BIOLOGIA
Todas as espécies
Ciclo celular
De acordo com a teoria celular, cada
célula tem origem a partir de outra
célula preexistente. A divisão celular é o
processo que permite o aparecimento
de novas células, garantindo a
continuidade e a manutenção da vida.
Nos organismos unicelulares, a divisão
celular corresponde sempre ao
processo de reprodução. Nos
organismos multicelulares, para além
da reprodução, os processos de
crescimento, de regeneração e de
reparação dos tecidos são também
assegurados pela multiplicação das
células.
Organização do material genético
Nos eucariontes, os cromossomas são
formados por longas cadeias de DNA
enroladas em torno de proteínas –
histonas – que lhes dão suporte
estrutural, constituindo a cromatina. Ao
longo da vida da célula, a cromatina
pode apresentar-se numa forma
distendida ou numa forma condensada,
que individualiza os cromossomas,
tornando-os observáveis ao
microscópio ótico.
A condensação dos cromossomas
resulta da espiralização do DNA que
ocorre aquando da divisão das células.
No momento em que há condensação,
os cromossomas encontram-se já
duplicados, em virtude da replicação do
DNA. As moléculas resultantes dessa
multiplicação constituem cromatídeos-
irmãos, que se apresentam unidos
numa região de cromossoma designada
por centrómero.
apresentam um número característico
de cromossomas, com uma forma e
tamanho definidos, correspondente ao
seu cariótipo.
Nos procariontes, os cromossomas não
estão envolvidos por um invólucro
nuclear. A maioria das bactérias possui
apenas um cromossoma não associado
a proteínas, localizado no citoplasma –
o nucleoide. Nas células eucarióticas, as
mitocôndrias e os cloroplastos possuem
cromossomas semelhantes aos das
células procaritóticas.
Fases do ciclo celular
A vida de uma célula tem início com a
divisão de uma célula anterior e
termina com a divisão do seu núcleo e
do seu citoplasma em duas novas
células. Num ciclo celular completo de
uma célula eucariótica, é possível
considerar duas fases: interfase e fase
mitótica, que, por sua vez, se dividem
em várias etapas.
Interfase
A interfase corresponde ao período
mais longo da vida da célula. Durante
esa fase, o núcleo é visível e a
cromatina encontra-se condensada. No
interior deste organelo observa-se
ainda um ou mais nucléolos, estruturas
envolvidas na síntese do RNA
ribossomal. A interfase pode ser
dividida em três etapas, designadas por
G1, S e G2.
A etapa G1 tem uma duração muito
variável. Nesta etapa, a célula cresce e
produz novos organelos,
desenvolvendo intensa atividade etapa G1. A mitose integra quatro
metabólica decorrente da síntese etapas: prófase, metáfase, anáfase e
proteica. Em determinadas telófase.
circunstâncias, as células não avançam
A prófase é a etapa mais longa da
no ciclo celular permanecendo num
mitose. Durante esta etapa verifica-se a
estado denominado por G0. A célula
condensação gradual dos cromossomas
considera-se fora do ciclo celular,
por espiralização da cromatina. Ocorre,
permanecendo assim até à sua morte
assim, o seu encurtamento e
ou até reentrar no período G1 por
engrossamento, o que permite a
modificação das condições que a
observação ao microscópio ótico, dos
matinham em G0.
dois cromatídeos que constituem cada
Durante a etapa S, ocorre a replicação cromossoma.
semiconservativa do DNA, passando
No início da prófase verifica-se a
cada cromossoma a ser constituído por
migração de cada par de centríolos para
duas moléculas, correspondentes aos
polos opostos da célula. Esta migração
dois cromatídeos unidos ao nível do
é acompanhada da polimerização da
centrómero. Nas células animais,
proteína que constitui os microtúbulos,
durante esta fase, dá-se também a
das regiões polares para o plano
duplicação dos centríolos, passando a
equatorial da célula, originando as
existir dois pares destas estruturas.
fibras do fuso acromático em formação.
Estes processos são fundamentais para
As plantas possuem centros
que a célula se possa dividir na fase
organizadores de microtúbulos que
mitótica, repartindo pelas células-filhas
desempanham a mesma função dos
uma quantidade de DNA igual à que
centríolos que existem em células
possui na etapa G1.
animais.
Na etapa G2, a célula prepara-se para a
No final desta etapa verifica-se o
divisão nuclear, sintetizando as
desaparecimento do nucleólo e a
proteínas necessárias a esse processo.
desorganização completa do invólucro
nuclear, tornando possível a ligação das
fibras do fuso aos centrómeros dos
Fase mitótica
cromossomas.
A fase mitótica integra a divisão do
Durante a metáfase, os cromossomas
núcleo da célula – a mitose – e a divisão
atingem o estado de máxima
do citoplasma em duas células filha – a
condensação. O início desta fase é
citocinese.
marcado pelo alinhamento dos
centrómeros dos cromossomas na
região equatorial da célula,
Mitose
constituindo a placa equatorial, onde
A mitose constitui um processo de permanecem durante algum tempo
divisão nuclear que conduz à formação sujeitos a forças exercidas pelos
de dois núcleos com a mesma microtúbulos das metades do fuso.
informação genética que o núcleo na
A anáfase tem início com a separação
simultânea dos cromatídeos de cada
cromossoma, em resultado da divisão
de cada um dos centrómeros alinhados
na placa equatorial. Após esta
separação, ocorre a migração, para as
regiões polares do fuso, dos dois
conjuntos de cromatídeos-irmãos, que
passam a constituir cromossomas
independentes. Esta migração para os
polos, designada por ascenção polar,
resulta do encurtamento dos
microtúbulos devido à despolarização
de tubulina junto ao centrómero de
cada cromossoma.
A telófase inicia-se quando os dois
conjuntos de cromossomas atingem os
respetivos polos celulares, coincidindo
com o desaparecimento das fibras do
fuso acromático. Ao longo desta fase,
ocorre a reconstituição do invólucro
nuclear, acompanhada da progressiva
reorganização dos nucléolos e da
descondensação dos cromossomas. Os
dois núcleos assim formados
apresentam conjuntos completos e
equivalentes de cromossomas e,
portanto, de DNA.
Citocinese
A citocinese corresponde à divisão do
citoplasma das células, sendo a etapa
final da divisão celular. Este processo
pode ser simultâneo com a telófase ou
com a anáfase e ocorre de forma
diferente nas células animais e vegatais,
conduzindo à individualização das
células-filhas.
Nas células animais, a citocinese
começa com a formação de um sulco na
membrana celular geralmente na
região equatorial da célula. Iões cálcio
libertados na região central do interior
da célula levam à formação de
filamentos proteicos, com capacidade
contrátil, que se dispõem em anel na
parte interna da membrana plasmática.
À medida que o anel vai progredindo
para o invólucro da célula, o sulco vai-
se aprofundando, provocando um
estrangulamento que acaba por separar
as duas membranas das células-filhas.
Nas células vegetais, a presença de
parede celular determina um modo de
divisão celular diferente. No final da
mitose, à medida que o fuso e as fibras
se vão desorganizando, vesículas
derivadas do aparelho de Golgi vão-se
alinhando no plano equatorial da
célula, formando uma placa
equidistante dos núcleos-filhos
designada por fragmoplasto. Estas
vesículas fundem-se a partir da região
central, num processo que progride em
direção às paredes laterais. Desta
forma, as membranas das vesículas dão
origem às membranas das células-flhas,
e o seu conteúdo inicia a formação de
nova parede celulósica das células.
Regulação do ciclo celular
A manutenção da forma e da estrutura
dos diferentes tecidos e órgãos, ao
longo do seu desenvolvimento,
depende do controlo da divisão celular.
As células não se dividem ao mesmo
ritmo. Se em alguns tecidos esse
processo é contínuo, noutros a divisão
celular praticamente não acontece.
O controlo do ciclo celular depende de
diversos fatores internos, como de
complexos proteicos que ativam ou
inibem certos conjuntos de genes Multipotentes – com a capacidade de
envolvidos na regulação do ciclo celular, se diferenciarem dentro de uma
bem como fatores que atuam linhagem celular.
externamente sobre as células. O
Diferenciadas – especializadas no
estado do DNA é determinante na
desempenho de uma função específica
passagem de uma fase para a outra. Os
de um determinado tecido.
agentes bioquímicos, como as
hormonas, podem influenciar o
desenvolvimento do ciclo celular,
conduzindo as células à sua divisão. A
progressão das células ao longo das
diferentes fases do ciclo celular está
dependente da verificação das
condições de continuidade. Esse
controlo ocorrem em três momentos
fundamentais – check-points.

Diferenciação celular
A diferenciação celular corresponde ao
aparecimento de diferentes tipos de
células com estruturas e funções
específicas. Todas as células têm o
mesmo conjunto de genes, pelo que a
diferenciação passa necessariamente
pela expressão seletiva de genes nos
diferentes tecidos. Existem tanto
células estaminais (células
indiferenciadas) como células
dferenciadas. As células estaminais
podem vir a ser diferenciadas e se
transformarem em células de diferentes
tecidos.
Totipotentes – completamente
indiferenciadas, como potencial para
suportar o desenvolvimento do
organismo.
Pluripotentes – com a capacidade de se
diferenciarem em qualquer tipo de
tecido.