Os microrganismos metanogênicos são os que produzem metano como parte integral de seu metabolismo

energético. Eles são anaeróbios obrigatórios. A maioria são mesofílicos, ou seja, a temperatura ótima de
crescimento é mediana, entre 20°C e 40°C. Diversos substratos podem ser convertidos em metano pelos
metanogênicos.

É importante destacar que as arqueias metanogênicas são conhecidas principalmente por sua capacidade de
utilizar o dióxido de carbono (CO2) como substrato para a produção de metano (CH4). Essa característica é
uma das razões pelas quais elas desempenham um papel significativo no ciclo do carbono e do metano. Durante
a metanogênese, esses microrganismos convertem o CO2 em metano, liberando-o no ambiente. Além disso, vale
evidenciar que as arqueias metanogênicas também podem utilizar outros substratos além do CO2 para a
produção de metano. Podem usar substratos metilados (que incluem metanol, metil- amina, dimetil-amina) além
do acetato que também é utilizado como substrato para a seu metabolismo e produção de metano. Importante
ressaltar que apenas alguns metanogênicos são acetotróficos, embora o acetato seja uma importante fonte de
metano na natureza. Além de que arqueias acetoclásticas têm grande importância em reatores anaeróbios
usados para fazer biocombustível, uma vez que é conhecido que cerca de 70% do metano produzido nestes
sistemas é resultante da degradação de acetato por essas arqueias metanogênicas.

Além de desempenhar um papel importante no ciclo global do carbono, as arqueias metanogênicas têm
aplicações práticas significativas. Por exemplo, elas são usadas no tratamento de resíduos orgânicos, como lodo
de esgoto e resíduos agrícolas, onde o metano produzido pode ser utilizado como fonte de energia renovável.

No entanto, a produção de metano pelas arqueias metanogênicas também apresenta desafios ambientais, já que
o metano é um gás de efeito estufa potente e quando liberado para a atmosfera contribui para o aquecimento
global e as mudanças climáticas.

Methanocaldococcus jannaschii como um metanogênico-modelo

É um metanogênico hipertermofílico e é utilizado como modelo no estudo molecular da metanogênese. São

encontradas em ambientes marinhos, como sedimentos oceânicos e fontes hidrotermaisUm ponto curioso é que
esta espécie é utilizada como modelo porque foi o primeiro organismo do domínio a ter seu genoma
sequenciado, contém um genoma de cerca de 1.700 genes com genes codificadores de enzimas envolvidas na
metanogênese. Análises do genoma também revelam que cerca de 40% dos seus genes não têm equivalentes em
genes conhecidos de qualquer grupo de organismos. Alguns desses são genes que codificam as enzimas
necessárias à metanogênese, mas muitos outros provavelmente codificam funções celulares, ausentes nas células
de outros domínios.

Methanobacterium é um gênero que pode ser encontrado em uma variedade de habitats, incluindo solos úmidos,
sedimentos de pântanos, tratos digestivos de animais e ambientes aquáticos. Produzem metano a partir de
diversos substratos, como: dióxido de carbono, metanol e acetato. Do ponto de vista aplicado, tem sido
estudada por seu potencial em processos de produção de biogás, onde o metano produzido pode ser capturado e
usado como fonte de energia renovável. Além disso, essas arqueias têm sido investigadas em aplicações de
biorremediação, tratamento de resíduos orgânicos e produção de compostos químicos valiosos.

Methanosarcina é um gênero de arqueia que pode ser encontrado em solos úmidos,fontes hidrotermais,
sedimentos de lagos e oceanos e em simbiose com outros organismos como no intestino de animais ruminantes
auxiliando na quebra de compostos complexos como a celulose e a lignina, produzindo fermento como parte do
processo de fermentação. Utilizam acetato, metanol e metil-aminas como substrato.