001 173

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A NOVA PROFECIA
LUZ DAS ESTRELAS

Conteúdo
alianças vii
Mapas xii
Prólogo
O luar caiu sobre a encosta, lançando sombras pesadas
ao redor de um… 1
Capítulo
1 Brambleclaw estava no topo da encosta, olhando para... 7
Capítulo 2
Pata de Folha parou no meio da encosta e
virado para assistir… 34
Capítulo
3 Pé Nebuloso liderou a patrulha pela costa pantanosa em um… 48
Capítulo 4
Nuvens cobriram o sol na manhã seguinte enquanto a patrulha… 74
capítulo 5
Quando Brambleclaw terminou de falar e
saltou do… 104
Capítulo 6
Brambleclaw mexeu-se inquieto entre as folhas mortas.
Um ramo foi… 114
Capítulo 7
Firestar olhou calmamente para o guerreiro WindClan.
“Estrela Alta morreu… 125
Capítulo 8
Pata de Folha se agachou não muito longe do corpo de Estrela
Alta, observando os gatos... 137
Capítulo 9
Brambleclaw deslizou por entre as árvores, mandíbulas abertas
para distinguir ThunderClan… 146
Capítulo 10
Pata de Folha e Pele de Cinza encontraram uma rocha
saliência no… 168
Capítulo 11
"Você está preso?" Thornclaw perguntou, quase esbarrando
em Pata de Folha como… 179
Capítulo 12
Raposa! 187
Capítulo 13
"Eu disse, o que você está fazendo aqui?" 195
Capítulo 14
Grama fresca varreu a pele de Brambleclaw enquanto ele
percorria… 207
Capítulo 15 O
sol havia se posto, mas o horizonte ainda brilhava... 223
Capítulo 16
Pata de Folha ficou na beira da clareira e observou... 237
Capítulo 17
Nos dias que se seguiram à Reunião, Pata de Folha procurou
desesperadamente por... 253
Capítulo 18
Brambleclaw mantinha os ouvidos atentos ao som da presa... 268
Capítulo 19
Pata-de-Folha saltou através do riacho perto do
trampolins e… 277
Capítulo 20
Brambleclaw parou na beira do lago e olhou... 289
Capítulo 21
A noite estava caindo como os gatos ThunderClan
atravessou o riacho... 300
Capítulo 22
Quando a chuva começou, Leafpool rastejou para
um local protegido… 308
Capítulo 23
Brambleclaw se jogou colina abaixo em
perseguição de Mudclaw… 313
Agradecimentos
Sobre o autor
Outros livros de Erin Hunter

Créditos
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direito autoral
Sobre a Editora
LEALDADE
clã do trovão
LÍDER firestar - tom ruivo com uma pele cor
de fogo
DEPUTADO graystripe - tom grisalho de cabelos compridos
MEDICINE CAT cinderpelt - gata cinza escura

aprendiz, pata-de-folha
GUERREIROS (toms e gatas sem filhotes) dustpelt -
gato malhado marrom escuro

aprendiz, pata de esquilo
tempestade de areia - gata ruiva pálida
rabo-de-nuvem - tom branco de cabelos compridos

aprendiz, pata de aranha
brackenfur - tom malhado marrom dourado

aprendiz, pata branca
thornclaw - golden brown tabby tom

brightheart - gata branca com manchas ruivas
brambleclaw— tom malhado marrom escuro

com olhos âmbar
cinzas — tom cinza claro (com manchas mais

escuras), olhos azuis
escuros rainwhisker— tom cinza escuro com
olhos azuis fuligem— tom cinza mais claro com olhos âmbar
rabo-de-tartaruga e branco ela gata com olhos âmbar
APRENDIZES (com mais de seis luas de idade, em treinamento para

tornam-se guerreiras)
pata de esquilo - gata ruiva escura com

olhos verdes
pata-de-folha - gata malhada marrom-clara com olhos

âmbar pata-
branca - gata branca com olhos verdes pata-de-aranha
- tom preto de membros longos com barriga marrom

e olhos âmbar
RAINHAS (gatas grávidas ou kits de amamentação)
ferncloud - cinza claro (com manchas mais

escuras) gata com olhos verdes
ANCIÃOS (ex-guerreiros e rainhas, agora aposentados)
goldenflower— casaco ruivo claro rabo
longo— tom tabby pálido com listras pretas escuras,

aposentado cedo devido à deficiência visual de
pele de rato—pequena gata marrom escura
clã das sombras

LÍDER blackstar - grande tom branco com enormes patas
negras
DEPUTADO russetfur - gata ruiva escura
MEDICINE CAT littlecloud - muito pequeno gato malhado
GUERREIROS (toms e gatas sem filhotes)

oakfur - pequeno tom marrom
aprendiz, pata de fumo
cedarheart - tom cinza escuro

rowanclaw - tom de gengibre

aprendiz, garra
tawnypelt - gata de casco de tartaruga com

olhos verdes
tallpoppy - gata malhada marrom clara de pernas

compridas
ANCIÃOS (ex-guerreiros e rainhas, agora aposentados) nariz
escorrendo - pequeno tom cinza e branco,

anteriormente o gato medicinal
pedregulho - magro tom cinza
clã do vento
LÍDER tallstar - tom preto e branco idoso com uma
cauda muito longa
DEPUTADO mudclaw - tom marrom escuro manchado
MEDICINE CAT barkface - tom marrom de cauda curta
GUERREIROS (toms, e she-cats without kits) tornear—
tabby tom
aprendiz, pata de coruja
webfoot - gato malhado cinza escuro

aprendiz, pata de doninha
onewhisker—castanho tabby tom
crowfeather— cinza escuro, quase preto tom

com olhos azuis
ashfoot— gata cinza
whitetail - pequena gata branca

ANCIÃOS (antigos guerreiros e rainhas, agora aposentados)

Morningflower - gata de casco de tartaruga
rushtail - tom marrom claro
clã do rio
LÍDER leopardstar - gata malhada dourada incomumente
DEPUTADO mistyfoot - gata cinza com olhos azuis
MEDICINE CAT mariposa - gata dourada malhada
GUERREIROS (toms e gatas sem filhotes) blackclaw
—smoky black tom

aprendiz, volepaw
passo pesado - tom malhado atarracado

aprendiz, pé de pedra
hawkfrost — tom castanho-escuro com

barriga branca e olhos azul-gelo.
rabo de andorinha - gata malhada escura

mosspelt — gata de casco de tartaruga
Dawnflower - gata cinza pálida
gatos fora dos clãs
smoky—musculoso tom cinza e branco que mora

em um celeiro perto da praça dos
cavalos margarida—gata com pelo longo marrom

cremoso que mora com fio
dental Smoky—pequena gata cinza e branca

que mora com Smoky e Daisy
Mapas
P RÓLOGO ;
O luar banhava a encosta, lançando sombras pesadas em torno de

uma espessa parede de espinheiros. Os arbustos rodeavam um oco
com lados rochosos que desciam abruptamente até uma piscina em

forma de lua cheia. No meio da encosta, um filete de água
borbulhava entre duas pedras cobertas de musgo, brilhando como
o brilho líquido das estrelas ao cair na piscina abaixo.
Os galhos farfalharam e se separaram quando os gatos

emergiram no topo da depressão e começaram a descer até a beira
da água. Suas peles brilhavam com uma luz suave e pálida, e seus
passos deixavam um brilho gelado no musgo atrás deles.
Uma gata de casco de tartaruga foi a primeira a chegar à piscina.
Ela olhou ao redor com olhos brilhantes. "Sim", ela ronronou. “Este
é o lugar.”
“Você está certo, Folha Manchada. Quando escolhemos os
quatro gatos para liderar os Clãs para fora da floresta, escolhemos
bem.” A resposta veio de um guerreiro cinza-azulado que se
aproximava do outro lado da depressão. Ela saltou de uma rocha
saliente para enfrentar a carapaça de tartaruga na água iluminada pela lua. "Mas
os Clãs ainda têm uma tarefa difícil pela frente.
1
WARRIORS: A NOVA PROFECIA: STARLIGHT 2
Folha Manchada baixou a cabeça em concordância. “Sim, Estrela Azul.
Sua coragem e fé serão testadas até seus limites. Mas eles chegaram até
aqui - eles não vão desistir.
Mais guerreiros estelares se juntaram a eles, agrupando-se ao redor da
água até que a cavidade estivesse alinhada com suas formas lustrosas e
brilhantes.
“Nossa jornada também foi difícil”, miou um gato.
“Sentimos a dor de deixar os caminhos que trilhamos por tanto tempo”,
acrescentou outro.
“Agora devemos aprender a andar em novos céus.” A voz de Spottedleaf

estava cheia de confiança. Ela se sentou em uma pedra perto da tum
riacho e enrolou o rabo nas patas. “Devemos guiar nossos clãs para este
novo local de encontro, onde podemos falar com os líderes e curandeiros.
Então este será realmente o lar de todos os cinco Clãs.”
Um murmúrio de concordância se elevou e um brilho de esperança
brilhou nos olhos dos gatos ao seu redor.
“Eles vão pescar no lago”, miou um gato.
“E a presa está correndo nas colinas e ao lado da água”, acrescentou
outro. “Todos os clãs encontrarão comida, mesmo nas folhas nuas.”
O guerreiro cinza-azulado ainda parecia inquieto. “Há mais na vida do

que carne fresca,” ela miou.
Um tom cor de samambaia abriu caminho até a frente da multidão. “Eles
não são filhotes,” ele apontou impacientemente. “Eles sabem como evitar
Duas-Pernas e seus cachorros. Raposas e texugos também.
“Nem todo problema vem de Twolegs,” Bluestar retrucou.

Ela virou a cabeça para olhar nos olhos do tom. “E não de raposas ou
texugos também, Oakheart. Você sabe disso tão bem quanto eu. Os
Clãs trazem problemas para si mesmos.”
Os guerreiros se entreolharam inquietos, mas Oakheart baixou a
cabeça. "Claro. E sempre o farão.
Isso faz parte do que significa ser um guerreiro.”
“Problemas vindos de dentro trazem o maior perigo.” Uma nova voz
falou, profunda e rouca.
Bluestar se virou, o pelo do pescoço eriçado, e olhou para o recém-
chegado parado no topo da depressão. Era muito grande e sólido para
ser um gato. Em vez disso, parecia que um coágulo de escuridão
havia entrado no círculo de espinheiros, no qual os gatos vigilantes
podiam apenas distinguir membros largos e musculosos e o brilho de

olhos pequenos e brilhantes.
Depois de alguns batimentos cardíacos, Bluestar relaxou. “Bem-
vindo, amigo,” ela miou. “StarClan lhe deve agradecimentos. Você se

saiu bem.
“Por mim é pouco feito”, respondeu o recém-chegado. “Esses gatos

seu destino enfrentaram com coragem.”
“Os Clãs viajaram para longe e sofreram uma grande tristeza que
não pudemos aliviar”, concordou Folha Manchada.
“Eles continuaram indo mesmo quando os perdemos de vista e ouvindo
entre as montanhas, quando eles trilharam os caminhos de uma tribo
diferente. Agora eles devem aprender a ser quatro Clãs novamente.”
Ela parecia solene. “Haverá muita dor, especialmente para aqueles
que viajaram juntos para o sol-afogar-água. Eles não acharão fácil
esquecer sua amizade.”
“Eles devem demarcar seus novos territórios assim que
pode." A voz de Oakheart retumbou em sua garganta. "Haverá
problemas lá.”
“Todo guerreiro leal deseja o melhor para seu clã”, miou Estrela Azul.
“Desde que seja pelo clã deles que eles lutam”, respondeu Oakheart, “e
não por eles mesmos.”
“É aí que mora o perigo,” murmurou uma voz ansiosa. Um gato com um
pelo preto brilhante estava olhando para a água prateada como se pudesse
ver o perigo subindo à superfície como um peixe gigante. “Vejo um gato com
fome de poder que não é merecido. . . .”
“Não merecido?” Um tom magro com uma mandíbula torta saltou sobre as
patas do outro lado da piscina, o pelo de seus ombros eriçado de fúria.
"Nightstar, como você ousa dizer 'não merecido'?"
A pelagem do gato preto ondulou ao luar quando ele olhou para cima.
“Muito bem, Crookedstar, ainda não merecido,” ele miou.
“Este gato precisa aprender a virtude da paciência. O poder não é uma presa
a ser agarrada antes de escapar.”
O gato com a mandíbula torta sentou-se novamente, embora a raiva
permanecesse em seus olhos. “Você gostaria que todos os nossos guerreiros

fossem tímidos como ratos?” ele murmurou.
Os olhos de Nightstar se estreitaram e a ponta de sua cauda se contraiu,
mas antes que ele pudesse responder, outra gata avançou: uma gata cinza de
pêlo grosso com rosto largo e um brilho feroz nos olhos. Ela ficou ao lado de
Spottedleaf na borda musgosa da piscina e olhou para a água. Depois de
alguns momentos, ondulações começaram a se espalhar em círculos do meio

da piscina e lave contra a margem.

A gata cinza levantou a cabeça. “Eu vi o que vai
venha,” ela rosnou. “Há tempos sombrios pela frente.”
Uma onda de ansiedade passou pelos gatos como o vento soprando
pelos juncos, mas nenhum gato se atreveu a interrogá-la em voz alta.
"Bem?" Bluestar exigiu quando o silêncio tinha
estendido por vários batimentos cardíacos. “Diga-nos o que você quer
dizer, Yellowfang.”
A gata cinzenta hesitou. “Não tenho certeza do que vi,” ela murmurou
por fim. “E você não vai gostar do que tenho para lhe dizer.” Ela fechou
os olhos e, quando falou, sua voz era mais profunda e silenciosa do que
antes, de modo que todos os gatos tiveram que se esforçar para ouvir: “'
Antes que haja paz, sangue derramará sangue e o lago ficará vermelho.'”
Bluestar enrijeceu e abaixou a cabeça para olhar para a água. Uma
mancha vermelha estava se espalhando pela superfície, ondulando para

fora até que a água ficasse escarlate. parecia refletir
o fogo do pôr-do-sol, mas acima da depressão a lua ainda flutuava em

finas camadas de nuvens.
Um suspiro de horror ergueu-se dos gatos. Spottedleaf avançou,

tremendo, e olhou desesperadamente para a água como se estivesse
procurando por algo que desafiasse as palavras sinistras de Yellowfang.
“Você está tentando descobrir o que vai acontecer com Firestar?”

Bluestar perguntou a ela gentilmente. “Não procure demais, Spottedleaf.
Você, de todos os gatos, deveria saber que às vezes não há nada que
possamos fazer.
Spottedleaf levantou a cabeça, e houve um feroz
luz determinada em seus olhos. “Eu faria qualquer coisa para ajudar
Firestar,” ela sibilou. “Eu o protegerei com todo o poder do StarClan.”
“Mas mesmo isso pode não ser suficiente,” Bluestar a advertiu.

Ao redor deles, os guerreiros do StarClan começaram a se afastar
da piscina, subindo a encosta e deslizando de volta pelos espinheiros
até que o brilho de suas peles desaparecesse e a única luz na depressão
viesse do reflexo da lua na água.
A criatura nas sombras permaneceu mais um momento, observando

em silêncio até que o último gato se foi. Então ela se mexeu, e um raio
de luar atingiu seus ombros poderosos.
"Meia-noite, este não é o seu lugar", ela rosnou para si mesma. “Não
há mais o que fazer.” Ela fez uma pausa e acrescentou: “Mais uma vez,
talvez, com os Clãs que encontrarei. Nublado é hora de vir.
Quando ela se virou para abrir caminho de volta pelos espinhos, o

luar iluminou a larga faixa branca na cabeça do texugo; então a meia-
noite se foi, e o vazio foi deixado
vazio.
C APÍTULO 1 ;
Brambleclaw estava no topo da encosta, olhando para as garras de

fogo prateado refletidas no lago abaixo. Os Clãs finalmente encontraram
seu novo lar, assim como Midnight havia prometido.
StarClan estava esperando por eles, e eles estavam finalmente a salvo
dos monstros Twoleg.
Ao seu redor, guerreiros de todos os quatro clãs murmuravam para
uns aos outros, olhando inquietos para o espaço escuro e desconhecido

no sopé da colina.
“É impossível dizer o que está lá embaixo com esta luz.”

Brightheart, uma guerreira ruiva e branca do ThunderClan, virou-se
para que seu único olho bom pudesse ver toda a paisagem.
Seu companheiro, Cloudtail, contraiu o rabo. "Quão ruim pode ser?
Pense no que passamos para chegar aqui. Podemos lutar contra

qualquer coisa em quatro patas.
– E o Duas-Pernas? exigiu Russetfur, o
Representante do ShadowClan.
“A jornada nos deixou cansados e fracos”, acrescentou Blackclaw,

do WindClan. “Raposas e texugos podem nos rastrear facilmente
quando estamos todos ao ar livre assim.”
7
Por um momento Brambleclaw sentiu um tremor de medo. Depois ele
apoiou os ombros. StarClan não os teria trazido aqui se eles não

acreditassem que os Clãs poderiam sobreviver em seu
novos territórios.
"O que estamos esperando?" uma nova voz falou. "Nós somos
vai ficar aqui a noite toda?
Sufocando uma gargalhada , Brambleclaw virou-se para ver seu
companheiro de clã Squirrelpaw parado atrás dele. A aprendiz ruiva
estava arrancando a grama dura e elástica com as patas dianteiras, os
olhos verdes brilhando de expectativa.
“Garra de amora, olhe!” ela ronronou. "Conseguimos! Encontramos
nosso novo lar!”
Ela dobrou as patas traseiras sob ela, pronta para descer a colina,
mas antes que ela pudesse decolar, Firestar empurrou os gatos e ficou
em seu caminho.
"Espere." O líder do ThunderClan tocou carinhosamente o ombro da
filha com a ponta do rabo. “Iremos juntos e ficaremos atentos a
problemas. Este pode ser o lugar que o StarClan desejava que
encontrássemos, mas eles não esperariam que deixássemos nosso
juízo na floresta.”
Squirrelpaw abaixou a cabeça respeitosamente e deu um passo para
trás, mas quando ela lançou um olhar de soslaio para Brambleclaw, ele
viu que seus olhos ainda brilhavam de excitação. Para Squirrelpaw, o
fim de sua jornada não poderia ser assustador.
Firestar se juntou a Blackstar e Leopardstar, os líderes de ShadowClan
e RiverClan. “Sugiro que enviemos uma patrulha à frente,” ele miou.
“Apenas alguns gatos, para descobrir como é lá embaixo.”
“Boa ideia, mas não podemos simplesmente ficar aqui esperando que
eles voltem,” Leopardstar objetou. “Está muito exposto.”
Blackstar grunhiu em concordância. “Se uma raposa aparecesse agora,
poderia matar os gatos mais fracos sem nenhum problema.
“Mas precisamos descansar.” Mudclaw do WindClan veio se juntar à
discussão. Seu líder, Tallstar, estava caído no chão um pouco longe, com
o gato curandeiro Barkface agachado sobre ele. “Estrela Alta não pode ir
muito mais longe.”
“Então vamos enviar a patrulha imediatamente,” Firestar sugeriu, “e o
resto de nós seguiremos mais devagar até encontrarmos um lugar mais

protegido. Sim, Mudclaw,” ele acrescentou, enquanto o representante do
WindClan abria a boca para argumentar, “estamos todos cansados, mas
dormiríamos mais facilmente se não estivéssemos presos na encosta
aberta assim.”
Blackstar chamou Russetfur até ele, enquanto Leopardstar sinalizou
com o rabo para seu vice, Mistyfoot.
“Eu quero que você vá até o lago, então volte direto,” Leopardstar
ordenou. “Descubra o que puder, mas seja rápido e fique fora de vista.”
Os dois gatos sacudiram as orelhas, depois giraram e saíram correndo,
galopando com a barriga rente ao chão; dentro de alguns batimentos
cardíacos, eles desapareceram na escuridão.
Firestar observou-os ir antes de soltar um uivo para chamar o resto dos

gatos ao seu redor. Mudclaw voltou para
Estrela Alta e cutucou o velho líder em suas patas. Seus clãs agrupados
atrás dos líderes do ThunderClan,

RiverClan e ShadowClan e começaram a segui-los pela encosta em

direção ao lago.
"Qual é o problema?" Squirrelpaw exigiu, percebendo que
Brambleclaw não estava se movendo. “Por que você está parado aí
como um coelho congelado?”
"Eu quero . . .” Brambleclaw olhou ao redor e viu sua irmã Tawnypelt

passando um pouco longe; ele a convocou com um movimento de
cabeça. “Quero que todos nós desçamos juntos”, explicou ele quando
a gata tartaruga se juntou a eles. “Todos os gatos que fizeram a
primeira viagem.”
Quatro gatos permaneceram dos seis que deixaram a floresta em
busca de um novo lar muitas luas atrás. Eles ganharam algo muito
precioso nessa jornada, bem como um lugar seguro para seus Clãs
viverem: um forte vínculo de amizade foi forjado entre eles, mais forte
que a rocha e mais profundo que a água sem fim que banhava os
penhascos onde a Meia-Noite texugo viveu.
Agora Brambleclaw queria viajar com seus amigos um
mais tempo antes que seus deveres para com seus clãs separados os
separassem.
Tawnypelt soltou um ronronar de aprovação. Encontrando seu olhar
verde, Brambleclaw sabia que, como ele, ela entendia que logo seriam
rivais novamente; que a próxima vez que eles se encontrassem poderia
ser em uma batalha. A dor da separação cresceu em seu coração, e
ele pressionou o focinho contra o da irmã, sentindo o hálito quente dela
contra seus bigodes.
“Onde está Crowfeather?” ela perguntou.
Brambleclaw olhou para cima e viu o jovem WindClan

guerreiro a algumas caudas de distância, andando ansiosamente ao

lado de Tall star. O líder do WindClan parecia tão exausto que
dificilmente coloca uma pata na frente da outra; sua longa cauda

arrastava no chão e ele se apoiava pesadamente no guerreiro malhado
marrom Onewhisker. O gato curandeiro do WindClan, Barkface,
caminhava logo atrás, com uma expressão preocupada no rosto.
“Ei, Pena de Corvo!” Pata de Esquilo chamou.

O gato WindClan saltou. "O que você quer?"
Brambleclaw ignorou seu tom hostil. A língua da pena de corvo
era afiada o suficiente para cortar suas orelhas, mas se o perigo
ameaçasse, ele lutaria até o último suspiro para defender seus amigos.
"Viaje até o lago conosco", ele insistiu. “Quero que terminemos a

jornada como começamos – juntos.”
Crowfeather baixou a cabeça. “Não faz sentido,” ele murmurou.
“Nunca mais estaremos juntos. Pele de Tempestade vive nas
montanhas agora, e Rabo de Pena está morto.
Brambleclaw passou sua cauda levemente sobre o ombro do

jovem guerreiro. Ele compartilhou sua dor pela bela gata RiverClan
que sacrificou sua vida para salvar Crowfeather e a Tribo.
gatos do terrível gato-leão conhecido como Sharptooth. Então, o irmão

de Feathertail, Stormfur, ficou com a tribo de Rushing Water por causa
de seu amor pelo caçador de presas Brook. Brambleclaw sentia muita
falta dele, mas sabia que a dor não era nada comparada à agonia que
Crowfeather sentia pela morte de Feathertail.
“Feathertail está conosco agora,” Squirrelpaw insistiu, vindo se

juntar a eles. Seus olhos brilharam com a força de sua crença.
“Se você não sabe disso, Crowfeather, você é ainda mais estúpido
do que eu pensava. E veremos Pelo de Tempestade novamente,
tenho certeza. Estamos mais perto das montanhas aqui do que estávamos
a floresta."
Crowfeather soltou um longo suspiro. "Tudo bem", ele miou.

"Vamos."
A maioria dos gatos já havia passado por eles, movendo-se
cautelosamente pelo território desconhecido, mantendo-se próximos
uns dos outros como haviam feito durante a longa e perigosa jornada
até aqui. Um pouco à frente, Brambleclaw viu Mothwing, o gato
medicinal do Clã do Rio, caminhando ao lado de um grupo de
aprendizes dos quatro Clãs. Do outro lado de um pedaço de tojo, o
chão descia para uma depressão gramada.
Tallpoppy, uma rainha do ShadowClan, estava lutando para guiar
seus filhotes pela encosta íngreme; Cloudtail e Brightheart do
ThunderClan correram para ajudar, cada um pegando um kit em suas
mandíbulas. Mais abaixo na encosta, Cedarheart, um tom cinza do
Clã das Sombras, rondava ao longo da borda de um matagal de
espinheiros, seu olhar indo para frente e para trás enquanto vigiava
raposas e texugos que poderiam estar procurando uma presa fácil.
Se ele não tivesse conhecido esses gatos por toda a sua vida,
Brambleclaw não teria sido capaz de distinguir um clã do outro;

caminhavam lado a lado, ajudando-se mutuamente. Ele se perguntou,
sombrio, quanto tempo levaria até que eles fossem divididos
novamente e quão dolorosa seria essa separação.
Diante de uma exclamação impaciente de Pata de Esquilo —
“Vamos , Garra Espinhosa, ou vamos deixar você fazer uma toca
para você aqui!” — ele desceu a encosta, parando de vez em quando para
desenhar no ar da noite. O cheiro de gato era mais forte, mas abaixo

dele ele podia detectar os cheiros de rato e ratazana e
coelho. Ele não conseguia se lembrar da última vez que havia comido;
certamente os líderes permitiriam que eles caçassem em breve?
Ele estava imaginando o delicioso sabor de carne fresca quando foi

surpreendido por um silvo de Tawnypelt, que estava um par de caudas
à frente dele. "Olhe para isso", cuspiu a guerreira do Clã das Sombras,
apontando com o rabo.
As orelhas de Brambleclaw se ergueram quando ele viu a malha fina
de uma cerca Twoleg brilhando como uma enorme teia de aranha na
pálida luz do amanhecer. Dois ou três dos outros gatos pararam para
olhar apreensivos para ele também.
“Eu sabia que encontraríamos Twolegs mais cedo ou mais tarde!”
Squirrelpaw miou com uma contração enojada de sua cauda.
Brambleclaw provou o ar novamente. Ele podia sentir o cheiro de
Twolegs, mas era fraco e rançoso. Havia outro cheiro menos familiar
também, e ele teve que pensar muito antes de se lembrar do que era.
"Cavalos." Crowfeather confirmou seu palpite. “Tem um ali.”
Ele fez um gesto com o rabo, e Brambleclaw notou uma forma

grande e escura parada sob um grupo de árvores dentro da cerca. Ele
pensou que havia outro ao lado dele, embora fosse difícil dizer nas
sombras lançadas pelos galhos.
“O que são cavalos?” Pata Branca miou preocupada enquanto ela
espiou pela cerca.
“Nada para se preocupar,” Tornear do WindClan a tranquilizou,
tocando o ombro do aprendiz com a ponta do
sua cauda. “Eles costumavam atravessar nosso território às vezes, com

Duas-Pernas nas costas.”
Whitetail piscou como se não pudesse acreditar nele.
“Vimos alguns deles em nossa jornada para as águas ensolaradas”,

acrescentou Brambleclaw. “Eles não prestaram atenção em nós quando
cruzamos o campo deles. É com os Twolegs cuidando deles que
precisamos tomar cuidado.
“Não consigo ver nenhum ninho Twoleg,” apontou Tawnypelt.

“Talvez esses cavalos cuidem de si mesmos.”
“Espero que sim,” miou Brambleclaw. “Cavalos sozinhos
não deveria nos incomodar.”
“Desde que fiquemos longe de seus pés desajeitados”, acrescentou

Pata de Esquilo.
Os gatos seguiram a cerca dos Twolegs até chegarem a um matagal
de árvores onde os outros gatos estavam se reunindo.
Olhando ao redor, Brambleclaw avistou Cinderpelt, o gato medicinal
ThunderClan, e seu aprendiz, Leafpaw, irmã de Squirrelpaw.
"O que está acontecendo?" Pata de Esquilo exigiu. “Por que estamos
parando?”
“A patrulha que os líderes enviaram acaba de voltar”,
Cinderpelt explicou.
Seguindo seu olhar, Brambleclaw viu os líderes dos quatro Clãs e o
representante do WindClan, Mudclaw, parados juntos ao lado de um toco
de árvore. Mistyfoot e Russetfur, que haviam sido enviados na patrulha,
os enfrentaram. Os outros gatos haviam se acomodado na grama curta e
elástica ao redor do toco da árvore, felizes com a chance de descansar.
Com os outros atrás dele, Brambleclaw serpenteou entre os gatos
até estar perto o suficiente para ouvir o que os líderes do Clã estavam
dizendo.
Mistyfoot estava apenas dando seu relatório: “O terreno é muito
pantanoso perto do lago. Não faz sentido ir mais longe até o raiar do
dia. Não queremos perder nenhum gato na lama.”
“ShadowClan é usado para molhar a parte inferior da pata,” Blackstar
a lembrou, antes que qualquer um dos outros líderes pudesse comentar.
"Mas vamos ficar com o resto de vocês, se é isso que vocês querem."
Havia uma vantagem em seu tom, como se ShadowClan estivesse
concedendo a eles um grande favor por não ir em frente para explorar
por conta própria.
Brambleclaw estreitou os olhos. Parecia muito cedo para os Clãs

começarem a competir uns com os outros sobre quem reivindicava qual
parte do novo território. Ele havia se acostumado a ter todos os quatro
Clãs ao seu redor, ignorando as diferenças que os mantinham separados
por mais temporadas do que qualquer gato poderia se lembrar. Ele
também temia que alguns gatos fossem mais fracos e
mais exaustos do que outros, o que pode tornar qualquer confronto mais
prejudicial do que o necessário.
Ele esperava que os líderes decidissem ficar onde estavam pelo
resto da noite. As colinas ainda estavam perto o suficiente para reduzir
a força do vento, e as árvores forneciam um abrigo ainda mais
acolhedor. Um forte cheiro de presa emanava das sombras e suas patas
coçavam para caçar.
“Acho que devemos ficar aqui,” Firestar miou, para alívio de
Brambleclaw. “Todos nós precisamos descansar, e parece muito
desconfortável à beira do lago.”

Leopardstar murmurou de acordo. Antes que Firestar terminasse de

falar, Tallstar caiu de lado e ficou ali ofegante, como se não pudesse dar
mais um único passo de pata.
Mudclaw caminhou até ele, cheirou-o brevemente e falou uma ou duas
palavras em seu ouvido.
“Estrela Alta parece exausta,” Brambleclaw murmurou para Crowfeather.

“Esta é a última vida dele, não é?”
Crowfeather assentiu com a cabeça, seu rosto sombrio. “Ele vai ficar
bem agora que estamos aqui,” ele miou, embora Brambleclaw suspeitasse
que ele estava tentando convencer a si mesmo tanto quanto qualquer outro
gato.
Blackstar saltou para o topo do tronco da árvore. O poderoso macho
branco estava parado com o rabo erguido, suas enormes patas negras
plantadas na madeira áspera. Ele soltou um uivo de comando e os rostos
de todos os gatos se voltaram para ele para ouvir.
“Gatos de todos os clãs!” ele chamou quando os últimos retardatários apareceram.
“Chegamos ao lugar que o StarClan queria que encontrássemos, mas
estamos todos cansados e famintos. Acamparemos aqui até descansarmos.
“Quem pediu a ele que falasse pelos líderes?” Pata de Esquilo
murmurou. Seus olhos verdes brilharam indignados quando Brambleclaw,

avistando um par de guerreiros do Clã das Sombras ao alcance da voz, a
silenciou com um movimento de sua cauda em sua boca.
"E quanto a matança fresca?" um gato gritou lá de trás.
"Vamos esperar até o nascer do sol", respondeu Blackstar. "Então o
a presa estará correndo e haverá o suficiente para todos nós.

“Enquanto isso, devemos vigiar,” Firestar acrescentou,
pulando ao lado de Blackstar de modo que o líder do ShadowClan teve que recuar
um passo. “Deputados, encontrem dois ou três guerreiros que possam ficar acordados
por mais algum tempo. Não queremos raposas se aproximando enquanto dormimos.
Mudclaw, que parecia estar falando pelo WindClan já que Tallstar estava tão
fraco, miou em acordo, seguido pelo líder do RiverClan, Leopardstar. A breve reunião
terminou e os gatos começaram a procurar lugares para dormir. Barkface cutucou
Tallstar para que se levantasse e o ajudou a chegar a uma moita de grama alta, onde
o frágil líder do Clã do Vento se deitou novamente, tremendo do nariz ao rabo.
Onewhisker sentou perto dele e começou a lamber seu pelo gentilmente.
“Acho que vão precisar de mim,” Crowfeather miou, e ele se afastou para se
juntar aos outros gatos do WindClan.
Tawnypelt tocou narizes com seu irmão. “É melhor eu checar com Russetfur,” ela
miou. "Vejo você mais tarde, Brambleclaw." Girando ao redor, ela se dirigiu a um
grupo de seus companheiros de clã que estavam agrupados em torno do ShadowClan.
deputado.
Brambleclaw se perguntou se deveria se voluntariar para vigiar. Embora ele
tenha sido um guerreiro por menos de quatro temporadas, o ThunderClan precisava
de todos os gatos para ajudar a alimentar e proteger seus companheiros de clã -
especialmente porque eles perderam seu substituto pouco antes de deixar a floresta.
Tremendo, Brambleclaw lembrou-se de como Graystripe foi preso por Twolegs e
levado para dentro de um monstro Twolegs. Ele olhou para Firestar para ver seu líder
dando ordens para Sorreltail e Brackenfur. Ele adivinhou que não seria necessário
imediatamente, então
ele olhou em volta para ver se algum dos outros gatos ThunderClan
poderia usar sua ajuda.
Dustpelt ficou nas sombras sob as árvores com sua companheira,
Ferncloud, e seu filho Birchkit, o único de sua última ninhada a
sobreviver à falta de presas na floresta.
Ferncloud estava agachado sobre Rabo Longo, farejando-o ansiosamente
enquanto ele se deitava na grama. Rabo Longo não era muitas
temporadas mais velho que Pele de Poeira, mas foi forçado a se juntar
aos anciãos quando sua visão falhou; a jornada desde a floresta tinha
sido particularmente difícil para ele. Goldenflower, a mãe de
Brambleclaw, estava perto de seu flanco do outro lado. Ela era a rainha
mais velha do ThunderClan, e Brambleclaw percebeu com uma pontada
de simpatia que ela parecia muito cansada para fazer qualquer coisa
além de pressionar seu pelo quente contra Longtail.
Dustpelt cutucou o ombro do gato malhado pálido. “Vamos lá, Rabo
Longo,” ele miou. "Não muito longe agora."
Enquanto Squirrelpaw saltava para ajudar, Brambleclaw avistou um
lugar protegido onde o chão caía um par de caudas além do aglomerado
de árvores; a grama crescia densa ali e alguns arbustos com galhos
baixos.
“Que tal fazer uma toca ali?” ele sugeriu, apontando com o rabo.
“Boa ideia,” miou Dustpelt. Ele farejou Cauda Longa novamente.

“Está tudo bem, Rabo Longo; você pode dormir o quanto quiser assim
que o levarmos para um lugar mais protegido.
Rabo Longo ergueu-se sobre as patas; Pata de Esquilo caminhava
ao lado dele com o rabo enrolado em seu pescoço para guiá-lo.
Brambleclaw deixou Goldenflower apoiar-se em seu ombro, enquanto
Ferncloud encorajou Birchkit a seguir.
“É melhor que este seja o lugar que estamos procurando,” comentou Dustpelt,
olhando para os gatos exaustos. “Nenhum de nós tem forças para viajar mais
longe.”
Brambleclaw não respondeu. Ele sabia que Dustpelt estava certo, mas não
podia dizer com certeza que este era o lugar que o StarClan pretendia que eles
encontrassem. Ele observou os outros
deslizar entre os galhos e se acomodar nas pilhas de folhas secas sob os arbustos.
Tendo um vislumbre de Pata de Folha passando com a boca cheia de musgo para
dormir, ele se lembrou da fé inquestionável do aprendiz de curandeiro de que seus
ancestrais guerreiros haviam feito a jornada com eles.
Ele desejou poder sentir a mesma certeza. O tempo todo ele se apegara à crença
de que seus problemas terminariam quando alcançassem seu novo território.
Agora, assustado com a estranheza de tudo ao seu redor, ele podia ver que eles
estavam apenas começando.
A voz de Pata de Esquilo interrompeu seus pensamentos. “Película de pó, faça
você quer que procuremos por você?
Seu mentor sacudiu sua orelha com o rabo. “Não, vamos todos caçar mais
tarde. Olhe para você; você está dormindo em suas patas. Vá com Brambleclaw e
descanse um pouco.
"OK." As mandíbulas de Squirrelpaw se abriram em um enorme bocejo.
"E sob aquele arbusto de tojo?" Brambleclaw liderou o caminho para o local
que ele havia apontado alguns comprimentos de cauda encosta acima e rastejou
sob os galhos mais baixos.
Squirrelpaw o seguiu e se enrolou em uma bola apertada com o rabo sobre o
nariz. “Boa noite,” ela murmurou indistintamente.

Brambleclaw remexeu nos escombros debaixo do arbusto
até que ele tenha feito um ninho confortável. Aconchegando-se perto de

Squirrelpaw, ele respirou seu cheiro quente e familiar. Ele estava feliz
por eles ainda não terem feito um acampamento adequado, onde
guerreiros e aprendizes teriam suas tocas separadas. Ele sentiria falta
de dormir ao lado de Pata de Esquilo, percebeu com o último lampejo
de pensamento consciente. Então o sono o cobriu como o bater de uma
suave onda negra.
Os sonhos de Brambleclaw eram sombrios e confusos. Ele era
procurando por algo no meio de uma floresta densa, mas não conseguia
se lembrar do que estava procurando, e cada caminho que seguia
terminava abruptamente em emaranhados de sarça ou paredes
intransponíveis de espinheiro. Em desespero, ele tentou forçar a
passagem, mas um galho o cutucou dolorosamente no lado.
“Acorde, Brambleclaw! Você está dormindo desde sempre... o que
você pensa que é, um ouriço?
Os olhos de Brambleclaw se abriram para ver Squirrelpaw cutucando-
o com sua pata dianteira. A luz amarelada do dia se infiltrava pelos
galhos do arbusto de tojo.
“É de manhã,” Squirrelpaw continuou. “Vamos ver se
podemos caçar. Se você puder parar de hibernar, claro.
Piscando o sono de seus olhos, Brambleclaw cambaleou em suas
patas, sacudiu pedaços de folhas mortas de sua pele e seguiu
Squirrelpaw para o campo aberto.
A confusão de seu sonho desapareceu quando ele se lembrou de
onde estava. Mas foi substituído por um sentimento renovado de
ansiedade enquanto ele olhava para a paisagem à luz do dia pela primeira vez.
primeira vez. Ele se perguntou se aquele lugar vasto e desconhecido

algum dia lhe pareceria um lar.
Uma brisa fria soprou, sulcando a superfície do lago e sacudindo os
juncos que margeavam a margem. A água cinza brilhante se estendia na
frente de Brambleclaw quase até onde ele podia ver; acima das colinas
que se erguiam de um lado, um brilho no céu mostrava onde o sol logo

nasceria. De volta pelo caminho de onde vieram, a terra se inclinava mais
suavemente para a charneca nua. A cerca dos Twolegs estendia-se sobre
ela e, na luz crescente, Brambleclaw conseguia distinguir alguns ninhos de
Twolegs à distância. Ele soltou um leve som de aprovação; ninhos tão

pequenos não comportavam muitos Twolegs e, estando tão longe, era
improvável que interferissem com os Clãs.
Mais ao redor do lago, abaixo das colinas, havia uma mancha que
parecia uma névoa verde-acinzentada; Brambleclaw percebeu que era
uma massa de galhos sem folhas, estendendo-se ao longo da costa e
subindo até o topo da cordilheira. Seu coração se alegrou ao pensar que
logo poderia estar debaixo das árvores novamente, por mais estranhas que fossem.
Na outra extremidade do lago, a mancha cinza das árvores escureceu,
e Brambleclaw adivinhou que eram pinheiros, ainda verdes nas profundezas
das folhas nuas. Eles cobriram o chão como uma pele suavemente
ondulada conforme o vento os agitava.
O brilho no horizonte ficou muito forte para olhar quando o sol se pôs;
as últimas estrelas estavam desaparecendo, e o céu era de um azul claro
e pálido.
“Hora de caçar,” Brambleclaw miou para Squirrelpaw,
que estava ao seu lado.

Ele olhou em volta procurando Firestar ou um dos veteranos de guerra
riores, para saber se alguma patrulha estava sendo enviada. Seu líder estava
emergindo de um matagal próximo com Leopardstar, Blackstar e Mudclaw.
Os líderes deviam estar realizando uma reunião, Brambleclaw adivinhou, e
ele sentiu uma pontada de apreensão ao ver Mudclaw no lugar de Tallstar,
representando WindClan.
“Eu me pergunto se Tallstar foi se juntar ao StarClan durante a noite,”
ele murmurou, sua barriga apertando com tristeza com o pensamento.
Pata de Esquilo balançou a cabeça. "Acho que não", ela miou. “Ou eles
teriam trazido seu corpo para que seu Clã pudesse prestar suas homenagens.”
Brambleclaw esperava que ela estivesse certa. Antes que ele pudesse
dizer qualquer outra coisa, Firestar saltou para o toco de árvore onde os
líderes se dirigiram aos Clãs ontem. Blackstar pulou ao lado dele e Mudclaw
subiu do outro lado.
Mal havia espaço para os três gatos ficarem juntos no topo plano do toco,
então Leopardstar não tentou se juntar a eles, mas sentou-se em uma raiz
retorcida na base.
“Precisaremos de um novo local para realizar as Reuniões”, observou

Pata de Esquilo.
O uivo de Firestar, reunindo os Clãs, a interrompeu.
Hastes de grama e samambaia se separaram, e os galhos dos arbustos
balançaram quando os gatos emergiram de seus lugares de dormir. Todos
pareciam magros e desgastados, presas fáceis para quaisquer criaturas
hostis que o território pudesse ocultar, e olhavam ao redor nervosamente,
como se pudessem sentir olhos famintos queimando suas peles por todos os
lados.
Brambleclaw desceu a encosta em direção ao toco, com Squirrelpaw
logo atrás. No meio do caminho, ele avistou a forma em preto e branco de
Tallstar enrolada na grama onde ele tinha ido dormir na noite anterior. O
gato curandeiro do WindClan, Barkface, estava sentado ao lado dele,
farejando ansiosamente seu pelo. Nenhum dos gatos fez qualquer tentativa
de se juntar aos outros reunidos ao redor do tronco da árvore; era óbvio

que Tallstar não estava bem o suficiente para participar da reunião.
“Gatos de todos os clãs,” Firestar estava anunciando quando
Brambleclaw alcançou seus companheiros de clã. “Hoje há decisões a

serem tomadas e tarefas a serem executadas...”
“Patrulhas de caça sairão imediatamente,” Mudclaw interrompeu,
empurrando Firestar para o lado. “O WindClan ocupará as colinas e o

RiverClan pode pescar no lago. ThunderClan_”
Seu companheiro de clã, Onewhisker, saltou sobre suas patas com um
silvo de raiva. "Mudclaw, o que você está fazendo, dando ordens assim?"
ele rosnou. “A última vez que olhei, Tallstar ainda era o líder do WindClan.”
“Não por muito mais tempo.”
Brambleclaw piscou surpreso com a voz fria do policial.
Ele esperava que Estrela Alta não tivesse ouvido e, esticando o pescoço,
ficou aliviado ao ver que o velho gato ainda estava dormindo em seu ninho
na grama com Barkface ao lado dele.
“Algum gato tem que assumir o controle,” Mudclaw continuou. “Ou você
quer que os outros clãs dividam o território entre si e deixem o WindClan

de fora?”
“Como se quiséssemos!” Pata de Esquilo miou indignado.
Onewhisker olhou para Mudclaw, seu pelo eriçado e sua

olhos brilhando de fúria. “Mostre um pouco de respeito!” ele cuspiu.
“Estrela Alta era o líder do nosso Clã quando você era um filhote miando no
berçário.”
“Eu não sou um filhote agora,” Mudclaw retorquiu. “Eu sou o deputado.
E Tallstar não fez muito para nos liderar desde que deixamos o
floresta."
"É o bastante." Firestar silenciou o deputado WindClan com um aceno de
cauda. “Onewhisker, eu sei que você está preocupado com Tallstar. Mudclaw
está apenas cumprindo seu dever.”
“Ele não precisa agir como se já fosse o líder,” Onewhisker rosnou. Ele se
sentou com um olhar penetrante de um lado para o outro, como se estivesse
desafiando qualquer outro gato a fazer um comentário.
“Onewhisker tem um ponto justo,” Firestar continuou para Mudclaw. “É difícil
para um deputado substituir seu líder - difícil para o resto do Clã, bem como para
o
deputado."
Mudclaw, que levantou a cabeça arrogantemente quando Firestar parecia
estar apoiando-o, parecia furioso. Suas mandíbulas se abriram, mas antes que
ele pudesse falar, ele foi impedido por Blackstar.
“Se WindClan tiver um problema sobre sua liderança, deixe-os discuti-lo em
particular. Estamos perdendo tempo.”
Mudclaw soltou um silvo raivoso e virou as costas propositadamente.
Brambleclaw flexionou suas garras, pronto para saltar se o representante do
WindClan causasse mais problemas. Mudclaw era um dos gatos mais agressivos
em todos os quatro Clãs, e ele nunca gostou de Firestar ou ThunderClan.

Brambleclaw poderia prever
problemas quando ele se tornou o líder do WindClan, especialmente agora,

quando novos limites de Clã tiveram que ser estabelecidos.
A voz de Firestar interrompeu seus pensamentos perturbados. “Eu gostaria
de começar a vida do ThunderClan aqui honrando um novo guerreiro. Pata de
Esquilo, onde você está?
"O que? Meu!" Em seu espanto, Squirrelpaw guinchou como um gatinho.
Ela saltou sobre as patas, as orelhas em pé e o rabo em pé.
"Sim você." Brambleclaw viu um brilho divertido nos olhos de Firestar
quando ele acenou para sua filha. “ThunderClan deve a você mais do que
posso dizer por fazer a jornada para o lugar do sol e ajudar a liderar os Clãs
para este novo lar.
Dustpelt e eu concordamos que, se alguma vez uma aprendiz mereceu seu
nome de guerreira, você merece.
Brambleclaw se espreguiçou e gentilmente tocou seu focinho na ponta da
orelha de Squirrelpaw. “Vá em frente,” ele murmurou.
“Firestar está certo. Você merece se tornar um guerreiro depois de tudo que
fez pelo Clã.”
Ela piscou para ele, chocada demais para falar, então se virou e caminhou
até o toco de árvore onde Firestar estava esperando.
Antes que ela chegasse, sua mãe, Sandstorm, deu um passo à frente. Pata
de Esquilo parou na frente dela. Os olhos de Sandstorm brilharam de orgulho
enquanto ela dava algumas lambidas rápidas em sua filha para alisar seu pelo.
Brambleclaw observou Leafpaw se aproximar também para pressionar seu
focinho contra o lado de sua irmã.
O mentor de Squirrelpaw, Dustpelt, aproximou-se para conduzi-la pelo resto
do caminho até o toco e ficou ao lado dela enquanto esperavam que Firestar
falasse.
Firestar saltou e piscou encorajadoramente para

Squirrelpaw antes de levantar a cabeça para se dirigir aos gatos reunidos.
“Esta é a primeira vez que um gato fala essas palavras em nossa nova casa”,
começou ele. “Eu Firestar, líder do ThunderClan, invoco meus ancestrais
guerreiros para menosprezar este aprendiz. Ela treinou muito para entender
os modos de seu código nobre, e eu a recomendo a você como uma guerreira
em seu
vez."
Havia uma intensidade ardente em seus olhos, e

Brambleclaw entendeu o quanto esse momento significava para
Firestar, não apenas para ThunderClan, mas para todos os quatro clãs que
viajaram para cá de sua casa distante. Ao convocar o StarClan para criar um
novo guerreiro, eles estavam reivindicando este lugar desconhecido como
seu. Houve muitas, muitas vezes na jornada em que eles temeram ter deixado
seus ancestrais guerreiros para trás, mas Firestar se dirigiu a eles agora com
tanta confiança como se seus espíritos estrelados brilhassem no céu.
Brambleclaw sentiu seu pelo se arrepiar de culpa, desejando poder ter tanta
certeza de que StarClan havia feito a jornada com eles.
Ainda assim, ele disse a si mesmo, eles chegaram a algum lugar que parecia
ser um lar seguro para os Clãs; talvez seu líder estivesse certo em se sentir
confiante. Ele balançou a cabeça, afastando suas preocupações, e ouviu a
cerimônia do guerreiro.
dinheiro.
“Squirrelpaw,” o líder ThunderClan estava dizendo, “você promete manter
o código do guerreiro e proteger e defender seu Clã, mesmo ao custo de sua
vida?”
A resposta de Squirrelpaw soou claramente. "Eu faço."
“Então, pelos poderes do StarClan, eu dou a você seu guerreiro

nome. Squirrelpaw, a partir deste momento você será conhecido

como Squirrelflight. O StarClan honra sua coragem e sua
determinação, e damos as boas-vindas a você como um guerreiro
completo do ThunderClan.”
Firestar descansou o focinho na cabeça de Squirrelflight, e ela

deu uma lambida respeitosa em seu ombro. A determinação era uma
virtude incomum a ser mencionada na cerimônia do guerreiro; em
Squirrelflight, às vezes se mostrava como teimosia e a levou perto
de problemas mais de uma vez. Brambleclaw ganhou
Gostaria de saber se pai e filha estavam se lembrando de todas as

vezes em que se enfrentaram, quando a feroz independência de
Squirrelflight a colocou em conflito com seu líder e o código do
guerreiro. Mas então, Brambleclaw refletiu, houve momentos em sua
jornada em que sua determinação e vontade de ter sucesso

colocaram um novo ânimo em todos os seus companheiros. O
orgulho o inundou quando ele se lembrou de sua coragem incansável,
sua recusa em pensar que eles jamais falhariam em chegar ao fim de sua jornada.
Quando ela se afastou de Firestar, Leafpaw saltou até ela,
cumprimentando-a com seu novo nome. “Voo do Esquilo!
Voo do Esquilo!”
Sua ligação foi atendida pelos gatos ao redor deles.
Squirrelflight olhou em volta, seus olhos verdes brilhando de orgulho.
Todos os quatro Clãs pareciam satisfeitos por ela ter recebido seu
nome de guerreira - mas todos os quatro Clãs tiveram muitas
oportunidades de ver o quanto ela merecia isso. Quando Brambleclaw
abriu caminho para o lado dela, ele viu Tawnypelt e Crowfeather
indo em sua direção também. Aqueles que fizeram a jornada para a
caverna da meia-noite sempre teriam mais
ligação especial com Squirrelflight.
“Parabéns,” Tawnypelt miou, enquanto Crowfeather assentiu e
descansou a ponta de sua cauda em seu ombro por um momento.
Brambleclaw pressionou seu focinho contra o dela. "Muito bem, Voo do
Esquilo", ele murmurou. “Lembre-se,” ele acrescentou em tom de
provocação, “você ainda terá que prestar atenção aos guerreiros mais velhos.”
Os olhos de Squirrelflight brilharam com diversão perversa.
"Você não pode me dar ordens agora - não sou mais um aprendiz!"
“Eu não posso ver que isso fará muita diferença,” Dustpelt interveio,
ouvindo-a. "Você nunca fez o que lhe foi dito de qualquer maneira."
Squirrelflight soltou uma gargalhada e afetuosamente deu uma

cabeçada no ombro de seu antigo mentor. “Eu devo ter lis
tendido a alguma coisa,” ela miou. Ela piscou e acrescentou: "Realmente,
obrigada por tudo, Dustpelt."
Os miados de boas-vindas diminuíram quando Blackstar deu um passo
à frente e sinalizou com o rabo pedindo silêncio. “Isso tudo é muito
comovente, mas agora precisamos descobrir esse novo lugar para
começarmos a estabelecer nossos novos territórios. Vamos enviar uma
patrulha com um gato de cada Clã para explorar a margem do lago e as

terras ao seu redor.
As orelhas de Brambleclaw eriçaram, e ele sentiu Squirrelflight tenso
ao lado dele, a pele dela roçando a dele. Ele chamou a atenção de

Tawnypelt e viu um brilho de antecipação em resposta.
“Decidimos enviar três dos gatos que fizeram o primeiro
jornada juntos,” Firestar continuou. “Brambleclaw de

ThunderClan, Crowfeather do WindClan e Tawnypelt do ShadowClan.”
A excitação percorreu Brambleclaw das orelhas à ponta da

cauda. Parecia certo que os gatos que haviam feito a primeira
viagem fossem escolhidos.
Blackstar curvou o lábio quando Firestar nomeou cada gato, mas
não discutiu.
"Huh!" Tawnypelt murmurou. “É a primeira vez que ele me deixa
representar o ShadowClan.”
Brambleclaw passou o rabo calmamente por cima do ombro dela.
Ele sabia que era improvável que Blackstar esquecesse que
Tawnypelt havia nascido no ThunderClan, por mais que ela tentasse
provar que era uma guerreira leal do ShadowClan.

"Mistyfoot irá para RiverClan", miou Leopardstar, falando pela
primeira vez, e lembrando Brambleclaw dolorosamente que nenhum
dos gatos RiverClan que fizeram a jornada ainda estava com seu
clã. Um lugar oco se abriu dentro dele enquanto pensava em
Feathertail e Stormfur.
“Mas e eu?” Voo do Esquilo protestou. “Eu também fui na viagem.
Por que não posso ir à patrulha?”
“Porque isso daria dois gatos do ThunderClan,”
Blackstar respondeu esmagadoramente. Brambleclaw sabia que o

líder do ShadowClan estava errado se pensasse que isso silenciaria
Squirrelflight.
“Uma patrulha de quatro gatos não é suficiente para entrar em território desconhecido
rito,” ela objetou.

Blackstar abriu a boca para discordar, mas Firestar falou primeiro.
“Ela pode estar certa,” ele apontou. "Eu acho que devemos
Deixe ela ir. Poderia ser sua primeira tarefa guerreira. Ela não pode ficar de vigília
esta noite como outros novos guerreiros, já que não temos um acampamento adequado.
Blackstar olhou para Leopardstar, que contraiu o rabo, sem revelar

nada, e então para Mudclaw, que abaixou a cabeça. “WindClan não tem
objeções,” ele miou.
“Muito bem,” Blackstar rosnou. “Mas não pense por um momento
que isso dará ao ThunderClan quaisquer direitos extras sobre o território.”
Brambleclaw trocou um olhar exasperado com Crowfeather. Confie

em Blackclaw para pensar que outros Clãs foram
tentando roubar uma vantagem antes que os novos territórios fossem

divididos!
“Claro que não,” Firestar respondeu uniformemente. “Voo do Esquilo,
você pode ir com a patrulha.
A cauda de Squirrelflight se enrolou de alegria.
“Vá ao redor do lago e explore o máximo que puder da terra ao redor”,
Firestar instruiu. “Precisamos saber que tipo de território é e onde serão
os melhores locais de caça. Pense nos diferentes tipos de caça que
cada Clã exigirá, porque isso pode ajudar a estabelecer limites mais
tarde. Seria bom ter uma ideia de como o território poderia ser dividido
e onde poderiam haver bons locais para acampamentos. E fique de olho
em Twolegs ou qualquer outra coisa que possa ser perigosa.
"Isso é tudo?" Crowfeather murmurou.
“Eu acho que você vai precisar de dois dias para percorrer todo o
caminho ao redor do lago,” Firestar continuou. Ele levantou a cabeça e
estreitou os olhos enquanto olhava através da água, tentando julgar o

distância. “Tente não gastar muito tempo explorando. Estamos expostos

ao perigo enquanto estivermos aqui, então precisamos instalar todos
os Clãs o mais rápido possível.”
“Faremos o nosso melhor, Firestar,” uma nova voz gritou.
Brambleclaw olhou por cima do ombro para ver Mistyfoot, o representante

do RiverClan, caminhando para se juntar a eles.
“Oi, aí,” ele miou, movendo-se para abrir espaço para ela.
Mistyfoot parecia cauteloso em se juntar ao bando de gatos que havia
feito a primeira jornada.
“Boa sorte,” gritou Leopardstar, e Firestar acrescentou, “Que
StarClan vai com todos vocês.
A essa altura, o sol já havia subido bem acima das colinas. Com as
patas ansiosas para partir, Brambleclaw abaixou a cabeça em direção
a Firestar e os outros líderes, e ergueu o rabo para sinalizar aos outros
que o seguissem. Com o canto do olho, ele viu Tawnypelt estremecer e
ouviu um suspiro sibilante de Crowfeather. Seu pelo se arrepiou de
vergonha quando ele percebeu que Mistyfoot deveria estar no comando
da patrulha, já que ela era a substituta de seu Clã. Ele parou e deu um
passo para trás; Pé Nebuloso deu a ele um longo e frio olhar, então
acenou brevemente para ele enquanto ela assumia a liderança.
“Cérebro de rato!” Voo do Esquilo sussurrou.

Eles se dirigiram para a beira do lago, com a voz de Blackstar
flutuando atrás deles na brisa enquanto ele começava a organizar as
patrulhas de caça.
“Voo do Esquilo! Espere!" Brambleclaw olhou para trás para ver
Leafpaw saltando atrás de sua irmã. "Tenha cuidado, não é?" ela
implorou.
Squirrelflight tocou o focinho do jovem felino.

“Não se preocupe conosco,” ela miou. “Podemos cuidar de nós
mesmos.”
“Mas você está tão cansado quanto o resto de nós da viagem,”

Pata de Folha alertou. “Cace o mais rápido que puder e não se afaste
muito do lago ou você pode se perder.”
Squirrelflight passou o rabo na boca de Leafpaw para detê-la.
“Nós vamos ficar bem,” ela insistiu. Ela ergueu a cabeça e apontou
com o nariz para o trecho de água brilhante abaixo deles. “Olhe, você
pode ver exatamente para onde estamos indo. Estaremos de volta
antes que você perceba. Ela pausou por um momento, então
acrescentou baixinho: “Você recebeu um sinal do StarClan? É por
isso que você está tão preocupado?
Pata de Folha balançou a cabeça. “Não, nada disso, eu prometo.
É difícil deixar você ir de novo. Parece muito com a primeira vez que
você saiu, quando foi para o sun-afogado-lugar.
Brambleclaw aproximou-se e descansou o focinho no ombro de
Leafpaw para confortá-la. “E voltamos em segurança para casa, não
é? Confie em mim, Pata de Folha, eu cuidarei dela.
Voo do Esquilo se afastou em indignação fingida. “Eu não preciso
de cuidados! É mais provável que seja eu cuidando do seu pelo velho
e surrado!”
Pata de Folha deu um ronronado divertido, deixando-os aliviar o
clima. “Bem, apenas tomem cuidado, todos vocês. E se você tiver a
chance de procurar ervas, isso seria ótimo. Nossos suprimentos de
remédios precisarão ser reabastecidos muito em breve.”
Voo do Esquilo lambeu sua orelha. "Claro. vou manter meus olhos
aberto - quando não estou procurando por raposas, texugos, Twolegs,
Thunderpaths. . . .”
“Vamos ou não?” rosnou Crowfeather. “Não temos muita luz do dia e
precisamos contornar pelo menos metade do lago antes do anoitecer.”
Pata de Folha o ignorou. “StarClan vai com você,” ela murmurou para
Squirrelflight, antes de dar a volta e pular de volta encosta acima.
Brambleclaw provou o ar e ouviu o bater das ondas na praia. A água
cinza foi inundada com cores enquanto o sol subia mais alto sobre as
colinas. Estendia-se tanto à frente que as árvores na margem distante não
passavam de um borrão esverdeado, e curvava-se vorazmente ao redor da
terra pantanosa à sua frente. Algo sobre a quietude da água, o silêncio que
pairava sobre ela como névoa, dizia a Brambleclaw que ela era muito,
muito mais profunda que o rio na floresta, mesmo quando inundava. Ele
lançou um rápido olhar de soslaio para Pé Nebuloso.
Ela também parecia assustada, embora, como todos os gatos do RiverClan,

fosse uma excelente nadadora.
Como se ciente de que seus olhos estavam sobre ela, a vice do
RiverClan se sacudiu. “Certo,” ela miou, olhando ao redor para a patrulha.
"É isso. Vamos ver onde o StarClan nos trouxe.”

;
C APÍTULO 2
Pata de Folha parou no meio da encosta e se virou para observar

sua irmã e o resto da patrulha descerem para o lago.
Pelo formigamento de seu próprio pelo, ela podia dizer o quão
animado Squirrelflight estava, não apenas com a perspectiva de
explorar o novo território, mas porque ela estava com os amigos
que ela fez na jornada para o lugar ensolarado mais uma vez.
Por alguns instantes, Pata de Folha quase perdeu o fôlego de
inveja, desejando poder ter um vínculo tão forte, baseado nessa
profundidade de confiança e em tantas experiências
compartilhadas, com outro gato.
Seu olhar foi atraído para a forma magra e cinza-escura de

Crowfeather. De todos os outros, ele era o mais difícil de
entender. Pata de Folha desejou que ela o conhecesse melhor.
Ele parecia o menos disposto a confiar em gatos de outro clã,
mas durante a longa jornada pelas montanhas ela o viu se
colocar em perigo repetidas vezes para ajudar gatos que não
eram do WindClan. A pele de Pata-de-Folha arrepiou-se, fazendo-
a estremecer do nariz à cauda. Algo lhe dizia que Crowfeather
tinha um caminho importante traçado pelo StarClan, mas ela não
tinha ideia de onde isso poderia levar - nem havia qualquer razão para o Star
34
para deixá-la saber o destino de um gato de outro clã.
Ela pulou quando algo roçou em seu ombro e se virou para ver Cinderpelt
olhando para ela com olhos azuis sábios.
olhos.
"Você gostaria de ir com eles?" perguntou o gato curandeiro.
Pata de Folha hesitou. Ela era uma gata curandeira, não uma guerreira -
seus deveres estavam com seu Clã fraco e exausto. Então, por que ela sentiu
um puxão nas patas para seguir a pequena patrulha que se afastava ao longo
da costa? Sua mente inundou com a imagem de saltar atrás deles para
caminhar ao lado de Crowfeather, que fechava a retaguarda; ela prendeu a
respiração bruscamente, quase capaz de sentir a pele cinza escura dele roçar
na dela enquanto eles abriam caminho sobre os tufos de vegetação pantanosa.
grama.
"Você está bem?" miou Cinderpelt, olhando para ela de perto.
Pata de Folha piscou. "Sim, estou bem. Claro que não quero
ir com a patrulha. Há trabalho suficiente para mim aqui.
“Isso é verdade,” Cinderpelt miou. “Temos quatro Clãs de gatos exaustos
para cuidar, e nosso estoque de ervas curativas mal chega a um par de folhas
e um punhado de bagas esmagadas.”
Pata de Folha engoliu em seco, de repente se perguntando se ela deveria
ter ido com a patrulha, afinal, procurar novos suprimentos de remédios.
“Vamos nos encontrar com os outros felinos medicinais,”
Cinderpelt continuou. “Precisamos discutir o que fazer sobre

encontrar novas ervas e como vamos compartilhar línguas com nossos

ancestrais guerreiros quando estivermos tão longe
Pedras Altas. Ela olhou para o céu, onde a meia-lua flutuava atrás de
fiapos de nuvens, e sua voz baixou para quase um sussurro. “Espero que
encontremos outro lugar Moonstone em breve.”
Ela gesticulou com o rabo e Leafpaw viu seu amigo Mothwing, o gato
medicinal do RiverClan, sentado no abrigo de um matagal com Littlecloud,
o gato medicinal do ShadowClan. Ao redor deles, guerreiros e aprendizes
de todos os quatro Clãs estavam se dividindo em grupos enquanto as

patrulhas de caça se preparavam para partir.
Cinderpelt esperou até que a maioria das patrulhas tivesse ido antes
de se juntar aos outros curandeiros. Leafpaw saltou para tocar o nariz de

Mothwing.
Mothwing piscou nervosamente para ela. “Eu me sinto tão impotente!”
ela murmurou no ouvido de Pata de Folha. “Não tenho suprimentos e os
gatos estão muito cansados e fracos.”
Pata de Folha não se surpreendeu com a ansiedade da amiga.

Embora Mothwing tenha treinado como guerreira e recebido seu nome de
guerreira várias temporadas atrás, ela não era aprendiz de curandeira por
tanto tempo quanto Pata de Folha. A morte de Mudfur antes de deixarem
a floresta significou que ela teve que assumir todas as responsabilidades
de um felino curandeiro antes de terminar seu treinamento. Pata de Folha
sentiu uma onda de gratidão por Cinderpelt ainda estar vivo, jovem e forte
o suficiente para viver por muitas, muitas luas. Ela não tinha pressa em
perder seu mentor e não invejava Mothwing. Mas ela
lembrou a si mesma que Mothwing havia sido bem ensinado, e ela seria capaz
de pedir conselhos aos outros curandeiros se
ela precisava. Além disso, neste novo lugar todos teriam coisas a aprender.
Ela deu uma lambida rápida na orelha de Mothwing. “Você vai ficar bem,”
ela prometeu. “Todos nós vamos ajudá-lo.”
Cinderpelt olhou ao redor. “Onde está Barkface?”
“Ainda com Tallstar, eu acho,” Littlecloud respondeu. Ele soltou um suspiro.
“Não tenho certeza se há muito que um gato possa fazer por ele agora.”
Pata de Folha se encolheu. Não parecia justo que o StarClan convocasse o
líder do WindClan para se juntar a eles quando ele nem tinha visto o novo lar de
seu clã.
"Ai vem ele agora." Cinderpelt contraiu as orelhas para onde Barkface estava
se aproximando com a cabeça baixa e o rabo arrastando.
“Como está Estrela Alta?” perguntou Littlecloud.
Barkface soltou um suspiro do fundo de sua barriga enquanto se jogava sob
as amoreiras ao lado dos outros curandeiros. “Dormindo”, ele respondeu. “Ele
está muito fraco. A jornada foi demais para ele e está claro que o StarClan está
esperando que ele se junte a eles.
“Não há nada que você possa fazer?” Pata-de-folha miou.
Barkface balançou a cabeça. “Podemos ter viajado desde a floresta, mas
Estrela Alta tem uma jornada mais longa do que todos nós à frente dele. Ele tem
sido um líder nobre, mas não pode continuar para sempre.”
“Todos os Clãs irão honrá-lo,” Cinderpelt murmurou. Ela

abaixou a cabeça por um momento e então se endireitou, sacudindo

o pelo. “Enquanto isso, há tarefas que devemos cumprir.”
“Precisamos procurar ervas,” Mothwing miou. "Doença

pode se espalhar facilmente quando estamos todos cansados e famintos.”
"Verdade", respondeu Cinderpelt. “Em breve iremos procurar e

esperar que o StarClan nos leve ao que precisamos. Mas antes
disso. . . .” Sua voz foi sumindo e ela arranhou o chão com a pata
dianteira antes de prosseguir. “Pode haver uma patrulha procurando

por novos acampamentos para cada Clã, mas precisamos de mais
do que isso se este for nosso lar. Onde estão os
Os clãs vão se reunir na lua cheia? E a pedra da lua? São muitos

dias de viagem daqui até Mothermouth.
As patas de Leafpaw doíam com a ideia de refazer seus passos
ao longo de todos os caminhos cansativos que haviam seguido
desde que deixaram Highstones. Certamente seria impossível viajar
para lá a cada meia-lua para se encontrar com o StarClan? Mas para
onde iriam os novos líderes agora para receber seus nomes e suas
nove vidas?
Houve uma longa pausa. Nenhum dos gatos tinha a resposta -

ou sabia onde sugerir uma busca.
“Temos certeza de que este é o lugar certo?” Littlecloud finalmente
miou. “Sem a Pedra da Lua, a única maneira de chegarmos ao
StarClan é por meio de sonhos e sinais, e não vi nada que me
assegurasse de que é aqui que deveríamos estar.”
“ Deve estar certo”, implorou Pata de Folha. Ela lutou para pensar
como poderia fazer os outros curandeiros acreditarem nela, quando
eles eram muito mais experientes do que ela.

“Stoneteller se encontrou com os ancestrais guerreiros de sua tribo no
Caverna das Pedras Pontudas”, acrescentou ela, lembrando-se de sua visita à
Tribo das Águas Correntes. “Então talvez existam outros lugares como a Pedra
da Lua.”
“Eu acredito que StarClan nos enviou um sinal quando vimos seus reflexos
brilhando no lago,” Cinderpelt miou, e Leafpaw sentiu o pelo em seus ombros cair
em seu alívio.
“Mas ainda precisamos de um lugar onde possamos compartilhar línguas com

eles.”
“Talvez eles nos enviem um sinal para nos dizer onde podemos encontrar
outra Pedra da Lua,” Barkface sugeriu.
"Talvez." Littlecloud parecia duvidoso. “Só espero que seja logo, só isso.”
“Mas isso realmente importa?” Mothwing perguntou. “Quero dizer, não há
nada que nos impeça de encontrar as ervas certas e. . . .”
Sua voz morreu quando os outros curandeiros olharam para ela com espanto.
Pata de Folha estremeceu; como Mothwing poderia acreditar que a única tarefa
de um curandeiro era curar?
O olhar de Mothwing passou de um gato para o outro, incerto
impureza e embaraço em seus olhos.
“Mothwing significa que podemos continuar cuidando de nossos companheiros
de clã enquanto esperamos que o StarClan fale conosco,”
Pata de Folha miou prestativamente.
Mothwing virou-se para ela com alívio. "Sim, sim, isso mesmo."
As orelhas de Cinderpelt se contraíram.
“Suponho que poderíamos começar a reabastecer nossos suprimentos,”

miou Littlecloud.
Barkface ergueu-se sobre as patas. “Se você não se importa, eu

deveria ficar com Tallstar. Mas eu ficaria grato por algum pé de potro,
se você puder encontrá-lo. Ele está tendo problemas para respirar.
“Não haverá folhas de coltsfoot até folha nova,” Mothwing
apontou ansiosamente. “As bagas de zimbro serviriam também?”
Barkface assentiu. “Certo. Obrigado, Mothwing.
“Vamos trazer alguns para você,” Cinderpelt prometeu.
Com um breve grunhido de agradecimento, Barkface caminhou até a
moita de grama onde Estrela Alta estava, uma pilha imóvel de pelo preto
e branco. Pata de Folha o viu trocar uma ou duas palavras com
Onewhisker, que mantinha vigília ao lado de seu líder moribundo.
Então ele se acomodou com seu flanco tocando o de Estrela Alta,
deixando o velho gato saber que ele não estaria sozinho enquanto
começava sua longa e escura jornada.
“Muito bem, Mothwing!” Pata-de-folha miou. “Não pensei em usar
bagas de zimbro em vez disso.”
Mothwing virou a cabeça para dar uma lambida rápida na orelha de
Leafpaw. “Onde devemos ir primeiro?”
Cinderpelt levantou-se rigidamente, apoiando-se na perna que
machucou há muito tempo no Caminho do Trovão. “Se formos por ali,”
ela começou, gesticulando com o rabo, “vamos acabar na praça dos dois-
pernas. Acho que devemos ir na direção oposta, mais perto do lago.
“Firestar diz que é pantanoso lá,” Leafpaw a lembrou.

“Há todo tipo de coisa boa crescendo nos pântanos”, miou Mothwing.
Ela deu um tapinha gentil na orelha de Pata de Folha com o rabo. “Se
você fosse um gato do RiverClan, não se importaria de molhar as patas!”
“E eu não me importaria de pegar uma rã ou um sapo para comer,”

miou Littlecloud. Quando os outros gatos olharam para ele surpresos, ele
acrescentou defensivamente: “Eles não têm um gosto tão ruim!
Sempre houve abundância no território do ShadowClan, mesmo quando
o resto da presa era escasso.
À medida que se aproximavam do lago, a dura relva da charneca deu
lugar a juncos e musgos. O chão era esponjoso e a água escorria em
volta das patas de Pata-de-Folha a cada passo.
“Espero que não seja tudo assim”, ela murmurou para si mesma,
parando para sacudir gotas de água de cada pata. Olhando para frente,
ela viu que, embora esse trecho de pântano chegasse até o lago, as
árvores cresciam na margem mais ao redor e, ao longe, uma língua de
terra arborizada se estendia na água. Esse pode ser um bom lugar para
um acampamento, ela pensou.
Ela começou a correr para alcançar os outros e os encontrou parados

ao lado de uma grande moita de rabo de cavalo; mais longe havia mais
aglomerados de plantas grandes e saudáveis. O pináculo de Pata-de-
folha é rosa.
“Isso é excelente,” Cinderpelt miou. “Nunca cresceu tão bem em

nosso antigo território. Coletaremos alguns no caminho de volta. Pata-de-
folha, para que serve?”
Pata de Folha não tinha certeza se gostava de ser questionada na
frente dos outros curandeiros como se mal tivesse começado seu
treinamento, mas pelo menos ela sabia a resposta. “Feridas infectadas,”
ela respondeu prontamente.
“Isso mesmo,” miou Littlecloud. “E nós vamos precisar disso. Os gatos
pegaram todos os tipos de arranhões e arranhões na jornada”.
Cinderpelt assentiu. “Devemos lembrar onde encontrá-lo.”
Ela partiu novamente e os outros gatos a seguiram. Pata-de-Folha

ficou satisfeita quando foi a primeira a ver um pedaço de menta aquática,
um dos melhores remédios para dor de barriga.
“Mas nunca vamos encontrar as bagas de zimbro de Barkface aqui

embaixo,” Mothwing apontou, saltando sobre um pequeno riacho. “Está
muito molhado.”
“Por que você e Pata de Folha não saem da costa?”
Cinderpelt sugeriu. “Eu posso ver arbustos ali. Alguns deles podem ser
zimbro.
"Claro." Mothwing desviou-se da água, indo em direção ao cume que
haviam cruzado na noite anterior.

Pata de Folha seguiu logo atrás, aliviada por sentir um solo mais seco e
duro sob suas patas.
Quando chegaram ao terreno mais alto, abriram caminho para um
bosque protegido de árvores. Pata-de-folha reconheceu rapidamente as
folhas escuras pontiagudas e as bagas roxas dos arbustos de zimbro entre

a vegetação rasteira.
"Exatamente o que precisamos", ela miou alegremente, começando a

morder alguns dos talos.
Quando coletaram o máximo de zimbro que puderam carregar, voltaram

para o lago. Emergindo das árvores, Leafpaw avistou as minúsculas e
indistintas figuras de Cinderpelt e Littlecloud à distância, seguindo a beira
da água. Dali, ela percebeu que o que ela pensava ser um pedaço de terra
arborizado que se estendia até o lago era na verdade uma ilha, separada
da costa por um estreito canal de água.

"Olhar!" ela miou para Mothwing. “Há uma ilha no lago.”
Os olhos do jovem curandeiro brilharam. “Isso seria um ótimo

lugar para uma Reunião!” ela exclamou. “É grande o suficiente
para todos os Clãs, e nada nos perturbaria lá. Vamos descer e
contar aos outros. Pegando sua coleção de caules de zimbro, ela
partiu em direção a Cinderpelt e Littlecloud.
Pata-de-Folha pegou seus próprios caules e seguiu mais
devagar. Mothwing não lhe dera a chance de apontar que apenas
os gatos do Clã do Rio se sentiam confiantes para nadar, e
nenhum dos outros Clãs seria capaz de chegar à ilha. Isto
Foi uma pena, porque Mothwing estava certo: a ilha seria um

lugar perfeito para todos os Clãs se encontrarem, a salvo de
predadores e Twolegs.
Quando ela alcançou os outros, Mothwing estava contando a
eles animadamente sobre a ilha. Todos os quatro gatos foram até
a beira do lago para olhar mais de perto. O solo estava mais seco
aqui, caindo em uma costa rochosa com alguns espinhos duros
enraizados em rachaduras.
“Parece bastante seguro”, miou Cinderpelt, “mas como

chegaríamos lá? Você gostaria de dizer aos anciãos que eles têm
que nadar toda vez que quiserem ir a uma Reunião?”
Littlecloud deu um bufo de diversão e Mothwing parecia ferido.
“Talvez seja raso o suficiente para vadear”, sugeriu Leafpaw

diplomaticamente, embora ela não estivesse interessada em descobrir.
“Eu poderia nadar até lá e dar uma olhada,” Mothwing ofereceu.

Cinderpelt assentiu. "Se você quiser."

Mothwing não precisou de mais incentivo para lançar
ela mesma pelas rochas em direção à água.
"Tome cuidado!" Pata de Folha a chamou.

Sua amiga acenou com o rabo em reconhecimento antes de
entrar no lago. Logo a água atingiu o pelo da barriga e ela teve que
nadar, empurrando a água com braçadas fortes e confiantes.
Portanto, não era possível percorrer todo o caminho até a ilha,
pensou Pata-de-Folha. Ela estreitou os olhos contra a luz do sol
refletida na água enquanto seguia a pequena cabeça escura
balançando nas ondas.
Atrás dela, Littlecloud miou: “Por que não caçamos
enquanto esperamos? Estou com tanta fome que poderia comer um texugo!”
Suas palavras deixaram Pata-de-Folha consciente de sua própria

barriga resmungando, mas ela não se mexeu até ver Mothwing
chegar à costa da ilha; ela saiu da água e acenou alegremente com
o rabo para Pata-de-Folha antes de desaparecer entre os arbustos.
Pata de Folha se virou bem a tempo de ver Littlecloud atacar

uma ratazana e se agachar para devorá-la em mordidas rápidas.
Ela não pôde deixar de se sentir aliviada por ele não ter encontrado
uma rã ou um sapo, caso ele tivesse oferecido alguns a ela. Teria
sido rude dizer não, mas Pata de Folha não achava que ela estava
com fome suficiente para comer algo que parecia tão duro e pouco
apetitoso.
Um pouco mais longe, Cinderpelt estava perseguindo algo na
grama alta que crescia ao pé das rochas. Um segundo depois, ela
a matou e acenou para Pata-de-Folha com o rabo.
"Vamos. Mothwing vai ficar bem. Há muitas presas por lá.
Pata de Folha lançou outro olhar para a ilha, mas não havia sinal do
gato curandeiro do Clã do Rio e nada que Pata de Folha pudesse fazer
para ajudá-la. Caminhando suavemente até o amontoado de rochas
mais próximo, ela ouviu o barulho de uma pequena criatura e congelou.
Um caule de grama se moveu para o lado para revelar outro rato
rastejando entre as sementes caídas embaixo. Pata de Folha rastejou
para a frente, mal levantando as patas do chão áspero.
Uma vez que ela estava ao alcance, ela saltou e despachou sua presa
com uma mordida rápida no pescoço.
Pata de Folha não conseguia se lembrar da última vez que vira um

rato tão gordo. A presa que permaneceu na floresta depois que os
Twolegs começaram a rasgá-la estava esquelética e apavorada, e as
oportunidades de caçar na jornada até aqui foram limitadas.
Ela estava terminando a última e satisfatória mordida quando

Littlecloud gritou: “Mothwing está voltando!”
Pata-de-Folha engoliu seu bocado e correu para a beira da água.
Mothwing estava nadando fortemente em direção à costa, e logo ela
vadeou para ficar em terra seca e sacudir a água de sua pele.
"Bem?" Cinderpelt exigiu. “O que você achou?”

Mothwing soltou um suspiro tempestuoso. "Está perfeito! Árvores e
arbustos crescem ao redor da borda, mas no meio há um trecho aberto
de grama. Haveria espaço para todos os Clãs se reunirem lá.”
Littlecloud balançou a cabeça. “RiverClan talvez, mas você

nunca faça os outros três clãs se juntarem a você. Seu tom estava
preocupado quando ele acrescentou: "Alguns gatos com mais coragem
do que bom senso se afogariam se tentassem."
“E bem no meio do espaço aberto,” Mothwing continuou com
entusiasmo, como se Littlecloud não tivesse falado, “há um enorme
carvalho. Tão grande quanto os carvalhos em Fourtrees, mas tem galhos
baixos, então os líderes podem subir lá para se dirigir aos Clãs. Seus
olhos azuis brilharam. “Gostaria que pudéssemos usá-lo!”
"Bem, não podemos", disse Cinderpelt com pesar. “Embora você

esteja certo, Mothwing; parece ideal. Obrigado por conferir.”
“Há presas também.” Mothwing passou a língua pelas mandíbulas.
Leafpaw queria perguntar a Mothwing se ela havia notado alguma

coisa incomum na ilha, como uma rocha de formato estranho ou uma
árvore retorcida, qualquer coisa que sugerisse a presença do StarClan.
Talvez a ilha não tenha sido feita para Reuniões, mas pode haver uma
nova Pedra da Lua lá.
Mas uma vez que ficou claro que os outros gatos medicinais iriam
Não concordando que a ilha pudesse ser usada para reuniões, Mothwing
se recusou. Ela estava subindo a praia com o rabo caído, cansada de
nadar. Pata de Folha decidiu que perguntaria a ela em outra ocasião
sobre a possibilidade de uma Pedra da Lua na ilha.
O resto dos curandeiros também começou a voltar para o

acampamento temporário. Pata de Folha seguiu por último, com um olhar
arrependido por cima do ombro para a ilha.
Os Clãs precisavam de um lugar para se reunir e uma nova Pedra

da Lua tanto quanto precisavam de acampamentos seguros e
protegidos com muitas presas. O local de encontro e a Pedra da
Lua seriam o lar do quinto Clã que foi forçado a deixar o por
est—StarClan.
Pata-de-folha estremeceu, embora os juncos a protegessem

da brisa fria que vinha do lago. A menos que encontrassem esses
lugares rapidamente, o futuro dos Clãs em seu novo território
estava cheio de sombras de dúvida.
;
C APÍTULO 3
Mistyfoot conduziu a patrulha através da costa pantanosa em um trote
constante. Brambleclaw respirou fundo, saboreando o ar com cheiro de presa
e se aquecendo no calor do pálido sol de inverno em seu pelo. Suas patas
coçavam para avançar, mas ele se forçou a manter o ritmo que Misttyfoot
estabeleceu, sabendo que eles teriam um longo caminho.
caminho a percorrer.
“Isso não é bom,” Squirrelflight resmungou enquanto ela deslizava para
outro buraco pantanoso. Ela parou e sacudiu a água de sua pata traseira com
uma expressão de nojo no rosto.
“Todos nós vamos acabar com pés palmados se morarmos aqui.”
"Pode não ser tão ruim para RiverClan", respondeu Mistyfoot.
“Mas não haverá muitas presas em um terreno como este, então não seria
muito útil.”
“Não precisamos usar todo o território ao redor do lago”,
Tawnypelt apontou. “Há muito espaço, então não importa se nenhum gato quer
esse pedaço.”
“Enquanto houver algo melhor à frente,”

Crowfeather acrescentou.
Brambleclaw fez uma pausa para examinar a terra ao redor deles. De um
lado, a terra se elevava abruptamente até uma crista de colinas. O Duas-Pernas
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a cerca e os cavalos ficaram para trás agora, e além disso o pasto

subia até desaparecer sob uma densa vegetação de tojo e outros
arbustos. À frente, o terreno pantanoso se estendia ao longo da
margem do lago. À distância Brambleclaw podia ver um esporão de
terreno arborizado projetando-se para o lago e mais árvores logo à
frente.
“Parece que logo sairemos dos pântanos”, disse ele.
miou.
“Não podemos subir a colina, Brambleclaw?” Voo do Esquilo perguntou.

"Por favor. Estou farto de pés molhados.
“Haverá presas lá em cima também,” Tawnypelt miou longamente.

ingly. “O que você diz, Brambleclaw? Precisamos caçar.
“Nós deveríamos estar patrulhando o lago,” Brambleclaw respondeu.
“E o território ao redor,” Crowfeather o lembrou.

“Acho que poderíamos fazer algumas incursões longe do lago,”
Brambleclaw miou pensativamente. “Não vamos aprender muito se
ficarmos na margem o tempo todo. Vamos começar indo até o cume.
Vamos caçar no caminho e...
Uma tosse silenciosa o interrompeu, e Brambleclaw sentiu seu pelo
se arrepiar ao encontrar o olhar fixo de Pé-nebuloso. "D-desculpe, Pé
Nebuloso", ele gaguejou. "Quero dizer, se estiver tudo bem para você."
A diversão brilhou nos olhos do deputado do RiverClan.
“Olha, Brambleclaw, talvez seja melhor se você liderar. Esses gatos
obviamente estão acostumados a receber ordens suas.
“Eu não diria isso.” Brambleclaw sentiu-se ainda mais embaraçado.
“Discutíamos coisas, principalmente, quando estávamos em nossa
jornada.”
“Ele quer dizer que discutimos,” Tawnypelt miou secamente. “Pelo
menos, alguns de nós argumentamos.” Ela deu um olhar duro para

Squirrelflight e Crowfeather.
“O quê, nós?” Os olhos de Squirrelflight se arregalaram e sua cauda se

enrolou. "Nunca!"
Sufocando uma gargalhada , Brambleclaw subiu a encosta até o
terreno mais seco. Ele agradeceu ao StarClan que Mistyfoot entendeu que
eles haviam adquirido o hábito de se organizar em sua jornada, sem a
hierarquia típica do Clã de líderes, deputados e guerreiros seniores. Era

bom estar viajando com seus amigos novamente, embora ele sentisse a
ausência de Pelo de Tempestade como um espinho espetando seu flanco.
Ele imaginou como seria quando os Clãs se separassem e ele perdesse

sua amizade fácil com Crowfeather e Tawnypelt.
O lugar vazio dentro dele continuaria crescendo para sempre?
Havia presas entre os arbustos mais acima na encosta, e não demorou
muito para que todos os cinco gatos caçassem com sucesso e se
acomodassem para uma boa refeição.

“Mmm . . .” Squirrelflight murmurou, deitada de lado e abrindo as
patas em um alongamento luxuoso. “Esse foi o rato mais saboroso que

comi em luas. Agora eu poderia fazer com um
bom, longo sono.

"Oh, não, você não sabe!" Brambleclaw cutucou-a com a pata. “Temos
um longo caminho a percorrer e precisamos contornar o lago o mais longe
possível à luz do dia.”
"Tudo bem, mantenha seu pelo." Squirrelflight subiu, seus olhos verdes
provocantes. “Você é uma velha bola de pelo mandona. Não

esqueça que sou um guerreiro agora!” Ela passou rapidamente ao redor dele,
sacudindo-o com o rabo.
“Você não me dá a chance de esquecer,” Brambleclaw retorquiu, embora
não conseguisse conter o riso em sua voz. Quanto tempo fazia, ele se
perguntava, desde que algum deles teve tempo ou força para jogar?
Ele reuniu os outros - Pé-névoa observou-o dar a ordem sem dizer nada, a
expressão em seus olhos azuis impossível de ler - e eles partiram mais uma
vez, tomando uma rota inclinada até o lago. Ao olhar para o acampamento
temporário, Brambleclaw viu que o pedaço de terra que havia avistado antes
era na verdade uma ilha; três formas minúsculas e felpudas estavam paradas
na margem olhando para ela.
“Lá está o Pata de Folha!” Voo do Esquilo miou.
Brambleclaw não perguntou como ela poderia reconhecer sua irmã de tão
longe; ele sabia que havia algum tipo de conexão especial entre eles, de modo
que cada um deles sempre tinha uma boa ideia de onde o outro estava e como
ela estava se sentindo.
Uma centelha de ciúme se agitou dentro dele, mas ele empurrou
ausente.
Eles desceram do cume em direção a um ponto na margem do lago mais
distante da ilha. Para alívio de Brambleclaw, os lugares pantanosos e as
pequenas lagoas orladas de juncos diminuíram; em vez disso, o chão estava
coberto de grama alta que parecia fresca e confortável sob suas almofadas.
“Isso é mais parecido com isso!” murmurou Crowfeather. WindClanName
os gatos foram os menos acostumados a solo úmido, vindos do

charneca arenosa bem drenada acima da floresta onde os outros

Clãs viveram.
Sunhigh veio e foi enquanto os cinco gatos viajavam ao longo

da margem do lago. Um trecho de seixos redondos lisos descia
até a água, lembrando Brambleclaw das margens do rio na
floresta. A pouca distância da costa, ele avistou as ondulações
que se espalhavam onde um peixe acabara de subir.
“Muitas presas para RiverClan,” ele apontou para Mistyfoot.
Ela assentiu. “Veja bem,” ela miou, “podemos precisar

descobrir novas maneiras de pescar. Estamos acostumados a
ficar de pé na margem ou em trampolins e retirá-los com as
patas. O que faríamos se todos os peixes fossem se esconder
no meio do lago?”
Houve um bufo divertido de Squirrelflight, mas Brambleclaw

a silenciou com um olhar. Mistyfoot não estava brincando - seu
Clã poderia morrer de fome perto de um lago cheio de presas se
eles não tivessem as técnicas de caça corretas. Ele estreitou os
olhos e olhou através do lago para a mancha esverdeada que
poderia ser o tipo de árvores entre as quais ThunderClan havia
vivido antes. Certamente caçar ratos e esquilos seria o mesmo
aqui como era na floresta?
As pedras sob suas patas ficaram maiores e mais

escorregadias, e eles diminuíram a velocidade para escolher o
caminho com cuidado, sem ficar com os pés presos entre as
pedras. O lago se projetava na terra à frente deles, e Brambleclaw
parou para olhar a margem oposta. Pinheiros cercavam uma
área gramada à beira d'água, onde uma estrutura de madeira se encaixou
para fora no lago. Parecia um pouco com a ponte Twoleg no antigo
território, mas não parecia levar a lugar nenhum.
"O que é isso?" Brambleclaw perguntou, sinalizando com o rabo.
“Alguma coisa Duas-Pernas.” Crowfeather foi desdenhoso.
“Espero que isso não signifique que os Duas-Pernas pululam por todo o
lugar,” miou Tawnypelt.
"Acho que não", respondeu Pé-de-Mévoa. “Não consigo ver nenhum
Twolegs lá agora. Talvez eles venham apenas em folhas verdes, como
costumavam fazer em nosso antigo território. Seus kits gostam de brincar

na água.”
“Sempre pensei que os Twolegs tinham cérebro de rato.”

Crowfeather fungou.
Squirrelflight estava olhando para a coisa da ponte, suas mandíbulas
abertas para beber qualquer cheiro levado pela brisa. “Não consigo sentir
o cheiro de nada além de cheiros de floresta e presas,” ela relatou
finalmente.
“Estamos muito longe para pegar todas as trilhas de cheiro,”
Brambleclaw miou. “Vamos verificar quando chegarmos lá. Como Mistyfoot
disse, não há nenhum Twolegs por aqui agora.
Ele sinalizou para a patrulha seguir em frente. Eles caminharam em
silêncio, como se a meia-ponte Twoleg os tivesse lembrado de seus antigos
inimigos e os tornado mais cautelosos. Em pouco tempo Brambleclaw
ouviu outro som acima do suave bater das ondas na praia: o borbulhar da
água corrente. A parte inferior do solo ficou mais úmida e logo à frente ele
pôde ver uma linha espessa de juncos serpenteando para longe do lago.
"Um fluxo!" Mistyfoot exclamou, saltando para a frente.

O resto da patrulha acelerou o passo até se juntarem a ela na margem.
Empurrando os juncos, Brambleclaw viu que o riacho fluía do lago; era

mais largo do que os riachos que eles cruzaram anteriormente, largo
demais para pular, com canais profundos curvando-se em torno de baixios
pedregosos e pequenas ilhas pedregosas. A água parecia verde e fresca,

sombreada por juncos e uma ou outra árvore que crescia ao longo das
margens. Aglomerados de samambaias marrons e secas ao redor
prometiam uma vegetação mais exuberante em folhas verdes.
Mistyfoot olhou em volta, a ponta de sua cauda se contorcendo.

“O RiverClan gostaria de um lugar como este.”
Brambleclaw notou que ela não fez um instante
reivindicar este território em nome de seu Clã, mas ele viu o desejo em
seus olhos enquanto ela examinava o riacho. Ele concordou que seria um
bom lugar para RiverClan, mas não era uma decisão deles. O dever
deles era relatar ao resto dos gatos quando eles tivessem explorado toda
a terra ao redor do lago, e os líderes decidiriam como dividi-la.
"Ei!" Voo do Esquilo miou. “Acabei de ver um peixe!”

Um segundo depois Brambleclaw avistou um também, um flash
prateado que enviou ondulações em espiral ao tocar a superfície da água.
"Perfeito!" miou Pé Nebuloso. "Devo pegar alguns para nós?"

"Nós sabemos como pegar o nosso próprio, você sabe." Tawnypelt
falou educadamente, mas com uma pontada em sua voz.
Mistyfoot lançou-lhe um olhar curioso. "Onde você aprendeu aquilo?"
“Em nossa jornada,” Crowfeather miou abruptamente.

“Feathertail nos ensinou.” Ele se virou e caminhou alguns passos rio

abaixo, onde se sentou perto da água, olhando para as profundezas
com uma pata levantada, pronto para atacar.
O coração de Brambleclaw doía por ele. Nenhum deles faria
nunca se esqueça do corajoso e gentil gato RiverClan que tanto fez

para ajudar Crowfeather a se sentir à vontade no grupo e, no final,
deu sua vida para salvá-lo de Sharptooth.
Brambleclaw se perguntou se a dor de Crowfeather seria curada. Às
vezes, ele parecia tão espinhoso e contido quanto no início de sua
jornada, antes de aprender a confiar em seus companheiros e antes
de se apaixonar por Feathertail.
Pé Nebuloso soltou um murmúrio solidário; Brambleclaw também

viu tristeza em seus olhos e lembrou que ela havia sido a mentora de
Feathertail. Mas o representante do RiverClan não tentou ir até o
guerreiro WindClan e confortá-lo. Talvez ela soubesse que ele não
aceitaria nenhum gato se intrometendo em suas tristes lembranças.
Em vez disso, ela se agachou onde deveria esperar por um peixe.
Tawnypelt e Squirrelflight se juntaram a ela, mas Brambleclaw
permaneceu perto dos juncos, todos os seus sentidos alertas para o
perigo. Eles ainda não sabiam o que esse novo território poderia
esconder, e quatro gatos decididos a caçar seriam presas fáceis para
uma raposa faminta.
Não havia cheiro de predadores ou Twolegs, e quando seus
amigos pescaram vários peixes no riacho
não havia nenhum som para perturbá-los.
“Você não está com fome, Brambleclaw?” Squirrelflight perguntou,

aproximando-se dele e colocando o gordo peixe prateado que ela
carregado em suas mandíbulas. “Ou você esqueceu como pescar?”

“Eu estava vigiando,” ele protestou. Ele se interrompeu quando viu o
brilho em seus olhos verdes.
“Cérebro de rato,” ela ronronou, dando tapinhas no peixe em direção a
ele com uma pata dianteira. “Eu sei exatamente o que você estava fazendo
e peguei o suficiente para nós dois. Venha e compartilhe.”

Tawnypelt lançou Brambleclaw um olhar de olhos estreitados quando
ele se sentou ao lado de Squirrelflight. “Você parece bem próximo,” ela

comentou baixinho. “Não há necessidade de perguntar ao StarClan o que
o seu futuro reserva!”
Brambleclaw se contorceu de vergonha, desconfortável com a ideia de
outros gatos fofocando sobre com quem ele escolheu passar o tempo.
Então ele relaxou. Ele não tinha motivos para guardar segredo sobre seus
sentimentos por Squirrelflight, especialmente com sua própria irmã. “Então
isso faz uma coisa a menos para o StarClan se preocupar,” ele retrucou
levemente.
Quando a refeição terminou, ele se levantou, passando a língua em
torno de sua mandíbula. "Onde agora?" ele perguntou. “De volta ao lago,
ou devemos dar uma olhada rio abaixo?”
“Eu gostaria de explorar a jusante,” miou Mistyfoot. "Nós
poderia ver se há algum lugar bom para um acampamento.”
Brambleclaw assentiu, e os gatos seguiram em fila indiana ao longo da
margem do riacho, afastando-se do lago.

Brambleclaw deixou Mistyfoot assumir a liderança, porque ela tinha a
melhor ideia do que estaria procurando para fazer um bom acampamento

RiverClan. Tanto quanto ele podia ver, havia muitos lugares onde seus
companheiros de clã se sentiriam em casa: caniçais, moitas de amoreiras
para caça fresca que não fosse peixe,

com o borbulhar do riacho sempre em seus ouvidos. Em pouco tempo,

eles chegaram a um pequeno filete de água que descia por uma encosta
densamente coberta de samambaias e musgo para se juntar ao riacho
principal. A terra entre os dois riachos era protegida por touceiras de
aveleiras e silvas.
"Perfeito!" Os olhos de Pé Nebuloso brilharam; ela atravessou o
riacho principal, saltando de uma ilha de seixos para outra, então parou
como se tivesse quase esquecido que eles precisavam ficar atentos ao
perigo. Ela levantou a cabeça para provar o ar antes de desaparecer
na vegetação rasteira.
“Parece que RiverClan está estabelecido,” Tawnypelt comentou.
“Nada está resolvido,” Crowfeather a lembrou bruscamente. "Isso é

para os líderes decidirem como os territórios são divididos”.
“Bem, não me diga que WindClan quer viver perto de um riacho,
porque eu não vou acreditar em você,” Squirrelflight retorquiu.
“Crowfeather está certo, mas não há necessidade de discutir.”
Brambleclaw tentou soar neutro, mas não pôde deixar de sentir uma
pontada de inveja. Este lugar era perfeito para o RiverClan, mas
também serviria muito bem para o ThunderClan. Tudo bem, eles nunca
haviam caçado peixes na floresta, mas podiam aprender, e havia
árvores suficientes crescendo aqui para fornecer presas cobertas de
pele também. Brambleclaw não ia dizer nada agora porque poderia
perturbar Pé-nebuloso, mas nenhuma decisão final poderia ser tomada
antes que eles tivessem visto tudo. “Com alguma sorte, vamos
encontrar um lugar certo para todos nós,” ele miou com firmeza.
Mistyfoot logo voltou, seu rabo no ar e seus olhos

brilhando de satisfação. “Eu já vi o suficiente por enquanto,” ela miou.

“Poderíamos definitivamente fazer um acampamento aqui. Vamos
continuar e ver se podemos encontrar algum lugar para seus clãs também.”
Tentando não se sentir irritada com o traço de presunção em seu
tom, como se ela estivesse fazendo um grande favor ao acompanhá-
los quando RiverClan parecia ter encontrado seu lar perfeito,
Brambleclaw liderou o caminho para se juntar a ela do outro lado da
rua principal. fluxo. Voltaram para o lago, passaram pelo local onde
haviam parado para pescar e emergiram das árvores para um espaço
aberto que se estendia até a margem. Não muito adiante estava a
meia-ponte Twoleg, e agora que eles estavam mais perto, Brambleclaw
sentiu um leve, mas familiar travo no ar.
“Há um Caminho do Trovão por perto!” ele sibilou. O cabelo em
seus ombros levantou e seu sangue virou gelo quando ele se lembrou
Bered os monstros Twoleg cavando através da floresta, arrancando

as árvores do chão e deixando uma paisagem irreconhecível de lama
e sulcos. Será que os Duas-Pernas e seus monstros os afastariam
deste lugar também?
Ao lado dele, Squirrelflight estava com as patas apoiadas no chão
e o pelo eriçado, como se ela também estivesse assistindo a destruição
de sua casa novamente.
“Eu não ouvi nenhum monstro,” Mistyfoot miou calmamente.
“Vamos olhar.”
Ela deu um passo à frente, olhando para trás quando percebeu que
nenhum dos outros a havia seguido. “Olhe,” ela continuou, “nós
vivemos perto dos velhos Caminhos do Trovão por temporadas e

temporadas, e eles nunca fizeram mal a nenhum gato, desde que
tomássemos cuidado. Este já está mais quieto - não ouvimos um sin-
monstro gle hoje. Não há necessidade de perder o pelo por causa disso.
Agora vamos.
Brambleclaw se sacudiu. Ele se sentiu um pouco zangado por ter

paralisado ao primeiro sinal de perigo, deixando Mistyfoot para se
encarregar da patrulha. Ele avançou cautelosamente com os outros
agrupados ao seu redor. O cheiro do Caminho do Trovão se intensificou
e logo ele avistou a superfície dura e negra, serpenteando pela grama
como uma cobra achatada. Era muito mais estreito do que o antigo
Thunderpath, e como Mistyfoot havia apontado, não havia monstros
avançando e avançando nele.
"Para que serve isto?" Crowfeather se perguntou, caminhando até a

borda. “Olha, ele simplesmente desce até o lago e para.”
Brambleclaw percebeu que ele estava certo. O Thunderpath
terminava ao lado do lago em uma ampla área coberta com o mesmo
coisas duras e pretas. De um lado havia um pequeno ninho Twoleg feito de

madeira.
“O cheiro Twoleg é fraco e rançoso,” comentou Tawnypelt.

“Acho que eles não estão aqui há luas.”
"Olha o que eu achei!"
Brambleclaw girou e congelou quando viu que Squirrelflight se

aventurou direto na meia ponte e estava olhando para a água.
"Tome cuidado!" ele chamou, saltando para ela. Suas patas faziam
um som surdo nas tábuas de madeira, e a cada poucos passos uma
delas batia ameaçadoramente. Ele tentou não pensar em como seria
mergulhar no gelo
água cinza.
"Olhar!" Squirrelflight inclinou-se sobre a borda e aguçou as orelhas.
Seguindo onde ela apontou, Brambleclaw viu outro objeto Twoleg
flutuando na água. Parecia uma folha virada para cima, mas era muito
maior e era feita de madeira.
Estava parcialmente escondido pela meia-ponte, então eles não o tinham

visto da margem.
"O que é?"
“Os Duas-Pernas chamam de barco”, disse Pé Nebuloso a eles, se aproximando.
Seu pêlo estava liso em seus ombros, e ela obviamente não se incomodava
com o barulho da meia-ponte. “Eles costumavam trazê-los para o nosso rio

às vezes - você nunca viu um?
Às vezes, eles os usavam para pescar.
Brambleclaw tentou imaginar um Twoleg agachado neste barco,
esperando para fisgar um peixe com suas grandes patas desajeitadas.
Ele achou difícil acreditar que eles seriam rápidos o suficiente para pegar
qualquer coisa, mas se Pé-Novo disse isso, deve ser verdade.
“Acho que este deve ser um lugar onde os Duas-Pernas vêm em folhas
verdes, como o rio”, continuou Pé-de-Melha. “Isso significa que não

precisamos nos preocupar com eles agora.”
“No entanto, precisaremos nos preocupar em Greenleaf,” Squirrelflight

miou.
Pé Nebuloso deu de ombros. “Pensaremos nisso quando chegar a
hora. Haverá um crescimento mais espesso em todos os lugares até então.
Podemos ficar fora do caminho dos Duas-Pernas, como fizemos antes. Ela
ergueu a cabeça para olhar diretamente para Brambleclaw e Squirrelflight,
e seu olhar captou Crowfeather e Tawnypelt, que esperavam ansiosamente
onde a meia-ponte
juntou-se à costa. “É claro que haverá perigos em nosso novo lar,

onde quer que acabemos”, ela miou, “mas não devemos esquecer
que tínhamos inimigos na floresta, mesmo antes dos Duas-Pernas
trazerem seus monstros. Se StarClan nos trouxe aqui, não foi porque
não havia nenhum perigo aqui, mas porque poderíamos aprender a
viver entre eles, assim como fazíamos antes.”
Squirrelflight assentiu, repreendido, mas Brambleclaw curvou o

lábio. Ele não gostou da maneira como Pé-nebuloso estava tratando
todos eles como aprendizes ansiosos. Ela não tinha ideia dos perigos
que enfrentaram na primeira jornada para o lugar do sol-afogado! Mais
Thunderpaths do que ela havia cruzado em toda a sua vida, assim
como cachorros, gatinhos hostis, Twolegs que queriam prendê-los,
raposas ...
famintas “Você vai ficar aqui para sempre?” Squirrelflight havia

passado por ele e estava olhando por cima do ombro com o rabo
levantado interrogativamente. Mistyfoot já estava de volta à praia com
os outros.
“Não, estou indo,” Brambleclaw murmurou. Ele seguiu Squirrelflight

para fora da meia-ponte e tentou não se sentir amotinado quando
Mistyfoot liderou o caminho para fora da clareira, longe do Thunderpath.
“Ela é a substituta de seu Clã,” Squirrelflight murmurou, recuando

para caminhar perto dele. “Você não pode culpá-la por ter mais
experiência do que nós.”
Brambleclaw estava prestes a responder ferozmente que sua
jornada para o lugar ensolarado os tornava mais experientes do que
qualquer outro gato da floresta quando viu que Squirrelflight estava olhando
para ele com simpatia em seus olhos verdes. Não era justo descontar
seu temperamento nela. Para ser honesto consigo mesmo, ele estava
se sentindo principalmente envergonhado porque congelou de medo ao
ver o Caminho do Trovão, com medo de que o que os expulsou da
floresta acontecesse novamente.
Ele esticou a cabeça para lamber a orelha de Squirrelflight.
"Eu sei", ele miou. “E tudo o que ela diz é verdade. Vamos, não vamos
ficar para trás.”
Eles começaram a correr, e Brambleclaw sentiu uma onda de alívio
quando deixaram o Twolegplace e a meia-ponte para trás e se dirigiram
para a próxima parte do território.
Eles estavam se aproximando da mancha verde-escura que ele tinha
visto do outro lado do lago de seu acampamento temporário. Como ele
havia adivinhado, era um pinhal, como a parte da floresta no antigo
território do ThunderClan que cercava Treecutplace. Ele cheirou o ar,
mas não havia sinal do fedor amargo deixado por monstros cortando
árvores, e o chão era liso e plano, sem marcas dos sulcos que os
monstros deixavam para trás.
O sol começou a se pôr e uma luz vermelha brilhou por entre as

árvores, lançando sombras escuras em seu caminho.
O pelo de tartaruga de Tawnypelt ardeu quando a luz passou por seus
ombros, e seus olhos brilharam.
Brambleclaw percebeu que não eram apenas os bosques ao redor
de Treecutplace que eram assim; O antigo território do ShadowClan
também tinha muitos pinheiros, dando lugar a um terreno pantanoso e
pegajoso, onde cresciam apenas algumas árvores atrofiadas.
“Você acha que ShadowClan gostaria de se estabelecer aqui?” ele

perguntou sua irmã.
"Talvez." A cauda de Tawnypelt estremeceu. “Mas na floresta havia mais

árvores com galhos mais baixos. nós teríamos problemas
ble escalando a maioria deles.
Brambleclaw viu que ela estava certa. Os pinheiros ao redor cresciam
retos, com troncos lisos e escorregadios, e os galhos mais baixos começavam
bem acima da cabeça de um gato. Um guerreiro enérgico poderia abrir
caminho até o tronco, mas os anciãos ou rainhas e seus filhotes teriam
problemas. Se raposas ou texugos atacassem, os gatos mais fracos do Clã

achariam difícil
escapar.
“Mas você não vai acampar nas árvores,” Crowfeather miou.
“Se você fizer deste o seu território, precisará de um lugar fácil de defender
para o seu acampamento.”
Tawnypelt assentiu e olhou em volta. O antigo acampamento do Clã das
Sombras ficava sob o abrigo de uma moita de amoreiras, densa o suficiente
para manter os gatos escondidos e espinhosa o suficiente para desencorajar
até mesmo as raposas mais curiosas. “Eu não posso ver nada aqui,” ela
comentou.
O terreno subia suavemente a partir do lago, que era apenas visível
através das árvores como um brilho prateado. Até onde Brambleclaw podia
ver, o chão da floresta era liso e
claro, com pouca vegetação rasteira onde as presas podem ser encontradas.
Quando ele provou o ar, o cheiro mais forte, exceto o deles, era de esquilo -
mas um Clã não poderia sobreviver esperando que os esquilos descessem
das árvores.
Uma pontada de simpatia por sua irmã rasgou-o como uma garra. Na floresta
que eles deixaram, o território do Clã das Sombras era sombrio e hostil:
parcialmente pantanoso, parcialmente coberto de arbustos com poucas árvores
altas. Ele sempre se perguntou se a escuridão no coração de alguns dos gatos

do Clã das Sombras vinha de
seus ambientes sombrios. Isso não era tão proibitivo, mas ainda não era
adequado para gatos.
"Pode ser diferente mais adiante", ele miou encorajando
ingly. “Vamos nos afastar do lago.”
Tawnypelt assumiu a liderança enquanto subiam cautelosamente a encosta.
A espessa cobertura de quebradiças agulhas de pinheiro abafava os passos
de suas patas; tudo estava tão quieto que seus miados soavam muito altos e
gradualmente todos os gatos ficaram em silêncio. Brambleclaw quase pulou de
seu pelo quando um pássaro disparou com um alto alarme.
Squirrelflight cheirou um grupo de fungos amarelados e recuou com o lábio
curvado em desgosto. “Eu não gostaria de morar aqui,” ela murmurou para
Brambleclaw. “Você acha que vale a pena ir mais longe?”
“Cabe a Tawnypelt,” ele respondeu. “Isso é mais como
território ShadowClan do que qualquer coisa que vimos até agora.
Eles seguiram em frente, mas antes de terem dado mais passos de patas,
Pé Nebuloso parou. "Isso não é bom", ela miou.
“Estamos nos afastando cada vez mais do lago e logo vai escurecer.”
“Preciso encontrar um lugar para um acampamento ShadowClan,”
Tawnypelt insistiu teimosamente.
“Mas os Clãs nos enviaram para patrulhar todo o lago.”
A cauda de Pé Nebuloso se contraiu. “Não podemos perder tempo explorando um

lugar mais do que em qualquer outro lugar. Você já disse que essas árvores
lembram sua antiga casa, então talvez este deva ser território do ShadowClan.”
“E o que você acha que vou dizer a Blackstar sobre onde realmente vamos
morar?” A voz de Tawnypelt ficou mais aguda e o pelo do pescoço começou a se
levantar. “Você não precisa pensar que ShadowClan vai tomar o pior território. Se
não há lugar para acampar, então esqueça!”
O pelo do pescoço de Pé-névoa também se eriçou. “Confie no ShadowClan

para ser difícil!”
“Está tudo bem para você, não está? RiverClan tem tudo resolvido. Você foi
muito rápido em reivindicar quando encontramos aquele riacho!
Mistyfoot soltou um silvo furioso, desembainhando suas garras, e Brambleclaw
rapidamente avançou para se colocar entre as brigas de gatas. Por mais que
simpatizasse com Tawnypelt, seria um desastre se ela brigasse com o representante
do RiverClan. Não havia como eles lidarem com ferimentos ali, sem gatos
curandeiros e sem ervas curativas; e como eles terminariam sua missão se
estivessem brigando entre si?
"Parar! Tawnypelt, nenhum gato forçará ShadowClan a se estabelecer
em um lugar que eles não querem.”
"Huh!" Tawnypelt lançou um último olhar para Mistyfoot antes de se virar.
“Acho que devemos ir um pouco mais longe,” Brambleclaw miou para Mistyfoot.
“Precisamos encontrar um lugar para passar a noite.”

"Eu sei." Mistyfoot ainda parecia fora de si. "Eu acabei de

Acho que devemos voltar para o lago.
“Mas...” Brambleclaw se interrompeu. Uma leve brisa havia surgido,

trazendo consigo um perfume inesperado. Ele provou o ar, só para ter
certeza. “Mais gatos!” ele exclamou.
"O que?" Voo do Esquilo saltou. "Onde?"
Brambleclaw angulou suas orelhas na direção que eles estavam
indo. "À Frente."
“Eles devem ser desonestos ou solitários.” Crowfeather parecia
preocupado. “Ou talvez algum outro Clã já tenha reivindicado aqui.”
A sugestão preocupou Brambleclaw por um momento; depois se

consolou com a lembrança das estrelas brilhando no lago. Se StarClan
os trouxe aqui, então não poderia haver outros ancestrais guerreiros
vigiando este território.
StarClan ficou silencioso e invisível enquanto os clãs trav
Ele viajou pelas montanhas, onde a Tribo da Caça Infinita vigiava seu
antigo lar.
“Talvez eles estejam apenas de passagem,” ele miou. “Mas devemos
verificar isso.”
“Não acho que seja importante agora.” Mistyfoot acenou com o rabo
enquanto Brambleclaw abria as mandíbulas para protestar. "Tudo bem, tudo bem.
Mas você pode dizer aos líderes por que demoramos tanto para voltar.”
“Tudo bem,” Brambleclaw concordou, antes de seguir por entre as
árvores na direção do cheiro. Logo eles chegaram a um muro baixo de
pedra cinza áspera com um ninho Twoleg além dele.
"Duas pernas!" Tawnypelt parecia enojado. “Aqueles devem ser gatinhos
que podemos sentir o cheiro.”

Voo do Esquilo revirou os olhos. “Todo esse alarido sobre gatinhos de
estimação!”
“Você fica aqui,” Brambleclaw miou suavemente. "Eu vou

Olhe mais de perto."
"Pelo que?" A cauda de Mistyfoot se contorceu impacientemente, mas ela
não disse mais nada quando Brambleclaw rastejou para frente.
Com a barriga perto do chão, ele chegou o mais perto que pôde da parede
antes de pular para o topo. A luz do sol já havia quase desaparecido agora, e
as sombras estavam se formando no jardim Twoleg. Nada se mexeu.
Brambleclaw estava prestes a pular para olhar mais de perto quando ouviu o
som de garras na pedra ao lado dele, e a voz de Squirrelflight exclamou:
"Catmint!"
"Eu pensei que tinha dito para você ficar lá atrás", sibilou Brambleclaw.
Voo do Esquilo deu a ele um olhar inocente. "Você fez? Desculpe.
De qualquer forma, os curandeiros ficarão interessados em saber que
encontramos um suprimento de menta.
“Isso foi bem perfumado,” Brambleclaw admitiu a contragosto. “Agora, se
você deve vir, fique comigo e, pelo bem do StarClan, fique quieto!”
Ele caiu no jardim atrás de uma moita de plantas de duas pernas. Voo do
Esquilo pousou suavemente ao lado dele, e juntos eles rastejaram para mais
perto do ninho Twoleg. O cheiro de gatinhos era muito forte: dois deles,
Brambleclaw pensou.
Ele estava prestes a sugerir voltar quando uma luz brilhou no ninho e ele se viu
piscando sob o brilho amarelo.
Instintivamente, ele deslizou para o lado, de volta para as sombras, e

observou quando um Twoleg apareceu e começou a puxar as peles

para esconder a luz.
“Voo do Esquilo?” ele sussurrou. "Onde você está? Vamos sair
daqui."
A voz de Squirrelflight veio do outro lado da mancha de luz. “Er. . .

Brambleclaw, você pode querer repensar isso.”
A princípio, Brambleclaw não conseguiu vê-la na escuridão que se
aproximava rapidamente. Então, quando o Twoleg escondeu o último pedaço

de luz, ele a avistou, perto da parede do ninho. Suas costas eram arqueadas e
seu pelo esvoaçante, de modo que ela parecia ter quase o dobro de seu tamanho. Dois
gatinhos furiosos a encararam, prendendo-a contra a parede.

Brambleclaw olhou incrédulo. Apesar de seu encontro hostil com
um gatinho no início de sua jornada, ele ainda esperava que a maioria
dos gatinhos fosse pequena e macia - sem perigo para um guerreiro
treinado. Mas esses dois pareciam magros e perigosos, seus
músculos nitidamente marcados sob peles lustrosas. O mais próximo
dele, um grande gato preto e branco, tinha uma orelha rasgada de
forma irregular, provando que ele não era estranho a brigas.
No momento em que Brambleclaw ficou congelado, o tom atacou
Squirrelflight. Ela se encolheu com um silvo furioso. “Deixe-me em

paz, gatinho!”
Com um uivo de raiva, Brambleclaw lançou-se pelo jardim, direto
para o gatinho preto e branco.
Arremetendo contra ele, ele varreu o macho de suas patas e tentou
imobilizá-lo. O gato se contorceu embaixo dele, arranhando seu rosto
e golpeando sua barriga com as patas traseiras.
Brambleclaw ouviu Squirrelflight soltar um guincho e teve um
vislumbre dela rolando, travada junto com o
outro kittypet, um gato malhado marrom claro.
O medo caiu sobre ele como uma onda de gelo. A jornada os

deixara magros e cansados, e eles não eram páreo para gatos
fortes, bem alimentados e famintos por batalhas.
Ele lutou para afundar os dentes na garganta do gatinho, mas o
gato preto e branco ergueu os ombros e virou Brambleclaw antes
que ele pudesse fechar as mandíbulas no pelo ou na carne.
Brambleclaw sentiu seu peso pousar sobre ele e viu dentes brancos
e afiados estalando em sua orelha. Ele sentiu garras arranhando
seu lado e golpeou em vão a barriga de seu oponente com suas
patas traseiras.
De repente, o peso do gatinho desapareceu. Brambleclaw se
levantou, ofegante, para ver Mistyfoot golpear com suas garras o
ombro do gato preto e branco. Ela saltou fora de alcance antes que
ele tivesse a chance de pular e encará-la. Enquanto ele ainda estava
desequilibrado, ela saltou em suas costas e afundou os dentes em
sua nuca.
Um pouco além, o gato malhado se separou de Squirrelflight e

correu ao redor do ninho, uivando. Brambleclaw viu Tawnypelt e
Crowfeather correndo pelo jardim, mas antes que eles chegassem à
luta, a porta do ninho foi escancarada. Um Twoleg parou na porta,
soltando um guincho alto. Ele arremessou algo que passou roçando
a cabeça de Brambleclaw e caiu com estrondo nos arbustos. o ruído
dis
tratou Pé Nebuloso, e o gato preto e branco se desvencilhou de

suas patas e fugiu para o ninho. O Twoleg avançou para o jardim,
lançando uma sombra longa e ameaçadora na luz que entrava pela
porta.
"Correr!" sibilou Pé Nebuloso.
Certificando-se de que Squirrelflight estava em suas patas, Bramble

garra correu para a parede. Outra coisa caiu no chão atrás dele, e houve
outro uivo do Duas-Pernas. Então ele estava pulando, garras arranhando
a pedra áspera e caindo com força do outro lado. Os outros o
acompanharam enquanto ele fugia para as árvores, e não pararam até
que o ninho Twoleg estivesse fora de vista.
"Bem!" ofegava Pé Nebuloso. “Talvez você me escute da próxima vez,
Brambleclaw, e pense em quão longe precisamos explorar.”
Brambleclaw baixou a cabeça, a vergonha queimando-o das orelhas à

ponta do rabo. Tinha sido estúpido chegar tão perto do ninho.
Ele estava se exibindo, tentando provar que bom líder ele poderia ser.
“Desculpe, Pé Nebuloso,” ele murmurou.
“Então você deveria estar. Você poderia ter sido gravemente ferido ou
preso por Duas-Pernas. A voz do vice do RiverClan era mordaz.
Olhando ao redor, ela acrescentou: "Você tem alguma ideia de onde
estamos agora?"
Brambleclaw percebeu que eles não haviam fugido do ninho na mesma

direção de onde vieram. Pinheiros altos erguiam-se ao redor deles, sem
nenhuma pista de onde poderia estar o lago. Estava quase completamente

escuro.
“Não, eu pensei que não,” Mistyfoot continuou causticamente. “Perdido

em uma floresta estranha, e está escurecendo. É melhor procurarmos um
lugar para passar a noite e esperamos encontrar o caminho de volta para
o lago pela manhã.
Desta vez ela assumiu a liderança, espreitando por entre as árvores
com o rabo erguido. Tawnypelt e Crowfeather seguiram; Tawnypelt

deu a seu irmão um olhar compreensivo e murmurou: “Eu sei que
você estava tentando ajudar.”
Brambleclaw encolheu os ombros. Ele não podia defender suas
ações - foi apenas graças a Mistyfoot que ele escapou dos gatinhos
com o pelo intacto. Ele se manteve na retaguarda do grupo, com o
rabo caído, e mal olhou para cima quando Squirrelpaw recuou para
lhe dar um carinhoso focinho.
"Alegrar!" ela miou. "Não é tão ruim. Descobrimos algo sobre o
qual ShadowClan precisará ser avisado se decidirem se estabelecer
aqui.
“Blackstar não vai querer esses dois gatinhos em seu território,”
Brambleclaw murmurou.
“Ah, não sei.” Os olhos de Squirrelflight brilharam; ela olhou para

os outros para se certificar de que Tawnypelt estava fora do alcance
da voz antes de acrescentar: "Eles seriam bons recrutas para
ShadowClan, se você me perguntar."
Brambleclaw soltou um ronronar de diversão. "Vamos; não
queremos ficar para trás.” Eles correram atrás dos outros, suas
peles roçando enquanto desviavam por entre as árvores que
cresciam perto. O terreno começou a se inclinar mais abruptamente,
com rochas se projetando aqui e ali; Brambleclaw diminuiu a
velocidade depois de prender suas garras dolorosamente em um pedaço de pedra.
Touceiras de grama e pequenos arbustos estavam enraizados nas
brechas entre as rochas, e o cheiro de presas ficou mais forte.
Tawnypelt alcançou o topo primeiro. Parando em uma pedra
achatada, ela gritou de volta: "Venha ver isso!"
Mistyfoot e Crowfeather surgiram ao lado dela, com

Brambleclaw e Squirrelflight logo atrás. Mesmo que o último sol tivesse se

ido e as sombras estivessem se formando, Brambleclaw podia ver uma
depressão larga e rasa no chão, meio escondida sob arbustos densos. A
meia-lua, brilhando através de nuvens finas, lançava raios de luz aquosa

sobre as árvores que cercavam a depressão, seus galhos retorcidos
quase varrendo o chão.
Squirrelflight raspou sua língua sobre a orelha de Tawnypelt. “Um

acampamento para ShadowClan!” ela sussurrou. “Nunca o teríamos
encontrado se Brambleclaw não tivesse saído à procura daqueles

gatinhos de estimação.”
Pé Nebuloso lançou-lhe um olhar meio aborrecido, meio divertido.
“Talvez daria um bom acampamento.” Tawnypelt estava tentando

parecer calma, embora Brambleclaw pudesse dizer que ela estava
animada. “Mas isso caberá à Blackstar decidir, se ShadowClan se mudar
para este território.”
“Pelo menos é possível,” miou Pé-nebuloso. “Você pode encontrar

lugares ainda melhores, depois de ter a chance de explorar adequadamente.”
"Mas é tarde demais para ir mais longe esta noite", apontou Crowfeather.
“Você está certo,” Squirrelflight concordou. “Minhas patas estão

caindo! Onde vamos dormir?”
Brambleclaw achou que seria uma boa ideia se abrigar sob os arbustos
na depressão, mas havia água no sopé da encosta que eles haviam
acabado de escalar e ele estava com sede.

Ele desceu cuidadosamente de novo, e os outros o seguiram.
Quando Mistyfoot se agachou ao lado dele para lamber a pequena

piscina, ela perguntou: “Você quer caçar? Ou devemos deixar para
amanhã?”
“Bom dia,” Squirrelflight respondeu, embora a pergunta não tivesse
sido dirigida a ela. Ela deu um enorme bocejo. “Estou tão cansado que
não conseguiria pegar um rato nem se ele sentasse nas minhas patas.
Além disso, comemos o suficiente hoje para alimentar um clã inteiro!”

Brambleclaw percebeu que ela estava certa. De volta à floresta, houve
muitos dias em que o Clã não encontrou tanta caça fresca quanto eles
pegaram desde que partiram em sua patrulha.
Quando todos os gatos acabaram de beber, eles se deitaram para
dormir entre a grama ao pé da encosta.

Mistyfoot organizou sentinelas e Crowfeather assumiu o primeiro turno.
Enquanto Brambleclaw se enroscava confortavelmente ao lado de
Squirrelflight, ele podia ver as orelhas eretas do guerreiro WindClan

delineadas contra a escuridão da floresta.
Foi um bom dia, pensou ele, fechando os olhos. Encontramos possíveis

lares para dois dos Clãs. Mas e o ThunderClan? E se não houver nenhum
lugar para nós?
;
C APÍTULO 4
As nuvens cobriram o sol na manhã seguinte quando a patrulha partiu para
encontrar o caminho de volta ao lago. Indo no que eles pensavam ser a
direção certa, Brambleclaw parou quando sentiu o cheiro de marcadores e
avistou as paredes do ninho Twoleg através das árvores.
"Que nojo!" O lábio de Squirrelflight se curvou. “Isso é pior do que a raposa
estrume. Esses gatinhos devem ter marcado seu território.
A patrulha contornou os marcadores com cautela; para alívio de
Brambleclaw, não havia sinal dos kittypets hostis. Com o ninho à vista, ele
podia se lembrar de que maneira eles haviam se aproximado dele na noite
anterior, e não demorou muito para que eles cruzassem sua trilha de cheiro
anterior.
"Por aqui!" Brambleclaw miou.
Um vento frio sacudia as copas dos pinheiros e, quando chegaram à

margem, os felinos sentiram toda a sua força.
Brambleclaw virou-se para encará-lo, a explosão fria achatando seu pelo
contra os lados. Ele imaginou que eles tivessem percorrido metade do lago.
Olhando para trás, por onde haviam vindo, ele pôde ver a mancha escura da
ilha contra um fundo de colinas verde-claras. A superfície do lago era cinza e
74
agitado, sob nuvens inchadas de chuva.
“Exatamente o que precisamos!” Tawnypelt resmungou, aconchegando-a

nariz em seu peito.
Acenando com o rabo para que o resto o seguisse, Brambleclaw refez
seus passos nas árvores. “Acho que devemos ficar escondidos,” ele sugeriu.
“Aqui é mais protegido.”
"Contanto que não nos percamos de novo", advertiu Pé-de-Melha.
“Vamos ficar onde podemos ver o lago.”
Os outros ficaram felizes por escapar do vento gelado. Eles se afastaram,
mantendo o lago à vista através das árvores ao redor, mas não se
aventurando na margem aberta.
Eles não tinham ido muito longe quando Crowfeather soltou um grunhido
de fuga e saiu correndo com o rabo balançando atrás dele. Olhando para
ele, Brambleclaw farejou o esquilo antes de avistar a criatura de pelo cinza
mordiscando uma pinha ao pé de uma das árvores. Suas orelhas se
levantaram em alarme quando Crowfeather correu em sua direção. Largando
a pinha, ela saltou para a segurança da árvore. Mas Crowfeather foi mais
rápido.
Com um salto poderoso, ele agarrou o rabo do esquilo e o puxou de volta
para o chão. Ele recuou com o corpo flácido pendurado em suas mandíbulas.
"Boa pegada!" Voo do Esquilo miou.
Crowfeather acenou com a cabeça enquanto deixava cair o mata-mata na frente
deles. "Vamos; vamos comer."
Agachado ao lado dos outros para comer sua parte, Brambleclaw coçava
de impaciência para se mover novamente. Os líderes os esperavam em
casa ao anoitecer para relatar o que haviam descoberto, e ainda tinham
muito território para explorar - e

dois Clãs ainda precisavam de casas.
“Vamos,” ele miou assim que terminaram. Para seu alívio, Mistyfoot não
protestou, apenas passou a língua em torno de suas mandíbulas e manteve o
ritmo com ele enquanto ele partia por entre as árvores em um trote constante.
As patas de Brambleclaw formigavam de excitação. Este pode ser o dia em
que eles encontraram a nova casa do ThunderClan!
RiverClan e ShadowClan já haviam encontrado bons lugares, e ele imaginou
que o cume das colinas do outro lado do lago serviria para WindClan. Mas, no
fundo, encontrar um lugar para seus companheiros de clã viverem e caçarem
com segurança era o que ele mais queria. A casa deles na floresta combinava
muito bem com eles, apesar de estar perto do Thunderpath e do Twolegplace.
Eles encontrariam algum lugar quase tão bom aqui?
Como se ela pudesse ler seus pensamentos, sua irmã, Tawnypelt, parou ao
lado dele e tocou seu focinho brevemente em seu lado. "Preocupado com
alguma coisa?" ela miou.
“Estou bem,” ele disse a ela, tentando se convencer.
“Eu ficarei mais feliz quando encontrarmos algum território para o ThunderClan.”
“Ainda há um longo caminho a percorrer,” Tawnypelt miou encorajadoramente.
Logo eles chegaram a um caminho largo serpenteando por entre as árvores.
A cobertura de agulhas de pinheiro deu lugar à grama curta; reentrâncias
regulares se encheram de água para formar pequenas poças.
“Cavalos já passaram por aqui,” Crowfeather miou, colo
ping em uma das poças.

Tawnypelt provou o ar. “Duas pernas também. Mas não há sinal deles
agora.
Mistyfoot estava olhando para uma árvore perto da beira do caminho.
“Isso é coisa dos Duas-Pernas,” ela relatou, sacudindo o rabo para algo acima
de sua cabeça.
Brambleclaw olhou para onde ela apontava. Uma forma redonda feita de
algo duro e brilhante foi presa à árvore. Era azul brilhante, a mesma cor
brilhante de alguns dos monstros no Caminho do Trovão.
“Para que você acha que serve?” Voo do Esquilo perguntou.
“Talvez seja como uma marca de cheiro Twoleg,” Brambleclaw sugeriu.
“Este caminho pode ser uma fronteira entre dois territórios.”
Não parecia nada perigoso sobre a marca, mas todos os gatos olharam
em volta com cautela enquanto cruzavam o caminho.
Brambleclaw lembrou a si mesmo irritado que ele nunca teve tanto medo de
Twolegs. Não até que eles trouxessem seus monstros para a floresta e
trancassem todos os gatos que pudessem pegar em pequenas tocas Twoleg.
Agora ele se perguntava se algum dia se sentiria seguro perto de Twolegs
novamente, e soltou um suspiro de alívio quando chegaram ao abrigo das
árvores do outro lado.
Gradualmente, os pinheiros começaram a diminuir. A chuva fria começou
a cair, ondulando sobre os gatos enquanto o vento sacudia os galhos acima
deles, enviando uma chuva espinhosa de agulhas de pinheiro em suas

cabeças.
“Eu daria qualquer coisa por uma toca quente e agradável!” Squirrelflight
resmungou, sacudindo gotas de chuva de suas orelhas.

De cabeça baixa, eles seguiram em frente até que as árvores parassem
totalmente juntas, dando lugar a uma ampla clareira gramada de bordas retas.
Na beira da floresta eles cruzaram outro caminho Twoleg, mais estreito que o
primeiro, a grama gasta por muitos pés. A essa altura, tudo estava tão
molhado que nenhum gato conseguia sentir o cheiro; tudo o que Brambleclaw
podia ter certeza era que nenhum Twolegs estava lá agora.
“Há outra daquelas meias-pontes,” ele miou, apurando as orelhas para a
estrutura de madeira que se projetava para o lago. Squirrelflight não parecia
interessado em se aventurar nele quando ondas de chuva gelada correram
pela superfície do lago e chocalharam contra a madeira.
Atravessaram cautelosamente o espaço exposto além das árvores,
agachando-se até que a grama rasteira roçasse seus pelos da barriga. Por
algum tempo não houve nenhum som, exceto a chuva caindo e as árvores
batendo ao vento. Eles tinham uma visão clara do lago daqui, e Brambleclaw
percebeu que eles estavam prestes a entrar no último trecho de árvores antes
da crista nua das colinas; além disso estava o lugar onde os cavalos estavam,
e então o bosque onde todos os quatro Clãs esperavam para ouvir sobre
seus novos lares. Se WindClan fosse
indo para as colinas, o que parecia lógico, esta era a última chance do
ThunderClan de encontrar um lugar para morar.
As orelhas de Brambleclaw estremeceram quando ele captou o som de
água corrente. Poderia ser um lugar onde seus companheiros de clã pudessem
acampar, com um lugar para beber por perto?

“Deve ser outro riacho,” Crowfeather miou, ouça
também.
Sob suas patas, o terreno descia e a grama dava lugar a seixos,

que por sua vez desapareciam sob um riacho largo e veloz. Ao
contrário do riacho que encontraram no local onde RiverClan poderia
acampar, não havia pedras ou ilhas para ajudar os gatos a atravessar.
“Teremos que vadear,” Tawnypelt decidiu. “Não parece muito

profundo.”
Ela caminhou até a beira da água e mergulhou a pata, puxando-a
novamente com um silvo; a água estava obviamente gelada. Então
ela se sacudiu e entrou na água, colocando cada pata cuidadosamente
nas pedras escorregadias.
Havia menos juncos aqui do que no primeiro riacho onde
eles haviam parado para pescar no dia anterior e quase nenhum

arbusto ou outra vegetação rasteira. Uma pontada de decepção
percorreu Brambleclaw. Este não seria um lugar para um
acampamento, especialmente com vestígios de Duas-Pernas tão próximos.
“Cuidado quando você chegar ao meio,” Mistyfoot chamou.
“Às vezes, há cavidades que você não consegue ver acima da água
e, de repente, pode ficar mais fundo.”
A água quase atingiu o pelo da barriga de Tawnypelt agora.
Ela fez uma pausa e acenou com a cabeça sem olhar para trás,
depois continuou com mais cautela. Brambleclaw e os outros o
seguiram; Crowfeather soltou um miado assustado ao escorregar em
uma pedra solta, mas recuperou o equilíbrio depois de alguns
respingos pouco dignos e conseguiu manter a cabeça acima da
superfície da água.
Tawnypelt saltou e se sacudiu do nariz ao rabo, espalhando gotas

de água ao seu redor. “Você vai ficar bem,” ela
chamou os outros. “Não precisei nadar.”
Com frio, molhado e com o pelo da barriga grudado desconfortavelmente

em sua pele, Brambleclaw não tinha certeza se isso seria um grande
benefício agora. Ao lado dele, Mistyfoot avançava com confiança pela água
como se estivesse em terra firme; Brambleclaw notou que ela mantinha um
olho em Squirrelflight, que tinha as pernas mais curtas de todos eles, e teve
que inclinar a cabeça para trás para impedir que a água lambesse seu
focinho.
Havia outro trecho de grama aberta do outro lado do riacho, com mais
árvores além. Encharcado até as orelhas quando ele escalou a margem
oposta, Brambleclaw correu para se proteger, mas os galhos aqui haviam

perdido suas folhas e não ofereciam muito abrigo da chuva.
Ele se agachou sob uma árvore enquanto esperava os outros
para alcançá-lo, tentando imaginar como seria em uma folha verde, com
grama mais espessa e samambaias e um dossel de folhas farfalhando
acima dele. No momento, o solo estava desagradavelmente encharcado, e
ele não conseguia ver nenhuma moita de amoras ou aveleiras como as de
seu antigo território.
Pelo menos essas árvores eram carvalhos e faias, não pinheiros como
a floresta que eles haviam acabado de deixar. Eles forneceriam um bom
abrigo para os ratos e pássaros que o ThunderClan estava acostumado a caçar.
O ânimo de Brambleclaw começou a melhorar, mas ele ainda estava
inquieto com todos os sinais de atividade Twoleg - os caminhos, a marca
colorida em uma árvore, as meias-pontes. Ele se perguntou se eram apenas
seus nervos dizendo que havia mais sinais de Twolegs aqui do que em seu
antigo território, e ele se sacudiu para clarear a cabeça.

"O que você acha?" Mistyfoot solicitou, juntando-se a ele.

Antes que Brambleclaw pudesse responder, Squirrelflight saltou e
começou a lutar com uma pata dianteira entre as conchas de faia
descartadas na grama.
“Com todas essas nozes por aí, deve haver muitos esquilos”, ela miou.
Mistyfoot estreitou os olhos para Brambleclaw, e ele tentou não

parecer como se estivesse começando a perder toda a esperança de
encontrar um lugar para ThunderClan morar. “Por que não descansamos
um pouco?” ela sugeriu. “Encontre um lugar longe da chuva e espere
que pare logo.”
“A esperança não pega presas,” Crowfeather comentou secamente
enquanto ele e Tawnypelt se aproximavam, sacudindo gotas de água de
suas orelhas.
“Essa é uma boa ideia, Mistyfoot,” Brambleclaw miou.

“Se pudermos encontrar algum abrigo,” acrescentou Tawnypelt.
“Vamos mais para dentro da floresta,” Mistyfoot decidiu. “O vento

estará mais frio soprando da água.”
Eles caminharam para as árvores em um curso inclinado que se
afastava do lago. Quando ainda podiam distinguir o brilho prateado da
água atrás deles, chegaram a um enorme e antigo carvalho entre as
faias. A terra havia caído ao redor das raízes retorcidas, e havia um
cheiro fraco e rançoso de coelho, como se isso tivesse sido usado como
uma toca. Havia espaço para todos os gatos rastejarem entre as raízes,
onde ficavam protegidos do vento, embora a chuva ainda caísse.
Brambleclaw se aninhou perto de Squirrelflight e começou a lamber

as gotas de chuva do pelo ao redor de seu pescoço e ombros.
“Isso parece muito mais difícil do que qualquer coisa que tivemos que
fazer na jornada,” ela murmurou depois de um tempo. “Todo esse caminho
– todo o perigo que enfrentamos para chegar aqui, as vezes que quase não
conseguimos – e agora temos que decidir onde o Clã fará seu novo lar. Não
parece que o StarClan vai nos levar direto para um acampamento bom e
seguro. E se tomarmos a decisão errada?”
Ela havia chegado tão perto do coração de seus medos que
Brambleclaw fez uma pausa para olhar em seus olhos verde-floresta. “Eu
pensei que seria mais fácil do que isso também”, ele admitiu.
Squirrelflight espiou para fora de seu abrigo, gotas de chuva piscando
em seus cílios. “Este é o tipo certo de árvore, mas é tão aberto aqui em
comparação com o antigo território.
ThunderClan não se sentirá seguro se não houver cobertura suficiente.”
“Ou se o território estiver cheio de Twolegs,” Brambleclaw apontou.
"Vamos!" Tawnypelt parou de lamber o pelo do peito e ergueu os olhos
para encará-lo. “Havia muitos Twolegs na floresta. Não foi um problema na
época e não será um problema agora.
Ela estava falando com sentido, mas mais do que qualquer outra coisa,
Brambleclaw sabia que queria se sentir seguro em seu novo
casa, e ele não se sentia seguro aqui, pelo menos não ainda.
“Vai ficar melhor em folha nova,” Mistyfoot miou encorajadoramente.
“Todo lugar tem.”
"Hum. . . .” Squirrelflight mudou para que ela pudesse lamber o pelo
úmido na base de sua cauda. "No entanto, ainda temos que encontrar um
acampamento."
"Você mal pôs a pata no território ainda", apontou Crowfeather.
"Eu sei." Brambleclaw fez um esforço determinado para parar de se

preocupar e concentrou-se em dar a Squirrelflight algumas lambidas mais
vigorosas.
Suas mandíbulas se abriram em um enorme bocejo. “Essa chuva não
ajuda. Se continuar por muito mais tempo, vai lavar meu pelo.
Brambleclaw parou e deixou seu focinho descansar contra o flanco
quente de Squirrelflight. Ele estava cochilando quando sentiu que ela se
contorcia e a ouviu dizer: "Acho que está diminuindo".
Erguendo a cabeça, Brambleclaw percebeu que o tamborilar
constante da chuva na grama fora de seu abrigo havia desaparecido em
rajadas desiguais e de curta duração. O vento havia diminuído e um raio
aquoso de luz do sol brilhava nas gotas que pendiam de cada galho e
galho.
Tawnypelt miou: "As nuvens estão se dissipando."
Brambleclaw saiu das raízes e olhou para cima para ver que estava
quase no sol. O resto da patrulha surgiu atrás dele. Pé-nebuloso farejava
o ar, enquanto Crowfeather cuidava do pelo despenteado de seu ombro
preto-acinzentado.
“Alguma chance de caçar?” Squirrelflight miou, esticando cada pata

traseira por vez.
"Claro", respondeu Brambleclaw. “Vamos procurar algo no caminho.”
Seria uma chance de ver como a floresta poderia alimentar gatos
famintos.
Os cinco gatos se espalharam entre as árvores. Brambleclaw manteve
os ouvidos atentos ao som da presa, e ele fez uma pausa
a cada poucos passos para provar o ar. A princípio, tudo o que ele podia sentir
era o cheiro de folhas molhadas e galhos pingando, e ele sentiu seu ânimo afundar.
Havia tantos Twolegs aqui que todas as presas fugiram?

Mas pelo menos o terreno estava ficando mais irregular, com arbustos
e moitas de samambaias mortas onde pequenas criaturas poderiam
se esconder.
De repente, ele ouviu um pequeno som de algo se arrastando
entre as folhas ao pé de uma árvore. Voo do Esquilo ouviu no mesmo
momento e disparou em sua direção. Suas patas bateram no chão, e
a presa - uma ratazana - disparou e desapareceu em uma moita de
amoreiras. Squirrelflight correu atrás dele com o nariz esticado.
Brambleclaw gemeu - ela deveria ter pensado melhor antes de
perseguir algo tão ruidosamente na floresta silenciosa.
"Ela não vai pegá-lo agora", comentou Crowfeather.
Eles observaram Squirrelflight mergulhar nos arbustos. Por um

instante, seu pelo ruivo escuro ficou visível entre os galhos ondulantes
antes de desaparecer. Um uivo fraco saiu dos arbustos, e então tudo
ficou quieto.
"O que aconteceu?" exclamou Tawnypelt.

Brambleclaw correu em direção às amoreiras, a ratazana
esqueceu dez. “Voo do Esquilo!” ele uivou. "Squirrelflight, onde você
está?"
Ele abriu caminho entre os galhos espinhosos.
"Cuidadoso!" ele ouviu Mistyfoot avisá-lo por trás.
Brambleclaw mal a ouviu. Galhos elásticos bateram em seu rosto,
e ele sentiu um espinho afundar em sua almofada.
“Voo do Esquilo!” ele ligou de novo.
“Estou aqui embaixo!” A resposta fraca veio de algum lugar abaixo.
Brambleclaw olhou para baixo e engasgou. Um pouco à sua frente, o
chão descia abruptamente; mais alguns passos e ele teria escorregado
também.
Olhando para trás por cima do ombro, ele viu Tawnypelt se
pressionando atrás dele. “Fique para trás,” ele alertou. “Há algum tipo de
penhasco aqui. Deixe-me dar uma olhada primeiro.
Mantendo a barriga perto do chão, ele rastejou para a frente até poder
olhar por cima da borda. Lembrando-se do desfiladeiro nas montanhas
onde Smokepaw havia caído, ele se preparou para ver o corpo quebrado
de Squirrelflight deitado nas pedras lá embaixo. Em vez disso, ela estava
de pé em uma moita de arbustos não mais do que três ou quatro
comprimentos de raposa abaixo dele, olhando para ele com grandes olhos
verdes.
“Voo do Esquilo!” Ele engasgou. "Você está bem?"
"Não, eu não sou!" Squirrelflight miou irritado. “Tenho tantos espinhos
dentro de mim que me sinto um ouriço. E eu nunca peguei aquela ratazana
miserável. Mas descobri algo incrível!

Venha e veja."
“Será que vamos conseguir sair de novo?”
Voo do Esquilo suspirou. “Honestamente, Brambleclaw, você é um rato?
Desça aqui. Você tem que ver isso.”
Brambleclaw sentiu seu pelo se arrepiar de excitação. Ele olhou para
os outros membros da patrulha. Tawnypelt estava de pé onde ele a havia
deixado, e Mistyfoot e Crowfeather espiaram ansiosamente ao redor de seu
flanco.
“O Voo do Esquilo está ferido?” Pé Nebuloso ligou.

"Não, acho que ela está bem", respondeu Brambleclaw. “Ela quer
que eu vá até lá. Você vai ficar de vigia?
Mistyfoot assentiu e Brambleclaw voltou para o penhasco. Quando
ele olhou de perto, viu que não era tão íngreme quanto o desfiladeiro.
Era íngreme, mas havia muitos apoios para as patas em pedras
salientes e tufos de grama. Meio escorregando, meio se arrastando,
ele desceu até alcançar Squirrelflight, que estava parado entre as
amoreiras parecendo um tanto desgrenhado.
"Lá!" Ela se virou, impacientemente contorcendo o rabo.

"Ver?"
Brambleclaw seguiu seu olhar mais lentamente. Eles estavam

parados à beira de uma moita de amoras; um amplo espaço gramado
se estendia à frente deles, cercado por paredes de pedra. Onde ele e
Voo do Esquilo desceram, as paredes eram bastante baixas, mas no
lado oposto da clareira elas se estendiam acima de suas cabeças por
muitos comprimentos de raposa.
“Ainda bem que você não caiu daquele lado,” ele miou.
“Sim, eu sei, mas você não vê, Brambleclaw?” Esquilo

voo exigia. “Este é o novo acampamento do ThunderClan!”
"O que?"
"Olhe para isso", ela insistiu. "Está perfeito."

Brambleclaw desenganchou uma amora de seu pelo e
acolchoado no centro da clareira. As paredes de pedra se erguiam ao

redor dele, exceto por uma lacuna não muito longe, que estava
sufocada por samambaias mortas e grama com hastes espessas e decadentes.
Havia mais arbustos de amoras ao redor dele, e ele
podia ver uma ou duas rachaduras que poderiam levar a cavernas

na parte mais alta da parede. Ele podia ver o que Squirrelflight
significava. O lugar poderia ser um bom acampamento, mas algo
nele o assustou mesmo assim.
"Não sei . . .” ele começou, não querendo esmagar
a excitação de Squirrelflight, mas incapaz de ignorar a inquietação
que fazia suas patas coçarem. “Olhe para a superfície da pedra,
como ela foi cortada suavemente. Apenas Twolegs poderia ter
feito isso, e não podemos acampar perto de Twolegs.
“Mas isso deve ter sido há muito tempo,” Squirrelflight
argumentou, vindo se juntar a ele no centro da clareira. “Olhe
para a grama e os arbustos crescendo nas paredes. Eles não
surgiram da noite para o dia, não é? E não há cheiro de Twolegs.
Brambleclaw provou o ar. Voo do Esquilo estava certo. Fazia
muito tempo que nenhum Twolegs estava lá. Ela estava certa
sobre os arbustos também. Os Duas-Pernas devem ter cortado
a pedra - talvez para construir seus ninhos - e depois ido embora
e deixado o buraco no meio da floresta. De certa forma, isso o
lembrou da ravina que abrigava o antigo acampamento ThunderClan.
Talvez isso fizesse com que parecesse o lar do Clã.
Ele se forçou a ficar calmo. Seus companheiros de clã precisavam dele
ser forte e não ver o perigo em cada sombra e folha agitada. —

Pode servir, suponho.
Voo do Esquilo sacudiu as orelhas. "Não fique muito
entusiasmado, ok?" ela miou.
“Só estou imaginando como seria defender. Essa parte ali
seria ótima” – ele apontou com o rabo para a parede mais alta e
íngreme – “mas é bem baixo de onde viemos.
E quanto a essa lacuna?

“Bem, é uma maneira mais fácil de entrar e sair do que a que pegamos
agora! Podemos preenchê-lo com espinhos ou algo para impedir a entrada

de visitantes indesejados.
Ela saltou e vagou pela grama alta, farejando aqui e ali. Ao observá-
la, Brambleclaw sentiu uma onda de saudade de casa varrê-lo e fechou
os olhos.
A sensação pareceu pegá-lo e afundá-lo como as ondas em um lugar

ensolarado, e por alguns instantes ele pensou que iria se afogar nela. Ele
queria o antigo acampamento ThunderClan com suas fortes paredes de

espinhos e o túnel de tojo que era tão fácil de defender. Ele queria se
deitar na toca dos guerreiros sob o espinheiro, ou visitar Cinderpelt em
sua toca entre as samambaias verdes e macias. Ele queria comer carne
fresca perto do canteiro de urtigas enquanto os aprendizes lutavam perto

de seu toco de árvore favorito, seus movimentos de luta cuidadosamente
imitados pelos filhotes fora do berçário.
A dor de saber que ele nunca poderia voltar era quase demais para
Brambleclaw suportar. Os monstros Duas-Pernas já teriam destruído
todas as partes do acampamento, todos os lugares que eram tão profundos
em seu coração. Não era justo! Por que StarClan deixou isso acontecer?
O vento aumentou, sacudindo os galhos das árvores que cercavam o
oco e sacudindo Brambleclaw de volta ao seu entorno. Respirando fundo,

ele caminhou até Squirrelflight, que ainda estava bisbilhotando no espaço
entre as paredes.
"Você está bem?" ela perguntou. “Você está mancando.”

"Oh, há um espinho na minha almofada." Brambleclaw quase se esqueceu
disso.
“Deite-se e deixe-me olhar.”
Quando Brambleclaw obedeceu, ela lambeu experimentalmente a
almofada dele e conseguiu colocar a ponta do espinho entre os dentes. Com
um puxão forte, ele saiu.
"Aqui," Squirrelflight miou. “Agora dê uma boa lambida.”
"Obrigado. Você é quase bom o suficiente para ser um gato curandeiro!
Squirrelflight deu um pouco de diversão. Então o riso morreu em seus
olhos e ela olhou atentamente para ele.
“Você não gosta daqui, não é?”
"Não é isso." Brambleclaw fez uma pausa em raspar a língua sobre a
almofada ferida. "É apenas . . . bem, suponho que queria encontrar um
acampamento exatamente como aquele que deixamos para trás, em uma
ravina com tojo para impedir a entrada de invasores. . . .”
Ele parou, com medo de Voo do Esquilo pensar que ele estava sendo
ridículo; em vez disso, ela pressionou seu focinho afetuosamente contra o
dele. “Não há um gato entre ThunderClan que não queira nossa antiga casa
de volta. Mas já se foi. StarClan nos trouxe para um novo lugar, e temos que
descobrir como viver aqui. Você não acha que este etéreo daria um bom
acampamento? Duas-pernas não vêm aqui e não há sinal de Caminhos do
Trovão.
Olhando em seus olhos brilhantes, Brambleclaw sabia que havia trazido
consigo da floresta tudo o que era realmente importante. “Você está certa,”
ele murmurou, inclinando-se para o calor de sua pele. “Eu não poderia fazer
isso sem você. Você sabe disso, não é?”

A língua de Squirrelflight raspou suavemente sobre sua orelha. “Bola de pelo

estúpida.”
Brambleclaw devolveu a lambida afetuosa, então congelou quando ouviu o
som de algo se aproximando pelo
brecha.
"Olá." Era a voz de Crowfeather, abafada por um bocado de ratazanas. Ele
empurrou a grama alta para o lado enquanto se aproximava deles e jogava a
caça fresca em suas patas.
“Você demorou tanto que começamos a pensar que uma raposa poderia ter
pegado você.”
"Não, estamos bem", respondeu Brambleclaw.
“Se uma raposa tivesse me pegado”, acrescentou Squirrelflight, “você teria
ouvido falar, não se preocupe.”
“Acho que sim”, Crowfeather miou, empurrando o rato na direção deles. “Isto
é para você”, ele continuou. “Todos nós já tivemos o nosso. Nós caçamos
enquanto esperávamos que você voltasse.

“Obrigado, Crowfeather,” miou Brambleclaw.
O guerreiro WindClan reconheceu seus agradecimentos com um aceno de

cauda.
“Bem, o que você acha do novo acampamento ThunderClan?”
Voo do Esquilo exigiu.
"Aqui?" Crowfeather piscou e se virou lentamente enquanto os guerreiros

ThunderClan compartilhavam a ratazana em mordidas rápidas e famintas. “Acho
que está tudo bem,” ele miou finalmente, “se você quer ficar fechado assim.
Seria fácil de defender, mas não serviria para o WindClan.”
“Não estamos oferecendo isso ao WindClan”, apontou Squirrelflight.

Crowfeather sacudiu as orelhas e Brambleclaw se perguntou se ele
estava preocupado em encontrar um lugar adequado para seu clã. Certamente
ele esperaria até que eles explorassem o cume das colinas antes de procurar
seriamente por um acampamento? Agora que eles encontraram este buraco,
em meio ao tipo certo de floresta para ratazanas, esquilos e pássaros,
Brambleclaw estava começando a acreditar que poderia realmente haver
territórios para todos os Clãs ao redor do lago.
Tawnypelt e Mistyfoot entraram no buraco, provando
o ar enquanto olhavam em volta para as paredes íngremes de rocha.
"Sem raposas ou texugos", comentou Pé-nebuloso. “Bem protegido

também.”
“Ainda assim, você precisa ter cuidado,” Tawnypelt insistiu Brambleclaw.
“Se Twolegs fizeram este lugar, como você sabe que eles não vão voltar?”
“Twolegs não vem aqui há temporadas,” Squirrelflight respondeu
calmamente. “Não há cheiro deles e não haveria tanta vegetação rasteira se
eles ainda estivessem cortando a rocha.”
Mas as palavras de Tawnypelt fizeram Brambleclaw desembainhar suas
garras e afundá-las no solo úmido de chuva. A memória dos monstros
Twolegs destruindo sua antiga casa era muito recente; era muito fácil para
ele imaginá-los vindo aqui para cortar mais pedras do buraco. E ainda
ThunderClan seria estúpido para não usar um lugar que parecia ter quase
tudo que eles precisariam para um acampamento seguro e protegido. No
final, era Firestar quem teria que tomar a decisão.
"Você está pronto?" Mistyfoot interrompeu seus pensamentos. “Já passou
do sol.”
Brambleclaw assentiu. Ele olhou em volta, tentando se orientar.

Ele não tinha certeza de que direção deveriam tomar para retornar
ao lago, quando seu nariz estava cheio de cheiros desconhecidos.
Não muito longe da entrada da depressão, ele notou que o terreno

se inclinava para cima.
“Vamos por ali”, ele sugeriu. Se ganhassem alguma altura, talvez
conseguissem ver o lago.
O restante da patrulha murmurou em acordo e os gatos saíram
lado a lado da depressão. Enquanto avançavam pela vegetação
rasteira, deixando para trás as paredes de pedra que os protegiam,
Voo do Esquilo fez uma pausa e olhou por cima do ombro. “Nós
vamos voltar, não vamos?”
Ela falou tão baixo que Brambleclaw não tinha certeza se ela
estava falando com ele, mas ele respondeu de qualquer maneira.
“Sim,” ele disse, esticando-se para tocar seu focinho na ponta de sua orelha.
“Acho que sim.”
“Vamos,” chamou Crowfeather. “Queremos estar de volta antes
que escureça.” Ele não acrescentou que eles ainda tinham que
encontrar um lugar para WindClan morar, mas Brambleclaw sabia
que isso devia estar em seus pensamentos.

Ele trotou encosta acima com Squirrelflight ao lado dele, deixando
o buraco para ser engolido mais uma vez entre as árvores de
crescimento cerrado. A grama molhada roçou seu pelo, deixando-o
gelado, mas acima de sua cabeça as nuvens se dissiparam para
revelar o céu azul claro de folhas nuas. O sol brilhava, embora
houvesse pouco calor nele.
Brambleclaw parou e olhou para a extensão de galhos sem folhas

abaixo. A cavidade da pedra estava totalmente escondida,
seguro e secreto na floresta circundante. Poderia realmente se tornar o

novo acampamento do ThunderClan? Ele esperava se sentir mais certo
quando descobrisse em algum lugar que seus companheiros de clã
pode ser capaz de viver; ele pensou que se sentiria em casa.

Em vez disso, havia algo de opressivo naquele lugar, como se as
próprias rochas não quisessem receber o novo
cantos.
À medida que subiam, as árvores começaram a diminuir e a densa

vegetação rasteira deu lugar a trechos de folhas secas e caídas.
Depois de um tempo Brambleclaw viu vislumbres de pântano aberto
entre os troncos, e logo eles alcançaram a borda da floresta, com o
cume das colinas rolando na frente deles.
O lago era um brilho prateado no vale abaixo. Bem à frente, havia uma
ondulação verde-acinzentada de grama do pântano, ondulada pelo
vento. Moitas de tojo pontilhavam sobre ele, e Brambleclaw podia ouvir
o som de água corrente. Não havia dúvida de que eles encontraram um

lar para o WindClan.
“Ei, Pena de Corvo!” ele chamou. "O que você acha?"
Os olhos do guerreiro WindClan brilharam, mas ele não respondeu
até que abriu as mandíbulas e provou cuidadosamente o ar.
“Coelhos!”
“Certo, WindClan resolvido,” Squirrelflight

miou. “Vamos voltar para os outros.”
Crowfeather lançou-lhe um olhar de olhos estreitados.
“Só brincadeira,” Squirrelflight miou rapidamente. "Vamos; vamos
encontrar um lugar para o seu acampamento.
Brambleclaw sabia que precisavam procurar um local de
acampamento para o WindClan, mas o sol já estava se pondo.
o céu, lançando longas sombras sobre a grama.

“Na verdade, devemos voltar para os outros,” ele começou
desajeitadamente. “Sinto muito, Pena de Corvo. Acho que não temos
tempo para explorar essas colinas direito. Tallstar pode enviar outra
patrulha amanhã para verificar um local para o seu acampamento. Acho
que devemos seguir direto pela cordilheira até o final do lago agora.
A ponta da cauda de Crowfeather estremeceu. Por alguns instantes

ele ficou imóvel, estudando a curva da encosta antes de abaixar a
cabeça para cheirar a grama. Brambleclaw estava preocupado que ele
fosse insistir para que explorassem mais, mas no final ele apenas miou:
“Está tudo bem. Você tem razão; deveríamos estar voltando.
Havia um olhar cauteloso em seus olhos enquanto ele falava, e

Brambleclaw adivinhou que não lamentava que os gatos de outros Clãs
não estivessem tendo a chance de explorar o novo território do WindClan.
A dor apunhalou o coração do jovem gato malhado.
Crowfeather era ferozmente leal a seus companheiros de clã; não era
de surpreender que ele fosse o primeiro a começar a erguer as velhas
barreiras novamente.
Eles começaram a seguir a encosta até o topo da cordilheira, com o
lago se estendendo abaixo deles como um lençol de céu brilhante.
Brambleclaw caminhou ao lado de Squirrelflight, olhando de um lado
para o outro sobre este novo trecho de território. Eles escalaram um
ressalto da colina até um riacho que espumava sobre
rochas e desapareceram nas árvores que haviam deixado para trás. Eles
a seguiram morro acima por alguns trechos de raposa até chegarem a
degraus onde poderiam cruzar. Um fluxo menor
juntou-se a ele aqui, gorgolejando por uma encosta íngreme e gramada.
Antes de chegarem ao topo da colina, chegaram a um ponto onde o chão
desmoronava, como se algum monstro enorme tivesse mordido a encosta. Mas
não um monstro Twoleg, Brambleclaw percebeu; esta cavidade havia sido
formada apenas pelo tempo e pelo clima. Pedregulhos estavam espalhados
pelo chão no meio, enquanto tojo e outros arbustos cresciam densamente nas
bordas. Por dentro, seria protegido do vento, mas não tão fechado quanto as
paredes de pedra que cercavam o possível acampamento ThunderClan.
Brambleclaw estreitou os olhos. “Que tal isso para o seu acampamento,
Crowfeather?” ele perguntou.
Crowfeather amassou o chão com entusiasmo enquanto olhava para baixo
da encosta. “Parece bom,” ele concordou. “Vou dar uma olhada. Você continua
e eu te alcanço.”
"Tem certeza?" Brambleclaw miou. "Eu não acho que devemos deixá-lo
sozinho."
“Eu vou ficar bem,” Crowfeather prometeu, flexionando as patas traseiras,
pronto para sair correndo. “Não há cheiro de Twolegs ou raposas. E posso
encontrar meu próprio caminho de volta ao acampamento perto da praça dos

cavalos. Eu posso sentir o cheiro dessas criaturas daqui!”
Antes que qualquer um dos outros pudesse argumentar, ele desceu a colina.
Brambleclaw o observou parar na beira da depressão antes de mergulhar na
cobertura de tojo, os galhos trêmulos eram o único sinal de onde ele estivera
um momento antes.
“Espero que ele esteja certo sobre os Duas-Pernas e as raposas,”
murmurou Pé-nebuloso, aproximando-se para ficar ao lado de Brambleclaw.

Tarde demais, ele se perguntou se deveria ter consultado

Mistyfoot antes de deixar Crowfeather sair sozinho. Ele abriu a
boca para defender a guerreira WindClan, mas ela o deteve,
falando gentilmente para tirar qualquer ferrão de suas palavras.
“Está tudo bem, Brambleclaw. Eu posso ver quanto respeito esses
gatos têm por você. Isso é algo para se orgulhar, não para se
desculpar. Poucos gatos nascem líderes, mas acho que você é.
Ele piscou para ela, em parte grato e em parte surpreso.

Parecia estranho ter um gato do RiverClan fazendo um julgamento
assim sobre ele. Ele se perguntou o que Mistyfoot pensava de
seu meio-irmão, Hawkfrost, que era um guerreiro do RiverClan. O
outro filho de Tigerstar também era um líder nato?
De repente, uma rajada de vento os atingiu com tanta força
que os olhos de Brambleclaw lacrimejaram e, por alguns instantes,
ele pensou que isso o derrubaria. Trouxe um cheiro forte de
cavalo com ele. Balançando a cabeça para limpar as lágrimas,
Brambleclaw avistou a praça dos cavalos na extremidade do cume
e, além dela, o pequeno bosque onde os quatro Clãs esperavam
o retorno da patrulha.
"Estamos quase lá!" Voo do Esquilo exclamou. Ela saltou para
a frente e os outros gatos a seguiram, suas patas voando sobre
o chão liso. Era muito mais rápido viajar aqui do que na floresta,
e por um momento Brambleclaw entendeu por que os gatos
WindClan corriam mais rapidamente do que qualquer outro e
pareciam inquietos quando estavam cercados por samambaias e
troncos de árvores.
O sol estava se pondo atrás dos pinheiros, virando o

superfície do lago ao fogo, enquanto desciam a colina. Eles tinham acabado
de chegar ao fundo quando Crowfeather os alcançou, ofegante.
"Bem?" Voo do Esquilo exigiu.
Crowfeather passou a língua em torno de suas mandíbulas como se
tivesse acabado de engolir um suculento pedaço de carne fresca. Seus

olhos brilharam de entusiasmo. "É ótimo!" ele miou. “Há um túnel sob um
dos arbustos de tojo que parece levar a um antigo conjunto de texugos,
mas os texugos já se foram há muito tempo.

Não sobrou nem cheiro.”
“Você poderia usar o conjunto como um esconderijo,” sugeriu Tawnypelt.
Crowfeather fungou. “Os gatos do WindClan dormem do lado de fora. Apenas
texugos e coelhos vivem em tocas,” ele a lembrou.
No crepúsculo, deslizaram pela margem do lago, passando pela cerca
da praça dos cavalos. Todos os sentidos de Brambleclaw estavam alertas
para cachorros e Twolegs, mas eles não viram nada, exceto um enorme
cavalo olhando por cima da cerca. Voo-esquilo saltou quando soltou um

suspiro ruidoso, então sibilou para esconder o quão assustada ela estava.
Momentos depois, eles ouviram um miado alto vindo do

escuridão. "Quem está aí?"
"Está tudo bem, Hawkfrost, somos só nós", gritou Pé-de-Melha.
O guerreiro RiverClan emergiu das sombras, seus ombros poderosos
flexionando suavemente sob sua pele malhada.
“Leopardstar e os outros líderes me enviaram para cuidar de você,” ele
miou. “Eles estão todos esperando por você. Me siga."
Brambleclaw piscou. Era estranho pensar que ele e Hawkfrost eram
parentes, ambos filhos de Tigerstar. eles eram parecidos

de muitas maneiras, mas Brambleclaw lutou para sentir qualquer

parentesco ou lealdade ao guerreiro RiverClan. Ele era muito rápido
para dar ordens a outros gatos, muito abertamente faminto por poder
em seu clã, e fez Brambleclaw se perguntar sobre a herança
compartilhada que ele preferia ignorar. Por exemplo, de onde veio a
ambição de Hawkfrost?
Ele compartilhou a fome de poder de Tigerstar a qualquer custo? E
se ele herdou isso de seu pai, o que isso significava para
Brambleclaw?
Hawkfrost os conduziu até as árvores perto da praça dos cavalos

onde os Clãs pararam para descansar no dia anterior. Firestar e
Blackstar estavam conversando ao lado do toco de árvore, mas fora
isso a clareira parecia deserta.
Assim que a patrulha apareceu, Blackstar pulou no toco e soltou
um uivo. “Gatos de todos os Clãs! Reunir em torno de!"
Imediatamente as formas sombrias de gatos começaram a
aparecer de buracos e touceiras de grama alta. Um ou dois pularam
de galhos baixos. Mudclaw abriu caminho entre seus companheiros
de clã e se juntou a Blackstar no toco, forçando Leopardstar a se
sentar no chão novamente.
Firestar caminhou para ficar na frente de Brambleclaw.
"Bem-vindo de volta", ele miou. "Sem problemas, espero?"
"Nada que não pudéssemos lidar", respondeu Brambleclaw. Ele
olhou culpado para Squirrelflight enquanto se lembrava da luta que
eles quase perderam contra os kittypets.
“É melhor um de vocês subir no toco para que todos possamos
ouvi-lo,” Firestar decidiu. "Mistyfoot, você gostaria de se juntar a
nós?"
Pé Nebuloso baixou a cabeça. “Na verdade, Firestar, acho que

Brambleclaw deveria falar em nome da patrulha. Ele tem mais
experiência em descrever lugares desconhecidos.”
Brambleclaw olhou rapidamente para ela, mas não havia limite nas
palavras do representante do RiverClan. Em vez disso, ela recuou para
deixá-lo alcançar o tronco da árvore. “Obrigado,” ele murmurou enquanto
passava. Pé Nebuloso apenas piscou.
Brambleclaw juntou as patas traseiras embaixo dele e saltou sobre
o toco. Foi um aperto apertado, e seu flanco roçou o de Blackstar
enquanto ele se movia para enfrentar os gatos abaixo. O líder do Clã
das Sombras se afastou com um silvo fraco, mas Brambleclaw tentou
não deixar a hostilidade de Blackstar eriçar seu pelo. Seu coração
disparou com o pensamento de descrever a longa jornada ao redor do

lago para todos os quatro Clãs.
Os gatos olharam para ele, e Brambleclaw podia sentir sua fome por
suas notícias pulsando no ar. Por um instante, ele se perguntou se era
assim que era ser um líder de clã, com todos os gatos pendurados em
suas palavras.
Então ele ouviu a voz de Pelagem de Poeira erguer-se
impacientemente acima do farfalhar dos galhos acima. “Vamos logo,
Brambleclaw! Conte-nos o que você descobriu.

Brambleclaw engoliu em seco desconfortavelmente, imaginando por
onde começar. Ele não poderia dizer que a escolha de um novo lar não
era tudo o que ele esperava. Apesar das instruções de Midnight, o
guerreiro moribundo, a luz das estrelas refletida no lago, ele não se
sentia como se os Clãs realmente pertencessem a este território. Era
muito fácil imaginar monstros Duas-Pernas rasgando a floresta,
transformando o chão em lama e quebrando as paredes da cavidade de pedra.
até que as tocas recém-construídas do ThunderClan foram expostas ao céu,
e cada gato estava tão indefeso quanto um filhote recém-nascido. . . .

Mas não era isso que os Clãs queriam ouvir, e nenhum dos outros
felinos da patrulha parecia duvidar de que aquele era o seu lugar agora.
Eles podem estar certos, Brambleclaw disse a si mesmo com firmeza.
Eles provaram que os Clãs podiam viver aqui; o que mais ele poderia
esperar?
“São boas notícias,” ele começou, respirando fundo. “Encontramos
territórios que são adequados para todos os Clãs - juncos
e água para RiverClan, floresta de pinheiros para ShadowClan, bosques

frondosos para ThunderClan e charnecas para WindClan.
Quando surgiram murmúrios de empolgação, Leopardstar ligou.

“E a presa?”
“Parece haver bastante,” Brambleclaw respondeu, “dado
que está sem folhas. Não passamos fome, com certeza.”
“E Duas-Pernas?” perguntou outro gato - Brambleclaw achou que
era um guerreiro do Clã das Sombras, mas não tinha certeza.
“Vimos algumas evidências de que eles visitam lugares ao redor do
lago, mas não há nenhum lá agora”, ele miou. “Mistyfoot acha que
haverá mais deles por aí em Greenleaf. Era quando eles traziam os
filhotes para nadar no rio, lá na mata.”
Ele notou que vários dos gatos olhavam ansiosamente uns para os
outros e sentiu o conhecido tremor de medo ao pensar no que os
Twolegs haviam trazido para a floresta, além de seus filhotes.
Ele ficou aliviado quando Mistyfoot acrescentou: “Poderemos nos manter
fora do caminho deles. Eles não serão um grande problema.”
"Bem . . . isso é tudo." Brambleclaw não tinha certeza do que mais
GUERREIROS: A NOVA PROFECIA: STARLIGHT 101
dizer. “Talvez cada um de nós devesse contar aos nossos próprios clãs o que vimos
com mais detalhes.”
“Precisamos decidir onde serão os limites”,

Blackstar rosnou.
“Certo,” miou Firestar de onde ele estava sentado na base do
toco, ao lado de Leopardstar. “Podemos fazer isso quando
tivermos uma ideia mais clara de cada território. Obrigado,
Garra Bramble.
Brambleclaw baixou a cabeça com gratidão para seu líder;

ele pode ter levado seus amigos para um lugar ensolarado e de
volta, e explorado o território ao redor do lago, mas se sentia tão
impotente quanto um filhote entre os outros líderes do Clã. Seu
pelo eriçou, e ele notou Hawkfrost olhando para ele da borda
dos gatos sentados ao redor do toco. Contraindo as orelhas
desconfortavelmente, Brambleclaw pulou. Ele estremeceu
quando Hawkfrost veio ao seu encontro e se preparou para um
comentário hostil, talvez um desafio sobre onde deveriam estar

os novos limites.
Para sua surpresa, havia um brilho amigável no

Os olhos azuis do guerreiro RiverClan.
“Obrigado por encontrar os novos territórios, Brambleclaw,”

ele miou. “Eu quase sinto muito por seguirmos caminhos
separados agora. Eu teria gostado de caçar com você.
Brambleclaw piscou. Guerreiros de diferentes clãs poderiam
não caçar juntos - mas essa não foi a verdadeira razão pela qual
a sugestão de Hawkfrost o assustou. O guerreiro RiverClan
sentiu algo como parentesco com ele? Se ele e Hawkfrost
fossem membros do mesmo clã, eles poderiam
foram amigos como Firestar e Graystripe, que arriscaram suas vidas um pelo
outro inúmeras vezes?
“Bem, nos encontraremos em Gatherings,” ele começou.
"Brambleclaw, o que você está fazendo?" Squirrelflight acolchoado
para cima com um olhar para Hawkfrost. “Firestar está esperando por nós.”
"Claro. E Leopardstar estará esperando por mim.
Hawkfrost abaixou a cabeça em despedida e se afastou.
"Por que você está falando com ele?" Squirrelflight exigiu irritado quando
Hawkfrost estava fora do alcance da voz. “Você sabe que ele não é confiável.”
“Eu não sei nada desse tipo,” Brambleclaw retorquiu.
Voo do Esquilo bufou. "Okay, certo. Esse gato tem demais
ambição para o seu próprio bem.”
Brambleclaw sentiu o pelo do pescoço começar a se arrepiar. "Realmente?"
“Ele gostaria que Mistyfoot nunca tivesse voltado, para que ele ainda pudesse
ser deputado. Eu o ouvi discutindo com ela mais de uma vez.
“Ele quer o melhor para seu Clã, só isso,” Brambleclaw miou. Havia algo nele
que entendia exatamente como Hawkfrost deve ter se sentido quando Pé
Nebuloso escapou dos Duas-Pernas e reivindicou de volta seu lugar como vice
do Clã do Rio.
"Isso não é tudo." Squirrelflight fez uma pausa, sacudindo a ponta da cauda
para frente e para trás. “Eu posso dizer que Leafpaw não confia em Hawkfrost,
e ela o conhece melhor do que nós. ela estava na floresta
enquanto ele era vice do RiverClan.
“Você perguntou a ela por que ela se sente assim?”

Voo do Esquilo balançou a cabeça. “Eu não preciso perguntar a

ela. Só sei como ela se sente.
Brambleclaw estreitou os olhos. “Então você não tem nada contra
Hawkfrost exceto pelo que Pata de Folha sente por ele? Porque ela
é sua irmã, certo? Bem, Hawkfrost é meu irmão.
"Você está me dizendo que se sente leal a ele por causa disso?"
Voo do Esquilo exclamou. “Mas você mal o conhece!”
"Nem você. Mas você acha que o conhece bem o suficiente para
dizer que ele não é confiável. Brambleclaw desembainhou suas
garras e as deixou afundar nas folhas caídas. “Ou você o está
acusando por causa de quem era seu pai?”
Os olhos verdes de Squirrelflight se arregalaram. “Se é isso que

você pensa, então você não me conhece!” ela sibilou. Ela se virou e
se afastou com o rabo no ar.
Brambleclaw olhou para ela em desânimo. Ele e Squirrelflight
brigavam desde que ela se tornou uma aprendiz. Mas ele nunca
esperou ouvir um desgosto tão frio em sua voz.
Garras geladas perfuraram a espinha de Brambleclaw. Se

Squirrelflight desconfiava de Hawkfrost por causa de quem era seu
pai, isso significava que ela não confiava nele?
;
C APÍTULO 5
Quando Brambleclaw terminou de falar e saltou do toco da árvore,

Leafpaw olhou em volta procurando Squirrelflight. Ela estava morrendo
de vontade de ouvir sobre seu novo território e para saber se sua irmã
havia encontrado alguma erva útil.
Ela avistou Sorreltail e saltou. “Você viu Voo do Esquilo?”
A guerreira de casco de tartaruga balançou a cabeça.
Pata de Folha estava prestes a continuar olhando quando uma dor

aguda a cortou como uma garra. Ela prendeu a respiração, enfiando o
nariz contra o peito para aliviar a dor. Algo estava errado com
Squirrelflight, algo a estava incomodando, mas Leafpaw não tinha ideia
do que poderia ser. A patrulha havia voltado em segurança para casa, e
parecia que havia territórios para todos os Clãs ao redor do lago, então
por que Squirrelflight deveria sentir uma mistura tão chocante de choque
e raiva?
"Você está bem?" Sorreltail perguntou.
"O que? Ah, sim, tudo bem. Eu só preciso perguntar uma coisa ao
Squirrelflight. Pata de Folha tentou falar com calma, mas sua voz tremeu.
Felizmente havia tanto barulho ao redor deles que Sorreltail não pareceu
notar.
104
"Vou ajudá-lo a olhar", ela ofereceu. “Mal posso esperar para ouvir
sobre nossa nova casa!”
Pata-de-folha assentiu com a cabeça e começou a abrir caminho entre
os outros gatos, em busca da familiar pele ruiva escura. Ela sentiu uma
onda de alívio quando viu sua irmã com alguns outros gatos do ThunderClan,
seu rabo acenando animadamente enquanto ela explicava algo para eles.
Certamente não parecia haver nada de errado agora - mas Pata de Folha
sabia que ela não havia confundido o relâmpago de raiva e consternação
que a atingiu.
Ela caminhou com Sorreltail ao lado dela.
“É uma cavidade de pedra, com paredes ao redor,” Squirrelflight estava
miando. “Há muito espaço interno para tocas, berçário e até uma área de
treinamento.”
Ela estava fazendo um ótimo trabalho em soar normal, mas conforme
se aproximava, Pata de Folha podia sentir ondas de infelicidade vindo dela.
Os olhos de Squirrelflight estavam muito arregalados, muito brilhantes, e
ela ficava olhando em volta como se tentasse localizar um gato que não
estava ali. Depois de um momento, Pata de Folha percebeu que o gato
desaparecido devia ser Brambleclaw. Ela adivinhou que ele estava falando
com outros membros do Clã.
“Esta cavidade está vazia?” Dustpelt perguntou. Ele estava sentado na
frente do Squirrelflight com Ferncloud ao seu lado; seu único filhote
sobrevivente, Birchkit, estava rolando na grama com os três filhotes de
Tallpoppy, todos muito animados para dormir. “Seria típico de você,
Squirrelflight, esperar que acampássemos em um grupo de texugos.”
A cauda de Squirrelflight se enrolou indignada. “Película, eu

prometo que vou comer qualquer texugo que você encontrar aí. Raposas
também. Nós não farejamos nada assim.
Dustpelt grunhiu.
"Eu acho que soa bem." Brightheart avançou para Squirrelflight e pressionou
seu focinho contra o lado do guerreiro mais jovem. "Como você achou isso?" . .
bem, eu caí nele”, admitiu Squirrelflight.

"EU .
Cloudtail soltou uma gargalhada. “Por que isso não me surpreende?”
"Agora olhe..." Squirrelflight virou-se para enfrentar o guerreiro branco, mas
antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, um uivo ergueu-se no ar.
“Gatos de todos os clãs!”
Pata de Folha virou-se para ver que Cinderpelt havia subido no toco, o luar
transformando seu pelo cinza em prata. Ela sinalizou com o rabo pedindo
silêncio, e o miado excitado gradualmente foi diminuindo.
“Antes de nos separarmos e entrarmos em nossos próprios territórios,” miou

o gato medicinal ThunderClan, “devemos decidir onde vamos realizar a próxima
Reunião. O StarClan espera que nos encontremos quando a lua cheia chegar.
"Mas onde?" perguntou Russetfur, o representante do ShadowClan.
“As patrulhas encontraram algum lugar como Fourtrees?”
Pé Nebuloso, que estava sentada perto da base do toco, ergueu-se sobre
as patas. “Não,” ela respondeu, levantando a voz para que todos os Clãs
pudessem ouvi-la. “Em nenhum lugar assim. Mas nós não tínhamos
tempo para explorar todos os lugares adequadamente.”
“StarClan vai nos mostrar um lugar.” Littlecloud falou de

onde ele estava sentado ao lado de Russetfur e Blackstar.

“Eles já devem ter nos mostrado.” Mothwing saltou sobre as patas,
seus olhos azuis brilhando. Ela começou a descrever a ilha perto da
margem do lago. “É seguro, protegido e não muito longe. Perfeito para
Reuniões,” ela finalizou.

“Mas teríamos que nadar para chegar lá!” O protesto veio de
Mousefur, um guerreiro ThunderClan. “Não vou nadar naquele lago
toda lua cheia, não se o próprio StarClan vier me implorar.”
“E os anciãos?” croaked Runningnose, o ex-gato curandeiro

ShadowClan.
Um coro de concordância se ergueu. Pata de Folha olhou preocupado

de um rosto para outro. Mesmo tendo suas próprias dúvidas sobre a
coleta na ilha, ela não conseguia pensar em uma opção melhor. Mas
ela não viu um único gato que mostrasse qualquer entusiasmo pela
sugestão de Mothwing.
Hawkfrost se aproximou para ficar ao lado de Mothwing.
Abaixando a cabeça educadamente para Cinderpelt, ele miou: “Posso
sugerir que eu faça uma patrulha de gatos RiverClan para explorar a
ilha mais completamente? Se os Clãs não podem usá-lo para Reuniões,
parece o lugar ideal para o acampamento RiverClan.”
Quase antes de terminar de falar, Pé-nebuloso deu um passo em
direção a ele. "Eu já disse a você onde RiverClan está indo para o
acampamento", ela miou baixinho, o pelo em seu pescoço eriçado.
“Há um lugar onde dois riachos se encontram, não muito longe do lago,
com árvores para se abrigar, e nenhum sinal de que Duas-Pernas se
aproximam, mesmo em folhas verdes.”
“Mas pense em como a ilha seria segura”, Hawkfrost
apontou. “Nós teríamos um lago cheio de peixes fora de nossas tocas. Você já
pensou que sua escolha de acampamento pode ser muito aberta? E aquele
Thunderpath que você mencionou não pode estar longe.
Pé Nebuloso se irritou. “Você está questionando meu julgamento? EU
sei o que meu clã precisa.”
Hawkfrost curvou o lábio e Leafpaw ficou tenso, meio que esperando.
fazendo os dois guerreiros RiverClan pularem um no outro.
"Suficiente!" A palavra cuspida veio de trás de Pata-de-Folha.
Ela se virou para ver Leopardstar perseguindo seus guerreiros brigando. "Você
quer envergonhar RiverClan?"
Hawkfrost deu um passo para trás, e o pelo dos ombros de Pé-nebuloso
ficou plano, embora Pata de Folha pudesse dizer que isso exigiu algum esforço.
"Hawkfrost, você pode levar uma patrulha para a ilha, se desejar", continuou
Leopardstar. “Tomaremos uma decisão sobre onde colocar o acampamento
quando você voltar.”
"Claro, Leopardstar", Hawkfrost miou, baixando a cabeça. “Vou pegar alguns
outros gatos e sair assim que clarear.” Ele deu um passo para trás e foi
instantaneamente cercado por seus companheiros de clã, todos clamando para
ir com ele para a ilha.
Pata de Folha estremeceu. Tinha sido estranho ver um desafio tão aberto à
autoridade de Pé Nebuloso. Hawkfrost deve se sentir muito confiante em seu
lugar dentro do Clã se ele ousou brigar com seu vice na frente de seu líder,
assim como dos outros Clãs.
Pata de Folha pensou ter visto a mesma preocupação nos olhos azuis de
seu mentor quando Cinderpelt pediu silêncio novamente. “Então,” ela miou,
“onde nos encontraremos para a próxima Reunião?”

“Teremos que voltar aqui,” Firestar decidiu. “A menos que o StarClan nos
mostre um lugar diferente antes da próxima lua cheia.”
Mudclaw se virou para Firestar. “Eu não acho que isso seja um
Boa ideia. Estamos muito perto daquele ninho Twoleg do outro lado da praça
dos cavalos.
“Isso não pode ser evitado,” Blackstar respondeu, e Firestar assentiu.
“Já estamos aqui há dois dias e duas noites, e não cheiramos nem mesmo
um Duas-Pernas. Mas se você tiver uma ideia melhor, vamos ouvi-la.”
Mudclaw chicoteou sua cauda. “Como quiser,” ele rosnou. "O
a palavra da grande Firestar é lei, como sempre.”
Os gatos começaram a escapar do tronco da árvore, voltando para as
sombras. Ferncloud sinalizou com o rabo para que Birchkit viesse até ela. “É
hora de você dormir um pouco, pequena. Temos uma longa jornada pela frente
amanhã.
Birchkit abandonou sua luta de jogo com os kits de Tallpoppy e saltou.
“Toadkit, Applekit e Marshkit podem vir também?” ele perguntou.
“Não, nós pertencemos ao ShadowClan,” Tallpoppy explicou gentilmente.
“Agora teremos nosso próprio território.”
“Mas isso não é justo!” Birchkit gemeu, e todos os quatro filhotes se
agruparam, olhando para as duas rainhas com olhos enormes e suplicantes.
“Se eles não podem vir, eu não quero ir.”
Pata de Folha se encolheu. Eles eram tão inocentes! Eles não tinham ideia
de como suas vidas tinham sido diferentes das vidas de seus pais mais velhos.
Companheiros de clã. Suas memórias mais antigas seriam o horror de

morrendo de fome na floresta, cada gato temendo por sua vida, até que
encontraram novos amigos quando os Clãs se reuniram para a exaustiva
caminhada pelas montanhas. Eles não tinham noção da rivalidade do Clã, ou
da importância de ser um guerreiro a serviço de um único Clã. Eles
provavelmente mal sabiam que havia quatro Clãs.
“Não seja tão bobo.” Ferncloud caminhou até seu kit e deu uma lambida
solidária em suas orelhas. “Esse é o código do guerreiro.
Quando forem aprendizes, vocês se encontrarão novamente nas Reuniões.”

“Não vai ser a mesma coisa,” Toadkit murmurou, com um motim
olha a mãe dele.
“E não há outros kits ThunderClan para eu jogar
com,” Birchkit acrescentou tristemente.
Ferncloud e Tallpoppy olharam um para o outro, e Leafpaw viu
arrependimento genuíno em seus olhos - não eram apenas seus filhotes que
haviam feito fortes amizades além dos limites do Clã.
Finalmente Tallpoppy abaixou a cabeça e juntou seus três filhotes ao seu
redor com um movimento de sua cauda. “Diga adeus agora,” ela miou vivamente.
“Adeus,” Toadkit e Marshkit disseram em coro, enquanto Applekit disparou
até Birchkit e tocou o nariz dela no dele.
"Adeus." Birchkit ficou olhando para os amigos enquanto eles se afastavam
e depois se virou para seguir a mãe, com o rabo caído.
Pata de Folha sentiu seu coração doer pelo filhote solitário e por todos os
gatos que sentiriam falta dos amigos que fizeram em outros Clãs. A um par de
caudas de distância, ela avistou Thornclaw

despedindo-se de Ashfoot e Onewhisker do WindClan; ele pulou de

culpa quando viu Pata de Folha observando, como se sentisse que
havia sido desleal ao seu Clã ao se tornar amigo deles.
“Está tudo bem,” Leafpaw miou, aproximando-se para tocar o nariz

do guerreiro ThunderClan. “É difícil desistir de novos amigos assim.” Eu
sou uma das sortudas, ela pensou com gratidão.
Ainda posso ser amigo de Mothwing. As divisões do clã não eram tão
importantes para os felinos medicinais, especialmente no que dizia
respeito aos outros felinos medicinais.
Ela decidiu perguntar a Cinderpelt se havia algo que ela pudesse

fazer para ajudar os gatos a se prepararem para amanhã. Enquanto
abria caminho entre os outros gatos, ela se deparou com Crowfeather
de pé sobre um ancião do WindClan, um tom magro com pêlo marrom
cremoso, que estava confortavelmente enrolado em um ninho de folhas
secas debaixo de uma árvore.
“Olhe, Rushtail,” Crowfeather estava miando frustrado, “WindClan
está se reunindo mais abaixo na colina. Se você ficar aqui, vai se misturar
com o ThunderClan.”
"Então? ThunderClan nunca me fez nenhum mal,” disse o ancião.
“Não vou dar um passo daqui, meu jovem, até que eu tenha algo para
comer.”
Crowfeather revirou os olhos. “Grande Clã Estelar!”
"Posso ajudar?" Leafpaw ofereceu, imaginando se Rushtail estava
sendo teimoso ou se ele realmente se sentia fraco demais para se
mover. Ela poderia encontrar algumas ervas que ajudariam a restaurar
sua força, como as ervas de viagem que costumavam comer antes de
viajar para a Pedra da Lua.
Mas quando Crowfeather se virou para encará-la, seus olhos estavam
frios. “Eu não preciso da ajuda do ThunderClan, obrigado,” ele miou secamente.
"Desculpe." Pata de Folha deu um passo para trás, lutando para não
mostrar o quão zangada ela estava por ele estar recusando sua ajuda sem um
bom motivo. “Eu só penseiÿ”
“Calma, Pena de Corvo.” Leafpaw sentiu um leve toque em seu ombro e
olhou ao redor para ver Squirrelflight.
“Não há necessidade de ser tão espinhoso,” sua irmã acrescentou ao guerreiro

WindClan.
Crowfeather cravou suas garras agitadamente no chão.
“Nossa jornada acabou, Squirrelflight,” ele miou. “Temos que lembrar que
agora pertencemos a clãs diferentes.”
Voo do Esquilo bufou. “Você sempre foi uma bola de pelo difícil,
Crowfeather. Mas não vou impedi-lo se você estiver determinado a tornar tudo
mais difícil do que precisa ser. Apenas observe quando você falar com minha
irmã, só isso.
Crowfeather olhou para Leafpaw e murmurou algo que poderia ter sido
um pedido de desculpas. “Mas posso cuidar de Rushtail sozinho, obrigado”,
acrescentou.
Pouco antes de ela sair, Pata de Folha o viu curvar-se sobre o ancião
novamente. "Rushtail, se eu buscar alguma caça fresca para você, você se

moverá então?"
"Eu poderia." O velho tom se acomodou mais confortavelmente
e fechou os olhos. “Desde que seja bom e gordo.”
“Pata de Folha, você vem?” Voo do Esquilo chamou.
Pata de Folha virou-se para ver Sorreltail saltando até ela.
"Foi Crowfeather?" ela perguntou. “Sua língua é tão afiada quanto

os dentes de uma raposa. Ele está te dando problemas? Vou resolvê-lo

para você. Seus olhos âmbar brilharam com antecipação.
“Não, ele está bem.” Pata-de-folha tocou o ombro da amiga com a
ponta do rabo.
Olhando de volta para onde Crowfeather havia desaparecido em
busca de carne fresca, ela sabia que não era inteiramente verdade. Mas
ela não conseguia pensar em nenhuma erva que pudesse curar seu
coração partido.
;
C APÍTULO 6
Brambleclaw moveu-se inquieto entre as folhas mortas. Um galho estava
perfurando seu flanco, mas não foi isso que o acordou. Ele não conseguia
se acostumar a dormir sozinho, sem o calor do corpo de Squirrelflight ao
seu lado. Ele pensou que ela tinha ido dormir ao lado de Ashfur, mas não
tinha certeza. Ela certamente não estava perto dele.
Houve outro cutucão em seu lado. Brambleclaw ergueu os olhos turvos
para ver que não era um galho afinal, mas uma pata.
Barkface estava de pé sobre ele.

“Onde está Firestar?” o gato medicinal WindClan exigiu.
Brambleclaw levantou-se, bocejando. Acima de sua cabeça, o céu
estava apenas começando a clarear. “A maior parte do ThunderClan está

ali, sob as árvores.”
"Encontre-o para mim, sim?" A voz de Barkface parecia prestes a
quebrar. “Estrela Alta está perguntando por ele.”

Brambleclaw sabia que o líder WindClan deve estar perto de
perdendo sua última vida. “Eu vou buscá-lo,” ele prometeu.
"Obrigado. Estamos sob aquele arbusto de tojo ali.
Barkface apontou com o rabo. “Tenho que encontrar Onewhisker.”

Ele saiu correndo.
114
Brambleclaw saltou em direção ao ThunderClan mais próximo

guerreiros. Tallstar era o mais velho dos líderes, e sua morte seria uma
grande perda para todos os quatro clãs, não apenas WindClan.

Por alguns instantes, ele se desesperou em encontrar Firestar na
penumbra antes do amanhecer, mas então ele o viu compartilhando
línguas com Sandstorm perto do tronco da árvore.
“Firestar, Barkface diz que Tallstar quer ver você,”
Brambleclaw miou enquanto corria até eles.
Firestar enrijeceu e trocou um olhar com Sandstorm. “Eu irei
imediatamente,” ele respondeu.
“O Barkface precisa de ajuda?” Tempestade de areia perguntou.
“Cinderpelt esteve aqui há pouco. Diga Barkface para enviar um gato
com uma mensagem se ele a quiser.
Brambleclaw assentiu e seguiu Firestar através do campo aberto
até o arbusto de tojo onde Tallstar estava morrendo. Seus galhos

externos varriam o chão e não havia sinal de nenhum gato a princípio,
mas quando Brambleclaw se aproximou, ele ouviu o som de uma
respiração áspera e irregular. Abaixando-se, ele espiou por uma
abertura para ver Tallstar estendido de lado em um ninho de folhas
mortas.
“Firestar está aqui,” ele miou, recuando para deixar seu líder entrar
no covil improvisado. “Vou esperar lá fora”, acrescentou.
para Firestar.
"Isso é Brambleclaw?" A voz de Tallstar veio fraca de debaixo do

arbusto. “Não vá. Você deveria ouvir o que tenho a dizer também.
Brambleclaw olhou hesitante para Firestar, e quando seu líder

acenou com a cabeça, ele se achatou contra o chão para
rastejar sob os galhos baixos ao lado dele.

Estrela Alta estava sozinha; Barkface ainda não tinha voltado
com Onewhisker. O peito do líder WindClan arfava quando ele
lutou para respirar, e Brambleclaw estremeceu com o esforço que

custou para levantar a cabeça.
Mas no fraco luar que se filtrava pelos galhos, os olhos de

Tallstar brilhavam com a luz do StarClan.
"Firestar, devo agradecer a você", ele murmurou. “Você salvou meu
clã.”
Firestar deu um murmúrio de protesto.

“E Brambleclaw. . .” Estrela Alta continuou. “Você viajou um
longo caminho para encontrar este lugar para nós, enfrentando
perigos que nenhum gato viu antes. Até Graystripe, que ande com
o StarClan, concordaria que você seria um substituto digno para o
ThunderClan.
Brambleclaw engasgou. Ele não ousou olhar para seu líder, que
se enrijeceu ao seu lado. Ele sabia que Firestar nunca tinha
parou de lamentar por Graystripe e se agarrou à crença de que seu

amigo ainda estava vivo. Ele se recusou a nomear outro
deputado até agora, embora parecesse extremamente improvável

que Graystripe escapasse dos Twolegs que o levaram para longe
da floresta.
A ambição agarrou Brambleclaw como as garras de uma águia.
Por mais difícil que fosse admitir, ele sabia que queria ser vice e
depois líder de seu Clã. Foi isso que Tigerstar sentiu? ele se
perguntou. A fome de poder de seu pai era tão forte que ele estava
preparado para mentir, matar e trair para alcançá-lo. Eu nunca
poderia fazer isso, pensou Brambleclaw.
Se ele se tornasse deputado, seria por lealdade ao seu clã, trabalho

duro e respeito pelo código do guerreiro.
Mas a herança sombria de Tigerstar sempre estaria com ele,
ofuscando tudo o que ele tentou fazer. Eles olham para mim e veem Tigerstar.
Ele se recuperou a tempo de mergulhar a cabeça para Tallstar
e murmurar: “Não fui só eu. Éramos todos nós juntos.”
“Você está se cansando, Estrela Alta.” A voz de Firestar era gentil.
"Precisas de descansar."
“Descansar não me fará nenhum bem agora,” o líder do WindClan

miou.
Firestar não tentou fingir que havia alguma esperança de que ele
iria melhorar. “Você será uma adição nobre para as fileiras do StarClan,”
ele disse a ele. Ele se agachou para poder pressionar seu focinho
contra o de Tallstar.
"Antes de . . . antes disso, devo dizer. . .” Estrela Alta começou
a engasgar e suas patas arranharam as folhas secas.

“Brambleclaw, encontre Barkface,” Firestar ordenou.
"Não." Tallstar conseguiu recuperar o fôlego novamente e assinar

acenou com o rabo para Brambleclaw ficar. "Nada . . gato . qualquer
remédio pode fazer por mim agora. Seus olhos semicerrados e ele
respirou fundo várias vezes antes de continuar. “Há algo importante
que tenho a dizer. Onde está Onewhisker?
Firestar olhou para Brambleclaw, que balançou a cabeça.
"Barkface foi buscá-lo", ele miou. “Eu também vou olhar.”
"Rapidamente . . .” Tallstar murmurou quando Brambleclaw recuou.

“Diga a eles. . . que está na hora. . . .”
Quando Brambleclaw se endireitou e olhou em volta,

a luz do amanhecer estava se fortalecendo, mas ele ainda não conseguia
ver nada além de formas escuras e o borrão ocasional de uma pelagem de
cor pálida. A maioria dos gatos ainda dormia em tocas apressadamente
achatadas entre a grama alta, aproximadamente dividida entre os quatro
Clãs. Ele estava tentando descobrir qual dos grupos sombrios era o WindClan
quando avistou um gato solitário correndo na direção do lago. Para seu
alívio, ele reconheceu Onewhisker.
"Barkface disse que Tallstar está morrendo." O guerreiro WindClan
engasgou quando parou ao lado do arbusto, deixando cair a boca cheia de
musgo gotejante. “Eu só fui ao lago para pegar uma bebida para ele.”
“Ele quer ver você,” Brambleclaw miou.

Onewhisker deslizou sob os galhos até a toca de Tallstar, e Brambleclaw
o seguiu a tempo de ver o guerreiro.
coloque o musgo ao lado da cabeça de Tallstar. O líder moribundo lambeu
debilmente algumas gotas, depois ergueu a cabeça novamente.
“Antes de ir para o StarClan, há algo que devo fazer.”
Sua voz era mais forte agora. “Firestar, Onewhisker, ouçam.
Mudclaw é um bravo guerreiro, mas não é o gato certo para liderar o

WindClan. Nestas últimas luas aprendemos que o
futuro de nossos clãs está na amizade. Não quero nenhuma rivalidade entre
WindClan e ThunderClan depois que eu partir. Não devemos ter inimigos.
Mas isso não acontecerá se Mudclaw governar o Clã.”
Brambleclaw viu Firestar trocar um olhar com Onewhisker; ambos os
gatos pareciam desconfortavelmente cientes de que o ideal de amizade
duradoura de Tallstar não aconteceria, quem já esteve no comando do Clã.
Era natural que os Clãs fossem

rivais — isso fazia parte do código do guerreiro.

“Ainda posso escolher o gato que vai liderar o WindClan depois
mim,” Tallstar murmurou. “A partir deste momento, Mudclaw não é mais
deputado do WindClan.”
Três pares de olhos olharam para ele com espanto.

. . do StarClan,” Tallstar engasgou.
“Eu digo estas palavras. antes
“WindClan deve ter. . . um novo deputado. Onewhisker, você deve liderar o
Clã quando eu me for.
Brambleclaw e Firestar trocaram um olhar rápido e assustado. Essas
não eram as palavras certas para escolher um deputado, embora fosse
claramente o que Tallstar pretendia.
Brambleclaw sentiu um formigamento gelado em seu pelo. O StarClan
aceitaria Onewhisker como o líder do WindClan se ele não tivesse sido
nomeado deputado da maneira exigida pelo código do guerreiro? Ele
abriu a boca para dizer algo, mas fechou-a novamente quando viu a
expressão no rosto de seu líder. Firestar parecia ainda mais chocado do

que Brambleclaw, o pelo do pescoço eriçado e as garras cravadas no chão,
mas ele não disse nada.
“Estrela Alta, não.” Onewhisker parecia horrorizado, mas Tallstar não
deu atenção. Seu olhar brilhante e cheio de estrelas viajou de seu novo
vice para Firestar e depois para Brambleclaw.
“Sou grato por ter trazido o Clã até aqui,” ele murmurou. “Onewhisker,
trate bem nossos amigos quando você liderar nosso clã. Lembre-se de tudo
que ThunderClan fez por nós.”
“Estrela Alta, farei o meu melhor, mas. . .” Onehisker esticado
estendeu a pata para tocar o ombro de seu líder, mas a cabeça de Tallstar
havia escorregado para as folhas. Seus olhos se fecharam e sua respiração
tornou-se rápida e superficial.

Brambleclaw sentiu uma leve brisa tocar seu pelo e ouviu o
murmúrio de passos de patas. Algo roçou sua pele, e ele pensou ter visto a
luz das estrelas refletida por um momento nos olhos de Firestar. De repente,
parecia que o pequeno covil estava lotado, com flancos de pele lustrosa
varrendo contra ele por todos os lados.
Brambleclaw saltou com um som de luta atrás dele, e em um piscar de
olhos a toca estava vazia mais uma vez. Ele se virou para ver Barkface se
espremendo sob os galhos.
Deixando cair um pacote de ervas embrulhadas em folhas ao lado de
Tallstar, ele miou: "Cinderpelt me deu isso."
Ele se interrompeu, olhando para seu líder.
“É tarde demais para ervas,” Firestar miou baixinho.
Onewhisker se agachou e enfiou o focinho no pelo de Estrela Alta. O

flanco preto e branco do líder WindClan
tinha parado de subir e descer agora, parado para sempre com a partida do
espírito de Tallstar.
“Ele anda com o StarClan agora,” Barkface murmurou.
Brambleclaw sentiu sua garganta inchar de dor. Estrela Alta não era seu
líder, mas era um gato nobre, e nada seria o mesmo agora que ele estava
morto.
Depois de alguns momentos Firestar enrolou sua cauda para tocar
Onehisker no ombro. “Onewhisker, você precisa dizer que ele nomeou
seu clã. Lembre-se do que Estrela Alta disse: ele é seu . . .
deputado e quer que você seja o líder agora.
Onewhisker levantou a cabeça, seus olhos cheios de um caos de

tristeza e confusão. “Firestar, eu não posso fazer isso,” ele implorou. “

Não posso assumir o cargo de líder!” Mais hesitante, ele perguntou:
. .EU
“Temos que contar a eles o que ele disse? . Eu sei que não foi o
caminho certo para escolher um novo deputado. Tallstar estava morrendo, ele não
conseguia pensar com clareza. . . .”
“Estrela Alta sabia exatamente o que queria, quer usasse as palavras

certas ou não,” Estrela de Fogo disse a ele com firmeza, embora seus
olhos fossem compreensivos. “Ele queria que você fosse deputado em
vez de Mudclaw, e queria que você o sucedesse como líder do Clã.
Você trairia a confiança dele e a honra que ele lhe deu?
Brambleclaw viu os olhos de Barkface arregalados e lembrou-se de
que o curandeiro só chegara depois
Estrela Alta terminou de falar.

"Ele disse o quê?" Barkface exigiu. Quando Firestar
explicou, o curandeiro parecia perturbado. “Eu posso entender o que

ele disse que foi um choque,” ele miou para Onewhisker, “mas você não
pode fazer nada sobre isso. Se era isso que Tallstar queria, significa que
você é o líder do clã aos olhos do StarClan. Você acha que eles dariam
nove vidas para Mudclaw agora, sabendo que Tallstar mudou de ideia?
"Garra de lama!" Onewhisker olhou consternado para os outros gatos.

“O que vou dizer a ele?”
Firestar pressionou tranquilizadoramente contra seu lado. “Se você
quiser, farei o anúncio aos Clãs enquanto você descobre o que dizer aos
gatos individualmente.”
Os olhos de Onewhisker se encheram de alívio. “Você faria, Firestar?
Obrigado."
Firestar assentiu, mas Brambleclaw sentiu uma pontada de desconforto.
Ele sabia que os dois gatos eram amigos muito antes de Firestar se tornar
o líder do clã, mas certamente este era um momento em que Onewhisker
deveria agir por conta própria, por mais difícil que fosse. Haveria choque
suficiente do WindClan sem sugerir que Firestar, um gato de um clã
completamente diferente, estava envolvido.
O líder do ThunderClan abriu caminho entre os galhos. Brambleclaw e

os outros seguiram como Firestar
atravessou e saltou sobre o toco na borda da clareira deserta.
Onewhisker estava prestes a se sentar entre as raízes quando Firestar
apontou com o rabo para um local ao lado dele. "Você deveria estar aqui
em cima", ele miou. “O que seu clã vai pensar se você se sentar lá como
um guerreiro comum?”
Brambleclaw podia ver exatamente o que Firestar queria dizer, e ele
lutou contra uma pontada de impaciência. Já era hora de Onewhisker
superar o choque e começar a se comportar como um líder. "Vá em frente",
ele insistiu.
Onewhisker deu a ele um olhar duvidoso, então pulou para

fique ao lado de Firestar.
O líder do ThunderClan soltou um uivo. “Gatos de todos os Clãs!
Reúna-se para ouvir as novidades que tenho para lhe contar.
Por toda a clareira, Brambleclaw observava os gatos se mexerem em
seus ninhos improvisados, como uma ondulação na grama alta quando o
vento passava por ela. De perto, ele ouviu um gato murmurar irritado: "O
que ele quer agora?"
Firestar repetiu seu uivo até que um por um os gatos escorregaram

para fora de suas tocas improvisadas e rastejaram para a frente até cercarem
o toco.
Squirrelflight caminhou sonolenta até Brambleclaw, suas mandíbulas
abertas em um enorme bocejo. "O que está acontecendo? O que Firestar

quer?
“É melhor você ouvir de Firestar,” Brambleclaw miou.
Ele não conseguia começar a colocar em palavras o que havia acontecido

antes de Tallstar perder sua nona vida.
Tarde demais, ele se lembrou de sua briga com Squirrelflight; ela
obviamente não tinha esquecido, no entanto, e interpretou sua resposta
cautelosa como relutância em falar com ela.
"Tudo bem", ela miou. Ela olhou friamente para ele, então acolchoou
um par de caudas de distância antes de se sentar.
“Gatos de todos os clãs, tenho notícias muito tristes,” Firestar
começou. “Tallstar foi caçar com StarClan.”

“Estrela Alta morta!” exclamou Tornear. “Ele se tornou líder
antes de eu ter nascido. O que acontecerá com WindClan sem ele?”
Ao lado dele, seu aprendiz, Owlpaw, abaixou a cabeça, muito emocionado
para falar. Mosspelt, uma rainha do RiverClan, tocou o jovem gato em seu
ombro com a ponta de sua cauda. “Ele era um gato nobre,” ela murmurou.
“Ele será recebido pelo StarClan e caminhará com o melhor deles.”
De algum lugar perto da parte de trás, uma única voz se ergueu em um
lamento de dor. Brambleclaw ecoou em seu coração.
“Eu estava lá quando ele morreu,” Firestar continuou, com um olhar para
Brambleclaw, “e ele disse...”
Ele se interrompeu quando um guerreiro marrom manchado abriu caminho

para a frente e parou ao pé do toco. "O que é isso?" ele exigiu, seus olhos
brilhando de raiva. “Estrela Alta está morta? Por que nenhum gato me
contou?”
Era Garra de Barro.
C APÍTULO 7 ;
Firestar olhou calmamente para o guerreiro WindClan. “Estrela Alta morreu há poucos
momentos atrás,” ele miou. “Não houve chance de contar a nenhum gato.”
“Mudclaw, você é nosso líder agora,” miou Webfoot. “Todos nós lamentaremos por
Tallstar, mas precisamos de você para nos ajudar a nos instalar em nosso novo lar.”
Um murmúrio de concordância veio de seus companheiros de clã.
Mudclaw baixou a cabeça em reconhecimento, mas quando ele se virou para Firestar
seus olhos ainda brilhavam com fúria. “Você deveria ter vindo me encontrar antes de
convocar esta reunião.
Por que um gato do ThunderClan deve anunciar o WindClan?

notícias?"
A ponta da cauda de Firestar estremeceu. “Tallstar queria que fosse assim. Ouça
o que estou tentando lhe dizer, por favor. Dirigindo-se a todos os gatos, não apenas a
Mudclaw, ele continuou: “Pouco antes de morrer, Tallstar fez de Onewhisker seu
substituto.” Seu olhar varreu Brambleclaw, mas ele não encontrou os olhos do guerreiro.
O pelo de Brambleclaw se arrepiou; Firestar estava realmente disposto a ignorar o
fato de Tallstar não ter usado a cerimônia certa para nomear seu novo vice?
125
"O que?" Mudclaw gritou em descrença.
"Você quer dizer que Mudclaw não é nosso líder?" Webfoot questionou.
Ele desembainhou suas garras em confusão e afundou-as no
chão.
"Estrume de rato para isso!" Uma gata preta do Clã do Vento repuxou
os lábios em um rosnado. “Não há gato mais capaz de liderar o Clã.”
Brambleclaw ouviu desconfortavelmente. Se dependesse dele, ele
achava que Onewhisker seria um líder melhor do que Mudclaw, mas não
tinha o direito de julgar. E ele podia imaginar exatamente como Mudclaw

deveria estar se sentindo, por ter a liderança que ele estava esperando
arrancada de suas patas em um piscar de olhos.
Onewhisker olhou para Mudclaw. “Isso é tanto
um choque para mim como é para você,” ele miou. “E eu gostaria que você
continuasse sendo vice do WindClan. Vou precisar do seu apoio e
experimentar cada passo do caminho.”

O pelo do pescoço de Mudclaw se eriçou. “Você não acha que eu acredito nisso
monte de esterco de raposa, não é? ele cuspiu. “Todo gato sabe que
Tallstar praticamente entregou nosso clã a Firestar antes de ele deixar a
floresta. Ele sempre sentiu mais lealdade ao ThunderClan do que eles
jamais mereciam. E agora Firestar nos diz que seu amigo Onewhisker será
o líder! Algum outro gato testemunhou essa conveniente mudança de
opinião?
Com as patas pesadas como pedra, Brambleclaw avançou até ficar ao

lado de Mudclaw. "Eu fiz." As palavras presas
sua garganta como um pedaço duro de matança fresca. "Eu estava lá.
Ouvi Tallstar fazer de Onewhisker seu substituto.

Ele quase acrescentou, mas não usou as palavras certas, então se

conteve. Firestar não disse nada sobre isso.
A clareira e o toco de árvore desapareceram, e Brambleclaw estava
de volta à ravina, um aprendiz de menos de sete luas, procurando
carrapatos nas peles dos anciões. Todos os aprendizes odiavam esse
dever, mas às vezes era suportável pela chance de ouvir histórias sobre
os velhos tempos no ThunderClan, antes mesmo de os aprendizes
nascerem. Enquanto Brambleclaw fixava os dentes cuidadosamente em
torno de um carrapato na base da cauda de One-eye, ele podia ouvir o
velho gato conversando com Dappletail sobre quando Bluestar nomeou
Firestar - então chamado de Fireheart - para ser seu substituto. O ex-
deputado, Garra de Tigre, foi revelado como um traidor que planejava
matar o líder de seu Clã - e o pelo de Brambleclaw arrepiou-se ainda
mais.
em seguida, ouvir falar de seu pai em tons sombrios e sombrios.

Tigerclaw foi expulso do acampamento e Bluestar nomeou Fireheart em
seu lugar. Mas ela ficou tão aflita com a traição de Garra de Tigre que
adiou a cerimônia até muito depois do auge da lua, que era o limite de
tempo estabelecido pelo código do guerreiro. Vários gatos do Clã,
mesmo aqueles que gostavam e respeitavam o guerreiro cor de fogo,
tinham sérias dúvidas sobre seu direito de ser chamado de deputado, e
muitas luas se passaram antes que Coração de Fogo provasse ser
digno de ocupar o lugar de Garra de Tigre.
Brambleclaw balançou a cabeça, sacudindo-se de volta para o

bosque na margem do lago. Seu sangue engrossou friamente em suas veias.
Havia algo errado com a cerimônia de representação de Firestar,
assim como a de Onewhisker! Não é de admirar que o ThunderClan
líder queria defender Onewhisker quando dúvidas foram lançadas
à sua direita para liderar o Clã. Se Firestar alguma vez teve alguma
dúvida sobre sua própria posição como deputado, ele as guardou para
si mesmo; ele obviamente acreditava que Onewhisker deveria fazer o
mesmo.
Mudclaw estreitou os olhos para Brambleclaw. “Você estava lá

também, estava? Outro gato do ThunderClan, que surpresa! O que
Firestar ofereceu a você se você o apoiasse? Ele prometeu torná-lo
deputado do ThunderClan?
Qualquer tentação de deixar escapar a verdade desapareceu em
um instante, enquanto Brambleclaw lutava contra o desejo de pular nas
costas do guerreiro WindClan e arrancar seu pelo. Apenas conseguindo
ficar onde estava, ele olhou para Firestar e viu uma fúria fria nos olhos
verdes de seu líder.
“Como você ousa duvidar da minha palavra ou da do meu guerreiro?”
Firestar sibilou para Mudclaw. “A decisão de Tallstar foi tomada perante
o StarClan.”
"Como você sabe?" Mudclaw desafiou. “Você é um

curandeiro de repente?”
“Sua decisão foi bastante clara.” Firestar cuspiu de volta.

Mudclaw se virou para enfrentar seus companheiros de clã. “Você
vai sentar aqui e aceitar isso?” Ele demandou. “Deixamos ThunderClan
escolher nosso líder para nós?” Virando-se para encarar Onewhisker
novamente, ele acrescentou: “Quantos de nossos guerreiros você acha
que irão segui-lo, seu traidor comedor de comida de corvo chorão?”
Antes que Onewhisker tivesse tempo de responder, Crowfeather

avançou e parou na beirada do toco de árvore. Dele
o pelo estava arrepiado e seus olhos atordoados de dor, mas quando

ele falou sua voz estava calma.
“Eu seguirei Onewhisker. Eu fiz a jornada para o local de
afogamento do sol com Brambleclaw, e sei que ele não mente.
Se ele diz que Tallstar nomeou Onewhisker deputado antes de ir caçar
com o StarClan, então eu acredito nele. Erguendo a cabeça para
encontrar o olhar de Onewhisker, ele miou: "Onestar, eu o saúdo como
o líder do meu clã."
Mais vozes vieram do WindClan. "Sim! Uma estrela!
Uma estrela!" Mas outros pareciam incertos ou abertamente

desafiadores, e Brambleclaw percebeu que não seria fácil para
Onewhisker acreditar em seu direito de liderar seu clã. Ele avistou
Blackstar e Leopardstar no meio da multidão, trocando um olhar de
divertida satisfação. Eles não ficaram desapontados ao ver brigas no
WindClan, isso era certo.
Onewhisker inclinou a cabeça para Crowfeather. "Obrigado", ele
miou. “Mas não me chame de Onestar ainda,” ele implorou.
“Não recebi meu nome ou minhas nove vidas do StarClan.”
Suas orelhas se abaixaram de vergonha, e Brambleclaw adivinhou que
ele estava com medo de nunca ser aprovado pelo StarClan por causa
da maneira como se tornou vice do WindClan.
"E você nunca o fará!" Mudclaw rosnou, como se pudesse ler os

pensamentos mais ocultos de Onewhisker. “Você não é nosso líder!
Desça aqui e lute comigo se tiver coragem. Então veremos quem será
o melhor líder para o WindClan.”
Onewhisker juntou suas ancas sob ele, pronto para pular e enfrentar
o desafio de Mudclaw, mas Firestar levantou
sua cauda para detê-lo. Brambleclaw se preparou para interceptar

Mudclaw se ele se lançasse no toco da árvore.
"Parar!" Um grito indignado veio de Barkface. “Embainhe suas
garras, Mudclaw,” ele disse ao representante do WindClan.
“Líderes de clã nunca foram escolhidos por luta. E você quer
começar uma luta com o espírito de Tallstar ainda cuidando de
nós? Devemos estar sentados em vigília por ele, não brigando
sobre quem tomará seu lugar. Você o trai ao se comportar assim.
Ele sempre esperava o melhor de seus guerreiros seniores.” Ele
fez uma pausa, com um longo olhar para Firestar, e então
acrescentou: “Eu acredito no que os gatos do ThunderClan nos dizem. Este era
escolha, e você deve aceitá-la.”

Com um esforço visível, Mudclaw achatou o pelo do pescoço e
embainhou suas garras. “Muito bem,” ele rosnou. Ele olhou para
Onewhisker, e o ódio em seus olhos era como veneno.
“Você é corajoso o suficiente para ficar lá com seus amigos do
ThunderClan para apoiá-lo. Mas se você acha que vou servir como
seu vice, você está errado.
Onewhisker abaixou a cabeça. “Muito bem,” ele miou.
“Sinto muito se essa é sua decisão.”
A única resposta de Mudclaw foi cuspir. Então ele se virou para
seguir Barkface e alguns dos outros guerreiros WindClan como
eles foram trazer o corpo de Tallstar para a vigília.

“Onewhisker,” Firestar miou baixinho, “você tem que nomear
outro deputado. Agora. Você não pode liderar este Clã sozinho e
precisará de todo o apoio que conseguir se Garra de Barro decidir
dificultar as coisas.”
Por um momento Brambleclaw se perguntou se ele escolheria
Crowfeather, que estava observando os líderes de perto. Mas Crowfeather

havia se tornado um guerreiro muito recentemente e, além disso, ele
carregava a mácula de ser amigo do ThunderClan, graças à jornada que
fizera com Brambleclaw e Squirrelflight. Onewhisker precisava de um

guerreiro experiente em quem o WindClan confiasse, mas não muito
popular entre os gatos de outros clãs; uma escolha que todo gato
aprovaria, talvez até mesmo Mudclaw.
Onewhisker fechou os olhos para pensar. Então ele os abriu novamente

e olhou para seus companheiros de clã. “Eu digo essas palavras perante
o espírito de Tallstar e os espíritos de todos os StarClan, para que eles
ouçam e aprovem minha escolha.”
Brambleclaw viu-se soltando um suspiro de alívio que as palavras corretas
estavam sendo usadas desta vez.
“Ashfoot será o novo vice do WindClan.”
Brambleclaw nem tinha certeza de saber quem Ashfoot
era. Então ele viu uma gata cinza de pé com um olhar de choque absoluto
em seu rosto largo. Crowfeather saltou para ela
e pressionou seu focinho contra o dela, enquanto os outros gatos do

WindClan gritavam: “Pé de Cinza! Pé de Cinza!
Brambleclaw de repente lembrou que ela era a mãe de Crowfeather;

ele a tinha visto uma ou duas vezes antes em Gatherings, embora não
tivesse falado com ela. Ela era obviamente uma escolha popular entre
seus companheiros de clã. Brambleclaw estreitou os olhos. Onewhisker
havia tomado uma decisão sábia, exatamente como ele esperava.
Onewhisker saltou do toco e Firestar o seguiu. Ashfoot se adiantou

para tocar narizes com ela
líder. “Obrigada, Onewhisker,” ela miou. “Farei o meu melhor. Eu nunca

imagineiÿ”
“Eu sei,” Onewhisker interrompeu, dando uma lambida rápida em
sua orelha. “Essa é uma das razões pelas quais escolhi você. Não
quero uma gata que pensa que merece poder. Quero um gato que me
ajude a tornar nosso clã forte novamente quando chegarmos ao nosso novo lar.
Ashfoot soltou um ronronar. “Então é isso que eu vou fazer.”
Voltando-se para Firestar, Onewhisker miou: “Obrigado, Firestar.
Lamento que tenha sido tão difícil. Nunca pensei que Garra de Barro o
acusaria de mentir.
Firestar encolheu os ombros. “Não fiquei surpreso. Mudclaw assumiu
muitas funções de liderança muito antes de Tallstar morrer. Deve ter
sido um choque para ele saber que, afinal, não seria o líder. Mas pelo
menos você parece ter a maior parte do Clã atrás de você agora.
Onewhisker assentiu, mas um lampejo de ansiedade surgiu em sua

expressão. “Como vou conseguir meu nome e minhas nove vidas do
StarClan, Firestar? Não há Pedra da Lua aqui. Você acha que eu
deveria pegar alguns dos meus guerreiros e voltar pelas montanhas
para Highstones?
Firestar contraiu sua cauda. “Eu acho que é o mouse mais
coisa inteligente que você poderia fazer. A viagem de ida e volta levaria
quase uma lua. E Mudclaw não estaria sentado em suas patas sem
fazer nada enquanto você estivesse fora; isso é certeza."
Ele acenou com as orelhas para os gatos que trouxeram o corpo

de Tall star para a clareira. Mudclaw estava sentado um pouco afastado
deles, olhando para Onewhisker com um olhar ameaçador.
olhe nos olhos dele. Brambleclaw sentiu sua barriga torcer. O novo líder
WindClan deve ser mais do que um rato se ele
pensei que os problemas com Mudclaw tinham acabado.

"Você tem razão." Onewhisker suspirou. “Não é hora de deixar o
Clã. Mas teremos que encontrar uma maneira de compartilhar línguas
com o StarClan, não é?
“Deve haver outra Pedra da Lua por perto,” Ashfoot miou com forte
senso comum. “StarClan não teria nos trazido aqui de outra forma.
Vamos encontrá-lo o mais rápido possível e, até que o façamos, a
lealdade do seu clã terá de ser suficiente para mantê-lo como nosso
líder.
Onewhisker ainda parecia perturbado, e Brambleclaw podia entender
o porquê. Não era apenas Mudclaw. Webfoot e Nightcloud claramente

também não ficaram felizes com a mudança de líder, e pode haver
outros. A liderança de Onewhisker não estaria completamente segura
até que ele tivesse suas nove vidas e seu novo nome. E o StarClan os
concederia a ele, quando Tallstar não seguiu a antiga cerimônia de
nomeá-lo deputado?
“Não podemos fazer mais nada agora,” o gato WindClan miou

cansado. “Embora o amanhecer já esteja aqui, devemos ficar em vigília
para Tallstar.”
Ele liderou o caminho através da clareira e se agachou ao lado da

forma imóvel em preto e branco, enfiando o focinho no pelo frio de
Estrela Alta. Ashfoot e Crowfeather estabeleceram-se em
cada lado dele, como se quisessem protegê-lo enquanto ele chorava

por seu líder morto. A dor deles deve ser ainda maior, Brambleclaw
sabia, porque eles não podiam ficar de vigília por um
noite inteira; logo os Clãs se mudariam para seus novos lares. Sua
mente girou e, por um momento, ele sentiu como se todo o código do
guerreiro estivesse caindo ao seu redor, despedaçando-se sob a

pressão de se mudar para seu novo lar.
“Onewhisker escolheu sabiamente ao fazer de Ashfoot seu vice,”
Firestar comentou, sacudindo Brambleclaw de volta de seus
pensamentos perturbados.
Brambleclaw sabia que ele estava certo, mas parecia que tinha um
osso de presa preso em sua garganta e não podia dizer nada em
resposta. O que havia a dizer, quando Firestar se recusou a fazer uma
escolha semelhante para ThunderClan? Ele engoliu em seco,
procurando palavras que expressassem seu respeito pela amizade de

Firestar com Graystripe, enquanto deixava claro que não acreditava
que ThunderClan pudesse sobreviver sem um
Deputado para sempre.
Firestar voltou seu olhar verde para ele e pareceu adivinhar o que
ele estava pensando. “Não temos provas de que Graystripe esteja
morto. E se não for, um dia ele retornará ao ThunderClan. Como posso
nomear outro gato em seu lugar?”
“RiverClan nomeou Hawkfrost como vice quando
Mistyfoot desapareceu,” Brambleclaw arriscou.
Os olhos de Firestar se estreitaram. “Isso foi diferente. Quando
Mistyfoot desapareceu, nenhum gato sabia o que havia acontecido com
ela. Parecia impossível que ela ainda pudesse estar viva. Mas agora
sabemos que Twolegs prendeu os gatos que desapareceram. Se eles
os quisessem mortos, eles os teriam matado imediatamente, mas não
o fizeram. Graystripe está sendo mantido prisioneiro em algum lugar e,
mais cedo ou mais tarde, ele escapará e voltará para
nós." Suas garras arranharam o chão, deixando arranhões profundos na terra.
“Não vou perder a esperança até ver o corpo dele com meus próprios olhos.”
É a mim que você está tentando convencer, Brambleclaw se perguntou
desoladamente, ou a si mesmo?
Sem outra palavra, Firestar se virou e se dirigiu para os gatos que se reuniram
ao redor do corpo de Tallstar.
Brambleclaw o observava com culpa e frustração latejando em seu estômago.
Ele queria ser deputado - e o que havia de tão terrível nisso?
Lembre-se de Tigerstar, uma pequena voz sussurrou em seu ouvido, e
cada fio de cabelo da pele de Brambleclaw se arrepiou de horror.
Eu não sou nada como Tigerstar! Eu sou um guerreiro leal. Trabalhei duro e arrisquei
minha vida pelo meu clã. Nenhum gato poderia dizer que eu não merecia ser deputado.
Ele viu Squirrelflight deslizar silenciosamente para fora das sombras e tocar o
nariz de seu pai. Eles se acomodaram lado a lado do lado de fora do círculo de
luto dos gatos WindClan, suas peles coloridas se misturando.
Uma pontada de inveja sacudiu Brambleclaw, forte como um vento de inverno.
Ele havia brigado com Squirrelflight sobre Hawkfrost, e sua irmã, Tawnypelt,
pertencia a outro clã. Ele não tinha nenhum gato para compartilhar aquela afeição
descomplicada que Squirrelflight tinha com Firestar.
Quantas vezes eu tenho que provar a mim mesmo? ele se perguntou
desesperadamente. Hawkfrost não parecia ter o mesmo problema em RiverClan,
embora Tigerstar fosse seu pai também.

Brambleclaw sentiu um súbito desejo de procurá-lo e conversar com
ele, mas com os Clãs prestes a se separarem

maneiras, ele sabia que o momento havia passado.
Brambleclaw queria tanto ser deputado que doía.
Por que Firestar e Squirrelflight não podiam confiar nele? Ele fechou os
olhos, suas garras afundando no chão enquanto uma onda de fome o varria
negramente, transformando seu sangue em gelo.

C APÍTULO 8 ;
Pata de Folha se agachou não muito longe do corpo de Estrela Alta,

observando os gatos que vieram vigiar o líder morto. A luz do dia se
espalhava constantemente além da crista das colinas, revelando um
céu cinza com nuvens pairando baixas sobre as árvores. Um vento
frio e úmido soprava do lago e fazia os galhos se chocalharem como
ossos de rato.
O corpo do líder morto parecia sombrio e rígido. Pata de Folha

estremeceu. Era muito estranho estar sentado em vigília na luz fria
da manhã. Normalmente a cerimônia era realizada à noite, quando
a forma imóvel seria abafada por sombras tão reconfortantes
quanto pelo macio e preto.
Olhando para longe do corpo de Tallstar, Leafpaw deixou seus
pensamentos vagarem. A ansiedade a atormentava, afiada como as
presas de uma raposa. Onewhisker não poderia voltar até a Pedra
da Lua para receber seu nome e suas nove vidas de
StarClan; ele estava muito cansado para fazer a longa jornada duas
vezes e era óbvio que Mudclaw aproveitaria sua ausência para criar
problemas. Mas o que aconteceria com os clãs se seus líderes não
compartilhassem línguas com o StarClan?
O código do guerreiro desapareceria como a névoa ao sol, e
137
eles não passariam de bandidos.
“StarClan deve nos guiar!” ela miou alto.
Cinderpelt olhou ao redor de onde ela estava falando com Barkface. “Pata-
folha? Qual é o problema?" Ela se aproximou, parecendo preocupada.
Pata de Folha balançou a cabeça. “Desculpe por ter incomodado você,
Cinderpelt. Eu só estava pensando em Onewhisker. O que ele vai fazer se
não puder ir para Highstones?
Cinderpelt esticou o rabo e tocou Leafpaw gentilmente na cabeça. “Não
se preocupe,” ela a tranqüilizou. “Star Clan nos mostrará um novo lugar
para compartilhar línguas com eles.”
“Mas quando?” Pata de Folha olhou nos olhos azuis de seu mentor.
“Onewhisker precisa de seu nome e suas nove vidas agora.”
“Pata-folha, seja paciente. StarClan não pode ser apressado. Haverá uma
resposta, você verá. E enquanto isso,” ela acrescentou mais rapidamente,
“você poderia estar fazendo algo útil em vez de se preocupar. Olha,
Mothwing teve a ideia certa. Ela está buscando água para todos os filhotes e
idosos.
Do outro lado da clareira, a gata curandeira RiverClan caminhava em
direção a um grupo de gatos WindClan, com a boca cheia de musgo
pingando. Pata de Folha percebeu com uma pontada de culpa que ela não
tinha feito nada além de se preocupar com coisas que não podia evitar.
“Desculpe, Cinderpelt,” ela miou, pegando suas patas. "Doente
vá buscar um pouco de musgo também.
Cinderpelt assentiu. “Você vai se sentir melhor se estiver ocupado.”
Pata de Folha dirigiu-se para o lago, mas mal havia saído do bosque
quando avistou vários gatos subindo o lago.

declive. Suas peles estavam escorregadias com a água do lago, e Pata

de Folha reconheceu Hawkfrost na liderança. Foi a patrulha do Clã do
Rio que foi explorar a ilha assim que surgiram os primeiros raios da aurora.
Curiosa, ela se virou e os seguiu até o centro.
fim da clareira.
Hawkfrost saltou para o tronco da árvore e soltou um uivo para
convocar todos os gatos para ouvi-lo. Pata de Folha se perguntou se
deveria ter feito isso.
“O que ele está jogando? O toco é para os líderes, assim como o

Great Rock em Fourtrees. Sorreltail ecoou Folha
os pensamentos da pata enquanto ela trotava para se juntar a sua amiga.

“Hawkfrost nem é mais deputado.”
Mas nenhum gato desafiou o guerreiro RiverClan. Em vez disso, o
Os clãs se reuniram rapidamente para ouvir as notícias de Hawkfrost.
"Bem?" Leopardstar solicitado. “Você chegou ao

ilha? O que você encontrou?
“Tudo o que poderíamos esperar”, declarou Hawkfrost. “Não consigo
imaginar um lugar melhor para um acampamento. StarClan deve ter
pensado nisso quando nos trouxeram aqui. Há o lago para pescar,
árvores como abrigo e está a salvo de predadores ou qualquer outra
coisa que possa nos atacar,” ele acrescentou, seus olhos brilhando em
direção aos Clãs rivais.
Vários mews de acordo vieram da guerra RiverClan
riores, e Blackclaw gritou: "Muito bem, Hawkfrost!"
O guerreiro malhado baixou a cabeça. “Só estou tentando fazer o que

é melhor para o Clã,” ele respondeu.
Leafpaw ficou surpreso ao ouvir um alto "Huh!" vindo de
logo atrás dela. Ela olhou por cima do ombro para ver o vôo do esquilo
olhando para Hawkfrost com hostilidade inconfundível.
Silenciosamente, Pata de Folha se contorceu para trás até alcançá-la.

irmã. "Qual é o problema?"
“Eu não confio nele,” Squirrelflight murmurou, sem tirar os olhos do

guerreiro RiverClan.
“Nem eu”, Miou Pata de Folha. Ela pensou no dia na floresta quando
Sorreltail cruzou acidentalmente a fronteira do RiverClan enquanto
perseguia um esquilo. Hawkfrost a pegou, e apenas o aviso de Mothwing
sobre criar problemas entre os clãs o fez deixá-la ir. Ele deixou suas
ambições perfeitamente claras então, até mesmo insinuando que
RiverClan poderia se mudar para o território ThunderClan enquanto eles
estavam fracos por falta de presas.
Leafpaw e Sorreltail decidiram não dizer nada sobre o incidente para

Firestar ou seus companheiros de clã. Sorreltail
não queria confessar que havia cruzado a fronteira e apontou que qualquer
jovem guerreiro ambicioso pode sonhar em assumir o controle do território

de caça de outro clã.
Pata de Folha desejava poder descartar a ganância de Hawkfrost por
território e poder tão levianamente.
“Eu sabia que você não confiava nele,” Squirrelflight miou baixinho.
“Eu poderia dizer o tempo todo. Fico feliz que algum gato concorde comigo.
Pé Nebuloso caminhou até a base do toco da árvore, a ponta da
cauda se contorcendo. “Hawkfrost, eu já disse a você que ideia idiota é
acampar na ilha. Os guerreiros podem nadar por lá, sim, mas e os filhotes
e os anciãos? E se algo acontecer com os peixes no lago? Nós nunca
seríamos capazes
para transportar carne fresca da costa.
Hawkfrost olhou direto para ela e miou: "Leopardstar, o que você acha?"
O líder do RiverClan hesitou antes de responder. “O que você diz é
verdade, Hawkfrost,” ela miou por fim. “A ilha seria mais fácil de defender
do que qualquer acampamento em terra. Mas Mistyfoot também está certo.
Não podemos fazer a nossa casa onde os kits e os anciãos teriam
dificuldade em chegar, e o nosso isolamento tornar-nos-ia vulneráveis, bem

como seguros. Vamos
acampar no lugar que ela encontrou.
Pata de Folha se preparou para uma explosão de raiva de Hawkfrost,
mas ela nunca veio. Em vez disso, ele abaixou a cabeça para Leopardstar
e saltou do toco.
"Bom." Voo do Esquilo parecia satisfeito.
“Seja justo”, alertou Pata de Folha. “Você não pode culpá-lo por querer
encontrar um lar seguro para seu Clã.”
Squirrelflight soltou um bufo de desgosto. “Essa é a última coisa que
ele estava tentando fazer. Ele só queria desafiar Mistyfoot. Se eu fosse ela,
cuidaria do meu rabo. E não me diga que você não concorda”, acrescentou
ela, “porque não vou acreditar em você”.
“Eu sei”, admitiu Pata de Folha. “Mesmo assim, ele ainda não fez nada.”
Voo do Esquilo estreitou os olhos. "Apenas dê tempo a ele", ela miou
sombriamente.
Cansada pelo início do dia, Pata-de-Folha cochilou, mexendo-se apenas
quando sentiu a ponta do rabo roçar em sua orelha. Piscando, ela olhou
para cima para ver Cinderpelt.

"Vou ajudar a levar o corpo de Tallstar para o enterro", disse ela.
mentor miou. “Firestar está se preparando para sair agora.”
Pata-de-Folha levantou-se, sacudindo pedaços de folhas mortas de sua pele.
"Desculpe, Cinderpelt!" ela gaguejou. “Por que você não me acordou antes?”
“Você precisava dormir,” Cinderpelt murmurou.
A essa altura, as nuvens haviam diminuído para revelar um sol amarelo pálido.
Gatos estavam se reunindo em torno de Firestar perto do tronco da árvore;
Brackenfur conduzia Longtail com o rabo sobre os ombros do gato cego, enquanto
Ferncloud repreendia gentilmente Birchkit, que estava pulando e ficando sob as
patas de todos os gatos.
A excitação tomou conta de Pata de Folha e ela imediatamente acordou. Eles
estavam prestes a conhecer seu novo lar! “Existe algo que eu possa fazer para
ajudar?” ela perguntou.
"Sim por favor. Eu gostaria que você fizesse uma viagem rápida ao local
pantanoso para coletar mais rabo de cavalo. Podemos não ter outra chance por
um tempo.
Pata de Folha assentiu. "Claro. Mas posso encontrar Mothwing primeiro?
Quero me despedir.
“Você a verá novamente em Reuniões,” Cinderpelt apontou
para fora, em seguida, acrescentou gentilmente: "Ok, mas não demore."
Pata de Folha disparou para longe. Para seu alívio, ela avistou Mothwing
quase imediatamente, caminhando por entre as árvores com outro bocado de
musgo encharcado. Ela deve ter dado água a cada filhote e ancião em todos os
quatro Clãs agora, Pata de Folha percebeu culpado.
"Ei, Mothwing!" ela miou. Ela parou, enrugando-se
nariz no cheiro pungente que vinha do pelo de sua amiga.

A diversão iluminou os olhos azuis de Mothwing. “Bílis de rato,” ela

miou tristemente. “Heavystep insistiu que eu resolvesse seus carrapatos
antes de fazer qualquer outra coisa esta manhã. Desde então, tenho
estado tão ocupada buscando água que não tive tempo de lavá-la.
Para ser sincero, já me acostumei com o cheiro.
"Desculpe." Pata de Folha se sentiu pior do que nunca. "Eu deveria
ter vindo para ajudá-lo."
Mothwing encolheu os ombros. "Não importa. Estou quase
terminando. Você quer um pouco de água para os mais velhos? Ela
empurrou o musgo encharcado pelo chão em direção a Pata-de-Folha.
"Obrigada", ela miou, imaginando se teria tempo para
alguns para Rabo Longo antes que ela fosse buscar o rabo de cavalo.
Ela se abaixou para pegar o musgo, mas recuou quando um cheiro

forte invadiu sua boca e seu nariz - um odor estranho e azedo que a
lembrou de comida de corvo. Ela se endireitou e passou a língua nos
lábios.
"Qual é o problema?" Mothwing perguntou.
"Eu não tenho certeza. Cheira um pouco estranho, só isso. De onde
você pegou isso?"
“Tem uma piscina ali. . . .” Mothwing fez um gesto com o
rabo. “Tive sorte de encontrar água tão perto, então não tive que
caminhar até o lago.”
“Mostre-me”, miou Pata de Folha.
Mothwing a conduziu para fora da clareira até chegarem à beira do
pântano. Ela caminhou com confiança pelo terreno pantanoso, saltando
entre tufos de grama áspera quando os pedaços entre eles ficaram muito
lamacentos até mesmo para as patas de um gato RiverClan. Eles
estavam viajando nivelados com o
margem do lago, mas mais longe da água.
Eventualmente, Mothwing parou ao lado de uma pequena piscina

estagnada alimentada por um riacho que escorria pela grama alta do
pântano em direção ao lago. Mesmo antes de chegar à água, Pata de
Folha reconheceu o mesmo sabor azedo no ar. Ela avançou
cautelosamente para olhar para a piscina. A água estava negra e
parada, mas Pata de Folha se inclinou até que seu reflexo bloqueasse
a luz e ela pudesse enxergar até o fundo.
Estreitando os olhos, ela viu uma massa de pêlo escuro encharcado
no solo turfoso. Parecia que um coelho havia caído na piscina e se
afogado.
Deixando escapar um silvo de desgosto, ela se afastou. "Olha", ela
miou para Mothwing, movendo-se para que o gato RiverClan pudesse
se agachar ao lado dela.
Os olhos de Mothwing se arregalaram. “A piscina estava refletindo

o céu quando eu vim aqui antes,” ela murmurou. “Eu nunca vi o coelho
morto. E não consigo sentir o cheiro de nada além daquela miserável
bile de rato. Você acha que os anciãos vão ficar bem?” ela perguntou
preocupada.
Pata de Folha abriu a boca para dizer que a água poderia dar dor
de barriga, mas quando encontrou o olhar ansioso da amiga, não
conseguiu. "Tenho certeza que eles vão ficar bem", ela miou sem jeito.
Afinal, se a água estava contaminada, não havia nada que Mothwing
pudesse fazer a respeito agora. “É melhor não dar a eles mais disso,
no entanto.”
“Não, não vou.” A cauda de Mothwing chicoteou em aborrecimento.
“Agora tenho que ir até o lago! Vejo você na próxima Reunião, Pata
de Folha.”
"Espero que sim", disse Pata de Folha enquanto sua amiga descia
a encosta. “Lave as patas!” ela acrescentou, embora não tivesse
certeza de que Mothwing a ouviu.
Afastou-se da água e esfregou as patas com cuidado na grama,
para o caso de o veneno ter penetrado no solo ao redor da piscina.
Um pouco mais longe, longe o suficiente para que suas raízes
estivessem a salvo da água poluída, ela avistou uma grossa moita
de rabo de cavalo.
Ela poderia pegar alguns para Cinderpelt, e então eles poderiam
ir embora. Tudo ficará bem quando estivermos em nosso novo
território, ela disse a si mesma. Ela olhou para Mothwing, e um tremor
de ansiedade percorreu seu pelo.
A gata curandeira RiverClan tinha boas intenções quando ela
buscava água na piscina para os filhotes e os mais velhos. Mas o que

a água contaminada faria com os gatos que a tivessem bebido?
;
C APÍTULO 9
Brambleclaw deslizou por entre as árvores, mandíbulas abertas para

distinguir o cheiro do ThunderClan entre os cheiros misturados do
Clã que pairavam no ar. Não foi fácil; eles haviam viajado juntos por
tanto tempo que os Clãs não mais mantinham seus cheiros distintos
e separados. Gatos corriam por toda parte, tentando se despedir de
amigos de outros Clãs. Havia tanta atividade, tanta tensão estalando
entre diferentes gatos que Brambleclaw quase podia imaginar que
estava no meio de uma batalha - exceto que nesta batalha não havia
inimigos.
Já era sol alto, e Firestar estava ansioso para partir para o novo
território. Ele havia enviado Brambleclaw para garantir que nenhum
gato fosse deixado para trás quando eles partiram para sua nova casa.
Brambleclaw avistou Mousefur se despedindo de Heavystep de
RiverClan. O guerreiro ThunderClan parecia magro e cansado.
Talvez quando chegassem ao novo acampamento fosse hora de ela
se juntar aos anciãos.
“Oi, Ratinho”, ele miou. “Firestar gostaria que todos nós nos
reuníssemos perto do toco agora.” Ele cuidadosamente evitou dar-

lhe uma ordem direta; Pelo de Rato tinha pavio curto e não queria
que seu rabo fosse arrancado.
146
"Ok, estou indo." Pêlo de Rato deu uma rápida lambida na orelha de
Passo Pesado. “Vá com segurança,” ela disse a ele. “Vejo você na Reunião.”
“Adeus, Ratinho.” Heavystep a observou ir antes de acenar para
Brambleclaw e deslizar para as árvores onde RiverClan estava se reunindo.
Brambleclaw quase colidiu com Squirrelflight, que derrapou no tronco de
uma árvore bem debaixo de suas patas.
"Oi, eu estava procurando por você", ela ofegou. "Venha comigo."

Ela recuou e o levou para um pequeno buraco
onde Tawnypelt e Crowfeather estavam esperando. “Temos que dizer adeus
corretamente,” ela miou. “Este é o fim de nossa jornada, agora os Clãs estão
se separando.”
Um espinho de tristeza perfurou o coração de Brambleclaw.
Voo do Esquilo estava certo. Sua busca estava no fim. Eles enfrentaram o
perigo lado a lado e, em algum lugar em meio ao medo, à escuridão e à
corrida desesperada para salvar seus companheiros de clã, eles encontraram
a verdadeira amizade. Mas sua primeira lealdade tinha que ser para com
seus clãs. Parecia que nove vidas atrás eles haviam deixado a floresta pela
primeira vez, e às vezes era até difícil lembrar o quão forte sua amizade
havia sido em sua longa jornada para o lugar ensolarado. Brambleclaw
olhou para Squirrelflight e se perguntou se ela ainda confiaria nele com sua
vida.
Ele foi até Crowfeather e Tawnypelt e tocou o nariz deles. Olhando em
seus olhos, ele viu memórias nadando lá como peixes.
“Nunca esqueceremos o que fizemos,” Tawnypelt murmurou.
“Seremos mais fortes por toda a vida por isso.”

Todos os quatro gatos ficaram em silêncio até Crowfeather miar
sombriamente: "Devemos ser seis."

Brambleclaw se encolheu ao pensar nos dois gatos que nunca
retornariam ao seu clã: Feathertail, que havia dado abnegadamente sua
vida, e Stormfur, deixado para trás com a Tribo da Água Corrente.
“Somos seis ,” Squirrelflight miou baixinho. “Eles sempre estarão

conosco enquanto nos lembrarmos deles.”
O olhar de Crowfeather estava fixo na distância. Em uma voz quase
baixa demais para ouvir, ele murmurou: “Às vezes, lembrar não é
suficiente.”
Tawnypelt se sacudiu. “Bem, isso não vai pegar nenhuma presa,” ela
miou. “É melhor eu ir embora. Vejo todos vocês na Reunião.
Ela se virou e saiu correndo, os outros se despedindo dela.
Crowfeather baixou a cabeça. “Que você viaje com segurança,” ele

miou, começando a se afastar.
“Vamos viajar juntos por um tempo,” Brambleclaw apontou. “Temos
que atravessar o seu território para chegar ao nosso.”
“Mas devemos manter nossos próprios clãs agora.” pena de cabra
virou e desapareceu por cima do buraco.
Brambleclaw ficou olhando para ele, desejando que houvesse
alguma coisa que ele pudesse fazer sobre a crença teimosa de
Crowfeather de que ele tinha que fazer tudo sozinho. Sua dor por
Feathertail parecia tê-lo convencido de que a amizade não trazia nada
além de dor.
Squirrelflight roçou a orelha dele com a ponta da cauda. "Vamos.
Firestar estará procurando por nós.

No caminho de volta para a clareira, eles alcançaram o aprendiz de
Mousefur, Spiderpaw, que estava se despedindo de alguns aprendizes
do RiverClan. Squirrelflight deu-lhe um tapa amigável em volta da orelha
e disse-lhe para vir com eles antes que ele fosse deixado para trás.
Quando chegaram ao toco, encontraram o resto

ThunderClan sentado em pequenos grupos, esperando para sair.
Dustpelt estava tentando verificar se todos os gatos estavam lá.
"Brambleclaw e Squirrelflight estão faltando", ele miou irritado para
Firestar quando Brambleclaw chegou ao alcance da voz.
“E Pata de Aranha – oh, aí estão vocês,” ele acrescentou ao avistá-los.
“Certo, Firestar, isso é todo gato.”
"Bom", miou Firestar.
Ele pulou no toco da árvore, onde Blackstar já estava esperando.

Leopardstar juntou-se a eles um momento depois, e Onewhisker correu
do WindClan e sentou-se abaixo.
eles, entre as raízes. Só havia espaço para três gatos ficarem no toco -
mas Brambleclaw notou que Mudclaw deu um pequeno aceno de cabeça
satisfeito, como se estivesse satisfeito por Onewhisker não ter conseguido
ficar de pé com os outros líderes. Um calafrio percorreu seu pelo. Este
não foi o começo que WindClan precisava para sua
vida nova ao lado do lago.
O restante dos gatos se mexeu inquieto, e um ou dois se levantaram

e arranharam o chão. Eles estavam muito entusiasmados com a
perspectiva de encontrar seus novos lares para sentar-se em silêncio e
ouvir seus líderes.
“Nós quatro discutimos possíveis limites,”

Blackstar começou, “e precisamos contar a você o que decidimos”.
As orelhas de Brambleclaw eriçaram. Não era muito cedo para

resolver isso? Afinal, sua patrulha não teve a chance de explorar
cada passo dos novos territórios. Mas talvez fosse melhor preparar
os gatos para a extensão de cada território, para evitar que um Clã
reivindicasse mais do que sua parte.
“Tawnypelt relatou um pequeno Caminho do Trovão correndo
ao lado da floresta de pinheiros,” Blackstar continuou. “ShadowClan
levará isso para sua fronteira com RiverClan. Mais ao redor do lago,
a clareira onde o riacho corre no meio pode ser a fronteira com o
ThunderClan.
“Não sabemos até onde vai a clareira rio acima”,
Tawnypelt o lembrou de onde ela estava sentada entre seus
companheiros de clã. “Precisaremos marcar o limite através das
árvores também.”
Estrela Negra assentiu. “Vamos verificar isso assim que
chegar."
“Então o território do ThunderClan começará na clareira,”

Firestar miou. “E Brambleclaw diz que há um riacho do outro lado
da floresta, no sopé da cordilheira das colinas, que pode fazer uma
boa fronteira com WindClan.”
“O território do RiverClan começará aqui na praça dos cavalos.”
Leopardstar falou. “E estenda-se até o Caminho do Trovão na orla
dos pinheiros.”
“Então o território do WindClan será da praça dos cavalos até
o fluxo que Firestar mencionou,” Onewhisker miou.
Brambleclaw chamou a atenção de Tawnypelt através da clareira

e assentiu. Isso soou justo. Cada Clã teria uma boa extensão de
território com acesso ao lago e muito espaço para caçar as presas
a que estavam mais acostumados.
“Esta é apenas uma ideia aproximada,” Firestar alertou.
“Precisamos conhecer melhor o território antes de colocar nossos
marcadores de cheiro. Anunciaremos os limites exatos na próxima
Reunião."
“E vamos tentar fazer isso sem lutar,” Barkface gritou. “Antes de
arrancar a orelha de algum guerreiro, por favor, lembre-se de que
nós, gatos curandeiros, ainda não tivemos tempo de acumular
nossas reservas de ervas.”
Uma onda de diversão passou pelos felinos, e Brambleclaw
avistou mais de um guerreiro concordando com a cabeça. Mas não
era a ameaça de um baixo suprimento de ervas que fazia a luta
parecer errada. Muito mais do que isso, seria estranho lutar contra
gatos que lutaram lado a lado para sobreviver à destruição da
floresta e à longa jornada pelas montanhas.
“Vamos indo,” Firestar insistiu. “E que o StarClan esteja com

todos nós.” Ele pulou e caminhou até os gatos do ThunderClan, seu
rabo espetado no ar com uma excitação mal contida. “Brambleclaw,
Squirrelflight, é melhor você liderar, já que conhece o caminho.”
Brambleclaw baixou a cabeça e foi para a frente do Clã. Isso

parecia certo - afinal, ele os trouxe até aqui.
Seus companheiros de clã devem saber o quanto ele fez por
eles, para encontrar seu novo lar. E talvez, apenas talvez, Firestar
percebesse que merecia ser nomeado deputado.
Quando eles começaram a caminhar por entre as árvores,

Onewhisker os saudou, saltando com seu Clã atrás dele. “Pensei
que viajaríamos juntos por um tempo,” ele miou para Firestar.
“Estamos indo na mesma direção.”
Firestar assentiu. "Boa ideia."
Enquanto eles continuavam, Brambleclaw notou que Crowfeather

estava entre os gatos na frente de seu Clã, mas o jovem guerreiro
nem sequer olhou de soslaio para Brambleclaw. Em vez disso,
manteve o olhar fixo à frente, descendo com determinação em
direção à margem do lago, onde pegariam uma trilha que levava
ao cume das colinas.
Logo atrás dele, Brambleclaw viu Mudclaw olhando carrancudo
para Onewhisker, mas era impossível dizer se sua hostilidade
vinha de simples inveja ou porque ele não queria viajar com
ThunderClan.
Um pouco mais longe, RiverClan e ShadowClan estavam indo

em direção inclinada pela encosta na direção oposta.
Estreitando os olhos, Brambleclaw reconheceu Hawkfrost à beira
de seus companheiros de clã. Exatamente no mesmo instante, ele
se virou e encontrou o olhar de Brambleclaw. Murmurando algo
para o guerreiro ao lado dele, ele se afastou de seu Clã e se
aproximou.
“Garra de amora.” Hawkfrost baixou a cabeça em uma saudação

formal, mas seus olhos azul-gelo eram amigáveis. “Boa sorte em
seu novo território. Que o StarClan esteja com você.”
“E com você,” Brambleclaw respondeu.
“Estou ansioso para encontrá-lo novamente no Gatherings,”
Hawkfrost acrescentou. Seus olhos procuraram Brambleclaw como se houvesse
havia mais do que ele queria dizer, mas um uivo de um de seus
companheiros de clã o fez virar a cabeça. Os dois Clãs quase alcançaram

a margem do lago e, se ele não tomasse cuidado, teria de correr muito
para alcançá-los. "Eu tenho que ir", ele miou para Brambleclaw. "Até a
Reunião, então." Ele piscou, então se virou e correu de volta para seu Clã.
“Até a Reunião!” Brambleclaw chamou por ele, e seu coração se
contorceu com o arrependimento de que a oportunidade de conhecer
melhor seu meio-irmão havia acabado.
"Você acha que podemos seguir em frente?" Squirrelflight com
queixou-se. "Ou você está planejando ficar fofocando o dia todo?"
“Ele estava apenas tentando ser amigável!” Brambleclaw retrucou com
raiva.
"Amigável?" Squirrelflight sibilou, seus olhos arregalados com

descrença. “Podemos passar sem a amizade dele . Veja como ele tentou
tomar a ilha para o acampamento do RiverClan.
“Ele não estava tentando tomar a ilha. Nenhum outro Clã pode usar
isto. Ele estava apenas tentando fazer o melhor pelo RiverClan.
“Se você acreditar nisso, acreditará em qualquer coisa.” vôo do esquilo

girou com o rabo no ar e seguiu em frente.
Enquanto Brambleclaw a seguia, ele podia ver a tensão formigando
em cada pelo de sua pele. Sua barriga se contraiu de dor. De todas as
amizades que fez na longa jornada, certamente esta deveria ter sobrevivido
à separação dos Clãs?
Em vez disso, havia desaparecido tão rapidamente quanto o orvalho na
luz do sol da manhã, porque Squirrelflight não suportava vê-lo com seu
meio-irmão. E se ela pensava que ele preferia ser amigo de Hawkfrost do
que dela, ela estava errada. Era

Squirrelflight que Brambleclaw queria, e ele sentia tanto a falta

dela que o deixava sem fôlego.
ThunderClan e WindClan seguiram a beira do lago, passando

silenciosamente pela cerca da praça dos cavalos e subindo um
pouco a colina para que pudessem olhar para baixo na brilhante
extensão de água. Na costa perto da ilha, Brambleclaw conseguiu
distinguir dois grupos de pequenos pontos, movendo-se
lentamente: ShadowClan e RiverClan, indo para seus próprios
novos territórios. A essa distância, ele não podia dis
distinguir gatos individuais, mas ele sabia que sua irmã, seu
meio-irmão e sua meia-irmã Mothwing estariam entre eles, e
qualquer problema que Hawkfrost tivesse causado entre eles
e Squirrelflight, ele desejou-lhes boa sorte.

Os gatos caminharam juntos pela encosta até chegarem a
uma dobra estreita na colina com pedras projetando-se da grama
dura e um filete de água ao longo do fundo.
Onewhisker parou e reuniu seu Clã ao seu redor com um
aceno de sua cauda. “Vamos deixar você aqui,” ele miou para
Firestar. "Isso deve levar até o cume onde Crowfeather encontrou
nosso acampamento." Baixando a cabeça, ele acrescentou:
“Nossos agradecimentos vão com você para sua nova casa.
Sem você, WindClan nunca teria visto essas colinas.”
Brambleclaw ouviu um silvo reprimido entre os guerreiros

WindClan. Ele não conseguia ver de qual gato vinha, mas não
precisava. Mudclaw seria o primeiro a se ressentir
qualquer sugestão que WindClan devia graças a ThunderClan.

Firestar passou sua cauda levemente pelo ombro de

Onewhisker. "Vá bem. StarClan encontrou um bom lar para todos nós.”
Baixando a voz, ele acrescentou: “Se houver algum problema,
me avise. ThunderClan ficará feliz em ajudar.”
Brambleclaw não tinha certeza de que deveria ouvir isso, e
se afastou caso Firestar percebesse que estava ciente da
promessa do líder do ThunderClan. O pelo de Brambleclaw se arrepiou.
Certamente foi uma má ideia para Onewhisker contar com o líder
de outro clã para obter apoio? E não apenas isso - Onewhisker
sabia que Firestar e Brambleclaw eram os únicos outros gatos
que sabiam o que Tallstar havia dito, e não dito, ao nomear seu
novo substituto. Ele estava contando com eles para manter seu
segredo, para ser leal a ele além das exigências do código do
guerreiro e apoiar sua liderança, mesmo que não fosse aprovada
pelo StarClan.
Os dois líderes se despediram, ecoados por outros gatos em
ambos os clãs quando WindClan começou a subida íngreme da
ravina. Os gatos ThunderClan ficaram observando-os por um
tempo; Brambleclaw notou Leafpaw, um monte de ervas em suas
mandíbulas, cuidando do Clã que partia com a cabeça inclinada
interrogativamente para um lado. Ele se perguntou se algo a
estava preocupando - talvez StarClan a tivesse avisado sobre
problemas no caminho para WindClan - mas antes que ele
pudesse perguntar, Firestar reuniu seu clã.
De alguma forma, agora que o ThunderClan estava sozinho,
o lago e a terra ao redor pareciam se estender mais do que
antes, ainda mais desconhecidos e ameaçadores.
Brambleclaw estava ciente de cada rocha ou arbusto que

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LUZ DAS ESTRELAS

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DEPUTADO graystripe - tom grisalho de cabelos compridos

MEDICINE CAT cinderpelt - gata cinza escura

GUERREIROS (toms e gatas sem filhotes) dustpelt -

gato malhado marrom escuro

tempestade de areia - gata ruiva pálida

rabo-de-nuvem - tom branco de cabelos compridos

brackenfur - tom malhado marrom dourado

thornclaw - golden brown tabby tom

brambleclaw— tom malhado marrom escuro

cinzas — tom cinza claro (com manchas mais

escuros rainwhisker— tom cinza escuro com

APRENDIZES (com mais de seis luas de idade, em treinamento para

pata de esquilo - gata ruiva escura com

pata-de-folha - gata malhada marrom-clara com olhos

branca - gata branca com olhos verdes pata-de-aranha

- tom preto de membros longos com barriga marrom

RAINHAS (gatas grávidas ou kits de amamentação)

ferncloud - cinza claro (com manchas mais

ANCIÃOS (ex-guerreiros e rainhas, agora aposentados)

goldenflower— casaco ruivo claro rabo

longo— tom tabby pálido com listras pretas escuras,

pele de rato—pequena gata marrom escura

clã das sombras

DEPUTADO russetfur - gata ruiva escura

MEDICINE CAT littlecloud - muito pequeno gato malhado

GUERREIROS (toms e gatas sem filhotes)

cedarheart - tom cinza escuro

rowanclaw - tom de gengibre

tawnypelt - gata de casco de tartaruga com

RAINHAS (gatas grávidas ou kits de amamentação)

tallpoppy - gata malhada marrom clara de pernas

ANCIÃOS (ex-guerreiros e rainhas, agora aposentados) nariz

escorrendo - pequeno tom cinza e branco,

pedregulho - magro tom cinza

DEPUTADO mudclaw - tom marrom escuro manchado

MEDICINE CAT barkface - tom marrom de cauda curta

GUERREIROS (toms, e she-cats without kits) tornear—

webfoot - gato malhado cinza escuro

onewhisker—castanho tabby tom

crowfeather— cinza escuro, quase preto tom

ashfoot— gata cinza

RAINHAS (gatas grávidas ou kits de amamentação)

whitetail - pequena gata branca

ANCIÃOS (antigos guerreiros e rainhas, agora aposentados)

rushtail - tom marrom claro

LÍDER leopardstar - gata malhada dourada incomumente

DEPUTADO mistyfoot - gata cinza com olhos azuis

MEDICINE CAT mariposa - gata dourada malhada

GUERREIROS (toms e gatas sem filhotes) blackclaw

—smoky black tom

passo pesado - tom malhado atarracado

hawkfrost — tom castanho-escuro com

rabo de andorinha - gata malhada escura

RAINHAS (gatas grávidas ou kits de amamentação)

Dawnflower - gata cinza pálida

gatos fora dos clãs

smoky—musculoso tom cinza e branco que mora

cavalos margarida—gata com pelo longo marrom

dental Smoky—pequena gata cinza e branca