Capitulo II 11

Christandade. Desconhecemos, porém, qualquer outro documento escrito que prove

este facto histórico.
Era normal que Almeida tivesse que passar pela Holanda, a fim de ir para o
Oriente holandês. Por isso, o mais certo é que na sua ida para o Oriente não fizesse
mais que uma breve passagem por esse país. Alguns textos afirmam que a chegada
de João Ferreira de Almeida à Holanda aconteceu "talvez no primeiro semestre de
1641, ou mesmo em 1640, ano da tornada de Malaca pelos holandeses. Almeida
teria então 14 anos incompletos". 20 Mas, continuando a socorrer-nos da nossa Carta,
a este propósito, encontramos o seguinte testemunho escrito:
"Sendo tão bem na idade de 14 annos João Ferreira (confessado por sua mesma
bouca) se passou a Olanda, e de Olanda a India, aonde em Malaca se meteo com
hum Predicante da secta calvinistica, e como Mafoma de astuto, se cazou com
sua filha...".'

Na Holanda, as ideias da Reforma tinham alastrado como urn incêndio, por

motivos politicos e religiosos, pois esta Provincia dos territórios de Carlos V
pretendia ser independente, tanto politica como religiosamente. Ai teria tido
Almeida o seu primeiro contacto com o calvinismo. A propósito deste assunto,
Ribeiro dos Santos afirma, resumindo: "Passando de Portugal para Hollanda mudou
de Religião, e abraçou o partido dos Reformados, e se fez Sacerdote e Ministro
Pregador do Evangelho em Amsterdam, onde assistio por muitos anos"." Há aqui
três confusões: tornar João Ferreira de Almeida "Reformado" na Holanda, fazê-lo
"Sacerdote" e fazê-lo "assistir por muitos anos" em Amesterdão.
Penso que este escritor foi vitima da pressa com que escreveu, porque resumiu
numa mesma frase vários acontecimentos, pois o que lhe interessava era falar da
tradução da Biblia e não da biografia de Almeida. 0 que nos parece mais estranho é
o facto de Ribeiro dos Santos, sendo ele próprio sacerdote, confundir "sacerdote"
com um simples "ministro" protestante. Mas foi sobretudo vitima ainda do
testemunho que o precedera, ou seja, de Diogo Barbosa Machado, que nos apraz

20 CADAFA2 DE MATOS, O. C., p.XIII.

21 Ver p.148; PEDRO DE AZEVEDO, p.772.
22 RIBEIRO DOS SANTOS, ibidem, p.23. INoctjvcio é, também neste caso, subserviente, afirmando com
Ribeiro dos Santos: "Emigrara de Portugal para Hollanda, e ahi abjurara a religião catholica romana,
abraçando a calvinista, e fazendo-se Sacerdote e Ministro pregador do Evangelho em Amsterdam,
onde assistiu muitos annos" (Dicionário, HI, p.369). E Rivara segue Inocêncio (p.75). Em todos estes
testemunhos há uma grande lacuna, que reside em não seguir as palavras do próprio Almeida, ao
confessar que é em Malaca — e não em Amesterdão — que se faz calvinista. Certamente Ribeiro dos
Santos, que está na base do erro, não teve acesso à Differença D 'a Christandade, p.8. Esta lacuna está
aliada a de Almeida "viver muitos anos" em Amesterdão, e ali exerceu o ministério.

A Bib lia de Joao Ferreira Annes d'Almeida

Universidad Pontificia de Salamanca