A Quarta Revolução

O que é a 4ª revolução que pode transformar a produção de alimentos https://www.correiobraziliense.com.br/mundo/2023/09/5122194-o-que-...
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PRODUÇÃO DE ALIMENTOS
O que é a 4ª revolução que

p o d e t r a n s f o r m a r a p ro d u ç ã o
de alimentos
Expectativa é de que aplicação da eletricidade no cultivo possa
ajudar a combater a crise alimentar global, reduzindo as
consequências ambientais da agricultura em grande escala.
INÍCIO ECONOMIA
Sally Adee - BBC Future
postado em 02/09/2023 14:47 / atualizado em 02/09/2023 14:50
Kids Sea Camp
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Expectativa é de que aplicação da eletricidade no cultivo possa ajudar a combater a

crise alimentar global, reduzindo as consequências ambientais da agricultura em
grande escala - (crédito: Getty Images)
Os cubos laranja translúcidos, balançando sob luzes intensas,

parecem um doce. Algo como ursinhos de goma ou delícia turca
(sobremesa típica da Turquia, feita de amido de milho e açúcar).
Se não fossem as folhas verdes em meio a eles, eu ficaria tentado a

colocar uma na boca.
"Muitas vezes temos que lembrar aos visitantes de não comê-los",

diz a técnica de pesquisa Maddalena Salvalaio.
Os cubos são feitos de hidrogel, um material com estrutura em rede

que retém líquidos. É mais usado em dispositivos médicos e fraldas.
Mas aqui, no Laboratório de Morfogênese Vegetal do Imperial

College de Londres, Salvalaio e o pesquisador Giovanni Sena estão
utilizando o material para mudar o futuro da agricultura vertical.
O segredo desta nova abordagem são eletrodos posicionados nas
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laterais dos cubos.

Seções
O estudo faz parte de uma tendências que começou há duas décadas

e que busca estimular a agricultura usando eletricidade em
sementes, culturas e solos.
A questão tornou-se tão importante que instituições como a

Fundação Nacional de Ciência (NSF, na sigla em inglês) dos EUA
destina milhões para estudar como o plasma frio pode ser usado na
agricultura, na forma de raios que são emitidos em salas com
temperaturas controladas.
A proliferação de novos projetos pareceria muito familiar aos

praticantes de uma estranha obsessão do século 19: a eletrocultura,
técnica na qual a eletricidade era aplicada às plantas para fazê-las
produzir melhores flores, folhas e frutos, ou mesmo livrá-las de
pragas – com resultados diversos.
A nova geração de pesquisadores evita a palavra "eletrocultura",

preferindo termos como "agricultura inteligente" ou "quarta
revolução agrícola".
No entanto, o mecanismo subjacente permanece o mesmo e os

defensores estão unidos na convicção de que, depois de séculos sem
resultados, a aplicação de eletricidade em plantas está finalmente
pronta para dar frutos.
A esperança é que estes sistemas futuristas possam ser utilizados

para combater a crise alimentar global, reduzindo as consequências
ambientais da agricultura em grande escala.
Segundo uma estimativa de 2005, em nível global, os diversos

componentes da agricultura podem contribuir com entre 10% e 12%
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das emissões de gases do efeito estufa por ano.

Seções
A produção de fertilizantes sintéticos criada pelo processo Haber-

Bosch, que consome muita energia e revolucionou a agricultura no
início do século 20, é responsável por centenas de milhões de
toneladas de dióxido de carbono (CO2) por ano.
E a erosão do solo causada pelo uso não regulamentado da terra

acrescenta ainda mais.
Por isso muitos pesquisadores da nova onda de agricultura elétrica

acreditam que a técnica pode desempenhar um papel na melhoria
da produção de alimentos.
Plasma frio
Para aumentar o rendimento, alguns cientistas recorrem a invenções

inspiradas no "eletro-vegetômetro", criado por um físico francês na
década de 1780.
Era uma espécie de para-raios que fornecia eletricidade atmosférica

às plantações, e que muitas vezes tinha consequências indesejáveis.
Nos EUA, várias instituições tentam reviver a abordagem dos

relâmpagos artificiais.
No entanto, quando séculos atrás os antigos eletrocultores tentaram

pela primeira vez colher benefícios, seus resultados anedóticos
duvidosos eram a única coisa apoiando a implementação do
método. Eles tinham tanta probabilidade de prejudicar as plantas,
quanto de animá-las.
Mas desde o século passado é possível aplicar esses raios com mais
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precisão.
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E isso é feito através do plasma, matéria que na natureza é gerada

por raios, e que é extremamente quente, geralmente vários milhões
de graus, convertida numa espécie de gás ionizado. Novas
tecnologias permitem que seja manuseado à temperatura ambiente.
Quando isso acontece, é conhecido como plasma frio. Seu uso é

"uma área extremamente ativa [na agricultura] no momento", diz
José López, professor da Universidade de Seton Hall e também
diretor do programa de física de plasma da Fundação Nacional de
Ciência dos EUA.
Junto a Alexander Volkov, bioquímico da Universidade Oakwood, no

Alabama, estão entre aqueles que abraçaram a tendência crescente
de aplicar plasma frio a sementes jovens de várias maneiras.
Em seus experimentos, Volkov observou aumentos de rendimento de

20% a 75%, dependendo da planta.
"Aumentamos a produção de repolho em 75%. Também ficou mais

saboroso." O sabor, diz ele, era mais doce.
Esses cientistas não estão sozinhos.
Vários estudos relatam uma variedade de benefícios que o plasma

traz às culturas, desde ajudar as plantas a crescerem mais rápido e se
tornarem maiores, até resistir melhor às pragas.
"O plasma funciona despertando a semente, pelo que sabemos",

explica López.
Quando as sementes germinam, é quando a nova planta fica mais
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vulnerável a uma ampla gama de "estresses" ambientais. Como

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consequência, ela se recusa a se abrir até que esteja "feliz" com seu
entorno.
A aceleração deste processo tem sido uma prática padrão na

agricultura há muito tempo, embora geralmente tenha sido
conseguida através de meios químicos, como ácidos. O plasma
parece fazer a mesma coisa, mas com muito mais eficácia.
"Ele perfura a parede da semente e, quando você planta essa

semente, ela tem maior capacidade de absorver água e solo", diz
López.
"Depois de tratá-las por apenas alguns segundos, a planta cresce

mais rápido do que as sementes não tratadas."
O plasma parece até revigorar as plantas que já cresceram, diz Lopez,

cujo próprio grupo na NSF utilizou uma ferramenta de precisão
chamada caneta de plasma para tratar plantas de manjericão.
Elas cresceram mais robustas e saudáveis, e a massa e a altura da

planta aumentaram 20%.
"Os resultados são notáveis", diz Lopez.
Embora os cientistas ainda não tenham a certeza de como funciona,

especialmente no que diz respeito à interação entre a eletricidade e
as plantas completas, há atualmente várias iniciativas financiadas
pela NSF para investigar isso.
Dúvidas
Esta incerteza explica porque o uso da eletricidade na agricultura
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ainda gera ceticismo.

Seções
Os céticos apontam que, 200 anos depois de os primeiros vitorianos

terem eletrificado suas plantas sem sucesso, ainda não se sabe
exatamente como a eletricidade interage com a biologia das plantas.
"Há décadas sabemos que os campos elétricos melhoram o

crescimento das plantas", diz Sena, do Laboratório de Morfogênese
Vegetal do Imperial College de Londres.
O problema é que estes dados nunca foram totalmente reproduzidos;

experimentos foram feitos sob condições variadas.
Mas, para transformar esta intervenção elétrica em plantas num

método tecnologicamente sólido, é útil compreender sua ciência
fundamental.
Desvendar o mecanismo molecular da resposta de uma planta a um

campo elétrico é o cerne do trabalho que o grupo de Sena realiza no
Imperial College.
Entre outras coisas, se concentraram em estudar os sinais elétricos

gerados internamente pelas plantas.
Estes organismos enviam inúmeros sinais em cada etapa de

crescimento e em cada parte de sua anatomia, que podem ser
medidos com instrumentos diversos.
Identificar estes sinais pode ajudar os cientistas a saber quais são as

necessidades da planta, seja de água, controle de pragas,
alimentação e até de solo, em cada uma de suas fases.
O céu é o limite
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Ao contrário de outras necessidades, porém, você não pode

Seções
simplesmente produzir mais terra.
Durante muito tempo, a melhor resposta para este problema tem

sido a promessa da agricultura vertical, que permitiria o crescimento
das culturas em qualquer superfície.
Só há um problema, diz Sena. O que chamamos de agricultura

vertical é um nome um tanto impróprio. Não estamos cultivando
plantas verticalmente; estamos empilhando verticalmente caixas
estreitas de crescimento horizontal umas sobre as outras.
Isso ocorre porque as raízes não são verticais. As raízes obedecem à

lei da gravidade. Elas buscam água e buscam "para baixo".
É por isso que, aliás, é muito difícil cultivar plantas com muitas raízes
no espaço. Sem gravidade, as raízes vagam por todos os lados,
dificultando logisticamente alimentá-las adequadamente.
E se a agricultura vertical fizesse literalmente o que diz seu nome? E

se fosse possível cultivar frutos e árvores cujas raízes se estendessem
longitudinalmente em vez de para baixo?
As raízes crescem para baixo porque o organismo vivo sente a

atração do campo gravitacional e a presença de água e coordena seu
tecido para seguir essa direção.
No entanto, isso não é tudo que as raízes podem sentir. Eles também
podem sentir campos elétricos, uma sensação que pode anular as
demais.
Um campo elétrico tem poder de veto sobre a resposta das raízes ao

campo gravitacional.
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No ano passado, Salvalaio e Sena mostraram pela primeira vez, com

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detalhes moleculares precisos, como usar doses específicas de
eletricidade para fazer com que a planta Arabidopsis reorientasse a
direção do crescimento de suas raízes.
Em outras palavras, eles fizeram as raízes crescer como queriam que

crescessem.
Daí aqueles cubos de aparência saborosa.
Salvalaio e Sena fizeram parceria com a Dyson School of Design

Engineering em Londres para desenvolver cubos especiais de
hidrogel impressos em 3D, capazes de abrigar as plantas de
Arabidopsis em crescimento, e os eletrodos que guiarão o
crescimento de suas raízes para a posição lateral.
As folhas verdes brilhantes deixam claro que os túneis de aeração

provaram ser um ambiente estimulante. Suas raízes serpenteiam
densamente por toda parte.
Salvalaio pretende começar as aplicações de eletricidade até o fim

deste verão (do Hemisfério Norte). Se tudo correr bem, dizer que "o
céu é o limite" seria um eufemismo.
“Ser capaz de controlar a direção do crescimento das raízes

significaria que poderíamos cultivar árvores tanto no teto, quanto na
parede”, diz Sena.
Com este novo avanço elétrico, seria até possível cultivar árvores em
ambientes de gravidade zero.
Talvez em breve haja árvores na Estação Espacial Internacional ou

florestas na Lua.
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Esta reportagem foi resumida e editada para melhor compreensão.

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Para ler o texto original em inglês, acesse aqui.
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#alimento #industria alimentícia
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O que é a 4ª revolução que

Sally Adee - BBC Future

postado em 02/09/2023 14:47 / atualizado em 02/09/2023 14:50

Kids Sea Camp

Expectativa é de que aplicação da eletricidade no cultivo possa ajudar a combater a

Os cubos laranja translúcidos, balançando sob luzes intensas,

Se não fossem as folhas verdes em meio a eles, eu ﬁcaria tentado a

"Muitas vezes temos que lembrar aos visitantes de não comê-los",

Os cubos são feitos de hidrogel, um material com estrutura em rede

Mas aqui, no Laboratório de Morfogênese Vegetal do Imperial

O segredo desta nova abordagem são eletrodos posicionados nas

laterais dos cubos.

O estudo faz parte de uma tendências que começou há duas décadas

A questão tornou-se tão importante que instituições como a

A proliferação de novos projetos pareceria muito familiar aos

A nova geração de pesquisadores evita a palavra "eletrocultura",

No entanto, o mecanismo subjacente permanece o mesmo e os

A esperança é que estes sistemas futuristas possam ser utilizados

Segundo uma estimativa de 2005, em nível global, os diversos

das emissões de gases do efeito estufa por ano.

A produção de fertilizantes sintéticos criada pelo processo Haber-

E a erosão do solo causada pelo uso não regulamentado da terra

Por isso muitos pesquisadores da nova onda de agricultura elétrica

Para aumentar o rendimento, alguns cientistas recorrem a invenções

Era uma espécie de para-raios que fornecia eletricidade atmosférica

Nos EUA, várias instituições tentam reviver a abordagem dos

No entanto, quando séculos atrás os antigos eletrocultores tentaram

E isso é feito através do plasma, matéria que na natureza é gerada

Quando isso acontece, é conhecido como plasma frio. Seu uso é

Junto a Alexander Volkov, bioquímico da Universidade Oakwood, no

Em seus experimentos, Volkov observou aumentos de rendimento de

"Aumentamos a produção de repolho em 75%. Também ﬁcou mais

Esses cientistas não estão sozinhos.

Vários estudos relatam uma variedade de benefícios que o plasma

"O plasma funciona despertando a semente, pelo que sabemos",

Quando as sementes germinam, é quando a nova planta ﬁca mais

vulnerável a uma ampla gama de "estresses" ambientais. Como

A aceleração deste processo tem sido uma prática padrão na

"Ele perfura a parede da semente e, quando você planta essa

"Depois de tratá-las por apenas alguns segundos, a planta cresce

O plasma parece até revigorar as plantas que já cresceram, diz Lopez,

Elas cresceram mais robustas e saudáveis, e a massa e a altura da

"Os resultados são notáveis", diz Lopez.

Embora os cientistas ainda não tenham a certeza de como funciona,

Esta incerteza explica porque o uso da eletricidade na agricultura

ainda gera ceticismo.

Os céticos apontam que, 200 anos depois de os primeiros vitorianos

"Há décadas sabemos que os campos elétricos melhoram o

O problema é que estes dados nunca foram totalmente reproduzidos;

Mas, para transformar esta intervenção elétrica em plantas num

Desvendar o mecanismo molecular da resposta de uma planta a um

Entre outras coisas, se concentraram em estudar os sinais elétricos

Estes organismos enviam inúmeros sinais em cada etapa de

Identiﬁcar estes sinais pode ajudar os cientistas a saber quais são as

Ao contrário de outras necessidades, porém, você não pode

Durante muito tempo, a melhor resposta para este problema tem

Só há um problema, diz Sena. O que chamamos de agricultura

Isso ocorre porque as raízes não são verticais. As raízes obedecem à

E se a agricultura vertical ﬁzesse literalmente o que diz seu nome? E

As raízes crescem para baixo porque o organismo vivo sente a

Um campo elétrico tem poder de veto sobre a resposta das raízes ao

No ano passado, Salvalaio e Sena mostraram pela primeira vez, com