SÃO BARNABÉ

Padroeiro de Chipre
Origens – primo de São Marcos
São Barnabé foi um dos primeiros cristãos a serem mencionados nominalmente no
Novo Testamento, onde seu nome aparece 29 vezes. Sabe-se que seus pais eram
judeus gregos de Chipre e que seu nome original era José. Era descendente da tribo
de Levi e sobrinho de Maria, mãe de João Marcos, autor do segundo Evangelho
(Colossenses 4, 10). Portanto, Barnabé era primo de São Marcos. Sabemos que
Marcos era discípulo de Pedro. Esta proximidade com Apóstolos e Evangelistas
certamente influenciou sua vida.
Um homem bom
O Evangelista Lucas menciona Barnabé como um “homem bom”. Ele possuía uma
área de terras na ilha de Chipre. Porém, depois de sua adesão total a Jesus Cristo,
vendeu tudo e entregou o dinheiro aos líderes da Igreja em Jerusalém. Por causa
disso, os Apóstolos lhe deram um nome novo: Barnabé. São Lucas, em Atos 4, 36,
dá o significado do nome: “Filho da Consolação ou Filho da Exortação”.
Amigo de Paulo e Apóstolo
Algumas fontes dizem que Barnabé e Paulo estudaram juntos em Chipre, na escola
do grande Mestre Gamaliel. Quando Paulo voltou a Jerusalém após converter-se,
foi Barnabé quem o apresentou aos Apóstolos (Atos 9, 27). Um detalhe do livro dos
atos dos Apóstolos 14, 14 muitas vezes passa despercebido: Barnabé é citado antes
de Paulo quando a dupla é mencionada. “Barnabé e Paulo”. Ambos são
denominados Apóstolos. Esse detalhe mostra a importância de Barnabé no início do
cristianismo. Além disso, Barnabé é mencionado entre os setenta e dois discípulos
enviados pelo próprio Jesus a pregar pela Palestina.
Profeta e Mestre
São Barnabé é citado como um dos primeiros profetas e mestres atuando na Igreja
de Antioquia (Atos 13, 1). Ele foi enviado para lá por ordem dos Apóstolos de
Jerusalém, a fim de supervisionar, orientar e conduzir a comunidade cristã mais
próspera da região. Porém, o trabalho era tanto, que ele foi buscar seu amigo Paulo,
em Tarso, para que este o ajudasse. Os dois trabalharam juntos durante um ano e
meio em Antioquia (At 11, 25-26). Depois disso, foram pra Jerusalém levando uma
importante ajuda financeira dos cristãos de Antioquia para os irmãos pobres de
Jerusalém (At 11, 28-30)
Missionário com São Paulo na primeira viagem missionária
Depois disso, Barnabé e Paulo foram enviados em missão pela Ásia Menor.
Estiveram anunciando o Evangelho em Chipre, Panfília, Licaônia e Pisídia (At 13,
14). Em Lídia, os dois passaram por uma experiência inusitada. Por causa do dom
da palavra e dos milagres, começaram a ser considerados como dois deuses gregos
Hermes (Paulo) e Zeus (Barnabé). Os dois tiveram muito trabalho para convencer a
população que não eram “deuses”, mas simplesmente enviados em nome do Único
e Verdadeiro Deus. (At 14, 12)
No Concílio de Jerusalém
Barnabé e Paulo estiveram presentes na reunião dos Apóstolos que ficou conhecida
como Concílio de Jerusalém (Gálatas 2, 1 e Atos 15, 2). A decisão mais importante
tomada neste Concílio, certamente por influência de Barnabé e Paulo, foi a de que
os gentios, ou seja, os “não judeus”, conhecidos também como “pagãos”, poderiam
abraçar a fé em Jesus Cristo e serem batizados. Assim, a fé em Cristo se espalhou
pelo mundo fora do judaísmo. Foi um grandioso passo da Igreja nascente.
Separação de Paulo
Voltando a Antioquia, Paulo convidou Barnabé para empreenderem outra viagem
missionária. Barnabé quis levar seu primo Marcos. Paulo, porém, não concordou.
Por isso, Barnabé e Paulo se separaram e seguiram rotas geográficas diferentes.
Barnabé e Marcos foram anunciar o Evangelho na ilha de Chipre, como vemos em
Atos 15. Alguns estudiosos atribuem a São Barnabé a autoria da Carta aos Hebreus.
Isso pode ser possível porque o conteúdo é de um bom conhecedor do judaísmo e
profundo conhecedor do cristianismo. Este era o caso de São Barnabé.
Morte
Relatos indicam que São Barnabé tenha sido morto em Salamina, Chipre, por
judeus. Estes não suportaram o grande sucesso que Barnabé alcançou entre os
judeus, prenderam-no e depois apedrejaram-no. Marcos, seu primo evangelista,
sepultou o corpo numa caverna. Séculos mais tarde, em 488, suas relíquias foram
encontradas e um mosteiro foi construído em sua homenagem em Salamina. Por
isso São Barnabé passou a ser venerado como Padroeiro de Chipre.
 Oração a São Barnabé

“Santo Apóstolo, Barnabé, que fostes eleito a levar o Evangelho a

Antioquia e orientar os neófitos, tendo a cooperação de são Paulo e
posteriormente de Marcos em Salamina e em tantos outros lugares, vós
que fostes o primeiro bispo de Milão, que morrestes apedrejado por
pagãos impiedosos, volvei o vosso olhar a nós e a todos os apóstolos da
Igreja, para que servindo ao Evangelho, possam encontrar a fortaleza
necessária para nunca se desanimar. Olhai para as pedras que se
encontram em nosso caminho, pois elas vos apressaram vosso encontro
com Deus: que as nossas nos levem à santidade também, aceitando-as nos
sofrimentos, com brandura e paciência. Por Cristo Nosso Senhor.
Amém.”