me movia. Isso me acalmou um pouco. Eu gosto dos
olhos dela em mim. Eu gostava de ter a atenção dela.
Eu gostava de saber onde ela estava o tempo todo –
especialmente em uma situação como essa.
Eu não me sentia bem com nada disso. Eu odiava depender
de mais alguém além de mim quando se tratava da segurança da
minha companheira.
Belle se levantou e se aproximou de mim enquanto eu ainda
examinava a janela. Ela passou a mão pelo meu braço. Deixando
faíscas em todos os lugares que ela tocou.

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A atração entre nós aumentou agora que estávamos
sozinhos, fazendo minhas narinas dilatarem. Eu automaticamente
a puxei para mim, colocando-a em meu peito.
“Como vai?” Belle perguntou. Suas mãos mergulharam sob
a parte de trás da minha camisa, buscando o contato pele a pele
com seu companheiro.
Seus dedos traçaram os músculos das minhas costas,
massageando suavemente. Eu nem tinha certeza se ela estava
ciente de que estava fazendo isso, mas diabos se eu fosse apontar
isso para ela e arriscar que ela parasse.
A necessidade de acasalar e reivindicá-la estava se tornando
mais proeminente. Não podia mais ser ignorado. Meu lobo andava
infeliz em minha mente. Ele não entendia a necessidade de
esperar. Ele estava pronto agora.
Ele não achava que nossa marca no pescoço dela era
suficiente, ele queria que ela cheirasse como nós; ele queria que
todos soubessem a quem ela pertencia.
Ele empurrou para a superfície e rosnou em meu peito,
querendo me mostrar sua raiva e lembrar a sua companheira que
ele estava lá. Esperando. Ansioso.
Belle olhou para mim, a preocupação estampada em seu
rosto. Mas antes que ela pudesse se preocupar demais, inclinei
sua cabeça para cima pelo queixo e pressionei meus lábios nos
dela.
Ela não hesitou em retribuir meu beijo, chegando a me puxar
para mais perto.
Agora não era o momento certo para pensar em jogar minha
companheira na cama e devorá-la até que ela gritasse meu nome
uma e outra vez.

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Mas com o jeito que ela estava pressionando contra mim e
soltando doces pequenos gemidos ofegantes contra a minha
boca, pensamentos sombrios e sujos estavam na frente e no
centro da minha mente.
Se não fosse por aquela profecia estúpida, Belle já estaria
ligado a mim para sempre. Eu teria me certificado disso. Ela seria
minha mente, corpo e alma.
Porra, eu queria isso.
Não ajudou que cada instinto em mim sentisse a
necessidade de dominá-la para lembrá-la e a todos ao nosso redor
exatamente quem era seu alfa.
Afastei antes de perder o controle. Belle bufou
adoravelmente, irritada. Eu sorri e lambi meus lábios, meus olhos
deslizando por seu belo corpo tão perfeitamente pressionado
contra o meu.
Eu adorava o fato de ela estar em minhas roupas, coberta
pelo meu cheiro. Isso ajudou a me acalmar um pouco. Eu a
manteria assim o tempo todo, se pudesse.
“Estou bem, querida.” Eu disse, não querendo que ela se
preocupasse.
Meu lobo rosnou em meu peito novamente, deixando-a
saber que ele, de fato, não estava nada bem. Ele estava ficando
louco.
Belle me deu um olhar que me disse que ela não acreditou
em mim. Em vez de elaborar, porém, eu apenas dei um beijo em
sua testa e a empurrei em direção ao banheiro para se preparar
para dormir.
Ela precisava descansar, não ouvir sobre todos os
pensamentos sujos que eu estava tendo sobre ela.

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Ela me deixou guiar até o banheiro, sem nem mesmo discutir
quando encontrei uma nova escova de dentes em uma das
gavetas e coloquei pasta de dente para ela, entregando a ela.
Fiz o mesmo com a minha e depois fiquei atrás dela
enquanto escovávamos os dentes, mantendo uma mão em seu
estômago, observando-a no espelho.
Ela revirou os olhos, mas não tentou me afastar. Ela sabia
que eu estava no limite. Ela sabia que eu precisava disso, precisava
do controle.
“Eu fiquei assim o tempo todo em que conversamos com os
Blackwoods?” Belle perguntou uma vez que terminamos com
nossos dentes.
Ela vestiu a grande camiseta que caía abaixo dos joelhos,
reajustando-a e enfiando um lado no cós da calça de moletom,
para que não parecesse tão grande nela.
Afastei suas mãos quando ela começou a bagunçar o cabelo.
“Pare. Você está perfeito, não importa sua aparência. Não
importa o que eles pensam sobre você.”
“Estou feliz que Laila está me emprestando algumas de suas
roupas para o avião amanhã.”
Liam também se ofereceu para pegar minhas coisas e as de
Belle no hotel e no apartamento de Belle esta noite.
A cabeça de Belle caiu para trás contra o meu peito. Ela me
observou no espelho. “Sabe, por mais terrível que seja essa
situação, estou... feliz por estar aqui com você. Não quero ficar
longe de você por tanto tempo novamente.”
Rosa manchou suas bochechas em sua doce admissão.
“Senti a sua falta.”

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Meu peito doía. “Eu diria que senti sua falta também, mas
isso nem começaria a expressar o inferno que eu passei nos
últimos três meses sem você. Nunca mais. Não passo um dia sem
ter você ao meu lado. Porra, até uma hora pode ser muito tempo
para mim.”
Ela sorriu. “Bem, espero que você possa ficar sem pelo
menos alguns minutos” – ela se virou e colocou as mãos no meu
peito – “porque eu preciso fazer xixi.” Ela me empurrou para fora
do banheiro.
Eu rosnei de brincadeira quando ela bateu a porta na minha
cara.

***

Belle estava inquieta.


Era quase uma da manhã e, embora ela tivesse cochilado
algumas vezes, ela sempre acordava e se mexia contra mim
ansiosamente.
Eu pesquei suas emoções através do vínculo, tentando
decifrar o que a deixou tão excitada, mas não havia nada muito
fora do comum.
Senti sua preocupação por Azazel estar por perto e por voltar
para minha matilha amanhã, mas também senti sua confiança em
meu retorno. Ela se sentia segura comigo. Ela sabia que eu não ia
deixar ninguém ou nada machucá-la.
Ela também estava exausta. Seu corpo ainda estava se
recuperando do vínculo faminto e, embora ela estivesse
melhorando lentamente, isso a estava consumindo.
Então, por que diabos ela ainda estava acordada?

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Ela estava escondendo algo de mim. Eu podia sentir isso.
Havia uma emoção imperceptível rolando por ela, uma que ela
não queria que eu soubesse e estava mantendo trancada.
Por mais irritante que isso fosse, eu empurrei minha irritação
para baixo. Eu falaria com ela sobre isso amanhã. Eu não queria
impedi-la de dormir.
Meu vampiro ronronou para ela em uma frequência baixa,
não alto o suficiente para ela perceber, mas o suficiente para
ajudar a relaxar.
Fiquei feliz em fazer isso por ela a noite toda, se ela
precisasse; Eu não planejava dormir esta noite, querendo ficar
alerta caso algo acontecesse.
Mas a maneira como ela continuou a se mexer e se esfregar
contra mim quase me fez prendê-la e fodê-la pra caralho. Estava
ficando cada vez mais difícil manter meu lobo sob controle.
Enquanto os ronronados rolavam sobre ela, Belle suavizou e
pressionou contra mim. Eu estava enrolado em torno dela por
trás, com ela dobrada em mim, nossas pernas emaranhadas sob
os lençóis.
Eu tive que segurar um grunhido profundo quando ela
esfregou sua bunda contra meu pau duro como pedra,
murmurando algo incompreensível em seu estado meio
adormecido. Então ela se acalmou. Sua respiração desacelerou.
Assim que eu pensei que ela finalmente tinha cochilado, ela
bufou e virou seu corpo para ficar de frente para mim, aninhando
seu rosto em meu peito nu e pescoço.
Eu congelei quando ela jogou uma de suas pernas sobre meu
quadril, pressionando sua boceta contra meu pau. Apenas sua
calça de moletom e minha cueca nos separavam do contato pele
a pele.

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E então ela começou a se mover. E moer.
Meu corpo inteiro pegou fogo.
Não eram grandes movimentos – eram pequenos e
alimentados pelo sono. Cheio de inocência. Ela não sabia do que
precisava ou mesmo que estava fazendo isso, apenas que se
sentia bem.
E então eu percebi o que estava acontecendo, por que ela
estava tendo tanta dificuldade em adormecer, por que ela estava
mantendo suas emoções trancadas e por que ela não conseguia
parar de mexer seu corpo flexível contra mim.
Ela estava com tesão.
Sim, minha garota estava tão excitada que a mantinha
acordada. O vínculo estava chegando a ela da mesma forma que
estava chegando a mim.
Essa percepção quase me matou. Uma coisa era eu ficar
sem, mas minha companheira?
Porra. Que.
Se ela precisava de alívio, eu daria a ela.
Minha mão viajou por sua espinha até que eu estava
segurando sua nuca, apertando-a. Belle respirou fundo, seus
movimentos de quadril rolando até parar.
“Eu te acordei?” Belle sussurrou na escuridão.
“Não”, eu respondi, minha voz profunda e rouca. “Você não
fez.”
Minha outra mão foi até seu quadril, gentilmente
encorajando a continuar seus movimentos, mais rápido desta vez.
Eu guiei seus quadris para baixo, então seu clitóris esfregou contra
meu eixo pulsante.

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Belle ofegou. “Grayson...” ela gemeu. “O que você está
fazendo?”
“Cuidando de você. Relaxe.”
Ela automaticamente fez o que lhe foi dito, permitindo-me o
controle total. Seus braços serpentearam ao redor do meu
pescoço enquanto eu aumentava o ritmo, esfregando contra ela.
Sua respiração começou a sair ofegante até que ela estava
chorando contra a minha pele.
Eu rosnei. “Silêncio, companheira.” Eu beijei sua mandíbula
e até sua orelha para ter certeza que ela poderia me ouvir.
“Ninguém além de mim pode ouvir o som do seu prazer. Eu
preciso de você quieta. Entendeu?”
Ela assentiu, embora parecesse um pouco distraída quando
começou a mexer os quadris. Eu não poderia ter isso.
Com meu aperto em seu quadril. Eu diminuí sua ansiedade e
agarrei seu queixo com a outra mão, forçando a olhar para mim.
“Eu quero ouvir você dizer isso. Nenhum vampiro vai ouvir
seus doces gemidos. Diga que você entende.”
Ela assentiu com a cabeça novamente, se contorcendo para
tentar se livrar do meu aperto. “Eu entendo,” ela disse, suas
palavras saindo correndo. “Vou ficar quieta.”
“Boa menina.”
Eu permiti que ela se movesse novamente, encontrando
seus impulsos com os meus – mais fortes, mais rápidos.
Arrastei o cume do meu pau para cima e para baixo em sua
boceta vestida como um homem possuído, meus olhos
absorvendo a bela visão de minha companheira se contorcendo
contra mim, encontrando prazer com meu corpo.

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Porra, eu ia gozar assim.
Meu lado lobo arranhou minha consciência. Isso não era
suficiente. Ele queria mais. Ele bateu com tanta força contra a
minha mente que eu fisicamente empurrei para frente, quase
esmagando Belle.
Eu não pude evitar, mas deixei meus instintos assumirem o
controle momentaneamente e empurrei Belle de costas antes de
subir sobre ela e bater meus quadris nos dela.
Belle guinchou quando comecei a transar com ela como um
animal selvagem. Eu soube o momento em que a costura de sua
calça de moletom começou a apertar contra seu clitóris, seus
olhos rolando para trás e suas pernas se abrindo mais.
Eu rosnei baixo quando pequenos ruídos começaram a sair
de sua boca enquanto ela se aproximava do clímax. Minha
possessividade e necessidade de tê-la só para mim assumiram
qualquer pensamento lógico ao qual eu pudesse estar me
apegando.
Eu agarrei sua mandíbula em minha mão e bati meus lábios
nos dela, engolindo todos os ruídos de felicidade que ela estava
fazendo e mantendo- os todos para mim.
O gosto dela me consumiu, e de repente eu estava
extremamente grato pela robustez desta cama, não fez um único
ruído enquanto eu levava minha companheira ao esquecimento.
O orgasmo de Belle veio forte e rápido. Eu nunca tirei meus
lábios dos dela, e ela choramingou em minha boca, suas unhas
cravando em meus ombros e apenas aumentando meu próprio
fogo.
Senti-la tremer e convulsionar contra mim foi tudo o que
precisei para eu explodir, moendo mais forte do que antes.

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Depois do que pareceu uma eternidade, nossos intensos
altos finalmente diminuíram e fluíram até o fim. Belle estava
completamente mole debaixo de mim, respirando pesadamente
Continuei a beijá-la, embora seus lábios estivessem soltos e
flexíveis sob os meus, ainda não pronto para terminar com ela.
Embora nós dois gozássemos, o sentimento primordial
dentro de mim – a necessidade de reivindicá-la – não se acalmou.
Meus quadris nunca pararam de se mover, empurrando
preguiçosamente enquanto eu a beijava.
Não era muito, mas me impediu de arrancar todas as suas
roupas e finalmente tirar sua doce virgindade.
Mais tarde. Isso viria mais tarde.
Belle riu quando passei minha língua em seus lábios. Eu
rosnei de brincadeira antes de me afastar e olhar para o minha
companheira sorridente de olhos caídos.
Porra, ela estava linda assim – embaixo de mim, lábios
inchados, corados e satisfeitos.
Depois de nos limparmos no banheiro, Belle e eu nos
acomodamos na cama, ela em meus braços.
Ela dormiu como um morto pelo resto da noite.

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Capítulo 38
BELLE

Grayson não conseguia tirar as mãos de mim na manhã


seguinte.
Eu meio que adorei.
Ele havia me acordado extremamente cedo com beijos
gentis ao meu sinal.
Ele vinha recebendo atualizações constantes do piloto de
seu avião particular a noite toda e, no momento em que soube
que estava próximo, quis que subíssemos e nos movêssemos.
Tomamos um banho rápido e depois nos vestimos. Claro,
Grayson ficou todo rosnado quando coloquei as leggings pretas de
Laila e uma camiseta em vez de suas roupas enormes.
A Laila até me deixou usar um par de tênis também, pelo que
fiquei extremamente grata.
“Porra de cheiro de vampiro,” Grayson continuou
fumegando baixinho uma vez que eu estava vestida. Revirei os
olhos. Ele deveria estar grato por serem as roupas de Laila e não
de Liam.
Estávamos prestes a sair da sala quando passos apressados
começaram a se aproximar.
“Belle! Belle!”, alguém gritou.
Corri para a porta e a abri antes que Grayson pudesse me
impedir, ficando cara a cara com uma Laila em pânico.
“Meu pai é um traidor,” ela disse, suas palavras saindo antes
mesmo que eu pudesse reagir às grandes lágrimas escorrendo por
seu rosto.

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“Liam está segurando ele, mas meu pai disse a Azazel onde
você está. Você precisa sair daqui. Agora.”
Grayson me tinha em seus braços antes mesmo de ela
terminar de falar. Eu nem tive tempo de processar o que estava
acontecendo ou o que Laila tinha acabado de nos contar.
Meu companheiro me abraçou perto de seu corpo,
pressionou meu rosto em seu pescoço para proteger meus olhos
e então ele correu.
O vento intenso fazia meu cabelo voar para todos os lados
enquanto ele corria a uma velocidade que fazia tudo passar por
nós. Eu tentei olhar para cima, mas o aperto firme de Grayson
manteve minha cabeça forçada para baixo.
Eu esperava estar lá assim por um tempo. Mas apenas alguns
segundos depois, paramos abruptamente, o corpo inteiro de
Grayson se movendo para frente. Eu gritei de surpresa.
“Grayson?” Eu perguntei quando ele não se mexeu por
vários segundos. Eu podia sentir seu coração batendo
rapidamente em seu peito.
O som das rodas de um carro guinchou na nossa frente. Uma
porta se abriu.
“Entrem.” Alívio me encheu ao som da voz de Liam.
Ele estava bem. Ou, pelo menos, parecia que estava.
Grayson finalmente soltou meu pescoço, permitindo olhar
para cima enquanto ele me carregava para a porta do lado do
passageiro de um Lamborghini azul absolutamente incrível.
“Liam!” Eu exclamei quando o vi no banco do motorista, uma
carranca pintada sobre suas belas feições.
Eu não tive tempo para fazer qualquer pergunta ou tentar
entender o que diabos estava acontecendo porque, a próxima

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coisa que eu soube, Liam deu marcha à ré, nem mesmo esperando
que Grayson fechasse a porta do carro completamente.
Grayson me puxou para seu colo no banco do passageiro e
passou os braços em volta de mim, agindo como meu cinto de
segurança.
Eu gritei quando Liam atravessou os portões da garagem de
seu pai – quase batendo em um carro que se aproximava e
desviou o carro, então ele estava acelerando na rua em frente à
casa de seu pai.
“Azazel sabe onde você está,” Liam explicou
apressadamente uma vez que o carro estava estável. “Ele sabe
sobre o avião e seu plano de levar Belle de volta para a Croácia
com você. Ele está vindo atrás de você.
“Ele vai tentar impedir vocês dois.”
Foi então que consegui dar uma boa olhada no meu amigo.
Minha boca ficou seca. “Liam,” eu disse inquieto, “você está
coberto de sangue.”
Ele tinha manchas vermelhas nos braços e no peito.
O fato de ele estar vestindo uma camiseta branca apenas
tornava a cor do sangue brilhante mais pronunciada, e com seus
olhos combinando, ele parecia algo saído de um filme de terror.
Liam passou a mão sobre a boca – que agora notei que tinha
sangue nos cantos e passou a língua sobre as presas afiadas. “Não
é meu.” Ele grunhiu em resposta.
Eu podia ver seus músculos tensos sob sua pele e suas
sobrancelhas escuras se unindo.
“Então de quem é?” Perguntei com cuidado, temendo já
saber a resposta.

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Ele hesitou por apenas um momento antes de responder.
“Do meu pai. Ele está morto. Eu o matei.”
“Liam...” O que você diz para a pessoa que acabou de matar
o próprio pai?
“O filho da puta mereceu,” Liam continuou, sua voz saindo
como um silvo. “Ele está em contato com Azazel desde o dia em
que Adalee apareceu. Ele ia levá-lo até a casa. Emboscar vocês
dois.”
Eu coloquei minha mão no joelho de Liam. Grayson enrijeceu
embaixo de mim, mas não me impediu. “Sinto muito”, eu disse.
“Se ele mereceu ou não, o que você fez não deve ter sido fácil.”
Liam de repente desviou o carro, mudando rapidamente de
faixa. Eu nem tinha notado que havíamos entrado em uma
rodovia. Ele estava passando por todos os outros carros. Buzinas
estridentes seguiram atrás de nós.
Engoli. -Liam, você está bem?
“Estou bem”, respondeu Liam. “Minha única prioridade é
tirar você daqui.”
Grayson agarrou meu pulso – eu nem percebi que ainda
estava segurando a perna de Liam – e colocou sua mão na minha.
Ele me segurou mais perto.
“Onde está Azazel agora?” Grayson perguntou.
Os olhos de Liam dispararam para o espelho retrovisor,
olhando para trás. “Ele está vindo atrás de você agora. Não ficaria
surpreso se ele estivesse em um dos carros atrás de nós agora.
“Precisamos colocar você naquele avião e no ar.”
“Quanto tempo até o avião chegar aqui?” perguntei a
Grayson.

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“O avião ainda não chegou?” Liam disparou. “Você só pode
estar brincando comigo.”
“Deve estar pousando agora”, Grayson grunhiu por entre os
dentes.
“Então isso significa que você pode ir mais devagar? Por
favor?” Perguntei. O polegar de Grayson começou a roçar meu
braço, tentando me acalmar. Seu peito vibrava com ronronados
silenciosos.
Liam balançou a cabeça. “Não podemos deixar que eles nos
alcancem.”
Na velocidade que estávamos indo, não havia chance disso
acontecer.
Liam se abaixou e pegou algo debaixo de sua coxa. Meus
olhos se arregalaram quando vi o que era. Uma arma.
Grayson rosnou, pronto para destruir a ameaça, mas Liam
rapidamente a colocou no meu colo antes que ele pudesse fazer
qualquer coisa.
“Isso é para você.” Liam explicou severamente.
Sem tirar os olhos da estrada. “Eu obtive para você uma
semana ou mais atrás para manter em seu apartamento, mas
nunca chegou a dar para você.”
Ele encontrou meus olhos por meio segundo. “No caso de
você precisar se defender.”
Eu olhei para a arma no meu colo. Eu nunca tinha usado uma
arma antes. Eu nem tinha certeza se tinha visto uma na vida real.
Elas honestamente me aterrorizam uma das únicas
ferramentas feitas exclusivamente para matar e ferir, tão
facilmente mal utilizadas.

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Grayson pegou. “Você sabe como usá-lo?”
Eu balancei minha cabeça.
Ele me explicou em um tom gentil, provavelmente sentindo
meus nervos, me mostrando a segurança e como segurá- la
corretamente.
Depois de verificar duas vezes se a trava de segurança estava
ligada, ele a colocou no cós da minha legging, colocando minha
camiseta por cima, para que ficasse fora de vista.
Depois da viagem de carro mais assustadora de toda a minha
vida, estávamos parando no aeroporto de Machias Valley.
“Continue dirigindo”, Grayson disse a Liam. “Entre na pista.”
Eu gritei quando Liam passou por cima de um meio-fio,
fazendo com que o carro inteiro saltasse. Minha cabeça quase
bateu no teto.
Grayson me puxou para mais perto dele e esfregou sua mão
enorme sobre minha perna. Seus braços estavam tão apertados
ao meu redor que quase doíam. “Tente não matar minha
companheira, Blackwood.”
Com um carro tão bom, fiquei chocado com o quão
imprudente Liam estava dirigindo. Embora eu tivesse certeza de
que a Lamborghini pertencia a seu pai. Acho que ele não precisaria
mais, não é?
“Isso é mesmo legal?” Perguntei. Estávamos na pista agora
com vários aviões ao nosso redor. A longa pista estava quase
vazia, porém, sem sinais de aviões se preparando para decolar.
Liam zombou. “Seu namorado é o rei da porra do mundo.
Tudo é legal.”
Antes que eu tivesse tempo de processar isso, Grayson falou.
“Esse é o avião.”

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Eu segui sua linha de visão. Ao longe, havia um avião que
acabara de parar, o mesmo que nos levara da França para
Minnesota.
Eu sabia porque tinha uma grande faixa azul na lateral e era
menor do que todos os outros aviões.
Quando paramos ao lado do avião, as escadas para embarcar
já estavam baixando. Grayson me carregou para fora do carro
antes de me colocar de pé e me levar até as escadas.
“Você sabe,” uma voz familiar começou de dentro do avião.
Ele dobrou a esquina, revelando seu rosto sorridente. “Aviões
particulares são muito ruins para o meio ambiente.”
Meu coração saltou em meu peito. “Elijah!” exclamei.
Ele parecia bem. Fiquei aliviada ao ver que era o mesmo
velho Elijah que eu conhecia antes. Ele não tinha crescido um pé
ou parecia estar tomando testosterona.
Grayson me soltou, e Elijah me encontrou no meio da escada
de braços abertos. Praticamente me lancei contra ele, mais do que
feliz em vê- lo novamente.
“Foda- se, é bom ver você de novo, Luna”, disse Elijah contra
o meu ombro, puxando- me para mais perto dele. “Fiquei tão feliz
quando soube que o alfa encontrou você. Você não tem ideia de
como fiquei preocupado.”
Inclinei para trás para olhar para ele, sorrindo
brilhantemente. “Eu senti sua falta. Eu estive preocupada com
você também.”
“Tudo bem, isso é o suficiente”, Grayson rosnou. Eu nem
tinha notado ele vindo atrás de mim. Ele agarrou meu cotovelo e
me puxou para baixo um degrau.

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Tive que me segurar para não empurrá-lo escada abaixo por
tentar me afastar de meu amigo depois de meses sem vê-lo.
Se seu lobo não estivesse tão perto da superfície, eu
provavelmente teria.
“Desculpe, Alfa,” Elijah disse imediatamente, inclinando a
cabeça para o lado em sinal de submissão.
Grayson grunhiu em resposta, descartando seu pedido de
desculpas.
“O que você está fazendo aqui?” perguntei a Elijah.
“Você terá tempo para recuperar o atraso assim que
estivermos de volta no ar”, disse Grayson antes que Elijah pudesse
responder. Ele me levou para dentro do avião.
“Precisamos reabastecer, Alfa.” O piloto apareceu por trás
da porta da cabine. “Vai demorar mais ou menos uma hora.”
“Não”, respondeu Grayson. “Podemos parar em outro
aeroporto, mas precisamos sair de Maine.”
O piloto não hesitou antes de assentir vigorosamente. “Sim,
Alfa. Podemos decolar em dez minutos?”
As narinas de Grayson dilataram. “Faça cinco.”
O piloto assentiu mais uma vez e então saiu correndo.
“Eeek!” outra voz mais feminina gritou. A atenção de todos
voltou-se para a parte de trás do avião, de onde vinha a voz.
Sem aviso, um pequeno corpo de cabelo preto veio voando
em minha direção. Mas antes que ela pudesse me alcançar,
Grayson estendeu a mão, parando a pessoa.
“Minnie,” Grayson falou em tom desdenhoso. Ele estava
com a mão estendida na testa da garota, segurando-a para longe

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de mim como um pai faria com uma criança mal-comportada.
“Você tentaria não achatar minha companheira?”
A garota, Minnie, olhou para mim com o sorriso mais
brilhante que eu já tinha visto. Eu soube imediatamente que ela
era uma vampira devido aos seus olhos vermelhos brilhantes que
combinavam com os de Liam.
“Estou tão animada para conhecê-la.” Minnie disse para
mim. Ela estava praticamente pulando de entusiasmo.
“Eu ouvi tanto sobre você. Mal posso esperar para ter outra
garota no palácio para conversar. Bem, quero dizer, eu tenho
minha irmã, mas ela sempre está com o nariz enfiado em um livro.
“Você trouxe a Minnie?” Grayson perguntou, dirigindo sua
pergunta para Elijah. Ele tirou a mão da testa dela, permitindo que
Minnie pulasse.
“Tente dizer a ela para não fazer o que ela quer”, respondeu
Elijah. “Não está indo bem. Ela queria conhecer a luna. Eu só tive
sorte dela estar dormindo durante metade do vôo, então ela não
falou muito comigo. Acho que nós a acordamos.”
Grayson olhou com raiva para a pequena vampira.
Minnie zombou, aparentemente nem um pouco ameaçada
pelo híbrido intimidante com o dobro de seu tamanho. “Seu
companheiro não gosta de mim. Ele é uma pessoa extremamente
rabugenta.”
Eu sabia automaticamente que seríamos amigas. Uma risada
escapou da minha boca. “Não leve para o lado pessoal. Ele
realmente não gosta de ninguém”, eu disse a ela. Eu olhei para
Grayson. “Exceto eu, eu acho.”

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Os olhos de Grayson se transformaram em seu verde floresta
normal por um único segundo enquanto ele olhava para mim. Ele
passou o polegar sobre minha mandíbula com amor.
Quando olhei de volta para Minnie, seus olhos estavam
arregalados e seus lábios estavam curvados em sua boca como se
ela estivesse se esforçando para não falar.
“Vocês dois são tão fofos,” ela finalmente deixou escapar. “É
bom ver o Rei Grayson em paz.”
Elijah, que estava ao meu lado, inclinou- se para sussurrar
algo.
“Quem é o personagem alto, moreno e taciturno ali? E
estamos cientes do fato de que ele está coberto de sangue?”
Olhei para Liam. Ele estava parado na porta do avião,
olhando para fora com uma profunda carranca no rosto.
“Esse é o Liam,” eu disse baixinho.
As sobrancelhas de Elijah se ergueram. “Espere. Você quer
dizer Liam, como em Liam Blackwood?”
Eu balancei a cabeça uma vez, surpresa por ele saber seu
nome. Havia tanto sobre o mundo sobrenatural que eu ainda
tinha que aprender.
“Ele é fofo,” Minnie sussurrou para mim, olhando Liam de
cima a baixo como se ele fosse um pedaço de carne.
Meus lábios se curvaram. “Ele provavelmente também pode
ouvir você.” Liam não reagiu. Mas eu sabia que ele tinha uma
audição incrível e ouvia tudo o que dizíamos.
Ela sorriu. “Oh, eu sei.”

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“Blackwood.” Grayson grunhiu. Ele parecia ter acabado de
lembrar que Liam estava aqui agora que estávamos falando sobre
ele. “Que porra você está fazendo no meu avião?”
“Você acha que vou deixar Belle sozinha depois de ser a
única pessoa cuidando dela por meses?” Liam respondeu como se
fosse uma explicação óbvia. “Não vai acontecer, lobisomem.”
“Você é o protetor da luna?” Minnie perguntou a ele. “Oh,
meu Deus, você deve ser! Eu não pensei que ela iria encontrá-lo
tão cedo. Mas eu acho que você veio quando ela mais precisava
de você, assim como a profecia disse que você viria.”
“Minnie,” Grayson interrompeu, irritado. “Que diabos você
está falando?”
Minnie franziu a testa. “O que você quer dizer?”
“Liam não é nada de Belle,” Grayson estalou, sua voz se
tornando mais profunda.
Minnie deu um passo para trás. “Eu acho que você pode
estar errado sobre isso. Ele tem todas as qualidades do guardião
da rainha.”
Liam se aproximou de nós, subitamente interessado na
conversa. “O guardião da rainha? O que é isso?”
Minnie deu uma risadinha. “Bem... você. Você é o protetor
da luna.” Ela se virou para Grayson.
“Você não leu a profecia?”
“Que profecia?” Perguntei.
“A profecia que dizia que eu seria rei”, explicou Grayson,
olhando para Minnie por trazê-lo à tona. “Claro que eu li. Eu sou
o protetor de Belle, não um vampiro aleatório.”

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“Não é assim que funciona. Você não será capaz de estar ao
lado de sua companheira o tempo todo quando for rei. A profecia
afirmava que ela teria alguém para protegê-la, assim como a
Rainha Evangeline fez.”
Rainha Evangeline? Mais um nome que não reconheci.
“Como você sabe disso?” Perguntei.
Minnie olhou lentamente para Liam, um pequeno sorriso
brincando em seus lábios. “Posso sentir a alma dele. Está cheia de
bondade, bravura e boa vontade. Ele será o guardião perfeito.”
Liam mudou de posição, olhando para Minnie com um
desconforto humilde.
“Isso e a marca de nascença no braço dele”, completou
Minnie.
Os olhos de todos caíram sobre a grande marca de nascença
que ocupava metade do braço esquerdo de Liam. Ele subiu na
metade superior de seu bíceps e sob o colarinho de sua camisa.
Era pouco visível, apenas um tom ou dois mais claro que sua
pele normal. Foi a primeira vez que percebi isso nos vários meses
em que o conheci e passei tempo com ele.
“É o mesmo que o guardião da rainha Evangeline tinha,”
murmurou Elijah com admiração. “É incrível. Exceto que a dela
não era uma marca de nascença. Era uma cicatriz de uma
queimadura.”
Liam, que também estava olhando para a marca de nascença
como se a visse pela primeira vez, levantou a cabeça. “Então... isso
significa que posso ficar no avião agora?”

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Capítulo 39
GRAYSON

Eu tinha que ficar me lembrando de não segurar Belle com


muita força enquanto a segurava contra mim durante o voo para
Zaweth. Eu pressionei meu nariz em seu cabelo, inalando seu
perfume pelos pulmões.
Eu estava louco. Por mais de um motivo.
Eu estava bravo porque Liam Blackwood estava no meu
avião, nos seguindo de volta ao reino sobrenatural. Eu estava
louco por Azazel Mortar estar caçando minha única razão de viver.
E eu estava bravo por ter falhado continuamente em ser o
companheiro de Belle.
Ela não merecia nada disso. Mas para o inferno se eu não ia
tentar fazer tudo valer a pena.
Belle estava dormindo no meu colo, meus braços em volta
dela. Ela havia desmaiado na metade do voo depois que Minnie
tagarelou no assento à nossa frente.
Eu poderia dizer que Belle gostava de Minnie, e isso me
agradou. Ela ia ser uma boa amiga para a minha Belle. Eu já
poderia dizer.
Senti uma leve sensação de arrependimento em meu
estômago pela forma como tratei Minnie desde que a conheci.
Liam estava no assento ao lado de Minnie – mantendo um
olho em nós como sempre – e Elijah estava no assento ao lado de
mim e Belle, dormindo profundamente.
O avião estava começando a descer. E quanto mais perto
chegávamos do chão, maior minha ansiedade crescia. Isso estava

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começando a parecer um pouco demais com a noite em que perdi
Belle – a noite em que Azazel assumiu o controle do meu corpo.
Eu não ia deixar nada acontecer com ela nunca mais. Eu a
protegeria de qualquer ameaça. Mesmo que essa ameaça fosse
eu.
Belle se mexeu contra mim, seus olhos se abrindo. Ela olhou
para mim.
“Você está bem?” ela perguntou. Sua mão segurou meu
queixo, passando os dedos sobre ele. “Eu posso sentir seus
pensamentos correndo.”
Eu fiz uma careta. A última coisa que eu queria era acordá-
la. Ou deixá-la preocupada. “Estou bem, amor. Você deveria voltar
a dormir. Eu não queria te acordar.”
Eu poderia dizer por sua expressão que ela não estava
comprando nenhuma das minhas merdas. “Você não dormiu nada
ontem à noite. Você também precisa descansar, sabia?”
“Vou descansar quando você estiver segura.”
Seus lábios se curvaram, não gostando da minha resposta.
“Você está sempre tão preocupado em cuidar de mim”, disse ela.
“Você passou por muita coisa. Alguém precisa ter certeza de que
você está bem.”
Eu beijei sua testa. “Estou bem desde que esteja com você.
Você é tudo que eu preciso.”
Alguém fez um barulho exagerado de engasgo perto de nós.
“É muito tarde para sair?”
Quando olhei para a minha direita, Liam, com os olhos ainda
fechados e os braços cruzados sobre o peito, fazia cara de nojo.
“Todos nós podemos ouvir você.”

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“Há quinze assentos neste avião,” eu retruquei. “Encontre
outro lugar para se sentar, porra.”
O fato de Liam estar neste avião agora era um milagre. Levou
tudo em mim para não jogar o bastardo arrogante pela janela. Eu
não dou a mínima se ele era o “guardião” de Belle.
Foi só depois que Belle explicou a estranha necessidade que
Liam sentiu de cuidar dela quando ela chegou a Evergreen que eu
realmente comecei a considerar o quão valioso ele poderia ser.
Embora eu tentasse, não seria capaz para cuidar de Belle 24
horas por dia, 7 dias por semana, quando chegamos Zaweth. Pode
ser útil ter alguém protegendo-a quando eu não podia.
Eu apenas odiei que tinha que ser ele.
Uma coisa era certa, embora eu leria a profecia pelo menos
mais uma dúzia de vezes assim que chegássemos a Zaweth.
Até então, porém, planejava ignorá-lo. Era a única maneira
de preservar minha sanidade.
Minnie deu uma risadinha. Seus olhos vermelhos estavam
olhando para nós e um pouco chocantes na iluminação fraca. Eu
nem tinha percebido que ela estava acordada. “Eu acho que é
doce. Ele a ama.”
Os lábios de Belle se curvaram um pouco quando um doce
rubor tomou conta de suas bochechas. Liam bufou e virou o corpo
em direção à parede do avião, voltando a dormir.
“Então... quanto tempo antes de pousarmos?” Belle me
perguntou. Eu podia ouvir o nervosismo em seu tom casual. Ela
estava tentando esconder o quanto estava ansiosa, como se isso
fosse possível.
Coloquei uma mecha de cabelo solto atrás de sua orelha.
“Cerca de uma hora.”

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Ela assentiu. “Ok. Ótimo. Isso é ótimo.” Eu não perdi o jeito
que ela baixou o olhar.
“Você não tem nada com que se preocupar, Belle. Estarei
com você o tempo todo.”
“Você disse isso da última vez.”
“Havia um vampiro maligno esperando para assumir o
controle de seu corpo da última vez,” Elijah murmurou, saindo de
seu sono.
“Eu pensei que Zaweth estava cheio de vampiros,” Belle
apontou.
“Não do tipo maligno”, disse Minnie, sorrindo
brilhantemente. “Nós somos legais.”
Belle não disse nada em resposta.
“Desta vez é diferente”, começou Elijah, “porque você sabe
como se proteger. Você sabe como fugir ou pedir ajuda se algo
acontecer.”
“Mas nada vai acontecer”, eu disse. “Eu não vou deixar nada
acontecer.”
Belle não disse nada enquanto se acomodava em meu colo,
suas costas pressionadas contra meu peito. Ela agarrou meus
braços e os envolveu em torno dela tão apertado quanto eles
iriam.
Eu podia sentir seu coração acelerado contra a minha pele.
Eu a peguei e a carreguei para o fundo do avião, onde não
havia ninguém sentado. Eu a ajustei no meu colo para que ela
estivesse montada em mim, nossos rostos a centímetros de
distância.

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Belle olhou para mim com seus grandes e lindos olhos azuis.
“O que é?” ela perguntou.
Ela cheirava tão bem. Tão, Tão bom. Ela era meu afrodisíaco
pessoal. Meu pau já duro estremeceu em minhas calças.
Eu poderia dizer que Belle sentiu embaixo dela porque seu
perfume adoçou, e ela moveu sua linda bunda contra ele
suavemente. O movimento era inocente.
Ela não estava tentando me tentar, mas isso não mudava o
fato de que, se não fosse pelas outras pessoas neste avião, meus
dedos estariam afundados em sua boceta, empurrando para
dentro e para fora até que ela gritasse meu nome. Contra meus
lábios.
“Grayson?” Belle disse, tentando chamar minha atenção.
Cristo. Eu não deveria estar pensando nisso agora. O desejo
de acasalar com ela estava ficando intenso. Isso estava
começando a dominar todos os meus pensamentos.
Eu apertei minha mandíbula quando me inclinei para frente,
colocando minha testa contra a dela, respirando seu perfume de
dar água na boca.
“Eu te amo.” Eu sussurrei. “Eu te amo tanto. Estou tão feliz
por ter encontrado você. Estou tão feliz por você estar voltando
para casa comigo. E eu sou muito grato pela confiança que você
está me dando depois de tudo o que aconteceu. Você sabe disso,
certo?”
Ela assentiu, seus dedos deslizando pelo cabelo acima da
minha nuca. “Eu sei. Eu também te amo.”
Eu gentilmente inclinei sua cabeça para cima pelo queixo
para que meus lábios pudessem cair sobre os dela. Belle

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automaticamente se inclinou para o beijo, nossas línguas
entrelaçadas.
Um pequeno grunhido saiu do meu peito quando seus
quadris começaram a se mover contra mim. Não era como se ela
soubesse o que estava fazendo. Seus movimentos eram pequenos
e não pensados.
Era o vínculo. Dizendo a ela o que fazer. Empurrando para
acasalar e se conectar comigo completamente.
Segurei seus quadris, tentando girá-los lentamente até
parar. Eu precisava acabar com isso antes que qualquer um de nós
fosse longe demais. “Mmm, Belle...” eu disse contra seus lábios.
“Não aqui, doce menina.”
Ela afastou sua boca da minha. Seus olhos se abriram e um
doce rubor tomou conta de suas bochechas. Sua mão cobriu a
boca, que provavelmente estava formigando com faíscas da
mesma forma que a minha.
“Desculpe”, ela sussurrou. “Não sei o que foi”
“Ei, está tudo bem.” Eu dei a ela um sorriso tranquilizador.
“Eu adoraria continuar, mas não acho que queremos uma
audiência para isso.”
Ela olhou para os outros três conversando calmamente onde
os havíamos deixado. Bem, a Minnie estava falando com o Elijah
e o Liam fingia que dormia.
Belle olhou para mim, balançando a cabeça. “Sim, você
provavelmente está certo.”
Seu doce rubor quase me matou. Eu podia sentir seu leve
embaraço através do vínculo. Será que ela pensou que era a única
experimentando essa intensa atração e necessidade de... mais?

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Eu gostaria de poder ter dito a ela que era apenas o vínculo
que nos unia, mas eu não queria confundi-la ou, para o bem da
minha própria insanidade, incentivá- la.
Com minha mão em sua cabeça, guiei sua cabeça para o meu
peito. “Descanse. Vou te acordar quando chegarmos em casa.”
“Casa”, ela repetiu, se acomodando contra mim mais uma
vez. “Casa soa bem.”
Eu beijei sua testa. “Isso mesmo.”
Desde que eu não enlouqueça de desejo primeiro.

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Capítulo 40
GRAYSON

Eu estava ficando louco de desejo.


Quase um mês se passou desde que chegamos a Zaweth com
Belle. Tudo estava indo tão bem.
Por pouco tempo, isso é.
Meu bando a aceitou de braços abertos, assim como eu
sabia que eles fariam, expressando seu profundo pesar pela forma
como a trataram sem hesitação.
Belle tinha sido cautelosa com eles no início, nervosa em
torno dos lobisomens que a maltrataram por tanto tempo, mas,
eventualmente, ela começou a se dar bem com eles e até se
encaixar.
Ela fez amizade com todos que conheceu, lembrando de
nomes e rostos melhor do que eu. Ela se importava com eles e se
encarregava de conhecer a todos, até mesmo checá-los.
Ela era uma luna natural. Ela assumiu seu lugar como minha
rainha com graça e equilíbrio.
Nós dois morávamos em nossa própria ala do palácio do
sobrenatural no centro de Zaweth. Mandei construir
especialmente para nós quando assumi o cargo de rei.
Era mais um apartamento do que qualquer outra coisa, com
nossa própria cozinha, sala de jantar, sala de estar, dois banheiros
e dois quartos.
Belle adorou, o que me deixou feliz, especialmente sabendo
do lixão em que ela estava hospedada nos últimos meses.

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Minha parte favorita sobre nossa ala era que ela ficava longe
de todos os outros e isolada.
Isso era bom porque não éramos as únicas pessoas que
viviam no palácio – ele ocupava cerca de quinhentos metros
quadrados sobrenaturais no total e eu queria garantir que
tivéssemos total privacidade.
Só eu conseguia ouvir o som do prazer do meu companheiro.
Minha atividade favorita era ver quantas vezes eu conseguia
fazê-la gritar meu nome em uma noite enquanto eu arrebatava
sua boceta com minha língua por horas e horas. Com e tanto
quanto eu gostei disso e, cara, eu gostei de fazer isso – eu também
fiz por necessidade. Era a única maneira de manter meu lobo
contido.
Era a única maneira de me manter afastado.
Durante o dia, porém, acabei decidindo que precisava
manter distância. Estar perto dela por muito tempo sempre
equivalia a uma excitação que tudo consumia que terminava com
nós dois na cama, eu em cima dela.
Então, levei tudo de mim para não abrir suas pernas, enfiar
meu pau em sua doce boceta e cravar meus dentes em seu lindo
pescoço, garantindo que o vínculo de acasalamento fosse
finalmente concluído e ela estivesse ligada a mim para sempre.
E então eu iria transar com ela um pouco mais.
Sim, meu autocontrole estava por um fio.
Então eu encontrei outras maneiras de ocupar meu tempo
que não incluíam Belle, o que me matou.
Mas era melhor do que prendê-la em qualquer parede
próxima que houvesse e fodê-la até a próxima semana como eu
queria.

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Eu a deixaria de manhã cedo para treinar com minha matilha
– onde tentaria gastar alguma energia reprimida – e então sairia
para as reuniões pelo resto do dia.
Às vezes, Belle vinha comigo. Eu preferi assim por um tempo.
Eu a queria perto. Mas a atração rapidamente se tornou demais.
Para nós dois.
Logo, tornou- se difícil estar na mesma sala com ela. O cheiro
de sua excitação constante era demais.
Quando Belle não estava explorando o reino e encontrando
maneiras de se manter ocupada, ela estava saindo com Minnie
durante o dia.
Ela a ajudava a fazer visitas domiciliares aos doentes. Ela
realmente gostou. Ela voltava para casa todos os dias com
histórias das pessoas que elas conheceram e ajudaram.
Ela adorava estar com Minnie – elas se tornaram grandes
amigas, exatamente como eu previa.
A princípio, fiquei nervoso por Belle sair do palácio todos os
dias sem mim ao seu lado.
Eu odiava a ideia dela sentada em nossa ala do palácio
sozinha todos os dias, mas eu odiava ainda mais a ideia de ela
estar desprotegida. Foi quando Liam se ofereceu para ir com elas.
Eu disse não. Claro que eu disse não. Eu odiava aquele
vampiro filho da puta com cada fibra do meu ser.
Mas Belle implorou para que eu o deixasse ir.
E implorou.
E quando eu ainda disse não, ela fez mesmo assim.
Minha companheira forte, teimosa e pequena.

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Liam teve sorte de ter conquistado um pouquinho da minha
confiança matando seu próprio pai e protegendo Belle de Adalee.
Ou ele estaria a dois metros de profundidade agora.
Eu me senti extremamente tenso enquanto caminhava pela
academia de manhã cedo. Belle ainda estava dormindo quando a
deixei, e tive que literalmente arrancar seu corpo do meu para sair
da cama.
Ela sempre foi muito carinhosa durante a noite, mas desde
que comecei a adiar o acasalamento com ela, ela começou a se
envolver em mim como uma videira enquanto dormia.
Seu corpo buscava a proximidade de seu companheiro que
eu não estava proporcionando a ela enquanto ela estava
acordada.
Normalmente, eu não me importaria. Normalmente, eu
encorajaria o contato próximo.
Mas ela contorcendo seu pequeno corpo contra mim por
horas e horas, esfregando seu rosto e lábios contra meu peito e
pescoço enquanto ela dormia, estava começando a me deixar
louco.
Belle estava confusa. A força do vínculo era forte.
Implacável. Ela estava ficando desesperada para acasalar e, oh,
cara, ela estava se certificando de que eu soubesse disso.
Ela não tinha me contado diretamente, mas eu podia sentir
o cheiro toda vez que estávamos juntos.
Quando entrei em nosso quarto ontem à noite, ela estava
usando uma das minhas camisas. Completamente coberto pelo
meu cheiro, que ela sabia que deixava meu lobo e eu loucos.
Sem sutiã e com um fio dental vermelho dolorosamente
visível através do tecido branco da minha camisa.

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Eu também a encontrei sentada com as pernas cruzadas em
nossa cama com a virilha de sua calcinha tão lindamente à mostra
para mim.
Eu podia sentir o cheiro de seus feromônios de
acasalamento por todo o corredor, o que tornou dolorosamente
óbvio o que ela estava esperando.
No momento em que entrei na sala, meu próprio corpo
arfava com luxúria incapacitante enquanto meus olhos viajavam
para cima e para baixo em sua forma. Até mesmo olhar para ela
fazia com que cada parte do meu corpo ganhasse vida.
Bem, algumas partes mais do que outras.
Eu a fiz vir. Várias vezes. Por horas. Eu a joguei na cama e a
devorei até que ela me implorou para parar.
Passei tanto tempo lambendo sua doce boceta que ainda
podia saboreá-la na minha língua agora. Não era o que nenhum
de nós queria, não realmente, mas era tudo que eu podia fazer.
Nós dois estávamos lentamente ficando loucos. E todos ao
nosso redor sabiam disso. Os membros do meu bando me
olhavam toda vez que eu saía de nossa ala do palácio, sabendo
que estava perto do meu limite.
Eles sabiam que eu não tinha acasalado totalmente com
Belle e podiam sentir a ausência da conexão com sua luna. Tenho
certeza de que todos se perguntaram por que eu estava
demorando tanto. Eles ansiavam pela conexão também.
Eu não podia acasalar com ela, no entanto. Ainda não. Não
até que eu tivesse todas as informações sobre como mudar para
uma fada a afetaria.
Ela era humana, e querendo ou não admitir, ela era frágil. Eu
não seria o único a causar-lhe mal.

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Tentei me convencer de que não precisaria esperar muito
mais.
Kyle me colocou em contato com um feiticeiro que
aparentemente era parente de Evangeline Viotto e estava
disposto a falar comigo sobre os Fae.
Cheguei extremamente perto de contar a ela sobre a
profecia tantas vezes. Ela merecia saber por que eu a estava
evitando, por que seu corpo estava reagindo ao meu daquele
jeito.
Mas eu sabia que se contasse a ela, ela tentaria me
convencer de que não era grande coisa. Eu a conhecia e sabia
como ela estava desesperada e altruísta.
Ela estava bem ciente de como eu tinha sido rígido no último
mês e o quanto eu a queria. Ela simplesmente não entendia por
que eu não a estava levando.
Ela arriscaria sua vida de bom grado se isso significasse
finalmente estar totalmente conectada a mim e nos dar algum
alívio. E eu simplesmente não poderia ter isso.
Elijah levantou os olhos de seus pesos quando passei por ele
no ginásio. Eu não perdi o jeito que os cantos de seus lábios se
levantaram um pouco. “Bom dia, Alpha,” ele disse, diversão
vazando de seu tom.
“Elijah,” eu resmunguei de volta em saudação. Eu me virei e
cruzei os braços sobre o peito, avaliando meu bando – ou devo
dizer reino enquanto eles treinavam.
Eu ainda estava me acostumando com isso. Assim como com
Belle, assumir o papel de rei alfa veio naturalmente para mim. Eu
caí no papel com facilidade, sem nem mesmo vacilar por um
momento.

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Elijah se aproximou de mim lentamente, vindo para ficar ao
meu lado, de frente para o grande ginásio como bem. “Kyle estará
aqui em breve. Ele não estava planejando se atrasar, mas ele disse
que precisava de café.”
Não surpreso. “Parece Kyle,” eu murmurei. O café nem fazia
nada com ele agora que ele era um híbrido, mas ele ainda alegou
que sim. Ele bebia cerca de quinze canecas cheias todas as
manhãs.
“Certo”, concordou Elijah. Ele estava evitando contato visual
comigo. Havia algo que ele não estava me contando.
“Você tem algo para compartilhar comigo, Elijah?” Eu
perguntei a ele lentamente.
Eu não estava com humor para jogos esta manhã, ou
qualquer manhã, na verdade, desde que tive que acordar e deixar
uma companheira insatisfeita e sexy como o pecado todos os dias.
Ele mudou. “Bem, uh... eu sinto que é minha, uh, obrigação
moral te avisar que Kyle vai te dar um monte de merda quando
ele chegar aqui.”
Deixei meu olhar deslizar para ele. “Se importa em explicar?”
Ele abriu a boca para responder, mas antes que pudesse,
alguém falou. “Puta merda, Alfa, você apontaria essa coisa para
outro lugar? Você é capaz de arrancar o olho do meu
companheiro.”
Kyle se aproximou de nós com o maior sorriso comedor de
merda que eu já tinha visto em seu rosto.
Eu olhei para baixo. Cristo, ele estava certo. De repente,
entendi sobre o que Elijah estava tentando me alertar. O simples
short de ginástica que eu usava não fazia nada para esconder a
enorme ereção que eu estava ostentando.

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Eu nem tinha pensado em escondê-la ou cuidar dela esta
manhã, só precisava ficar longe de Belle o mais rápido possível.
Eu rapidamente e discretamente reajustei, então era menos
perceptível.
“Ignore isso,” eu rosnei, cruzando os braços sobre o peito e
olhando para longe deles.
Sentindo meu humor sensível, Kyle deu um beijo rápido nos
lábios de Elijah antes de mandá-lo embora. Elijah encontrou um
lugar do outro lado da academia para terminar seu treino.
Kyle se virou para mim, me dando uma cotovelada. “Ei, se eu
não te der bola, então quem vai, Alfa?”
Eu grunhi. “Eu preferiria ninguém. Vantagens de ser rei.”
Um momento de silêncio constrangedor se passou entre
nós. “Então... Você e a luna...?” Kyle cutucou.
“Nenhum de seus negócios.”
Ele acenou com a cabeça em compreensão. “Está ficando tão
ruim, hein?”
“Kyle...” Eu avisei em um tom baixo.
Ele revirou os olhos e soltou um suspiro profundo. “Sim, sim,
não é da minha conta. Eu sei que você gostaria de acreditar nisso,
mas você faz disso tudo da nossa conta a cada segundo que passa
sem acasalar totalmente com a luna e cumprir a profecia. E
quando você anda por aí com um cheiro tão forte de feromônios
de acasalamento que eu poderia engasgar com a fumaça.”
Minha companheira travessa definitivamente sabia que ela
não deveria estar aqui. Era perigoso para ela, uma humana, estar
cercada por vampiros sedentos de sangue.

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Eu disse a ela inúmeras vezes que ela não tinha permissão
para sair de nossa ala sem a proteção adequada – especialmente
quando Azazel ainda estava lá fora.
Azazel não tinha causado nenhum problema ultimamente,
mas eu quase teria preferido que ele o fizesse. Então eu pelo
menos saberia o que ele estava fazendo. Ele estava quieto agora,
muito quieto. E isso estava me deixando nervoso.
“Ah Merda.” Kyle riu enquanto levantava a mão para cobrir
o nariz. Ele balançou a cabeça com um sorriso. “Vocês dois são
piores que adolescentes, eu juro.”
Felizmente, ele se afastou antes que eu tivesse que espancá-
lo até a morte por cheirar minha companheira.
Todos os meus pensamentos anteriores sobre manter uma
distância segura de minha pequena companheira foram pela
janela quando comecei a marchar em sua direção, pronto para dar
a ela exatamente o que ela precisava.

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Capítulo 41
BELLE

Acordei na cama sozinha. O local onde Grayson tinha


dormido estava frio, e um desejo profundo estava enraizado em
meu peito, tornando minha respiração difícil.
Normalmente, eu apenas aguentaria. Eu era uma menina
crescida que podia passar algumas horas sem meu namorado.
Co-dependência? Sim, desconheço.
Mas hoje foi diferente. Os últimos dias semanas, na verdade
foram diferentes. Eu queria estar perto dele o tempo todo.
Eu ansiava por sua presença, seu sorriso de derreter o
coração, seu toque muito hábil. Ele era como uma droga que eu
precisava para sobreviver.
E foi por isso que, de alguma forma me vi caminhando em
direção ao mirante do ginásio às seis da manhã, em busca de pelo
menos um vislumbre do meu companheiro.
Eu sabia que não deveria estar aqui. Liam estaria na minha
porta na próxima hora, e então nos encontraríamos com Minnie.
Hoje íamos visitar uma bruxa mais velha aparentemente se
transformou em uma vaca e não sabia como voltar ao normal.
Eu não tinha ideia do que Minnie poderia fazer para ajudá-
la, mas definitivamente não podia perder. Então eu teria que ser
rápida. Eu só precisava ficar perto dele por alguns minutos, e
então estaria bem.
Eu esperei.

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Meus olhos o encontraram no momento em que entrei no
mirante. Ele estava no fundo do ginásio, conversando com Elijah
e Kyle, os braços cruzados sobre o peito enorme.
Seus músculos flexionados contra sua camisa preta, e o suor
escorria por seu rosto e pescoço, fazendo-o brilhar sob a
iluminação fluorescente.
Deus, ele era gostoso. Ele era verdadeiramente perfeito em
todos os sentidos, jeitos e maneiras. Parte de mim pensava que
não era justo, mas a outra parte de mim estava contente em olhar
para ele e sua perfeição.
Sentei em um dos dois grandes sofás de couro, observando
meu companheiro com muita atenção. Era louco quanta paz me
inundava só de estar perto dele, de observá-lo. Era o vínculo de
companheiro.
Ele era a outra metade da minha alma e eu queria estar com
ele o máximo possível. No início do nosso relacionamento, isso
teria me aterrorizado.
Minha dependência teria me feito fugir, correr para as
colinas como uma covarde até que ele inevitavelmente viesse e
me caçasse. Agora, porém, parecia natural. Na verdade, era
incrível.
Eu o amava. Ele me completava. E depois de meses de
hesitação, restabelecimento de confiança entre nós dois e apenas
dor em geral devido a tudo o que aconteceu, era uma sensação
incrível de se ter.
Uma risadinha saiu da minha boca quando notei a profunda
carranca no rosto de Grayson enquanto ele conversava com Kyle.
Kyle tinha obviamente acabado de dizer algo que o irritou, o
que, para ser justa, não era difícil de fazer hoje em dia. Ele era mal-
humorado com todas as pessoas, menos comigo.

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Era extremamente divertido testemunhá-lo ser todo doce e
carinhoso comigo quando estávamos sozinhos e, em seguida,
todo mal-humorado e territorial no momento em que estávamos
em público.
Além disso, definitivamente fazia eu me sentir especial. E
amada. Eu era a única que realmente o conhecia.
De repente, desejei estar lá embaixo. Eu queria tocá-lo,
colocar meus braços ao redor dele e pressionar meus lábios em
toda e qualquer pele exposta que eu conseguisse.
Eu queria implorar a ele para tirar o dia de folga que se
danem os deveres do rei – e passar comigo.
Conhecendo ele, provavelmente me levantaria, me jogaria
por cima do ombro e me levaria de volta à nossa ala, onde me
arrebataria da cabeça aos pés até virar uma poça d’água sob ele.
Eu me mexi inconscientemente esfregando minhas pernas
juntas quando uma sensação profunda e latejante começou em
minhas regiões inferiores, fazendo um pequeno suspiro escapar
de meus lábios.
O fogo em meu interior que pensei que ele tinha apagado na
noite passada, quando passou metade da noite com a cabeça
entre as minhas pernas, tinha oficialmente reacendido. E foi mais
forte do que nunca.
Antes que eu pudesse me impedir, minha mão alcançou o
botão da minha calça jeans.
Oh Deus, eu não deveria estar fazendo isso agora. Não
quando alguém poderia entrar e me ver. Não quando Grayson
poderia descobrir e me punir por me masturbar.
Uma vez ele me pegou me tocando no chuveiro e ficou com
tanta raiva, tão perto de se transformar, que quase me mijei.

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“Essa boceta docinha é minha, Belle,” ele disse, sua mão
segurando entre as minhas pernas com um aperto inflexivel que
fez minha mente girar e minha respiração sair ofegante.
“Se você precisa gozar, venha até mim. Venha para o seu
companheiro e me deixe cuidar de você da maneira que você
precisa. Só eu posso fazer essa boceta pulsar de prazer.
Entendeu?”
Não precisa dizer que não passamos muito tempo dormindo
naquela noite.
Eu não tinha me tocado desde então, e isso foi semanas
atrás, apenas alguns dias depois de chegar a Zaweth. Felizmente,
eu não precisei. Grayson cuidava de todas as minhas necessidades
e mais um pouco.
Bastava um olhar sedutor meu, e ele estava me jogando em
qualquer superfície próxima e rasgando minhas roupas.
Mas, recentemente, estava começando a parecer que era
tudo que a gente fazia. Era tudo que eu sempre queria fazer.
Eu não podia ficar na mesma sala com ele por mais de uma
hora sem sentir um calor úmido começar a se acumular entre
minhas pernas. E nunca era Grayson quem iniciava nossas...
atividades.
Ele sempre ficava mais do que feliz em participar, mas
sempre exigia mais um pouco de minha iniciativa. Era quase como
se ele só quisesse ter intimidade comigo se fosse eu quem
quisesse.
Eu estava começando a me sentir carente. E pegajosa. E
talvez até um pouco safada.
Não me leve a mal, não tem absolutamente nada de errado
com uma vida sexual ativa, mas eu estava começando a

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questionar se Grayson realmente queria estar comigo dessa forma
ou se ele estava apenas me apaziguando.
Ele estava ficando irritado com a frequência com que eu o
queria entre minhas pernas recentemente? E Deus me livre que
ele comece a pensar que era tudo que eu queria dele.
E o pior é que ainda nem tínhamos feito sexo! Nós tínhamos
feito todas as outras coisas que você poderia imaginar, mas seu
pau glorioso nunca tinha realmente entrado em meu corpo.
Eu sabia que Grayson estava tentando ir devagar para que
eu não perdesse a cabeça depois de tudo o que aconteceu entre
nós.
Eu não podia culpá-lo por isso e até apreciei no começo.
Especialmente porque eu ainda estava um pouco
traumatizada de quando Azazel – no corpo de Grayson – me disse
que meu único trabalho como sua companheira era lhe dar prazer
e poder, logo antes de ele tentar me forçar.
Mas muita coisa aconteceu desde então. Minha confiança
nele e em meu papel como sua companheira havia sido
restaurada.
Nosso relacionamento evoluiu, floresceu e se transformou
em algo completamente diferente do que era durante nossa
estada em Paris, menos de um ano atrás.
O amor entre nós era tão substancial, tão profundo, que
consumia tudo. Era real.
Sem aviso, seus olhos se ergueram para encontrar os meus.
Um formigamento imediatamente passou por mim e eu arfei,
quase pulando do sofá em que estava sentada.
Minha mão saiu o botão da minha calça como se tivesse me
queimado. Ele não poderia estar olhando para mim, certo?

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O outro lado dessa janela era um espelho. Eu tinha visto com
meus próprios olhos na última vez que estive na academia.
Eu tinha certeza disso, eu não teria entrado aqui com a
intenção de ficar olhando meu companheiro sem ele saber se não
tivesse certeza.
Então, como diabos ele estava olhando diretamente para
mim agora?
Meu coração batia forte contra minhas costelas, quase
virando de cabeça para baixo quando as narinas dele dilataram,
respirando fundo antes de estreitar os olhos.
Ele disse algo para Kyle e então começou a marchar em
minha direção.
Ah merda.
Eu guinchei, pulando do sofá e imediatamente me virando
para fugir para a porta atrás de mim.
Grayson nunca me disse que eu não tinha permissão para vir
aqui, mas ele disse para ficar longe dos vampiros. E havia muitos
vampiros lá embaixo.
E eu estive tão perto de me masturbar, tão perto dos ditos
vampiros. Ele ficará bravo comigo? Eu já sabia a resposta.
Puta merda, e se realmente fosse uma janela e não um
espelho falso, como eu pensei? E se as pessoas pudessem me ver?
Merda, merda, merda.
Antes mesmo de alcançar a maçaneta da porta, ela se abriu,
revelando meu companheiro ainda sem camisa. Deixei escapar
um grito embaraçoso de surpresa. Puta merda, ele era rápido.

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Pensei que ele devia ter usado sua velocidade de vampiro
para chegar aqui tão rapidamente. Literalmente, levou apenas
alguns segundos.
Ele olhou para mim enquanto estava parado na porta. Ele
inalou profundamente, absorvendo meu cheiro. Seus olhos
brilharam.
“Oh. Oi.” Acenei sem jeito. “E aí?”
Eu dei vários passos para trás quando ele começou a rondar
em minha direção como um predador perseguindo sua presa.
Seus lábios se curvaram em um sorriso, me dizendo que
achou meu desconforto divertido. “Você não deveria estar aqui
em cima, companheira.” Seu tom era profundo e rico, e meu
corpo reagiu.
Engoli em seco, minha garganta de repente seca como um
deserto. “Oh sim. Não, você provavelmente está certo.” Tentei
parecer casual, mas falhei completamente. “Bem, acho que vou
voltar para a nossa ala então.”
Eu pretendia passar por ele, mas descobri que não podia por
algum motivo. Eu não conseguia fazer meus pés se moverem.
Eu não queria deixá-lo.
As sobrancelhas de Grayson se ergueram e seu sorriso
presunçoso se alargou. Ele fechou a distância entre nós com um
passo grande, olhando para mim. Mas ele não me tocou que era
a única coisa que eu realmente queria.
“Você precisa de alguma coisa, Belle?” ele perguntou, sua
voz baixa e divertida. Ele se inclinou para que seu nariz corresse
sobre a linha do meu cabelo.
Eu me mexi, arrastando meus pés. “Eu, um... Não, não
exatamente,” eu respondi pateticamente.

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“Então por que você está aqui?” Seus lábios estavam tão
perto do meu ouvido. Eu podia sentir sua respiração sobre minha
marca. Formigamentos quentes percorreram meu corpo até os
dedos dos pés.
“Eu... eu queria ver você,” eu finalmente admiti, um rubor
profundo subindo pelo meu pescoço. “Senti a sua falta.”
Ele começou a ronronar, e eu não pude evitar me inclinar
para ele, colocando minha bochecha contra seu peito duro para
sentir melhor as vibrações. Eles inundaram meu corpo como uma
onda quente.
Ele finalmente passou os braços em volta de mim, e eu
tombei contra ele, aliviada. Isso era o que eu precisava. Eu
precisava dele.
“Eu não pensei que você pudesse me ver aqui através do
vidro,” eu disse suavemente enquanto esfregava meu nariz contra
seu peito. Ele cheirava tão bem.
“Não posso”, respondeu Grayson, sua voz grave e profunda.
Ele agarrou minha cabeça e a inclinou para cima, então eu estava
olhando diretamente para ele.
“Mas eu posso sentir seu cheiro.” Ele fez uma pausa,
esfregando o nariz no meu cabelo. “Eu pude sentir o cheiro de
como você estava ficando molhada.”
“O que?” eu gritei.
Por mais que eu quisesse evitar o constrangimento, eu nem
tentaria negar o fato de que estava ficando excitada ao vê-lo
treinar, sabendo que seria inútil tentar provar que seu incrível
olfato estava errado.
Então, em vez disso, eu disse: “Isso significa que todo mundo
pode sentir meu cheiro também?”

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Ele rosnou e me puxou para mais perto. “Eu os mataria se
eles cheirassem o que é meu. Apenas Kyle e eu temos os sentidos
aguçados.”
Minha testa caiu em seu peito enquanto eu gemia. Bem, isso
é embaraçoso. Pelo menos foi apenas Kyle, e não o bando inteiro.
Embora eu tivesse certeza de que Kyle encheria meu saco sobre
isso mais tarde.
Com os dedos segurando meu queixo, Grayson inclinou
minha cabeça para cima, e eu estava olhando para ele. Ele
estudou meu rosto com seus olhos vermelho-escuros.
Me ocorreu que não conseguia me lembrar da última vez em
que vi seus olhos com a cor verde-floresta natural. Isso era algo
com que eu deveria me preocupar? Eu estava começando a sentir
falta deles.
Depois de mais alguns segundos, Grayson rosnou. “Porra,
você é linda. Eu sou sortudo pra caralho.”
Eu sorri para ele. Eu nunca me cansaria de sua necessidade
incessante de me elogiar. Quando sua alma gêmea era tão bonita
quanto a minha, era bom ouvir que havia uma chance de
comparar.
Uma de suas mãos viajou pelo meu corpo e sobre minha
bunda, segurando em sua palma áspera. Seu ronronar aumentou
e assumiu um tom apreciativo.
“Eu não quis interromper seu treinamento,” murmurei,
tentando recuperar o controle sobre meu corpo, para não fazer
nada estúpido.
Eu precisava mudar de assunto – pensar em algo diferente
da sensação boa de ter seu corpo pressionado contra o meu
assim. Eu já tinha feito papel de boba.

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“Me desculpe se eu interrompi. Você não deveria ter que
correr para mim sempre que eu precisar de você.
Ele balançou sua cabeça. “Eu nunca poderia ficar com raiva
de você. Especialmente por precisar de mim.” Sua mão passou
pelo meu cabelo em um gesto reconfortante.
“Na verdade, estou orgulhoso de você por seguir seus
instintos.” Seu punho se curvou para agarrar meu cabelo e ele
inclinou minha cabeça para o lado apenas o suficiente para ver a
marca em meu pescoço. Ele lambeu os lábios. “Uma companheira
tão boa.”
Minha marca estava melhorando desde que cheguei em
Zaweth e passei mais tempo com Grayson. Ainda estava um pouco
vermelha e um pouco dolorida, mas não doía tanto quanto
quando ele me encontrou no Maine.
E tudo isso devido à insistência inflexível de Grayson em
“cuidar” dela, como ele chamava, diária ou basicamente a
qualquer momento que ele estivesse perto de mim e pudesse
colocar as mãos nela.
Isso significava que ele estacionava a boca na marca por
horas a fio, beijando, lambendo, chupando e mordiscando até que
meu cérebro quase virasse mingau e minha boceta estivesse tão
molhada que poderia envergonhar o Oceano Pacífico.
Muitas vezes eu acordava no meio da noite com Grayson
empurrando minha cabeça para o lado e lambendo minha pele
sensível com sua língua pecaminosa, às vezes enquanto seus
dedos viajavam entre minhas pernas para brincar com meu clitóris
latejante.
Eu tinha acabado de convencê-lo a parar de cuidar da minha
marca em público, graças a Deus.
“Meus instintos?” Eu repeti, sem fôlego.

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“Algo estava dizendo para você vir me ver, certo? Estou feliz
que você seguiu esses instintos e veio à procura de seu
companheiro. Fico feliz que você esteja cuidando de suas
necessidades, me deixando cuidar de suas necessidades.”
Eu não gostei de como suas palavras eram precisas. Algo
estava me dizendo para ir vê-lo como se eu fosse um ímã e ele
fosse – metal. E agora que estava aqui com ele, não queria ir
embora.
Ok, então talvez nós conheçamosa codependência...
Antes que eu pudesse compreender as palavras que saíam
da minha boca, me vi dizendo: “Posso ficar com você hoje?” A
pergunta saiu apressada, parecendo desesperada.
Os olhos de Grayson se suavizaram e de repente fiquei
envergonhada. “Eu sei que você está ocupado, mas talvez eu
possa apenas sair com você durante suas reuniões ou algo assim?
Eu não estava brincando quando disse que senti sua falta esta
manhã.”
O canto dos lábios de Grayson se ergueu. “Por mais que eu
gostasse disso, achei que você estava animada para ajudar a
Minnie hoje. Você não parou de falar sobre isso ontem à noite.”
Oh, certo. Eu tinha esquecido completamente disso.
Caramba, o que havia de errado comigo? Alguns minutos na
presença de Grayson e eu estava pronta para largar tudo só para
passar mais tempo com ele.
Meus ombros baixaram um pouco. “Oh sim. Você tem razão.
Eu provavelmente deveria ir com ela. Uma oportunidade única na
vida e tudo mais.”
Grayson deve ter visto a decepção em meu rosto, porque ele
rapidamente continuou: “Quanto tempo antes de você ter que
encontrar Minnie e Liam?” Seu olhar ficou aquecido.

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“Uma hora e meia. Liam vem me buscar às oito.”
A próxima coisa que vi era que eu estava sendo jogada sobre
seu ombro e sendo levada porta afora.

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Capítulo 42
BELLE

Quarenta e cinco minutos depois, eu estava esparramada


sobre o peito nu de Grayson, completamente sem fôlego
enquanto o suor escorria pelo meu corpo ainda agitado.
Os dedos de Grayson – os mesmos dedos que estiveram
dentro de mim apenas momentos antes – estavam correndo para
cima e para baixo em minhas costas em carícias preguiçosas,
deixando arrepios prazerosos em seu rastro.
Ele tinha acabado de me dar dois dos orgasmos mais
intensos de toda a minha vida. Ele estava ficando tão bom em me
fazer gozar que mal tinha que tentar mais.
Ele apenas tocava meu corpo como um violino, sabendo
exatamente o que fazer para me fazer subir até os céus
repetidamente, quantas vezes ele quisesse, sem qualquer
piedade.
Mas algo dentro de mim ainda incomodava – incomodava
mesmo nas últimas semanas.
Não importa quanto tempo passássemos nesta cama, ou no
chuveiro, ou contra o balcão da cozinha, ou no chão da sala,
levando um ao outro a novas alturas, nunca era o suficiente.
Havia uma necessidade constante dentro de mim que ficava
mais forte a cada dia que passava, tornando-se quase impossível
de ignorar. Eu queria – precisava – dele de uma forma mais íntima
(safada).
Eu queria mais do que apenas os orgasmos que demos um
ao outro com nossas mãos ou bocas, ou nos esfregando
desesperadamente no meio da noite.

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Levantando minha cabeça, apoiei meu queixo em seu peito
e olhei para meu companheiro. Ele estava olhando para o teto
com um olhar vazio em seu rosto, perdido em pensamentos
profundos.
Ele estava tão perdido em pensamentos que nem percebeu
quando minha mão começou a vagar mais para baixo, ao longo de
seus peitorais e sobre seu abdômen duro.
Jogamos um lençol sobre nossos corpos, cobrindo nossas
metades inferiores, mas Grayson ainda vestia seus shorts de
ginástica.
E pelo contorno de seu pau duro que era deliciosamente
visível mesmo com o lençol e seu short o cobrindo, ele não estava
tão satisfeito quanto eu.
Eu mordi meu lábio inferior nervosamente quando meus
dedos mergulharam sob a borda do lençol para brincar com o cós
de seu short.
Senti seu corpo enrijecer sob o meu, mas ele não fez nenhum
movimento para me impedir. Ao contrário de Grayson, tive
poucas oportunidades de dar prazer ao meu companheiro e não
por falta de tentativa.
Era assim que as coisas costumavam acontecer entre nós:
ele ficava horas me dando prazer, mas quando se tratava do seu,
ele sempre encontrava um motivo para me impedir.
Então você pode imaginar minha surpresa – e alegria –
quando ele não tentou tirar minha mão desta vez.
Lentamente, com cuidado, envolvi minha mão em torno de
seu pau duro como pedra. Fiz uma pausa novamente, mas ele
ainda não se moveu. Em vez disso, ele fechou os olhos e comecei
a acariciá-lo com movimentos longos e deliberados.

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Eu o senti endurecer ainda mais sob meu toque, e uma
profunda satisfação me percorreu. Era a prova de que eu tinha o
mesmo efeito sobre ele que ele tinha sobre mim.
Eu sabia que era ridículo, mas às vezes me preocupava com
isso.
“Porra, Belle,” ele gemeu quando corri meu polegar sobre a
ponta antes de mover minha mão para baixo. “Você não tem ideia
do que está fazendo comigo agora.”
Apertei os lábios para não sorrir. Os pressionei em seu
pescoço. “Ah, acho que tenho alguma ideia.” Minha mão apertou
a base, e seus quadris pularam. Ele soltou outro gemido profundo.
A vertigem tomou conta.
Ele realmente me deixou fazer isso.

GRAYSON

A mãozinha perfeita de Belle estava em volta do meu pau


latejante, acariciando para cima e para baixo.
Seus seios nus estavam pressionados contra meu peito,
mamilos duros encostados em minha pele, lábios doces beijando
e chupando meu pescoço.
Meu lobo andava na minha cabeça, adorando cada segundo
do que estava acontecendo e encorajava com rosnados profundos
que tenho certeza que Belle podia ouvir. Ela provavelmente
pensava que eram um bom sinal. Mas ela não devia.
Eu não podia fazer isso.

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A frustração estava crescendo dentro de mim quando eu
disse, “Belle...” Eu coloquei minha mão sobre a dela para parar
seus movimentos. “Talvez nós devêssemos-“
“Não!” ela instantaneamente retrucou, me deixando em
choque. Antes que eu pudesse compreender o que estava
acontecendo, Belle estava em cima de mim, montada em meu
estômago.
Sua boceta molhada estava pressionada contra mim,
definitivamente não ajudou na minha situação.
“Por favor, me deixa fazer isso, Grayson,” ela continuou.
“Por favor, deixa eu fazer você se sentir tão bem quanto você faz
eu me sentir.”
Porra da Deusa da Lua, me ajude.
Minha companheira – a pequena mais sexy do planeta Terra
estava sentada em cima de mim, completamente nua, olhos
suplicantes, me implorando para deixá-la acariciar meu pau até
que eu gozasse. E eu não podia deixar.
Eu simplesmente não podia. Não sem perder o controle. Não
sem fazer algo de que me arrependeria.
Ela deve ter sido capaz de ler minha expressão porque seu
rosto caiu. Toda a confiança que ela exibiu apenas momentos
antes se foi de repente. Seus ombros caíram e seu queixo tombou
ligeiramente.
“E-eu quero dizer-“ Ela desviou o olhar. Ela parecia tão
insegura e tímida que quase me partiu o coração. “Só se você
quiser. Não quero te pressionar ou... te forçar nem nada. Eu nunca
pretendo-“

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“Me forçar?” Eu interrompi. Sentei ligeiramente, me
apoiando nos cotovelos. Eu não podia acreditar no que tinha
acabado de ouvir. “Você acha que tem que me forçar?”
Seu lábio inferior começou a tremer ligeiramente. “E-eu não
sei, Grayson.” Ela cruzou os braços sobre os seios nus para se
esconder de mim, ainda evitando meu olhar. “Desculpe. Isso tudo
é estupido-“
Ela fez um movimento para sair de cima de mim, mas antes
que ela pudesse se mover, eu agarrei seus quadris. Ela pensou que
eu ia deixar ela ir depois do que ela tinha acabado de dizer? “Ah
não. Você não vai a lugar nenhum.”
Belle se contorceu de vergonha, mas não conseguiu se livrar
de mim. Eu acho que ela não percebeu que estava esfregando sua
boceta molhada em todo o meu abdômen, cobrindo meu
estômago com sua excitação.
Eu estava muito consciente de como seria fácil inclinar seus
quadris para baixo de modo que seu clitóris inchado estivesse
pressionado contra mim. Cristo, eu adoraria vê-la gozar enquanto
ela se esfregava na minha barriga.
De repente, era tudo em que eu conseguia pensar. Aposto
que levaria apenas alguns minutos até ela começar a ofegar do
jeito que sempre fazia antes de começar a gritar meu nome.
Eu já podia imaginar como ela ficaria linda desse ângulo.
E seria tão fácil movê-la para trás para que sua boceta
pulsante estivesse em cima do meu pau.
Minhas mãos apertaram inconscientemente seus quadris,
me preparando para lhe dar outro orgasmo.

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“Grayson?” Belle me perguntou, sua voz calma me tirando
de qualquer hipnose induzida pela luxúria em que eu estava. Jesus
Cristo, eu estava ficando louco.
Meus olhos se fixaram nos dela. Meu lobo estava
arranhando as paredes do meu subconsciente, bufando e
rosnando com impaciência e raiva.
Ele não entendia porque eu não estava aproveitando esta
oportunidade perfeita para montar minha companheira e
finalmente fazer com que fosse minha de uma vez por todas.
Ele estava até me enviando imagens mentais de Belle aberta
para mim em posições diferentes, meu pau grosso metendo
dentro dela repetidamente...
Merda, merda, merda, merda, merda!
Tive vontade de bater com a cabeça na parede. Eu precisava
parar de pensar nisso. Era exatamente por isso que eu precisava
colocar distância entre nós.
Minha companheira estava tentando expressar suas
preocupações para mim, e tudo que eu conseguia pensar era em
transar com ela e todas as diferentes maneiras que eu poderia
fazê-la gozar.
Eu podia sentir meu corpo crescendo, pelos escuros
brotando em meus braços enquanto meu lobo avançava para
assumir o controle.
“Você está bem?” Belle continuou quando eu ainda não
respondi. Ela estudou meu corpo em mudança com olhos
cautelosos. “Eu disse alguma coisa errada? Perturbei seu lobo?”
Porra, ela estava realmente me perguntando se ela era a
errada aqui? Como ela não via que era eu? Fui eu quem a tirou de
sua antiga vida e depois destruí seu coração.

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Então eu a trouxe de volta apenas para, mais uma vez,
colocá-la em perigo por estar comigo. Eu era o problema neste
relacionamento, não ela. Nunca ela.
“Sabe de uma coisa? Não importa,” ela disse. “Eu não quis
começar nada.” Ela engoliu em seco. “E-e agora eu honestamente
me sinto um pouco envergonhada. Eu deveria me arrumar.”
Com as bochechas vermelhas e a humilhação se infiltrando
em nosso vínculo e envolvendo meu coração como uma jiboia,
Belle se cobriu com um cobertor.
Ela não conseguia nem olhar para mim. “Liam vai chegar aqui
logo, e eu sei que você provavelmente precisa voltar ao trabalho.”
Eu a deixei rastejar para longe de mim porque não havia
mais nada que eu pudesse fazer. Eu precisava colocar meu lobo
sob controle antes de deixar qualquer outra coisa acontecer.
Se eu a deixasse continuar, não poderia prometer que seria
capaz de parar. Eu a tomaria aqui, agora, minha intenção de
protegê-la do perigo potencial de se transformar em um Fae que
se dane.
Se ela colocasse sua mão ou lábios, ou, porra, se ela até
respirasse no meu pau nos próximos minutos, e eu não
aproveitasse a chance e acasalasse com ela, eu sabia que meu
lobo estava muito excitado para não se transformar.
Ele não iria machucá-la, ele nunca faria nada assim; não, ele
faria isso puramente por raiva. Porque ele não sabia mais o que
fazer.
Porque ele estava tão frustrado e nervoso quanto eu.
Porque Belle estava deixando claro que ela estava disposta
e deliciosamente excitada, e eu não podia fazer a única coisa que

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lhe daria algum alívio duradouro sem também potencialmente
causar danos duradouros também.
E eu não poderia deixar que isso acontecesse. E eu com
certeza não poderia me transformar em lobo quando ela estava
neste estado. Isso apavoraria Belle, e ela já era tão tímida e
insegura quando se tratava de sexo.
Mas também não podia deixá-la assim, achando que ela
tinha feito algo errado. Não, que se foda isso.
Eu me levantei, nem mesmo me preocupando em me cobrir
enquanto caminhava atrás dela. Ela havia fugido para o nosso
closet para se esconder.
Seus olhos se arregalaram quando ela me viu. Tenho certeza
de que parecia tão zangado quanto me sentia.
Meus músculos estavam rígidos e flexionados com o esforço
para manter o controle enquanto meu lobo ainda estava tentando
fazer com que eu me transformasse, fazendo minha já intimidante
forma parecer maior e mais ameaçadora.
Em adição a isso, meu pau quase roxo e ainda muito duro
subia e descia a cada passo que eu dava, batendo contra meu
estômago com impactos pesados.
Eu não disse uma única palavra antes de agarrá-la pelo
queixo e esmagar seus lábios nos meus. Ela gritou em choque, mas
não resistiu ao beijo, cedendo instantaneamente a mim e abrindo
a boca para convidar a entrada da minha língua.
Este não foi um beijo doce ou amoroso como os que
normalmente compartilhamos.
Eu a beijei completa e agressivamente, empurrando meu
pau duro como pedra contra seu estômago, deixando-a sem

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dúvida sobre o quanto eu a queria e qual efeito ela tinha sobre
mim.
Depois de alguns minutos, eu finalmente me afastei e
encontrei grande satisfação na forma como Belle soltou um
gemido necessitado e tentou me puxar de volta para ela. Ela era
fodidamente linda.
“Eu te quero, Belle,” eu disse a ela, meu aperto em seu
queixo permanecendo para manter seus olhos nos meus, em vez
de desviar o olhar em desconforto como eu sabia que ela queria
fazer. “Eu te quero tanto que dói.”
Eu não podia nem acreditar que minha vontade por ela era
algo que eu tinha que garantir. O fato de ela ter alguma dúvida era
simplesmente inaceitável.
Seu maldito lábio começou a tremer novamente,
ameaçando me deixar de joelhos. “Então por que...?”
“Já estou atrasado para uma reunião com Zagan.” Era uma
mentira, mas uma mentira inocente. Uma que a salvou de cair em
um buraco de dúvidas sobre nosso relacionamento que
simplesmente não eram necessárias ou verdadeiras.
“Eu adoraria nada mais do que deixar você fazer o que
quisesse comigo, mas eu sei que não seria capaz de me segurar se
isso acontecesse. As coisas iriam para frente inevitavelmente
porque não consigo lidar com você me tocando dessa forma sem
precisar de mais. Muito mais.”
Sua boca se abriu com suas profundas arfadas, o cheiro de
sua já avassaladora excitação tornando-se ainda mais
concentrado.
Meu lobo me enviou uma imagem minha a empurrando
contra a parede antes de tomá-la rudemente e enterrar meus
dentes em seu pescoço.

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Fiz uma pausa, cerrando os dentes enquanto empurrava a
imagem para fora da minha cabeça.
“E vou ter um dia agitado”, continuei depois de um
momento. Minha voz era tão profunda e misturada com rosnados
que fiquei surpreso que ela pudesse me entender. “Não posso
começar algo que não poderia terminar. E nada entre mim e você
jamais será às pressas. Você merece a minha atenção completa
quando finalmente dermos esse passo para que eu possa adorá-
la por horas e horas até você me implorar para parar.”
Belle assentiu, mas seus olhos estavam dilatados, e seu peito
subia e descia com cada respiração superficial que ela dava.
Hmm, talvez dizer a ela que eu mal estava me segurando
para não transar com ela não fosse a coisa certa a dizer. Sua
excitação era tão forte agora que eu praticamente podia prová-la
no ar.
Todo o alívio que dei a ela com os dois orgasmos anteriores
foi completamente erradicado.
“Mas então, por que você estava bravo? Por que parecia que
você estava prestes a se transformar?”
“Porque eu te quero. Eu tive que impedir meu lobo de se
transformar porque ele te quer muito.”
Essa resposta pareceu relaxá-la um pouco e aliviar algumas
de suas dúvidas. “Ah,” ela sussurrou.
Quando ela não disse mais nada, pressionei meus lábios nos
dela, doce e ternamente desta vez.
Ela se derreteu contra mim como sempre, e fiquei mais
tranquilo com sua reação. Ela não estava tentando se
desvencilhar, e a sensação de constrangimento através vínculo
havia começado a diminuir.

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Segundos depois, eu me afastei. “Agora, vá tomar um banho
antes que Blackwood chegue. Só eu posso saber qual é o cheiro
da sua boceta molhada, e sei que você fez bagunça aí embaixo.”
Seu rubor estava de volta. “Oh, Deus, que horas são? Liam
estará aqui em breve!”
“Então é melhor você ir. Porque de jeito nenhum vou deixar
você sair da nossa ala com essa aparência ou esse cheiro.”
Ela deu um gritinho e correu para o banheiro, soltando o
lençol que tinha enrolado no meio do caminho.
A visão de sua bundinha gostosa balançando tão
sedutoramente foi a última coisa que a vi antes de ela fechar a
porta atrás de si.
Querida Deusa da Lua, me ajude.

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Capítulo 43
BELLE

Eu não conseguia parar de balançar minha perna enquanto


esperava por Minnie com Liam ao meu lado.
Era um lindo dia de julho, então esperar por um dos meus
melhores amigos com outro de meus melhores amigos do lado de
fora de uma cafeteria, bebericando um latte gelado não era a pior
maneira de passar minha manhã.
Mas eu não conseguia controlar minha ansiedade. Continuei
repetindo sem parar um loop constante em minha cabeça a
conversa que Grayson e eu tivemos em nosso quarto quatro dias
antes.
A situação inteira tinha sido absolutamente mortificante. Ter
sua cara-metade mandando você embora no quarto não era
exatamente divertido.
E para piorar as coisas, eu mal tinha visto meu companheiro
nos últimos quatro dias. Claro, passamos a noite juntos, mas era
isso.
Grayson saía de manhã cedo, antes que eu acordasse, então
eu não o via até tarde da noite.
Ele me disse depois daquele dia que esta semana seria
extremamente corrida para ele.
Ele tinha muito o que resolver depois de deixar a bola cair
com seus deveres de rei, porque ele estava colocando toda a sua
energia em me encontrar.

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Então eu não podia exatamente culpá-lo por não poder
passar um tempo comigo, mas também sentia falta dele.
Desesperadamente.
Isso, e eu estava muito paranoica por ele estar me evitando
depois de tudo o que aconteceu.
Argh, eu queria bater minha cabeça em uma parede.
Dedos estalaram na frente do meu rosto. “Belle!” Liam
gritou, tentando chamar minha atenção. “Você ouviu alguma
coisa do que eu disse?”
Achei engraçado que Liam não me chamasse de Luna. Ele era
o único além de Grayson que ainda me chamava de Belle.
E, embora eu soubesse que Grayson provavelmente o
mataria se o ouvisse me chamando pelo nome, eu meio que
gostava. Parecia normal. Parecia um lar – um lugar que eu ainda
não sentia que tinha encontrado.
Quando eu morava em Minneapolis, nada parecia seguro ou
estável. Eu entrava e saía de hospitais enquanto cuidava de meu
pai doente.
Morávamos em uma casa, depois em um apartamento e,
quando o dinheiro começou a diminuir e as despesas médicas
começaram a se acumular, um apartamento ainda menor e,
finalmente, no sofá de um dos colegas de trabalho do meu pai.
Depois que meu pai morreu, eu estava sozinha e em uma
nova casa novamente. Eu estava sempre correndo, nunca tirando
uma folga ou parando para respirar.
Minneapolis não parecia um lar. E a casa da matilha de
Grayson em Minnesota definitivamente não parecia um lar.

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O mais perto que cheguei de me sentir em casa foi o pouco
tempo que fiquei no apartamento de Liam em Evergreen. Liam,
Laila e eu formamos uma pequena família.
E mesmo que eu tenha finalmente feito a escolha de me
mudar para a minha independência, eu definitivamente sentia
falta. Eu ainda sinto falta.
Me sacudi para fora da névoa de inseguranças e olhei para o
meu amigo sentado à minha frente. Ele estava me dizendo alguma
coisa, e ele estava certo; Eu não tinha ouvido uma única palavra
que ele disse.
“Desculpe. Estou prestando atenção agora. Fala de novo?”
Liam me estudou com preocupação e talvez um leve
aborrecimento. “Você tem andado avoada ultimamente.
Aconteceu alguma coisa?”
Sim, aconteceram algumas coisas, mas contar a Liam sobre
minha vida sexual não era algo que eu queria fazer. Minnie era
outra história. Contava tudo a Minnie.
Passei as últimas noites em seu sofá com um balde de
sorvete, dando a ela todos os detalhes sórdidos de tudo o que
aconteceu entre mim e Grayson. Eu só precisava de alguém para
conversar sobre tudo isso.
“Não, eu estou bem. Só não dormi bem ontem à noite,” eu
expliquei. “Me diz o que você estava dizendo.”
Liam suspirou. “Eu sei que você perguntou se a gente podia
sair hoje à noite, mas estou esperando que a gente possa
remarcar. Surgiu uma coisa.”
“Ah. Ah, sim, tudo bem. Nem se preocupe”
“Ah, Luuunaaaaa! Comprei um presente para você!” Minnie
saltou na direção a Liam e eu, segurando em suas mãos uma

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sacola gigante, rosa e brilhante que tinha quase a metade de seu
tamanho.
Estava toda embrulhada como um presente, com papel de
seda colorido saindo de cima e um laço enorme na lateral. Ela
entregou a sacola para mim, sorrindo como uma maníaca.
“O que é isso?” Perguntei. Era mais pesado do que eu
esperava e cheio até em cima “Hoje tem alguma comemoração
que eu não sabia?” Olhei para Liam, que apenas deu de ombros.
“Não bobinha!” Minnie riu. “Você disse que não tinha roupa
de banho, então...” Ela deu de ombros, apontando para a bolsa.
Eu sorri e comecei a rasgar o que parecia uma quantidade
infinita de papel de seda até que seu conteúdo fosse revelado.
Minhas sobrancelhas se ergueram. “Então você me deu vinte?”
Dentro havia roupas de banho de todos os tecidos, estilos e
cores imagináveis.
“Acabei de comprar tudo o que achei que ficaria bem em
você”, Minnie explicou, animação nunca deixando seu tom.
“O que também aconteceu de ser basicamente tudo. Mas,
ei, uma garota tem que ter opções, certo?”
Eu ri. “Acho que são opções suficientes para durar a vida
inteira. Quero dizer, sério, quanto você pagou nisso tudo?”
Ela acenou com a mão desdenhosa. “Não se preocupe. Meu
pai pagou.”
Eu balancei minha cabeça em diversão e estendi a mão para
pegar a primeira coisa que vi.
“Minnie.” Eu disse, sorrindo enquanto o segurava. “Isto é
perfeito!”

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Era um top de biquíni preto, simples e prático. E também
consegui ver a parte de baixo combinando, era exatamente o que
eu precisava.
Na verdade, era a única coisa de que eu precisava, mas fiquei
tão emocionado com o gesto gentil de Minnie que não iria
reclamar.
Além disso, não era como se Grayson e eu não tivéssemos
espaço em nosso enorme closet.
Minnie bateu palmas e deu vários pulinhos. “Yay! Coloquei
esse em cima porque achei que você ia gostar mais. Continue!
Tem muito mais!”
Ela estava certa; havia muito mais. Nos próximos minutos,
tirei traje após traje, exclamando com os devidos oohs e aahs a
cada um.
Eu não era uma pessoa muito antenada à moda,
especialmente quando se tratava de algo tão abstrato quanto
roupa de banho, mas tinha que admitir Minnie tinha bom gosto.
E, pelo que eu conseguia ver, eram todos do meu tamanho
também
“Tenho um ótimo olho para tamanho”, explicou Minnie
quando perguntei se ela havia me medido secretamente em
algum momento.
Liam nos observava de lado com uma expressão de total
desinteresse no rosto. Eu até olhei para ele uma vez e ri quando
parecia que ele estava prestes a dormir.
Eu tinha acabado de admirar um maiô azul, o nono traje que
tirei da sacola, e pensei que tinha acabado, mas dei um suspiro
exasperado quando enfiei a mão dentro da sacola novamente e
encontrei mais coisa escondida sob o papel de seda.

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“Minnie, você me confundiu com alguém que mora na
praia?” Eu ri, puxando o papel. “Não sei o que vou fazer com tudo
isso. Você realmente me deu vinte, não foi?
Seu sorriso assumiu um brilho malicioso. “Na verdade...”
Eu não tive tempo para tentar descobrir o que ela quis dizer
porque eu já estava pegando o próximo traje.
E foi aí que notei toda a renda dos outros biquínis – e a falta
de tecido na parte de baixo. Eu imediatamente fechei a sacola,
meus olhos arregalados.
“Minnie!” eu gritei. “Por favor, me diga que não fez isso.”
Eu não conseguia nem olhar para Liam. Eu só esperava que
ele não tivesse visto o que realmente tinha no fundo da sacola.
Minnie riu, total e completamente sem vergonha. “Eu fiz!”
“O quê?” Liam perguntou, repentinamente interessado pela
primeira vez nos últimos vinte minutos. “O que ela comprou para
você?” Ele se levantou da cadeira e se inclinou sobre a mesa para
tentar olhar dentro da sacola.
Me afastei dele, segurando a sacola contra o peito para que
ninguém pudesse ver.
“Você sabe em Crepúsculo quando Bella e Edward estavam
em lua de mel e Bella coloca todas aquelas roupas sensuais para
tentar fazer Edward... bem, você sabe.”
Minnie piscou tão dramaticamente que quase pareceu que
estava tendo um derrame.
“E essa é a minha deixa,” Liam interrompeu, afastando-se de
nós. Parecia que ele finalmente começou a entender a ideia geral
do que tinha sido o presente de Minnie para mim.

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“Se precisar de mim, estarei bem ali, muito, muito longe
desta conversa.” Ele se virou e, em um piscar de olhos, estava a
vários quarteirões da rua.
Eu teria rido com a reação dele se eu não estivesse tão
envergonhada.
Eu gemi. “Minnie, você comprou para mim” – olhei em volta,
baixando a voz para que ninguém pudesse me ouvir - “lingerie?”
“Não é um palavrão, sabe,” ela respondeu. “Você não
precisa sussurrar. Quero dizer, vamos lá. Você está tentando fazer
o homem mais poderoso do mundo dormir com você e não
consegue nem olhar para uma lingerie sem corar?”
“Eu só...” Eu lentamente abri a sacola, olhando para tudo o
que ela tinha me dado. Assim como com as roupas de banho, ela
tinha realmente feito tudo. Embora, provavelmente houvesse o
dobro de opções.
“O que faço com tudo isso?”
“Garota, acho que você sabe o que deve fazer com isso. E se
você não fizer, teremos outros problemas.”
Ela bateu palmas de novo, gritando. “O alfa vai morrer
quando vir você com isso. Apenas aguarde, Ugh, eu sou um
gênio!”
Eu não tinha tanta certeza. Grayson me via nua quase todos
os dias, e ele nem sequer piscava mais.
Na verdade, quando me vestia de manhã, geralmente o
encontrava de costas para mim, fazendo suas próprias coisas. Não
achei que ele estivesse fazendo isso conscientemente, mas meio
que piorava as coisas, não é?
Era como se ele estivesse entediado comigo. Como diabos
me cobrir com renda rosa-brilhante ajudaria em alguma coisa?

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Eu devo ter feito uma careta porque Minnie me deu um
olhar compreensivo e disse: “Ok, olhe, eu não queria te deixar
desconfortável. “Você não precisa usar nada disso se não quiser.
Só pensei que você gostaria de ter uma opção.”
Suspirei. Minnie tinha ido além do necessário para fazer isso
por mim. Meus conflitos internos não tinham nada a ver com ela.
Eu estava sendo ingrata.
“Obrigada, Minie. Sério, essa é uma das coisas mais doces
que alguém já fez por mim. Você é a melhor.”
Ela sorriu amplamente. “Eu sei.” Ela deu de ombros e passou
o braço pelo meu.
“Agora, vamos chamar o Sr. Zangado ali e dar o fora daqui.
Temos coisas para fazer e pessoas para ajudar. Vai ser um dia
agitado.”
“Parece bom para mim”, respondi. Colocamos todos os
meus novos trajes de banho de volta na bolsa antes de dar os
braços e começar nossa caminhada até Liam, que de alguma
forma tinha ido ainda mais longe do que antes.
Eu ri. Isso me fez pensar se ele podia ouvir Minnie e minha
conversa de onde ele estava e se esforçou para se afastar de nós.
Minha mão agarrou as alças da sacola com força enquanto
caminhávamos, nervosismo correndo através de mim enquanto
eu pensava em todas as maneiras possíveis de usar seu conteúdo.
A ansiedade corroeu meu estômago.
Olhei para Minnie. “Você tem planos para esta noite?” Eu
me encolhi com o quão desesperada minha voz deve ter soado
para ela.

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Eu continuei de qualquer maneira. “Não estou com vontade
de ficar sozinha em casa e sei que Grayson vai trabalhar até
tarde.”
Minnie hesitou. “Eu gostaria tanto de ir, mas na verdade
tenho planos para esta noite...”
Meu estômago afundou um pouco.
“Mas eu sempre posso mudar meus planos se você
precisar,” Minnie continuou rapidamente. “Você é mais
importante.”
Eu sorri. Minnie estava sempre colocando as outras pessoas
antes de si mesma. “Tudo bem. Eu vou ficar bem. Vai fazer o que
você planejou. Eu vou ficar bem sozinha.”
Quando Minnie ainda pareceu incerta, acrescentei
rapidamente: “Sério, Minnie, vou ficar bem. Não se preocupe
comigo. Nós saímos juntas nos últimos dias de qualquer maneira.
“Não posso esperar ter você só para mim todas as noites.”
“Eu prometo que não iria ter dar bolo a menos que fosse algo
importante,” ela explicou.
“Por que você não vai para a banheira de hidromassagem e
veste um dos novos maiôs que comprei para você? Eu posso até
te emprestar minha cópia de Crepúsculo se você quiser! Então
você pode realmente entrar no personagem quando decidir
seduzir seu companheiro. Canalize sua Bella Swan interior.”
Eu ri. Isso não era realmente uma ideia terrível. A parte da
banheira de hidromassagem, quero dizer. Embora, suponho que
ler Crepúsculo também não era uma péssima ideia.
“Você é muito obcecada por Crepúsculo. Você sabe disso,
certo?”

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Minnie zombou. “Não existe isso de ser muito obcecada por
Crepúsculo. Quero dizer, você leu os livros? São de ouro puro.”
Eu não podia nem tentar esconder minha diversão. “O
último livro saiu há quase quinze anos. Você não deveria ter
encontrado outra coisa para ler agora?”
Ela deu de ombros com indiferença. “Arte assim
simplesmente não envelhece.”

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Capítulo 44
BELLE

“Que porra você está vestindo?”


Eu pulei ao som de sua voz, girando para encontrar os olhos
do meu companheiro, que estava sentado no sofá do nosso
quarto. Eu nem o ouvi entrar e fiquei surpresa por ele estar aqui.
Ele nunca voltou tão cedo. Pensei que passaria mais uma
noite sozinha.
Eu tinha acabado de sair do nosso guarda-roupa depois de
colocar um dos biquínis que a Minnie tinha me dado. Eu planejava
ficar na banheira de hidromassagem por um tempo. Eu estava
incrivelmente tensa.
Tudo o que eu queria fazer era deitar e relaxar em um pouco
de água quente demais pelas próximas horas até que todos os
meus membros parecessem macarrão.
Eu tinha até uma cópia de Crepúsculo – Minnie insistiu em
me emprestar depois de descobrir que eu nunca tinha lido antes
– e estava mais do que pronta para me perder em uma história
sobre lobisomens e vampiros que não era minha.
E o mais importante, eu precisava de uma distração. Um que
me impedia de ficar obcecada com o homem sentado na minha
frente.
“Ah, oi”, respondi. Eu odiava o quão quente e inquieta eu
ficava perto dele. Alívio instantâneo me encheu apenas por estar
em sua presença.
Eu até me vi dando passos em direção a ele sem perceber o
que estava fazendo. “Eu não sabia que você estava aqui.”

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Ele se levantou, se aproximando de mim lentamente.
Ele estava bonito hoje. Quem eu estava enganando? Ele
estava bonito todos os dias. Ele vestia calças escuras e uma camisa
simples, seus músculos ondulando com cada um de seus
movimentos.
“Responda minha pergunta, querida.”
Olhei para o meu biquíni preto simples. Era um top triangular
e parte de baixo mais básica que eu já tinha visto. Não havia
absolutamente nada de especial nela.
Mas a maneira como Grayson estava olhando para mim,
lambendo os lábios enquanto seus olhos percorriam meu corpo
lentamente, me fez pensar o contrário.
Engoli. “Um biquíni?”
Uma vez que ele estava na minha frente, ele estendeu a mão
e brincou com o cordão do meu top, logo acima do meu peito,
rolando-o entre os dedos. Sua outra mão pousou na minha cintura
nua.
“Por que?” ele exigiu em um tom escuro e sensual que fez
meus mamilos endurecerem como diamantes. Seus olhos caíram
para os meus seios, escurecendo quando ele os viu através da fina
camada do meu top.
Sua mão agarrou minha cintura com mais força. Sua
mandíbula se apertou. E a tensão sexual na sala aumentou.
Huh, talvez Minnie acertou em algo com a coisa toda da
lingerie.
“Eu ia ler na banheira de hidromassagem por um tempo”,
expliquei calmamente.
Seus olhos se fixaram nos meus, se estreitando. “Vestindo
isso?”

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A maneira como ele disse isso me deixou na defensiva e um
pouco insegura.
“Sim, vestindo isso”, respondi com os braços cruzados sobre
o peito. “Afinal, é um maiô. Ou você prefere que eu vá do jeito
que vim ao mundo? Aposto que todos vocês, membros da
matilha, adorariam ver isso.”
Ops. Disse a coisa errada.
Grayson rosnou, agarrando minha cintura com as duas mãos
e puxando meu corpo contra o dele. Eu suspirei.
“De jeito nenhum. Você não vai a lugar nenhum vestida
assim.” Ele agarrou minha mão e começou a me puxar em direção
ao armário.
“Não é como se alguém fosse me ver!” Eu argumentei,
tentando puxar minha mão de seu aperto de ferro. “Nunca tem
ninguém usando a banheira de hidromassagem. Além disso, eu ia
me cobrir com uma toalha até entrar na água.”
“Não,” Grayson grunhiu. “Você estava planejando levar pelo
menos Liam com você, ou você iria sair sozinha, vestindo
basicamente nada?”
Eu continuei a tentar me soltar de seu aperto. Eu sabia que
não adiantava, já que ele era um milhão de vezes mais forte do
que eu, mas não ia deixar que ele me derrubasse sem pelo menos
tentar revidar.
“Liam está ocupado esta noite. Além disso, você seriamente
gostaria que Liam me visse de biquíni? Oh, talvez ele pudesse
participar. Oh sim, isso seria muito divertido. Liam e eu vestindo
quase nada, sentados na água quente e fumegante. Aposto que
ficaríamos muito próximos depois disso.”
E, mais uma vez, Belle, essa foi a coisa errada a se dizer.

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Grayson rosnou tão alto que as paredes tremeram e objetos
caíram das superfícies, se espatifando no chão. Eu estremeci.
Meus ouvidos zumbiram quando ele terminou.
Ele agarrou meu queixo com sua mão enorme e levou meu
rosto para perto do dele, então ficamos a apenas alguns
centímetros de distância. “Vá. Se. Trocar.”
Sua voz era tão rígida e implacável que me preocupei com o
que aconteceria se eu não fizesse o que ele mandou. Ele estava
louco. Louco de verdade. E eu sabia que não devia desafiá-lo
quando ele estava assim.
Com a pressão crescendo atrás dos meus olhos pelas
lágrimas que eu estava segurando, eu me virei e caminhei até o
armário, me sentindo como um cachorro com o rabo entre as
pernas.
Parei na porta, olhando em volta para todas as nossas
roupas. O que eu faria agora? Me vestir com o mesmo jeans e
suéter de antes?
Eu não tinha absolutamente nenhum lugar para ir e sabia
que Grayson não ficaria aqui por muito tempo. Ele provavelmente
só estava parando para ver como eu estava, como sempre fazia
antes de voltar ao trabalho.
Então isso significava que eu deveria desistir de ter uma
noite não patética? Colocar meu pijama e rastejar para a cama só
para pensar no quanto sentia falta de Grayson até cair em uma
noite de sono agitado?
Era a mesma coisa que eu tinha feito nas últimas noites. Eu
adormecia e imediatamente começava a sonhar com Grayson, seu
toque, sua voz e seu sorriso
Eu me revirava, tão desesperada para estar perto dele que
era tudo em que conseguia pensar.

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Eu só receberia alívio quando ele finalmente chegasse em
casa e se arrastasse para a cama comigo, me envolvendo em seus
braços. Eu não tinha certeza se poderia lidar com outra noite sem
enlouquecer.
Tomando uma decisão, bufei, peguei uma toalha de uma das
prateleiras e me virei, com a intenção de passar direto por
Grayson e sair pela porta.
Ele não podia simplesmente me intimidar para fazer o que
ele queria. Eu era minha própria dona, droga.
“O que você está fazendo?” ele exigiu quando passei por ele.
Sua voz assumiu um tom de advertência misturado com seus
grunhidos profundos.
“Indo para a banheira de hidromassagem”, respondi. Eu
estava orgulhosa de quão estável e confiante eu parecia, embora
tudo em mim exigia que eu me submetesse ao meu companheiro.
Estúpida e cansativa natureza tentando me fazer ceder à
vontade do macho dominante. Meus instintos estavam gritando
para eu voltar para ele e inclinar minha cabeça para o lado em um
gesto submisso que dizia a ele que eu tinha cedido.
Não, não desta vez, amigo! Grayson poderia simplesmente
ir se foder e junto com seus ideais masoquistas.
Outro rosnado ensurdecedor veio de seu peito, e a próxima
coisa que vi estava sendo jogada sobre seu ombro e marchada de
volta para o armário.
“Não!” Eu gritei, chutando-o e batendo meus punhos contra
suas costas. “Não vou passar mais uma noite sentada neste
quarto, esperando que você volte como uma dona de casa! Me
larga! Me põe no chão agora mesmo! Você é um idiota do caralho
e-e-“

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Uma bola se formou na minha garganta que me impediu de
gritar mais palavrões para ele. Merda, eu estava prestes a chorar?
O passo determinado de Grayson parou repentinamente.
Seu corpo enrijeceu, e eu podia sentir sua preocupação quando
ele me levantou de seu ombro com mãos ternas e gentilmente me
colocou de pé na frente dele.
Dei vários passos para trás, precisando de distância dele.
Eu não deixei de notar a maneira como ele começou a
ronronar para mim, tentando manter baixo, porque ele sabia que
eu odiava quando ele não me deixava sentir minhas emoções e,
em vez disso, as abafava com aquelas vibrações entorpecentes.
Cobri o rosto com as mãos. Eu não conseguia olhar para ele.
Eu não queria olhar para ele.
“Belle...”, disse Grayson. Seu tom era muito mais gentil do
que antes, e esse fato por si só foi o suficiente para me fazer
querer chorar.
De alguma forma, mantive a calma, determinada a respirar
fundo até que a onda de emoções passasse.
Ele deu um passo à frente e agarrou meus dois pulsos,
esfregando a pele com os polegares em círculos suaves, tentando
me encorajar a revelar meu rosto. Eu balancei minha cabeça,
afastando seu toque de mim.
“Belle, fale comigo,” ele persuadiu. “Me diga o que está
errado.”
Deixei escapar um suspiro trêmulo. Eu não conseguia falar
ainda
“Vamos, doce menina. Preciso saber o que está acontecendo
para poder resolver.”

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Eu finalmente deixei minhas mãos caírem. Algumas lágrimas
escaparam dos meus olhos, mas de alguma forma consegui
manter as lágrimas represadas por mais um pouco.
Eu não olhei para ele enquanto falava. “Eu sei que você disse
que esta semana seria movimentada e eu não veria muito você,
mas... mas, hum...” Eu hesitei, meu peito apertado. “Acho que
estou começando a me sentir um pouco claustrofóbica.”
Esse era um belo de um eufemismo. Eu me sentia como um
viciado trancado em abstinência.
Grayson segurou minha bochecha, enxugando uma lágrima
com o polegar. “Claustrofóbica? O que você quer dizer, baby?”
Eu suguei uma respiração irregular. “Quero dizer... Tudo o
que faço quando estou aqui sozinho à noite é sentar e... e pensar
em você.”
Fiz um gesto ao meu redor. “E tudo tem seu cheiro, e estou
cercada por todas as suas coisas e...” Dei de ombros, me sentindo
totalmente patética. Um soluço deixou minha garganta. “Não sei
o que há de errado comigo.”
Grandes braços me envolveram, me puxando para seu peito
vibrante. “Shh, querida. Desculpe. Eu sinto muito. Não chore. Por
favor, não chore.”
Aceitei seu abraço com entusiasmo, cedendo e chorando
silenciosamente contra seu peito por longos minutos.
Ele me segurou durante tudo isso e ronronou alto o
suficiente para que eu pudesse sentir o som viajar até os dedos
dos pés. Eu parecia gelatina quando finalmente me afastei.
Era loucura o quanto me sentia melhor depois de estar em
seus braços por apenas alguns minutos. Ele foi capaz de me
acalmar tão facilmente.

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Quando olhei para ele e vi o olhar de preocupação escrito
em seu rosto, não pude deixar de rir da minha própria estupidez.
Caramba, eu precisava por tudo sob controle. Grayson
provavelmente pensou que eu estava louca.
Funguei, tentando limpar a evidência do meu colapso
embaraçoso. “Desculpe. Você parece preocupado, e eu não
queria te preocupar.”
Eu respirei fundo. “Eu só sinto sua falta, só isso. Mas eu sei
que você está ocupado sendo o rei do mundo inteiro e tudo mais.”
Eu tentei ao máximo colocar um sorriso convincente.
“Eu não sou egoísta o suficiente para acreditar que deveria
ter você só para mim – mesmo quando eu gostaria.”
Minhas mãos ainda estavam parcialmente em volta de seu
torso maciço, e eu brinquei com a parte de trás da sua camisa com
movimentos nervosos.
“Só é mais difícil nas noites em que todos estão ocupados e
não tenho nada para fazer. E então estou presa neste quarto,
sozinha, cercada pelo seu cheiro. Acho que perco um pouco a
cabeça.”
Sua carranca profunda só se intensificou com cada palavra
que eu falava. “Eu tenho sido um companheiro terrível”, disse ele,
acariciando o lado do meu rosto.
Eu imediatamente balancei minha cabeça. “Não. Não, não
tem. Você é incrível e perfeito. Estou apenas carente do seu
tempo. É só porque eu gosto de você ou sei lá o quê.” Eu sorri,
tentando aliviar o clima.
Na verdade, a última coisa que eu queria fazer era fazê-lo se
sentir culpado. Eu passaria mais tempo com ele se ele oferecesse?
Sim, em um piscar de olhos.

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Mas eu gostaria que ele sacrificasse o bem-estar de seu reino
só porque fui egoísta? Não, de jeito nenhum. Se isso significava
vê-lo menos, que assim fosse.
Quando Grayson parecia que estava prestes a continuar
discutindo comigo, eu rapidamente continuei: “Não vamos mais
falar sobre isso.”
Acenei com a mão para dispensar a ideia. “O que você está
fazendo aqui, afinal? Achei que você trabalharia até mais tarde
esta noite. Eu nem sabia que você estava no palácio.”
Ele me encarou com uma expressão neutra e, por um
segundo, pensei que ele tentaria voltar ao assunto do meu choro.
Mas então, ele me puxou para mais perto, então eu estava
encostada nele, mas ainda capaz de olhar para ele. O som de seus
ronronados aumentou um pouco.
“Você não é a única que sente falta de sua outra metade. Eu
queria te levar para jantar antes de voltar ao trabalho...” Ele parou
quando seus olhos escanearam meu corpo quase nu mais uma
vez.
Eu quase esqueci meu estado de nudez, mas me tornei
extremamente consciente novamente quando seu olhar
repentinamente aquecido pousou em meus seios arfantes.
Sua mandíbula fez um barulho de rangido quando ele cerrou
os dentes. “Mas agora, acho que desejo um bom banho na
banheira de hidromassagem com minha garota.”
Minhas sobrancelhas se levantaram em surpresa, mesmo
quando meu estômago deu uma reviravolta animada. Jesus, eu
era patética. Eu faria qualquer coisa para passar mais tempo com
ele.

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“Sério? Mas você estava mandando eu me trocar, tipo, dois
segundos atrás.”
Ele deu de ombros, sua mão deslizando para baixo para
brincar com uma das cordas do lado da parte de baixo do meu
biquíni em cada quadril, que também aconteceu de ser a única
coisa que segurava a peça de roupa no lugar
Um olhar travesso tomou conta de seu rosto. “Mudei de
ideia. Tive um longo dia e, em vista como você parece abatida,
você também. Eu adoraria nada mais do que passar uma ou duas
horas com você na banheira de hidromassagem.”

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Capítulo 45
BELLE

Eu não pude segurar meu gemido de felicidade quando


afundei na água quente e borbulhante da banheira quente. Isso
era exatamente o que eu precisava. Por que não vim aqui antes?
Isso era muito melhor do que ficar sentada sozinha em nossa
ala do palácio sem nada para fazer. E acho que não era ruim que
Grayson estivesse aqui também, me dando toda a sua atenção.
Ok, talvez essa seja a melhor parte.
Isso e o fato de que éramos as únicas pessoas na área da
piscina, então não me senti estranha que meu corpo esquentou
quando senti seu olhar observando cada movimento meu com
atenção extasiada.
Tive a estranha sensação de que Grayson tinha algo a ver
com a falta de pessoas aqui, provavelmente ordenando que todos
ficassem longe enquanto estivéssemos aqui. Eu não me
importava, no entanto. Nem um pouco.
Me virei para olhar para o meu companheiro, que ainda
estava de pé na beirada da banheira, olhando para mim com uma
expressão que fez meus lábios virarem para cima e meu estômago
vibrar.
Eu estava começando a realmente amar essa roupa.
O cômodo em que estávamos tinha uma piscina coberta com
espreguiçadeiras, e eu coloquei minhas mãos na borda da
banheira e deixei minhas pernas flutuarem atrás de mim.

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Eu coloquei meu queixo na borda enquanto sorria para
Grayson, observando cada centímetro glorioso de pele exposta
com meu próprio olhar aquecido
Puta merda, ele era gostoso. Ele estava parado ali apenas de
calção de banho. Todos os seus músculos estavam à mostra e ele
respirava pesadamente.
Meu estômago vibrou quando notei o contorno de seu pau
duro através do tecido do seu short.
Ele nem percebeu que eu estava encarando. Ele estava
muito ocupado me estudando e, ao que parece, tentando
controlar seu lobo. Seus olhos estavam fixos na minha bunda que
flutuava para fora da água.
Ele lambeu os lábios.
Meu sorriso se alargou. Isso estava ficando ainda mais
divertido do que eu tinha imaginado.
“Vai entrar?” perguntei a ele. “Ou vai apenas ficar aí,
olhando para mim?”
Os olhos de Grayson encontraram os meus. Ele sorriu. “Oh,
estou entrando já já.”
Ele estendeu a mão para mim no momento que entrou na
água. Eu ri e nadei para longe dele antes que ele pudesse me
agarrar. Ele rosnou, estreitando os olhos de brincadeira.
“Você está fugindo de mim, companheira?” ele perguntou,
se movendo lentamente em minha direção.
Eu sorri, me afastando dele a cada movimento que ele fazia
para se aproximar. “Se você me quer, vai ter que se esforçar.”
“Você está cometendo um grande erro, querida. Fugir de
mim só atiça o instinto do meu lobo.”

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Eu mordi meu lábio. Nós dois sabíamos que ele era mais do
que capaz de me pegar quando quisesse, mas eu gostava que
estivéssemos brincando um com o outro, como um casal normal.
Eu ansiava por esse tipo de interação com ele.
“Você acha que eu estou com medo de você?” Eu perguntei
a ele. “Você está-“
Eu gritei quando suas mãos estavam de repente na minha
cintura, me agarrando e me jogando por cima do ombro. Ele me
girou no ar, e eu ri e gritei o tempo todo.
“Grayson!" Eu ri, batendo em suas costas. "Grayson, pare!"
Eu percebi a maneira como uma de suas mãos agarrou
minha bunda, as pontas de seus dedos perigosamente perto da
parte de mim que esteve implorando por sua atenção o dia todo.
Isso fez meu corpo inteiro congelar.
Me remexi em seu ombro.
Sentindo a mudança do meu comportamento, Grayson
parou abruptamente, me deixando deslizar lentamente por sua
frente até que nosso olhar estivesse no mesmo nível, um de seus
braços ainda agindo como suporte sob minhas costas.
Estávamos pressionados um contra o outro tão
completamente que eu podia sentir seu coração batendo contra
o meu peito. Nossas respirações desacelerou até que estávamos
em sincronia, olhando um para o outro.
“Do que quer que sejam feitas nossas almas,” eu sussurrei
enquanto passava minha mão por seu cabelo escuro
encaracolado, “a dele e a minha são iguais.”
“Hmm,” Grayson cantarolou. Ele roçou seu nariz contra o
meu amorosamente, passando para cima e para baixo na ponte.
“Você acabou de inventar isso?”

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Eu ri. “Não. Foi Emily Brontë. Morro dos Ventos Uivantes.”
Ele sorriu do jeito que fazia quando estava genuinamente
satisfeito. “Eu gostei.”
Eu passei meus braços ao redor de seu pescoço, chegando
ainda mais perto dele. “Senti a sua falta. Estou muito feliz por você
estar aqui. Estou muito feliz por você ter decidido passar um
tempo comigo.”
Ele recuou até estar sentado no banco embutido na
banheira, comigo espalhada em seu colo, pressionada
confortavelmente em seu peito.
Fiquei feliz por estarmos na água porque tudo dentro de
mim estava começando a esquentar.
“Eu também, baby.”
Sem pensar muito, pressionei meus lábios nos dele.
Ele gemeu em minha boca, agarrando a parte de trás da
minha cabeça e me puxando ainda mais perto, passando a língua
sobre a abertura dos meus lábios, me encorajando a abrir minha
boca para ele.
Eu fiz, e sua língua imediatamente dominou a minha,
assumindo o controle total do beijo antes que eu pudesse impedi-
lo.
Ele inclinou minha cabeça para o lado, aprofundando o beijo
com mais paixão. Sua língua entrou em minha boca
repetidamente, fazendo amor com ela e me deixando louca.
Meus quadris começaram a se mover contra os dele por
puro instinto, e Grayson ronronou em resposta. Jesus, o som de
seu ronronar fazia eu me sentir bêbada.
“Abra mais as pernas para mim, Belle,” ele exigiu contra
meus lábios.

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Ele não precisava dizer duas vezes.
Meus joelhos caíram no banco em que ele estava sentado,
minhas pernas se abrindo para acomodar sua forma grande.
Era bom eu ser flexível, especialmente porque uma das
maneiras favoritas de Grayson de me fazer gozar era ver eu me
contorcer em seus dedos enquanto eu montava em seu colo.
Seu polegar encontrou meu clitóris através do tecido da
parte de baixo do biquini e começou a fazer círculos lentamente,
massageando-o. Meus lábios saíram dos dele quando um gemido
de satisfação saiu da minha boca, minha cabeça caindo para trás.
Ele parou seus movimentos momentaneamente para puxar
o tecido da parte de baixo do biquini para o lado, e minhas costas
arquearam em puro êxtase quando seu dedo indicador fez
contato com minha boceta nua, correndo ao longo de minhas
dobras.
“Potra, eu consigo sentir o quão escorregadia você está
mesmo na água. Deixa eu cuidar de você, linda. Que tal? É isso que
você quer?” Sua língua se arrastou sobre a minha marca e até o
lado do meu pescoço.
Um tremor meu corpo. Minha concordância foi
embaraçosamente ansiosa. “Sim. Por favor. Eu quero.”
Grayson sorriu satisfeito, e então seu longo dedo médio
estava dentro de mim, me acariciando.
Ele silenciou meus gemidos quando começou a empurrá-lo
para dentro e para fora de mim, profundamente, esfregando meu
ponto G com firmeza a cada movimento.
Foi quando a parte carnuda de sua mão começou a
massagear meu clitóris latejante, e ele deslizou outro de seus

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dedos em minha entrada já apertada que minha parte inferior do
corpo começou a empurrar contra o dele, buscando mais fricção.
“É isso aí, baby,” Grayson rosnou contra o lado do meu
pescoço onde ele estava chupando. “Fode meus dedos.”
Com minhas mãos em seus ombros para ajudar no equilíbrio,
meus quadris começaram a subir e descer em movimentos mais
rápidos, empurrando descaradamente minha boceta contra seus
dedos.
Grayson se recostou para me observar, o desejo flagrante
gravado em cada linha de seu belo rosto enquanto me observava
desmoronar em cima dele.
Minhas unhas se cravaram em seus ombros quando meu
orgasmo tomou conta. Com a cabeça caindo para trás mais uma
vez, eu choraminguei e gemi seu nome, o prazer daqueles apertos
rítmicos tomando conta de cada parte de mim.
Demorou um pouco para eu voltar. Eu não sabia por que,
mas meus orgasmos estavam ficando mais intensos e muito mais
longos.
Às vezes era tão intenso que quase doía, e eu ficava
tremendo e sem pensar por vários minutos depois, incapaz de
processar o que tinha acabado de acontecer e tanto de prazer que
experimentei.
Não que eu fosse reclamar, no entanto.
Grayson me acariciou durante todo o processo, assumindo o
controle dos movimentos quando fiquei muito mole para fazer
qualquer coisa além de esperar que acabasse.
Quando o último dos tremores passou por mim, desabei em
seu peito, ofegante, olhos semicerrados. Ele tirou os dedos de

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mim e me abraçou, aproveitando o tempo para chupar e beliscar
minha marca.
“Mmm...”, eu gemi quando seu ronronar se intensificou. Eu
adorava ouvi-lo ronronar quando estava feliz.
Grayson riu. “Você tem alguma ideia de como você é sexy,
tipo pra caralho?”
Eu sorri contra a pele nua de seu ombro. “É?”
“Puta merda,” ele jurou. “Sim. Não me canso de ver você
gozar para mim.”
“Hmm...” Eu podia sentir o quão duro ele estava embaixo de
mim. Ele estava mais do que apenas um pouco excitado. E esse
pensamento me excitou mais do que qualquer outra coisa.
Meus lábios roçaram seu pescoço até estar bem próximos a
sua orelha. “Eu quero mais, Grayson,” eu sussurrei. “Você pode
me dar mais?”
Ele rosnou. “Acho que podemos chegar a algum tipo de
acordo.” Suas mãos começaram a descer pelos meus quadris, com
a intenção de me fazer gozar de novo, mas eu rapidamente as
parei.
“Não assim. Eu estava pensando que poderíamos fazer algo
um pouco diferente.” Eu rolei meus quadris sobre os dele,
alinhando meu núcleo com seu pênis coberto pelo calção de
banho para que ele estivesse aninhado entre minhas dobras.
Eu fiz isso tão rápido que ele não teve tempo de me impedir.
Antes de perder a coragem resultante do meu intenso
orgasmo, eu disse: “Eu quero você dentro de mim. Eu quero seu
pau dentro de mim. Eu quero tanto, Grayson.”
“Merda!” Os quadris de Grayson pularam com o meu pedido
inesperado, e eu arfei com a sensação.

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Aproveitando nosso ímpeto e o lapso de julgamento
temporário de Grayson, agarrei seu rosto e o beijei com toda a
intensidade e necessidade que ansiava que ele soubesse.
Eu quase chorei de alívio quando ele não tentou me parar
como eu pensei que ele iria e ao invés disso me puxou para mais
perto, aprofundando o beijo.
Suas mãos se espalmaram sobre minha bunda, segurando-a,
então seus dedos caíram na dobra.
Minhas mãos tremiam de antecipação quando me abaixei e
comecei a puxar o cordão de seu calção de banho. Achei que ele
poderia estar muito distraído para perceber o que eu estava
fazendo, mas estava errada.
Ele enrijeceu embaixo de mim, e foi como se o feitiço que o
mantinha interessado tivesse sido quebrado de repente. Seus
lábios pararam de se mover contra os meus e a energia entre nós
diminuiu significativamente.
“Belle”, disse ele. Sua voz profunda parecia miserável e
abatida. Ele afastou seus lábios dos meus e agarrou minhas mãos
para detê-las. “Pare.”
“Por quê? Por quê?”Em pânico, tentei puxar seus lábios de
volta para os meus. “Me beije, Grayson. Por favor. Apenas
continue me beijando.”
Ele gemeu como se não pudesse lidar com meus apelos
desesperados e pressionou sua boca de volta na minha. Corri
minhas mãos por seu cabelo, puxando as mechas, precisando dele
mais perto, mais perto, mais perto.
Em seguida, deslizaram sobre seus ombros, descendo por
seus peitorais e abdominais. Eu peguei os laços de seu calção de
banho mais uma vez, esperando que ele não me parasse
novamente.

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“Belle”, ele gemeu. Ele agarrou minhas mãos, empurrando
para longe. “Desculpe. Você tem que parar.”
“Não. Não, por favor, Grayson,” continuei a implorar. Eu
nem me importava se parecia patética. Eu precisava disso. Nós
dois precisávamos disso.
Tentei puxá-lo de volta, envolvendo meus braços ao redor
de seu pescoço, mas ele rapidamente agarrou meus pulsos,
afastando-os dele com um movimento brusco.
Eu suspirei. Ele nunca tinha sido tão duro comigo antes.
Então, alto e com raiva, ele gritou: “Belle, eu não vou te
foder da primeira vez em uma maldita banheira de
hidromassagem! Pare. Com. Isso.”
Eu cambaleei para trás como se ele tivesse acabado de me
dar um tapa na cara, meu coração despencou tão fundo no meu
estômago que me deu vontade de vomitar.
Eu odiava tudo sobre o que ele tinha acabado de dizer.
Eu odiava que ele obviamente não me queria da mesma
forma que eu o queria.
Eu odiei que ele precisou gritar comigo para eu parar e
perceber que ele não me queria.
Eu odiava que ele usasse uma palavra tão vil para descrever
algo que deveria ser bonito.
Eu odiava que ele estivesse me rejeitando novamente.
Porra. Ele disse que não ia me foder em uma banheira de
hidromassagem. É assim que ele pensou que nossa primeira vez
seria? Parecia sujo. Isso fez eu me sentir. Tão suja.

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O constrangimento tomou conta de mim e se revirou em
meu estômago como uma bola de fogo. De repente, senti que não
conseguia respirar.
Deus, o que havia de errado comigo? Por que eu continuava
me jogando nele quando sabia que ele simplesmente rejeitaria
meus avanços e faria meu coração parecer que estava se partindo
em dois repetidamente?
Eu continuei pressionando. Eu continuei implorando. Ele
tinha todo o direito de estar com raiva de mim.
Eu não estava com raiva dele, no entanto. Como eu poderia
estar? Não era como se ele tivesse feito algo errado. E não era
como se o que tínhamos não fosse incrível, mesmo sem sexo.
Intimidade não era tudo sobre sexo.
Apenas doía.
Bastante.
A vontade de vomitar estava ficando mais forte.
Eu balancei a cabeça, rapidamente desviando o olhar
quando lágrimas inesperadamente começaram a encher meus
olhos. “OK. Desculpe.”
Eu saí de cima dele e odiei quando ele não tentou me fazer
ficar. “Eu não deveria ter continuado quando você me pediu para
parar. Desculpe.”
“Belle... Isso não é-“ Grayson disse enquanto me observava
caminhar até a beirada da banheira de hidromassagem e sair. Ele
passou a mão pelo cabelo. “Caralho, sou eu quem deveria se
desculpar...”
“Está tudo bem,” eu interrompi. Eu tentei o meu melhor
para sorrir quando peguei meu livro e me enrolei na minha toalha.
“Você estava certo. Isso não é... nós não deveríamos...” Eu com

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raiva enxuguei a que caiu na minha bochecha esquerda. Eu estava
sendo ridícula. “Acho que vou voltar para o nosso quarto agora. E
você precisa voltar ao trabalho, certo?”
Não esperei que ele respondesse. Comecei a caminhar até a
porta, meu peito apertado e minhas bochechas quentes.
“Belle,” Grayson me chamou, saindo da banheira também.
“Você não precisa voltar para o quarto. Achei que você queria ficar
aqui e ler.”
Acenei com a mão com falsa despreocupação. “Este nem é
meu livro. É da Minnie. Não quero molhar, sabe?”
De repente, ele estava atrás de mim, segurando minha mão.
Ele me virou para encará-lo.
Havia tanta dor em seus olhos. Ele estava assim por minha
causa?
“Belle... me desculpe.” Sua voz era tão gentil, tão genuína.
Isso fez meu coração pular no meu peito.
Deus, eu amava esse homem. Eu o amava mais do que
jamais amei alguém ou alguma coisa. Não valia a pena brigar por
causa disso. Eu só precisava de tempo para superar meu
constrangimento e então ficaria bem.
Eu corri a mão sobre sua mandíbula com barba por fazer.
“Estou bem, Grayson.” Uma mentira. “Você não fez nada de
errado.” A verdade.
Me inclinei para a frente e beijei seu peito, já que não
conseguia alcançar seus lábios sem que ele se abaixasse. “Eu te
amo, ok?” A verdade. A coisa mais verdadeira que eu já disse.
Ele suspirou e se inclinou para pressionar seu próprio beijo
no topo da minha cabeça. “Eu também te amo. Muito.”
A verdade. Pelo menos, verdade até certo ponto.

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Me inclinei para trás. “Te vejo quando chegar em casa do
trabalho hoje à noite.”
Nenhum de nós disse outra palavra quando me virei e fui
embora.

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Capítulo 46
BELLE

Eu me senti totalmente patética enquanto caminhava até a


porta do apartamento de Minnie mais tarde naquela noite. Recebi
muitos olhares estranhos no caminho para cá. Eu não culpo os
membros do bando por olharem fixamente.
Eu estava encharcada, descalça, e só tinha uma toalha
enrolada em meu corpo para cobrir meu biquíni preto. Em adição
a isso, eu não conseguia parar as lágrimas que escorriam pelo meu
rosto. Tenho certeza de que parecia acabada.
Minha mão tremia de emoção quando a levantei para bater
na porta de Minnie tarde da noite. Eu sabia que ela disse que
estava ocupada esta noite, mas esperava que ela abrisse uma
exceção, dadas as circunstâncias.
Eu não poderia voltar para o meu apartamento sozinha
depois de tudo o que aconteceu. Eu simplesmente não conseguia.
Sussurros, vozes abafadas e risadinhas soaram atrás da porta
enquanto eu estava esperando. Eu me mexi ansiosamente,
enxugando minhas lágrimas e desviando meu olhar quando um
membro do bando passou por mim.
“Luna,” ele cumprimentou. Eu sorri de volta, embora eu não
olhasse para eles. Isso era tão embaraçoso. Não era assim que
uma rainha deveria agir.
Bati mais uma vez. O que diabos estava demorando tanto?
Felizmente, a porta se abriu um segundo depois. Olhei para
cima, pronta para cair nos braços da minha amiga, apenas para
encontrar Liam parado na minha frente.

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“Belle?” Liam perguntou em choque quando percebeu
minha aparência. “Você está bem? Porque está chorando? O que
você está vestindo?”
“O-O que você está fazendo aqui?” Eu respondi. Olhei ao
redor, de repente me perguntando se meu estado de tristeza
havia me levado para o quarto errado.
Mas, não, Liam morava em um apartamento do outro lado
do castelo, longe de qualquer membro da realeza – a pedido de
Grayson, é claro.
Minnie, porém, morava na ala Mortar do castelo, com seu
próprio apartamento, assim como Grayson e eu.
Liam parecia... desgrenhado. Ele vestia um par de jeans, mas
seu peito estava nu e subia e descia a cada respiração apressada
que ele tomava.
Seu cabelo estava bagunçado e despenteado e apontando
para cima em todas as direções. Suas bochechas estavam
vermelhas e uma fina camada de suor cobria sua testa.
“Luna?” outra voz perguntou. Minnie apareceu atrás de
Liam, parecendo tão desgrenhada quanto Liam.
Suas pernas nuas estavam à mostra, e a única coisa que
escondia seu corpo era uma camiseta preta que terminava no
meio da coxa.
Bem, pelo menos sabemos para onde foi a camisa do Liam.
“Oh, meu Deus, o que aconteceu?” Minnie passou por Liam
e imediatamente me puxou pelos ombros.
Eu teria me divertido com o fato de que ela ignorou Liam
completamente para chegar até mim se eu não estivesse tão
chateada. Ela examinou meu rosto manchado e vermelho de
lágrimas, seus olhos carmesim brilhantes cheios de preocupação.

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“Eu-me desculpe,” eu gaguejei, puxando minha toalha mais
apertada em torno de mim. Meus olhos viajaram entre os dois
enquanto eu tentava processar o que estava acontecendo. “Vocês
dois estão... dormindo juntos?”
Liam e Minnie trocaram um olhar hesitante, ligeiramente em
pânico.
“Isso meio que... acabou de acontecer?” disse Minnie. “Sinto
muito, eu teria te falado, eu só...”
“Podemos conversar sobre Minnie e eu mais tarde,” Liam
interrompeu. “O que aconteceu com você?”
Eu odiei que meu lábio começou a tremer e meus olhos se
encheram de lágrimas ainda mais só de pensar em falar sobre o
assunto. Olhei para Minnie e dei de ombros. “E-eu, hum...”
“Liam, fora,” Minnie exigiu. Ela nem olhou para ele enquanto
falava. Ela agarrou minha mão e começou a me puxar para dentro
de seu apartamento.
Liam não se mexeu. “O que? Eu não vou embora. Eu-“
Minnie levantou a mão, o silenciando.
“Olha, minha amiga precisa de mim agora. Podemos estar
dormindo juntos, mas você precisa sair para que eu possa cuidar
dela.”
Liam estendeu a mão para parar a porta quando Minnie
tentou fechá-la na cara dele. “Eu não vou a lugar nenhum até
saber que Belle está bem. Eu sou o guardião dela. Preciso ter
certeza de que ela não está machucada.”
Eu balancei minha cabeça. “Eu não estou machucada,” eu
expliquei através das minhas lágrimas. “Pelo menos, não
fisicamente. Estou bem. Eu não quis interromper nada. Eu posso
ir-“

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“Não,”Liam e Minnie disseram ao mesmo tempo.
“Você não precisa ir embora...” Minnie começou a dizer.
“Foi aquele fodido do seu companheiro lobisomem?” Liam
exigiu saber, interrompendo. “Ele te fez algo? Eu juro, se ele te
machucar, eu vou caçá-lo...”
“Grayson não fez nada de errado,” expliquei rapidamente
antes de Liam ir e fazer algo estúpido. “Foi tudo eu. Eu só….. Ele
só...”
E isso foi o suficiente para eu começar a chorar de novo.
Enfiei o rosto nas mãos enquanto chorava, mal percebendo
que Minnie me levou para a sala de estar. Eu também podia ouvi-
los continuar a discutir se Liam deveria ficar ou não.
Quando olhei para cima, pude vê-la empurrando-o para a
porta pelo peito. “Prometo que vou ligar se ela precisar de você.
Acho que ela só precisa conversar agora.”
O olhar preocupado de Liam foi para mim. “Tem certeza?”
ele me perguntou. “Eu só preciso saber que você está bem.
Apenas me diga que você está bem.”
Eu balancei a cabeça, um sorriso pequeno, mas agradecido,
tomando conta de meus lábios. Me ocorreu que, pela primeira vez
em toda a minha vida, eu tinha um rede de apoio.
Eu tinha um grupo de pessoas que realmente se
preocupavam comigo e vice-versa, para quem eu podia ir quando
precisasse. Eu nunca tive isso antes.
Eu sempre estive sozinha – mesmo quando meu pai ainda
estava vivo.
Você não pode exatamente dizer ao seu pai doente e
moribundo que está tendo dificuldade para fazer amigos porque

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está muito ocupada tentando descobrir como pagar as despesas
médicas dele, pode?
Eu tinha uma família agora. Minnie, Liam, Kyle, Elijah e
Grayson eram minha família. Eles não eram meus parentes, mas
eu sabia que eles sempre me apoiariam e vice versa.
E isso é tudo que eu sempre quis. Era tão bom não estar mais
sozinha.
“Estou bem,” afirmei com firmeza, não deixando espaço em
meu tom para que ele duvidasse da veracidade das minhas
palavras.
“Esta noite foi intensa. Você pode ficar se quiser, mas duvido
muito que queira ouvir sobre minha vida amorosa. Você pode
querer nos salvar do constrangimento de eu compartilhar os
detalhes exatos com você.”
O nariz de Liam torceu em desgosto. “Merda. Sim, você
provavelmente está certa.”
Ele ficou lá por mais um momento, olhando para mim, antes
de finalmente soltar um grande suspiro e dizer: “Posso pelo
menos pegar meus sapatos? E meu telefone?”
Eu ri. Era bom rir. Para minha surpresa, Minnie olhou para
mim como se estivesse realmente pensando em enxotá-lo
descalço e sem telefone, se fosse isso que eu quisesse.
“Sim, claro que você pode pegar seus sapatos e telefone!”
Eu disse, rindo um pouco mais.
Liam me deu um olhar agradecido quando Minnie deu um
passo para o lado para deixá-lo entrar.
Olhei para Minnie com as sobrancelhas levantadas enquanto
ele corria para o quarto dela para pegar suas coisas.

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Suas bochechas estavam pintadas com um rubor profundo –
que eu nem sabia ser possível para vampiros e se mexeu –
inquieta. “Você não está brava, está?”
Eu imediatamente balancei minha cabeça. “Claro que não
estou brava. Por que eu ficaria brava?”
Ela deu de ombros. “Ele era seu amigo primeiro. E eu não
quero que nada fique entre nós.”
“Eu não estou brava,” eu repeti, dando a ela um sorriso
tranquilizador. “Um pouco surpresa, talvez. Mas estou feliz por
vocês dois mais do que tudo. Vocês são... fofos juntos. Inesperado,
mas fofo.”
Minnie sorriu. “OK, bom. Estava morrendo de vontade de
contar, mas Liam me fez prometer que esperaria...”
“Ei, ouvi você me jogando a culpa em mim?” Liam perguntou
ao entrar novamente na sala, com os sapatos nos pés e o telefone
na mao. Ainda sem camisa, no entanto.
Ele se aproximou de Minnie e se abaixou para segurar seu
rosto e dar um beijo gentil em seus lábios. Ela sorriu para ele.
“Ligue se precisar de alguma coisa”, ele disse a ela. Então ele olhou
para mim. “Qualquer uma de vocês. Entendeu?”
Minnie assentiu. “Sim, sim, nós vamos. Agora sai daqui.
Tenho uma melhor amiga para cuidar.”
Liam a beijou mais uma vez antes de caminhar até a porta.
“Vejo vocês duas amanhã.”
Depois que Liam se foi, Minnie se virou para mim. “Vou
pegar um pouco de sorvete e roupas secas. Não mova um
músculo. Eu volto já.”
Suspirei e afundei em seu sofá.

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GRAYSON

Eu estava com um humor de merda. Algum palpite do


porquê?
Eu tinha acabado de voltar de uma longa reunião com três
dos Mortar. Eles preferiam trabalhar até tarde durante a noite
coisa de vampiro.
Eles gostavam da noite. Sempre noturnos. Geralmente dava
certo. Eu treinava com os lobos pela manhã, me encontrava com
os vampiros à noite e fazia o que quer que fosse no meio.
Mas hoje, tive que usar todas as minhas forças para ir.
Meu estômago revirou só de pensar no que aconteceu mais
cedo. O jeito que ela olhou para mim depois que eu gritei com ela.
Gritei com ela.
Ela estava tentando me beijar. Ela estava tentando me amar.
E eu gritei com ela.
Porra. Porra.
Eu podia sentir todas as suas emoções através do vínculo.
Tristeza, mágoa, decepção. Nunca raiva, no entanto. Nunca
desprezo. Ela era tão gentil, tão doce.
Era normal para as Lunas – companheiras de machos alfa –
idolatrar suas companheiros e pensar que eles não poderiam
cometer erros. Lunas eram naturalmente submissas e fáceis de
derrubar.
Belle acreditaria em qualquer coisa que eu dissesse a ela
porque eu era seu alfa. Quero dizer, ela acreditou tão facilmente

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quando Azazel disse a ela que ela não significava nada para mim
quando ele estava no controle do meu corpo.
E agora ela achava que minha rejeição era culpa dela. Mas
eraculpa minha. Era tudo minha culpa. Era minha culpa que estava
passando por tudo isso.
Uma camada pegajosa de suor se formou na minha nuca
quando me lembrei de como ela olhou para mim quando a
empurrei.
Foi a mesma expressão que ela deu a Azazel quando ele a
bateu pela primeira vez. Choque e devastação crua e tangível. E
eu queria morrer por fazê-la se sentir assim.
E então outra emoção tomou seu rosto.
Humilhação.
Se eu pudesse socar minha própria na cara, eu iria. Forte.
Incessante. Até que eu estar sangrando e quebrado no chão. Isso
era o que eu merecia.
O que Belle não sabia era que eu a queria tanto quanto ela
me queria. Mais. Eu estava morrendo sem ela. Perdendo a cabeça.
Quando eu disse que não ia transar com ela primeira vez em
uma banheira de hidromassagem, era mais para meu benefício do
que para o dela. Era um lembrete para mim mesmo que ela
merecia mais que isso.
Subi a escada até o nosso quarto subindo dois degraus de
cada vez. Abri a porta e entrei, procurando minha companheira
com olhos desesperados.
Eu precisava vê-la. Para abraçá-la. Para apenas estar com ela
e assegurar que estava tudo bem. Que eu estava tão
incrivelmente arrependido.

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Ela não estava aqui. O cheiro dela era tão antigo quanto o
meu, me dizendo que ela não tinha voltado aqui desde que nós
dois fomos para a banheira de hidromassagem hoje mais cedo.
Antes que eu tivesse tempo de entrar em pânico, meu
celular tocou no bolso.
Eu ainda não estava acostumado a carregar aquela coisa
estúpida comigo, preferindo fazer uma ligação mental com
qualquer um quem eu precisasse falar, mas eu precisava ter uma
maneira de me comunicar com qualquer pessoa que não fosse
lobisomem também.
Eu rosnei quando ele tocou, planejando apenas ignorar, mas
acabei tirando do bolso para o caso de ser uma mensagem de
Belle. Para meu alívio absoluto, era.

Belle: Oi, aqui é a Minnie. Estou com o telefone da Luna.


Ela está na minha casa. Dormindo no sofá.
Achei que você deveria saber para não virar um alfa-que-
não-consegue- achar-a-companheira e matar todo mundo.
Corri porta afora um segundo depois.
***
Meus dedos se enrolaram gentilmente, mas
apressadamente, na maçaneta da porta do apartamento de
Minnie, e não queria acordar minha companheira adormecida,
que eu sabia que estava do outro lado.
Eu podia sentir o cheiro dela vindo da madeira, junto com o
cheiro de suas lágrimas.

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Não precisei esperar muito para que Minnie abrisse, o que
foi bom; mais cinco – talvez dez-segundos e eu arrombaria a porta.
Minnie deu um sorriso triste quando viu que era eu. Ela não
hesitou em abrir mais a porta e acenou para que eu entrasse.
“Vamos”, disse ela com um tom desanimado. “Ela está aqui.”
Eu a segui até a outra sala. Soltei um suspiro quando
encontrei Belle dormindo no sofá da sala, um cobertor fino sobre
seu corpo e uma almofada aninhada sob sua cabeça.
Ela vestia uma camiseta agora – uma das de Minnie pelo
cheiro — mas eu ainda – podia ver o contorno de seu biquíni preto
sob o algodão. Ela nunca voltou para o nosso quarto.
Me ajoelhei ao lado dela, acariciando suavemente sua
cabeça, tomando cuidado para não acordá-la. Manchas de
lágrimas escorriam por suas bochechas. E de repente estava
convencido de que eu era o maior babaca do mundo.
Meu vampiro começou a ronronar para ela, e meu lobo se
retirou para o fundo da minha consciência, me deixando ter total
controle.
Minhas metades sobrenaturais – ambas que sabiam como
operar apenas por instinto sabiam que este era um momento
importante.
“Por quanto tempo ela chorou?” perguntei a Minnie.
“Ela estava chorando quando chegou aqui,” Minnie
respondeu calmamente.
O orvalho de suas lágrimas ainda estava fresco em seu rosto.
Eu balancei a cabeça. Caralho.
Olhei para Minnie. “Ela te contou o que aconteceu?”

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Ela balançou a cabeça. “Ela não me deu todos os detalhes.
Disse que não queria passar a noite chorando. Tudo o que
consegui arrancar dela foi que estava preocupada.”
“Preocupada?” Eu repeti.
“Sobre o relacionamento de vocês.” Ela mudou de posição,
parando por um momento enquanto o meu corpo parecia que
estava sendo partido em dois.
“Então ela se sentou no meu sofá e chorou, comeu sorvete
e depois assistimos Crepúsculo juntas.”
Cerrei os dentes com tanta força que parecia que meu
maxilar estava prestes a explodir. Então, o mais delicadamente
que pude, levantei-a em meus braços.
A camiseta que ela usava estava molhada por causa da sua
roupa de banho, grudada em sua pele. Provavelmente estava com
frio. Eu embalei sua forma adormecida no meu peito, como se ela
fosse a coisa mais preciosa do mundo.
Porque ela era.
E eu não a merecia.
“Obrigado pelo apoio”, eu disse a Minnie. “Ela tem sorte de
ter você como amiga.”
Minnie me deu um sorriso triste. “Ela tem sorte de ter você
também, sabe. Você é um bom companheiro. Sempre a
protegendo, mesmo quando dói.”
Ela estava tentando fazer eu me sentir melhor. E eu
apreciava o pensamento. Eu só preferia que ela não fizesse isso.
Eu merecia sentir toda a culpa revirando meu estômago.
Em vez de responder, carreguei Belle até a porta. “A que
horas vocês duas vão sair amanhã?” Perguntei a Minnie antes de
sair.

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“Ela disse que não viria comigo amanhã. Disse que queria
passar o dia na cama.”
Suspirei.
“Tenha um bom restante de sua noite, Minnie,” eu disse.
“Você também, Alfa,” Minnie respondeu enquanto eu
caminhava pelo corredor. “Não seja muito duro consigo mesmo,
ok?”
Eu teria rido se conseguisse sentir qualquer outra emoção
além do ódio mesmo naquele momento. Por mim
Era tarde demais para isso.

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Capítulo 47
BELLE

Meus olhos estavam tão inchados de chorar a noite toda,


que doíam de abrir pela manhã.
Fiquei extremamente feliz por ter decidido ficar em casa
hoje em vez de ir com Minnie.
Tudo o que eu queria nos últimos dias era para longe de
Grayson e da minha ala, mas agora nada parecia melhor do que
deitar na cama e assistir a filmes o dia todo enquanto eu cuidava
das minhas feridas.
Gemendo, tentei rolar, apenas para ser impedida por um
braço pesado e musculoso em volta da minha cintura. Eu parei.
Grayson estava aqui. Grayson nunca estava aqui de manhã.
Ele estava dormindo ao meu lado, pressionado ao meu corpo, seu
aperto na minha cintura forte e inflexível.
Não é de admirar que eu sentia que poderia dormir para
sempre. Sempre dormia melhor com ele ao meu lado.
Ponderei que nem me lembrava de ter voltado do
apartamento de Minnie ontem à noite.
Grayson deve ter me trazido de volta. Eu olhei para baixo. Eu
estava vestindo sua camisa e boxers. Ele devia ter me trocado
ontem à noite também.
Eu não conseguia me lembrar da última vez que acordei com
ele ao meu lado. Deve ter sido há semanas. Me perguntei se ele
sabia que horas eram. Eram quase nove. Ele estava atrasado para
alguma coisa?

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Eu tinha certeza de que ele havia perdido o treinamento
completamente.
“Grayson.” Eu balancei seu ombro. “Grayson, acorde.”
Suas sobrancelhas se juntaram, mas ele não abriu os olhos.
Ele me puxou para mais perto com um bufo. “Você está
perturbando meu sono,” ele murmurou.
Revirei os olhos. Eu balancei seu ombro novamente, mais
forte desta vez.
Ele gemeu e finalmente abriu um olho, olhando para mim.
“Eu posso te ajudar com alguma coisa?” ele disse
preguiçosamente, aparentemente despreocupado com a minha
confusão.
“Você ainda está aqui,” eu disse, afirmando o óbvio.
Uma de suas sobrancelhas se ergueu. “Estou?” Ele ergueu a
cabeça e deu uma olhada ao redor da sala. “Huh. Estranho.”
Eu empurrei seu peito, meu coração palpitou quando ele
soltou uma risada profunda e sexy que fez meu estômago dar um
mergulho. “Eu quis dizer, por que Você ainda está aqui? Você sabe
que horas são?”
Ele deu de ombros, colocando a cabeça de volta no
travesseiro e me puxando para mais perto. “Não me importo.
Estou tirando o dia de folga.”
Eu não pude evitar o olhar de surpresa que tomou conta do
meu rosto. Desde quando tirar um dia de folga era uma opção
para ele?
“Mas... você não tem coisas para fazer? Você não é um rei
ou algo assim?”

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Ele aninhou o nariz no meu cabelo, inalando
profundamente. “Exatamente. Eu sou rei, então posso fazer o que
eu quiser. E estou tirando o dia de folga.”
Eu bufei. Tinha alguma coisa que eu não estava entendendo?
“Você tem planos ou...?”
“Sim”, ele respondeu. “Eu pretendo passar o dia inteiro com
minha linda companheira.”
Ah. OK. Eu entendi então. Ele se sentia culpado pelo que
havia acontecido ontem na banheira de hidromassagem e ia
tentar me compensar passando um tempo comigo.
Eu deveria estar feliz. Um dia inteiro de Grayson para mim?
Isso parecia absolutamente incrível. Mas fazia ontem parecer que
teve grande importância. E eu não queria que fosse grande coisa.
Eu não queria que ele sentisse que tinha que me apaziguar
quando ele não fez nada de errado para começar. Eu queria
esquecer tudo o que aconteceu e seguir em frente com nossas
vidas.
E, o mais importante, eu queria que ele passasse um tempo
comigo porque ele queria, não porque se sentia mal.
“Grayson,” eu comecei, já sentindo a emoção muito familiar
de vergonha tomando conta do meu peito. “Você não tem que
fazer isso. Eu sei que Você está Digitalizado com CamScanner
Super ocupado. Você pode ir trabalhar. Você não precisa ficar
comigo.”
“Eu sei que não preciso. Eu quero. E não há nada que você
diga ou faça que me faça mudar de ideia. Vou passar o dia com
você e ponto final.”

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“Eu tenho que correr para a academia para ajudar Kyle com
algumas coisas e falar sobre o que está acontecendo, mas isso vai
ser só uma hora mais ou menos. E então eu sou todo seu.”
Tive vontade de cavar um buraco para me enterrar no chão
pelo resto da eternidade. Em vez disso, enterrei meu rosto em seu
peito nu e gemi.
Grayson aproveitou a oportunidade para pressionar os
lábios no topo da minha cabeça, ronronando de contentamento.
“Me solta,” eu resmunguei, me afastando dele antes que
seus ronronados tivessem um efeito mais do que calmante em
mim. “Preciso urinar.”
Peguei o controle da TV na mesa de cabeceira e entreguei a
ele. “Você pode escolher o primeiro filme, se quiser.”
Grayson riu e jogou o controle remoto ao pé da cama. “Oh
não. Não vai ter sessão de filmes hoje. Acho que nós dois sabemos
que você precisa sair desse apartamento. Vou te levar para sair.”
“Sair?” Eu repeti. “O que você quer dizer com ‘sair’?”
“É surpresa.” Ele se levantou – me hipnotizando
momentaneamente com seu corpo sem camisa e pernas
musculosas – e estendeu a mão para mim.
“Vamos. Vou preparar um banho quente para você
enquanto vou treinar e depois vamos para a cidade.”

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GRAYSON

Quando voltei para o nosso quarto depois do treino, pude


ouvir Belle ainda no banho, cantarolando para si mesma. Sorri ao
ouvir seus sons animados, feliz enquanto ela estivesse feliz.
Eu me sentia muito mais calmo depois de passar uma hora
na academia. Eu disse a Belle que precisava falar com Kyle, mas
isso não era necessariamente verdade.
Eu tinha visto Kyle e falado com ele por alguns minutos, mas
a verdadeira razão pela qual a deixei foi para ir aliviar um pouco
da tensão antes de passar o dia com ela.
Eu esperava que isso me ajudasse a não pular em cima dela
no meio do nosso encontro. Ajudou um pouco, mas quanto mais
perto eu chegava da minha companheirinha, mais meu controle
começava a desaparecer.
Seu cheiro doce me assaltou e me forçou a parar na porta
por um momento para tentar me orientar.
Fui até a cama e sentei na beirada enquanto lentamente
tirava meus sapatos. Eu ainda estava sem camisa depois do treino
e estava ansioso para ver como minha companheira reagiria ao
me ver.
Ela era fraca quando se tratava do meu peito e abdômen.
Suas pupilas dilatavam e ela sempre se atrapalhava com as
palavras. Era adorável. E sexy.
Merda, pare de pensar nessas coisas.
O som dela saindo da banheira chamou minha atenção. Um
silêncio completo se seguiu. A única coisa que eu podia ouvir era
a respiração de Belle enquanto ela obviamente tentava adivinhar
se eu estava aqui ou não.

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Eu sorri.
Momentos depois, a cabeça de Belle saiu pela porta do
banheiro.
“Oh. Oi,” ela disse. Como esperado, seus olhos percorreram
os músculos dos meus braços. Ela lambeu os lábios. “Eu não sabia
que você já tinha voltado.”
Minhas sobrancelhas se levantaram. O cheiro de sua
excitação enchendo o ar me disse que ela estava mentindo.
Eu tinha certeza de que se ela levantasse a toalha enrolada
em seu corpo apenas alguns centímetros, eu veria o quão
molhada sua fenda estava para mim – e não por causa do banho
que tinha acabado de tomar.
Não, ela sabia muito bem que eu estava de volta da minha
ida à academia. Ela podia me sentir, e seu corpo já estava
esquentando, se preparando para acasalar, mesmo sem saber.
Sem dizer mais uma palavra, ela abriu a porta e saiu.
Completamente nua e encharcada.
Meu coração quase parou.
Ela nem se preocupou em se enrolar em uma toalha
enquanto desfilava pela sala, bem na minha frente, exibindo cada
centímetro de seu corpo lindo e perfeito para meus olhos
famintos.
Eu deveria ter desviado o olhar. E, normalmente, eu faria.
Por mais que eu quisesse vê-la se vestir todos os dias, era mais
fácil para nós dois se eu desviasse o olhar.
Mas era completamente óbvio que Belle havia planejado
isso. Ela queria me seduzir.

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E, mesmo sabendo que era melhor não ceder, ela ainda
estava tão sensível depois de tudo que aconteceu ontem.
Eu precisava aumentar sua confiança, para mostrar a ela
qual efeito ela tinha sobre mim. Decidi naquele momento que não
faria mal se passássemos as primeiras horas do nosso dia de folga
neste quarto.
Na cama, de preferência.
Me inclinei para trás, apreciando o show particular que
minha companheira estava fazendo.
Deusa, eu a amava e qualquer esquema que ela estivesse
planejando agora para chamar minha atenção, como se ela já não
a tivesse o tempo todo, 24 horas por dia, sete dias por semana,
mesmo quando eu não estava com ela.
Ela estava nervosa. Conseguia ver por sua respiração e
frequência cardíaca elevadas.
Ela tinha planejado isso.
Minha pequena companheira estava tentando me seduzir. E
estava funcionando – mais do que funcionando.
Eu estava salivando. Suando. Minhas pareciam estar prestes
a explodir, e pré-sêmen estava vazando do meu pau em minhas
calças.
De alguma forma, eu fui capaz de me conter. É para o bem
dela, repetia para mim mesmo. Fique longe dela e você a manterá
segura.
Isso estava se tornando muito mais fácil dizer do que fazer.
Meu vampiro começou a ronronar sem o meu
consentimento, observando Belle atentamente através dos meus
olhos. Ao som, Belle relaxou um pouco, um pouco da rigidez
desaparecendo de seus ombros.

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Ela ainda não tinha olhado para mim, porém, balançando
seus lindos quadris até a cômoda contra a parede em frente à
nossa cama.
Ela respirou fundo antes de abrir lentamente a gaveta de
cima e tirar algum tipo de tecido preto rendado.
Belle estava, bem na minha frente, colocando a porra de
uma lingerie que poderia fazer uma stripper corar.

BELLE

Vesti a roupa íntima chique calmamente, não olhando para


Grayson uma única vez, embora eu estivesse morrendo de
vontade. Ele estava me observando? Minha frequência cardíaca
acelerou. Minhas palmas começaram a suar.
Oh, Deus, o que eu estava fazendo? Isso era tão estúpido. Eu
deveria saber que não daria em nada.
Passei por ele e fui até o espelho de corpo inteiro do outro
lado do quarto. Eu me observei, passando minhas mãos sobre
meus lados de um jeito que eu só esperava que parecesse
provocante.
Mesmo eu não podia negar o fato de que eu estava bonita.
Bem, pelo menos eu esperava que estivesse. Eu só podia esperar
que tivesse chamado a atenção de Grayson.
Ele não mostrou nenhum sinal de que estava gostando – ou
mesmo assistindo – o showzinho
Que eu estava fazendo para ele.

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Uma rajada de vento bagunçou meu cabelo. Eu sorri. As
mãos brilhantes de Grayson agarraram minha cintura por trás,
então abruptamente me puxaram para sua frente.
Ele começou a ronronar, o som vindo do fundo de seu peito
e vibrando nas minhas costas, fazendo meu corpo inteiro ficar
quente e lânguido.
Algo longo e duro estava pressionado contra a parte inferior
das minhas costas, e eu tive que segurar minha excitação.
“Você está tentando me matar?” ele gemeu em meu ouvido,
sua voz transtornada e desesperada.
Eu me virei em seus braços, piscando para ele
inocentemente. “Não faço ideia do que você está falando.”
Os olhos de Grayson percorreram meus seios envoltos em
renda, escurecendo significativamente. Suas mãos apertaram
minha cintura, ronronando começando a crescer em seu peito,
automaticamente me fazendo derreter ainda mais em seu abraço.
“Onde diabos você conseguiu isso?” ele perguntou, sua voz
saindo toda áspera.
Eu sorri, envolvendo meus braços ao redor de seu pescoço e
enfiando meus dedos em seu cabelo escuro e sedoso. “Minnie
saiu para fazer compras outro dia.”
Seus olhos se estreitaram. “Então você comprou isso só para
me torturar?”
Bem... se a carapuça serve...
Uma de suas mãos viajou sobre meu tórax e então
levemente sobre meu seio, bem sobre meu mamilo coberto.
Eu respirei fundo. O espaço entre minhas pernas pulsava.
“Eu precisava de roupas íntimas novas.”

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“Você tem duas gavetas cheias de roupas íntimas em nosso
guarda-roupa.” Sem vergonha, seus olhos focaram em meu
mamilo quase visível, lambendo os lábios com uma expressão
faminta.
“Não é o tipo que eu queria,” eu respirei. “Li em algum lugar
que as mulheres podem se sentir mais empoderadas quando
usam lingerie sexy sob suas roupas do dia a dia.”
Grayson rosnou e se inclinou, seus lábios roçando a curva da
minha orelha, inalando profundamente. “De jeito nenhum. Você
não vai usar isso hoje.”
“E porque não?”
“Você acha que vou conseguir aguentar o dia quando souber
que você está usando isso?” ele perguntou, beijando minha orelha
e depois o lado do meu pescoço, logo acima da minha marca.
“Você acha que eu não vou enlouquecer?”
Eu agarrei seu queixo e o forcei a olhar para mim, então
fiquei na ponta dos pés e rocei meus lábios nos dele.
Ele gemeu.
“Então estou vestindo certo,” eu sussurrei contra sua boca.
Sem aviso, fui pega no colo e colocada na cama em menos
de um segundo, Grayson em cima de mim. Sua boca se chocou
contra a minha, me reivindicando, me dominando.
Eu o beijei de volta ansiosamente, puxando-o para mais
perto de mim pelos cabelos. Meu corpo inteiro acendeu com seu
toque, implorando por mais.
Eu me afastei enquanto Grayson continuava me beijando.
Seus lábios viajaram ao longo da minha mandíbula e na minha
garganta, dando muita atenção à minha marca. Eu gemi.
“Grayson,” eu sussurrei.

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Sua língua deslizou para fora e lambeu sobre a minha marca
– envolvendo-a completamente e me deixando louca – antes que
ele respondesse. “O que é, amor? Do que você precisa?”
“Você”, eu respondi sem fôlego. “Eu preciso de você. Por
favor.”
“Estou bem aqui, minha linda. Estou aqui,” ele disse, nunca
tirando seus lábios de mim.
Suas mãos percorriam meu corpo, mas nunca chegaram
perto de abrir meu sutiã ou tocar minha calcinha. Deixei escapar
uma respiração frustrada.
“Não, Grayson, não foi isso que eu quis dizer. Quer dizer,
eu... quero que você me queira.”
O corpo de Grayson congelou em cima do meu. Ele se
afastou para poder olhar para mim com seus olhos negros.
“Te queira? Belle... Você ainda está preocupada com a nossa
conversa do outro dia? Achei que tinha deixado claro o quanto te
quero. Eu te quero muito.”
“Eu sei... eu só... Então por que você não...” Engoli em seco,
minhas bochechas ficando rosa brilhante. Eu estava realmente
prestes a ser esse tipo de garota “Por que você ainda não... fez
amor comigo?”
“Merda, Belle...” ele respondeu, sua cabeça caindo.
“Por favor, Grayson,” eu disse, nem mesmo me importando
se eu estava implorando ou o que ele poderia pensar de mim.
“Não aguento mais. Eu preciso que você me tome. Eu preciso estar
conectada a você. Eu preciso”, engoli em seco, sentindo meu rosto
esquentar “sentir você dentro de mim.”

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Grayson rosnou tão alto que a cama tremeu. “Porra. Porra,
você não pode dizer coisas assim para mim, Belle. Você... eu...
Caralho.”
Ele gemeu, deixando a cabeça cair em meu pescoço,
respirando profundamente, rosnando vindo de seu peito com
cada inspiração.
Sentindo sua determinação quebrando, eu beijei seu ombro,
então lambi até o ponto que eu sabia que seria onde eu o marcaria
se eu fosse um lobisomem.
Chupei no local e depois mordi suavemente. Ele soltou uma
série violenta de xingamentos.
“Eu preciso de você dentro de mim, Grayson,” eu repeti,
sussurrando em seu ouvido enquanto eu continuava a beijar e
lamber o lado de seu pescoço, tentando imitar o jeito que eu tinha
visto lobisomens beijarem seus companheiros.
Eu pressionei meu núcleo contra sua ereção dura. “Eu
preciso de você fundo dentro de mim, metendo para dentro e
para fora, de novo e de novo, até você gozar dentro, bem fundo.
Eu preciso que você acasale comigo. Por favor.”
Grayson estava perdendo o controle acima de mim. Seus
quadris estavam se esfregando ferozmente contra mim, fazendo
que estrelas dançassem em minha visão. Seu ronronar era o mais
alto que eu já tinha ouvido.
O som era incrivelmente inebriante. Isso estava fazendo eu
liberar grandes quantidades de fluido da minha boceta,
encharcando completamente minha calcinha.
Sem aviso, Grayson rosnou e suas garras alongadas rasgaram
a frente do meu sutiã de renda, tirando completamente do meu
corpo.

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Eu o teria repreendido por arruinar minhas roupas íntimas
novas, mas não tive a chance porque um segundo depois, sua
boca estava em meu mamilo.
Eu gritei de felicidade. Minhas costas arquearam em seu
toque e minhas mãos agarraram seu cabelo, o puxando
impossivelmente mais perto. Seu perfume másculo estava me
deixando louca, com água na boca.
O que eu não daria para ter seu pau – o mesmo que ele ainda
estava esfregando em meu clitóris inchado repetidamente – em
minha boca, liberando seu esperma na minha garganta. Eu estava
desesperada.
Mas não tão desesperada quanto eu estava para ele me
foder.
Grayson parecia estar se sentindo da mesma maneira que
eu. Ele deixou beijos com a boca aberta pelo meu corpo até
alcançar minha calcinha e então a arrancou do meu corpo.
“Isso”, eu ofeguei, abrindo minhas pernas para ele. Qualquer
modéstia que eu tivesse voou pela janela no momento em que
seus olhos carmesins observaram minha boceta pingando. “Me
fode Grayson. Por favor, me fode.”
O rosnado de Grayson sacudiu as paredes e a cama. “Eu
preciso provar você primeiro, companheira. Eu preciso que minha
companheira goze na minha língua.”
Agora, não é que eu não quisesse isso. Ele poderia lamber
minha boceta pelo resto da eternidade, e eu nunca me cansaria.
Eu duvidava que ele também.
Quando ele começava, geralmente era preciso implorar para
que ele parasse para finalmente subir para respirar. Mas, por
incrível que pareça, eu precisava de mais agora.

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Se ele não enfiasse seu pau enorme em mim nos próximos
dois minutos, eu definitivamente explodiria.
Abri minha boca para protestar, mas fui imediatamente
silenciada quando ele passou a língua pela entrada da minha
boceta.
Ok, então talvez um orgasmo de sua boca não seja tão
ruim...
“Oh,” eu gemi. “Ah... “
Eu estava tão excitada que levei apenas alguns minutos para
atingir o clímax, gritando seu nome enquanto minha cabeça se
debatia contra o travesseiro.
“O que você está fazendo?”
“Shh, minha companheira carente”, disse Grayson. Ele
chupou meu clitóris em sua boca, girando sua língua em torno
dele.
Minha cabeça caiu para trás. “Grayson.” Eu choraminguei
seu nome enquanto meus quadris se moviam contra sua boca
pecaminosa.
Por melhor que fosse, nós dois sabíamos que não era o que
eu queria. “Grayson. Eu preciso do seu pau. Agora. Por favor.”
Ele gemeu. “Eu não aguento quando você implora.”
Ótimo.
Ele olhou para mim de entre minhas pernas. Ele fez contato
visual intenso comigo enquanto lambia meu clitóris, uma, duas,
três vezes. Foi a coisa mais erótica que eu já vi na minha vida.
“Apenas me deixe cuidar de você, Belle,” ele disse. Sua voz
era tão profunda e suave. Parecia seda enquanto viajava pelos
meus ouvidos.

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Ele beijou meu botão formigante com seus lábios brilhantes.
“Deixa eu fazer você se sentir tão bem que você vai esquecer todo
o resto.”
Eu fiquei tensa, finalmente entendendo o que ele quis dizer.
Ele estava me distraindo para não ter que fazer sexo comigo.
Me sentei sobre os cotovelos. “Pare, Grayson.” Eu empurrei
sua cabeça. “Estou falando sério, pare.”
A língua de Grayson desacelerou até parar e ele se levantou.
Seus olhos imediatamente se concentraram em meus lábios que
estavam pressionados em uma linha em um esforço para não
chorar.
“Belle...”, disse ele. Sua mão segurou meu rosto. “Eu fiz
alguma coisa? Eu machuquei Você?”
Eu balancei minha cabeça. Lágrimas se acumulavam nos
cantos dos meus olhos, o que me enfureceu. Por que eu sempre
tenho que chorar?
Peguei um cobertor e o enrolei bem em volta de mim. Eu não
olhei para ele enquanto falava. Eu só vou dizer isso. “Eu preciso
que você me diga por que você não quer fazer sexo comigo.”
“Eu quero-“
“Eu preciso que você me diga porque você não quer fazer
sexo comigo sem mentir recentemente, fico pensado que é
porque você não me ama mais ou algo assim.”
Eu ri nervosamente, o que acabou soando como um guincho
choroso. “O que é ridículo porque somos companheiros, e
provavelmente levaria muito tempo para seu companheiro deixar
de te amar, certo?”
Grayson tentou responder, mas agora que eu tinha
começado, não tinha como parar.

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“É só que, antes de tudo acontecer, você mal conseguia tirar
as mãos de mim. Você não conseguia parar de falar sobre o
quanto queria dormir comigo. Mas agora... eu sei que você está
muito estressado e tudo mais, mas eu pensei... eu sei que tem
alguma coisa acontecendo. Você tem me evitado, trabalhando
constantemente, e ainda não fez amor comigo, o que eu sei tem
matado seu lobo. Posso ver a batalha dentro de você toda vez que
estamos juntos. O que você não está me dizendo? Algo mudou?
Você não me quer mais? Você não está mais... atraído por mim?”
Grayson parecia estar com a pior dor física possível quando
terminei. Enquanto isso, eu soluçava, meu peito dando grandes
pulos com o esforço de não começar a chorar.
Ele me puxou para ele. Eu queria lutar contra seu aperto,
mas ele começou a ronronar antes que eu pudesse, e toda a minha
luta deixou meu corpo.
Ele me colocou em cima dele, minhas costas contra sua
frente, seus braços em volta de mim. Eu sabia o que ele estava
fazendo.
Desta posição, seus ronronados vibraram por todo meu
corpo, afundado na vibração calmante. Minhas lágrimas
diminuíram até parar e uma tranquilidade reconfortante me
encheu.
“Melhor?” ele me perguntou depois de um minuto.
Como se ele não soubesse o efeito que seus ronronados
estúpidos tinham sobre mim.
“Eu odeio quando você faz isso”, murmurei.
Ele beijou minha testa, afastando meu cabelo do rosto com
dedos gentis e amorosos. “Não, não odeia.”
Suspirei. Ele estava certo. Eu não.

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“Você está certa”, disse ele calmamente. “Tem uma coisa
que escondi de você.”
Eu silenciosamente esperei que ele continuasse.
“Você se lembra do retrato da ex-rainha do sobrenatural?”
ele perguntou.
Eu não tinha ideia do que isso tinha a ver com qualquer coisa,
mas assenti de qualquer maneira. “Evangeline. A mulher que
conheci no restaurante.”
Durante meus primeiros dias em Zaweth, Grayson me levou
para um passeio pelo castelo.
Naquela tour, ele me mostrou os retratos de todos os reis e
rainhas do passado – vampiros, lobisomens e tudo mais – e fiquei
chocada ao descobrir que realmente reconheci um dos retratos.
Eu tinha conhecido a linda mulher loira na pintura, embora
Grayson afirmasse que ela havia sido pintada centenas de anos
atrás.
Era Evangeline. Evangeline Viotto, a mulher que conheci no
restaurante na noite anterior a Adalee me atacar.
Quando contei a Grayson sobre esse encontro, ele não
acreditou em mim.
Bem, ele não desacreditou em mim - ele não disse
exatamente essas palavras, mas definitivamente achou a história
um pouco maluca e forçada.
Mas eu sabia o que vi. Eu sabia que era ela. Eu não tinha
certeza de como ou por quê... mas a ex-rainha do sobrenatural
definitivamente veio me visitar naquela noite.
“Sim, Rainha Evangeline.” Ele ignorou meu outro
comentário. “Você sabe por que ela foi considerada uma rainha
tão importante e influente?”

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Eu balancei minha cabeça.
Grayson respirou fundo. “Ela era uma fada, Belle. A última
de sua espécie.”
Eu me virei em seu colo para que eu pudesse olhar para
cintura com firmeza. Ele. Ele agarrou minha
“Uma fada...”, repeti. “Como Sininho ou algo assim?”
O canto de seus lábios se ergueu. “Acho que você está
pensando em pixies, embora eu me lembre de Sininho sendo
chamada dos dois nos desenhos animados. Os pixies são
pequenos, como a Sininho. Fadas são do tamanho humano.”
Eu balancei a cabeça. “Ok...”, eu o incentivando a continuar.
Eu podia ver a preocupação em sua expressão. Ele estava
nervoso por estar falando comigo sobre isso. Por que?
“Evangeline Viotto era um membro dos Fae, uma das
criaturas mais perigosas e poderosas de todos os tempos,”
Grayson continuou. “Tão poderosa que ela foi caçada e agredida
a maior parte de sua vida. Ela foi escravizada e se aproveitaram
dela até seu companheiro a encontrar e fazer dela a rainha.
Muitos dizem que é por isso que ela foi uma governante justa e
boa. Ela teve compaixão por seu povo. Ela se importava com eles
porque sabia o que era sofrer de verdade.”
Engoli em seco. Fazia sentido, de verdade. Foi assim que ela
conseguiu tirar minha dor naquela noite na lanchonete. Ela tinha
poderes.
“Então tem uma expectativa enorme nos meus ombros”,
respondi baixinho. Relaxei ao som de seu ronronar, buscando o
conforto que me dava.
“Você é uma rainha maravilhosa. Não é meu objetivo fazer
você se sentir inadequada. Dizem que todas as rainhas do

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sobrenatural conhecem o sofrimento. É o que as torna tão
compassivas e gentis com seu povo. Você será uma rainha incrível.
Mas eu nunca quero que você seja perseguida do jeito que ela foi
por causa de seus poderes.”
“Ainda bem que sou apenas humana então,” eu disse, dando
a ele um sorriso “Ninguém vai se importar comigo, certo?”
Os lábios de Grayson se estreitaram em uma carranca
profunda. Meu coração apertou no meu peito.
“O que?” Eu perguntei a ele. Massageei seus ombros,
tentando acalmá-lo, notando pela primeira vez que estavam um
pouco maiores que o normal. Seus olhos estavam negros.
Eu não tinha percebido o quão perto da superfície seu lobo
estava. Eu estava me acostumando com seus olhos mudando de
cor.
Tinha alguma coisa o incomodando de verdade.
“Fale comigo, Grayson,” eu implorei, me sentindo um pouco
em pânico agora. “Por que você está me contando tudo isso?”
Quando ele ainda não me respondeu, eu fiz a única coisa que
eu pude pensar. Me inclinei e pressionei meus lábios nos dele.
Levou apenas um para ele gemer e me puxar para mais perto,
aprofundando o beijo.
Ele enfiou a língua em minha boca, fazendo amor com a
minha em carícias longas e provocantes que fizeram meu
estômago revirar e apertar.
Suas mãos correram da minha cintura para o meu traseiro,
massageando com um rosnado baixo. O movimento só me fez
mexer contra ele, meus quadris começando a impulsionar para a
frente ligeiramente.

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Eu podia sentir seu comprimento duro embaixo de mim,
longo, grosso e desesperado. Eu suspirei.
“Porra, eu te quero, Belle,” ele gemeu contra meus lábios,
conduzindo meus quadris sobre os dele de uma forma que estava
me deixando louca. “Eu te quero pra caralho.”
“Você me tem,” eu sussurrei de volta, apenas roçando meus
lábios nos dele enquanto falava. “O que você está esperando?”
Eu gritei de surpresa quando de repente fui virada, então eu
estava deitada de costas.
Olhei para Grayson com os olhos arregalados enquanto ele
gentilmente abria minhas pernas e acomodava sua forma enorme
entre elas, usando as mãos como apoio em cada lado da minha
cabeça.
Seus lábios se chocaram de volta nos meus em um beijo
desesperado e apaixonado. Eu gemi.
Mas então ele se afastou. Ele olhou para mim por vários
longos segundos antes de dizer: “Venha comigo.”

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Capítulo 48
GRAYSON

Depois que nós dois estávamos vestidos e me certifiquei de


que ela não estava usando nenhuma das malditas lingeries que
Minnie comprou para ela, conduzi Belle pelos corredores do
castelo.
Foi uma caminhada um pouco longa, mas nunca soltei a mão
de Belle por um único momento. Ela tinha um cheiro incrível, de
sexo doce e feromônios de acasalamento.
Quase xinguei quando pensei na maneira como ela me
implorou para fazer amor com ela no nosso quarto, empurrando
sua boceta molhada contra mim, lambendo e beijando a área da
marca e choramingando em meu ouvido.
Caralho, ela quase me matou. Foi um milagre eu ter saído de
lá vivo.
Ela tinha o direito de saber exatamente o que estava
pedindo de mim. E já era hora de eu contar a ela.
“Onde estamos indo?” ela perguntou.
Ela nunca tinha estado nesta parte do castelo. Foi bloqueada
por um motivo.
“Os arquivos”, respondi.
“Por que?”
“Porque há algo que preciso te mostrar.”
A pequena mão de Belle agarrou a minha com tanta força
que, quando olhei para ela, vi que estava branca. Eu estava
assustando minha pobre companheira.

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Eu a puxei para mim gentilmente e a levantei em meus
braços, embalando-a em meu peito. Eu ronronei enquanto
continuava a andar e só relaxei quando senti ela se aninhar em
meu pescoço com um suspiro.
Descemos vários lances de escada até não podermos ir mais
longe, chegando ao nível mais baixo do palácio, no subsolo.
Era um labirinto gigante lá embaixo com voltas e reviravoltas
que poderiam prender uma pessoa em um loop sem fim se você
não tivesse cuidado.
Eu manobrei com facilidade, porém, tendo descido lá
centenas de vezes quando ainda estava procurando por Belle.
Finalmente parei no final de um longo corredor, que
terminava em um arco. Parei na pequena sala de tijolos. Estava
escuro e o ar estava carregado de condensação.
Coloquei Belle no chão. Ela se virou, avaliando a sala.
“É agora que você me diz que tudo isso foi apenas uma
grande piada e me mata?” Ela riu nervosamente.
Caminhei até a parede do outro lado dela e removi um tijolo
solto das camadas de pedra. Atrás dela havia uma pequena caixa
de fósforos, que peguei.
“Rei Elijah Viotto veio de uma poderosa linhagem de
vampiros que tinham o poder de criar e manipular fogo.” Eu
levantei a caixa de fósforos para ela ver. “Já que não tenho esses
poderes...”
Acendi um fósforo e o levantei para uma das tochas que
cobriam as paredes da pequena sala, acendendo-a com o fogo.
Imediatamente, o fogo se espalhou e todas as tochas
incendiaram.

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Belle deu vários passos para trás. “Acho que nunca vou me
acostumar com magia,” ela murmurou inquieta.
Caminhei até o lado oposto da sala, onde os tijolos na parede
estavam dispostos em formato de um círculo do tamanho de um
pneu de carro.
Meus olhos ficaram vermelhos e presas brotaram de minhas
gengivas quando meu vampiro surgiu em minha mente. Eu nem
precisei o chamar. Ele sabia onde estávamos e do que eu
precisava.
Silenciosamente, pressionei uma das minhas presas na
ponta do meu polegar direito até romper a superfície da minha
pele. Uma gota de sangue se formou em meu polegar.
Olhei de volta para Belle, que estava me observando com
interesse cético.
“Só funciona com o sangue da realeza,” expliquei.
“E já que sou o único membro da realeza vivo, pelo menos
até completarmos o processo de acasalamento” – todo o meu
corpo ficou tenso com a menção do acasalamento – “sou a única
pessoa no mundo que pode entrar nesta sala.”
Pressionei meu polegar ensanguentado no centro do círculo
na parede. Os tijolos começaram a girar na direção do círculo,
primeiro devagar e depois mais rápido.
Eventualmente, eles estavam se movendo tão rápido que o
olhar de uma pessoa comum não seria capaz de acompanhar.
Tornou-se um enorme borrão de vento e tijolo.
“Sim, tudo bem,” Belle disse enquanto olhava para o local
onde a parede costumava estar com admiração. Ela caminhou até
mim.

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“Essa foi a coisa mais legal que eu já vi. Você está me dizendo
que isso esteve aqui o tempo todo e só agora você me mostrou?”
Ela deu um tapa no meu peito. “Está escondendo coisas de mim.”
Eu a conduzi alguns passos para frente com minha mão em
suas costas. “Por que você não olha o que tem dentro e depois
tenta me dizer isso de novo?”
Atrás da parede havia outra sala maior, iluminada pelas
mesmas tochas que nos cercavam.
A sala estava cheia de mesas com artefatos e relíquias
incríveis, datando séculos atrás, tudo relacionado à vida da realeza
sobrenatural.
A quantidade de história somente nesta sala era
absolutamente surpreendente. E teria passado despercebida se
não fosse por Cassian Mortar ter se perdido há vários anos e ter
encontrado a sala.
Algum dia, planejava explorar de verdade os arquivos –
retirar tudo e avaliar seu significado. Talvez eu até fizesse um
museu com tudo isso.
Mas, por enquanto, seu único objetivo era abrigar e
preservar o objeto que era o único motivo de estarmos aqui agora.
Belle hesitou, seus olhos voando ao redor dos arquivos,
provavelmente confusa sobre por que eu a trouxe aqui.
Eu gentilmente peguei sua mão, colocando sua atenção em
mim. “Você não tem nada a temer. É perfeitamente seguro lá
dentro,” eu disse a ela.
Ela não parecia convencida. “Eu só... eu tenho a sensação de
que tudo o que você está prestes a me mostrar vai ser um muito
importante. Vai explicar por que você tem agido tão estranho
desde que voltamos do Maine e por que você não deu o passo

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final para oficialmente acasalar comigo e me fazer sua. E é isso
que eu quero. Mas, antes que isso aconteça, só preciso saber que,
quando sairmos daquele quarto, você ainda será meu
companheiro. Isso não vai acabar comigo te perdendo, certo?”
Xinguei baixo. “O fato de você ter que perguntar isso...”
Passei a mão no rosto.
“Tire esses malditos pensamentos da sua cabeça. Você
nunca vai se livrar de mim. Seria mais fácil encontrar um grão de
sal em uma caixa de areia.”
Antes que ela pudesse responder e provavelmente me
apresentar mais evidências de como eu fui um companheiro
horrível para ela, eu a peguei em meus braços e a joguei sobre
meu ombro.
Belle guinchou. “O que você está-“
“Chega disso”, eu bati. Eu marchei para o pódio. Em cima
dele havia um pedaço de pergaminho rabiscado com tinta e
iluminado pelas tochas que nos cercavam.
“Leia,” eu resmunguei enquanto a colocava na frente dele.
Seus olhos examinaram o velho e frágil documento. “É
isto...?” Ela olhou para mim. “É esta a profecia?”
Eu assenti. “Leia,” eu repeti.
Ela olhou para baixo. Meu corpo simultaneamente relaxou e
se encheu de ansiedade. Eu sabia que deveria ter contado a ela
sobre essa profecia há muito tempo. Afinal, era a vida dela que
estava em perigo.
Eu apenas tive que fazer tudo ao meu alcance para protegê-
la
Eu passei meus braços ao seu redor por trás, puxando-a para
mim de modo que suas costas estivessem completamente

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pressionadas contra a minha frente, sem um centímetro de
espaço entre nós.
Eu a estudei por um tempo, procurando qualquer sinal de
medo ou pânico em seu rosto. A profecia era longa, porém, e ela
estava demorando para absorver todas as informações que ela
oferecia.
“Rei imortal...”, ela leu em voz alta. “Rei imortal?” Seu olhar
se fixou no meu. “Está falando de você?”
Meu peito subia e descia inquieto enquanto eu assentia.
“Mas... isso significa que você vai viver para sempre – sem
mim.” Seus brilhantes olhos azuis se arregalaram, sua língua
deslizando para fora para molhar o lábio inferior. Foi por isso que
você não acasalou comigo? Você tem medo de que eu morra e
você tenha que continuar sem mim?”
Eu a segurei mais perto, um rosnado baixo deixando meu
peito. “Não. Você morre, eu morro. Entendeu? Eu me recuso a
viver sem você.” Apertei seus quadris suavemente. “Continue
lendo.”
“Mas eu-“
“Belle,” eu persuadi. “Vamos conversar depois que você ler
tudo. OK, baby? Não comece a entrar em pânico ainda.”
“Oh, então há mais motivos para entrar em pânico?” ela
disse, sua voz soando estressada.
“Nada que não sejamos capazes de lidar juntos.”
Após um momento de hesitação, ela se virou e olhou para o
pódio.
Eu odiava todo o estresse que estava causando a ela – estive
causando a ela. Eu podia sentir a preocupação emanando dela em
ondas e meus instintos protetores assumiram.

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Tirei o cabelo dela por cima do ombro, revelando seu
pescoço nu para mim. Meus lábios roçaram sua marca enquanto
ela continuava a ler, meu peito vibrando com os ronronados
profundos do meu vampiro.
Ela se recostou em mim, seus dedos perdendo o aperto
tenso que tinham em meus braços, que ainda a envolviam.
Meu único objetivo era acalmá-la, mas definitivamente não
me importei quando o cheiro de sua excitação e feromônios de
acasalamento que encheram o ar da pequena sala, misturando-se
com o cheiro da pedra molhada e do ar úmido.
Sua respiração acelerou e eu segurei um gemido enquanto
meu pau já duro se contorcia em minhas calças. Eu sabia que Belle
podia sentir, o ar ao nosso redor tão carregado de tensão
sexualmente que era quase sufocante.
Eu não pude evitar que meus lábios beijassem desde sua
marca até sua pulsação. Seu coração batia freneticamente sob
meus lábios, acelerando ainda mais enquanto eu chupava seu
pescoço.
Era tudo que eu podia fazer para não afundar minhas presas
em sua garganta e engolir seu doce sangue, sabendo que tudo o
que conseguiria seria enviar ambos ao frenesi.
“Você quer que eu leia isso ou não?” Belle exigiu,
inconscientemente rebolando sua linda bunda contra o meu pau.
Eu ri em seu pescoço, apesar dos meus sentimentos de
desespero. “Desculpe amor. Só estou ansioso.”
Ela não respondeu, se voltando para a profecia.
“E ela se tornará um membro dos Fae. Eles assumirão o
trono, rei e rainha reencarnados”,ela leu em voz alta.

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Meus lábios saíram de sua pele, mas meus ronronados só
ficaram mais altos enquanto ela continuava tensa com cada
palavra que lia.
“O que isto significa?” ela me perguntou, apontando para a
parte que explica sua transição após o acasalamento.
“Significa que você vai se transformar depois que
acasalarmos,” expliquei suavemente. “Você vai se tornar uma
fada como Evangeline Viotto.”

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Capítulo 49
GRAYSON

“Tá brincando, né?” Belle perguntou.


“Não estou brincando, amor. Quem me dera. Tudo nessa
profecia é verdade.”
Belle se virou, e eu sabia que ela teria tentado se afastar de
mim em pânico se eu não a prendesse rapidamente contra o pódio
pressionando meu corpo na frente dela.
Ela olhou para o meu peito, seu olhar desfocado, seus
pensamentos correndo a um milhão por hora. “Uma fada. Uma
fada. OK. Eu, hum...” Ela soltou um grande suspiro. “Desculpe, só
estou tentando processar tudo isso.”
“Tudo bem,” eu disse, tentando acalmá-la. “Sem pressa.”
“Uma fada,” ela repetiu mais uma vez. “Mas o que isso
significa? Sua voz subiu uma oitava. “Eu tenho que me tornar uma
fada se quisermos ficar juntos? “Eu acho que nem sei o que uma
fada realmente é. O que eles fazem? Que tipo de poderes eles
têm? E vai doer?”
“Você me disse que se transformar em seu lobo foi muito
doloroso na primeira vez. Vai ser assim? Isso vai acontecer
imediatamente? Assim que terminarmos, vou desmaiar, ou vai
demorar alguns dias”
“Ei, ei, ei.” Segurei seu rosto entre minhas mãos. “Respire
fundo algumas vezes para mim, ok? Eu preciso que você se acalme
para que meu lobo não perca a cabeça.”
Eu já podia sentir minha besta interior se preparando para
lutar contra a consciência.

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Ele queria envolvê-la em seu pelo e forçá-la a dormir,
convencido de que uma boa noite de sono era o que ela precisava
sempre que estava chateada.
Belle não me ouviu a princípio. Eu podia ver seus
pensamentos correndo atrás de seus olhos enquanto ela tentava
processar tudo.
“Vem cá, amor,” eu ronronei, puxando-a para o meu peito
vibrante.
Ela só lutou comigo por um segundo antes de pousar a
cabeça nas vibrações e envolver os braços em volta de mim. Seus
músculos começaram a relaxar quase instantaneamente.
“Isso mesmo. Essa é minha garota. Apenas respire.”
Ficamos assim por alguns segundos. Então ela falou contra
minha camisa. “É por isso você não... esteve comigo?” por isso
Eu endureci. “Sim. Eu teria transado com você naquela
primeira noite naquele hotel no Maine, se pudesse. Está me
matando não ser capaz de me unir a você.”
“Por que você não me contou?”
“Eu queria. Você não tem ideia do quanto eu queria te dizer.
Mas eu tinha acabado de te encontrar de novo. Eu já estava te
sobrecarregando tanto com Azazel, e meu vampiro, e se tornar
rainha. Eu não podia arriscar te assustar quando eu tinha acabado
de começar a ganhar sua confiança de volta.” Passei a mão pelo
cabelo dela. “Eu não queria te sobrecarregar.”
“Então isso significa... que nunca completaremos o ritual de
acasalamento?” Suas mãos se enrolaram em minha camisa. “Você
nunca vai ficar comigo desse jeito porque tem medo do que pode
acontecer?”

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“Caralhos que não vou. Eu vou comer você e sua bocetinha
doce. E assim por diante. Não tenha dúvidas sobre isso.”
“Mas e sobre-?”
“Nada nem ninguém vai me impedir de pegar o que é meu,
ouviu? Nós dois vamos enlouquecer se não acasalarmos. O vínculo
já está nos unindo. E então você sai andando por aí com a porra
de uma lingerie de dar água na boca...”
“Sim, não vou me desculpar por isso. Ela fez o seu trabalho;
chamou sua atenção, não foi? Você finalmente está sendo
honesto comigo.”
“Oh, fez mais do que isso. Você não tem ideia de como estive
perto de te tomar na hora.”
Ficando na ponta dos pés, ela passou os braços em volta do
meu pescoço. Então a pequena atrevida apenas roçou seus lábios
nos meus, sussurrando: “Mais uma vez... fazendo seu trabalho.”
Com vontade própria, minhas mãos deslizaram para baixo
para segurar sua bunda perfeita, puxando-a abruptamente para
frente para que ela pudesse sentir qual era seu efeito sobre mim.
“Não me provoque, Belle,” eu gemi. “Eu mal estou
aguentando. Tenha um pouco de piedade, ok?”
Suas pupilas dilataram-se ao sentir meu pau duro como
pedra contra seu estômago que suas íris azul-diamante estava
quase desaparecendo.
Eu sabia muito bem do fato de atraídos um pelo outro. Que
éramos
Tão desesperados por uma conexão em um nível mais
profundo – que incluía eu enfiando meu pau duro como pedra em
sua boceta encharcada até que ela gritasse meu nome – que mal
podíamos terminar essa conversa séria.

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Belle foi a primeira a sair do transe que o vínculo de
companheiro nos colocou, piscando a luxúria para longe de seus
olhos.
“Então, uh, o que vamos fazer então?” Sua respiração estava
ficando difícil. “O que exatamente significa se tornar uma fada?”
Minha mandíbula se apertou.
“Sinceramente não sei. Eu li todas as informações que
consegui sobre os Fae, mas a maioria era apenas mito ou
superstição. Evangeline Viotto nasceu uma fada. Ela nunca teve
que se transformar. Até onde eu sei, você será a primeira fada
criada. Eu não sei o que esperar. Não sei como proteger você.”
De repente, Belle recuou e me atingiu no peito. Então ela fez
isso de novo e de novo até que ela estava basicamente tendo um
pequeno ataque contra mim. Claro que não doeu. Na verdade, era
mais adorável do que qualquer coisa.
“Por. Que. Você. Não. Me. Disse. Essas. Coisas?”ela gritou
enquanto continuava a me bater com a palma de suas mãos com
tapinhas fracos. “Seu grande idiota! Seu cuzão! Você aguentou
tudo sozinho sem me dizer o que está acontecendo?”
Embora eu pudesse sentir sua raiva genuína através do
vínculo, não pude deixar de sorrir enquanto observava minha
linda companheira descarregar sua frustração das últimas
semanas em meu peito duro como pedra com golpes ineficazes.
“Tudo bem, querida, tudo bem. É o bastante. Você vai se
machucar,” eu disse, agarrando seus pulsos.
Ela continuou a lutar, tentando tirar as mãos do meu aperto,
mas eu não me mexi. Ela iria machucar suas palmas perfeitas se
continuasse.

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Meu vampiro começou a ronronar para ela, na esperança de
ajudá-la a se acalmar, mas pareceu ter o efeito oposto quando seu
olhar raivoso se voltou para mim e ela me olhou feio.
“Não! Pare de usar seu ronronar estúpido para me obrigar a
fazer o que você quiser, seu grande, burro, estúpido,
manipulador, vampiro, lobisomem, cara... coisa! Argh!”
Minhas sobrancelhas levantadas. Eu imaginei muitas
reações diferentes da minha pequena companheira quando
contasse a ela sobre a profecia, mas nunca esperei nada assim.
Ela obviamente precisava desabafar. Soltei seus pulsos e
parei de ronronar, permitindo que ela fizesse o que fosse
necessário para se acalmar.
“Ai!” ela gritou quando sua mão se conectou
particularmente com força com meu peitoral. Ela olhou para mim
com uma irritação renovada.
“E por que você é tão musculoso? Você parece mais uma
rocha gigante do que uma pessoa real!” Ela me bateu de novo e
de novo, mas seus golpes pareciam mais pequenos toques suaves
do que qualquer outra coisa. Ela era tão fodidamente adorável.
Eu não respondi. Eu apenas continuei a olhar para ela com
diversão, deixando ela desabafar.
Um ou dois minutos depois, sua energia finalmente acabou
e ela desabou contra meu peito com um bufo. Ela ainda estava
resmungando descontente quando comecei a correr a mão para
cima e para baixo em suas costas, tentando acalmá-la.
“Se sentindo melhor?” Eu murmurei contra seu cabelo.
“Não”, ela retumbou de volta. “Você realmente me dá nos
nervos, sabia?”
“Você comentou.”

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Após um momento de silêncio, Belle perguntou: “Vou
ganhar asas? Ai meu deus, será que vou conseguir voar? As fadas
podem voar, certo?”
Eu balancei minha cabeça. “Eu não faço ideia. Eu gostaria de
poder contar mais, mas a lenda diz que as fadas desenvolvem
habilidades com base na necessidade. Nunca são iguais. Não sei o
que vai acontecer com você. Eu poderia te dizer o que esperar se
você se transformasse em lobo, mas os Fae estão extintos há anos.
É por isso que temos que abordar o assunto com cautela. Não vou
arriscar que você se machuque.
“Então... ok, você está com medo de que fazer sexo comigo
possa me matar. Certo?”
Eu rosnei, odiando que estivéssemos falando sobre sua
morte tão casualmente. “Sim.”
Ela assentiu. “Ok, mas escute, porque acho que tenho a
solução perfeita...” Ela fez uma pausa. “E se a gente só fazer sexo
de qualquer maneira?”
“Não. De jeito nenhum.”
Sua cabeça rolou para trás, um gemido vindo de sua
garganta. “Eu acho que você pode estar exagerando um pouco.
Olha, a profecia dizia que eu me tornaria rainha. Não posso ser a
rainha se estiver morta.”
“Evangeline Viotto também era uma rainha, e olha o que
aconteceu com ela. Não vou arriscar, Belle. Não sabemos como
será a transformação em fada porque ninguém nunca fez isso
antes. Mesmo se você sobrevivesse, ainda poderia te machucar,
causar danos permanentes... Está me ouvindo?”
Lá estava eu, falando sobre sua possível morte, meu pior
pesadelo, e ela estava olhando para o nada, sem se importar
comigo.

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Seus olhos se voltaram para os meus. “Desculpe, eu, hum...
é só... acho que tive uma ideia. Acho que sei como consertar tudo
isso.”

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Capítulo 50
GRAYSON

Belle puxou seu telefone mais velho que os dinossauros do


bolso de trás. Era um celular flip do tamanho de um pequeno
tijolo. Era um lembrete de como ela vivia quando estava no Maine.
Isso me deixou desnecessariamente bravo.
“O que você está fazendo?” perguntei a ela.
Ela clicou em sua lista de contatos com pressa. “Estou
procurando o telefone da rainha Evangeline”, explicou ela.
Olhei para ela, certo de que finalmente a havia levado à beira
da loucura. “O quê?”
“Evangeline me deu o número quando ela me visitou no
restaurante. Ela me disse que eu precisaria falar com ela sobre
algo em um futuro próximo. Acho que agora é a hora.”
Apertei meus olhos em frustração.
“Querida...”
“Eu sei, eu sei, você não acredita em mim porque acha que
eu estava no meio de um surto psicótico induzido pelo luto e
inventei tudo.”
Ela apertou o botão de ligar e colocou o telefone no viva-voz.
“Mas só vai na onda por um segundo, sim?”
Suspirei e ouvi o som do tom de chamada do telefone
ecoando por toda a grande sala. Eu não tinha certeza do que Belle
pensava que iria ganhar com isso.

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Admito, porém, que estava um pouco interessado em ver
como isso iria acabar. Quem diabos estava do outro lado desse
número?
Depois de um minuto ouvindo o tom, ele foi para o correio
de voz – o tipo que me dizia que esse número de telefone não
pertencia a ninguém.
Belle murchou enquanto olhava para o telefone. Ela desligou
antes de deixar uma mensagem e olhou para mim. “Ok, então
talvez tenha sido um surto psicótico. Mas valeu a pena tentar,
certo?”
Ela parecia estar à beira das lágrimas. Ela estava no limite.
Eu a havia estressado o suficiente por um dia.
Me inclinei e beijei sua testa. “Certo,” eu respondi em um
tom gentil.

***

Levei Belle para a biblioteca. Ela precisava de tanta


informação sobre os Fae quanto possível. Nos últimos meses, fiz
muitas pesquisas por conta própria.
Eu vasculhei o reino sobrenatural em busca de qualquer
texto que pudesse encontrar sobre fadas ou transformação em
qualquer coisa além de um lobo.
Encontrei um total de três livros – todos com apenas uma
página de informações relevantes cada.
Foi irritante.
E era tudo o que eu tinha para mostrar a Belle em relação às
respostas. Eu me senti inútil.

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Eu a levei para sair depois disso. Por mais que eu soubesse
que ela queria ficar sozinha comigo para conversar sobre tudo
isso, eu não podia fazer isso por dois motivos.
Primeiro, porque eu sabia que ela precisava sair do nosso
apartamento, e segundo, porque eu tinha provado que não
poderia ficar sozinho com ela em nosso apartamento sem ficar
precariamente perto de transar com ela até não poder mais.
Então, sim, eu a levei para sair. Saímos para almoçar e
conversamos por horas. Era muito mais fácil me concentrar
quando ela estava sentada à minha frente, fora do alcance, em um
local público. Isso me manteve na linha.
Eu disse a ela tudo o que ela queria saber e agradeci a minha
estrela da sorte por ela não ter ficado muito brava comigo por
esconder tantas informações vitais dela por tanto tempo.
Não me levem à mal; ela estava com raiva – ela também
tinha vontade de ter pena de mim e me perdoar. Eu realmente
não a merecia.
Já era tarde da noite quando finalmente voltamos para casa.
Nós dois estávamos cansados do dia desgastante.
Meu braço estava em volta do ombro da minha doce
companheira, e ela se inclinou para mim amorosamente
enquanto nos aproximávamos da porta do nosso apartamento. Eu
a parei quando ela estendeu a mão para a maçaneta.
“Eu preciso que você me faça um favor, Belle,” eu disse. Eu
a encarei para ter certeza de que ela poderia me ver de frente.
“Preciso que você me ajude com uma coisa.”
Ela assentiu com apreensão. “OK...”
Eu não pude evitar enquanto lentamente a puxei para mim
pela cintura, então estávamos colados. “Você tem que me dar

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uma folga. Você tem que parar de ser tão sexy antes que eu
enlouqueça.”
Seus lábios lentamente se curvaram. “Eu não sei se isso é
algo que eu possa controlar. Eu tenho um monte de lingerie nova
para estrear.”
Eu segurei um gemido, imaginando ela vestindo a peça preta
minúscula que ela tinha colocado antes. “Belle...” eu avisei.
Ela riu. “Ei, não é só minha culpa! Você sabe como é difícil
para mim estar perto de você sem rasgar suas roupas?”
Um ronronar baixo vibrou em meu peito. Minha mão desceu
por seu corpo, escorregando sobre sua bunda coberta pelo jeans.
Ela falando sobre rasgar minhas roupas não ajudava na ideia que
eu estava tentando transmitir.
“Oh, confie em mim, você deixou isso perfeitamente claro,
companheira. Que tal em nos ajudar então?”
Ela revirou os olhos. “Certo, tudo bem. Prometo não tentar
mais te seduzir... mesmo que minha sensualidade muitas vezes
seja simplesmente incontrolável.”
Eu ri. “E eu prometo o mesmo.”
Eu a conduzi pela porta do nosso apartamento, me sentindo
muito mais leve do que da última vez que saímos.
Isso foi até que notei a figura sentada no canto da nossa sala.

BELLE

Grayson instantaneamente entrou em ação, se


transformando em seu lobo mais rápido do que eu pude piscar.

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Ele rosnou para a pessoa sentada na poltrona no canto, se
aproximando dela agachado, com as orelhas pressionadas contra
a cabeça.
A figura no canto riu. “Ai meu Deus, você tem um lobo
enorme. Não é de admirar que você seja o próximo rei híbrido.
Você pode ser até maior que meu companheiro.”
Minha respiração parou na minha garganta. “Evangeline?”
Ela parecia tão elegante e confiante, sentada com as mãos
enluvadas dobradas cuidadosamente no colo e as pernas cruzadas
na altura do tornozelo.
Ela usava um vestido turquesa da cor do mar do Caribe, e
seu cabelo loiro prateado estava preso em um coque elegante no
topo de sua cabeça, com mechas soltas emoldurando seu rosto.
Ela sorriu abertamente para mim. “Eu estava me
perguntando quando você ia me ligar.”
“E-eu, hum...” Eu não estava tão gaguejante quanto da
última vez que falei com ela, mas também, eu não sabia
exatamente que ela era a ex-rainha do mundo inteiro, sabia?
“É tão bom ver você de novo, minha menina” ela continuou.
Seu olhar deslizou para Grayson, que tinha recuado para ficar
protetoramente na minha frente.
Ele ainda estava rosnando para ela ameaçadoramente,
agachado. “Você pode se transformar. Não sou nenhuma ameaça.
Olhe para sua companheira, ela não está com medo de mim.” Ela
sorriu para mim.
“Está, Belle?”
Hesitei por apenas um momento antes de negar lentamente.
“Não. Acho que não.” Eu coloquei minha mão na cabeça de
Grayson. “Pode se transformar,” eu disse.

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Grayson não se moveu por vários momentos, então ele girou
e prendeu a frente da minha camisa entre os dentes, então
prontamente começou a me arrastar em direção à porta do nosso
quarto.
Ficou claro para mim que ele estava me levando lá para que
ele pudesse se transformar e se vestir enquanto ainda mantinha
um olho em mim.
“Oh, hum,” eu olhei para Evangeline quando entramos em
nosso quarto. Felizmente, ela estava nos observando com um
sorriso divertido no rosto. “Já voltamos, eu acho.”
Evangeline acenou. “Estarei aqui!” ela gritou atrás de nós.
Eu sorri de volta e rapidamente fechei a porta. Grayson já
era humano novamente quando me virei.
Antes mesmo que eu soubesse o que estava acontecendo,
Grayson tinha colocado as mãos em cada lado do meu rosto e
estava esmagando meus lábios contra os dele. Formigamentos
percorreram meu corpo.
“Sinto muito por não acreditar em você”, disse ele quando
se afastou um segundo depois. “Você é maravilhosa e linda, e
nunca mais vou duvidar de você.”
Eu ri. “Ótimo.” Meus olhos desceram por seu corpo como se
tivessem vontade própria.
“Agora, se vista-se. Estamos com a rainha do sobrenatural
sentada em nossa sala de estar.”
Ele beijou meus lábios mais uma vez. “Você é a rainha do
sobrenatural, querida. E não se esqueça disso.”

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Depois de vestir um par de jeans e uma camiseta branca,
Grayson saiu primeiro da sala, me puxando atrás dele com a mão
firmemente agarrada à minha.
Era doce o quão determinado ele estava em me proteger da
doce velhinha sentada na nossa frente.
“Rei Grayson Stoll”, cumprimentou Evangeline, “é um prazer
conhecê-lo.”
“Rainha Evangeline Viotto”, respondeu Grayson, inclinando
o queixo em reconhecimento.
Evangeline riu. “Ninguém me chama assim há séculos. É bom
ouvir novamente. É bom estar aqui novamente.”
Ela olhou em volta com as sobrancelhas levantadas.
“Embora eu não me lembre de ser tão... moderno. Todos os
quartos em que fiquei eram forrados a ouro e tinham um lustre
personalizado. Devo dizer que isso é muito mais acolhedor.”
“O quarto em que você e o rei Elijah ficaram ainda existe. É
onde os Mortar ficam agora”.
Evangeline assentiu. “Sim, os Mortar. Ainda habitando o
palácio, aparentemente.”
“Você está... viva,” eu disse.
“Parece que sim, não é?”
“Como?”
“Fico feliz em responder a todas e quaisquer perguntas, mas
vou preciso avisar que meu tempo aqui é limitado. Não vou ficar
muito mais tempo – e tenho a sensação de que você tem
perguntas muito mais importantes a me fazer que não têm a ver
com o estado da minha mortalidade.”

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Dei um passo à frente, apenas para ser interrompido por
meu companheiro ainda hesitante.
Revirei os olhos. “Qual é. Eu confio nela,” eu disse.
Me sentei no sofá em frente a Evangeline, e Grayson
rapidamente me seguiu.
Eu já sabia que ele tentaria me puxar para seu colo quando
se sentasse ao meu lado. Ele fazia isso quando se sentia protetor
e possessivo.
Mas de jeito nenhum eu teria uma conversa com Evangeline
Viotto sentada no colo do meu companheiro, então eu
rapidamente me pressionei contra ele quando ele se sentou, para
que eu estivesse quase em cima dele.
Ele ronronou suavemente e passou um braço em volta dos
meus ombros, me puxando impossivelmente para mais perto.
Sucesso.
“Você tem estado com um grande e assustador rei alfa
enrolado em seu dedo mindinho.” Ela cantarolou. “Eu conheço o
sentimento. Então, a que devo o prazer de sua ligação, minha
querida Belle Dupree?”
Respirei fundo e segurei a mão de Grayson com força na
minha. “Precisamos saber sobre fadas.”
Evangeline jogou a cabeça para trás e riu. “Sim, tenho
certeza precisam. Algum detalhe?”
“Transformação,” Grayson interrompeu. “Precisamos saber
como será a transformação em uma fada.” Sua voz era tensa e
baixa. Seu corpo estava rígido ao lado do meu, e seus olhos eram
castanhos escuros.

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Todo esse assunto estava realmente o estressando. Fiquei
com a garganta doendo ao pensar no fato de que ele estivera
lidando com isso sozinho por tanto tempo.
Quero dizer, o idiota fez isso consigo mesmo... mas ainda
assim, deve ter sido muita coisa.
Apertei sua mão, tentando dar a ele um pouco de conforto.
Ele imediatamente apertou de volta.
O sorriso de Evangeline diminuiu um pouco. “Ah sim.” Ela
soltou um suspiro profundo que não soou nem um pouco
promissor. “Infelizmente, essa é a única coisa em que não posso
te ajudar.”
“O que Você quer dizer?” Perguntei.
“Eu nasci fada. Meus poderes podem não ter se
desenvolvido até encontrar o rei, mas mesmo assim, nunca tive
que passar pelo processo de mudança. Não tenho certeza se
alguém já passou” explicou ela.
Grayson rosnou, mostrando os dentes cerrados para o teto.
Eu rapidamente me virei para ele e segurei seu rosto em
minhas mãos, determinada a acalmá-lo antes que ele fizesse algo
estúpido, como matar a rainha anterior.
Ele me encarou com seus vívidos olhos vermelhos, me
lembrando de um vulcão prestes a entrar em erupção.
“Não era eu que deveria estar pirando?” Eu perguntei a ele,
tentando manter meu tom leve. “Isso está acontecendo comigo,
lembra? Como me virei aquela que te conforta?”
Ele rosnou de novo, mais baixo desta vez e mais ameaçador.
Ok, então essa foi a coisa errada a se dizer.

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Ele agarrou meus pulsos, apertando-os levemente. “Você
não pode se machucar, Belle.” Sua voz era tensa e profunda. “Eu
não posso deixar nada acontecer com você. Você é tudo para
mim.”
“Eu sei,” eu concordei. A emoção brotou em meu peito.
“Você é tudo para mim também.”
Evangeline se inclinou para frente, chamando nossa
atenção.
Soltei Grayson, me voltando para a antiga rainha. “Por que
estamos pensando que mudar para uma fada vai prejudicar
Belle?” ela perguntou. Os Fae não são como lobisomens. Não
precisamos partir ossos ou criar novos membros. Somos humanos
em nosso âmago.”
“Foi agonizante quando me tornei um híbrido e adquiri meu
vampiro. Os vampiros também são humanos em sua essência, não
são?” Grayson apontou.
“Ah, sim, mas seu corpo teve que processar uma quantidade
extrema de veneno altamente tóxico ao se tornar parte vampiro.
Não será assim a transformação em uma fada.”
“Como você sabe?” Grayson continuou a desafiar. “Pode
garantir isso?”
Os olhos de Evangeline desviaram-se dele por um momento.
“Não, acho que não posso.”
Grayson estava prestes a explodir. Sua raiva era palpável no
ar ao nosso redor. Isso misturado com seu medo avassalador pela
minha segurança, e parecia que eu estava quase me afogando nas
emoções intensas do meu companheiro.
Coloquei a mão em seu joelho em uma tentativa patética de
acalmá-lo, mas ele continuou fervendo de raiva.

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“Então, o que, eu só devo acasalar com ela, sabendo que isso
pode matá-la?” ele rosnou para Evangeline.
“Posso garantir que isso não vai matá-la...” ela disse,
tentando consolá-lo.
“Você não sabe disso,” ele interrompeu. “Você não pode
saber. Portanto, a única coisa que você pode me garantir é que
nunca poderei ficar com minha própria companheira.”
“Você vai acasalar com Belle, jovem alfa, não importa o
quanto tente evitar. Vocês são companheiros. E está na profecia.
Você completará o processo de acasalamento e assumirá os
papéis de rei e rainha do sobrenatural reencarnado, quer queira
ou não. Seu destino já está escrito para você.”
“Vou ganhar asas?” Eu cortei.
Ambos os olhares se voltaram para mim.
“Perdão?” Evangeline perguntou.
“Vou ganhar asas?” Eu repeti. “Você sabe, como uma fada
de verdade.” Eu estudei sua aparência sem asas com uma careta.
Ela não se parecia em nada com o que eu achei que fadas fossem.
Ambos me encararam por vários segundos. Minha tentativa
de mudar de assunto foi patética e óbvia.
Mas eu não sabia quanto tempo Evangeline ficaria aqui, e
não via sentido em continuar falando sobre como seria a mudança
quando claramente não havia uma resposta absoluta. Eu tinha
outras perguntas.
“É possível” disse Evangeline finalmente. “Asas são comuns
aos Fae, mas cada Fae desenvolve seus poderes com base na
necessidade e nas circunstâncias.”
“Então não temos ideia de como serei como fada?”

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“Posso ver que você terá poderes. Receio que seja tudo o
que sei.”
Eu me mexi, inquieta. Minha frustração pela falta de
informação disponível sobre Fae estava começando a aparecer. Eu
não tinha ideia do que estava me metendo.
“Posso perguntar quais são seus poderes?” perguntei à
Evangeline.
Ela me deu um pequeno sorriso. “Eu tenho muitos poderes.
Levaria muito tempo para listar todos eles. Acredito que existam
outras maneiras mais úteis de usar esse tempo.”
Grayson soltou um grunhido. “Então você não pode nos dar
nenhuma informação útil,” ele retrucou.
Eu suspirei. Eu me recusei a acreditar que ele tinha acabado
de dizer isso. “Grayson!” Eu repreendi, dando uma cotovelada nas
costelas dele. Ele me ignorou.
“Está tudo bem, Belle,” Evangeline me assegurou. Fiquei
aliviada ao ver que ela parecia divertida do que ofendida. “Esse
tipo de comportamento é esperado de um macho alfa tentando
proteger sua companheira.”
“Isso não significa que tem que ser tolerado,” eu
resmunguei, olhando para ele.
Grayson parecia totalmente despreocupado com meu tom e
olhar de repreensão. “Eu não quero” declarou ele de repente,
olhando para Evangeline com o queixo tensionado.
As sobrancelhas de Evangeline se juntaram enquanto ela
esperava que ele continuasse com sua declaração confusa. Depois
de um momento, ela disse: “Receio não ter entendido. Você não
quer o quê?”

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“Eu não quero ser rei,” ele respondeu, sua voz inabalável e
dura. “Se desistir do meu título significa garantir a segurança da
minha companheira, então que assim seja. Vou renunciar ao cargo
de rei do sobrenatural”.
“Grayson...”
“Isso não é possível. Uma profecia não é negociável. É uma
parte inevitável da sua vida. Sua história já está escrita.”
“Então desescreva, porra. Você fez essa profecia, certo?
Você também deve ser capaz de mudá-la.”
Evangeline começou a sacudir a cabeça, mas Grayson
abruptamente bateu com o punho na mesa de centro, rosnando
alto.
Engoli em seco e pulei, segurando o braço de Grayson com
força.
“Eu não vou perder minha companheira!” Grayson explodiu.
Evangeline não vacilou, continuando a observar o macho
alfa raivoso à sua frente com tranquilidade suficiente para
acalmar qualquer tempestade furiosa. Lentamente, ela se
levantou.
“Você não vai perder sua companheira,” ela disse, em voz
firme. “Belle vai sobreviver. Como afirma a profecia, vocês dois
assumirão o papel do rei imortal e da rainha do sobrenatural
reencarnado. Então, embora eu não saiba dizer como ela reagirá
ao seu acasalamento, posso dizer que ela não morrerá.” Seu olhar
deslizou para mim. Ela sorriu. “Belle tem muito o que fazer.”
Eu me virei para Grayson, dando a ele um pequeno sorriso.
“Viu? Eu vou ficar bem.”

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“Não estar morta está muito longe de estar bem.” Com um
bufo, ele me puxou para mais perto dele, fazendo eu encostar
meu ombro em seu peito.
Por mais estranho que fosse essa demonstração pública de
afeto contínua, eu sabia que ele precisava do toque físico para
ajudar a ficar calmo. Ele pressionou um beijo rude no topo da
minha cabeça, seu peito vibrando com seus rosnados baixos.
“Infelizmente, meu tempo com vocês dois está chegando ao
fim”, disse Evangeline. Ela se levantou da cadeira e alisou o vestido
com as palmas das mãos. “Eu preciso ir agora.”
Grayson enrijeceu atrás de mim.
“Ah,” eu disse. Parecia que ela só estava aqui há alguns
minutos. Eu ainda tinha tantas perguntas para ela. “Você já tem
que ir?”
“Eu adoraria estender minha visita com vocês dois”,
respondeu Evangeline, cruzando as mãos na frente dela.
Seus olhos vagaram momentaneamente para as portas do
terraço, com uma vista incrível de todo o reino de Zaweth.
Ela olhou para nós com uma expressão que só poderia ser
descrita como nostálgica. “Gosto de estar de volta a este palácio.
Apesar de sua mudança de aparência, ainda traz muitas boas
lembranças.”
Seus lábios se curvaram. “Eu também gosto de conversar
com vocês dois. Você me lembra muito de mim e de meu
companheiro no início de nossa jornada.”
O fraco halo de luz em torno de sua forma estava ficando
mais brilhante, iluminando o quarto escuro ao nosso redor.
“Eu realmente gostaria de ter sido mais útil. Eu gostaria de
ter dado melhores respostas às suas perguntas. Vocês podem ser

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Elijah e meus espíritos reencarnados, mas grande parte desta
jornada é de vocês. Devem vivenciar por si mesmos.”
Grayson se levantou, me puxando com ele. “Existe alguma
chance de te convencer a ficar mais tempo?” Ele perguntou a ela.
Eu quase zombei, pensando que era um pouco irônico que
ele estivesse implorando para ela ficar, apesar de seu
comportamento incrivelmente rude com ela, como se ela quisesse
ficar perto dele por mais tempo do que o absolutamente
necessário.
Foi um milagre que eu conseguisse suportá-lo.
Evangeline balançou a cabeça. “Infelizmente não. Meus
poderes me permitem visitar, mas têm seus limites. Eu tenho que
ir.”
Ela estava brilhando mais forte do que a lâmpada ao lado
dela. Eu quase tive que apertar os olhos para continuar olhando
para ela.
“Onde exatamente você está indo?” Eu perguntei, deixando
minha curiosidade dar a melhor em mim. Ainda não estava claro
se ela estava viva ou não. Estávamos falando com o fantasma
dela?
E se ela realmente estava aqui, isso significava que o rei
Elijah também estava em algum lugar? Os Mortar não
conseguiram matá-los quando assumiram o trono tantos anos
atrás?
Evangeline riu como uma pessoa faria ao compartilhar uma
piada interna com outra. “Isso levaria muito tempo para explicar.
Apenas saiba que esta será a última vez que você vai me ver.”

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Isso significava que ela não poderia voltar ou não conseguiria
voltar? “Mas e se tivermos mais perguntas?” eu deixei escapar.
“Você poderá voltar se eu mandar uma mensagem de novo?”
“O telefone funciona apenas uma vez”, explicou ela. “Você
pode enviar uma mensagem para esse número, mas eu não vou
receber. Como eu disse antes, esta será a última vez que você me
verá. Meus poderes não me permitirão retornar.”
Eu queria perguntar por que, mas fui distraída pela súbita
explosão de brilho ao seu redor. Engoli em seco e cobri meus olhos
quando Grayson me puxou para dentro de seu abraço protetor.
“Eu tenho que voltar para o meu companheiro agora. Ele fica
preocupado quando fico muito tempo fora. Tenho certeza de que
vocês dois entendem,” disse Evangeline com uma risadinha.
Eu mal conseguia vê-la; ela estava brilhante demais para
olhar diretamente.
O halo de luz ao seu redor se espalhou por seu corpo,
fazendo-a parecer que o brilho estava sob sua pele, iluminando
suas roupas e cabelos.
“O destino escolheu vocês dois por uma razão; vocês serão
um rei e uma rainha incríveis,” ela continuou, sua voz soando
distante. “Apenas confie que o que a profecia diz é verdade e tudo
ficará bem.”
Com isso, a luz explodiu em um milhão de pequenas faíscas
que encheram a sala como neve. Grayson forçou meu rosto em
seu peito e deu um passo na minha frente de forma protetora.
Um silêncio completo se seguiu. Grayson e eu ainda
estávamos ouvindo, esperando para ver se tinha acabado.

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Depois de vários momentos, finalmente levantamos nossas
cabeças e olhamos cautelosamente ao redor da sala. Evangeline
se foi, assim como a luz. Estávamos sozinhos.
Eu fui a primeira a falar. “Hum...” Eu olhei para Grayson, seus
braços ainda em volta de mim. Eu não pude deixar de rir. “Isso
realmente acabou de acontecer?”
Grayson balançou a cabeça em estado de choque. Ele estava
sorrindo também, mas seus olhos arregalados ainda vasculhavam
a sala. “Sim. Isso acabou de acontecer”, confirmou.
Mais uma risada estupefata escapou da minha boca quando
minha testa caiu em seu peito duro. “Minha vida costumava ser
normal, sabe,” eu disse contra sua camisa.
Grayson riu. “Normal ou chata?”
Acho que ele tinha razão. Eu preferiria muito mais esta vida,
mesmo que fosse um pouco louca e inesperada desde que o
conheci.
Suspirei e levantei minha cabeça para olhar para ele. “E
agora?” Perguntei.
Eu estava perfeitamente ciente do fato de que estávamos
sozinhos mais uma vez. Eu também estava ciente do fato de que
parecia não existir uma boa razão que nos impedia de acasalar
agora.
Esse conhecimento aqueceu meu corpo e me levou a colocar
minhas mãos sob a bainha de sua camisa, acariciando a pele nua
de suas costas.
Tracei seus músculos e até arrastei meus dedos ligeiramente
em baixo de seu cinto e cós de suas calças, esperando que Grayson
entendesse a dica.

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Meus esforços foram recompensados quando ele começou
a ronronar suavemente, obviamente gostando do meu toque
sugestivo.
Umidade se acumulou entre minhas pernas com o som, e um
gemido escapou da minha boca antes que eu pudesse impedir.
Eu sabia que Grayson podia sentir o cheiro da minha
excitação porque seus lábios caíram sobre os meus um momento
depois.
O calor percorreu meu núcleo e explodiu em uma piscina de
borboletas que me deixou ofegante. Eu gemi e me inclinei para o
beijo.
A maneira como seus lábios se moviam contra os meus, a
maneira como ele enfiou sua língua em minha boca como se não
pudesse esperar para me provar, de alguma forma fez eu me
sentir perdida e como se finalmente tivesse encontrado minha
casa simultaneamente.
Ele se afastou muito cedo. “Agora...” ele começou, seu tom
fazendo meu estômago revirar. Minha pele formigou quando seus
olhos percorreram meu rosto corado, mudando entre vermelho,
preto e verde floresta.
“Porra agora eu te lembro da promessa que você me fez
agora há pouco.”
Eu fiz bico. “Que promessa?”
Ele abaixou a cabeça até que seus lábios mal encostassem
nos meus enquanto falava. “A promessa de que você não tentaria
me seduzir para transar com você.”
O gemido que soltei se assemelhava ao de uma criança
choramingando. “Ainda estamos falando disso? Mesmo depois de
tudo que Evangeline acabou de falar?”

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“Apenas me dê um tempo para entender”, disse Grayson,
tentando me acalmar.
“Eu sei que o vínculo faz com que esperar seja quase
impossível, mas, por favor, me deixe pensar sobre isso. Alguns
dias, ok? Me dê alguns dias, e então terei prazer em permitir que
você acabe com a minha força de vontade com suas mãozinhas
errantes e o cheiro de sua excitação de dar água na boca.”
Meu coração subiu pela minha garganta. Se eu não estivesse
enganada, parecia que Grayson estava finalmente confirmando
que nós realmente iríamos acasalar, algo que eu não tinha tanta
certeza até aquele momento.
“Alguns dias?” Eu repeti, engolindo em seco. Troquei o peso
de perna, buscando qualquer tipo de fricção para aliviar a
pulsação que acontecia entre minhas pernas.
Duvidei da minha capacidade de durar mais alguns
segundos, muito menos alguns dias, mas poderia tentar.
Um músculo pulou na mandíbula de Grayson. Eu quis lamber
aquele músculo. “Alguns dias”, ele confirmou.
Tentei entender sua necessidade de esperar. Eu podia sentir
a evidência de sua excitação, seu pau duro empurrando contra
meu estômago.
Ele obviamente me queria – e eu tinha certeza de que havia
deixado meu desejo por ele mais do que claro.
Sabíamos todas as informações disponíveis para nós sobre
como seria o processo de mudança ao me transformar em um Fae,
então qual era o sentido de esperar para acasalar?
Grayson era muito doce. Ele estava muito preocupado em
me manter segura. Sua natureza protetora seria a morte de nós
dois.

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“Tudo bem”, eu sussurrei. “Alguns dias.”

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Capítulo 51
GRAYSON

Me certifiquei de que meu banho estava muito frio na


manhã seguinte.
Precisei de toda a minha determinação para me desvencilhar
da minha companheira ao sair da cama. Ela dormiu aninhada em
meu peito a noite inteira, buscando o máximo de contato físico
possível.
Depois de deixá-la, sentei na beirada da cama por pelo
menos uma hora, olhando para ela enquanto ela dormia com
apenas uma das minhas camisas.
A parte inferior de seu corpo ainda estava coberta pelo
lençol, mas a camisa havia subido, expondo sua barriga e a parte
inferior de seus seios aos meus olhos famintos.
Eu sabia muito bem como ela estava debaixo daqueles
lençóis também. Parecia que ela tinha apenas “esquecido” de
colocar calças ontem à noite – ou mesmo roupas íntimas.
O que significava que sua doce boceta estava tão facilmente
acessível através um simples puxão dos cobertores.
Foi um milagre eu ter conseguido me afastar dela. Por mais
que eu gostaria de acordá-la com meu rosto entre suas pernas, eu
sabia que ela precisava dormir depois de tudo que eu a fiz passar
ontem.
Ela não tinha ideia de que tinha dormido ao lado de uma fera
faminta a noite inteira.

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Cerca de cinco minutos depois de começar o banho, ouvi
Belle começar a se revirar na cama. Meus ouvidos aguçaram,
sintonizados com cada movimento que ela fazia.
Eu não queria que ela acordasse, mas também sabia que
minha ausência acabaria fazendo ela se mexer. O vínculo de
acasalamento era uma peste, fazendo-a desejar minha
proximidade até que estivéssemos acasalados completamente.
Segundos depois, eu a ouvi sentar na cama, totalmente
acordada agora. Ela ficou sentada por um breve momento antes
que os sons de seus passos suaves se aproximassem do banheiro.
Ela nem se incomodou em bater antes de entrar. Fui
imediatamente assaltado pelo cheiro intenso de seus feromônios
de acasalamento enquanto eles enchiam o pequeno cômodo e
quase me sufocavam.
Apesar do banho frio pra caralho que eu tomava, senti cada
centímetro do meu corpo começar a suar, uma sede que tudo
consumia tomando conta.
Meu pau estava rígido, de pé raivoso contra meu abdômen,
e de repente fui atingido com a necessidade depravada de fazer
Belle guinchar – ofegar e gritar enquanto eu fazia seus lindos seios
saltarem comigo metendo nela por trás.
Belle não disse nada enquanto estava no meio do banheiro,
mas eu podia sentir as faíscas dançando sobre minha pele, mesmo
através do vidro fosco da porta do chuveiro.
Tudo o que ela podia ver era minha silhueta e, no entanto,
as faíscas eram tão fortes que eu estremeci.
“Belle, o que você está fazendo?” perguntei a ela, minha voz
tão irregular que eu mal reconheci.

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Coloquei minhas mãos acima de mim na parede do chuveiro
e me inclinei para que a água fria me atingisse de frente.
Isso fez pouca diferença. Tomei respirações irregulares em
um esforço para manter meu lobo ansioso sob controle.
“Esperando,” ela afirmou, sua voz saindo tão carente e
ansiosa quanto eu tinha imaginado. Eu segurei um gemido.
“Pacientemente”. Ela acrescentou sem fôlego.
Isso tinha que ser algum tipo de método extremo de tortura.
“Pelo que?” Eu disse.
“Você sair do banho.”
Esperei alguns segundos, mal enxergando direito. Eu tinha
certeza de que todo o sangue do meu corpo tinha ido pro meu
pau. “Você se importaria em explicar por quê?”
“Acho que não. Acho que você vai ter que vir aqui para
descobrir.”
“Por que você simplesmente não se junta a mim aqui antes
que eu vá aí e te pegue?”
Eu podia ouvir o sorriso malicioso em sua voz. “Hmm, eu
gostaria, mas já estou bem molhada.”
Deixei escapar um rosnado cruel. Meu pau saltou infeliz
contra meu abdômen, pré-sêmen pegajoso vazando de cima.
Eu me virei e olhei para ela através do vidro, seu corpo
apenas uma silhueta borrada. Deslizei o vidro aberto e saí,
completamente nu e pingando.
Belle estava de pé na porta do banheiro apenas com minha
camisa longa, seus mamilos duros marcando o tecido, suas mãos
cruzadas atrás das costas.

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Os olhos azuis brilhantes de Belle não hesitaram em me
observar por completo, se movendo lentamente pelo meu corpo
e parando com precisão exata no meu pau balançando.
Ele deu um salto enorme só de ter os olhos dela nele, e seu
olhar arregalado subiu para encontrar o meu, um lindo rubor se
formando em suas bochechas.
“Você conseguiu minha atenção, mocinha,” eu rosnei.
Ela se aproximou lentamente, balançando seus quadris
sensuais a cada passo tentador. Uma vez que ela estava na minha
frente, ela olhou para mim com seus olhos grandes, claros e
brilhantes, piscando inocentemente.
Suas mãos lentamente subiram pelos meus braços e
ombros, depois desceram pelo meu peito e abdômen.
Tentei ficar parado, mas estava ficando cada vez mais difícil
a cada segundo que passava. Minhas mãos se fecharam em
punhos ao meu lado. “Belle...” eu avisei.
“O que?” ela respondeu tão inocentemente quanto antes,
suas mãos ainda continuando a exploração enlouquecedora da
minha pele.
Meus joelhos quase cederam quando as costas de sua mão
roçaram suavemente meu pau. Eu estava salivando. Suando. Mal
me controlando.
“Belle...”, eu disse novamente, desta vez mais baixo,
avisando-a de que ela estava muito perto de passar do limite.
Eu não conseguia mais manter minhas mãos para mim.
Elas caíram sobre minha companheira, imediatamente
agarrando a camisa que ela estava vestindo, de modo que
arrastou para cima, me dando a visão provocante dos lábios de
sua doce boceta.

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Eu imediatamente me arrependi disso, pois não melhorou
em nada a situação em que eu estava.
Ou talvez tenha melhorado um pouco demais.
Belle não estava muito melhor do que eu.
Eu podia sentir o aroma de como ela estava molhada, e eu
tinha certeza de que seria saudado por uma entrada molhada se
eu a jogasse no balcão do banheiro e abrisse bem suas pernas
como a besta dentro de mim exigia que eu fizesse.
A imagem em si foi suficiente para um arrepio por meu
corpo. Mandar meus lábios se arrastaram pela linha do cabelo
dela. Eu adorava a sensação de seus dedos em mim enquanto
percorriam as linhas profundas do meu abdômen – um de seus
pontos favoritos para tocar quando ela estava juntando coragem.
Ela manteve seu toque gentil e provocador, mas nunca se
afastou muito do meu pau dolorido.
Em outras palavras, eu estava no inferno. E, no entanto, não
consegui me afastar ou forçá-la a parar.
“Achei que íamos nos ajudar,” eu gemi contra seu cabelo,
respirando profundamente seu perfume. Você ia me dar alguns
dias para resolver as coisas, lembra? Você não está jogando muito
limpo, companheira.”
Ela olhou para mim e sorriu docemente. “Estou apenas
apreciando o corpo do meu homem. Isso é um crime?”
Eu sabia que todos os seus toques provocantes e sedução
esta manhã foram resultado de sua descoberta sobre a profecia.
Agora que ela tinha a confirmação de que eu a queria tanto
quanto ela me queria, sua confiança ao meu redor estava nas
alturas. Era sexy pra caralho. Também seria o que me colocaria no
túmulo cedo.

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“Não é um crime”, respondi. “Só muito, muito ruim. Você
sabe o que dor nos ovos?”
Ela riu.
“Existe um objetivo para esta doce tortura?” Perguntei.
Ela lambeu os lábios e tentou esfregar discretamente as
pernas.
Inferno. Do caralho.
“Eu estive pensando...” ela começou.
Aqui vamos nós. ”Continue.”
Seus olhos estavam fixos em meus lábios e seu corpo
começou a gravitar para frente, em minha direção. Ficou claro que
minha companheirinha queria me beijar.
Muito.
E eu queria deixá-la.
“Eu estive pensando...” A mão dela desceu lentamente pelo
meu estômago e quase me deixou de joelhos quando roçou a
cabeça do meu pau ereto.
“Eu quero transar com você. Hoje. Tipo, agora, na verdade.”
Como o fogo na gasolina, todo o meu corpo acendeu. Meu
lobo explodiu em minha consciência, acompanhado por meu
vampiro muito animado, e forçou um assobio meio rosnado
perigos para fora da minha garganta.
Eu puxei o corpo de Belle contra o meu – porque era isso ou
seus lábios contra os meus e xinguei.
Ela não deixou minha reação intensa distraí-la.
Mesmo presa contra mim com uma das minhas mãos
emaranhada em seu cabelo, forçando seu rosto contra meu peito

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molhado, ela beijou meu peito, chupando a pele, provavelmente
deixando uma marca para trás.
“Está na hora, Grayson,” ela sussurrou. Outro beijo. Uma
pequena lambida. “Não há mais nada que possamos fazer.
Precisamos apenas deixar acontecer o que quer que seja.”
Eu estava tremendo de necessidade, tão incrivelmente perto
de ceder.
“Você não me quer, Grayson? Você não quer que tudo isso
acabe? Para finalmente estarmos totalmente acasalados e
conectados?”
“Você sabe que eu quero.” Eu nem reconheci minha própria
voz.
Ela olhou para mim através de seus longos cílios.
E eu sabia que não podia esperar mais.
Eu colei meus lábios nos dela.

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Capítulo 52
GRAYSON

Com minhas mãos apertando sua bunda perfeita, eu levantei


Belle e a deixei no balcão do banheiro. Suas pernas já estavam
abertas, me convidando a entrar, facilitando meu posicionamento
entre elas.
Eu amassei meus lábios contra os dela ao mesmo tempo em
que movi meu pau nu contra sua calcinha, rosnando quando senti
como ela estava encharcada, mesmo através da fina camada de
tecido que nos separava.
Eu não pude evitar, desconsiderando o quão bruto eu estava
sendo com ela, basicamente me esfregando nela como se ela
fosse uma cadela no cio – o que – suponho que não estava muito
longe de ser verdade para nós.
Felizmente, Belle não pareceu se importar, choramingando
contra minha boca, puxando meu cabelo e harmonizando com
meus movimentos com suas próprias rotações de quadril.
Meu vampiro estava ronronando para ela – alto. Era
adorável e muito excitante o quanto minha companheira parecia
amar o barulho, esfregando seu peito contra o meu para que as
vibrações viajassem por seu corpo.
Engoli cada um de seus gemidos e chupei sua língua,
totalmente perdido em seu sabor.
Meu macho alfa estava saindo, minha necessidade de
controlá-la e dominá-la.
Esses instintos que eu tentei suprimir por tanto tempo eram
quase esmagadores quando eu agarrei sua cabeça e a inclinei com
força para o lado, para que ela ficasse no ângulo que eu queria.

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Um que facilitou a exploração de cada centímetro de sua
boca com a minha língua.
Belle deixou, virando massa de modelar, encontrando
conforto em meu controle. Eu tinha certeza de que éramos uma
visão chocante de se ver, nos beijando desesperadamente e nos
esfregando um no outro do jeito que estávamos.
Belle tentou se afastar de mim, mas eu não permiti. Eu
rosnei e a puxei de volta, empurrando minha língua de volta em
sua boca. Ela caiu contra mim, cedendo ao beijo mais uma vez.
Foi apenas uma distração momentânea, porque segundos
depois, ela estava tentando se afastar mais uma vez. “Grayson,”
ela choramingou contra meus lábios.
Eu gemi, amando o quão ofegante meu nome saiu de sua
boca, mas estava muito distraído para respondê-la. Eu estava
bêbado com o cheiro de sua excitação intensa e minha própria
necessidade de acasalar com ela, como um homem possuído.
Belle finalmente conseguiu se afastar, mas eu não conseguia
parar de beijá-la, chupando, beliscando, lambendo meu caminho
para baixo em seu queixo e pescoço, até minha marca em sua
garganta.
Me agarrei a ela com minha boca e roí a marca com minhas
presas, encontrando grande satisfação na maneira como sua
cabeça se inclinou para o lado e seus quadris se moveram contra
os meus.
A marca havia cicatrizado tão bem desde nosso tempo
separados, prosperando com nossa proximidade e se
transformando em uma cicatriz branca que ficava tão linda em seu
pescoço onde todos podiam ver.
Eu adorava que qualquer um que olhasse para ela soubesse
que ela era minha.

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Enquanto isso, minha mão patinou por dentro de uma de
suas coxas abertas até cobrir sua boceta encharcada. Ela
estremeceu quando circulei seu clitóris uma vez com o polegar e
abri mais suas pernas.
Porra, eu precisava dela nua e debaixo de mim.
“Grayson...” ela choramingou novamente. “Cama. Por favor.
Me leva para a cama.”

BELLE

Grayson estava praticamente raivoso quando me levantou


do balcão do banheiro e me carregou para o nosso quarto, suas
mãos apertando cada lado da minha bunda e me esfregando em
seu pau.
Eu passei meus braços em volta de seu pescoço e minhas
pernas em volta de sua cintura, enquanto ele continuava a chupar
minha garganta.
Ele estava rosnando, ronronando e rugindo sem parar
enquanto empurrava seu enorme pau duro como pedra entre as
dobras da minha boceta, roçando meu clitóris nu todas as vezes.
Eu nem acho que ele estava tentando me levar ao orgasmo,
mas eu estava incrivelmente perto do limite.
Ele estava finalmente se soltando. Eu conseguia ver. Ele não
iria mais lutar comigo. Ele iria acasalar comigo.
“Grayson,” eu gemi. Eu estava agarrada a ele como se fosse
morrer se ele me soltasse. O que eu provavelmente faria. “Você
vai me fazer gozar se continuar.”

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O rosnado que ele soltou só fez mais da excitação molhada
fluir entre minhas pernas e em seu pau. Meu clitóris latejou
quando ele começou a se esfregar mais violentamente contra
mim.
Levou apenas alguns momentos para eu voar até os céus,
gozando contra seu pau, o encharcando completamente com meu
orgasmo intenso.
Quando me dei por mim Grayson usou sua velocidade de
vampiro para nos carregar através de seu quarto em um piscar de
olhos, e eu estava de costas no meio de nossa cama king-size estilo
Califórnia com meu companheiro me encarando.
Pisquei enquanto observava meu companheiro acima de
mim. Eu não esperava que Grayson parecesse tão...
desequilibrado.
Seu peito enorme arfava com cada respiração estrangulada
que ele dava.
Seu cabelo ainda estava pingando do banho e caindo sobre
a testa, seus músculos estavam tensionados e muito maiores do
que o normal, e pelos escuros brotavam de sua pele.
Eu sabia que ele não estava prestes a se transformar ou algo
assim, mas sua aparência desgrenhada deixou extremamente
claro que eu não era a única pessoa animada com o que estava
para acontecer. Foi meio sexy, honestamente.
Suas mãos agarraram o interior das minhas coxas e as
abriram bem para que ele pudesse se encaixar entre elas.
Ele observou minha aparência exausta com olhos carmesins
gananciosos.
Ele começou com minhas bochechas coradas e lábios
inchados, depois desceu para meus seios arfantes e mamilos

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endurecidos, que eram visíveis através do tecido fino da minha
camisa, e terminou com meu sexo muito exposto e ainda
pingando.
Para minha total mortificação, minha boceta
involuntariamente apertou e relaxou sob seu olhar, pronta ser
preenchida. Mais da minha essência vazou de mim e nos lençóis
abaixo de nós.
Minhas bochechas escureceram com minha exibição
incontrolável de falta de vergonha e necessidade, mas eu não
estava envergonhada o suficiente para me impedir de
choramingar e me contorcer, tentando me aproximar dele.
Felizmente, Grayson parecia ter dificuldade em manter sua
própria necessidade sob controle.
Seu longo pênis, que se projetava gloriosamente de entre as
pernas, deu um solavanco poderoso, uma linha clara de pré-
sêmen escorrendo da cabeça roxa.
Sim, se ele não empurrasse aquela coisa para dentro de mim
nos próximos cinco minutos, eu tinha certeza que nós dois iríamos
perder nossas a porra das nossas cabeças.
Eu estava prestes a começar a implorar quando, sem aviso,
suas garras afiadas rasgaram minha camisa e a arrancaram do
meu corpo, jogando o tecido arruinado pela sala.
Eu não tive tempo para repreendê-lo por destruir uma das
minhas roupas favoritas para dormir – bem, uma de suas roupas,
na verdade – porque seus lábios cobriram meu seio um momento
depois, sua boca quente e úmida sugando meu mamilo.
Todos os pensamentos coerentes voaram da minha cabeça.
Eu fiquei completamente boba.

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Ele alternou entre os seios, me segurando, me sugando,
adorando ambos os lados igualmente com as mãos e a língua.
Cada volta de sua língua, cada puxão de seus dentes, enviava
eletricidade para o meu núcleo.
Eu nem percebi quando comecei a rebolar nele mais uma
vez, esfregando meu sexo em seu pau repetidamente, precisando
de mais, mais, mais.
Ele começou a deixar beijos molhados na minha barriga,
descendo pelo meu corpo em direção às minhas coxas abertas. Ele
tinha me dado orgasmos suficientes com a língua para eu saber o
que ele estava prestes a fazer.
O pânico tomou conta do meu peito. Ele tinha mudado de
ideia sobre acasalar comigo? Ele iria lamber minha boceta até eu
gozar e então inventar alguma desculpa para me deixar como
sempre fazia?
Eu com certeza morreria se fosse esse o caso. Eu não
aguentaria mais um minuto sem estar totalmente conectada a ele.
Eu agarrei seu cabelo em meus punhos e tentei puxá-lo de
volta, mas ele não se mexeu. “Não, Grayson, por favor.”
Minhas palavras desesperadas eram quase
incompreensíveis, impulsionadas pela minha excitação que tudo
consumia. “Eu quero seu pau. Por favor. Não sua boca. Por favor,
me dê seu pau.”
Um grunhido carnal explodiu de sua boca, e seu corpo
inteiro estremeceu violentamente, mas ele não cessou a jornada
de seus lábios para baixo.
“Silêncio, companheira”, ele rosnou sobre a minha pele.
Seus olhos selvagens encararam os meus por um único segundo.
“Eu vou cuidar de você.”

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O que diabos isso significava?
A única maneira que eu queria que ele cuidasse de mim era
enfiar aquele enorme pedaço de carne entre suas pernas dentro
de mim, mas ele não parecia nem perto de fazer isso.
Suas mãos agarraram cada uma das minhas coxas com força
implacável, seus dedos cavando em minha pele, me distraindo da
luta momentaneamente.
Ele me abriu ainda mais para que eu ficasse exposta ao
máximo e se posicionou de forma que seu nariz ficasse bem na
frente da minha fenda.
Ele respirou profundamente, sentindo meu cheiro em uma
longa tomada de ar.
Antes que eu pudesse detê-lo ou mesmo começar a
entender o que ele estava fazendo, ele enfiou o nariz entre minhas
dobras, correndo da minha entrada até o meu clitóris.
Ele circulou uma vez, duas vezes, enquanto continuava a me
cheirar. Seus olhos se fecharam em êxtase no mesmo momento
em que minha cabeça caiu para trás contra a cama, minhas costas
arqueando.
Puta merda, ele ia me fazer gozar com o nariz? Isso seria
novidade.
Eu só olhei para ele quando ele se afastou abruptamente
alguns segundos depois. Ele já estava olhando para mim. O
comprimento de seu nariz brilhava com a minha excitação. Engoli
em seco.
Ele quebrou o contato visual quando se inclinou para frente
e deu um único e lento beijo na minha boceta pulsante. Então ele
enfiou sua língua em mim, rosnando tão forte que balançou a
cama. Eu quase gozei ali mesmo.

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Por melhor que fosse, porém, não era o que eu queria –
precisava. Se ele pensou que eu estava prestes a deixar que ele
me distraísse com sua língua e depois fugir novamente, ele estava
redondamente enganado.
Eu deixei ele saber minha objeção empurrando sua cabeça e
lutando para fechar minhas pernas, enquanto tentava me
esquivar dele.
“Pare”, ele exigiu, sua boca ainda na minha fenda. Seu braço
me prendeu no lugar pelo estômago, tentando impedir meus
movimentos.
“Não,” eu retruquei. “Pare você.” Eu chutei minha perna,
acertando sua coxa com um golpe forte do meu pé.
Então eu projetei meus quadris para cima e finalmente
consegui me afastar dele. Quero dizer, era só um pouquinho, mas,
ei, era longe o suficiente para chamar sua atenção.
Mais rápido do que eu poderia compreender, seu rosto
estava bem acima do meu, sua respiração soprando sobre meus
lábios, uma de suas mãos prendendo meus pulsos acima da minha
cabeça.
Sua outra mão continuou a brincar com o meu sexo,
circulando preguiçosamente meu clitóris de uma forma que fez
meus dedos se curvarem.
“Se você não parar de se contorcer, serei forçado a te
prender,” ele advertiu. Sua voz era baixa, áspera. Isso fez um
arrepio violento percorrer minha espinha. “Vamos fazer isso do
meu jeito, companheira.”
Sua ameaça deveria ter me assustado, mas tudo o que fez
foi me excitar ainda mais, o que eu não sabia que era possível.

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Aí vou eu implorar de novo. Lágrimas desesperadas se
formarum nos cantos dos meus olhos. “Por favor, apenas me fode,
Grayson. Eu não aguento mais. Eu não quero que você me faça
gozar. Eu só preciso de você.”
Sua expressão dura tornou-se suave e depois divertida
quando ele finalmente pareceu entender o que eu estava dizendo.
Meu Grayson.
Um sorriso tomou conta de seus lábios. “Ah, entendi,
companheira.” Ele pressionou um beijo no canto dos meus lábios
no mesmo momento em que enfiou um de seus dedos em mim.
Eu imediatamente gemi, arqueando minhas costas para que
meus seios sensíveis pressionassem contra seu peito duro. Seu
dedo começou a meter para dentro e para fora.
“Você pode parar de se preocupar. Vou comer essa doce
boceta hoje.” Seu dedo continuou a se mover.
“Vou enfiar meu pau no seu buraco apertadinho e fazer você
gozar por horas antes de finalmente gozar em você e amarrar você
a mim para sempre.”
Seu polegar massageou meu clitóris, acendendo fogueiras
em todo o meu corpo. “Isso é o que você quer, não é?”
Eu apertei em torno de seu dedo, mal conseguindo me
controlar. Eu já estava à beira do orgasmo e ele só estava me
tocando por alguns minutos. “Sim, “Eu gemi.”
Ele riu e passou a língua pelo lado do meu rosto em um gesto
que me lembrou o lado animal que ele estava escondendo. Eu
fechei meus olhos bem apertados. “Eu quero que você me foda.”
Ele rosnou. “Eu sei que quer. E é isso que você vai conseguir,”
ele disse suavemente. “Mas você vai ter que esperar. Eu preciso
te deixar pronta primeiro, no entanto.”

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Outro dedo se juntou ao primeiro. Causou uma notável
pontada de dor enquanto eu era alargada. Eu ligeiramente.
Eu pensei que estava bem, mas então ele começou a mover
os dedos para dentro e fora de mim, curvando-os ligeiramente
cada vez que eles estavam totalmente dentro.
Mas eu respirei através do desconforto, ainda buscando
meu próximo orgasmo.
“Mas e-eu já estou tão molhada. Você me fez gozar uma vez.
Estou pronta,” continuei a lamentar, apesar do extremo prazer
que ele estava me causando.
Eu sabia que não deveria estar reclamando, mas minha
mente estava confusa. Se não fosse por seu aperto em meus
pulsos, minha mão já estaria em volta de seu pênis enquanto eu
tentava guiá-lo para onde eu o queria.
“Por que você não pode simplesmente enfiar agora?”
Seus dedos aumentaram a velocidade e meu cérebro quase
entrou em Aneta iranita Em choraminguei quando curto-circuito.
Eu choraminguei quando aquela bola familiar começou a rolar no
meu estômago, me dizendo que meu próximo orgasmo estava
próximo e prestes a me consumir.
Mas bem quando eu estava prestes a atingir meu ápice,
Grayson mergulhou um terceiro dedo em mim. E tudo mudou.
Gritei quando a dor percorreu meu núcleo e minhas pernas
involuntariamente tentaram se fechar, apenas para serem
paradas pela enorme forma de Grayson ainda entre elas.
Ele me manteve no lugar enquanto eu tentava me esquivar
dele, tentando escapar da dor.

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“É por isso”, disse Grayson. Seu tom era muito mais gentil
agora. Ele pausou seus movimentos, me deixando me acostumar
com o quanto ele estava me alargando.
Fechei os olhos com força, tentando me impedir de me
afastar dele.
Ele beijou minha testa. “Se eu soubesse que faríamos isso
tão cedo, teria te preparado melhor. Você só esteve com dois dos
meus dedos dentro de você e meu pau é muito maior do que dois
dedos meus. Preciso ter certeza de que você está pronta para o
que está por vir.”
Seu polegar começou a esfregar círculos sobre meu clitóris
dolorido novamente, me dando uma distração muito necessária
da dor que eu estava sentindo. “Se você conseguir gozar com
quatro dos meus dedos, então eu vou deixar você ficar com o meu
pau.”
“Grayson...” Foi tudo o que consegui dizer. Eu não tinha
certeza se conseguiria. Doía o suficiente para me distrair do
prazer.
Seria assim a sensação quando ele finalmente tirasse minha
virgindade? Seria pior?
“Shh...” ele murmurou contra o meu cabelo. “Apenas tente
relaxar para mim. Você está ficando tensa quando eu preciso que
você fique bem relaxada.”
Ele soltou meus pulsos, usando sua mão recém-libertada
para acariciar e massagear meu flanco. “Se concentre em relaxar
seus músculos, Belle.”
Seu polegar aumentou a velocidade em meu clitóris, me
ajudando a seguir suas ordens. Respirei fundo e me concentrei em
manter a calma.

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Forcei meu corpo a amolecer e afundar na cama debaixo de
mim, dando total controle ao meu companheiro, sabendo que
Grayson cuidaria de mim.
“É isso, querida.” Ele mordiscou a marca na minha garganta
e eu quase convulsionei de prazer, inclinando a cabeça para o lado
para lhe dar melhor acesso.
A pontada de dor estava começando a ser superada pelo
prazer, mesmo quando seus dedos começaram a se mover
novamente.
Tudo em que eu conseguia me concentrar era a maneira
como ele continuou a massagear meu clitóris e chupar minha
marca, o tempo todo fazendo com que seus dedos roçassem meu
ponto G com precisão exata a cada movimento que ele fazia.
“Você está começando a gostar, não é?”
Eu balancei a cabeça, empurrando meus quadris para baixo
contra sua mão. “Sim... Grayson...”Eu gemi.
“Isso é o que eu gosto de ver”, ele gemeu em meu ouvido.
“Você está fodendo meus dedos tão bem, querida. Mal posso
esperar para ver o que você fará com meu pau.”
Ele cantarolou e lambeu minha orelha. “Você acha que está
pronta para mais um dedo?”
Eu assenti novamente. “Por favor,” eu implorei. Eu não
apenas achava que estava pronta, mas eu desejava agora,
desejando a sensação de ser alargada. Eu precisava. Tudo parecia
tão bom agora.
Grayson rosnou. “Porra, você está tão molhada. Minha mão
está completamente coberta pelos seus fluidos. Você está tão
desesperada pelo pauzão do seu companheiro que está vazando
por ele, hein?”

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Engoli em seco com suas palavras obscenas, apertando em
torno de seus dedos, tão inacreditavelmente pronta para ser
preenchida por ele. Ele ronronou feliz. “Merda, Belle, você
continua me apertando. Uma companheira tão boa.”
Com isso, ele lentamente colocou um quarto dedo em meu
apertado. Engoli em seco e fiquei tensa, a dor daquele simples
alargamento me dominando mais uma vez.
“Minha pobre querida”, disse ele contra o meu cabelo. “Isso
dói?” Ele curvou os dedos, passando-os sobre o meu ponto G.
Minha boceta eletrificada parecia estar pegando fogo. Sua
outra mão viajou para cima e segurou um dos meus seios,
espalmando-o, beliscando meu mamilo entre o polegar e o
indicador.
Eu balancei minha cabeça, forçando minhas pernas a se
abrirem em vez de continuar apertando em torno de seus quadris
em um esforço para fechá-las. Eu não queria que ele pensasse que
eu não conseguia aguentar. Eu não queria que ele parasse.
“N-Não,” eu gaguejei na palavra simples.
“Não?” Grayson repetiu, parecendo divertido. Ele esfregou
o nariz contra o meu cabelo.
“Não. E-eu... gosto,” eu engasguei. Não era necessariamente
uma mentira – eu realmente gostei, mas definitivamente doía.
Mas, por algum milagre, de alguma forma doía menos ter
quatro dedos dentro de mim do que ter três, provavelmente
porque eu estava incrivelmente excitada.
Mas nenhuma quantidade de dor iria me impedir de gozar
novamente para que eu pudesse finalmente ter o que realmente
queria.

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“Hmm, tenho certeza que sim.” Ele mordiscou minha orelha.
“Você está indo tão bem, Belle. Tão perfeita.”
Seu polegar começou a circular meu clitóris com mais
entusiasmo, e ele começou a meter os dedos novamente, dentro
e fora, em um ritmo perfeito para deixar minha mente
completamente entorpecida.
Eu me apertei em torno dele, feliz por sentir seus cuidados.
“Você já está prestes a gozar para mim de novo?” ele
perguntou, a fome em sua voz enviando uma onda de excitação
inesperada através do meu sistema já esgotado.
“Minha companheira é o santo graal das virgens, tão perfeita
que demora apenas alguns segundos depois de ser alargada até
não poder mais para começar a gritar meu nome novamente?” Ele
lambeu minha marca com uma risada sombria.
Arqueei minhas costas, meus olhos rolando para trás da
minha cabeça. Embora a dor ainda estivesse presente, era
ofuscada pelo prazer que ele estava me trazendo.
Eu balancei a cabeça vigorosamente. “Sim. Não pare. Eu amo
tanto. Por favor, não pare.”
“Não está nos meus planos, baby.” Sua mão começou a
acelerar o ritmo, fazendo com que as cores piscassem por trás das
minhas pálpebras. Meus quadris se ergueram e percebi o quão
poderoso esse orgasmo estava prestes a ser.
Eu nunca tinha sentido nada assim. Grayson me fez gozar
inúmeras vezes, mas nunca quando me abria assim.
Nunca quando ele estava chupando minha marca,
beliscando meus mamilos, brincando com meu clitóris e roçando
meu ponto G com cada impulso de seus quatro dedos dentro de
mim.

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Eu estava à beira do nirvana.
“Goza, Belle,” Grayson exigiu. A cabeça de seu pau roçou
meu botão de nervos, e tudo em mim se apertou. “Deixa eu ver.”
Eu nem tentei lutar contra aquele orgasmo. De bom grado,
deixei que o poder dele me cativar.
Um grito escapou da minha garganta, e eu estava tremendo
e me contorcendo sob seu domínio enquanto meu sistema
nervoso entrava em curto-circuito com um prazer deliciosamente
inebriante que parecia não conhecer limites.
Grayson me segurou e me acariciou o tempo todo, nunca
diminuindo seus movimentos. Ruídos incoerentes de felicidade
escaparam da minha boca.
Seus ronronados e rosnados contra a minha garganta só
aumentaram toda a experiência, me jogando em um mar de
prazer que parecia nunca ter fim.
Parecia que horas haviam se passado quando finalmente
consegui voltar à realidade.
Eu estava ofegando, tremendo incontrolavelmente, minha
boceta ainda convulsionando em torno de seus dedos, embora
seus movimentos tivessem diminuído para uma carícia
preguiçosa.
Foi quase uma experiência fora do corpo que Grayson
ajudou a acalmar.
Ele se afastou da minha marca, olhando para mim com olhos
verdes nos quais eu poderia facilmente me perder. O olhar de
adoração absoluta que ele tinha em seu rosto fez o orgulho
florescer em meu peito, me aquecendo até meu âmago.
“Essa foi a coisa mais linda que eu já vi,” ele sussurrou. “Eu
te amo pra caralho, pra porra.”

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Mordi meu lábio inferior e sorri. “Eu também te amo.”
Com um giro final ao redor do meu clitóris e uma cutucada
suave de seus dedos contra o meu ponto G, ele afastou sua mão
de mim.
Eu choraminguei, já sentindo falta da sensação de plenitude.
Eu poderia facilmente gozar de novo assim... e de novo e de novo.
Mas minha mente já estava em outras coisas,
especificamente no enorme pau que estava atualmente aninhado
entre as dobras da minha boceta ainda formigando.

GRAYSON

Belle olhou para mim com olhos vidrados, que pareciam tão
satisfeitos momentos atrás, mas agora foram substituídos pela
mesma fome que ela havia mostrado antes de eu fazê-la gozar tão
forte que fiquei momentaneamente preocupado com sua
segurança.
Eu não sabia por que duvidava que ela não seria capaz de
lidar comigo. Era parte da razão pela qual eu evitei acasalar com
ela por tanto tempo.
Além de me preocupar com sua transformação em uma
fada, eu não queria machucá-la com meu... digamos apenas maior
que o tamanho médio.
Mas eu tinha acabado de abri-la o mais largamente possível
e ela me deu o orgasmo mais excitante e sedutor que já
testemunhei. Tirou meu fôlego.
Também me deixou mais duro do que nunca.

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Ela era tão perfeita. Feita apenas para mim. Feita para o meu
pau, para me deixar amá-la e cuidar dela, e ficar ao meu lado pelo
resto da eternidade como minha rainha e parceira.
Ela mexeu os quadris, um brilho travesso aparecendo em seu
olhar enquanto ela esfregava seu sexo rosa, lindo e encharcado
contra meu pau.
Respondi seus impulsos com alguns dos meus, me cobrindo
com sua umidade em preparação, antes de me curvar e moldar
meus lábios aos dela em um beijo profundo que rapidamente se
tornou áspero e apaixonado.
Com uma de suas mãos segurando meu ombro, a outra
viajou para baixo em meus peitorais e abdominais, até se envolver
ao redor do meu comprimento duro.
Minhas mãos se transformaram em punhos apertados em
ambos os lados de sua cabeça.
Eu esmaguei meus lábios com mais força nos dela, meu
vampiro ronronando tão alto que abafou todos os outros sons ao
nosso redor, além do som de seus doces gemidos contra meus
lábios.
Cada movimento que ela fazia, cada balançar, cada
respiração e vibração de seus cílios me faziam sentir como se
estivesse à beira da loucura, tão perto de perder o pouco controle
que me restava.
Porra, eu não aguentava mais. Eu precisava estar dentro
dela. Eu estava faminto por isso. Salivando. Ofegante e lambendo
em sua boca sem pensar enquanto eu fodia sua mão.
Belle se afastou apenas o tempo suficiente para dizer: “Você
vai acasalar comigo agora?” antes de me beijar novamente.

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Enquanto isso, ela passou o polegar pela ponta do meu pau,
cobrindo-o com o pré-sêmen que escorria, e o posicionou em sua
entrada, abrindo bem as pernas para mim.
Precisei de todo o meu controle para não enfiar nela ali
mesmo.
Eu me afastei de sua boca pecaminosa e tirei meu pau de seu
aperto, colocando a cabeça ainda mais confortavelmente em sua
entrada, me masturbando em direção aos céus.
“Belle, olhe para mim,” eu resmunguei, me segurando por
um fio.
Belle voltou a se contorcer, arqueando as costas, tentando
desesperadamente se aproximar de mim. Como eu tive tanta
sorte de conseguir uma companheira tão faminta pelo meu pau
eu não conseguia entender.
“Companheira,” Eu disse. Eu precisava de toda a atenção
dela.
Seus olhos semicerrados imediatamente encontraram os
meus. Ela choramingou.
“É melhor você me dizer agora mesmo se você não tiver cem
por cento certa do que vai acontecer,” eu rosnei.
“Porque uma vez que eu meter dentro dessa boceta
apertada pra caralho com esse grande pau de lobisomem, não
tem como voltar atrás. Não há com me impedir de fazer você
minha para sempre.
“Meu lado animal vai assumir, e eu não vou parar até que eu
tenha enchido você com minha semente, até que meu gozo esteja
pingando de você, e até que sejamos forçados a parar apenas por
pura exaustão. Meu lobo quer você completamente coberta com
meu sêmen para que cada homem que chegue a quinze metros

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de você seja capaz de cheirar a quem você pertence, porque eu
estarei gravado no seu próprio ser. Não há como escapar de mim
depois disso. Você será minha, goste ou não.”
Ela balbuciou algo incoerente em resposta.
Ficou claro que ela estava muito consumida por sua
excitação para pensar com clareza, empurrando seus quadris
enquanto tentava me empurrar para ela, seus seios balançando
em um padrão hipnotizante que causou um rosnado baixo do meu
peito.
Eu agarrei seus quadris para pará-la. Se continuasse assim,
não havia como dizer o que eu faria com ela.
“Me responda, companheira,” exigi, mal reconhecendo
minha própria voz. Eu apertei seus quadris e seu olhar focou em
mim mais uma vez. “Me diga que é isso que você quer. Preciso de
confirmação verbal.”
“Sim!” ela finalmente gritou. Seu buraco se contraiu contra
a ponta do meu pau. “Sim, é isso que eu quero. Mais do que... oh,
meu Deus... mais do que tudo.” Ela lambeu os lábios. “É... é isso
que você quer?”
Eu sorri para ela. Mesmo enquanto ela estava ofegante,
parecendo que iria desmaiar se eu não a preenchesse logo, ela
ainda tinha que se certificar de que eu estava confortável e a
queria tanto quanto ela me queria.
Uma das minhas mãos se estendeu e agarrou sua mandíbula
em um aperto de implacável. “Você nem precisa perguntar,
menina.” Não pude deixar de apertar seu queixo, precisando
dominá-la.
Meu lobo avançou, pronto para forçar meu lado instintivo e
animalesco a assumir, mas eu o empurrei para longe uma última
vez, precisando dizer uma última coisa.

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“Se alguma coisa acontecer, se a dor for muito forte, ou” –
meus dentes rangeram “ou se você começar a se transformar, me
avise. Posso parecer um pouco... raivoso.” Isso era um eufemismo.
Eu ia perder a porra da cabeça quando eu finalmente
entrasse nela. Eu já estava no meio do caminho. “Mas vou parar
se for para a sua segurança. Entendeu?”
Ela assentiu, se mexendo, sabendo que era hora. “Eu
entendi”, ela choramingou e empurrou os seios para cima.
Senti a cor dos meus olhos mudar, ficando vermelho escuro
quando soltei sua mandíbula e coloquei a mão em seu quadril.
Minha outra mão agarrou meu pau e empurrou suas pernas
abertas o máximo que consegui.
Sem perder mais um segundo, soltei um rosnado feroz e
mergulhei meu pau em minha companheira, finalmente fazendo-
a minha.

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Capítulo 53
BELLE

Com um rugido estrangulado, Grayson moveu seus quadris


para frente, tirando minha virgindade com um único impulso, me
enchendo até a borda com seu pau monstruoso e liberando
euforia total em mim
Eu gritei uma vez que ele estava totalmente dentro de mim,
cravando minhas unhas em suas costas enquanto uma dor
lancinante corria pelo meu corpo.
Jesus Cristo, ele era grande. Grande e longo tocando uma
parte tão profunda – dentro de mim que eu nem sabia que existia.
“Tão – porra – tão pequena e apertada. Tão molhada e
perfeita. Minha garota perfeita,” Grayson ofegou contra meu
pescoço. Sua voz era baixa e torturada, cheia de presença de sua
besta interior.
Ele parou em cima de mim, me dando tempo para me ajustar
enquanto ele lambia e beliscava minha marca, rosnando em meu
ouvido. Ele estava tão rígido em cima de mim.
Cada músculo estava contraído, tenso sob sua pele.
Obviamente, era um grande esforço para não se mover, mas
apreciei cada segundo que ele pôde me dar.
A dor era forte, mas não tanto quanto eu pensei que seria.
Grayson estava certo – me acostumar com seus dedos primeiro
definitivamente foi o caminho a ser seguido.
Mesmo que ainda parecesse que estava sendo dividida em
duas, consegui manter a calma.

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“Respire, Belle,” meu companheiro disse entre os dentes
cerrados.
Eu nem percebi que estava prendendo a respiração. Eu a
soltei com um sopro.
“Ótimo. Tente relaxar os músculos.” Ele agarrou um punho
cheio do meu cabelo e inclinou minha cabeça para o lado,
expondo meu pescoço para uma longa lambida. Uma mordida e
uma sucção áspera.
Era como se ele fosse incapaz de se conter; manter sua boca
em mim era a única coisa que o mantinha são. “Seu corpo foi feito
para o meu. Sua doce boceta foi feita para isso, para receber meu
pau.”
Sua mão correu pelo meu corpo até que seus dedos no meu
clitóris inchado, esfregando-o em círculos apertados.
Cores faiscaram e brilharam atrás dos meus olhos, e eu
afrouxei meu aperto em seus ombros, tentando me concentrar
em como seus dedos eram habilidosos, brincando com minha
montanha de nervos.
Eu respirei como ele me disse para fazer, e as paredes da
minha boceta finalmente relaxaram em torno de seu pau. Eu nem
percebi que ele não estava todo dentro de mim até que eu o senti
deslizar mais um centímetro para frente, suas bolas batendo na
minha bunda.
“Boa menina”, disse Grayson, me elogiando mesmo quando
seus braços tremiam com o esforço para se controlar. “Você está
indo tão bem. Eu não posso nem acreditar o quão incrível é dentro
de você.”
Mais alguns segundos se passaram antes da dor finalmente
diminuir o suficiente para que eu pudesse pensar com clareza
novamente.

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Para testar, eu me apertei em torno de Grayson, e
imediatamente gemi quando explodiram de meu núcleo e todo o
meu corpo esquentou como se estivesse pegando fogo.
Grayson socou com a mão livre na cama ao lado da minha
cabeça e mordeu meu pescoço, bem acima da minha marca.
Ele nunca rompeu a pele ou me causou qualquer ferida, mas
a forma como seus dentes pressionaram minha marca causou
uma intensa reação física.
Eu apertei em torno dele novamente, apertando seu
membro e a umidade vazou de mim.
“Belle. “A voz de Grayson era a mais profunda do que eu já
tinha ouvido. Áspera como cascalho. “Não faça isso a menos que
você esteja pronta para eu começar a me mover – a menos que
você esteja pronto para uma foda.”
Animação se expandiu em meu peito. Sem dizer outra
palavra, eu me apertei em torno dele mais uma vez e rebolei meus
quadris contra os dele.
“Porra!” Grayson explodiu. Seus quadris foram para trás e
imediatamente avançaram como se por conta própria. Nós dois
gememos.
“Simmm,”eu choraminguei. Foi bom – tão bom.
E foi então que suas estocadas começaram. Cada um era
mais forte, mais rápido que o anterior, tirando meu fôlego.
Joguei minha cabeça para trás quando um grito cheio de
felicidade escapou da minha boca.
Grayson fez um som quebrado e começou a meter em mim
sem piedade.
Seus olhos eram selvagens, famintos, ricocheteando em
cada centímetro do meu corpo, observando minhas reações

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enquanto ele me tomava com força animalesca. Tudo que eu
podia fazer era ficar ali e aceitar tudo o que ele me dava.
Meu corpo estava vivo com faíscas. Cada movimento que ele
fazia causava tremores, minha feminilidade apertando-o com
cada estocada, como se nunca quisesse que ele fosse embora.
Minha boca se abriu quando ele começou a se mover mais
rápido, mais rápido, mais rápido. Grayson era um homem
reduzido a besta acima de mim. O olhar em seus olhos eram
determinação e voracidade e eu não me importava nem um
pouco.
Eu teria ficado assustada se não estivesse tão absorta na
sensação que ele me causava. Mas este era meu companheiro.
Este era o momento que esperei por meses.
Eu ofegava e choramingava enquanto ele me penetrava de
novo e de novo sem piedade, me fazendo sentir coisas que nunca
senti antes. Eu havia entrado em um plano de existência diferente
– um plano cheio apenas de êxtase alucinante.
Oh Deus, por que esperamos tanto tempo para fazer isso?
Eu nunca iria recusar a oportunidade de ter a língua de
Grayson entre minhas pernas, mas não era nada comparado a ter
seu incrível pênis bombeando entre elas.
Sem aviso, ele soltou um rosnado selvagem e colocou sua
boca na minha sem parar os movimentos do quadril.
Eu gemi contra seus lábios, agarrando seu pescoço e
ombros, minhas unhas cravando em sua pele, puxando-o
impossivelmente para mais perto de mim.
Chupei sua língua enquanto ouvia o som da cama rangendo
embaixo de nós. Ele era tão malditamente forte que a cama

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deslizava para frente e para trás com cada movimento que ele
fazia.
Ele estava metendo com tanta força que meus dentes
estalariam se não fosse por sua língua na minha boca.
Achei que não poderia ficar melhor, mas então ele começou
a empurrar seu pau duro de uma forma que atingiu um ponto
específico dentro de mim de novo e de novo.
Eu gritei e arqueei contra ele, então meus mamilos duros
esfregaram contra seu peito. Gritei seu nome, sem nem mesmo
reconhecer minha própria voz cheia de necessidade.
Ele lambeu meus lábios, seu ronronar tão alto em meus
ouvidos que abafava qualquer outro pensamento. “Eu amo seus
barulhinhos de foda,” ele rosnou. “Goza, companheira. Goza ao
redor do pau de seu companheiro. Goza agora.”
Não pude deixar de seguir suas ordens. Meus olhos rolaram
para trás da minha cabeça. Meu corpo estremeceu e espasmou. O
mundo inteiro parou quando o orgasmo mais poderoso que eu já
experimentei me dominou.
Enquanto isso, Grayson continuou com seu comando
implacável do meu corpo. A visão de seus olhos girando entre as
cores – preto, vermelho, verde – só parecia aumentar tudo o que
eu estava sentindo.
Ele era poder e beleza em movimento, como um cavalo de
corrida. Eu não conseguia tirar os olhos dele.
As veias saltaram de seus músculos tensos e seu rosto estava
em um estado de intenso foco e determinação; era lindo,
honestamente.
Pareceu passar uma eternidade antes que eu finalmente
descesse do meu clímax. Eu fui reduzida a uma bagunça tagarela

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e fraca, uma escrava total de sua foda áspera que parecia nunca
acabar.
Eu ainda estava vibrando em torno dele quando ele se
inclinou e chupou minha marca. Eu choraminguei, dominada pelas
sensações, mas tão ansiosa para que ele continuasse.
“Tão linda”, disse ele, as palavras retumbando contra a
minha pele. “Goze para mim de novo, linda.”
Eu gemi em confusão, incapaz de dizer qualquer outra coisa.
Não tinha como eu gozar tão cedo, não importa o quão bem ele
fizesse eu me sentir.
“Você me ouviu, Belle,” ele continuou, a voz baixa, quase
ameaçadora.
Eu mal entendi o que estava acontecendo quando, de
repente, Grayson cravou os dentes na minha marca. E assim,
como se fosse mágica, imediatamente gozei de novo.
Quando gozei pela segunda vez, ouvi alguém gritando e
demorei um pouco para que era eu.
Grayson estava rosnando sem parar acima de mim e eu
decidi naquele momento que era um dos meus sons favoritos de
todos os tempos.
Antes que eu pudesse compreender o que estava
acontecendo, Grayson se afastou e me virou para que eu ficasse
de joelhos com ele atrás de mim.
Ele me curvou para a frente com as mãos nos meus ombros
e, em seguida, empurrou seu comprimento de volta para mim sem
perder um segundo. Aceitei com um gemido entusiasmado.
Ele me manteve naquela posição por alguns minutos,
metendo como uma britadeira antes de me puxar para cima,
então ficamos costas com frente.

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E, ainda sem parar seus movimentos, ele colou seus lábios
em meu pescoço. Não precisava ser um cientista de foguetes para
descobrir que esta nova posição em que ele nos colocou era para
dar a ele um melhor acesso à minha marca.
Sua língua, sua boca e seus dentes na pele do meu pescoço
me faziam enlouquecer enquanto ele me fodia por trás sem
piedade.
“Minha”, ele continuou rosnando, uma de suas mãos
amassando meu seio, beliscando meu mamilo. “Minha, minha,
minha.”
Então, sem aviso, ele afundou seus dentes em meu pescoço,
simultaneamente me marcando e usando as presas de seu
vampiro para sugar meu sangue.
Eu já tinha estado chocantemente perto de outro orgasmo,
e, oh Deus, eu não poderia ter parado aquele deslizamento de
terra mesmo se eu quisesse.
“Porra! ”Grayson rugiu quando a parte mais íntima de mim
se agarrou a ele. “Sim. Me aperta, querida. Puta que pariu, eu não
me canso de você gozando ao meu redor.”
Sua voz era sobrenatural neste momento, cheia do lado mais
animal dele e misturada com o ronronar de seu vampiro – e eu
estaria mentindo se dissesse que isso não deixou meu orgasmo
mais forte.
Algo sobre ele perder o controle era tão inacreditavelmente
quente que eu nem sabia o que fazer. Eu adorava poder fazer isso
com ele, que tinha esse tipo de poder sobre ele.
“Sim,” ele explodiu contra meu pescoço suado. “Estou perto,
companheira. Prestes a te encher. Prestes a te fazer minha para
sempre. De uma vez por todas.”

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Um aceno tremulo foi a única resposta que consegui dar. Eu
não conseguia falar. Eu não pude fazer nada. Eu estava sem
fôlego. Sem voz. Sem pensamentos.
Eu estava em outro planeta inteiramente, um planeta cheio
de prazer e felicidade orgástica.
Meu clímax ainda estava no controle total do meu corpo, me
inundando de prazer, com onda entorpecente após onda
entorpecente.
Minhas pernas ameaçaram ceder embaixo de mim enquanto
eu tremia e me debatia, mas Grayson sabia exatamente o que
fazer.
Sem tirar seu pau da minha boceta pulsante, ele me virou
mais uma vez, então eu estava de costas, olhando para ele.
Eu estava presa sob seu corpo enorme e musculoso,
segurando seus ombros como se minha vida dependesse disso
enquanto seus quadris ficavam mais rápidos, mais irregulares com
cada estocada profunda.
Ele estava me fodendo com tanta força agora que meus
dentes batiam juntos e eu via pelo olhar selvagem em seus olhos
que ele estava a segundos de sua própria liberação.
Eu queria isso. Eu já podia sentir nosso vínculo se
solidificando entre nós e ansiava por aquele momento em que
finalmente estivéssemos totalmente conectados mais do que
qualquer outra coisa.
Com isso em mente, eu apertei meus músculos íntimos em
torno dele com tanta força que ele não conseguia nem se afastar
de mim e assisti com grande satisfação quando os olhos de
Grayson ficaram cegos.

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Ele ficou descontrolado. Primitivo. Selvagem. Não havia
como pará-lo agora.
Finalmente, finalmente, ele soltou um rugido selvagem, sua
forma gigante estremecendo quando algo quente e úmido
começou a me preencher.
Carga após carga de seu gozo quente disparou para dentro
de mim, me aquecendo até vazar da minha boceta e para parte
interna das minhas coxas e na cama abaixo de nós.
Um sentimento avassalador de... amor e devoção cega pelo
homem acima de mim encheu meu peito a ponto de quase
explodir.
Eu rapidamente percebi que era o vínculo de companheiro.
A sensação de nosso vínculo finalmente se tornando
completo, nos conectando em um nível que eu nem pensei ser
possível, foi tão intenso e... mágico que instantaneamente gozei
de novo.
O prazer eufórico foi tão intenso que meus membros se
debateram, minha respiração parou, minhas costas arquearam e
fogos de artifício explodiram atrás de minhas pálpebras fechadas.
Eu pensei que quase não sobreviveria ao prazer.
Grayson colou sua testa suada à minha, deixando beijos
desleixados em meus lábios enquanto nossos corpos continuavam
a se sacudir nos espasmos da paixão.
“Eu te amo. Eu te amo,” ele disse através de respirações
elevadas. Ele cantou essas palavras repetidamente. “Minha
companheira. Meu tudo. Eu te amo. Eu te amo pra caralho.”
“Eu também te amo,” eu disse, minha própria voz cheia de
emoção. Minhas mãos fracas agarraram seu rosto, procurando
por algo para me ancorar. “Eu te amo, Grayson.”

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Demorou alguns momentos para finalmente nos
acalmarmos, para nossa respiração desacelerar e nossos corpos
pararem de tremer.
E, ainda assim, ele se manteve dentro de mim, não fazendo
nenhum movimento para sair tão cedo.
Ele lambeu meu rosto e acariciou meus lados, o tempo todo
ronronando tão alto que eu mal conseguia me ouvir pensar. Não
que eu me importasse. Eu estaria feliz por ficar sem pensar por
mais algum tempo.
Fiquei chocada com o quão claramente eu podia sentir suas
emoções agora, quase como se fossem minhas. Eu podia sentir
Seu amor e adoração por mim girando em torno de nós
como uma nuvem.
Eu também podia sentir o quão feliz seu lobo e vampiro
estavam agora que eu fui reivindicada, embora eles já estivessem
se preparando para outra rodada.
Meu companheiro alfa estava se sentindo territorial logo
após o acasalamento.
Ele conjurou imagens de me amarrar à cama e forçar todas
as outras almas vivas para fora do palácio por pelo menos uma
semana enquanto ele me tomava de novo e de novo até ter
certeza de que o vínculo foi totalmente completo.
Eu ri, completamente feliz com o nosso novo nível de
conexão.
“Me diga que você está bem, Belle,” ele rosnou contra a
minha bochecha enquanto gentilmente afastava um pouco do
meu cabelo do meu rosto e brincava com as mechas suadas entre
os dedos.

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Eu sorri sonhadoramente. “Estou bem”, afirmei. E eu
realmente estava. Na verdade, eu estava mais do que bem. Estava
mais feliz do que nunca.
Dava para ver que Grayson podia sentir a verdade por trás
de minhas palavras. Ele provavelmente também podia sentir
minha felicidade misturada com a dele. “Bom. Porque não estou
nem perto de terminar.”
Seu pênis imediatamente começou a endurecer dentro de
mim. Eu engasguei e me apertei ao redor dele em estado de
choque.
“O que?” Eu perguntei, olhos arregalados, unhas já cavando
na pele de seus ombros. “D-de novo? Já?”
Grayson assentiu. “Devo reformular minha pergunta?” ele
respirou entre voltas de sua língua contra minha mandíbula,
minha garganta, até mesmo minha orelha.
“O que eu deveria ter perguntado era, você está bem o
suficiente para me aguentar de novo? E de novo? E de novo?” Ele
lentamente provocativamente – rolou seus quadris contra os
meus.
Eu choraminguei e engasguei, a umidade já saindo do meu
buraco guloso, cobrindo seu comprimento duro em preparação
para uma segunda rodada.
“Porque, agora que eu tive você, agora que eu descobri a
felicidade de sua boceta pecaminosa envolvendo meu pau
enquanto eu me enterro em você, eu não acho que posso me
segurar.
“Acho que nunca mais vou poder deixar você sair deste
quarto ou desta cama.”

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“Grayson, “Eu gemi com a promessa em suas palavras. Abri
mais minhas pernas para ele, tentando incentivá-lo a se mover
novamente com meus próprios empurrões carentes.
Eu não podia acreditar o quão rápido eu o queria de novo
depois da minha primeira vez. Eu não deveria estar com dor? Em
vez disso, senti apenas desespero.
Grayson riu e prendeu meus quadris com seu torso para que
eu não pudesse me mover. Eu bufei de aborrecimento, o que só
causou outra gargalhada divertida do peito de Grayson.
“Eu preciso ouvir você dizer, Belle.” Ele se inclinou para trás
para poder me olhar nos olhos. “Me diga que você está pronta
para mais. Ou me diga que você precisa descansar. Eu vou te dar
o que você quer, não importa o que você decida. Mas escolha
rápido, porque eu não acho que posso durar mais um segundo de
sua boceta me afogando em sua excitação doce pra caralho ou me
apertando como se estivesse implorando para mamar meu pau
novamente sem enlouquecer.”
Meu aceno foi embaraçosamente ansioso. “Estou pronta
para mais. Por favor, me dê mais.”
Seus lábios se transformaram em um sorriso sombrio. “Seu
desejo é uma ordem.”

***

Não só a beleza de Grayson se assemelhava a um cavalo de


corrida quando me fodia, mas a resistência também.
Era final de tarde quando ele finalmente saiu de mim,
sussurrando que eu precisava descansar agora. Ele estava certo, é
claro.

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Eu mal conseguia manter meus olhos abertos naquele
momento, ainda a bordo da montanha-russa de felicidade para a
qual ele sempre me comprava ingressos.
Ele desapareceu por um momento, me deixando sozinha e
confusa na cama, apenas para voltar poucos segundos depois com
uma toalha molhada na mão.
Eu juro, às vezes o homem se movia tão rápido que era
impossível acompanhar para onde ele estava indo.
O ato de ele me limpar de alguma forma parecia mais íntimo
do que as horas que tínhamos passado transando como coelhos,
e eu me vi me esquivando por algum motivo.
Eu enxotei suas mãos com tapas preguiçosos quando ele
tentou me limpar. Ele me prendeu com um olhar de advertência.
Seu lobo ainda estava no comando e não ia me deixar dormir até
que ele tivesse me limpado.
Eu podia ver isso em seus olhos escuros e rodopiantes. Ele
parecia perigosamente bonito.
Como Grayson parecia imperturbável pelo nosso
acasalamento, além da fina camada de suor que brilhava sobre
seus músculos tonificados, eu não conseguia entender.
Eu provavelmente parecia uma bagunça. Cabelo por toda
parte, suor pingando e pele vermelha e manchada pelo esforço.
“Você nunca esteve tão bonita”, disse Grayson,
interrompendo meus pensamentos com um tom rígido. Me
ocorreu que ele provavelmente podia sentir o que eu estava
pensando.
O vínculo de companheiro nunca deixaria de me
surpreender. “Desgastada pela minha foda implacável, olhos

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vidrados com total satisfação e exaustão. Estou tentado a ir buscar
uma câmera.”
“Não se atreva,” murmurei através de um bocejo. Minha voz
soava lenta e sonolenta até para os meus ouvidos.
O suave estrondo de sua risada se instalou profundamente
em meus ossos, me enchendo de calor. “Ainda bem que tenho
uma memória como uma armadilha de aço.”
Seus olhos passearam sobre meu corpo em um olhar
preguiçoso antes de se levantar para encontrar meu mais uma
vez. “Agora abra suas pernas para mim, linda. Tenho que limpar
minha companheira sonolenta.”
Eu era tão besta pelo jeito que ele me chamava de linda,
como se fosse o meu nome. Segui suas ordens e permiti que ele
me limpasse sem discutir.
Assim que terminou, ele jogou o pano no chão e se arrastou
para a cama ao meu lado. Ele pegou meu corpo e me colocou em
seu peito ronronante antes de passar a perna sobre mim e me
prender a ele.
A posição provavelmente seria um pouco sufocante para
qualquer casal normal, mas eu sabia que sua necessidade de me
dominar e me controlar ainda estava com força total logo após o
acasalamento.
E, pelo menos por enquanto, não me importava em deixá-lo
fazer o que queria. Eu o colocaria em seu lugar e o lembraria de
quem era o chefe mais tarde.
As pontas de seus dedos percorreram minha espinha, e eu
cantarolava em completo contentamento enquanto caía em um
sono sem sonhos.

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Capítulo 54
BELLE

Meu corpo formigava de calor e felicidade quando acordei


tarde na manhã do dia seguinte.
Eu sorri e estiquei meus braços rígidos sobre minha cabeça,
rindo quando senti a dor entre minhas pernas.
Então estendi a mão para o outro lado da cama para o meu
companheiro, na esperança de rastejar em cima dele e acariciar
seu pescoço quente com meu rosto.
Mas não o encontrei perto de mim. Em vez disso, minha mão
caiu sobre lençóis frios e vazios.
Eu imediatamente me sentei, meu coração disparado no
meu peito.
“Grayson?” Eu gritei para o quarto escuro. Meu olhar foi
para as janelas, percebendo que era noite. Eu tinha dormido o dia
inteiro? Não era à toa que me sentia tão descansada.
Mas se esse puto realmente me deixou sozinha na manhã
seguinte à nossa primeira vez juntos... Eu estaria prestes a
explodir para fora da cama e caçá-lo para socar sua cara.
E então eu o vi.
Grayson estava sentado em uma cadeira que ele puxou para
o lado da cama, olhando para mim. Ele estava inclinado para a
frente, os braços na cama e o queixo em cima deles.
Eu quase gritei com o quão perto seu rosto estava do meu.
“O que você está fazendo aí?” Perguntei. Eu me inclinei,
então eu estava deitada de lado bem na frente dele.

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Ele estava de boxer agora, o que não parecia nem um pouco
justo, considerando o fato de que eu ainda estava nua.
Quando Grayson não respondeu, me apoiei em meu
cotovelo. Foi então que percebi sua ansiedade avassaladora
percorrendo nosso vínculo recém-fortalecido, acompanhada de
medo e exaustão.
“Você está bem?”
“Você está bem?” ele respondeu inquieto. “Como está se
sentindo?”
Estendi a mão e agarrei seu braço, apertando-o suavemente.
Adorava que as faíscas fossem ainda mais intensas do que antes.
Ele imediatamente colocou a mão sobre a minha. “Estou bem.
Ótimo, na verdade. Incrível. Eu estou feliz.”
Ele não parecia convencido. “Tem certeza?”
Peguei sua mão na minha e a coloquei no meu peito, bem
em cima do meu coração. “Você não consegue sentir como estou
feliz?” Eu definitivamente podia sentir o quão preocupado ele
estava.
Ele olhou para o local onde minha mão estava por vários
momentos, seus olhos mudando de preto para vermelho para
verde repetidamente.
Eu fiz uma careta. “Por que você não está na cama?” Eu
podia sentir o quanto ele queria me abraçar agora e não tinha
ideia de por que ele estava lutando contra esse desejo. Eu queria
a mesma coisa.
“Eu precisava conseguir ver você – para ver se você estava
com dor. Eu precisava observar seu rosto.”
Meu coração se partiu um pouco. Embora fosse mais do que
um pouco assustador que ele apenas se sentou e me observou

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enquanto eu dormia, ele estava com tanto medo de que algo
acontecesse comigo que colocou suas necessidades e desejos de
lado.
Este homem realmente me amava, hein?
“Vem aqui”, eu sussurrei, estendendo minha mão. “Por
favor.”
Grayson voltou para a cama comigo, me puxando contra ele,
então estávamos peito a peito. Corri meu polegar sob as bolsas
profundas sob seus olhos.
“Você dormiu?” Eu perguntei a ele.
Ele balançou sua cabeça. “Eu tinha que ter certeza de que
você estava bem.”
Suspirei, deixando minha testa cair contra a dele. “Você se
preocupa muito. Eu teria dito te falado se algo estivesse errado.”
“E se você não soubesse até que fosse tarde demais? E se eu
não pudesse te salvar porque estava muito ocupada dormindo?”
“Então, o quê, você nunca mais vai dormir porque está muito
preocupado que eu vá entrar em combustão sem aviso? Não seja
ridículo. Você precisa descansar. Especialmente depois” eu engoli,
minhas bochechas ficando coradas- “tudo o que fizemos ontem.”
Os lábios de Grayson se curvaram pela primeira vez desde
que eu acordei, e isso causou um arrepio em meu estômago. Eu
faria qualquer coisa para manter aquele sorriso em seu rosto.
“Hmm...” Grayson cantarolou. “Você tem sorte que eu posso
e praticamente leio sua mente agora. Caso contrário, eu teria
acordado você a cada hora ontem à noite para ter certeza de que
estava bem. “Sua felicidade através do vínculo é a única coisa que
me dá paz de espírito.” Seu peito começou a vibrar com seus

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ronronados silenciosos enquanto seus lábios roçavam meu
queixo.
“Tem certeza de que está se sentindo bem?” ele perguntou
em um tom baixo que fez eu me mover contra ele.
“Hum... sim,” eu murmurei. Eu estava ficando
obscenamente distraída por suas mãos errantes a cada segundo
que passava. Especialmente uma que estava acariciando a parte
interna da minha coxa. “Eu me sinto ótima.”
O sorriso de Grayson se alargou. “Eu não posso acreditar que
esperei tanto tempo para finalmente sentir seu aperto incrível,”
ele rosnou.
Eu mordi meu lábio inferior. “Eu também não acredito. E
para quê? Porque você estava com medo de que eu me
transformasse? Eu me sinto exatamente do mesmo jeito que
estava antes de acasalarmos. Absolutamente nenhuma
diferença.”
Ele abruptamente apertou minha bunda com força,
possessivamente, me puxando ainda mais para perto dele. Eu
soltei um gritinho.
“Espero que você não se sinta exatamente igual. Você é
minha agora. Para sempre. Pelo resto da eternidade.”
Minha respiração estava saindo embaraçosamente rápida.
“Eu acho que eu ficaria bem com isso.”
“Ficaria bem com isso? Querida, você não tem escolha. Eu
vou ficar com você, queira você ou não.”
Eu ri. “Ainda bem que gosto de você, então.”
“Só gosta?” Ele perguntou.
“Mm-hm... acho que ainda estou me afeiçoado à você. Pode
demorar um pouco mais. Quero dizer, você me sequestrou, afinal.

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Ou você não se lembra disso? Que tipo de garota eu seria se me
apaixonasse pelo meu sequestrador?”
“O tipo que é acasalada com um macho alfa,” Grayson
ofereceu, abaixando a cabeça para mordiscar minha marca. Ainda
estava dolorida por ter sido mordido várias vezes na noite
passada.
Isso enviou arrepios pela minha coluna. “Não me arrependo
de nada, querida. Faria tudo de novo em um piscar de olhos.” Ele
colocou minha perna sobre seu quadril para que minha boceta
ficasse alinhada com seu pau duro.
Engoli em seco quando ele lentamente rolou seus quadris
uma vez contra os meus, deslizando seu pênis entre minhas
dobras lisas.
“Você está dolorida?” ele disse bem próximo ao meu ouvido.
“Eu sei que fui muito bruto com você. Eu não pude evitar. Eu
precisava te reclamar como minha. Para te dominar. Eu
precisava.”
“Eu sei”, eu sussurrei. Fechei os olhos, já me perdendo nas
sensações que ele estava causando na parte inferior do meu
estômago.
Era realmente possível desejá-lo novamente depois das
incontáveis horas que ele passou dentro de mim ontem?
A resposta era sim. Sim, definitivamente sim.
Na verdade, a proximidade que sentia com ele devido ao
vínculo só me fez desejá-lo mais, quase como se não tivéssemos
completado o processo de acasalamento para começar. Eu estava
desesperada por ele novamente.
“E-estou um pouco d-dolorida”, eu disse, completando meu
pensamento anterior, percebendo que nunca tinha respondido a

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sua pergunta. “Mas não é n-nada que eu não consiga... hum...
lidar.”
Seu pau se esfregava contra meu clitóris com precisão exata,
transformando meu cérebro em mingau.
“Meu pobre bebê. Eu montei em você com força, hein?” Ele
aumentou um pouco a velocidade e eu quase morri ali mesmo. Ele
estava me provocando. Ele estava gostando de me ver
desmoronar por ele.
“Grayson. Eu quero você de novo. Por favor.” Eu não me
importava que estivesse implorando, desde que ele deslizasse
aquele pau mágico em mim nos próximos cinco segundos.
Eu engasguei com o intenso prazer que tomou conta do
nosso vínculo. Puta merda, ele gostou de me ouvir dizer isso, me
ouvir implorar por ele e conseguir fazer algo sobre.
Seu prazer imediatamente encheu meu peito de calor e o
espaço entre minhas pernas de frio com borboletas.
“Eu sei que você quer,” ele respondeu em um tom baixo. “Eu
posso sentir sua necessidade. Consigo cheirar. Meu pau está
praticamente se afogando nela.”
Seus movimentos cessaram abruptamente e ele se inclinou,
então seus lábios estavam bem próximos ao meu ouvido. “Então,
o que você vai fazer sobre isso, companheira?”
Meus olhos se fixaram nos dele. Levei um momento para
entender o significado por trás de suas palavras. Ele estava me
dando permissão.
Pela primeira vez, ele estava me permitindo fazer o que eu
queria com ele, sem restrições ou limites. Era uma coisa tão
simples que ele estava fazendo e, no entanto, significava muito
para mim.

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De repente, tive vontade de chorar.
Eu estive me segurando para não tocá-lo e agir de acordo
com a minha necessidade de lhe dar prazer por tanto tempo que
nem percebi que ainda estava fazendo isso agora, mesmo quando
não era necessário.
Mas Grayson notou ontem e estava compartilhando sua
observação comigo agora através do vínculo de companheiro.
Mesmo quando ele estava dentro de mim durante a maior
parte de ontem, mantive minhas mãos em lugares que eu sabia
que eram seguros: seu rosto, ombros, peito, abdômen, mas nunca
abaixo. Ele sabia o que eu estava fazendo mesmo quando eu não
sabia. Ele sabia que eu estava me segurando e me protegendo de
sua rejeição, com a qual eu estava muito familiarizada. Eu estava
tão familiarizada que já esperava por ela.
“O que você vai fazer sobre isso, Belle?” ele perguntou
novamente, mais quieto desta vez, com mais intenção por trás de
suas palavras.
Eu sorri. Eu sabia exatamente o que fazer.
Eu o empurrei de costas e subi em cima dele. Tomei cuidado
para que nenhuma parte do meu centro ensopado estivesse
tocando nele – minha própria maneira de provocá-lo da mesma
forma que ele me provocava.
Grayson cruzou os braços atrás da cabeça e me observou
com as sobrancelhas levantadas, um sorriso arrogante estampado
em seus lábios.
Eu não pude deixar de me inclinar para frente e beijar
aqueles lábios. Uma vez. Duas vezes. Três só para garantir.

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Senti seus músculos tensos embaixo de mim enquanto ele se
segurava para não me agarrar e me beijar mais profundamente
como eu sabia que ele queria.
“Você não vai me impedir desta vez?” Eu perguntei,
deixando minha boca roçar a dele enquanto falava. Minhas mãos
percorreram seus peitorais e sobre seus braços e ombros. “Sem
desculpas sobre ter que trabalhar? Ou não sente que é a hora
certa?”
“Porra, não.” Suas palavras saíram tensas. Estava ficando
mais difícil para ele se conter. “Nem mesmo a própria Deusa da
Lua poderia me afastar de você agora.”
Molhei minha boca, olhando para o meu companheiro
tentando decidir exatamente qual seria o meu próximo passo. As
possibilidades eram infinitas.
Tentei pressionar minhas pernas juntas para tentar aliviar
um pouco do desconforto pulsante que tinha ali, mas a forma
maciça de Grayson estava lá, impedindo qualquer tipo de fricção.
Decidindo que isso seria apenas sobre ele e não sobre mim,
eu me inclinei e dei um beijo lento em sua mandíbula. Em seguida,
sua garganta, pomo de Adão, clavícula e músculos do peito.
Eu beijei todo o caminho até seu estômago e a pequeno
monte de cabelo que levava ao meu destino final.
“Belle,” Grayson gemeu, sua voz tensa, me deixando saber
que ele mal conseguia se controlar. Ele queria que eu apressasse
as coisas.
Eu ri, mas não fui mais rápido. Eu queria aproveitar o
momento.

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Meus lábios estavam diretamente acima de seu eixo
pulsante agora. Com um sorriso, eu lentamente me abaixei e dei
um beijo gentil em sua ponta.
Até com esse simples toque, seus quadris subiram um
pouco, e outro gemido baixo veio do fundo de seu peito. Eu amava
o efeito que eu tinha sobre ele. Eu adorava poder fazê-lo perder o
controle tão facilmente.
Eu estava prestes a envolver meus lábios totalmente em
torno de sua ponta, minha boca salivando com a necessidade de
prová-lo, quando de repente, ele se sentou.
Ele agarrou a parte inferior da minha mandíbula com sua
mão enorme, parando o que eu estava fazendo.
Ele soltou um grunhido cruel que sacudiu a cama inteira.
“Você só pode estar brincando comigo,” ele disse, cada músculo
de seu corpo flexionado com fúria desenfreada. “Alguém quer
morrer.”
“O que?” Eu respondi.
Sem aviso, ele gentilmente me agarrou pela nuca e me
puxou para cima, então meu rosto estava diretamente na frente
dele. Ele esmagou seus lábios nos meus. “Sinto muito”, ele falou
contra meus lábios.
Como se fosse uma deixa, uma batida pode ser ouvida na
porta do nosso apartamento. Grayson soltou um rosnado tão alto
e poderoso que sacudiu toda a sala. Inferno, provavelmente
sacudiu todo o palácio.
Eu coloquei minhas mãos sobre meus ouvidos.
“Eu vou matá-lo,” Grayson soltou. “Quem?” eu gritei. “Que
é este?”

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Com um último aperto de desculpas no meu pescoço e um
beijo na minha boca, ele me afastou dele, então eu estava deitada
de costas na cama ao lado dele.
“Espere, o que você está fazendo?” Eu perguntei,
observando enquanto ele se levantou em toda a sua glória nua.
Senhor, eu fiz sexo com isso? “Eu pensei que você disse que nem
mesmo a Deusa da Lua poderia tirar você de mim.”
“E eu estava falando sério,” ele respondeu severamente.
“Voltarei – assim que matar meu beta.”
“Seu beta?” Eu repeti. “Kyle está aqui?”
Grayson grunhiu em resposta. Ele estava chateado. Eu podia
sentir sua raiva correndo por nosso vínculo, apertando meu
coração.
Ele não gostava quando éramos interrompidos durante um
momento íntimo como este. Ele gostava ainda menos que
houvesse alguém em qualquer lugar perto de mim logo após o
primeiro acasalamento..
“Eu volto já. Fique aqui.” Ele começou a caminhar até a
porta.
“Grayson!” Eu o chamei. Eu rapidamente me levantei e
enrolei um lençol em volta de mim. “Onde você está indo? Você
pelado!”
Grayson não estava mais prestando atenção. Ele estava
tremendo de raiva, o corpo crescendo, preparando-se para se
transformar.
Ele obviamente não se importava com seu estado de nudez.
Sua atenção estava voltada para destruir quem quer que estivesse
à nossa porta.
“Grayson, espere! Você não pode simplesmente...”

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Eu o persegui até a porta apenas para ele se virar, caminhar
de volta para mim, me jogar por cima do ombro e me levar de
volta para a cama em uma velocidade que eu nem consegui
processar.
Ele me deixou cair no colchão sem cerimônia e subiu em
cima de mim, me olhando com irritados olhos vermelho-escuros.
Eu engoli em seco.
“Fique. Aqui,” disse. “Se eu voltar e descobrir que você se
moveu um centímetro sequer em direção àquela porta, você não
vai gostar das consequências. Entendeu, companheira?”
“Eu não sou uma criança.” Eu olhei para ele. “Você quer levar
um chute nas saco? Experimenta falar comigo assim de novo.”
Grayson mostrou os dentes em frustração e enfiou a cabeça
no meu cabelo, respirando fundo e se acalmando com meu cheiro.
Eu sabia que ele estava no limite e não conseguia
exatamente controlar suas ações agora. Talvez eu pudesse ter
dado um desconto e apenas feito o que ele disse.
Mas isso não significava que ele poderia se safar de falar
assim comigo.
Houve outra batida rápida na porta. Grayson rosnou na
direção dela.
“Hum, com licença, você realmente acha que eu quero estar
aqui agora?” A voz de Kyle gritou pelo nosso apartamento. “Na
verdade, você acha que eu estaria em qualquer lugar perto de sua
ala do palácio agora, a menos que não fosse extremamente
importante?”
Suspirei. “Vá falar com seu beta,” eu disse a Grayson.
Massageei os músculos tensos de seu pescoço com meus dedos
na tentativa de acalmá-lo rapidamente.

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“Vou ficar aqui. Prometo. Quanto mais cedo você for ver o
que ele quer, mais cedo poderemos voltar ao que estávamos
fazendo.”
Ele beijou minha marca e depois meus lábios antes de se
inclinar para trás para olhar para mim.
“Você deveria estar ciente. Qualquer um tem acesso ao
reino agora. Qualquer pessoa.”
A porta do nosso quarto se abriu um segundo depois.
Eu tropecei para trás com um ofego, não esperando que meu
companheiro irrompesse pela porta naquele momento, apenas
para ser agarrada pela cintura e esmagada contra seu peito nu.
“Eu pensei que falei para você ficar na cama,” ele disse, me
repreendendo.
“E eu pensei que falei que iria chutar suas bolas se você
continuasse falando comigo como se eu fosse uma criança.”
Um músculo palpitou em sua mandíbula. “Você me deixa
louco pra caralho.”
“Não me culpe por sua psicose.”
“Baby, você é minha psicose.”
Com isso, ele me soltou e, no segundo seguinte, estava do
outro lado da sala em nosso guarda-roupa, vestindo um par de
jeans escuros.
“Vai a algum lugar?” Perguntei.
A frustração tomou conta de seu rosto. “Sim. Sinto muito,
amor. Você sabe que eu não iria se não fosse realmente
necessário.”
Eu balancei a cabeça, seguindo atrás. “Eu sei. Tudo bem. Kyle
parecia muito sério. O que significa que as barreiras caíram?”

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Ele fez uma pausa depois de vestir uma camiseta preta, as
sobrancelhas franzidas. “Você conseguiu ouvir?”
“Claro que eu consegui ouvir. Você estava na outra sala.”
Ele se mostrou perplexo. “Os quartos têm isolamento
acústico. A única razão pela qual eu sabia que Kyle estava vindo
era porque senti o cheiro dele, e a porta estava fechada. Até eu
teria que me esforçar para ouvir através daquela porta quando
está fechada.”
Dei de ombros. “Bem, acho que você deveria pegar seu
dinheiro de volta, porque quem quer que tenha feito o isolamento
acústico desta sala obviamente não fez um bom trabalho.”
Grayson balançou a cabeça, pegando os sapatos. “Então
acho que você ouviu que as barreiras de Zaweth estão abertas.
Primeira vez em séculos.”
Eu apertei mais o meu lençol em torno de mim. “O que
exatamente isso significa?”
“Isso significa que alguém descobriu como quebrar a
barreira. Alguém muito poderoso. Isso significa que qualquer um
pode passar.”
“Bem, você não pode simplesmente colocar de volta?”
“Não sem um feiticeiro extremamente poderoso. E o único
próximo por acaso está desaparecido. E tenho a estranha
sensação de que sei quem é o responsável.”
Ele caminhou até mim, pressionando um beijo firme na
minha testa. “Precisamos proteger as fronteiras. Pelo que
sabemos, Azazel já está no reino.”
“E você vai simplesmente sair por aí?” Eu disse. “É você
quem ele quer matar. Você não deveria estar se escondendo?”

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“Eu não sou covarde, Belle. Eu não vou fugir como Azazel. Eu
vou rasgá-lo em pedaços pelo que ele fez com você. Porque é isso
que ele merece. Vou fazê-lo sofrer.”
As emoções que eu estava sentindo dele de repente fizeram
sentido. Não tinha medo do perigo potencial que seu reino ou seu
povo enfrentava agora.
Ele estava ansioso para que Azazel viesse. Ele estava
animado. Ele queria destruí-lo.
“O que posso fazer para ajudar?” perguntei, já pegando
minhas roupas.
“Você pode ficar aqui onde eu sei que você estará segura –
onde Azazel não pode chegar até você,” ele disse enquanto se
abaixava para pegar suas botas.
Ele passou por mim, indo até a cama, onde se sentou e
começou a amarrar rapidamente os calçados.
Vesti uma calcinha – da variedade não sexy desta vez – antes
de puxar um par de jeans sobre meus quadris.
Um riso de escárnio voou da minha boca. Por que eu sabia
que essa seria a resposta dele antes mesmo de fazer a pergunta?
“Eu não vou ficar sentada aqui como uma boneca indefesa
enquanto você sai por aí e sua vida. De jeito nenhum. Eu vou
junto.” Vesti em uma camiseta branca.
Terminando com seus sapatos, Grayson finalmente olhou
para mim com um olhar penetrante.
Eu conhecia a expressão em seu rosto. Era um olhar que dizia
que ele não mudaria de ideia.
“Discuta comigo o quanto quiser, Belle,” ele disse
lentamente. “Não vai acontecer. Não vou te colocar em perigo de
propósito.”

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“Tem que haver algo que eu possa fazer! Posso ajudar com
coisas médicas. Ou com crianças. Esta é a minha matilha
também.”
Ele me ignorou, já caminhando para a porta. Eu me esforcei
para colocar meus tênis, pulando num pé só enquanto o seguia.
“Então o que, você vai me trancar neste apartamento
enquanto vai para a guerra?”
Ele assentiu. “Sim, é exatamente isso que vou fazer.”
Eu zombei. “Eu sei como destrancar uma porta. Você não
pode me forçar a ficar aqui.”
As sobrancelhas de Grayson se ergueram. Ele abriu a porta
para revelar Liam parado ali, uma expressão sombria pintada em
seu rosto.
“Não, mas eu posso,” Liam disse enquanto entrava no
apartamento.
Eu olhei para o meu companheiro. “O que é isso? O que ele
está fazendo aqui?”
Grayson estava hesitante com suas palavras. “Ele vai garantir
que você fique aqui.”

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Capítulo 56
BELLE

“Você é péssimo nesse jogo,” Liam me disse. “Sério, crianças


jogam melhor do que você.”
Jogando minhas cartas na mesa de centro na minha frente,
deixei minha cabeça cair nos joelhos com um gemido.
Grayson havia saído várias horas antes, me deixando sozinha
com Liam, que não me deixava sair do meu apartamento, não
importando quantas vezes eu ameaçasse matá-lo, sua família e
seus futuros filhos.
Foi absolutamente irritante.
“É melhor parar de tentar, Belle,” Liam disse na quinta vez
que me prendeu contra uma parede depois de tentar passar
quando ele não estava olhando e correr loucamente para a porta
da frente.
“Mesmo que você de alguma forma conseguisse passar por
mim, há mais dois lobos do outro lado desta porta, encarregados
de te manter dentro.
Ninguém vai entrar e definitivamente ninguém vai sair.”
Eu não poderia me importar menos com o estúpido Go Fish.
Meus olhos continuavam se desviando para a porta da frente,
meu coração apertando um pouco mais a cada segundo que
Grayson não entrava.
Isso era estúpido, é claro, já que eu podia sentir através do
vínculo de companheiro que ele não estava perto, mas eu não
podia deixar de esperar que ele aparecesse são e salvo e ileso.

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Liam e eu estivemos jogando e assistindo filmes por várias
horas. Ele estava tentando manter minha mente ocupada,
embora não tivesse tido sucesso.
Ele havia acabado de vencer seu quarto jogo consecutivo de
Go Fish em tempo recorde.
Não tenho certeza de como acabamos jogando Go Fish, pois
é um jogo para crianças na idade de creche; Liam deve ter
sugerido isso porque ele sabia que minha mente estava ocupada
com pensamentos muito incômodos.
Sem surpresa, eu estava com dificuldades para me
concentrar; Concentrei a maior parte da minha atenção em tentar
sintonizar as emoções de Grayson através do vínculo de
companheiros.
Sua emoção mais prevalente era a raiva, seguida de
ansiedade e um pouco de sede de sangue.
Seu medo era mínimo, quase totalmente inexistente, graças
a Deus, alimentado por sua preocupação por mim e pela
necessidade de me vingar. Eu acharia doce se não fosse tão
assustador.
De vez em quando, eu podia sentir Grayson vasculhando
minhas emoções da mesma forma que vasculhava as dele, vendo
como eu estava e garantindo que eu estava segura.
Acho que Grayson sabia que isso me trazia conforto quando
ele fazia isso, então ele o fazia com frequência. Senti sua presença
calorosa em minha mente a cada cinco ou dez minutos.
“Alguma novidade?” Eu perguntei a Liam.
Liam estava recebendo atualizações regulares em seu
telefone por meio de uma agência de notícias e emergência da
realeza.

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Meu telefone pareceu desaparecer magicamente na mesma
hora em que Grayson saiu – uma estranha coincidência que me
impediu de navegar pelas notícias como eu queria fazer.
Eu não ficaria tão chateada com Grayson escondendo meu
telefone se eu não soubesse que Liam estava escolhendo e
filtrando as informações para não me assustar.
Liam suspirou e pegou seu telefone. Eu assisti ansiosamente
enquanto seu polegar percorria a tela.
“Eles ainda estão apenas patrulhando as fronteiras”, ele me
disse. “Nada mudou. Eu te diria se houvesse algo com que se
preocupar.”
Como se isso me impedisse de me preocupar.
Me inquietei no meu lugar no chão da sala, tentando não
parecer tão nervosa quanto me sentia.
“Isso é ridículo”, reclamei. “Posso ser um humano e não um
lobisomem ou vampiro, mas sei como cuidar de mim mesma. Não
farei nada estúpido se você me deixar sair.
“Deixar você sair seria a coisa estúpida,” Liam respondeu
enquanto pegava minhas cartas para que ele pudesse embaralhar
e distribuir outra mão a nós dois.
“Achei que você ia ficar do meu lado. Você era meu amigo
antes mesmo de ser meu ‘guardião’ ou algo assim.”
Liam zombou, sem se preocupar em olhar para mim. “Então
é assim que estamos agora? Tudo o que estou tentando fazer é te
manter segura, e você está tentando me culpar?”
“Não custa tentar,” eu resmunguei, abraçando meus joelhos
mais perto do meu peito.
Olhei para a porta mais uma vez, incapaz de impedir que um
suspiro preocupado escapasse da minha boca.

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A única razão pela qual eu não estava lutando tanto era que
eu sabia que Grayson se sentiria mais seguro se ele tivesse certeza
que eu estava segura. Ele nunca seria capaz de se concentrar se
eu estivesse sozinha.
Isso apenas colocaria nós dois em perigo.
Então eu iria ficar. Enquanto eu conseguisse sentir que
Grayson estava seguro através de nosso vínculo de companheiros,
eu ficaria no apartamento, mesmo que isso fizesse eu me sentir
como uma criança indefesa.
Liam terminou de embaralhar e começou a distribuir as
cartas para mais uma rodada de Go Fish. Nós dois estávamos
sentados ao redor da mesa de centro da sala, eu no chão e Liam
no sofá.
“Chega de Go Fish. Por favor,” eu disse, empurrando as
cartas para longe de mim.
Liam suspirou e parou seus movimentos.
“Você quer jogar outra coisa? Odeio admitir, mas Go Fish é
o único jogo que sei jogar. Jogos de cartas e jogos de tabuleiro não
são muito populares na cultura vampírica.”
Meus lábios se curvaram ligeiramente pela primeira vez
desde que Grayson saiu. “Isso é triste. Que tipo de infância foi
essa?”
Liam sorriu. “Não uma boa. Mas não vamos falar sobre isso.
É deprimente pra caralho. Na verdade, eu adoraria saber como
você está. A última vez que te vi, no apartamento de Minnie, você
estava muito chateada. Algo aconteceu entre você e seu
companheiro.” Ele hesitou, seu olhar fixo nas cartas em suas
mãos.

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Então ele olhou para mim. “Mas tudo está... resolvido entre
vocês agora?”
“Além do fato de que Grayson insiste em me manter
trancada no apartamento?” Perguntei. “Sim, está tudo resolvido.
Mais do que resolvido.”
Ele assentiu. “Isso é bom. Isso é...” Ele parou
momentaneamente antes de deixar escapar: “Sinto muito, tenho
que perguntar – você não deveria ser uma fada agora?”
“O quê?” Fiquei tão surpresa com sua pergunta que foi a
única coisa que consegui pensar em dizer.
Então me ocorreu, Liam sabia que Grayson e eu tínhamos
finalmente completado o processo de acasalamento. Claro que
sabia.
Eu tinha esquecido completamente o que Grayson tinha me
dito sobre o que aconteceria com sua matilha depois que eu me
acasalasse com ele.
Todos conectados a Grayson seriam capazes de sentir
quando ele finalmente se conectasse totalmente a mim, assim
como eles se sentiram o momento em que ele me conheceu.
Apesar da minha tentativa de pará-lo, senti um rubor
escurecer minhas maçãs do rosto. E não apenas porque Liam sabia
que Grayson e eu tínhamos feito sexo.
Quero dizer, isso também não era ótimo, mas o que
realmente me deixou envergonhada foi o fato de que
praticamente todas as criaturas sobrenaturais do mundo sabiam
que eu havia perdido minha virgindade com o rei deles ontem.
“Oh, Deus, não, não, não...” Meu rosto caiu em minhas
mãos. Eu não conseguia nem olhar para Liam. De repente, não

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parecia tão ruim que eu estava sendo mantida em cativeiro em
meu apartamento.
Como eu iria sair em público novamente?
“Ok, não precisa disso”, disse Liam, se levantando e se
agachando ao meu lado no chão. “Sério, você vai deixar seu
companheiro preocupado se você começar a surtar. E ele tem
umas merdas para fazer.”
Ele colocou a mão no meu ombro, tentando me confortar,
embora não ajudasse em nada com a humilhação que consumia
meu estômago.
“Ninguém dá a mínima se você transou, Belle. Na verdade, a
maioria das pessoas estava em feliz por você finalmente ser
oficialmente a rainha deles.”
Ele deixou cair a cabeça quando eu ainda não respondi.
“Porra, e você estava começando a relaxar também. Eu não
deveria ter tocado no assunto.”
“Uh, sim, você acha?” retruquei, finalmente olhando para
ele. Respirei fundo várias vezes. Ele estava certo; perder a cabeça
agora não faria nenhum favor a ninguém.
Eu precisava ficar calma, mesmo que só por causa de
Grayson.
Afastando meu cabelo do rosto, eu disse: “Está tudo bem.
Tudo está bem. Estou bem. Está tudo bem. Este pode ser o
momento mais humilhante da minha vida, mas estou bem, certo?
Ninguém se importa que Grayson e eu acasalamos porque eu vivo
neste mundo sobrenatural louco onde tudo isso é normal, certo?
Todo mundo sabe quando todo mundo faz sexo, e a única razão
pela qual acho estranho é que sou um humano e não um
lobisomem maluco, certo? Certo?”

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Liam não respondeu, provavelmente pensando que eu tinha
enlouquecido.
“Oh, meu Deus, me diga que estou certa!” Eu explodi.
“Certa!” Liam respondeu imediatamente, concordando
freneticamente com a cabeça.
“Sim, está totalmente certa. Ninguém se importa. Nem um
pouco. Todo mundo sabe quando todo mundo faz sexo e tudo
mais...”
A mistura de constrangimento e aborrecimento que eu
estava sentindo fez meu corpo inteiro murchar. Fechei meus olhos
bem apertados.
“Você é péssimo em confortar mulheres. Não sei como vai
conseguir ficar com a Minnie.”
Ele colocou a mão no peito, fingindo dor.
“Ai. Isso machuca.”
“Você vai superar,” eu murmurei.
“Ok, mas deixando de lado toda essa coisa de sexo, só
pergunto porque li a profecia. Eu sei o que deveria acontecer
depois que você acasalasse. Mas você ainda é... você.”
“Sim”, eu respirei. “Ainda eu. Absolutamente nenhuma
diferença, pelo que consigo ver.”
“Mas e quanto a se transformar em um Fae?”
Dei de ombros. “Estou tão confusa quanto você. Parece que
vou permanecer humana por mais algum tempo.”
“Isso é bom, certo? Significa que você e Grayson estavam se
preocupando por nada...”

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Um ding veio do telefone de Liam, o interrompendo. Ele
pegou o telefone e riu quando viu quem era.
“O quê?” Perguntei. “Quem é?”
Ele balançou a cabeça e segurou o telefone para que eu
pudesse ver o texto iluminando a tela. “Seu companheiro”,
explicou ele.

Grayson Stoll: Diga a Belle para parar de se preocupar


tanto. Estou bem. Estou na floresta com outros membros da
matilha, patrulhando as fronteiras em turnos.
Está tudo bem. Ela pode ir dormir. Tenho certeza que ela está
exausta. Diga a ela que voltarei em breve.
Me inclinei para trás depois de ler a mensagem, sentindo
meu coração significativamente mais leve. “Bem, isso é bom-“
De repente, senti uma mudança expressiva nas emoções de
Grayson. Meu coração despencou até a sola dos meus pés. Eu não
tinha certeza de como sabia, mas sabia que algo tinha acontecido
– algo ruim.
Ele estava com problemas.
“Belle? O que está errado?” Liam perguntou.
“Aconteceu alguma coisa com Grayson”, expliquei
freneticamente. “Tem algo errado.”
“Mas acabamos de receber uma mensagem dele. Ele disse
que estava bem.”
Eu mal prestei atenção no que Liam disse para mim, muito
ocupada navegando através das emoções do meu companheiro.
Eles pareciam estar se intensificando rapidamente a cada minuto.
“As coisas mudaram.”

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Algo estava causando pânico em Grayson. Ele estava com
medo, e esse fato por si só fez meu mundo parecer que estava
parando.
“Sabe o que aconteceu? Você consegue saber?!” Liam
continuou com as perguntas.
Eu balancei minha cabeça. “E-eu não... eu não posso...” Eu
cutuquei a mente de Grayson, mas não consegui nenhuma outra
informação, não senti nada além de seu medo.
Sem qualquer aviso, minha conexão com Grayson foi
cortada. Minha mente de repente ficou quieta. Minha respiração
foi sugada de meus pulmões no mesmo momento em que meu
estômago se encheu de chumbo.
Eu não conseguia mais sentir as emoções de Grayson. Ele
não queria que eu sentisse seu medo, então me impediu de sentir
qualquer coisa. O que era decididamente muito, muito pior.
Isso significava que o que aconteceu deve ter sido ruim o
suficiente para ele esconder de mim.
Era sua maneira de me proteger. Eu sabia. Mas isso não fazia
eu me sentir melhor. Eu não queria ser protegida – queria saber
se ele estava bem. Eu precisava saber se ele estava bem.
Meus olhos dispararam para Liam, que ainda estava ao meu
lado, me observando atentamente. “Ele cortou nossa conexão,”
eu disse a ele.
Lágrimas de pânico se acumularam no canto dos meus olhos,
mas rapidamente as segurei. “O-o que é que eu faço? Não consigo
mais saber o que ele está sentindo.”
Um silêncio se seguiu enquanto ele tentava determinar a
coisa certa a dizer. Sua hesitação era evidente, me dizendo

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imediatamente que não importava o que ele dissesse eu iria ficar
chateada.
“Eu acho... a única coisa que você pode fazer... é esperar.”
E chateada eu fiquei.
“Meu companheiro está com problemas e você quer que eu
não faça nada?” perguntei. “E se ele se machucar? E se ele for
morto?”
“Belle, me escute. Acho que nós dois sabemos que Azazel
Mortar está por trás disso. Eu preciso que você seja lógica pra
caralho agora. Como diabos você vai ser capaz de ajudar quando
se enfrenta um dos vampiros mais poderosos do mundo? O que
você poderia fazer para ajudar seu companheiro durante uma
situação como esta?”
“Certeza mais do que ficar sentada na minha sala, girando
meus polegares e jogando porra de Go Fish!” retruquei, fervendo
de raiva. Eu sou a rainha do sobrenatural, de Zaweth e preciso
estar lá se algo estiver acontecendo. Não sou egoísta e
definitivamente não sou covarde. Eu preciso estar com meu
companheiro se algo está acontecendo. E você não vai me
impedir.”
Sem dizer mais uma palavra, me levantei com convicção, fiz
meu caminho para a porta da frente mais uma vez.
Liam usou sua velocidade de vampiro para aparecer na
minha frente em menos de um segundo, bloqueando meu
caminho. “Não posso deixar que você faça isso”, disse Liam.
“Saia do meu caminho, Liam. Estou falando sério.” Minha
voz estava furiosa.
Seus braços cruzados sobre o peito enquanto ele me
encarava com uma expressão inabalável. “Não.”

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Eu estava tão cansada dessa merda. Eu estava farta de
outras pessoas pensarem que mandavam na minha maldita vida.
Decisão tomada, fui até a cozinha, abri uma gaveta e peguei
uma faca.
As sobrancelhas de Liam se ergueram em choque quando
me aproximei dele mais uma vez. “Belle, o que você está fazendo?
O máximo que você vai conseguir aqui é se machucar.”
“Eu não sou uma idiota, Liam.” Tentei manter minha postura
firme enquanto erguia a faca. “Saia do meu caminho, ou eu vou
atacar.”
Os lábios de Liam se curvaram nos cantos. Ele estava
claramente se divertindo com minhas ameaças.
“Você realmente sabe como usar uma faca? Treino combate
com lâminas desde os oito anos. Eu derrubaria você facilmente.
Mesmo sem minhas habilidades de vampiro.”
“Não precisa ser um gênio para descobrir como esfaquear
alguém,” eu respondi. “Agora, sai.”
“Você sabe que eu não posso fazer isso. Eu não seria capaz
de viver comigo mesmo se algo acontecesse com você. E nem o
seu companheiro.”
Era fofo, de verdade. Liam era um bom amigo. Era uma pena
que ele também fosse um cara de bunda.
E então... não tenho muita certeza do que aconteceu depois
Em um momento eu estava andando em direção a Liam, a
faca em minha mão trêmula, pronta para fazer o que fosse
necessário para chegar até meu companheiro.
E no seguinte, eu estava parada no meio do corredor do lado
de fora do meu apartamento, a apenas alguns centímetros de
esfaquear uma estranha muito bonita no estômago.

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“Que diabos?” exclamou a mulher de cabelos cacheados
parada na frente da minha porta. Eu imediatamente a reconheci
como um dos membros originais do bando de Grayson de
Minnesota. Bridget, talvez?
Tive a oportunidade de conversar com ela durante minha
primeira semana em Zaweth e lembrei de a ter achado muito legal
e extremamente estilosa.
De pé ao lado dela estava outro lobisomem que eu não
reconheci muito bem. Mas eu sabia que o nome dele era
Christopher.
Como a maioria dos lobisomens, ele era enorme e
intimidador. Não ajudava que ele estava todo vestido de preto e
era coberto de músculos.
Então Liam não estava mentindo quando disse que havia
dois lobisomens estacionados do lado de fora da minha porta,
encarregados de me manter dentro.
Bridget mal conseguiu desviar da minha faca antes de eu
perceber o que estava prestes a fazer e puxá-la de volta para mim.
“Por que você está com uma faca?” perguntou Bridget.
“Você estava prestes a me esfaquear?”
O homem olhou para trás na porta fechada antes de virar o
olhar para mim, a confusão estampada em seu rosto. “De onde
você veio?”
Eu estava tão confusa quanto eles. Eu não tinha ideia de
como vim parar aqui. Eu apaguei? Oh, meu Deus, eu realmente
esfaqueei Liam? Quero dizer, eu sei que o ameacei, mas nunca tive
a intenção.
Alívio correu através de mim quando ouvi a voz de Liam
chamando de dentro do meu apartamento.

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“Belle? Belle! Porra!” Ele soltou uma série de xingamentos
enquanto começava a procurar por mim. “Essa porra não é
engraçada, Belle!”
Os dois lobisomens pareceram estreitar os olhos para mim,
obviamente ouvindo a mesma coisa que eu.
“Eu, hum...”, comecei. Dei alguns passos para trás. “Eu tenho
que ir.”
Sem dizer mais nada, dei meia-volta e comecei a correr pelo
corredor.
“Ei! Espere!” o homem gritou atrás de mim. Eu podia ouvir o
som de seus passos muito mais rápidos correndo atrás de mim.
Bridget estava ocupada batendo na porta do meu apartamento,
tentando chamar a atenção de Liam.
Eu não estava nem na metade do corredor quando
Christopher agarrou meu braço, tentando me fazer parar. Eu
guinchei, me preparando para lutar contra ele, mas então ele me
soltou. Ele apenas me largou.
Meus olhos voaram para cima, olhando para trás, apenas
para descobrir que Christopher não estava mais lá. Na verdade,
nem mesmo o corredor estava lá.
Eu estava mais uma vez em outro local. E desta vez, não
reconheci onde estava.
Eu estava cercado por árvores altas que pareciam não ter
fim, obviamente no meio de uma floresta. Mas qual floresta? Eu
ainda estava em Zaweth?
E, mais importante, como diabos eu vim parar aqui? Eu
estava perdendo a cabeça ou apenas aparatei como um maldito
bruxo saído de Harry Potter?

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“Cada Fae desenvolve seus poderes com base na
necessidade e circunstância,” a voz de Evangeline soou em minha
mente.
Era disso que ela estava falando? Eu precisava sair do meu
apartamento, então apareci do outro lado da porta.
Eu precisava fugir dos lobisomens que guardavam meu
apartamento, então apareci instantaneamente no meio da
floresta em algum lugar. Não é a solução mais útil, mas suponho
que poderia funcionar.
Pelo menos eu não estava mais presa com Liam.
Puta merda. Eu era uma fada agora?

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Capítulo 56
GRAYSON

MEIA HORA ANTES

Depois de centenas de anos, a fronteira invisível que


protegia o reino de Zaweth e impedia qualquer um de entrar foi
derrubada, e não tínhamos ideia de como ou por quê.
Eu nem sabia que era possível. O feiticeiro que as ergueu
todos aqueles anos atrás, Gulius Mallor, ainda estava vivo e era
residente de Zaweth por toda a vida.
Embora não sejam imortais, os feiticeiros eram algumas das
criaturas com a vida mais longa que existiam. Eles eram
frequentemente chamados de tartarugas marinhas do mundo
sobrenatural, vivendo por mil anos em média.
Eles também eram incrivelmente raros. Gulius era um dos
poucos existentes e também um dos mais velhos com 912 anos.
E ele tinha desaparecido. O único homem que poderia fazer
algo para ajudar não foi encontrado em lugar nenhum.
O reino sobrenatural tinha muitos inimigos que não
pensariam duas vezes em tirar vantagem de nossas fronteiras
caídas. Pelo que sabíamos, eles já poderiam estar em Zaweth.
Kyle e eu nos apressamos para proteger as fronteiras antes
que fosse tarde demais. Pelo menos cem de nossos melhores
guerreiros estavam estacionados em toda a Zaweth, e estávamos
recrutando mais voluntários para rodar os turnos.

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Estivemos patrulhando as fronteiras nas últimas horas.
Estava escuro agora, o céu noturno nos cobrindo com sombras
escuras e luar.
A floresta ficava quieta à noite e trazia grande paz para mim
e meu lobo.
Eu não consegui desfrutar dessa paz porque Belle estava
chateada comigo. Eu a sentia irritada e preocupada pelo nosso
vínculo, aproveitando nossa nova conexão e constantemente
vendo como eu estava.
Eu me arrependi totalmente de não ter ensinado a ela como
se conectar mentalmente – uma habilidade que ela poderia
aproveitar agora que estávamos totalmente ligados – antes de
deixá-la.
Teria sido uma habilidade extremamente útil, especialmente
desde que peguei o telefone dela para poder ser o responsável
por quais informações ela foi exposta.
Tentei enviar a ela vibrações calmantes através do nosso
link, mas fizeram pouco para acalmá-la. Isso era de se esperar.
Era difícil para casais recém-acasalados ficarem separados
um do outro, mesmo quando ambos estavam em ambientes
seguros e possivelmente não enfrentando uma batalha com um
vampiro psicótico.
Eu não estava brincando ontem quando disse que planejava
mantê-la na cama pelo resto da semana. E ainda planejava fazer
exatamente isso assim que soubesse que meu reino estava
seguro.
Sintonize os sentimentos de Belle através do link, vendo
como ela estava. Ela gostava de sentir minha presença porque
significava que eu estava bem. Ela se acalmou um pouco, mas sua
preocupação comigo ainda era grande.

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Suspirei. Eu odiava deixá-la com Liam. Foi fácil ficar longe
dela depois do acasalamento, especialmente porque ela não se
transformou em uma fada como eu esperava depois que
terminamos.
A profecia estava errada? Ou ainda haveria uma mudança?
Peguei meu telefone e enviei uma mensagem rápida para
Liam, pedindo para dizer a Belle para parar de se preocupar e ir
para a cama. Eu voltaria para ela o mais rápido possível. Sua
ansiedade era completamente desnecessária.
Toda essa situação parecia muito familiar.
Deixar Belle logo antes do acasalamento e ser levado para
proteger as fronteiras de uma brecha inesperada me lembrou um
pouco demais da noite em que Azazel assumiu o controle do meu
corpo.
Eu não tinha dúvidas de que ele era a pessoa por trás de tudo
isso. Sequestrar Gulius Mallor, apesar de ser um velho inofensivo,
e ameaçá-lo para remover as fronteiras não estava abaixo de
Azazel.
Se minhas suspeitas estavam corretas, tudo o que tínhamos
que fazer agora era esperar que Azazel agisse em qualquer plano
ridículo que ele estivesse tramando.
E então eu iria matá-lo, fazê-lo pagar pelo que fez à minha
companheira.
E então eu voltaria para a dita companheira, a jogaria na
superfície mais próxima e a deixaria continuar com o que ela
estava planejando fazer comigo antes de sermos interrompidos.
Então eu iria meter nela repetidamente até que nós dois
estivéssemos exaustos demais para continuar.

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Talvez eu a fodesse por trás desta vez. Ou assistiria seu rosto
se contorcer de prazer enquanto ela sentava no meu pau e
cravava as unhas em meu peito como eu sabia que ela adorava
fazer.
“Sabe, tenho que te dizer, toda essa coisa de ‘ser um híbrido’
está sendo tanto uma bênção quanto uma maldição”, disse Kyle
para mim, fingindo exasperação.
Estávamos andando pela floresta, checando com nossos
guerreiros nas fronteiras para ter certeza de que não havia terra
que não estivesse sendo percorrida. Kyle não parou de falar o
tempo todo.
Eu poderia ter feito a patrulha sozinho.
Ainda assim, Kyle insistiu para que eu não ficasse sozinho
porque a última vez que Azazel esteve em meu território sem
permissão, ele se aproveitou da minha solidariedade, tomando
conta de minha e corpo por vários meses.
“Do que você está falando?” perguntei.
“Bem, obrigado por perguntar,” Kyle começou. “Virar um
híbrido traz muitos benefícios – maior, mais rápido, mais forte.
Um guerreiro totalmente melhor. E isso é ótimo.”
Ele deixou seu olhar deslizar para mim. “O que eles não
dizem sobre se tornar um híbrido é que você sente o cheiro toda
vez que seu alfa está pensando em acasalar com a Luna.”
Eu sorri. Seus comentários sobre meus potentes sexuais não
me incomodavam tanto quanto antes de eu finalmente tomar
minha doce companheira.
Meu temperamento era muito mais ameno agora. Meu lobo
estava à vontade pela primeira vez desde que eu tinha idade

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suficiente para encontrar minha companheira, porque Belle era
minha em todos os sentidos, formas e jeitos.
Eu tinha tudo o que sempre quis.
Mas minha necessidade por ela ainda estava alta. Acasalar
com ela só me deixou mais insaciável.
Eu queria transar com ela cegamente. Sem parar. Para
sempre. Ver seu rosto se contorcer adoravelmente com orgasmos
constantes. Dar prazer a ela até que estivesse tão viciada em mim
quanto eu estava nela.
Eu duvidava seriamente que essa necessidade iria embora.
Kyle logo perceberia isso e aprenderia a ignorar.
Pelo menos ele era o único com sentidos fortes o suficiente
para sentir cada vez que eu estava pensando em transar com
minha companheira irresistível.
Meus feromônios não estavam tão fortes quanto antes,
então ninguém além dele seria capaz de senti-los. Era apenas um
fardo para Kyle para carregar, e tudo bem para mim.
“Respire pela boca”, foi a única solução que dei a ele.
Kyle gemeu. “Eu pensei que iria melhorar depois que vocês
dois finalmente fizessem o rala e rola.”
“Então você é um idiota.”
Ele riu, balançando a cabeça. “Adivinha-“
Ele não conseguiu terminar a frase porque, naquele exato
momento, uma luz ofuscante tomou conta do espaço ao nosso
redor e alguma coisa invisível se chocou contra meu corpo.
Ele me levantou e me jogou no chão na base de uma árvore.
Fiquei sem ar e grunhi com o impacto, tossindo várias vezes.
Que caralho de asa foi isso?

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Rolei para o lado enquanto tentava controlar minha
respiração e gemi com a dor intensa em meu ombro. E então eu
percebi o que tinha acontecido.
O campo de força invisível que protegia Zaweth estava de
volta. Eu podia ver o recinto em forma de cúpula quase invisível e
brilhando acima de mim.
“Como caralho...”, murmurei.
Me sentei e procurei Kyle, meu coração quase parando
quando o encontrei.
Não, não, não...
Eu estava de pé e correndo em menos de um segundo e caí
de joelhos ao lado dele.
Kyle estava deitado de costas no chão, imóvel, sem dar sinais
de que estava respirando, olhos vazios e sem emoção olhando
para o céu.
Uma ferida profunda e fina como se tivesse sido feita por um
corte de faca, começava no topo de sua cabeça e descia por todo
o lado direito de seu corpo, até os pés em uma linha longa e
sangrenta.
Cortava seu olho direito e descia por sua bochecha, pela
lateral de sua garganta, peito, estômago e perna.
O sangue dele jorrou e formou uma poça ao nosso redor,
encharcando completamente meu jeans e enchendo o ar com o
cheiro de ferro e morte. Era uma cena de filme de terror.
O campo de força havia atravessado seu corpo. Seu pé
direito estava quase dividido em dois pedaços, cortado bem no
meio, até o tornozelo, onde se transformou em uma terrível ferida
na carne.

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Eu não tinha dúvidas de que, se o virasse de barriga para
baixo, o terrível ferimento em forma de linha também estaria
subindo por suas costas.
Uma linha perfeita que circulava ao longo dele da mesma
forma que o campo de força apareceu ao seu redor, começando
em seus pés e depois se movendo para cima.
“Não. Não. Não!” Eu gritei. Eu agarrei seu ombro, sacudindo,
tentando fazê-lo se mexer. “Kyle!” Ele não se moveu.
Eu mal conseguia respirar. O pânico arranhou as paredes da
minha garganta, obstruindo minha traqueia.
Se foi isso que o campo de força fez com Kyle quando foi
restaurado... então o que fez com as centenas de membros da
matilha estacionados ao longo da fronteira?
Todos eles estavam dentro da área onde o campo de força
teria se materializado.
“Uma pena,” uma voz familiar disse atrás de mim. “Seu beta
era um incômodo irritante, mas nunca foi minha intenção matá-
lo.”
Eu me levantei e me virei para encarar o dono da voz.
Não foi nenhuma surpresa que Azazel Mortar estava diante
de mim, vestido casualmente com calças pretas e uma camisa de
botão preta combinando.
Seu sorriso arrogante mostrava suas presas pontiagudas, e
seus olhos vermelhos vividos pareciam brilhar ameaçadoramente
no escuro.
“Fatalidades de guerra, suponho,” Azazel continuou, seu
sorriso ameaçador se expandindo sobre a pele pálida de seu rosto.
Ele falava alegremente, como se estivesse conversando
casualmente com um velho amigo.

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Uma fúria que consumia tudo correu através de mim,
tomando conta de todos os meus pensamentos, minha visão
ficando vermelha com uma raiva enlouquecida e fervorosa.
Azazel Mortar acabou de matar com sucesso meu beta junto
com um número desconhecido de membros do meu bando. Ele
assumiu o controle do meu corpo por meses e torturou minha
companheira.
Ele nos fez viver com medo dele e de seu próximo plano,
imaginando todos os dias se seria aquele o dia em que ele atingiria
seu objetivo e finalmente assumiria o trono.
Mas não mais. Esta noite, ele pagaria por seus pecados. Esta
noite, Azazel Mortar era um homem morto.
Com um rugido, saltei para frente, avançando em um
borrão.
Estendi a mão para ele com as garras estendidas, com a
intenção de arrancar seus órgãos, sua língua e seus olhos. Mas não
sua jugular. Ou seu coração. Não, isso seria muito fácil.
Sua morte não seria rápida ou indolor – seria excruciante e
horrível.
Eu me certificaria de que ele sentiria quando eu quebrasse
cada um de seus ossos antes de arrancar seus dois braços de seu
corpo em uma velocidade de lenta e depois fazer o mesmo com
suas pernas.
Eu queria que ele soubesse como era ter o sangue
escorrendo de suas feridas abertas e se acumulando ao redor de
seu corpo, sabendo que seria incapaz de fazer qualquer coisa para
parar.
Da mesma forma que me senti quando observei a poça de
sangue de Kyle se espalhar ao redor dele alguns momentos atrás.

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Mas então, quando eu estava prestes a alcançar Azazel,
meus dedos roçando o tecido de sua camisa, ele se foi, não mais
na minha frente. Eu girei com outro rugido furioso.
Sua risada sombria fez pouco para informar sua localização.
Parecia que ele estava em todos os lugares, vindo de todas as
direções.
“Você realmente achou que isso seria fácil, Alfa Grayson?”
Azazel disse, seu tom zombeteiro enquanto sua voz ecoava ao
meu redor.
Ele estava em todos os lugares, e em lugar nenhum. Seu
corpo físico não estava em nenhum lugar.
Mostrei os dentes. “Saia e me enfrente, Azazel.”
Outra risada. “Oh, eu pretendo.”
O som de farfalhar pode ser ouvido atrás de mim e eu
imediatamente me virei. Azazel estava encostado em uma árvore
com os braços cruzados sobre o peito, aquele sorriso irritante
ainda em seus lábios.
Eu avancei para ele mais uma vez e consegui alcançá-lo desta
vez.
Eu não tinha ideia de como ele conseguiu escapar do meu
ataque de antes, mas não importava porque eu já estava cravando
minhas garras em seu estômago. Seus olhos vermelhos se
arregalaram quando comecei a enfiá-las em sua carne.
E então, assim, ele se foi novamente. Minha mão ainda
estava flexionada, ainda coberta de sangue, mas não havia mais
ninguém na minha frente. Olhei em volta confuso.
“Tsk, tsk, tsk,” Azazel resmungou. “E aqui estava eu,
pensando que tínhamos uma conexão.”

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Percebi com um sobressalto que ele estava ao meu lado
agora, a alguns metros de distância, me observando alegremente.
E, apesar de eu ter mergulhado minhas garras em seu estômago,
ele parecia estar completamente ileso.
Suas roupas estavam tão arrumadas quanto antes, e
nenhum sangue manchou o tecido de sua camisa.
Meus molares rangeram juntos. “Que jogo você está
jogando, Mortar?” perguntei.
Eu dei um passo lento em direção a ele, determinado a
mantê-lo em minha linha de visão desta vez, mas fui interrompido
abruptamente por outra voz – a voz de Azazel, mas vindo do meu
outro lado agora.
“Depois de todos esses meses compartilhando o mesmo
corpo, quase a mesma consciência, eu realmente comecei a sentir
que te conhecia. Posso até ter começado a te respeitar.”
Enquanto esta nova versão de Azazel – a versão dele que
acabara de falar – deu um passo à frente, aquele que eu estava
olhando ainda estava à minha direita, me observando.
Meu olhar voou para frente e para trás entre os dois. Havia
dois dele. Duas cópias do mesmo homem bem na minha frente.
“Dói, de verdade.” Sua voz de repente veio de trás de mim.
Eu girei, apenas para encontrar outro Azazel se aproximando,
fazendo o novo contagem chegar a três.
Havia três Azazel Mortar me cercando. “Dói que você esteja
tão determinado a me matar,” esta terceira versão continuou com
um triste aceno de cabeça.
“Embora suponho que pretendo fazer o mesmo”, disse a
versão à minha esquerda.

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“Meu irmão sempre me chamou de hipócrita,” disse o Azazel
à minha direita. “Acho que ele estava certo.”
Minha atenção se voltou para todos eles, meu pescoço se
esticou para mantê-los todos na minha linha de visão quando
percebi que qualquer um deles poderia atacar no momento em
que eu virasse as costas e enfrentasse outro.
Essa era uma tarefa quase impossível – especialmente
quando ouvi vários de passos farfalhando no chão da floresta e
incontáveis Azazel Mortar saíram das sombras das árvores, me
cercando.
Pelo menos quarenta deles formaram um grande círculo ao
meu redor, todos eles usando a mesma roupa, o mesmo sorriso
psicótico, os mesmos olhos vermelhos brilhantes.
Magia. Era a única explicação. Azazel estava usando algum
tipo de magia para fazer várias cópias de si mesmo. Mas eu já
sabia que nenhuma das versões ao meu redor era o verdadeiro.
E se minha teoria estivesse correta, prejudicar essas
duplicatas não fariam nada ao verdadeiro.
Eu poderia matá-los, sim – assim como acabei de matar o
segundo Azazel que apareceu na minha frente – mas um novo
Clone sem dúvida apareceria em seu lugar, ileso e sorrindo
para mim.
Decidindo colocar minha teoria à prova, estendi minha mão
e, usando força pura, enterrei no peito do Azazel mais próximo de
mim, sem hesitar em envolvê-la em seu coração.
Foi extremamente gratificante ver o medo tomar conta de
sua expressão quando ele percebeu minhas intenções – arrancar
seu coração direto do peito.

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Mas antes que eu tivesse a chance de acabar com sua vida
miserável, ele desapareceu no ar, sumiu assim. Minha mão
formou um punho em volta do nada, ainda coberta de seu sangue.
“Isso não foi muito legal,” uma nova versão de Azazel disse,
aparecendo na minha frente no mesmo lugar onde a antiga
estava.
Seu plano era claro. Ele reconheceu que nunca seria capaz
de me matar sozinho. Nós dois sabíamos que eu era maior, mais
rápido e mais forte.
Ele não teria chance, especialmente com o exército de
lobisomens e vampiros que eu tinha do meu lado.
Mas ele cuidou de qualquer ajuda que eu pudesse pedir
matando todos os guerreiros perto de mim quando ele de alguma
forma conseguiu colocar o campo de força de volta.
Ele sabia que eu protegeria minhas fronteiras com os
melhores membros do meu bando. Eu não tinha como saber sobre
o horror que aconteceria quando o campo de força fosse
restaurado.
Eu caí em seu truque e tinha o sangue de incontáveis pessoas
em minhas mãos como prova.
Agora, porém, ele poderia me enfrentar sem que nenhum
membro do meu bando viesse me ajudar. Eu poderia fazer uma
conexão mental para pedir ajuda, mas eles levariam muito tempo
para chegar aqui.
Eu estava nos arredores de Zaweth, uma corrida de meia
hora em forma de lobo da parte principal do reino. E Azazel sabia
disso. Ele ia fazer isso o mais rápido possível.
Tudo fazia sentido. Uma versão do Azazel eu poderia lidar.
Inferno, mesmo cinquenta dele seria mamão com açúcar.

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Mas foi quando todas essas versões dele se tornaram
praticamente indestrutíveis – simplesmente reaparecendo
completamente ilesas, no momento em que as matava – que as
coisas começaram a ficar um pouco arriscadas para mim.
Mas felizmente para mim, vi a única falha em seu plano.
Eu sabia que ele não era capaz desse nível de magia sozinho,
assim como eu sabia que ele não conseguiria derrubar as
fronteiras de Zaweth sozinho. Ele estava usando magia de
feiticeiro.
É por isso que eu apostaria minha vida que Gulius Mallor
estava em algum lugar próximo neste exato momento, ajudando
Azazel em sua tentativa de assumir o trono.
E onde quer que Gulius estivesse, a versão real de Azazel
também tinha que estar – alguém tinha que dizer a Gulius o que
fazer, quando colocar o campo de força de volta e quando fazer
novos clones.
Tanto Azazel quanto Gulius tinham que estar em algum lugar
perto – perto o suficiente para observar o que estava
acontecendo.
E, se eu tivesse que adivinhar, Gulius provavelmente estava
usando magia para mantê-los escondidos atrás de alguma cortina
invisível e para mascarar seus cheiros.
Mas se eu pudesse encontrar Gulius e matá-lo, toda a magia
pararia e eu poderia acabar com a vida patética de Azazel sem
mais obstáculos.
Mas eu teria que passar pelos clones indestrutíveis de Azazel
para fazer isso. Essa era a parte que poderia ser um pouco difícil.
Eu tinha um intervalo de tempo muito pequeno para
descobrir onde Gulius estava antes de Azazel fazer seus clones

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atacarem. Se eu pudesse manter Azazel falando, eu poderia
encontrá-lo antes que fosse tarde demais.
Não havia invisibilidade de verdade. Difícil de detectar às
vezes, mas cada campo de força invisível tinha um brilho, uma
qualidade iridescente quase invisível.
Se eu pudesse encontrar aquele vislumbre, então
encontraria Azazel.
“Estou impressionado, Azazel,” eu disse em um tom baixo.
“Só você para descobrir a única maneira de realmente me matar
sem arriscar sua vida ou fazer qualquer trabalho sujo.”
Examinei as muitas versões de seu rosto que me cercavam,
procurando qualquer sinal de magia cintilante enquanto falava.
“Você realmente é um covarde por completo.”
Eu esperava que o comentário sobre sua covardia o afetasse.
E afetou. Em sincronia, cada um dos rostos ao redor caiu em um
sorriso de escárnio.
“O que você chama de covardia, eu chamo de bom
julgamento,” a voz de Azazel retrucou. “Não serei conhecido como
o tolo que morreu porque pensou que poderia enfrentar o Alfa
Grayson Stoll.”
Minhas sobrancelhas se levantaram. “Clones ou não, esse
título está destinado a ser seu. Não se engane, Azazel. Você vai,
Morrer hoje. Pelas minhas mãos.”
Os clones mostraram suas presas para mim. Eu estava
ficando sem tempo e ainda tinha que descobrir onde Gulius estava
escondendo o verdadeiro Azazel. Ele ia atacar a qualquer
momento.
Eu estava certo quando vários dos clones avançaram sobre
mim sem aviso, usando sua velocidade de vampiro para se

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moverem mais rápido do que eu era capaz de compreender. Mas
eu também fui rápido.
Me transformei em meu lobo antes que eles pudessem me
alcançar e rasguei o primeiro clone com meus dentes.
O segundo e o terceiro foram despachados com a mesma
rapidez, minha própria velocidade de vampiro provando ser muito
eficaz em conjunto com minhas habilidades de lobisomem.
Eu fui capaz de aguentar por um tempo.
Mas eles continuaram vindo, se jogando em mim até que eu
tivesse trinta ou mais – era difícil dizer – em cima de mim,
rasgando minha carne com seus dentes e garras da mesma forma
que eu os estava rasgando com os meus.
Minha prioridade era mantê-los longe da minha jugular.
Azazel não forneceu armas a seus clones, então eles só tinham
suas presas e garras para atacar.
Eles tentariam atingir meu pescoço porque seria a maneira
mais rápida e fácil de me matar. Eu não podia deixar isso
acontecer.
Antes que eu tivesse a chance de chutá-los, dois clones
morderam minha perna ao mesmo tempo, rasgando meu
músculo, arrancando um pedaço com os dentes e cuspindo no
chão.
Eu uivei de dor quando minha perna cedeu debaixo de mim
e fui abaixo.
Tentei me levantar enquanto ainda tentava limitar o acesso
deles à minha garganta, mas mais dois clones fizeram o mesmo
com minha outra perna e caí no chão mais uma vez.
Eu... eu estava perdendo. Em menos de trinta segundos,
Azazel me prendeu no chão da floresta. Seus clones se

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amontoaram em mim, e eu rapidamente ficava impotente para
detê-los.
Mesmo que eu conseguisse de alguma forma evitar que eles
perfurassem minha jugular, seus dentes e garras estavam me
rasgando todo o meu corpo. Eu logo estaria perdendo muito
sangue.
Então um milagre aconteceu. No mesmo momento, um grito
alto pode ser ouvido à distância, todos e cada um dos clones de
Azazel congelaram.
Eles se tornaram estátuas imóveis em cima de mim, alguns
com os dentes ainda cravados em minha pele, outros caindo no
chão no meio do salto.
Embora confuso, eu não reclamaria. Eu continuei a lutar
contra eles, achando muito mais fácil fazer isso agora que eles não
estavam lutando de volta.
Eu mal tinha tirado metade deles de mim quando, sem aviso,
todos eles simplesmente... desapareceram.
Sim, isso mesmo – todos os clones em cima de mim e ao meu
redor desapareceram, quase como se nunca tivessem existido,
para começar
Não perdi tempo em ficar de pé e tomar outra postura de
luta. Eu não era um tolo. Isso tinha que ser um truque. Por que
Azazel simplesmente desistiria no meio de uma luta?
Então ouvi o som que fez meu sangue gelar. A voz apavorada
da minha companheira, gritando meu nome. “Grayson!”

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Capítulo 57
BELLE

Meus pensamentos foram interrompidos pelos sons de


rosnados e chiados vindos de algum lugar atrás de mim. Parecia
que pessoas estavam brigando – muitas pessoas. Vampiros e
lobisomens, se eu tivesse que adivinhar.
Meu estômago caiu dramaticamente quando percebi que
reconheci o dono dos rosnados. Eu reconheceria esse som em
qualquer lugar. Era o lobo de Grayson.
Eu corri na direção do barulho, meu coração disparado
enquanto o som da aflição do meu companheiro só parecia ficar
mais alto e mais intenso.
Mesmo no escuro, o que encontrei foi pior do que jamais
poderia imaginar. Havia dois homens, um com cabelo grisalho
prateado e outro com cabelo preto como breu, ambos olhando
para uma clareira de árvores, de costas para mim.
O maior estava de pé, vestido todo de preto para
combinando com o cabelo, os braços cruzados sobre o peito de
maneira casual. O outro homem estava agachado, seu longo
casaco marrom com capuz roçando o chão.
Seus braços estavam estendidos à sua frente e seus dedos
estavam abertos. Levei um momento para perceber exatamente
o que eles estavam olhando.
Havia uma montanha de pessoas empilhadas em cima de um
lobo que lutava e rosnava. Eles estavam mordendo o lobo,
rasgando-o com garras enquanto ele uivava e tentava lutar contra
eles.
Grayson. O lobo era Grayson.

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E quanto mais eu olhava, mais eu percebia que todas as
pessoas em cima dele eram a mesma pessoa.
Eles eram todos cópias perfeitas de um dos homens parados
na minha frente – mesmas roupas, mesmo cabelo preto... e olhos
vermelhos.
Era Azazel Mortar. Azazel Mortar estava tentando matar
meu companheiro.
Havia muita coisa sobre a situação que eu não entendia.
Eu não sabia como era possível que houvesse tantas versões
do Azazel. Ou o porquê o homem mais velho estava agachado no
chão com os braços estendidos.
Mas nada disso importava. Tudo que eu sabia era que
precisava ajudar.
Agi por puro instinto. Eu corri para frente com a faca da
minha cozinha ainda bem segura na minha mão.
Azazel se virou, provavelmente capaz de me ouvir chegando,
e olhou para mim com um olhar arregalado e familiar. Eu conhecia
aqueles olhos. Eu os tinha visto na casa da matilha de Grayson,
olhando para mim com um ódio quase alegre.
Eu não sei como eu pensei que Grayson era capaz das coisas
más que este homem na minha frente tinha me feito todos
aqueles meses atrás. E agora ele estava tentando matar o amor
da minha vida.
Então eu ia matá-lo.
Azazel não teve chance de agir com o choque que causei nele
quando me viu chegando porque minha faca se afundou em seu
estômago um segundo depois.
Ele engasgou, seus braços caindo para os lados, sua boca
ficando frouxa.

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Eu não queria correr nenhum risco, então tirei a faca de seu
estômago e a enfiei de volta com toda a força que pude. Então, só
para garantir, fiz mais uma vez.
Tem que ter certeza de atingir todos os órgãos vitais, certo?
O sangue jorrou dele e caiu na minha mão. Ele tossiu e o
sangue de sua boca espirrou em minha camisa branca e jeans.
Ele agarrou meu pulso, cravando suas garras. A fúria era
evidente em seus olhos. “Sua puta”, ele cuspiu.
Seu corpo começou a cair para a frente e fui forçada a soltar
meu aperto, incapaz de sustentar sua forma maciça contra a
minha, muito menor.
Ele bateu com o estômago no chão da floresta com um
baque alto e levou minha faca para baixo com ele, ainda alojada
no fundo de seu estômago.
Observei seu sangue começar a formar uma poça ao redor
de sua figura curvada. Suas costas subiam e desciam
desigualmente com suas últimas respirações ásperas. E então ele
ficou imóvel.
Podia sentir meu pulso na garganta. Atrás dos meus olhos.
Como um cavalo de corrida, cavalgando rapidamente em meu
peito. Pensei no que exatamente eu tinha acabado de fazer.
Eu tinha matado alguém.
Vampiro do mal ou não, um homem estava morto... por
minha causa.
Seu sangue estava em mim. Em minhas mãos. Respingado
em meu rosto. Se acumulando sob meus sapatos.
Ninguém fala sobre a quantidade de sangue que existe
depois de esfaquear alguém até a morte.

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Tanto. Sangue.
Eu estava tão absorta pelos horrores do que acabara de fazer
que nem prestei atenção que havia outro homem até que fosse
tarde demais.
O homem muito mais velho, que obviamente estava
tentando ajudar Azazel a derrotar meu companheiro, ainda estava
agachado no chão, mas ele estava olhando para mim agora.
Ele tinha cabelos brancos na altura dos ombros com mechas
grisalhas e a estrutura óssea mais estranha que eu já tinha visto.
Isso me fez pausar – de alguma forma, alarmada e cativada
por suas feições estranhas, tudo ao mesmo tempo.
Ele tinha um maxilar quadrado forte que era acentuado por
seu corte de cabelo curto e reto, e suas maçãs do rosto salientes
se sob sua carne, escavando suas bochechas de uma forma que só
poderia ser descrita como mórbida.
Sua pele, embora a maior parte estivesse coberta por suas
roupas, o pouco que pude ver estava enrugada a ponto de
incomodar.
Tatuagens cobriam quase cada centímetro de seu corpo.
Elas estavam desbotadas e apagadas com a idade,
aparecendo por baixo das mangas de seu casaco de couro marrom
e serpenteando por seus dedos ossudos, subindo pelo pescoço e
circulando o rosto, e até desaparecer na linha do cabelo.
A tinta escura estava se movendo também, redemoinhos
escuros dançando ao longo de sua pele quase como se estivessem
flutuando vivos, uma parte dele. Cheirava – a magia. Mas não do
tipo que eu estava acostumada.
A magia que eu podia sentir que este homem fazia era
sombria e poderosa.

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Mas essa não era a parte mais desconcertante de sua
aparência. Não, esse título pertencia a seus olhos.
Eles eram puramente brancos, suas íris quase invisíveis, suas
pupilas tomadas pela tempestade de neve que era seu olhar. E
eles brilhavam, claros e chocantes na escuridão que nos cercava.
Todo o visual era como algo saído de um filme de terror –
uma criatura agachada, olhando para mim na noite, apenas seus
olhos brancos visíveis.
E o jeito que ele estava olhando para mim fez meu sangue
gelar. Sua atenção se voltou para o corpo de Azazel, ainda deitado
aos meus pés, e então de volta para mim. E eu soube
instantaneamente – este homem pretendia me matar.
Eu mal consegui gritar o nome do meu companheiro antes
de seus dedos envolverem meu pescoço e meu corpo ser
prensado contra uma árvore com força suficiente para fazer o
mundo ao meu redor girar.
Merda, eu tinha que ter largado minha faca, não tinha?

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Capítulo 58
GRAYSON

Eu não conseguia ver Belle, o que significava que ela estava


em algum lugar atrás do escudo invisível de Gulius, mas eu podia
sentir o cheiro dela. Eu podia ouvir seus suspiros estrangulados e
aterrorizados. E isso seria o suficiente para me guiar até ela.
Eu ainda estava na forma de lobo quando comecei a correr
na direção de seu cheiro.
Os clones de Azazel tinham definitivamente feito um estrago
em mim mais do que eu gostaria de admitir – mas a dor ainda não
tinha me atingido.
A adrenalina correndo pelas minhas veias tornou meus
ferimentos completamente toleráveis, quase totalmente
indolores. Meu único foco era salvar minha companheira aflita.
No momento em que atravessei o escudo de Gulius,
congelei, parando no meio do caminho. Aquele feiticeiro velho
desagradável segurava Belle pelo pescoço contra uma árvore, os
pés balançando pelo menos trinta centímetros acima do chão.
Meu maldito coração se alojou embaixo da minha jugular.
Ela estava coberta de sangue. Respingado em seu rosto e
encharcando sua camisa branca. Pingava de seus sapatos.
Seus olhos arregalados encontraram os meus enquanto ela
lutava violentamente contra o aperto. Porra, ela parecia tão
pequena em comparação a Gulius. E delicada.
Minha inocente e indefesa companheira estava sendo
estrangulada por um dos homens mais poderosos do mundo. Meu
pior pesadelo estava acontecendo bem diante dos meus olhos.

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Algo molhado sob meus pés tirou minha atenção por um
único segundo. Eu estava pisando em sangue.
E havia alguém deitado de bruços a poucos metros de mim,
seus olhos vermelhos e sem vida parecendo olhar diretamente
para mim.
Azazel.
Azazel estava morto.
“Mais um passo”, disse Gulius, “e quebro o pescoço dela.”
Eu forcei meu lobo a desistir do controle para que eu
pudesse mudar para minha forma humana. Uma vez que estava
novamente sobre os dois pés, falei com Gulius no que esperava
ser um tom calmo e uniforme.
“Ponha minha companheira no chão, Gulius.”O poder dos
Mortar passou da minha boca para ele, forçando-o a obedecer ao
meu comando.
Ele rugiu quando soltou seu aperto, e Belle caiu no chão. Ela
imediatamente começou a ofegar, tosses violentas fazendo todo
o seu corpo convulsionar.
Uma pequena quantidade de tensão saiu do meu peito.
“Se Afaste dela,” Eu continuei. Gulius obedeceu, dando
vários passos para trás. “Olhe para mim.”
No momento em que ele estava de frente para mim, um
nível de medo que eu não esperava apareceu. Terror genuíno
pintava o rosto murcho do feiticeiro.
Embora nunca o tivesse conhecido, sempre respeitei Gulius
Mallor. Eu cresci ouvindo histórias sobre ele e sua natureza gentil.
Ele já foi considerado com grande prestígio, até mesmo um
consultor para alguns dos maiores reis de Zaweth.

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Mas agora ele tinha machucado minha companheira. Então
agora eu queria arrancar a cabeça de seus ombros.
“Ele me obrigou a fazer isso”, Gulius tentou explicar. “Ele
usou o poder dos Mortar para me forçar a derrubar as fronteiras
e ferir todas aquelas pessoas. Eu não tive escolha. Eu nunca
tentaria removê-lo do trono. Você é um governante maravilhoso.”
Eu balancei a cabeça lentamente. “Você afirma que ele usou
seus poderes para forçá-lo a cumprir suas ordens?”
Gulius acenou com a cabeça vigorosamente. “Sim!”
“Como ele encontrou você?” Perguntei.
Gulius franziu a testa. “O que?”
“Você viveu em Zaweth toda a sua vida,” eu disse em um
tom baixo. “Na verdade, você é conhecido por se recusar a deixar
as terras do reino. Você costuma ser chamado de eremita ou lobo
solitário.”
“Mas nossos registros mostram que você deixou Zaweth
pela primeira vez em centenas de anos há pouco mais de uma
semana.” Olhei para Belle, vendo se ela estava bem.
Ela ainda tossia, mas era mais suave do que antes, e ela
conseguiu se sentar. Ela ia ficar bem. Deixei escapar um suspiro de
alívio.
“Agora, normalmente, eu não pensaria duas vezes sobre
essa informação. Você é livre para ir e vir de Zaweth quando
quiser. Mas é o momento que me faz questionar os verdadeiros
motivos por trás de sua visita ao mundo humano.
“Azazel me fez fazer isso!” exclamou Gulius. “Ele me forçou
a sair de Zaweth!”
Eu ranjo os dentes. Eu odiava mentirosos.

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“Azazel não é permitido dentro das fronteiras de Zaweth.
Também não tem como ele passar informações. Ele não tinha
absolutamente nenhuma maneira de contato, a menos que você
o contatasse primeiro. A menos que você tenha deixado Zaweth
para se encontrar com ele.”
Gulius engoliu em seco, sua mente visivelmente correndo
para encontrar uma explicação para justificar seu comportamento
estranho. “Eu...”
“Mas você poderia ter ido embora por outro motivo”,
continuei. “Talvez para visitar um velho amigo ou viajar um pouco
pelo campo. Parece uma teoria bastante razoável que Azazel
poderia ter rastreado você depois que você deixou as terras do
reino e forçou você a fazer o que ele queria.”
Gulius estava balançando a cabeça novamente,
concordando com tudo o que eu dizia com os olhos arregalados.
Dei outro passo à frente, os músculos contraídos em
preparação para o ataque que estava prestes a acontecer.
“Mas, veja bem, Gulius, se esse fosse realmente o caso, um
homem inocente não ameaçaria matar a garota que acabou de
libertá-lo. Ele não estrangularia a companheira do rei que diz
respeitar.”
Gulius sabia que tudo estava acabado. Eu podia ver isso em
seus olhos brancos. Derrota. Aceitação.
Ele respirou fundo.
“Eu já fui ótimo. Não tão murcho e velho. Os reis do
sobrenatural procuravam meu conselho, tempos atrás. Mas
agora...” Ele parou, estremecendo como se o resto da frase lhe
causasse dor só de pensar.

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“Eu pensei que poderia ser grande novamente. Mas parece
que me encontrei do lado errado da história. E agora, depois de
todos esses anos, isso é tudo pelo qual serei conhecido, não é?”
Eu não respondi. Ele não queria uma resposta.
Ele balançou a cabeça lentamente e então fechou os olhos
gentilmente. “Apenas seja rápido.”
E eu fui. Ele estava morto no chão, com o pescoço quebrado,
poucos segundos depois.
Não era porque eu sentia pena dele ou queria conceder
misericórdia, era porque eu tinha uma companheira que precisava
de mim, e eu não queria perder outro momento antes de ter
certeza que ela estava bem.
Belle choramingou meu nome quando a puxei em meus
braços, lágrimas de alívio caindo em cascata por seu rosto. Meu
próprio alívio foi tão grande que quase chorei.
“Você está bem?” perguntei enquanto afastei o cabelo
bagunçado de seu rosto. Seu pequeno corpo tremia contra o meu,
o trauma da noite cobrando seu preço.
Ela assentiu. “Você está? V-você está ferido. Suas pernas-“
Ela estava falando sobre as feridas nas minhas pernas onde
Azazel havia arrancado pedaços da minha carne com seus dentes.
Eu a silenciei, deixando um beijo gentil em sua testa para
tentar acalmar suas preocupações. “Vão se curar. Já lidei com
coisas muito piores do que algumas mordidas miseráveis.”
Ela ficou quieta por alguns segundos enquanto procurava
minha expressão. Então ela disse: “Você está nu.”
Não pude evitar a risada que retumbou em meu peito. “É
com isso que você está preocupada?”

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Passei um dedo sobre sua bochecha, espalhando um pouco
do sangue respingado em seu rosto. Meu sorriso diminuiu. “Você
matou Azazel?” Minha voz era mais gentil agora, cheia de
preocupação.
Seus olhos azuis se encheram de mais lágrimas antes de irem
para onde o corpo de Azazel ainda estava no chão.
Então ela fez algo que eu não necessariamente esperava. Ela
olhou para baixo entre nós em sua camisa e agarrou o tecido,
estendendo-o para eu ver.
“Ele sangrou na minha camisa. Acho que está arruinada. Não
acho que vou conseguir tirar.” Ela mordeu o lábio enquanto
tentava conter as lágrimas, ainda olhando para a camisa
manchada de sangue.
“Eu não sabia que haveria tanto s-sangue.”
Meu coração partiu um pouquinho. Inclinei sua cabeça para
trás e coloquei minha testa contra a dela, tentando fazer com que
ela olhasse além do sangue por toda parte.
“Eu acho que você está em choque, doce menina,” eu disse
a ela, continuando a alisar seu cabelo para trás. “Vamos comprar
uma camisa nova para você. Você não precisa se preocupar com
isso.” Eu beijei seus lábios uma vez. “Você me salvou, Belle.”
“Você estava fazendo um péssimo trabalho sozinho”, foi a
resposta dela.
Eu ri de novo.
“Se você me prender e depois arriscar sua vida novamente,”
ela continuou, “eu vou te matar. Eu não estou brincando. Eu já
matei uma pessoa. Eu sei como fazer agora.”

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Porra, essa garota era fofa. E muito séria quando ela estava
ameaçando alguém. “Me considere avisado”, cedi. Teríamos
apenas que cruzar aquela ponte quando chegássemos a ela.
“E você também não pode bloquear suas emoções de mim.”
“O que?” Perguntei. “Eu não...” Minha voz falhou enquanto
eu procurava através de nosso vínculo, apenas para descobrir que
ela estava certa. Eu estava escondendo minhas emoções dela, e
nem estava ciente.
“Eu sinto muito, querida. Eu não sabia que fiz isso. Deve ter
sido algum tipo de instinto, meu lobo tentando evitar que você se
preocupasse.”
“Bem, tudo o que fez foi me deixar mais preocupada. É por
isso que eu sabia que tinha que vir te encontrar. A única razão pela
qual você teria feito isso seria se estivesse com problemas de
verdade.”
“Já que estamos no assunto, como exatamente você
escapou de Liam? E como você chegou aqui tão rápido? A última
coisa que me lembro, você ainda estava em nosso apartamento.”
Belle olhou em volta para a floresta que nos cercava. O sol
estava começando a nascer, então tudo um pouco mais claro
agora que a névoa da manhã refletia a luz. Era bonito.
“E-eu honestamente não sei. Eu nem sei realmente onde
estamos...”
Seus olhos pararam em algo e se estreitaram enquanto ela
tentava determinar o que era. O medo imediatamente assumiu
nosso vínculo. “Aquele é...?” ela perguntou.
Em um instante, ela desapareceu de meus braços. Fui para
trás, olhando confuso para o local onde minha companheira tinha
estado.

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“Belle!”eu rugi.
Minha companheira tinha acabado de desaparecer como a
porra do Houdini. Aqui um segundo, sumida no seguinte. A única
explicação era mágica.
Meu olhar encontrou Gulius, pensando que ele tinha que ser
o culpado, mas ele ainda estava muito morto atrás de mim.
“Oh meu Deus...”
Minha cabeça virou para onde a voz de Belle tinha vindo,
apenas para encontrá-la agora a vários metros de mim, ajoelhada
no chão.
Eu teria ficado mais confuso sobre como ela chegou até lá se
não fosse o que ela estava olhando.
“K-Kyle!” ela soluçou enquanto observava sua forma
mutilada, ainda exatamente onde eu o havia deixado. “Oh, meu
Deus, Kyle!”
Eu usei minha velocidade de vampiro para chegar até ela
rapidamente. Me ajoelhei ao lado dela na frente do meu beta
morto.
Belle mal conseguiu falar em meio aos soluços. “O-o que
aconteceu? O que f-fez isso com ele?”
Minha garganta de repente parecia muito inchada para falar.
Com tudo o que aconteceu, momentaneamente fui capaz de
deixar de lado o horror da morte do meu melhor amigo.
Eu tive que me concentrar em derrotar Azazel. Eu tinha que
vingá-lo. Eu não poderia ter me deixado abater por sua morte.
Eu gostaria de ter ficado naquele estado de espírito para
sempre.

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Agora, ajoelhado ao lado de seu corpo, seu sangue ainda
fresco no chão, uma dor que eu nunca poderia imaginar me
consumiu como fogo.
Metade de seu corpo foi completamente destruído pelo
campo de força.
A ferida era horrível, pedaços de sua carne pendurados em
algumas áreas, enquanto osso era visível em outras. Seu olho
direito estava estraçalhado osso era visível em outras. Seu olho
direito estava estraçalhado.
Como... Como iríamos deixar Elijah ver seu companheiro
assim? Isso iria acabar come ele. Porra, estava prestes a acabar
comigo.
E o pior era que ele não era o único assim. Havia muitos
guerreiros estacionados ao redor da fronteira quando o campo de
força subiu.
Provavelmente, nem todos estavam diretamente na zona
que poderia tê-los matado, mas eu sabia que ainda devia haver
alguns.
Quem sabe quantos do meu povo – membros da minha
família – eu perdi hoje?
Os soluços de Belle eram altos e angustiantes. Ela ficava
repetindo o nome dele sem parar, como se fosse fazê-lo acordar.
Eu coloquei uma mão em suas costas. “Ele...” Engoli em seco.
Por que eu não podia falar? Minha boca estava dormente.
Meu corpo inteiro estava entorpecido enquanto eu
começava a aceitar a perda enorme que meu reino estava
enfrentando hoje.

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A necessidade de chorar era forte em meu peito, mas eu não
conseguia. “Ele estava parado na fronteira quando o campo de
força subiu. Rasgou através dele.”
Belle balançou a cabeça, seus movimentos convulsionados e
frenéticos. Ela colocou uma mão trêmula na bochecha que não
estava cortada e acariciou a pele dele com o polegar.
“Ele vai ficar bem”, ela sussurrou. “Ele vai ficar bem.”
Seu corpo inteiro estava tremendo novamente. O trauma
deste dia estava cobrando seu preço e ela, sem dúvida, ainda
estava em choque por ter matado Azazel.
Esta era a última coisa que ela precisava agora. Eu gostaria
de tê-la protegido. Eu teria contado a ela sobre a morte de Kyle
eventualmente, mas não logo depois de tudo que ela passou hoje.
Eu não queria que ela começasse seu processo de luto vendo
o corpo dele assim.
“Belle, temos que voltar”, eu disse a ela. “Precisamos levar o
corpo dele para Elijah. Precisamos informar a ele o que
aconteceu.”
Meu coração afundou só de pensar nisso. Elijah já sabia que
seu companheiro estava morto, ele conseguiria sentir através do
vínculo.
Ver seu corpo assim seria difícil, e eu duvidava que Kyle
quisesse que Elijah o visse assim, mas eu não seria a pessoa que
impediria Elijah de vê-lo.
Se Belle morresse, não haveria nada no planeta Terra que
me impedisse de vê-la, de segurá-la contra mim uma última vez.
Belle balançou a cabeça novamente. “Não!” ela gritou. Ela
colocou as mãos uma de cada lado das dele enquanto continuava

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a soluçar. “Não, ele vai ficar bem. Eu vou fazer com que ele fique
bem. Não vou deixá-lo morrer.”
Pesado – tudo estava pesado, meus olhos, meu coração,
meus membros. Isso tudo era demais. Belle não estava fazendo
nenhum sentido. Ela estava em profunda negação. Eu precisava
tirá-la daqui antes que ela se perdesse completamente.
“Belle...” eu comecei, mantendo meu tom o mais gentil
possível. “Ele já está morto. Faz um bom tempo que ele se foi. Não
há nada que possamos fazer agora, a ser não levar seu corpo de
volta.”
Coloquei minhas mãos em sua cintura, me preparando para
afastá-la fisicamente quando ela começou a gritar novamente.
“Não! Não, não encosta! Não encosta!” Ela empurrou
minhas mãos.
A maneira como ela olhou para mim com seus olhos
vermelhos fez parecer que eu estava sendo pressionado contra a
terra, ambas as nossas tristezas ameaçando me enterrar.
“Eu vou ajudá-lo”, ela sussurrou. Ela parecia tão
desesperada. “Você tem que me deixar ajudar ele. Me dê apenas
alguns minutos, por favor. Então podemos voltar. Mas preciso de
alguns minutos. Ele ainda não se foi – ele simplesmente não se
foi.”
Olhei para ela, tentando entender. O que diabos ela achava
que seria capaz de fazer por ele agora? Kyle morreu no momento
em que o campo de força subiu.
A única coisa boa que podemos tirar disso foi que foi indolor
e rápido. Ele não precisou sofrer.

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Mas se tentar ajudá-lo agora a ajudaria a dormir esta noite,
saber que ela fez tudo o que podia, então eu a deixaria ficar um
pouco mais.
“OK.” Eu balancei a cabeça. “Alguns minutos.”
Alívio intenso surgiu através do vínculo. “Obrigada,” ela
sussurrou.
Ela olhou de volta para o rosto quase irreconhecível de Kyle
e colocou uma mão em cada bochecha, nos mesmos lugares que
antes.
Desta vez, porém, ela encostou a testa na dele, fechando os
olhos com força. Ela simplesmente o segurou assim por um longo
momento, as lágrimas correndo por seu rosto e no dele.
Depois de mais alguns segundos, ela começou a falar. “Você
está bem. Você está bem, Kyle. Você vai ficar bem. Por favor, por
favor, fique bem.”
Isso continuou por vários minutos. Ela sussurrou para si
mesma enquanto o segurava, dizendo repetidamente que ele
ficaria bem.
Me sentei e observei em silêncio, meu coração quebrando
mais e mais a cada segundo que passava. Por quanto tempo eu
deveria deixar isso continuar?
Sua dor a fazia alucinar, pensar que poderia trazer um
cadáver de volta à vida. Dizer que era preocupante era um
eufemismo. Poderia tudo isso ter a ver com a morte de seu pai?
Talvez ela sentisse que poderia ter feito mais. Seria possível
que ela se culpasse pela morte dele?
Quase dez minutos depois, ainda estávamos lá. Eu sabia que
tinha que afastá-la eventualmente. Eu tinha um reino inteiro para

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cuidar. Kyle provavelmente não foi a única pessoa que morreu
hoje.
Eu tinha que estar presente para meus súditos. E isso não
poderia ser bom para Belle, assumir a responsabilidade de curar
um homem morto. O que isso dizia sobre seu estado mental?
Eu estava prestes a colocar minha mão em suas costas e
dizer que era hora de ir quando ouvi alguém se aproximando. Os
passos da pessoa moveram-se rapidamente, me dizendo que era
um vampiro.
Minnie apareceu um momento depois. Eu não estava infeliz
em vê-la. Talvez ela pudesse me ajudar a convencer Belle a deixar
o corpo de Kyle.
Eu não estava surpreso em vê-la também. Como curandeira
do Mortar, ela foi chamada para onde as pessoas estavam feridas.
Ela absorveu a cena silenciosamente. Ela olhou para mim
primeiro. Parecia indiferente à minha nudez, mas seus lábios
curvaram para baixo quando ela percebeu todas as feridas que eu
carregava por causa de Azazel e minha batalha.
Então seus olhos se moveram para Belle agachada sobre
Kyle. Eu vi o momento em que ela percebeu exatamente o que
tinha acontecido. Seu corpo murchou antes que ela olhasse para
mim e compartilhasse um olhar de devastação e tristeza.
Ela veio ficar ao nosso lado.
“Eu estou andando pela fronteira curando pessoas que
foram atingidas pelo campo de força,” ela explicou suavemente,
com os braços cruzados sobre o peito. “A maioria das pessoas
estão bem, apenas afetadas pelo golpe enquanto o campo subia
sem realmente serem atingidas. Mas houve talvez dez pessoas...”
ela estudou Kyle com olhos avermelhados.

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“Não dava mais para ajudar. Eles... Eles já se foram.”
Eu balancei a cabeça lentamente. “Imaginei que seria o caso.
Obrigado por ajudar as pessoas que conseguiu.”
“Sinto muito por sua perda, Alfa. Ele era um bom beta”,
continuou Minnie.
“Ele fará falta”, respondi. “Assim como todos que perdemos
hoje. É um dia triste em Zaweth.”
Minnie olhou de volta para Belle. Ela ainda estava chorando,
sussurrando palavras para Kyle que mal consegui entender.
“Ela está dizendo alguma coisa?” Minnie perguntou.
“Ela está dizendo a ele que ele vai ficar bem. Ela disse que
está tentando curá-lo”, expliquei.
As sobrancelhas escuras de Minnie se juntaram em
confusão. “Curar ele? Ela não sabe que ele está...?”
Dei de ombros. “Não sei. Ela está em choque. Ela está assim
há dez minutos.”
Minnie soltou um suspiro pesado. “Tudo bem. Bem, talvez
devêssemos...?” Ela se interrompeu antes que pudesse terminar,
seus olhos se arregalando. “Que diabos?”
Eu segui sua linha de visão até estar olhando para a mesma
coisa que ela. Que diabos estava certo.
O pé de Kyle estava partido em dois pedaços, dividido ao
meio até a metade do tornozelo, onde se tornava um corte longo.
Mas esse não era mais o caso.
Seu pé... parecia ter se curado. Não havia mais nenhum
corte, apenas uma cicatriz branca.

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E aquela cicatriz subiu por toda a perna, parando bem na
parte inferior do abdome, onde pude literalmente ver a pele se
recuperando.
Estava se curando. Suas feridas estavam cicatrizando.
“Como...? A Luna está fazendo isso?” Minnie perguntou,
parecendo tão pasma quanto eu.
“Fada.” Foi tudo o que consegui dizer, porque era a única
coisa que fazia sentido. “São os poderes dela.” Olhei para Minnie.
“Ela está usando seus poderes de fada.”
Os olhos de Minnie se arregalaram. “Porque vocês dois se
acasalaram. A profecia.”
Quando olhei de volta para o corpo de Kyle, seu horrível
corte ainda estava desaparecendo, se transformando em nada
mais do que um trauma esquecido que parecia ter acontecido
anos atrás.
Não pude evitar a maneira como meu peito se encheu de
esperança. Seria realmente possível para Belle curar Kyle depois
de tudo o que aconteceu com ele? De trazê-lo de volta à vida?
Belle ainda estava ajoelhada sobre Kyle, sua testa na dele,
suas mãos segurando suas bochechas.
“Você vai ficar bem. Você vai ficar bem, Kyle. Eu não vou
deixar você morrer. Não vou deixar você fazer isso com Elijah.
Você vai ficar bem.”
Ela sussurrava coisas dessa natureza sem parar. Eu nem
tinha certeza se ela sabia o que estava fazendo, com os olhos tão
fechados.
Felizmente, ela podia sentir- com sorte ela sabia sobre a
magia que estava acontecendo agora por causa dela.

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Se passaram vários longos minutos antes que seu rosto
começasse a cicatrizar, tudo lentamente se curando como dois
pedaços de tecido sendo costurados juntos.
A cicatriz era impressionante, totalmente curada e cobrindo
todo o comprimento de seu corpo. Minnie e eu estávamos
prestando total atenção, prendendo a respiração enquanto
esperávamos para ver o que aconteceria a seguir.
“L-Luna?” A voz de Kyle de repente gemeu. Você vai estar
com tantos problemas quando o alfa descobrir que você está
aqui.”
Belle finalmente se recostou para olhar para ele, sua
respiração presa na garganta. “Kyle?” ela sussurrou. “Você está...
você está bem?”
Kyle inclinou a cabeça em confusão. “Claro que estou bem.
Você está preocupada com a explosão? O que diabos foi aquilo? E
como você chegou aqui? O alfa sabe que você está aqui?”
Ele se sentou um pouco, até estar recostado nos cotovelos.
“Isso é sangue no seu rosto?”
Belle tentou rir, mas saiu mais como um soluço ofegante. Ela
cobriu a boca com a mão. “Oh, meu Deus, você está bem.” Ela se
lançou em seus braços.
Kyle a pegou com um grunhido de surpresa.
“E-eu estou tão feliz que você esteja bem...” ela soluçou.
“O que...?” Kyle perguntou, completamente pasmo com o
comportamento estranho de Belle. Ele finalmente olhou para
mim, percebendo minha presença pela primeira vez desde que
acordou.
Seus olhos se arregalaram. “Eu juro que ela me abraçou,
Alfa.”

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Sua atenção se voltou para Minnie quando ela soltou uma
risadinha. “Você viu, certo?” Ele perguntou a ela. “Eu não tive
nada a ver com isso!” Ele apontou para a minha companheira
soluçando em seu peito.
Minha risada foi profunda, genuína e cheia de alívio. Ele
pensou que eu estava chateado por ele estar tocando Belle.
Normalmente, isso seria verdade. Mas eu abriria uma exceção
para hoje.
“O que aconteceu com você?” Kyle continuou olhando
minha aparência.
Eu tinha certeza de que parecia bem acabado, ainda todo
ensanguentado e machucado da batalha.
“Você se transformou?”
Belle se recostou-se, finalmente o soltando. Ela riu enquanto
limpava o nariz e fungava. Seus olhos alegres encontraram os
meus. O sorriso largo que ela me ofereceu era a coisa mais doce
que eu já vi.
Parecia que Kyle ia ficar bem. Azazel estava morto. E minha
companheira era a porra de uma fada durona.

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Epílogo
BELLE

TRÊS SEMANAS DEPOIS

Não havia nada melhor do que sentar em uma banheira de


água fervente depois de um longo dia.
Grayson e eu tivemos que acordar de madrugada para
treinar, e então ficamos ocupados até cerca das dez horas daquela
noite.
E, sim, você leu certo, Grayson finalmente estava me
ensinando a lutar, apesar dos meus meses implorando a ele.
Agora que eu estava melhorando no uso de meus poderes,
Grayson sabia que nunca seria capaz de me manter longe do
perigo se eu decidisse participar.
Me prender com Liam nunca mais aconteceria, porque eu
poderia simplesmente aparecer magicamente onde bem
quisesse.
Então Grayson concordou que se eu insistisse em me colocar
em perigo ao invés de me esconder como uma boneca indefesa,
eu poderia muito bem saber como me defender.
Além de tudo isso, depois que finalmente acasalamos pela
primeira vez, não conseguimos largar um do outro.
Eu não estava falando apenas de sexo, embora o sexo fosse
ótimo. Nós só queríamos estar perto um do outro
constantemente.
Foi bom saber que Grayson realmente não estava me
evitando desde que me trouxe para Zaweth.

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Ele estava apenas sexualmente frustrado – para dizer o
mínimo – e estar perto de mim sem ser capaz de me tocar só
tornava sua frustração um milhão de vezes pior.
Mas agora podíamos passar tanto tempo um com o outro
quanto quiséssemos – e, cara, tiramos vantagem disso. A única
Vez que ficamos separados foi quando saí com Minnie para
ajudar a salvar a vida de alguém.
Curar pessoas era a experiência mais gratificante de todas.
Eu entendi porque Minnie amava tanto o que ela fazia. Não havia
nada como ser a única a dar um pouco de paz a uma pessoa que
sofria.
Os poderes de Minnie e os meus eram definitivamente
diferentes, mas geralmente terminavam com o mesmo resultado.
Se alguém cortasse o dedo fora, Minnie poderia curá-lo,
então não seria mais uma ferida aberta. Mas ainda seria um toco.
Eu, por outro lado, seria capaz de recolocar o dedo, curar a
pele de modo que não restasse nada além de uma simples cicatriz.
E o mais importante, eu poderia trazer as pessoas de volta à
vida – um poder que desenvolvi depois que Kyle foi morto pelo
campo de força.
Mas embora eu tenha sido elogiada depois de descobrir essa
habilidade, ela tinha suas desvantagens. Um deles era o limite de
tempo. Eu não podia fazer nada por uma pessoa que se foi por
mais do que algumas horas.
Era terrível correr para ajudar alguém e descobrir que era
tarde demais. E então, tinha se tornado minha responsabilidade
contar à família.

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Também não achei justo decidir quem viveria e quem
morreria. Eu não queria brincar de Deus. Portanto, eu só trazia
pessoas de volta à vida em raras ocasiões.
Minha única exceção foi o dia em que Azazel matou
inúmeras pessoas com o campo de força. Salvei todos que pude,
e apenas algumas pessoas que não puderam ser salvas.
Eu tinha feito o que podia para ajudar. E eu me senti
incrivelmente bem com isso.
Grayson e eu éramos iguais agora, ambos respeitados e
amados por nosso povo. Compartilhamos as responsabilidades e
fardos de sermos governantes de Zaweth do sobrenatural.
E nós nos amávamos. Mais do que eu jamais pensei ser
possível duas pessoas se amarem.
Grayson não disse nada quando entrou no banheiro.
Meus lábios se curvaram para cima um pouquinho, mas por
outro lado, eu fiquei quieta também, mantendo meus olhos
fechados, mesmo quando senti seu olhar vagar sobre meu corpo
nu e ouvi sua respiração ficar pesada.
Eu tinha deixado as bolhas fora do meu banho hoje por um
motivo.
Eu pude ouvir um farfalhar quando ele se aproximou de mim
e então rapidamente tirou suas roupas.
Nenhum de nós falou quando ele me pegou em seus braços
e nos colocou de volta na banheira ainda quente, com minhas
costas contra seu peito e suas pernas em cada lado dos meus
quadris.
Ele ronronou para mim, as vibrações rolando pelo meu
corpo e se estabelecendo em meu núcleo, fazendo minha boceta
pulsar com uma ânsia repentina.

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Eu murmurei, sabendo que seu objetivo era me excitar.
Como se eu já não estivesse excitada no momento em que ele
entrou no banheiro.
Eu não era a única. Eu podia sentir seu comprimento duro
pressionando contra a parte inferior das minhas costas como um
convite, um que eu estava ansiosa para aceitar.
Eu não hesitei antes de colocar minha mão atrás de mim e
envolver seu pau, dando alguns estímulos em sua masculinidade
pulsante. Ele rosnou baixo.
Ansiedade encheu meu peito, eu me virei e montei em seu
colo. Eu pressionei meus lábios nos dele antes de agarrar seu
comprimento mais uma vez e me abaixar sobre ele.
Nós dois gememos de felicidade um contra o outro quando
comecei a sentar nele, apertando minha boceta ao redor dele do
jeito que eu sabia que ele gostava.
Depois de alguns momentos, ele afastou seus lábios dos
meus e deixou sua cabeça descansar contra a borda da banheira.
Ele me observou balançar para cima e para baixo em seu
pau, assistindo meus seios saltitantes e bochechas coradas com
um olhar predatório em seus olhos.
Dava para ver que esta noite seria longa. E eu estava ansiosa
por cada segundo dela.
Grayson colocou as mãos em meus quadris para me guiar
para cima e para baixo em seu pênis, mas por outro lado me
deixou fazer o que eu queria, estar no comando de nosso prazer.
Meu peito inchou. Eu não tinha mais medo de tocá-lo.
Alguns minutos depois, nós dois gemíamos de satisfação
enquanto gozávamos, eu pulsando ao redor dele enquanto ele me

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enchia com seu gozo quente – uma sensação da qual nunca me
cansaria.
Eu me apoiei em seu peito quando nós dois desabamos
enquanto ele passava a mão para cima e para baixo nas minhas
costas em movimentos suaves. E de repente me senti tonta por
amá-lo tanto.
Eu disse exatamente isso a ele. “Eu te amo, Grayson,” eu
sussurrei contra a pele de seu peito.
Seu ronronar aumentou. “Minha companheirinha perfeita.”
Ele se abaixou e beijou minha testa. “Eu também te amo. Mais do
que poderia entender.”

Fim do livro 2....

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