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Frequência, Amplitude

O som é entendido como uma sensação auditiva, a qual é produzida por ondas sonoras.
Estas ondas são geradas por “objectos” em vibração (ex. cordas vocais, instrumentos
musicais, colunas de som) que provocam o movimento periódico ou oscilação das
moléculas do meio envolvente (meios materiais – sólidos, líquidos ou gasosos). Estas
moléculas, por sua vez, transmitem o seu movimento às moléculas “vizinhas” por meio de
colisões entre partículas, levando a que a oscilação inicialmente produzida no “objeto” se
propague através do espaço aberto, até chegar aos nossos ouvidos.

O ouvido humano é capaz de distinguir o som através de um complicado mecanismo de

transformação das ondas sonoras em impulsos nervosos, os quais são transmitidos ao
cérebro. Porém, nem todos os sons são percebidos da mesma maneira devido às
diferenças físicas entre as ondas sonoras em frequência e amplitude.

Frequência

A frequência é a característica através da qual o ouvido distingue se um som é agudo ou

grave. Esta característica está relacionada com a quantidade de ciclos completos
(vibrações) de um onda sonora, que ocorrem num período de 1 segundo, e é expressa em
Hertz (Hz).

Figura – Frequências de som

Na figura 2 podemos ver representados dois sons. Em azul, um som com uma frequência
mais baixa, com ciclos mais compridos e em menor quantidade, portanto um som mais
grave. Em vermelho, um som com uma frequência mais elevada, com ciclos de menor
comprimento e em maior quantidade, portanto um som mais agudo.

O espectro de frequências que o ouvido humano pode entender abrange sons entre 20 Hz e
20.000 Hz ou 20 KHz (1KHz = 1 Kilohertz ou 1000 Hz). As ondas sonoras com frequências
inferiores a 20 Hz são chamadas infrassons (ex: sons produzidos durante terramotos e
trovões); e as de frequência superior a 20.000 Hz, ultrassons (utilizados na medicina e na
indústria).
 CURIOSIDADES

Os elefantes emitem sons abaixo de 20 hertz, infrassons, inaudíveis para o homem.

Já os morcegos, gatos e cachorros ouvem sons acima de 20.000 hertz, os chamados
ultrassons.

Amplitude

A amplitude é a característica que nos permite distinguir um som fraco de um som forte.
Esta característica está relacionada com a quantidade de energia transportada pela onda
sonora e é medida em dB (decibéis).

Figura 4 - Amplitudes de som

Na figura 4 temos a representação de um som com duas amplitudes

diferentes. A linha vermelha representa um som mais forte, com uma amplitude mais
elevada, e a linha verde o mesmo som com uma amplitude mais baixa, ou seja, o som é
mais fraco. Se ouvíssemos estes dois sons separadamente iríamos perceber que são
idênticos, diferenciando-se um do outro apenas no volume.

Ondas sonoras regulares e irregulares:

As ondas sonoras podem ser regulares e irregulares. Quando uma onda

sonora é regular, isto é, quando mantém uma regularidade na sua frequência (ciclos por
segundo), dizemos que ela produz um som musical (que se mantém constante, regular). Já
uma onda sonora irregular, produz um ruído, pois não há regularidade de frequência.
Instrumentos musicais como o piano, violão, flauta, produzem sons de frequências
constantes. Já alguns instrumentos de percussão, como o pandeiro, produzem sons de
frequências irregulares.