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Resumo
Embora os óleos minerais sejam os meios de resfriamento mais utilizados para as operações de tratamento térmico de
têmpera, as soluções de polímeros atualmente têm conquistado mais espaço à medida que as preocupações com o meio
ambiente e com os problemas toxicológicos associados à utilização dos óleos minerais se tornam crescentes. Para que
a utilização dessas soluções aquosas ocorra de maneira adequada, é necessário o entendimento das influências de
parâmetros do processo de tratamento térmico em seu desempenho durante o resfriamento. Assim, o que se pretende é
apresentar e discutir o desempenho das soluções de polímeros, em particular dos polímeros à base de PAG, que são os
mais amplamente usados para essa aplicação.
Palavras-chave: tratamento térmico, meios de resfriamento, óleos minerais, soluções de polímeros.
bastante vagaroso. À medida que a temperatura da superfície transformação, resultando em menor potencial para o
decresce para o ponto de ebulição do óleo, um processo aparecimento de trincas e distorções se comparados ao
de nucleação de bolhas se inicia, elevando as taxas de processo que utiliza óleos minerais. Isso pode ser comprovado
resfriamento aos valores mais altos de todo o processo. na Figura 3, em que os fluidos vaporizáveis provocam
Finalmente, quando a temperatura da superfície é menor diferentes padrões de resfriamento (curvas de resfriamento)
do que o ponto de ebulição do óleo, há o resfriamento ao longo da superfície do componente cilíndrico, enquanto
convectivo e a taxa de resfriamento volta a cair para os no caso do polímero as curvas de resfriamento praticamente
valores mais baixos de todo o processo de resfriamento. É se sobrepõem ao longo da superfície (Tensi et al., 2003).
importante notar que os três processos ocorrem simultanea- Esta seria uma das razões pelas quais um sistema de
mente na superfície, fato que contribui para aumentar os resfriamento usando polímeros, desde que propriamente
gradientes térmicos e transformacionais, aumentado as projetado, pode ter desempenho superior ao seu similar
distorções e o potencial para trincamento. usando óleo mineral.
O processo de resfriamento em solução aquosa de
polímero é substancialmente diferente, como mostrado Parâmetros do processo de resfriamento
na Figura 2. Quando ocorre a imersão do metal quente na Nas discussões anteriores, foi mostrado que os
solução, há a formação de um filme fluido contínuo de mecanismos de resfriamento de um óleo mineral e de uma
polímero ao redor da peça, que é separado da superfície solução de polímeros, por exemplo, PAG, são fundamen-
do metal por um vapor superaquecido. À medida que o talmente diferentes. Isso fica mais evidente quando ambos
resfriamento acontece, o filme de polímero subitamente são usados em uma planta de tratamento térmico. Por exemplo,
colapsa (vapor de água rompe o filme de polímero), resultando os óleos exibem menor sensibilidade às variações de severidade
em taxas de resfriamento bastante rápidas. É particularmente com relação às variações de temperatura do que os polímeros
importante notar que isso ocorre simultaneamente por toda em geral. Além disso, desde que muitos óleos são usados
a superfície do metal, resultando em um processo de em condições de não agitação ou de agitação inadequada,
resfriamento uniforme. Quando a temperatura da superfície parece claro que as soluções de polímeros não podem ser
cai abaixo do ponto de ebulição da água, acontece o consideradas como substituto direto dos óleos minerais sem
resfriamento convectivo. apropriadas adaptações ao sistema de resfriamento. Nesta
É especialmente importante notar que, em se tratando seção, serão discutidos os parâmetros mais comuns do processo
de polímeros, o processo de resfriamento leva a uma de resfriamento que devem ser considerados e controlados
substancial redução dos gradientes térmicos e de para a utilização de polímeros.
Tabela 1 Lista ilustrativa das práticas de tratamento térmico mais comuns em que PAG é usado.
b)
a)
Figura 2 Comparação do processo de resfriamento de: a) um óleo mineral e b) uma solução aquosa de polímero.
3
2
750 C
Temperatura (ºC)
1
2
1
500
A
B 3
250
1-3
0
0 10 20 30 40 0 5 10 15 20
Tempo (s) Tempo (s)
a) termopares localizados a) termopares localizados
no centro na superfície
Figura 3 Ilustração dos gradientes de resfriamento tipicamente exibidos por um fluido de resfriamento vaporizável (A) em
comparação a um polímero PAG (B) que apresenta resfriamento praticamente uniforme em toda a superfície da peça.
Para obter melhor entendimento de como o polímero ser notado também que os polímeros PAG possuem
é usado na prática, novamente a Figura 2 será referida. separação reversível da solução se a temperatura exceder
Notar: o ponto de turvamento do polímero, como ilustrado
l Primeiramente há um filme de polímero circundando na Figura 4 (Totten et al., 1993b). Isso é importante
a superfície do metal. A espessura e a viscosidade desse porque, se a separação térmica ocorrer no tanque de
filme determinarão a taxa de transferência de calor. resfriamento, resultará em resfriamento não uniforme,
Tipicamente, essas taxas diminuem exponencialmente provocando, nos componentes, o aparecimento de pontos
com o aumento da concentração do polímero em solução. moles, aumento das distorções e trincas, bem como
A espessura do filme também é determinada por esta arraste excessivo. Por isso é necessário que a temperatura
concentração. Geralmente, aumentando-se a concentração, do banho seja mantida, e que não se exceda o ponto
diminuir-se-á a severidade da têmpera. Conseqüentemente, de turvamento do polímero.
um sistema de resfriamento otimizado minimizará a l Uma vez que a viscosidade e a uniformidade do filme
variação da espessura desse filme ao redor do componente de polímero são importantes para assegurar que os
durante o resfriamento. gradientes térmicos sejam mínimos, devem ser evitadas
l Para que haja homogeneidade no resfriamento, uma as misturas de diferentes fluidos, bem como o uso de
agitação uniforme através dos componentes é polímeros altamente degradados.
fundamental. Geralmente, aumentando-se as taxas de Por meio de controle adequado dos parâmetros do
agitação, a severidade do resfriamento aumenta, e este banho, fornecidos pelo controle da concentração e
efeito é sentido na superfície metálica dos componentes. temperatura e também da agitação uniforme por meio do
l Além disso, uma vez que a viscosidade é também tanque, especialmente através dos componentes da carga,
criticamente importante, é necessário se assegurar de é possível obter valores de severidade de Grossman (Valores
que a temperatura do fluido seja razoavelmente uniforme H), que cobrem uma faixa exibida pelos óleos minerais
através dos componentes da carga durante o resfriamento. convencionais (H ~ 0,2) até os valores correspondentes à
Geralmente, aumentando-se a temperatura do banho, utilização da água em temperatura ambiente (H > 1). Isso
diminui-se a severidade do resfriamento. Novamente, é ilustrado na Figura 5, em que se pode conferir a flexibilidade
isso ilustra a importância de agitação adequada e a que a utilização de soluções de polímeros pode trazer ao
necessidade de um trocador de calor conveniente. Deve processo (Totten et al., 1993b).
25ºC 75ºC
140
0,2
0,4
Temperatura do banho (ºF)
0,6
130 Taxas de
0,4
circulação
0,6
0,8 50 ft/min
120
0,6
75 ft/min
0,8
1,0 100 ft/min
110
0,8
1,0
1,2
100
15 20 25
Concentração da solução (%)
Quais ligas e componentes podem ser temperados com 2) confeccionados em aços carbono e aços liga (veja Tabela
polímeros PAG? 3) é comumente temperada em soluções de polímeros PAG.
Em função da enorme flexibilidade exibida pela Para uma lista mais expressiva de aços liga para os quais
ampla faixa de severidades de resfriamento potencialmente as soluções de polímeros podem ser usadas, o leitor deve
atingíveis, ampla variedade de componentes (veja Tabela consultar a AMS 2759.
Tabela 3 Lista parcial de típicos componentes produzidos a partir de têmpera usando polímeros.
Além disso, componentes forjados e trabalhados polímeros PAG em ligas de alumínio é fornecida na Figura
de alumínio (ligas da série 2000, 6000 e 7000) e fundidos 6 (Totten et al., 1993b). Alguns componentes aeronáuticos
de alumínio (ligas da série 300) são usualmente produzidos bastantes críticos são produzidos usando polímeros PAG,
usando polímeros PAG do tipo I (como definido pela AMS como ilustrado na Figura 7 (Totten et al., 1993b). As
3025, eles só podem ser produzidos com baixos valores concentrações adequadas e outros parâmetros para essa
de distorção se este tipo de polímero for usado). Uma aplicação são especificados na AMS 2770 para forjados
ilustração da substancial melhora da distorção usando e trabalhados e na AMS 2771 para fundidos.
Figura 6 Ilustração do uso do polímero PAG do tipo I para minimizar a distorção de chapas de alumínio 7075.
a) b)
Figura 7 Componentes aeronáuticos produzidos a partir da utilização de polímeros PAG do tipo I com concentração a 25%. a)
Colocação no tanque de maneira inadequada. b) Colocação adequada no tanque gerando escoamento do fluido mais adequado.