Terapia do luto e a reconstrução do significado: Dos Princípios à Prática

Resumo Visto de uma perspectiva construtivista, o luto é um processo de reconstrução de um

mundo de significados que foi desafiado pela perda. Embora a maioria das pessoas navegue
com sucesso pelo luto e retenha ou retorne aos níveis de funcionamento anteriores à perda,
uma proporção significativa luta com o luto prolongado e é incapaz de encontrar significado
após uma transição não desejada. Para esses indivíduos, os terapeutas construtivistas têm à
sua disposição uma série de estratégias que promovem a criação de significado e ajudam os
clientes a restabelecer uma autonarrativa coerente que integra a perda, ao mesmo tempo em
que permite que sua história de vida avance em novas linhas. Depois de revisar a teoria e as
evidências que sustentam essa conceitualização construtivista, este artigo se baseia em
trechos da terapia com dois clientes enlutados para ilustrar como recontar narrativas, escrita
terapêutica, foco na linguagem metafórica e o uso da visualização podem ser estratégias
viáveis em ajudar os indivíduos a reconstruir o significado após o luto.

O luto pela morte de um ente querido é uma experiência humana onipresente. Praticamente
todos os indivíduos serão multiplamente enlutados em vários momentos de suas vidas, através
da morte de pais, cônjuges, irmãos e amigos e, para alguns, de seus próprios filhos. As reações
a essas perdas podem ser intensas, refletidas no humor deprimido, ansiedade, tristeza, falta de
interesse em se envolver novamente no mundo ou em formar novos relacionamentos
(Bonanno e Kaltman 2001; Stroebe et al. 2007 ). Apesar da intensidade de tais reações de luto,
a maioria dos indivíduos lida com sucesso com sua perda e retorna a níveis saudáveis de
funcionamento no segundo ano de luto (Bonanno e Kaltman 2001). De fato, as respostas à
perda seguem várias trajetórias distintas, com alguns indivíduos apresentando respostas
bastante resilientes à perda, e outros realmente apresentando melhora no funcionamento,
como naqueles que experimentam alívio após um período de considerável sobrecarga do
cuidador ou que sofrem relacionamentos opressivos (Bonanno e outros 2004).

A imagem é muito menos otimista para outro subconjunto de indivíduos (Bonanno e Kaltman
2001) que experimentam luto complicado, um distúrbio psicológico bem documentado
caracterizado por respostas severas e incapacitantes à perda. Em particular, indivíduos
enlutados por mortes violentas (por exemplo, homicídio), inesperadas (por exemplo, acidente
automobilístico) ou prematuras (por exemplo, a morte de uma criança) correm maior risco de
reações complicadas de luto marcadas por uma incapacidade de aceitar a perda, preocupação
com o falecido, confusão sobre o próprio papel na vida e perda de propósito e esperança para
o futuro (Lichtenthal et al. 2004; Prigerson et al. 1999; Stroebe et al. 2007). A deficiência
significativa que esses indivíduos experimentam sugere que eles precisam e podem ser
especialmente receptivos a intervenções destinadas a ajudar indivíduos enlutados (Currier et
al. 2008).

Este artigo ilustra uma série de técnicas que um terapeuta construtivista tem em sua caixa de
ferramentas clínica para ajudar a enfrentar os desafios do luto quando os clientes descobrem
que seus próprios recursos e os de seu mundo social são insuficientes para ajudá-los a
acomodar a gravidade da situação da perda. Começaremos com uma visão geral da
perspectiva construtivista sobre o luto e o luto, dando especial atenção às experiências que
perturbam os mundos de significado das pessoas e as impulsionam a buscar sentido e
significado em suas perdas. Em seguida, consideramos a pesquisa que examina a relação entre
criação de significado e ajuste à perda, encontrando apoio crescente para esse modelo. Por
fim, apresentamos várias estratégias terapêuticas que podem ajudar os clientes enlutados a
navegar pelo processo de luto: recontagem narrativa, escrita terapêutica, foco na linguagem
metafórica, visualizações evocativas e construção da posição pró-sintoma. Cada técnica é
ilustrada com trechos de sessões de terapia com o autor sênior (RAN) e intercalada por
comentários sobre os objetivos de cada técnica.

O Luto na Perspectiva Construtivista

Ecoando a afirmação de Frankl (1992) de que ''... a busca por significado é a chave para a
saúde mental e o florescimento humano'' (p. 157), o construtivismo é uma abordagem pós-
moderna da psicologia que enfatiza a necessidade das pessoas de impor significado à sua vida
experiências (Neimeyer 2009). Uma proposição fundamental do construtivismo é que os
humanos são motivados a construir e manter uma autonarrativa significativa, definida como
"uma estrutura comportamental cognitivo-afetiva abrangente que organiza as
'micronarrativas' da vida cotidiana em uma 'macro narrativa' que consolida nossa auto
compreensão, estabelece nossa gama característica de emoções e objetivos e orienta nossa
atuação no palco do mundo social'' (Neimeyer 2004, pp. 53-54). A identidade de um indivíduo
é, portanto, essencialmente uma conquista narrativa, pois nosso senso de identidade é
estabelecido por meio das histórias que construímos sobre nós mesmos e compartilhamos
com os outros.

Servindo como a espinha dorsal da autonarrativa estão as crenças e suposições centrais sobre
o mundo. De acordo com Janoff-Bulman (1992), a maioria das pessoas tem crenças arraigadas
de que são dignas e merecedoras de resultados positivos, que tem um controle significativo
sobre suas vidas e que o mundo é geralmente benevolente e justo. Essas crenças centrais
fornecem aos indivíduos um amplo senso de significado e imbuem a autonarrativa com
coerência temática que “fala com a fé subjacente do autor nas possibilidades da intenção e do
comportamento humano... [e] reflete a extensão em que uma pessoa acredita que o mundo
pode ser bom e que o seu lugar pode ser mais ou menos seguro dentro dela'' (McAdams 1996,
p. 136-137).

De uma perspectiva construtivista, a perda de um ente querido pode desafiar a validade das
crenças centrais e minar a coerência da autonarrativa. Mortes violentas, repentinas ou
aparentemente sem sentido podem fazer o mundo parecer perigoso, imprevisível ou injusto
(Janoff-Bulman 1992; Park e Folkman 1997). Mortes não violentas também podem desafiar a
validade das crenças centrais de uma pessoa. Por exemplo, a morte prolongada e dolorosa de
um ente querido devido ao câncer pode fazer com que o indivíduo enlutado se pergunte se o
mundo é realmente benevolente. Como alternativa, pode levar o sobrevivente a questionar
quanto controle alguém realmente tem na vida, já que a morte dolorosa era inevitável.
Experimentar a morte de um ente querido também pode lembrar os indivíduos da mortalidade
humana e levantar questões sobre a existência de uma vida após a morte, levando-os a se
envolver em uma busca existencial de significado (Yalom e Lieberman 1991) . Finalmente,
como a maioria dos indivíduos estabelece continuamente uma sensação de ser “conhecido”
por si mesmos e pelos outros no cadinho da experiência intersubjetiva íntima (Stern 2004), a
perda de uma figura primária que fornece esse “espelhamento” crítico corre o risco de corroer
a individualidade do sobrevivente. Em suma, por uma miríade de razões, as perdas podem
desafiar as condições fundamentais que sustentam a experiência de vida real de uma pessoa,
minando seu amplo senso de significado e coerência (Neimeyer et al. 2006 ).
Os indivíduos podem resolver a incongruência que se segue à morte de uma ÿgura de apego
significativa, envolvendo-se em um dos dois processos gerais de construção de significado
(Neimeyer 2006a, b). Por um lado, eles podem tentar assimilar a experiência de perda em suas
crenças pré-perda e autonarrativas (Janoff-Bulman 1992; Park e Folkman 1997), de fato
mantendo consistência com quem eles eram anteriormente. Psicologicamente, isso implica
reconstruir sua compreensão da perda de uma forma que reafirme as crenças centrais
desafiadas sobre o eu e o mundo, como por meio do desenvolvimento de explicações
religiosas familiares para a perda, atribuição de responsabilidade ou a realização de
comparações descendentes (Park e Folkman 1997). Relacionalmente, isso também implica em
recrutar apoio contínuo e validação de outras ÿguras familiares no mundo social de alguém ou
daqueles que sofreram perdas semelhantes (Lehman et al. 1986; Pargament e Park 1997).
Alternativamente, os indivíduos podem tentar acomodar a perda reorganizando,
aprofundando ou expandindo suas crenças e autonarrativas para abraçar a realidade da perda
(Janoff Bulman 1992), muitas vezes buscando validação para uma identidade alterada em
conexão com um novo campo. das relações sociais. Por exemplo, embora nem todas as
experiências de vida sejam previsíveis ou controláveis, o enlutado pode vir a apreciar o
crescimento pessoal e os benefícios ocultos que essas experiências podem trazer (Calhoun e
Tedeschi 2006 ) e engajar-se em um “enfrentamento orientado para a restauração” que
envolve a experimentação de novos papéis e identidades sociais (Stroebe e Schut 1999).
Independentemente de predominar a assimilação ou a acomodação, o objetivo é o
restabelecimento de uma auto-narrativa (suficientemente) coerente e a resolução da
incongruência entre a realidade da perda e o sentido de si mesmo.