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 Maria de Araújo:
uma Santa Saindo da Penumbra

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 Ercília Maria Braga de Olinda

Maria de Araújo:
uma Santa Saindo da Penumbra

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2019

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À Maria de Araújo, pelo muito que
me ensinou, e a todas que ousam
viver uma relação íntima com Deus
e que lutam por justiça social.

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autor:
Ercília Maria Braga de Olinda
e-mail: erciliabragadeolinda@gmail.com
capa e diagramação
Cláudio Henrique M. Peixoto
@agenciadigitalcariri
Todos os direitos reservados. Esta obra poderá
ser reproduzida ou transmitida por qualquer
forma e ou por quaisquer meios (eletrônico ou
mecânico, incluindo fotocópia e gravação) ou
arquivada em qualquer sistema ou banco de
dados desde que seja citado a fonte original.
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Índice
PREFÁCIO......................................................................................... 11
PALAVRAS INICIAIS........................................................................ 15
Sobre a pesquisa que deu origem a este livro .................................. 16
Sobre o desejo de contar a história de uma grande mulher ............ 20
1 O QUE SABEMOS E O MUITO POR SABER SOBRE A MÍSTICA
DO JUAZEIRO............................................................................................ 25
1.1 O sangramento da hóstia consagrada, entre crédulos, incrédulos e de-
tratores: um desafio aos estudos sobre a(s) religião(ões)............................ 27
1.1.1 O lugar................................................................................................. 27
1.1.2 O episódio e seus desdobramentos............................................................ 31
1.1.3 As diferentes posições sobre os fatos extraordinários................................... 36
1.2 Maria de Araújo por ela mesma e pelas outras beatas...................... 54
2 COMO EM UM CALEIDOSCÓPIO, VI MUITAS FACETAS DE MA-
RIA DE ARAÚJO........................................................................................ 87
2.1 Maria de Araújo vista por seus contemporâneos.............................. 88
2.2 Maria de Araújo vista pelos romeiros do século XX: mártir, santa e
pecadora.................................................................................................... 106
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2.3 A devoção ao Padre Cícero e o (quase) esquecimento da beata do mi-
lagre........................................................................................................... 119
2.4 O paulatino retorno da santa entre devotos, artistas e militantes dos
movimentos sociais do Cariri.................................................................... 130
2.4.1 A Arte “alumiando” os novos caminhos da beata Maria de Araújo.......... 149
3 CONCLUSÕES...COM A CERTEZA E A ALEGRIA DE NÃO TER
DADO A ÚLTIMA PALAVRA.................................................................. 183
4 POSFÁCIO Palavras finais... Seriam?.......................................... 191
O CRIME DO SOCORRO
(ou a destruição do jazigo da beata Maria Magdalena do Espirito Santo de
Araújo, em 1930)........................................................................................193
1. O TÚMULO........................................................................................... 194
2. O SEPULTAMENTO............................................................................. 197
3.DEZESSEIS ANOS DE TOLERÂNCIA.............................................. 198
4.A DEMOLIÇÃO DO JAZIGO............................................................. 199
5.COMENTÁRIOS................................................................................. 203
6.RESGATE E REPERCUSSÕES.......................................................... 208
7.E AGORA...?........................................................................................ 208
ANEXO: BREVE NOTA SOBRE OS VELHOS CEMITÉRIOS DE
JUAZEIRO.............................................................................................. 211
SUGESTÕES PARA LEITURA............................................................. 218
5 REFERÊNCIAS............................................................................... 223
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PREFÁCIO
“Você é santa”, sussurrou Dona Luísa, moradora do Casarão do
Horto, no ouvido da Doutora e pesquisadora Ercília! E acrescentou:
“Todos que levam alegria para as pessoas são santos. Desde que você
chegou aqui, já me ri várias vezes... Você é santa! Quando você sair,
vou sentir sua falta porque você me fez um bem... Isso é ser santa!”
Profunda definição da Santidade de nossa amiga Dona Luísa. De
fato, a alegria é um dos dons do Espírito Santo! Como afirma São
Paulo aos Gálatas (5,22): “O fruto do Espírito é amor, alegria, paz,
paciência, bondade, generosidade, fé, humildade e domínio de si
mesmo.”
Dona Luísa sabe, assim como o Padre Cícero, que se inspirou no
exemplo de São Francisco de Sales, que “Um santo triste é um triste
santo!”
O último parágrafo de seu livro, querida Ercília, confirma o diag-
nóstico de Dona Luísa. Por favor, deixe-me reproduzi-lo por inteiro:
“Temos muito a aprender com esta Maria! Sinto-me transformada ao
terminar este livro. Com coragem, enfrento a minha dimensão mística e
as dificuldades de me santificar. Com alegria, partilhei as experiências
de resistência e de afirmação da liberdade de manifestação das crenças
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religiosas populares. Falei da liberdade do povo nordestino de expres-
sar suas devoções e viver suas experiências religiosas, apesar dos es-
tigmas que lhe impingiram. Mesmo não sendo católica, recebi com
esperança as elaborações de Medellín, Puebla e de Aparecida, assim
como as cartas do Papa Francisco, a nos lembrar das riquezas da re-
ligiosidade popular.”
Para alguns pesquisadores, Maria de Araújo é um “objeto passivo
de estudo” em forma de mulher negra, feia, analfabeta, que pode
11
ser utilizado, manipulado como bandeira em favor do feminismo, do
anticlericalismo, e contra o racismo... Percebi que, para você, Ercília,
antes de tudo, Maria de Araújo é um “sujeito vivo a encontrar” por-
que ela já a interpelou sobre sua dimensão mística e procura de san-
tidade! E você a deixa falar, nessas lindas páginas intituladas: “Maria
de Araújo por ela-mesma”!
Para certos pesquisadores, a “massa popular” é também “objeto
passivo de estudo” do qual se retira o que bem quer para confir-
mação de certas ideologias, preconceitos ou convicções! Percebi que
você, Ercília, se aproxima de quem você deseja dialogar, não como
objetos de pesquisa, mas como pessoas ricas de uma “teologia popu-
lar” ainda pouco conhecida e valorizada, de uma “sabedoria popu-
lar”, dom do Espírito que sopra onde quer, com afeto privilegiado
aos pobres. Você mesma reconhece a importância de aprofundar
mais a “mística popular”, eu diria até “de pés descalços” porque pisa
no mundo do sagrado!
Percorri seu longo caminho adotando sua “santa” teimosia à pro-
cura daqueles que reconheciam ou reconhecem, como você, comi-
go, a santidade da Beata Maria de Araújo, mística e instrumento de
Deus. Segui seus passos, às vezes apressados demais, ao meu ritmo
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de idosa, nas “espacialidades” diversas onde se interpretou e se in-
terpreta ainda hoje a vida misteriosa e intrigante dessa mulher: nos
arquivos, especialmente nos dois inquéritos, na correspondência en-
tre bispos, sacerdotes da época, na leitura de produções acadêmica,
de simpósios, dos poetas, do mundo dos cordelistas. Sem barreiras,
mas construindo pontos, você nos convida a olhar também Maria
de Araújo como médium inspirada e dotada de premonição, recor-
rendo aos pensamentos e escritos de Allan Kardek. Como aprendi
muito, Ercília, seguindo seus passos de pesquisadora aberta, liberta,
apaixonada, com mistura de competência e seriedade!
Mas reconheço que eu me deliciei, sobretudo nos seus encontros
e conversas com os romeiros em circunstâncias diversas, e com al-
gumas “pérolas” de sabedoria popular, como Dona Rosinha, o Se-
nhor Evilásio, Dona Luísa, Dona Isaura, Dona Alzira, Dorinha dos
Benditos. Muitas vezes, você não recebeu a resposta a sua pergunta:
12
“A Beata Maria de Araújo é santa?”, mas respeitou o “silêncio obse-
quioso” de muitos devotos em relação aos “fatos de Juazeiro”, obe-
decendo ainda hoje ao Padre Cícero! A ordem vinha de Roma! Meu
Padrinho pediu! Assim, nos calaremos! Esse silêncio fala mais do que
muitas palavras! É o cofre de ouro que contém um segredo precioso
e muito bem preservado na memória popular.
Estou em sintonia com você, quando escreve: “Fortaleceu-se em
mim a intuição que me orientou desde o início da pesquisa, de que
Maria de Araújo ficou guardada em um compartimento bem escon-
dido do coração dos romeiros e que as portas deste compartimento
estão se abrindo, tendo três aliados fortes: a paciência das pessoas
simples, a arte e os movimentos sociais”!
Nesse mundo cada vez mais impaciente e agitado, chegando até
a histeria, a paciência do povo é fruto de grande sabedoria! A arte e
os benditos são expressões singelas e profundas que revelam o que
as especulações e raciocínios são incapazes de expressar! Em eco às
próprias palavras do Padre Cícero, me parece ouvir nossa Beata nos
aconselhando: “Não se afobem para me defender, queridos amigui-
nhos do Padre Cícero: um dia, a própria Igreja me fará justiça!”
É claro que esta paciência do povo não justifica a preguiça ou
desinteresse em procurar conhecer quem é, de verdade, a Beata Maria
de Araújo! Este livro apaixonante da Professora Ercília é prova disso!
Mas, continuamos com a sabedoria dos pobres! Suas convicções não
dependem de aprovação ou condenação por qualquer “autoridade”
a não ser a de Deus e a do Padrinho Cícero!
Para aqueles de nós que têm fé nos desígnios de Deus, gostaria de
lembrar as sábias palavras de Gamaliel (Atos, 5, 34-39) àqueles que
revisão
queriam matar os apóstolos: “Deixem esses homens em paz. Porque,
se o projeto ou trabalho deles provém dos homens, será destruído.
Mas se provém de Deus, vocês não conseguirão destruí-lo.”
Roma e Dom Joaquim exigiram do Padre Cícero e dos romeiros o
silêncio obsequioso sobre os fatos de Juazeiro! Todos obedeceram! Tudo
foi feito para que Maria de Araújo fosse, para sempre, banida e esqueci-
da! E os anos passam! Com Gamaliel, estamos observando e poderíamos
concluir: “Se o projeto ou o trabalho deles provém dos homens, ele será
13
destruído por si mesmo. Mas se provém de Deus, vocês não conseguirão
destruí-lo!” Será que a ordem do silêncio e as perseguições consegui-
ram destruir Padre Cícero, Maria de Araújo e Juazeiro?
A Beata Maria de Araújo afirmou ter ouvido de Cristo sua deci-
são de fazer de Juazeiro do Norte “uma porta do céu e um lugar de
salvação das almas”. Isso podemos constatar a olho nu, observando a
multidão de nordestinos que chegam anualmente em romaria para
o “santo Juazeiro”! Se fosse obra dos homens e não de Deus, será que
esse fenômeno não teria desaparecido?
Com a Professora Ercília, penso que o que santificou a Beata Ma-
ria de Araújo não foram o sangramento da hóstia e as demais “mara-
vilhas” operadas através dela, mas sua persistência na oração e no serviço
ao próximo.
“Quem quiser ser meu discípulo, tome a sua cruz e me siga!” A
esse chamado de Cristo, Maria de Araújo viveu incompreensões e
condenações em comunhão com o “crucificado”. Ela mesma afirma:
“Nosso Senhor acrescentou que me preparasse para muito sofrer
por amor Dele […]. Ele disse que eu me reanimasse em seu serviço
e o seguisse, pois que, por maiores que fossem os sofrimentos dessa
vida, eles são passageiros.”
revisão
Sim! A Beata Maria de Araújo precisa sair do lugar escuro onde foi
colocada, não tanto para lhe fazer justiça (Deus já se encarregou dis-
so!), mas porque ela é modelo vivo da serva fiel ao Senhor, manso e hu-
milde de coração! Essa Maria encarnou em seu corpo e sua alma uma
PALAVRA de Cristo, palavra de misericórdia e conforto, que o povo
sofrido do Nordeste e Padre Cícero entenderam muito bem! E ela foi
fiel a esta missão, custar o que custar! Nem a Professora Ercília nem eu
pretendemos entrar em discussões de teologia dogmática. Mas, não se
pode negar que a “mística popular” foi e é sensível a este SINAL, a este
CHAMADO, a esta PALAVRA a ela destinada. Sua resposta se expressa
tão visivelmente pelo entusiasmo, a alegria e a fé da “nação romeira”!
Obrigada e parabéns, prezada amiga Ercília! Que a leitura deste
livro possa “fazer tanto bem” aos leitores como foi sua visita a Dona
Luísa, santa e sábia moradora do casarão do Horto!
Irmã Annette Dumoulin
14
PALAVRAS INICIAIS...
Quanto mais uma coisa permanece,
mais ela se transforma.
(Marshall Sahlins)
Apesar de este livro ser resultado de uma pesquisa acadêmica,
tenho a intenção de torná-lo acessível a todos, uma vez que a figu-
ra central do seu enredo faz jus ao (re)conhecimento público. Meu
objetivo é apresentar a beata Maria Magdalena do Espírito Santo de
Araújo em seus traços mais significativos, buscando compreender os
conflitos religiosos, políticos, sociais e ideológicos envolvidos na tra-
ma em que gravitou, ora como santa, ora como mártir, e depois como
embusteira, até quase ser apagada da história. Ela foi uma persona-
lidade ímpar e está na origem das romarias ao Juazeiro do Norte,
sua cidade natal, localizada no belo, fértil, desigual e violento Vale
do Cariri Cearense; “terra da fertilidade” e “chão sagrado” para os
primeiros povos indígenas que lá habitaram (CARIRY, 2008, p. 367).
Maria de Araújo nasceu em 24 de maio de 1863 e faleceu em 17 de
janeiro de 1914. Era analfabeta e proveniente de uma família muito
pobre, descendente de índios e de negros. De acordo com a “expo-
sição circunstanciada” escrita pelo Padre Cícero Romão Batista, em
julho de 1891, e anexada ao processo instruído sobre os “factos de
Joaseiro” e das narrativas da própria beata1 no referido inquérito,
sabe-se que, aos nove anos de idade, fez a primeira comunhão e, em
revisão
seguida, consagrou-se a Jesus Cristo. A partir daí, viveu uma vida de
piedade e aprofundou suas experiências místicas, chegando a ex-
1 A tradição de formar irmandades leigas de mulheres vem do Mestre Padre Ibiapina,
cuja ação missionária no Cariri (1864/5 e 1868/69) inspirou a muitos, incluindo Antônio
Conselheiro e o padre Cícero. Discutindo a participação feminina no movimento socior-
religioso de Juazeiro do Norte, Paz (1998) inaugurou um novo olhar sobre o papel das
beatas na tensão entre catolicismo popular e catolicismo romanizado que vinha sendo
implantado desde o primeiro bispo diocesano, Dom Luís Antônio dos Santos, no período
compreendido entre 1861 e 1881.
15
perimentar a celebração de um consórcio espiritual com seu Divino
Redentor. Ela vestiu o hábito negro de beata , vivendo com simplici-
dade no anonimato, até tornar-se conhecida em praticamente todo
o Brasil, depois dos episódios eucarísticos repetidos e presenciados
por centenas de pessoas.
O comportamento místico acompanhou-a ao longo da vida, mani-
festando-se em diferentes momentos: êxtases, crucificações, visões do
mundo espiritual, transportes ou deslocamentos espirituais, premo-
nições, sangramentos de crucifixos e estigmas. Para Borriello (2013),
a experiência mística vivida em todas as culturas e épocas históricas
demonstra a perenidade do desejo humano pelo “rosto de Deus”, ao
mesmo tempo em que atualiza o potencial humano para a santidade.
Mística e santidade são categorias que precisam ser problematiza-
das, pois, mais que uma polissemia, há um desvirtuamento sobre o
sentido de ambas, sobretudo da primeira. A pessoa mística é aquela
que procura conhecer Deus por uma experiência pessoal de forma
profunda e contínua, fazendo desta relação íntima com Deus o cen-
tro e a razão de sua vida. A pessoa mística é aquela que mergulha na
corajosa ousadia de experimentar o “totalmente outro” em toda sua
plenitude. Conforme veremos no capítulo 2, Maria de Araújo viven-
ciava todas as características da mística popular (SEIBOLD, 2006),
revisão
com seus traços sapienciais, ascéticos, penitenciais e de serviço ao
próximo.
Sobre a pesquisa que deu origem a este livro
Neste livro, apresento parte da investigação qualitativa realizada
entre março de 2016 e junho de 2018. A mesma produziu uma tese
para efeito de progressão para professora titular da Universidade
Federal do Ceará2. Na investigação combinei três abordagens – his-
2 Cf: OLINDA, Ercília Maria Braga de. Uma santa na penumbra: razões entrecruzadas
para o isolamento da beata Maria de Araújo na história e na prática pedagógica do ensino
fundamental. Fortaleza: Universidade Federal do Ceará, 2018. A pesquisa foi parte do
pós-doutorado realizado na Pontifícia Universidade Católica de Campinas, sob a supervi-
são do Prof. Dr. Renato Kirshner
16
tórica, etnográfica e (auto)biográfica, para envolver ideias, valores,
saberes e crenças arraigados no tecido social e vivenciados por dois
grupos: dos memorialistas, historiadores e demais pesquisadores,
que de algum modo trataram sobre nossa personagem: artistas, mi-
litantes de movimentos sociais, romeiros e devotos, que empresta-
ram suas vozes para narrar o que sabiam e o que sentiam sobre a
beata.
Utilizei as seguintes fontes documentais (primárias): a) documen-
tos sobre o I e II inquéritos instituídos pela Diocese de Fortaleza
“acerca dos factos extraordinários ocorridos na povoação de Joazei-
ro” organizados por Guimarães e Dumoulin (2003); b) conjunto de
764 cartas arquivadas no Centro de Psicologia da Religião3 ; c) as
quatro Cartas Pastorais do bispo José Joaquim Vieira, editadas de
1893, 1894, 1897,1898 e publicadas em Macedo (1981).
As fontes bibliográficas (secundárias) foram diversificadas, en-
volvendo diferentes campos do conhecimento do humano, a saber:
a) produções acadêmicas sobre o fenômeno religioso juazeirense e
sobre a beata em foco, com destaque para as seguintes: Della Cava
(1976/2014); Slater (1986); Paz (1998; 2011); Forti (1999; 2009);
Barbosa (2007); Cordeiro (2011); Ramos (2012); Nobre (2016);
Guimarães e Dumoulin (2015); e Dumoulin (2017); b) pesquisas,
depoimentos e pronunciamentos apresentados nos simpósios inter-
nacionais sobre o Padre Cícero, promovidos pela Universidade Re-
gional do Cariri (URCA) em parceria com outras instituições cultu-
rais, religiosas e científicas; c) os estudos que propõem a consolidação
de epistemologias superadoras da perspectiva eurocêntrica (Episte-
mologias do Sul), destacando, neste grupo: as teorias da descolonia-
lidade (QUIJANO, 2005, 2009) e da decolonialidade (WALSH, 2008,
revisão
2009); d) a teoria da interseccionalidade (HIRATA, 2014; NOGUEI-
RA, 2017), de matiz feminista.
A “hermenêutica em profundidade” (THOMPSON, 1995) nor-
teou a compreensão de que a inteligibilidade sobre a parte depende
3 Trata-se de uma reunião dos arquivos da Diocese do Crato e dos Salesianos. Nesta tese
farei a citação direta da carta indicando: emissor, destinatário e data.
17
da consideração do todo e das relações estabelecidas no interior da
peculiaridade tratada. Os estudos sobre as diferentes realidades so-
ciais que compõem este complexo universo chamado Brasil ainda
são incipientes quando se trata da história local das comunidades
sertanejas. Cada lugar tem suas particularidades que, ao serem vistas
a partir do centro do poder político, perde sua força própria e pode
ser profundamente desvirtuada. Assim, o grande desafio na abor-
dagem histórica foi buscar a devida articulação entre local e nacio-
nal/internacional, intencionando compreender os interesses em jogo
para a manutenção de um modo de conceber o mundo que minimiza
o papel das gentes simples e, em especial, das mulheres, perpetuan-
do processos de subalternização seculares.
Revendo um momento importante do catolicismo popular da re-
gião Nordeste do Brasil - o episódio do sangramento da hóstia con-
sagrada, ocorrido, pela primeira vez, na Capela de Nossa Senhora
das Dores, em 1.º de março de 1889, tendo-se repetido ao longo de
dois anos - encarei as tensões entre uma igreja que implementava
a política ultramontana a pregar o pleno poder papal na condução
da Igreja Católica, enfatizando os dogmas oriundos do Concílio de
Trento (1545-1563), e as devoções populares herdadas da tradição
lusitana. A personagem central do enredo aqui tecido era uma mís-
revisão
tica, representante do catolicismo popular e que, mesmo diante de
ameaças e perseguições, foi capaz de invocar a autoridade de Cristo
sobre a autoridade eclesiástica representada pelo bispo da Diocese
de Fortaleza.
A literatura especializada registra todas as interdições e castigos
impostos ao Padre Cícero, aos padres que declararam crer no ca-
ráter sobrenatural do evento eucarístico, às beatas e, mais particu-
larmente, à Maria de Araújo. As romarias ao Juazeiro, iniciadas em
julho de 18894, foram proibidas, inaugurando uma fase de intensas
hostilidades entre fiéis e representantes do clero, que seriam ameni-
zadas após 1970, com a chegada do padre Murilo de Sá Barreto. A
4 Segundo Della Cava (2014), a primeira romaria foi organizada por Monsenhor Montei-
ro, reitor do Seminário do Crato, contando com mais de três mil pessoas.
18
Capela onde ocorreu o milagre5 , foi fechada durante vinte anos e os
padres foram obrigados a silenciar diante dos acontecimentos. Tais
ações decorreram do veredito do Santo Ofício, datado de 4 de abril
de 1894 e tornado público em 31 de julho do mesmo ano. Assinado
pelo Cardeal Mônaco, os fenômenos foram considerados “[...] falsos
e manifestamente supersticiosos, e contêm gravíssima e detestável
irreverência e ímpio abuso da Santíssima Eucaristia; e por isso são
reprovados pelo juízo Apostólico e devem ser por todos reprovados
e condenados e havidos como tais” (GUIMARÃES; DUMOULIN,
2003, p. 83).
No decorrer da pesquisa identifiquei um movimento social e ar-
tístico que se inseriu com entusiasmo na disputa pela memória polí-
tica e religiosa de Maria de Araújo. Nos esforços de fazê-la presente
na história, nas romarias e na escola, as razões entrecruzadas para
o seu silenciamento foram ficando claras: sua condição de mulher
nordestina-descendente-de-negros-e-índios-pobre-analfabeta-mé-
dium-mística. As duas últimas dimensões são pouco tratadas, tanto
nos movimentos sociais quanto na produção acadêmica6. A manu-
tenção dessas dimensões nos quadros da patologia ou anormalidade
é uma forma de “colonialidade do ser” (WALSH, 2008) que objetiva
perpetuar a dependência a autoridades e dogmas. O vínculo íntimo
com Deus é um desejo da criatura que busca entender-se no mundo
e para além dele (transcendência); e a mediunidade é uma possibili-
dade vivenciada ao longo da história da humanidade, independente
de pertenças religiosas.
No contexto de uma igreja que atravessava um processo de roma-
nização, as manifestações fervorosas do catolicismo popular foram
podadas e dirigidas pelo clero. As perseguições à beata, ao padre
revisão
5 Assumo o termo milagre, sem aspas, seguindo Forti (1999), pois não tenho a pretensão
de entrar no mérito da Teologia Dogmática para discutir sobre a existência de um “ver-
dadeiro milagre”, ou seja, conforme as leis canônicas. O termo é assumido em respeito
à conotação atribuída pelos juazeirenses e romeiros ao fenômeno, para designar algo
extraordinário, onde a mão de Deus estaria presente.
6 Sobre mediunidade e fenômenos paranormais, ver Suliano Filho, 1984. Trata-se de
uma coletânea de palestras proferidas nas Rádio Iracema, Progresso e Vale, de Juazeiro
do Norte, por ocasião do cinquentenário da morte do Padre Cícero.
19
Cícero e à nação romeira traziam a marca do desejo de “purificar”
o catolicismo, impondo-lhe os símbolos e ritos trazidos da Europa.
Também a historiografia, no primeiro momento, colocou-se na pers-
pectiva da modernização dos costumes e superação do “fanatismo”
que eles viam naquelas pessoas diferentes de si.
Sobre o desejo de contar a história de uma grande mulher
O contato com os romeiros, a leitura de seu com-
portamento piedoso nos prendem a atenção, so-
bretudo, porque, se quisermos, seremos seus alu-
nos (Monsenhor Murilo de Sá Barreto).
Orientada pelas sábias palavra do Monsenhor Murilo, em epígra-
fe, eu quis ser e fui aluna do povo romeiro. Partindo de uma pergun-
ta de um jovem paraibano, surgiu o desejo de conhecer a protago-
nista do fenômeno do sangramento da hóstia consagrada. Para ficar
mais claro como a beata se tornou o centro da minha “curiosidade
epistemológica”, passo a expor parte da minha trajetória de pesqui-
sadora.
revisão
Desde 2008, quando fiz pós-doutorado em Ciência da Religião na
Universidade Federal de Juiz de Fora, sob supervisão do professor
doutor Marcelo Aires Camurça, pesquiso e oriento graduandos, mes-
trandos e doutorandos no campo das ciências da religião, buscando
compreender os significados e sentidos das pertenças religiosas para
jovens de diferentes denominações.
Nos anos de 2013 a 2015, desenvolvi pesquisa7 nas romarias ofi-
ciais de Juazeiro do Norte, buscando compreender os significados
da experiência religiosa romeira para jovens nordestinos, entre 14 e
26 anos. As observações etnográficas empreendidas e, sobretudo, as
narrativas de vida levaram-me a concluir que o relacionamento com
o sagrado e os caminhos escolhidos para desenvolver a espiritualida-
7 Como produto principal da pesquisa, foi publicado o livro Vidas em Romaria (OLINDA;
SILVA, 2016).
20
de são elementos fundamentais para uma reflexão de conjunto sobre
a formação juvenil. Os jovens devotos do Padre Cícero mostraram
que a experiência romeira propicia momentos de paz e de esperan-
ça, impulsionando atitudes resilientes e engajadas nas lutas cotidia-
nas. Também concluí que as emoções e reflexões vividas no espaço
sagrado do Juazeiro colaboram no encontro do sentido da vida. No
geral, esses jovens lidam com a experiência religiosa de um modo
peculiar, livre de muitas amarras e dogmatismos que prenderam ge-
rações em modos de práticas exteriores que não traziam, de forma
consciente e construtiva, consequências edificantes para suas vidas.
Entre os jovens romeiros, há uma diversidade a envolver devoção,
engajamento, curiosidade, espírito de aventura e de festa.
Vivendo as tensões da “modernidade tardia” com todos os seus
riscos (BECK, 2010), parte dos jovens se permite viver crenças e
experiências religiosas sem, necessariamente, ter enquadramentos
institucionais. Essa relação mais livre e, quiçá, mais consciente, nas
vivências religiosas, pode potencializar uma mentalidade sintonizada
com o pluralismo religioso, alicerçando vivências que permitem rela-
ções inter-religiosas que sejam fatores de enriquecimento mútuo. Vi,
ainda, que a concretização dessa utopia depende de uma educação
emancipatória que propicie o contato com as diferenças e o respei-
to pelo outro, além de denunciar e garantir uma contínua reflexão
sobre as práticas e os processos colonializantes que estimularam o
preconceito e a divisão.
A dimensão religiosa tem importância significativa na vida dos jo-
vens, mas, na opinião destes, tal fenômeno não é tratado adequada-
mente na escola, pois é recorrente o seguinte quadro: prática proseli-
tista das religiões majoritárias (católica e evangélicas); estigmatização
revisão
das religiões minoritárias, sobretudo daquelas do universo mediúni-
co e/ou de matrizes africanas; negação do peso que as concepções re-
ligiosas têm nas suas vidas, silenciando ou controlando esta dimensão
no cotidiano escolar.
Em meio às pistas propiciadas pela escuta sensível aos jovens ro-
meiros, houve o aguçamento do meu desejo de conhecer a beata do
Juazeiro. Uma questão chamou minha atenção de modo particular:
21
quando foram indagados sobre o que gostariam de encontrar no
Juazeiro, responderam, entre outras coisas: “queremos saber mais
sobre a vida do Padre Cícero”, “queremos saber sobre o milagre aqui
ocorrido” e “queremos conhecer a beata do milagre”. Em sintonia
com o mundo da informação, sinalizavam que queriam ter acesso aos
conhecimentos históricos, pois a fé não dispensa a razão e o exame
crítico dos fenômenos sociais e religiosos. Se seus pais, avós e bisa-
vós tiveram que silenciar em relação à “beata do milagre”, as novas
gerações desejam conhecer essa figura tão isolada e deixada na pe-
numbra. Daqui, surgiram as primeiras questões para pesquisa: quem
foi a beata Maria de Araújo? Quais forças e interesses impuseram o
esquecimento da protagonista do milagre em Juazeiro? Quais razões
explicam a manutenção do silêncio em relação à beata?
É importante registrar que, nos três anos da pesquisa supracita-
da, não ouvi, dos romeiros mais velhos, nenhuma menção à beata.
Quando houve referência ao milagre da hóstia, este foi atribuído ao
Padre Cícero, e Maria de Araújo foi confundida com a beata Moci-
nha8, a governanta da casa do Padre Cícero e responsável pela admi-
nistração dos seus bens quando este era vivo.
Uma nova experiência na cidade de Juazeiro do Norte viria agu-
revisão
çar meu desejo de pesquisar sobre Maria de Araújo: agora se tratava
de uma atividade de formação continuada em que, durante um dia,
discuti a natureza do Ensino Religioso com trinta docentes, em um
evento organizado pela Secretaria Municipal de Educação. Nos diá-
logos vivenciados, os professores demonstraram uma dupla incom-
preensão: sobre o fenômeno religioso passado e presente da cidade
onde trabalham e vivem e sobre a própria natureza da disciplina
que ministram. Para ilustrar a confusão sobre esta última questão,
posso citar a afirmação da maioria, dando conta de que não discute
8 Assim era chamada a beata Joana Tertuliana de Jesus. A popularização da música Beata
Mocinha, de Luiz Gonzaga (1912-1989), em que aparece o trecho “Minha santa beata
Mocinha, eu vim aqui visitar meu padim” [...], somada ao silêncio em torno de Maria de
Araújo, colaborou nesta confusão. Em busca feita na Internet realizada no dia 08/08/2018,
localizei no YouTube o áudio com a referida música, tendo, na chamada do mesmo, uma
foto de Maria de Araújo.
22
sobre o Padre Cícero em suas aulas para não parecer que está sendo
parcial. Problematizei, opinando que discutir sobre a figura central
do panorama religioso de uma cidade não é, necessariamente, fazer
proselitismo, pois a metodologia a ser empregada no Ensino Reli-
gioso é sempre da problematização, o que implica uma circulação de
conhecimento e de vivência da reflexão crítica. Alguns professores
afirmaram que a discussão sobre o Padre Cícero e sobre o fenômeno
religioso em Juazeiro é feita na disciplina “Estudos Regionais”, em
que fica realçada a atuação política do mesmo em benefício do cres-
cimento do Juazeiro em todos os aspectos. Estava clara a dificuldade
em tratar interdisciplinarmente e numa perspectiva de totalidade
um fenômeno presente na vida dos educandos e dos educadores.
Uma vez que nenhum docente fez menção à beata Maria de Araújo,
fiquei indagando: por que, numa disciplina que deve discutir aspec-
tos históricos, socioeconômicos e culturais de uma região, não há es-
paço para uma mulher que esteve no centro do fenômeno principal
gerador do impulso socioeconômico do Juazeiro do Norte?
As perguntas se avolumaram nas minhas observações e ativida-
des formativas levando-me a procurar rastros da beata em diferentes
espaços: nas artes plásticas e cênicas, no artesanato, na literatura de
cordel, nas narrativas de devotos do Padre Cícero, nos movimentos
sociais, assim como na literatura especializada.
Buscando contribuir para a produção de conhecimento sobre o
fenômeno religioso na cidade de Juazeiro do Norte, concentro-me,
no presente livro, nas questões de ordem histórica e sócio-antropo-
lógica apresentadas a seguir: Quem era Maria de Araújo e o que ela
representava no contexto de uma igreja que atravessava um proces-
so de romanização? Como sua imagem foi reproduzida ao longo da
revisão
história? Como os romeiros, de ontem e de hoje a concebem? Que es-
tratégias foram utilizadas para produzir e perpetuar o silenciamento
em torno da beata? A manutenção do silêncio em relação à beata
Maria de Araújo e o não reconhecimento de sua condição mística
fortalece qual visão de mundo?
Espero demonstrar como os conhecimentos e modos de relacio-
namento com o sagrado advindos das pessoas simples no Cariri cea-
rense do final do século XIX sofreram processos de detratação, no
23
intuito de invisibilizá-las. Uma pergunta fica para reflexão: até que
ponto as representações colonializantes que motivaram reações de
ódio e ou desprezo por Maria de Araújo ainda persistem na atuali-
dade? Penso que entender o que essa mulher passou e quem ela foi
trará pistas para detectar persistências nessas práticas de subalterni-
zação. Como a sociedade caririense trata as “Marias de Araújo” de
hoje? Quantos respeitam as peculiaridades da experiência religiosa
de cada um? Quem acredita que Deus opera através de pessoas po-
bres, negras, indígenas, nordestinas e analfabetas?
Lembro que na história da Igreja Católica Apostólica Romana,
diversas pessoas manifestaram, em parte ou no todo, os mesmos fe-
nômenos “extraordinários”, “paranormais”, “sobrenaturais”, “me-
diúnicos” e foram reconhecidos como místicas e santas. Forti (1999)
cita os seguintes casos: de Bolsena, ocorrido em 1263 e que deu ori-
gem à comemoração de Corpus Christi, e de Lanciano, por volta do
ano 700. Mulheres europeias tiveram experiências místicas seme-
lhantes às da beata Maria de Araújo. Para ficar apenas com os casos
mais conhecidos, cito Santa Gemma Galgani (Itália) e Teresa D’Ávila
(Espanha). Por que tais manifestações não podiam ocorrer no sertão
nordestino, tendo como protagonista uma mulher pobre, analfabeta
e descendente de negros e índios? Convido o leitor para me acompa-
revisão
nhar nas reflexões que fiz com a ajuda de diversificadas vozes, a fim
de colaborar na elucidação das questões aqui expostas e na abertura
para novas indagações.
24
O QUE SABEMOS E O MUITO POR
SABER SOBRE A MÍSTICA DO JUAZEIRO
[...] Já é hora de restituir à beata o seu
lugar na história de Juazeiro do Norte
(Maria do Carmo Pagan Forti).
Este capítulo recupera minha caminhada, às vezes tortuosa, se-
guindo os rastros da beata: Quem era ela? Onde ela está? Qual seu
lugar na história do Ceará e, mais particularmente, na de Juazeiro
do Norte? Vi, de início, que a resposta às minhas indagações exigia a
consideração das relações entre ela e o Padre Cícero Romão Batista.
Como dois lados de uma mesma moeda, procurei vê-los na perspec-
tiva da complementaridade, superando as formulações dicotômicas
presentes na maioria das análises existentes.
As perguntas que formulei são próprias de quem pretende
apreender o passado numa perspectiva compreensiva, no contexto
de um conhecimento que se compromete com a emancipação huma-
na, ou seja, que pensa alternativas para o presente e para o futuro.
Seguindo os alertas feitos pelo filósofo Manfredo Oliveira (1990, p.
163), no I Simpósio Internacional sobre o Padre Cícero, percebo que não é
revisão
o caso de alimentar eternas discussões sobre o que ocorreu, mas “[...]
trata-se de mediar a práxis do homem de hoje e a dos homens do
futuro. Mediar uma práxis que seja capaz de emancipar os homens”.
Em outras palavras, pensar as obras humanas, para compreender
quem somos e colaborar na transformação do que resultou das nos-
sas intervenções no mundo.
Refletir sobre as experiências de uma mulher que viveu no século
XIX e início do século XX, num contexto nordestino do latifúndio,
25
da pistolagem e do patriarcalismo, estribados em relações escravagis-
tas, formal e recentemente extintas, pode ajudar a entender as raízes
dos preconceitos enfrentados hoje por seus conterrâneos, sobretudo
aqueles de origem negra e indígena. Estará em foco, também, uma
igreja que autoritariamente se romanizava, esmagando o modo de
relacionamento popular com o sagrado, herdado da tradição lusa e
com fortes traços de hibridação com as tradições indígenas e africa-
nas, o que ajudará a pensar os desafios que essa mesma igreja enfren-
ta para fazer-se viva junto aos oprimidos de hoje.
Foi importante reconhecer práticas detratoras e autoritárias de
um clero que, hegemonicamente, não compreendia a experiência
viva da fé dos pobres, seja pela formação eurocentrada que tiveram,
seja por partilharem de uma mentalidade secular que não reconhe-
cia a riqueza cultural do povo, incluindo sua religiosidade e seus ritos
devocionais.
Não posso deixar de reconhecer que, mesmo procurando o má-
ximo de objetividade no trato do meu “objeto de estudo”, jamais
consegui falar ou escrever sobre a Maria do Juazeiro sem um pro-
fundo sentimento de reverência. Como expressar este espírito quase
devoto na linguagem acadêmica? Busquei em Walter Benjamim um
revisão
conselho sobre como deveria narrar a saga dessa mulher nordestina
que instaurou um conflito no interior da Igreja Católica Apostólica
Romana, ao manter-se firme nas suas crenças e ao reivindicar a au-
toridade de Cristo: “Deus pode tudo! Deus é onipresente!”, repetia
a firme Maria diante do padre Manoel Cândido9. No texto O Narra-
dor, o filósofo alemão mostrou a pista que eu precisava: “As melhores
narrativas escritas são as que menos se distinguem das histórias orais
contadas pelos inúmeros narradores anônimos” (BENJAMIN, 1994,
p. 198).
Mas, afinal, quem foi/quem é Maria Magdalena do Espírito Santo
Araújo? Ouçamos a pluralidade de vozes que tentam se aproximar
do significado dela para a história do Juazeiro e para o catolicismo
popular. Seguirei apontando os elementos principais de uma narra-
9 Cf. carta ao bispo Dom Joaquim datada de 16 de outubro de 1894.
26
tiva: o lugar, os personagens, o enredo e suas repercussões.
1.1 O sangramento da hóstia consagrada, entre crédulos,
incrédulos e detratores: um desafio aos estudos sobre a(s)
religião(ões)
Não é objetivo deste livro entrar em detalhes sobre os episódios
marcantes da chamada “Questão Religiosa de Juazeiro”, até porque,
tendo sido muitos, não seria possível esgotá-los sem correr o risco de
ser prolixa e fugir aos objetivos inicialmente propostos. Muito já foi
produzido sobre os fenômenos sociorreligiosos e políticos envolven-
do o Padre Cícero, Maria de Araújo e demais atores sociais na trama
que colocou a “Nova Jerusalém” num lugar destacado das peregri-
nações populares.
1.1.1 O lugar...
Falarei do espaço onde se desenrolou a trama envolvendo Maria
de Araújo, encarando-o, não como um mero “cenário” onde os acon-
tecimentos se sucedem, pois, concordando com Ramos (2012, p. 18),
“[...] qualquer tessitura urbana ganha formas e sentidos nas expe-
riências sociais, no viver de quem sente o traçado das ruas [...] a cida-
de se faz e se desfaz nos movimentos da história vivida e desejada”.
Assim, era uma vez um povoado fincado no Vale do Cariri Cea-
rense, na confluência dos caminhos que levavam à cidade do Crato
e de Missão Velha. A primeira, era a mais populosa da microrregião
revisão
e mantinha a hegemonia econômica e política. Lá nasceu Cícero
Romão Batista, que viria a ser o sexto sacerdote da Capela de Nossa
Senhora das Dores, construída em 1827 pelo padre Pedro Ribei-
ro, e que teve seu nome organicamente vinculado à fundação do
Juazeiro como cidade independente do Crato e como terra santa.
O pequeno lugarejo, originalmente denominado Sítio Taboleiro
Grande, era, em 1875, um núcleo rural composto de aproximada-
mente dois mil habitantes a servirem cinco famílias de fazendeiros
27
(DELLA CAVA, 2014).
Terra sagrada para os povos indígenas que habitavam a região,
o Vale do Cariri começou a ser povoado no início do século XVIII
por criadores de gado de origem baiana e pernambucana. Porém,
a atividade agrícola se sobrepôs, graças à fecundidade das terras e
das abundantes fontes que faziam do sul do Ceará um verdadeiro
oásis. O plantio de cana de açúcar e as instalações de engenhos eram
a principal fonte geradora de riqueza da região. Tinha um comércio
incipiente, funcionando pela prática do escambo.
Em Guimarães e Dumoulin (2015), o jovem sacerdote Cícero é
apresentado “por ele mesmo” através das centenas de cartas que es-
creveu, copiou e arquivou cuidadosamente, indicando seu compro-
misso com a preservação da memória. De início, é traçado o quadro
de um filho dedicado à família, mas que sonhava em missionar na
África, socorrendo os aflitos, a exemplo do seu modelo sacerdotal
– o padre Mestre Ibiapina –, que peregrinara em missão no Cariri
Cearense entre os anos de 1864/65 a 1868/69, abrindo casas de cari-
dade e preparando jovens órfãs e pobres para uma vida consagrada.
Em seguida, as pesquisadoras agostinianas supracitadas apresentam
a trajetória do sacerdote nas suas difíceis relações com a hierarquia,
revisão
mas no profundo vínculo com os desvalidos da sorte.
A exemplo do que acontecia no restante do Brasil, no Cariri, antes
de 1860, o catolicismo ortodoxo se decompunha. Della Cava (2014,
p. 61) anuncia que “[...] o número de padres era inadequado, e gras-
sava a imoralidade clerical”. O contato da população com os sacerdo-
tes era esporádico, dando-se apenas nas procissões solenes e nos dias
santificados. Nesse contexto, entram em cena as beatas, mulheres
piedosas que tinham forte atuação nos serviços religiosos, ainda que
não fossem oficialmente reconhecidas pela Igreja. O papel social des-
tas mulheres era potencializado em face da quase ausência clerical e
se firmava na dedicação absoluta à vida consagrada.
Abandonadas pelo poder secular e pelo poder espiritual, as popu-
lações sertanejas viviam em um contexto desolador, face à opressão
latifundiária e aos efeitos de sucessivas secas. Tinham nos missioná-
rios estrangeiros a única força “evangelizadora”. Della Cava (2014,
28
p. 62) afirma que estes missionários, na maioria capuchinhos, eram
tidos como racial e intelectualmente superiores e, em suas prega-
ções, frisavam “[...] a ira de Deus e a perdição iminente do homem
por causa do pecado”. Compunham, ainda, as Missões Populares ou
Santas Missões, os lazaristas e jesuítas que difundiam uma concepção
religiosa ascética estimuladora das práticas penitentes e de abstinên-
cia. O livro Missão Abreviada, usado como bússola pelos missionários,
era destinado a “despertar os descuidados, converter os pecadores e
sustentar o pacto das missões” (MELO, 2004, p. 31).
O Padre Cícero bebeu nas fontes piedosas dessas missões, mas
tinha um senso de responsabilidade social forjado nos exemplos do
mestre Ibiapina e do padre Rolim, com quem estudara em Cajazei-
ras, cidade do interior da Paraíba. Assim, o patriarca de Juazeiro
deve ser entendido como uma síntese entre a doutrina formal da
Igreja, de matiz europeia, e as práticas devocionais populares herda-
das da colonização lusa. No meio de todas essas influências, um lema
beneditino direcionou sua atuação: “trabalha e labora”.
Todas as influências teóricas e práticas do Padre Cícero conduzi-
rão a um episódio fundante em sua vida, que trouxe consequências
para uma construção mítica em torno de sua pessoa e da considera-
ção de Juazeiro como terra sagrada: trata-se de um sonho que teve
em 1872, que, pela força do seu conteúdo profético, transformou sua
vida, as das beatas e de todo o povo oprimido do Nordeste. Como
esse sonho é repetido em inúmeras obras, escolhi reproduzir um tre-
cho de Barbosa (2007, p. 17):
Conta a tradição que, depois de um dia cansativo,
atendendo os fiéis no confessionário e nos outros
revisão
misteres presbiteriais, dirigiu-se à escola do pro-
fessor Simeão para uma soneca, reclinando-se so-
bre a mesa que ali havia. Sonhou, então, que lhe
aparecia Jesus, acompanhado dos doze apóstolos,
como no painel famoso da Santa Ceia de Leonar-
do da Vinci. O Cristo deixava antever também o
seu coração, aberto como nas estampas e imagens
que propagavam a devoção ao Sagrado Coração
de Jesus. O mestre recrimina a ingratidão e rea-
29
 firma sua disposição de dar mais uma chance de
salvação para a humanidade pecadora. O quadro
se completa com o surgimento de um grupo de
flagelados, maltrapilhos e esfomeados. O Cora-
ção de Jesus volta-se, então, para o padre Cícero
e diz: “E tu, Cícero, cuida deles!”
Para o jovem sacerdote Cícero, o pedido soou como um impera-
tivo hierofânico, levando-o à decisão de permanecer por toda a sua
vida no Juazeiro. Ao fazer referência a esse sonho, Dumoulin (2015,
p. 101) trouxe uma informação importante: “[...] contou o padre a
um amigo, anos depois: acordei e não vi mais nada, mas pensei um
pouco e decidi, mesmo errado, a obedecer”. Ele obedeceu, assim
como a beata Maria de Araújo, que, segundo ela mesma afirmou
no primeiro inquérito, ouvira, quando criança, de Jesus Cristo, a
promessa de que mandaria para o Juazeiro: “[...] um sacerdote que
havia de se encarregar de minha direção espiritual e a tantas outras
almas. Esse sacerdote somente se interessaria pela salvação das al-
mas, e nada mais, não se poupando a sacrifício algum para concorrer
com Deus na obra da salvação das almas”. Não imaginava aquela me-
nina que, posteriormente, se envolveria num processo eclesiástico,
revisão
entrando na história do Ceará ao colocar “[...] a pedra fundamental
na construção do Joaseiro como cidade santa, Nova Jerusalém, porto
de salvação, terra prometida” (BARBOSA, 2007, p. 17).
Tendo-se debruçado na análise do papel político do Padre Cícero
na “revolta de 1914”, Camurça (1994, p. 144) percebeu, claramente,
que o Padre Cícero jamais
[...] abriu mão de sua identidade sacra, do seu pa-
pel de guia religioso, de líder espiritual, para se
tornar um político profissional; tampouco abriu
mão da mística do milagre e de sua visão mes-
siânica, simbólica do catolicismo popular, daquele
primeiro sonho que teve quando Cristo encarre-
gou-o de cuidar do Juazeiro e de seu povo.
30
Também a beata, apesar de todos os reveses, manteve-se firme na
tarefa de colaborar com o Cristo para fazer do Juazeiro um lugar de
remissão para os pecadores e perseverança para os justos.
Em síntese, o lugar do enredo aqui tratado foi fundado entre
lutas, sonhos e episódios milagrosos, que serão permanentemente
narrados e atualizados nos rituais de fé da nação romeira que efeti-
vamente dá vida ao lugar como terra da promissão.
1.1.2 O episódio e seus desdobramentos...
Começo apresentando a narrativa que o Padre Cícero fez sobre
o primeiro episódio público de sangramento da hóstia consagrada,
ocorrido, conforme já assinalado, na manhã do dia 1.º de março de
1889, na capela de Nossa Senhora das Dores. A narrativa é parte in-
tegrante da exposição circunstanciada enviada ao bispo diocesano de
Fortaleza, Dom Joaquim Vieira, em 18 de julho de 1891:
Era na primeira sexta-feira do mês de Março de
mil oitocentos oitenta e nove: Então, a convite
meu, fazia toda a Associação do Sagrado Cora-
ção de Jesus, legitimamente instituída na Capela
do Juazeiro, uma comunhão reparadora pelas
necessidades da Santa Igreja, em desagravo às
injurias feitas a Nosso Senhor no Sacramento de
seu amor e para a conversão dos pecadores, tudo
segundo as intenções do terno e adorável Cora-
ção de Jesus. Aí, sente-se a devota chamada, não
somente a comungar sacramentalmente e com
maior amor; mas ainda a uma comunhão espiri-
revisão
tual da maior intimidade, que com razão dir-se-ia
miraculosa. Passara Maria de Araújo com outras
senhoras em vigília, adorando em espirito de re-
paração ao Santíssimo Sacramento. Eram já cinco
horas da manhã e atendendo eu ao sacrifício que
tinham feito aquelas pessoas, passando toda noite
em adoração a Nosso Senhor, julguei convenien-
te dar-lhes a comunhão, o que efetivamente se
deu. Pela vez primeira, a vi, então, tomada de um
31
 rapto extático, resultando, segundo ela afirmara,
a transformação da Sagrada Hóstia em sangue,
tanto que, além do que ela sorveu, parte caiu na
toalha e parte caiu mesmo no chão; do que tudo
foram testemunhas seis a oito pessoas que com ela
tinham comungado. Durante o tempo quaresmal
daquele ano e principalmente às quartas e sex-
tas-feiras de cada semana observaram-se aqueles
fenômenos; o que deu-se, uma vez também no
sábado da Paixão do mencionado ano, depois do
que passaram a ser diários até a Ascensão do Se-
nhor. Na festa do preciosíssimo Sangue reprodu-
ziram-se os fenômenos de que me ocupo. Era por
isso grande o temor de Maria de Araújo, que quis
até abster-se da comunhão no que, porém, con-
tinuou só por obediência. Em suas comunicações
íntimas com Deus, foi lhe dada a seguinte respos-
ta, às perguntas que nesse sentido ela fizera: “É
isso uma manifestação de tua fé e da misericórdia
de Deus para com os homens; assim é preciso e
que nada mais lhe era preciso saber”. (GUIMA-
RÃES; DUMOULIN, 2003, p. 06)
revisão
Anteriormente, em carta datada de 7 de janeiro de 1890, o levita
já tinha manifestado sua posição ao seu superior, nos seguintes ter-
mos:
O fato extraordinário, de que V. Excia. já teve
alguma informação não só por Monsenhor Mon-
teiro como por mais alguém, para maior honra e
glória de Deus, eu sou obrigado a dizer que é ver-
dade, porque fui testemunha muitas vezes. Ainda
que exceda a pouca fé minha e de outros, que
não sabemos o excesso de amor do Sagrado Co-
ração de Jesus fazendo esforços para salvar os ho-
mens, não posso duvidar porque vi muitas vezes.
O sangramento da hóstia se repetiu por dois anos, de acordo com
depoimentos de centenas de pessoas de diferentes classes sociais,
32
conforme divulgado na imprensa escrita da época. No IV Simpó-
sio Internacional sobre o Padre Cícero, ocorreu uma mesa redonda
para apresentar e discutir a repercussão do milagre da hóstia na im-
prensa brasileira. Os pesquisadores Maria de Fátima Morais Pinho e
Antônio Renato Casimiro destacaram a abundância de matérias e a
diversificação de opiniões, com destaque para a participação de José
Marrocos e do Monsenhor Monteiro, então reitor do Seminário do
Crato, como entusiastas divulgadores e defensores dos eventos ex-
traordinários tratados. O amplo levantamento incluía: atestados de
médicos e farmacêuticos; opiniões e testemunhos de militares, juízes
e padres.
Dom Joaquim dera continuidade à política de romanização inicia-
da por seu antecessor, o bispo Dom Luís, estando ambos empenhados
na purificação do catolicismo e elevação do clero, o que, para eles,
implicava podar os “excessos devocionais” praticados fartamente no
Nordeste brasileiro. Sua convicção sobre as diretrizes das orientações
tridentinas e sua interpretação pessoal sobre o significado dos mila-
gres eucarísticos, aliados ao incômodo de ter tomado conhecimento
dos fatos de Juazeiro pela imprensa e, depois, por receios em relação
a cismas dentro da Igreja, o bispo começou a agir para a averiguação
dos fatos.
Assim, no dia 17 de julho de 1891, convocou o Padre Cícero até
Fortaleza para que respondesse a um “auto de perguntas”, ocasião
em que solicitou uma exposição circunstanciada dos fatos operados com
Maria de Araújo10. Dois dias após ouvir o Padre Cícero, o bispo Dom
Joaquim tomou, através de portaria, as primeiras medidas oficiais
sobre os fatos em foco: proibição de qualquer culto aos panos en-
sanguentados; intimação para que o padre se retratasse em público,
revisão
afirmando que o sangue aparecido nas hóstias “não o é nem pode
ser o sangue de Jesus Cristo”; transferência de Maria de Araújo para
a Casa de Caridade do Crato. Com exceção da última medida, per-
secutória e autoritária, uma vez que a beata não tinha obrigação de
10 Já em 1886, em Quixará (hoje Quixadá), o Padre Cícero comunicou ao bispo de For-
taleza, Dom Joaquim Vieira, sobre manifestações especiais que aconteciam com Maria de
Araújo. Cf. carta de Dom Joaquim ao Padre Cícero, datada de 7 de março de 1890.
33
se subordinar às suas ordens, as demais se justificavam, porque não
havia, ainda, uma posição formal de Roma.
Ato contínuo foi constituído de duas comissões de inquérito: a de
1891, que praticamente atestou o fato como milagroso, ao afirmar
que não havia explicação científica para o mesmo e ao apresentar
farta documentação a indicar a versão de testemunhas oculares; e a
de 1892, que, se confrontando com a anterior, concluiu tratar-se de
fato natural, insinuando indícios de farsa.
O primeiro inquérito foi realizado entre os dias 6 de setembro
a 13 de outubro, tendo como delegado episcopal o padre Clycerio
da Costa Lobo e como secretário o padre Dr. Francisco Ferreira An-
tero. Ambos eram reconhecidos como grandes teólogos da Diocese
de Fortaleza. Della Cava (2014, p. 101) apresenta dados da carreira
eclesiástica dos dois: “Padre Clycerio já somava trinta anos de sacer-
dócio e havia recusado uma indicação para o cargo de arcebispo da
Bahia e o padre Antero era doutor em Teologia, tendo estudado em
Roma”. O referido historiador, complementa: “[...] não há dúvida de
que o bispo nomeara dois homens competentes, insuspeitos quanto
à piedade e ao saber, e de reconhecidos serviços prestados à igreja.
Não lhes escaparia qualquer irregularidade nos ‘factos de Joaseiro’”.
revisão
Seguindo sua argumentação, no ponto em que analisa as conclu-
sões do primeiro inquérito, o pesquisador americano faz especulações
sobre o que ele chamou de “deserção” dos comissários, elencando vá-
rios fatores que se entrecruzavam: “[...] a atitude prevalecente dentro
da hierarquia católica em face das transformações que se operavam
na política nacional” (DELLA CAVA, 2014, p.105), a saber: dissemi-
nação das doutrinas liberais; agitação anticlerical entre maçons, re-
publicanos, positivistas e materialistas; a proclamação da República;
a presença de missionários protestantes a fazer proselitismo no Cea-
rá. Para Della Cava (2014, p. 105), provavelmente “[...] tais fatores
tenham levado os comissários a acreditar que Deus interviera em
Joaseiro. Num dado momento, justamente para salvar os homens,
a fé e a nação”. Sem considerar o fundo de verdade desta hipótese,
prefiro afirmar que os padres foram “tocados” pelos fenômenos que
presenciaram, tendo-se convencido pelo impacto psicológico e espi-
34
ritual das experiências vividas. Senão, vejamos: no relatório conclusi-
vo (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003), o padre Clycerio deixa claro
que se convenceu do caráter sobrenatural-divino dos fenômenos, ao
testemunhar que das mãos das beatas Maria de Araújo e de Antônia
Maria da Conceição11 surgiram hóstias e que este fenômeno se dera
para que se confirmasse a ação divina.
Há, junto à documentação do segundo inquérito, uma carta do
padre Antero dirigida ao bispo Dom Joaquim, datada de 11 de janei-
ro de 1892, com interessante argumentação do missivista, tentando
dissuadir o bispo de sua opinião de que o sangue que aparecia na
hóstia era da própria beata. Na referida carta, lê-se: “V. Excia. po-
deria acabar com esta questão, procedendo-se a um exame especial
sobre este ponto. Seria o meio mais fácil e seguro de descobrir-se a
falsidade e resolver-se a questão, do contrário, parecerá sempre al-
guma dúvida” (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003, p. 111-114).
Para conhecer, em detalhe, a posição de Dom Joaquim, consultei
as Cartas Pastorais anteriormente citadas. Na última Pastoral, a de
1898, certamente em face da não aceitação dos fiéis sobre suas inter-
pretações teológicas e medidas disciplinares, Dom Joaquim escreve:
“Precisamos, veneráveis irmãos e amados diocesanos, lançar espesso
véu sobre a execrável e enfadonha farsa do Juazeiro, e não mais nos
ocupar dos deploráveis desvios religiosos e morais que ali se tem dado
[...]” (MACEDO, 1981, p. 149). Em todos os documentos anterior-
mente citados, o bispo repete que Maria de Araújo é uma pobre moça
“reconhecidamente doentia12” (MACEDO, 1981, p. 135). Na Pastoral
11 Em Ramos (2012), temos uma elucidativa descrição e análise da participação de outras
revisão
beatas no que ele chamou de “trama das revelações”, em que “[...] nenhuma deixou de
assumir o papel de personagem envolvida no enredo” (RAMOS, 2012, p. 46). Ele traz as
experiências místicas de Antônia Maria da Conceição, Ana Leopoldina de Aguiar Mello
e Jael Cabral.
12 A beata Joanna Tertulina de Jesus, mais conhecida como beata Mocinha, tendo con-
vivido com Maria de Araújo pelo menos por sete anos e morado por um tempo com ela,
assim se pronunciou no primeiro inquérito, sobre a saúde da companheira: “[...] à exce-
ção de alguns ligeiros incômodos de estômago e alguma febre que sofre alguma vez, nela
não se nota enfermidade grave” (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003, p. 35). Sabemos do
sofrimento e das dificuldades que enfrentam as epilépticas. Será que ninguém notaria,
caso a beata sofresse dessa doença?
35
de 1893, ele chega a afirmar que ela era epiléptica. Tal dedução foi 5) o fenômeno foi uma ação simbólica e de resistência, fruto de
feita com base na informação de Padre Cícero, fornecida no “auto de um imaginário mítico;
perguntas”13, que ele respondeu antes de começar o primeiro inqué- 6) o fenômeno foi milagre; foi a manifestação de Deus para cha-
rito, em que afirmou ter sido a beata, quando criança, acometida de mar à santidade.
uma enfermidade qualificada como espasmo, que a deixava sujeita a
ataques nervosos que, segundo o mesmo padre, cessaram logo que as
manifestações maravilhosas começaram a acontecer. Sem dúvida, além da própria beata, o Padre Cícero foi aquele que
jamais negou a tese do milagre, mesmo quando poderia tê-lo feito
Desde a origem, havia muitas interpretações sobre o episódio fun-
para recuperar suas ordens, objetivo que perseguiu até o final da
dante para o surgimento das romarias; portanto, vamos conhecê-las.
sua vida. Vejamos o que asseverou Della Cava (1985, p. 279) a esse
respeito:
1.1.3 As diferentes posições sobre os fatos extraordinários...
Nada moveu mais o Patriarca, a partir de sua
Na lista de estudos sobre o milagre em Juazeiro, há uma literatu- suspensão de 1896, do que o desejo de reaver o
exercício de suas ordens. Nem a revolução vito-
ra apaixonada e nem sempre devidamente fundamentada, daqueles riosa de 1914, nem a decorrente politização de
que jamais aceitaram a possibilidade de que o fenômeno protago- sua residência sob a influência de Floro, nem seu
nizado por Maria de Araújo e por outras beatas fosse da ordem do crescente isolamento dos anos 20 diminuíram
“sobrenatural”, ou que a mão de Deus estivesse presente. Nessa ex- essa obsessão. Era realmente uma idéia fixa.
tensa literatura, bem como nos documentos escritos, encontramos as
seguintes posições: Na carta de 23 de outubro de 1914, dirigida ao padre Constanti-

revisão
1) o fenômeno nada mais foi que manifestação de um corpo doen-
tio e/ou de uma mente histérica;
2) o fenômeno foi um embuste resultante de artimanhas arqui-
tetadas por José Marrocos em conluio com a beata e o Padre
Cícero;
3) o fenômeno foi obra de magnetização do Padre Cícero sobre
no Augusto, vemos um sacerdote angustiado diante do dilema obe-
diência/consciência:
O Senhor Bispo exigiu de mim mais do que dos
outros; que eu perjurasse do testemunho em obe-
diência que me fez dar, me desdizendo e ainda
mais que caluniasse a pobre e inocente Maria de
Araújo, que tinha me enganado ou outras desor-
dens que eu houvesse feito. Isto era um absurdo
que eu nunca, nem sequer pensei que o Senhor

uma médium, numa ação do demônio ou operação diabólica
em que usou a beata como instrumento;
4) para alguns pesquisadores da Parapsicologia, tratava-se do fe-
nômeno do “aporte”14;
13 Cf. Guimarães e Dumoulin (2003, p. 2-4).
14 Para saber sobre esse fenômeno parapsicológico, ver Forti (1991, p. 27 e 1999, p. 92-94).
revisão
Bispo se lembrasse de exigir um tão grande cri-
me a ponto de mandar um escrito com tais dize-
res para eu assinar.
Não posso deixar de lembrar que a posição dos padres que con-
duziram o primeiro inquérito foi favorável à tese do milagre; assim
como foi a posição de centenas de pessoas que presenciaram não

36 37
apenas o sangramento da hóstia, mas as demais manifestações místi-
cas e/ou sobrenaturais/mediúnicas, vivenciadas por Maria de Araújo.
Em carta a Dom Arcoverde, datada de 28 de dezembro de 1891,
Dom Joaquim indagava: “Posso eu proibir que mais de 20 sacerdotes
acreditem no milagre, embora estejam ilusos?” Nesse grupo estava o
Reitor do Seminário do Crato, Monsenhor Monteiro, o primeiro a
divulgar o fenômeno eucarístico e a organizar uma romaria de três
mil pessoas, saindo do Crato no dia 7 de julho de 1889. Segundo
Oliveira (2001, p. 79), ao ser advertido pelo Padre Cícero de que era
cedo para divulgar tais fatos e tendo perguntado o que ele faria se o
bispo reprovasse sua afirmação, ele afirmou: “Se eu negar o que vi,
ceguem meus olhos.”
Um a um, levados por pressões do bispo, que, segundo Della
Cava, vislumbrava a edificação de uma “igreja dentro da Igreja”, e
para não serem excomungados, negaram o que acreditavam e que
haviam declarado ter presenciado, sob juramento do Evangelho. O
Padre Cícero e seu primo José Marrocos pagaram um preço alto
por obedecer às suas consciências. Aqui fica uma questão inquietan-
te: mesmo se houver flagrante injustiça da autoridade eclesiástica,
o voto de obediência é superior ao voto em favor da verdade? Toda
religião enfrenta a tensão entre manter a tradição e abrir-se para a
que eu Conheci, a educadora Amália Xavier mostra inúmeras expres-
sões depreciativas lançadas pelos opositores do Padre Cícero ao lugar
que ele tinha como filho. A negatividade em relação ao Juazeiro era
constante na imprensa escrita. Vemos uma delas no Jornal A União
de 28 de março de 1897, trazida por Nobre (2016, p. 308-309), após
tecer comentários sobre a propalada histeria de Maria de Araújo e
acusar o Padre Cícero de explorar os romeiros, o periódico afirma:
“Juazeiro está convertida em uma escola de perversão moral e religio-
sa”. Para mais uma ilustração da campanha difamatória sofrida pelo
patriarca de Juazeiro e pelas beatas, Neto (2009, p. 203) divulgou
uma charge publicada no Jornal pernambucano Lanterna Mágica, de
30 de setembro de 1894, conforme se pode ver na imagem a seguir:
Figura 1 – Charge publicada no Jornal pernambucano Lanterna Mágica,
de 30 de setembro de 1894.

revisão
inovação, mas até quando essa tensão será resolvida com o uso da
força, do ardil e da intolerância?
O povo simples de Juazeiro e de várias cidades nordestinas jamais
duvidou do milagre e até 1930, apesar das proibições de romarias e
de qualquer atitude devocional à beata, a igreja de Nossa Senhora
do Perpétuo Socorro, onde seu túmulo fora erigido por ordem do
Padre Cícero, era visitada, sendo a primeira ação dos romeiros ao

revisão
chegarem a Juazeiro. Vale lembrar que quase sempre a igreja estava
fechada, por ordem da diocese de Fortaleza, que até então não havia
permitido que a mesma recebesse a bênção exigida para o funciona-
mento de qualquer local de culto católico. Fonte: Lira Neto (2009).
Ao analisar os intrincados sucessos da Questão Religiosa de Jua-
zeiro, percebi uma construção negativa da imagem daquele pequeno Também é famosa a fala do padre Tabosa, quando, no púlpito da
povoado, que passou a ser tido como terra de mulheres histéricas, de igreja do Crato, por ocasião da visita do bispo interino Dom Manoel
fanáticos e de cangaceiros. Na emocionante narrativa O Padre Cícero Lopes, começou seu “sermão” dizendo: “Povo nobre e altivo do Cra-

38 39
to, peço permissão para falar sobre o povo imundo do Juazeiro, que
vive guiado por satanás” (BARROS, 2008, p. 285).
As representações negativas sobre Juazeiro vêm desde a época
em que esta era uma pequena povoação pertencente ao Crato. É
recorrente na historiografia a repetição de que lá era uma terra de
desordeiros e bebedores de cachaça, em flagrante desrespeito aos
2.000 trabalhadores que lá habitavam. Interessante estudo em nível
de mestrado foi feito pela historiadora Antônia Otonite de Olivei-
ra (1999), mostrando a construção da representação sobre o Crato
como cidade cultural em contraposição ao “atraso de Juazeiro”. Ela
mostra a origem e o processo consolidador da noção compartilhada
pela elite cratense, de que sua cidade natal era o berço da cultura, em
contraposição aos vizinhos Juazeirenses, mergulhados em fanatismos
e misticismos.
Toda animosidade contra a cidade, produzida ao longo de dé-
cadas, criou um clima favorável à má vontade quanto ao resultado
do primeiro inquérito. Nem mesmo a palavra de centenas de teste-
munhas das verificações de sangramentos da hóstia, os registros de
crucificações da beata ou os atestados de médicos e farmacêuticos
tiveram alguma valia para a consideração de que os fatos ocorridos
revisão
em Juazeiro pudessem ter um caráter divino ou sobrenatural. Ao
contrário, os depoimentos, cartas e relatórios que circularam após as
“experiências” do segundo inquérito, procuraram colocar as beatas,
os padres Cícero e Clycerio e os profissionais da área de saúde no
ridículo. Assim, podemos ver depoimentos de mulheres da cidade
de União (hoje Jaguaruana) que denunciavam falsificações e artima-
nhas para encenar fatos extraordinários envolvendo o presidente do
primeiro inquérito (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003). Não posso
deixar de registrar que não foi dado direito ao contraditório, uma
vez que o padre Clycerio não foi ouvido para apresentar sua versão
em relação às acusações que lhes eram dirigidas.
Da mesma forma, no segundo inquérito, não foi dada nenhuma
oportunidade para que a beata Maria de Araújo se pronunciasse.
Desta feita a condução ficou a cargo do padre Antônio Alexandrino
de Alencar, da paróquia do Crato, que afirmou em diferentes cartas
ao bispo, estar seguindo à risca suas orientações. Nos dias 20, 21 e
40
22 de abril de 1892, tendo os padres Manoel Cândido dos Santos e
Miguel Coelho de Sá Barreto como secretários, foram realizadas três
“experiências”, em que a hóstia foi ministrada à beata, fora da missa.
Como o fenômeno não se repetiu, a comissão afastou qualquer pos-
sibilidade de ação divina nos fenômenos anteriormente verificados.
Também foram ouvidas as seguintes testemunhas: o Cel. Juvenal de
Alcântara Pedrosa e o advogado João Batista Siqueira. O depoimen-
to deste último merece destaque, pois, mesmo não tendo presencia-
do os fenômenos, tinha uma convicção firmada: “Colhidas as neces-
sárias informações fiquei desde logo convencido que não se tratava
de milagre mas de um fato natural explicado pela ciência, uma vez
que se dava em uma mulher doente e histérica” (GUIMARÃES; DU-
MOULIN, 2003, p. 90). Sua segurança na crença de que as coisas
de Juazeiro eram falaciosas se fortaleceu, segundo ele, ao ouvir do
Doutor Madeira que “[...] no Juazeiro havia uma verdadeira epide-
mia de mulheres histéricas” (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003, p.
91). Curioso é que o atestado, por escrito, desse mesmo médico, que
jamais aceitou se retratar, não servia para que, pelo menos, colocasse
sua convicção em dúvida. Há, na questão religiosa de Juazeiro, um
aspecto importante a merecer futuras pesquisas: o modo como o co-
nhecimento científico foi manipulado para fortalecer esta ou aquela
posição ideológica ou doutrinária.
Depois do resultado do segundo inquérito, e diante do aumento
de pessoas que acreditaram no milagre e se deslocavam até Juazei-
ro, várias ações claramente persecutórias15 foram ordenadas, através
de Portarias Diocesanas, contra o Padre Cícero e contra Maria de
Araújo, assim como atingiram os padres que persistiam em afirmar
o milagre, quanto aos romeiros que ficaram privados da presença da
revisão
beata e da orientação do seu padrinho. Vamos enumerá-las:
1) em vários momentos, o bispo ordenou que o Pe. Cícero se re-
tratasse em público, retirando sua afirmação de que o sangue
15 No livro Eu Defendo o Padre Cícero, o Padre Neri Feitosa fez a seguinte afirmação quanto
às medidas em questão: “Faltou proibir ao padre Cícero de se coçar e respirar” (FEITO-
SA, 1982, p. 77).
41
 derramado nas hóstias era o verdadeiro sangue de Jesus Cristo
(4 de agosto de 1891; 30 de setembro de 1894; 28 de novem-
bro de 1894; 25 de dezembro de 1894);
2) houve a reclusão de Maria de Araújo por, pelo menos, seis me-
ses à casa de caridade do Crato (Decisão Interlocutória);
3) foram proibidas as comemorações da Semana Santa em Juazei-
ro (17 de março de 1892);
4) Padre Cícero foi suspenso das ordens, ficando, assim, privado
de pregar, confessar, orientar os fiéis, guardar hóstias no taber-
náculo da capela de Juazeiro; porém, era permitido celebrar
fora do povoado (5 de agosto de 1892);
5) Padre Cícero é suspenso da função de Vigário da Paróquia de
S. Pedro e é retirada a autorização para a permanência do San-
tíssimo na Capela de Nossa Senhora das Dores (6 de agosto de
1892);
6) foi determinado o enclausuramento da beata Maria de Araú-
jo para a Casa de Caridade de Barbalha (8 de dezembro de
1892);
7) foram proibidos a todos os sacerdotes do bispado confessar,
revisão
pregar, celebrar qualquer ato religioso na capela de Juazeiro,
excetuando o vigário do Crato e os padres por ele indicados;
8) o Padre Cícero e outros sacerdotes, defensores da tese do mi-
lagre, foram proibidos de se comunicarem com as dez pessoas
arroladas no processo do primeiro inquérito, bem como de ce-
lebrarem em Juazeiro e vizinhanças (12 de setembro de 1894);
9) deu-se ordem para que, em cinco dias, a beata se retirasse para
a Casa de Caridade de Barbalha, sob ameaça de perder o hábi-
to, caso se recusasse (20 de setembro de 1894 – Carta de Mons.
Alexandrino);
10) Padre Cícero foi suspenso de todas as ordens sacerdotais (14
de maio de 1895);
11) o Padre Francisco Ferreira Antero teve suas ordens suspensas
(Decreto Diocesano de 14 de abril de 1896);
42
12) foi proibida a continuidade da construção da Igreja do Sa-
grado Coração de Jesus no Horto (17 de julho de 1903);
13) Monsenhor José Alves de Lima executou ordens de D. Fran-
cisco e destruiu o túmulo de Maria de Araújo, transferindo
seus restos mortais para lugar até hoje desconhecido (22 de
outubro de 1930).
Em seu conjunto, essas medidas deram fôlego aos detratores e
foram eficazes para colocar Maria de Araújo no isolamento e, paula-
tinamente, apagar seu nome da história de Juazeiro. Sem dúvida, a
fonte principal para a origem do silenciamento sobre a beata veio da
Sagrada Inquisição Romana Universal, que, em 4 de abril de 1894,
deu seu primeiro veredito sobre o caso de Juazeiro, condenando-o
e afirmando que são “prodígios vãos e supersticiosos” (MACEDO,
1981, p. 139-140). Como medida para “se evitarem piores males que
deles podem nascer”, proibiram-se as romarias e publicação de livros
ou qualquer outro escrito que falasse do episódio, além de se impe-
dir que sacerdotes e leigos falassem do assunto. Quanto aos panos
ensanguentados e outras relíquias, que fossem queimadas.
Vejamos, na íntegra, a sentença assinada pelo Cardeal Mônaco16:
Na Congregação de quarta-feira, 4 de abril de
1894, tendo discutido os fatos que aconteceram em
Juazeiro, da Diocese de Fortaleza, os Eminentíssi-
mos e Reverendíssimos Padres Cardeais da Santa
Igreja Romana, Inquisidores Gerais, pronuncia-
ram, responderam e determinaram, como segue:
Os pretensos milagres e outros fatos sobrenatu-
revisão
rais que se dizem de Maria de Araújo são falsos e
manifestamente supersticiosos, e contêm gravís-
sima e detestável irreverência e ímpio abuso da
Santíssima Eucaristia; e por isso são reprovados
pelo juízo Apostólico e devem ser por todos re-
16 Mais detalhes sobre “o veredicto de Roma e suas consequências”, ver Dumoulin (2017,
p. 135-143).
43
 provados e condenados e havidos como tais. Para
que se imponha um fim a estes excessos e ao mes-
mo tempo se previnam mais graves males que daí
se possam seguir:
1º. A dita Maria de Araújo, depois de lhe ser
imposta uma grave e demorada penitência, seja
quanto antes recolhida a uma casa pia ou religio-
sa, onde permaneça, ao beneplácito do ordinário,
sob a direção de piedoso e prudente confessor,
devidamente informado dos antecedentes da-
quela mulher.
2º. Além disto, na medida de todo o possível, seja
interdito pelos Ordinários de Fortaleza e de todo
o Brasil o concurso de peregrinos ou acesso de
curiosos em vista a ela e às outras mulheres cul-
padas na mesma causa.
3º. Quaisquer escritos, livros ou opúsculos edita-
dos ou que, por acaso, venham a sê-lo, o que não
aconteça, em defesa daquelas pessoas e daqueles
fatos, sejam tidos por condenados e proibidos, e,
na medida do possível, sejam recolhidos e quei-
mados.
4º. Todos e cada um dos sacerdotes, bem co-
revisão
nhecidos do Revmo. Sr. Bispo, que trataram até
sacrilegamente a Santíssima Eucaristia, como
também seus cúmplices, sejam obrigados aos
Exercícios Espirituais, pelo tempo que ao mesmo
bispo parecer conveniente, e segundo a gravida-
de do crime, sejam por ele severamente punidos,
proibindo-lhes qualquer relacionamento, mesmo
por carta, com a citada mulher, interditando-lhes,
ainda, até onde e quando lhe parecer convenien-
te, qualquer direção de almas.
5º. Tanto a estes sacerdotes como a outros, sacer-
dotes ou leigos, proíba-se que, por qualquer ou
por outro escrito, tratem dos pretensos e supra-
citados milagres.
6º. Os outros panos manchados de sangue e as
hóstias de que se tratou, e todas as outras coisas
guardadas como se fossem relíquias, sejam pelo
mesmo Ordinário recolhidos e queimados.
44
A sentença supra baseou-se nos relatórios dos inquéritos insti-
tuídos pelo bispo Dom Joaquim, que manifestara sua compreensão
prévia sobre o sangue vertido no momento da comunhão: “não o é
e nem pode ser” o sangue de Jesus Cristo. Na prática, a segunda co-
missão teve a tarefa de provar que o fenômeno ocorrido com a beata
não era “sobrenatural”, mas embuste, ou obra do demônio, endossa-
do por pessoas fanatizadas.
Como coroamento da tarefa de colocar a figura da beata em total
esquecimento, e porque ainda se mantinham devotos à sua memória,
em 22 de outubro de 1930, seus restos mortais foram sequestrados
sem exumação; seu túmulo foi demolido e seu nome condenado ao
esquecimento:
Tudo indica que o padre José Alves Lima mandou
derrubar o túmulo da beata porque estava prepa-
rando a capela para que pudesse receber as bên-
çãos do bispo. Era preciso evitar que os despojos
da beata fossem abençoados. Mais que isso: era ne-
cessário expurgar do templo a memória de uma
mulher negra e pobre que havia desafiado o po-
der da hierarquia clerical (RAMOS, 2012, p. 68).
Apesar de todas as perseguições e proibições, as romarias a Jua-
zeiro do Norte continuaram e se avolumaram, ancoradas no reco-
nhecimento popular da santidade do “Padim Ciço” e na devoção a
Nossa Senhora das Dores, cuja origem remonta a 1827, quando o
padre Pedro Ribeiro mandou construir uma capelinha para a santa
que viria a ser a padroeira de Juazeiro do Norte. Porém, a beata ficou
revisão
na penumbra... Por quê? Por que um povo aguerrido, que resistiu e
resiste às determinações superiores da Igreja a que pertence, se sub-
meteu – e ainda se submete, em parte, como veremos mais à frente
– ao silêncio, quando se trata da figura da beata? Por que as expe-
riências místicas de Maria de Araújo e os episódios de sangramentos
das hóstias foram sumariamente considerados como embuste, doen-
ça ou ação do demônio? Há variadas motivações para tais atitudes.
Vejamos algumas delas.
45
 Havia as pessoas incrédulas que iam buscar nos conhecimentos
científicos disponíveis as explicações para os fenômenos, pois não
se convenciam das teses sobre fraudes e embustes. A beata parecia
muito frágil para manter uma farsa por mais de dois anos seguidos,
assim, de início, cresciam as convicções de que ela era doente para,
posteriormente, tomarem corpo as explicações da Parapsicologia. Os
próprios comissários do primeiro inquérito insistiram na pergunta
sobre a saúde da beata e o bispo Dom Joaquim repetia à exaustão
que a mesma era doente, conforme expresso em suas cartas pastorais
anteriormente comentadas. Interessante era a apropriação feita dos
conhecimentos da Psicologia nascente e da Psiquiatria. A “histeria”
da beata foi diagnosticada pelo Dr. Júlio César da Fonseca Filho:
O fenômeno que se produz na dita beata não
é novo nem surpreendente [...] não se trata de
impostura ou simulação [...] Maria de Araújo é
simplesmente uma histérica como Maria Koerl:
tem suores de sangue, diápesis, perturbações na
inervação dos pequenos vasos das paredes das
glândula sudoríparas [...] durante a comunhão,
convergindo toda a força das suas faculdades
afetivas para a boca, aí, por simples afluxo san-
revisão
guíneo, perfeitamente explicável pelas leis que
regulam a circulação, manifesta-se localmente a
hemorragia. (FORTI, 1999, p. 77)
Nos detratores, adeptos das teses da farsa e do embuste, encon-
trei impactantes lições sobre como não proceder com o outro. Quem
eram essas pessoas? Eram, sobretudo, membros do clero associados
a memorialistas, jornalistas e políticos adversários do Padre Cícero.
Antes de apresentar suas “teses”, debruçar-me-ei sobre o significado
geral da detração, prática corrente na história da humanidade e na
história brasileira, a deixar sua marca maledicente em várias vidas e
grupos sociais.
O historiador Leandro Karnal (2016, p. 13) traz argumentos ins-
tigantes sobre a detração, utilizando este termo como sinônimo de
“fofoca, maledicência, maldizer, difamação, mexerico, boato, baba-
46
do e intriga”. Ele ilustra com eloquência, trazendo à baila diversos
personagens, no mundo e no Brasil, vítimas dessa quase compulsão
humana de destacar os aspectos negativos dos outros, silenciando
sobre suas virtudes, ou, simplesmente, alardeando inverdades que
rebaixam e, às vezes, causam danos irreparáveis à moral da vítima.
Karnal (2016, p. 14) expõe o tripé básico da detração: “[...] um
cérebro ardiloso, um coração ressentido e uma língua ferina”. Um
maldizer tem sempre uma intenção de escárnio e de ataque contra
aqueles e aquelas que ousam desafiar o instituído e que ameaçam as
verdades que colocam alguém, um grupo ou uma instituição numa
relativa zona de conforto. O mais estranho nos detratores é que eles
não hesitam em oscilar entre um profundo respeito a uma intestina
ojeriza. Assim, o Padre Cícero passa, na avaliação de Dom Joaquim,
de um “sacerdote inteligente, modesto e virtuoso” (GUIMARÃES;
DUMOULIN, 2015, p. 26) a “sacerdote que não é sincero”, daí seu
desejo de que ele se retire da diocese “onde só pode fazer o mal”
(GUIMARÃES; DUMOULIN, 2015, p. 28).
Em carta ao núncio, Dom Joaquim afirma que o Padre Cícero
é “desequilibrado das faculdades mentais” e, ainda, escrevendo ao
monsenhor Guidi, afirma: “[...] é um segundo Antônio Conselheiro,
que tem o dom de fanatizar as classes ignorantes” (GUIMARÃES;
DUMOULIN, 2015, p. 28). Na mesma linha, Dom Quintino, primei-
ro bispo do Crato, antes amigo que tinha o Padre Cícero na conta de
lúcido sacerdote a ponto de tomá-lo como seu confessor, escreve a
Dom Manoel, na ocasião, bispo auxiliar de Fortaleza, em 31 de agos-
to de 1912: “Infelizmente, ao pobre Padre Cícero sempre se depa-
ram auxiliares idôneos na execução dos vaidosos planos de grandeza
e renome que alimenta a olhos vistos, tirando proveito do grosseiro e
revisão
irrefreável fanatismo do povo ignaro” (GUIMARÃES; DUMOULIN,
2015, p. 31). Maria de Araújo deixa de ser uma pessoa humilde,
temente a Deus e sua serva, para se transformar em embusteira. As
mediações e o diálogo não têm espaço quando se trata de defender
posições de poder!
Muitos exemplos teríamos para ilustrar a prática da detração,
mas, por hora fiquemos com aquele mais exaltado: o padre Alencar
47
Peixoto, que, movido por um sentimento de repulsa, fruto do racis-
mo, da misoginia e do desprezo pelos pobres, deixou para a poste-
ridade um lamentável texto, em forma de conversa ou cartas, entre
duas pessoas, que ainda hoje deixa revolta em quem, minimamente,
entendeu a mensagem de amor incondicional do Cristo; ou, pelo
menos, que sabe o valor da alteridade e do respeito devido ao ser hu-
mano. Vale a pena reproduzir, na íntegra, tão detestável texto, com
o único objetivo de demonstrar até onde foi o desprezo de membros
do clero, às raças que eles consideravam desprezíveis:
Maria de Araújo
- Onde nasceu?
- E criou-se17?
- Nasceu e criou-se ela em um dos aros mais sur-
rentos e miseráveis daquela esmesurada almasti-
ga de dor, de horrores e de abandono social, que
se chama Juazeiro.
- Seu pai?
- Um divezo que andava quase sempre em tre-
mulência, um negro, mancípio que fora da gente
do padre Pedro Ribeiro, de saudosa memória.
revisão
- Sua mãe?
- Uma cabra de cabelo ulórico e matigado que
servia fora de casa, mas muitas vezes não podia
trabalhar e se ficava de cama por causa das sovas
que amiudamente lhe dava o macho, o marido.
- A mulher de que falamos, se, como dizes, e eu
creio, é um produto, um cruzamento das duas ra-
ças mais detestáveis, não pode deixar de ser, em
revisão
todos os sentidos, uma hibridez horrível.
- De fato, amigo, e tão horrível como talvez não
imagines.
- Poderás vazar-me em palavras a hibridez estéti-
17 É lamentável tal ironia sair da boca de um “cristão”, sobretudo numa região em que
a fome se alastrava entre vítimas das secas e das cercas, ceifando a vida de milhares de
crianças.
48
ca dessa monstruosidade feita mulher?
- Com muito gosto.
- Pois vamos lá.
E o moço desembaraçadamente, e num rapto de
alegria infantil que lhe ourava a cabeça:
- Maria de Araújo, que deve de orçar hoje pelos
seus cinquenta anos, é de estatura regular; brun-
dúsia, triste, vagarosa, entanguida, essencialmen-
te caquética, porque tem ela uma séria ascenden-
te de caquéticos ou tuberculosos.
A cabeça, que por casco, como por toda parte,
traz sempre descoberta, tem a configuração de
um corredor de boi, escarnado.
O cabelo[,] que nem é preto nem branco, pelo
que supor-se pode ter ela quarenta e poucos
anos, é cortado à escovinha.
Os olhos pequenos, e sem um raio sequer de ex-
pressão que lhe ilumine o semblante, mexem-se
histericamente nas faldas de uma testa estreita e
protuberante.
O nariz irrompe dentre os olhos, sem base e, le-
vantando-se, a pouco e pouco, alarga-se de asas
chatas até os ossos malares achamboirados, estú-
pidos, nas gelhentas bochechas cavas.
Os beiços moles e relaxados deixam a descoberto
em um dos cantos da cacostoma boca, à compe-
tência com a pele cor de azeitona em estado de
putrefação, denegridos, os dentes laniares.
A saliência do maxilar inferior desafiando-lhe a
protuberância do frontal, semelha-se a de um ho-
mem de Darwin.
O pescoço como que quer desaparecer à forqui-
lha que lhe se formam os ombros alteando-se ao
nível das orelhas sem pingentes.
Eis, meu amigo, em ligeiros traços, o transunto
dessa cacodemoníaca criatura que deve ser mu-
lher, que assim o indica a pênula, a murça, a bata,
o vestuário, sobretal, de beata.
Para todos os que viram e, como eu, a conhecem,
49
 talvez mais que todos, que não na perdia d’olhos,
e segui-a por toda parte, estudando-a, examinan-
do-a, e mais ainda suas ações, a pintura, direi, pa-
rafraseando o clássico autor de Fanny, a pintura é
por demais mesquinha, apagada e fria, em face
do original.
- Muito bem! E que me dizes, agora, quanto ao
monstro por dentro?
- Quanto à hibridez moral dessa candorça diabó-
lica a quem se ligara pela lei das moléculas afins
e com quem concertara o padre Cícero aque-
le supersatânico embuste iterativo da hóstia em
sangue transformada, quem poderá debuxá-la?
Quem poderá delinear o perfil dessa alma sobe-
ranamente execrável? Quem poderá relatar as
suas misérias e as suas torpezas? Quem poderá
enumerar todos os males que ela, de mãos dadas
com o padre Cícero, tem causado à religião, à pá-
tria e à humanidade?
Assim finalizou o diálogo, o moço. (PEIXOTO,
2011, p. 41-43)
Depois de descrição tão dantesca, voltemos às reflexões mais ame-
revisão
nas de Karnal (2016, p. 20), porém, igualmente contundentes, quan-
do ele duvida que se possa escapar à prática detratora e a apresenta
como traço da natureza humana: “Parto de um princípio: onde hou-
ver pessoas, há falas, onde houver fala, há detração. A detração nasce
com a sociedade humana e não desaparecerá enquanto houver seres
humanos.” Será? Sempre estranho quando um historiador fala de
“natureza humana” como algo fora da história. A prática da detração
com seus refinamentos foi construída e consolidada numa ambiência
onde os interesses particulares mesquinhos ou de uma classe social
refletem interesses contrários a relações igualitárias e socialmente
justas. Será que é impossível imaginar um modo de viver diferente,
em que, pelo menos, tenhamos consciência do nosso prazer interior
em falar mal do outro, tirando vantagem disso? Se acreditamos que
o ser humano não tem condições morais e espirituais de estabelecer
outras formas de relacionamento com seus semelhantes, temos que
50
assumir que os ensinamentos do Cristo são impraticáveis e inalcan-
çáveis?
O Padre Cícero, as beatas e, mais fortemente, Maria de Araújo so-
freram detrações, que foram respondidas com silêncio e humildade,
em alguns casos, ou com firmeza, conforme a necessidade.
Ao realçar as práticas detratoras, não tenciono isolá-las como
ações de corações perversos ou moralmente malformados. Ao con-
trário, quero entendê-la numa ambiência sociocultural e política de
uma região isolada em um país latino-americano recém-saído de re-
lações escravagistas. Para uma Igreja que enfrentava o positivismo e
a modernidade, com o deslocamento de seu papel na vida das comu-
nidades, todas as estratégias de desmonte daquilo que a ameaçava
pareciam legítimas. Ao enfrentar o cientificismo, a Igreja recuperou
teses medievais em que cabia o maravilhoso, mas isso para o cen-
tro, ou seja, para o velho mundo. No Brasil, e mais nitidamente no
Nordeste brasileiro, a tarefa era “purificar” o catolicismo das práticas
herdadas de Portugal.
Na minha avaliação, há, mesmo em pesquisadores leigos, uma
tendência a suavizar os conteúdos detratores contra as personagens
centrais da “Questão de Juazeiro”, sobretudo quando envolve o bis-
po Dom Joaquim. Defesa que é válida apenas no início das contendas
em torno dos fatos verificados em Juazeiro, quando o bispo cumpre
sua obrigação de averiguar criteriosamente os fatos, pois essa era a
recomendação do Concílio de Trento. Para isto, ele instituiu a pri-
meira comissão de inquérito, escolhendo dois sacerdotes de altíssimo
nível, conforme indicado anteriormente. Porém, o que vemos suce-
der, com a recusa de considerar o relatório conclusivo apresentado
pelos comissários, além da persistência em não aceitar que se fizes-
revisão
sem exames químicos nos panos ensanguentados, como fora feito no
caso de Lanciano na Itália18, é a expressão de uma Igreja autoritária
e distante do povo que ansiava “purificar-se” introduzindo práticas
eclesiais e de devoção europeias, onde o espaço do leigo é restrito e
o controle clerical é absoluto. O exame da documentação disponí-
18 Cf. Forti (1999, p. 71).
51
vel mostra não apenas o zelo de um bispo pela pureza doutrinária,
mas a verdadeira militância de alguém que não se abrira para uma
Igreja em que o laicato tivesse voz e que um simples “padre da roça”
pudesse ser ouvido, sem ser considerado, a priori, um fanatizador e
aproveitador.
O sentido de santidade atribuída à Maria de Araújo, como pro-
tagonista do milagre, e ao Padre Cícero, como um consolador dos
náufragos, persistiu na mente e nos corações das pessoas acolhidas
em Juazeiro do Norte e que visitavam a Jerusalém celeste, conforme
vimos, em busca de cura física ou espiritual, por um longo período.
A seguinte passagem de Della Cava ilustra o que afirmei:
Tratado como se fosse uma seita e privado de
comemorar suas festas religiosas, o povo logo
encontrou outras práticas para manifestar a sua
lealdade. Enfeitava as casas com retratos do Pe.
Cícero e de Maria de Araújo, que eram tidos e
estimados como novos santos, os descobridores
dos novos mistérios; usavam em volta do pesco-
ço correntes com medalhas cunhadas na Europa,
portando a efígie de seus heróis. Na medida em
que esses costumes eram também condenados
revisão
“superstições grosseiras”!, constituíam, de fato,
atos de desafio. (DELLA CAVA, 2014, p. 80)
Esta passagem e outras registradas na historiografia ilustram
o reconhecimento à beata, colocando-a entre as santas proteto-
ras. Aqui cabe uma indagação fundamental: como ela foi sendo
apagada? Tentarei mostrar, no próximo capítulo, como o silen-
ciamento em torno da beata foi-se dando.
Hoje, a beata ainda está na penumbra, mas os efeitos da cam-
panha difamatória que enfrentou em vida parecem estar se des-
manchando no ar. Os preconceitos e a inveja que estão na base
da detração e que fortalecem as práticas colonializantes do po-
der, do ser, do saber e sobre a mãe natureza precisam ser escan-
52
carados para que aprendamos com as lições da história, a fim de
construir uma nova era. Por que pessoas tão bem posicionadas
social, política e eclesiasticamente precisaram levantar tantas ca-
lúnias? Karnal (2016) afirma que falamos mal de quem senti-
mos estar acima de nós; por isso, queremos lançá-los no chão.
Precisamos refletir por que tanto o Padre Cícero quanto Maria
de Araújo precisavam ser “lançados ao chão”. O que eles amea-
çavam?
Essa não é uma questão de fácil resposta. Com apoio da inter-
seccionalidade, insisto em mostrar que variáveis diversas estavam
implicadas nesta equação: o esfacelamento da Igreja tradicional
e o projeto de romanização; a posição política e social de um lu-
garejo perdido no Nordeste brasileiro; a posição da Igreja sobre
mulheres, laicato, negros e índios; a desqualificação das gentes
simples, analfabetas ou pouco escolarizadas; o elitismo de uma
sociedade que reservava aos pobres apenas um lugar subalterno,
longe de considerações sobre dignidade e garantia de direitos.
Nesse contexto, como admitir que um nordestino pobre pu-
desse ter recebido de Jesus Cristo a missão de cuidar dos opri-
midos nordestinos? Como aceitar que uma mulher descendente
de negras e de índias pudesse ser instrumento de Deus para a
transformação da hóstia consagrada em sangue? Como aceitar
que mulheres assinassem documentos encaminhados ao papa e
opinassem em questões teológicas?
Mesmo o pior maledicente jamais assume sua maldade ou
seus interesses pessoais e ideológicos. Os detratores sempre jus-
tificam suas posições pela “vontade de ajudar” (KARNAL, 2016,
p. 18). Quando a Igreja expulsou o padre Mestre Ibiapina do
revisão
Ceará, desmantelando sua obra caritativa e organizativa junto ao
povo, fê-lo em defesa da ortodoxia. Quando o Padre Cícero teve
suas ordens suspensas e foi proibido de falar dos episódios da
hóstia sangrante e das demais manifestações místicas vividas pela
beata Maria de Araújo, também havia justificativas teológicas e
pastorais elevadas. Quando o padre Antônio Gomes de Araújo,
53
no livro Apostolado do Embuste19, levantou calúnias contra as perso-
nagens envolvidas na Questão de Juazeiro, mas principalmente con-
tra José Marrocos, o fez com intenções de prevenir cisma e manter
a dignidade do clero. Quando o túmulo da beata foi profanado em
1930, a intenção era inibir as romarias de “fanáticos” que resistiam
a todas as interdições e orientações ortodoxas. No entanto, quantos
teriam coragem de reconhecer sua aversão a uma Igreja em que as
leigas não são apenas receptoras passivas dos bens salvíficos? Quan-
tos assumem sua dificuldade de reconhecer na fé da devota mais
simples uma força inquebrantável com quem deveríamos aprender?
Para concluir, deixo uma pista para entendermos o furor das de-
tratoras: nossas personagens eram diferentes e apontavam para uma
Igreja onde o laicato tinha força, mas, principalmente, que demons-
travam que o encontro íntimo com Deus não lhes era interditado.
Elas davam exemplos de reação ao racismo e aos processos colonia-
lizantes que a política de purificação do catolicismo impunha. Padre
Neri Feitosa (1984), Comblin (2011) e Dom Helder Câmara20 foram
capazes de identificar no Padre Cícero um precursor, a exemplo do
padre Mestre Ibiapina, da Teologia da Libertação. Qual o papel da
beata nesse projeto? O que ela ensinou sobre opção preferencial pe-
los pobres? O que ainda precisamos aprender com ela?
revisão
1.2 Maria de Araújo por ela mesma e pelas outras beatas
Em 1914, Juazeiro do Norte estava cercada por tropas do gover-
19 O autor, sempre se referindo à beata com adjetivos pejorativos, afirma que resolveu
em definitivo a questão religiosa do Juazeiro, pois descobriu como José Marrocos agia
para encenar o sangramento da hóstia, uma vez que descobriram no espólio do mesmo,
dezesseis anos depois dos episódios protagonizados por Maria de Araújo, um livro que
ensinava a fazer reações químicas que imitavam a aparência de sangue. O pouco atento
investigador só não percebeu que as datas de edição dos livros eram posteriores a 1889.
20 Rampon (2013, p. 450), mostrando a relação de Dom Helder Câmara com os místicos
cearenses, dá a seguinte informação: “Do Pe. Cícero, por exemplo, o seminarista Helder
aprendeu que no coração de um cristão – sobretudo de um padre – não cabe uma gota
de ódio [...] e na sacristia da Igreja das Fronteiras, o Dom conservava, com carinho, uma
estátua de cerâmica do ‘ Padim Ciço’”.
54
no do Estado do Ceará, no episódio denominado pela historiografia
como sedição, guerra, revolta ou revolução de Juazeiro. Milhares de
nordestinos fiéis e agradecidos ao Padim Ciço resistiram bravamen-
te na trincheira cavada em apenas três dias, assim como em outras
frentes. Em meio à luta, uma mulher franzina e doente, que vivia
recolhida em sua casa, ofereceu sua vida em troca da vitória dos seus
conterrâneos, parceiros de infortúnios e de injustiças sociais. Veja-
mos o relato de Oliveira (2001, p. 34), que viu muitas vezes a beata
“[...] deitada numa pequena cama de vento estendida na sala de visi-
tas lado do sul [...]”:
Maria Araújo, beata conhecida por todo povo de
Juazeiro e quiçá do Nordeste brasileiro, vivia po-
bremente numa pequena casa com umas moças
desamparadas, algumas até suas parentas. Adoe-
ceu gravemente; aumentaram as necessidades
com a doença agravada pela situação da guerra.
O Padre mandou que passasse a morar em Casa
de D. Mariinha do Capitão Domingos que desfru-
tava de boa situação financeira e podia ajudá-la.
Dizem que a beata ofereceu a sua vida pela paz da
cidade e a tranquilidade do seu pai, na ordem es-
piritual. Se foi aceito por Deus, veremos na outra
vida. Nesta só podemos confirmar que ela mor-
reu sete dias antes da tomada do Crato. (p. 33)
Quem era essa mulher? Que qualidades interiores possuía para
tamanho desprendimento? Que crenças acalentava para oferecer sua
vida em defesa de sua cidade natal? O pedido feito pelo Padre Cícero,
revisão
antes do início da “guerra de Juazeiro”, dá um pouco da dimensão
espiritual e política desta mulher: “Minha preta, não morra. Preciso
de suas orações. Você é minha espada forte. Você é uma guerreira21”.
Sempre imaginei o padre e a beata num sentido complementar: ho-
mem/mulher; branco/negra; rico/pobre; intelectualizado/não escola-
21 A pesquisadora Maria do Carmo Pagan Forti (2009) gravou em áudio este relato da
sobrinha da beata Maria de Araújo: a Sra. Baíca.
55
rizada; membro do clero/leiga. Tais diferenças não os afastavam; ao
contrário, um aprendia com o outro e ambos se uniam pelo Juazeiro.
Antes de começar a escrever este tópico, indaguei: como Maria se
apresentaria para quem perguntasse quem é ela? Depois de tudo que
li, ouvi e vi sobre sua personalidade, penso que ela baixaria a vista e,
com toda a humildade, responderia: “Sou uma serva de Deus e da
Igreja. Luto por minha salvação e quero ajudar na salvação daqueles
que estão à minha volta, incluindo as almas que estão no purgatório
e no inferno. Sou uma mulher que enfrentou dificuldades materiais
e humilhações, mas que acredita que Juazeiro pode ser a terra da
abundância, pois esta foi a vontade manifesta de Nosso Senhor Jesus
Cristo. Em tudo, busco estar unida a Deus e tenho conseguido me
aproximar d’Ele, ouvindo as orientações de Nosso Senhor Jesus Cris-
to e meditando sobre sua Paixão. Nossa Mãe Santíssima, São José, ou-
tros santos e meu confessor também têm me ajudado nesse esforço”.
Na trilha da perspectiva feminista empreendida por Paz (1998),
Forti (1999), Nobre (2016) e Ramos (2012), procurei, ao máximo,
buscar entender a personagem em foco, ouvindo-a e, ainda, procu-
rando realçar outras vozes femininas, silenciadas por uma cultura
machista e por uma historiografia que não conseguiu ou não quis
revisão
destacar a atuação social, política e religiosa das mulheres na funda-
ção e desenvolvimento do Juazeiro do Norte.
Os documentos e a literatura especializada são fartos de opiniões,
depoimentos, elogios e calúnias sobre e contra a beata, mas onde
buscar sua própria voz? Silenciá-la e silenciar quem conviveu com
ela foi uma das estratégias subalternizantes utilizadas pela hierarquia
eclesiástica, daí porque temos poucos registros dela própria, assim
como de terceiros em relação a ela. Vamos ouvi-la mais demorada-
mente numa situação tensa de inquérito com o agravante de ter o
“filtro” do padre Antero (homem, branco, membro do clero com for-
mação romanizante), a quem, como já disse, coube secretariar todo o
processo do primeiro inquérito22.
22 Importante lembrar que, naquela época, não existiam meios para gravações, nem
mesmo de áudio.
56
Inferiorizar e subalternizar são formas de “des-humanizar”, ou
seja, de tirar do ser humano sua dignidade, sua condição mesma “de
ser”. As práticas subalternizantes têm inúmeras estratégias, algumas
mais violentas, outras sutis. Uma prática bastante utilizada pelas eli-
tes opressoras foi roubar do outro a possibilidade de pronunciar sua
palavra. Paulo Freire (1987, p. 131) expressa magistralmente o sig-
nificado mais profundo deste rapto da palavra do oprimido: “Desen-
volve-se no que rouba a palavra dos outros uma profunda descrença
neles, considerados como incapazes. Quanto mais diz a palavra sem
a palavra daqueles que estão proibidos de dizê-la, tanto mais exercita
o poder de mandar, de dirigir, de comandar”.
Para restituir, em algum nível, a voz da beata Maria de Araújo, uti-
lizei duas fontes: seu depoimento do dia 9 de setembro de 1891 e o
aditivo feito dois dias depois. Pelo artifício da transcriação23 (MEIHY,
2010, 2014; BONI, 2013), recuperei a fala de Maria de Araújo, re-
tirando as perguntas que lhe foram feitas e atualizando o aspecto
ortográfico, sem, contudo, abandonar o linguajar próprio da época.
Também, em pequenas passagens, reordenei sua fala para melhor
compreensão do leitor. Apesar de longo, o texto é oportuno, pois
mostra a voz de uma mulher humilde, mas ativa; obediente à Igre-
ja, mas segura de seu compromisso com o Cristo e com sua cidade
natal. Também se justifica porque corresponde a um desejo coletivo
expresso pelos professores da escola pública de Juazeiro e de outros
segmentos que ainda não tiveram acesso aos documentos aqui trata-
dos, sobretudo dos estudantes universitários24.
revisão
23 Os trechos aqui utilizados encontram-se em Guimarães e Dumoulin (2003, p. 09-13 e
15-18).
24 Toda a documentação relativa à “questão religiosa de Juazeiro” encontra-se disponível
para consulta em vários espaços, sendo os principais: Cúria Diocesana do Crato; Arquivo
da Congregação Salesiana; e Centro de Documentação do Cariri, da URCA. Este último
equipamento recebeu a doação de todas as fontes documentais utilizadas pelo pesquisa-
dor Ralph Della Cava, mas, infelizmente, de acordo com o professor Darlan de Oliveira
Reis Júnior, coordenador do centro, não há uma procura significativa desse acervo, sobre-
tudo pelos professores da educação básica.
57
 Maria de Araújo por ela mesma
Meu nome é Maria Magdalena do Espírito Santo de Araújo . Sou filha 25
legítima de Antônio da Silva de Araújo, já falecido, e de Ana Josefa do
Sacramento. Sou natural da Povoação do Juazeiro e tenho vinte e nove
anos começados26. Sou solteira e me dou ao trabalho de costuras27. Não
sei ler e nem escrever. Sofro de ligeiros incômodos de estômago, mas
me alimento regularmente. Desde a idade de dois anos comecei a so-
frer de ataques nervosos, com maior e menor interrupção, tendo os
ditos ataques cessado há cinco anos, mais ou menos. Em consequência
de uma queda, motivada por esses ataques, tive, uma vez, um escarro
de sangue. Iniciei minha vida de piedade, desde os nove anos, mais ou
menos. Tenho tido visões maravilhosas desde a idade de nove anos,
mas com alguma interrupção, e sem que bem conhecesse o que isso era.
Há seis anos as visões tornaram-se mais frequentes e tenho tido inteiro
conhecimento delas, porquanto Nosso Senhor Jesus Cristo e a Virgem
Santíssima se comunicam comigo, dando-me direções espirituais.
Quando tenho essas visões me sinto mais inteligente e melhor prepara-
da para os conhecimentos dos mistérios divinos. Também minha von-
tade fica mais disposta ao amor de Deus e a todos os gêneros de sacrifí-
cios para me unir com Ele. Tenho hábito de meditar e o objeto especial
de minhas meditações é a Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, que
tem-me recomendado, por repetidas vezes, aplicar a mim mesma os
revisão
sofrimentos diversos de sua paixão. Tenho tido colóquios com Nosso
Senhor Jesus Cristo e nessas oportunidades Ele manifesta ser de sua
vontade que eu me consagre e me prepare para revelações futuras. Em
algumas destas revelações Ele me indicou querer fazer deste lugar uma
25 Nenhum pesquisador teve, até hoje, acesso ao seu registro de nascimento e nem
podemos afirmar se ele existiu. O Padre Cícero sempre a chamava de Maria de
Araújo. Provavelmente, os complementos Magdalena e Espírito Santo tenham sido
escolhidos por ela por ocasião dos votos que fez ao receber a roupa de beata.
26 Ela nasceu no dia 24 de maio de 1863, portanto, tinha 28 anos. De acordo com
Forti (1999, p. 37), a expressão “começados”, significava “ainda não ‘inteirados’”.
27 Araújo (2014) informa que ela também se ocupou das seguintes tarefas: lavar
e engomar roupas, vender doces e bolos, fiar, tecer e fazer bonecas para vender e
serviços domésticos em casas de família.
58
porta do Céu e um lugar de salvação para as almas. Por ocasião de co-
mungar, tem a sagrada hóstia se convertido em sangue e em carne. A
princípio, só em sangue. A primeira vez foi na primeira sexta-feira de
março de mil oitocentos e oitenta e nove, interrompendo-se, porém, e
continuando neste corrente ano até a presente data. Salvo a interrup-
ção de poucos dias deste mesmo ano; não tenho, porém, certeza de se
ter convertido em carne como outros testemunharam e isso em conse-
quência da perturbação em que então me achava. Pelo estado de per-
turbação que fico, não posso afirmar com certeza se a hóstia consagra-
da, por ocasião de minhas comunhões, tenha tomado a forma de
coração humano. Mas conforme testemunho de muitas pessoas e parti-
cularmente de um médico e de alguns sacerdotes, isso ocorre. O san-
gue que aparece na minha boca por ocasião da comunhão é em grande
quantidade, pelo menos na maior parte das vezes. Tenho certeza de
que este sangue não é meu próprio sangue, pois sinto isto e tenho a este
respeito revelação particular. Também não experimento enfraqueci-
mento algum, nem alteração de qualquer espécie em minha saúde.
Noto que nestas ocasiões a sagrada hóstia se move de um modo bem
sensível na minha boca, e até sinto dar algum salto da língua, até tocar
ao céu da boca; e isso sempre. Tenho tido êxtases, e nesse estado con-
templo a Jesus Cristo recomendando minha consagração a Ele próprio.
Isso tanto por mim mesma, como por todos os que não O amam. Saio
do estado extático a mandado do meu diretor espiritual e até a manda-
do de qualquer sacerdote, debaixo de obediência. Nesse estado, tenho
tido revelações especiais acerca dos fatos ocorridos desde mil oitocentos
e oitenta e nove, até a presente data, nesta Povoação do Juazeiro; por-
quanto Nosso Senhor Jesus Cristo me tem revelado que tudo isso se
opera para a conversão dos pecadores e perseverança dos justos, che-
gando até a queixar-se amargamente da ingratidão dos homens para
com Ele, e chamando-os a aproveitarem de suas graças enquanto é
revisão
tempo de misericórdia. Nosso Senhor, por muitas vezes, me tem reve-
lado que a carne e o sangue que aparecem na comunhão é, verdadeira-
mente, sua carne, e seu sangue, recomendando que, até à custa de mi-
nha própria vida, desse testemunho de sua glória por esse fato
manifestado, e que nisso lhe obedecesse, por mais que os homens se
recusassem a crer nesse mistério. A respeito da notícia da decisão do
Senhor Bispo Diocesano acerca da espécie da carne e do sangue apare-
59
 cido nas hóstias consagradas, não tenho como opinar, porquanto ape-
nas ouvi alguma coisa nesse sentido da boca de particulares e não de
sacerdotes. Eu me sinto sempre disposta, segundo recomendação a
mim feita por Nosso Senhor, a obedecer sempre à autoridade da Igre-
ja. Tenho tido estigmas e, por vezes, duram por cinco ou seis horas,
pouco mais ou menos. Tenho sofrido exsudações sanguíneas e de ordi-
nário isso se dá quando medito na paixão e na bondade de Nosso Divi-
no Redentor. No estado de êxtase e quando sofro as exsudações sanguí-
neas me sinto mais atraída a Deus e disposta à imitação de Jesus Cristo.
Também a me conformar sempre à sua divina vontade. Tenho chagas
em meu corpo e julgo que essas chagas são sobrenaturais, porquanto
tenho nesse sentido particular revelação de Deus, que me diz querer,
com isso, comunicar seu amor. No meu corpo têm-se produzido algu-
mas impressões admiráveis. Muitas vezes, em minha fronte, aparece a
coroa de espinhos. Em minhas mãos e pés surgem os cravos e em meu
peito, uma cruz. Experimento, ao mesmo tempo, uma dor forte e gran-
de consolação da alma. Então, Nosso Senhor me revela que isso se ope-
ra para que eu, em união com os sofrimentos de sua paixão, concorres-
se com Ele a converter os pecadores; a santificar as almas e a libertar as
almas do purgatório. Celebrei um consórcio espiritual com Jesus Cristo
com solenidade na Capela do Santíssimo Sacramento, em presença de
Maria Santíssima, de São José, de coros de anjos e de virgens, tendo a
revisão
isso precedido diversos preparativos e outros desponsórios espirituais.
Naquela inesquecível cerimônia, Jesus introduziu no meu dedo o anel
nupcial, dando Sua mão e me chamando de esposa. Ele me confirmou
como tal e exigiu que a Ele me consagre de um modo mais íntimo ain-
da, e me anunciou que daí em diante teria mais que sofrer por seu
amor. Tive revelações especiais em relação aos fatos da conversão das
hóstias em carne e sangue e isso comuniquei ao meu diretor, por or-
dem divina. Também me foi revelado este fato atual da afluência de
grande multidão de povo de diversos bispados a este povoado; todos
dispostos a se purificarem aqui no sacramento da penitência e assim
preparados receberem o sacramento da eucaristia. Nosso Senhor disse,
que isso se operaria para avivar a fé da presença real Dele na eucaristia,
já muito enfraquecida nestes últimos tempos. Também tive revelações
sobre as perseguições à Igreja nestes últimos tempos. Lembro e posso
comunicar algumas das orações que aprendi da boca de Nosso Senhor:
“Louvada seja a morte e paixão de Jesus Cristo e as dores da Imaculada
60
Sempre Virgem Maria”. Ele mandava dizer, ainda: “Meu Pai, abençoai
a mim e às almas do purgatório e tudo que Jesus, Maria e José queira
abençoar; que sejam todos abençoados e salvos pelo Sagrado Coração
de Jesus e seu preciosíssimo Sangue”. Tinha promessa de indulgência
para toda vez que fossem recitadas essas preces. Também aprendi e até
recitei, juntamente com Jesus Cristo, outras orações, mas agora não me
lembro dos termos em que elas eram concebidas. Em algumas ocasiões
sofri tentações diabólicas. Muitas vezes sucedeu que fui espancada pe-
los demônios que se disfarçavam – ora na pessoa de Jesus Cristo, ora na
Santíssima Virgem; ora em anjos e na do próprio confessor. Estas ten-
tações traziam ilusões muitas, todas no sentido de me distrair da vida
interior. Eu me livrava delas recitando a oração que mostrei antes. Te-
nho tido muitas vezes comunhões miraculosas, isto é, que não me são
ministradas por sacerdotes. Estas comunhões são ministradas por Nos-
so Senhor mesmo, que as tirava de seu coração entreaberto, dizendo:
“Come de minha carne e bebe de meu sangue; de agora em diante será
o sustento de tua alma o meu corpo e o meu sangue”. Ele dizia que
assim eu fizesse para conversão dos pecadores, a perseverança dos jus-
tos e o aumento de sua Glória. Essas comunhões são administradas
muitas vezes sob a espécie de pão e algumas vezes sob a de sangue,
dando-se que no dia vinte e um de agosto de mil oitocentos e oitenta e
nove, Nosso Senhor mesmo administrou a comunhão de seu sangue
em um cálice de ouro, repetindo-se este fato por mais algumas vezes:
foram esses fatos, como que a preparação para os que estão dando-se
atualmente. Quando as comunhões são administradas sob a espécie de
pão, quase sempre aparecem ensanguentadas, mandando, então, Nos-
so Senhor que eu me apresente ao confessor ou a outro qualquer sacer-
dote para receber a bênção, como meio esse preservativo de toda a
ilusão diabólica. Assim, me convencia que as comunhões eram dispen-
sadas por operação divina. Nosso Senhor muitas vezes asseverava se-
revisão
rem divinas as comunhões. Nosso Senhor tem permitido que eu vá
muitas vezes em espírito ao purgatório libertar algumas almas, reco-
mendando que entrasse na participação dos sofrimentos das almas
para assim aliviar suas dores e que concorresse com Ele para libertá-las
como fosse de sua divina vontade, e efetivamente assim se tem dado
por diversas vezes, libertando-se do purgatório muitas almas, algumas
das quais foram minhas conhecidas. Deus, Nosso Senhor, tem prometi-
do provar com algum sinal mais evidente a sobrenaturalidade divina
61
 dos fatos aqui ocorridos, mas muitas vezes não me revela nada de espe-
cial a este respeito. Ele me recomendou que bastava amá-lo. Quando
nesta ocasião me queixei dizendo que não sabia amar a Deus, ouvi de
Sua boca estas palavras: “Eu te darei um coração capaz de me amar”.
Quero ainda dizer que na idade de seis a sete anos brincava com o me-
nino Deus, sem que, porém, o conhecesse então. Entretanto, aquele
Divino-Menino que só agora me tem sido revelado quem fosse, me en-
sinava os mistérios de Deus e me preparava para os sacramentos da
penitência e da eucaristia. Ele me prometeu que para aqui mandaria
um sacerdote que havia de se encarregar de minha direção espiritual e
a tantas outras almas. Esse sacerdote somente se interessaria pela salva-
ção das almas, e nada mais, não poupando-se a sacrifício algum para
concorrer com Deus na obra da salvação das almas. Quando Jesus ter-
minou esse discurso, disse: “Seja em tudo Deus, sempre bendito e lou-
vado”. Depois de ter dito isto desapareceu no meio de uma grande luz.
28
Peço licença para voltar ao ocorrido no dia vinte e um de agosto de
mil oitocentos e oitenta e nove, quando morava em casa de minha mãe.
Era perto de seis horas da tarde daquele dia; tive uma visão de Jesus
Cristo, que aparecendo em forma humana me perguntou se eu o co-
nhecia. Respondi que não. Aí ele se apresentou a derramar sangue,
desde a cabeça até os pés, e do próprio lado, protestando ser Ele o meu
esposo que tanto me amava, com recomendação de que o amasse, e que
revisão
viesse à Igreja fazer uma confissão segundo a intenção Dele, como pre-
paração para me consagrar toda a Ele. Também me disse que assim
deveria me dispor para outras graças, que de futuro me tinha de dar.
Nosso Senhor me recomendou que fizesse quinze estações em união
com sua paixão e em honra das dores de sua Mãe Santíssima, termi-
nando cada uma das estações com sete Padre Nosso e sete Ave Maria.
Durante aquelas estações, Nosso Senhor me apareceu diversas vezes,
mas de relance e sempre coberto de sangue declarando, a meu pedido,
que assim sofria para que eu O amasse, e também pela conversão dos
pecadores. Disse que eu tomasse sobre mim todos os seus sofrimentos,
para a realização do que prometia novas graças que aproveitariam tan-
to a mim própria como a este lugar. No fim das ditas estações, cerca de
duas horas da manhã do dia vinte e dois de agosto de mil oitocentos e
oitenta e nove, é que Nosso Senhor Jesus Cristo pela segunda vez mi-
28 A partir daqui, aparece o aditamento feito pela beata em 11 de setembro de 1891,
conforme Guimarães e Dumoulin (2003, p. 16-18).
62
nistrou a comunhão por suas próprias mãos, sob a espécie própria do
sangue, num cálice de ouro que me deu a beber, derramando parte
dele sobre minha cabeça, que chegou a ensopar o véu e a murça que eu
trazia. Assim, fiquei em estado de êxtase e ao despertar me senti aflita
por não saber o que fizesse do sangue que caiu sobre mim. Ouvi de
Jesus que de tudo desse parte ao meu confessor e que ele fizesse a esse
respeito o que bem entendesse. Nosso Senhor acrescentou que me pre-
parasse para muito sofrer por amor Dele; que dias haveria que eu havia
de sofrer tanto, que suporia que Dele fora abandonada, mas que assim
não seria. Disse que eu me reanimasse em seu serviço e o seguisse, pois
que, por maiores que fossem os sofrimentos dessa vida, são eles passa-
geiros. Declarou, ainda, que nesta vida eu nunca teria paz e nem ale-
gria, do mesmo modo que Ele nunca as teve. Muito antes da manifes-
tação destes fenômenos atualmente aqui ocorridos, sucedeu que ao
benzer um pouco de vinho que me fora ministrado por ocasião de me
sentir muito enfraquecida, o vinho se converteu em sangue, que só eu
bebi por obediência ao meu confessor. Outro fato semelhante se repro-
duziu quando eu tomava um pouco de leite e algum chá que era a mim
dado como medicina. Novamente Nosso Senhor declarou que tudo isso
era uma preparação para maiores graças no futuro. Ele disse que ia
manifestar sua Divina Pessoa presente na eucaristia, fazendo aparecer
sangue em mim e que eu acreditasse que ali estava Ele próprio. Tudo
aquilo Ele fazia para confirmar minha fé e de tantas outras pessoas, na
presença real Dele na eucaristia. Sangue esse que servia de salvação
para muitos e de condenação para outros. Declarou mais: que ao tem-
po em que o Reverendíssimo Monsenhor Francisco Rodrigues Montei-
ro achava-se com Sua Excelência Reverendíssima em visita na Fregue-
sia de Sobral, quando me achava em vigília diante do Santíssimo
Sacramento, me foi revelado que o Seminário do Crato se havia de
abrir e dele seria reitor o mesmo Monsenhor Monteiro, que seria coad-
revisão
juvado por mais dois sacerdotes, pouco depois revelados quais eram
eles. De tudo isso dei conhecimento ao meu diretor espiritual, reco-
mendando a ele até que disso se desse conhecimento ao mesmo Mon-
senhor. Também a mim foi revelado que do dito seminário sairiam
bons padres. Esta graça eu pedi a Deus! Finalmente nessa mesma oca-
sião Nosso Senhor mesmo me falou ser Ele o próprio dono do Seminá-
rio do Crato, juntamente com Maria e José. Além dessas visões de Nos-
so Senhor, tive, muitas vezes, visão de Nossa Senhora que me aparecia
63
 visivelmente. Numa dessas visões a Santíssima Virgem recomendou
que nesta Igreja do Juazeiro se cantasse das seis para as sete horas da
tarde o ofício em honra de suas dores, prometendo muitas graças
particulares que Deus tinha de dar a este lugar. Ao ofício deveria se
juntar ladainha e pranto. Nesta, como em tantas outras ocasiões, a
Santíssima Virgem me revelou que grandes provas aguardavam o sa-
cerdote que aqui se achava e a si mesma, prometendo, porém, que de
tudo se haviam de livrar, mediante a confiança em Deus e a interces-
são da mesma Santíssima Virgem. Até as duas secas - de mil oitocentos
e setenta e sete e a de mil oitocentos e setenta e nove, me foi revelada
da parte da mesma Santíssima Virgem, que muito recomendava que
orasse para alcançar melhor tempo, indicando mesmo diversas espé-
cies de práticas de piedade para esse fim, como sejam: novenas das
almas, das suas dores, em honra das cinco chagas. Ordenava nessa
mesma intenção, vigílias a cada hora. As vigílias haviam de ser prati-
cadas por diversas pessoas em revezamento. Tudo isso participei ao
meu confessor, salvo um ou outro caso de que não tenho maior lem-
brança. Também quero dizer que tudo quanto declarei agora e no
“auto de perguntas”, fiz por mim mesma e por inspiração de Deus.
Não foi por insinuação de meu Diretor espiritual de cuja direção, em
consequência da grande afluência de povo a este lugar com o fim de
chegar-se ao sacramento da penitência, me acho privada já há muitos
revisão
dias. Nesse particular me sinto abandonada. A respeito dos fatos
ocorridos aqui no Juazeiro, digo que desde agosto de mil oitocentos e
oitenta e nove a essa parte, fui mandada em espírito por ordem ime-
diata de Deus a ir ter com o Papa em Roma a recomendar-lhe a apro-
vação destes fatos, com promessa de dispensação de maiores graças
para a Igreja Universal, se porventura tal aprovação se efetuasse.
Nosso Senhor me dizia que muitos não queriam acreditar nesses mi-
lagres, que diziam mesmo ser ilusão, se aprovados não fossem pela
Igreja, a isso acrescentando: “E não posso eu fazer de mim mesmo
milagres como na primitiva Igreja?!” Ao mesmo tempo me dizia Nos-
so Senhor: “Muitos dizem que Eu não posso mais derramar meu san-
gue, mas não..., se me gozo Eu na glória não posso deixar de sofrer
no mundo.” A isso acrescentou: “Homens que fazeis que não vindes a
mim enquanto é tempo de misericórdia?!... De novo vou reproduzir
todos os tormentos de minha paixão para a salvação dos homens.”
Três vezes tive de ir em espírito a Roma a tratar com o Papa sobre esse
64
assunto e com as circunstâncias que já expus, por ordem mesmo de
Deus. Outra vez, a mandado do meu confessor, como penitência sa-
cramental, fui ao Papa, mas não lembro se em todas essas vezes o
Papa prestou atenção. Muitas vezes, na missa, na hora da comunhão,
em diversos arrebatamentos de meu espírito a Deus, me tem sido
revelado que grande perseguição à Igreja Brasileira está iminente e
já em começo. Muitos padres haverão de ser perseguidos e encarce-
rados e talvez mesmo mortos, por causa do casamento civil. Que mui-
to se ore para que tais coisas não sucedam. Muitos povos se levanta-
rão, uns a favor e outros contra a Igreja, mas no final se dará o
triunfo da Igreja. No correr desse processo, já há cerca de dezoito
dias, me tem sido muitas vezes divinamente revelado, e isso por oca-
sião de comunhões miraculosas a mim administradas por Jesus Cristo
mesmo, e recebidas debaixo de obediência a Deus, que cumpria se
desse pressa ao dito processo, por que assim fosse quanto antes enca-
minhado ao Papa a merecer sua aprovação. Tudo isso me foi revelado
tanto na Povoação do Juazeiro , como na casa da caridade, onde por
ordem do Senhor Bispo Diocesano me acho recolhida há quinze dias.
Em consequência disso me encontro privada da direção de meu pró-
prio diretor espiritual ordinário, como já disse antes. Mas, por uma
especial recomendação de Deus nesse particular, ouvi Dele que, con-
quanto me achasse privada de meu confessor ordinário, não seria
privada de seu Deus; que aquilo que Ele operava em outra parte,
operava igualmente aqui, o que serviria para mais confundir os ho-
mens, por mais inventos que houvesse para tanto, e isso se contrariar.
Saibam que até uma solução de ferro, que me foi administrada para
experiência feita pelos médicos, foi me revelada, há doze dias, pouco
mais ou menos, com todas as circunstâncias que se haviam de dar
como de fato se deram. Além das revelações já expostas, declaro que
antes da transformação das hóstias em sangue, como depois do fato,
revisão
vi coros de anjos precedidos de Jesus e Maria, entrando processional-
mente na Igreja do Juazeiro com tochas acesas e entoando cânticos.
Todos iam em direção ao Altar do Santíssimo para ali adorá-lo, sendo
então revelado da parte de Deus, a meu pedido, que aqueles que ali
estavam eram anjos que vinham adorar a Jesus e que assim também
com cânticos e tochas viriam muitos romeiros a adorar seu precioso
sangue, muitos dos quais se haviam de converter e dali se haviam de
retirar chorando, por não poderem ali ficar. Numa dessas ocasiões,
65
 como em tantas outras, vi Nosso Senhor em pé sobre o supedâneo, a
derramar sangue da fronte, do lado, das mãos e pés, abrindo mesmo
muitas vezes seu coração, dizendo: “Ficai aqui dentro do meu coração
para me amar; não somente por ti, mas por outros que não me amam;
quero aqui derramar abundantes graças do que muito se hão de
aproveitar, aqui adorando meu próprio Sangue; quero ainda aqui
criar apóstolos do meu coração para a salvação de muitas almas, tanto
deste lugar como de outras partes.” Estava eu já recolhida na casa de
caridade da cidade do Crato, segundo ordenara sua Excelência Reve-
rendíssima, o Senhor Bispo Diocesano, quando apareceu Jesus Cristo
em pé no supedâneo do altar da Capela da dita casa, tendo suas mãos
e pés ensanguentados, o Coração aberto e a derramar sangue tendo
nas mãos uma hóstia ensanguentada, dizendo então: “Isto faço para
manifestação de minha glória e salvação dos homens, como para con-
firmá-los na crença de que o sangue derramado das hóstias é o meu
próprio sangue”. Dito isto, acrescentou: “Vinde todos a mim, enquan-
to é tempo de misericórdia!” Por fim disse: “cumpre que se dê pressa
ao processo para que meu sangue não continue a ser profanado.”
Iguais aparições de Jesus ocorreram na mesma Capela nos dias trinta
do mês próximo passado, no dia primeiro e segundo do corrente mês
de outubro, sendo, porém, os primeiros de que acima se trata, nos
dias vinte e um, vinte e dois e vinte e três do mês passado, declarando
revisão
Nosso Senhor em todas essas aparições que qualquer demora no pro-
cesso era como um abuso de graças. Diversas vezes, já na oração antes
e depois da missa, como ainda antes, no ato e depois da comunhão,
Nosso Senhor me apareceu todo ensanguentado, revelando-me que,
para confirmar os padres da comissão na verdade de seu sangue, apa-
recido nas hóstias ia Ele fazer-lhes ver duas hóstias ensanguentadas
que Ele tiraria do seu próprio coração, para que não somente vissem,
mas ainda comungassem. Era no dia vinte e oito de setembro, próxi-
mo passado, quando eu estava meditando na Paixão de Nosso Senhor
Jesus Cristo, juntamente com Monsenhor Monteiro e ao mesmo tem-
po fazia a renovação de meus votos particulares, quando Nosso Se-
nhor apareceu-me e pôs-me nas mãos duas partículas que tirara do
seu coração dizendo que dava aquelas partículas para que as vissem os
padres da comissão; sendo de sua vontade que até mesmo comungas-
sem, como de fato comungaram logo depois, os padres da comissão
essas partículas miraculosas – ensanguentadas. Desde o dia em que
66
me recolhi à casa de caridade até hoje, tenho comungado assim mira-
culosamente, aparecendo as partículas ensanguentadas; o que comu-
nico por assim me ter sido ordenado divinamente. Há cerca de dois
anos me aparece com o coração ensanguentado Nosso Senhor Jesus
Cristo, mandando-me recomendasse que os padres e os bispos fizes-
sem preces e celebrassem muitas missas pelo bom êxito dessa causa,
prometendo abundantes graças a quantos assim fizessem; que se não
conheciam esse mistério por ser um mistério novo de que não tratam
os teólogos, se recolhessem em seu divino coração, onde beberiam o
conhecimento e a crença desse mistério, como conheceriam também
o seu poder, sua bondade e misericórdia para com os homens. Para
concluir, digo, que muitas vezes Nosso Senhor me revelou ser de sua
divina vontade a fundação aqui de uma ordem que se encarregasse
do culto perpétuo da Santíssima Trindade, bem como que fosse sem-
pre aqui bendito e louvado seu precioso sangue. Nos dias três e qua-
tro do corrente mês, tanto depois da missa, como nas rezas às véspe-
ras da Festa do Santíssimo Rosário, apareceu-me a Santíssima Virgem
com ar de tristeza e me disse: “Todos esses fatos aqui ocorridos são as
graças reservadas para os últimos tempos. O meu Divino Filho quer
castigar os homens acabando com o mundo e, por mais que eu ore em
favor do mundo, respondeu-me que já não pode mais, que já se vê
obrigado a castigar o mundo.” Por fim, quero contar mais um fato: eu
tinha vindo da Igreja em dias do corrente ano, muito aflita com os
fenômenos dados nas hóstias consagradas, então alguém apareceu
para me consolar dizendo que tudo era da vontade de Deus, que
aquele sangue derramado das hóstias consagradas era o sangue de
Jesus Cristo para a salvação dos homens; nesse momento uma criança
de sete meses, que até então se conservava calada, respondeu bem
distintamente: “É!”, continuou ela a dizer que aquele sangue seria
para a salvação de uns e condenação de outros, quando a mesma
revisão
criança disse outra vez: “É!”, o que foi testemunhado por duas pes-
soas além de outra que ouviu do quarto contiguo em que estava.
67
 No primeiro inquérito, foram ouvidas dez beatas; destas, três en-
contravam-se recolhidas com Maria de Araújo na Casa de Caridade
do Crato: Antônia Maria da Conceição, Maria Joana e Ângela Merícia.
Todas as dez eram pessoas do convívio cotidiano de Maria de Araújo,
tendo privado de sua companhia nas orações e nos demais serviços
prestados à igreja. O testemunho de cada uma, feito entre os dias
15 de setembro a 13 de outubro29 de 1892, demonstra uma coesão
de crenças e apresenta uma riqueza simbólica a merecer um estudo
cuidadoso. Todas demonstraram uma grande intimidade com Jesus
Cristo, com quem mantinham uma relação pessoal e muito amorosa.
Em relação à Maria de Araújo, havia, entre seus pares, uma grande
confiança e valorização de seus dons espirituais. Não identifiquei in-
dícios que pudessem sugerir disputas ou invejas entre elas.
Utilizando a técnica do “discurso do sujeito coletivo” (LEFÈVRE;
LEFÉVRE, 2003), mostro, a seguir, o que foi possível captar como
expressão do que era compartilhado pelas referidas beatas a respeito
de nossa personagem central.
Maria de Araújo por seus pares
Conheço Maria de Araújo há, pelo menos, dois anos, quando se deu
revisão
pela primeira vez a transformação da hóstia consagrada em sangue. Sei
que desde menina ela se dá à vida espiritual. Sei por mim mesma, por
ouvir do confessor dela, de outros sacerdotes e de outras pessoas de fé,
que ela tem visões maravilhosas, ocasião em que tem revelações. Ela re-
cebe diretamente de Nosso Senhor Jesus Cristo direções para sua vida
espiritual. Testemunhei, algumas vezes, a transformação da hóstia em
sangue e carne e creio, por revelações divinas, que aquele é o verdadei-
ro sangue e a verdadeira carne de Jesus Cristo. Tenho Maria de Araújo,
como todos em geral no Juazeiro, como uma pessoa piedosa. Presenciei
e sei por diversas pessoas de fé das comunhões miraculosas a ela minis-
tradas. Também a vi em êxtase, com as chagas de Cristo e passando por
crucifixações, isto por ocasião dela meditar sobre a Paixão de Cristo. To-
dos esses fenômenos são tidos por mim como divinos. Tudo isso se gera
29 neste dia foi feito um aditamento ao depoimento da beata Maria Leopoldina Ferreira
da Soledade, registrado no relatório de fechamento do inquérito.
68
pela mão de Deus que quer fazer de Juazeiro um lugar de salvação e
chamamento de muitas almas. Sou testemunha de que, em consequên-
cia dos fatos ocorridos em Juazeiro, tem havido muitas conversões e
graças alcançadas. Tudo isso já tinha sido revelado por Deus à Maria de
Araújo e a outras pessoas.
Ouvindo Maria de Araújo, as demais beatas que conviveram com
ela, os padres e populares que se privaram do seu convívio, não con-
sigo ver outra figura, senão a de uma mulher simples que sofreu mar-
tírios, mas que era uma mística, com traços de santidade e sinais de
mediunidade. Voltarei a tratar cada uma destas facetas no próximo
capítulo.
Passo a comentar sobre as repercussões dos fenômenos relacio-
nados à Maria de Araújo e ao Padre Cícero numa sociedade opres-
sora, onde o poder era exercido na força bruta direta ou pela ação
de jagunços a mando de coronéis latifundiários. Era uma sociedade
machista, racista, que reservava aos pobres o lugar da obediência e
do silêncio. Às mulheres era reservado o espaço do privado e, sempre
que alguma delas ousava ter uma atuação pública com repercussões
na ordem estabelecida, era incriminada ou estigmatizada. À mulher
cabia o papel de devota e/ou de mãe honrada de família. Ainda que
pudesse não ter intenção, Maria de Araújo rompeu com a construção
social da mulher piedosa e recatada que a tudo obedece e em nada
opina. A origem de sua firmeza e resistência, que alguns chamaram
de soberba, estava na sua aceitação por inteiro da missão de fazer de
Juazeiro “uma porta do céu e um lugar de salvação para as almas”.
Esta missão ela dividia com seu diretor espiritual – o Padre Cícero –,
porque também ele acreditava que recebera de Jesus a tarefa de cui-
revisão
dar dos desvalidos e náufragos da vida.
Forti (1999, p. 35) fez uma afirmação importante sobre os motivos
para o registro da beata de Juazeiro nos documentos oficiais: “[...]
[Maria de Araújo] perturbou a ordem estabelecida e desempenhou
um papel que não lhe foi atribuído nem pela sociedade e muito me-
nos pela Igreja”. É necessário lembrar que ainda persistia, em alguns
segmentos, os saudosistas da escravidão e da monarquia. Da mulher
69
do século XIX se esperava dependência e obediência, além do que a
igreja reservava apenas para seus apóstolos, patriarcas e santos o dom
das profecias e das visões, conforme explicado na Carta Pastoral de 25
de março de 1893: “[...] as visões e revelações particulares não são ob-
jeto da fé católica, pois esta baseia-se tão somente nas revelações feitas
aos patriarcas, aos profetas e aos apóstolos, que nos são transmitidas
pela tradição”. Difícil é entender, sobretudo para quem não é teóloga,
como, então, a visão particular de tantas místicas europeias foi aceita
e propagada pela Igreja. Um caso emblemático para o período aqui
tratado foi a visão que teve Santa Margarida Maria e que serviu de
base para a disseminação da devoção ao Sagrado Coração de Jesus.
Ao que parece, à primeira vista, é que as visões particulares podem
ser aceitas sim, desde que se mantenham sob controle do clero e da
hierarquia superior.
No entanto, já vimos que havia uma grande barreira na aceitação
das visões de Maria de Araújo, das outras beatas e do Padre Cícero: a
pobreza e a determinação de colocar-se à disposição dos oprimidos.
Com Maria de Araújo, havia agravantes: era mulher, descendente
de negros e índios, além de ser analfabeta. Fragoso (1984, p. 99), ao
comentar sobre as beatas do padre Ibiapina, lembrava que em sua
época vigorava “[...] a estigmatização canônica da cor negra pelos
revisão
estatutos das ordens e congregações religiosas. Quando as próprias
constituições do arcebispado da Bahia, que então regiam todo o Bra-
sil, classificavam a raça negra como ‘raça infecta’ e ‘raça depravada’”.
Assim, tanto no primeiro quanto no segundo inquérito, e com
mais intensidade neste último, vi um processo monopolizado por ho-
mens. Todas as testemunhas oficiais eram homens e, via de regra,
com destacada posição social. O testemunho de mulheres e de pobres
era secundarizado ou totalmente desqualificado. O segundo inquéri-
to foi permeado de interferências do bispo Dom Joaquim, seja dire-
tamente, na orientação aos padres Alexandrino e padre Sother – este
último capelão da Casa de Caridade do Crato, onde estava recolhida
a beata –, seja indiretamente, através de cartas a pessoas-chave que
participaram do primeiro inquérito, incluindo sacerdotes, militares,
médicos, farmacêuticos e juízes. Junto aos registros das “experiên-
70
cias” do segundo inquérito, há uma carta do padre Sother ao bispo,
em que aquele presta conta da sua tarefa de “observar” a beata no
cotidiano da casa de caridade (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003).
Conforme visto anteriormente, o referido inquérito se caracte-
rizou por confrontar diretamente os resultados do primeiro. Todos
os esforços dos dois padres inicialmente comissionados foram con-
siderados como encenações de mulheres histéricas, fanatizadas ou
endiabradas, a envolver padres fáceis de serem ludibriados. Trechos
da carta do padre Félix ao Vice-Reitor do Maranhão ilustram o que
acabei de afirmar:
[...] Se o Senhor Bispo não tivesse tomado as pro-
videncias enérgicas que tomou, por certo tería-
mos, que lamentar uma desorganização geral nas
consciências, e verdadeiras alucinações, sobretu-
do no espirito fraco das mulheres... Com fran-
queza digo a Vossa Reverendíssima que nunca vi
tanta falta de tino, e prudência, como nestes Pa-
dres do Cariri, relativamente à direção espiritual
destas pobres mulheres, que se dizem santas...
As mulheres do Joaseiro são privilegiadas, lá já
existem 4 santas, e todas fazem a mesma coisa...
E os Padres acreditam tudo. Nunca vi Padres tão
fáceis em acreditar em mulheres... Deus nos acu-
da!! (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003, p. 96,
grifos do autor)
Muitas outras passagens nos documentos dos inquéritos e nas cor-
respondências entre os padres e Dom Joaquim e dos primeiros entre
si poderiam ser trazidas para mostrar a indignação do clero frente à
revisão
“audácia” de mulheres que opinaram ou participaram no caso. Para
não me alongar, registro, ainda, o protesto de Dom Joaquim, ao to-
mar ciência da apelação do Padre Cícero a Roma, diante de sua “de-
cisão interlocutória”, enviada com a assinatura de cinco mulheres:
“Se quiserem apelar, não metam mulheres no meio, isso é ridículo;
pois mulheres conhecem teologia ao ponto de poderem discutir como
71
bispo Diocesano?!!!30.
Mesmo depois da documentação dos dois inquéritos ter sido en-
viada para Roma, continuaram as intimações às testemunhas do pri-
meiro inquérito, com a clara intenção de demovê-las da crença no mi-
lagre e forçá-las a uma retratação. Nas cartas trocadas entre o padre
Alexandrino e Dom Joaquim, vários momentos desses esforços são
registrados. Apenas com a divulgação do veredito de Roma divulgado
por Dom Joaquim, juntamente com sua segunda Pastoral, ocorreram
as retratações de Antônia Maria da Conceição e Rachel Sisnando.
Visando não me estender mais nas considerações aqui tecidas, ex-
ponho, a seguir, os depoimentos das duas beatas anteriormente cita-
das, para melhor avaliarmos a mudança de perspectiva nos discursos.
Também aqui usei o artifício da transcriação dos depoimentos regis-
trados em Guimarães e Dumoulin (2003), lembrando que esta não
era a fala direta das testemunhas, uma vez que não foram gravadas,
mas transcritas, agora com a marca do padre que a inquiriu.
ANTÔNIA MARIA DA CONCEIÇÃO31
Conheço pessoalmente a beata Maria de Araújo há dois anos e sei por
alguma revelação divina que lhe apareceu, muitas vezes, Nosso Senhor
revisão
e Maria Santíssima. Sei, por ter Deus muitas vezes me revelado, que os
êxtases, estigmas, suores de sangue e chagas que se veem na beata são
de operação divina. A beata tem ido, muitas vezes, em espírito, ao céu,
ao inferno e ao purgatório. Isto não somente me foi revelado, mas, eu
mesma vi, em espírito, a beata no céu e no purgatório. Quando ia ao
céu ela glorificava a Santíssima Trindade, e quando ia ao purgatório,
sofria em lugar de Nosso Senhor, e libertava muitas almas. Quanto ao
sangue, à carne e ao coração nas hóstias aparecidas também tenho tido
revelações, pois tenho ido, em espírito, muitas vezes, adorar o sangue
aparecido nas hóstias na Igreja do Juazeiro. Isto como penitência sa-
cramental, que me foi imposta. Nestas ocasiões me foi revelado, por
Jesus Cristo, ser aquele sangue, aquela carne, aquele coração que nas
hóstias apareciam, a verdadeira carne, o verdadeiro sangue e o verda-
30 Despacho dado pelo bispo em 22 de agosto de 1891.
31 Primeiro inquérito, cf. Guimarães e Dumoulin (2003, p. 52-53).
72
deiro coração divino dele. Estas revelações eram confirmadas por Ma-
ria Santíssima e seu esposo São José32. Também vi, em espírito, muitos
anjos, padres e bispos, a Santíssima Virgem e São José, glorificados e
em adoração ao sangue precioso derramado das hóstias, tanto no Jua-
zeiro , como nessa casa de caridade. Nosso Senhor me revelou ser de
sua divina vontade fundar uma congregação de padres que se encar-
regariam de guardar o seu precioso sangue e de dar culto perpétuo à
Santíssima Trindade e ao Divino Coração de Jesus, dizendo mais que
mandaria muitos romeiros de diversas partes e lugares ainda de gran-
de distância a adorar no Juaseiro o seu sangue, ali se convertendo e
chegando-se aos sacramentos da penitência e eucaristia. Muitas vezes
fui, em espírito, a Roma, por disposição especial de Deus, para ali co-
mungar pelo Sumo Pontífice e pelo povo romano, para que o Sumo
Pontífice fosse levado a aprovar esses milagres com qual aprovação se
derramariam abundantes graças sobre toda a Igreja. Quanto à perse-
guição à Igreja, muitas vezes me tem sido revelado que já está já em
começo e que tudo será por causa do casamento civil. Nosso Senhor
recomendava que muito se orasse para que tais coisas não sucedessem.
Muitas vezes Nosso Senhor me significou, no ato de minhas orações e
comunhões que quantos se interessassem por essa causa, que era a cau-
sa de seu coração, seriam grandemente recompensados, como seriam
rigorosamente castigados os que a desprezassem, pois que tudo quanto
se operava, por meio daqueles fatos, era um esforço do seu coração
para a salvação dos homens.
revisão
32 Importante registrar a seguinte passagem do secretário da comissão: “[...] e quando
isso dizia, eis que a testemunha tomada de êxtases apresentou entre os dedos polegar e
índice da mão direita, quatro partículas dizendo: que Nosso Senhor mandava entregar
aquelas quatro partículas a seu confessor para que ele comungasse juntamente com os
Padres da Comissão e a própria testemunha; e isso como prova da verdade do fato de
que acima se tratava; isto é, que a carne, o sangue derramado tanto das Hóstias como dos
Crucifixos e bem assim o Coração humano em que se transformaram as Hóstias, algumas
vezes, eram verdadeiramente a Carne, o Sangue e o Coração de Jesus mesmo, e ainda
para que com a propagação de todos esses fatos fosse Ele mais louvado e glorificado”. Cf.
Guimarães e Dumoulin (2003, p. 52).
73
 ANTÔNIA MARIA DA CONCEIÇÃO33
1) São falsas todas as declarações constantes de um depoimento feito
por mim no processo do Juazeiro . Nunca tive revelação de espécie al-
guma. Nunca vi ou ouvi nada que se referisse ao Juazeiro. Jesus Cristo,
Maria Santíssima e São José nunca me apareceram. Os êxtases que dis-
se ter, foi todo fingido. As partículas na ocasião do primeiro inquérito
apresentadas foram por mim levadas para o fim de passá-las como mi-
raculosas. Tudo o mais que afirmei no processo não passou de grosseiro
embuste do qual estou sinceramente arrependida.
2) Tudo que falei sobre os fatos do Juazeiro consta somente de inverda-
des, bem como os fatos reputados miraculosos, que comigo ocorreram,
foram todos naturais e engenhados por minha indústria. Depois, eu
disse ter faltado a verdade e, portanto, perjurei, mas, não podendo
resistir por mais tempo aos estímulos de minha consciência, apresen-
tei-me espontaneamente para dizer a verdade a fim de reconciliar-me
com a Igreja e voltar ao caminho de onde, infelizmente, me afastei. Eu
disse ter cometido um perjúrio quando depus contra os referidos fatos
para evitar censuras que me adviriam com a confissão clara e plena da
verdade. Confirmo e reitero, com plena liberdade, as confissões feitas
anteriormente. Nunca tive revelações de espécie alguma e não fui hon-
rada com aparições divinas e da Santíssima Virgem; nunca fui a Roma,
receram as primeiras notícias dos fatos ocorridos com Maria de Araújo
na Povoação do Juazeiro no decurso do ano de mil oitocentos e oitenta
e sete, mais ou menos. Desta data em diante, comecei a imitar a Maria
de Araújo em tudo, menos na apresentação de estigmas e de comu-
nhões de hóstias ensanguentadas. Muitas vezes me fingi extática, ora
no decurso da confissão, ora depois da comunhão, ficando inteiriçada
e letárgica, do que só despertava, ou sob pena de desobediência ou
sacodida pelo Monsenhor Francisco Rodrigues Monteiro, que era meu
exclusivo confessor e a quem enganei sempre, convencendo-o de ter
visões maravilhosas, revelações, êxtases, colóquios com Cristo e a Vir-
gem e outras graças singulares de que agora não recordo. Que desde o
ano de mil oitocentos e noventa e cinco até há pouco, quando fiz uma
confissão geral com o padre Alexandrino, minha vida foi uma série
contínua de sacrilégios dos quais tinha remorsos, mas não me corrigi,
até que, tocada pela graça de Deus, procurei o referido padre para fa-
zer as devidas revelações e confessar-me. Interrogada sobre a conferên-
cia que tive com Monsenhor Francisco Rodrigues Monteiro na véspera
do dia em que este, padre Clycerio e o padre Doutor Antero recebe-
ram e comungaram as partículas oferecida por mim como de origem
divina, eu respondo que de fato conferenciei com o Monsenhor, não
à noite, mas às nove horas da manhã. Naquela ocasião o Monsenhor
rogou encarecidamente que eu pedisse a Deus uma graça importante

revisão
em espírito, tão pouco ao céu, ao inferno, e ao purgatório. As partículas
para o dia seguinte, a fim, da vista dele, ficarem os padres da comissão
apresentadas aos padres da comissão tirei-as de uma caixa de hóstias
convencidos da veracidade dos fatos do Juazeiro, e que para satisfazer
da casa de caridade desta cidade, guardando-as nos bolsos e fingindo,
semelhante pedido fiz a farsa da apresentação das partículas que de
depois, um êxtase, tirei-as e as fiz passar por miraculosas e de origem
propósito conduzi para enganar os padres e o povo reunido na casa de
sobrenatural. A mim nunca me causaram admiração os fatos ocorridos
caridade desta cidade.
com Maria de Araújo e penso que essa beata arquitetou com jeito e
indústria os supostos milagres, mas não sei de que modo poderia ela
conseguir isso. Todo o meu depoimento no processo sobre os fatos do

revisão
Juazeiro foi um acesso de mentiras.
3) Comecei a ser dirigida por Monsenhor Francisco Rodrigues Mon-
teiro desde que ele tomou posse do cargo de Vigário do Iguatu, mas
nada se deu de extraordinário entre mim e o confessor, até que apa-

33 Depoimentos realizados em três momentos: no dia: 22 de setembro de 1894, “[...] em

uma das salas secretas da casa de caridade do Crato”; em 16 de maio de 1895 e em 17 de
julho de 1895, na residência paroquial do vigário Antônio Alexandrino de Alencar. Cf.
Guimarães e Dumoulin (2003, p. 105-106 e 107-108).

74 75
 RACHEL SISNANDO LIMA34
Conheço a beata Maria de Araújo há dois anos e sei por testemunho
de pessoas pias, que Nosso Senhor, aparecendo a ela, prometeu comu-
nicar-se por meio do seu precioso sangue. Consta, por testemunho de
muitas pessoas de fé, entre elas alguns sacerdotes, que a beata tem êx-
tases, estigmas, crucifixão, chagas e chamas de amor e que todos estes
fenômenos são tidos como certamente divinos. Meu próprio confessor,
e além dele mais outra pessoa que presentemente não me recordo,
tem me revelado que a beata foi arrebatada em espírito ao céu e ao
purgatório. Uma vez, da noite de uma sexta-feira para o sábado, vi o
meu próprio confessor e a beata em êxtases, a fazer penitência no pur-
gatório, pelas almas. Ela estava a suar sangue pelos poros do rosto e ti-
nha os lábios entumecidos. No dia de Corpus-Christi do corrente ano,
tive ocasião de ver, na Capela do Juazeiro a hóstia transformada em
carne, já depositada numa salva, sabendo depois por comunicação de
meu próprio marido ter se verificado verter-se sangue da hóstia, assim
transformada. Vi, ainda uma vez, esse mesmo fenômeno na casa da
caridade do Crato. Sei que na Capela do Juzeiro, muitas vezes se têm
operado esses milagres. Uma vez, no ato de ouvir a missa, e outra de-
pois da comunhão, quando então adorava Nosso Senhor, presente em
meu coração, pedi afetuosa e humildemente a Nosso Senhor, quisesse
Ele revelar-me se o sangue da comunhão da beata Maria de Araújo
revisão
era o seu verdadeiro sangue; então, num rapto de meu espírito, como
da outra vez, enlevada no amor de Deus, senti-me inspirada e como
que ouvi, em resposta, que aquele sangue da comunhão da beata era
a realidade daquelas palavras que outrora dirigira Ele aos povos do
seu tempo, nestes termos: “Quem comer de minha carne e beber do
meu sangue terá a vida eterna” – o que com propriedade se aplicaria à
geração ventura, já alumiada pela luz de seu Evangelho, acrescentan-
do que, com a transformação das hóstias em sangue, ele revelava sem
véu o mistério antes anunciado. Uma vez dando-me o confessor uma
bênção, senti-me levada, em espírito, à Capela do Juazeiro a adorar o
precioso sangue, parecendo-me, então, ver ali, anjos em ato de adora-
ção ao mesmo sangue. Tenho presenciado grande número de povos
indo em romaria ao Juazeiro, onde chegando-se aos sacramentos da
34 Depoimento no primeiro inquérito (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003, p. 58-59).
76
penitência e eucaristia, se tem mostrado verdadeiramente convertidos.
Também me consta que se tenham operado milagres mediante votos
feitos ao sangue derramado das hóstias. Uma pessoa do meu conhe-
cimento sofria havia três anos de uma enfermidade grave e restabele-
ceu-se, perfeitamente, fazendo uma romaria ao precioso sangue, além
de outro fato semelhante, isto é, de cura de outra enfermidade, com
aplicação de uma medida do precioso sangue. Testemunhei um cruci-
fixo de bronze que vertera sangue, como vi também o sanguinho com
o qual se tinha purificado tal sangue. Vi na igreja do Seminário, nas
mãos do Padre Cícero, uma partícula dada miraculosamente à beata,
cena testemunhada por muitas pessoas, como pelo atestado do Doutor
Ildefonso, que iguais fatos se deram na Capela do Juazeiro e no orató-
rio particular do Padre Cícero com a mesma beata e mais outra.
RACHEL SISNANDO LIMA35
Antes eu disse o que supunha ser verdade, mas, agora reconheço que
fui vítima de lamentável missão e que me submeto humildemente ao
decreto da Sagrada Congregação do Santo Oficio.
Não há como duvidar que as beatas sofreram pressão do clero!
Além do pavor em face da ameaça de excomunhão, havia o medo
de serem expulsas da casa de caridade e de perderam seus hábitos
de beata. Assim, elas viam ameados, a um só tempo, sua seguran-
ça pessoal, sua sobrevivência e o espaço reconhecido socialmente de
servas da Igreja. Quero, ainda, comentar sobre as razões para que a
beata Antônia Maria da Conceição fosse intimada por três vezes. Para
tanto, remeto o leitor a um comentário feito pelo padre Clycerio, no
revisão
relatório conclusivo do primeiro inquérito, em que ele reconhece não
apenas os dons espirituais de Maria de Araújo, mas da beata agora
em questão:
Em abono da verdade sou obrigado a declarar
35 Depoimento colhido no dia 04 de outubro de 1894, na residência paroquial do vigário
Antônio Alexandrino de Alencar (GUIMARÃES; DUMOULIN, 2003, p. 106).
77
 aqui, querendo cumprir o juramento que pres-
tei de ser fiel à missão que me foi confiada que
todo aquele que bem estudar o espírito de Maria
de Araújo, como também o de Antônia Maria da
Conceição, como procuramos fazê-lo, já ouvin-
do a seus diretores espirituais, já a pessoas que
as conhecem bem de perto, excluirá toda a ideia
de artimanha e de embuste nessas comunhões e
partículas miraculosas-ensanguentadas. São elas,
as ditas Beatas como tantas outras, almas levadas
à vida unitiva, à vida de contemplação, o que bem
pouco se conhece e se pratica entre nós. (GUIMA-
RÃES; DUMOULIN, 2013, p. 72)
Os dons de Antônia Maria da Conceição vão ser registrados, ainda
no seu depoimento na primeira comissão de inquérito, quando, em
presença de inúmeras testemunhas, a beata entra em êxtase, surgin-
do duas hóstias das suas mãos, conforme trecho da nota 32. Por sua
importância, ela foi ouvida pela primeira vez, mas a segunda intima-
ção, provavelmente, se deu porque, ao sair da primeira inquirição,
ela afirmou ter faltado com a verdade quando negou seu depoimento
do primeiro inquérito, daí porque teve que dizer que tinha “perju-
revisão
rado”, com medo de represálias daqueles que criam no milagre. Mas
seu segundo depoimento parece não ter agradado de todo ao bispo,
que orienta o padre Alexandrino a ouvi-la novamente (GUIMARÃES;
DUMOULIN, 2003).
Com os registros anteriores, fica patente que houve perseguição às
testemunhas. Do próprio Padre Cícero, vamos ouvir queixas relativas
ao assunto em diferentes cartas dirigidas a membros do clero, inclusi-
revisão
ve fora do estado do Ceará. Em Guimarães e Dumoulin (2015), veem-
-se vários trechos de cartas neste sentido. Pelo significado profundo
da carta dirigida ao padre Antero, em 4 de outubro de 1894, em que
o Padre Cícero desabafa toda sua indignação diante dos “excessos do
vigário Antônio Alexandrino” em relação à Maria de Araújo e a quan-
tas creram no milagre do sangue precioso, reproduzo o conteúdo da
referida missiva na íntegra:
78
Cheguei aqui no dia 23 de setembro. Domingo,
tendo eu celebrado em Missão Velha pela manhã
e encontrando desde o caminho notícias dos ex-
cessos do R. Vigário Antônio Alexandrino. Real-
mente achei o povo em tanta agitação e conster-
nação que eu não sei onde iria parar tanta coisa.
Ao povo pacífico como você sabe, que é a popu-
lação daqui, o Vigário ameaçou mandar espancar
com tropa, que havia de arrastar daqui Maria de
Araújo (que está ela prostrada quase morta, pa-
ralítica de um lado, sem quase poder falar que se
ouvisse). Ele gritava que havia de arrastá-la, aque-
la cabrita ou por gosto ou a força, não obstante
ela sempre dizer que não desobedecia e o irmão o
chamar na igreja que ele fosse ver o estado dela.
Várias pessoas quase tudo mulheres foram, uns
por amizade e outros por curiosidade, mas nin-
guém havia armado e nem para se opor porque
sabiam que ela queria ir obedecer à ordem que
ele lhe havia intimado por ordem da Santa Sé e
do Sr. Bispo. E lá chega este Pe. com dois cabras
armados, um de faca e garrucha ou revólver e
outro de facão e cacete e fala com tanta impru-
dência que algumas mulheres com medo saltam
pela janela, e entram para o quarto onde estava
Maria de Araújo (que estava como já disse quase
morta de doença e aflição) fecha ou manda fechar
a porta e estando dentro, um dos cabras armado
de facão e cacete quer entrar, então dois senhores
de consideração que aí se achavam, Leopoldino
do Major Pedro e outro, não consentiram que o
tal homem armado entrasse, mesmo sem se opo-
rem com armas, nem de modo nenhum violento,
somente disseram que não consentiam que ele en-
trasse, então saiu o Pe. de um modo que não era
para se supor de um padre e saiu espalhando e
dizendo pelo Crato que bem quinhentos homens
armados lhe fizeram resistência e desacato e o
quiseram matar. De tanta falta de verdade teste-
munhada por tanta gente, que bem mostrava o
mau espírito que o movia.
Nem nunca Maria de Araújo, nem nenhuma das
79
 outras, em nada desobedecem, em nada, pela gra-
ça de Deus sofrendo como verdadeiro martírio
por Jesus Sacramentado, um abismo de calúnias,
de injúrias e de perseguição, em nome da Santa
Sé e do Bispo (assim eram e são feitas). Maria de
Araújo dentro do prazo marcado por ele (tenho
a carta por dele mandada) para não desobedecer
à ordem em nome da Santa Sé e do Sr. Bispo foi
em uma rede por não poder levantar-se, levada
pelos irmãos para a casa de caridade de Barbalha
(3 léguas daqui) aonde esperava o Padre Manoel
Cândido que lhe tinha sede (é um perigo se o Sa-
grado Coração não acudi-lo neste lago de leões,
para sua salvação), não sei como terá ido porque
como você bem sabe a pena que nos foi imposta
pelo nosso Bispo de suspensão, ipso facto, se tives-
se qualquer comunicação com ela e com as outras
mulheres testemunhas que foram no processo,
nem por escrito, nem por intermediário de qual-
quer modo.
Não ficou aí. Foram intimadas por carta em nome
do Sr. Bispo pelo Vigário Pe. Alexandrino, Sole-
dade e as outras por se acharem no Crato para
uns interrogatórios e outras coisas que elas não
revisão
sabiam o que lhes seria exigido. Antes que se
preenchesse o prazo, ele mandou dizer ao Sr.
Bispo que elas tinham desobedecido (ele mesmo
confessou). Elas compareceram no dia marcado
em sua presença (5.ª feira, 27 do passado). Ele
exigiu, em virtude da obediência, que cada uma
depor fosse, ele só e cada uma em um quarto só,
para não ter testemunha para o tal interrogatório
e exigências e por temor de não pecar porque se
revisão
mandou em virtude da obediência. Lá
foram e quando estavam sós ele apresentou um
papel, que dizia ter sido formulado pela Sr. Bispo
e elas ou afirmavam aquele papel e o que ele exi-
gia ou ficavam excomungadas pela Igreja, nun-
ca mais recebiam nenhum Sacramento nem na
hora da morte. Ficavam por ordem do Sr. Bispo
e da Igreja obrigadas a tirar todo hábito religio-
so (quando todas vivem no seio de suas famílias,
80
sem pertencerem a nenhuma ordem religiosas, e
trajam de manto e de véu somente por piedade
e decência). Que horror! E foi exigido que per-
jurassem e afirmassem uma confissão de coisas
tão imundas e extravagantes que ficaram horro-
rizadas. E porque duas se indignaram mais por
umas perguntas ofensivas ao pudor e modéstias
o Pe. ficou zangado e saiu dizendo que tinham
se comportado mal. Foi entregado tudo, as amea-
ças, as seduções de todo modo, os mais refinados
sentimentos de compaixão, até as lágrimas de fino
cômico. Elas se comportaram cheias de temor de
Deus e piedade que só ele lhes sugeriu respostas
tão firmas e tão sábias entre tantas aflições e sem
apoio de ninguém. Afirmando que o que tinham
jurado era verdade e não era possível jurar falso
embora sofresse tudo. Falavam do modo mais res-
peitoso e persuasivo (ainda que firmes pelo hor-
ror e consciência de um juramento falso, para que
o Pe. visse que não era possível exigir semelhante
coisa).
Finalmente o Pe. não conseguiu o que exigiu em
nome do Sr. Bispo, que perjurasse e confirmas-
se tamanhas abominações, declarou, em nome
da Santa Igreja tirasse o vestuário religioso e fi-
cassem para sempre privadas dos Sacramentos.
Que horror! Em nome da Santa Igreja de N. Sr.
Jesus Cristo, ser excomungado porque não quis
cometer tão grandes crimes! Meu amigo, nunca
pensei sermos testemunhas de semelhantes ex-
cessos. E o que mais dói e aflige, é ver o esforço
e o nenhum caso da condenação de milheiros e
milheiros de almas, se lançando do seio da Igreja
para fora. Populações inteiras negando-se todos
os sacramentos até na hora da morte. Porque o
povo que na mais íntima convicção crê que os fa-
tos aqui sucedidos são verdadeiros e que lhes veio
dar a despertar a Fé em N. Senhor Jesus Cristo,
na Eucarisita se convertendo uns e se apavorando
outros, como todos sabem. E muitos que foram
testemunhas de vista ou firmados em pessoas de
confiança não querem, estão tão entranhados que
81
 como dizem eles podem descrer, e convencidos e
certos em sua consciência que não é uma menti-
ra nem embuste, sujeitam-se às excomunhões e
aos excessos com que são tratados e coitadinhos,
lançados dos Sacramentos para fora. Onde irá pa-
rar tudo isto? É um horror! Porque não querem
que aqui não seja a reprodução do que já se deu
em outras partes? Expor a condenação eterna mi-
lheiros e milheiros de almas! Como se não fosse
nada. Se D. Joaquim e os outros que informados
por ele o acompanham tivessem morrido em uma
Cruz para salvá-las não fariam assim. Se o Santo
Padre que é o Sagrado Coração de J. na terra,
Misericórdia e Caridade soubesse de tanto horror
e semelhantes excessos daria uma medida pronta
para remediar tão grande abismo.
Meu amigo, morro de aflição, morro de aflição e
de angústia! Gastei toda a minha vida desde que
me ordenei, somente procurando a salvação dos
outros sem me importar mesmo com a minha e
ver uma coisa desta. Meu amigo, não sei dizer o
que sofro, desejava de todo meu coração que N.
Sr. me condenasse, contanto que se remediasse a
salvação de tantas almas. Nunca pensei ver isto
revisão
entre nós!
Senti muito, Deus sabe quanto eu sofro, ver Maria
de Araújo, na Pastoral, diante da Sagrada Con-
gregação de Santo Ofício, para todos que não a
conhecem, não só ela como as outras que foram
testemunhas no Processo consideradas por em-
busteiras e como tais sacrílegas e infames e combi-
nadas para semelhantes abominações e com apro-
vação dos padres. E que Padres, meu amigo? V.
revisão
Rma., o Pe. Clicério membros da Comissão, Mon-
senhor Monteiro, o Vigário Manoel Rodrigues e
outros. Os Padres mais distintos da Diocese e eu
que ainda que sou o mais indigno. Damos a Deus
por testemunha, que nenhum de nós que graça a
Ele mesmo, é capaz de tais horrores e imundices
e nem nunca fomos hereges e sismáticos como na
consideração. É incrível, meu amigo, que a paixão
ou não sei o quê, conseguir provar que é o que
82
ele pensou, que os fatos do Juazeiro são embustes
e falsidades e para isto não tem escolhido meios,
nem poupado nada procurando fazer passar por
infames, e portanto capaz de todo embuste, pes-
soas que todos nós sabemos que são verdadeiras
servas de Deus e da mais elevada virtude. Foram
estabelecidos encarregados próprios, e abriu-se
a porta a toda calúnia de gente capaz de tudo e
cada caluniador tendo a certeza de lhe ser oculta-
do o nome e ter liberdade de dizer o que quises-
se. Qualquer mulherzinha sem critério, qualquer
ímpio são pessoas fidedignas e suas histórias as
mais indignas tomadas em depoimentos e reme-
tidos como ricos achados. Padres os mais distintos
jurando em Fé de sacerdote, médicos de cons-
ciência e reputação jurando em Fé de seu grau.
Senhores de toda consideração, consciência e po-
sição social não só deste, como de outros Estados
por milheiros que aqui vinham de propósito para
ver e viam a sinceridade e verdade, e se conver-
tiam a Deus em tão grande número que quase
não ficava ninguém que não se convertesse sin-
ceramente. Padres esquecidos de sua dignidade,
bacharéis, maçons, militares, assassinos horroro-
sos, pessoas de toda a consideração que vinham
sem conhecimento de Deus e abismados em todos
os vícios daqui saiam regenerados. Sinceramen-
te convertidos e para viverem como verdadeiros
cristãos e em tão grande escala que se ascendeu
a Fé por toda a parte. E se regeneravam os cos-
tumes nas freguesias e nos sertões todos dos Es-
tados vizinhos estes testemunhos e tudo quanto
as pessoas mais sinceras diziam, não valia nada,
nem servia afirmar pessoalmente ao Sr. Bispo o
reverendo Pároco Manoel Rodrigues, um Padre
de toda consideração que tinha visto mesmo com
toda precaução e pedindo a Deus como prova, o
crucifixo de metal começar debaixo de sua vista a
verter e correr sangue, tomando antes toda cau-
tela para que se dando o fato não pudesse ficar
engano. A mesma coisa acontece com Monsenhor
Pe. Monteiro, com Pe. Vicente o fato da Barbalha
83
 e do Juazeiro que lhe afirma em Fé de sacerdote
que é verdade. Nada disto tem valor, não bastante
considerar todos estes sacerdotes de toda cons-
ciência e sinceridade. As histórias de qualquer
ímpio ou mulher sem educação nem consciência
com tanto que destrua, são boas provas.
V. Rma. bem sabe quem é aquele cavaleiro distinto
de que fala a Pastoral. Homem acostumado com
juramentos falsos em negócios eleitorais e quando
se descobre fica tão à fresca como se nada tivesse
feito. Que querendo casar e o Vigário não admi-
tindo sem confessar-se simula a confissão. Passar a
noite no jogo e depois se ostentar que não crê em
nada de religião. Come e vai receber o Santíssimo
Sacramento da Eucaristia. É o tal cavaleiro distin-
to que se alega para destruir o testemunho das
mulheres de pessoas conscienciosas e honestas.
Agora o Vigário, o Sr. Pe. Anto. Alexandrino e os
outros encarregados de destruir a verdade, pega-
ram uma pobre mocinha e aterrada, sem saber
o que dizia, afirmou horrores, cobrindo tudo de
infâmia e dizendo que me dava sangue de pinto
para se botar nas hóstias e outros e outros absur-
dos. Tudo que exigiram que dissesse, ela dizia e
revisão
outro servindo de secretário escrevia (é de ordem
superior) para ser mandado ao Sr. Bispo e este à
Sta. Sé como documentos fidedignos. Chorando
em tempo de enloquecer procurando remediar o
mal que fez a declarando, que disse aqueles falsos
porque a obrigaram. Como o seu pedido foi au-
tentificado por esta declaração, reparou o mal que
tinha feito. Que calúnias e horrores não teriam
sido remetidos para Sagrada Congregação para
revisão
se lhe arrancar aquela tremenda condenação.
A mesma decisão dá entender proibindo romarias
a Maria de Araújo e as outras mulheres cúmpli-
ces, quando aqui nunca houve romaria a Maria
de Araújo e nem às outras, mas somente ao S.S.
Sacramento por suas manifestações aqui ocorri-
das. E a N. Senhora das Dores, em cuja Capela se
tinham dado estes fatos que despertaram a Fé e
Piedade do povo, que vindo aqui como ainda hoje
84
fazem não procuravam somente outra cousa se-
não reconciliar-se com Deus, se confessar, benzer
objetos de piedade e cuidar da salvação somente.
E quando Maria de Araújo desde o processo con-
tinuou reclusa por muito tempo por ordem do Sr.
Bispo mesma na casa de caridade do Crato três
léguas do Juazeiro e tanto lá como aqui desde sua
volta sempre procurou evitar visitas, e enquanto
as outras nunca foram objeto de curiosidade.
O mesmo decreto considera Maria de Araújo e as
outras mulheres testemunhas do Processo, profa-
nadoras da Sagrada Eucaristia. Certamente por
causa dos documentos que por lá foram embora
arranjados como V. Rma. sabe, depois de concluí-
do o Processo, quando eu sei de consciência como
confessor de Maria de Araújo desde menina que
ela era dotada de um grande espírito de pieda-
de e temor de Deus. Incapaz de tais horrores,
como também as outras, que foram servir de tes-
temunhas nesta causa obrigadas pela obediência
à Comissão e aos confessores. Além disto, eu sou
testemunha que quando as sagradas hóstias se
manifestavam em Sangue ela tinha tanta aflição
temendo que era castigo e indignidade sua e só
comungava obrigada por obediência ao confessor
e muitas vezes chorando e depois só faltava mor-
rer de aflição quando se viu obrigada aos exames
para a verificação da verdade de facto.
A vista disto, meu bom amigo, e de tantas coisas
que dariam um livro, cremos que Deus virá ao au-
xilio de tantas almas inocentes e boas que deram
testemunho e sofrem por amor de justiça. A Sa-
grada Congregação e o Santo Padre entrando no
conhecimento dos fatos será favorável a reformar
aquela decisão que matou em nós todos a amar-
gura e se fará justiça, a obra da Misericórdia de
Deus para salvação das almas, nestes tempos em
que se prepara grande perseguição para a Santa
Igreja, é a Justiça de Deus para o mundo.
“Oremus ad invicem” que nos preparamos para o
Céu, que lá, sim, seremos felizes.
85
 Nota avulsa
E como o sistema principal para destruir a verda-
de e sinceridade dos fatos e desmoralizar as pes-
soas, não se poupou nem se poupa nada. Avalie
um jornal das lojas maçônicas de Pernambuco
intitulado – Lanterna jornal caricata, desenhou a
mim e às piedosas donzelas testemunhas dos fac-
tos, que graças a S. S. Virgem, nunca ninguém se
atreveu a por em dúvida a nossa reputação. (GUI-
MARÃES; DUMOULIN, 2015, p. 154-162)
Em face da continuidade das ações detratoras e persecutórias, em
carta datada de 19 de novembro de 1914, Padre Cícero, continuou
denunciando a campanha difamatória de que estava sendo vítima:
No espírito dos Srs. Bispos, que ouviam ao Dom
Joaquim que se impressionou tanto contra mim,
que não sei como formava a consciência para ima-
ginar e dizer até em portarias e escritos, crimes e
culpas que nunca as tive, criaram tantas preven-
ções contra mim que perdi a liberdade de comu-
nicação com eles, sabendo que não me veem não
revisão
como sou, mas como o Sr. Dom Joaquim os per-
suadiu e propagou.
Este era o clima efervescente no Juazeiro e em todo o Ceará a ali-
mentar rivalidades e ódios entre pessoas, grupos e cidades, em gran-
de parte reproduzindo as disputas políticas locais.
86
COMO EM UM CALEIDOSCÓPIO, VI
MUITAS FACETAS DE MARIA DE ARAÚJO
A beata Maria de Araújo era uma
santa. Sua vida foi uma maravilha da
Graça de Deus (Padre Cícero Romão
Batista).
No presente capítulo continuo indagando sobre nossa persona-
gem central: Como era vista por seus contemporâneos? Como foi tra-
tada pelos romeiros de ontem e como é encarada pelos romeiros de
hoje? Como a arte e os movimentos populares a concebem? Quais
suas qualidades centrais que a mantêm viva na memória de muitos,
a despeito de todas as formas de silenciamento a que foi submetida?
Para responder a tais indagações, continuei buscando suporte na
literatura especializada, acrescida de observações em romarias e en-
trevistas feitas com romeiros, pesquisadores e militantes do movimen-
to popular do Cariri. Também utilizei depoimentos e falas proferidos
no I Seminário Maria Magdalena do Espírito Santo de Araújo: Onde Está
Ela? – realizado na Universidade Regional do Cariri, sob coordena-
ção da professora Claudia |Rejanne Pinheiro Grangeiro, com o apoio
do movimento feminista e cultural da região, nos dias 22 e 23 de maio
revisão
de 2018.
Buscando registrar e compreender o processo de ofuscamento da
beata na história, utilizei relatos de romeiros de ontem e de hoje. Além
de entrevistas feitas por mim, utilizei trechos de entrevistas realizadas
por duas pesquisadoras em diferentes momentos: na década de 1970
e em 2006/2009. Refiro-me às pesquisas de Candace Slater (1986) e
de Paula Cordeiro (2011). A primeira, pesquisadora norte-americana
da Universidade de Bekerley, ouviu os moradores do Horto, fazendo
87
perguntas diretas sobre histórias envolvendo o Padre Cícero e a beata
Maria de Araújo, e a segunda, pesquisadora da URCA, entrevistou
romeiros ao longo de quatro anos, com o objetivo de “[...] compreen-
der como se caracterizam os participantes que se designam romeiros
em meio às representações e práticas que envolvem a romaria” (COR-
DEIRO, 2011, p. 28).
Este capítulo é marcado por uma inspiração etnográfica, daí mi-
nhas observações e interações com romeiros que vivem no Horto e
com romeiros de outros estados da federação que participaram, em
2018, nos seguintes momentos: Romaria de São Sebastião (20 de ja-
neiro) e Romaria de Nossa Senhora das Candeias (2 de fevereiro)36.
Indagar sobre a presença ou ausência de Maria de Araújo nas narra-
tivas dos romeiros de ontem e de hoje é mergulhar na espacialidade
da romaria com todas as suas facetas. Também é entrar nas tensas re-
lações entre a instituição oficial e a religiosidade popular, a nos levar a
conhecer oposições e interpenetrações marcadas por transformações
no catolicismo brasileiro, parte integrante do catolicismo que reivin-
dicou para si uma dimensão universalista.
Começo o capítulo, interessada em responder à seguinte pergun-
ta: como a beata era vista e tratada por seus contemporâneos? Fui
revisão
buscar resposta tanto na análise documental quanto na literatura es-
pecializada. Vejamos, a seguir, o resultado das minhas buscas para
este período.
2.1 Maria de Araújo vista por seus contemporâneos
Vimos, no capítulo anterior, que havia um reconhecimento popu-
lar do papel da beata como instrumento de Deus. As testemunhas do
primeiro inquérito, incluindo beatas e padres, eram unânimes em
reconhecer os carismas de Maria de Araújo e sua dedicação a uma
vida piedosa, desde criança. No entanto, por obediência às decisões
diocesanas, Maria de Araújo foi recolhida, primeiro no Crato, depois
36 As datas correspondem aos dias em que interagi com os romeiros. Apenas a segunda
romaria citada consta no calendário oficial da Diocese do Crato.
88
em Barbalha e, em seguida, em sua própria casa no Juazeiro. Por
força de decisões oficiais, incluindo portarias diocesanas e vereditos
de Roma, nem o clero, nem os leigos podiam falar sobre o sangra-
mento da Hóstia Consagrada. Para avaliarmos o terror da excomu-
nhão disseminado pelo clero entre os católicos, trago o depoimento
do Dr. Geraldo Menezes Barbosa (2004), registrado no discurso que
fez na abertura do III Simpósio Internacional sobre o Padre Cícero.
Na época, ele estava na condição de diretor da Fundação Memorial
Padre Cícero:
Já não serão classificados como hereges aqueles
que abordarem o “fenômeno” Padre Cícero quan-
do a Diocese do Crato desfralda a bandeira da re-
conciliação pelo punho do antístide, Dom Fernan-
do Panico [...] Desaparece o “medo do bispo”, de
que me falou a veneranda tia Luizinha Ferreira de
Menezes, octogenária, quando lhe perguntei, no
ano de 1940, sobre o que viu entre o Padre Cíce-
ro e a hóstia ensanguentada. A velhinha estreme-
ceu, olhou para os lados assustada e segredou-me
numa confissão quase auricular: “Vi tudo, meu fi-
lho, mais de uma vez o padre retirando da boca da
beata a Santa Hóstia feita em sangue. Mas quem
falasse naquilo seria excomungado por ordem do
bispo. Era tanto o medo, que as pessoas choravam
sem poder falar. O padre e a beata foram levados
para o Crato. A beata apanhou de palmatória até
urinar-se toda, e o bispo proibiu batizar qualquer
criança com o nome de Cícero. Faz tempo, mas
tenho medo de ser castigada por estar falando nis-
so.” (BARBOSA, 2004, p. 16)
revisão
O testemunho ocular de Dona Luizinha e a permanência do seu
medo falam, por si só, de dois aspectos: a determinação da hierarquia
eclesiástica de negar qualquer possibilidade de milagre e a eficiência
das medidas diocesanas de silenciamento em torno dos fenômenos.
No entanto, ainda quero chamar a atenção para a pergunta feita pelo
sobrinho da testemunha: “O que viu entre o Padre Cícero e a hóstia
89
ensanguentada?” vemos que Maria de Araújo já desapareceu do epi-
sódio, pois na resposta, seu nome também é omitido. Ser nomeada,
receber um nome próprio é uma marca simbólica para aquele que
é, que tem direito a um lugar no mundo. Mas nossa beata não tinha
este direito! Na análise da produção acadêmica nos cinco simpósios
internacionais, sobre o padre Cícero (OLINDA e CORDEIRO, 2018),
mostramos que, mesmo nos poucos trabalhos em que seu nome apa-
rece, ela só é nomeada em 80% dos casos, como referência de con-
textualização histórica. A beata também some dos objetivos da maio-
ria das pesquisas sobre romarias, logo, dificilmente os pesquisadores
faziam perguntas diretas sobre ela, dando a impressão de que ela foi
totalmente esquecida.
Identifiquei nas cartas consultadas e nos documentos dos inquéri-
tos, diversificados trechos a indicar o reconhecimento das qualidades
espirituais e, por que não dizer, da santidade de Maria de Araújo. Ve-
jamos alguns exemplos, começando com uma carta do padre Antero
para Dom Jerônimo, bispo do Pará, datada de 10 de maio de 1893,
em que ele se defende das acusações de cismático e desobediente ao
bispo, ao mesmo tempo em que reafirma sua crença no milagre:
revisão
Quanto então à minha crença, apesar de ser pri-
vada, é inabalável. Tive pois ocasião de examinar
os tais fatos com toda a prudência, com todo em-
penho para meu próprio bem e dos fiéis, e vi a
hóstia consagrada converter-se em carne e san-
gue, e isto, por muitas vezes. Quanto ao dizerem
que o sangue é da comungante não tem absolu-
tamente lugar; pois fizemos com dois médicos e
muitas testemunhas várias provas; como mandar
lavar imediatamente a boca e depositar em uma
bacia com água pura e não aparecia nenhum ves-
tígio de sangue, antes parecia que a água da boca
depositada na bacia purificava mais a água desta.
Os médicos deram também [...] na boca uma so-
lução de percloreto de ferro, assegurando a todos
que se o sangue fosse da comungante não se daria
mais o fenômeno, e com admiração de todos foi
quando observou-se um sangue mais vivo e limpo
90
o que deu motivo a um dos médicos ficar inteira-
mente perturbado a ponto de pedir a Comissão
excusa de tanta exigência de sua parte. Ora, se,
observei, estou com os teólogos e com a Santa Sé
que tem aprovado muitos casos de transformação
de hóstias consagradas em carne e sangue.
Se a ocorrência de milagres não é estranha à doutrina católica,
porque havia tanta resistência do bispo e de parte do clero da época
em aceitar ou, pelo menos, aventar a possibilidade de um milagre em
Juazeiro? Já vimos, no capítulo anterior, o entrecruzamento de razões
para tal recusa, com apoio nas características de gênero, de classe so-
cial, de raça e de escolaridade da protagonista do milagre, mas parece
faltar uma peça neste quebra cabeça: o posicionamento geopolítico
de Juazeiro e do Brasil. Ou seja, a questão está para além de razões
teológicos, ou está no limite desta, com razões civilizatórias. Qual a
relação da Igreja com a modernidade? O enfrentamento da Igreja
com o Positivismo e racionalismo tinha o mesmo caráter na Europa e
na América Latina?
Refleti muito sobre a questão anterior, até encontrar nas elabora-
ções antropológicas de Carlos Alberto Steil uma argumentação que
me levou a compreender mais esta razão para a produção do isola-
mento da Maria do Juazeiro. As disputas entre razão e fé marcaram
a relação da Igreja Católica com a modernidade europeia do período
iluminista. Para Steil (2004, p. 183), “[...] contra a pretensão absolu-
tista do conhecimento científico de deter a chave da explicação da
natureza e do desvelamento da alma humana, a Igreja Católica evo-
cava o milagre como o inexplicável que desafiava as leis da natureza
revisão
e apontava para a transcendência divina [...]”. Assim, a posição do
Padre Cícero e dos demais sacerdotes que creram no milagre não era
uma questão de desobediência, misticismo ou fanatismo, pois o mi-
lagre é um elemento central no sistema de crença católico, tanto que
outros milagres eucarísticos e aparições marianas foram validados,
inclusive o de Lourdes no final do século XIX. Para Steil (2004, p.
183), o problema era do “[...] uso que estava sendo feito do milagre
em cada contexto específico”:
91
 Se na Europa o milagre era afirmado contra o
racionalismo, em defesa do catolicismo romano,
as autoridades eclesiásticas no Brasil viram no
milagre, defendido pelo Padre Cícero, um recur-
so para a afirmação e legitimação de um habitus
católico que precisava ser erradicado. Ou seja, o
Padre Cícero, aos olhos de seus superiores, estava
afirmando a coisa certa no lugar errado.
Posso deduzir que a posição de Dom Joaquim e de outros mem-
bros da Igreja era do colonializado que já não quer mais ser visto
como atrasado. É a determinação daquele que, seduzido pelo modo
de vida do opressor (FREIRE, 2014), quer demonstrar civilidade, daí
tanta aversão aos pobres e aos nordestinos, por eles representados,
apenas, como atrasados e fanáticos. Relembro que no Pedagogia do
Oprimido, Paulo Freire (2014) já falava dos processos de autodesvalia
e de fascinação do oprimido pelo opressor.
Então, na tensão entre atrasados e modernos, Maria de Araújo vai
ser compreendida de duas maneiras opostas: como farsante, por par-
te do clero que, de certa forma, se secularizava ao buscar na ciência
as comprovações para a existência ou não de milagre; e como santa,
revisão
para o povo e para alguns sacerdotes que privilegiam o critério da fé.
Assim, conforme discutido no II Simpósio Internacional, há diferen-
ças fundamentais nas narrativas sobre milagres feitas pelos romeiros
e naquelas feitas pela Igreja ou pelas camadas médias escolarizadas.
Steil (2004, p. 184) trouxe o seguinte esclarecimento: “[...] para os
romeiros, a prova fazia pouco sentido, uma vez que seu ponto de
apoio para a crença não estava na comprovação empírica do fato, mas
na multiplicidade de versões do mito”. No próximo item, veremos
como, para o romeiro de hoje, não há dificuldade para aceitação da
santidade da beata, principalmente porque ela tinha o aval do Padim
Ciço: “Se meu Padim acreditava que ela era santa, é porque era mes-
mo”, disse Dona Rosinha do Horto na entrevista que me concedeu
em janeiro de 2018.
Então, se houve milagre, havia santo ou santos envolvidos, uma
vez que, de acordo com o Catecismo Católico, os milagres se operam
92
por ação divina, mas, excepcionalmente, pode se dar pela ação de
discípulos: “Seja qual for seu caráter, às vezes extraordinários, como
o dom dos milagres ou das línguas, os carismas se ordenam à graça
santificante e têm como meta o bem comum da Igreja” (2003). Ou-
tra marca dos milagres é gerar frutos positivos, sobretudo quando
implica conversões de almas apartadas de Deus. Padre Clycerio, na
carta anteriormente citada, vai buscar argumentação nos frutos que
o episódio gerou:
Além disso como explicar esta romaria contínua
de milhares de pessoas de todas as classes, ha-
vendo dias de mais de dez mil pessoas, e quan-
to mais a capital persegue mais cresce o número
de romeiros de quase todas as províncias. Como
explicar milhares de conversões, de sacerdotes,
bacharéis e soldados? É uma maravilha! Excelen-
tíssimo Senhor, estou narrando o que presencio:
ver sacerdotes de má vida hoje bons e exemplares
ministros do Senhor; vigários relaxados hoje zelo-
sos e fervorosos. Como finalmente explicar tantos
milagres ali operados em virtude do Precioso San-
gue, muitos dos quais examinados com testemu-
nhas e juramento pela comissão? [...] dar-se um
fato tão extraordinário em nossa terra [...] Ah! Se
fosse em outro país... pobre Brasil! Parece que to-
dos estão convencidos como os padres estrangei-
ros do Seminário de Fortaleza que Nosso Senhor
não deixa a França para fazer milagres no Brasil.
No relatório redigido por Monsenhor Monteiro e anexado ao pri-
revisão
meiro inquérito, temos o seguinte depoimento:
É de grande interesse, para os fatos do Joaseiro,
saber-se que Maria de Araújo é uma virgem con-
sagrada a Deus. Sei que ela guarda, por uma gra-
ça extraordinária a inocência do Batismo. Desde a
mais tenra idade é visitada por anjos, almas, parti-
cularmente pelo Menino Jesus. É profundamente
humilde. Na oração sente um fervor tão ardente,
93
 que sempre sai fora dos sentidos. Os fatos seguin-
tes mostram a santidade de sua vida. Não saben-
do ler e sendo devota particularíssima da Paixão
de Jesus, com o fim de prová-la, comecei a ler o
Salmo 21 – dizendo-lhe que era um cântico mui-
to agradável, comecei a ler e ela pôs-se a gemer...
Não tenho tempo para dizer o que sei de virtudes
e maravilhas da beata Maria de Araújo.
Maria de Araújo era uma mística no sentido pleno do termo e
o depoimento anterior mostra isto. Mas esta característica foi pouco
realçada, por desconhecimento do significado mais profundo de mís-
tica e porque já se popularizava uma noção negativa de mística que
se transformara na linguagem corrente em misticismo, no sentido de
fanatismo e mistificação, para indicar intenção de enganar. A história
de Juazeiro do Norte é permeada da presença de beatos, beatas, peni-
tentes, sacerdotes, romeiras e romeiros místicos, mas este dado vivido
foi pouco refletido e, via de regra, avaliado negativamente.
No relatório final do primeiro inquérito, o padre Clycerio da Costa
Lôbo, chefe da comissão, assevera:
revisão
Em abono da verdade, sou obrigado a declarar
aqui, querendo cumprir o juramento que prestei
de ser fiel à missão que me foi confiada, que todo
aquele que estudar o espírito de Maria de Araújo,
como também o de Antônia Maria da Conceição,
como procuramos fazê-lo, já ouvindo a seus dire-
tores espirituais, já as pessoas que as conhecem
de perto, excluirá toda a ideia de artimanha e de
embuste nessas comunhões de partículas mira-
culosas ensanguentadas. São elas, as ditas beatas,
como tantas outras, almas levadas à vida unitiva, à
vida de contemplação, o que pouco se conhece e
pratica entre nós.
Dois dias depois de o comissário episcopal chegar a Fortaleza para
dar conta da “delicada e difícil missão” que recebera do bispo Dom
94
Joaquim, comunica ao Padre Cícero através de carta datada de 16 de
novembro de 1891 na “mais íntima confidência”: “[...] antes mesmo
da real tradição (entrega) do processo, achei o Senhor Bispo muito
prevenido contra os negócios de Juazeiro e não bem disposto a aceitar
provas em favor do caráter divino daqueles mesmos fatos”.
O trecho seguinte da carta vai trazer uma informação muito impor-
tante para a discussão sobre a personalidade mística da beata Maria
de Araújo: o bispo não reconhecia nas beatas envolvidas no processo
“[...] o dom da contemplação, nem o espírito de profecia [...] como até
os dois grandes fatos operados perante a comissão, como provas ple-
níssimas, como divinas que são, da sobrenaturalidade divina dos ditos
fatos [...]”. Lamentando as “[...] apreciações inconvenientes, impru-
dentes e até injuriosas que têm sido feitas” a respeito do episódio do
sangramento da hóstia, afirma que no Brasil muito pouco se conhece
sobre a Teologia Mística: “[...] a sociedade mais culta, em sua grande
maioria, não está preparada para coisas tais; desconhece-se tudo nes-
se particular; e daí chega-se a negar tudo, chegando a tachar-se de
crédulos, fanáticos e abeatados os que não acompanham o indiferen-
tismo religioso [...]”. Com toda a clareza sobre as consequências de tal
desconhecimento, arremata:
[...] A mística, tal qual se infere de todo o pro-
cessado, não é entendida mesmo por quem es-
tava no caso de compreendê-la. Se se trata, por
exemplo, de que alguma das beatas tem sido, por
ordem divina, arrebatada em espírito ao céu, ao
inferno ou ao purgatório, mostram-se escandali-
zados e como que surpreendidos de nossa credu-
lidade; entretanto é do Novo Testamento que São
revisão
Paulo foi arrebatado ao céu, e que um anjo, como
se vê no Apocalipse, prendeu e meteu no abismo
a Satanás.
O padre Clycerio deixou duas informações importantes: o próprio
clero entendia pouco sobre mística e não reconhecia a experiência
mística das pessoas simples envolvidas no processo. Sabemos das vi-
95
cissitudes experimentadas por místicos. Os martírios sofridos por São
João da Cruz ilustram as reações violentas contra aqueles que expe-
rimentam uma relação de profunda intimidade com Deus. A teóloga
Bingermer (2004) traz o exemplo de três místicas judias – Simone
Weil, Edith Stein e Etty Hillesum –, que sofreram perseguições e fo-
ram vítimas de várias violências.
Sem dúvida, até hoje há pouca compreensão sobre mística em geral
e, mais acentuadamente, sobre a mística popular. Para fundamentar
minha afirmação anterior, recorro ao seguinte fato: em setembro de
2001, realizou-se, no Programa de Pós-Graduação em Ciência da Re-
ligião da Universidade Federal de Juiz de Fora (PPCIR), um seminá-
rio sobre mística inter-religiosa, resultando em coletânea organizada
por Teixeira (2004). Esta reuniu 14 artigos, incluindo as conferências
realizadas naquele evento, além de outros trabalhos acrescentados
posteriormente, mas nenhum dos artigos discutia a mística popular.
Conforme expresso fartamente nas correspondências consultadas
no período da “Questão Religiosa de Juazeiro”, mesmo entre os reli-
giosos, os comportamentos místicos eram vistos como sinais de atraso
ou de fanatismo. O padre Azarias Sobreira, na obra O Patriarca de
Juazeiro (2011, p. 314), atribui a firmeza do Padre Cícero na defesa
revisão
do milagre a “[...] uma fatalidade de seu temperamento e de suas
tendências para o misticismo inegavelmente hiperbólico [...]”. Este
duplamente afilhado do Padre Cícero, mesmo não afirmando crer no
milagre, não concordava com as teses de embuste. Vejamos, a seguir,
seu reconhecimento sobre as características místicas da beata, que ele
conheceu quando menino:
Dê-se a tais ocorrências a interpretação que se
der, não é lícito negar que em Juazeiro do Norte
ocorreram, na pessoa de Maria de Araújo, fatos
surpreendentes e dignos de meticuloso exame.
Além do sangue surgido nas partículas consagra-
das a ela distribuídas, vez por outra parecia reba-
tada em êxtase. Também nela se viram, de raro
em raro, os tradicionais estigmas da paixão do sal-
vador: umas com listas de sangue escorrendo da
fronte, das mãos, dos pés e dizem que igualmente
96
do coração.
A tudo isto se reúna uma vida de jejum, oração e
trabalho humilde; reúna-se-lhe um grande reco-
lhimento de espírito, a circunspecção nas palavras,
a serenidade nos momentos de contradição, e ter-
-se-á rol suficiente para explicar a comoção pro-
duzida em torno da mencionada serva de Deus.
Acima de tudo, desperta-me especial reflexão, o
silêncio e conformidade em que ela se refugiou
depois que lhe comunicaram o pronunciamento
condenatório do Santo Ofício, em Roma. Em lu-
gar de fazer comentários com o fim de justificar-
-se, absteve-se de tocar nesse assunto, sumiu-se no
interior de sua nova morada, quarteirão e meio
distante da igreja, e, entregue aos trabalhos mais
rudes na companhia de duas ou três mocinhas
que foram morar com ele, trabalhos esses donde
retirava o pão e o vestuário, assim viveu por mais
duas décadas, até o dia 17 de janeiro de 1914,
quando veio a falecer. Desapareceu das vistas do
mundo por tal forma que dentro em breve nin-
guém dava por sua pessoa, como se realmente já
fosse com Deus. (SOBREIRA, 2011, p. 309-310)
O padre Clycerio estranha que um religioso católico aceite que São
Paulo foi arrebatado aos céus, mas não admita que mulheres pobres
e nordestinas possam viver tal experiência. No Livro da Vida, Santa
Teresa de Jesus (ou d’Ávila) compartilha suas experiências de socorro
aos espíritos em sofrimento, inclusive de um papa, no seu Diário.
Santa Gemma Galgani (2017) também anuncia as viagens que fa-
zia em espírito para ajudar as almas em sofrimento, bem como suas
revisão
experiências diretas com Cristo, quando experimentava as dores e
as delícias de receber sua coroa de espinhos. Estas mulheres, uma
espanhola e outra italiana, são reconhecidas como místicas e são ofi-
cialmente santas! Por que as beatas do Juazeiro não podiam ser? Por
que o bispo, não se interessando pelo resultado do inquérito que ele
mesmo abriu, indicando os padres teólogos de sua inteira confiança,
não arredou pé de seu (pré)conceito? Será que o próprio bispo, com
97
formação tão esmerada, também padecia da ignorância em relação à
experiência mística?
Voltando à discussão sobre o reconhecimento da santidade da bea-
ta por seus contemporâneos, apresento o testemunho do juiz de di-
reito de Barbalha, Sr. João Gomes (Firmino) de Hollanda, dado no
primeiro inquérito:
A beata Maria de Araújo é uma rapariga parda
de 28 anos de idade, constituição fraca, braços
descarnados e mãos pequenas. Sai pouco de casa
para não ser perseguida pelo povo que já a con-
sidera santa, tendo havido quem já a procurasse
para beijar-lhe os pés! Ninguém pode avaliar o
número de romeiros, que em grupos, a pé e a ca-
valo, descalços e bem trajados deste e dos estados
vizinhos têm passado por esta cidade e Missão-Ve-
lha em direção ao Joaseiro, e voltam tão certos
e convencidos de terem visto o sangue de Jesus
Cristo, que não admitem a menor observação ou
contestação. Já me tinha esquecido de mencionar
que depois de meu último exame o Padre Laurino
abrindo a caixinha de madeira, sobre a qual está
revisão
colocado o sacrário, depositou nela o sanguinho
com as partículas, vendo eu nesta ocasião, que a
caixinha estava cheia de panos ensanguentados.
Fechada de novo a caixa, o povo continuou a tirar
com fitas e cadarços, medida dela. (GUIMARÃES;
DUMOULIN, 2003, p. 87)
Não era difícil para o povo aceitar que uma sertaneja simples como
eles próprios pudesse ser instrumento da ação divina, além do que,
todas as informações que eles tinham da beata indicavam para uma
pessoa totalmente dedicada a Deus e à Igreja, vivendo num aniqui-
lamento total da sua vontade pessoal, por aceitar obedientemente as
determinações persecutórias do bispo que a tirara do convívio dos
seus familiares e do seu diretor espiritual – o Padim Ciço.
Há traços comuns na experiência mística, embora estes se expres-
sem de acordo com o contexto cultural e linguístico em quem vive as
98
experiências: a vivência de um amor intenso que destaca a pessoa de
si mesma e a aproxima cada vez mais do Grande Mistério que é Deus;
a prece contínua e a disposição plena para o serviço ao próximo; o
desprendimento, a pureza, o desligamento do mundo e o firme dese-
jo de fazer a vontade de Deus; a dificuldade de traduzir em palavras
a experiência mística. Sobre este último aspecto, Teixeira (2004, p.
22) afirma: “Os místicos partilham da consciência viva da limitação do
humano diante do mistério impenetrável”.
Maria de Araújo apresentava todas estas características, além de
manifestar os dons já nomeados, sendo o mais recorrente deles o es-
tado de êxtase, considerado pelos estudiosos da mística como a ex-
periência mais plena de Deus. Na mística Sufi, o estado de êxtase é
nomeado como hairah ou “estupor”, “[...] que pode ser identificado
como a ‘embriaguez metafísica’ daquele que permanece atônito dian-
te da realidade da união suprema” (TEIXEIRA, 2004, p. 22).
Quem poderá entender tais experiências sem ter experimentado,
mesmo em pequena medida, uma experiência viva de Deus? Tam-
bém é difícil entender, num mundo secularizado, o comportamento
das pessoas que renunciam às comodidades da vida material para se
dedicarem a uma vida de serviço ao próximo e de busca de união com
Deus.
Penso que há outra dimensão ainda não explorada nos estudos
sobre Maria de Araújo: a sua condição de médium. Como a Igreja,
até hoje, não reconhece, com um sentido positivo, a possibilidade de
intercâmbio entre os planos material e espiritual, as pessoas que apre-
sentam esta característica de ser intermediária entre os dois planos
são tidas ou como loucas ou como instrumento do demônio.
revisão
Encontrei, na correspondência consultada, a seguinte referência
do Padre João Charnaval, em 30 de novembro de 1891, para o bispo
Dom Joaquim: “[...] os fenômenos extraordinários que se dão com
esta mulher pertencem à mística diabólica, e que Maria de Araújo
consciente ou inconscientemente é instrumento de operação diabóli-
ca”. Dom Arcoverde comungava da mesma opinião:
[...] quanto aos fatos concretos do Joazeiro, não
99
 admito a hipótese de um sangue miraculoso.
Nada ali de miraculoso, Exmo. Revmo. Sr.; o que
pode haver é o maravilhoso diabólico, e só este,
si são verdadeiros e reais os fenômenos narrados
no folheto impresso sem autorização competente.
Não há nada ali de sério, Senhor Bispo. A tal
crucifixão da Araújo, a transudação de sangue, e
tudo o mais que ela apresenta não passa de um
derivativo diabólico ou, o que é também possível,
é efeito de uma sugestão do Padre Cícero a essa
epiléptica auxiliada, já se entende, pelo demônio.
Esses fenômenos de estigmas em mulheres não
são raros, e principalmente nas histéricas, e por
si sós não autorizam a dizer-se que são milagro-
sos. Maria de Araújo acabará doida, como se tem
dado com outras, e assim terão fim esses desa-
foros com que o demônio tem querido embair
a simplicidade de alguns desacatando o sangue
precioso de Nosso Senhor. (Carta de 27 de no-
vembro de 1891, endereçada a Dom Joaquim,
grifos do autor)
Mas foi o cardeal Arcoverde, em carta datada de 25 de outubro de
revisão
1891 endereçada ao mesmo bispo de Fortaleza, quem falou explici-
tamente de mediunidade:
Quanto mais leio mais asco me causa o proce-
dimento do padre Cícero, sendo causa de que
tantas irreverências se cometam diante do Santís-
simo Sacramento e a propósito do mesmo Sacra-
mento. É incrível! Eu o tomo por um hipnotiza-
dor ou um magnetizador e a infeliz Araújo um
médium que age sob o influxo do padre ou sob
sua sugestão com intervenção do demônio para
produzir as ilusões e maravilhas de que sabemos.
Suponho que ele tem já desobedecido às ordens
expressas de V.Exa., conservando em sua própria
casa a companheira de suas experiências de mag-
netismo e do moderno hipnotismo. Além de ser
proibido pela Igreja que um padre se dê a essas
100
experiências e com uma mulher que tem consi-
go, cresce de ponto a temeridade e a insubordi-
nação sacrílega de fazerem-se semelhantes expe-
riências com gravíssimo desacato de Jesus Cristo
sacramentado e abuso da credibilidade do povo
simples e ignorante exposto a adorar sangue de
galinha, de gato, de porco, etc.!! (Carta de 25 de
outubro de 1891, endereçada a Dom Joaquim,
grifos do autor)
O grau de desconfiança de Dom Arcoverde era tão alto, que ele
sequer acreditava que as hóstias oferecidas à beata do Juazeiro fossem
consagradas. Para ele, era mais plausível crer na ação supostamente
magnetizadora do Padre Cícero a agir sobre uma médium:
Ora como é que a priori estão esses Senhores Pa-
dres a classificar de milagres os factos do Joazeiro,
e a dizer que ali aparece o verdadeiro sangue de
Nosso Senhor Jesus Cristo em umas hóstias que
nem eu sei se foram consagradas? [...] O que sig-
nifica aproximar o Padre Cícero a face dorsal da
mão aos lábios de Araújo? Não é isto um passe de
magnetizador ou hipnotizador? (Carta de 12 de
dezembro de 1891, endereçada a Dom Joaquim,
grifos do autor)
Na data em que o bispo Arcoverde levantou tais proposições, Allan
Kardec já havia escrito e divulgado as obras fundamentais do Espiri-
tismo ou da codificação espírita: Livro dos Espíritos (1857); Livro dos Mé-
diuns (1861); O Evangelho Segundo o Espiritismo (1864); O Céu e o Inferno
revisão
(1865); e A Gênese (1868). Apesar de concentrar no segundo livro os
conhecimentos sobre mediunidade, este tema está disseminado nos
demais livros e já apresentava grande divulgação no Brasil.
Abro um espaço para apresentar uma síntese do que o pedagogo
francês reuniu sobre mediunidade, para vermos que quase todas as
experiências relatadas pela beata nos depoimentos dados no primeiro
inquérito enquadram-se nas características da mediunidade.
101
 Kardec (2009) informa que a mediunidade é uma faculdade hu-
mana de que certas pessoas são dotadas. Estas são designadas com
o nome de médiuns, ou seja, assumem a posição de intermediárias
entre os Espíritos e os homens. As causas para que algumas pessoas
manifestem mais ostensivamente tal faculdade é “[...] ao mesmo tem-
po físicas e morais, ainda imperfeitamente conhecidas, porque são
encontrados médiuns de todas as idades, de ambos os sexos e em to-
dos os graus de desenvolvimento intelectual” (KARDEC, 2009, p. 13).
Também se encontram médiuns em todas as religiões e essa faculdade
se desenvolve pelo exercício.
Há, fundamentalmente, dois tipos de comunicações dos Espíritos
com os homens: as ocultas e as ostensivas. As primeiras ocorrem “[...]
pela influência, boa ou má, que eles exercem sobre nós com o nosso
desconhecimento”, cabendo ao médium discernir entre as boas e más
inspirações; já o segundo tipo ocorre por meio “[...] da escrita, da pa-
lavra ou outras manifestações materiais, e mais frequentemente por
intermédio dos médiuns que lhe servem de instrumento” (KARDEC,
2009, p. 16).
No Livro dos Médiuns, vemos que a faculdade mediúnica não é
rara e nem implica privilégios:
revisão
Toda pessoa que sente a influência dos Espíritos,
em qualquer grau de intensidade, é médium. Essa
faculdade é inerente ao homem. Por isso mesmo
não constitui privilégio e são raras as pessoas que
não a possuem pelo menos em estado rudimentar.
Pode-se dizer, pois, que todos são mais ou menos
médiuns. Usualmente, porém, essa qualificação
se aplica somente aos que possuem uma faculda-
de mediúnica bem caracterizada, que se traduz
por efeitos patentes de certa intensidade, o que
depende de uma organização mais ou menos sen-
sitiva. (KARDEC, 2017, p. 147, grifos meus).
No entanto, a mediunidade não se revela em todos da mesma ma-
neira. “Há médiuns com aptidões variadas, senão vejamos: médiuns
102
de efeitos físicos, médiuns sensitivos ou impressionáveis, auditivos,
falantes, videntes, sonâmbulos, curandeiros, pneumatógrafos, escre-
ventes ou psicógrafos” (KARDEC, 2017, p. 147). Cada um dos tipos
de mediunidade é caracterizado por Kardec, não cabendo neste espa-
ço maiores considerações, a não ser identificar na narrativa da beata
Maria de Araújo, exposta no capítulo anterior que ela possuía audiên-
cia, vidência, produzia efeitos físicos e era sensitiva e impressionável.
As duas últimas formas de mediunidade designam as pessoas capazes
de sentir a presença dos Espíritos, tratando-se de uma “[...] faculdade
rudimentar indispensável ao desenvolvimento de todas as outras”.
(KARDEC, 2017, p. 151).
Maria de Araújo não apenas sentia a presença dos espíritos, mas os
via, os ouvia e conversava com eles. Kardec (2017, p. 152) diz que, em
algumas vezes, “[...] se ouve uma voz interna que se faz ouvir no foro
íntimo. De outras vezes é uma voz externa, clara e distinta como a de
uma pessoa viva”. A beata via os Espíritos em estado normal: “O mé-
dium vidente acredita ver pelos olhos, como os que têm a dupla vista,
mas na realidade é a alma que vê, e por essa razão eles tanto veem
com os olhos abertos ou fechados. Dessa maneira, um cego pode ver
os Espíritos como os que têm visão normal (KARDEC, 2017, p. 154).
Não encontrei elementos, nem na fala da beata, nem em depoi-
mentos sobre ela, a indicar que ela tivesse a mediunidade de cura.
Mas os relatos que ouvimos sobre o Padre Cícero indicam que ele ti-
nha este tipo de mediunidade. Vejamos o que Allan Kardec diz sobre
esse gênero de mediunidade:
[...] consiste principalmente no dom de curar por
simples toque, pelo olhar ou mesmo por um ges-
revisão
to, sem nenhuma medicação. Certamente dirão
que se trata simplesmente de magnetismo. É evi-
dente que o fluido magnético exerce um grande
papel no caso. Mas, quando se examina o fenô-
meno com o devido cuidado, facilmente se reco-
nhece a presença de mais alguma coisa. [...] entre
os médiuns curadores a faculdade é espontânea, e
às vezes a possuem sem jamais terem ouvido falar
de magnetismo. A intervenção de uma potência
103
 oculta, que caracteriza a mediunidade, torna-se
evidente em certas circunstâncias. E o é, sobre-
tudo, quando consideramos que a maioria das
pessoas qualificáveis como médiuns curadores re-
correm à prece, que é uma verdadeira evocação.
(KARDEC, 2017, p. 159)
Por sua vez, o magnetizador, ainda que tire sua força de si mesmo,
pode servir de intermediário a uma potência estranha. A força mag-
nética pertence ao homem, mas pode ser aumentada pela ajuda dos
Espíritos: “Se magnetizas para curar, por exemplo, e evocas um bom
Espírito que se interessa por ti e pelo doente, ele aumenta a tua força
e a tua vontade, dirige os teus fluidos e lhes dá as qualidades necessá-
rias” (KARDEC, 2017, p. 159).
Podemos dizer, ainda, que Maria de Araújo se enquadrava na clas-
sificação de médiuns inspirados, pois
Todos os que recebem, no seu estado normal ou
de êxtase, comunicações mentais estranhas às suas
ideias, sem serem, como estas, preconcebidas, po-
dem ser considerados médiuns inspirados. Trata-
revisão
-se de uma variedade intuitiva, com a diferença de
que a intervenção de uma potência oculta é bem
menos sensível, sendo mais difícil de distinguir no
inspirado o pensamento próprio do que foi suge-
rido. O que caracteriza este último é sobretudo a
espontaneidade. (KARDEC, 2017, p. 164).
De acordo com a classificação kardequiana, a beata também era
uma médium de premonição:
O pressentimento é uma vaga intuição de aconte-
cimentos futuros. Certas pessoas têm essa faculda-
de mais ou menos desenvolvida. Pode-se tratar de
uma espécie de dupla vista que lhes permite ver
as consequências do presente e o encadeamento
natural dos acontecimentos. Mas muitas vezes
104
também é o resultado das comunicações ocultas,
e é sobretudo nesse caso que se podem chamar
de médiuns de pressentimentos as pessoas assim
dotadas, que constituem uma variedade dos mé-
diuns inspirados. (KARDEC, 2017, p. 166)
A faculdade mediúnica propriamente dita é orgânica, estando in-
dependente do desenvolvimento moral do médium, “Mas o uso que
se faz da mediunidade depende das qualidades morais do médium”
(KARDEC, 2017, p. 214). Diferentemente das concepções que atri-
buem o exercício da mediunidade a ações demoníacas, para a Dou-
trina Espírita e demais doutrinas espiritualistas que exercitam a me-
diunidade, esta é dom de Deus para o exercício na lei do auxílio e
da caridade, daí a importância da máxima cristã: “Dai gratuitamente
o que gratuitamente recebestes”. Maria de Araújo, ainda que não se
identificasse como médium, sabia que tinha recebido dons para o alí-
vio daqueles que sofriam e para ajudar a propagação da fé, tendo
sabido honrar sua missão e jamais ter se beneficiado materialmente
dos fenômenos que ocorriam através dela. No Evangelho Segundo o
Espiritismo, assim se colocou Kardec (2009a, p. 227-228):
Os médiuns modernos – porque os apóstolos
também tinham mediunidade – igualmente re-
ceberam de Deus um dom gratuito: o de serem
os intérpretes dos Espíritos para a instrução dos
homens, para mostrar-lhes o caminho do bem e
conduzi-los à fé, e não vender-lhes palavras que
não lhes pertencem, porque não são o produto
de sua concepção, nem de suas pesquisas, nem de
revisão
seu trabalho pessoal. Deus quer que a luz alcan-
ce a todos. Não quer que o mais pobre dela seja
deserdado e possa dizer: Eu não tenho fé por-
que não pude pagá-la; não tive a consolação de
receber os encorajamentos e os testemunhos de
afeição daqueles por que choro, porque sou po-
bre. Eis porque a mediunidade não é privilégio, e
se encontra por toda a parte; fazê-la pagar seria,
pois, desviá-la da sua finalidade providencial [...]
105
 A mediunidade é uma coisa santa que deve ser
praticada santamente, religiosamente. Se há um
gênero de mediunidade que requer essa condição
de forma ainda mais absoluta, é a mediunidade
curadora.
Pode parecer estranho fazer um vínculo entre santidade e mediu-
nidade, mas se observarmos com cuidado a história, veremos que,
desde os primeiros cristãos congregados nas igrejas primitivas, os so-
nhos proféticos, as visões e revelações faziam parte da vida cotidiana.
O próprio anúncio da concepção de Jesus foi feito pelo anjo Gabriel a
Maria e, na sequência, José foi esclarecido sobre a situação, em sonho.
A mediunidade entre os santos católicos também é bastante conhe-
cida. Em Tavares (2005), vemos o cuidadoso registro de fenômenos
mediúnicos entre os santos: Francisco de Assis, Teresa D’Ávila, Teresa
Neumann, Catarina de Siena, Joana D’Arc, entre outros. Para validar
suas informações, ele pesquisou em livros chancelados com o Imprima-
tur e o Nihil Obstat eclesiásticos.
Pensar a mediunidade para além das religiões institucionalizadas
pode ser uma janela para arejar relações intolerantes que teimam em
manter a atitude de atribuir a forças malignas a possibilidade de inter-
revisão
câmbio entre os diferentes planos da vida. Cada passo que pudermos
dar no sentido do diálogo inter-religioso é importante. As violências
religiosas se alimentaram no passado e continuam a ser nutridas pelo
desconhecimento das infinitas capacidades da alma humana e da pe-
rene indulgência divina. Quantas médiuns como Maria de Araújo fo-
ram tidas como loucas e quantas são incompreendidas na atualidade?
2.2 Maria de Araújo vista pelos romeiros do século XX: mártir,
santa e pecadora
Busquei, na literatura especializada, depoimentos de romeiros an-
tigos que falassem da beata. Há uma grande escassez neste sentido;
no entanto, o que consegui reunir segue comentado.
Começo com as memórias de um romeiro que acompanhou o Pa-
106
dre Cícero durante 25 anos (1909 – 1934), tendo sido por 12 anos
escrivão de cartas do mesmo (de 1916 a 1928): o paraibano, da cidade
de Soledade, Fausto da Costa Guimarães. Em Memórias de um Romeiro
(GUIMARÃES, 2011, p. 73-83), ele apresenta os traços biográficos de
“beatos, beatas, criadas e tipos do Joazeiro”. Reconhece nas beatas que
acompanharam o Padre Cícero mais de perto, as seguintes caracterís-
ticas: firmeza, sacrifício constante e obediência, em prol da grande luta
pelo Juazeiro. Maria de Araújo é descrita nos seguintes termos:
Criatura parda, solteira, honesta, natural do Joa-
zeiro, pobre, humilde, religiosa na altura, sincera,
caridosa, obediente, sofredora por causa dos fatos
miraculosos na hóstia consagrada dada a ela em
comunhão, aqui na Igreja de Nossa Senhora das
Dores. Sofreu horrores grandes, pesquisas pelos
padres para verificar a verdade, o que a maldade
não conseguiu vencer, calúnias injuriosas foram
muitas, porém a tudo resistiu com paciência e va-
lor. Não tinha uma choupana onde morasse. Vivia
debaixo da proteção de Padrinho Cícero. O sofri-
mento e a resignação eram o seu apanágio, até
quando faleceu. Era, não há dúvida, um tipo vir-
tuoso, pelas suas qualidades. Morreu no ano de
1914, ainda forte. Era Maria de Araújo que tirava
grande quantidade de esmolas em legumes e em
dinheiro para a casa de Caridade do Crato, todos
os anos. (GUIMARÃES, 2011, p. 73)
Profundamente leal ao Padre Cícero, gastou todos os seus recursos
conseguidos como comerciante na defesa da cidade que ele chamava
revisão
de “Nova Jerusalém”: “[...] entrei na luta da guerra como era meu
dever, fazer face ao inimigo auxiliando assim a todo meu alcance ao
Revmo. Pe. Cícero que o Rabello prometia-lhe, cortar-lhe a cabeça e a
todos nós, e reduzir o Joazeiro a cinzas [...]” (GUIMARÃES, 2011, p.
23). Esse romeiro também militou em outras frentes: insistiu no reco-
nhecimento da veracidade do milagre da hóstia, dirigindo cartas ao
arcebispo coadjutor do Rio de Janeiro, Dom Sebastião Leme (14 de
janeiro de 1923), e a Dom Quintino, bispo do Crato, além de travar
107
conversa direta com o bispo Dom Joaquim. Na missiva ao arcebispo, humilde. Na idade de dez anos entrou a ser con-
faz uma súplica para que o reverendo, que tanto ele admirava, vol- fessada do Revmo. Pe. Cícero Romão Baptista se
tasse às funções para as quais fora preparado e que tanto ajudava aos manifestando com fervor para as coisas de Deus,
até que foi escolhida para aparecer nela os grandes
mais necessitados; ao bispo do Crato, lança um protesto contra o que acontecimentos da Hóstia Consagrada. Na ocasião
ele chamou de “horrível perseguição ao Padre Cícero e aos romeiros de receber Jesus sacramentado, por muitas vezes,
de Nossa Senhora das Dores” (GUIMARÃES, 2011, p. 32). na língua ainda se transformava em sangue vivo
Apesar de afirmar diversas vezes crer piamente no milagre da hós- e este posto em uma salva de vidro, algumas ve-
zes se formava um coração de tamanho mínimo,
tia e de reconhecer as qualidades de Maria de Araújo, nenhuma pa- o que foi testemunhado por muitos, e destes, pes-
lavra é dita em sua defesa nas referidas cartas e conversas. Ele afirma soas idôneas como padres, doutores e muitos ou-
que, depois dos fatos miraculosos, houve grande afluência de romei- tros. E verificado um sangue realmente perfeito,
ros a Juazeiro, o que gerou seu engrandecimento, mas a figura da por médicos. Morreu esta pobre moça com idade
beata fica sempre secundarizada. Por que, mesmo para um devoto média, sempre paciente, humilde e resignada com
os sofrimentos dos incômodos de saúde que eram
que acreditava ser o sangue de Jesus Cristo que se manifestara na hós- bastantes. Pobre, amiga da caridade em suma, pru-
tia consagrada ministrada à Maria de Araújo, era difícil reconhecer dente e enérgica, quando preciso. Foi muito me-
nela características de santa? Ele via e protestava contra o ódio lança- nosprezada e injuriada até mesmo de sua honra, a
do aos pobres por membros do clero e pelas pessoas mais afortunadas qual era um modelo das donzelas. Honesta, muito
do Juazeiro, do Crato e de outras cidades da região; no entanto, pa- espirituosa e ativa. Porém sempre muito comedida
recia não enxergar, em toda a sua dimensão, a opressão sofrida pela e recatada nos seus modos de observar e tratar com
quem quer que fosse e sobretudo muito leal com
beata. Será que havia uma naturalização de que sendo mulher, pobre, as pessoas de sua intimidade, tanto que sua vida
analfabeta e negra/índia, não podia lhe caber melhor posição? Ou ele de criatura pobre ao extremo, modesta, agradável,
também vivia sob a égide do medo, conforme vimos no item anterior?

revisão
sincera, sofredora e resignada como mais não po-
Não podemos esquecer do peso do veredicto vindo de Roma a con- dia se encontrar. Foi uma mártir. Morreu quando
denar os episódios extraordinários ocorridos em Juazeiro do Norte. findou a guerra aqui no tempo do Rabelo. Era tida
como justa de Deus e da estima do Padrinho Cíce-
Em outras passagens de Memórias de um Romeiro, vemos comentá- ro, de um modo extremoso. (GUIMARÃES, 2011,
rios sobre a beata, sempre a colocando numa posição de “pobre”, de p. 55-56, grifos meus)
“coitada”. Transcrevo uma longa passagem, para que examinemos o
seguinte paradoxo: uma coitadinha quase insignificante é destinatá-
O trecho destacado por mim – “pessoas idôneas como padres, dou-
ria de uma graça especial? Será que ela era mesmo coitadinha? Será

revisão
tores e muitos outros” – demonstra uma concepção elitista própria da
que ela era mesmo insignificante? A resposta pode ser sim para as
época. Pessoas pobres, não brancas, analfabetas ou pouco escolariza-
duas perguntas, em se considerando as concepções eurocêntricas que
das eram pessoas mal posicionadas socialmente, a quem não se dava
orientavam a noção de santidade e que pareciam fundamentar a visão
grande credibilidade. Quando muito, eram destinatárias da caridade
do romeiro em foco:
e da benevolência, mas não cidadãs plenas, portadoras de direitos.
Numa carta destinada a um coronel residente em Catolé do Ro-
Maria de Araújo, filha de uma família humilde da-
cha, Paraíba, ele repete a mesma argumentação, ao defender a honra
qui do Joazeiro, parda e pobre, viveu sempre vida
do Padre Cícero: “Nunca vi em si, o menor dos seus atos que mere-

108 109
cesse reprovação e comigo muitos homens de bem e mais ainda ilus-
trados que aqui residem e atestam o mesmo” (GUIMARÃES, 2011, p.
59, grifos meus).
Em síntese, o que as memórias deste romeiro letrado mostram é
um profundo respeito por uma serva de Deus, humilde, pobre e so-
fredora; no entanto, as inúmeras virtudes, os dons e as obras do Padre
Cícero37 o colocam numa posição de tão elevada envergadura, que o
romeiro, numa determinada época da sua vida, chega a confundi-lo
com Deus: “Vi por muitas vezes no meu modo de sentir na pessoa do
Pe. Cícero, a pessoa de Deus em carne humana, afinal passei tempos
nesta dúvida, até que foi preciso ele, Pe. Cícero, tirar-me deste enga-
no [...]” (GUIMARÃES, 2011, p. 33-34).
O depoimento supra contradiz a acusação dos detratores do Pa-
dre Cícero, de que ele alimentava as visões equivocadas dos romeiros,
e ainda mostra sua marca de evangelizador que sabe orientar sem
humilhar.
Na obra O Meio do Mundo: Território Sagrado em Juazeiro do Padre
Cícero, o historiador Francisco Régis Lopes Ramos partilha impor-
tantes narrativas de romeiros, poetas e cordelistas que trazem os ecos
dos primeiros tempos de consideração da santidade da beata Maria
revisão
de Araújo. Tendo encerrado sua pesquisa em 1999, ele descobriu, na
experiência religiosa romeira, não um sistema de crenças abstratas,
mas uma vivência concreta que não se deixa aprisionar em esquemas
conceituais fechados. Com maestria, ele mostrou as tramas sociorre-
ligiosas que foram apagando a memória da beata e sua consideração
como santa e mística. Com o “[...] intuito de vislumbrar imaginários
dos devotos que, das mais diversas maneiras fizeram a sacralidade
de Juazeiro [...]” (RAMOS, 2012, p. 14), ele chega até 1969, data da
construção da estátua do Padre Cícero na colina do Horto, para falar
de uma cidade que “progrediu”, afastando o propalado fanatismo
e criando “[...] um culto racionalizado, que coloca em destaque as
virtudes pessoais do Padre Cícero, enquanto o sobrenatural procura
37 Vale a pena conferir as 29 “qualidades morais e cívicas” que o Sr. Fausto enumera do
“sacerdote modelar sem mácula” e “verdadeiro sábio de Deus” (GUIMARÃES, 2011, p.
39-40).
110
enquadrar-se aos postulados da Igreja [...]” (RAMOS, 2012, p. 16).
Reconhecendo que o Padre Cícero era o protagonista, Ramos destaca
as ocasiões significativas em que a beata foi lembrada. Vejamos, em
síntese, alguns destes momentos.
No documento manuscrito em sete laudas, registrado em cartório
e assinado pelo Padre Cícero e mais três testemunhas, intitulado Co-
pia de um Facto Histórico do Anno de 1930: os Despojos da Beata Maria de
Araújo Violados em Data de 22 de Outubro de 1930 por Ordem do Vigário
Padre José de Lima, após denunciar o crime de violação do túmulo,
são feitas várias referências respeitosas à beata que jamais “[...] de-
caio de suas praticas religiosas, mantendo a sinceridade de suas vir-
tudes christans” (RAMOS, 2012, p. 70). Há, ainda, menção à grande
multidão de pessoas que acompanharam o enterro da beata e que
todos os acontecimentos em que ela se envolveu “continuou vivo na
memoria de todos, mas sem se falar nos fenomenos nella operados”
(RAMOS, 2012, p. 70). Neste documento, mesmo sob o influxo de
uma grande revolta, o Padre Cícero mantém o tom conciliador que
marcou sua conduta, tanto nas questões religiosas, quanto políticas e
administrativas. No entanto, o mais relevante é perceber a reafirmação
do profundo respeito que ele devotava à sua afilhada.
Como pagamento de uma promessa feita em 1974, Maria da Con-
ceição Lopes Campina escreveu o livro Voz do Padre Cícero e Outras
Memórias, em que compartilhou histórias, ensinamentos e profecias
que ouviu do Padre Cícero, quando na infância viveu no orfanato
por ele assistido. Numa dessas profecias, o Sagrado Coração de Jesus
pregado na Igreja Matriz de Juazeiro e entre outras admoestações
àqueles que não acreditaram na sua presença na hóstia consagrada,
fala: “[...] então eu ressuscito Maria de Araújo, Joana e todos que
revisão
assistiram o Sangue precioso e eles vêm provar este sangue. Os
padres que viram têm que provar com a boquinha deles, aqueles que
negaram vêm pregar sobre isto” (RAMOS, 2012, p. 72). Mais uma
vez, a reafirmação na crença de que o sangramento da hóstia foi um
fenômeno de ordem divina e, como tal, exige reparação daqueles que
não creram. Não estaria nesta profecia uma ideia reencarnacionista
velada? Como aqueles que negaram voltarão para pregar?
111
 Na década de 1940, a gráfica São Francisco imprimiu outra nar-
rativa que propalava o caráter divino do sangramento da hóstia: O
Chamado de Deus na Terra pela Sagrada Eucaristia, livro anônimo de 120
páginas que circulou em todo o Nordeste brasileiro.
Outro texto anônimo que trouxe referências a Maria de Araújo
relata as visões de alguém, ocorridas entre os anos de 1919 e 1922,
intitulado Diário do Propheta Elias. Em uma das visões narradas, Jesus
Cristo julga os bispos e padres envolvidos na “Questão de Juazeiro”
e, em determinado momento, convoca Maria de Araújo e esta, apre-
sentando-se humildemente, ouve a seguinte indagação do Salvador
lançada aos padres presentes: “Não são por ventura vós os caçado-
res de almas para o reino dos Céus? Porque não aproveitaram este
(refere-se ao Padre Cícero) canal de salvação, deste manancial estu-
pendo das minhas maravilhas?” (RAMOS, 2012, p. 77). Mais adian-
te, numa referência ao segundo inquérito, desenrola-se uma cena
impressionante, quando, após reconhecer sua maldade e crime, o
bispo se dirige à beata Maria de Araújo e diz: “Digna filha do Senhor,
olha para mim com olhos de compaixão e intercede ao Vosso Esposo
Jesus [parte do texto ilegível]. E Ella falou dizendo: Meu pae Jesus
[parte do texto ilegível] fui amaldiçoada, mas não amaldiçoarei [...]”
(RAMOS, 2012, p. 78).
revisão
Mesmo aparecendo em segundo plano, Maria de Araújo era re-
presentada como uma beata piedosa e capaz de perdoar incondicio-
nalmente seus algozes. Outras duas características lhe são atribuídas:
humildade e obediência, próprias das santas.
Por fim, Ramos registra a publicação do cordel de Severino do
Horto em 1989, com o sugestivo título O Milagre do Padre Cícero e Ma-
ria de Araújo. No trecho seguinte, o poeta expressa a tensão de escre-
ver sobre um tema condenado ao silêncio: “Botei a pena na mão/ com
o coração nervoso/ para descrever em verços/ um assunto melindroso/
desta verdade eu não fujo/ sobre Maria de Araújo/ e o sangue miste-
rioso” (RAMOS, 2012, p. 82).
Agora, passo a comentar os depoimentos de romeiros que mora-
vam na ladeira do Horto na década de setenta do século passado,
recolhidos pela pesquisadora Candace Slater e publicado no livro
112
Trail of Miracles: Stories from a Pilgrimage in Northeast Brazil38. Todos os
narradores acreditavam no milagre e quase todos afirmaram que se
tratava do “sangue precioso de Nosso Senhor Jesus Cristo”. Porém,
todas as falas davam a entender que o milagre fora do padre. Sobre a
beata, fundamentalmente, havia duas posições opostas: uma visão po-
sitiva sobre sua conduta, com a explicitação, ou não, de sua santidade;
e uma visão negativa, pautada em histórias orais passadas de uma
geração à outra que terminavam por atribuir à beata a culpa pelos
martírios do Padim, de quem não se duvidava da santidade.
Vejamos o primeiro grupo: “Da transformação da hóstia não sei
falar muito. Que não foi do meu tempo. Viu? Mas a minha sogra co-
nhecia a beata. Ela diz que Maria de Araújo era muitíssima católica;
que quase que vivia na igreja desde menina [...]” (SLATER, 1986,
p.257). Aqui se destaca um valor fundamental na religiosidade popu-
lar: a pertença à religião católica. Manter a herança herdada dos pais
é quase uma obrigação moral. Neste aspecto, a beata honrava a tradi-
ção familiar e comunitária, o que contava positivamente na avaliação
do seu caráter.
Mas a beata não era apenas uma boa católica, ela era uma santa a
quem se recorria nas horas de aflição:
Eu tava andando a cavalo no mato sozinho. Na-
quele tempo ainda tinha muita onça e era um
perigo passar a noite lá fora. Aí eu tava andan-
do com muita pressa quando de repente aparece
uma cobra dessas grande de não sei onde. Mor-
deu o cavalo. Coitado, deu uma rinchada, tremeu
forte antes de cair no chão. Aí, lá tava eu, só, sem
cavalo e a noite pronta a cair. Pois naquele instan-
revisão
te eu me vali de Santa Maria Araújo. Que se ela
tivesse pena de mim e ressuscitasse meu cavalo,
38 No apêndice B do referido livro – p. 257 a 260 – as falas dos romeiros sobre o mila-
gre e sobre a beata Maria de Araújo estão disponibilizadas no que a autora chamou de
portuguese originals, ou seja, mantendo o modo peculiar da fala das pessoas simples do
sertão nordestino. No presente texto, alterei para a linguagem mais próxima daquela
considerada padrão, a fim de facilitar a compreensão, ainda que reconheça a beleza da
linguagem popular.
113
 eu ia oferecer uma missa em intenção da santa
alma dela. Aí de repente o cavalo tremeu de novo
e se pôs em pé [...] (SLATER, 1986, p.257).
Outro valor cultuado pelos romeiros sofridos do sertão nordesti-
no é o valor da palavra: não precisa ver para crer, basta a palavra de
quem viu:
Maria de Araújo era Nossa Senhora pura. Quan-
do o meu padim Ciço foi dar a comunhão a ela,
apareceu o sangue precioso, viu? Tinha três mu-
lher na mesa da comunhão quando ele chegou,
mas o sangue apareceu foi na boca dela. Eu não
vi, não, mas acredito de todo coração em quem
viu. Enterraram ela no Socorro mas o corpo su-
miu do caixão que ela foi pro céu toda santa (SLA-
TER, 1986, p.258).
Na fala anterior, é dada uma explicação para o sumiço do corpo
da beata: como Nossa Senhora, ela teria sido arrebatada para o céu.
Como crer que um bispo ou um padre tenha profanado um túmulo?
Este era, para os entrevistados, e ainda o é para a maioria dos ro-
revisão
meiros, um pecado mortal. Como acreditar que um representante de
Cristo na Terra pudesse perpetrar tamanho crime?
Na próxima fala vemos mais dois valores presentes na cultura ser-
taneja: o reconhecimento da autoridade médica e o vínculo entre san-
tidade e castidade:
Dizia que Maria de Araújo queria se santificar,
que levava vidrinho de sangue de boi e tal. Mas
eu não acho. Veio uma dúzia de médico examinar
ela. Aí eles disseram que não era sangue humano
nem sangue de bicho, que era um sangue todo
diferente. E não notaram cicatriz nem na boca
dela. Aí pode acreditar que ela era inocente, sem
pecado e donzela das mais donzelas (SLATER,
1986, p.258).
Além de pedirem a intercessão dela, como no caso do cavalo pica-
114
do por cobra, também a ela se dirigiam preces:
Maria de Araújo era uma moça que foi comungar
e a hóstia virou sangue na boca dela. Hoje está no
céu e a gente reza para ela desse jeito: “Oh Maria
de Araújo, estais com o rosário na mão pra nós
levar à terra do Padim Ciço...”. Tem mais outros
versos mas eu estou esquecida. Só sei que Maria
de Araújo é uma dessas santas forte (SLATER,
1986, p.259).
Importante destacar que, nas avaliações anteriores, não há dicoto-
mia entre Padre Cícero e Maria de Araújo: ambos eram santos, ambos
faziam milagres!
Mas a disputa em torno da memória da beata envolvia um jogo
com muitos lances e personagens. Nas falas do segundo grupo, apre-
sentadas a seguir, veremos fatos reais se misturarem às narrativas fan-
tasiosas, a incriminar a mulher pecadora, dissimulada, que não reco-
nhecia a santidade do patriarca de Juazeiro. Os sofrimentos do Padim
eram devidos aos pecados dela:
Tinha uma beata, a Maria de Araújo. Ela foi co-
mungar e a hóstia desmanchou-se em sangue. Foi
por causa dessa beata que o meu padim Ciço ficou
suspenso de ordem.
Maria de Araújo? Sim, já ouvi falar no caso. Foi
por causa dela que o meu padim Ciço foi chama-
do a Roma (SLATER, 1986, p.258).
revisão
Então depois daquele dia que a hóstia transfor-
mou-se em sangue tinha um povo que andava di-
zendo que Maria de Araújo era uma mentirosa,
que era uma alma condenada. Rasparam a lín-
gua, arrancaram a língua da boca, aí era o começo
dos sofrimentos do meu padim (SLATER, 1986,
p.258).
115
 Maria de Araújo era uma pecadora, que não acre-
ditava em Jesus. Aí quando foi comungar o meu
Padim Ciço apresentou um castigo pra ela, que a
hóstia virou sangue. Botou a hóstia na boca dela
e quando minou sangue ela pedia perdão (SLA-
TER, 1986, p.258).
Aquele negócio da hóstia era um castigo da beata, que ela duvida-
va. Esse povo mais velho onde eu moro contava muito para minha
mãe que quando foi que recebia a hóstia, sempre deixava ela cair no
chão. Aí um dia quando deixou a hóstia cair apareceu foi sangue. Ela
não acreditava que era o corpo de Nosso Senhor Jesus Cristo. Aí meu
Padim deu a comunhão a ela e a hóstia desmanchou-se em sangue
vivo (SLATER, 1986, p.258).
Maria de Araújo era uma dessas pessoas que não
acreditavam nos poderes de meu Padim Cícero.
Falava pra todo mundo que era um padre que
nem qualquer um outro, que nunca tinha obrado
milagre nenhum. Aí um dia meu Padim cansou
dos escândalos que ela levava contra ele. Aí quan-
do foi dar a comunhão a ela, a hóstia virou-se em
revisão
sangue vivo. Ela foi castigada como aquele fazen-
deiro que mandou comprar chuva. Ou aquela
moça que ele disse que não fosse pra rua dançar
e ia de todo jeito. Quem fazia pouco dele recebia
aquele castigo. Aí como é que ele não ia dar um
castigo pra ela? (SLATER, 1986, p. 258)
No imaginário popular, expresso nas falas deste grupo, a beata
reunia tudo de execrável: além de incrédula, era dissimulada, fazen-
do-se passar por uma jovem pura. Nas falas seguintes se expressa,
pela negativa, os valores da castidade e da fé. No universo popular, o
castigo é inevitável para quem age de modo desonesto e em descon-
formidade com as convenções sociais.
Maria de Araújo dizia que era uma moça. Pas-
116
sava por moça mas era a mulher do bispo. Foi
por isso que o bispo suspendeu meu padim das
ordens dele. Tirou ele de dizer a missa quando
ele transformou a hóstia em sangue na boca dela
para todo mundo ver. O bispo tinha muito medo,
achava que meu Padim ia levar o sangue ensan-
guentado a Roma para mostrar para o papa. Aí
ele disse que era meu Padim que tinha andado
com ela, que era ele o amante daquela mulher.
(SLATER, 1986, p.260)
Maria de Araújo era uma beata que foi comun-
gar, aí começou a cuspir sangue. Meu padim deu
a hóstia pra ela. Mas era tão pecadora que ma-
nifestou-se em sangue. Essa Maria de Araújo já
tinha um filho, um menininho mudo. Aí o bispo
mandou o meu Padim fazer o menino falar. “Se
você não fizer esse menino falar vou botar a sua
batina abaixo”, ele disse. Que o bispo tinha mui-
ta raiva por causa da beata e queria botar ele no
chão. Aí trouxe o menininho mudo, achando que
o meu Padim não podia nada com ele. Mas meu
Padim botou a cabeça na mão do menino. Disse:
“Menino, em nome de Deus, diz quem é teu pai e
tua mãe”. Aí o menino disse: “Meu pai é o bispo
de Fortaleza e minha mãe é a beata Araújo”. O
bispo ficou com tanta raiva por causa disto que
queria envenenar meu Padim. “Tome aqui esse
vinho”, ele disse pra meu Padim. Meu Padim fez
o sinal da cruz por cima do cálice, assim, três ve-
zes. Aí bebeu e não tinha nada. Nada! (SLATER,
1986, p.260)
revisão
Para os católicos do sertão, não era impensável que o bispo tivesse
amantes e filhos, afinal, esta era uma prática corrente, conforme re-
gistrado por Della Cava (1976/2014). O mais significativo a destacar
nas falas anteriores é a composição da trama. Na narrativa, há todos
os ingredientes de uma verdadeira novela, a envolver: vilões e um
super-herói. Importante notar que os poderes do Padim sempre se
sobrepõem aos demais poderes.
117
 Para finalizar, reproduzo uma fala que mostra que já na década
de 1970 se iniciava uma confusão entre as beatas Maria de Araújo e a
beata Mocinha:
Foi uma beata, a Maria Mocinha, que tinha sido
mulher do bispo. Era mãe dum menino mudo
mas ninguém sabia, viu? Ainda se dizia uma jo-
vem e ficava entre as outras jovens como se fos-
se igualzinha a elas. Meu Padim disse: “Filha, eu
conheço teu segredo”. Mas ela negava a contar o
pecado para ele. Aí na hora da comunhão ele deu
a hóstia a ela e transformou-se em sangue. Depois
ela foi dar queixa ao bispo. Aí o bispo contou pro
papa que o meu Padim tinha sido amante daquela
mulher. Aí o papa mandou chamar meu padim a
Roma. Lá tinha que abrir uma porta bem grande
que nunca tinha sido aberta. E por detrás daque-
la porta tinha o menino mudo que era filho do
bispo. “Quero que você faça esse menino falar”,
o papa disse para meu Padim. “Que o bispo diz
que você pe pai dele”. Pois bem, meu Padrim ba-
teu na frente do menino três vezes. “Menino, ele
disse, diz pra sua santidade o nome do seu pai”.
revisão
O menino disse: “Meu pai é o bispo de Fortaleza
e minha mãe é a beata Maria de Araújo”. Pou-
co depois, o bispo mandou as tropas dele contra
Juazeiro. Deu-se uma grande guerra em que meu
Padim foi vencedor. (SLATER, 1986, p.260)
As histórias se entrecruzam e o tempo foi se encarregando de tra-
zer novas “verdades” e esquecimentos. O modo como os romeiros
concebiam a beata foi marcado pela relação ambígua mantida com a
Igreja. Se os primeiros, por um lado, jamais aceitaram as interdições
impostas às suas devoções e às romarias, por outro, foram sendo cap-
turados pelas práticas pastorais que, sutilmente ou não, foram “puri-
ficando” os rituais com traços ciganos, indígenas, africanos e do cato-
licismo luso. Com a consolidação da devoção ao Padre Cícero e com a
vinculação das romarias a Nossa Senhora das Dores, a beata Maria de
Araújo ficou na penumbra, sem ser esquecida, conforme veremos no
118
decorrer deste capítulo.
Agora, vou virar a página do século XX, para encontrar com os
romeiros do século XXI, a partir de pesquisas acadêmicas realizadas
na primeira década do mesmo que, a despeito de previsões secula-
rizantes, vive uma “explosão de religiosidade” (MARTELLI, 1995).
2.3 A devoção ao Padre Cícero e o (quase) esquecimento da
beata do milagre
Para identificar o lugar de Maria de Araújo na narrativa dos romei-
ros na primeira década do século XXI, fiz uma busca nas dissertações
e teses do período (2000-2010)39, utilizando os seguintes descritores:
fenômeno religioso em Juazeiro; Padre Cícero e Maria de Araújo. As
produções acadêmicas encontradas na Biblioteca Digital Brasileira de
Teses e Dissertações (BDTD) foram: O Meio do Mundo: Territórios do
Sagrado em Juazeiro do Padre Cícero, (Régis Lopes Ramos); A Construção
da “Cidade da Cultura”: Crato (1889-1960) (Antônia Otonite Oliveira);
Narradores do Padre Cícero: do Auditório à Bancada ( Marinalva Vilar de
Lima); O Joaseiro Celeste: Tempo e Paisagem na Devoção ao Padre Cícero
(Francisco Salatiel de Alencar Barbosa); O Discurso Religioso na Litera-
tura de Cordel de Juazeiro do Norte (Claudia Rejanne Pinheiro Grangei-
ro); Representações Sociais do Padre Cícero para os Moradores da Colina do
Horto ( Maria de Fátima de Morais Pinho); Um Beato Líder: Narrações
Memoráveis do Caldeirão (Sávio Cordeiro); Para Onde Sopra o Vento: a
Igreja Católica e as Romarias de Juazeiro do Norte (Renata Marinho Paz);
(A Sociologia de um Padre e a Antropologia de um Santo (Antônio Mendes
da Costa Braga); O Teatro de Deus: as Beatas do Padre Cícero e o Espaço Sa-
revisão
39 Na referida década, realizaram-se dois simpósios internacionais sobre o Padre Cícero
(o terceiro, em 2004 e o quarto, em 2010), demonstrando a efervescência e amadure-
cimento das pesquisas com a temática do fenômeno religioso em Juazeiro do Norte.
Tanto nos trabalhos apresentados naqueles eventos, quanto nas dissertações e teses pro-
duzidas, a figura de maior destaque foi o Padre Cícero. Porém, houve uma ampliação
temática em torno de outros personagens, surgindo questionamentos sobre a ausência
de Maria de Araújo na história do Juazeiro, com reflexões amparadas nas teorias de
gênero e nos estudos sobre africanidades. Nas referidas produções a beata praticamente
ficou fora de cena.
119
grado de Juazeiro, (Edianne Nobre); Entre Chegadas e Partidas: Dinâmicas
das Romarias em Juazeiro do Norte (Maria Paula Cordeiro); Experiências
formativas dos romeiros do padim Ciço: entre rezas, ritos e curas (Anair Ca-
valcante).
Para as considerações tecidas no presente item, selecionei as te-
ses que privilegiaram as narrativas dos romeiros, reconhecendo-os
como forças sociais fundamentais para a produção de conhecimento
sobre o fenômeno religioso em Juazeiro do Norte40: Barbosa (2007),
Cordeiro (2011), Paz (2011) e Ramos (2012). Com diferentes aborda-
gens, todos realçaram o potencial epistemológico das vozes romeiras
eivadas de sabedoria (dimensão existencial e profética) e de riqueza
simbólica (dimensão afetiva e mítica). Tais estudos seguem a trilha
aberta por Steil (1996), cujas chaves de leitura procurava organizar
o material coletado e produzido em campo para a elaboração de
um quadro analítico em que a relação entre mito e razão se coloca-
va como uma possibilidade de lançar luzes sobre as transformações
do catolicismo, a religiosidade popular e as tensões entre a dimensão
de espontaneidade e resistência das romarias com os processos de
institucionalização das mesmas. Ao identificar as potencialidades das
histórias contadas pelos romeiros como fonte privilegiada de conhe-
cimento, definitivamente se excluía o estigma do fanatismo, rumo a
revisão
uma perspectiva compreensiva em relação à lógica inerente às devo-
ções e rituais romeiros. Para esta geração de pesquisadores, tratava-se
de investigar os significados e sentidos das romarias e a inscrição da
experiência sociorreligiosa na visão de mundo dos sujeitos que não
apenas resistem às determinações normativas e ortodoxas da hierar-
quia eclesiástica, mas, também, as incorpora, ressignificando-as.
Realço, ainda, outra marca da produção de Steil presente nas pes-
quisas selecionadas: a relativização da proposta de “conscientização”
posta pela Pastoral Popular a partir da década de 1970, na esteira da
organização das Comunidades Eclesiais de Base e da disseminação
dos postulados da Teologia da Libertação. Sobre esse direcionamento
40 Todas as teses selecionadas foram publicadas, daí porque fiz referência às mesmas
utilizando as datas de suas publicações.
120
doutrinário, assim se expressou o autor de O Sertão das romarias sobre
esta via conscientizadora: “[...] ao mesmo tempo que abria um novo
campo de compreensão, também, fechava outro ao descartar o mito
e considerá-lo como lenda, superstição ou simplesmente uma força
primitiva de conhecimento que era atribuído à mentalidade mágica
dos romeiros” (STEIL, 2005, p. 16).
Todos os trabalhos aqui considerados voltaram-se para a amplia-
ção da compreensão sobre a temática do Juazeiro e do Padre Cícero.
Não havia, portanto, uma intenção em aproximar as lentes para com-
preender a figura de Maria de Araújo. Na década aqui considerada,
este interesse estava restrito às pesquisas de Maria do Carmo Pagan
Forti e de Edianne Nobre. Outros pesquisadores, romancistas e me-
morialistas, sobretudo de Juazeiro, também escreveram sobre Maria
de Araújo: Daniel Walker, Fátima Menezes, Nilce Costa e Silva, Rai-
mundo Araújo e padre João Carlos Perini, dentre outros.
Paz (2011) inicia sua tese fazendo um recuo ao século XIX, a fim
de compreender a formação sociorreligiosa do Cariri, para, em segui-
da, analisar os modos de relacionamento entre Igreja Católica com as
romarias e os romeiros. Da repressão à institucionalização das roma-
rias, muitas tensões e processos de acomodação e ressignificações, de
ambos os lados, foram analisados. Desde o fato inaugural de 1889,
são tratados os confrontos entre uma Igreja que se romanizava e as
práticas devocionais do catolicismo popular herdadas da colonização.
Com acurado senso analítico, a autora procura compreender as
disputas simbólicas em jogo no Cariri do século XIX, até chegar aos
“novos ventos”, a partir dos sinais de mudança de relacionamento da
Igreja Católica com o catolicismo popular, advindos do Concílio Vati-
cano II (1962-1965), sobretudo depois das Conferências de Medellín
revisão
(1968) e Puebla (1979). No capítulo quinto do referido livro, a antro-
póloga “[...] descreve e analisa as lentas transformações de setores da
igreja em relação às romarias, e a sistematização de trabalhos pasto-
rais promovidos pela equipe de romaria da Paróquia de Nossa Se-
nhora das Dores, precursora do desenvolvimento destas ações” (PAZ,
2011, p. 10-11), onde aqui se destaca a liderança dos padres Murilo
de Sá Barreto e José Alves de Oliveira e das irmãs agostinianas An-
121
nette Dumoulin e Ana Tereza Guimarães. Também são registrados os
esforços das Filhas de Maria e dos padres salesianos no acolhimento
aos romeiros que, durante quase sete décadas, foram hostilizados ou
esquecidos pela Diocese do Crato e pelos sacerdotes das localidades
em que viviam as devotas do Padre Cícero e também da beata Maria
de Araújo, até, pelo menos, a década de trinta. Veremos, a seguir, que
a devoção inicial à beata foi esquecida, fortalecendo-se as primitivas
devoções a Nossa Senhora das Dores e ao Padre Cícero.
Ainda segundo Paz (2011, p. 217), a orientação era “[...] ignorar
o movimento e o tipo de religiosidade vivenciada em Juazeiro. Nes-
te contexto de desprezo e omissão por parte do palácio episcopal,
qualquer trabalho realizado com os romeiros, tendia a ser conside-
rado como instrumento de fanatização”. Vemos, ainda, no capítulo
seguinte, as mudanças ocorridas na Diocese do Crato, desde as inicia-
tivas pastorais do chamado “bispo romeiro”, Dom Fernando Panico.
As elaborações de Paz elucidam as mudanças no catolicismo e vão
dar suporte teórico para a compreensão sobre as interpenetrações
entre a Igreja oficial e a religiosidade popular. Com esta base, po-
demos melhor aquilatar os movimentos de rupturas e continuidades
nas romarias a Juazeiro do Norte. Se, ao longo de 70 anos, a tática de
impedir, reprimir ou ignorar as romarias e a devoção ao Padre Cícero
revisão
não funcionou, agora, premida pelas novas exigências de relaciona-
mento com a vida moderna que trouxe no seu bojo a secularização,
por um lado, e a expansão do pluralismo religioso de outro, as ten-
sões internas da igreja em Juazeiro do Norte vão se aprofundar entre
religiosos e leigos que querem “domesticar” as experiências religiosas
dos romeiros, sob a bandeira da evangelização, impedindo o que eles
consideram excessos devocionais, não compatíveis com uma Igreja
moderna e aqueles que acolhem as manifestações romeiras como le-
gítimas e sinais de Deus.
Em todas as pesquisas selecionadas, encontrei narrativas sobre a
inequívoca santidade do Padre Cícero. Volto a afirmar que nenhuma
das pesquisadoras aqui consideradas, diferentemente de Slater, citada
no item anterior, perguntou diretamente sobre a beata. Assim, não é
correto afirmar que a beata estava totalmente esquecida na virada do
122
século. Ela não foi devidamente focada... ainda permanecia na pe-
numbra!
Em seguida, trago as narrativas dos sujeitos ouvidos por Cordei-
ro (2011), cujo interesse era compreender a multiplicidade de moti-
vações dos romeiros para as romarias. A pesquisadora questionou a
ideia abstrata de romeiro demonstrando que não há, entre os parti-
cipantes das romarias, uniformidade de interesses, intenções e moti-
vações. Escolhi este conjunto de narrativas por dois motivos: alcance
temporal – abarcando o período compreendido entre 2004 e 2009 – e
amplitude temática, pois inclui representações míticas sobre o Padre
Cícero e visões mais secularizantes que o definem como homem em-
preendedor.
Começo trazendo as narrativas míticas remanescente dos primei-
ros romeiros:
[...] Meu padrinho Cícero, ele é uma das três pes-
soas da santíssima Trindade. Não sei se é o pai,
não sei se é o filho... Que ele falava a meu pai
quando ele era pequeno que [aquilo que o] pai
fazia não desmanchava, mas o que ele fizesse, ele
desmanchava. Dizia que ele era uma das pessoas
da Santíssima Trindade, que Juazeiro ia chegar a
ser uma Jerusalém e Juazeiro é uma Jerusalém!
O Horto das Oliveiras, tem o Santo Sepulcro. Eu
digo porque tenho certeza! Quando eu grito por
ele “Valei-me meu Padrinho Cícero!” ele me vale.
Mas eu chamo por ele como se fosse Jesus Cristo
que morreu na cruz. Pense! O que ele passou, o
que ele sofreu e que ainda hoje nós estamos lu-
tando pela justiça que vai ser feita. Ele dizia: “A
revisão
igreja me tira e a igreja me bota dentro da igreja”
e isso nós estamos esperando com fé no amor do
pai porque ele é uma das três pessoas da Santíssi-
ma Trindade! (CORDEIRO, 2011, p. 34)
Se Juazeiro é o que é, é por conta dele, que aben-
çoou e disse que aqui era a Terra da Mãe de Deus.
[...] Os mais velhos é que conta os exemplo e sabe
123
 que aqui num era nada. Foi ele que botando seus
pezinhos nessa terra fazia tudo acontecer. E tem
mais, ele sabia de tudo, tudo que ia se passar e
escrevia tudo no livro pra deixar pra nós se pre-
parar. [...] Quando ele morreu, deram fim [ao li-
vro]. Mas o povo que tinha visto e conhecia ele foi
contanto, contando e por todo canto o povo quer
ele de padrinho, que ele não é padrinho só, que
ainda é pouco para tudo que ele é. (CORDEIRO,
2011, p. 137)
Mesmo entre as pessoas mais antigas que tiveram acesso a essas
narrativas míticas, a figura da beata não foi incluída. O mesmo ocor-
reu entre aqueles que trouxeram narrativas saudosistas e lamentaram
a perda da pureza e sentido devocional das romarias de antigamente.
Estas atitudes ligadas a uma representação mais devocional das pe-
regrinações romeiras estavam presentes, sobretudo, nos narradores
mais velhas:
[...] A romaria é aquela que meu Padrinho Cíce-
ro disse que era para fazer: “Visitar as igrejas”...
Ele disse [que] quem viesse pra aqui que fosse de
revisão
carro no Horto, não dissesse que veio para a ro-
maria, veio para o Juazeiro, mas não para a roma-
ria. A romaria é você vim pra aqui e ir daqui pro
Horto de a pé, fazer [rezar nas] as 12 estações, e
tem deles de ser [deslocar-se] de joelho [...] Eu
mesmo sou testemunha, passei por um [homem]
e quando cheguei lá no Horto ele chegou depois
ajoelhado [deslocando-se de joelhos]. (CORDEI-
RO, 2011, p. 232)
Só vejo dizer que a romaria tá crescendo e tá
mesmo. É muita gente, muito movimento, muito
vendedor, muita coisa pra comprar [...] as igreja
num enche mais como antigamente, vejo muita
gente é na rua. [...] A romaria tá crescendo, mas
não é pra dentro da igreja. Tem gente que vem, e
esse povo novo ainda é pior, que a gente precisa
124
pelejar pr’eles ir pra igreja [...] Zé mesmo, aquele
menino ali, tava falando hoje de manhã com uma
mocinha que nem a senhora, respondendo as
questão e eu fiquei olhando assim, um cabra da-
quele que passa a romaria mais bebo que tudo, di-
zer que é romeiro! Fica todo tempo com gaiatice,
vai pro banho, é a noite todinha pelo mundo. [...]
Eu já fui novo e sei como é, mas tinha um respeito
com as coisas de Deus. Eu digo a senhora, pela
hóstia consagrada, eu nunca vim aqui pra não ter
aquela coisa que pesa no coração quando a gente
entra na igreja. Esse povo, Ave Maria! Não sente
é nada! Entra na igreja, parece que tá numa fei-
ra, dá uma voltinha, fica por ali fazendo cera um
pouquinho e vai simbora e pronto! (CORDEIRO,
2011, p. 250)
Um traço fundamental nas narrativas é a força da transmissão in-
tergeracional. Vemos que as histórias que estes romeiros ouviram de
seus pais já excluíam a figura da beata e rememoravam apenas os
feitos do Padre Cícero:
[...] Pai só falava mal do Padre Cícero. Já tinha
chamado ele até de macaco. Mas vivia sendo
perseguido nas Alagoas. O irmão dele foi morto
quando disputava para vereador numa eleição.
As terras dele foram tomadas por um coronel.
Pai era dono de umas terras muito boas e tam-
bém ia morrer se tivesse ficado lá. Então veio pro
Juazeiro porque diziam que aqui era muito bom
e mais fácil pra viver. Quando chegou foi ver o
revisão
Padre Cícero. Todo mundo que chegava ia falar
com Padre Cícero para ser encaminhado. Naque-
la época os romeiros traziam loucos para o Padre
Cícero curar, expulsar a loucura pra fora. Quan-
do pai chegou tinha uma roda de gente em torno
do Padre Cícero que olhava pra uma louca que
os romeiros tinham trazido. Então ele [o padre]
olhando pra louca começou a dizer se ela lembra-
va das palavras maldosas que ela tinha dito sobre
125
 ele. A família da louca dizia: “Não meu Padim, ela
nunca disse essas coisas”. E ele tornava a repetir
as coisas e ia dizendo tintim por timtim o que pai
dizia dele olhando para louca. Pai disse que suava
e se arrupiava ouvindo aquilo. Padre Cícero tinha
um mistério com ele, entendia dos mistérios. [...]
Aí pai ficou com remorso e pediu perdão ao Pa-
dre Cícero e uma orientação pra sua vida. Padre
Cícero disse que ele viesse morar no Juazeiro, que
aqui ele criava a família em paz. (CORDEIRO,
2011, p. 135)
O Juazeiro do Norte é representado como lugar sagrado e esta
condição foi dada por Deus através do padrinho, daí porque é um
grande sofrimento quando eles não conseguem ir para a romaria:
[...] é um desengano quando não vem de perder
de ver a festa, os andor, as procissão, a falta do
povo tudo junto, de meu Padim, só de pensar em
num vim, vendo tudo lá saindo dos ônibus, nos ca-
minhão... Ave Maria! (CORDEIRO, 2011, p. 95).
revisão
Ave Maria! Nem acredito que estou aqui. Nossa Se-
nhora me guarde as vistas pra eu nunca esquecer,
pra eu num esquecer que tive no céu. Eu não sabia
que era assim, agora eu sei [...] Até o ar é outro
aqui, eu num tô pisando [no chão]. [...] Se eu mor-
rer hoje, morro feliz. (CORDEIRO, 2011, p. 148)
A força da experiência envolve a pessoa integralmente, configu-
rando a romaria como um conjunto ritualístico a permitir experiên-
cias existenciais, ou seja, “[...] que agitam as coerências de uma vida, e
até mesmo os critérios desta coerência” (JOSSO, 2010, p. 48). As nar-
rativas falam da intensidade das experiências coletivas e individuais
nas romarias que tocam, formam e transformam comportamentos,
afetos e valores, consolidando compromissos com uma vida mais ple-
na e santificada:
É porque eu acho que durante o período dos ro-
126
meiros agente vindo aqui no Juazeiro a gente sai
santificado, deixa os pecados. Os pecados que a
gente fez durante o ano [deixa] aqui [e] a gen-
te volta zerado, volta zero, volta sem pecado ne-
nhum. [...] É uma purificação. [...] [A gente vem]
pra se organizar, é... Para diminuir os pecados,
acho que a gente vindo aqui é três dias de céu. A
gente fica no céu três dias, depois volta pro tra-
balho, vai e começa tudo de novo. (CORDEIRO,
2011, p. 147)
[...] Mas é que aqui acho que junta tudo. Assistir a
missa aqui dá gosto... É tudo: o sermão dos padre,
os canto, a acolhida, o montão de gente tudo com
fé, tanta beleza! [...] Isso chama os santos pra per-
to, aqui é quente, mas não é de calor somente, é
quente de Deus [...] Nosso Senhor e os santos tão
em todo canto, mas aqui eles demorar mais [risos]
e o povo sente isso. (CORDEIRO, 2011, p. 149)
A cada viagem, mesmo enfrentando todas as dificuldades do per-
curso, há uma renovação da fé pelas experiências vividas intensa-
mente. As crenças se fortalecem pelo compartilhamento das graças
obtidas. Todo amparo recebido e toda dificuldade superada são enca-
rados como intercessão do Padre Cícero. Tudo é milagre!
Zé de Noca, num sei não, nunca tinha visto um
caba mais desaprumado que nem aquele. Tinha
hora que era bebo pelos canto, num servia pra
nada. Dona Toinha, coitada, só fazia rezar. Teve
uma vez que ele ficou foi mais de mês, sem dar
revisão
conta de nada, só na cachaça. A cachaça era a
comida e a bebida. Nós teve um dia que se juntar
pra dar um banho nele, podre que nem um
cachorro, de mijo e tudo. Pois Dona Toinha, a
bichinha, num tinha sossego e fez uma promessa
com Meu Padim e trouxe ele. Por sorte ele num
deu trabalho... Ora, por sorte, nada! É a força de
Meu Padim que quando você vem chegando no
Juazeiro, ele já tomou de conta e você tendo fé aí
127
 é que é certo mesmo porque se nos outros canto
ele tem poder, no Juazeiro é que ele mesmo.
(CORDEIRO, 2011, p. 166)
Eu tive um problema no meu joelho direito e fiquei
quase aleijada. Passei cinco anos andando quase
me arrastando. Minha filha me ajudando. Aí eu
fiz uma promessa, muita gente dizia: “faça uma
promessa sacrificosa”. Aí eu fiz uma promessa.
Aí eu vim pra Juazeiro nos pés de meu Padrinho
Cícero, na estátua lá em cima, no Horto. Eu fiz
uma promessa que se eu não precisasse mais
operar e ficasse boa, um ano depois eu viria aqui,
que tá agora completando um ano, completou
ontem um ano. Eu vinha vestida na roupa de
Nossa Senhora das Dores e na Bata branca de
meu Padrinho Cícero, era a roupa que eu usava e
ia em todas as igrejas do Juazeiro de pés descalços
e assim tô fazendo, tô pagando [...]. (CORDEIRO,
2011, p. 179)
Nas representações registradas por Cordeiro, a santidade do Padre
Cícero é reafirmada pela repetição das narrativas que ouvem de seus
revisão
familiares e pelas graças alcançadas. A socióloga, em apenas uma passagem
menciona Maria de Araújo, trazendo uma afirmação importante para
aquilatarmos o lugar da beata na narrativa de seus sujeitos:
Para parte do público romeiro, aqueles com
quem mantive contato, as muitas versões sobre
o fenômeno ocorrido com a beata, parecem não
importar. O que consta substancialmente nas
memórias e narrações é a construção do Padre
Cícero como personalidade dotada de poderes
sobrenaturais, como vidência e cura; como santo
intercessor, como uma das pessoas da santíssima
trindade cristã – Pai, Filho e Espírito Santo. Não
há uma quarta pessoa. Mas a representação
encarnada de uma das expressões de Deus.
(CORDEIRO, 2011, p. 34)
128
Conversando com a irmã Annette Dumoulin, da Pastoral da Ro-
maria, e que na década aqui considerada esteve em permanente con-
tato com a “nação romeira”, indago sobre a ausência de narrativas
sobre Maria de Araújo e acordamos sobre a eficácia das medidas para
colocá-la no esquecimento, mas, por outro lado, identificamos “rotas
de fuga” que perpetuaram sua memória, em alguma medida. Veja-
mos um bendito feito por Mãe Dodô41 e que continua sendo cantado
pelas romeiras que praticam a dança de São Gonçalo e participam das
ações da pastoral para organizar as romarias:
Bendito, louvado seja, louvores da santa Cruz.
Louvo ao meu padrinho Cícero e a Maria de Araújo.
Louvo ao meu padrinho Cícero e a Maria de Araújo.
Maria de Araújo foi ao céu e ficou lá,
Pedindo a Nossa Senhora pra o mundo não se acabar,
Pedindo a Nossa Senhora pra o mundo não se acabar.
Maria de Araújo foi ao céu e tornou vim,
Foi chegando e foi dizendo: que este mundo é um sem fim.
Foi chegando e foi dizendo: que este mundo é um sem fim.
Maria de Araújo recebeu a comunhão,
A hóstia virou em sague, ela ganhou a salvação.
A hóstia virou em sague, ela ganhou a salvação.
Maria de Araújo fez uma separação,
revisão
Quando recebeu a hóstia na mesa da comunhão.
Quando recebeu a hóstia na mesa da comunhão.
Quem esta reza, rezar, sexta-feira da paixão,
41 Figura de destaque entre os antigos moradores, Mãe Dodô faleceu em 28 de agosto
de 1998 e, desde então, é considerada santa e é venerada na cidade de Santa Brígida,
na Bahia.
129
 Nossa Senhora defende de raio onde os cristão vão.
Quem esta reza, rezar, sem faltar dia,
Nossa Senhora aparece antes da morte três dia.
Nossa Senhora aparece antes da morte três dias.
Oferecemo este bendito ao senhor que está na Cruz,
Intercessão de meu padrinho Cícero e a Maria de Araújo.
Intercessão de meu padrinho Cícero e a Maria de Araújo.
Fortaleceu-se em mim a intuição que me orientou desde o início da
pesquisa, de que Maria de Araújo ficou guardada em um comparti-
mento bem escondido do coração dos romeiros e que as portas deste
compartimento estão se abrindo, tendo três aliados fortes: a paciência
das pessoas simples, a arte e os movimentos sociais!
2.4 O paulatino retorno da santa entre devotos, artistas e mili-
tantes dos movimentos sociais do Cariri
revisão
E como Maria de Araújo é vista pelos romeiros de hoje? Tenho
clareza que a resposta a esta indagação exige um esforço de pesquisa
futuro a ser realizado por um coletivo bastante entrosado, do ponto
de vista teórico e metodológico. O que tenho visto na espacialidade
das romarias é o seguinte quadro paradoxal: desconhecimento sobre
a beata do milagre, sendo ela confundida com a beata Mocinha, na
maioria das vezes, por um lado, e, por outro, o ressurgimento de uma
devoção que intenta colocá-la no lugar de santa.
Neste item, trago narrativas de romeiros mais antigos, que
ainda moram na ladeira do Horto, e de peregrinos de Alagoas,
Pernambuco, Piauí e Ceará, abordados por mim, no espaço de
acolhida aos romeiros, montado pela Prefeitura Municipal de
Juazeiro, ao lado da Basílica de Nossa Senhora das Dores, na
Romaria de Nossa Senhora das Candeias de 2018. Também registro
as manifestações artísticas e do movimento sociocultural a evocar a
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memória sagrada/profana da beata.
Quando iniciava a fase exploratória da pesquisa, procurei
identificar romeiros mais antigos, na esperança de encontrar alguém
que, pelo menos, possuísse algum familiar que tivesse conhecido ou
convivido com a beata. Identifiquei quatro senhoras e um senhor,
todos moradores do Horto: Dona Rosinha (89 anos); Dona Luísa (94
anos); Dona Isaura (92); Dona Alzira (96) e o Sr. Evilásio (87 anos). As
senhoras foram entrevistadas em suas próprias residências e o senhor
Evilásio foi entrevistado na casa da professora Dorinha, também
residente no Horto, duas horas antes de ter início, na casa desta, a
Renovação do Sagrado Coração de Jesus, no dia 17 de janeiro, data
de morte da beata. Ocorreu um ponto em comum nas entrevistas:
nenhuma delas quis falar diretamente da beata. Precisei usar todo
tipo de estratégia para conseguir que me falassem o que seus pais,
familiares ou conhecidos informavam sobre a beata. Dona Rosinha,
comemorando o fato do próprio padre da Igreja de Nossa Senhora do
Perpétuo Socorro ter dado um “viva” para a beata Maria de Araújo,
falou: “Quando menina vi diariamente o Padre Cícero dar bênçãos
aos romeiros na janela da casa dele na Rua São José. Eu via ele de
longe... ele não queria que falassem sobre a beata... era obediência!”
Entrevistei Dona Rosinha no dia 26 de janeiro de 2017. Ela era42
uma das figuras mais queridas da ladeira do Horto. Tinha 89 anos e
uma trajetória de muito sofrimento e de fé. Dona Rosinha era, como
as demais romeiras de sua geração, uma mulher forte e sábia.
Eu morava em Juazeiro e trabalhava lá na baixada do pé da serra do Crato,
trabalhava na roça, mas eu ia só por boniteza, meu pai não queria que eu
pegasse no cabo de uma enxada, meus irmãos ficavam trabalhando e ele me
revisão
deixava quebrando uma espiga de milho, mas tive de casar muito cedo, aí o
sofrimento caiu na nega veia! Diz que toda Rosa é enxerida? Eu fui uma
enxerida... não tinha nem 15 anos quando eu me casei, mas, graças a Deus,
vivi muito bem, pobre, mas rica nas graças de Deus. Tive 5 filhos, todos os 5
42 Quando escrevia este capítulo, Dona Rosinha foi para junto do Padim Ciço. No dia
do seu sepultamento recebeu todo o carinho das centenas de pessoas que a amavam.
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Nosso Senhor tirou, criei da segunda mulher do meu pai 8, e hoje só tem 1.
O marido foi simbora e eu fiquei aqui sozinha mais meus santos, mais Deus,
Nossa Senhora e meus vizinhos, porque é seja feito a tua vontade, não a minha.
Depois de 18 anos meu marido voltou. Alegre ele saiu e alegre eu recebi ele,
mas nunca briguei com ele ou apanhei dele não, era uma coisa que era para
ser assim mesmo. Eu tive uma conversa com ele lá na rua (centro), eu morava
na rua nessa época. Eu disse: “Ficou tudo normal, mas eu não sou aquela de
outra vez, não, eu não sou aquela Rosa que você jogou na cozinha dos outros
não”. Eu tive uma conversa uma noite todinha com ele sobre isso, num era só
chegar e conversar não, agora ia ser diferente. Cuidei dele até quando ele saiu
para o cemitério, vai fazer 20 anos agora. Sobre meu trabalho, eu fiz renda, fiz
chapéu e fiei, aprendi essas 3 coisas, e aí minha mãe perguntou o que eu queria
dessas 3, e eu escolhi a palha, porque a palha ganhava logo o dinheirinho e
dava para comprar o pão. A trança era ligeira, eu fiquei na trança do chapéu,
nunca ninguém me assustou porque eu era sozinha na casa, eu ficava com
meus filhos, menino morrendo por falta de médico, sem remédio para dar, era
uma proeza grande e a nega tremeu, mas tô aqui vivendo. Já fiz chapéu de
palha, mas agora não faço mais porque a vista tá ruim.
Ouvi-la foi um deleite, pois ela falava com a pureza e graciosidade
revisão
de uma criança! Quando indaguei se considerava a beata como uma
santa, ela abriu um sorriso de intensa felicidade e afirmou: “Ela é
santa, pois recebeu o sangue aprecioso de Jesus. Não peço nada a ela,
mas sei que ela é santa. Minha maior felicidade neste finalzim de vida
é dar vivas a ela quando acaba a missa. Esta é uma grande felicidade!
Ela está aparecendo agora”. É necessário descrever a expressão de
triunfo da dona Rosinha: seu corpo franzino se agitou e seus braços se
ergueram, repetindo a expressão “viva!”. Ela afirmou, ainda: “Minha
alegria foi grande em ver o quadro do meu Padim entrando na igreja
no dia que mostraram a carta do Santo Padre, mas aquilo eu já
esperava. Fiquei mais feliz foi quando dei viva para a beata dentro da
igreja!”. Quando perguntei por que ela não recorria à santa Maria de
Araújo nos momentos de aflição, ela ficou reticente e disse não saber
explicar. Após alguns segundos, sorriu e disse: “Sou muito apegada
ao meu Padim e a Nossa Senhora das Dores, recorro muito a eles,
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pedindo intercessão”.
Ela nasceu em Palmeira dos Índios, Alagoas. Filha de romeiros,
chegou a Juazeiro com 6 anos de idade:
Meus pais não falavam sobre a beata. A romeirada começou a falar sobre a
beata quando o sangue precioso foi derramado aqui na boca da beata. Foi
aí que o povo veio para o Juazeiro. Quando meu pai soube que esse sangue
precioso foi derramado aqui, foi quando a gente veio morar aqui. Foi esse
sangue precioso que chamou essa romeirada todinha para aqui. Meu Padre
Cícero nunca chamou ninguém para aqui, em todo esse tempo que estou aqui,
nunca soube que o Padim chamou ninguém para morar aqui; quem chamou
foi a Mãe de Deus. Quando souberam do sangue precioso derramado nessa
terra, aí haja o povo vir de lá para o Juazeiro, mas ele mesmo nunca chamou
não, nunca chamou meu pai nem a ninguém.
Dona Rosinha gostava de dizer que conheceu o Padre Cícero e que
o via aconselhando e abençoando as pessoas:
Conheci, mas nunca cheguei a falar com meu Padre Cícero não, porque,
quando eu cheguei aqui, ele já era velhinho, só que lá na casa do meu Padre
Cícero, se você fosse pedir um casamento, fosse pedir para comprar uma casa,
fosse pedir para viajar, aí você podia entrar, mas muita gente assim, muita
velhinha da cabecinha branca. Todas as noites ele abençoava a todos na casa
dele, saía na janela e dava a bença, mas entrar mesmo na casa dele, eu entrei
uma vez, porque casou um noivo e meu pai foi testemunha nesse dia, e foi
receber a bênção do meu Padim Padre Cícero, aí quando chegou lá na porta,
que a beata Mocinha abriu a porta, ela já disse que “menino aqui não entra”,
revisão
e só tinha eu, ia ser complicado eu ficar do lado de fora, eu não ia ficar do lado
de fora não, quando eu cheguei já dentro, ele já estava, Padre Cícero deitado
em uma redinha, os noivos chegaram, ajoelharam, ele deu a bênção, e ele disse
“Já casou minha amiguinha?” e ela respondeu: “Já, meu Padim, vim receber a
sua bênção”. Era um povo muito rico, casa muito rica, aí ele fez aquela bênção
neles dois, e aí saímos. Foi a vez que eu entrei na casa dele, vendo ele como eu
estou vendo vocês aqui, mas para pegar na mão dele, eu não peguei, fui na
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casa dele de novo, no dia que ele tava na janela mais um São José, a gente
entrava por uma porta e saía pela outra, eu morava lá na baixada, só vinha
aqui de 8 em 8 dias. Servi muita mesa para o povo aqui para o meu Padin
Ciço. Aquela madeira da rua da casa de São José, meu pai carregou telha,
tijolo, para construir aquela casa. Todo domingo depois da missa das 7 horas
os homens iam mexer naqueles material, quando não era no São José, iam
para a casa dele, ele morava ali, às vezes saía às 10 horas, a gente ia receber
a bênção, junto daqueles homens que carregou aquele material. Uma vez eu
saí mais o meu irmão, ele tinha uns 12 anos na época, a gente foi receber a
bênção também. Meu pai trazia arroz, feijão, meu pai era cargueiro e trazia
essas coisas para lá, e meu padim dizia assim: “Vá deixar lá no Maria, Jesus
e José”. Quando meu pai chegava lá, tava uma ruma de moças trabalhando,
umas fiando, outras fazendo renda, outras fazendo chapéu, outras bordando,
costurando, as moças estavam tudo trabalhando, e quando chegava a data
de um rapaz casar com uma delas, meu Padrinho deixava, elas pediam a ele
e se casavam, as mesmas criaturas que essas mulheres tomavam de conta, se
casavam, se quisesse casar, se casava.
Após lembrar que seu padrinho recomendava que em tudo
tivessem paciência, ela falou de Maria de Araújo como uma santa que
revisão
está aparecendo agora. Ela mostra que “para tudo, há seu tempo”:
Eu não conheci a Maria de Araújo porque ela morreu em 1914 e eu sou
de 1920. O que as pessoas falavam era que ela era uma pessoa da igreja,
sofredora. A beata Maria de Araújo era uma pessoa que só vivia de reza,
cuidando das coisas e foi o Padre Cícero que criou ela. Para mim, o que ela
sofreu, depois do sangue, que a hóstia virou sangue na boca dela, de lá para
cá, foi quando ela sofreu muito, porque eles queriam que ela negasse, e ela
morreu e não negou, é ainda onde entrou a fé. Ela nunca negou que o sangue
saiu da boca dela, ela sustentou, apanhou de palmatória, sofreu muito, boa
parte da história dela foi de muito sofrimento, mas ela morreu com aquela fé
sustentada, não mudou. De beata santa, só tinha a Maria de Araújo... Da
hóstia santa, somente ela. Só ouvi falar nela mesma, nunca ouvi falar de
outra beata que era santa não. Até hoje, para mim, a beata é santa, porque foi
Nosso Senhor que achou que transformando o sangue na boca dela, e depois
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disso ela sofreu e sofreu muito, aí eu chamei ela de santa, chamo, porque só um
santo sofre para poder ser chamado de santo, a força vem do sofrimento que o
fez santo, perseverou e sustentou sua fé. Os romeiros não falam muito sobre ela
porque o povo não conheceu ela. Muitos deles são novatos, tão vendo a história
agora, ela estava abafada. Quando eu vi meu Padim Ciço no caixão, ninguém
dava importância a ele não, ninguém falava nele, era tudo caladinho, não
podia nem botar o nome dele nas crianças, aí quando é hoje, é Ciço Padre, é
cheio de Ciço, mas, naquela época era proibido. Uma coisa que eu me admirei,
cheguei a chorar nesse dia, com 50 anos que ele morreu, que juntaram ali uns
50 padres, arrochado mesmo, fazendo ala, mode os padres passar e ir celebrar
a missa, quando eu cheguei lá, e vi aqueles 50 padres, eu fiquei pensando,
por que no dia que o caixão chegou não tinha desse tanto de gente, e agora eu
vejo esses 50 padres dando valor ao meu Padim Ciço? Aí eu chorei de alegre,
por conta do Senhor estar me dando esse momento, aqueles 50 anos de alegria.
A história mesmo que eu vejo, veio foi ao do Crato, a história saiu daí, de
ninguém dar valor a ele, foi daí, mas em Roma não, Roma não botou ele para
fora não, ele foi em Roma, trouxe ordem, e de Fortaleza, sumiu, mas lá não
era para ele ter ido, trancaram ele quando foi lá, houve um trancamento que
ele não celebrava nem aqui e nem em canto nenhum. Meu Padim Ciço é santo!
Eu digo com toda a fé que eu tenho em meu coração, porque ele viveu nessa
terra, estudou com tanto trabalho, e não continuou a vida dele de sacerdócio,
essa dor ele levou, e passou 90 anos aqui recebendo nós, todo dia, indicando
tudo o que era bom, e nunca mais ele foi embora, até para batizar, ele dizia
que era preciso pegar os documentos, n’era só batizei tá batizado não, tinha
que apresentar e marcar direito. Agora também já estão reconhecendo a beata
Maria de Araújo... Já tão reconhecendo... o nome dela tá saindo e é muito,
agora, tem que ver o milagre que ela já começou a apresentar. Na música que
fala da beata Mocinha, tem que ela é santa, mas ela não é santa. A santa que
revisão
o povo tá começando a falar dela é a Maria de Araújo, porque essa daí tem
coisa para contar.
Curioso é que, apesar de reconhecer a santidade da beata, ela
afirma que, nas suas preces, só recorre ao “meu Padim Ciço”. A menção
à beata só é feita quando a reza termina. Aí é hora de dar o viva à santa
Maria de Araújo “[...] porque ela merece! Todo dia, assim que a gente
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acaba de rezar, todo mundo dá o ‘viva’ e dentro da igreja também ...
Oxe, até o padre diz também, ela tá sendo é reconhecida, porque está
mesmo, e romeiro aqui não falta não, nessa rua para reconhecer isso”.
No dia seguinte à entrevista de Dona Rosinha, ainda impactada
pela “belezura e decência” (FREIRE, 1996) de sua narrativa, fui visitar
Dona Alzira, uma das moradoras da casa de “Mãe Dodô” na ladeira
antiga do Horto. Ela mantém a tradição deixada por sua benfeitor de
usar uma vestimenta de algodão na cor azul claro, tendo sempre um
pano branco na forma de turbante, cobrindo a cabeça.
Dona Alzira começou dizendo que “não sabia palestrar” e que
seria melhor esperar a moça responsável por receber as visitantes.
Tranquilizei-a, dizendo que apenas queria saber como ela estava e
conversar sobre sua fé no Padim Ciço e em Mãe Dodô. Ela suspirou e
disse: “Já tenho quase 100 anos e já morri várias vezes, mas volto pela
graça de Deus e de meu Padim Ciço”. Não quis entrar em detalhes sobre
o significado desta fala, apenas inferi que ela passou por problemas
graves de saúde, mas que sobrevivera. Estávamos na sala principal da
casa, onde fica um altar, tendo o Sagrado Coração de Jesus ao centro.
Lá, Mãe Dodô tem destaque, pois está representada em tamanho
natural como uma boneca de cera. Vários santos estão presentes
revisão
em dezenas de quadros pregados nas paredes: São Francisco, Santa
Luzia, Frei Damião, Padre Cícero em diferentes momentos da vida,
dentre outras. Nenhuma imagem ou referência à beata Maria de
Araújo, como ocorre em praticamente todos43 os altares domésticos de
Juazeiro. Eu perguntei: “Dona Alzira, tem muitas santas aqui, mas não
tem a beata Maria de Araújo. Ela não é santa, não?” Ela, que até então
mantivera os olhos baixos, fixou o olhar para o alto, cruzou os braços
no peito e, após um longo suspiro, exclamou: “Santa... ela é santa!”
Mais uma vez, o gesto e a expressão profunda de um sentimento
genuíno poderia ter encerrado a conversa, mas ainda perguntei se
Mãe Dodô falava da beata. Ela respondeu que sua madrinha sempre
dizia que o Padim Ciço pedia para não falar em Maria de Araújo, para
43 Durante o ano de 2018, identifiquei quatro residências que mantêm um retrato ou
uma imagem de Maria de Araújo em seus altares domésticos.
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evitar problemas com o bispo.
Para aquela mulher, que dedicou toda sua vida à oração, não há
espaço para as controvérsias teológicas ou acadêmicas. No universo
romeiro, tudo é mais simples: ela é santa e ponto final! Sorri e agradeci.
Fiquei refletindo: a beata é uma santa de uma ordem especial, pois
suas devotas, na maioria, não têm imagem dela, nem recorrem a ela
nas preces. Uma frase de Dona Rosinha ecoou na minha mente: “O
tempo dela está chegando agora”. A sensação que tenho é que, ao
enfrentarem tantas dificuldades materiais, elas aprenderam “que tudo
tem seu tempo na terra” e, como estão pacientemente esperando,
às vezes não entendem nossa insistência e pressa. Dona Rosinha
disse que um ensinamento do seu Padim que ela nunca esqueceu foi:
“Quando vier para o Juazeiro e precisar de dinheiro, traga meio saco
de paciência, o dinheiro sai caro, mas a paciência continua.”
A proibição da Igreja Católica, no sentido de que não se falasse na
beata nem no milagre, foi eficaz por colocar a beata no ostracismo,
na penumbra, mas não conseguiu alcançar o coração das pessoas,
que continuaram reconhecendo sua santidade e reverenciando sua
memória, conforme vimos até aqui. A história está cheia de exemplos
a mostrar que nenhum ato burocrático apaga a fé do povo!
Apenas no dia 22 de setembro do mesmo ano, consegui entrevistar
Dona Luísa, moradora do Casarão do Horto desde 1935. Quando lá
chegou, havia outras beatas, inclusive a beata Mocinha, de quem diz
ter sido amiga, “apesar dela ter uma cara sempre severa e não gostar
de muita conversa”. Também aprendeu que não deveria comentar
sobre o milagre da hóstia, nem falar sobre a beata Maria de Araújo.
Desconversou várias vezes quando fiz perguntas que envolviam
o episódio e a personagem. Perguntei cinco vezes: “Dona Luísa, a
revisão
senhora acha que a beata era santa?” Três vezes ela mudou de assunto.
Na penúltima vez, ela me olhou sorrindo e indagou: “Por que vocês
gostam de perguntar se ela era santa? Por que vocês querem saber
sobre beatas? Isso já passou... agora é outro tempo!” Aproximou-se
de mim, puxando o pano que cobria suas pernas – ela estava sentada
numa poltrona confortável – e me surpreendeu, afirmando: “Você é
santa!” Após uma pausa, afirmou como uma teóloga popular: “Todos
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que levam alegria para as pessoas são santos. Desde que você chegou
aqui, já me ri várias vezes... Você é santa! Quando você sair, vou sentir
sua falta porque você me fez um bem... Isso é ser santa!”
Para quem se fixa em definições dogmáticas sobre santidade, as
concepções de Dona Luísa podem parecer fora de propósito, mas
ela, que ouvia das outras beatas os ensinamentos do Padre Cícero,
incorporou uma concepção mais alargada sobre santidade. Aquele
reverendo dizia: “Todos ainda podem ser santos, assim queiram e
obedeçam ao chamado do nosso bom Deus, que, ainda, mais do que
nós nos quer fazer santos como ele no céu” (MARQUES, 1988, p. 89).
Na realidade, este foi o grande chamado de Cristo: “Portanto, sede
vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celestial” (Mateus, 5: 48). E
ainda, chamando a atenção dos apóstolos: “Em verdade, em verdade
vos asseguro que aquele que crê em mim fará também as obras que
Eu faço e outras maiores fará, pois eu vou para o meu Pai. E assim,
seja o que for que pedirdes em meu nome, isso Eu farei, a fim de que
o Pai seja glorificado no Filho” (João, 14: 12-13).
Dona Luísa não sabe ler a palavra escrita, mas aprendeu a ler
o mundo com as lentes de uma sabedoria forjada em uma vida de
orações e de serviço ao próximo. Ela expressou a mesma concepção
revisão
de santidade do Papa Francisco, registrada na Exortação Apostólica
sobre o Chamado à Santidade – Gaudete et exsultate. No capítulo IV
deste importante documento são apresentadas as características da
santidade no mundo atual: suportação, paciência e mansidão; alegria
e sentido de humor; ousadia e ardor; vida em comunidade e em
oração constante. Assim, dona Luísa atualizou a máxima do Padre
Cícero anteriormente referida, quando ele exortava a todos para uma
vida santa, não restringindo esta condição a algumas iluminadas, mas
a todas aquelas que procuram fazer o bem.
Após ouvi-la contando uma ingênua piada sobre uma moça que
“tinha fogo na saia”, perguntei, dando uma entonação quase infantil
à fala, no intuito de sensibilizá-la: “Ô, Dona Luísa, vou sair daqui sem
saber se a senhora considera que a beata era santa?” Ela fez um ar
maroto e disse, levantando os ombros: “Ela é uma santa pretinha!”
Disse aquela pequena frase com tanto amor, que nada mais precisava
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ser dito ou perguntado.
Acompanhada da professora Dorinha, liderança reconhecida
do Horto, no dia 16 de janeiro de 2018, tive a honra de conhecer
Dona Isaura. Apesar de sua idade avançada e da fragilidade física,
morava sozinha em um casebre que foi cercado de muro pelos padres
salesianos, na subida do Horto44, recebendo assistência, unicamente,
da própria Dorinha. Dona Isaura dormia candidamente. Dorinha
colocou um pratinho de comida ao seu lado e despejou o que restara
da comida do dia anterior numa lixeira. Na verdade, ela pouco tinha
comido no dia anterior. Dorinha disse que é assim, ela quase não
se alimenta, pois vive em penitência, conversando com os espíritos
que a orientam sobre o socorro às almas do purgatório. Vi que
provavelmente estava diante do último exemplar de mulher mística,
médium e plenamente dedicada ao serviço espiritual, como fizera
a beata Maria de Araújo. Foi minha primeira entrevistada que, não
falando nada, me ensinou muito. Ela só acordou meia hora depois
que havíamos chegado e, reconhecendo Dorinha, perguntou quem
eu era. Ela ouve pouco e parece viver mais no plano espiritual do que
no material. Segundo sua benfeitora, ela sabe muitas histórias sobre o
Padre Cícero e crê plenamente no milagre da hóstia e no destino de
Juazeiro como cidade santa.
A entrevista com o Sr. Evilásio, realizada no dia 17 de janeiro de
2018, chegou a ser engraçada, pela quantidade de artifícios que ele
utilizou para não falar sobre a beata. Ouvi 50 minutos de episódios
da sua vida de agricultor e de funcionário da prefeitura, além de sua
devoção ao Padim, mas nada sobre a beata. Sabendo que ele não iria
falar, usei o seguinte artifício: “Seu Evilásio, eu sei que o Padre Cícero
recomendou que não se falasse na beata, mas o senhor conheceu
revisão
algum beato que lhe falou sobre ela?” Ele me olhou, baixou o tom
de voz e, reticente, disse: “Conheci um beato que morava perto do
casarão do Padim. O dito beato disse ter ouvido várias vezes o Padim
dizer que não era para falar no milagre, não, porque o bispo proibia,
44 Dois meses depois dona Isaura passou a viver no casarão, juntamente com dona
Luísa.
139
mas que a beata era santa.” Aproveitei o momento e disparei: “E o
senhor acha que ela era santa?” Ele levantou, tirou o chapéu de palha
e em tom solene e mais elevado respondeu:
Eu tenho a fé de acreditar nela, de graça, assim. Oficialmente, eu tenho só de
ter a coragem de falar, de saber que de todas as santa – Maria Gorete, Santa
Joana D’arc, Santa Luzia – que eu sou devoto, ela tem o previlégio, imitando a
Nossa Senhora. Compreenda, nós fala na pessoa física, de Jesus e ela na santa
missa. Dentro da eucaristia num tem uma santa mais importante dentro da
história da igreja de que a Beata Maria de Araújo. Essa aqui eu falo por mim.
Pode gravar. Olhe! Nossa Senhora, na pessoa física! A senhora tá entendendo
num tá? É ela quando Jesus consagrou: esse é meu corpo, esse é meu sangue.
A Beata Maria de Araújo é previligiada, de todas as santas, em primeiro lugar.
Isso agora eu falo pela minha fé. Não tem uma santa mais previlegiada na
história da Santa Igreja, na eucaristia, de que a mãe Beata Maria de Araújo.
Ai, eu tô falando por a fé que eu tenho. Concorda que eu tô falando, certo?
Normá? Apois, eu, Evilásio Geraldino, afilhado do Padre Ciço de batismo,
por procuração, tenho a fé e tudo que eu desejava de Juazeiro, cuma o caso do
Caldeirão... porque foi... a senhora sabe da incumpriensão da Santa Igreja,
mas nem por isso a Igreja deixou de ser quem é. Porque quando nós somo a
revisão
Igreja verdadeira. Eu falo é pros evangélico dali. Eu digo, minino, a Igreja é
tão importante que Padre Ciço nunca se apartou dela... É porque ela é que é
a verdadeira!
A seguir, passo a expor e comentar as reações de cinco romeiras,
ouvidas no dia 1.º de fevereiro de 2018, na Romaria de Nossa Senhora
das Candeias. No espaço lateral da Praça da Basílica de Nossa Senhora
das Dores, havia um banco onde um Padre Cícero, confeccionado em
gesso e pó de pedra, permanecia sentado aguardando os romeiros
que queriam tirar fotos. Do lado esquerdo tinha a imagem da beata
Maria de Araújo e do lado direito, uma imagem em tamanho natural
do Monsenhor Murilo, figura muito querida da nação romeira, por
suas iniciativas pioneiras de acolhida e respeito às devoções populares.
Naquele dia, consegui conversar com vinte romeiros, iniciando
pela pergunta: “Vocês sabem quem é esta mulher?” Seis responderam
140
que não sabiam, quatro disseram que era a beata Maria de Araújo e 10
disseram que era a beata Mocinha. Apenas duas das que responderam
corretamente sabiam detalhes sobre o milagre da hóstia e afirmaram
recorrer a ela nas suas preces. Reproduzo aqui, na forma de um
“retrato instantâneo”, as conversas mais significativas.
Romeira alagoana 1:
- A senhora conhece esta mulher? – aponto para a estátua.
- Acho que é a mesma que tem no Horto junto do meu Padim, mas
não sei o nome dela não... é beata?
- Sim, é a beata Maria de Araújo. Você conhece a história dela?
- Não... nunca tive a sorte de ninguém me contar.
- Posso lhe contar?
- Pode! – disse com ênfase e arregalou os olhos, preparando-se para
ouvir a narrativa. Duas moças que a acompanhavam e um homem
se aproximaram para ouvir. Contei sobre o primeiro episódio do
sangramento da hóstia e sobre as demais manifestações apresentadas
por ela. Nunca fui ouvida com tanta atenção! A romeira alagoana
colocou a mão no coração e exclamou: “Meu Padim, ela é uma santa
mesmo!” Foi até a imagem e beijou devotamente as mãos da beata,
o homem tirou o chapéu em sinal de reverência e as duas mocinhas
foram tirar fotos.
Romeira alagoana 2:
revisão
Uma mulher franzina com um semblante triste se aproximou das
imagens e disse:
- Misericórdia, é meu Padim purim e este é o padre Murilo!
Olhou para a beata e indagou para si mesma:
- Esta é a Araújo?
Aproximei-me dela e respondi que sim. Um pouco confusa, ela
141
perguntou:
- Ela é a beata Mocinha?
Respondi que não e disse que era muito comum a confusão entre elas.
Perguntei se ela conhecia o episódio do sangramento da hóstia e ela
respondeu:
- O padre da minha paróquia nunca falou nada não. Como foi que se
assucedeu?
Narrei para ela e, à medida que eu falava, ela foi se emocionando e
começou a chorar, dizendo:
- Vou pedir para ela ajudar meu filho que não consegue se livrar da
cachaça.
Foi até à estátua e beijou a testa da beata, ficando em prece por
alguns momentos.
Romeira pernambucana:
Era uma mulher forte e de pele negra. Aproximou-se lentamente e
após longa observação das imagens, tirou foto com o Padre Cícero e
ficou perguntando quem era aquele outro santo. Alguém da acolhida
revisão
respondeu tratar-se do padre Murilo, que gostava muito das romeiras.
Ela disse:
- Não conheci ele... E esta quem é?
Adiantei-me e respondi:
- É a beata Maria de Araújo, a beata do milagre da hóstia.
Ela se aproximou mais ainda da estátua e disse muito admirada:
- Ela era negra!
Após uma pausa, fez a seguinte observação:
- Mas agora no céu a alma dela tá bem alvinha.
Fiquei muito impactada com tal observação. Aguardei passar minha
reação de espanto e perguntei:
- Por que ela mudou de cor? No céu não entra negro?
Ela refletiu um pouco e disse, num tom de voz mais altivo:
142
- Entra sim... Deus não faz diferenças entre suas criaturas. Tenho
orgulho da minha pele.
Sorriu para mim e saiu, sem que eu pudesse dar continuidade à
conversa.
Romeira cearense:
Era uma senhora bem vestida que, ao me ouvir falando com a romeira
anterior, se aproximou espontaneamente e disse:
- Só vim conhecer a história de Maria de Araújo agora. Vi no filme a
história dela (se referia ao filme O Milagre em Juazeiro de Wolney de
Oliveira). Fico impressionada como não sabemos quase nada de nossa
história. Viu aquela mulher que (refere-se à romeira que acabara de
sair) mal pode imaginar que uma pessoa negra entre no céu? E o
fotógrafo que perguntou se a imagem de Maria de Araújo era a de
Nossa Senhora Aparecida? Misericórdia!
Após seu desabafo, mudou de tom e concluiu:
- Não sei se Maria de Araújo era santa, mas sei que é importante
conhecer a história dela. Nós mulheres somos muito esquecidas!
Concordei com ela, feliz por ouvir uma devota preocupada com a
preservação da memória da participação feminina na história, me
despedi para abordar um grupo de romeiras que se aproximava.
Romeira paraibana:
revisão
Uma senhora sexagenária se aproximou da imagem do Padre Cícero
e beijou respeitosamente sua mão esquerda. Fez uma prece rápida e
voltou a tocar na imagem, desta vez na testa. Voltou-se para a imagem
da beata e, sem que desse tempo para eu perguntar, ela se antecipou
e disse:
- Esta é a beata Maria de Araújo. Da boca dela se derramou sangue,
mas não quiseram mostrar... Oxe, o poder de Deus é grande! – fez
esta afirmação com muita ênfase, demonstrando certo triunfo frente
143
à fragilidade do poder dos homens.
Nos diálogos com aquelas mulheres, senti o tamanho da nossa
responsabilidade como pesquisadores e educadores e vislumbrei
os desafios a enfrentar para tornar conhecidos os episódios que
envolveram Maria do Juazeiro e tantas outras Marias relegadas ao
esquecimento na nossa história. Esta não é apenas uma tarefa religiosa,
mas política, daí porque é possível ver pessoas de diferentes religiões
envolvidas no resgate desta memória, conforme vi nos movimentos
de rua e naquela mesma romaria, ao indagarem: “Onde está o corpo
da beata Maria de Araújo?”
Minhas deambulações na romaria mostraram que não há
qualquer reação negativa em relação à beata45. Ao contrário, as
pessoas demonstram grande interesse em ter acesso ao conhecimento
histórico, tirando o véu que encobriu uma mulher que guarda
semelhanças com suas vidas de sofrimento e de negação de direitos.
Saí do espaço da romaria e dois meses depois fui para o espaço
que deve, por vocação institucional, produzir conhecimentos sobre
a história local e disseminá-los nos diferentes espaços educativos.
Percebi, mais uma vez, que a universidade ainda encontra
revisão
dificuldades para cumprir adequadamente tal função. Refiro-me à
minha participação como ouvinte e como palestrante no evento que
marcou as comemorações dos 145 anos de nascimento da beata Maria
de Araújo: I Seminário Maria Madalena do Espírito Santo Araújo: Onde ela
está? Foram três dias de intensos debates, onde se mesclaram momentos
elucidativos e de demonstrações de grandes desconhecimentos sobre
os fatos históricos a envolver a aniversariante.
Havia, por parte de algumas participantes, um forte apelo emocional
em torno da figura da beata, sem a devida problematização esperada
do ambiente universitário. Aqui, vou me restringir às contribuições
45 A única exceção foi a insistência de um guia de turismo que, ao mostrar a placa onde
há o registro de que ali fora sepultada a beata Maria de Araújo (na Igreja de Nossa
Senhora do Perpétuo Socorro), afirmava: “Por culpa dela, o Padre Cícero perdeu as
ordens”.
144
do evento para trazer Maria de Araújo para seu lugar de protagonista
na história do Juazeiro, evitando polêmicas infindáveis e infrutíferas,
como aquelas que, na prática, negam o lugar de santo popular ao
Padre Cícero, como se o reconhecimento da beata precisasse do
rebaixamento deste que é amado pelo povo nordestino. Reafirmo que
esta dicotomização não está presente nas pessoas simples, conforme
visto fartamente nas entrevistas aqui socializadas. É necessário refletir
os motivos pelos quais o povo o consagrou. Não concordo com a tese
de que ele apareceu porque a beata foi apagada. Prefiro dizer que, no
processo de acomodação da fé popular frente às ameaças da Igreja,
a beata ficou na penumbra e o povo reconheceu no seu Padim um
protetor para todos os momentos. O seguinte trecho de Comblin
(2011, p. 41) ilustra o que defendo:
O povo consagrou Padre Cícero porque ele
antes entregara a sua vida aos pobres. Amou
sinceramente os pobres. Fo incansável defensor
dos pobres, que o procuravam para solucionar
todo tipo de problemas e questões [...] antecipou
em muitos anos as opções da Igreja na América
Latina. É impossível negar a sincera opção pelos
pobres de alguém que. Os próprios pobres
proclamam.
Começo com o testemunho emocionado e emocionante de uma
moradora do Horto, devota do Padre Cícero e da beata Maria de
Araújo: Dona Dorinha do Horto. Ela começou sua fala afirmando não
saber muito da história da beata Maria de Araújo, mas mostrando o
que aprendeu desde criança com sua mãe, e que foi “guardando com
revisão
muito amor e muito carinho”.
Eu sempre ouvi falar que a vida dela foi um martírio... um sofrimento por
onde ela passou. Sofreu, mas nunca desistiu da fé e da oração. Ela foi muito
fiel à oração e ao amor ao pai dela e ao meu padrinho Cícero. Quando era
garota adolescente, eu tinha uma madrinha de fogueira. Uma velhinha, era
uma senhora já bem velhinha. E ela nos contava muito a história da beata
145
Maria de Araújo, porque ela disse que quase foi criado pelo padrasto da beata.
Então, ela não morava, mas passava o dia sentada lá dentro na casa dela.
Ela disse, mesmo antes de acontecer o martírio, ela já mantinha o respeito pelo
trabalho e ensinava, sempre queria ver as crianças, as adolescentes aprendendo
alguma coisa. Não queria ver as crianças parada. Então, ela, mesmo depois
do sofrimento, do martírio que passou, ela recebia as pequenas contribuições
das pessoas que admiravam ela e sabia que ela não tinha falseado. Aí ela
distribuía tudo que o povo dava a ela. Ela mandava alguém com o pouco das
contribuições comprar linha, agulhas e tecidos e juntava com as crianças para
dar às crianças pra fazer o bordado, pra fazer o crochê, pra fazer alguma
coisa, se ela visse alguém assim, tem que aprender fazer alguma coisa para
quando crescer saberem fazer alguma coisa. E, inclusive, até boneca de pano
também, ela ensinava os meninos fazer boneca de pano. E com isso eu passei,
sempre aprendi isso fui crescendo, fui crescendo. E num é que depois da minha
juventude pela graça de Deus, eu consegui um emprego dado pelo monsenhor
Murilo na capela Nossa Senhora Das Dores e me colocou pra trabalhar lá, pra
trabalhar aqui de palha. E depois, ele conseguiu construir o grupo com a ajuda
das mães e a contribuição e das pessoas das famílias. Ele conseguiu construir o
grupo lá no Horto, daí ele disse: ‘Dorinha você não vai mais trabalhar no Dom
Pires, você vai trabalhar lá no Horto. E vai ensinar essa gente. Vai ensinar
palha, porque lá no Horto todo mundo quer trabalhar de palha’. Então, agora
revisão
o que é que eu fui fazer, ensinar também, bordado, crochê, corte e costura, e
pra isso trabalhei quase trinta anos. Hoje eu agradeço a Deus e a prefeitura,
que agora mandou eu descansar um pouquinho, graças a Deus, eu agradeci
pela graça de Deus [refere-se à aposentadoria]. Eu acho que herdei essa
boa vontade que a beata tinha, por isso que eu me sinto feliz o pouquinho que
eu sei da vida dela eu aprendi e Deus me abençoou que eu fiquei trabalhei esse
tempo todinho, agradecendo a Deus e lembrando que a beata Maria de Araújo
fez isso com as mãos dela. E fez esse tempo todinho com adolescente, jovem,
senhoras. É uma bênção, foi quase trinta anos de trabalho! E então, com isso,
eu fico feliz de falar da beata Maria de Araújo, é uma graça de Deus, é uma
bênção. E então, também conforme me autorizaram, ela [a organizadora do
evento] disse que eu podia também falar um pouco da minha mãe, que foi
uma grande devota da beata Maria de Araújo, ela não conheceu a beata, mas
ela conheceu pela fé. Como ela dizia: ‘Também conheci o padre Ciço pela fé’.
Então, ela pediu uma graça ao padre Ciço, a história é longa, mas eu vou
146
resumir, ela pediu pra ajudar meu pai a criar a família. Meu padrim deu
uma graça a ela em sonho. Que ela ia fazer vários benditos. E ela foi fazer
bendito. E com essa graça, ela diz em sonho: ‘Mas como é que eu consigo fazer
se eu não sei ler?’. Mas aí, logo ela começou assim se lembrando os benditos
e começou a fazer bendito. E assim minha mamãe fez vários benditos que ela
imprimia as folhinhas e nós ia vender lá no Horto. E a gente ficou muitos anos
se alimentando também de cantar o bendito do sangue precioso, que ela fez com
muito amor, com muito respeito e ela disse: ‘Olha, esse bendito não vende! Ele
não é pra vender! Ele vai ser todo doado. Não pode ser vendido, porque esse
bendito é muito fino, é do sangue precioso’. Ela não sabia muito de melodia ela
criava a letra a história do bendito, mas a melodia ela não criava. Então, eu
posso cantar o bendito?
Bendito louvada seja dolor a santa cruz
Louvor a meu padrinho Ciço e a Maria de Araújo
Louvor a meu padrinho Ciço e a Maria de Araújo
Maria de Araújo na mesa da comunhão
Viu o sangue de Jesus derramado em suas mãos (2x)
Aquele sangue inocente como um perfume de flor
É a flor da inocência que na hóstia transformou (2x)
Beata santa Maria é a virgem do rosário
E meu santo padre Ciço é a chave do sacrário (2x)
Aquele sangue inocente como um perfume de flor
revisão
É a flor da inocência que na hóstia se transformou (2x)
Beata santa Maria é a virgem do rosário
E meu santo padre Ciço é a chave do sacrário
Maria se super Roma sacrário na santa cruz
É sacro, é individuo, é o coração de Jesus (2x)
O papa abençoou sua imagem porque sabia
147
 Que o divino Espirito Santo salvar seu mundo queria (2x)
Não deixou de celebrar missa uma hora da madrugada
Para botar a bênção a sua família sagrada (2x)
Meu padrinho Ciço é santo ninguém queira duvidar
Pois seus poderes são tantos que fez o mundo falar (2x)
Quem não crer nessa verdade não tem alma e nem juízo
Não tem nem anjo da guarda pra conhecer o paraíso
Ofereço esse bendito ao onze salesianos
Os dozes apóstolos inocentes e o santo papa de Roma (2)
Tendo emocionado o público presente, Dona Dorinha encerrou
sua fala com a seguinte expressão: “Juazeiro triunfou e o padre Ciço
é quem ganhou!”
As pesquisadoras Annette Dumoulin e Maria do Carmo Pagan Forti
contribuíram com as discussões sobre a necessidade de superação de
uma visão que dicotomiza as figuras do Padre Cícero e da beata Maria
de Araújo, com a apresentação de farta documentação histórica.
revisão
Representantes do movimento negro e do movimento de
mulheres do Cariri trouxeram à baila uma Maria de Araújo guerreira
e oprimida, destacando a importância política da recuperação da
sua memória para os movimentos sociais. Minhas observações, na
universidade e nas manifestações de rua em que participei, revelaram
que Maria de Araújo foi transformada em um símbolo de resistência e
de luta contra a subalternidade da mulher e do povo negro/indígena.
O seminário aqui tratado estava interessado na disputa pela memória
política mais do que pela memória religiosa da beata. De acordo com
a coordenadora do evento, “o seminário nasceu da ânsia de pessoas
e grupos que já não aceitam o silêncio em torno de uma mulher tão
importante para a região do Cariri, pois foi a partir do evento por ela
protagonizado que as romarias tiveram início”.
Esta ânsia em romper os interditos ficou patente nos coletivos de
artistas que participaram do evento, trazendo a linguagem teatral,
148
poética e plástica para registrar o martírio, a saga, mas, sobretudo, as
resistências e lutas da beata e dos romeiros que concretizaram a ideia
de Juazeiro como lugar santo.
O Cariri é um verdadeiro “caldeirão cultural”, a espalhar a arte
e o artesanato em toda pujança multicolorida e expressiva. Mas não
é só isso. Para não ficar numa visão romantizada, importa falar das
contradições dessa terra que concentra riqueza nas mãos de poucos e
distribui pobreza para a maioria. É preciso lembrar que é uma região
onde os índices de assassinato de jovens é elevado e o feminicídio
se apresenta com requintes de crueldade, envergonhando uma terra
associada à cultura e à religiosidade. Nesse quadro, como o movimento
cultural múltiplo e rico do Cariri cearense representa a beata Maria
de Araújo, atualizando sua memória transgressora?
Os registros que trago a seguir, sem a pretensão de ser exaustiva,
resgatam os rastros de Maria de Araújo sob a ótica das artes e são
devedores das seguintes fontes: conversas que tive com Renato Dantas,
além do registro de sua participação na mesa redonda Beata Maria de
Araújo nas Linguagens Artísticas no seminário retrocitado; entrevista
que realizei com Carlos Gomide, artista popular e romeiro, criador
da Carroça de Mamulengo e de incursões pela Internet. A intenção
foi recuperar os modos como Maria de Araújo foi/é apresentada/
ressignificada em toda essa efervescência artística e militante.
2.4.1 A Arte “alumiando” os novos caminhos da beata Maria de
Araújo46
Quem recebe flores não é esquecida.
revisão
(Renato Dantas)
A divulgação da imagem de Maria de Araújo teve início quando
comerciantes locais mandaram cunhar uma singela medalha contendo
46 O presente item foi escrito com a inestimável contribuição do pesquisador, ator e
teatrólogo juazeirense, Renato Dantas.
149
seu rosto aureolado de um lado e a foto do Padre Cícero de outro. consagradas pela Igreja Católica, intermediadora
É muito sintomático o fato de que, apesar de inúmeros esforços, não oficial entre leigos e clero.. As medalhas foram
consegui localizar uma destas medalhas. Nos livros publicados até cunhadas em metal prateado e tinham na fren-
te a imagem de uma madona com raios sando
2015 a medalha aparece, apenas, mostrando o lado da foto do Padre das mãos (representação de Nossa Senhera das
Cícero, ilustrado a seguir: Graças) e a inscrição em caixa alta “MARIA DE
ARAÚJO”; atrás a imagem de um sacerdote em
hábito franciscano com a inscrição em caixa alta
Figura 2 – Medalha com o rosto de Padre Cícero Fonte: NETO, Lira, “PADRE CÍCERO” (p. 226)

Figura 3 – Medalha com o rosto de Maria de Araújo

revisão 2009.

Nobre (2016, p. 228) teve acesso ao arquivo do Vaticano e publi- Fonte: NOBRE, Edianne, 2016.
cou uma foto de uma dessas medalhas (figura 3). Os comentários da

revisão
autora são muito instigantes e esclarecedores sobre os usos comer- Temos uma única foto autêntica, que foi reproduzida no vitral
ciais e devocionais de tal relíquia. Sigamos a descrição que ela faz da exposto na Igreja de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, onde está
referida medalha: o túmulo do Padre Cícero e onde esteve sepultada a própria beata:

A representação de Maria De Araújo na meda-

lha sugere o estabelecimento de uma santidade
característica que só pode ser atribuída a pessoas

150 151
 Figura 4 – Fotografia autêntica da beata Maria de Araújo. Figura 5 – Supostas fotografias da beata Maria de Araújo.

FONTE: Internet

Até a década de 1930, nas feiras e praças públicas do Juazeiro, ain-

da se ouviam repentistas narrando as maravilhas havidas com Maria
de Araújo e com o Padim Ciço. A literatura de cordel também regis-
trou os martírios dos dois e as graças recebidas por quem peregrinava
devotamente pelo Juazeiro.

revisão
Figura 6 – Literatura de cordel retratando a beata Maria de Araújo.

Fonte: Internet

Quando a beata se isolou, em obediência às determinações da hie-

rarquia eclesiástica, outras fotos foram divulgadas como se dela fos-

revisão
sem. Destaco um detalhe importante nas duas principais fotos, expos-
tas a seguir: o branqueamento da beata!

Fonte: Acervo de Renato Dantas

152 153
 A título de exemplo, trago os versos compostos por Severino José E a Beata comungando
da Silva (Severino do Horto)47: O sangue do redentor.

Desde já anunciação
[...]Heroína do Brasil.
Do anjo São Gabriel
É Maria de Araújo
A Maria de Nazaré
Foi santa desde menina
Fez a comunicação
Tornou-se uma Heroína
Jesus rei da redenção
Desta verdade eu não fujo
Por seu amor ao romeiro
Não tinha coração sujo
O santo mais verdadeiro
Obedecia o ministro
Ao pecado deu as costas
Não tem lado negativo
Derramou sangue na hóstia
E foi um sacrário vivo
Na Matriz de Juazeiro.
Do sangue de Jesus Cristo.
Sangue Divino na terra
A trindade reunida
Negado por Lúcifer
Padre, Filho, Espírito Santo
E pelos fracos de fé
Disse Belém é o canto
Que quiseram fazer guerra
De Jesus fazer partida
Mais o poeta não erra
Depois de perder a vida
Nem escuta Satanás
Cravado entre 2 ladrões
Porque Jesus é meu pai

revisão
Lhe viram a Ressurreição
Me ampara na necessidade
E ao pecado dá as costas
Quem negar esta verdade
Derramou o sangue na hóstia
Morre doido e nada faz.
Unido a Cícero Romão.
No altar do Coração
É um fato consumado
De Jesus lá na Matriz
Ninguém pode negar isso
Tornou-se um dia feliz
Que na mão do Padre Cícero

revisão
Na santa consagração
Jesus o ressuscitado
E Padrinho Cícero Romão
Depois de ser consagrado
Abençoando dali
O sacramento de amor
Debaixo do céu de anil
A hóstia se transformou
Jesus sangue derramando
Muito sangue derramando
E Beata comungando
Heroína do Brasil.
47 O texto integral está disponível em: <http://oberronet.blogspot.com/2014/03/milagre-
-do-padre-cicero-e-maria-de.html>

154 155
 E a era da provação
Esta era de noventa
É quando Jesus se apresenta
Depois da consagração
Padrinho Cícero Romão
Da cidade é fundador
Diz a questão terminou
Satanás ficou abafado
No Juazeiro é aprovado
O sangue do redentor.
O Papa aprova a verdade
Perante o reto Juiz
Meu Padrinho bem feliz
O fundador da cidade
Romeiros em quantidade
Ver a mãe de Deus sorrindo
Homem, mulher e menino
Dão viva meu Padrinho Cícero
Que não mediu sacrifício
Em prova o sangue divino.
Foi provado todo agora
E falou Nossa Senhora
O meu filho é verdadeiro
Seu sangue chama o romeiro
Padre Cícero abençoando
E continuam visitando
A Matriz de Juazeiro!
[...]
Gilmar de Carvalho, no prefácio ao livro Maria de Araújo: a Beata
do Milagre, de autoria de Maria do Carmo Pagan Forti, comentou so-
bre o “pesado silêncio” por ocasião do falecimento da beata em 1914,
quando sequer um folheto foi publicado. Fato de certa maneira com-
preensível, dada a ameaça de excomunhão, conforme vimos no capí-
tulo anterior. Incompreensível foi a reação iconoclasta diante do busto
da beata, mandado colocar em 4 de agosto de 1992 pela Prefeitura
Municipal de Juazeiro numa praça pública. Os mutiladores da obra de
arte jamais foram identificados. Vejamos a imagem do referido busto48:
Figura 7 – Busto da beata Maria de Araújo.

revisão
Maria de Araújo é santa
Também esta na matriz
Com seu coração feliz
É bem formada esta planta
Seu sorriso nos encanta
Ao lado do fundador

revisão
Que muito lhe ajudou
Quando ela comungava
A hóstia se transformava
No sangue do redentor.
Fonte: Arquivo de Renato Dantas
Jesus nos deixou a hora
A semana, o dia e o mês
48 Hoje, há outro busto de Maria de Araújo no Marco Zero e seu nome foi colocado em
E o sangue desta vez uma rua que atravessa os bairros Romeirão e João Cabral.

156 157
 Tanto o silêncio quanto a animosidade, presentes nos dois mo- Nos últimos cinco anos, têm sido distribuídos nas ruas do Juazeiro
mentos anteriormente citados, foram rompidos, quando, em 1989, do Norte, como pagamento de promessas, “santinhos com orações à
aconteceu o II Simpósio Internacional em comemoração aos 100 Santa Maria de Araújo”:
anos do milagre da hóstia. Naquele ano, os repentistas Pedro Ban-
deira e João Bandeira fizeram versos sobre os acontecimentos envol-
Figura 9 – Santinhos com orações à Santa Maria de Araújo.
vendo Maria de Araújo. A partir daí, rompeu-se o silêncio em torno
da beata, tanto no cenário acadêmico, quanto no movimento social.
Mais recentemente, Maria de Araújo ressurgiu, ainda que timida-
mente, nas romarias, conforme mostrarei mais adiante. Vejamos al-
gumas obras que tratam diretamente da nossa protagonista:

Figura 8 – Obras que tratam da beata Maria de Araújo.

revisão FONTE: arquivo de Renato Dantas

Interessante registrar que ela já foi canonizada pela Igreja Cató-

lica Brasileira, pois esta toma como critério de santidade a devoção

revisão
popular. Tal fato foi comentado em cordel, em que o autor expressa
sua insatisfação com o fato, pois ela era católica apostólica romana e
será esta a igreja que deverá canonizá-la.
No cinema, o milagre da hóstia e a beata aparecem nas narrativas dos
seguintes filmes: O Milagre em Juazeiro (Wolney Oliveira, 1999)49; Padre

Fonte: Organizado pela autora 49 Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=fOEOgoYZxUg>. Acesso em: 15

set. 2017.
158 159
Cícero: os milagres de Juazeiro (Hélder Martins de Moraes, 1976); e Sangue
no Sertão – A história de Padre Cícero (Antônio Sagrado Bogaz, 2012)50.
Figura 10 – Cartazes dos filmes sobre o milagre
revisão
Fonte: Internet
No teatro, foram encenadas peças, monólogos e esquetes de uma
beleza plástica e força dramática que envolvem os expectadores num
misto de respeito e revolta. Cito como exemplos as peças com roteiro
50 Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=CTucj10eiCE>. Acesso em: 15
set. 2017.
160
de Oswald Barroso: Doce Milagre; Corpo Místico; o monólogo A Serva,
de Emanuel Nogueira; O Milagre, escrito por Vilma Maciel; a peça
A Beata Maria de Araújo: santidade contemporânea, encenada pelo ator
Ricardo Guilherme. A beata aparece como figura secundária na peça
O Santo Ciço51, dirigido por Miqueias Paz, que estreou em 2014.
Da peça Corpo Místico, segue um trecho de uma conversa entre o
Padre Cícero e a beata Mocinha (Joana Tertulina):
Joana: ‘Padre tem uma multidão aí fora, veio por
causa dos milagres e querem ver Maria’.
Padre: ‘Ninguém tem mais sossego aqui! Maria
acaba de receber uma leva de romeiros e agora
chega uma multidão’.
Joana: ‘Agora o bispo vai se convencer que Deus
está do nosso lado’.
Padre: ‘Dentro desse quadro vem logo o bispo da
Diocese para julgar mal.
Iniciativas teatrais mais recentes encantam os romeiros nas princi-
pais romarias. A prefeitura municipal e o Serviço Social do Comércio
(SESC) têm realizado shows nas principais romarias, integrando gru-
pos tradicionais e divulgando outras linguagens artísticas, que repre-
sentam a história do Juazeiro do Norte e trazem à cena a beata do
milagre. Tais iniciativas são importantes na educação da sensibilida-
de e para o resgate da memória de vários personagens que gravita-
ram em torno do Padre Cícero, ao mesmo tempo em que fortalecem
a turistificação das romarias52.
À exceção dos benditos, não encontrei referências à Maria de
revisão
Araújo na música. Em entrevista a Renato Dantas, pude reunir algu-
mas preciosas informações:
51 Disponível em: <http://df.divirtasemais.com.br/app/noticia/programe-se/2016/07/07/
noticia_programese, 156936/ espetaculo-santo-cico-aborda-vidapolemica-do-religioso.
shtml>. Acesso em 14 ago. 2017.
52 Sobre a relação entre romarias em Juazeiro e turismo, ver: Cordeiro e Lima (2004, p.
75-90).
161
 O mais antigo registro artístico sobre Maria de
Araújo foi na música. Mesmo não tendo seu
nome expresso no Hino, ela é comparada a Ester,
personagem do Antigo Testamento. Os versos fo-
ram compostos pelo Padre Galdino J. Soares Pi-
mentel de Santo Antão, Pernambuco. Ele dedica
os versos ao povo de Juazeiro representado pelo
Padre Cícero:
Renato informou, ainda, que havia outra alusão velada à Maria,
no Bendito de Nossa Senhora das Candeias, cantado em procissões
mais remotas:
Oh que caminhos tão longes
Tão cheios de pedra e areia
Valei-me meu Padrinho Ciço
E a Mãe de Deus das Candeias.

Nos caminhos de Juazeiro

...Lá no Joazeiro Nunca ninguém se perdeu
Se contempla isto Por causa da luminura
O tempo primeiro Da Mãe de Deus das Candeias.
Do sangue de Cristo
Foi uma mulher Aqueles paninhos bentos
De amor sincero De sangue ainda estão cheios
Perante assuero* Valei-me meu Padrinho Ciço
A segunda Ester. ... E a Mãe de Deus das Candeias.

Os versos supracitados foram publicados no seguinte livreto: Outra iniciativa musical foi a adaptação para a música, feita por
Socorro Lira do folheto de cordel “Maria de Araújo e o seu Lugar
Figura 11 – Primeira publicação sobre o milagre
na História ou a Beata Cult”, de Salete Maria. Recentemente apare-
ceu a “Cantilena da Beata Maria de Araújo”, com letra de Paulo de

revisão
Souza e Expedito Maurício e com música de Paulo de Souza. Outro
exemplo contemporâneo é o “Bendito de Romaria: Beata de Araú-
jo”, cantado por Diego e Diogo Maceió, de Alagoas. Ele é composto
com a estrutura das “incelenças”. Eis a letra:

Uma beata de Araújo

Com os seus milagres santos (bis)
Quando sobe no altar abre a sua boca

revisão
Abre sua boca e canta (bis)
Com as suas camaradas (bis)
Minha bênção meu Padrinho
Santa Quitéria que eu já vou nesta janela (bis)

Duas beata de Araújo

Com os seus milagres santos (bis)
Quando sobe no altar abre a sua boca
Fonte: Biblioteca do Memorial Padre Cícero Abre sua boca e canta (bis)
Com as suas camaradas (bis)

162 163
 Minha bênção meu Padrinho
Santa Quitéria que eu já vou nesta janela (bis)
Os artistas plásticos a retrataram de várias formas, utilizando téc-
nicas diversificadas. Na pintura, destaco duas obras expostas perma-
nentemente no Memorial Padre Cícero:
Figura 12 – Reprodução de pinturas da beata.
revisão
Fonte: Acervo do Museu da Fundação Memorial Padre Cícero
164
Na xilogravura, destacam-se os trabalhos de José Lourenço, José
Marciolino Pereira Filho, Ailton Laurindo, João Pedro C. Neto, Gil-
berto Pereira, Estênio Diniz, Abraão Batista, Hamurabi Batista e Cí-
cero Vieira.
Figura 13 – Xilogravuras
Fonte: Organizado pela autora
Os santeiros e artesãos também têm reproduzido a imagem da
beata na madeira, no tecido e no barro, mas, na maioria, por enco-
menda. A comercialização nas lojas de artigos religiosos ainda não é
revisão
comum, mas sempre é possível encontrar alguma peça como as que
seguem:
165
 Figura 14 – Reprodução de imagens da beata Maria. Figura 15 – esculturas em madeira

Fonte: Acervo da autora

Ainda sem a pretensão de ser exaustiva, é preciso falar de um

movimento liderado por jovens artistas, tanto de Juazeiro, quanto

revisão
Fonte: Organizado pela autora
A primeira peça da figura anterior foi adquirida por mim em uma
loja próxima à Basílica de Nossa Senhora das Dores e era a única dis-
de Crato e cidades vizinhas, que trouxeram a imagem da beata de
uma forma muito impactante. Em 2011 e 2012, cartazes com a foto
da beata e o slogan “PROCURA-SE” ocuparam os espaços reservados
ao comércio citadino e às áreas de lazer do centro de Juazeiro e de
Crato.

revisão
ponível. Quando perguntei se a imagem da beata era procurada, a
vendedora respondeu: “Vendi tudo, tem muita gente que procura.”
Nas feiras do Projeto Cariri Criativo é corriqueiro encontrar ca-
misas, bolsas e imagens de Maria de Araújo. Do artista Boni adquiri
as seguintes peças:

166 167
 Figura 16 – Cartazes com a foto da beata e o slogan “PROCURA-SE”. referências à beata. Recentemente, a prefeitura municipal de Juazei-
ro publicou um livreto com 22 poemas – Poemas para Maria: Beta Ma-
ria de Araújo. Dentre estes, selecionei o de Ythallo Rodrigues (2018,
p. 15)53:

Figura 17 – Capa da publicação dos poemas da 1ª. Mostra Poemas para Maria

Fonte: internet

Era mais uma intervenção do “Bando”, grupo composto pelos se-

revisão
guintes jovens: Carol Landim, Jânio Tavares e Orlando Pereira. Os
coletivos juvenis vinham acumulando experiências que datam do fi-
nal da década de 1990, com diferentes ações e utilização de múltiplas
linguagens – poesia, música, pintura, escultura e cinema. Para San-
tos (2012, p. 61), tratava-se de criações/produções artísticas “[...] que
ressignificaram a cultura sagrada – sobretudo relacionada ao Padre
Cícero Romão Batista –, dando novos sentidos ao ‘santo’ nordestino
num dinâmico ritual profano da arte contrária à manutenção de um

revisão
só imaginário social”.
Em 2009, esses jovens deixaram sua marca estética no catálogo
Juazeiro como te vejo e na exposição Miradas, esta organizada pelo Gru-
po de Apoio à Livre Orientação Sexual do Cariri (GALOSC). Outras
manifestações poéticas são registradas nas criações do Coletivo Ca-
maradas e no Festival SESC da Música Cearense (2001). Fonte: Internet
Na poesia presente nas produções dos coletivos jovens, há várias
53 Em 2019, mais uma edição veio a público.

168 169
 Tu que deverias estar aqui e não estás.
Olho-te defronte um jazigo vazio.
Aquele pequeno corpo – invólucro de milagres
– que milagrosamente trouxera
[à tona uma cidade que há mais de século
se fazia miúdo lugar no fim do mundo.
teus restos – ossos e resíduos putrefatos
– foram banidos desta realidade
[por facínoras delegados de uma religião maquiavélica.
Seriam santos teus despojos depositados nesta vala?
A crença do homem é teu esquecimento.
tu que sufocada pelo silencio da rua padre Cícero
– ironicamente – arrancada dos braços
[daquele povo antigo que desejava banhar-se com teu
[sangue fruto de visões divinas.
tua pobreza te puniu.
tua pele negra te puniu.
teu sexo te puniu.
revisão
teu povo te puniu.
teu santo te puniu.
agradece teu martírio e te esquece todo dia.
Ivan Magalhaes fez a biografia poética, destacando os momentos
mais significativos da vida de Maria de Araújo. Destaco um trecho
do mesmo:
Chamava-se Maria, a negra e santa
Beata do milagre, que mais tarde,
num episódio que a razão suplanta
se fez refém duma ilação covarde;
Sem a beleza que seduz e encanta,
170
ou predicado que provoque alarde.
Propaga a fé e seu astral levanta
à sombra alegre e amiga do lar de
Romão Batista. Ali começa, então,
a mais bonita e divinal história,
vivida nos confins do meu Sertão.
E que deixou bem viva na memória,
Das brancas hóstias cada mutação,
em cenas de fascínio e de glória!
Ao fazer observações participantes na romaria de Nossa Senhora
das Candeias de 2018, dois fatos importantes envolvendo a beata
foram registrados: a presença de uma mulher nas ruas do comércio
usando a roupa da beata em pagamento de uma graça alcançada; a
presença de várias Maria de Araújo junto à recepção feita às romei-
ras em frente ao Memorial Padre Cícero. Esta atividade fazia parte
de um esforço mais amplo composto por membros dos movimentos
culturais tradicionais – reisados, banda cabaçais, maracatus, coco,
dança de São Gonçalo e por militantes dos movimentos sociais.
Figura 18 – Estandartes da Beata Maria de Araújo e do Padre Cícero
revisão
Fonte: Arquivo da pesquisadora
171
 O referido movimento lançou um Manifesto de Consagração à san-
ta do Padre Cícero, à santa do Juazeiro, conforme segue:
Este manifesto deseja recordar um fato que se tentou apagar da histó-
ria de Juazeiro do Norte: a existência da Santa Beata Maria de Araújo e
dos milagres de Juazeiro, sobre os quais a Igreja Católica proibiu qualquer
menção na época em que ocorreram, sob pena de excomunhão, entre outras
ameaças.
Este manifesto deseja que a Igreja Católica se pronuncie sobre a violação
do túmulo da Santa Beata, contrariando o desejo de Padre Cícero que pediu
que seu túmulo fosse exposto em local aberto à visitação pública. Foi o pró-
prio Padre Cícero, aos 86 anos, quem registrou desaparecimento do corpo em
auto lavrado em cartório em 03 de dezembro de 1930.
‘Neste vidro, devidamente lacrado, se acha tudo que encontrou-
-se nos despojos mortais da Beata Maria de Araújo, quando em
22/10/1930, foi o seu túmulo aberto clandestinamente por ordem do
Revdmº Vigário dessa cidade Monsenhor José Alves de Lima’.
Este manifesto deseja conclamar as pessoas leigas, da Igreja e de toda
a sociedade a se unirem, a conversarem e a se posicionarem frente a essas
questões.
revisão
Nosso Padrinho pediu que providenciasse um enterro para Beata Maria
de Araújo ‘Na capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, de acor-
do com a sua importância’.
Desejamos saber: onde estão os restos mortais da Beata Maria de Araújo?
Desejamos que o pedido do pedido do Pe. Cícero seja realizado, retornan-
do as relíquias à exposição pública para trazer a Beata Maria de Araújo de
volta a luz da história.
Desejamos que a reconciliação da Igreja Católica com o Pe. Cícero repre-
sente também a reconciliação com a Santa Beata Maria de Araújo.
Acreditamos que a visão da Beata Maria de Araújo: ‘Juazeiro é a cida-
de onde os pecados irão se redimir e os justos perseverar’, ilumina as
ações e o caminho que conduzem à vida, a vida em abundância.
Conclamamos a todos que têm consciência que a Beata pode representar
172
cada mulher desse país, cada negra, cada pobre, cada analfabeta e, também
os homens e crianças, pobres e analfabetos, a se unirem e caminharem co-
nosco, de corações e abraços abertos nessa jornada em busca de justiça em
respeito à Santa Beata Maria de Araújo e ao Santo Padre Cícero Romão
Batista. Devotos e devotas, cidadãos de fé e trabalho, povo simples que
luta e acredita no amor e na justiça.
No dia 20 de janeiro de 2018, entrevistei Carlos Gomide numa
das pracinhas do bairro João Cabral na periferia de Juazeiro do
Norte, enquanto aguardávamos outros membros do recém-iniciado
movimento que pretende manter viva a memória da beata do mila-
gre. Carlos Gomide tem 62 anos e nasceu no Estado de Goiás. Gosta
de ser chamado de “Romeirinho do Padim Ciço”, epíteto dado pela
Irmã Annette Dumoulin. Ele é o líder do grupo familiar de artistas
Companhia Carroça de Mamulengos. Há quatro décadas, o grupo
atua de forma itinerante pelo Brasil a fora. De acordo com Cordei-
ro e Cordeiro (2017, p. 389), o ideal do grupo.
[...] tem sido propor mudanças de paradigmas e
hábitos por meio do resgate cultural. Acreditan-
do no poder de enraizamento da cultura popu-
lar, se apresentam em praças públicas do país,
exemplificando com sua atuação formas avan-
çadas de relacionamentos sociais com ênfase na
atuação em comunidades, celebrando as raízes
identitárias do povo brasileiro.
Esse entusiasta andarilho juntou-se a outros líderes de grupos
revisão
culturais tradicionais, partindo do bairro João Cabral, um dos mais
populosos de Juazeiro do Norte, para indagar: Onde estão os restos
mortais da beata Maria de Araújo?
O “pai” da Carroça de Mamulengo explicou sobre as origens,
motivações e objetivos do referido movimento:
O sentido maior desse trabalho é reparar um cri-
me. É reparar uma falta imperdoável, porque até
173
 pelos restos mortais de um bicho, de um animal,
a gente tem que ter respeito e compaixão, quanto
mais pelo ser humano; e principalmente se tra-
tando de Maria Madalena do Espírito Santo de
Araújo, a beata Maria de Araújo, que a gente
sabe dos fenômenos que aconteceram com ela, da
figura mística que ela se tornou.
Carlos Gomide, com profundo respeito pela beata Maria de
Araújo, passou a falar de sua importância enquanto religiosa e mu-
lher “que intuía o sagrado com toda profundidade”. Ele lembrou
que, em reconhecimento por sua importância na história do Jua-
zeiro, o Padre Cícero mandou sepultá-la na Igreja de Nossa Senho-
ra do Perpétuo Socorro: “Ele pediu que ela fosse sepultada num
caixão de cedro, envernizado por dentro e por fora, vestindo um
hábito de São Francisco e que fosse sepultada do lado direito de
quem entra na Igreja de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, para
que ficasse no lugar público”. Sua indignação é dupla, pois, com a
destruição do túmulo no dia 22 de outubro de 1930, não só Maria
de Araújo foi desrespeitada, mas também seu padrinho e todo o
revisão
povo de Juazeiro:
Já passaram oitenta e oito anos e ninguém nessa
cidade nunca fez nada. A não ser algumas come-
morações que fazem de vez em quando, algumas
poesias, e acham que tão fazendo muita coisa. Eu
creio que os devotos do Padre Cícero deveriam to-
revisão
mar consciência disso, tomar uma determinação
inabalável e cobrar da igreja: onde estão os res-
tos mortais? E recriar o túmulo dela novamente,
como meu padrinho desejou.
Demonstrando conhecer o contexto histórico em que se dá o se-
questro do corpo da beata, Gomide lamenta a impotência do Padre Cí-
cero diante do fato e, de certa fora, se coloca na posição do justiceiro:
174
A gente sabe que, quando aconteceu de quebrar
o túmulo dela, nosso padrinho tava com oitenta
e seis anos de idade. A gente também entende o
momento político, que era 1930 com Getúlio che-
gando ao poder e o fortalecimento da burguesia
urbana no Brasil. Ele [o padim] já não tinha ne-
nhuma força política, Floro tinha morrido e ele
estava suspendo das ordens há quase quarenta
anos. Ele estava doente e já não podia fazer nada
[...] ele só lavrou o auto de denúncia no Cartório
Machado, no dia treze de dezembro, quer dizer,
um mês e pouco depois. Eu fico pensando, por
que nosso padrinho demorou para denunciar?
Quando, a gente sabe que, quando de madruga-
da ele ficou sabendo, ele pediu ao José Geraldo
da Cruz e a um fotógrafo chamado João Cândi-
do, para irem imediatamente ao local. Chegando
lá, o túmulo já estava quebrado; os restos mortais
já estavam desaparecidos, mas eles encontraram
ainda um pedaço do crânio, alguns escapulários
e um cordão de São Francisco. Ele colocou em um
vidro, lacrou e prestou o auto de denúncia. Como
eu estava dizendo, só um mês e pouco após. Eu
fico pensando. Por que que nosso padrinho espe-
rou esse tempo todo? Eu fico imaginando que ele
aguardou pra ver se alguma pessoa tivesse com-
paixão, alguma pessoa tivesse sentido de justiça e
fizesse isso que ele desejava que fosse feito. Como
ninguém fez nada, ele só fez a última coisa que
ele podia fazer, que foi lavrar o auto para que as
futuras gerações não esquecessem. E eu, quando
tomei essa decisão de iniciar esse trabalho, eu con-
tava com os artistas populares e contava também
em conversar com a gente do Juazeiro com os ho-
mens e mulheres dessa cidade.
175
 Apesar de toda sua capacidade aglutinadora, o artista romeiro tindo João Cabral, como está aqui hoje: um bairro
tem consciência das dificuldades de manter as caminhadas que tem violento, de gente excluída, explorada e oprimida.
intenção de realizar todos os meses, pois, segundo ele, no Juazeiro Existiria o mutirão, da mesma forma. Então, na
há uma “cultura do silêncio”: verdade, ressuscitar a Beata Maria de Araújo,
fazer com que as pessoas tenham consciência do
amor que o padrinho Cícero tinha por ela e pelo
Talvez aconteça em Juazeiro com o Padre Cícero,
povo brasileiro, por esse país e que sonhava, sim,
o mesmo que acontecia quando Cristo disse “que
com vida e vida em abundância. Em que o re-
muitos me louvam pelos lábios, mas, o coração
nascimento da Beata pode iluminar nossas ações
tá longe de mim”. Então, aqui em Juazeiro, nas
nesse caminho de vida e vida em abundância? É
renovações eles cantam “meu padrinho, quanta
nisso que está o sentido maior, por quê? Quando a
saudades o senhor deixou entre nós”, mas eu fico
Beata disse que Juazeiro do Norte seria a cidade
pensando mesmo até que ponto esse povo, criado
onde pecadores iriam se redimir, e os justos iriam
na cultura do silêncio, do imobilismo, do medo e
perseverar, nós vamos refletir sobre o que isso sig-
da falta de consciência de lutar pelos seus direi-
nifica. Eu nem vou desejar refletir o que é um
tos – saúde, educação, moradia, saneamento, sem
pecador, porque, como dizia o Spinoza, “Mais do
conhecimento da história da humanidade [...]. Eu
que condenar os vícios, nós temos que ensinar as
penso que poucas pessoas percebem o quanto é las-
virtudes”. Então, a gente vai se ater em pensar o
timável essa realidade, essa humanidade tão so-
que é o justo. E o paradigma, a própria persona-
frida. Então, como eu estava dizendo, eu já tinha
lização, o sentido maior da justiça está em Cristo,
uma percepção que seria difícil e cada vez mais eu
quando ele disse “Eu vim para que todos tenham

revisão
percebo que talvez seja mais difícil ainda, mas, é
vida e vida em abundância”, isso é o próprio lu-
quando a gente acredita num ideal numa causa,
zeiro, do que significa ser justo. Estar aqui para
às vezes nem importa muito se vai ser vitorioso, a
que todos tenham vida e vida em abundância.
única coisa que eu não posso fazer é dobrar mi-
Então, o justo é isso, o justo é aquele que busca
nha consciência. Então, eu tenho que continuar.
ser justo, é aquele que quer o direito, que quer os
direitos, que quer equidade. Em síntese, é vida,
Na continuidade do seu discurso, o romeiro surpreende com a vida e vida em abundância. Então, esse é o gran-

revisão
amplitude que dá à luta. Ele disse que ficaria muito feliz se locali- de sonho, que eu sei que eu não vou ver: o Brasil
zassem os restos mortais da beata e refizessem seu túmulo na igreja mãe gentil de todos seus filhos, mas eu creio, se
do Socorro, como seu padrinho desejava, mas seu sonho é maior. nós formos refletir com os romeiros do padre Cí-
Ele fez uma reflexão crítica sobre a realidade do bairro que habita: cero, seguindo o padre mestre Ibiapina, que dizia
que nós temos que descobrir o que nós podemos
Na verdade, se nós conseguíssemos tudo isso [em fazer por nós mesmo. Se nós formos repetir o que é
relação à beata], a realidade socioeconômica dessa justo e se nós buscarmos compreender o manifesto
cidade não mudaria em nada. Continuaria exis- nacionalismo do padre Cícero, que é aquela carta

176 177
 que ele escreveu pra o senador Epitácio Pessoa,
quando o Brasil cedeu um pedaço de terra para
a fundação Ford na Amazônia, ele faz uma carta
que ele repudia o Brasil tá cedendo um pedaço
da sua pátria ao estrangeiro, eu fico pensando
padrinho hoje, como ele estaria ao ver não só um
pedacinho de terra, mas muito das nossas terras,
da Vale do Rio Doce, da Usiminas, da Acesita, de
Carajás, do urânio, do pré-sal da Petrobrás, tudo
sendo entregue e, principalmente, de uma dívida
externa espúria que já chegou a mais de três tri-
lhões, e que o Brasil paga praticamente cinquen-
ta por cento do produto interno bruto ao bem de
pagar os juros e a amortização dessa dívida. São
duzentos e oitenta bilhões que se paga. Então, eu
fico pensando que já passou da hora dessa gen-
te tomar consciência disso e exigir uma auditoria
no Congresso, da mesma forma que fizeram no
Equador, o movimento chamado Movimento Bom
Viver, fizeram uma grande mobilização nacional,
exigiram uma auditoria de sua dívida e lá eles
revisão
conseguiram diminuir 70% dessa dívida.
Fiquei muito impactada ouvindo aquelas reflexões, por perce-
ber o quanto o conhecimento dos ensinamentos e exemplos de vida
de pessoas singulares pode mover grupos e toda a sociedade. Este
é o sentido mais profundo e pedagógico de que o conhecimento
liberta. Também este é o sentido de se vasculharem documentos
antigos que estavam se deteriorando nos arquivos diocesanos: ali-
mentar utopias e colaborar para que “os justos perseverem”. Isto
tudo é, a um só tempo, grandioso e pequenino, diante do muito
a ser recuperado no campo da memória. Talvez por isto, Gomide
tenha encerrado sua fala com as seguintes palavras: “Cada vez mais,
eu desejo me sentir muito pequeno e desejo me sentir não sendo
nada. Eu quero que o sagrado me coloque, possa me ungir com o
178
sentimento de não ser nada. Agora não sendo nada é que eu vou ter
cada vez os sonhos mais belos, eternos e infinitos”.
O movimento prepara o segundo manifesto. Vejamos o que diz
Carlos Gomide sobre o mesmo:
O parágrafo do primeiro manifesto, que traz a
profecia da Beata dizendo que o justo persevera-
rá, ilumina o nosso caminho em busca de uma
sociedade mais justa. Estamos unindo esta ideia
com a carta do Padre Cícero dirigida ao presi-
dente Epitácio Pessoa. Esse manifesto que a gente
está escrevendo agora: “Caminhada com o Nosso
Padrinho Ciço e com a Beata Maria de Araújo”,
segue exatamente o desejo do nosso padrinho. De
nós repudiarmos com veemência toda forma de
dominação do capital estrangeiro, das empresas
estrangeiras, sobre as nossas riquezas, seja das
fábricas, das indústrias. Na carta, o padrinho co-
loca claramente que, se fosse mais novo, empreen-
deria todos os esforços para não permitir o pre-
domínio do estrangeiro sobre nossa terra. Coloca
claramente que, como sacerdote cristão, deplora o
plano inclinado a que estão destinando o Brasil
na vertigem da insânia. coloca que não faltarão
brasileiros que lutem por essa causa e termina de
forma enfática, dizendo: “Vamos salvar o Brasil,
salvemos nossa cara pátria”. Então, nós vamos
refletir sobre a necessidade da auditoria cidadã da
revisão
dívida, para rever essas privatizações. O segundo
manifesto já tem um contexto mais profundo num
horizonte bastante político e social. Quem sabe,
necessitemos de um terceiro manifesto, colocando
claramente que, além dessa luta, nós temos uma
luta em nossa alma também, porque nós deseja-
mos refletir sobre a comunidade do Caldeirão e
179
 buscar intuir que termo simbólico a prática, a ex-
periência do Caldeirão podem nos servir nos dias
de hoje. Exatamente esse paradigma, de nada é
de ninguém, tudo é nosso! A busca da fartura, de
fazer aqui um caminho do céu... de como pode-
mos florir nossos quintais, as nossas portas, nossas
hortas, plantar o máximo possível de frutas nas
nossas casas, nas chácaras, nas praças, nos logra-
douros, ou seja, o que a comunidade do Caldeirão
pode nos auxiliar? Como ela pode ser para nós
uma busca de uma realização de que aqui seja
uma nova Caldeirão, o Cariri, a nova Caldeirão,
o Ceará, o Nordeste, o Brasil, o mundo, a nova
Caldeirão? Eu me lembro de quando a professora
Luitigard disse que a salvação da humanidade
estava na prática dos Beatos. Essa escola, que eu
creio que é a verdadeira escola de Cristo, para
vir e que todos tenham a vida em abundância.
Se tem algo que é grandioso, é acalentar nossos
sonhos, nossos ideais, até o último segundo, o úl-
timo momento de nossa respiração, sabendo que
revisão
posso fazer muito pouco, mas se tem homens e mu-
lheres sonhando hoje, é porque nosso antepassa-
dos também tiveram a busca e vieram abanando
esse fogo até chegar até nós, e nosso dever é esse,
nossa missão é continuar assoprando essa brasa,
essa brasinha, esse fogo, pra deixar esse sonho às
futuras gerações.
É muito cedo para fazer uma avaliação sobre o movimento em
tela. Mesmo em seu interior, ele não alcançou pleno amadureci-
mento, havendo dúvidas quanto à sua amplitude e às estratégias a
serem utilizadas para sensibilizar a população e mobilizá-los para os
enfrentamentos.
Acompanhando uma das caminhadas organizadas pelo movi-
180
mento, senti que havia, por parte da população de Juazeiro e de
romeiros que assistiam à manifestação, certa perplexidade, pois a
maioria sequer sabia que o corpo da beata havia sido sequestrado e
seu túmulo demolido. Nas escolas do Horto, onde realizei observa-
ções participantes, conversei com professores e estudantes que dis-
seram desconhecer o movimento. Apenas uma professora da Escola
Sebastião Teixeira tinha ciência das reivindicações e fez o seguinte
comentário: “Já vi, mas não gostei, não. Penso que não adianta for-
çar a Igreja a nada. A igreja tem seu tempo!”
Seu Evilásio, cuja entrevista já foi comentada neste capítulo, fa-
lou o seguinte: “Pensei até em seguir a procissão pela Santa beata,
mas quando eu soube que o padre não estava aprovando, não fui
não.”
Estamos diante de diferentes percepções sobre o tempo para fa-
zer as coisas e as formas de condução das lutas sociais, sobretudo
quando estas estão na confluência de questões religiosas.
Encerro minhas reflexões trazendo um balanço feito por Renato
Dantas sobre o papel da Arte no ressurgimento de Maria de Araújo
como figura histórica que não pode ser esquecida:
Há uma busca pela historicidade da Beata Ma-
ria de Araújo na atualidade. Quando o coletivo
100 diferente lançou o panfleto “Procura-se” com
alusão a vários aspectos de sua historicidade: os
milagres que apresentava; sua condenação por
Roma; a morte em plena “Guerra de 14”, a vio-
lação do seu túmulo, tudo isso aguçou a juventu-
de juazeirense em saber mais sobre a importân-
cia de Maria em nossa História. Em 2018 artistas
revisão
de diversos matizes de nossa cidade resolveram
através de encontros e passeatas discutir a Beata
Maria. A poética encontrou Maria e muitos va-
tes expuseram seu pensar sobre a sua vida. Há
também uma profusão de imagens na pintura,
escultura, cinema, cordel e livros rebuscando o
ato falho da nossa terra que foi colocar Maria de
Araújo em quarentena. O motivo... são outros
quinhentos.
181
 Vimos, neste livro, uma confluência de motivos para o silencia-
mento em torno de uma figura mística e fundamental para a his-
tória local. Do mesmo modo, temos, hoje, motivos variados para
trazê-la ao papel que ela sempre teve: parceira do Padre Cícero na
tarefa de socorrer os aflitos e difundir o Evangelho do Cristo vivo.
CONCLUSÕES... COM A CERTEZA E A
ALEGRIA DE NÃO TER DADO A ÚLTIMA
PALAVRA
Alegrai-vos e exultais (Mt 5,12), diz
Jesus a quantos são perseguidos ou
humilhados por causa d’ele. O Senhor
pede tudo e, em troca, oferece a vida
verdadeira, a felicidade para a qual fo-
mos criados. Quer-nos santos e espera
que não nos resignemos com uma vida
medíocre, superficial e indecisa. Com
efeito, a chamada à santidade está pa-
tente, de várias maneiras, desde as pri-
meiras páginas da Bíblia. Para Abraão
o Senhor propô-la nestes termos:
‘anda na minha presença e sê perfeito.
(Papa Francisco)

revisão Nas reflexões desenvolvidas ao longo deste livro, procurei dialo-

gar com os principais autores que se debruçaram, numa perspectiva
disciplinar ou interdisciplinar, em torno da temática do fenômeno
religioso de Juazeiro do Norte, focando na figura daquela que deu
origem às romarias e à crença de que aquele é um lugar de redenção
em que “os justos perseverarão”. Com apoio da teoria sociológica da

revisão
interseccionalidade e das teorias pós-coloniais, busquei compreender
as razões entrecruzadas que produziram seu quase apagamento da
história local.
Realizando observações participantes, ouvi romeiros, pesquisa-
dores, militantes dos movimentos sociais e artistas do Cariri, iden-
tificando a presença de Maria de Araújo como mártir, guerreira e
como santa. A memória política e religiosa da beata está em disputa
e, nos esforços de fazê-la presente na história, nas romarias e na es-

182 183
cola as razões entrecruzadas para o seu silenciamento, vão ficando
claras: sua condição de mulher nordestina-negra-índia-pobre-analfa-
beta-médium-mística. Mostrei que os dois últimos aspectos ainda não
receberam um tratamento mais detido, o que exige novas pesquisas.
Apontei o desconhecimento do clero e dos pesquisadores sobre
mística e problematizei a mística popular, mostrando que sua conside-
ração exige relações alteritárias, em que o outro seja encarado como
legítimo outro, a quem não se pode impor esquemas mentais, sejam
psicologizantes ou medicalizantes. Vi que a manutenção da dimensão
mística nos quadros da patologia ou anormalidade é uma forma de
colonialidade do ser, que objetiva perpetuar a dependência a autori-
dades e dogmas.
O vínculo íntimo com Deus é um desejo da criatura que busca
entender-se no mundo e para além dele (transcendência). Tendo
afirmado a autoridade de Cristo frente à autoridade eclesiástica e
sustentado que era instrumento de Deus, Maria de Araújo foi exco-
mungada, tratada como embusteira, histérica, louca e cismática. As
pessoas apartadas da intimidade com Deus se irritam com as místicas
e as têm como perigosas ou desequilibradas. Por quanto tempo ainda
manteremos tais comportamentos? Quantas Maria de Araújo existem
revisão
neste Nordeste brasileiro, a sofrer por sua condição e por seus devo-
tamentos?
Qualquer ser humano, independente de pertenças religiosas ou
não, pode descobrir e investir na sua dimensão mística. A pessoa mís-
tica é aquela que descobre em toda plenitude o amor de Deus (dê-se a
Ele o nome que quiser), unindo-se a Ele. É uma experiência interior
de Deus, que extrapola qualquer vivência ordinária do prazer carnal.
É gozo espiritual, que escapa ao discurso racional, mas seu acesso,
em algum nível, pode ser facilitado pela narrativa e pelas diferentes
linguagens artísticas.
A realidade plural das experiências religiosas nos interpela à con-
sideração da riqueza no campo da espiritualidade. No fundo, o apelo
à alteridade é um chamado para que aprofundemos nossas próprias
experiências e fortaleçamos nossos vínculos com o lugar escolhido
por nós. Não é ameaça à zona de comodidade, nem convite ao múlti-
184
plo pertencimento. A busca do que nos unifica como seres humanos
só pode ser feita no reconhecimento e respeito às diferenças.
Maria de Araújo representava o povo de Deus que experimenta
Sua presença viva e que quer se fazer igreja, em profunda comunhão
com o corpo de Cristo presente na hóstia consagrada e no serviço ao
próximo. Mostrei que no contexto de uma Igreja que atravessava um
processo de romanização, as manifestações fervorosas do catolicismo
popular foram podadas e monitoradas pelo clero. As perseguições à
beata, ao Padre Cícero e à nação romeira traziam a marca do desejo
de “purificar” o catolicismo, impondo-lhe os símbolos e ritos trazi-
dos da Europa. A historiografia, no primeiro momento, colocou-se
na perspectiva da modernização dos costumes e superação do “fana-
tismo” que eles viam naqueles diferentes de si.
Nos trabalhos apresentados nos cinco simpósios internacionais so-
bre o Padre Cícero, vi a intenção explícita de superar tanto as elabo-
rações detratoras quanto as apologéticas em relação às personagens
centrais da história de Juazeiro do Norte. Como asseverou Ralph
Della Cava (1976/2014), não se trata de fazer hagiografia, nem de-
monologia. Houve, sim, por parte das pesquisas, um grande esforço
para compreender o Padre Cícero e, em menor medida, Maria de
Araújo, num quadro mais amplo de transformações socioeconômicas
e políticas do Brasil, assim como das consequentes transformações
no catolicismo. Com as ferramentas da Antropologia e da Sociologia,
pesquisadores de diferentes áreas, buscaram compreender as origens
das romarias, suas tensões, rupturas e continuidades, dando-se, pau-
latinamente, centralidade às narrativas daqueles que as sustentaram,
mesmo quando eram perseguidos.
Entender as motivações do povo nordestino para continuar em
revisão
romaria e o modo como a santidade do Padre Cícero foi construída
também foi uma temática recorrente que preparou o caminho para
que es entenda, também, a santidade de Maria de Araújo. Pessoas,
fatos e movimentos invisibilizados ganharam, paulatinamente, espaço
nas pesquisas: beatas e participação feminina nos fenômenos religio-
sos inaugurais e na existência do catolicismo popular tradicional; a
importância de José Marrocos na história de Juazeiro e da luta abo-
185
licionista; a força das penitentes e o significado das suas narrativas
míticas; as beatas, em geral, e o beato José Lourenço na experiência
comunitária do Caldeirão; as manifestações artísticas tradicionais e
seu papel no imaginário sobre o Padre Cícero e sobre Juazeiro como
terra santa; a participação negra na história do Cariri e nas manifes-
tações religiosas e culturais.
Ainda há, no meio acadêmico, uma dicotomização entre a santida-
de do Padre Cícero e da beata. Entre os romeiros que tiveram acesso
às narrativas sobre o milagre por familiares ou, recentemente, através
da Internet, do teatro ou dos movimentos sociais, não existe essa po-
larização: há espaço para a santificação de ambos! Há espaço, inclu-
sive, para entendermos que todas nós somos chamadas à santidade,
conforme carta do Papa Francisco recentemente divulgada.
Sem desconsiderar o poder discriminador da cultura machista,
não posso concordar com aqueles que atribuem o silenciamento da
beata do milagre apenas à sua condição de mulher negra/índia. Mos-
trei, neste livro, um entrecruzamento de razões, a envolver gênero,
classe social, raça, nível de escolaridade e pertencimento ao Nordes-
te brasileiro. Acrescentei mais dois fatores de isolamento e aversão à
beata: a mediunidade e a condição de mística. Também não concordo
revisão
que seu quase desaparecimento da história e das devoções dos romei-
ros se deu para que se afirmasse a santidade do Padre Cícero. Para
elevar a beata ao lugar que lhe é devido na história do Juazeiro, não
é necessário diminuir o papel do seu diretor espiritual, que, mesmo
antes do milagre, já era admirado e tido como conselheiro e sacerdote
virtuoso. Por que não admitir o sentido de complementaridade de
uma dupla perfeita na defesa do Juazeiro como lugar sagrado?
A manutenção do silêncio em relação à beata Maria de Araújo e
a outras figuras da história local fortalece uma visão de mundo ex-
cludente, machista e misógina; por isso, são muitos os desafios para
a concretização de processos educativos, escolares ou não, atentos à
problematização da história local e às denúncias dos processos subal-
ternizantes. Não é preciso ser católico para problematizar o modo
como Maria de Araújo foi tratada na sua própria comunidade religio-
sa. Qualquer pessoa pode encontrar ensinamentos importantes, ao
186
tentar entender por que os critérios de santidade e de mística aceitos
pela Igreja Católica não se aplicaram – e ainda não se aplicam – à
beata Maria de Araújo. Procurei mostrar que as estratégias utilizadas
para produzir e perpetuar o silenciamento em torno da beata são as
mesmas que tentaram/tentam silenciar milhares de outras mulheres
no interior dos diferentes sistemas religiosos.
Diante dos recuos no campo democrático nos últimos três anos,
é necessário fortalecer o anúncio e, sobretudo, a vivência em todos
os espaços educativos, de uma pedagogia emancipatória/de(s)colonia-
lizante que inunde nossos corações de esperança. Seguindo o sábio
conselho de Frei Betto “deixemos o pessimismo para tempos melho-
res!”
Reafirmo a potência da narrativa de si para a construção de conhe-
cimentos alicerçados no paradigma do singular-plural. Pela singula-
ridade de uma vida, pude compreender várias facetas das relações
sociais totais. Com a experiência de Maria de Araújo, foi possível pen-
sar uma sociedade regida por processos colonializantes e, ao mesmo
tempo, anunciar pistas para outro mundo possível. Ter espaço para
dizer sua palavra e ser verdadeiramente ouvido, ou seja, pronunciar
sua palavra para alguém que também está aberto para ser transfor-
mado por ela é um exercício de alteridade e de verdadeiro diálogo,
no sentido etimológico do termo, de deixar-se atravessar pelo outro,
por sua verdade.
As transmissões intergeracionais foram fundamentais para man-
ter a memória viva da beata Maria de Araújo. Os “causos” contados,
sobretudo pelas mulheres da família, quebraram silêncios e alimen-
taram os mistérios em torno desta mulher nordestina, nascida em
um lugarejo cearense, que acreditou nas promessas que ela afirmava
revisão
ter ouvido de Cristo, no sentido de fazer de Juazeiro do Norte “uma
porta do céu e um lugar de salvação das almas”. Ela resignou-se, san-
tamente, diante do martírio a que foi submetida, por incorporar as
ordens que ela afirmou, sob juramento, ter recebido de Jesus Cristo,
repetidas vezes: que aplicasse a si mesma os sofrimentos diversos de
Sua paixão. O sangramento da hóstia e as demais “maravilhas” ope-
radas através dela não foram o que a santificou, mas sua persistência
187
na oração e no serviço ao próximo.
Espero que este livro contribua para que o Ensino Religioso e os
Estudos Regionais, componentes curriculares potenciais para apre-
sentar a figura da Beata Maria de Araújo no ensino fundamental,
sejam espaços problematizadores sobre as razões para a perpetuação
do silêncio em torno da mesma. A intenção não é instituir um tribunal
para expor os erros da Igreja Católica Apostólica Romana, mas iden-
tificar os processos colonializantes e perpetuadores do assujeitamento
das pessoas mais simples, infelizmente ainda presentes, em seus tra-
ços gerais, na sociedade contemporânea.
Encerro, consciente do quanto ainda é preciso pesquisar para des-
velar as tramas que envolveram um “sacerdote da roça”, profunda-
mente incompreendido no seu tempo, e uma nação romeira, devota
e fiel às suas crenças, representada por uma mulher que trazia tudo
que a elite opressora desejava/deseja apagar: o lugar de protagonista
da mulher, a força da resistência das raças consideradas inferiores – o
negro e o índio –, a dinamicidade da presença leiga no interior da
Igreja, buscando colocá-la a serviço dos mais pobres.
Não pretendi trazer conclusões fechadas para uma temática tão
vasta quanto a que foi proposta neste livro. Também, em nenhum
revisão
momento, intencionei entrar nas discussões da Teologia dogmática/
sagrada, enveredando pelo mérito de saber se ocorreu um milagre
em Juazeiro, tal qual caracterizado nos cânones católicos, não apenas
por fugir aos objetivos da pesquisa, mas porque entendo que esta é
uma tarefa da própria Igreja Católica Apostólica Romana, através dos
seus teólogos. Conforme visto no capítulo I, o Padre Clycerio, delega-
do episcopal do primeiro inquérito que averiguou “os factos extraor-
dinários do Joazeiro”, já alertava que, para a conclusão das disputas
em torno do evento eucarístico de Juazeiro, faltava a palavra dos teó-
logos. Afirmando obediência à Igreja, ele afirmava que seus debates
com o bispo Dom Joaquim envolviam uma tese teológica: “dada a
aparição miraculosa de carne e sangue na hóstia consagrada, continua
a presença real de Jesus Cristo no Sacramento?”. Para esta questão,
não havia unanimidade e, segundo o mesmo padre Clycerio, a posi-
ção do bispo, ao negar a possibilidade de ser afirmativa a resposta à
188
pergunta anterior, ia de encontro a todos os teólogos, tendo à frente
S. Tomás de Aquino, assim como outros fatos já aprovados pela Santa
Sé, como os de Orvieto, Ferrara, Bagno, Subiaco e outros. Cento e
vinte e nove anos depois continuamos sem esta palavra, até quando?
No que me coube, como educadora e cientista das religiões, mos-
trei que o lugar de destaque da beata Maria de Araújo na história de
Juazeiro do Norte já começou a ser restituído em diferentes níveis: na
produção acadêmica; nas lutas feministas; nas obras artísticas; e nas
ações do poder público. Nesta última esfera, há projetos e leis que
perpetuam o nome da santa de Juazeiro em ruas, praças, comendas
e publicações.
Mas o que concluí sobre o lugar de Maria de Araújo no coração
das pessoas? Primeiramente pude identificar um movimento lento,
mas ascendente, de descoberta das qualidades espirituais daquela que
partilhou com o Padre Cícero a missão de fazer de Juazeiro uma terra
de redenção.
Temos muito a aprender com esta Maria! Sinto-me transformada
ao terminar este livro. Com coragem, enfrento a minha dimensão
mística e as dificuldades de me santificar. Com alegria, partilhei as ex-
periências de resistência e de afirmação da liberdade de manifestação
das crenças religiosas populares. Falei da liberdade do povo nordes-
tino de expressar suas devoções e viver suas experiências religiosas,
apesar dos estigmas que lhe impingiram. Mesmo não sendo católica,
recebi com esperanças as elaborações de Medellín, Puebla e de Apa-
recida, assim como as cartas do Papa Francisco, a nos lembrar das
riquezas da religiosidade popular.
Quando encerrava a formatação do presente livro, li no Jornal do
revisão
Cariri de 24 a 30 de setembro de 2019, um comentário do sociólogo
Hedras Souto, intitulado: Sem corpo, sem túmulo e quase sem óbito, em
que comenta o assento de óbito da beata Maria de Araújo. O pes-
quisador impressionou-se com o descaso, pois nele constava apenas
três linhas sem qualquer informação adicional, conforme visto na
figura 19.
189
 Figura 19 – Assento de óbito da beata Maria de Araújo
Fonte: Livro de óbito de Juazeiro do Norte (Acervo pessoal de Hedras Souto)
Em diferentes lugares, pesquisadores de diversificadas áreas do
conhecimento vão acrescentando algum aspecto sobre o modo como
a santa do Juazeiro foi tratada, tirando-a assim, da penumbra.
revisão
190
POSFÁCIO
PALAVRAS FINAIS... SERIAM?
Havia completado o texto que, enfim, distribuiria com uns pou-
cos leitores, na sintonia desta atualidade do que ainda se diz, e se
discute sobre a missão que coube à “infeliz” Maria de Araújo, entre
um nascimento - tão pouco sentido, ao tempo, até um repouso tão tu-
multuado, pelos anos. Ocupara-me sobre algo que talvez não tivesse
razão maior de dizê-lo, se antes sugeri, e assim foi escrito em lápide
desconfiada: “eu não estou aqui... aliás, eu estou aqui”. Nessa crença
sobre o fato, e na descrença sobre os seus desdobramentos, à vista
do que temos presenciado, resolvi fazê-lo, ajuntando elementos que
me fortalecem neste sentimento e não me escondem na ignorância.
Assim, fui adiante do que já nem esperava ir tratando sobre este “de-
saparecimento” dos restos mortais desta Maria Magdalena. Do que
me disseram, ao conforto do que emprestamos reciprocamente, aos
escritos de uns e outros, ficou a impressão que não abusei substancial-
revisão
mente entre a aparente arrogância de gestos e atos, ao cientificismo
talvez competente para a continuidade das especulações e a certeza
de que a contemporaneidade comporta a palavra exata: crime. Na
generosa acolhida do procedente palavreado, com tal leitura qualifi-
cada, acudiu-me Ercília Maria Braga de Olinda, a considerar de boa
origem e valor o arrazoado de tais circunstâncias e argumentos, a
ponto de convidar para que este texto esteja apenso à conclusão deste
seu minucioso e competente livro, a nos esclarecer com reflexões que
191
confortam e ilustram o leitor mais atento. Que felicidade esta minha,
na condição de um certo sortudo, que em tão boa companhia, ainda
tem o privilégio de aparecer para o fecho desta obra. Gracias a la vida
que me ha dado tanto! Então, sem mais arrodeio, conceda-me o privi-
légio de sua leitura ansiosa, ao tempo que vou me sentindo endivida-
do em tão grata companhia, em meio a estes escritos da Dra. Ercília, a
merecer pelos tempos, de todos nós, gratidão e respeito.
Renato Casimiro
revisão
192
O CRIME DO SOCORRO
(ou a destruição do jazigo da beata Maria Magdalena do
Espirito Santo de Araújo, em 1930)
Renato Casimiro
Maria Magdalena do Espirito Santo de Araújo, ou simplesmente
Maria de Araújo, entrou para a história de Juazeiro do Norte por
ter sido a mais importante figura, das que protagonizaram a cena do
Milagre Eucarístico aqui acontecido, no início de março de 1889, Sex-
ta-Feira Santa daquele ano litúrgico. Desse real valor, do personagem
histórico que se tornou, já o disseram alguns dos seus biógrafos, em
várias publicações memoráveis, a exaltarem virtudes heroicas duran-
te a famosa Questão Religiosa de Joazeiro.
Ilustr. 1: Três imagens da Beata Maria de Araújo: Da esq. para a direita - a:
a verdadeira (Juazeiro do Norte, CE, 1989), provavelmente após o Milagre
Eucarístico; b: uma outra beata do Joazeiro, desta mesma época, não
revisão
identificada; c: Beata Maria do Divino Coração, (Portugal) divulgada, como
sendo Maria de Araújo.
Não vamos nos ocupar aqui em revisar a vida da beata, muito
menos tentar percorrer sua trajetória, e tão somente indicamos nas
sugestões para leituras algumas fontes importantes para esta revisão
mais demorada. Para introduzir o que me motiva a discorrer, a pro-
pósito do título deste artigo, dou voz a este expressivo fragmento das
193
memórias de Amália Xavier de Oliveira, contido no seu apreciado
livro O Pe. Cícero que eu conheci:
“Logo que a beata acabou de morrer, o Padre pro-
curou meu pai (José Xavier de Oliveira, observo) e
me mandou ele encomendar o caixão mortuário
que deveria ser todo de Cedro, com boa fechadu-
ra e envernizado por dentro e por fora. Mandou
ainda que, quanto antes providenciasse a sepultu-
ra mandando cavar dentro da Capela do Perpétuo
Socorro, (tratando-se do poço do ossário, observo)
na parede ao lado direito de quem entra, perto da
porta, recomendando que fizesse sobre a escavação
o travejamento (uma grade de ripas de madeira,
provavelmente, para suportar o caixão, até a de-
composição final do corpo, observo) no nível do
piso para receber o caixão, subindo depois um re-
tângulo com paredes de dois tijolos, um metro aci-
ma do piso, em forma de urna, semelhante a um
altar, deixando o caixão dentro. Assim foi ali, con-
servado até 1930 quando foram retiradas as pare-
des, ficando os restos mortais dentro da sepultura,
no mesmo local. Meu pai fez como ele determinou;
Della Cava, e destas informações de Amália Xavier de Oliveira, temos
a situação do jazigo como foi construído, seguindo José Xavier de Oli-
veira a instrução do Pe. Cícero: situado entre a porta de entrada da
Capela do Perpétuo Socorro, lado direito de quem entra, logo junto
da parede interna da fachada, e próximo da primeira porta lateral de
acesso ao cemitério. O jazigo foi construído com paredes duplas de
tijolos, de forma retangular. Ele tinha uma altura de um metro, apro-
ximadamente, e tendo uma conformação de urna em que caberia o
caixão, com largura de sessenta centímetros, e cerca de dois metros de
comprimento. Ele tinha ao fundo um poço para servir de depósito,
de ossário, com a decomposição do corpo, logo abaixo de um “trave-
jamento” (portanto, fundo falso de traves) que se supõe tenha sido de
madeira. Deste modo, pela vinculação da construção à parede interna
da fachada da capela, a abertura da urna para o sepultamento estava
para o lado de dentro da capela.

revisão
depois de depositar em aviada no caixão para en-
terrar, trancou, tirando a chave e no outro dia en-
tregou ao Padre Cícero.”

De acordo com esta descrição, apresento uma concepção deste

fato, através da ilustração anexa, onde se pode descrever sumaria-
mente as seguintes circunstâncias, coerentes com o texto apresentado
e sem novidades para o que já seria conhecido: o túmulo, o sepulta-

mento, dezesseis anos de tolerância, a demolição do jazigo, comentá-
rios, resgate e repercussões, ...e agora?
revisão
Ilustr. 2: Única imagem conhecida do Jazigo da Beata Maria de Araújo, na
Capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, do Cemitério de Juazeiro
do Norte, CE. Sem data precisa (1914-1930).

1.O TÚMULO

Nas sessões 1 e 2 da Ilustração 3 apresentada aqui, como concebi, a

partir da única imagem fotográfica que se conhece na obra de Ralph

194 195
 2.O SEPULTAMENTO
O falecimento de Maria de Araújo mereceu o desprezo da Paró-
quia-Matriz de Nossa Senhora da Penha, em Crato, com o seguinte
e resumido assento do seu óbito, no respectivo livro do período de
1913, Abril / 1915, Fevereiro, p.77v: “Aos 17 dias do mez de Janeiro
de 1914 nesta Villa de Joaseiro, Freguesia do Crato, Estado do Cea-
rá, faleceo Maria de Araújo...” Como de praxe, e isto se pode ver
em assentos na mesma página do livro, outros dados do “cadáver”
são anotados. Mas, não foi o caso da “Maria”, tanto que se abre um
espaço (linhas em branco) para outras anotações que, enfim, nunca
foram feitas. Também não se assina, embora a página seja rubricada
pelo Pe. Antonio Jatahy de Souza (então vigário de Barbalha, certa-
mente cumprindo uma outra função). Maria de Araújo faleceu em
meio a um período de conflagração, em vista da chamada e nefasta
Sedição de Juazeiro, por forças estaduais, com o propósito de sua
destruição, não se tem dúvida. Neste clima, as menções encontra-
das na literatura que explorou o caso parecem nos convencer que
houve relevante reserva na publicização, tendo o fato merecido a
atenção particular do Pe. Cícero, haja vista a recomendação sobre a
urna mortuária. Passou à história a concepção que Maria de Araújo

revisão
“deu a sua vida” para libertar o Juazeiro de tão dramático episódio.
Sequer se tem notícias de que Pe. Cícero tenha participado do ato.
Quando faleceu Maria de Araújo, a Diocese de Crato ainda não
existia. Certamente era um projeto que se consolidaria “em 20 de
outubro de 1914, pelo Papa Bento XV, através da bula papal Ca-
tholicae Ecclesiae, desmembrada que foi do território da Diocese do
Ceará (hoje Arquidiocese de Fortaleza)”. A sede, portanto, passou
à Catedral de Nossa Senhora da Penha, então paróquia, cujo titu-

revisão
lar era o Mons. Quintino Rodrigues de Oliveira e Silva, por sinal,
figura um tanto enigmática, aos “negócios do Joaseiro”. Voltamos
a Amália Xavier de Oliveira para a notícia fúnebre e de como foi
sepultada a devota:
“17.01.1914: Falece em Juazeiro a beata Maria
de Araújo. Dizem que a beata ofereceu sua vida
Ilustr. 3: Detalhes da construção do Jazigo da Beata Maria de Araújo e pela paz em Juazeiro, ameaçado de destruição
concepção sobre sua utilização e destruição, (1914-1930) (Renato Casimiro, pelas forças do Governo Franco Rabelo. Foi se-
em 22.10.2020).

196 197
 pultada no dia 18, dentro da Capela do Socorro.
A sepultura está localizada perto da 1ª porta da
frente, a direita de quem entra. Seu esquife mor-
tuário era de cedro envernizado por fora e por
dentro fechado a chave. Sua mortalha era um há-
bito da Ordem Terceira de São Francisco.” (XA-
VIER DE OLIVEIRA, A., Juazeiro e suas me-
mórias, texto manuscrito).
3.DEZESSEIS ANOS DE TOLERÂNCIA
Entre 18 de Janeiro de 1914 e vinte e dois de outubro de 1930,
este túmulo de Maria de Araújo mereceu do povo desta cidade,
desta região nordestina, uma reverência respeitosa como se ali uma
santa “residisse”, e “viva”, uma destas mediações importantes da fé
sertaneja, a caminho da vida eterna, na crença de sua ressureição. A
única imagem guardada e aqui reproduzida neste texto mostra que
a sua conformação material era de um espaço singelo, sem osten-
tação, o suficiente para conter uma oferenda de flores, a chama de
algumas velas em castiçal, uma imagem na parede e um crucifixo a
declarar a seu amor em Cristo, Jesus.
revisão
Rebuscando papeis, jornais, livros e outras fontes, não se encon-
tram denúncias de que este jazigo tenha sido objeto de profanação
e de intolerância. Houve uma determinação expressa do Patriarca
que foi cumprida à risca. Naquela Capela estão sepultados os restos
mortais do Pe. Cícero, por decisão de outros que o sepultaram, o
corpo de sua mãe, das duas irmãs (Mariquinha e Angélica), de dona
Hermínia Marques de Gouveia, de Tereza Maria de Jesus, uma es-
crava alforriada e que serviu longamente à família do Pe. Cícero,
e o da beata Maria de Araújo, sem que até hoje não saibamos pre-
cisamente onde seus corpos foram depositados, no mais completo
anonimato para a atualidade, a não ser os casos do Patriarca e da
beata, nos atos do sepultamento.
198
4.A DEMOLIÇÃO DO JAZIGO
A Capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, cena do sepul-
tamento da beata, foi construída pelo empenho da senhora Hermí-
nia Marques de Gouveia, em face de promessa feita para a cura de
uma moléstia acontecida com o Pe. Cícero. Ela teve a sua conclusão
em 1908. Daí, então, não houve qualquer interesse da Paróquia de
Nossa Senhora da Penha (Crato-CE), até 1914 e, consequentemen-
te, da Diocese de Crato, a partir daí, em promover a sua consagra-
ção e bênção, a despeito de ser a capela do campo santo da cidade,
em substituição ao velho cemitério da Rua Nova (hoje Av. Dr. Floro
Bartholomeu), erradicado completamente no início dos anos 1950,
para a construção de uma nova Capela. Segundo as anotações mais
sumárias da professora Amália Xavier de Oliveira:
“22.10.1930: O vigário de Juazeiro, Mons. José
Alves de Lima derruba o túmulo de Maria de
Araújo, ereto na capela do Socorro, na parede la-
teral, junto à porta de entrada que é localizada à
Direita de quem entra. O vigário queria preparar
a capela para receber a benção do 2° Bispo do
Crato, D. Francisco de Assis Pires. Os restos mor-
tais estavam desfeitos no esquife e caíram no de-
pósito de alvenaria que foi logo fechado com pla-
ca de cimento. O Pe. Cícero que não fora avisado,
logo que soube do ocorrido vivamente contraria-
do, mandou registrar no 2° Cartório umas notas
informativas que foram assinadas por algumas
pessoas, por ele mesmo convidadas. Nestas notas
constam que foram encontrados: escapulários de
revisão
Nossa Senhora das Dores, do Carmo e da Paixão;
um pedaço do crânio com cabelo que foi guardado
num depósito de vidro; este depósito teve destino
ignorado. Assinaram o documento como testemu-
nhas: José Geraldo da Cruz – Interventor Munici-
pal; João Cândido Fonte – Fotógrafo; Ildebrando
Oliveira; Pelúsio Correia de Macedo; José Ferrei-
ra de Meneses.” (XAVIER DE OLIVEIRA, A.,
Juazeiro e suas Memórias).
199
 Estas notas referidas foram elaboradas pelo rábula José Ferreira
de Menezes. Tenho entre os meus guardados, como preciosidade
deste momento, o rascunho que ele realizou para tal elaboração. A
propósito da menção deste protesto do Pe. Cícero, transcrevemos
seu texto, dos originais em cartório:
“1930, 03 de dezembro – “Transcrição de um
documento particular: NESTE VIDRO DEVI-
DAMENTE LACRADO SE ACHA TUDO QUE
ENCONTROU-SE NOS DESPOJOS MORTAIS
DA BEATA MARIA DE ARAÚJO, QUANDO EM
22.10.30 FOI O SEU TÚMULO ABERTO CLAN-
DESTINAMENTE POR ORDEM DO REVDMº
VIGÁRIO DESTA CIDADE MONSENHOR JOSÉ
ALVES DE LIMA.
O nome da Beata Maria de Araújo se prende aos
falados milagres que tanto celebrizaram o antigo
povoado do Juazeiro, transformado hoje em flo-
rescente cidade. Do humilde casal Antonio Araú-
jo e Anna de Araújo, naturais deste lugar onde
viveram e morreram como bons católicos, nasceu
Maria de Araújo e mais três irmãos, perdeu to-
dos ainda na infância os seus genitores. Maria de
revisão
Araújo com desvelo e cuidado tratou da criação
dos seus irmãos, em cujo penoso trabalho não en-
fraqueceu a tendência religiosa manifesta desde
os oito anos de idade quando começou a confes-
sar-se e comungar frequentemente com profunda
e sincera devoção. Humilde por natureza e pobre
por condição, o seu nome tinha o menor relevo,
até por causas que lhe eram estranhas, começa-
ram a aparecer alguns fenômenos por ocasião em
revisão
que recebia na mesa da comunhão a hóstia sa-
cramental das mãos do seu confessor. É que então
a sagrada partícula ao ser posta na sua boca se
transforma em sangue, o que ela debalde procu-
rou sempre ocultar das pessoas presentes. Suce-
deu, porém que na primeira sexta-feira de março
de ano de mil oitocentos e oitenta e nove, estando
Maria de Araújo com outras mulheres na mesa da
comunhão, ao receber a hóstia, esta se transforma
200
em tanto sangue que se extravasou na boca e de
alastrou por cima da murça derramando-se sobre
a roupa que trajava, chegando a gotejar no chão
em grande quantidade. Daí então não pode mais
ocultar o fenômeno que se tornara tão patente e
principalmente porque ela ficava em êxtase por
muito tempo. Vulgarizado o fato se reproduzia
COM QUALQUER SACERDOTE que lhe minis-
trasse a comunhão, foi então devidamente estuda-
do o fenômeno por médicos competentes como fo-
ram os Doutores Ildefonso Correia Lima e Marcos
Rodrigues Madeira que além de outros atestaram
que se tratava de um fato sobre humano cuja ex-
plicação escapava a ciência médica. Nesse mesmo
tempo o Exmo. Sr. Bispo Diocesano Dom Joaquim
José Vieira nomeou na Fortaleza uma comissão
especial composta pelo Revdmo. Padre Glicério
da Costa Lôbo secretariado pelo ilustrado padre
Francisco Antero para sindicarem rigorosamente,
a qual em demorado tempo tomando as necessá-
rias precauções, examinou conscienciosamente
tudo e por fim atestou também que os fenôme-
nos observados eram sobrenatural (sic). Além da
transfusão do sangue da Beata Maria de Araújo
por várias vezes ficava extática e imóvel apresen-
tando estigmas da Paixão de Nosso Senhor Jesus
Cristo, vertendo sangue das mãos, dos pés, da
chaga do lado do coração em tanta quantidade
que parecia não poder sobreviver a tão grande
derramamento de sangue, e dos furos como pon-
tadas de espinhos que circundavam a cabeça. O
ilustrado professor José Marrocos denodado abo-
licionista do Ceará, acompanhou o desenrolar dos
fatos e catalogou todos os documentos da época
atinentes ao fenômeno, dando-lhes pública no-
tória do primeiro Tabelião de Barbalha. Foi tão
grande a repercussão destes fatos que a Santa Sé
mandou instaurar um processo Canônico, sendo
necessário o Padre Cícero Romão Baptista então
Capelão do Juazeiro, ir a Roma para se defender.
Terminado o processo com a absolvição do Padre
Cícero, mandou-a a igreja a fazer silêncio sobre
201
 os acontecimentos da Beata Maria de Araújo que
daí por diante não decaiu de suas virtudes cris-
tãs. O saudoso Padre Joaquim Sóther de Alencar
e outros virtuosos sacerdotes foram seus últimos
confessores em substituição ao Revdmo. Padre Cí-
cero Romão Baptista. Em dezessete (17) de janei-
ro de mil novecentos e quatorze (1914) em plena
revolução política, a mística maria de Araújo deu
alma ao Criador a quem dias antes se oferecera
dando sua vida para a salvação do povo do Jua-
zeiro que se achava debaixo do cerco das forças
do Governo Estadual representado pelo Coronel
Franco Rabelo. O corpo da Beata Maria de Araú-
jo foi trajado, no hábito da ordem terceira de São
Francisco, e foi depositado e trancado a chave em
um ataúde de cedro, devidamente envernizado a
óleo por dentro e por fora e sepultado na capela
de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro conjunta
do Cemitério Público , no dia dezoito (18) do mês
e do mesmo ano, sendo acompanhado por grande
multidão de pessoas dentre as quais se destacava
o Padre Cícero e importantes vultos políticos do
Estado que se achavam refugiados no Juazeiro.
Continuou Maria de Araújo na memória de todos,
revisão
sem falar nos fenômenos nela operados até que no
dia vinte e dois do mês de outubro de mil novecen-
tos e trinta, o Monsenhor José Alves de Lima man-
dou abrir o seu túmulo de alvenaria onde estava
sepultada Maria de Araújo, e os encarregados do
serviço asseveraram que não existia dentro do re-
ferido túmulo os restos mortais da mesma Beata.
A violação do túmulo foi surpresa e sem proceder
autorização legal, sem conhecimento, sequer do
respectivo zelador do cemitério o senhor Hilde-
brando Oliveira. Sabendo o Padre Cícero que se
tratava arrasando o referido túmulo chama rapi-
damente o atual governador da cidade o farma-
cêutico José Geraldo da Cruz para conjuntamente
com o fotógrafo João Cândido e Fontes assistirem
no ato exumatório e mandaram recolher os restos
mortais em outro túmulo no cemitério. Esses se-
nhores sem perda de tempo foram ao local, encon-
202
trando já aberta a sepultura de momentos e foram
informados do pedreiro encarregado do vigário
que só existiam ali restos de panos e a madeira
do caixão. Passaram então os encarregados a exa-
minar o interior do túmulo que nada continha e
os escombros atirados para fora donde colheram
apenas uns escapulários das irmandades e o cor-
dão da Irmandade de Nossa Senhora do Carmo,
da Paixão e outras irmandade o cordão de São
Francisco e um pedaço do crânio com cabelos, que
religiosamente está guardado neste vaso de vidro.
A Beata Maria de Araújo que na sua vida foi ca-
luniada de toda sorte, teve ainda depois de morta
violado o seu túmulo. Para perpetuar a ocorrên-
cia foram escritas estas notas informativas que
serão transcritas no Cartório do segundo Tabelião
Público desta cidade e o original devidamente as-
sinados pelas testemunhas José Geraldo da Cruz,
Interventor Municipal, fotógrafo João Cândido
e Fontes, firmas são reconhecidas com mais duas
testemunhas Pelúsio Correia de Macêdo e José
Ferreira de Menezes que sabem do fato e das mi-
nudências. Juazeiro, 3 de dezembro de 1930.” (Ta-
belião do Segundo Oficio, Juazeiro-CE, Livro 7,
folhas 86/87, transcrito de MACHADO, 1994).
5.COMENTÁRIOS
Nestes anos todos, entre 1930, data do fato, e a atualidade,
quando o caso reaparece, na esteira do resgate da dignidade de tão
exemplar devota, maltratada pelas designações preconceituosas de
revisão
negra, pobre, analfabeta, fanática, mistificadora, etc, etc, ainda com
a velha chamada do tipo “onde está o “corpo” da beata Maria de
Araújo?”, diversas questões foram suscitadas. A primeira diz respei-
to a quem determinou. Vejamos o seguinte cenário a envolver per-
sonagens do clero caririense de então, numa cronologia que inclui
a data da violência.
1. Dom Quintino Rodrigues de Oliveira e Silva foi o primeiro
bispo de Crato, e faleceu investido, em 28.12.1929. Mas, quando
203
Maria de Araújo foi sepultada, o superior do Pe. Cícero, já que a
capela de Juazeiro estava submetida à Paróquia de Nossa Senhora
da Penha, cujo vigário era Mons. Quintino Rodrigues de Oliveira
e Silva. Mas, em 20.10.1914 foi criada a Diocese de Crato, para a
qual foi escolhido Mons. Quintino por D. Manoel da Silva Gomes,
Bispo do Ceará, inicialmente na função transitória de Governador
e Vigário Geral. Ele foi efetivado como primeiro bispo de Crato, em
10.03.1915, com posse em 10.01.1916. Mas não estava ausente de
Crato e tinha função explícita, no ato do sepultamento.
2. Mons. Joviniano da Costa Barreto, entre março de 1919 e
março de 1936, foi o secretário do Bispado do Crato. Mas, um pou-
co antes, já em 26.03.1935, acumularia inicialmente o cargo com a
designação para Vigário da Paróquia-Matriz de Nossa Senhora das
Dores, em Juazeiro do Norte.
3. Monsenhor Vicente Sóther de Alencar, face a vacância do
titular da Diocese de Crato, e a demora na nomeação do seu se-
gundo Bispo, D. Francisco de Assis Pires, que somente ocorreu em
11.08.1931, foi eleito como substituto de D. Quintino, na condição
de Vigário Capitular da Diocese, função em que permaneceria até
a posse de D. Francisco, em 10.01.1932.
revisão
4. Mons. José Alves de Lima, que já fora secretário do Bispado
de Crato durante o ano de 1916, foi nomeado vigário de Juazeiro
do Norte, e assim permaneceu entre 13.05.1927 a 17.04.1933.
Portanto, a não ser que ignoremos completamente o que se de-
senharia sobre a hierarquia da Igreja no Cariri, naquele período,
a decisão de destruição do túmulo de Maria de Araújo foi algo que
envolveu o entendimento destes quatro personagens. Na cronolo-
gia apresentada, justifica-se inicialmente que os três últimos citados
eram personagens do dia-a-dia da diocese/paróquia no território
do acontecido. Quanto a menção sobre D. Quintino, só um ato de
ingenuidade desacreditar que ainda na existência do foco de um
grave problema, como a existência de Pe. Cícero Romão Baptista,
ainda com lucidez, suas ações e preocupações não envolvesse aque-
la que era uma das mais importantes paróquias da diocese e uma
das suas capelas. Aliás, é conveniente também referir que um fato
204
estava claro: era a necessária destruição do jazigo como fonte de
prática fanática, e como resquício de uma época que de tudo seria
necessário fazer para acabar de vez. Era necessário “devolver a Ca-
pela à sua condição de imaculado templo católico”, para a bênção,
como de fato aconteceria depois. Estranho é imaginar que este tem-
plo, por mais modesto que fosse, tinha a significação de estar “na
derradeira morada” de tantos devotos, talvez pela própria Igreja,
ilegitimamente, pois sequer lhe concebera a graça de uma bênção.
Portanto, é da minha exclusiva reflexão que esta decisão é credita-
da ao consenso de Quintino, Joviniano, Vicente Sóther e José Alves
de Lima, sendo este último – folclórico e bonachão, como o conheci
na minha juventude, o executor, o que determinou o gesto – sem
dúvida, mercê a visibilidade e a delegação desta hierarquia. Então,
ele serviu a isto.
Como teria sido esta destruição? A caixa (Urna), em alvenaria,
teria sido destruída, sem a presença de curiosos, provavelmente às
portas fechadas e teria sido constatado - já que 16 anos depois do
sepultamento, com o corpo em decomposição, talvez, também, com
a ruptura do fundo do caixão e das traves de sustentação, pela pu-
trefação inevitável. Talvez o pedreiro não tivesse ordem para retirar
qualquer coisa dali, sabendo que havia poço abaixo do piso, como
no desenho. Então, minha hipótese é de que restou parte do caixão
(Cedro, madeira resinosa de notória ação antimicrobiana) com resí-
duos como se descreve. Penso que a beata está lá mesmo, soterrada
pelos resíduos da destruição do seu próprio túmulo, pela violência
da atitude.
Não é difícil imaginar que a carga microbiana nestes dezesseis
anos de sepultura tenha produzido uma completa decomposição
revisão
da matéria orgânica sobre o cadáver de Maria de Araújo. Ou não?
Pois já não podemos falar de um caso de incorruptibilidade. Onde
estaria a novidade, em se tratando de alguém que tanto se pro-
curou reduzir? Exatamente na compreensão do fato intransferível
de que ele também se estenderia sobre madeira, tecido e outros
materiais daquela urna. Aliás, como já nos advertia o velho Louis
Pasteur: “Messieurs, c’est les microbes qui auront le dernier mot.”
205
 Penso nisto, ora direis, até com tal frieza, de que decomposto,
isto é – minimamente composto, seus restos mortais, uma vez que
alguns resíduos foram encontrados (leia-se no texto do protesto, as-
sinado, testemunhado e registrado), de algum tempo afundara no
poço do ossário, de modo que a destruição da alvenaria terminou
por seus resíduos, efetivamente, sepultar definitivamente os restos
mortais da beata, ali mesmo. Então, eu lhes suplico que não me
tomem por ignorante ou descrente o quanto quiseram me conven-
cer de que, anteriormente, ou ao calor desta destruição, seu corpo
foi levado para local ignorado. Observo que essa crença, não algo
que desejo lhes convença já foi materializada quando atendendo
convite e provocação de Geová Sobreira, no desejo de fixar placa
na parede exterior da capela, aliás, a segunda em que participo, a
lembrar esse derradeiro capítulo da existência da beata, insinuei e
assim ficou escrito, sobre Maria de Araújo, parafraseando e modifi-
cando o epitáfio do poeta Mário Quintana, em cemitério portoale-
grense: “Eu não estou aqui. Aliás, eu estou aqui...”

revisão
revisão
Ilustr. 4: Personagens históricos de Juazeiro do Norte cujos restos mortais foram
sepultados em no interior da Capela de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro.

206 207
 Como comentários finais a estas modestas reflexões, menciona-
ria o detalhe significativo da postura do Pe. Cícero com respeito
às recomendações feitas ao encarregado - José Xavier de Oliveira,
cujo zelo mais se esmerou pela exigência de urna mortuária com
madeira de qualidade, bem envernizada por dentro e por fora, fe-
chada com chave que lhe foi entregue após o sepultamento. Afinal,
o interior desta Capela, pelos anos, já abrigava a saudade de alguns
dos seus maiores afetos, como a ilustração 4 recorda.
6.RESGATE E REPERCUSSÕES
Segmentos sociais bem localizados clamam pela extensão do res-
gate sobre a personalidade e a figura histórica da beata Maria de
Araújo. A Academia tem sua parcela de entendimento, respeitável
e procedente, pois estamos falando de algo que de fato repercute
sobre o nosso sentimento de como construímos e de como outros
que nos antecederam firmaram este foro de cidadania, de cren-
ça e de realizações. Então, resgatar é preciso. Diante disto temos
nos defrontado com valiosas reflexões com as quais aprofundamos
nosso entendimento sobre o fenômeno religioso do Juazeiro, com
revisão
flagrantes repercussões sobre a religiosidade do povo sertanejo.
Então, nos cabe continuar esta construção coletiva desta memó-
ria, assentando-a sobre as páginas pretéritas, mesmo que preteri-
das desta “história oficial” que, por vezes, mais reflete opressão e
violência. A existência de Maria de Araújo é bem um testemunho a
que se chegou.
7.E AGORA...?
No presente momento, esta revisão que fazemos do fato aconte-
cido em 1930 nos enche de dúvidas as quais reclamam explicações,
esclarecimentos convincentes sobre as posturas / omissões flagran-
tes à margem do presenciado. Então, façamos um breve exercício
com respeito ao que nos parece mais intrigante:
208
1. A constatação do fato levou o Pe. Cícero, presbítero
punido e afastado de sua Igreja, a formular através de um
instrumento registrado em Cartório, relatando e firmando
o protesto sobre o procedimento tomado, embora aí não
figure nenhuma sugestão sobre a natureza, a sua tipifica-
ção eventual como algo que se aproximasse de um crime ou
abuso cometido. Então, a pergunta mais imediata é o fato de
que isto não produziu a abertura de um inquérito policial
para averiguar o acontecimento, destes que não são usuais
entre os vivos, e por que não foi?
2. Tendo o fato acontecido em um próprio da Igreja/
Município (?), e havendo a devida manifestação pública, em-
bora moderada, em termos, uma vez que não se teve reper-
cussão pela imprensa, por que nem Paróquia, nem Diocese,
nem Municipalidade vieram a público para tornar legítimo
o seu procedimento?
3. Havia alguma dúvida que a Capela e o Cemitério
teriam dupla figura “jurídica”, entre municipalidade e Pa-
róquia/Diocese? Afinal, como foi esta assimilação pela Igreja
após a construção de ambos?
4. Por que, pelos anos adiante, os que firmaram o pro-
testo registrado em Cartório silenciaram, até falecerem sem
uma sequer manifestação que os renovasse na sua indigna-
ção, a ponto de firmarem o documento, e de modo particu-
lar, por que o fotógrafo presente jamais exibiu uma imagem
do local do crime, da maneira como o termo do protesto
relata?
revisão
5. Até hoje não se tem a menor informação de uma
censura privada, reservada, aplicada ao vigário de Juazeiro
do Norte, Mons. José Alves de Lima, por ter cometido, do
modo como o fez, e de moto próprio, à revelia de seus su-
periores?
6. Se, de fato, os restos mortais da beata foram reti-
rados do seu jazigo destruído, como se explica este crime
perfeito que até hoje não identificou seu paradeiro, nem
209
 dentro do mesmo campo santo do Juazeiro, como até se
tentou identificar recentemente, ou como boatos surgidos,
de restos mortais transportados e novamente sepultos em
terras de outro município do Cariri?
7. No Protesto há a revelação de que parte dos resí-
duos que foram encontrados, como se o corpo tivesse de
fato sido retirado algum tempo antes, após a abertura da
Urna, foram acomodados em uma caixa de vidro. Onde foi
parar essa prova macabra, de parte de crâneo e pelos e frag-
mentos de vestimenta, e objetos dentre outros, da qual nun-
ca mais se ouviu falar, se assim não era tão marginal?
8. Por que uma busca na imprensa brasileira, não so-
mente na data do acontecido, mas em anos posteriores,
decorrente de notícias tardias, sempre resulta em silêncio
absoluto desta mídia?
9. Por que, por tantos anos, este conjunto Capela/Ce-
mitério, funcionou sem uma legitimidade para atos litúrgi-
cos dependente de uma formalidade com a consagração de
suas instalações ao serviço da fé cristã e para a administração
de sacramentos?
revisão
10. Na oportunidade em que esta questão reacende, e
provoca discussões e reflexões como algumas destas que
figuram aqui, qual a real significação deste fato, além da
indignação natural pela relembrança de ato tão grotesco e
irresponsável, numa leitura atualizada para que não mais
convivamos e não admitamos que fatos como este não se
repitam à nossa revelia?
Deste modo, uma outra indagação que se pode deixar no cerne
desta abordagem é a de que seria razoável se a Igreja se sente des-
confortável ao presenciar estas insinuações, como a cobrar objetiva-
mente a revelação sobre estes restos mortais, para não se entender
que a Instituição de repente, por um viés inexplicável, trata disto
em causa mínima, a não significar essência sobre sua missão e a con-
tinuar sonegando este esclarecimento. Revelação, nestes termos, se-
210
ria – por exemplo, uma verificação sobre o próprio e então jazigo
destruído. Algo como permitir a utilização de aparato tecnológico,
não destrutivo, inicialmente, para monitorar o espaço em profun-
didade – quem sabe, por radar, a revelar elementos deste antigo e
desejado ossário. Sobre a possibilidade de uso de um radar de pe-
netração no solo ou georradar (GPR), como é sabido, é uma técnica
de aquisição de informação espacial que se utiliza para investigar
ou detetar objetos e estruturas sob o solo. Já era usado na Áustria,
em 1929. O GPR tem várias aplicações, em muitos campos, em ro-
chas, solos águas e gelo. Ele é ainda usado pela polícia para detetar
túmulos clandestinos e provas de crimes. Os usos militares também
incluem a detecção de minas, materiais perigosos e túneis.
Outra atitude desejável é a própria abertura do local no qual se
fez na origem o poço para a finalidade de ossário, como uma pro-
cedente exumação destes eventuais restos mortais, uma vez que,
cientes de que não houve remoção, quem sabe, eles aí estão para
finalmente “terem o repouso eterno”, nas premissas de nossa Santa
Madre Igreja.
Juazeiro do Norte, 17.01.2021, nos 107anos do falecimento de
Maria de Araújo.
ANEXO: BREVE NOTA SOBRE OS VELHOS CEMITÉ-
RIOS DE JUAZEIRO
No início dos anos 1950, os moradores da velha rua Nova (de-
revisão
pois Av. Dr. Floro) ainda reconheciam na cena do trecho entre às
antigas ruas do Arame (depois, do Pe. Cícero) e a do velho Merca-
do (depois, São Pedro), o pequeno cemitério e sua capelinha. Não
lembro de ter me encontrado com algum apontamento de quando
este cemitério foi construído e passou a guardar restos mortais dos
primeiros habitantes da povoação. Por esta época, já escrevendo
memórias, Amália Xavier, por ter frequentado e o conhecido amiu-
211
dadamente, refere ela, numa nota de 22.01.1939 o seguinte:
“O Cemitério Velho de Juazeiro, com a Capelinha
de Nossa Senhora do Rosário, construídos pelo
Pe. Pedro Ribeiro de Carvalho, 1º Capelão e neto
do Brigadeiro Leandro Bezerra Monteiro, foram
demolidos por ordem da saúde pública, a pedido
da autoridade Diocesana. Eram situados o início
do 1º quarteirão da Av. Dr. Floro vizinho à casa
daquele senhor e onde depois da morte deste, ficou
residindo o Pe. Cícero. Na época da demolição,
funcionava naquela residência o Ginásio Santa
Terezinha, propriedade da Profa. Amália Xavier
de Oliveira. A Capelinha estava soterrando; den-
tro dela foram sepultados o Brigadeiro Leandro
Bezerra Monteiro e sua esposa, Rosa Josefa do
Sacramento. Algumas catacumbas do Cemitério
estavam deterioradas, soterrando, estragadas por
enormes formigueiros. Após a demolição, foi a
guarda do local confiada a Diretora do Ginásio
que se comprometeu de ali fazer um jardim e cons-
truir nova capela. O compromisso foi realizado.”
revisão
E, de fato, dona Amália honrou este compromisso e ela mesma
deixou pequeno relato com o qual estabelece algumas etapas das
obras propostas. Assim, em 10.04.1951, “A Diretora do Ginásio San-
ta Terezinha, profª. Amália Xavier de Oliveira, assume, perante à
autoridade Diocesana, o compromisso de construir uma capela para
uso das alunas do mesmo Ginásio, no local onde existia a Capelinha
de Nossa Senhora do Rosário, do cemitério velho, que havia soter-
rado, bem como alguns túmulos. Por ordem a saúde pública, foi
demolido aquele cemitério. A quadra do local foi confiada à Direto-
ra do Ginásio que ali fez um jardim, até “que seja possível construir
a capela substituindo a primeira e ficando sempre pertencendo ao
Patrimônio Paroquial.” No dia 13.05.1951, houve o “Lançamento
da Pedra Fundamental da Capela de Nossa Senhora de Fátima, vi-
zinho ao Ginásio Santa Terezinha, no local do cemitério velho onde
havia a capelinha de Nossa Senhora do Rosário que foi soterrada.
212
Referida capela foi construída pelo Pe. Pedro Ribeiro de Carvalho e
era onde os escravos tomavam parte nas funções religiosas.”
Concluídas as obras, em 13.05.1953, em visita pastoral à cidade,
o novo bispo da Diocese de Crato, D. Francisco de Assis Pires ben-
zeu a Capela de Nossa Senhora de Fátima, que servindo à comu-
nidade, também se destinava ao serviço religioso do Ginásio Santa
Teresinha (depois Mons. Macedo). Nos seus registros, dona Amália
também informa que na fachada da antiga capela daquele cemitério
havia um nicho e nele uma muito antiga estátua de Nossa Senhora
do Rosário. Ela foi retirada de lá e sabe-se, lá, por qual decisão, foi
colocada no nicho do arco que foi construído na então entrada da
cidade, junto aos Salesianos, para saudar a visita da imagem pere-
grina de Fátima, vinda de Portugal e que chegou à cidade naquele
ano. Nos anos 80, um raio derrubou aquela edificação, e a estátua
preciosa virou pó.
“Quase uns 40 anos depois, revendo estes apontamentos, dona
Amália acrescentaria: “Hoje já não mais existem nem o jardim e nem
a capela de Nossa Senhora do Rosário de Fátima que foi benta quan-
do da passagem da Virgem peregrina por esta cidade. No local foram
construídas 4 casas pertencentes à Paróquia de Nossa Senhora das
Dores.” E completo, confirmando que ainda hoje assim está. Por-
tanto, do velho e primeiro Cemitério ficaram completamente soter-
radas as memórias dos fundadores de Juazeiro, o brigadeiro e sua
senhora, e o neto, o primeiro capelão, Pe. Pedro. Convém observar
que este campo santo pode ter servido à comunidade por quase
oitenta anos.
O segundo Cemitério, muito modesto, entre espaço e capela,
foi edificado por iniciativa da família Pereira (de onde vem os ta-
revisão
beliães Luiz e Expedito Pereira). Ele estava situado na propriedade
da família, no Sítio Saquinho, ao lado da antiga estrada entre Joa-
zeiro e Crato, e provavelmente foi bento e passou a funcionar por
mediação de Pe. Cícero, então Capelão no Joazeiro, pois consta no
seu documentário que ele se dirige ao Bispo do Ceará – D. Luiz
Antonio dos Santos, em data 22.09.1879, pedindo autorização para
benzê-lo.
213
 Para referir ao terceiro Cemitério da povoação de Joazeiro, en-
tão distrito do Crato, novamente recorro à memória de Amália Xa-
vier, de onde transcrevo o trecho que ela assinalou com a data de
24.04.1899:
“O povoado de Juazeiro é assolado por um surto
de varíola que dizimou grande parte da popula-
ção dificultando seu desenvolvimento e sobrecar-
regando de trabalho o Pe. Cícero cuja população
era toda entregue aos seus cuidados. Era o médico
para atender os doentes. Precisava arranjar va-
cina para os que ainda não se tinham contami-
nado. Instalou perto dos terrenos do sítio Malvas
um Cemitério, onde é hoje o bairro de São Miguel.
Nos trabalhos de vacinação do povo, era auxilia-
do pelo boticário Ernesto Rabelo aqui residente e
por um parente dele, (Pe. Cícero) Francisco Del-
miro Maia. Quando terminou o tempo da peste de
varíola, foi lá no Cemitério, construída a Capeli-
nha de São Miguel, pelo beato, Manoel Cego. Esta
Capela foi reconstruída, tempos depois e é hoje a
revisão
sede da Paróquia de Nossa Senhora de Lourdes.”
O quarto Cemitério Público de Juazeiro do Norte, o atual como
conhecemos sob a invocação de Nossa Senhora do Perpétuo Socor-
ro, teve sua construção decidida aí pelo começo de 1906. Pesou na
decisão o estado precário do anterior, bem como sua imitação espa-
cial para comportar a demanda por sepultamentos na povoação em
crescente ritmo.
O encarregado desta obra foi José Xavier de Oliveira, e por de-
poimento confiável e transcrito pela filha Amália, se sabe que as
obras, a partir do preparo da terra, serviço com o muro e assen-
tamento de um portão foi tarefa que ocupou centenas de homens,
entre 16.08.1906 e 05.10.1906, quando concluída esta primeira eta-
pa, também à sua frente foi colocado o Cruzeiro, este mesmo que
ainda hoje pode ser visto, e houve nesta data uma breve cerimônia
214
com a presença do Pe. Cícero na qual o Cruzeiro foi bento. Imedia-
tamente a este momento, as obras continuaram.
Mas, de olho no Juazeiro e nas atitudes do Pe. Cícero, D. Joa-
quim José Vieira, então segundo bispo da Diocese do Ceará, deter-
mina a sua paralização por ato formal, em portaria lavrada. Com
data de 12.05.1907, o Pe. Cícero se dirige ao diocesano su0licando
a continuidade das obras, nos seguintes termos:
“Exmo. Sr. D. Joaquim José Vieira: O meu Revdo.
e zeloso Vigário, Pe. Quintino, sentindo ver o cemi-
tério desta povoação em campo aberto, exposto à
profanação, cães e porcos, cavando-lhes as sepul-
turas, concordou comigo pedir a V. Excia., licen-
ça para cercá-lo de muralha de tijolo e construir
a respectiva capela. Comunicando-me depois
que lhe tinha vindo a licença pedida, concordou
também que eu me encarregasse do trabalho, e,
como todo povo se interessa por este trabalho e me
ajudasse com a melhor boa vontade, em poucos
dias ficou cercado de muralha alta e sólida, todo
quadrilátero do cemitério e a respectiva capela,
precisando apenas poucos palmos de parede para
receber o teto cujo madeiramento acha-se pron-
to ao pé da obra. Já neste ponto constou que V.
Excia. Revdma. levaria a mal ser eu encarregado
e não ser para mim mesmo a licença concedida
para tantos serviços. Parei imediatamente com
todo trabalho e assentei comunicar a V. Excia.
todo o ocorrido, pedindo que se digne conceder-
-me sua bondosa aprovação, para que no mesmo
acordo com o meu Vigário possa concluir o pouco
revisão
que resta fazer, visto o perigo eminente de ruína
que lhe ameaça o inverno reinante. Em ação de
graça pela mercê, todas as almas das que foram
sepultadas naquele campo de morte, roguem todas
as felicidades a V. Excia. como eu também profun-
damente agradecido. Orabo ad Dominum. Ass. Pe.
Cícero Romão Batista.”
215
 Decorridos tantos anos, entre 1889 e 1907, o documentário que
nos serve à biografia de Cícero sugere a manutenção de um clima
delicado nas relações do capelão de Juazeiro e seu diocesano. En-
tão, desencontros na comunicação entre as partes vão continuando
a qualquer propósito, na dependência de escalões superiores por
benefícios que serviriam ao Juazeiro. Deste modo, por exemplo, a
continuidade das obras do Cemitério da cidade é um dos focos. Por
carta de 05.11.1907, Pe. Cícero escreve ao Pe. Quintino, Vigário
do Crato e refere-se ao fato de haver recomeçado o trabalho da
Construção da Capela do Cemitério, para salvar da ruína a obra há
muito começada. Afirma ter recebido ordem do Bispo para fazer
o trabalho e assim supôs não precisar nova ordem. Nesta carta ele
acusa o recebimento de um cartão do Vigário Quintino dizendo
que o Bispo lhe escrevera comunicando que não dera a faculdade
que lhe pedira ele, Pe. Cícero. Diz ainda na Carta:
“Ele é o intérprete natural das palavras que es-
creveu. Portanto se deu a faculdade que lhe pede,
retirou-a, e eu não contrarío nem a ele, nem a V.
Revdma. Assim não faço e nem entro em tal traba-
lho. Fujo das questões”. Para terminar escreveu:
revisão
“Se o Senhor Bispo me facultar dando a licença,
tenho muito gosto de fazer a Capela e nosso cemi-
tério em honra da Santíssima Virgem, porém na
paz e boa vontade de todos. De seu amigo em J.C.
Ass. Pe. Cícero Romão Batista”.
Floro Bartholomeu da Costa, em seu famoso discurso na Câma-
ra Federal, diz que tendo chegado ao Juazeiro em 1908 encontrou
esta “pendenga” (a expressão é minha) com as suspensões da obra,
já na fase da Capela. E por isto foi interpelado pela senhora Her-
mínia Marques de Gouveia, cearense de Jardim, e que veio residir
com sua família em Juazeiro no início do século XX. Desejava ela
que ele interferisse junto a Igreja para a permissão da conclusão,
estando o imóvel já coberto. O vigário de Crato novamente não
permitiu e o que se viu foi uma das primeiras manifestações da de-
216
terminação, dirão – truculência, do doutor baiano, por conduzir a
obra, por sua conta e risco. A razão da senhora era compreensível.
Ela era uma pessoa da relação de amizade do Pe. Cícero, integrante
de uma das confrarias locais da Igreja, que teria se compadecido,
em dado momento, de uma ocorrência de erisipela com o Pe. Cíce-
ro, com duração de uns três meses, até à cura, a ponto de ter feito
uma promessa para trabalhar pela construção e finalização da obra
da Capela do Socorro. E de fato, isto aconteceu: curou-se o Pe. Cí-
cero e dona Hermínia tinha o maior empenho para a conclusão da
Capela naquele ano.
Mas, capricho do destino, a obra ainda não tinha sido finalizada
e foi exatamente dona Hermínia a primeira pessoa a ser sepulta-
da neste Cemitério. Faleceu em 15.11.1908, precocemente e está
sepultada no interior da capela em lugar onde sequer uma lápide
foi colocada. Uma só e desejável atitude não foi realizada nos próxi-
mos vinte e três anos após o sepultamento de dona Hermínia, por
decisão do Pe. Cícero: a bênção da Capela. E a Igreja, recalcitrante,
continuou estribada na imprudência do Pe. Cícero, conforme dizia,
por ter sepultado uma prostituta no interior daquele templo. In-
felizmente, eles ainda não tinham tido alguma notícia sobre Maria
Madalena. E teria havido esta, e haveria ainda outra Maria Mag-
dalena, seis anos depois. A capela, enfim, somente foi benta por D.
Francisco em 1932. Quem ainda hoje visita a Capela, verá no alto
de sua fachada a inscrição com a data de 1908, pouco mais de cen-
tenária, graças a esta determinação e benemerência, às quais, sem
dúvidas, muitos agradecem tal piedade e fé cristã. Se há ainda al-
gum incrédulo, basta comparecer ao dia-a-dia desta capela, ou aos
dias 20 de cada mês, pelas 6 da manhã, ou na grande festa anual em
revisão
memória dos falecidos.
O crescimento vertiginoso da cidade estimulou nas administra-
ções municipais, como é notório, algumas atitudes para a satisfação
de necessidades locais. De modo particular, a questão do Cemitério
Público do Socorro já despertava este interesse. Talvez uma das pri-
meiras iniciativas tenha sido no governo do prefeito Vicente Bezer-
ra Lima. Em 31.03.1946 ele promoveu uma reunião de autoridades
217
locais para estudar uma solução para a iminente saturação do espa-
ço do Socorro. Do debate, surgiu a ideia de ampliá-lo, agregando
terrenos anexos que seriam desapropriados. Houve quem sugeris-
se a ampliação de modo que, na direção da rua Santa Luzia, o Ce-
mitério crescesse até à rua Santa Rosa, e ocuparia um novo espaço
entre as ruas Santa Luzia, Santa Rosa, São João (hoje Alencar Peixo-
to) e Santa Cecilia (que na época seguia até à Av. Leandro Bezerra).
Muito tempo antes, já se tinha em mente que o Cemitério teria área
reservada até à confluência da Rua São José. Nada se concretizou
e sua ampliação não aconteceu. A cidade comportou outros cemi-
térios, entre o público e o privado, mas o velho campo santo do
Perpétuo Socorro continua sendo a esperança deste repouso eterno
para milhões de sertanejos nordestinos, enquanto não alcançamos
a ressureição, no conforto deste inquilinato transitório ao lado do
nosso santo padrinho, Pe. Cícero Romão Baptista, e da beata Maria
Magdalena do Espirito Santo de Araújo, até que se comprove defi-
nitivamente que seus restos mortais não mais se depositam ali. Para
sempre, amém.
SUGESTÕES PARA LEITURA
revisão
ALENCAR PEIXOTO, Pe. J.M. Joazeiro do Cariry. 2ª. ed. For-
taleza: Imeph, 2011.
ANSELMO, O. Padre Cícero: mito e realidade. Rio de Janeiro:
Civ. Bras., 1968.
ARAÚJO, Pe. A.G. O Apostolado do Embuste. Itaytera, II(2).
Crato: Tip. Imperial, 1956.
__________. Padre Pedro Ribeiro da Silva: o fundador e primei-
ro capelão de Juazeiro do Norte. Itaytera. IV (4), Crato: Tip. Im-
perial, 1958.
BARBOSA, F.S.A. O Joaseiro Celeste: tempo e paisagem na de-
voção ao Padre Cícero. São Paulo: Attar, 2007.
BARROS, L.O.C. A terra da Mãe de Deus. Rio de Janeiro: Fran-
cisco Alves, 1988.
218
BEDOYA, L.E.T. Milagre, Martírio, Protagonismo da Tradição
Religiosa Popular de Juazeiro: Pe. Cícero, Beata Maria de Araújo,
Romeiros (as) e Romarias. Fortaleza: UFC, 2012.
BRAGA, A.M.C. Padre Cícero: sociologia de um padre, antropo-
logia de um santo. Bauru-SP: EDUSC, 2008.
CAMURÇA, M. Marretas, Molambudos e Rabelistas: a revolta de
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CASIMIRO, A.R.S. (Org.) Padre Cícero Romão Baptista e os
Factos do Joaseiro: A Questão Religiosa. Fortaleza: SENAI, 2012.
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COSTA e SILVA, N. A Mulher sem túmulo. Fortaleza: Armazém
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DELLA CAVA, R. Milagre em Joaseiro. 3ª. ed. São Paulo: Comp.
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