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18 de outubro de 2023

Liderança política e mensagens

anticientíficas
Os desafios populistas às recomendações científicas
levam os cidadãos a adotar comportamentos de
risco?
By Tyler Smith

Jair Bolsonaro, ex-presidente do Brasil, tira uma selfie com uma fã.
Fonte: Palácio do Planalto, CC BY 2.0

Durante a pandemia de COVID-19, as autoridades nacionais de saúde de muitos

países recomendaram que os cidadãos usassem máscaras e praticassem o
distanciamento social para impedir a propagação da doença. Mas, ao mesmo tempo,
vários líderes políticos minimizaram ou contradisseram tais conselhos.
Num artigo publicado no American Economic Journal: Economic Policy , os autores
Nicolás Ajzenman , Tiago Cavalcanti e Daniel Da Mata mostraram que as mensagens
anticientíficas no Brasil tiveram um impacto significativo na forma como os cidadãos
seguiram rigorosamente as diretrizes da COVID-19.

O ex-presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, foi um dos críticos políticos mais

proeminentes do mundo das primeiras políticas destinadas a retardar a propagação
da COVID-19. Ele desrespeitou publicamente as recomendações e rejeitou
regularmente os efeitos do vírus, chamando-o de “ apenas uma pequena dose de
gripe ” e de uma “ fantasia ” mediática .

Este artigo é sobre o Brasil, mas de forma mais geral, a

“ retórica anticientífica é uma característica comum de

muitos líderes. O comportamento anticientífico e a retórica
anticientífica podem ter efeitos muito importantes e
consequentes em muitos resultados com os quais realmente nos
importamos.

Nicolás Ajzenman

Ao longo da pandemia, Bolsonaro emitiu um fluxo constante de declarações

populistas e anti-establishment. Mas dois episódios chamaram a atenção dos
pesquisadores.

Em 15 de março de 2020, Bolsonaro juntou-se a manifestantes de rua e ativistas

conservadores para protestar contra o Congresso e o Supremo Tribunal Federal do
Brasil. No meio da multidão, que desrespeitava as recomendações de distanciamento
social, o presidente tirou selfies e deu socos em apoiadores.

Então, na noite de 24 de março, Bolsonaro reafirmou a mensagem de nove dias antes,

proferindo um discurso nacional que foi ao ar em todas as estações de TV e rádio do
país. Nesse pronunciamento, o presidente opôs-se enfaticamente às precauções
contra a COVID-19 implementadas pelos governos subnacionais, aconselhou o país a
regressar à normalidade e minimizou o efeito da pandemia com alegações não
científicas.

Relatos anedóticos sugeriram que os apoiadores de Bolsonaro levaram as mensagens

a sério.

“Eu morava no Brasil na época e estava bastante claro que algumas pessoas estavam
saindo ativamente e tentando ter uma vida normal, como se fosse algum tipo de
declaração política”, disse Ajzenman à AEA em entrevista.
Usando notícias de primeira página, pesquisas no Google e tweets, os autores
mostraram que esses dois eventos atraíram significativamente mais atenção do que
outras declarações e ações de Bolsonaro, tornando-os bons candidatos para estimar o
impacto da retórica anticientífica no comportamento dos brasileiros.

Medidas de atenção em datas

importantes
O gráfico abaixo mostra quatro medidas de atenção –
cobertura jornalística, pesquisas no Google, retuítes no
Twitter e curtidas no Twitter – dada aos eventos públicos
e pronunciamentos de Bolsonaro contra medidas de
distanciamento social.

Fonte: Ajzenman et al. (2023)

Para obter estimativas, os autores identificaram municípios pró e anti-Bolsonaro
com base na parcela de votos das eleições presidenciais de 2018. Compararam então
os resultados de um índice de distanciamento social baseado em dados de localização
de telemóveis, bem como despesas de cartão de crédito em compras não essenciais
em lojas, antes e depois dos dois grandes eventos em que o presidente desafiou
publicamente as políticas de distanciamento social.

Em comparação com os municípios anti-Bolsonaro, os municípios pró-Bolsonaro

eram muito menos propensos a manter o isolamento e a evitar compras não
essenciais imediatamente após a manifestação de 15 de março. E após o
pronunciamento de Bolsonaro em 24 de março, o grau relativo de distanciamento
social continuou a divergir.

No geral, as conclusões sugerem uma diminuição significativa do distanciamento

social nos municípios pró-Bolsonaro em comparação com os municípios anti-
Bolsonaro, após as mais visíveis rejeições públicas das recomendações científicas por
parte do presidente.

Os autores dizem que o seu trabalho oferece um forte apoio empírico para a
afirmação de que a retórica política dos líderes tem um impacto significativo no
comportamento dos seus apoiantes.

“Este artigo é sobre o Brasil, mas de forma mais geral, a retórica anticientífica é uma
característica comum de muitos líderes”, disse Ajzenman. “O comportamento
anticientífico e a retórica anticientífica podem ter efeitos muito importantes e
consequentes em muitos resultados com os quais realmente nos importamos.”

“ Mais do que palavras: o discurso dos líderes e o comportamento arriscado durante

uma pandemia ” foi publicado na edição de agosto de 2023 do American Economic
Journal: Economic Policy .

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