Herman, o Arquidiácono

São Edmundo, a segurar uma bolsa de dinheiro que ele finge oferecer a Sueno, matando-o com a sua
lança como punição pela sua tributação opressiva do povo inglês, uma ilustração na versão de
Goscelino dos Milagres de São Edmundo[1][2]
Herman, o Arquidiácono (também Hermann o Arquidiácono[3] e Hermann de Bury,[4] nascido
antes de 1040, falecido no final da década de 1090) foi um membro da família de Herfast, bispo da
Ânglia Oriental, nas décadas de 1070 e 1080. Depois disso, foi um monge da Abadia de Bury St
Edmunds em Suffolk pelo resto da sua vida.
Hermano provavelmente nasceu na Germânia. Por volta de 1070 entrou na casa de Herfast e, de acordo
com uma fonte posterior, tornou-se o arquidiácono do bispo, que era na época um importante cargo de
secretaria. Ele ajudou Herfast na sua campanha mal sucedida para mover o seu bispado para a Abadia
de Bury St Edmunds, contra a oposição do seu abade, e ajudou a concretizar uma reconciliação
temporária entre os dois homens. Ele permaneceu com o bispo até à sua morte em 1084, mas depois
arrependeu-se de apoiar a sua campanha para mover o bispado e mudou-se para a abadia em 1092.
Hermano era um personagem colorido e um pregador teatral, mas ele é conhecido principalmente como
um estudioso capaz que escreveu os Milagres de São Edmundo, um relato hagiográfico de milagres que
se acredita terem sido realizados por Edmundo, rei da Ânglia Oriental após a sua morte por um exército
víquingue dinamarquês em 869. O relato de Hermano também cobriu a história da abadia de mesmo
nome. Após a sua morte, duas versões revistas dos seus Milagres foram escritas, uma obra anónima
abreviada que cortou as informações históricas, e outra de Goscelino, que era hostil a Hermano.

Vida
Hermano é descrito pelo historiador Tom Licence como uma "figura colorida".[5] A sua origem é
desconhecida, mas é mais provável que tenha sido alemão. Semelhanças entre as suas obras e as de
Sigeberto de Gembloux e um escritor anterior, Alpert de Metz, tendo ambos passado pela Abadia de
São Vicente em Métis, sugerem que ele foi monge na abadia por um período entre 1050 e 1070. Ele
pode ter sido aluno na escola de Sigeberto antes de emigrar para a Ânglia Oriental. Hermano
provavelmente nasceu antes de 1040, pois entre 1070 e 1084 ocupou um importante posto de
secretariado sob Herfast, bispo de Ânglia Oriental, e Hermano teria sido jovem demais para o cargo se
tivesse nascido mais tarde.[6] De acordo com o arquivista do século XIV e prior da abadia de Bury St
Edmunds, Henry de Kirkestede, Hermano era o arquidiácono de Herfast, um posto administrativo no
período logo após a conquista.[7]
Logo após a sua nomeação como bispo em 1070, Herfast entrou em conflito com Baldwin, abade de
Bury St Edmunds, por causa da sua tentativa, com a assistência do secretariado de Hermano, de
transferir o seu bispado para a abadia.[8] A sede de Herfast estava localizada em North Elmham quando
ele foi nomeado e em 1072 ele mudou-a para Thetford, mas ambos os ministros tinham uma renda que
era grosseiramente inadequada para a propriedade de um bispo e Bury teria fornecido uma base de
operações muito melhor.[9][10] Lanfranco, o arcebispo da Cantuária, enviou uma carta irada a Herfast,
exigindo que ele submetesse a disputa à corte arquiepiscopal de Lanfranc e concluindo exigindo que
Herfast "banisse o monge Hermano, cuja vida é notória pelas suas muitas falhas, da sua sociedade e da
sua família completamente. É meu desejo que ele viva de acordo com uma regra num mosteiro
observante, ou - se ele se recusar a fazer isso - que ele saia do reino da Inglaterra". O informante de
Lanfranco era um funcionário de Baldwin, que poderá ter tido rancor contra Herfast.[11][12] Apesar da
exigência de expulsão de Lanfranco, Hermano permaneceu com Herfast. Em 1071 Baldwin foi a Roma
e garantiu uma imunidade papal para a abadia do controle episcopal e da conversão para a sé de um
bispo.[8] Baldwin era médico de Eduardo, o Confessor, e Guilherme, o Conquistador, e quando Herfast
quase perdeu a visão num acidente de equitação, Hermano convenceu-o a procurar a ajuda médica de
Baldwin e encerrar a sua disputa, mas Herfast mais tarde viria a renovar a sua campanha contra
Baldwin, finalmente perdendo por um julgamento da corte do rei em 1081.[13]
Hermano mais tarde arrependeu-se de apoiar Herfast na disputa e, olhando para trás, escreveu:
Também não deixarei de mencionar – agora que o rubor da vergonha foi apagado – que muitas
vezes dei ouvidos ao bispo neste assunto; que, quando ele enviou através do mar ao rei já
mencionado [Guilherme, o Conquistador], procurando estabelecer a sua sede na abadia, eu redigi
as cartas e escrevi as que foram redigidas. Eu também li as respostas que ele recebeu.[12]

Hermano permaneceu com Herfast até à sua morte em 1084, mas não está claro se ele serviu ao bispo
sucessor, Guilherme de Beaufeu, e em 1092 ele era um monge na Abadia de Bury St Edmunds. Ele
ocupou cargos de chefia lá, provavelmente de precentor, e talvez a partir de 1095 a posição de prior ou
sub-prior.[14] As relíquias mais importantes da abadia eram as roupas íntimas manchadas de sangue do
santo que recebeu o nome, Edmundo, o Mártir, e Hermano era um pregador entusiasta que gostava de
exibir as relíquias para as pessoas comuns. De acordo com um relato de um escritor que lhe era hostil,
o seu tratamento desrespeitoso das roupas íntimas numa ocasião, ao tirá-las da caixa e permitir que as
pessoas as beijassem por dois pence, foi punido com a sua morte logo depois.[15] Ele provavelmente
morreu em junho de 1097 ou 1098.[16]

Milagres de São Edmundo

O início de uma cópia dos Milagres de São Edmundo, de c. 1100 (Biblioteca Britânica, MS Cotton
Tiberius B. ii, f. 20r)
A Crónica Anglo-saxónica regista a derrota do Reino da Ânglia Oriental e o assassinato do Rei
Edmundo (o Mártir) por um exército viking em 869, mas quase nada resta que dê informações sobre a
sua vida e reinado além de algumas moedas com o seu nome. Entre cerca de 890 e 910, os governantes
dinamarqueses da Ânglia Oriental, que se haviam convertido recentemente ao cristianismo, emitiram
uma moeda comemorando Edmundo como um santo, e no início do século X os seus restos mortais
foram trasladados para o que viria a tornar-se na Abadia de Bury St Edmunds.[17] A primeira
hagiografia conhecida de Edmundo foi Life of St Edmund, por Abão de Fleury, no final do século X e a
segunda foi por Hermano.[18][19][a] Edmundo foi um santo padroeiro do povo e dos reis ingleses, e
um santo popular na Idade Média.[21][22]
O significado histórico de Hermano na visão dos historiadores está nos Milagres de São Edmundo, a
sua hagiografia do rei Edmundo.[23][24] O seu objetivo final neste trabalho, de acordo com Licence,
"era validar a crença no poder de Deus e de São Edmundo",[25] mas também era um trabalho de
história, usando a Crónica Anglo-Saxónica para fornecer uma estrutura básica e abrangendo não só os
milagres de Edmundo, mas também a história da abadia e boas ações de reis e bispos.[26] Os Milagres
destinava-se a um público erudito com conhecimentos avançados de latim.[27] Como outros escritores
do seu tempo, ele colecionava palavras raras, mas a sua escolha de vocabulário era única. Licence
comenta que ele empregou "um estilo complicado e vocabulário rebuscado, que incluía grecismos,
arcaísmos e neologismos ... A propensão de Hermano para estranhos provérbios vernaculares, humor
negro e metáforas comicamente paradoxais como 'a âncora da descrença', 'o nó da preguiça', 'o fardo da
preguiça' e 'confiar na injustiça' é evidente em todo o seu trabalho."[28][29] O seu estilo era
"maneirista", no sentido de "aquela tendência ou abordagem onde o autor diz as coisas 'não
normalmente, mas anormalmente', para surpreender e deslumbrar o público".[29] A sua escrita foi
influenciada por fontes cristãs e clássicas e ele poderia traduzir um texto vernacular em latim preciso e
poético: Licence observa que o seu ciceroniano interior estava em paz com o seu cristão interior"[30]
Resumindo os Milagres, Licence diz: