Muitas substâncias com grande atividade farmacológica podem ser extraídas de uma planta

chamada Papaver somniferum, conhecida popularmente com o nome de papoula do oriente.

Ao se fazer cortes na cápsula da papoula, quando ainda verde, obtém-se um suco leitoso, o
ópio, quando seco este suco passa a se chamar pó de ópio. Nele existem várias substâncias
com grande atividade. A mais conhecida é a morfina, que somente veio a ser descoberto em
1804, por Armand Séquin que conseguiu isolar o principal componente do ópio substancia
extraída do opio, a morfina, que é composto orgânico do grupo dos alcaloides. Esse é um
subgrupo das aminas ou melhor amina cíclica, caracterizado pela presença de um anel
heterocíclico contendo nitrogênio, além disso, a morfina é uma substância capaz de se ligar ao
subtipo mu do receptor opióide no sistema nervoso central (SNC), causando inibição das vias
ascendentes da dor, alterando a percepção e a resposta à dor; produz depressão generalizada
do SNC. O receptor mu é tido clinicamente como o mais importante receptor opioide, por
conta da sua ação analgésica principal.

A partir da morfina, identificaram-se potentes analgésicos centrais representados pela classe

das 4-fenilpiperidinas, que podem ser usados com maior segurança, uma vez que os alcaloides,
em geral, agem profundamente em nosso organismo, causando dependência física e psíquica."

Também é válido lembrar que existe outras principais substancias extraídas do opio; a codeína
a tebaina a papverina a narcotina e a narceina

Mas também existe outras substancias como a heroína que e uma substancia semi sintética
que e resultado da modificação química na formula química da morfina

E os sintéticos feitos em laboratórios com efeitos semelhantes como a meperidina que são
chamados de opiodes e possuem os mesmos efeitos dos opiaceos que são naturais