Mapa Mental
1. - O caráter arbitrário do signo. Vimos acima que o
caráter arbitrário do signo nos faria admitir a
possibilidade teórica da mudança; aprofundando a
questão, vemos que, de fato, a própria arbitrariedade
do signo põe a lingua ao abrigo de toda tentativa que
vise a modificá-la.
2. A multidão de signos necessários para constituir
qualquer língua. A importância deste fato é
considerável. Um sistema de escrita composto de
vinte a quarenta letras pode, a rigor, ser substituído
por outro. O mesmo poderia suceder à língua se ela
encerrasse um número limitado de elementos; mas os
signos lingüísticos são inumeráveis.
3. O caráter demasiado complexo do sistema. Uma
lingua constitui um sistema. Se, como veremos adiante,
esse é o lado pelo qual a língua não é completamente
arbitrária e onde impera uma razão relativa, é também
o ponto onde avul ta a incompetência da massa para
transformá-la.
4. A resistência da inércia coletiva à toda renovação
lingüistica. A lingua, e esta consideração sobreleva
todas as demais é, a cada momento, tarefa de toda a
gente; difundida por u'a massa e manejada por ela, é
algo de que todos os indivíduos se servem o dia
inteiro. Nesse particular, não se pode estabelecer
comparação alguma entre ela e as outras instituições.
1. Evitando estéreis definições de termos, distinguimos
primeiramente, no seio do fenômeno total que
representa a lin- guagem, dois fatores: a lingua e a fala.
A lingua é para nós a linguagem menos a fala. É o
conjunto dos hábitos lingüísti- cos que permitem a
uma pessoa compreender e fazer-se com- preender.
2. Mas essa definição deixa ainda a língua fora de sua
realidade social; faz dela uma coisa irreal, pois não
abrange mais que um dos aspectos da realidade: o
individual; é mister uma massa falante para que exista
uma língua.
3. Como o signo lingüístico é ar- bitrário, pareceria que
a lingua, assim definida, é um sistema livre, organizá-
vel à vontade, dependendo unicamente de um
princípio racional. Seu caráter social, considerado em
si mesmo, não se opõe precisamente a esse ponto de
vista.
Signo linguístico e suas particularidades:
1. O contraditor se poderia apoiar nas onomatopéias para
dizer que a escolha do significante nem sempre é arbitrá-
ria. Mas elas não são jamais elementos orgânicos de um sis-
tema lingüístico.
IMUTABILIDADE. PRIMEIRO PRINCÍPIO: A ARBITRARIEDADE DO SIGNO.
Relação à idéia que representa, o significante aparece como O laço que une o significante ao significado é arbitrário ou então, visto
escolhido livremente, em compensação, com relação à comunidade que entendemos por signo o total resultante da associação de um
lingüística que o emprega, não é livre. Um indivíduo não somente seria 2. As exclamações, bastante próximas das onomatopéias,
significante com um significado, podemos dizer mais simplesmente: o
incapaz, se quisesse, de modifi- car em qualquer ponto a escolha dão lugar a observações análogas e não constituem maior
signo lingüístico é arbitrário.
feita, como também a própria massa não pode exercer sua soberania ameaça para a nossa tese. E-se tentado a ver nelas
Duas objeções que poderiam ser feitas a esse primeiro princípio:
sobre uma única palavra: está atada à lingua tal qual é expressões espontâneas da realidade, como que ditadas
pela natureza.
SEGUNDO PRINCÍPIO: CARÁTER LINEAR DO SIGNIFICANTE,
O significante, sendo de natureza auditiva, desenvolve-se no tempo,
unicamente, e tem as características que toma do tempo: a)
Signos representa uma extensão, e b) essa extensão é mensurável numa só
dimensão: é uma linha.
Esse caráter aparece imediatamente quan- do os
representamos pela escrita e substituímos a sucessão do
MUTABILIDADE. linguístico. Este princípio é evidente, mas parece que sempre se negligenciou
enunciá-lo, sem dúvida porque foi considerado demasiadamente
tempo pela linha espacial dos signos gráficos.
Assegura a continuidade da língua, tem um outro efeito, em
simples; todavia, ele é fundamental e suas conseqüências são
aparência contraditório com o primeiro: o de alterar mais ou menos
incalculáveis; sua importância é igual à da pri- meira lei.
rapidamente os signos lingüísticos e, em certo sentido, pode-se
falar, ao mesmo tempo, da imutabilidade e mutabilidade do signo
O signo lingüístico une não uma coisa e uma
palavra, mas um conceito e uma imagem acústica.
O termo signo para designar o total, e
a substituir conceito e imagem
acústica respectivamente por
O signo lingüístico é, pois, uma entidade psíquica conceito/imagem
significado e significante; estes dois
de duas faces, que pode ser representada acústica termos têm a vantagem de assinalar a
oposição. que os se- para, quer entre
si, quer do total de que fazem parte.