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Eu não podia acreditar que estava saindo. Sim, três meses é muito tempo
para ficar sem sexo. Mas enquanto eu colocava minhas sandálias nudes
Marc Jacobs, tudo que eu conseguia pensar eram os saltos que eu joguei
em Alden.
O que me fez pensar nele e em Mallory naquela cama. O que me fez
repetir aquela noite horrível novamente.
Deus, como eu iria apagar essa cena da minha cabeça? Eu me joguei
no trabalho, concentrei toda a minha energia em nossos clientes e fiz
tudo o que pude para me distrair. Mesmo assim, três meses depois,
continuei torturada por essa memória.
Minhas amigas estavam certas de que tinham a solução. O jogo.
Se você tivesse me dito há alguns meses que logo seria a minha vez,
eu o teria chamado de louco.
Mas aqui estava eu, me arrumando, prestes a ir a algum bar qualquer
para fazer sexo com um estranho qualquer.
Desde quando um caso de uma noite conserta alguma coisa?
Enquanto chamei um táxi e esperei que ele chegasse, me preparei. Se
as meninas queriam jogar, tudo bem. Mas isso não significava que eu
tivesse que jogar de acordo com as regras delas.
Respirando fundo, saí, pronta para enfrentar a noite. Nenhum homem
vai acabar na minha cama, disse a mim mesma. Sem chance.
Mas a noite, como eu logo descobriria, tinha outros planos.
Capítulo 2
Apenas uma noite
Kyla: Quase lá
Kyla: Calma
Coleen: ótimo!
Jensen: Claro.
Eu olhei para Jensen, olhando por cima de seu telefone para mim, um
leve sorriso em seus lábios. Meu corpo gritou uma resposta, mas minha
mente tinha outras idéias.
Kyla: Tudo bem. Mas vou para minha casa
Eu não olhei para ele dessa vez. Eu sabia que, se o fizesse, ele veria através
de mim. Em vez disso, coloquei meu telefone na minha bolsa, agarrei
meu casaco, virei para minhas amigas e abri um sorriso malicioso.
— Aí está, meninas, — eu disse. — Começa o jogo.
Então, me virei e caminhei em direção ao estranho com os olhos azuis
do oceano, ouvindo as meninas aplaudindo atrás de mim.
Estávamos saindo de lá sem problemas. Mas para onde exatamente
estávamos indo?
Capítulo 3
Estranho de olhos azuis
Coleen: ;)
Coleen: Kyla
Coleen: Você é gostosa pra caralho Coleen: E você merece isso
Kyla: Mas tudo que eu fico pensando é em Alden Coleen:
STOOOOOP!!!!
Kyla
Seu corpo era esculpido como uma escultura, cada músculo claramente
definido quando ele tirou a camisa e se aproximou para me beijar. Eu não
pude resistir a correr minha mão sobre cada pedaço de seu abdômen.
Ele estendeu a mão e abriu o zíper do meu vestido, deixando-o cair
no chão. Uma mão segurou o lado da minha cabeça, seu polegar roçando
minha bochecha. A outra mão abriu habilmente meu sutiã.
Sentei-me na cama e puxei-o para mim, sentindo o calor de nossos
corpos se conectando. Seus lábios voaram sobre minha pele exposta, sua
barba fazendo cócegas levemente em mim.
Depois de me abster por três meses, já estava muito molhada. Ele
podia sentir isso e deslizou minha calcinha para baixo.
Senti sua ereção contra minha perna e mal podia esperar. Tirei sua
boxer, agarrei seu pau duro e…
O alarme do meu telefone disparou alto demais, destruindo meu
sonho. Era domingo, mas devo ter esquecido de desligá-lo.
Esse sonho tinha sido vívido... vívido demais. Minha cabeça latejava.
Acho que bebi alguns drinques a mais do que pensava.
O que aconteceu ontem à noite?
Gemendo, rolei na cama e desliguei o alarme, só então percebi que a
cama não era minha. Era muito macia, como uma nuvem.
Meus olhos se abriram para revelar a luz do sol brilhando sobre o que
era, sem dúvida, o apartamento mais lindo em que já estive. E eu
trabalhava em um hotel — tinha visto milhares de suítes presidenciais
luxuosas.
O quarto era aberto e espaçoso, o guarda-roupa feito de mogno
escuro esculpido de forma complexa e havia uma TV do tamanho de um
carro na parede.
Estava imaculadamente limpo, exceto pelos dois conjuntos de roupas
descartados às pressas.
Minha.
E dele.
Eu realmente dormi com um estranho?
E depois que eu especificamente prometi a mim mesma, eu não faria
isso.
A ideia fez minha mente girar. Um estranho me viu nua!
Ele correu sua língua sobre cada centímetro do meu corpo!
Verificando meu telefone, vi que as meninas me enviaram uma
enxurrada de mensagens de texto.
Megan: Trabalhando.
Coleen: Já vou
Kyla: Está ótimo. Vejo você em breve Megan: Ei! Não é justo!
Kyla: Bem, você só terá que esperar então Kyla: (emoji piscando)
;)
Na verdade, fiquei aliviada que Megan, Marie e Rose não puderam vir.
Elas eram grandes amigas, mas eu realmente precisava de algum tempo e
espaço para processar.
Coleen era minha melhor amiga.
Ela me acompanhou da faculdade para o trabalho no hotel, e não
muito tempo atrás também passou por um rompimento traumático.
Ela pode estar lidando com isso de maneira drasticamente diferente
— devorando cada homem que ela consegue colocar as mãos — mas pelo
menos ela pode entender um pouco melhor.
Tirei o vestido usado e a calcinha da noite anterior e entrei no
chuveiro, deixando a água fumegante correr pelo meu corpo e lavar as
aventuras da noite anterior.
Parte de mim se sentia tão nojenta. Eu não o conhecia.
E se ele tivesse doenças?
Eca!
Mas também tinha gostado muito mais do que esperava.
Parecia natural, como se de alguma forma já conhecessemos o corpo
um do outro.
Como duas pessoas que mal se conheciam se conectavam tão bem
assim?
Talvez ele apenas fosse muito experiente? Eu só tinha estado com
Alden, então o que eu realmente sabia?
Mas, depois de Alden...
Bem, esta noite foi como uma corrente de ar fresco.
Sentindo-me limpa, vesti um moletom e pedi uma pizza assim que
Coleen chegou.
Depois de olhar vários filmes, nós finalmente decidimos por Uma
Linda Mulher.
Estávamos na parte em que Richard Gere pede orientações a Julia
Roberts quando Coleen sorriu.
— Eles têm uma química tão grande! Não seria incrível se isso
realmente acontecesse na vida real?
— Bem... — Eu disse, pensando sobre a cobertura na qual eu acordei.
— Meio que sim. — Na tela, Julia Roberts acabava de assumir o comando
do Lotus Esprit porque Richard Gere não sabia dirigir o carro.
Coleen olhou para a TV, seus olhos se arregalando.
— Ele deixou você dirigir o carro dele?
— Não, — eu ri. — Ele tinha um motorista particular. — Eu não acho
que seus olhos poderiam saltar mais, mas de alguma forma, eles fizeram.
Eu rapidamente lhe contei sobre tudo, desde o bar privado até o sexo
voraz e a fuga esta manhã.
— Você acabou de fugir? — ela perguntou, exasperada.
— Essas são as regras do jogo. Sem nomes, sem continuações.
— Mas você tem o nome dele. É o Jensen. Então, estrague as regras.
Ele não era bom de cama?
— Na verdade... eu acho que ele foi incrível, — eu admiti.
Era estranho comparar Jensen com Alden, mas o sexo tinha sido
muito mais intenso. Alden sempre parecia estar passando por uma lista
de verificação de tarefas, como se estivesse fazendo a manutenção de
rotina em um carro.
Jensen, por outro lado, assumiu imediatamente o comando, dando-
me prazer com a boca, as mãos e os dedos.
Não parecia uma rotina, parecia que estávamos apenas fluindo para
onde nossos desejos nos levassem.
— Então, por que você não ficou?
Suspirei. Como posso explicar? Não importava o quão incrível alguém
fosse na cama.
E ele era incrível pra caralho, pensei, enquanto um pequeno arrepio
percorreu minha virilha.
Eu imediatamente recuei, horrorizada com minha incapacidade de
controlar minha excitação.
Eu deixei Alden entrar na minha vida, e ele realmente me machucou.
Eu não poderia dar a mais ninguém esse tipo de poder.
— Era como... como Kevin Yates, — eu disse, referindo-me ao ex de
Coleen.
Eles namoraram por quase um ano e, de acordo com ela, ele era feroz
como um tigre na cama. Ele também era doce e charmoso e tinha um
emprego sólido em finanças. Mas, no final das contas, Coleen rompeu o
relacionamento porque algo estava faltando.
— Sim, — ela disse, olhando para baixo. — Estou começando a pensar
que talvez eu devesse ter ficado com ele.
— Ei. Se não era ele, não era ele. Você não pode se contentar com
menos.
Ela encolheu os ombros.
— Teria me salvado de muita dor. Se eu tivesse ficado com Kevin,
nunca teria conhecido Landon.
Landon era seu trauma recente. Ele não apenas a traiu, mas até bateu
nela uma vez. Essa foi a gota d'água e, felizmente, ela abandonou aquele
canalha.
Mas aquela relação tinha afetado ela. Costumávamos sempre seguir
nossos corações; agora, ela preferia manter as coisas muito mais
equilibradas.
— O que Landon fez não é sua culpa, — eu disse. — Você está muito
melhor sem aquele idiota.
Ela deu um pequeno sorriso.
— E você está melhor sem Alden. Portanto, tente lembrar que nem
todo cara é ele. Alguns caras são Richard Gere.
Apesar de todas as minhas palavras gentis para ela, eu não sabia se eu
mesma poderia acreditar nelas.
Richard Gere pode ser charmoso, mas não vamos esquecer, ele fez sua
fortuna destruindo o que outros haviam construído.
Eu não sabia se poderia correr o risco de dar meu coração a outro
Alden.
Kyla: OMG
Peguei o ônibus quando ele estava saindo. Rhea era minha secretária
pessoal. Se ela disse que algo era importante, eu com certeza acreditei.
Enquanto o ônibus abria caminho no trânsito, pensei nos cenários.
Talvez meu chefe Brian Leach estivesse tendo um ataque porque eu
estava atrasada. Isso não me surpreenderia — ele não faz segredo sobre
seu desprezo por mim.
Quando cheguei ao hotel, Rhea, vestida com um terninho verde-
limão, encontrou-me na porta da frente.
O que quer que tenha acontecido, era importante o suficiente para ela
me informar pessoalmente antes de eu entrar.
— Eles estão substituindo o Sr. Mayfield! — ela deixou escapar.
— O que? — O Sr. Mayfield era o gerente geral do hotel. Ele ocupou o
cargo nas últimas duas décadas. — Quando?
— Imediatamente. O Sr. Mayfield está fora e a nova pessoa começa
agora.
Merda, isso era uma grande notícia.
— Obrigado por me dizer aqui, — disse a Rhea. — Você pode ter me
salvado de entrar em uma conversa despreparada.
Minha mente já estava correndo. Por que não fui comunicada?
Devíamos ter tido semanas para nos preparar para um novo chefe.
Eu estava prestes a dizer isso quando alguém se movendo no saguão
do hotel chamou minha atenção. Olhando por cima, percebi um homem
grande e imponente caminhando com confiança em minha direção.
Minha aventura de uma noite.
Jensen.
Capítulo 5
Rude despertar
Kyla
Megan: O QUÊ?!
Kyla
Eu balancei minha cabeça quando Kyla passou por mim, calma e fria no
comportamento.
Ela era minha empregada agora.
Eu gostei dela quando nos conhecemos, mas isso a tornou muito mais
gostosa.
Sua confiança como mulher profissional, sua disposição de descartar
o que havíamos compartilhado...
A verdade é que Kyla realmente me impressionou, e quando a vi no
saguão esta manhã, fiquei completamente fora do meu normal.
Eu não estava pensando com clareza e talvez tivesse forçado demais a
barra no elevador.
Felizmente, eu teria todo o tour no hotel para causar uma impressão
melhor.
Eu a segui até um restaurante e fui imediatamente recebido com
cheiros convidativos de ovos fritos, waffles, batatas fritas e uma mistura
variada de outros alimentos para o café da manhã. De um lado, notei
uma mesa de buffet.
Eu mesmo teria que verificar a qualidade, mas as primeiras
impressões pareciam boas.
O Maitre se aproximou de nós.
— Ei Tristen, que bom ver você. E quem é o cavalheiro?
— Este é o novo Gerente
— Um conhecido de Kyla — falei, dando um passo à frente para
oferecer minha mão, que o outro homem apertou. — Somos velhos
amigos e tenho a sorte de ela estar disponível para me mostrar este lindo
estabelecimento.
— Bem, você tem uma excelente guia.
Eu abri meu melhor sorriso.
— Você poderia fazer a gentileza de nos mostrar uma mesa e nos
trazer dois pratos do que quer que seja o especial desta manhã? Teremos
o maior prazer em experimentá-los.
— Não posso, — disse Kyla. — Estou trabalhando.
Ou essa garota realmente levava seu trabalho a sério ou estava
tentando evitar uma refeição comigo.
Bem, como chefe dela, ela não podia me recusar. E eu tinha alguns
truques para realizar ainda.
— Absurdo. Eu insisto.
O Maitre nos conduziu a uma mesa. Assim que ele saiu, Kyla
sussurrou: — Por que você não disse a ele que é o novo gerente?
Dei de ombros.
— Ele vai descobrir em breve. Por enquanto, quero ver do que eles são
capazes quando não sabem quem sou eu. Agora, conte-me sobre este
restaurante.
— Este é Le Petit Lieu, — disse ela, gesticulando ao redor da sala. —
Um dos dois restaurantes quatro estrelas no local. Tentamos
implementar uma estética moderna, que nossos hóspedes parecem
realmente adorar. À noite, geralmente trazemos um pianista ao vivo para
tocar para eles.
A segurança com que ela falava era tão atraente, tão inebriante. Eu só
queria saber tudo sobre ela.
E ela parecia fodidamente inacreditável com aquela saia.
Inclinei-me para a frente para descansar meus cotovelos na mesa, em
parte para ver se balançava — não mudou — mas também para estar
mais perto dela.
— Parece romântico.
Ela ergueu uma sobrancelha.
— É sim, Sr. Hawksley. Eu sugiro que você volte à noite, se é isso que
você está procurando.
Nesse momento, o Maitre chegou com dois pratos de Ovos Benedict
escaldantes.
— Sugestão do chef.
Eu levei um momento para absorver o cheiro antes de responder.
— Por favor, envie meus cumprimentos em troca. E posso ter a carta
de vinhos?
— Para o café da manhã? — Kyla perguntou, espantada.
Eu suprimi uma risada quando o Maitre me entregou a lista. Eu
definitivamente iria me divertir com ela nesse tour.
— Descobri que nada combina mais com ovos Benedict como um
bom vinho. Tinto, para ser mais específico. — Para o Maitre, acrescentei:
— Como está o Château Margaux?
— Exótico.
— Ano?
— 1990.
— Isso soa excelente. Traga dois copos.
Ele partiu e Kyla olhou para mim.
— Sr. Hawksley, não posso beber isso.
— Finja que estamos em um encontro.
— Não estamos. — Ela disse isso em claro e bom tom.
Ainda não.
O Maitre voltou com uma garrafa nova, colocando-a bem na nossa
frente, depois serviu habilmente, torcendo a garrafa para evitar que
pingasse. Habilidades simples de servir, mas você ficaria surpreso ao ver
quantos restaurantes negligenciam isso.
Eu estava definitivamente satisfeito.
— Sabe, não há problema em tomar uma taça de vinho no trabalho.
— Eu pisquei. — Será nosso segredo.
— Oh, não é isso, Sr. Hawksley. Não pense que não percebi como
você está sendo mão de vaca. O Château Margaux é apenas o nosso
terceiro vinho mais caro, com dez mil a garrafa. Se você realmente quer
me impressionar, você poderia pelo menos ter comprado uma garrafa de
quinze mil dólares como o Château Lafite.
Ela sorriu maliciosamente, fazendo uma pausa.
— Ou você achou que eu não notaria?
Minha boca caiu um pouco. Ela estava brincando comigo... me
testando!
Garota esperta.
Bom, nós dois podemos jogar esse jogo.
— Uma jogada sábia, Sra. Tristen. Na verdade, não aprovo que meus
funcionários bebam no trabalho. Nem no meu hotel, nem mesmo com o
chefe.
Suas sobrancelhas se ergueram.
— Isso foi um teste?
— Claro. — Cortei um pedaço de Ovos Benedict e provei. Estava um
pouco seco, para ser sincero. Eu teria que descobrir quem cozinhou para
que eles pudessem consertar.
— Se eu quiser transformar este hotel na melhor versão de si mesmo,
preciso saber tudo sobre cada funcionário, incluindo quem está disposto
a quebrar algumas regras.
E não pense que não irei discipliná-la se quebrar as regras.
Não disse isso em voz alta, mas não conseguia parar de pensar em
nossa noite juntos. Eu precisava saber mais sobre ela.
— Por que você não me fala um pouco sobre você?
Ela mordeu o lábio inferior, provavelmente se debatendo sobre o
quanto me dizer.
— Estudei marketing na Universidade de Chicago, — ela começou,
mas eu a interrompi.
— Se eu estivesse interessado no seu currículo, pediria ao RH. Quero
ouvir sobre seus interesses.
— Então, você pode ficar desapontado. Meu trabalho é minha vida, é
onde dedico a maior parte do meu tempo. Meu principal objetivo é
vender o hotel para grandes grupos para eventos de formação de equipes.
Na verdade, é de onde vem grande parte do nosso negócio.
— Então, você faz o planejamento do evento, — eu disse, bebendo
meu vinho.
— Ocasionalmente. Por que?
Eu dei de ombros e coloquei meus talheres na mesa. Acenando em
direção às portas duplas que levavam para fora, perguntei: — O que há lá
fora?
— Um deck com vista para todo o centro da cidade.
— Vamos dar uma olhada.
Kyla
Ele se levantou, me seguindo em direção ao deck. Ele parava com
frequência para examinar várias coisas: a limpeza da pilha de pratos ao
lado do bufê; a pintura na parede; se alguma das cadeiras balançava ou
não.
Ele estava claramente levando sua nova posição a sério e pretendia
aprender todos os detalhes sobre o hotel.
Eu estava feliz por ter sido rápida o suficiente para me desviar do
incidente do vinho. Ele estava tentando derrubar minhas defesas.
E eu definitivamente não podia deixar minha guarda baixa nem um
pouco. Eu já estava achando difícil resistir ao seu charme.
Quando saímos para o deck, o horizonte à nossa frente ficou
totalmente visível. Prédios enormes erguiam-se em todas as direções e
não muito longe havia um parque ecológico.
Coloquei minhas mãos na grade e Jensen se inclinou ao meu lado. Eu
estava muito ciente de que nossos ombros estavam praticamente se
tocando.
— É realmente uma vista deslumbrante, — comentou. — Gosto da
decoração daqui.
— É um tema 'submarino'. Nós mudamos todos os meses. Os
hóspedes acham que é pacífico e exótico.
Ele se virou, apoiando-se em um braço, seu rosto a apenas alguns
centímetros do meu.
— Você gosta de coisas exóticas, Kyla?
A maneira como ele se inclinou tão casualmente, tão cuidadoso... Eu
estava tendo dificuldade em pensar.
Vamos, Kyla, ele é seu chefe. Controle-se.
— Gosto do fundo do mar, — disse eu. — Na verdade, esse tema foi
ideia minha, com base em uma viagem de mergulho que fiz alguns anos
atrás.
De repente, senti uma pontada no peito enquanto as memórias
voltavam. Aquela viagem de mergulho foi com Alden, nossa primeira
viagem de verdade como um casal, quando eu pensei que ele era o único.
Quão errada eu estava.
— Eu nunca fiz isso, — disse Jensen.
— Mesmo?
— Sim, eu sei, não o que você esperaria. Rica família de negócios, há
algo mais clichê do que nadar no fundo do oceano? Meu irmão
realmente adora, mas me apavora. Quero dizer, os humanos não foram
feitos para respirar debaixo d'agua.
— Mas isso é exatamente o que torna tão emocionante, — retruquei,
sorrindo alegremente. — É um mundo lindo que não fomos feitos para
ver.
— Você gostaria de me mostrar algum dia? — ele perguntou,
estendendo a mão e colocando uma mecha de cabelo solta atrás da
minha orelha.
Senti-me estremecer quando ele olhou para mim com seus
penetrantes olhos azuis.
Ele deu um passo mais perto, nossos corpos quase se tocando.
Coloquei a mão em seu peito e senti seus músculos tonificados sob a
camisa de linho. — Sr. Hawksley, pare.
— Me chame de Jensen, — ele disse, inclinando seu rosto mais perto
do meu.
Senti sua mão em meu quadril e estremeci.
Oh, Deus.
— Sr. Hawksley, você é meu chefe.
— Eu não era seu chefe no sábado passado.
Seu rosto estava ficando cada vez mais perto do meu.
Eu não conseguia me afastar.
Não queria.
Eu o queria.
Meu telefone vibrou.
Eu recuei e puxei-o para fora.
Jensen
Kyla: Complicado
Coleen: Alden!
Ê
Kyla: O QUÊ!!!
Kyla: QUANDO?
Kyla: COMO?
Kyla: Idiota
Coleen: Diz que você é a melhor coisa que já aconteceu com ele
Kyla
Quando o homem magro invadiu meu escritório, pude ver a veia em sua
testa pulsando.
— O que você está fazendo aqui? — ele zombou de Kyla.
Ela parecia irritada com a presença de seu chefe, mas antes que ela
pudesse dizer qualquer coisa, eu falei calmamente.
— Sr. Leach, a que devo este prazer?
— Só estou me perguntando por que um de meus assistentes de
marketing está tendo uma reunião privada sem meu conhecimento ou
consentimento. Eu tive que descobrir com minha secretária!
Antes que eu pudesse dar uma resposta, Kyla já estava se adiantando
para se defender.
— Eu não preciso do seu consentimento para ter uma reunião. Eu
não pertenço a você.
— Mas você pertence ao departamento de marketing e todas as
decisões de marketing precisam passar por mim!
— Com todo o respeito, você estava lentamente transferindo um
projeto desconhecido para mim e, ontem, descobri que seu projeto não
era viável. Vim aqui para pedir aprovação para uma mudança de plano.
O Sr. Leach cerrou os punhos e apontou um dedo fino e trêmulo para
o rosto de Kyla.
— Você consegue sua aprovação de mim! Ou você sempre foi tão
conivente a ponto de pular a cadeia de comando?
Eu olhei para os dois, curioso para saber de onde veio esse conflito.
Esse claramente não era o primeiro sinal de animosidade entre os dois.
Fiquei extremamente impressionado por Kyla não ter medo de se
defender, mesmo quando falava com seu superior direto.
Há algo tão sexy nesse tipo de confiança.
Mas, por mais capaz que ela fosse, decidi que era melhor intervir
antes que a situação piorasse.
— Está tudo bem, Sr. Leach. A Sra. Tristen acabou de fazer uma
pergunta e eu tenho uma política de portas abertas. Qualquer
funcionário que precisar do meu tempo é mais do que bem-vindo para
agendar uma reunião.
O Sr. Leach fechou a boca, mas ainda estava fervendo. Finalmente, ele
falou:
— Acho que realmente não importa. Você disse a ela que decidimos
cancelar o Jantar de Gala?
Percebi um sorriso malicioso no rosto de Kyla, embora ela o tenha
escondido rapidamente.
— Eu disse. E ela descobriu rapidamente pelo menos uma área onde
podemos cortar custos significativos e, potencialmente, trazer o evento
de volta ao orçamento. Ela parece ter um conhecimento bastante
complexo do funcionamento do hotel. Gostaria de olhar todo o
orçamento para ver se ela não consegue economizar mais.
Os olhos do Sr. Leach se voltaram para Kyla com uma pitada de
ressentimento. Mas então, suas feições suavizaram quando ele se virou
para mim.
— Que notícia maravilhosa. Estou animado para saber que a festa de
gala está de volta. Eu ficaria muito feliz em continuar planejando isso.
— Na verdade, — eu disse, e acenei com a cabeça em direção a Kyla,
— eu gostaria que a Sra. Tristen assumisse como planejadora-chefe.
A veia na testa do Sr. Leach parecia que estava prestes a estourar,
então eu rapidamente acrescentei:
— Sei que como Diretor de Marketing, você já tem as mãos ocupadas
no atendimento às necessidades de marketing do hotel. Não posso
permitir que você seja desviado para um único projeto.
Leach não parecia convencido. Eu continuei:
— Claro, ela será obrigada a fornecer atualizações constantes a cada
decisão tomada na organização.
Os músculos do pescoço do Sr. Leach estavam tensos, mas ele não
podia recusar um pedido do gerente geral, então simplesmente
respondeu: — Muito bem.
Kyla, no entanto, parecia perplexa.
— Você quer que eu assuma o planejamento de todo o Jantar de Gala?
Dei de ombros.
— Como eu disse, todo mundo precisa provar seu valor, e eu quero
ver do que você é capaz. Você está pronta para isso?
Seus olhos voaram do Sr. Leach para mim, como se tentando decidir
se era apropriado assumir uma de suas tarefas.
Quem quer que organizasse o Jantar de Gala passaria muito tempo
trabalhando próximo a mim — e com toda a honestidade, prefiro muito
mais passar esse tempo com Kyla do que com o homem suado ao lado
dela.
Sorri com minha rápida capacidade de ter feito essa oferta na hora.
Organizar com sucesso o Jantar de Gala Anual seria um grande marco
na carreira de Kyla. De tudo que eu aprendi sobre ela, eu sabia que ela
não gostaria de perder a oportunidade.
A única pergunta era: do que ela estava mais com medo? A reação do
Sr. Leach? Ou ter que trabalhar junto com um homem como eu?
Capítulo 9
A Reunião do almoço
Kyla
Jensen: Devo dizer que estou muito animado para ter você
planejando o Jantar de Gala da empresa.
Jensen: Com sua mente perspicaz, não tenho dúvidas de que será
maravilhoso.
Jensen: Claro.
Jensen
Alden: me responda!
Alden: Eu sei que há uma parte dela que ainda me ama Alden: Se
eu pudesse apenas falar com ela, poderia convencê-la disso.
Como ela está?
Kyla
Rose: ???
Rose: Ok.
Rose: Já fiz 2.
Marie: Eu 4.
Kyla: :)
Kyla
Megan: Kyla?
Coleen: É o Alden?
Kyla: Não.
Coleen: Jensen?
Kyla:...
Kyla: Não
Rose: (emoji)
Capítulo 13
O caubói
Megan: Kyla!
Kyla
Josie: Você não me disse no mês passado que achava que nunca
iria esquecer Alden?
Josie: Então...
Kyla: Não
Kyla: Talvez
Kyla: Prometo.
Kyla
Nós ficamos abraçados durante toda a viagem de táxi até seu prédio,
nossos lábios acariciando qualquer pele exposta que pudemos encontrar.
Os vidros ficaram tão embaçados que o taxista foi forçado a abrir as
janelas. Mal conseguimos evitar rasgar a roupa um do outro ali mesmo.
Rindo, corremos do carro pelo saguão em direção ao elevador o mais
rápido que nossos pés podiam nos levar.
No momento em que as portas se fecharam, Jensen me empurrou
contra a parede de trás, seus lábios percorrendo todo o meu pescoço até
o meus seios.
Meus dedos deslizavam suavemente pelo seu cabelo e puxei enquanto
ele mordia suavemente parte do meu seio.
Oh, Deus!
Suas mãos encontraram minhas coxas e abriram caminho por baixo
do meu vestido tubinho, deslizando-o até que minhas pernas estivessem
completamente expostas.
Correndo o polegar sob a lateral da minha calcinha, suas mãos
passaram em volta dos meus quadris, apertando minha bunda e me
levantando.
Envolvi minhas pernas em volta de sua cintura, puxando-o para
perto. Ele me pressionou contra a parede, seus lábios percorrendo o
outro lado do meu pescoço.
Inclinando-me para frente, mordisquei sua orelha e senti sua ereção
contra a minha perna.
As portas se abriram e ele me puxou para longe da parede traseira do
elevador, girando e me levando para sua cobertura.
Agarrando um pouco de seu cabelo, puxei sua cabeça para que olhasse
para mim. Então, eu levemente encostei meus lábios contra os dele,
mordendo o inferior.
Seu corpo estremeceu e ele acelerou o passo, carregando-me pelo
corredor e batendo minhas costas contra a porta fechada de seu quarto.
Ele empurrou seu corpo no meu, colocando sua língua em minha
boca e dançando com a minha.
Uma das minhas mãos agarrou seu ombro enquanto a outra tentava
agarrar a lateral da porta para se apoiar. Eu estava entorpecida.
Ele me desceu para o chão, suas mãos agarrando a barra do meu
vestido e habilmente puxando-o sobre a minha cabeça.
Eu estava completamente nua, exceto pela minha calcinha.
Jensen não perdeu tempo. Suas mãos rapidamente encontraram meus
seios e os apertaram.
Eu estava muito excitada e úmida.
— Eu preciso de você agora, — eu sussurrei.
Enquanto minhas mãos desciam por sua camisa, abrindo os botões,
uma de suas mãos abriu a porta e nos deixou entrar em seu quarto.
Ele me girou para que minhas costas ficassem de frente para ele,
beijando minha nuca enquanto apertava meu seio com uma mão.
A outra mão bateu na minha bunda e ele sussurrou: — Vá para a
cama.
Eu empurrei minhas costas contra ele, estendendo a mão para trás e
agarrando seu pau através das calças do terno. Estava duro como uma
rocha.
Virei meu pescoço, eu o beijei novamente, mordendo seu lábio.
— Sim senhor.
Afinal, esse era meu chefe. Eu precisava ser respeitosa.
Sentei-me na cama, minhas costas contra a massa de travesseiros
empilhados contra a cabeceira da cama, e observei enquanto Jensen
tirava sua camisa, revelando a musculatura de seu abdômen.
Eu mal podia esperar para explorá-la com minha língua.
Ele desabotoou o cinto, abriu as calças e as deixou cair no chão. As
laterais do seu abdômen desapareceram em sua cueca boxer listrada na
cor preta e vinho. Ela estava bem esticada sobre sua protuberância
enorme.
Ele se moveu para a cama, inclinando-se sobre mim, e começou a
beijar meu pescoço novamente, lentamente descendo pelo meu corpo.
Quando ele alcançou minha calcinha, sua língua deslizou
cuidadosamente ao longo do tecido, ao redor do meu quadril, antes de
deslizar os dedos e puxá-la para baixo.
Então, ele beijou meus lábios inferiores. Suavemente no início,
deixando a intensidade e paixão crescer.
Usando sua língua, ele separou meus lábios e então começou a se
mover em círculos lentos ao redor do meu clitóris.
Meus dedos afundaram no cobertor, torcendo-o em meus pulsos.
Oh, Deus!
Ele se moveu de forma mais agressiva, deslizando sua língua para
cima e para baixo, empurrando-a para dentro de mim.
Então, seus dedos também estavam lá. Dois deles, fortes e quentes,
circulando mesmo enquanto sua língua se movia.
Ele empurrou um dedo mais fundo dentro de mim, esfregando-o
contra meu ponto G.
E de repente, era demais.
Joguei minha cabeça para trás, ofegante com respirações curtas e
rápidas, e meu corpo começou a tremer com a força do orgasmo.
— OH DEUS! JENSEN!
Ele continuou os movimentos, as ondas de prazer percorrendo meu
corpo. Eu agarrei seu cabelo, puxando-o em minha direção.
— Mas, eu preciso de você TODO... — Eu gemi, minha voz ainda
trêmula.
Enquanto ele tirava sua boxer, agarrei seu pau, trazendo-o para
dentro de mim.
Eu me senti apertando em torno dele quando ele começou a me
foder.
— Mais forte, — eu sussurrei.
Meus dedos agarraram sua cintura, mas ele agarrou meu pulso e o
prendeu na cama ao lado da minha cabeça.
— Implore, Sra. Tristen.
— Por favor, Sr. Hawksley. Mais forte, por favor...
Seus movimentos ganharam velocidade, me fodendo mais rápido e
com mais força.
Seu aperto no meu pulso aumentou.
Eu gemi.
Sua respiração estava rápida e apressada.
E de repente, ele soltou um gemido e me agarrou com força, gozando
dentro de mim.
Ele deixou seu corpo cair sobre o meu, estremecendo de prazer
enquanto seu próprio orgasmo ainda corria por ele.
E então, nós dois estávamos respirando pesadamente, segurando um
ao outro com carinho.
Acordei sozinha, em uma cama semelhante a uma nuvem no quarto
enorme e familiar. No canto estava o guarda-roupa de mogno que me
lembrei de ver pela primeira vez.
Mas desta vez... não era apenas sexo sem sentido.
Eu estava feliz.
Muito feliz.
O sexo foi alucinante.
E voltamos para outra rodada antes de adormecer.
Ele me disse que correria pela manhã para clarear a cabeça, mas de
alguma forma, ainda me senti surpresa por acordar sozinha.
Talvez até um pouco solitária.
Uma parte de mim queria fugir como da última vez. Mas eu não
poderia fazer isso de novo.
Aquilo foi um caso de uma noite. Esta foi uma noite com meu chefe...
não, meu amante.
Significou algo mais.
Felizmente, Rhea havia informado ao RH que eu iria tirar um dia de
folga, então não era esperada no trabalho. Eu puxei as cobertas e me
aconcheguei, contente em esperar o retomo de Jensen.
Meu telefone vibrou.
Megan: KYLA!
Megan: É verdade???
Kyla: Sim
Marie: E???
Kyla: Bem...
Coleen: OMG!
Coleen: ALDEN!
Kyla: O que?
Kyla: Bem...
Coleen: ...
Coleen: O QUÊ?!
Kyla: Sim
Kyla
Eu não conseguia tirar meus olhos dela. Eu sabia que essa intervenção
era minha culpa. Kyla me avisou para ser mais cauteloso...
Mas ela me tinha sob seu feitiço.
Mesmo enquanto colocava O Sanguessuga em seu lugar, eu poderia
tê-la levantado contra a parede e fodido nela com toda a frustração que
eu tinha.
Eu não sabia o que sentia sobre ela.
Sua pureza?
Seu intelecto?
Seu fogo?
Eu não conseguia entender, mas queria tudo dela. Ela me fez um
homem melhor. Acho que ela me fez sentir vivo.
O Sr. Leach estava errado. Kyla não estava atrapalhando meu
julgamento. Não, a garota era minha clareza.
De qualquer forma, por mais vil que fossem as palavras do Sr. Leach,
tenho que admitir, sua ameaça me preocupou. Meu irmão não ficaria
feliz.
Mas ele gostaria de ter uma vantagem sobre mim. Julian sempre
gostava.
A sala começou a se esvaziar enquanto todos os executivos voltavam
ao trabalho. Eu deveria usar a ameaça da chegada de meu irmão com
mais frequência. Pareceu fazer com que todos voltassem a cuidar da
própria vida.
Mas eu não poderia dar a Julian essa satisfação. Ele adoraria muito.
Enquanto a sala esvaziava, finalmente fiquei sozinho com Kyla.
— Sinto muito pelo que aconteceu, — eu disse, acariciando sua
bochecha.
Ela bateu no meu braço abruptamente e me empurrou. — Jensen, isso
é um pesadelo! Em primeiro lugar, não preciso que você me defenda. Eu
sobrevivi vinte e seis anos da minha vida sem você, e estou sobrevivendo
perfeitamente bem agora. Em segundo lugar, por que você não me
contou antes sobre seu irmão? Achei que não estávamos escondendo
nada?!
Eu não pude deixar de sorrir para ela. Mesmo quando ela estava com
raiva, ela tinha muita inocência sobre ela. Uma inocência sexy.
— Kyla, sinto muito. Acredite em mim, você nunca perderá seu
emprego. Você não fez nada de errado. Eu sei que tenho sido persistente,
mas você não foi nada além de digna... bem, além da outra noite.
Embora eu pudesse estar sorrindo, por dentro, ainda estava fervendo
de raiva. O Sr. Leach tinha ido longe demais hoje. Eu não ia deixar
ninguém se aproveitar ou intimidá-la.
Eu ia cuidar dela. Eu precisava protegê-la tanto quanto pudesse.
Se não o fizesse, poderia perdê-la no meio de toda essa merda.
As consequências seriam muito altas se eu não a protegesse.
Ela deu um pequeno sorriso, antes de recuar e perguntar com
cuidado: — Então, por que você não me contou sobre a vinda de seu
irmão?
— Bem, na verdade eu estava vindo pedir a você para se juntar a nós
para o jantar esta noite. Mas já que você trabalha para mim, achei que
deveria dizer que você não tem escolha, — eu disse, testando minha sorte
e dando um beijo em sua bochecha.
— Jantar?! Depois de tudo, nós apenas... Jensen. Você não pode estar
falando sério.
— Se você está nervosa, não fique, — assegurei-lhe gentilmente. — Eu
confio em você como um dos meus melhores funcionários. Se você está
hesitante por nossa causa, não hesite. Eu confio em nós.
Eu puxei seus quadris para perto com seu corpo ainda de costas. Sua
bunda perfeita se curvou em mim enquanto suas costas se arqueavam em
conjunto.
Eu queria arrancar a roupa dela ali mesmo, mas ela tinha um jeito de
me manter na ponta dos pés, sempre querendo mais.
— Eu não sei, Jensen... Sério, com tudo acontecendo... a última coisa
que precisamos é de uma foto minha saindo com você para jantar nos
tabloides.
Ela estava tentando ser razoável, mas eu não estava aceitando nada
disso. Eu a virei e a olhei bem nos olhos.
— Claro. Kyla. Todo mundo vai pensar que é uma loucura que meu
irmão e eu saímos com a Assistente de Marketing do nosso hotel tão
perto do Jantar de Gala Anual. Esse é o tipo de notícia que as pessoas
adoram!
Achei que ela já teria dito sim. O que realmente a estava impedindo?
Ela balançou a cabeça e começou a caminhar em direção à porta,
ainda claramente perturbada por seu encontro com o Sr. Leach e os
outros. Eu não pude deixar de olhar para ela enquanto ela caminhava.
Sua blusa apertada sob o terno mostrava um toque de seu sutiã, e com
sua saia mostrando seu corpo pequeno perfeitamente...
Eu não conseguia aguentar mais.
— Então isso é um sim? — Eu perguntei impaciente. — A propósito,
esse terno fica absolutamente deslumbrante em você.
Ela mordeu o lábio e se virou. — Eu acho que você terá que esperar
para ver. Eu gosto quando você está ansioso, — ela respondeu. Seu
sorriso radiante e olhos escuros e maravilhosos foram o suficiente para
me fazer derreter.
Deus, ela era difícil de ler. Por que ela não podia simplesmente dizer
sim? Quando ela saiu da sala, a gravidade da situação começou a tomar
conta de mim.
Havia um problema maior do que a atitude tímida de Kyla.
Como diabos eu convenceria meu irmão a acreditar que eu não
gostava dela?
Capítulo 18
O deslize
Kyla
Kyla: Pare!
Coleen: EU SABIA
Coleen: O que você fez com aquela família? AMBOS SOB SEU
FEITIÇO! Dê-me um, sua egoísta!
Julian
Kyla
Jensen
É
Coleen: É Kyla.
Kyla
Jensen foi até minha caixa de som e colocou uma música. Eu me virei
novamente para ver onde ele estava. As luzes foram apagadas e as velas
iluminaram seu rosto, destacando seu corpo perfeito mais uma vez.
Seu olhar misterioso me deixou curiosa — esta não seria apenas uma
massagem normal.
— Vire-se e relaxe, — disse ele.
Eu estremeci quando Jensen desamarrou meu sutiã e pingou o óleo
frio e espesso nas minhas costas nuas. Mordi meu lábio para impedir que
o gemido escapasse quando ele começou a me massagear com as mãos.
Ele prestou uma atenção especial ao meu pescoço enquanto eu sentia
todos os meus nós se soltando lentamente.
Meu corpo estava tenso — tão tenso — mas cada novo lugar que ele
tocava me fazia relaxar com o movimento de seus dedos.
Senti que me perdia na música e nas mãos dele, que se moviam em
ritmo e harmonia perfeitos.
Seus dedos apertavam profundamente em todas as áreas certas.
Cada vez que ele massageava minhas costas, aos poucos, ele puxava a
toalha um pouco mais.
Até meu traseiro ficar completamente exposto.
Mordi a toalha embaixo de mim, gemendo de satisfação quando ele
começou a massagear a parte interna das minhas pernas.
Ele gentilmente abriu minhas pernas, me expondo completamente e
subiu as mãos pelas minhas coxas. Eu me perdi no momento enquanto
arqueava minhas costas, convidando-o a se aproximar. Eu levantei meus
quadris mais perto de seu rosto, querendo mais de suas mãos.
Ele massageou minha bunda e segurou minhas nádegas, empurrando
para frente e para trás enquanto minhas bochechas se espalhavam na
toalha.
Seus dedos roçaram suavemente meu clitóris, mas não se demoraram
por muito tempo.
Eu ansiava por mais dele. Eu queria que ele desabotoasse a calça e me
fodesse por trás. Eu só podia imaginar o quão duro ele estava.
Virei meu olhar para encontrar seus olhos, atirando-lhe o mesmo
sorriso perverso que ele me deu, enquanto beijava cada vez mais alto na
minha coxa.
— Você é tão sexy, — ele sussurrou, deslizando as mãos de volta ao
meu pescoço.
Ele começou a beijar minha clavícula.
Uau, ele estava realmente indo até o meu âmago.
Ele abriu minhas pernas novamente e usou seus dedos para
massagear meu clitóris.
De repente, me senti um pouco constrangida com o quão molhada eu
estava.
Ele realmente não estava perdendo nenhuma área.
Em seguida, senti sua língua girando em torno do meu clitóris. Meus
músculos relaxaram enquanto ele desenhava pequenos círculos sobre
minha buceta. Seu rosto afundou entre minha bunda.
Oh.
Meu.
Deus.
Eu agarrei lençol debaixo de mim e apertei o mais forte que pude,
tentando não mostrar a ele o quanto eu estava gostando.
Ele deslizou seus dedos dentro de mim enquanto eu gemia a cada
impulso.
Era bom não ter que ficar quieta. Eu não me importava o quão alto eu
estava gemendo.
Seus dedos se cravaram dentro de mim ainda mais fundo. Eu só podia
imaginar o quão bom seu pau se sentiria agora.
— Acho que é hora de fazer o outro lado.
Meu coração acelerou com suas palavras.
Ele cuidadosamente manobrou meu corpo para que eu ficasse deitada
de costas. Fechei os olhos e ele começou a massagear meu peito. Ele usou
as mãos e os lábios em perfeita harmonia.
Seus dentes morderam meu mamilo com força enquanto suas mãos
massageavam meus seios.
Ele colocou o rosto entre os meus seios e desenhou uma linha com a
língua por todo o caminho até os músculos do meu estômago.
Suas mãos estavam em meus seios e sua língua estava fazendo o seu
caminho de volta para minha buceta quente e úmida.
— Eu quero mais de você, — eu gemi, fechando meus olhos e
deixando minha cabeça cair para trás.
— Quanto mais? — ele perguntou, quando eu o ouvi desabotoando as
calças. — Eu não terminei com você ainda.
Tentei mover minha perna, esquecendo que precisava mantê-la
parada, e estremeci abruptamente com a dor latejante.
Do nada, eu vi o rosto do Sanguessuga em cima de mim.
Ele estava tentando me machucar novamente.
Tive um flashback da satisfação em seus olhos quando ele me viu no
chão, chorando.
— PARE! SAIA DE CIMA MIM, — gritei o mais alto que pude,
empurrando Jensen com toda a força que tinha.
Eu sabia, sem dúvida, foi ele quem me empurrou.
Meu coração bateu forte no meu peito.
O sangue latejava em meus ouvidos.
Minhas mãos tremendo incontrolavelmente.
Tudo o que eu podia ver eram visões borradas de Jensen tentando me
segurar, mas eu não conseguia ouvi-lo. Os sons na minha cabeça eram
muito altos.
A bile estava começando a subir na minha garganta enquanto eu
chorava mais alto.
— RESPIRA! — Jensen gritou. — KYLA RESPIRA!
Ele cuidadosamente me arrumou na cama. Eu estava tremendo
insuportavelmente, tentando copiar Jensen enquanto ele respirava
profundamente ao meu lado.
— Estou com você, Kyla. Eu entendi. Você está tendo um ataque de
pânico. Eu entendi. Inspire e expire, inspire e expire, — disse ele,
segurando-me com força contra o peito.
Finalmente, o quarto parou de girar.
— Jensen, — eu sussurrei, — Me desculpe. Não foi você. Como você
sabe que é um ataque de pânico? Eu vi algo na minha cabeça e...
— Você não precisa se explicar, Kyla, estou aqui para ajudá-la. Você
teve um dia difícil. Eu só quero te abraçar.
Mas como ele se sentiria quando soubesse a verdade?
Fechei meus olhos com minha cabeça em seu peito e me deixei levar.
Jensen
Rhea: Você tem que vir trabalhar agora! Eu preciso de você agora.
Rhea: É sério.
Kyla
— Kyla! Você pode me ouvir? Kyla? OLÁ? O que nós fazemos? — Rhea
gritou, acenando com as mãos, tentando chamar minha atenção.
Fiquei olhando fixamente para suas tentativas de dar sentido ao que
estava acontecendo.
Era óbvio.
O Sanguessuga queria que eu fosse embora. Quase me matar não foi
o suficiente. Não, ele se esforçou ainda mais, se isso fosse possível.
Minha saúde era uma coisa. Mas ninguém mexe no meu trabalho.
A dor de cabeça latejante voltou enquanto eu tentava entender
minhas circunstâncias.
— Certo, — eu disse a Rhea. — É isso que vamos fazer. Vamos direto
ao culpado. Estamos colocando um fim nisso agora.
Recusei-me a ir para Julian ou Jensen com isso. Eu era capaz de
resolver meus próprios problemas.
— Sim, senhora! — Rhea disse, animada. — Ele não vai saber o que
está por vir.
Com isso, ela se virou e começou a marchar em direção ao escritório
dele. — Vamos! — ela exclamou, ficando levemente empolgada.
Eu ainda não consigo andar.
Ela correu de volta para me pegar. — Desculpe, desculpe.
Ela passou o braço pela curva do meu cotovelo. — Agora vamos!
— Obrigada, Rhea, — eu disse quando pousamos do lado de fora do
escritório de Leach. — Acho que vou assumir a partir daqui.
Ele não vai saber o que o atingiu.
Eu invadi seu escritório sem bater, meus impulsos assumindo o
controle. O bastardo não ia sair dessa.
— Eu pensei que me empurrar escada abaixo fosse o suficiente para
conseguir sua dose de vingança. Mas fazer com que eu fosse despedida?!
Isso é baixo, até para você! — Eu gritei, sem segurar nada.
— Kyla, o quê?
— Não se atreva a responder de volta. Como você pôde fazer isso?
Olhe para mim! — Eu gritei, apontando para minha perna. — Você está
tentando levar tudo? Você é tão patético que só pode gozar destruindo as
mulheres?
— Kyla, por favor.
— Você me despediu. POR QUE?! Para que?!
— NÃO FUI EU, TUDO BEM? — ele rugiu de volta para mim
enquanto a sala ficava em silêncio.
Claro, ele estava negando. Ele era muito covarde, não conseguia nem
admitir a verdade.
Aproximei-me de seu rosto e fiz algo que queria fazer há anos, mas
nunca ousei.
Eu cuspi na cara dele.
— Covarde! — Eu gritei, olhando diretamente em seus olhos,
encarando o homem que ele realmente era.
Patético.
Cretino.
— Kyla — disse ele, enxugando o rosto, quase se divertindo. — Não
me entenda mal, estou feliz que você foi despedida. Mas, infelizmente,
não posso levar o crédito por isso.
O quê?
Como isso é possível?
Se não foi O Sanguessuga, quem foi?
De repente, percebi que tinha acabado de cuspir em um homem que
não era responsável por me despedir.
Qualquer que seja. Ele merecia por tudo o mais que ele me fez passar.
Nada disso fazia sentido.
Pressionei meus lábios firmemente, tentando não dizer mais nada, e
forcei meus olhos para longe dele.
Eu não aguentava mais olhar seu rosto. Eu sabia que essa não era a
última vez que veria o Sanguessuga.
Quando abri a porta, Rhea estava parada pronta para me pegar. Ela
realmente foi acima e além de seu dever.
Eu segurei minhas lágrimas e peguei seu braço. Felizmente, o
corredor estava silencioso neste momento, já que a maioria estava fora
para almoçar.
Voltei para o meu escritório vazio e olhei ao redor da sala. Não sobrou
nada.
Meu trabalho nos últimos seis anos... foi embalado em três caixas e
deixado do lado de fora.
Isso era realmente tudo o que eu significava para a empresa?
Eu vasculhei meu cérebro, tentando descobrir o que eu poderia ter
feito de errado. A única razão viável que eu poderia pensar seria Jensen.
Foi realmente por causa do meu relacionamento?
Não fazia sentido. Jensen saberia da demissão de qualquer um na
empresa. Era simplesmente um procedimento padrão.
— Rhea, você pode me deixar por um segundo? — Eu perguntei,
enquanto o último dos homens de remoção esvaziava meu escritório.
— Claro, — ela disse. — Eu estarei na minha mesa. Qualquer coisa
que você precisar, estou aqui.
Ela apertou meu braço com força. Ela sabia o quão difícil seria para
nós duas aceitar ser demitida.
Ela tinha lágrimas nos olhos, mas pude ver que ela estava tentando
ser forte.
Eu não tinha dúvidas de que Rhea manteria seu emprego, mas eu
sabia o quanto ela lutaria para trabalhar para qualquer outra pessoa.
Trabalhamos muito bem juntas para ela começar do zero.
Eu sorri de volta, por mais difícil que fosse, tentando mostrar a ela a
pouca força que me restava, mas estava desaparecendo rapidamente.
Quando fiquei sozinha, deslizei para o chão, apoiando-me na parte de
trás da minha mesa com a cabeça entre as mãos.
Eu deveria ter sido mais cuidadosa. Obviamente, fui demitida por
causa do meu relacionamento com Jensen.
De alguma forma, em meio ao redemoinho das últimas semanas,
devo ter feito vista grossa ao meu trabalho.
Devo ter escolhido ele.
Eu escolhi ele.
Pensei nas três caixas fora do escritório, sobrecarregadas com prêmios
de hotel e fotos de minhas maiores realizações neste hotel.
Sem fotos da minha família.
Nenhum dos meus amigos.
Sem fotos de Jensen.
Apenas trabalho. Eu tinha dado a esse trabalho mais do que qualquer
outra coisa em minha vida e estava saindo por essas portas sem nada.
Eu acho que o ditado era verdade. Nunca coloque todos os ovos na
mesma cesta.
Eu não tinha mais nenhuma força para lutar em mim. Se eles
tivessem escolhido me despedir por causa da minha vida pessoal e não
conseguissem ver além disso, eu estaria acabada.
Eu não queria ter nada a ver com essa empresa.
Minha respiração começou a acelerar com o pensamento do
Sanguessuga tirando outra coisa de mim. Tentei me lembrar de Jensen, e
o que ele estava dizendo quando tive meu primeiro ataque de pânico.
Apenas respire.
Tentei me concentrar no meu escritório e me trazer de volta ao
momento.
Eu não conseguia me controlar. Eu não conseguia respirar.
Eu precisava saber o motivo da minha demissão.
Peguei meu telefone.
Jensen: Que bom que você voltou ao controle das coisas e está se
sentindo bem o suficiente para trabalhar. Você é incrível.
Jensen: O QUÊ?!
Julian
Kyla: Ótimo.
Coleen: jeeeeez.
Coleen: o universo mandou tudo para você hoje.
Kyla
Megan: Sério.
Megan: Quando você vai contar ao sortudo?
Marie: (Sem álcool, obviamente, para você) Claro, todas elas foram
para o meu apartamento.
Tínhamos certas regras dentro de nosso grupo de amigas e, em
tempos de crise, nem era preciso dizer que sempre estávamos juntas para
compartilhar o problema durante uma refeição caseira com vinho.
Embora eu não pudesse beber agora...
Quando finalmente cheguei em casa, nos sentamos para jantar, mas
eu ainda não estava me sentindo muito falante.
— Então, antes que o boato se espalhe, — disse Marie, — vamos
aproveitar esta noite. Só esta sala sabe que nossa Kyla está carregando um
bebê milionário!
Isso me deixou desconfortável.
A simples menção de dinheiro e... meu bebê.
Se eu estivesse grávida, nunca esperaria nada financeiro de Jensen.
Elas sabem disso.
— Eu realmente preciso ter meu emprego de volta. Ou um trabalho,
— eu disse. Meu corpo parecia que estava queimando com a ideia de
implorar pelo meu emprego de volta.
Rose se levantou. — Certo, eu vou ser direta e dizer isso. Você precisa
processá-los, Kyla! Com a sua lesão, e a rescisão do contrato de trabalho
injusta! Eles demitiram você por causa de um acidente. Bem, pelo menos,
isso é tudo o que sabemos até agora.
Processando a empresa de Jensen?
Quer dizer, eu não estaria processando Julian ou Jensen diretamente.
Mas eles estavam errados — o hotel deveria ter lidado com a situação de
maneira muito diferente.
Rose estava certa.
Eu sabia que uma guerra com esses dois homens não seria algo que
acabaria tranquilamente, mas eu tinha mais do que apenas eu em que
pensar agora. Eu não poderia mais colocar o hotel em primeiro lugar.
— Você pode estar certa, Rose, — eu disse. — Tudo o que sei por
enquanto é que algo precisa ser feito.
Jensen
Kyla: Eu sei que deveria ter dito algo, mas não queria te
preocupar.
Kyla: Eu ainda estava com raiva por ter perdido meu emprego.
Kyla
Ele não parecia nada bem. Meu problema não era ele estar frustrado
comigo. Eu só estava preocupada com o que ele faria com o Sanguessuga
se tivesse a chance.
E se ele já tivesse planejado algo?
Por mais que eu desprezasse o Sanguessuga, eu queria que ele sofresse
da maneira certa. Eu não podia deixar Jensen fazer nada precipitado
sobre isso.
Sentei-me à nossa mesa e olhei para Julian.
— Porra. Como você descobriu? — Eu perguntei.
— Eu te disse, eu sei tudo. — Ele empurrou a cadeira para trás.
— Estou preocupada. O que diabos ele vai fazer? Eu deveria ter
contado a ele antes, — eu murmurei, apertando minhas mãos.
— Nós dois não contamos a ele pelo mesmo motivo, — respondeu
Julian. — Suas emoções.
Quando fui chamar o garçom, ouvi meu telefone tocar.
Josie, minha irmã.
Eu sabia que as meninas haviam contado a Josie sobre a gravidez e ela
queria ir comigo à consulta na ginecologista.
Por mais que eu não quisesse responder, eu sabia que deveria.
— Josie, — respondi, afastando-me da mesa caótica. — Lamento não
ter ligado antes... Sim, sim, a consulta está marcada para a próxima
semana.
— Oh, Kyla! — ela exclamou ao telefone. — Estou tão animada.
— Não vamos falar sobre isso até depois da consulta, ok? Eu nem
disse a Jensen ainda. Não sei como ele vai reagir. Já passamos por muitos
problemas, mas um bebê agora? É tão cedo...
Josie tentou me confortar, amenizar minhas preocupações, dizendo
que tudo ia ficar bem.
Eu fingi acreditar nela.
Quando desliguei o telefone, ouvi alguém pigarreando atrás de mim.
A um bom pé de distância estava ninguém menos que o próprio
patrão.
Julian.
Merda!
Ele tinha acabado de ouvir?
Julian
Fiquei parado atrás dela por tempo suficiente para ouvir o que precisava.
Primeiro, sendo empurrado pelo Sr. Leach; agora, ela estava grávida?
Isso era demais até para eu assimilar.
— Kyla... O que é isso? Há algo que eu precise saber? — Eu perguntei,
tentando mostrar a ela que estava falando sério.
— Isso não diz respeito a você, — disse ela, me ignorando. Ela era tão
boa em agir com frieza, mas eu pude ver através de suas máscaras neste
momento. Sua cara de frieza estava sumindo.
Andei atrás dela enquanto seus passos ficavam mais altos e ela tentava
atravessar a rua movimentada.
De jeito nenhum eu iria deixá-la ir assim.
— Kyla, vou perguntar de novo. Eu ouvi você falar sobre um bebê?
Você está grávida? Isso é sério — você precisa me dizer!
Ela se virou e eu vi uma cena que nunca tinha visto antes.
Ela tinha lágrimas escorrendo pelo rosto.
Eu não poderia dizer que já tinha sido bom em confortar mulheres
em momentos como este, mas agora era diferente.
Ela estava perigosamente perto de se tornar minha família.
Eu podia ver que ela estava tentando falar, mas não conseguia.
Isso foi o suficiente.
— Estou com medo de dizer isso em voz alta, — ela murmurou, com
mais honestidade do que eu tinha visto em qualquer pessoa por muito
tempo.
— Meu irmão sabe? — Eu perguntei.
— Com o quão discreta eu acabei de ser, você acha que se ele fizesse
alguma ideia, você estaria me vendo assim? Só não sei como ele vai
reagir. E, de qualquer forma, não tenho certeza. Minha consulta com o
médico é na próxima semana.
Eu também não sabia como Jensen reagiria. Eu sabia que ele estava
falando sério sobre ela, mas um bebê pode mudar tudo.
— De qualquer maneira, — eu disse, — ele precisa saber. Isso não é
algo que você deve esconder dele.
Ela estava lutando para se manter equilibrada e, sem emprego, eu não
poderia culpá-la. Ela estava trazendo um bebê ao mundo sem garantia
financeira ou de um relacionamento.
Ugh, Eu me senti culpado. Não é algo que eu sinto muito
frequentemente.
Sem saber de onde vinham as palavras, consegui dizer: — Kyla, minha
oferta é um trabalho para você. Eu quero que você trabalhe para mim.
Pessoalmente.
Pelo menos, se ela trabalhasse para mim, o Sr. Leach não poderia
chegar até ela. Ela estaria se reportando diretamente a mim.
Achei que isso fazia algum sentido.
— Eu não quero sua oferta de caridade, — ela cuspiu em resposta.
Talvez ela estivesse certa, mas ela merecia o trabalho. Ela era uma
excelente assistente de marketing, e eu poderia usar isso.
— Faça o que você precisar fazer, — eu disse. — Se você disser sim, eu
quero que você volte a trabalhar no Jantar de Gala. Você está no
comando. Falta apenas uma semana e, com toda a franqueza, eles
precisam de você. Se você puder lidar com isso, o trabalho é seu.
Ela não conseguiu evitar um sorriso em seu olhar confuso. —
Mesmo? Mas qual seria o meu título? Qual é o trabalho?
— Isso é um sim? — Eu perguntei. — Ainda não posso revelar qual é o
trabalho. Direi formalmente assim que chegar a hora certa. Qual é a sua
resposta, Kyla?
Ela olhou para mim, inspecionando cuidadosamente minha
expressão, antes de abrir a boca e responder.
Capítulo 28
O grande dia
Kyla
Eu sorri com a ideia de Coleen estar lá comigo. Não estava nervosa com a
ginecologista. Francamente, eu só queria acabar com isso para que
pudesse enfrentar outros obstáculos mais importantes.
Tudo tinha que correr bem.
Não havia espaço para ninguém bagunçar hoje.
O percurso do carro foi silencioso.
Nós duas sabíamos a gravidade do dia, e era bom simplesmente ter
um pouco de silêncio.
Mas eu sabia que o silêncio não duraria muito.
Preenchi o formulário, sentei-me na sala de espera, conversei com
uma enfermeira e preenchi mais um... tudo no piloto automático.
As palavras corretas estavam saindo da minha boca na hora, mas eu
não poderia dizer que tinha pensado muito nelas.
Tudo o que eu conseguia pensar era em Jensen. Eu gostaria que ele
estivesse lá comigo.
A enfermeira sorriu educadamente e perguntou se deveríamos
prosseguir. Percebi que era sua maneira de perguntar se o pai estaria
presente.
— Sim, vamos colocar esse show na estrada! — Exclamei alto demais.
— Certo... apenas alguns testes e devemos ter seus resultados, —
respondeu a enfermeira, sinalizando gentilmente com as mãos para que
eu me acalmasse.
— Desculpe... isso foi alto. Obrigada de novo, — eu disse, revirando os
olhos.
O processo não demorou muito. Ela me levou a uma sala de exames
para fazer o exame de sangue e me mandou ao banheiro para coletar
uma amostra de xixi.
Quando me sentei novamente em minha cadeira, pronta para receber
meus resultados, meu telefone tocou.
— Desculpe, dois segundos, só preciso verificar isso. Pode ser alguém
sobre o jantar de Gala, — eu expliquei, remexendo em minha bolsa. —
Hoje é um dia muito importante, entende. Possivelmente o maior dia da
minha carreira! Só um momento, desculpe, — eu disse.
Era Jensen.
Julian
Brian Leach.
Eu podia sentir o cheiro dele do palco. Suas manchas de suor
realmente ficaram fora de controle com toda a comoção. Seus lábios
tremeram e seus olhos saltaram das órbitas.
— O que diabos está acontecendo? — ele gritou. — Como... como
você poderia promover aquela... aquela prostituta?!
Ele realmente acabou de xingar? Ele realmente acabou de chamar a
garota do meu irmão de prostituta?
Veja, isso é o que Leach nunca entendeu.
Kyla era família.
— Oh, isso mesmo, Brian, — eu disse casualmente. — Todo o
conselho concordou.
Jensen se aproximou quase cuspindo em sua cara feia.
— Você está demitido.
Com isso, a segurança o cercou e o acompanhou para fora do hotel.
Tive a certeza de que seria a última vez que veríamos o Sanguessuga
novamente.
Jensen
KYLA
Kyla: Você sabe que não posso, acabei de começar este trabalho
Kyla: Eu prometo que vou te compensar Jensen: Tudo bem, vejo
você mais tarde.
Kyla: Te vejo mais tarde. Eu amo Você Eu me senti mal por deixá-lo
saber disso no último minuto, mas eu sabia que Jensen entenderia.
Olhando para trás em minhas mensagens, de repente me lembrei da
última vez que mandei uma mensagem para Alden, deixando-o saber que
eu chegaria tarde, e a surpresa nojenta esperando por mim quando eu
chegasse em casa.
Eu engoli seco, ainda sentindo o nojo que senti quando o vi
transando com aquela garota.
Eu odiava que minha mente fosse para aquele lugar escuro. Era um
pensamento ridículo até para se pensar.
Eu sabia que Jensen nunca me machucaria.
Assim que terminei o trabalho e fiz meu caminho para o saguão, pude ver
o carro de Dante esperando por mim.
Por que Dante estava aqui?
Eu deixei claro que poderia pegar um Uber ou metrô. Por mais que eu
amasse a companhia de Dante, eu realmente não precisava dele.
Como sempre, Dante foi doce e me tratou com gentileza, abrindo a
porta para mim.
A viagem para minha casa foi rápida. Fiquei surpresa por termos
conseguido evitar a hora do rush noturno.
Quando chegamos ao meu apartamento, agradeci rapidamente a
Dante e disse adeus antes de sair.
Peguei meu telefone e mandei uma mensagem para Jensen - de
acordo com suas instruções - dizendo que estava em casa.
Jensen: Não me mande uma mensagem dizendo que você já está lá
quando ainda não entrou no apartamento.
O que ele estava fazendo?
Destranquei a porta da frente e minha atenção mudou quando senti o
cheiro de uma brisa doce com aroma de rosas à minha frente.
Eu deixei cair minha bolsa enquanto eu olhava com admiração.
Fileiras de velas foram acesas, formando um corredor que conduzia à sala
de estar.
Segui a trilha e as quantidades excessivas de velas. Eu não pude deixar
de pensar no terrível perigo de incêndio em que ele havia transformado o
apartamento.
Mas foi emocionante, no entanto. O que era isso?
Cheguei ao final da trilha e, como uma cena cafona de um filme
romântico, Jensen ficou ali segurando um buquê de rosas. Ele estava
cercado por pétalas vermelhas ao seu redor.
O quarto estava lindo. Ele havia colocado fotos nossas em todo o
quarto. Tínhamos viajado e passado alguns fins de semana prolongados
recentemente, e ele capturou cada momento.
Estávamos construindo uma vida.
— O que é isso? Eu não aprovei nenhum gesto romântico hoje. A
última vez que verifiquei, você já me deu meus presentes no escritório, —
eu falei.
Isso o fez rir, mas nada me preparou para o que ele fez a seguir.
— Claro, você que diria algo assim... mesmo se eu caísse sobre um
joelho.
Ele fez uma pausa e fez exatamente isso, colocando o buquê para
baixo.
— E dar isso a você, — ele continuou, enquanto tirava uma pequena
caixa do bolso direito do blazer.
Minha cabeça finalmente registrou o que estava acontecendo. O
choque e a felicidade estavam crescendo dentro de mim, enquanto meu
coração queimava de gratidão.
Eu o encarei com espanto quando ele abriu a pequena caixa,
revelando um anel de diamante cintilante ridiculamente grande.
— Você está...? O que? Oh, Deus, eu não estou pronta agora... o quê?!
— Eu explodi em descrença.
Ele estava me pedindo em casamento?!
— Kyla, nunca haverá um momento certo. Então, decidi fazer o mais
cafona que pude e me envergonhar tanto quanto possível, — disse ele,
rindo levemente.
— A propósito, se você ainda está processando isso, não estou
brincando, e estou realmente propondo.
Eu não conseguia acreditar nos meus olhos. Tentei falar, mas
continuei engasgando. Eu coloquei minha mão sobre minha boca em
descrença.
— Então...? Tem certeza? — Perguntei de novo, ainda sem saber se ele
realmente queria se casar comigo.
Ele balançou a cabeça. — Kyla Tristen, eu sei que não faz muito
tempo que nos conhecemos e eu me apaixonei por você, mas como você
ainda não enfiou na cabeça que estou aqui por muito tempo, aqui estou
para ficar com vocês.
— Você é tudo para mim, Kyla. Eu quero estar com você até o fim dos
tempos.
Eu encarei, por tanto tempo que não pude fazer nenhum som.
Murmurei baixinho, mais uma vez, — Tem certeza? E se você estiver
cometendo um erro.
— Se fosse, seria o melhor erro.
Meu olhar oscilou entre o anel e Jensen, sem saber onde pousar meus
olhos. Eu respirei novamente.
Casada...
O que isso significaria para o meu trabalho?
Foi uma promessa de amar um ao outro para sempre, e eu fiz essa
promessa na noite do Jantar de Gala.
— Sim! — Exclamei, sem nenhuma dúvida no mundo. — SIM!
A maneira como seu rosto se iluminou com a minha resposta
confirmou tudo que eu já sabia. Ele deslizou o anel no meu dedo e me
beijou.
Nós dois colocamos nossas mãos na minha pequena barriga e
olhamos para baixo enquanto eu sussurrava: — Nossa pequena família.
Quando conheci Jensen, sabia que ele seria um erro que repetiria com
prazer continuamente.
Mas nunca imaginei que um erro pudesse ser tão bonito como este.
Livro 2 – Sem Revisão
E-book Produzido por: Galatea Livros e SBD
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Kyla
Kyla
Kyla: Alden!!
Megan: O quê!!??
Kyla: Suspiro.
Kyla
Kyla: isso é uma coisa boba para se dizer Jensen: Mas é verdade.
Jensen: só eu e você.
Jensen: e o pequeno
Jensen
Kyla
Já era o bastante.
Eu não trouxe Kyla aqui para ser insultada na frente de todos.
Se meus pais pensaram por um segundo que Kyla era algum tipo de
caçadora de ouro, era hora de acertar suas mentes.
Kyla se sentou ao meu lado e agarrei sua mão com força.
— Mãe, você não tem ideia do que está falando.
Você está fazendo suposições e está sendo cruel. — Seus olhos
estavam chocados, mas eu continuei. — Eu amo Kyla. Ela mudou minha
vida, e tudo isso para melhor.
Kyla encontrou meus olhos e depois encarou minha mãe. — Eu
também o amo. Sra. Hawksley. Verdadeiramente. Nunca planejamos
nada disso, mas agora não consigo imaginar minha vida sem ele.
Com suas palavras, meu coração deu um salto de alegria.
A testa de minha mãe franziu.
Ela se virou para Julian. que estava estranhamente silencioso o tempo
todo.
— Foi você quem nos ligou. O que você acha de tudo isso?
Julian fez uma pausa para tomar um longo e lento gole de vinho.
Minha mente disparou. O que ele diria?
Julian provou que gostava de Kyla, a defendeu para Leach e para todos
os outros.
Mas nossos pais eram outra questão.
Ele nos defenderia? Ou era apenas mais uma oportunidade para ele
agitar as coisas?
Capítulo 6
Um coração batendo
Kyla
Kyla: Eu sei aquele onde meu noivo desaparece se ele não leva a
bunda dele para a clínica!
Megan: Yessss!
É
Kyla: É o dia de folga dela, então ela não está no trabalho.
Kyla: Ei!!
Kyla: Nossa. Não sabia que vocês estavam falando sério sobre —
fim de semana prolongado.
Kyla
Duas horas e três porções de bacon depois, eu não estava mais perto
de entender o que Coleen viu em Patrick Denton.
Na verdade, parecia perfeitamente óbvio.
Ele era um atraente banqueiro de investimentos com o corpo de um
modelo de roupa íntima que sabia cozinhar ovos mexidos fofinhos e
perfeitos. No papel, Patrick Denton parecia um vencedor, e pude ver
facilmente porque Coleen se apaixonou tanto por ele.
Mas isso ainda não impediu o fato de que ele imediatamente me deu
arrepios.
Não era algo que eu pudesse identificar.
Acho que era a maneira que Patrick tinha de assistir Coleen,
rastreando cada movimento seu - como uma pantera prestes a atacar.
Ou a maneira como ele assumiu o comando da conversa, me
enchendo de perguntas sobre minha vida e meu trabalho no Grand
Hotel, enquanto quase não oferecia informações sobre si mesmo.
Coleen parece feliz.
Suspirei ao sair de seu apartamento e comecei a andar pela rua em
direção à estação de trem.
Não importa o que eu pensasse, no final do dia, eu sabia que não
poderia dizer à minha melhor amiga o que fazer.
Afinal, não tinha funcionado com Landon.
Além disso, havia a possibilidade muito real de que minha imaginação
estava correndo solta e que Patrick Denton era um cara perfeitamente
legal.
Perdido em meus pensamentos, eu mal notei o beco deserto que
estava atravessando.
Então, eu não estava preparada quando um braço vestido de preto
saiu das sombras, agarrou minha bolsa e me puxou para a escuridão.
Capítulo 9
Ataque no beco
Kyla
Kyla
Kyla
Kyla
Eu deveria saber que minha mãe iria conseguir o que queria no final.
Ela geralmente o fazia.
Quando Kyla me contou sobre a — oferta — surpresa de fazer nosso
casamento no Grand Hotel, quase fiquei com vergonha de não ter
previsto.
Era difícil culpar a mamãe por isso.
Ela passou tanto de sua vida sob os holofotes que legitimamente não
ocorreu a ela que outras pessoas não gostavam de ter todos os seus
movimentos documentados nas colunas de fofoca.
Agora estava uma semana mais perto do casamento chamativo e
importante que nenhum de nós realmente queria, e eu podia ver a tensão
que estava começando a afetar Kyla.
Minha equipe estava reunida na sala da diretoria, ouvindo Rufus
Fletcher - nosso chefe em Londres e um velho amigo da família
Hawksley - falar sobre nossas ações no mercado de ações.
Mas toda a minha atenção estava voltada para minha noiva, que
parecia decididamente cansada e pálida enquanto tomava notas.
Kyla me contou sobre a situação com Coleen. e eu gostaria que
houvesse algo que eu pudesse fazer para ajudar ela a se comunicar com
sua amiga.
Eu não a conhecia muito bem. mas gostava muito de Coleen. Eu
odiava pensar nela sendo maltratada por algum idiota.
Ainda assim, minha principal prioridade era Kyla. Ela ficou apática
por dias após o chá de bebê e a festa de noivado.
Eu sabia que ela tinha se encontrado com Nikki, a planejadora do
casamento, em algum momento, mas não tinha ideia do que esperar
quando chegarmos ao Grand Hotel para o evento, agora a apenas duas
semanas de distância.
— Como você pode ver. é vital encontrarmos uma maneira para a
Hawksley Enterprises aumentar nossa receita à medida que entramos na
temporada de verão, — disse Rufus, clicando em outro slide.
Rufus estava na nossa empresa há tanto tempo que era praticamente
da família.
Com sessenta e poucos anos, cabelos grisalhos e crespos e sotaque
britânico, ele era o representante executivo de Julian em Londres.
Ele tem passado cada vez mais tempo em Chicago ultimamente.
0 que significava que ele estava preocupado.
— Nathan Holmes quer sangue. Ele parece ter como alvo a Hawksley
Enterprises especificamente, como se fosse pessoal, — Julian se
intrometeu.
Eu não tinha ideia de pôr que meu irmão estava nesta reunião.
Ele geralmente comparecia a um briefing diário sobre todos esses
assuntos menores, deixando a gestão do dia-a-dia do Grand Hotel para
mim.
— Por que ele está se concentrando em Chicago? Temos hotéis em
trinta cidades de cinco países. Por que o Grand Hotel? — Kyla perguntou
de seu lugar à mesa.
Fiquei pasmo de que, com quase cinco meses, se você ainda não
soubesse que ela estava grávida, seria difícil notar.
Na verdade, eu perguntei à Dra. Padma sobre isso na última vez em
que estivemos lá.
Achei que Kyla já estaria maior agora, mas a médica insistiu que os
primeiros bebês costumavam ser pequenos e que o — feijãozinho - como
Kyla o chamava - era perfeitamente saudável.
Desde seu encontro com Leach, cada pequena coisa me deixava
paranoico.
Era difícil lembrar de não se agarrar com muita força. Eu sabia que
Kyla não suportaria ter suas ações controladas e tentei respeitar isso.
Mas isso não me impedia de me preocupar com ela.
Percebi que estava perdido em meus próprios pensamentos há tanto
tempo que não tinha ouvido a resposta de Rufus à pergunta dela.
Me sentando mais reto, tentei focar minha atenção.
Mas isso durou pouco, apenas um momento depois um forte
estrondo da porta da sala de reuniões sendo aberta chamou minha
atenção.
Todos se viraram para olhar e, em uníssono, suas mandíbulas - e a
minha - caíram no chão.
Uma mulher com longos cabelos escuros sedosos estava parada na
porta.
Ela estava vestindo um uniforme de policial - se um policial pudesse
se safar usando leggings de rede e salto agulha de 12 centímetros.
— Que diabos é isso? — Rufus perguntou, parecendo totalmente
perplexo.
A mulher avançou, seus seios saltando sob a camisa justa que ela
usava.
Ela apertou um botão em seu telefone, e uma música de dança
sensual começou a tocar nos alto-falantes.
— Jensen Hawksley? — a mulher disse com uma voz sensual.
Dez cabeças giraram para olhar para mim.
As sobrancelhas de Kyla se ergueram de surpresa. Eu chamei sua
atenção.
O que está acontecendo? Eu murmurei para ela silenciosamente.
Ela apenas deu de ombros e me deu um sorriso diabólico.
A — oficial — me viu e puxou um par de algemas da bolsa em seu
ombro.
— Você está preso, — ela disse, balançando as algemas em um dedo.
Lancei um olhar assassino para Julian, que parecia fora de si de
alegria.
Alisando o paletó de seu temo Hugo Boss, ele se levantou e se dirigiu
à sala.
— Senhores e senhora, lamento interromper, mas parece que meu
irmão mais novo foi detido.
Todos reviraram os olhos com bom humor, exceto Rufus. que parecia
decididamente surpreso.
O sorriso risonho de Julian se estendeu de orelha a orelha.
Eu sufoquei um gemido quando percebi o que ele estava fazendo.
Meu rosto ficou vermelho de humilhação.
Meu irmão me proporcionou o pior momento imaginável.
— Qualquer pessoa que se sinta à altura do desafio é bem-vinda a se
juntar a nós em Katscratch, onde daremos início à despedida de solteiro
do século.
— O casamento é daqui a duas semanas! — Eu chorei, enquanto ele
me puxava por um cotovelo.
— É por isso que eu tive que te surpreender mais cedo, — ele disse
alegremente.
Tentei protestar, mas ele já estava me empurrando para fora da porta
e pelo corredor.
As festas de Julian eram lendárias, assim como sua fama de playboy
pela cidade.
Lá vamos nós...
Capítulo 13
Katscratch
Kyla
Todos se viraram para olhar para mim enquanto meu noivo era
escoltado para fora da sala de reuniões pela oficial seminua.
Eles esperaram para ver como eu reagiria.
Eu dei a todos eles um sorriso brincalhão.
Alcançando minha bolsa, tirei um maço grosso de notas de um dólar.
— Parece que eles se esqueceram de algo! — Eu disse com uma
piscadela e segui os irmãos para fora da sala de reuniões.
Julian foi atencioso em me dar uma dica sobre sua surpresa de
despedida de solteiro, e eu não tinha intenção de estragar seu desfile.
Além disso, faria bem a Jensen ficar longe de tudo por uma noite.
Mas eu insisti que Julian me desse um momento a sós com meu noivo
antes de levar ele embora para uma noite de festa.
Fiel à sua palavra, Julian estava encostado na parede do lado de fora
do meu escritório. A — oficial — de aparência entediada cutucou suas
unhas.
Jensen estava esperando lá dentro, parecendo perturbado.
— Este não é um bom momento para isso, — ele disse quando fechei
a porta.
— Por que não?
— Não quero deixar você sozinha em casa enquanto vou beber e
festejar com meu irmão.
Eu sorri para ele. — Bem. espero que você mantenha a farra no
mínimo, mas Jensen. está tudo bem para sair e se divertir.
Ele ainda não parecia convencido, então passei meus braços ao redor
de seu pescoço. — Você tem trabalhado por horas loucas e sei que está
estressado-
— Você trabalha tão duro quanto eu, — ele interrompeu.
— Obrigada por notar, — eu provoquei, ficando na ponta dos pés para
beijar ele profundamente.
Ele deslizou as mãos em volta da minha cintura e se moveu para baixo
para segurar minhas costas.
— Tem certeza de que não posso simplesmente dispensar tudo isso e
passar a noite com você? — ele ronronou em meu ouvido.
O cabelo em meus braços se arrepiou quando Jensen beijou a pele
macia do meu pescoço. Eu podia sentir o contorno duro de sua
protuberância sob as calças.
Uma tosse pronunciada do lado de fora da porta me trouxe de volta.
— Não me faça entrar aí e arrastar você para fora! — Veio a voz
abafada de Julian.
Eu beijei Jensen novamente. — Parece que você tem um encontro
para manter.
— Vou tentar sair assim que puder.
— Você não vai! — Eu engasguei com indignação fingida.
Tirando o maço de notas da minha bolsa, agarrei Jensen pelo cós da
calça e empurrei o dinheiro na frente.
— Você vai ficar fora a noite toda e beber muito e se divertir com seu
irmão. E isso é uma ordem!
— Eu sabia que você estava envolvida nisso! — ele disse.
— Claro que estava!
Minha mão ainda estava em sua cintura, e eu pressionei contra o
inchaço por baixo. Jensen gemeu e mordeu meu pescoço.
Então ele se endireitou e se virou para ir embora. Julian estava
esperando do lado de fora.
Ele viu as notas penduradas para fora das calças de Jensen e começou
a rir.
Com um beijo de despedida final, eles seguiram pelo corredor com a
— oficial.
Esperei até que eles estivessem fora de vista antes de permitir que
meus ombros caíssem de cansaço.
Entre o turbulento planejamento do casamento e o fato de estar
constantemente preocupada com Coleen, estava pronta para rastejar
para a cama e dormir até o bebê nascer.
Mas eu não ia deixar Jensen ver. Ele precisava de uma noite fora.
Desde o ataque de Leach. ele estava uma pilha de nervos. Talvez
passar algum tempo com o irmão ajudasse.
E talvez passar algum tempo com minha amiga ajudasse a resolver o
meu...
Eu olhei para o meu relógio. Graças à interrupção de Julian. a reunião
terminou uma hora mais cedo.
Pegando minha jaqueta, chamei Rhea para dizer que estava saindo
mais cedo e desci para o saguão.
Ultimamente, quase todo o meu tempo era gasto no trabalho ou
abraçando Jensen em casa e planejando tudo para a chegada do bebê.
Uma noite com minha melhor amiga - devorando Netflix e Nutella -
era exatamente o que eu precisava para tirar minha mente dessas coisas.
Mas quando Cheguei ao balcão do concierge, Coleen não estava lá.
Gwen, a concierge de plantão, ficou surpresa quando perguntei por
que Coleen não estava em sua mesa.
— Ela tem dado seus turnos. Como... quase todos eles esta semana.
Achei que você tinha notado.
Eu não tinha percebido. Uma culpa envolveu meu coração.
— Ela está doente? — Perguntei.
Gwen encolheu os ombros. — Nenhuma pista.
Ela acabou de ligar e disse que qualquer pessoa que quisesse pegar
horas extras poderia ter seus turnos.
— E ela não disse por quê?
— Eu realmente não falei com ela. Foi um dos gerentes.
— Você sabe qual gerente?
— Não.
— Bem, obrigada. Você tem sido maravilhosamente inútil, — eu
retruquei para ela e fui embora.
Imediatamente, me arrependi de meu tom áspero. Mas não fazia
sentido que Coleen simplesmente parasse de trabalhar.
E se demorasse muito, ela poderia ser demitida.
O que estava acontecendo com minha amiga?
Jensen
Kyla
Kyla
Era isso.
Uma garoa fria caiu do lado de fora, mas eu estava determinada a não
deixar que isso estragasse meu humor.
Em poucas horas, eu estaria casada.
Com o amor da minha vida.
Então, por que não me sentia mais animada?
Me sentei na penteadeira da suíte nupcial, meus olhos fechados
enquanto Coleen passava a sombra pálida em minhas pálpebras.
Eu respirei fundo. Minhas mãos se moveram para embalar meu
estômago.
Desde que Conheci Jensen. cinco meses atrás, minha vida mudou
completamente.
De certa forma, eu me sentia uma pessoa totalmente diferente. Eu
estava me preparando para me tornar uma esposa.
Uma mãe.
Depois de hoje, nossas vidas juntos começariam de verdade.
Sorri para mim mesma enquanto Coleen contornava minhas
bochechas.
Isso não era ruim. Eu mal podia esperar para me casar com Jensen.
Era esse casamento ridiculamente exagerado que eu temia.
Megan e Rose tinham entrado e saído correndo durante toda a
manhã, relatando as várias chegadas da alta sociedade.
Alguns deles tinham viajado de Londres - só para ver alguém que
nunca conheceram em suas vidas caminhar pelo corredor em um vestido
branco.
Desejei novamente poder ter ido ao cartório.
Pare de ser boba. E o dia do seu casamento! Eu disse a mim mesma com
severidade.
- Estou tão feliz por você, Kyla - Coleen disse, recuando para admirar
seu trabalho.
Apesar de meus problemas recentes com minha melhor amiga, eu
sabia que ela estava sendo completamente sincera.
— Eu mal posso acreditar que está acontecendo, — eu disse a ela.
— Acredite! Vocês vão sertão felizes!
— Estou tão feliz por você estar aqui, — respondi, tentando manter as
lágrimas nos meus olhos.
Nos abraçamos por um longo momento, apreciando nossos anos de
amizade.
Marie, Rose e Megan perceberam nosso momento de emoção e
vieram correndo para se juntar ao abraço.
— Eu amo vocês meninas! — Eu disse, meio rindo, meio chorando.
— Pare com isso! Você vai manchar sua maquiagem. — Coleen me
repreendeu.
Houve uma batida na porta e Nikki entrou.
— E aí? — Eu perguntei a ela.
O cabelo de Nikki estava puxado para trás em uma série de tranças
lindamente entrelaçadas, e ela usava um vestido cinza discreto.
— Boa tarde, noiva! — Ela disse alegremente, como se eu não a tivesse
visto meia hora atrás.
— Eu só preciso colocar você em dia com algumas coisas de última
hora, se você não se importar! — Nikki continuou.
Seu sorriso era amigável, mas havia tensão em seus olhos.
Algo estava errado.
— Claro, — eu respondi.
Minhas damas de honra continuaram se arrumando, e Nikki e eu nos
retiramos para um canto da sala.
Ela mexeu com o anel em seu dedo mindinho.
— E aí? — Perguntei de novo.
— As flores não estão vindo, — ela disse em uma voz hesitante.
— O que você quer dizer com elas não estão vindo?
Nikki parecia que gostaria que o chão se abrisse e a engolisse inteira.
— Houve uma - uma confusão com a florista. Eles escreveram a data
errada... e eles já estavam cheios de outros pedidos... — Ela parou,
torcendo as mãos.
— Então, ninguém ligou para confirmar as flores até o que... dez
minutos atrás? — Fiquei pasma.
— Isso nunca aconteceu comigo antes! Eu juro que disse a Emma que
cinco semanas não era nem de longe o tempo suficiente para planejar um
evento dessa escala Eu levantei a mão para impedi-la.
— Me dê um segundo para pensar...
O que poderíamos usar no lugar de flores frescas? Havia uma butique
na Michigan Avenue que vendia flores de papel ecológicas para eventos.
Eu usava seus serviços se houvesse um evento que exigisse um espaço
livre de odores.
Poderíamos ligar para... oferecer a compra de todo o estoque...
Então eu peguei o olhar totalmente triste no rosto de Nikki.
Meu coração afundou. — O que mais?
— A banda de casamento para a recepção. Recebi um telefonema
cerca de vinte minutos atrás. O vocalista principal está com infecção de
garganta e não consegue se apresentar.
Sem flores. E agora sem música.
Não admira que Nikki parecia estar à beira de um ataque cardíaco.
Imagine dizer a Emma Hawksley que seu evento de alta publicidade
não estava indo exatamente de acordo com o planejado.
Mais uma vez. tentei pensar em uma solução possível. No mínimo,
poderíamos simplesmente conectar o telefone de alguém ao sistema de
alto-falantes e encontrar uma lista de reprodução.
Nikki estava mordendo o lábio inferior.
— 0 que mais!? — Eu exigi.
Ela respirou fundo. — Não conseguimos encontrar o seu véu.
Por um momento, apenas deixei essa informação penetrar.
Então comecei a rir.
Nikki olhou para mim como se eu tivesse crescido uma segunda
cabeça.
Todo mundo parecia confuso sobre por que eu estava gargalhando
como uma maníaca.
— Então não tem música? — Coleen perguntou com uma carranca.
Nikki balançou a cabeça. — Os outros membros da banda não podem
se apresentar sem o vocalista. Aparentemente, está no contrato deles.
Minha risada finalmente começou a diminuir quando uma onda
crescente de ansiedade surgiu em seu lugar.
— O que podemos fazer? — Eu perguntei a Nikki. que ainda parecia
estar esperando que eu tivesse um ataque de pânico.
— O que você pode fazer? — Megan disse ceticamente. — Você vai se
casar com um Hawksley. Jensen não pode ligar para alguém como...
Justin Timberlake ou algo assim e pedir para ele se apresentar?
— Justin Timberlake? — Rose disse, cobrindo um bufo.
— Cale a boca, ele é gostoso! — Megan respondeu.
— Ok, vamos nos concentrar. — eu disse.
O pânico estava começando a apertar meu estômago.
Olhei para a cascata de renda e tule que colocaria em breve.
Uma onda de tontura passou por mim.
Afundando na cadeira mais próxima, coloquei a mão na cabeça para
me equilibrar.
Minhas amigas se agitavam ao meu redor, provavelmente presumindo
que eu estivesse arrasada com os problemas de última hora.
Na verdade, eu não poderia me importar menos com flores ou véus
ou uma banda ao vivo. Eu só não queria parecer uma idiota na frente de
uma multidão cheia de estranhos e suas câmeras.
— Kyla? Você está bem?
— Não se desespere. Vamos resolver tudo!
— Sim. não se preocupe com nada. E nós encontraremos o seu véu
também.
— Sra. Tristen. vou descer agora para ver o que posso fazer. Eu
prometo que seu casamento ainda será um sucesso.
Eu ouvi a porta abrir e fechar quando Nikki saiu.
As meninas estavam conversando alto, todas lançando ideias
diferentes sobre como resolver esses problemas de última hora.
De repente, era como se suas vozes estivessem muito altas no
pequeno espaço.
Outra onda de tontura passou por mim.
Eu não posso fazer isso.
Eu tenho que fazer.
Eu preciso de Jensen.
Minha cabeça se ergueu.
— Meninas, vocês podem me dar um minuto? Eu só... preciso respirar
sozinha, se estiver tudo bem. II — É claro!
— Vamos encontrar Nikki e ver se há algo que possamos fazer para
ajudar.
— Mande uma mensagem se precisar de alguma coisa. Volto em meia
hora para ajudar a colocar o vestido.
Assim que elas saíram pela porta, peguei meu telefone da cama.
Kyla: Jensen?
Jensen: ???
Jensen: Como posso ajudar?
Jensen: Claro.
Por um momento, tudo que pude fazer foi olhar para ela.
boquiaberto.
Ela estava absolutamente deslumbrante.
Seu cabelo estava puxado para trás em um arranjo intrincado no topo
de sua cabeça.
Brincos de lágrima com pequenos diamantes nas pontas brilhavam
em suas orelhas, e um pingente combinando estava suspenso entre seus
seios.
Mas seu rosto estava tenso e abatido, e suas mãos tremiam.
— O que está acontecendo? — Eu perguntei quando ela me puxou
para o quarto.
— Não temos flores nem música. E eles não conseguem encontrar
meu véu - disse Kyla. andando em círculos pela sala.
Meus olhos caíram sobre o manequim de plástico no canto da sala.
Um vestido de baile branco estilo Cinderela estava pendurado nele.
— Isso é— — eu disse, dando um passo em direção ao vestido.
Mesmo sem o véu. parecia incrível.
— Jensen! Você está ouvindo? O plano de sua mãe de realizar o evento
social do ano em cinco semanas está saindo pela culatra. As flores não
estão vindo e nem a banda.
Voltei minha atenção do vestido de noiva para Kyla.
Em poucas horas, esta mulher seria minha esposa.
Em poucos meses, nosso bebê nasceria.
Um largo sorriso apareceu no meu rosto.
— Do que você está rindo? Eu acabei de te dizer que o casamento vai
ser uma bagunça!
— E daí? — Eu disse encolhendo os ombros.
Kyla parecia perplexa. — E daí? Há trezentas pessoas lá embaixo
esperando um casamento, e está tudo dando errado.
Dei um passo em sua direção e gentilmente levantei sua cabeça para
encontrar meus olhos. Beijando seus lábios profundamente, senti o
corpo de Kyla pressionar contra o meu.
— E daí? — Eu disse novamente. — Este não é o nosso casamento. E
deles.
— Huh?
Eu a beijei novamente, movendo uma mão para descansar sobre a
protuberância de seu estômago.
— Nosso casamento deveria ser no cartório.
Então, o que quer que dê errado, é como se não importasse. Porque
nada disso era nosso para começar.
Kyla fez uma pausa para pensar. — Mas todas aquelas pessoas...
— Pessoas que não conhecemos. Nossos amigos, nossa família, as
pessoas que importam - eles não dão a mínima para o tipo de festa que
damos, desde que estejamos felizes.
— E você não liga para a mídia? — Sua respiração estava mais calma
agora, seus olhos menos selvagens.
Eu bufei pelo nariz. — Já liguei alguma vez?
— Então, o que você está sugerindo?
Olhando novamente para o monte espumoso de vestido de noiva
pendurado no manequim, perguntei: — Quão complicado é isso? Será
que nós dois podemos colocar isso em você?
— Sim, já está amarrado. Por que?
— Você é muito apegado a isso?
— Na verdade. Você vai me informar sobre o que está acontecendo
em seu cérebro? — As sobrancelhas de Kyla se ergueram com
curiosidade.
Não consegui tirar o sorriso do rosto quando disse: — Você quer sair
daqui?
Julian
Fiquei tentando dizer a mim mesmo que não estava com ciúmes do
meu irmão mais novo, mas até eu tinha que admitir que era mentira.
O espaço da cerimônia do Grand Hotel foi decorado para a primavera
com toques de rosa claro, amarelo e verde.
Infelizmente. a chuva não tinha diminuído e estava um dia triste lá
fora.
Ainda assim, não era todo dia que você se casava com sua alma
gêmea.
Eu sabia que Kyla era a única para Jensen desde o momento em que
ela me ligou para contar minhas besteiras na primeira noite em que a
Conheci naquele restaurante.
Ela era inteligente, engraçada e leal como o inferno.
Grace é linda. E ela é uma gata totalmente selvagem na cama.
Esse pensamento não me acalmou tanto quanto faria normalmente.
Eu não convidei Grace para o casamento. Parte de uma tradição de
longa data do playboy de permanecer desapegado em eventos familiares.
Afinal, seria ruim para a minha imagem trazer uma namorada.
Meu telefone zumbiu no bolso da calça do meu smoking.
Jensen: JULIAN!
Kyla
Kyla
Coleen: Hummmm...
Coleen: Mas achei que você gostaria de ver isso. Está no Chicago
Style.
Kyla
Kyla
Era isso.
Não importa o que aconteça, eu tinha que acertar esta apresentação.
Sentado na parte de trás do SUV de luxo, eu mentalmente analisei os
nomes das pessoas que eu esperava impressionar em menos de uma hora.
Miranda Simmons: assistente de eventos especiais da organização
Full Bellies, Full Minds.
Todos os lucros do baile iriam para sua instituição de caridade, para
fornecer merenda escolar gratuita para as crianças locais.
Sarah Luy: coordenadora do próprio Baile dos Embaixadores.
Ela seria a única a garantir que o Grand Hotel atendesse aos padrões
do baile.
Christian Tournay: o único membro do conselho de administração
original; ele havia fundado o evento há quase quarenta anos.
O último membro da comissão de caridade era sua filha, Francine
Tournay.
Ela era a Diretora Executiva do Baile do Embaixador e, em última
análise, seria sua decisão onde o evento seria realizado este ano.
Minha boca estava seca. Lambi meus lábios, me recostando no
assento de couro macio.
— Tudo certo? — Dante perguntou do banco do motorista.
— Eu não dormi muito na noite passada, — eu admiti com um
pequeno sorriso. — Estou uma pilha de nervos agora.
Depois que eu senti o bebê vibrar dentro de mim pela primeira vez,
Jensen me levou de volta para a nossa cama, onde ele acariciou cada
centímetro de mim até que eu tivesse me desmanchado sob seu toque.
O resto da noite passou da mesma maneira. Portanto, não era
surpresa que eu estivesse um pouco cansada.
— Não sinta, — disse Dante, encontrando meus olhos na janela. — A
primeira vez que te Conheci, eu sabia que você iria conseguir qualquer
coisa que definisse em sua mente. Este é apenas mais um passo nessa
direção.
Suas palavras me fizeram perceber que ele estava certo. Eu era Kyla
Tristen - Kyla Hawksley - e tinha trabalhado muito para chegar onde
estava.
Esta era apenas mais uma oportunidade de provar meu valor.
— Obrigada. Dante. Eu me sinto melhor.
— Claro, — ele respondeu, parando no hotel. — Agora, derrube-os.
Felizmente, consegui encontrar ótimas roupas de maternidade
durante minha breve viagem de compras em Nova Orleans.
Meu terninho de cor creme, completo com espaço extra para minha
barriga crescente, ficava ótimo com as sapatilhas confortáveis de estilo
balé que eu estava usando, mesmo que eu sentisse falta do rápido clique-
clack de meus saltos habituais.
No saguão, olhei para o balcão de concierge procurando Coleen. mas
ela não estava lá.
Provavelmente acabando de fazer algum trabalho para o hotel.
Eu esperava.
Ainda assim, eu estava procurando algum incentivo de última hora da
minha amiga.
Ah bem. Eu voltaria para vê-la assim que a reunião terminasse.
Podemos comemorar ou ela pode me consolar com uma tigela gigante de
espaguete com almôndegas.
Foco, Kyla.
Quando Cheguei ao topo da escada, vi Rhea esperando por mim. Em
uma das mãos, ela tinha uma xícara de café descafeinado. Na outra, um
muffin.
— Você é a melhor, — eu disse, pegando as guloseimas e indo para o
meu escritório. — Estão todos prontos?
Então eu dei uma olhada em seu rosto e meu coração caiu. — O que
está errado?
— É só que... Richard me mostrou isso alguns minutos atrás. — Ela
foi até o computador e girou o monitor para me encarar.
Era a edição de hoje do Chicago Sim Times. Em letras grandes e em
negrito estava o título: Meu coração despencou. — Você leu o artigo? —
Perguntei a Rhea.
— Sim. Nathan Holmes aparentemente ligou para a comissão na
noite de domingo e pessoalmente fez a oferta. Ele está doando dez
milhões de dólares.
— Mas deveríamos dar nosso argumento de venda primeiro! — Eu
reclamei. O Holmes Luxury Hotels não estava agendado para se reunir
com a instituição de caridade por mais dois dias.
— Os Hawksleys têm mais do que isso. Você não pode
simplesmente... corresponder ao lance dele? — Rhea perguntou.
— Mas ele está doando de seus fundos privados. Eu não tenho esse
poder.
— Não tem? Você não é um Hawksley agora?
Eu pausei. Eu nunca tinha realmente pensado nisso até agora, mas
tecnicamente Rhea estava correta.
Toda a riqueza e poder do nome da família Hawksley agora também
eram meus.
Foi uma sensação estranha e inebriante. Eu o sacudi antes que
pudesse criar raízes.
— Não. não é meu dever fazer isso. Se não conseguirmos convencê-
los de que o Grand Hotel é a escolha certa sem recorrer a suborno, não
fizemos nosso trabalho direito.
Jensen
— Isso significará uma boa publicidade para o hotel, bem como uma
chance de mostrar que a Hawksley Enterprises não está apenas cuidando
de si mesma, — eu disse na tela do meu tablet.
O rosto de Julian olhou para mim. Ele estava em Londres, onde havia
passado a maior parte do mês anterior.
— Eu sabia que o esforço de última hora de Holmes para comprar a
comissão de caridade sairia pela culatra. Dê os meus parabéns a Kyla!
— Eu vou. Como estão as coisas com Rufus?
— Honestamente? Não tenho certeza. Ele é um amigo leal há - há
mais tempo do que vivemos, mas ele está agindo de forma estranha
ultimamente.
— Eu concordo. Talvez seja hora de pedir a ele para vir aqui um
pouco? Ele poderia ajudar no Baile do Embaixador?
A sobrancelha de Julian se franziu na tela. — Pode ser. Como estão as
coisas com o bebê? Não vejo Kyla há algumas semanas. Ela já está
enorme?
Eu ri. — Não é bem assim, mas ela está definitivamente ficando
maior. Outra noite eu a peguei mergulhando picles em mostarda com
mel. Falando nisso, eu provavelmente deveria ir. Já estou atrasado para o
jantar.
— Diga que mandei um abraço! — Julian disse. Notei novamente a
nota quase ciumenta em sua voz, se escondendo sob o exterior casual.
— Como vão as coisas com Grace? — Perguntei.
Julian revirou os olhos. — Ela estava aqui em Londres, mas foi
chamada para uma sessão de fotos em Milão.
— O preço de namorar uma supermodelo internacional, — brinquei.
Meu telefone tocou. Eu olhei para baixo. — Agora você me colocou
em apuros. Kyla está ligando para ver onde estou.
— Coloque-a na tela para que eu possa dizer oi!
— Entendi. — Eu bati no ícone — alto-falante. — — Olá?
Desculpe pelo atraso, é tudo culpa do Julian.
— Oi Kyla! — Julian disse alegremente em sua câmera.
— Este é o Sr. Jensen Hawksley? — veio uma voz masculina
desconhecida.
Meu coração parou. O sorriso sumiu do rosto de Julian.
— Sim. Quem é?
— Este é Trevor Oscana, sou paramédico do Corpo de Bombeiros de
Chicago.
O telefone quase caiu da minha mão. — Onde está Kyla?
— Senhor, sua esposa se envolveu em um acidente de carro cerca de
vinte minutos atrás-Eu pulei da minha cadeira. — Ela está bem? Onde ela
está?
— Sra. Hawksley e o homem que dirigia o veículo - um Sr. Dante
Fitzgerald - estão sendo levados para o Hospital Geral de Chicago.
— Obrigada. — As palavras vieram automaticamente quando encerrei
a ligação.
Os olhos de Julian na tela estavam arregalados e chocados.
Saí correndo do escritório sem me preocupar em desligar.
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Kyla
Kyla
Não.
Não. Não. Não.
Não.
Aquela única palavra ricocheteou como uma bola de bilhar,
dispersando todos os outros pensamentos até que foi a única coisa que
restou.
Não.
Isso não pode estar acontecendo.
Eu andava em círculos cada vez mais apertados em torno da área de
espera do hospital.
Eles não me deixaram entrar para ver ela.
Todo o dinheiro do mundo - e eu não tinha o poder de estar ao lado
de minha esposa quando ela precisava de mim.
No caminho, eu queria quebrar todas as leis de trânsito do estado
para nos levar ao hospital o mais rápido possível.
Mas Kyla estava pálida e úmida no banco de trás, e eu mantive minhas
mãos apertadas no volante. Eu não queria correr nenhum risco,
especialmente depois do acidente.
Eu parei em cada luz e ainda conseguimos em menos de quinze
minutos.
E se fosse tarde demais?
Eu deveria ter insistido para que ela passasse a noite.
Agora Kyla estava na sala com os médicos, que a internaram
imediatamente após nossa chegada ao pronto-socorro.
Isso por si só me disse o que eu precisava saber sobre a gravidade da
situação.
Afundei minhas mãos em meu cabelo, puxando a raiz até que meu
couro cabeludo gritasse de dor.
Eu tinha que me acalmar.
Mas minhas pernas inquietas se recusaram a parar de se mover.
Minha respiração ficou curta, engatando suspiros.
Não. Isso não pode estar acontecendo. Não.
Corri para o banheiro. Estava vazio, exceto por mim.
Com toda a minha força, bati meus punhos no balcão de alumínio
grosso. Ele bateu com força sob o impacto.
Por um longo momento, fiquei assim, com meus dedos machucados
cavando no metal liso do balcão.
Eu me forcei a respirar.
Nada está certo ainda.
Outra respiração.
E não importa o que aconteça, você tem que estar lá para Kyla.
Outra respiração.
Inalar. Expirar.
Ela não pode te ver assim.
Meu estômago embrulhou em um nó feroz, mas eu arrastei minha
cabeça para cima e encontrei meu olhar no espelho.
Qualquer pessoa que não me conhecesse bem pensaria que eu parecia
completamente normal. Exceto pelo fato de que eu estava de short de
ginástica e camiseta em um hospital às três da manhã.
Meu coração tentou começar a martelar de novo, mas me forcei a me
endireitar até minha altura total e imponente e voltar para a sala de
espera.
Um médico vestindo um jaleco branco sobre uniforme verde estava
esperando por mim. Ele tinha cabelos castanhos curtos e olhos amáveis.
Minha boca ficou seca.
— Senhor. Hawksley? — ele disse quando me viu.
— Venha comigo, por favor.
Eu o segui com a respiração suspensa. — Como está Kyla?
— Sua esposa sofreu um leve descolamento prematuro da placenta. É
quando a placenta começa a se desprender do revestimento do útero.
Eu senti o sangue sumir do meu rosto.
Chegamos a uma porta branca fechada.
— Ela está bem? — Perguntei.
— Eu tenho os resultados prontos para vocês dois, — ele disse, me
olhando fixamente.
Esteja lá para ela. Não importa o que aconteça.
Eu entrei.
Kyla
Kyla
Megan: Claro!
SEMANA TRÊS
Nossa cobertura tinha mais de dois mil pés quadrados. Na terceira
semana de meu repouso na cama, eu tinha certeza que tinha encolhido
para duzentos.
Felizmente, a Dra. Padma havia declarado que eu estava em condições
de fazer alguns alongamentos leves e pude andar um pouco pelo
apartamento durante o dia.
À noite. Jensen se agitava e se recusava a me deixar levantar um dedo
por mim mesma.
Sua consideração atenciosa estava me deixando louca. Cada vez que
eu tentava me mover, ele já estava de pé. pronto para pegar qualquer
coisa que eu precisasse.
Nunca pensei que ter alguém à minha disposição seria tão irritante.
Dante ainda estava de licença depois de quebrar o braço, então eu
nem tinha ele para me distrair. No fundo, eu sabia que estava sendo
egoísta e irracional ao afastar as pessoas que estavam mais próximas de
mim.
Eu tinha exagerado muito com Coleen quando falei com ela. Ela
estava descrevendo alegremente sua maquiagem romântica para sair com
Patrick, e tudo que eu pude fazer foi brigar por não ter me contado antes.
Depois de cinco minutos, ela desligou na minha cara. Isso foi há três
dias, e eu não tive notícias desde então.
Olhei para o calendário que colei na geladeira.
Mais dez dias.
SEMANA QUATRO
— São quase onze horas da noite. Onde você esteve? — Exigi no
segundo que Jensen entrou pela porta.
Jensen passou a mão pelo rosto. — Reuniões.
Houve um problema com nosso escritório em Sydney.
— E você não pensou em ligar? Ou me avisar que você vai chegar
tarde em casa?
Ugh. Eu pareço uma esposa chata de um seriado de TV ruim.
— Sinto muito, Kyla. Eu pretendia mandar uma mensagem para você,
mas tudo se acumulou e eu esqueci. Por favor, não fique chateada. É ruim
para o bebê.
Ó
Ótimo. Agora sou uma péssima mãe.
Acalme-se, Kyla. Você está sendo irracional.
Mas não consegui me acalmar. A cobertura luxuosamente decorada
parecia cada vez mais com uma gaiola.
— Você me deixa aqui sozinha. 0 dia todo. E então, antes mesmo de
perguntar como estou, você está preocupado com o bebê. Eu também
estou aqui. Jensen! Sozinha!
Ele suspirou, mas ouvi a tensão em sua voz. — Eu sei. E como eu
disse, sinto muito. Mas eu não posso simplesmente não ir trabalhar — Eu
sei, — eu rebati.
— Isso não é minha culpa. Kyla.
— Então é minha culpa? — Eu gritei.
Jensen respirou fundo. — Ninguém disse que era culpa de ninguém.
Você está sendo hormonal.
Meu queixo caiu, mas Jensen me cortou antes que eu pudesse falar.
— Eu realmente não quero lidar com isso agora. Você pode apenas...
me dar um minuto?
E sem dizer mais nada, ele tirou os sapatos e desceu o corredor, me
deixando parada na cozinha atordoada.
Um momento depois, ouvi a porta de seu escritório se fechar.
Merda.
Minha raiva evaporou instantaneamente, substituída por
arrependimento.
Jensen estava certo. Eu o estava tratando como meu diretor da prisão,
quando na realidade ele estava apenas tentando ajudar.
Me encostei na porta.
Eu estive tão envolvida em meus próprios problemas ultimamente
que mal me importei em olhar para outra pessoa.
Talvez fosse hora de mostrar a Jensen que realmente apreciei tudo o
que ele fez por mim.
Pela primeira vez no dia, sorri ao começar a planejar minha surpresa.
Capítulo 23
Ligações em Londres
Jensen
Eu nunca deveria ter me oferecido para ficar em casa por mais duas
semanas.
Não me ocorreu que Jensen agarraria a ideia com tanta força.
Na última semana de meu repouso na cama, estive em reuniões do
FaceTiming com minha equipe de marketing. As coisas estavam indo a
todo vapor para o Baile do Embaixador.
Mas eu ainda precisava estar lá.
Por que me ofereci para ficar?
Ao ver o imenso alívio no rosto de aparência cansada de meu marido,
soube a resposta.
O bebê me chutou com força nas costelas. Puxei a mão de Jensen para
baixo para sentir o movimento sutil.
Não foi a primeira vez que sentimos o bebê se mexendo, mas a
sensação nunca ficou menos mágica.
Suspirei. — Então, quando você vai embora?
Enquanto discutíamos os planos de viagem de Jensen. imediatamente
me arrependi de minha decisão de ficar longe do trabalho.
Capítulo 24
Noite das garotas
Kyla
Kyla: Ei!!!
Kyla: E aí!?
Kyla
Kyla
Jensen
Kyla
Kyla
Jensen
A Dra. Padma veio levar a bebê para tomar banho e ser medida, e eu
comecei a cair no sono imediatamente.
Jensen estava ao meu lado no instante em que acordei.
A peridural estava passando e eu me sentia rígida e dolorida.
Mas, ao mesmo tempo, também estava mais feliz e em paz do que me
sentia há meses.
Depois de tudo que passamos juntos, minha pequena Charlie estava
perfeita, dos dez minúsculos dedos do pé ao topo macio de sua cabeça.
— Toc, toc, — uma voz chamou da porta.
Virei minha cabeça para ver Coleen parada na entrada. Ela tinha um
enorme ursinho de pelúcia amarelo debaixo de um braço e um buquê de
flores no outro.
— Parabéns, mamãe! — ela disse em um sussurro animado.
— Kyla. você ficará bem por alguns minutos? — Jensen perguntou. —
Eu preciso ligar para meus pais e lhes contar as novidades.
— Estou bem. Diga que mando meu amor.
— Como você está se sentindo? — Coleen perguntou quando
estávamos sozinhas.
— Como se eu tivesse espremido uma bola de boliche da minha
vagina, — eu disse secamente. — Mas - incrível. Você tem que vê-la. ela é
absolutamente linda.
Eu respirei fundo. — Coleen tem certeza que tem que ir? Charlie vai
precisar de sua tia por perto enquanto ela cresce!
Coleen parecia envergonhada. — Eu estarei de volta à cidade tantas
vezes para estragar aquela garota; vai ser como se eu nunca tivesse
partido. Mas sim. eu preciso resolver algumas coisas. Além disso, já tenho
um trabalho planejado no Missouri.
Depois de seu misterioso — assalto — no prédio de Coleen, Patrick
Denton foi transferido sem cerimônia para Seattle.
No final das contas, Julian Hawksley tinha um grande investimento
no banco onde Patrick trabalhava, e bastou um telefonema bem colocado
para remover seu traseiro abusivo das ruas de Chicago para sempre.
Mesmo assim, Coleen estava se mudando para Saint Louis, onde
tinha uma tia que trabalhava na indústria de restaurantes.
Ela conseguiu um emprego para Coleen em um hotel local,
começando em duas semanas.
— Eu simplesmente não posso acreditar que você vai, — eu disse, as
lágrimas subindo aos meus olhos. — O que eu vou fazer sem você?
— Oh, eu acho que você terá suas mãos cheias o suficiente sem mim,
— ela brincou. Mas seus olhos também estavam úmidos.
Coleen se inclinou e me abraçou suavemente pelos ombros.
Eu me agarrei a ela, sufocando meus soluços.
Eu não tinha dúvidas de que Coleen faria coisas incríveis em uma
nova cidade.
Mas isso não mudou o fato de que eu sentiria muita falta dela.
— Alguém quer vir ver você! — Uma enfermeira disse alegremente,
empurrando o berço de plástico transparente em que Charlie estava
deitada.
Seus olhos desfocados se deslocaram pela sala. Um punho
rechonchudo se agitou e me abaixei para acariciá-la suavemente com um
dedo.
Charlie agarrou meu dedo, segurando com uma força que eu não
teria pensado que um recém-nascido possuía.
— Como ela está? — Jensen perguntou, entrando no quarto com uma
bandeja de comida.
— Ela é inacreditável, — eu disse, incapaz de tirar meus olhos de
nossa filha.
— Vou te dar três minutos, depois volto para ver se ela pega no seu
seio, — disse a enfermeira.
Amamentação. Isso seria um desafio novo e interessante.
Com certeza haveria muitos deles nos próximos dias, mas agora nosso
quarto de hospital estava silencioso e pacífico.
Simplesmente assim, o lindo erro que Cometi nove meses atrás deu
uma volta completa.
Desde a primeira noite que Jensen e eu nos conhecemos, nossas vidas
nos levaram a este momento.
Agora que finalmente estávamos aqui, eu estava cheia de esperança e
alegria pelo que o futuro poderia trazer.
Porque agora que nossa pequena família havia crescido, eu sabia que
quaisquer desafios que surgissem, nós os enfrentaríamos e os
superaríamos.
Juntos.
Continua no Livro 3…
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