Preparação para a Morte

A preparação básica para a morte

Os escritores espirituais são como um ao declarar que, normalmente, a única preparação adequada para a
morte é uma vida justa. É um lugar-comum para eles que a tendência de pensar nesta preparação como um
exercício conjunto sem muita referência à carreira anterior representa um erro miserável. Não há como, é
claro, combater a obviedade dessa posição.

No entanto, no que se segue aqui estamos contemplando aquele conjunto de ações, atitudes mentais e
morais, ministrações, etc. que são comumente classificadas como a preparação próxima para a chegada do
momento supremo. Não importa quão cuidadosamente conformada à lei de Deus e aos preceitos da Igreja a
vida de alguém possa ter sido, nenhum cristão desejará entrar na eternidade sem algum anteparo imediato
contra os terrores dessa última passagem.

Quando um padre deve ser chamado?

Vamos lidar primeiro com o caso daqueles a quem a terrível convocação vem depois de uma doença que não
os privou da consciência. O Ritual Romano é explícito em sua injunção ao pároco para se apressar ao lado
do leito do doente ao primeiro sinal de que um de seu rebanho está doente. Isso ele deve fazer sem esperar
convite: "Cum primum noverit quempiam ex fidelibus curae suae commissis aegrotare, non exspectabit ut ad
eum vocetur, sed ultro ad eum accedat" (I, cap. iv). Com efeito, é impossível acentuar indevidamente a
importância desta vinda oportuna do sacerdote para oferecer socorros espirituais oportunos a quem está
doente. Praticamente, nas condições reais da vida moderna, muitas vezes deve acontecer que oo sacerdote só
pode saber dessa necessidade de seus serviços por meio de informações fornecidas pelos parentes ou amigos
do doente . Eles, portanto, têm uma obrigação muito definida nesta matéria.

Muitas vezes há uma interpretação errônea das reivindicações de afeição ou, pior ainda, uma fraca entrega a
um lamentável respeito humano, e assim o ministro de Deus é chamado, se for, somente quando o paciente
está inconsciente e a morte é iminente. Para o cristão católico , preparar-se para a morte não é simplesmente
submeter-se passivamente à administração de certos ritos religiosos. É, na medida do possível, o emprego
consciente e deliberado da oração ; a formação ou aprofundamento de um temperamento especial da alma e
a aceitação de tal ajuda sacramental que ajuste o espírito humano a comparecer com alguma confiança
diante de seu Juiz.

Portanto, a falta de chamar o clérigo a tempo pode, longe de ser uma demonstração de ternura ou
consideração, ser a mais irreparável das crueldades. Para ter certeza, nem sempre é necessário que o paciente
seja informado de que seu caso já não tem remédio; mesmo quando a aproximação da morte é bastante
discernível, e mesmo quando uma informação tão angustiante deve, por qualquer motivo, ser transmitida, há
espaço para o exercício de muita prudência e tato. Pode ser que a pessoa doente tenha assuntos importantes
para colocar em ordem, e que um indício da probabilidade de um desfecho fatal de sua doença seja o único
estímulo adequado para apressá-la a cumprir suas obrigações .. Em tais casos, pode ser não apenas uma
gentileza, mas um dever transmitir tal conhecimento de maneira direta, mas gentil. É claro que uma medida
especial de delicadeza é necessária quando este ofício cabe ao sacerdote assistente para desempenhar.

Encerrando nossos assuntos terrenos

Sem dúvida, é de suma importância que todas as questões como a disposição de temporalidades, pagamento
de dívidas , satisfação de encargos de restituição, etc. daquele que está prestes a passar pelos portais da
morte para a eternidade .

Confissão
No que diz respeito à assistência sacerdotal , o primeiro passo no processo de preparação para a morte é
receber a confissão do paciente e conferir a absolvição sacramental . Com efeito, enquanto oferece os meios
ordinários de reconciliação com Deus , é o fator mais indispensável para ajudar a alma a qualificar-se para a
saída do corpo. O Ritual Romano (I, cap. iv, 8) indica que o sacerdote deve recorrer a todos os recursos de
sua prudência e caridade para obter uma confissão do enfermo , mesmo que o perigo percebido seja ainda
remoto.

A confissão não precisa necessariamente ser do tipo descrito como geral, a menos, é claro, que existam
razões que a tornem obrigatória também em qualquer outro momento da vida. Muitas vezes será útil quando,
com o devido respeito à força restante do penitente ferido, for possível fazer, pelo menos em algum sentido,
essa confissão geral dos pecados da vida. Quer se trate de uma confissão geral ou meramente a ordinária, o
clérigo tem muitas vezes que lembrar que nesta conjuntura difícil o preceito Divino que exige inteireza na
recitação de ofensas admite uma interpretação mais benigna do que normalmente.

Quando a pessoa é incapaz de um esforço mental sustentado , sem prejuízo grave de suas forças, o sacerdote
não precisa ter escrúpulos em se contentar com formas de acusação incompletas ou menos específicas. A lei
da integridade não deve ser rigorosamente exigida em tais circunstâncias. Mesmo quando nada além do
reconhecimento mais geral de sua condição pecaminosa pode ser obtido, é incontestável que nas premissas
isso é um substituto válido para uma confissão mais detalhada.

Viático
Após a confissão vem a recepção da Sagrada Eucaristia como viático ( per modum viatici ). Os "escritores
sagrados", segundo o Catecismo do Concílio de Trento , "chamaram-no 'o Viático ', tanto porque é o pão
espiritual pelo qual somos sustentados em nossa peregrinação mortal , como também porque nos prepara
uma passagem para a glória e felicidade eternas ." O ensino concordante dos teólogos , bem como a
inferência da disciplina uniforme da Igreja , é que existe um preceito divino que obriga a receber a Sagrada
Eucaristia quando em perigo de morte.

Neste momento o comungante está isento do tradicional jejum natural. O Concílio de Constança testemunha
o costume da Igreja nesta matéria, e o Ritual Romano (I, cap. iv, 4) diz: "potest quidem Viaticum brevi
morituris dari non jejunis". Este privilégio pode ser desfrutado repetidamente pelo moribundo durante a
doença. Estritamente falando, não se estende a pessoas cujo perigo de morte vem de outra causa que não a
doença, como soldados prestes a se envolver em batalha ou criminosos prestes a serem executados. Ainda
assim, mesmo eles, como resulta de uma declaração da Sagrada Congregação da Propaganda , de 21 de julho
de 1841, podem receber oViático mesmo que não estejam jejuando , se encontrarem alguma dificuldade
considerável em observar a lei .

Na medida do possível, nada deve ser omitido que possa ajudar a conferir solenidade à administração do
Viático . Isso é tanto mais desejável quanto às vezes o comportamento daqueles que estão presentes em tais
ocasiões, e mesmo do doente , não é de molde a trair qualquer sentido muito alerta da Presença que veio
para santificar esta última etapa da vida. jornada. É desnecessário acrescentar que tudo o que o iluminado
zelo do sacerdote ou a cuidadosa piedade dos espectadores possam sugerir, deve ser feito para despertar no
comungante um grau especial de fervor, uma fé mais do que ordinariamente penetrante e um amor
ardentepor ocasião do que pode ser sua última refeição do Pão da Vida.

Extrema-unção
Segue-se o Sacramento da Extrema Unção, ou unção, como é popularmente designado.

Aqui o clérigo pode se ver confrontado com preconceitos que, apesar das reiteradas explicações, parecem ter
uma vitalidade extraordinária. Seu anúncio de que pretende ungir o doente é muitas vezes aceito pelo
paciente e seus amigos como a leitura da sentença de morte. É necessário salientar que o Sacramento da
Extrema Unção dá saúde não só à alma , mas também às vezes ao corpo. A base para o ensino é,
naturalmente, ser encontrada na conhecida declaração de São Tiago (v, 14, 15): "Há algum homem doente
entre vocês? Que ele traga os sacerdotes da igreja, e deixe-os orar sobre ele, ungindo-o com óleo em nome
do Senhor.a oração da fé salvará o enfermo; e o Senhor o levantará; e se estiver em pecados , ser-lhe-ão
perdoados."

Antigamente era costume conferir este sacramento antes do Viático ; a manutenção do uso existente foi
prescrita pelo Ritual Romano (V, cap. i, 2). Embora a existência de um preceito para receber este
sacramento não possa ser estabelecida, ainda assim, não se valer de sua eficácia por pura preguiça seria um
pecado venial . Não pode ser administrado mais de uma vez durante a mesma doença, a menos que, após
alguma melhora notável que certamente ou provavelmente ocorreu, um novo perigo sobrevenha. Em
doenças crônicas, portanto, como a tuberculose, muitas vezes acontecerá que o sacramento pode e deve ser
repetido por causa da recorrência do que é, moralmente falando, um novo perigo.

De acordo com a disciplina em voga na Igreja latina , as unções essenciais para a validade do sacramento
são as dos órgãos dos cinco sentidos – olhos, ouvidos, narinas, boca e mãos. Há uma diversidade no costume
quanto às unções a serem adicionadas às já enumeradas; nos Estados Unidos além das partes mencionadas,
apenas os pés são ungidos.

O quarto do enfermo deve estar preparado para a visita do sacerdote por ocasião do último sacramento, ao
menos pode ser limpo e arejado. Sobre uma mesa coberta com um pano branco deve haver uma vela benta
acesa, um crucifixo, um copo de água, uma colher, um recipiente com água benta e uma toalha. De acordo
com a rubrica do Ritual Romano , o sacerdote deve lembrar aos presentes que rezem pelo enfermo durante a
unção, e sugere que os Sete Salmos Penitenciais com as ladainhas possam ser empregados para esse fim.

A extrema unção, como outros sacramentos , produz a graça santificante na alma . Tem, no entanto, certos
resultados que lhe são próprios. Destes, o principal parece ser livrar-se daquele torpor e fraqueza espiritual
que são a saída perniciosa do pecado real , e que seria uma desvantagem tão séria neste momento supremo.
Do ponto de vista do cristão , a luta a ser mantida com o diabo é agora mais formidável do que nunca, e um
dom especial de força enviada do céu é necessário para a vitória final da alma .

A "última bênção"
A unção é geralmente sucedida pela concessão da bênção apostólica, ou "última bênção", como é
comumente chamada. A esta bênção é anexada uma indulgência plenária , a ser obtida, porém, somente na
hora da morte, ou seja, é dada nunc pro tunc . É conferido em virtude de uma faculdade especial concedida
aos bispos e por eles delegada de modo bastante geral aos seus sacerdotes . As condições necessárias para
obtê-lo são a invocação do Santo Nome de Jesus pelo menos mentalmente, atos de resignação pelos quais o
moribundo confessa sua vontade de aceitar todos os seus sofrimentos em reparação de seus pecados e se
submete inteiramente à vontade de Deus.

À medida que a morte se aproxima

As disposições cardeais da alma na aproximação da morte são: uma evocação frequente dos atos de fé ,
esperança, amor e contrição; um esforço para uma conformidade cada vez mais perfeita com a vontade de
Deus e a manutenção constante de um espírito penitencial. As palavras de Santo Agostinho estão no ponto:
"Por mais inocente que sua vida possa ter sido, nenhum cristão deve se aventurar a morrer em qualquer
outro estado que não o do penitente."

À medida que a hora da agonia se aproxima, o clérigo , segundo o Ritual Romano , deve ser chamado a
pronunciar a pateticamente bela "Recomendação de uma alma que parte ". Onde a presença do padre não
pode ser por qualquer motivo, essas orações não devem ser omitidas; eles são hoje facilmente obtidos no
vernáculo e devem ser recitados por aqueles que assistem ao lado do leito de morte. O moribundo deve ser
convidado a juntar-se a essas petições, sem, no entanto, incomodá-lo ou cansá-lo.

Como a pessoa está prestes a expirar, o Ritual dirige aqueles que estão por perto para orar mais
fervorosamente do que nunca; o Santo Nome de Jesus deve ser invocado, e exclamações como as seguintes
sussurraram em seu ouvido: "Em tuas mãos, Senhor, entrego meu espírito"; "Ó Senhor, Jesus Cristo , recebe
meu espírito"; " Santa Maria , rogai por mim"; " Maria Mãe de graça, Mãe de misericórdia, protege-me do
inimigo e recebe-me na hora da minha morte".

Casos de necessidade especial

Quando a morte é apreendida como iminente após um ataque súbito, mesmo em ato de pecado , um
acidente, tentativa de suicídio e similares, e a pessoa está entretanto privada de consciência, o método de
procedimento é o seguinte: absolvição condicional é concedida, Viático é claro que é omitido, como também
ocorre quando a pessoa , embora de posse de seus sentidos, está sujeita a um vômito quase ininterrupto.
Extrema-unção e a última bênção são dadas como de costume. Em tal extremo, quando a pessoa é incapaz
de fazer uma confissão, a extrema-unção pode revelar-se o meio mais eficaz e necessário de alívio.

É interessante notar que investigações recentes deixaram claro que não é mais possível determinar, mesmo
com uma margem considerável, o momento preciso da morte. Padre Ferreres, SJ, em sua obra, recolhe como
conclusão de suas pesquisas que o único sinal absolutamente certo de morte é a decomposição. O valor
prático desta declaração é que a absolvição e a extrema-unção podem ser dadas condicionalmente por algum
tempo depois que a pessoa teria sido considerada morta.

No que foi dito, é dado como certo que a pessoa a ser preparada para a morte é batizada . Se não for assim,
ou se houver uma dúvida sobre isso, seja de fato ou de validade, é claro que o batismo deve primeiro ser
administrado, absoluta ou condicionalmente, conforme o caso, após alguma instrução sobre as principais
verdades da religião. O batismo pode ser conferido condicionalmente a quem está inconsciente, na medida
em que se possa presumir que tenha o desejo de recebê-lo.

Talvez valha a pena acrescentar aqui que, quando se trata do moribundo, é a mente da Igreja que seu
ministro deve se valer de qualquer tipo de probabilidade, por menor que seja, para poder dar a absolvição . ,
pelo menos condicionalmente. Ele então aplica com grande amplitude o princípio Sacramenta propter
homines . Praticamente, portanto, o único caso em que o sacerdote nestas circunstâncias não pode absolver é
quando a pessoa recusa os sacramentos , ou é manifestamente discernido como tendo uma disposição
perversa de alma .

Na Inglaterra medieval
Lingard , em suas "Antiguidades da Igreja Anglo-Saxônica", descreve a disciplina em vigor entre os anglo-
saxões do período medieval no que diz respeito à preparação dos moribundos para o fim.

Ele diz: "Ao primeiro sinal de perigo, recorreu-se ao ministério do pároco ou de algum clérigo distinto da
vizinhança. Ele era obrigado a obedecer à convocação e nenhum fundamento, exceto o de incapacidade,
poderia justificar sua negligência. Acompanhado por seu clero inferior , vestido nos hábitos de suas
respectivas ordens, dirigiu-se ao quarto do enfermo, ofereceu-lhe os ritos sagrados da religião e exortou-o a
preparar sua alma para comparecer perante o tribunal de seu Criador.

"O primeiro dever que ele deveria exigir de seu discípulo moribundo era o arranjo de suas preocupações
temporais . socorro da religião, mas logo que essas obrigações foram cumpridas, o padre foi ordenado a
receber sua confissão, ensiná-lo a ter sentimentos de compunção e resignação, exigir dele uma declaração de
que ele morreu em paz com toda a humanidade , e pronuncia sobre ele a oração da reconciliação.

"Assim preparado ele poderia com confiança exigir o Sacramento da Extrema Unção. Com óleo consagrado
as partes principais do corpo foram sucessivamente ungidas em forma de cruz; cada unção foi acompanhada
com uma oração apropriada e a promessa de São Tiago foi renovada, 'que a oração da fé deve salvar o
homem doente e se ele estiver em pecados devem ser perdoados'.

"A administração da Eucaristia concluiu estes ritos religiosos, ao término dos quais os amigos do enfermo se
enfileiraram ao redor de sua cama, receberam os presentes que ele distribuiu entre eles como memoriais de
sua afeição, e lhe deram o beijo da paz e pediram a ele um último e melancólico adeus."

O Dr. Lingard menciona uma atitude curiosa em relação à extrema-unção como predominante entre os
anglo-saxões analfabetos desta época. Ele diz: "Ela [a extrema-unção] parece ter sido às vezes recebida com
relutância pelos analfabetos de uma ideia de que era um tipo de ordenação que induzia a obrigação de
continência e abstinência de carne naqueles que depois se recuperavam. pregar contra a noção errônea."