What Hunts Inside The Shadows of Flesh Bone Series Book 2 Harper

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O QUE CAÇA DENTRO DAS SOMBRAS

DE CARNE E OSSO LIVRO DOIS

HARPER L. WOODS
ADELAIDE FORREST
Copyright © 2022 por Harper L. Woods & Adelaide Forrest
Todos os direitos reservados.
Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida de qualquer forma ou por qualquer meio eletrônico ou mecânico, incluindo sistemas de
armazenamento e recuperação de informações, sem permissão por escrito do autor, exceto para o uso de citações breves em uma resenha de livro.
Design da capa por Adelaide Forrest
Edição por Light Hand Editing
Títulos de capítulo e arte de quebra de cena por Etheric Designs
Mapa por Abigail M Hair
Criado com Vellum

Para aqueles que precisam da viagem….

SOBRE O QUE CAÇA DENTRO DAS SOMBRAS
Uma vez, me apaixonei por um homem que me enganou.

Por semanas, ele ficou ao meu lado, torcendo suas palavras em meias verdades. Ele me arrebatou com sua
suave tentação, não deixando nenhum canto do meu ser intocado. Ele consumiu minha mente e meu corpo, então
finalmente reivindicou meu coração para si. Mas a verdadeira identidade de Caelum é aterrorizante o suficiente para
me deixar de joelhos.
Então, eu descobri a verdade de quem ele é.
Caldris é sussurrado ao vento de Notrek. A lenda de que só falamos em voz baixa, em quartos fechados, por
medo de atrair sua ira mais uma vez. Suas intenções são um mistério, seus desejos impuros, e ele procura me
acorrentar ao seu lado por toda a eternidade. Com a Caçada Selvagem como nossa guarda, ele nos aponta de volta
para onde tudo começou: a vila de Mistfell e a fronteira onde o Véu uma vez brilhou ao vento.
Agora, outro segredo se agacha, pronto para mudar tudo.

A Guarda da Névoa jurou nos impedir de cruzar para Alfheimr e de pisar o solo das Fadas, mesmo que inocentes
devam pagar com suas vidas. Eles têm ordens para ressuscitar a barreira cintilante de Mistfell, mas, mais uma vez,
há um custo maior do que o que foi revelado. Uma vez, o povo de Northrek me culpou quando o Véu caiu.
Em breve, eles vão querer que eu pague o preço que a magia exige.
Nota do autor: Este livro é destinado a leitores maiores de 18 anos. Ele contém linguagem madura, violência gráfica e
conteúdo explícito com elementos mais sombrios. Este é o livro dois de uma série e termina em um cabide de
penhasco.
AVISOS DE GATILHO/CONTEÚDO
A série Of Flesh & Bone se passa em um mundo de estilo medieval, onde as mulheres humanas são subservientes aos seus
homólogos masculinos. O mundo é um lugar escuro e perigoso para as mulheres, principalmente aquelas que não se conformam aos
padrões sociais e à cultura de pureza que determina como elas vivem. Como tal, alguns elementos podem ser acionadores para
determinados leitores.
- Cultura de pureza religiosa -
Abuso verbal e físico (NÃO o protagonista masculino)
- Referências ao comportamento de aliciamento e agressão de um menor por uma figura de autoridade (NÃO o protagonista
masculino)
- Sacrifício Ritualístico
- Pensamentos e ideações suicidas
- Violência gráfica
- Conteúdo sexual gráfico

GLOSSÁRIO DE TERMOS
Alfheimr: O reino Fae.

Calfalls: A Cidade Arruinada que já foi um tributo ao Deus dos Mortos antes que ele a destruísse na
guerra entre os Fae e os humanos.
Sumo Sacerdote/ Sacerdotisa: O principal Sacerdote e Sacerdotisa que professam comungar com o Pai e
A Mãe e passar adiante suas mensagens.
Ineburn City: A capital do reino humano, uma reluzente cidade de ouro.
Mistfell: A vila à beira do Véu, onde está mais próxima de Alfheimr. Serve como acesso
ponto entre reinos quando o Véu não bloqueia a passagem.
Guarda da Névoa: Um exército separado com o único propósito de proteger o Véu de danos e lutas
o Fae deve cair.
Novos Deuses: O Pai e a Mãe. Adorado pelos humanos depois que descobriram a verdade de que os
Deuses Antigos eram verdadeiramente Fae. O Pai e a Mãe decidem se uma alma vai para Valhalla, Folkvangr
ou Helheim após a verdadeira morte no final do ciclo de treze anos.
Notrek: O reino humano.
Deuses Antigos: Os Deuses Antigos são os mais poderosos da raça Fae conhecida como Sidhe. Mais
comumente, estes são os descendentes dos Primordiais.
Sacerdote/ Sacerdotisa: Os homens e mulheres que dirigem o Templo a serviço dos Novos Deuses e
seus desejos (O Pai e a Mãe).
Primordiais: Os primeiros seres em toda a criação. Eles não têm uma forma humana por natureza,
embora possam optar por assumir uma por várias razões) e são simplesmente a personificação do que
representam.
Resistance, The: Uma sociedade secreta que vive nos túneis das Montanhas Ocas (assim como em
outros lugares de Notrek) que resistem às regras do Reino e vivem suas vidas como bem entendem. Eles
também resistem aos Fae e oferecem proteção aos Fae Marked e outros refugiados de fugir da Guarda Real
ou da Névoa.
Guarda Real: O exército que trabalha em nome do Rei de Notrek, garantindo que o Reino
permanece pacífico e complacente com seus desejos.
Sidhe: Os Fae humanos que não são da primeira geração e são menos poderosos que os Deuses Antigos.
Sua magia existe, mas é muito mais limitada do que suas contrapartes mais antigas.
Véu: A fronteira mágica que separa o reino humano de Notrek do reino Fae de Alfheimr.
Viniculum: O símbolo físico do Fae Marked. Redemoinho de tinta na cor da casa dos Fae
quadra que se estende da mão ao ombro/peito.
Wild Hunt: O grupo de fantasmas Fae da Shadow Court que são encarregados de rastrear os Fae Marked
para devolvê-los aos seus companheiros em Alfheimr, bem como caçar qualquer um que possa ser considerado
inimigo dos Fae.
Bruxas: Seres imortais com poderes relativos aos elementos e corpos celestes; ou seja, as Bruxas das
Sombras, Bruxas Lunares, Bruxas Naturais, Bruxas da Água, etc.
HIERARQUIA DOS DEUSES E FAE

PRIMORDIAIS
Khaos: O Primordial do Vazio que existia antes de toda a criação.
Ilta: O Primordial da Noite

Edrus: O Primordial das Trevas
Zain: Primordial do Céu

Diell: Primordial do Dia
Ubel: Primordial responsável pela prisão do Tártaro
Bryn: Primordial da Natureza
Oxum: Primordial do Mar
Gerwyn: Primordial do Amor

Aerwyna: Primordial das Criaturas do Mar
Tempestade: Primordial das Tempestades
Peri: Primordial das Montanhas
Sauda: Primordial dos Venenos
Anke: Primordial da Compulsão

Marat: Primordial da Luz
Eylam: Primordial do Tempo
As Parcas: Primordial do Destino
Ahimoth: Primordial da Perdição Iminente
Old Gods of Note:

Aderyn: Deusa da Colheita e Rainha da Corte Outonal.
Alastor: Rei da Corte Invernal e marido de Twyla antes de sua morte.
Caldris: Deus dos Mortos.
Jonab: Deus da mudança das estações. Morto durante a Primeira Guerra Fae.
Kahlo: Deus das Feras e Rei da Corte Outonal.
Mab: Rainha da Corte das Sombras. Conhecida principalmente como a Rainha do Ar e da Escuridão. Irmã de Rheaghan
Machine Translated by Google (Rei da Corte de Verão).
Rheaghan: Deus do Sol e Rei da Corte de Verão. Rei legítimo dos Seelie.
Sephtis: Deus do Submundo e Rei da Corte das Sombras.
Shena: Deusa da Vida Vegetal e Rainha da Corte Primaveril.
Tiam: Deus da Juventude e Rei da Corte Primaveril.
Twyla: Deusa da Lua e Rainha da Corte Invernal. Rainha legítima dos Unseelie.
A caça selvagem
Sidhe
CONTEÚDO
P ro lo gu e
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 1 0
Capítulo 1 1
Capítulo 1 2
Capítulo 1 3
Capítulo 1 4
Capítulo 1 5
Capítulo 1 6
Capítulo 1 7
Capítulo 1 8
Capítulo 1 9
Capítulo 2 0
Capítulo 2 1
Capítulo 2 2
Capítulo 2 3
Capítulo 2 4
Capítulo 2 5
Capítulo 2 6
Capítulo 2 7
Capítulo 2 8
Capítulo 2 9
Capítulo 3 0
Capítulo 3 1
Capítulo 3 2
Capítulo 3 3
Capítulo 3 4
Capítulo 3 5
Capítulo 3 6
Capítulo 3 7
Capítulo 3 8
Capítulo 3 9
Capítulo 4 0
Capítulo 4 1
Capítulo 4 2
Capítulo 4 3
Capítulo 4 4
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Também by Google
por Adelaide Forrest
CALDRIS
M sua alma se dividiu. Metade disso consumida pelo pânico correndo em minhas veias – o medo que eu sabia
logicamente não me pertencia, mas era dela. A outra metade do meu próprio ser, que eu senti como o sussurro
fantasma de uma carícia ao longo da minha pele através de torturantes séculos de espera.
Terror como ela nunca conheceu a possuía, levando-a para frente a cada passo. Eu não podia ver além do medo cegante que
dominava o vínculo, não podia usá-lo para rastreá-la e oferecer a ela o santuário que ela precisava. Girei no lugar, tentando me ancorar em
sua realidade para me orientar. Tudo o que eu conseguia captar dela eram flashes de árvores e seu cheiro pairando no ar ao meu redor.
Com as imagens fantasmagóricas da floresta nos lados da minha visão, parei por um momento para procurar qualquer sinal de sua
passagem. Para me preparar para o que poderia esperar por mim quando eu encontrasse meu caminho para o companheiro que precisava
de minha proteção.
A vila de Mistfell não mudou para melhor em nossos séculos separados. Não houve nenhum desenvolvimento além da melhoria tanto
da estrutura iminente da Mansão quanto do quartel que abrigava a Guarda da Névoa. Se alguma coisa, a própria aldeia caiu em ruínas nos
séculos desde que eu cruzei a fronteira pela última vez, como se a disparidade de renda entre os aliados ricos da coroa e os destituídos
tivesse piorado ainda mais na nossa ausência.
Eu gostaria de poder dizer que era um costume distintamente humano permitir que alguns sofressem na miséria enquanto outros
possuíam riquezas além de suas necessidades, mas esse era um problema que unia nossas raças no infortúnio. Em outro dia, em outra
época, eu poderia ter sentido simpatia pelo povo de Mistfell, mas esta aldeia foi onde meu companheiro quase morreu. Um buraco infernal
oprimido sem nada a oferecer ao companheiro de um Deus - ao companheiro de um príncipe dos deuses.
A névoa sangrava da fronteira, agarrando-se à terra da qual os humanos foram formados e mascarando a sujeira em que viviam.
Atravessei as pedras que ladeavam a rua principal da cidade, afastando-me dos jardins onde senti a presença do meu mate o mais forte.
Quando um homem saiu das sombras entre os prédios, um cheiro de ferro pairando no ar enquanto ele
empurrou sua espada em direção ao meu coração, tudo que eu conseguia pensar era, isso era uma perda de tempo.
Eu tive séculos de tempo desperdiçados pelo maldito Véu dos Deuses nos mantendo separados. Minha paciência tinha
desgastado.
Eu prendi o homem ao lado de um dos prédios em ruínas ao longo da rua principal, meus dedos em volta de sua garganta.
Sua espada bateu contra o caminho de pedra enquanto o barulho ecoava no silêncio.
A maioria dos humanos recuou para dentro, abandonando a folia que claramente pretendia ser um grande banquete. Longas
mesas haviam sido postas na praça ao lado da fonte, esperando as travessas de comida que acompanhariam a celebração. O
Samhain veio e se foi, mas os humanos provavelmente abandonaram há muito tempo as tradições que tanto prezavam quando
controlamos o Reino de Notrek.
A maior parte da Guarda da Névoa havia recuado para sua fortaleza protegida por ferro, levando o novo Senhor da vila junto
com eles. Deixando seu povo morrer, abandonando-os à ira daqueles Fae que estiveram perto o suficiente para escapar para
Notrek antes que Mab pudesse ganhar o controle da fronteira.
Nós estávamos com raiva. Estávamos famintos. Queríamos o que havia sido escondido de nós por séculos, e nós
cortaria qualquer um que estivesse em nosso caminho.
"Onde ela está?" Eu rosnei, inclinando minha espada contra seu lado. O homem gaguejou, alcançando
agarrar meus pulsos como se pudesse esperar removê-los.
"Quem?" Sua voz saiu ofegante de sua garganta, estendendo-se entre nós enquanto a batalha continuava atrás de mim.
Humanos lutaram, estúpidos demais para entender que levaria um único momento para eu matar todos eles, se assim desejasse.
“A mulher,” eu rosnei, odiando que eu não pudesse dar uma descrição, mas só podia falar do meu companheiro em
sentimentos. Eu só podia falar do que existia dentro dela, sua própria alma, e não do vaso que a abrigava. Este homem
provavelmente tinha visto meu companheiro de passagem todos os dias. Ele conhecia a cor de seus olhos e a forma de seu
sorriso, onde eu ainda não tinha visto tais bênçãos. “Ela estava prestes a morrer quando o Véu caiu, mas eu sei que ela ainda
respira. Eu posso sentir sua luz. Onde?"
Pânico fresco correu pelo vínculo agora, vibrando a conexão em uma confusão emaranhada. Isso superou meu foco, tornando
mais difícil para mim identificar para onde ela foi e até onde ela correu no tempo que levei para navegar pela Névoa.
Pelo menos ela ainda respirava.
“A garota Barlowe?” ele perguntou, olhando para onde o Véu uma vez balançou na brisa.
A terra abaixo dela estava chamuscada, a grama nas bordas dos jardins enegrecida e manchada com a magia que eu usei para
romper – para alcançá-la em meu desespero para poupá-la da morte. “Eles estavam sacrificando ela para o Véu quando ela o
tocou e tudo desceu.”

Barlowe.
Eu a senti do outro lado, tão perto, mas tão longe. Pode ter havido um profundo canal de água entre nossos reinos, duas
metades do Véu balançando de cada lado dele, mas a magia da fronteira fez parecer como se ela existisse logo além. Como se eu
pudesse alcançar através da cortina e segurar sua mão na minha.

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foi?” Eu perguntei, sentindo-a à distância. Ela já estava longe demais, e eu me perguntei por um
breve momento se alguém a havia levado. Se eles a tivessem colocado em um cavalo e tentado ficar o mais longe
possível de mim. Eu tinha deixado Azra com Holt e os outros da Caçada Selvagem na minha pressa de atravessar,
enfrentando o canal em um barco a remo para não precisar esperar que o navio estivesse pronto para zarpar.
Incêndios queimaram no final da rua principal da cidade, estruturas de madeira em chamas no meio da
a luta. Eu não queria isso, não queria que a guerra se renovasse.
"O suficiente!" Eu gritei, chamando o Fae. Por mais feroz que a animosidade entre nossos povos tenha queimado
nas décadas de guerra que precederam o Véu, esses humanos não estavam vivos o suficiente para se lembrar dessas
coisas. Tudo o que conseguiríamos com essa violência seria renovar uma guerra que havia sido interrompida séculos
antes.
“Sim, Caldris,” um dos Fae murmurou, deixando cair sua tocha no chão. Ele apagou a chama
quando voltei minha atenção para o humano que eu segurava preso ao prédio.
“Caldris?” ele ofegou, seus olhos arregalados em choque quando ele viu a coroa brilhando na minha cabeça,
misturando-se com o meu cabelo prateado antes de seu olhar viajar para o meu rosto e as espadas amarradas nas
minhas costas.
“A mulher é minha companheira,” eu disse, inclinando minha cabeça para o lado enquanto eu lhe dava a verdade
que muitos não teriam o privilégio de saber. Meu segredo morreria com ele em breve. “Acho que você pode adivinhar
exatamente até onde eu iria para encontrá-la.”
O homem engoliu em seco quando eu o prendi com um olhar gelado, seu lábio inferior tremendo quando ele
percebeu quem o mantinha preso. Que segurou sua vida em sua própria mão. Deslizei meus dedos por sua pele, a
ponta afiada de uma unha preta cortando o lado de seu pescoço em advertência.
"Ela foi para a floresta", ele finalmente ofegou. “Eu não sei para onde ela foi a partir daí.”
“Ela foi seguida?” Eu perguntei, apertando sua garganta para garantir. Sua espada estava a seus pés, descartada
quando eu o girei e o prendi depois que ele se atreveu a tentar lutar contra o inevitável. Havia uma razão para seus
ancestrais terem me adorado como seu Deus.
Ele não era nada mais que um verme esperando para retornar à terra quando comparado à vida e força dos Fae.
"A Guarda da Névoa foi atrás dela", disse ele.

“Foda-se,” eu amaldiçoei, abaixando minha cabeça enquanto soltava sua garganta. Sombras se reuniram nas
bordas de Notrek, formando um vazio com o qual eu me tornei muito familiar em meus séculos ao lado da Rainha.
Mudei meu aperto na minha espada, mergulhando-a no lado do homem e rapidamente retirando-a. Ele gaguejou,
deixando cair as mãos para empurrar a ferida como se pudesse aplicar pressão suficiente para evitar que sua vida
vazasse de seu corpo para a passarela de pedra sob nossos pés.
Seu corpo cedeu, deslizando pela parede enquanto eu soltei sua garganta. Olhei para ele, para a traição que ele
pensou que eu tinha cometido escrita em seu rosto.
"Eu lhe disse o que você queria saber", disse ele, sua cabeça caindo para o lado quando ficou muito
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ele suportar. “Você realmente é o Deus dos Mortos.”
Eu me agachei na frente dele, encontrando seu olhar e alcançando seu ombro. “Na morte você encontrará a paz que não
existe mais neste lugar. No Vazio, você perceberá que existem alguns destinos piores do que a própria morte,” eu disse, observando
enquanto seus olhos se fechavam.
O vazio sombrio na borda dos jardins chamou minha atenção quando sua alma deixou seu corpo, deixando nada além de uma
casca. Eu lentamente me levantei, voltando para onde a Rainha do Ar e da Escuridão se preparava para pisar no solo do reino
humano pela primeira vez em séculos.
As sombras se abriram, separando-se para Mab enquanto ela passava com toda a graça letal de uma mulher que cresceu
como realeza, praticando sua crueldade e afiando-a na lâmina mais afiada ao longo de seus incontáveis séculos de vida.
Seu vestido se juntava em sua garganta acima de onde o tecido delicado cobria seu corpo, se espalhando em um buraco de
fechadura em seu peito e agarrando sua cintura até que o tecido que era tão escuro quanto a noite mudou para vermelho escuro.
Como se ela tivesse mergulhado as pontas no sangue de suas vítimas, deixando a mancha trilhar pela grama enquanto ela virava
seu olhar atento sobre o caos de Mistfell.
Ela respirou fundo, sorrindo enquanto o sofrimento ao seu redor a fortaleceu. Seus lábios vermelhos profundos se abriram
para revelar o branco brilhante de seus dentes enquanto seus olhos escuros encontravam os meus através dos jardins. Ela deu um
passo à frente, levantando a mão para colocar na frente dela enquanto esperava.
Dei um passo à frente, chamando as sombras e deixando-as me levar até ela. Eles me envolveram, me prendendo em seu
vazio enquanto eu desaparecia da vila de Mistfell. As mãos sussurrantes de seus servos percorreram minha pele quando entrei no
Reino das Sombras, emergindo na frente dela e me ajoelhando.
Estendendo a mão quando abaixei a cabeça, peguei sua mão na minha antes que ela pudesse colocá-la na posição, tocando
meus lábios na parte de trás do anel em seu dedo central. Uma única pedra estava no centro dela, a reluzente turmalina negra
combinando com os pilares de pedra torcidos na base dourada de sua coroa. No centro dela, descansando diretamente acima de
sua testa e perfeitamente aninhada em seu cabelo, a gema da escuridão brilhava.
A Coroa Amaldiçoada. A pedra que transformou Mab de filha da Corte Estival na Rainha do Ar e da Escuridão.
Eu não queria nada além de estilhaçá-lo e enfiar os cacos nos olhos dela.
“Levante-se, meu filho,” ela disse, lentamente puxando sua mão do meu aperto. Eu me levantei, forçando meu ódio a
abandonar meu rosto, para que a máscara de indiferença pudesse me esconder e me proteger da crueldade que ela usaria contra
mim se soubesse. Se ela pensasse que poderia ganhar uma reação ao seu ódio, à sua amargura e à sua dor, ela faria muito pior
do que me tratar como uma arma.
“Sim, minha Rainha,” eu murmurei, encontrando seu olhar malévolo.
Seus olhos escuros brilharam, duros e implacáveis como pedra, quando ela estendeu a mão para dar um tapinha
condescendente na minha bochecha. "Há trabalho a ser feito."

CALDRIS
E os joelhos de strella tremeram antes que seu peso desabasse sobre si mesmo, seu corpo deslizando
parede em suas costas até que ela se sentou sobre as pedras irregulares abaixo. Puxando os joelhos para
o peito e inclinando-se para tocar sua bochecha no topo deles, ela olhou para a carnificina ao meu redor em choque,
o olhar em seus olhos verdes ficando distante. Estudando os destroços que eu havia feito para salvar sua vida, ela
ignorou os motivos para se concentrar no resultado final.
Fazendo de mim o vilão da história dela, quando tudo que eu queria era ser tudo para ela.
Sua pele bronzeada empalideceu contra seu cabelo preto como tinta quando ela viu os corpos mutilados da
Guarda da Névoa que se ergueram no momento em que seus cadáveres tocaram o chão. Ela olhou para um buraco
onde deveria estar um coração, seus olhos vidrados enquanto seu lábio inferior cheio tremia. Algo dentro de mim
rachou, vendo a dor em seu rosto enquanto ela tentava processar o que estava na frente dela.
Ela pesou minhas confissões e tudo o que ela não tinha visto, encontrando-se carente por não reconhecer minha
decepção antes.
Seus olhos viajaram pelo lugar onde os mortos cercavam o resto dos Marcados Fae, permitindo
para se sentirem confortáveis no círculo enquanto a luta escorria deles.
Agachado na frente dela, eu quis que ela desse uma boa olhada em mim, em vez das consequências da minha
fúria, e visse o macho na frente dela que faria qualquer coisa para protegê-la. Finalmente me ver além da ilusão
significava mantê-la vagando no escuro.
Seus olhos voltaram para os meus de repente quando o vínculo se formou entre nós. Nada existia fora de nós
dois, o mundo além do nosso vínculo existindo fora do refúgio que criamos. Sem meu glamour para diminuí-lo, a
magia parecia pulsar no ar, as mãos das Parcas e seus fios trabalhando para nos conectar como sempre fomos
destinados a ser.
Desde o momento em que fui criado, desde o instante em que vim a este mundo e respirei pela primeira vez, ela
esteve no Vazio entre a vida e a morte.
Esperando nascer. Esperando ser meu.
Ela desviou o olhar tão nitidamente quanto o havia dado, a magia entre nós cortando como um galho quebrado
com a perda de seus olhos sobre os meus. Ainda estava lá, ainda à espreita e esperando o momento
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quando elaTranslated by Google
voltaria para mim, mas não havia dúvida em minha mente que minha companheira humana de alguma forma encontrou
uma maneira de manter sua mente fechada para mim.

Eu dei meio passo mais perto dela, observando enquanto ela tentava se encolher ainda mais na parede. Dentro de mim, a
intenção de dar a ela o espaço que ela precisava para chegar a um acordo com sua nova realidade guerreou com meu desejo de
simplesmente puxá-la em meus braços e mostrar que ela não tinha nada a temer de mim.
Ela se apaixonou por Caelum, e pelo terror em seu rosto, eu sabia que ela pensava que ele estava morto e enterrado. Perdido
para o monstro que eu me revelei ser. “Eu ainda sou eu, Pequena,” eu disse, estendendo a mão para ela mais uma vez.
Eu ansiava por puxá-la de pé, para levantá-la do chão que estava manchado com a morte de uma cidade inteira séculos antes
de ela nascer. Para trazê-la para o palácio que sempre deveria ter sido sua casa. Para banhá-la nos luxos que eu tinha para
oferecer.
“Isso deveria me confortar? Eu nem te conheço,” ela retrucou, virando a cabeça para o lado. Ela se recusou a me dar a
bênção de seus olhos, recusou-se a olhar para mim o melhor que podia.
Ela sabia tão bem quanto eu que o que pulsava entre nós era inegável; nunca mais deixaria de existir ou mesmo diminuiria.
Quando ela passou os olhos sobre o esqueleto de pé mais próximo a ela, eu me perguntei se era a primeira vez que meu
companheiro tinha visto tal morte e decadência.
Nós dois tivemos sorte que os cadáveres que eu deixei para trás não tinham se decomposto da mesma forma que um corpo
normalmente teria se decomposto nos séculos desde que eu destruí Calfalls. Como o Deus dos Mortos, eu precisava de corpos
para reanimar, e então deixei cadáveres espalhados pelo chão depois de uma batalha onde trouxe a morte sobre meus inimigos.
Eu precisava de servos estúpidos para o meu exército e, como tal, os corpos das minhas vítimas permaneceriam preservados até
que eu também partisse deste mundo.
“Você me conhece tão bem quanto conhece a si mesmo, minha estrela. O coração que bate dentro do seu peito é meu. A
alma que reside dentro de seu corpo é minha há mais tempo do que você existe,” eu disse, mantendo minha voz suave e gentil
enquanto dei outro meio passo em direção a ela. “Tudo o que você sentiu é real. Tudo o que você vai continuar a sentir por mim é
real. Você foi feito para ser meu.”
Estrella baixou os olhos para os meus pés e para o caminho cauteloso que eu esculpi através da distância que ela colocou
entre nós em sua necessidade frenética de escapar da minha verdade. Ela os observou por apenas um momento, olhando quando
eu parei de me mover.
Seu pânico era tangível, seu corpo se contorcendo como se ela fosse um animal preso no canto, precisando desesperadament
de escapar. Ela correu para suas mãos e joelhos de repente, abaixando-se entre os ossos da perna do esqueleto mais próximo e
emergindo do outro lado do círculo protetor que eles formaram. Ele a alcançou quando ela passou, seus movimentos lentos demais
para pegá-la.
“Estrela!” Eu gritei, pulando para meus pés e seguindo atrás dela. Parando em suas mãos e joelhos no meio da estrada assim
que ela estava livre, ela lutou para se orientar. Ela não conseguia colocar as pernas sob ela. O choque de sua descoberta deixou
seu corpo lento enquanto seu cérebro lutava para processar tudo o que ela voluntariamente ignorou em sua busca pela felicidade
que ela queria tão desesperadamente.
Alguém como Estrella, ou alguém como eu, que nunca conheceu alegria ou mesmo contentamento, faria
Machine
qualquer Translated
coisa by Googlequando o descobrimos.
para preservá-lo
Ignoraríamos até as meias-verdades.
Empurrando um dos esqueletos mutilados para fora do caminho, eu andei até onde ela se virou para me encarar. Correndo para
trás em suas mãos com os pés escorregando no sangue que encharcava o chão, ela se afastou de mim quando eu estava sobre ela.
Mantive meu rosto gentil enquanto olhava para ela, certificando-me de canalizar todo o amor que sentia por ela no lugar da minha
fúria pela rejeição que ela me mostrou correndo.
Seu medo pulsou pelo ar de qualquer maneira, atingindo-me no peito como um golpe enquanto ela olhava para mim.
Seus dedos se curvaram na terra empoeirada abaixo dela, seu lábio inferior cheio tremendo de uma forma que me fez querer acalmá-
lo com o meu. Eu desejava dar a ela o conforto para o qual um companheiro estava destinado, se ela me aceitasse em seu coração -
se ela me permitisse entrar em sua mente e reconhecer a outra metade de sua alma.
“Min asteren,” eu disse, a Língua Antiga saindo instintivamente. Sem mais nada a esconder, eu podia falar seu homônimo em
minha língua nativa, mesmo que não fosse uma que eu usasse com frequência.
"Eu não sou nada para você", disse ela, seu lábio superior descascando para revelar seus dentes enquanto ela olhava para mim.
Todos os traços da afeição que ela cresceu para me mostrar durante o tempo que passamos juntos se foram, o ódio endurecendo
seu olhar enquanto ela forçava seu lábio inferior trêmulo a ficar quieto. Eu me aproximei, determinada a provar a ela, não importa
onde The Fates nos levasse, ela sempre foi e sempre seria minha.
Se ela era minha no reino dos vivos ou na vida após a morte, eu a seguiria onde quer que ela fosse. Se chegasse o dia em que
ela morresse sua verdadeira morte sem mim, eu a acompanharia ao Vazio para aguardar o julgamento final do Pai e da Mãe. Eu
nunca voltaria a uma vida sem Estrella, sem o calor de sua luz ardente brilhando ao meu redor.
Aonde ela fosse, eu a seguiria — a imortalidade que se dane.
Estendi a mão, esperando que ela a pegasse para que eu pudesse ajudá-la a levantar do chão. Minha estrela teimosa ignorou,
escolhendo permanecer na terra encharcada de sangue ao invés de aceitar qualquer coisa de mim. Seu corpo se contorceu, tenso
para o vôo que o predador em mim reconheceu antes mesmo dela fazer a escolha consciente.
“Não faça isso,” eu avisei, sabendo que o resultado do meu instinto de persegui-la não seria algo que ela iria gostar enquanto o
medo real corria em suas veias. Não havia dúvida em minha mente de que ela iria gostar de tais jogos um dia, mas não neste dia.
“Estou falando sério, Pequena. Não serei responsabilizado pelo que fizer se tiver que caçar você.
Ela ficou de pé de qualquer maneira, virando e correndo com uma velocidade que ela não deveria possuir. Mesmo para uma
mulher Marcada por Fae, Estrella era inimaginavelmente rápida em comparação com o que eu tinha visto de outras como ela, séculos
atrás. Ela era mais forte e mais ágil, seu corpo parecendo lutar para se ajustar às mudanças que a marca havia causado nela, como
um cervo recém-nascido andando em novas pernas.
Eu me movi, saltando para frente. Agarrando-a no chão, eu me rolei embaixo dela para aguentar o impacto da queda. Meu corpo
atingiu as cinzas e rochas arruinadas de Calfalls, Estrella pousando em cima de mim enquanto eu
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envolvi Translated
meus byredor
braços ao Google
dela, segurando-a firmemente no meu peito.
“Deixe ir!” ela gritou, sua mão se movendo rapidamente enquanto eu lutava para contê-la. Grãos de areia voaram em meus
olhos quando ela os jogou no meu rosto, me cegando por um momento até que eu levantei a mão para limpá-los.
Estrella se soltou da gaiola do meu outro braço, contorcendo-se como uma enguia e virando-se para montar em minhas coxas.
Ela aproveitou a abertura para socar meu estômago três vezes em rápida sucessão, tirando o ar dos meus pulmões quando uma
risada aumentou apesar dos meus melhores instintos.

Porra.
Meus pulmões arfaram com minha risada chocada, meu estômago se contraindo com a dor dos socos que ela jogou todo o seu
peso para trás. Ela se levantou de um salto, passando por mim para tentar escapar pelas ruas arruinadas de Calfalls.
Virei-me de bruços, estendendo a mão e envolvendo-a em torno de seu tornozelo, arrastando-a para o chão ao meu lado e
esperando que seu instinto a levasse a proteger seu rosto. Ela se contorceu ao cair, agarrando-se com as palmas das mãos que
bateram contra a pedra irregular com um tapa alto quando o lado de seu quadril caiu no chão. Dobrando o joelho com o impulso da
queda, ela apontou violentamente para o meu nariz no mesmo movimento com uma vingança que roubou o ar dos meus pulmões.
Recuando com o golpe de seu joelho, de modo que o tecido de sua calça mal
rosto, eu mantive meu aperto firme em seu tornozelo enquanto ela lutava para se livrar dele e empurrou suas mãos e joelhos.
Levantei-me do meu lugar esparramado de bruços, rastejando em direção a ela e deslizando minhas pernas ao redor de seus
quadris. Para impedi-la de subir ainda mais quando eu finalmente soltei seu tornozelo, eu a cobri com meu peso e o usei para prendê-
la. Eu não podia lutar contra a diversão surgindo dentro da parte distorcida de mim que achava muito divertido como essa pequena
garota humana se atreveu a lutar contra um macho do qual muitos Fae fugiram. "Você já terminou?" Eu perguntei, rindo levemente.
Ela jogou a cabeça para trás tão de repente que me pegou no rosto. Meu nariz rachou, pressionando meu crânio quando meu
lábio se partiu sob a força dele. Ela caiu para frente, abaixando a cabeça como se estivesse atordoada quando levantei a mão e a
limpei ao longo da umidade sob meu nariz.
Minha mão se afastou manchada de vermelho, e eu funguei de volta o sangue restante.
“Só para esclarecermos,” ela disse, sua respiração entrando em suspiros profundos enquanto eu rapidamente deslizei minhas
mãos sob seu corpo e a virei de costas. Deitando minha parte superior do corpo sobre o dela, eu a prendi debaixo de mim e a segurei
o mais imóvel que pude. Não havia como dizer qual golpe ela faria em seu desespero, e cada golpe como aquele só arriscaria
maiores danos a si mesma. “Isso foi feito para machucar pra caralho.”
Ela ergueu um punho, espetando rapidamente para minha têmpora em um movimento que eu não tinha dúvidas de que ela
pretendia me nocautear. Eu o peguei no ar, batendo sua mão contra o chão ao lado de sua cabeça enquanto eu lutava com seu
outro pulso em meu aperto e envolvia meus dedos ao redor dele. Espelhando a postura do outro lado, pressionei todo o meu peso
em seus pulsos e desloquei meu peso para frente, inclinando-me sobre ela.
Seu sangue pulsava em suas veias sob meu aperto, o som um eco direto do meu batimento cardíaco acelerado.
Eu balancei minha cabeça, todos os traços de diversão desaparecendo enquanto eu me perguntava se ela havia quebrado a pele do
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parte Translated
de trás by Google
de sua cabeça - se mesmo agora seu sangue manchava a pedra abaixo dela. “Eu não quero te machucar, Pequenino.”
"Você já tem!" ela gritou, levantando a parte superior das costas e o pescoço do chão enquanto lutava para se libertar. Ela
sabia tão bem quanto eu que era inútil; com minhas pernas escarranchadas em seus quadris, ela não tinha chance de fugir.
"Eu nunca tive a intenção de te machucar", eu disse, tentando apelar para a parte dela que tinha que saber que era
verdadeiro.
Os cantos de sua boca se curvaram em um sorriso, algo sinistro brilhando atrás de seus olhos verdes por um breve momento
enquanto ela se preparava para a ameaça – o golpe que ela pretendia me machucar. "Você diz isso como se fosse me impedir de
cortar seu coração na primeira chance que eu tiver", ela rosnou.
Ela empurrou os quadris para cima, levantando meu corpo enquanto forçava os braços a deslizar pelo chão em direção às
pernas ao mesmo tempo. Meu aperto em seus pulsos seguiu, tirando meu equilíbrio e me deixando para soltá-la para evitar que meu
rosto batesse nas pedras quebradas da estrada. Ela se moveu rapidamente, a manobra bem praticada de uma forma que fez meus
dentes rangerem. Envolvendo o braço em volta do meu cotovelo, ela pressionou a mão na articulação até que ela desmoronou
debaixo de mim e ela me rolou de costas.
Observando enquanto ela se apressava para se levantar, não pude evitar a risada que me escapou. “Há aquele formigamento,”
eu disse, ficando de pé. Ela não correu desta vez, me encarando como se fosse uma guerreira conquistadora, com o queixo erguido.
Dei um único passo em direção a ela, sentindo meu nariz se mover para o lado enquanto cicatrizava. Estrella olhou para ele com
horror enquanto eu dava outro passo. "Você quer descobrir onde eu sinto isso, min asteren?"
"Foda-se", ela rosnou, dando um único passo para trás. Os cadáveres atrás dela se fecharam, formando uma parede
impenetrável e deixando-a sem ter para onde ir.
“Sem objeções da minha parte,” eu disse, arqueando uma sobrancelha enquanto caminhava em direção a ela. Eu não parei até
que seus seios pressionaram o metal preto e a armadura de couro no meu estômago, me fazendo desejar que não houvesse nada
entre nós. Eu senti seu corpo. Senti sua pele contra a magia do meu glamour, e desejei o tempo todo que eu pudesse senti-la contra
minha verdadeira forma.
Sua boca se contorceu com a necessidade de responder, de fazer uma observação mordaz, mas assim que ela apareceu, toda
a pretensão desapareceu de seu rosto. Seus olhos caíram, evitando meu olhar enquanto ela fazia a pergunta queimando dentro
dela. "Por que?" Foi apenas um sussurro entre nós, algo que os mortos e os Fae Marcados nos observando de longe não teriam
notado, mas pelo movimento de seus lábios.
Eu assisti o desgosto passar por seu rosto, roubando suas feições da raiva que as havia contorcido. Seus olhos se encheram
com a ameaça de lágrimas, mas Estrella nunca as deixou cair. Fungando-os de volta para guardar para si mesma, ela balançou a
cabeça minuciosamente enquanto empurrava aquela parte vulnerável de si mesma para baixo.
Eu tinha meu trabalho cortado para mim se eu quisesse que minha companheira me amasse como ela fez antes. “Sabíamos da
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Resistência antes dobyVéu
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ser formado. Mab me enviou aqui para me infiltrar e descobrir se as bruxas
poderia ter escondido sua filha lá. Eu não poderia fazer isso se eu me revelasse a você como sua companheira, então
eu lhe dei a oportunidade de se apaixonar por mim antes que você soubesse a verdade, em vez disso,” eu disse,
estendendo a mão para tocar sua bochecha.
Ela levantou uma mão entre nós, dedos trêmulos roçando o nariz que ela definitivamente havia quebrado. A pele
estava apertada onde ela tocou, recém-formada como se ela nunca tivesse me machucado. Ela olhou para ele como se
não pudesse acreditar na rapidez com que meu corpo curou a prova de seu ataque, então deixou sua mão cair. Eu o vi
tremer quando caiu da minha visão.
"Você mentiu para mim", disse ela, afundando os dentes no canto da boca. Seu peito arfava enquanto ela lutava
contra a onda de emoção crescente. Na esteira da raiva e da desolação que ela não podia escapar de mim, não havia
nada para distraí-la de sentir minha traição queimando entre nós, transformando nosso amor em cinzas.
“Eu nunca menti uma vez, min asteren. Eu não poderia ter mesmo se eu quisesse. Eu nunca disse que não era sua
companheira,” eu disse, deixando minha testa cair na dela e olhando para ela. “Você viu o que queria ver. Eu
simplesmente não corrigi sua suposição. Tudo o que você precisava fazer era pedir.”
ESTRELLA
“T ele Fae não pode mentir,” eu sussurrei para mim mesmo, pensando nas lendas que eu li nos livros durante nosso
breve tempo com a Resistência. Eu tinha assumido que a maioria deles eram versões grandiosas da verdade; a percepção
humana das criaturas que sempre foram maiores que a vida.
“Todas as histórias que contei sobre minha vida eram verdadeiras. Tudo o que você veio a saber sobre mim e minha
história tem sido real. Eu nunca menti para você,” ele disse, sua mandíbula apertando enquanto ele considerava as
palavras.
“Você me disse um monte de meias verdades Fae no lugar de algo real. Só porque você não mentiu, não significa
que você foi honesto também.” Passando minha língua sobre a parte de trás dos meus dentes, eu lutei contra a onda de
náusea em meu intestino. Ele olhou para mim como se nada tivesse mudado e ele ainda fosse o homem por quem eu me
apaixonei completamente, mas ele era a razão pela qual eu tinha perdido tudo.
Ele era a razão pela qual minha mãe estava sozinha em uma vila brutal que não tinha mais utilidade para ela; a razão
pela qual o corpo do meu irmão flutuava no mar em algum lugar. Se Caldris não existisse, eu estaria... morto, mas pelo
menos minha família permaneceria inalterada.
“Eu simplesmente nunca te disse que eu era Fae. Você pode realmente me culpar quando provou exatamente por
que isso era necessário? ele perguntou, inclinando a cabeça para o lado. Ele me observou, vendo o ódio que eu conhecia
fez meus olhos arderem.
"Você tirou tudo de mim", eu disse, as palavras saindo tão frágeis quanto pareciam. Ele pode não ter sido responsável
pelos eventos que levaram à minha queda, mas tudo voltou para ele. À sua existência e ao vínculo estúpido que se
estendia entre nós, ignorando meu desejo de rasgá-lo em pedaços como se tivesse algum direito à minha alma, apesar
das minhas objeções.
Ele levantou a mão para tocar meu pescoço, as espirais de sua Marca Fae enrolando em sua pele. O círculo preto
nas costas de sua mão parecia mais profundo de alguma forma, os tentáculos sombrios de pura escuridão rolando como
se ele não pudesse conter a magia que o manchava. A tinta de sua marca se estendeu mais do que antes, deslizando em
cada um de seus dedos. "Porque sua vida foi tão incrível?" ele perguntou, sua voz rouca de fúria. “Abusado pelo Senhor
de sua aldeia. Sangrava diariamente e se cicatrizava para alimentar pessoas que você provavelmente nunca conheceria.”
Ele levantou minha mão do meu lado, segurando-a em seu aperto e
passando o polegar sobre as tênues cicatrizes brancas deixadas pelos espinhos dos arbustos da Baga do Crepúsculo. O
círculo que uma vez parecia maçante em comparação com o resto da minha Marca Fae voltou à vida sob seu toque. Minha
mão queimou quando a marca enviou uma onda de choque de calor abrasador pelos meus dedos, a tinta se enrolando nos
nós dos dedos para combinar com os dele.
"O que você fez?" Eu perguntei, o choque da dor me fazendo tentar arrancar minha mão da dele. Ele segurou firme,
recusando-se a me soltar enquanto minha pele queimava, chiando quando o calor da marca finalmente começou a desaparecer
e a tinta se estabeleceu em minha carne.
“Quando a Guarda da Névoa tentou matá-lo, seu medo despertou a parte de inverno do seu Viniculum.
Você confiou nele para protegê-lo desde aquele momento e nunca tentou acessar a outra parte de você, que vem da Corte
das Sombras. Mesmo assim, essa opção está lá, esperando adormecida dentro de você até que você opte por usá-la pela
primeira vez. Tudo o que posso fazer, você pode fazer em menor escala, Pequenino”, disse ele, apontando para os mortos ao
seu redor e para a maneira como eles esperavam por seu comando sem palavras.
“Se eu sou o Deus dos Mortos, então o espelho do meu poder permite que você ressuscite os mortos como eu faço.”
Engoli em seco, olhando para a nova tinta na minha mão e desejando que ela fosse embora. Eu não queria ter nada a ver
com a necromancia que ele forçou sobre mim, a magia insidiosa que eu não tinha pedido ou precisava pulsar pelo meu corpo.
Ele se agachou, escuro, pesado e ameaçador dentro de mim.
"Era hora de despertar essa outra parte de você", disse Caldris, inclinando a cabeça para o lado enquanto me observava
entrar em guerra com o que estava dentro do meu. Eu me perguntei se ele podia ouvir. O vínculo do companheiro deu a ele
acesso aos meus pensamentos internos, a única coisa que eu pensei que estava a salvo dele?
A única parte de mim que ele não podia tocar.
"Eu não quero isso", protestei, balançando a cabeça e olhando para ele.
"É tanto uma parte de você quanto eu sou", disse Caelum, e eu me castiguei pelo nome que não pude deixar de usar para
ele. O Deus dos Mortos não era o homem com quem passei semanas. Caldris não se encaixava no homem por quem eu me
apaixonei, apesar do meu melhor julgamento.
Eu sabia que ele só me levaria ao desgosto no final; Eu só não esperava isso.
Meu coração doeu ainda mais depois que ele admitiu que estava procurando a filha de Mab; sua presença aqui não era
nem sobre mim no final, mas sobre a filha da Rainha do Ar e das Trevas.
“Como você pode ser uma parte de mim quando eu nem sabia seu nome verdadeiro? Por que Caelum? Eu perguntei,
ignorando o medo frio em minhas veias que eu não gostaria da resposta. Me machucaria mais ou menos se o nome acabasse
sendo um descartável? Se o nome que eu passei a amar com cada fibra do meu ser fosse uma mentira.
Mas o Fae não podia mentir.
“É meu nome de nascimento. O que minha mãe me deu quando eu nasci, antes que Mab me roubasse do meu berço e
me trouxesse para a Corte das Sombras para puni-la,” Caelum admitiu, respondendo a pergunta de como ele foi capaz de me
dar um nome falso. Com toda a probabilidade, era mais seu nome verdadeiro do que aquele pelo qual o mundo o conhecia.
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Caldris by Google
era a mentira, o nome que Mab o forçou para roubar sua identidade.
A admissão puxou meu coração. O pensamento de um bebê roubado de sua casa e levado a um lugar que ele
afirmava ser governado pelo mais monstruoso dos Fae era algo totalmente inimaginável. Eu não conseguia nem
começar a pensar em como deve ter sido quando menino, crescendo com a Rainha do Ar e da Escuridão.
Minha respiração saiu em um súbito bufo com a percepção que me atingiu no peito. Ela era sua madrasta. A
esposa de seu pai. A mulher de quem ele havia falado, que tinha sido tão cruel com ele que arruinou seu relacionamento
com seu pai, era a rainha Mab.
Afastei-me disso, tentando afastar a pena que sentia por uma vida assim. Sua história trágica não
compensar o que ele fez comigo, e o que ele claramente pretendia continuar a fazer.
Eu não seria um prisioneiro em minha própria vida novamente, mesmo que tivesse que matá-lo para ganhar minha liberdade.
Ele olhou de volta para mim, procurando por uma reação que eu não permitiria que ele encontrasse, mesmo que
permanecesse dentro de mim, me corroendo lentamente. Eu desejei que ele me deixasse em paz, olhando para ele
para me endurecer contra a empatia que eu não queria sentir.
Ele se afastou lentamente, soltando um suspiro de resignação enquanto torcia os lábios em pensamento. Ele olhou
para longe brevemente, antes de voltar aquele olhar ardente de volta para o meu. “Eu tenho que convocar a Caçada
Selvagem,” ele disse finalmente, levantando a sobrancelha como se esperasse por um protesto meu. Quando ele não
recebeu um, ele girou nos calcanhares e começou a se afastar.
Os mortos cerraram fileiras ao meu redor, me aprisionando dentro do círculo de sua proteção em sua ausência.
Eu não pude evitar a pergunta que saiu dos meus lábios, apesar da minha determinação de ficar quieta. “Por que
eles brigaram com você? Certamente eles têm que saber quem você é.”
Ele olhou para mim por cima do ombro, o canto de sua boca inclinando-se em um sorriso. “Você acha que um
membro da Caçada Selvagem pode ver através do glamour de um Deus?” ele perguntou, voltando na direção que ele
estava andando e me deixando com aquela informação. A arrogância em sua voz me fez sentir tola, percebendo quão
pouco eu entendia sobre as diferenças entre A Caçada Selvagem, os Fae comuns que os livros chamavam de Sidhe, e
os próprios Deuses.
A premissa básica de sua hierarquia era bastante simples, os Primordiais sendo os seres mais poderosos que já
existiram e os Deuses seus filhos. Mas quanto poder dividia os Deuses e os Sidhe?
Caldris passeou pelos escombros da rua da cidade, deixando o Fae Marcado e eu para trás, com seu fiel exército
de mortos para nos guardar. Eu girei dentro do círculo que meus guardas pessoais formaram ao meu redor, recusando-
me a vê-lo ir embora e deixando de lado a memória do dia em que observei sua bunda quando ele entrou na fonte
termal na primeira vez que o vi nu.
Não era o momento, e ele não era o homem que desejava. Ele nem sequer era um homem.
Eu observei os outros Fae Marcados de joelhos, encurralados em seu próprio círculo que eu abandonei quando
corri. Os cadáveres os mantinham presos lá dentro, mas eles se moviam livremente dentro do
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barreira. Translated
Os by Google
olhares em seus rostos pesavam na minha alma, com ódio por mim mesma e pelo que eu levei direto para o meio
deles me dominando.
"Eu sinto Muito-"
“Salve isso, Fae Fucker,” um deles disse, cuspindo no chão como se eu não merecesse nada menos do que o destino
tinha reservado para mim. Talvez eles estivessem certos. Eu virei meus olhos para o chão aos meus pés, deixando-os se
fecharem enquanto eu lutava contra o tremor em meus membros.
A primeira chance que eu tivesse, eu os libertaria, mas como eu deveria fazer isso quando eu não podia me ajudar?
Algo molhado e desleixado colidiu com o lado da minha testa, obscurecendo minha visão enquanto respingava em meu
rosto. O Marcado riu quando levantei a mão para limpar a lama, jogando-a no chão enquanto um segundo punhado era
lançado no ar.
Eu me virei para o lado para evitá-lo, estremecendo quando a substância molhada e meio congelada me atingiu na lateral
do pescoço. Ele caiu em minha túnica, aquecendo enquanto deslizava sobre minha pele. Olhei para o macho que cuspiu no
chão quando tentei me desculpar. Ele olhou para mim, sua boca torcida em um rosnado que me desafiou a me reduzir ao
nível deles.
Para juntar lama em minhas próprias mãos e me juntar à sua brutalidade.
Outro torrão de lama veio do outro lado do círculo, me acertando na bochecha. Eu segurei o grito que queimou minha
garganta quando os escombros da destruição da cidade morderam minha pele. Outro seguiu, e depois outro, a lama cobrindo
a mim e minhas roupas enquanto eles apontavam através das aberturas nos cadáveres eretos que me cercavam.
Virei as costas para eles, olhando para trás pelo caminho que Caldris tinha ido. Ele não estava à vista, e eu
suspeito alheio à humilhação e agonia crua que o outro Marcado choveu sobre mim.
Eu nem teria feito isso com um Fae. Eu não teria degradado e rebaixado qualquer ser vivo dessa maneira, mas eles
fizeram isso comigo – um deles. Para alguém que poderia ter sido um amigo em circunstâncias diferentes.
A dor explodiu através do meu ombro. Calor branco que me deixou de joelhos. Minhas mãos bateram contra a pedra
abaixo de mim, meu braço direito desmoronando sob meu peso. A lateral do meu rosto atingiu a superfície da pedra, a dor
irradiando pelo meu crânio e fazendo minha visão nadar.
Lutando contra a náusea que rodopiava em meu estômago, levantei meu braço esquerdo sobre minha cabeça e o torci
atrás das costas. Alcançando o calor queimando através de mim, meus dedos roçaram o cabo de uma adaga. Ele se projetava
do meu ombro, fazendo meu braço ficar pendurado sem vida ao meu lado.
Eu não conseguia envolver meus dedos ao redor do cabo, não conseguia agarrá-lo para puxar a lâmina para fora da
minha carne. Soltando minha mão esquerda no chão e me empurrando para cima de minhas mãos e joelhos, lutei para
colocar meus pés embaixo de mim. Escorreguei na lama, sem me preocupar em me proteger dos torrões que eles continuavam
atirando em mim. Todos sabíamos que eu merecia por ter caído em suas mentiras, e talvez, se eu tivesse sorte o suficiente,
eles encontrassem outra adaga de arremesso e me matassem antes que Caldris pudesse me trazer de volta para Alfheimr.
Minha promessa ao meu irmão ainda ressoou em minha memória, o conhecimento de que eu precisava morrer
Machine
antes de eu Translated byFaerie
pisar em solo Googleainda mais importante agora. Eu não podia permitir que Caldris ganhasse. Eu não podia deixá-lo ter aquele
final feliz que ele imaginou comigo à sua mercê.
“Você o trouxe aqui,” uma das acusadas Marcadas, sua voz estalando no ar como um chicote enquanto eu lutava para ficar de pé
finalmente. Eu balancei, minha cabeça latejando e o braço inútil ao meu lado enquanto lentamente me virava para enfrentá-los. “Se não fosse
por você, ainda estaríamos livres.”
“Viemos aqui para resgatá-lo. Nós queríamos te trazer para um lugar seguro onde os Fae não seriam capazes de te encontrar,” eu disse,
baixando minha cabeça enquanto olhava por cima do ombro. “Pelo menos era nisso que eu acreditava. Eu não sabia que ele era Fae.
"Uma desculpa provável", disse ela, agachando-se para recolher mais lama de onde o que antes era um jardim tocava a beira da estrada
de pedra. Essas pessoas não me conheciam. Eles não sabiam nada sobre Caelum e eu e a história complexa que compartilhamos. Mas eles
estavam certos de que eu participei das decisões que o levaram até aqui, mesmo que eles não entendessem o quão relutante foi minha parte.
Outra massa de lama bateu contra meu peito, respingando em minha garganta e queixo. "Basta", disse uma voz mortalmente calma. O ar
ao meu redor ficou parado, parecendo congelar no tempo com sua fúria enquanto me invadia. Eu sabia por experiência própria que a raiva
insondável que se manifestava no silêncio era muito mais perigosa do que a raiva superficial de um homem gritando na minha cara.
A fúria fria e calculada era muito mais aterrorizante.
Virei-me para olhar para Caldris em toda a sua glória enquanto ele se aproximava de mim. Os mortos se separaram para ele, permitindo
que ele passasse sem dizer uma palavra. Ele levantou as mãos para o meu rosto, segurando minha cabeça com as palmas das mãos e
limpando a lama da minha pele com os polegares. Ele olhou para os arranhões na minha bochecha de escombros na lama, seu olhar vagando
para o inchaço na minha outra bochecha, onde eu caí na estrada quando caí.
Ele não tocou a faca no meu ombro, mas eu sabia que ele tinha que ter visto. Ele teria notado o punho reluzente ao se aproximar. Suas
narinas dilataram quando ele baixou a mão para o meu pescoço, pairando sobre a minha pele como se ele não conseguisse me tocar. Quando
ele finalmente o fez, sua mão segurou meu ombro, seus dedos tocando a pele que latejava ao redor da faca. Ele afastou a mão, olhando para
o sangue em seu polegar por um momento antes de puxá-lo em sua boca e chupar o fluido vermelho de sua pele.
"Qual deles?" ele perguntou, gesticulando em direção ao grupo dos Fae Marcados com um aceno de cabeça.
Engoli em seco, balançando a cabeça enquanto me recusava a responder à pergunta. Mesmo que eu soubesse qual deles havia atirado
a adaga, não os teria condenado ao destino que os esperava. Eu podia sentir a fúria saindo de Caldris em ondas, e eu sabia que o que quer
que ele fizesse com as pessoas que ele achava que tinha me machucado, não seria bom.
"Você vai matar os companheiros de sua própria espécie?" Eu perguntei, inclinando minha cabeça para o lado.
Um grunhido retumbou em seu peito, o som completamente desumano quando ele estalou seus olhos negros de volta para eles. A
indecisão guerreou com a fúria em seu rosto, lutando pelo domínio antes que ele finalmente agarrasse o cabo da adaga que se projetava do
meu ombro.
Ele a puxou da minha carne enquanto eu gritava de dor. Meus joelhos caíram debaixo de mim quando ele pegou
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mim, Translated by
me segurando Google
firme enquanto ele usava a mesma faca para arrastar a lâmina em seu pulso.
O cheiro de seu sangue se misturando com o meu no ar me arrancou um suspiro, um choque indesejado de
familiaridade quando ele o ergueu em direção ao meu rosto. O sangue escorria do ferimento que ele havia feito, espirrando
no chão a seus pés.
Engoli em seco, empurrando para baixo a estranha torção no meu estômago. Um desejo que eu não conseguia
entender cresceu dentro de mim. Não era fome, não era nada tão familiar para mim, mas parecia que um reconhecimento
de completude esperava dentro de seu sangue. “Prefiro sentir a dor de mil lâminas do que ter o conhecimento de que
qualquer parte de você está dentro de mim.”
Sua cabeça inclinou para o lado enquanto seu sangue continuava a pingar no chão. “Devo lembrá-lo que meu
sangue já está dentro de você? Que você tomou meu pau? Que a porra da minha alma existe dentro de você? ele
perguntou, seus olhos escuros mantendo os meus cativos.
Ele arrastou o polegar pelo sangue em seu pulso, pressionando-o contra meus lábios, então o desejo de abrir para
ele se tornou quase insuportável. Ele empurrou mais forte, forçando meus lábios a se separarem para que ele pudesse
tocar seu sangue na minha língua. O sabor disso tomou conta de mim, arrancando um gemido da minha alma enquanto
ele se afastava. A pele de seu pulso se uniu novamente enquanto eu observava, sentindo minhas próprias feridas se
curarem com um formigamento que deixou a área apertada. “Eu não vou deixar você sofrer desnecessariamente, minha es
Especialmente quando, não importa o que você faça, você nunca será capaz de me arrancar de seus próprios ossos. Eu
possuo sua alma. Nada importa além disso.”
ESTRELLA
C o exército de aelum moveu-se pelas ruas quebradas de Calfalls - a cidade que já foi sua
e onde, como Caldris, ele foi adorado pelos humanos que viviam lá.
A cidade que ele destruiu quando eles se voltaram contra ele, torturando-o e cortando-o em pedaços.
Não havia nada tão desconcertante quanto ver os ossos dos dedos de um esqueleto rasgando o tecido da bainha
do vestido de uma mulher para envolver o corte em seu bíceps. Os mortos cuidavam dos vivos, cuidando de suas
feridas enquanto os Fae Marcados sobreviventes se amontoavam no círculo de sua proteção e recuavam diante dos
toques estranhamente gentis.
A parte restante do exército que ele não precisava mais caiu no chão sem cerimônia, e a animação que ele incutiu
os deixou com a carne amassada no chão. As pancadas contra a terra ressoaram em minha alma, um lembrete das
mortes que causei com minha própria ignorância.
Caelum mudou-se para um dos Marcados caídos que ele não conseguiu salvar antes da Guarda da Névoa
derrubou-o, tocando os dedos suavemente nas pálpebras do homem e fechando-as. Ele olhou para um dos esqueletos,
observando enquanto ele caminhava para a terra empoeirada ao lado da rua pavimentada e enfiava os ossos de seus
dedos nele. Ele puxou a terra para a pedra, abrindo um buraco enquanto outro esqueleto se afastava do grupo para
ajudar.
"O que eles estão fazendo?" Eu perguntei, observando com algo entre confusão e horror enquanto eles continuavam
a cavar. Eles não pararam, apesar do fato de que qualquer pessoa viva teria sentido a dor de toda aquela sujeira enfiada
sob suas unhas.
Unhas que eles não tinham, eu me lembrei.

"Todo mundo merece um enterro", disse ele, me dando um olhar que comunicava claramente sua desaprovação.
"Enterro?" Eu perguntei.
“É um insulto aos Primordiais não devolver todos os corpos à terra para que possam voltar ao ciclo da vida”, explicou
ele, observando enquanto os esqueletos continuavam cavando. Ele se virou para mim de repente, dando um passo atrás
de mim e deixando um espaço entre nós. Minhas mãos se contraíram com a necessidade de se mover e
meus pés com a necessidade de aumentar minha distância. Mas eu não iria deixá-lo saber o quanto sua proximidade me incomodava,
me recusando a lhe dar essa satisfação. Ele torcia em algo diferente, no lado errado da linha que mal existia entre amor e ódio.
Naquela manhã, eu o amava mais do que tudo. Agora, eu o odiava mais do que qualquer um que eu já conheci.
"Nós queimamos nossos mortos", eu disse sem rodeios, olhando para o homem morto caído no chão.
Caelum estremeceu, agarrando-me pelos ombros e me girando para que ele pudesse olhar para mim. “Você não. Não mais,” ele
disse, segurando meu queixo entre o indicador e o polegar. “Eu sou obrigado a dar a todos os Fae e Fae Marked seus ritos apropriados
na morte. Qualquer outra coisa seria bárbaro da minha parte.”
“Então, porque não é o que você acredita, é automaticamente errado?” Eu perguntei, cruzando os braços sobre o peito e
franzindo os lábios.
"Não. É errado porque todos os seres merecem saber que farão parte deste mundo depois de terem
passado. Pegar o que eles eram e queimá-los é um crime contra eles”, disse.
“Porque é nisso que você acredita.”
“Porque eu sou o neto dos próprios Primordiais. Porque eu entendo os mortos e a morte mais do que qualquer outra pessoa nos
dois reinos. Porque durante séculos tenho guiado almas ao Vazio para aguardar o julgamento do Pai e da Mãe.”
“O que você se importa com o que será de nós depois que partirmos? Você não o conhecia. Você provavelmente nunca vai —
eu disse, e percebi que a veemência havia desaparecido da minha voz. Eu queria entender, queria entender por que esse macho,
que parecia dar tão pouco valor, se importava tanto com o que veio depois que nossas almas deixaram nossos corpos. E, no entanto,
ele estava disposto a profanar esses corpos e arrancá-los do chão para seu propósito, privando-os de seus chamados ritos funerários.
Os esqueletos terminaram de cavar a cova rasa para o macho Marcado Fae, e Caelum se agachou ao lado do homem para
levantá-lo em seus braços. Ele abaixou o corpo no buraco com cuidado, enfiando a mão no bolso da calça e tirando duas moedas de
prata reluzentes. Ele colocou um em cima de cada uma das pálpebras do homem, voltando sua atenção para mim enquanto eu o
estudava atentamente. “Eu me importo porque gostaria que alguém fizesse o mesmo por você se chegasse a hora. Eu me importo
porque as bruxas nos amaldiçoaram para manter o equilíbrio da natureza depois que os Fae se tornaram muito poderosos. O ciclo da
vida faz parte desse equilíbrio, e desrespeitá-lo é ameaçar a própria natureza.”
“Por que as moedas?” Eu perguntei, fechando meus olhos quando os esqueletos começaram a empurrar o solo que eles puxaram
do chão de volta para o buraco.
“O barqueiro não trabalha de graça. Sem as moedas, as almas podem não ter permissão para atravessar o Rio Styx e entrar no
Vazio por décadas. Paguei seus honorários inúmeras vezes ao longo de meus séculos de vida, mas não estou em Tar Mesa para
fazê-lo agora. Todos que morrem nesse meio tempo são vulneráveis,” ele explicou, afastando-se do buraco no chão e indo em direção
ao centro da rua onde o outro Marcado esperava.

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Ele levantou by Google
as mãos de onde elas estavam penduradas ao seu lado, gavinhas de escuridão se espalhando de suas
palmas e antebraços para cair no chão ao nosso redor. Os cadáveres da Guarda da Névoa se ergueram mais uma vez,
movendo-se para a extensão de terra fora do centro da cidade. Ajoelharam-se no solo, enfiando as mãos nele da mesma
forma que os outros cavaram um buraco para o homem.
"Há algo catártico em ver seus inimigos cavando suas próprias covas", disse ele, voltando-se para mim. Seus olhos
brilhavam azuis, o poder pulsando de seu corpo tornando o ar sufocante. A respiração foi arrancada dos meus pulmões,
deixando-os presos no meu peito quando aquele olhar poderoso se estreitou em mim.
Mesmo sabendo o que ele era agora, mesmo vendo-o em toda a sua glória, ainda havia vestígios do homem por quem
me apaixonei. Ainda havia notas do humano dentro do Deus, e eu me perguntei se não faria mal olhar para ele.
“Não olhe para mim assim,” ele disse, sobrancelhas se juntando enquanto ele parecia entender a emoção que me
consumia. Mas algo mais combinava com a mágoa dentro de mim: malícia rasgando minhas entranhas enquanto a coisa
dentro de mim lutava para se libertar. Meu coração convulsionou em meu peito, garras fantasmagóricas cavando minha
carne pulsante, como se a criatura a que pertenciam pudesse me devorar para ganhar sua liberdade.
Seus inimigos cavando suas próprias covas só me fez querer o mesmo para a minha. Sua alma só extraiu das partes mais
escuras da minha, fazendo-me ansiar por aquela vingança arrebatadora que eu não deveria querer para mim.
"Caelum", eu disse, minha voz um apelo, embora eu não quisesse oferecer nenhuma fraqueza. O que existia dentro de
mim agora nunca esteve lá antes, os tentáculos sombreados em minha mão implorando para alcançar e tocar o poder que
ele usava para controlar os mortos. Eles me chamaram, me puxando para eles como se eu pertencesse mais aos mortos do
que aos vivos.
“Sabe o quanto doeu? Para saber que toda vez que você olhava para mim, você realmente não me via ? ele perguntou,
dando um passo em minha direção. Cada passo lento trouxe seu poder mais perto, me envolvendo naquele abraço sufocante
enquanto o cheiro de decadência almiscarada, como o apodrecimento das folhas no outono, me inundava.
Havia algo fresco e crocante por trás dele, o cheiro de Caelum permeando a névoa que vinha com seu poder. “Para saber
que se eu te mostrasse minha verdadeira forma, você fugiria de mim?”
“Você sabe o quanto dói saber que tudo era uma meia verdade?” Eu perguntei, me curvando e pressionando uma mão
no meu coração enquanto eu lutava pelo controle. Ele iria rasgar tudo o que ele colocou dentro de mim livre, à força, se ele
me tocasse, arrancando o poder que eu não queria de mim.
"Temos todo o tempo do mundo, min asteren", disse ele, parando um passo de distância. Como se ele pudesse sentir
que eu não seria capaz de tolerar seu toque, não sobreviveria sendo arrastada mais um passo para longe da minha
humanidade. “Você verá em breve que tudo o que fiz foi para você, para facilitar a transição inevitável em sua vida e protegê-
lo do que está por vir.”
“O que está vindo? Você quer dizer algo além de ser forçado a ser seu companheiro?” Eu perguntei, e se não fosse pela
dor em meu corpo, eu poderia ter zombado. Ele agia como se fosse a vítima e não tinha controle sobre o que acontecia
comigo por causa do vínculo que eu não havia pedido.
“Eu não posso te forçar a aceitar o vínculo do companheiro,” ele disse com os dentes cerrados. “Não importa o que você
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pense Translated
em mim agora,byosGoogle
Fae não cruzam alguns limites que os humanos não têm escrúpulos em cruzar. Nós não estupramos.
Nós não forçamos um vínculo que durará por toda a eternidade do jeito que você teria sido forçado a um casamento que não
desejava.”
"Você só vai me forçar a vir para Alfheimr e viver ao seu lado, de qualquer maneira", eu disse, minhas pernas ameaçando
ceder debaixo de mim. O Deus dos Mortos estreitou os olhos na mão que eu pressionei no meu peito, como se eu pudesse
empurrar aquele poder de volta para dentro de mim e evitar que ele escapasse. Ele inclinou a cabeça para o lado, levantando
a mão com o círculo na parte de trás para permanecer sobre o meu peito.
“Não,” ele disse, balançando a cabeça tristemente. Ele baixou a mão lentamente, seus chocantes olhos azuis brilhantes
nublaram ao preto quando ele olhou por cima do ombro para o lugar onde a Guarda da Névoa cavou suas próprias sepulturas.
Todos, exceto um deles, caíram nos buracos que fizeram, puxando a sujeira de volta para si enquanto os membros restantes
ajudavam nos enterros. “Se você escolher, eu vou deixar você viver sua vida na Corte Winter. Minha mãe vai cuidar de você
como se fosse dela, e eu vou ficar longe.
Eu o estudei, franzindo a testa enquanto eu lutava para entender por que ele faria essa concessão.
Por que ele permitiria tal coisa quando ele teve tanto trabalho para me fazer apaixonar por ele? Toda essa conversa parecia
uma armadilha. "Não entendo."
"Você é minha e eu sou seu. Mas eu não vou te forçar a ficar comigo se você não me ama do jeito que eu te amo, minha
estrela. Você estará segura na Corte Winter, e você morrerá sua verdadeira morte quando sua hora natural chegar,” ele disse,
seus olhos caindo para o chão ao meu lado.
“E onde você vai estar?” Eu perguntei, ponderando tudo o que eu sabia sobre Caldris. Tudo que eu tinha eram perguntas
sobre a verdade por trás das dicas que ele me deu em seus contos de sua vida.
“Até que chegue o dia em que você esteja disposta a me aceitar como sua companheira, meu lugar deve ser na Corte
das Sombras. E se você morrer sua morte final como um humano, eu me juntarei a você no Vazio para aguardar o julgamento,”
ele respondeu, observando enquanto o Guarda da Névoa final se abaixava no último buraco restante. Um dos esqueletos se
separou do Marcado Fae, assumindo a tarefa de enterrá-lo adequadamente.
Quando o esqueleto terminou de enterrar o último deles, cortando completamente seus uniformes e deixando-nos com
nada além dos mortos há muito tempo, Caelum estendeu a mão para mim. Seu poder diminuiu para uma força menos
sufocante com o número de mortos que ele precisava controlar cortado pela metade, e o ar voltou aos meus pulmões
rapidamente. “Por que você permitiria isso?” Eu perguntei, ignorando sua mão oferecida.
“Porque até que você aceite o vínculo do companheiro, eu sou o mesmo que sempre fui. Você não é o único que sabe o
que é ser um prisioneiro em sua própria vida, min asteren. Gostaria de vê-lo o mais livre possível, em vez de tê-lo preso ao
meu lado.
“Então me deixe em Notrek,” eu disse, estremecendo quando seus dedos envolveram suavemente os meus. Ele
embalou minha mão trêmula, correndo o polegar sobre a marca de sombra nas costas.
“Eu não vou deixar você aqui para sofrer e morrer antes que sua hora chegue. Você vai se sentir confortável em Catancia
e capaz de viver uma vida plena, se for para isso,” ele disse, encostando sua testa na minha. A dor permaneceu em seus
olhos escuros, que estavam tingidos por uma explosão de azul atrás da obsidiana, não deixando nenhuma dúvida em minha
mente de que ele ainda esperava que eu mudasse de ideia.
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Eu nãoTranslated bycom
podia. Não Google
a traição que ele me forçou a suportar. Se eu não pudesse confiar nele, então como eu poderia
começar a confiar que ele teria meu melhor interesse no coração, se eu aceitasse o vínculo de companheiro que vibrava entre nós?
Eu sentia isso me puxando cada vez que ele se aproximava, apertando nos momentos em que seus olhos pousaram nos
meus. Seu glamour tinha feito muito mais do que apenas disfarçar sua aparência; havia mascarado o vínculo que nos ligava,
diminuído de maneira mensurável.
“E o que eu quero para minha vida não importa para você? Eu estava pronto para escolher a morte uma vez. Eu não tenho
certeza do que te faz pensar que eu não escolheria isso de novo, se isso significasse minha liberdade,” eu disse, olhando para
aquele olhar profundo e estonteante. Ele levantou a mão para o meu antebraço, o contraste de sua pele dourada contra o bronze
profundo da minha tirando um suspiro da minha boca. Ele sempre foi mais justo do que eu, mas agora sua pele brilhava como o
reflexo cintilante do sol em campos cobertos de neve.
"Você estava pronto para morrer?" ele perguntou, sua voz baixando. Nós não havíamos falado sobre isso em profundidade,
nunca havíamos investigado o fato de que eu estava a apenas alguns momentos da morte quando o Véu desmoronou.
Seus olhos se estreitaram, suas narinas dilatadas enquanto ele olhava para mim. “Eu senti sua renúncia antes de romper o Véu.
Você se importaria de explicar?”
“Não particularmente,” eu disse, evitando a pergunta em sua totalidade. Caelum sabia sobre Lord Byron e seu interesse
repugnante por mim, mas ele não precisava saber os detalhes de quão horrível aquele destino parecia para mim.
Caelum tinha meus segredos. Caldris não teve mais.
Uma risada tensa retumbou em sua garganta, tanto desconfortável quanto divertida. "Eu pedi para você não mentir para mim",
disse ele, levantando uma sobrancelha enquanto se lembrava de todas as vezes que eu fiz exatamente isso em situações muito
menos sérias.
"Como se eu me importasse com o que você quer", eu zombei, me afastando de sua presença. Ele pegou minha mão na sua,
entrelaçando seus dedos entre os meus enquanto me guiava para longe do lugar onde seus mortos guardavam os Marcados
restantes. Eles sussurraram entre si enquanto ele me levava de volta pelo caminho que viemos, deixando-os enquanto eu olhava
para eles por cima do ombro. "Onde estamos indo?"
"Temos mais um morto para cuidar", disse ele, sua voz baixando enquanto manobrámos pelas ruas da cidade. Passamos
pela pedra da qual eu tinha saltado quando as correntes de ferro me pegaram na garganta, então descemos a estrada sinuosa
para retornar à rua principal onde Beck desapareceu e Melian foi esfaqueada.
Eu me libertei de seu aperto quando seu corpo amassado apareceu, correndo pela rua em ruínas para cair de joelhos ao seu
lado. Eu não fui capaz de ir até ela nos momentos após o ataque, quando meu foco na sobrevivência tinha que ter precedência
sobre uma lesão que eu sabia que nem mesmo um Fae Marcado poderia curar.
Minha mão tremia enquanto pairava sobre a ferida em seu torso e o sangue e sangue escorrendo dela. Seu corpo estremeceu,
uma respiração irregular escapando dela quando ela forçou os olhos a abrirem. Sua Marca Fae brilhava com um toque de vermelho,
o poder em seu Viniculum trabalhando para salvá-la de algo que

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não Translated by Google
pôde impedir.
"Ela está viva!" Eu gritei, virando-me para encontrar Caldris esperando nas minhas costas. Ele olhou para ela com olhos
angustiados, e me ocorreu que Melian nem sequer tinha forças para encará-lo. Ver seus olhos amolecerem quando seus olhares
se conectaram foi potencialmente a pior de todas as realizações, um fator decisivo em quão longe ela estava. “Você tem que curá-
la.”
Os lábios de Caldris franziram quando ele virou seu olhar para mim. “Eu faria se pudesse, min asteren.”
“Você acabou de me curar por algo que pouco importava! Apenas dê a ela seu sangue—”
“A magia do sangue só funciona dentro do Mate Bond. Um Fae não pode curar um humano que não é a outra metade de
nossa alma,” ele explicou, me fazendo abaixar minha cabeça em desespero. Eu precisava dela para viver, para me dizer o que
fazer. Ele se afastou, dando-me um momento para segurar a mão de Melian na minha e levantá-la para minha bochecha. O sangue
cobriu o dela, como se ela tivesse tentado se abaixar e segurar suas entranhas dentro de seu corpo para evitar a morte que ela
sabia que estava por vir.
"Está tudo bem", ela sussurrou, sua respiração irregular. “Preferiria morrer a ir para Alfheimr, de qualquer maneira.”
“Não está tudo bem. Você tem que voltar para os túneis e avisá-los sobre Caelum. Eu deveria ter ouvido você. Eu não deveria
ter sido tão cego para o que ele era,” eu sussurrei, as palavras pairando entre nós.
Seus lábios se contraíram em um sorriso triste, sabendo tão bem quanto eu que era verdade. Todo esse tempo, e ele me
transformou em uma tola. "Você tem que ficar longe dele", disse ela, parando para engolir dolorosamente por um momento antes
de continuar. “Você viu o quão poderoso ele já é. Imagine o que aconteceria se ele completasse o vínculo do companheiro e
acessasse todo o seu potencial. Não importa o que aconteça, Estrella, você não pode permitir que ele a leve para Alfheimr.
Suas palavras foram cortadas quando seus olhos se cravaram nos meus, seus dedos apertando minha mão fracamente. “Eu
não vou. Eu prometo,” eu disse, sabendo que não importa o que acontecesse, eu precisava honrar minhas promessas para ela e
meu irmão.
Eu não podia permitir que Caldris me levasse para o Reino das Fadas.
Seus olhos estavam meio fechados, seu corpo cedendo enquanto ela continuava a respirar. “Me tire
da minha miséria,” ela gemeu, soltando sua mão da minha para tocar sua ferida mais uma vez.
Caldris pareceu ouvir seu apelo, embora estivesse longe o suficiente para que nenhum humano o tivesse ouvido. Ele
desembainhou sua espada enquanto se aproximava de nós, ignorando meus olhos arregalados. “Feche os olhos, Melian,” ele
disse, colocando a mão nos olhos dela. Ele os pressionou fechando o resto do caminho.
“Que você encontre paz no Vazio até que sua próxima vida o chame de volta para nós, ou que você encontre paz com o Pai em
Valhalla.”
“Pensava que as mulheres eram o domínio da Mãe?” ela perguntou, sua voz quase um sussurro.
Caldris sorriu para ela, embora ela não pudesse ver. O primeiro sorriso genuíno que eu o vi dar para a mulher que ele parecia
incapaz de tolerar. “Os humanos pensariam isso, mas o Pai e a Mãe não são as construções sexistas que você acredita. O Pai
acolherá um guerreiro como você com

braços." Tocando sua espada em seu pescoço, ele suavemente cortou um caminho através dele, terminando sua vida
rapidamente sem pôr em perigo seu coração ou forçá-la à verdadeira morte antes do que poderia ter sido seu tempo
natural. O braço dela caiu de seu torso, deslizando para descansar no chão coberto de escombros enquanto Caldris
recolocava a espada na bainha cruzada nas costas.
Olhei para a mulher que tinha sido a líder da Resistência e parecia maior que a vida em um mundo onde as mulheres
eram consideradas inferiores. O som de osso se arrastando contra a pedra me tirou de minha contemplação, e observei
enquanto o esqueleto que Caldris havia convocado pegava uma pedra e a usava para cavar a terra ao lado da estrada.
“Deixe-me realizar seus ritos funerários humanos,” eu disse, querendo homenagear a passagem que Melian teria feito.
desejava se pudesse ter escolhido.
Os olhos de Caelum estavam azuis enquanto ele olhava para mim, brilhando como a primeira geada de inverno no
lago. "Eu sou obrigado a dar-lhe um enterro adequado", disse ele, e embora parecesse se desculpar pelo que tinha que
fazer, havia pouca dúvida em minha mente de que ele deveria ter concedido o que uma pessoa teria escolhido para si
mesma.
Ajoelhei-me em silêncio enquanto o esqueleto cavava sua cova, observando quando Caelum gentilmente a levantou
em seus braços e a baixou no buraco no chão. Ele colocou duas moedas de prata em seus olhos, o metal reluzente
arrastando um soluço estrangulado da minha garganta antes que ele pegasse o primeiro punhado de terra de volta em seu
corpo. Ele e o esqueleto trabalharam em conjunto para enterrá-la, até que Melian desapareceu de vista e apenas a terra
permaneceu.
ESTRELLA
C aldris se virou para mim assim que Melian sumiu de vista, seu olhar suavizando enquanto ele observava o
umidade em minhas bochechas. “Sinto muito, Pequena,” ele disse, estendendo a mão para segurar meu
queixo entre dois de seus dedos. A frieza de sua pele contra a minha penetrou através da dormência que tomava
meu corpo, enchendo-me de uma tristeza enjoativa que ameaçava me dominar.
Por alguns momentos, não houve o medo pela minha sobrevivência ou do que viria, se eu não me afastasse do
macho que queria me reivindicar como sua companheira. Houve apenas o desejo estranho e persistente de sentir
mais uma vez aquela satisfação que senti na beira do Véu. Com o Vazio esperando por mim e chamando meu nome,
eu sabia que, mesmo que por pouco tempo, não haveria mais dor.
Este mundo era feio. Era cru e amargo e cheio de muita morte para valer a pena continuar. Os fantasmas do
meu passado e as pessoas que eu amei iriam me assombrar por uma eternidade se Caldris fizesse o que queria, e
eu não achava que fosse forte o suficiente para sobreviver a isso.
“Eu quero uma pira funerária, quando chegar a minha hora,” eu disse, as palavras soando vazias enquanto o
vazio da minha voz penetrava a pequena distância entre nós. Concentrei minha atenção em seu rosto e na dor que
torceu suas feições com a minha declaração dura. Ele reconheceu o que era: uma rejeição de tudo o que o definia.
“Sem moedas nos meus olhos. Quero que minha alma vagueie e espere a passagem. Quero mais tempo antes de
voltar para você na próxima vida.”
Seus olhos se fecharam, seus lábios torcendo para o lado enquanto ele afundou os dentes no fundo de forma
agressiva. A melancolia que brilhou em seus olhos escuros quando ele os abriu mais uma vez quase roubou o fôlego
dos meus pulmões. “Você quer me machucar, minha estrela? Esse é o seu objetivo? Como se eu já não tivesse que
suportar séculos sem você?
Eu me levantei do lugar onde eu tinha me ajoelhado na terra e assisti os esqueletos enterrarem Melian, subindo
a toda altura quando a mão de Caldris caiu. “Eu só não quero nada com você,” eu disse, levantando meu queixo alto
enquanto eu olhava nos olhos dele. “Se isso significa que devo vagar sem rumo sem um lugar para chamar de lar,
que assim seja.”
Ele sorriu tristemente, levantando a mão e descansando-a contra a Marca Fae na lateral do meu pescoço. “Você
só estaria se punindo. Não haverá outra vida para você. Não há mais reencarnação para trazer
você de volta para mim. Esta é a sua vida final, min asteren. Já perdemos tantos anos,” ele disse, pegando minha mão
do meu lado. Ele o colocou em seu Viniculum, espelhando seu posicionamento quando um pulso de calor inundou meu
corpo. Como um círculo fechado, sua energia vibrava através de mim e voltava para ele, nos conectando de uma forma
que parecia muito mais íntima do que nas noites em que ele esteve dentro de mim com seu glamour entre nós. “Por favor,
não desperdice nossa última chance de felicidade.”
"É ousado de sua parte assumir que eu poderia ser feliz com o homem que mentiu para mim", eu disse, minha voz
ofegante quando ele tocou sua testa na minha. A escuridão em seus olhos perscrutou minha alma, ameaçando roubar os
pensamentos da minha mente. Eu não tinha dúvidas de que ele os usaria contra mim se pudesse encontrá-los.
“Eu não sou um homem, min asteren. Você vai ter que parar de me prender aos padrões que você colocaria em um
humano,” ele disse, seu polegar acariciando o comprimento da minha mandíbula. “Os Fae têm impulsos diferentes. Se
um humano perdesse sua esposa, ele encontraria outra eventualmente. Os Fae têm apenas um companheiro. Há apenas
um ser em toda a criação que pode nos fazer sentir completos. Só aquele que pode nos trazer a alegria das crianças. O
que você acha que um homem humano faria se fosse colocado nessas circunstâncias?”
Fiquei em silêncio, o ar vazio entre nós era a resposta que eu precisava dar. Os homens humanos pegavam o que
queriam sem pensar. Eles nos forçaram a ser subservientes às suas necessidades, enquanto agiam como se fôssemos
portas giratórias.
Substituível.
“O fato de eles se comportarem mal não justifica seu comportamento. Significa apenas que vocês são todos maus, e
eu me agarrei à esperança de que talvez houvesse um homem bom neste mundo esquecido por Deus.
Obrigado por me mostrar o quão errado eu estava em ter esperança,” eu disse, tirando meus olhos dos dele. O
rompimento da conexão entre nós fez parecer impossível respirar nos momentos que se seguiram imediatamente.
“Talvez então eu devesse ter tirado você da companhia de seu irmão naquela noite no celeiro? Cortá-lo por ousar
ficar entre mim e meu companheiro e levá-lo para minha casa ali mesmo? Eu dei a você o que a maioria nunca teve: uma
chance de me conhecer, uma chance de me amar, antes de eu tirar tudo o que você achava que sabia sobre si mesmo.
A mão na marca no meu pescoço se moveu para baixo, sua palma pressionando nas bordas onde parou logo acima do
meu coração. “Você pode fingir que me odeia o quanto quiser, min asteren, porque eu sei a verdade.”
“Que verdade é essa?” Eu perguntei, minha voz trêmula enquanto ele enfiava os dedos onde o decote do meu vestido
revelava meu peito. Minha respiração ficou presa com sua pele nua contra a minha, apenas a camada lisa de lama nos
separando.
Ele guiou minha mão para baixo de seu pescoço, empurrando-a para dentro dos laços soltos de sua túnica para tocar
a pele nua e dourada por baixo. Descansando-o sobre seu coração em um espelho direto dele em mim, ele sorriu
enquanto batia sua palma contra mim.
Meu coração parou de bater.
Um segundo se passou. Então outro. Eu esperei o ritmo constante me encher de novo, esperei
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poderia funcionar mais uma vez enquanto eu olhava com horror para a mão dele onde ela me tocava. O
silêncio ao nosso redor parecia alto demais sem o eco do meu coração bombeando sangue nas minhas veias.
Eu me esforcei contra a respiração estrangulada que lutei para liberar, meus olhos se arregalando em pânico. Mesmo através da
névoa de terror, minha palma contra seu peito permaneceu imóvel. Também não havia batimento de seu coração no peito; nada para
mostrar que ele ainda estava vivo quando seu rosto se contorceu com a careta que deve combinar com a minha.
Ele empurrou a mão contra o meu peito mais uma vez, a batida do meu coração recomeçando como se nunca tivesse parado. Meu
peito se expandiu, a respiração que eu não tinha percebido que ele me roubou de encher meus pulmões. Seu coração batia em um refrão
rítmico com o meu, combinando com a cadência exata da música da minha. “Somos duas metades de uma alma. O coração que bate
dentro do seu peito é meu e só meu.”
“Nunca mais faça isso.” Meus pulmões arfaram quando eu me afastei de seu abraço, colocando uma distância muito necessária
entre nós. Eu quase caí de bunda com a força de me remover da conexão que se fortaleceu a cada momento que passei com ele em sua
verdadeira forma. Ele levantou seu olhar para o meu, deixando sua mão cair ao seu lado enquanto ele olhava para mim através de seus
cílios com seus olhos brilhando perigosamente.
"Fazer o que?" ele perguntou, sua cabeça inclinada para o lado enquanto algo selvagem se apoderava de suas feições. Ele me
lembrou de um predador observando sua presa momentos antes de atacar. “Lembrar a você que estamos irrevogavelmente ligados, não
importa quais mentiras fracas você diga a si mesmo? As Parcas nos escolheram um para o outro. Mesmo com nosso vínculo incompleto,
é mais forte do que a maioria.”
Ele levantou a mão, sua palma voltada para a minha. Minha mão se levantou como se comandada, pressionando contra uma barreira
invisível entre nós que me lembrou tanto do dia em que toquei o Véu e senti uma presença do outro lado por um momento fugaz. Um
único fio dourado do destino apareceu, brilhando na luz fraca enquanto eu observava meus dedos se moverem para frente e para trás. O
fio se enrolou no meu dedo médio e se estendeu pelo espaço entre nós para envolver o dele.
“Mesmo você não pode escapar de seu destino, minha estrela,” ele disse, pressionando sua mão para frente até que o fio
serpenteou em torno de nossas mãos unidas. “Se você morrer, eu o seguirei.”
“Eu morri doze vezes, e ainda assim você ainda está aqui para me torturar,” eu disse, me afastando enquanto ele
entrelaçamos nossos dedos.
“Ainda não nos encontrávamos. Nosso vínculo não havia se fortalecido. Você não estava em sua vida final, min asteren.
Todas essas coisas contribuem para que um Fae siga seu companheiro na vida após a morte. Ligação concluída ou não, estamos
conectados agora,” ele respondeu, observando enquanto o fio desaparecia de vista. Eu arranquei minha mão, finalmente, me libertando
enquanto eu tropeçava para trás. Eu me virei para encarar a estrada coberta de escombros que me levaria de volta ao outro Marcado Fae.
“Como o vínculo pode se fortalecer quando eu não suporto nem olhar para você?” Eu perguntei, olhando brevemente para ele por
cima do ombro. Os restos do homem que eu pensei que amava quase partiu meu coração em dois, mas o macho olhando para mim era
muito mais do que ele jamais foi. Mais alto, mais largo, mais ameaçador
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e perigoso, e de algumaby Google
forma incrivelmente bonito, apesar do conjunto duro de suas feições etéreas.
“A primeira regra de existir no mundo dos Fae: você nunca deve virar as costas para um predador,” ele disse, dando um passo atrás
de mim. Ele não me tocou por apenas um momento, sua presença persistente na minha espinha. Fiquei imóvel, recusando-me a olhar para
ele e dar-lhe o peso do meu olhar. Não com a forma como meus olhos ardiam de lágrimas, ou com a forma como minha dor se agarrava a
todos os meus membros.
Eu não conhecia Melian há muito tempo, e nem sempre gostei dela, com sua personalidade abrasiva, mas ela se tornou alguém que
eu cuidava e respeitava naquele tempo. Sabendo que ela se juntou ao número dos mortos - ela estava além do meu alcance ao lado do meu
irmão - a dor que eu não me permiti sentir quando minha vida estava em perigo ameaçou me engolir inteira.
Seu braço pressionou a parte de trás dos meus joelhos, me tirando do chão e me deixando sem peso por um breve momento enquanto
Caldris me levantava em seus braços. Ele me embalou em seu peito, me jogando no ar tão levemente que eu mudei meu corpo em seu
aperto e envolvi meus braços ao redor de seu pescoço em pânico.
“Coloque-me no chão!” Eu protestei, agarrando-me a ele com medo de que ele pudesse fazer isso de uma maneira menos do que
carinhosa. Nós dois sabíamos que se os papéis tivessem sido invertidos, eu teria sido o primeiro a derrubá-lo no chão e torcer para que ele
batesse a cabeça em uma pedra.
“Acho que estou muito desinteressado nessa opção”, ele meditou, avançando com passos largos sobre o terreno irregular e as
rachaduras nas pedras como se fossem inconsequentes para ele, mesmo quando eu sabia que seria mais provável que eu caísse. no meu
rosto.
"Para onde você está me levando?" Eu perguntei, virando um olhar de pânico por cima do ombro dele. Os Fae Marked estavam na
direção oposta, e eu não podia imaginar que ele queria colocar muita distância entre nós e eles.
E se eles escapassem?
“Às cataratas para limpar você da melhor maneira possível,” ele respondeu, pisando em uma rocha particularmente irregular. As pontas
dos meus dedos roçaram o punho de sua espada, desejando puxá-la e pressioná-la em sua garganta. Para tirar minha liberdade com
violência e sangue, da mesma forma que ele me possuiria. “Isso seria imprudente, min asteren. Nós dois sabemos que você não vai me
matar.
Eu não tinha certeza se a escolha da palavra foi intencional ou mera coincidência. Não vai, não pode. Um
dia, eu estava determinado a provar que ele estava errado.
“Talvez não seja a sua vida que eu pretendo tirar,” eu disse enquanto ele revirava o pescoço. Meus dedos se soltaram de suas costas,
descendo para agarrar o tecido de sua túnica com força.
Seu corpo ficou sólido, os músculos de seu peito apertando sob meus dedos, enquanto ele se afastava das palavras que eu falava. Eu
não encontrei seus olhos, olhando para o lado de seu pescoço e não querendo permitir que ele visse o medo que minhas palavras me
causavam. Eu estava contente em ir para o Vazio uma vez, contente em acabar com minha vida mesmo suspeitando que poderia ser minha
vida final após o ritual na floresta em Samhain.
Mas saber com certeza que enfrentaria o julgamento do Pai e da Mãe, com eles sabendo que meu último ato foi de covardia, era uma
morte totalmente diferente de morrer. Antes, eu tentei escolher

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de uma vida como um prisioneiro. Agora, eu sentia como se eu fosse usar a morte para escapar do meu
medo do desconhecido e da coisa retorcida e retorcida que Caldris havia plantado dentro de mim, o vínculo entre nós que
ameaçava tudo o que eu achava que sabia sobre mim.
Se foi isso que o Destino escolheu para mim, o Pai e a Mãe ficariam zangados com
eu por rejeitá-lo? Eles me lançariam no Tártaro e me sentenciariam à condenação eterna?
O Tártaro era mesmo real, ou apenas outra construção para nos manter obedientes aos Deuses que cultuávamos no
Templo?
O rugido das cataratas ficou mais alto à medida que nos aproximávamos em silêncio. A tensão de seu corpo nunca
diminuiu, nunca retornou à calma que eu esperava dele, mesmo diante da minha raiva. As lágrimas queimando meus
olhos finalmente caíram quando a armadilha desse vínculo amaldiçoado se fechou ao meu redor.
Foi só quando ele parou ao lado da piscina na base da cachoeira que ele me colocou no chão, me abaixando
suavemente até a rocha. Agarrei-me à sua camisa, esfregando minhas bochechas contra ela enquanto tentava esconder
a evidência do meu choro. Ele teve que sentir a mancha molhada em sua roupa, mas não disse uma palavra e permitiu
que eu tentasse encontrar alguma semelhança com minha dignidade.
Quando funguei, limpando o resto da umidade do meu rosto, Caldris agarrou o cabelo na parte de trás da minha
cabeça em seu punho e guiou minha cabeça para longe dele com uma leve pressão enquanto eu soltava sua túnica e
olhava para o brilho de sua olhos azuis. Eles eram tão diferentes do olhar obsidiano que eu me acostumei, tão diferente
do calor que eu encontrei naquele olhar escuro.
Eles eram tão... outros.
“Você não vai se machucar. Está entendido?” ele perguntou, sua voz rouca enquanto seu olhar sondador procurava
meu rosto.
“Eu não recebo ordens de você. Talvez você devesse considerar o tipo de desespero que devo sentir para sequer
pensar nisso. O quanto eu devo querer me livrar de sua mancha em minha vida que eu estaria disposto a cortar minha
própria garganta só para que você nunca pudesse me tocar novamente,” eu rosnei.
Ele franziu o cenho enquanto virava a cabeça para o lado, a paciência desaparecendo de sua expressão. “Seria inútil
no final. Eu vou curar qualquer ferimento que você sofrer, min asteren,” ele disse, soltando seu aperto no meu cabelo. Meu
pescoço se inclinou para frente com a perda de pressão, caindo em direção ao dele e aproximando nossos rostos do que
eu queria.
“Por que você não me deixa ir? Eu não quero você. Eu não quero ser seu companheiro. Certamente você preferiria
gastar seu tempo com alguém que o faça,” eu protestei, fechando meus olhos com força enquanto virei minha cabeça para
longe da dele.
Ele varreu meu cabelo sobre um ombro, expondo meu pescoço enquanto seus lábios caíam para roçar o Viniculum.
Uma onda de consciência me inundou, o calor de seu corpo afundando na minha frente enquanto ele se ajoelhava na
terra na minha frente como se não houvesse roupas entre nós. “Você é muito jovem para entender o que compartilhamos.
Só porque você tomaria isso como certo agora, não significa que você não venha a me apreciar a tempo, pois seu medo e
preconceito contra minha espécie se dissipam. Você tem uma vida inteira de inverdades para superar, mas posso ser
paciente com você. Eu já esperei séculos
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compartilhamos. Eu esperaria mais cem.”
Ele murmurou as palavras contra minha pele, a carícia sedosa de sua respiração lavando minha Marca Fae e enviando um
arrepio involuntário pelo meu corpo. A imagem dele entre minhas pernas passou pela minha cabeça, uma rápida sucessão de
imagens da minha memória. Eles foram distorcidos, distorcidos e mostrados da perspectiva dele, de modo que, embora eu me
lembrasse das próprias memórias, elas eram novas – completamente diferentes. Minhas coxas se apertaram quando Caldris arrastou
o nariz pelo meu pescoço, inalando profundamente.
Eu estremeci. “Você já pensou em algo além de sexo?”
“Oh, Pequena, o que eu sinto quando estou dentro de você não é nada tão mundano quanto sexo. É sobre estar unido a você
como um. Nossos corpos se movendo em conjunto e nossas almas se fundiram o mais próximo possível. Não se trata de foder você,
mas de estar dentro de você em todos os sentidos. Os momentos em que você tem um orgasmo são os únicos em que você se abre
para mim, quando você compartilha seus sentimentos para que eu possa senti-los também,” ele disse, beliscando o topo do meu
pescoço com força. “Além disso, você gostou muito disso para alguém que me odeia,” ele brincou, enquanto continuava a me inspirar,
arrastando seus dentes sobre minha pele.
Ele se afastou um pouco para rasgar o tecido do fundo de sua capa, mergulhando-o na água gelada da piscina ao nosso lado.
Eu me encolhi quando ele tocou o tecido gelado na minha pele, limpando um pouco da lama do lado do meu rosto com dedos gentis.
Seu olhar vagou sobre mim, a ternura em seu olhar roubando a respiração dos meus pulmões.
"Eu te odeio mais do que você poderia imaginar", eu murmurei, lutando contra a vontade de dar um tapa na mão dele. Ele
guerreou dentro de mim, lutando contra as partes de mim que precisavam de sua gentileza e calmante. A crueldade da minha própria
espécie me fez sentir como se tivesse sido arrastado contra as pedras do leito do rio, minha pele esfolada para expor as partes cruas
de mim que eu não queria que ninguém visse.
“O que posso fazer para diminuir isso?” ele perguntou, enxaguando o pano na piscina e tocando-o no lado do meu pescoço que
estava coberto de lama. Seus dedos trabalharam suavemente para me limpar, tocando o pano para que a água não me deixasse
mais fria do que o necessário.
"Deixe-os ir", eu disse, totalmente ciente de que implorar para ele me libertar seria inútil. Ele já havia deixado claro que nunca
estaria disposto a atender a esse desejo, mas talvez eu pudesse negociar pelos outros.
“Depois do que eles fizeram com você, você ainda buscaria a liberdade deles?” ele perguntou, levantando um
sobrancelha enquanto mergulhava o pano sob o decote do meu vestido.
Engoli em seco, sacudindo a resposta involuntária ao seu toque. “Eles estão com medo. Eles me veem como
um inimigo, e não posso culpá-los. Eu provavelmente faria o mesmo se fosse eles...
“Você não faria,” Caldris disse, me cortando. “Não importa que raiva esteja em seu coração, você não é capaz de fazer algo
assim. Você pode muito bem matar para sobreviver. Você pode machucar e mutilar, mas nunca rebaixaria alguém de uma maneira
tão inútil. O único propósito disso era ferir seu coração, não se proteger.”
Eu zombei. "Eu não acho que você me conhece tão bem quanto você parece pensar que conhece", eu disse, virando meu rosto.
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Ele estendeu a mão, agarrando-me pelo queixo com dedos gentis e me virando de volta para ele. "Eu não
pense que você se conhece em tudo.”
Ele segurou meu olhar, o desafio em seu olhar em chamas enquanto ele me desafiava a negar essas palavras. Eu não conseguia,
não conseguia encontrar uma maneira de recusar a verdade no que ele estava dizendo. Minha vida era uma estranha para mim, mas
pior ainda, eu não sentia mais como se conhecesse a pessoa escondida dentro da minha pele.
"Eu te odeio", eu sussurrei, lágrimas frescas queimando meus olhos e nariz.
Seu rosto suavizou ainda mais, a dor atravessando sua testa quando ele apertou os lábios e abaixou a cabeça.
frente. "Eu sei", ele murmurou.
A expressão gentil só serviu para me deixar mais irritada à medida que as lágrimas se aguçavam, acumulando umidade em
meus olhos. Eu o empurrei para trás, empurrando contra seu peito enquanto lutava contra eles de volta para baixo. "Te odeio!" Eu
gritei, meu rosto se contorcendo de agonia.
“Eu sei, Pequenino,” ele disse suavemente.
“Você diria outra coisa?! Pare de agir como se você fosse a vítima disso. Pare de agir como se eu estivesse errado porque eu
não vou te perdoar.”
"O que queres que eu diga? Você gostaria que eu lhe dissesse que acho que você está se comportando como um pirralho
mimado e preconceituoso? ele perguntou, deixando cair o pano nas rochas enquanto olhava para mim. “Que em alguns anos, você
vai se arrepender das palavras que você falou comigo com raiva? Esses anos podem parecer uma eternidade para você, mas não
são nada para mim. Você cairá em si e aprenderá a apreciar o que eu lhe ofereço. Tudo que eu preciso fazer é esperar.”
Meu peito arfava, minha respiração ofegante enquanto eu lutava contra minha raiva. Eu odiava suas palavras, porque eu sabia
que havia verdade nelas. Ele tinha o tipo de tempo, o tipo de expectativa de vida, que eu não poderia nem sonhar.
Ele só tinha que esperar.
Eu empurrei seu peito novamente, estremecendo quando ele pegou meus pulsos. Ele me segurou ainda, olhando para mim
enquanto seus olhos sangravam para aquela escuridão familiar que eu tinha encarado tantas vezes antes. “Você não pode me odiar
sem se odiar, Pequena. Pense nisso da próxima vez que quiser me culpar por esse vínculo. Eu não escolhi você mais do que você
me escolheu.” Suas palavras me atingiram, duras e dolorosas e todas as coisas que eu sabia que eu era quando estava com raiva.
“Eu não sou rancoroso o suficiente para te jogar fora por princípio.”
Eu zombei dele amargamente. “Tão fodidamente romântico, e você se pergunta por que os humanos acreditam que os Fae são
brutos.”.
“É romance que você quer agora?” ele perguntou, arrastando dedos suaves sobre o meu pulso. Eles me provocaram lentamente
enquanto ele o soltava, levantando a mão em direção à minha garganta e tocando-a suavemente. "Ou você quer que eu seja o
monstro que você já me fez ser?" Sua palma apertou a frente da minha garganta, os dedos envolvendo-a quando ele se inclinou para
frente e tocou sua testa na minha.
Todos os traços de gentileza se foram, apenas o olhar brilhante do monstruoso Fae que eu o conhecia.
ser.
"Eu acho que nós dois sabemos a resposta para essa pergunta", disse ele, arrastando o nariz contra o lado do meu.
"Cale a boca já", eu rebati, e meu olhar se desviou de seu olhar intenso, caindo em sua boca e em direção à curva
pecaminosa de seus lábios em uma linha dura.
"Com prazer", ele rosnou. Ele fechou a distância entre nós finalmente, batendo sua boca na minha. Era o oposto de uma
sedução suave, a antítese da maneira cuidadosa com que ele normalmente me tocava. Este era o monstro de Faerie, a besta
sob sua pele desencadeada quando seus dentes morderam meu lábio inferior e ele arrancou um suspiro de meus pulmões.
Ele subiu para dentro no momento em que eu abri para ele, sua língua varrendo contra a minha enquanto ele inclinava a
cabeça e tirava de mim. Eu empurrei de volta contra ele, empurrando em seu peito em uma tentativa de erguer sua boca da
minha enquanto o gosto dele me reivindicava, espalhando-se pelos meus sentidos de uma forma primitiva que me fez querer
marcá-lo com uma reivindicação minha.
Ele se afastou, seus pulmões arfando e bochechas coradas enquanto ele olhava para mim. Seus joelhos descansaram no
chão enquanto ele tropeçava desajeitadamente neles, me dando a distância que eu exigia enquanto lutava para recuperar o
fôlego.
Olhei para ele através do abismo entre nós que parecia aumentar a cada momento que olhávamos um para o outro. Seus
lábios se curvaram em um sorriso que dizia tudo o que eu não queria ouvir, um lembrete condescendente de que eu cederia de
bom grado ao monstro com o qual não queria nada. Mas a brasa de uma chama queimou dentro de mim na escuridão,
observando o momento em que poderia queimar seu mundo em cinzas. Esperando pelo meu momento de levantar, para lembrar
ao mundo porque nunca se deve subestimar uma mulher injustiçada.
Meus olhos caíram para sua boca, para seus lábios inchados pela brutalidade de seu beijo. "Se você me quiser
para manter minhas mãos longe de você, então eu sugiro que você pare de me olhar assim, minha estrela.
"Eu não estou olhando para você como nada", eu disse, engolindo em torno do nó se formando na minha garganta.
“Há uma linha tênue entre amor e ódio, Pequena, e você está olhando para mim como se não pudesse
decida se você deve me beijar ou me matar. Seus lábios se abriram em um sorriso alarmantemente arrogante.
“Você é a maldição da minha existência,” eu disse, balançando minha cabeça com um sorriso amargo enquanto eu tirava
meus olhos de seus lábios e tentava afastar o desejo que eu tinha de sentir sua boca na minha e ter seus braços em volta de
mim. , cercando-me com calor mais uma vez.
“E você é tudo que eu sempre quis e mais,” ele disse, e as palavras poderiam ter sido doces se não fosse pela amargura
delas. Sua expressão cheia de malícia, como se ele não pudesse deixar de me culpar por não querer ele do mesmo jeito que
ele me queria. “Continue mentindo para si mesmo, min asteren. Eu prometo a você que não sou tola o suficiente para acreditar
nas mentiras que torcem sua língua ou na maneira como elas contradizem as batidas de seu coração no ritmo do meu. Conheço
todos os seus segredos.”
Eu fiz uma careta, meu olhar se conectando com o dele por um momento que ficou suspenso entre nós. Meus pulmões
arfaram com o esforço como se eu tivesse acabado de correr pela cidade em ruínas, meu corpo tenso com a restrição que mantin
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na pedra.byOGoogle
tempo todo, ele apenas me prendeu com aquele olhar agonizante que afundou dentro de mim,
sentindo-se errado em um nível instintivo.
Porra.
Eu me movi antes que meu cérebro processasse, saltando para a frente da minha rocha e me movendo em direção
a ele. Ele me pegou em seu aperto, suas mãos indo para a parte de trás das minhas coxas enquanto ele guiava minhas
pernas ao redor de sua cintura. Minha boca caiu sobre a dele novamente; Mergulhei meus dedos em seu cabelo enquanto
devorava sua boca com a minha. Ele se mexeu quando eu peguei a coroa em sua cabeça, arrancando-a do topo de suas
mechas prateadas e jogando-a para o lado. Ele ricocheteou na pedra ao nosso lado, brilhando à luz do sol poente
enquanto nos separamos por um breve momento para observá-lo.
Caldris sorriu e ergueu a sobrancelha, seu olhar voltando para o meu em um desafio brincalhão.
“Devo colocá-lo de volta? Talvez meu companheiro gostaria de foder um rei?”
“Você não é um rei,” eu disse, soltando dedos furiosos nos cadarços de sua túnica. Eu os rasguei, abaixando meu
aperto para o lugar onde a parte dele que eu precisava estava enfiada em suas calças e puxando-a.
Fora.
"Ainda" , disse ele, as palavras pairando entre nós. Eu não queria pensar nas implicações dessa afirmação enquanto
tirava sua túnica pela cabeça, deixando-a cair nas rochas ao nosso lado. Inclinei-me para frente, capturando sua boca
com a minha mais uma vez. Eu não queria nada mais do que esquecer quem ele era por um tempo, me permitir sentir
algo que não fosse a dor agonizante que ameaçava me consumir.
Dor por Melian. Dor pelo homem que eu amei que nunca existiu.
Seu peito roncou quando ele enfiou sua língua dentro da minha boca, um rosnado vindo das profundezas de sua
alma quando ele me abaixou de costas no chão. A terra pressionou minha espinha enquanto ele a seguia, colocando o
peso de sua parte inferior do corpo em cima do meu e rasgando os laços da minha túnica. Ele puxou-os livres, deslizando
uma mão para dentro para segurar meu peito sob o tecido.
Eu abaixei minhas mãos para suas calças, freneticamente desabotoando-as com dedos em pânico que não pareciam
funcionar com a maneira como sua língua mergulhava em minha boca repetidamente, ou a sensação dele beliscando
meu mamilo e adicionando dor às sensações que me lavavam. Eu.
Assim que seus cadarços foram desamarrados, eu cheguei dentro e envolvi minha mão em torno de seu comprimento
bombeando-o da raiz às pontas e tendo imensa satisfação no gemido que veio em resposta. Ele empurrou as calças para
baixo de sua bunda e estendeu a mão entre nós para desamarrar a minha.
Ele me privou de sua boca enquanto beijava seu caminho pelo meu corpo, seu rosto arrastando sobre o tecido sobre
o meu estômago enquanto ele descia as calças pelas minhas coxas. Tirando minhas botas e as calças junto com elas,
ele jogou ambas para o lado antes de me cobrir com seu peso mais uma vez.
O chão estava frio sob minha bunda, a sujeira pressionando minha pele como gelo em contraste com o calor de seu
corpo enquanto ele se acomodava entre minhas coxas abertas. Deitando seu corpo sobre o meu, ele reivindicou minha
boca com a dele enquanto eu me aproximava para agarrá-lo pela bunda. Sem tecido nos separando, o calor de seu eixo
era como uma marca queimando em mim.
Ele gemeu, afastando-se da minha boca para olhar para o meu rosto enquanto eu olhava para o estreito
espaço entre nossos corpos. Tudo nele parecia mais intimidador dessa forma; seu corpo, maior e mais definido, engolindo
o meu inteiro embaixo dele. Apesar de seu apelido para mim, ele só me fez sentir pouco algumas vezes nas semanas que
eu o conhecia.
Eu entendi o apelido muito mais agora que eu tinha visto sua verdadeira forma. Qualquer humano seria pequeno
comparado a ele.
"Diga a palavra e tudo para", disse ele, mesmo quando seu rosto se contorceu. Não havia dúvida de que parar teria
um custo para ele, e a parte mesquinha de mim queria fazê-lo pagar. Em vez disso, alcancei entre nossos corpos e o guiei
para minha entrada, apertando meus lábios.
"Eu não quero que você finja ser doce agora", eu disse, a respiração saindo de mim quando ele olhou para o espaço
onde seu pau pressionou contra a minha boceta. Um impulso para frente e ele estaria dentro de mim, me espetando vivo
com a mesma coisa que eu deveria odiar mais do que tudo. “Você é um Deus.
Então me foda como um.”
Ele rosnou, empurrando seus quadris para frente até que a ponta empurrou em mim. Meu corpo lutou para se esticar
ao redor dele, concedendo-lhe entrada quando ainda parecia tão impossível, não importa quantas vezes eu tivesse feito
isso. “Um Deus é adorado, min asteren,” ele disse, rolando de costas e me segurando em cima dele.
Ele colocou uma mão em cada lado dos meus quadris, empurrando-me para sentar em seu comprimento e levá-lo um
pouco mais fundo enquanto um suspiro estrangulado ficou preso na minha garganta. “Um Deus se recosta e permite que
aqueles abaixo dele o agradem . Não o contrário. É isso que você quer? Para me servir até que eu venha?
Um rosnado se formou na minha garganta, meus lábios se torcendo com algo selvagem que não me pertencia.
Caldris sorriu para mim, seu ponto de vista. Não importa o quanto eu tentasse me convencer de que isso não significava
nada, eu nunca iria querer ser como as mulheres que vieram antes de mim.
Porque ele era meu.
"Você é a companheira de um Deus", disse ele, usando as mãos em meus quadris para me levantar e depois me
deixar cair ainda mais em seu pau. Uma e outra vez, abrindo-me pouco a pouco até que eu me acomodei em cima de suas
coxas e ele pressionou contra a minha extremidade, me enchendo completamente. “Eu sou aquele que te adora.”
Ele estendeu a mão, envolvendo uma mão em volta do meu pescoço e me puxando para ele até que sua boca
capturou a minha novamente. Ele levantou os quadris no tempo com os movimentos que ele guiou de mim, me enchendo
com cada golpe, me dominando por baixo. “Deuses,” eu gemi, envolvendo meus braços ao redor dele quando ele me virou
de costas mais uma vez e se moveu dentro de mim. A dança lenta e metódica de seus quadris trouxe seu comprimento
esfregando sobre o ponto dentro de mim que me fez voar. Eu envolvi minhas pernas ao redor dele, enganchando meus
tornozelos juntos na parte inferior de suas costas enquanto ele dirigia fundo.
“Isso mesmo, minha estrela. Eu sou a porra do seu Deus,” ele rosnou, as palavras um lembrete de um momento de
honestidade que eu não tinha entendido. "E você, meu companheiro, é perfeito para Deus."
Ele mergulhou em mim, deixando cair a mão no ápice das minhas coxas e circulando meu clitóris. As palavras que ele
não disse dançaram na minha cabeça, o fantasma de uma memória passando por mim enquanto ele olhava para mim em
outro tempo, outro lugar. “Agora venha para o seu Deus.”
Minha visão se encheu de mim mesma, como ele me viu naquele dia, meu rosto contorcido em
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prazer. Translated
Agora, minhaby Google
boceta se contraiu em torno dele, agarrando seu pau enquanto eu gozei e um gemido animalesco
encheu meus ouvidos quando ele me seguiu por aquela borda e me encheu de calor.
Minha cabeça caiu de volta ao chão abaixo de mim, minha respiração irregular enquanto eu lutava para lembrar meu
próprio nome. Tive a sensação de que não queria me lembrar, porque acabei me arrependendo de tudo em que participei
de boa vontade.
Minha vida tinha sido pontuada por muitos pontos baixos, mas foder meu inimigo era um novo extremo.
ESTRELLA
C aldris nunca se separou de mim, seu peso continuando a pressionar enquanto os momentos passavam
entre nós. Suspenso no tempo, demorando e esperando a realidade voltar, eu
lutei para recuperar meus sentidos.
Sua respiração lavou a tinta da minha Marca, as vinhas parecendo se contorcer em resposta à sua proximidade. “Min asteren,”
ele suspirou. O instinto cresceu dentro de mim para afastar seus medos de como eu reagiria, mas não consegui.
Eu estremeci quando sua boca tocou a marca, seus lábios se movendo sobre ela em uma carícia suave como se ele soubesse
de cor e adorasse cada linha da minha pele. “Saia de cima de mim,” eu disse, colocando ambas as mãos entre nossos corpos. A
sensação dos meus dedos roçando sua marca enviou um formigamento de consciência através de mim, um aviso que veio de algum
lugar no fundo da minha alma.
Essa parte de mim o queria perto, queria atrair sua essência em meus pulmões e mantê-lo lá, e ainda assim eu não conseguia
parar o pânico me consumindo.

O que eu tinha feito?
“Não,” ele disse baixinho, se afastando para olhar para mim. Ele segurou meu pescoço com a mão, seu olhar suave enquanto
aqueles olhos desconhecidos me estudavam de dentro de um rosto que eu não reconhecia totalmente. “É natural buscar conforto nos
braços de seu companheiro. Não transforme isso em algo feio.”
"Isso nunca poderia ser nada além de feio", eu disse, minha garganta apertando em torno do soluço que tentou escapar. "Eu te
deixo…"
“Você está de luto, minha estrela. A perda de alguém que você estava começando a admirar, a perda do homem que você
pensou que eu era e a vida humana que poderíamos compartilhar. Você vai fazer o que for preciso para afugentar aquele poço de
dormência que existe dentro de você, mesmo que isso a leve para os meus braços,” ele disse, as palavras me atingindo no peito. Eles
eram muito conhecedores, muito parecidos com o que eu chamava de oco dentro de mim que ameaçava me engolir inteira.
A cada dia, a cada revelação, ele crescia em um abismo cada vez maior do qual eu nunca escaparia se caísse nele. Havia
apenas o brilho das estrelas no céu para olhar de um poço cercado por sombras.
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“Não fale comigobycomo
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se você soubesse alguma coisa sobre mim,” eu disse, balançando minha cabeça para me livrar
do conforto que vinha de alguém entender o que existia dentro de mim. Algo vivo estava lá antes da queda do Véu,
observando e esperando, como se estivesse vivo e tangível, sabendo que a hora chegaria em breve.
"Nós somos os mesmos. Passei séculos afugentando aquele vazio dentro de mim antes de você nascer para sua
primeira vida, levando pequenos confortos onde quer que eu os encontrasse. Não sei o que há dentro de nós que nos leva
a esse poço vazio, só que nada de bom pode vir de cair”, disse ele, tocando sua testa na minha. A demonstração de carinho
gentil fez a rebelião dentro de mim murchar e morrer, as lágrimas que queimavam minha garganta finalmente chegando aos
meus olhos enquanto eu os fechava.
“Eu preciso que você saia de cima de mim, Caelum,” eu disse, puxando minhas mãos de seu peito, sem jeito.
gesticulando para nossos quadris, onde permanecemos unidos. Onde o Deus dos Mortos ainda estava dentro de mim.
"Por favor", eu sussurrei, a palavra calma soando mais como uma admissão do que eu queria. Ele poderia ter minha
raiva e minha raiva, minha traição. Mas ele não podia ter minha dor.
Ele ficou em silêncio enquanto se afastava de mim, finalmente se libertando enquanto meu corpo parecia lamentar a
perda dele. Estava tão em desacordo com o alívio em minha mente, o pânico se preocupando nas bordas desaparecendo
quando ele se levantou para ficar entre meus pés. Seus passos se arrastaram pela rua cheia de escombros enquanto ele
se afastava de mim, deixando-me lentamente abrir os olhos e me sentar. Envolvendo meus braços em meu peito e lutando
contra o frio repentino em meu corpo, eu enrolei meus joelhos e tentei diminuir minha respiração em pânico.
Foda-se.
As palavras soaram em meus ouvidos, sabendo que, embora eu pudesse alegar ignorância, todas as
outras vezes eu permiti que ele me tocasse, desta vez eu sabia exatamente o que estava fazendo.
Eu descansei minha bochecha contra meus joelhos por um momento, olhando na direção oposta de onde Caelum
estava. Eu estava muito ciente de sua presença ao meu lado, meu corpo sentindo sua proximidade, mesmo que eu não
tivesse ouvido seus passos silenciosos enquanto ele se movia. O tecido rasgado finalmente me forçou a voltar minha
atenção para ele, descansando minha outra bochecha molhada contra meus joelhos.
Ele segurava um pedaço de pano na mão, rasgado da bainha de sua camisa. Ele a deixou cair de volta no chão ao
lado dele em uma pilha de roupas que ele juntou. Estendendo a outra mão para me ajudar a levantar, ele ergueu uma
sobrancelha como se fosse um gesto tão inocente quanto qualquer outro, mas nada do que ele fez foi inofensivo, tudo serviu
a um propósito.
Eu não queria nada com isso.
Eu coloquei minhas mãos no chão ao meu lado, me empurrando para ficar em pé sobre as pernas trêmulas. Eles
queriam se curvar debaixo de mim – ceder ao cansaço profundo que irradiava de dentro. Eu balancei um pouco enquanto
me forcei a ficar diante do Deus dos Mortos com meu queixo erguido. Afastando a garota vulnerável que tentou se encolher
de vergonha pelo que ela fez, eu encarei os olhos escuros de um monstro e me recusei a me encolher.
“Aí está minha estrela,” ele disse, dobrando o pedaço de pano em suas mãos. Ele achatou-o contra o seu aberto
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estendendo a mão enquanto segurava meu olhar em um desafio silencioso. Deslizando-o entre minhas coxas, ele o
usou para limpar a evidência de seu prazer da minha pele. Nunca olhando para o que ele fez ou onde ele me tocou, ele arqueou
uma sobrancelha quando me recusei a recuar com a sensibilidade entre minhas pernas. “Vê o quão brilhante você queima quando
se inclina para todo esse ódio em seu coração? Pense no que você poderia fazer se não o desperdiçasse com a única pessoa neste
mundo que te ama mais do que tudo.”
Ele jogou o pedaço de tecido no chão, endireitando as calças e amarrando novamente os cadarços. Fiquei sem calças diante
dele enquanto ele começava a se vestir, olhando para a minha roupa desaparecida por um momento antes de voltar minha atenção
para ele. “Eu nunca vou esquecer o homem que eu pensei que você fosse, ou o quanto eu o amava. Mas vou passar o resto da
minha vida tentando esquecer que você existiu.
Ele estremeceu quando eu me agachei para pegar minhas calças, virando-as para o lado certo e enfiando minhas pernas nos
buracos. Puxando-os pelas minhas pernas até que eles se acomodassem ao redor dos meus quadris, fiz o meu melhor para ignorar
o flash de dor que senti dele. Estava amortecido, como se fosse minha própria emoção circulando de volta para mim, mais fraca,
mas reconhecível do mesmo jeito.
"Não me faça seu vilão", disse ele, olhando para mim. Com a camisa ainda caída no chão ao lado dele, sua pele dourada
brilhava onde o sol flutuava no horizonte. A lua apareceu no crepúsculo do céu noturno, dançando com o sol em uma breve serenata
antes que ela desaparecesse durante a noite.
“Você fez isso sozinho, Caldris,” eu disse, seu nome na minha língua parecendo errado em todos os sentidos. Ele fez uma
careta como se concordasse, embora fosse seu nome na verdade.
Ele soltou um suspiro, curvando-se para pegar sua camisa com raiva do chão enquanto eu me sentava na frente dele e colocava
minhas meias e botas. Ele o empurrou sobre sua cabeça, forçando seus braços pelas mangas enquanto seu cabelo dançava na
brisa leve. “Um dia, você perceberá que não sabe nada deste mundo, Pequenino. Um macho menor, uma companheira menor,
deixaria você apodrecer na miséria que você criaria com sua própria ignorância.
“Mas deixe-me adivinhar? Você nunca vai me deixar ir,” eu disse, me levantando e ficando de pé diante dele.
“Isso não soa como se eles fossem menores para mim. Parece que você é apenas mais egoísta.”
Suas feições se contorceram enquanto ele me estudava, seu lábio superior se contraindo como se uma necessidade animalesca
de rosnar ameaçasse romper sua compostura. “É egoísmo protegê-lo contra sua imprudência?
Contra o quão rápido você é para me julgar por algo que você nem começa a entender? Eu lhe disse uma vez; Eu queimaria o
mundo por você se você me pedisse. O que você acha que eu faria se eu te perdesse? O que exatamente você acha que é o
propósito de um vínculo de parceiro? As bruxas os criaram para acertar o equilíbrio do mundo – entre os Fae e os humanos – para
que nada ficasse fora de ordem. Um companheiro é escolhido para ser nosso equilíbrio. Você é meu equilíbrio. Tudo de bom que
existe dentro de mim vem de você. Se eu te perder, você pode queimar o mundo em cinzas,” ele disse, se aproximando até que ele
se inclinou sobre mim. Forçada a inclinar minha cabeça para trás para encontrar seu olhar, quase desejei não ter me incomodado.
“Então me diga de novo, Pequenino, eu sou o egoísta?”
Ele olhou para mim, seus olhos brilhando enquanto minha própria raiva aumentava para combinar com sua frustração que rolou
dele em ondas, cobrindo o ar com o cheiro doentio da morte. Olhei para o túmulo de Melian, a lembrança disso
causando algo completamente estranho em cima de mim, atingindo meu peito e ameaçando me derrubar.
"Você não pode colocar isso em mim", eu disse, olhando para ele com horror. Ele não poderia ter a intenção de
colocar o destino do mundo em meus ombros. Como se, ao rejeitá-lo, eu rejeitasse o mundo e o condenasse a um
destino pior que a morte. Ele ergueu os braços, gesticulando para a cidade ao nosso redor e os escombros das ruas
e restos esqueléticos de edifícios que provavelmente brilharam em magnificência durante seu auge.
“Eu arruinei esta cidade por vingança pelo que eles fizeram comigo. Pela forma como me traíram. É assim que
você quer que o mundo seja? Esta é a sua esperança para sua casa e as pessoas que você diz amar e quer proteger?”
ele perguntou, zombando porque ele já sabia a resposta. Ele sabia que eu faria o que fosse necessário para um bem
maior, porque onde ele não se importava, eu me importava.
"Claro que não", eu disse, balançando a cabeça de um lado para o outro. Calfalls estava desprovido de vida. Era
morte, decadência e destruição. Não havia um único vestígio de humanidade, além dos Fae Marcados escondidos
nos escombros, tão desesperados por proteção dos Fae que eles se esconderiam em um lugar onde não havia comida
ou água que não estivesse contaminada pelas cinzas. dos restos da cidade.
Não havia nada.
“Você não pode usar o mundo e esse senso distorcido do bem maior para me forçar a estar com você. Para me
fazer te amar. Não é assim que funciona, Caelum,” eu disse, minha voz saindo estrangulada. Ele se aproximou,
tocando sua mão na minha bochecha e segurando-a suavemente. Tão em desacordo com a tensão pulsando através
de seu corpo, como se estivesse a um momento de explodir em uma raiva violenta.
Como se ele estivesse a apenas um segundo da loucura.
"Isso não é o que estou tentando fazer", disse ele, soltando um suspiro. Ele acariciou o polegar sobre minha
bochecha, sua expressão suavizando enquanto ele considerava suas palavras com mais cuidado. “Eu vivi por séculos.
Eu vi o que este mundo faz com coisas boas — com coisas bonitas. Eu vivi sem bondade e fui traída por pessoas em
quem deveria confiar. Este mundo é feio e está cheio de brutalidade.” Ele fez uma pausa para sorrir tristemente para
mim. “E então veio você.”
Algo em sua expressão fez meu coração palpitar no peito, ameaçando me partir em dois com a dor agridoce ali.
“Sua essência flui pelo vínculo entre nós – luz e bem, manchada pela minha escuridão. Mas em seu âmago, existe
esse poço de beleza que flui de você. Você não ama fácil, mas ama muito. E passei séculos sentindo que você se
apaixona por homens que não a mereciam. Sentindo seu coração palpitar por homens que nunca seriam capazes de
lhe dar o que sua alma desejava no final, e sabendo disso, eu estava presa do outro lado do Véu esperando por você.
Apenas esperando por séculos para poder segurá-lo.”
"Caelum", protestei, balançando a cabeça para tentar desalojar seu aperto.

Ele me segurou firme, olhando para mim como se precisasse que eu ouvisse as palavras que eu não queria ouvir.
“E então quebrou, e eu te conheci e você era tudo que eu sempre sonhei que você seria e muito mais.
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se apaixonar novamente, mas comigo desta vez. Eu vejo em seus olhos que você gostaria de poder voltar
atrás mais do que tudo, mas você não pode. Porque você e eu sabemos o que você sentiu; nós dois sabemos que você
me amou com tudo o que você era. Mais do que você já amou seus maridos em todas as suas vidas passadas. Você
ainda ama, e não pode desejar isso, porque você nasceu para me amar, quer eu mereça ou não.
Eu o estudei por alguns momentos, tentando não pensar em como seria se nossos papéis fossem invertidos. Eu não
podia começar a imaginar a ideia dele entreter outra mulher. Só de pensar nisso fez uma raiva tão diferente de tudo que
eu já tinha conhecido queimar através de mim. Para sentir isso, e saber que era amor, repetidamente por séculos, eu
não sabia se sobreviveria. Mas eu não queria simpatia por ele ou empatia pela situação em que ele foi forçado por algum
jogo perverso do destino nas mãos das bruxas.
Eu só queria ser livre, ser eu mesma, e eu só queria não amá-lo.

Mas ele estava certo. Algo em mim não conseguia largar Caelum. Não podia separar o homem do macho; Eu sabia
que eles eram a mesma pessoa. Uma manipulação na superfície, mas eu tinha visto vislumbres de Caldris em Caelum.
Na forma como ele me protegeu contra tudo. Do jeito que ele queria me possuir, corpo e alma. E no fato de que ele
deixou Jensen para morrer simplesmente porque ele me enganou naquela biblioteca.
Eu não tinha uma resposta para ele, não querendo concordar com o que ele dizia e dar-lhe a satisfação de saber
que eu o amava. Ele não merecia isso. Ele tinha perdido o direito a essas palavras de mim, e se eu pudesse ou não
controlar o que eu sentia, eu poderia controlar o que eu falava.
Ele gemeu, inclinando a cabeça para frente. A separação do nosso contato visual... doeu, e eu me odiei por isso.
Odiava sentir que o traí ao não oferecer a segurança que ele precisava, depois de ter cedido à tentação de sentir sua
pele na minha quando era a última coisa que eu deveria querer.
Eu me odiava e o que eu me tornei.
"Eu não vou perder você de novo", disse ele, levantando a cabeça até que seus olhos encontraram os meus mais
uma vez. “Eu te seguirei, porque o que resta depois que você se for será uma casca quebrada que fará mais mal do que
bem. Tudo que eu quero é estar com você. Diga-me como fazer isso acontecer, Estrella.
Apertei os olhos, tentando encontrar uma solução. Não havia nenhum lugar que pudéssemos ir onde não fosse um
perigo para as pessoas ao nosso redor. Não havia como ir para Faerie sem arriscar o que quer que Brann tivesse me
avisado, e de jeito nenhum poderíamos ficar no reino humano agora que as pessoas sabiam quem ele era. Não podíamos
voltar para os túneis, não com Melian e os outros mortos e sem resposta sobre como nós sozinhos conseguimos escapar
da Guarda da Névoa. Muitas coincidências; muito pouco tempo.
“Eu não sei como,” eu disse, em vez de uma resposta.

Ele assentiu, como se a resposta fosse exatamente o que ele esperava enquanto estudava meu rosto. Colocando
um beijo casto na minha testa, ele finalmente deu um passo para trás e pegou minha mão na dele. "Precisas de descansa
Eu posso sentir o quão cansado você está.”
Machine
Ele meTranslated by Google
guiou de volta para onde os outros Fae Marcados esperavam, quase esquecidos até agora, fazendo a culpa crescer
dentro de mim. Eu não deveria ter me importado. Eles não teriam se importado comigo. "Nós vamos ficar aqui?" Eu perguntei, olhando
para o céu escurecendo.
"Para a noite. A Caçada Selvagem estará aqui pela manhã. Dobramos a esquina da rua, os outros chegando à vista. Eles se
amontoaram em um círculo, de frente para os restos esqueléticos que os guardavam. Com as costas pressionadas, levaria muito tempo
até que qualquer um deles fosse dormir à noite.
Caldris pegou minha capa descartada e me guiou para uma clareira do outro lado da rua. Ele se sentou, me puxando para o
espaço entre seus joelhos até que eu me recostei nele. Eu imediatamente senti um alvo em mim pelos olhares dos outros Marcados
que, sem dúvida, viram o abraço pelo que era.
Eu me contorci contra ele enquanto ele colocava minha capa sobre a minha frente, me envolvendo em calor. “Eu não quero dormir
aqui esta noite,” eu disse, algo sobre a cidade assombrada trazendo um calafrio na minha pele apesar do calor de seu corpo.
“Nem eu, Pequenino,” ele disse, seu peito retumbando contra minhas costas. “Espero que você nunca tenha que experimentar o
tipo de dor que sofri aqui. Partiremos ao amanhecer, mas por esta noite, não saia vagando com nenhum espírito que tente afastá-lo.
“Espíritos?” Eu perguntei, olhando ao redor da rua escura. Não havia nada incomum, nenhum sinal de
qualquer coisa menos nós e os Marcados Fae.
"Eles podem ser bastante vingativos, e eles têm uma boa razão para me odiar", disse ele, envolvendo os braços em volta do meu
peito. Ele me puxou mais apertado em seu corpo, e apesar da independência que me fez querer afastá-lo, eu me aconcheguei mais
apertado.
Como eu poderia lutar contra um espírito vingativo que eu nem conseguia ver?
ESTRELLA
EU aconchegou-se mais profundamente no calor do lado do meu rosto, o formigamento suave dos dedos
correndo pelo meu cabelo me tirando das profundezas do meu sono. Pairando naquele espaço entre
dormir e acordar, tentei me afastar do toque. Eu não queria acordar e encarar a realidade que me assombrava, me
preocupando nos limites da minha consciência e ameaçando dissolver toda a paz que encontrei no reino dos sonhos.
“É hora de as estrelas no céu descansarem para o dia, Pequena, e isso significa que a estrela que eu tenho em
meus braços deve subir,” Caelum murmurou, sua voz ressoando nas profundezas da minha alma. Eu o teria reconhecido
em qualquer lugar, mesmo com aquele outro tom de barítono que o manchava do homem que eu conhecia.
"Eu não quero acordar", eu resmunguei, pressionando mais o tecido sob meu rosto. Era mais grosseiro do que eu
me lembrava de sua camisa, e uma espiada rápida de um olho mal aberto confirmou que ele nos trocou enquanto eu
dormia. Minha cabeça descansou em seu colo, meu corpo enrolado ao meu lado.
“Que sonhos agradáveis devem ser para evitar que você acorde. Talvez você devesse torná-los sua realidade.
Você tem esse poder ao seu alcance,” ele disse, sua voz zombeteira enquanto eu fechava meu olho mais uma vez
antes que ele pudesse notar. Ele se esticou para frente, empurrando-me apenas ligeiramente enquanto agarrava minha
mão na dele. Ele traçou o círculo nas costas, provocando um estremecimento em mim quando o contato despertou
aquela coisa sombria que existia dentro de mim. “Com o Deus dos Mortos em volta do seu dedo, você pode moldar o
mundo no que você quiser.” Ele parecia agarrar o fio do destino, puxando-o para me lembrar do laço muito real entre
nós.
Finalmente abrindo meus olhos para ver o brilho de ouro brilhando no sol nascente, eu ignorei o peso de seu olhar
no lado do meu rosto onde ele olhou para mim. “Não quero moldar o mundo. Ninguém deveria ter esse tipo de poder.”
"Aqueles que não querem são os únicos que devem empunhá-lo em primeiro lugar", disse ele, seu tom se tornando
melancólico. Inclinei minha cabeça, virando para que eu pudesse olhar para a tristeza que o havia conquistado tão de
repente. “Infelizmente, não é o caso, pelo menos na minha experiência. Mesmo que aqueles que governam nem sempre
fossem maus, poder como esse tem uma maneira de corromper até a mente mais gentil.”
“Eu tenho uma razão para temer Mab? É por ela que você vai me deixar com sua mãe na Corte Invernal
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em vez deTranslated
me levar by Google
para a Corte das Sombras com você? Eu perguntei, engolindo contra a bile subindo na minha
garganta com o pensamento. Alguém, alguma coisa, havia repetidamente ferido este Fae tão severamente que ele
carregava as cicatrizes daquelas chicotadas até hoje. Eu mal aguentei ser espancado com a bengala da Sacerdotisa.
“Você tem todos os motivos para temer Mab,” ele disse, balançando a cabeça em concordância. “Ela sabe melhor
do que ninguém o poder que um vínculo de companheiro completo me daria. Ela faria qualquer coisa para evitar que
isso acontecesse, mesmo que desafiasse o Acordo que protege os companheiros humanos de serem prejudicados nos
jogos de seus Fae. Ela não poderia matá-lo, não sem me enviar em espiral para os estágios finais da loucura, e ela me
prefere quando sou razoável e cooperativo. Então ela iria mantê-lo vivo, provavelmente trancado em sua masmorra. Ela
sabe que eu faria qualquer coisa para protegê-la”, disse ele.
Eu me forcei a sentar, me afastando do calor de seu corpo. Eu gostaria de poder ficar lá para sempre, que eu
pudesse deixá-lo me abraçar e afugentar a realidade do que tínhamos feito. Do que nos tornamos, e tudo o que
esperava por nós se chegássemos às margens de Alfheimr.
Ele se sentou no chão no mesmo lugar que eu o deixei, sua roupa serena como se ele nunca tivesse se deitado e
se deixado dormir. Se ele fosse humano, eu suspeitava que teria encontrado círculos sob seus olhos ou algum sinal de
sua exaustão por sua noite sem dormir. Eu não sabia como os esqueletos ou cadáveres funcionavam. Eles continuaram
a seguir suas ordens enquanto ele dormia, ou eles pararam de cumprir suas ordens no momento em que ele fechou os
olhos e se desviou para o outro reino?
"E você acha que sua mãe pode me manter segura?" Eu perguntei. Eu não queria dizer o pensamento que dançou
na minha cabeça. Eu não queria soar amarga, mas ela nem mesmo protegeu seu próprio filho. Ela permitiu que ele
fosse roubado de seu berço quando ele não era nada além de um bebê. Se o que ele me disse como Caelum ainda
fosse verdade, ele continuou a viver com seu pai e madrasta, nunca conhecendo sua mãe biológica. Então, como a
Rainha do Inverno me protegeria? Por que ela me protegeria? Eu não era nada para ela, especialmente se seu próprio
filho importava tão pouco.
“Ela não cometerá o mesmo erro que cometeu no passado, e ela entende melhor do que ninguém o quão valioso
é um companheiro. Mab se recusou a permitir que ela ficasse com ela, violando o Acordo, mantendo-o ligado a ela
através dos laços de um casamento político. Quando eles desafiaram isso e se juntaram por uma noite para me criar,
ela aprisionou meu pai nas cavernas de Tar Mesa até que ela o matou,” ele explicou, colocando a palma da mão aberta
contra minha parte inferior das costas. Eu não podia suportar olhar para ele, pensar na vida que ele deve ter vivido sob
os cuidados da mulher que matou seu pai. “Há muito tempo ela achava que possuir o herdeiro de seus rivais era um
motivador muito mais convincente, então ela não precisava mais dele porque ela tinha a mim. Minha mãe não vai
permitir que eu sofra seu destino, sabendo que meu companheiro está nas garras de Mab.
Eu balancei a cabeça como se eu pudesse começar a entender o tipo de tortura que seria saber que meu inimigo
tinha alguém de quem eu me importava. Mab ainda não era minha inimiga, mas parecia que ela seria se soubesse que
eu existia.
Olhei para os outros Marcados Fae onde eles começaram a despertar, observando enquanto seus olhos
arregalados olhavam para as bordas da cidade. Do outro lado da rua, uma das estradas secundárias mergulhou em
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uma Translated
caverna. Toda abyvida
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parecia desaparecer no buraco que se abria na terra, como se algo maciço tivesse emergido das
profundezas do desespero. "Foi onde Calfalls enterrou os mortos, quando a cidade estava prosperando", explicou Caldris,
escovando meu cabelo sobre meu ombro. Ele trabalhou através das pontas atadas, soltando os emaranhados com uma
gentileza que fez um calafrio varrer-me.
“É onde eles foram enterrados quando você ressuscitou os mortos e colocou Calfalls de joelhos,” eu disse, fazendo
uma nota mental para me aproximar se eu tivesse a chance de me mover à vontade. Eu estava cheio de uma súbita
necessidade de entender a profundidade do poço, o quão fundo na terra os mortos haviam sido enterrados e exatamente
que tipo de força deve ter sido necessária para que tantos se levantassem.
A imagem tênue de uma mulher emergiu daquela mesma rua, sua forma nada além de um fio ao vento enquanto seu
vestido ondulava em tons de branco e cinza. As árvores eram visíveis através de sua forma, muito mais transparentes do
que os cavaleiros da Caçada Selvagem. Virei-me para Caelum, agarrando seu antebraço com minhas unhas irregulares.
“Isso é um espírito?” Eu perguntei, engolindo enquanto eu tentava resistir ao desejo de pressionar mais para trás em seu
corpo e o conforto que eu sabia que encontraria lá.
"A Caçada Selvagem está chegando", disse ele, balançando a cabeça como se isso explicasse alguma coisa. “Espíritos
indisciplinados são atraídos pelo Líder da Caçada, seguindo-o pela terra até encontrar sua própria versão de paz.” Ele
inclinou a cabeça para trás em direção à cratera no chão, onde formas mais espectrais de homens e mulheres, crianças,
surgiram do poço. Eles flutuavam, seus pés nunca tocando o chão abaixo deles, embora eles se movessem da mesma
forma que teriam se estivessem vivos. A mulher se aproximou de nós primeiro, parada no cruzamento das ruas e parando
ali. Seus olhos pousaram nos nossos por um breve momento, choques de preto contra sua palidez fantasmagórica. Havia
um buraco em seu peito, um abismo escuro que devia ser um ferimento fatal.
Ao contrário dela, algumas das outras formas espectrais eram inteiras, seus corpos fantasmagóricos intactos de menos
mortes traumáticas, mas os que morreram violentamente traziam os sinais disso em seus espíritos.
“Eu pensei que a morte deveria limpar a lousa? Dê-nos um novo começo?” Eu perguntei, pensando nas promessas
que o Sumo Sacerdote havia feito. Eu queria o esquecimento que veio com isso, a cessação de todo o sofrimento que eu
suportei nesta vida.
“Sim, assim que encontrarmos nosso caminho para o Vazio. Até então, vagamos com as memórias de quem já fomos.
É por isso que uma passagem rápida pelo rio Estige é uma gentileza, Pequenino. Nada de bom pode vir de ter tempo para
nutrir nosso próprio arrependimento”, respondeu Caldris.
O espírito feminino finalmente desviou o olhar de nós, olhando por cima do ombro em direção ao abismo quando o
primeiro cavaleiro da Caçada Selvagem apareceu sobre a crista do penhasco. O mesmo macho que quase me viu naquela
noite na floresta, e o mesmo que lutou contra Caelum no penhasco depois que meu irmão foi esfaqueado por outro dos
cavaleiros.
Ele manteve a cabeça erguida quando seu cavalo esquelético deu a volta na rua, os cascos batendo contra as pedras.
Um grupo de outros o seguiu, seus números se espalhando atrás dele e dos espíritos que abriram o caminho. Os olhos do
líder pousaram em Caldris enquanto ele me levantava, ficando de pé enquanto os outros Fae Marcados se amontoavam.
Apesar do medo em seus rostos, não havia sequer um lampejo de poder
piscando através deles. O Viniculum em seus pescoços nunca ganhou vida. Não havia necessidade de protegê-los
contra o que qualquer humano normal pensaria como perigo. A Caçada Selvagem nunca seria um perigo para os
Marcados – não quando seu propósito era encontrá-los e trazê-los para Alfheimr.
Caldris se aproximou de mim, trocando um longo olhar com o líder da Caçada Selvagem. Quando o resto das
formas espectrais subiu a colina das sepulturas vazias, havia quase vinte delas, todas de pé em um padrão semelhante
ao que eu teria visto de um bando de gansos voando para o inverno.
O cavalo do líder deu o primeiro passo. Seu casco ossudo ressoou contra a pedra, as palmas ecoando pela
estrada. Eu nunca esqueceria a visão sinistra da minha memória, como as marcas azuis em seu rosto se destacavam,
mesmo à distância. Todos eles tinham, aquelas mesmas linhas azuis geladas.
À medida que os passos dos cavalos aproximavam os cavaleiros, alguns animais arrastando carroças atrás
deles, os cães da Caçada Selvagem saltaram da encosta íngreme um a um para seguir os cavaleiros. Havia uma
dúzia deles, todos de aparência medonha com sombras venenosas pingando de suas bochechas. Presas tão grossas
quanto meu pulso brilhavam à luz do sol nascente, projetando-se dos lugares onde suas peles tinham apodrecido em
seus rostos.
Engoli em seco enquanto imaginava como deve ter sido ser sua presa e ser capaz de ver aquelas presas
rasgando pele e carne até que o momento da morte finalmente chegasse.
Um grupo de três lobos brancos seguiu atrás deles, suas orelhas inclinadas em carmesim. Os lábios de Caldris
se curvaram em um sorriso nos cantos, lembrando-me dolorosamente do homem brincalhão que eu conhecia. As três
feras se libertaram do grupo, passando pelos cavaleiros da Caçada Selvagem. Com a visão de seus dentes
arreganhados e rostos rosnando para me aterrorizar, cravei minhas unhas na manga de Caldris.
“Caelum,” eu murmurei, percebendo que as feras não pretendiam parar. Pareciam crescer a cada
salto que os aproximou, até que ficaram mais altos que minha cintura.
O sorriso deslizou do rosto de Caldris, um olhar de irritação cruzando-o brevemente antes de sua mandíbula
cerrar. "Foda-se", ele grunhiu, arrancando seu braço livre da minha mão. O primeiro dos lobos saltou e o atingiu no
peito no momento seguinte, jogando-o para trás um passo quando ele pegou a criatura enorme.
Suas patas traseiras caíram no chão, as patas dianteiras se apoiando nos ombros de Caldris enquanto ele olhava
para o lobo que era quase tão alto quanto ele. "Não faça isso porra-" O lobo latiu alegremente, lambendo uma longa
linha ao lado do rosto de Caldris e fazendo um suspiro chocado escapar de mim.
O segundo dos lobos colidiu com as costas do primeiro, derrubando o lobo e Caldris no chão. Ele ficou de pé,
saltitando alegremente enquanto os dois cutucavam Caldris com os narizes e mordiscavam suas mãos quando ele
tentava afastá-los.
Eu estava tão ocupado assistindo a interação deles que nunca vi o terceiro lobo vindo para mim, a força de seu
corpo atingindo meu peito me derrubando completamente. Aterrissei com força, minhas costas batendo contra a terra
atrás de mim e roubando a respiração dos meus pulmões. “Fenir!” Caldris gritou, mas eu estava preso pela enorme
criatura rastejando sobre mim. Ele rondou para frente até que seu focinho permaneceu sobre meu rosto, uma enorme
pata de cada lado da minha cabeça. A cabeça do lobo inclinou-se de forma animalesca
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maneira queTranslated by Google
era tão parecido com o Deus dos Mortos era quase doloroso, seus olhos me considerando.
Engoli meus nervos, encontrando seu olhar. Ele parecia me achar deficiente e ver todas as fraquezas que eu sabia que permaneciam
logo abaixo da minha superfície. Eu cavei meus dedos no solo abaixo de mim enquanto me empurrava para chegar mais perto do nariz do
lobo e dos dentes que ele mostrou para mim quando eu me movi. “Eu não gosto da ideia de te machucar,” eu disse, olhando em seus olhos
granada. "Mas isso não significa que eu não vou se você não sair de cima de mim neste instante."
Ele bufou, aquele olhar vermelho brilhando por um momento antes de seu nariz se contorcer, então o lobo me cheirou, inclinando seu
rosto em direção ao meu pescoço enquanto eu pegava um punhado de terra embaixo de mim e me preparava para uma luta que eu não tinha
chance. de sobreviver. Seu nariz molhado tocou o lado do meu pescoço, provocando um estremecimento em mim quando se conectou com
as linhas rodopiantes da minha Marca Fae.
Apenas quando eu pensei que estava a um passo de ter sua boca em volta da minha garganta, o lobo lambeu uma longa trilha até o
lado do meu pescoço e bochecha. Sua expressão não era tão entusiasmada quanto a de seus companheiros quando saudaram Caldris, mas
houve uma aceitação relutante em seu olhar quando ele finalmente deu um passo para trás.
Caldris ficou de pé, olhando para o lobo que me derrubou. Os outros se sentaram ao seu lado, suas orelhas apontadas para cima
enquanto me observavam me levantar. “Você não agride meu companheiro.
Você a protege,” ele disse quando Fenrir se aproximou dele. Ele era o maior dos três, sua cabeça no nível do estômago de Caldris.
Os outros dois se levantaram, fazendo seu caminho até mim e cheirando as mãos que eu mantinha perfeitamente imóvel ao meu lado.
Meus dedos se contraíram apesar das minhas melhores intenções quando um deles pressionou seu nariz molhado contra minha pele, usando
sua cabeça para guiar minha mão em cima dela. Eu cocei o pelo ali, observando enquanto ele revirava o pescoço em satisfação como
qualquer um dos cães de rua que eu tinha visto em Mistfell.
“Eles têm sido completamente insuportáveis”, disse o líder da Caçada Selvagem, aproximando seu cavalo esquelético. Ele parou bem
na minha frente, mas seus olhos permaneceram fixos em Caldris ao meu lado. “A próxima vez que você pensar em deixá-los comigo – não,”
ele avisou, desmontando com uma graça que desafiava a lógica.
Onde todos os outros espíritos flutuavam desajeitadamente, parecendo perdidos, esse homem era uma pessoa em todos os sentidos.
Exceto que ele não era.
Suas orelhas estavam levemente apontadas para as pontas onde seu cabelo escuro estava puxado para trás de seu rosto, caindo no
capuz forrado de pele de sua capa. Aqueles olhos brancos eram assustadores quando ele desviou sua atenção de Caldris, prendendo-me
com um olhar que parecia tão parecido com aquele dia na floresta.
Tantas perguntas dançaram na minha cabeça, tantos pensamentos sobre aquela noite ou a que se seguiu
quando ele e Caldris lutaram no penhasco.
Sua capa forrada de pele estava aberta na frente, tiras de couro cruzando sobre o peito para conectar os dois lados. Sua pele por baixo
estava nua apesar do tempo frio, uma tatuagem rodopiante de tinta azul pálida mergulhando sobre seu peito e chegando a um ponto baixo
no início da definição de seu abdômen.

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CaelumTranslated by Google
rosnou atrás de mim, o estrondo baixo do som me fazendo sacudir no lugar enquanto me virava para encontrá-lo
com os olhos arregalados. “Olhe para ele um pouco mais, minha estrela. Atreva-se."
A vontade de defender minha curiosidade cresceu dentro de mim, minhas bochechas esquentando de vergonha. O líder
da Caçada Selvagem riu, seus lábios carnudos se inclinando para um lado em uma expressão completamente arrogante. "Eu
não vou reclamar, Beasty", disse ele, a lembrança do nome enchendo minhas veias com gelo.
“Qualquer coisa que deixe isso irritado é um bônus no meu livro.”
Olhei por cima do ombro, meus olhos passando pelas penas tecidas nos fios de seu cabelo preto. Os cavaleiros sombrios
e ligeiramente transparentes da Caçada Selvagem estavam montados em seus cavalos, rostos completamente desinteressados
Olhei entre eles, procurando cuidadosamente até que meu olhar pousou no que eu nunca seria capaz de apagar dos meus
pesadelos. Seu rosto estava comprometido com a minha memória, anguloso com maçãs do rosto incrivelmente altas.
Seus lábios eram finos, seu nariz ligeiramente arqueado através da ponte até chegar a um ponto no final.
Seu cabelo escuro era comprido, caindo frouxamente ao redor de seus ombros, exceto pelas mechas que ele puxou para trás
de seu rosto e prendeu na parte de trás de sua cabeça com dois ossos. Seu olhar cinza encontrou o meu, um brilho que eu
não merecia em seus olhos enquanto suas narinas se dilatavam. O olhar de aborrecimento foi fugaz, sua atenção se afastando
de mim tão rapidamente quanto se estabeleceu, me julgando sem importância, me dispensando como se eu não valesse seu
tempo.
Ele tinha matado meu irmão, tirado o resto da minha família de mim por nenhuma outra razão que não a dele.
cruzada cruel contra os humanos.
Eu corri para frente, atravessando a brecha entre os lobos que estavam determinados a cheirar cada parte do meu corpo.
Envolvendo os dedos trêmulos ao redor da adaga no cinto do líder da Caçada Selvagem enquanto passava, puxei a lâmina da
bainha e corri em direção ao macho que merecia a morte mais do que qualquer um dos outros.
Todos eles encontrariam seu destino se eu pudesse, mas eu tinha uma dívida que só poderia ser paga com sangue.
“Estrela, não!” Caldris gritou, algo em sua voz afundando dentro de mim. Isso me lembrou das vezes em que fugi do
perigo que nos ameaçava, quando jurei ficar ao seu lado apenas para fazer o oposto no final. Eu a ignorei, balançando a
cabeça enquanto alcançava o cavalo esquelético do cavaleiro que eu mataria. Seu corcel recuou quando eu o agarrei pela
capa pendurada ao seu lado, colocando todo o meu peso no puxão enquanto eu o derrubava no chão. Ele tropeçou para o
lado, caindo no chão em uma pilha descontente antes de saltar para seus pés.
“Você vai ser uma dor na minha bunda. Eu posso sentir isso,” ele disse, limpando a poeira de suas roupas.
“De todas as lâminas, você apenas teve que roubar Dainsleif? Garota ignorante.”
Eu balancei para sua cintura, consternada quando ele recuou de repente em surpresa. Eu não sabia por que iria chocá-lo
que eu tentasse estripá-lo. A última vez que nos encontramos, eu o esfaqueei com sua própria adaga. "Eu não sei o que isso
significa, e eu não me importo", eu disse, girando a adaga em minha mão.
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“EntãoTranslated
talvez vocêby Google
não devesse brincar com brinquedos que você não entende,” o líder da Caçada Selvagem disse atrás de mim.
“Dainsleif foi forjado pelos anões e amaldiçoado para exigir o pagamento de uma vida a qualquer momento em que for usada em batalha.
Quando sacado, requer uma dívida vitalícia de você.”
Dei de ombros. “Isso está perfeitamente bem para mim. Não tenho intenção de deixar o homem que assassinou meu irmão ir embora.
O líder arqueou uma sobrancelha, virando seu olhar curioso para onde Caldris observava ao lado.
dele. “Este seu companheiro combina com você. Ela é cruel.”
"Ela não é?" Caldris concordou, passando as mãos pelo que teria sido o focinho do rosto ossudo do cavalo. Não me atrevi a pensar
nas implicações do Deus dos Mortos achar tão atraente, ou do fato de que eu aparentemente combinava com ele dessa maneira.
Voltei minha atenção para o cavaleiro que precisava morrer, observando enquanto ele revirava os olhos. "Você não ajuda", disse
ele, olhando para o líder. “Como vou lutar com ela quando Caldris vai me esfolar vivo se eu a machucar?”
"Você não é", disse o líder, levantando a mão para examinar suas unhas como se ele não tivesse um cuidado no
mundo. "Mas acho que vou gostar de vê-la brincar com você de qualquer maneira."
“Eu não pretendo brincar com ele,” argumentei, atacando sua cintura. Ele evitou por pouco o impulso que o teria atingido na barriga,
torcendo-se para evitá-lo com o tipo de habilidade que levou séculos para afiar. “Basta matá-lo.”
“Você me esfaqueou três vezes, sua maldita ameaça! Eu diria que estamos quites,” ele protestou, esquivando-se quando eu balancei
para ele novamente. A lâmina aqueceu minha mão, a magia dentro dela pulsando pelo meu braço. Queria sangue.
Queria que uma dívida fosse paga.
— Pelo amor de Deus, Aramis. Apenas deixe a mulher esfaqueá-lo já. Dainsleif exigirá uma vida, independentemente de quem a
pague. Pode muito bem ser seu”, disse o líder da Caçada Selvagem, cruzando os braços sobre o peito. Ele lentamente inclinou seu peso
para trás em seu cavalo esquelético, cruzando os pés nos tornozelos enquanto o corcel enrolava o pescoço para cutucar seu ombro
afetuosamente.
“Mas morrer é tão inconveniente”, disse o cavaleiro, Aramis . Eu não parei para considerar essas palavras antes de pegar a abertura
que ele me deu, enfiando a lâmina em seu peito. Ele hesitou por um momento, olhando para a lâmina escura da mesma forma que Brann
fizera quando o cavaleiro o matou. Ele caiu lentamente de joelhos quando eu o puxei, observando enquanto o sangue preto derramava e
cobria o chão aos seus pés. Ele derramou em um fluxo suave, sem nenhum bombeamento rítmico que eu esperava. Ele olhou para mim
uma última vez antes de cair de cara no chão, aquela mancha preta se espalhando sob seu corpo.
O líder da Caçada Selvagem deu um passo ao meu lado, pegando a lâmina da minha mão e embainhando-a.
“Agora esperamos que ele se levante novamente.”
“Para ele se levantar? Acabei de matá-lo,” eu disse, olhando para Caldris. Ele pode ter a habilidade de ressuscitar os mortos, mas
pelo que eu tinha visto eles não eram mais eles mesmos, apenas os corpos de quem
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vez viveu.
O líder voltou para seu cavalo, puxando uma mochila das costas antes de se virar para
eu mais uma vez. “Você não pode matar o que já está morto.”
ESTRELLA
O ne dos outros membros da Caçada rolou Aramis de costas, mas por outro lado eles deixaram seus
camarada deitado no chão. As palavras de Caldris sobre querer garantir que todos os mortos recebessem o
ritos funerários apropriados pairavam sobre mim, uma confirmação de tudo o que o líder havia dito.
Ele não estava morto, e minha dívida de sangue parecia impossível de pagar.
“Holt, este é meu companheiro, Estrella,” Caldris disse, empurrando seu lugar ao lado do cavalo e se movendo em minha
direção. Ele colocou uma mecha do meu cabelo atrás da minha orelha, a diversão em seu rosto me fazendo apertar minha
mandíbula em frustração. “Estrella, Holt é a coisa mais próxima que tenho de um amigo.”
Não um amigo, mas a coisa mais próxima. Se isso não me dissesse o tipo de homem que meu companheiro amaldiçoado era,
então eu não tinha certeza do que diria. “Então por que ele lutou com você no penhasco?” Eu perguntei, cruzando os braços sobre
o peito.
Caldris sorriu, voltando-se para o amigo. “Ele não sabia quem eu era no começo. Mesmo a Caçada Selvagem não pode ver
através do glamour de um Deus, e quando ele o montou, tivemos que manter o fingimento por sua causa. Até que você jogou sua
bunda teimosa da porra do penhasco de qualquer maneira.
“É uma pena que eu não morri fazendo isso,” eu rebati. Inclinei-me para longe dele tanto quanto ousei, arriscando tombar para
colocar distância entre nós sem realmente mostrar o quanto sua proximidade me incomodava.
“Só você desejaria a morte em vez de se permitir ser amada, minha estrela”, disse Caldris, seus lábios se curvando com uma
pitada de zombaria que não alcançou seus olhos, fazendo pouco caso de algo que não deveria ter sido engraçado. tudo.
Holt riu, dando a Caldris um olhar que comunicava algo silenciosamente entre os dois.
eles. Eu não duvidava que eles se conhecessem bem, mas o olhar de Holt também não precisava ser traduzido.
Boa sorte com este.
“São todos eles?” Holt perguntou, acenando por cima do ombro para onde o Fae Marked esperava
dentro do círculo dos mortos de Caldris.
"Por enquanto. Há mais nos túneis sobre os quais eu te falei,” Caldris disse, o choque de sua confissão arrancando um suspiro
irregular de mim. Virei um olhar de olhos arregalados em sua direção, imaginando como ele
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capaz deTranslated by Google
me comunicar com o Wild Hunt quando ele raramente saía do meu lado.
A memória de encontrá-lo desaparecido naquela noite na floresta me atingiu, a reviravolta brutal em sua
características quando eu tropecei nele nas árvores.
"Você não fez", eu sussurrei, a voz rouca de horror. Holt deu espaço a Caldris, afastando-se
de nós enquanto os outros cavaleiros desmontavam de seus cavalos. "Por favor, me diga que não."
“Eles pertencem a seus companheiros, minha estrela. Eles estarão mais seguros quando estiverem unidos com os Fae que irão
faça qualquer coisa para protegê-los,” ele disse, levantando o queixo enquanto olhava para mim.
“Eles confiaram em você,” eu assobiei, balançando minha cabeça em descrença enquanto minha garganta queimava. “Eles nos
deram abrigo quando precisávamos.”
Ele zombou, seus lábios torcendo com malícia cruel e escárnio. "Não. Eles confiaram em você. Eles te deram abrigo. Eu era
apenas mais um corpo para usar como soldado, e se você tivesse permitido, Melian teria me atropelado. Eu sempre apreciarei que
eles nos deram um lugar onde você pudesse descansar com segurança por um tempo, mas eu não devo a eles lealdade que eles não
me mostrariam.”
“Eu deveria ter deixado ela te matar no momento em que ela me avisou,” eu rosnei, me afastando. Dei-lhe as costas, incapaz de
olhá-lo nos olhos. Trair a Resistência quando ele poderia simplesmente tê-los deixado em paz era um ato que eu não perdoaria. “Há
famílias inteiras morando lá. Crianças que precisam de seus pais. E se uma das Marcadas for mãe? Um pai? O que acontece depois?"
Eu perguntei, sentindo o momento em que ele deu um passo atrás de mim. Sua presença era reconfortante, mesmo quando ele foi o
único a me causar angústia em primeiro lugar.
Eu odiava obter conforto do próprio monstro que precisava ser morto.
“Não vamos separar as famílias se pudermos evitar. Os Marcados precisam vir para Alfheimr, mas filhos e cônjuges poderão vir
com eles. Levamos um grande número de Marcados Fae através da fronteira desde a queda do Véu — gritou Holt. Ele levantou um
par de algemas de seu cavalo. “Mas ainda não nos deparamos com essa situação, pois todos os que encontramos até agora estavam
fugindo e já tiveram que deixar seus filhos para trás, se tivessem algum. Muitas das mulheres descobriram que seus próprios maridos
queriam matá-las, e muitos homens Marcados descobriram que suas esposas pegaram as crianças e fugiram.
“Esse não será o caso da Resistência. Muitos deles viveram nos túneis a vida inteira. Eles não vão fugir ou foram rejeitados por
seus cônjuges,” eu expliquei, tentando não pensar em crianças sendo deixadas para trás – em famílias desfeitas. Não importa o que
Holt dissesse sobre como eles lidariam com esses casos, eu tinha dezenas de motivos para não confiar nele.
"Nós vamos lidar com isso quando chegarmos lá, min asteren", disse Caldris, segurando meu antebraço levemente e usando-o
para me virar de frente para ele. Eu mantive meu olhar fixo no couro grosso que cobria seu peito, encontrando a curva intrincada onde
o metal de sua armadura cruzava seu coração fascinante em meu esforço para não encontrar seus olhos. Ele gentilmente agarrou
meu queixo, puxando meu olhar para ele com força suave, mas eficiente. “Você não deveria se preocupar com eles. Eu prometo, eles
não vão se preocupar em se preocupar com o que acontece com você.”

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“Eu não by Google
posso culpá-los exatamente por isso. Eu não me importaria com o que acontece comigo também,” eu disse, torcendo
meu queixo para longe de seu alcance. Olhei por cima de seu ombro, observando seu corpo cair quando minha boca se abriu em
choque. Cada um da Caçada Selvagem carregava algemas em suas mãos, movendo-se em direção ao Marcado. O exército de
mortos de Caldris se afastou, criando uma abertura para os cavaleiros entrarem no círculo protetor.
Os humanos lutaram, pressionando a barreira que a Caçada formou em uma tentativa de abrir caminho para a liberdade. Uma
mulher bateu as duas mãos no peito de Holt para empurrá-lo para trás, mas ele se manteve firme. Ele foi gentil quando capturou seu
pulso e o puxou para ele, ajustando o peso das algemas em seu braço. Ela cedeu sob eles, a reação muito maior do que eu esperaria
de correntes simples. Seus joelhos se dobraram, ameaçando forçá-la ao chão.
"O que é que você fez?" Eu perguntei, olhando para Caldris com horror. Eles não estavam apenas algemando-os em correntes.
Eles estavam colocando-os em ferros.
Caldris abaixou a cabeça para frente, sua expressão cheia de desgosto pelo que estava acontecendo – pelo que ele estava
permitindo. “Eles não podem se machucar”, disse ele. Olhei para as Marcas Fae, para o Viniculum que deveria nos proteger, mas
nunca se moveu contra ele ou a Caçada Selvagem. Não nos protegeu contra as próprias criaturas que o colocaram lá.
“Eles não podem usar sua magia contra você. Eles não podem lutar com você. O que você está impedindo que eles façam?” Eu
perguntei, empurrando em seu peito até que ele deu um passo para o lado. Eu me movi ao lado dele, minha visão do que estava
acontecendo ao meu redor agora desimpedida. Eu não ousei chegar mais perto do Marcado Fae. A memória da lama e da faca que
eles jogaram em mim estava muito fresca em minha mente. Eu não queria odiá-los, mas eu seria um tolo em confiar neles.
“Eles podem não ser capazes de usar o Viniculum contra nós, mas podem usá-lo uns contra os outros se acharem que um deles
é uma ameaça”, disse ele. As palavras pairaram entre nós, o significado tácito claro quando ele soltou um suspiro.
"Você quer dizer que eles podem usar isso contra mim?" Eu perguntei, endireitando meus ombros.
"Sim", ele concordou. Não houve sequer um aceno superficial para acompanhar sua declaração, nada para indicar que ele tinha
acabado de sacudir meu mundo de cabeça para baixo novamente, virando-o até que tudo se esparramou no chão aos meus pés.
“Isso implica que temos algum controle sobre o Viniculum. Isso implicaria que podemos aprender a manejar
como uma arma,” eu disse.
"Porque você pode", ele retornou, balançando a cabeça. “O Viniculum é um poder instintivo que está lá para sua proteção, quer
você procure usá-lo ou não, mas isso não significa que você não possa praticar e aprender como qualquer outro tipo de magia. Você
pode invocá-lo quando desejar. Tudo que você precisa fazer é tentar.” A declaração lembrou a revelação de que eu poderia ressuscitar
os mortos, um eco de seu poder existente dentro do meu corpo.
“Eu não quero ser como você,” eu disse, pensando na escuridão que espreitava dentro de mim. Eu não queria tocá-lo; não
queria que saísse mais ou que mais uma vez sentisse toda aquela raiva borbulhando à superfície.
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“Oh, min by Google
asteren,” ele disse, fazendo uma pausa enquanto inclinava a cabeça e me estudava. A simpatia encheu seu
olhar, notavelmente semelhante à pena, e pela primeira vez quando ele olhou para mim eu me senti ingênua e infantil.
"Você já é." Havia uma provocação quase imperceptível em sua voz, uma nota que alguém que não o conhecia tão bem
quanto eu poderia nem ter notado.
Mas eu fiz. Eu vi o que era - um lembrete de tudo que eu não queria ser.
“Eu não estou,” eu argumentei, apertando minha mandíbula enquanto eu olhava para ele, desejando que ele visse
tudo o que eu odiava nele. “Eu nunca poderia fazer o que você fez.”
A Caçada Selvagem continuou a algemar os Marcados Fae, os gritos de sua miséria e dor me atingindo no peito cada
vez que eu olhava para minha companheira que os condenaria a tal destino. Eu não acho que teria sido necessário algemá-
los, se não fosse por mim e pelo jeito que eles tentaram me machucar.
Ele estava disposto a agonizar uma dúzia de homens e mulheres, mergulhando-os nas profundezas da exaustão, tudo
para me manter a salvo do mal. Sob quaisquer outras circunstâncias, poderia ter sido quase doce, mas nisso era apenas
errado. “Você acha que eu não sinto a necessidade de vingança que percorre você? Eu sei o quanto você deseja fazer
Lord Byron sangrar pelo que ele fez com você,” ele disse, prendendo meu olhar com o dele.
“Isso não significa que eu deva abraçar essa parte de mim. Ninguém está no controle de minhas ações além de mim.
Se eu afundar no nível dele, não sou melhor do que ele era,” eu retornei, balançando minha cabeça tristemente. Havia
muitas coisas no mundo que eu não achava que queria ser, mas ser como ele era o pior que eu podia imaginar.
“Você nunca machucou um inocente. Você nunca violou uma garota que deveria estar sob sua proteção. Você nunca
será Lord Byron de Mistfell, Estrella. Mas o que você pode ser é uma fúria vingativa no campo de batalha.” Ele se inclinou
para o meu espaço, terminando em um rosnado, "E eu não posso esperar para ver você queimar tudo no chão." Seus
lábios se curvaram em um leve sorriso malicioso, como se ele pudesse imaginar o retrato que pintou em sua mente.
“A única coisa que eu pretendo queimar é você,” eu assobiei, ignorando o gemido de um dos lobos quando ele se
aproximou do meu lado. Sem pensar, descansei a mão em sua cabeça, incapaz de me impedir de olhar para a fera de
orelhas vermelhas.
Os olhos de Caldris caíram para o toque afetuoso que dei ao animal, seus lábios se inclinando mais alto em satisfação.
A bunda insuportável agiu como se fosse ele que eu acariciava e não o lobo. Toda a sua satisfação rapidamente
desapareceu de seu rosto quando Holt se aproximou dele, segurando um par de algemas.
"Entre, Beasty", ele disse para mim, sua voz simpática.
"Sobre a porra do meu corpo morto", eu disse, a memória do ferro queimando minha pele fresca em minha mente.
Os outros não pareciam tão afetados, seus corpos enfraquecidos, mas não completamente feridos.
"Não é necessário. Ela não vai machucar os outros — disse Caldris, a mão no braço de Holt enquanto ele empurrava
as algemas para baixo e para longe de mim. Senti o peso dos olhares investigativos dos Marcados Fae observando nossa
interação, esperando para ver se eu seria forçado a suportar o mesmo destino que eles.
Holt se virou para ele surpreso quando ele baixou a voz. “Se você mostrar seu tratamento preferencial,
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você só vai Translated by Google
fazê-los odiá-la,” ele disse.
"Que sorte para mim que eles já fazem", eu retruquei, cruzando os braços sobre o peito e olhando para o líder da Caçada
Selvagem.
“Então não dê a eles outra razão para agir com esse ódio. Você é um deles. A única diferença é que você tem a sorte de ter seu
companheiro aqui com você. Ele não está preso esperando em Alfheimr para que você seja entregue a Mab. Apenas alguns poucos
Fae foram autorizados a cruzar para Notrek para procurar seus companheiros – aqueles que são mais leais a ela. Você já é privilegiado
o suficiente. Eu tenho que insistir, Cal. Mesmo após a clara amizade entre os dois, Holt ainda olhava para Caldris em busca de
aprovação. Revirei sua declaração em minha cabeça, me perguntando quantos Fae tinham sido ordenados a permanecer em Alfheimr
e tiveram que confiar na Caçada Selvagem para encontrar seus companheiros.
Afastei minha curiosidade, virando-me para encarar Caldris enquanto ele lentamente aceitava as algemas de Holt.
“Somos pessoas que não fizeram absolutamente nada de errado. Somos pessoas que você afirma valorizar. Se é assim que você trata
seus iguais, eu odiaria ser seu inimigo. Você não pode nos tratar como prisioneiros.”
“Você não sabe nada sobre prisão,” o Deus dos Mortos rosnou, a veemência repentina em sua voz me fazendo recuar um passo.
Seu rosto se contorceu com as palavras, com o desprezo absoluto em suas feições. “Você acha que eu sou seu captor? Que sou o
equivalente a um carcereiro?
Dei um passo para trás enquanto ele se aproximava ainda mais, sua respiração beijando minha bochecha enquanto ele arqueava uma sobrancelha em
zombaria cruel. “Pare com isso,” eu disse.
“Eu sempre vou te tratar bem, min asteren. Mesmo quando você é muito tolo para ver a verdade bem na sua frente. Você estava
determinado como meu antes de sua alma nascer. Este vínculo não é uma prisão.
É um refúgio da feiúra deste mundo, uma pessoa predeterminada a te amar. Para pertencer a você.”
Ele segurou minha bochecha em sua palma, seu toque gentil apesar da reprimenda mordaz em seu rosto.
Estendi a mão, agarrando a adaga de seu lado e tocando a ponta da lâmina em sua garganta. Um aviso. Uma exigência silenciosa
para que ele mantivesse distância e não pressionasse sua sorte quando eu não estava me sentindo muito receptiva aos seus avanços.
O que eu tinha feito antes tinha sido um erro – qualquer dúvida que eu tinha disso desapareceu no momento em que ele colocou o
outro Fae Marcado em correntes.
“Seu refúgio parece uma masmorra,” eu disse, torcendo a faca na minha mão quando ele se inclinou para mais perto.
Seus olhos brilharam, algo como diversão mudando através da tensão de seu rosto.
“Você realmente deve parar de apontar coisas afiadas para minha garganta, minha estrela. Um dia desses, você pode escorregar.
Então imagine o quão culpado você se sentiria”, disse ele. De repente, ele levantou o braço, agarrando meu pulso e puxando meu
braço para longe de sua garganta mais rápido do que eu poderia acompanhar os movimentos.
Ele liberou a adaga do meu aperto, empurrando-a de volta em sua bainha e abaixando minhas mãos para o
frente do meu corpo até que eles estavam presos entre nós, com seu aperto firme em meus braços, mas não doloroso.
"Vou lutar esta guerra com você até o dia que eu morrer", disse ele, deixando cair sua testa na minha. Ele apertou a primeira
algema em volta do meu pulso, observando minhas pernas cederem sob o choque de energia que fugia do meu corpo. O ferro não me
queimou, algum tipo de barreira me protegeu enquanto ele estremecia. Ele

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apertou Translated
o segundo embyvolta
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do meu outro pulso, seus olhos cheios de remorso enquanto ele me tratava como o prisioneiro
que suas próprias palavras diziam que eu não era. O calor pulsava das algemas, como se o ferro soubesse que havia apenas
uma fina barreira entre ele e minha pele, e se pudesse queimar através dela, queimaria através de mim.
“Desculpe, min asteren. Não era assim que eu queria que fosse.” Minha pele coçava sob as algemas, a carne ficando
vermelha com o calor que vinha do ferro. O olhar de Caldris caiu para eles, para a vermelhidão crescente que parecia se
espalhar como uma erupção cutânea. Holt seguiu seu olhar, franzindo a testa quando descobriu o que Caldris estava fixado.
“Isso não deveria acontecer,” Caldris disse, virando-se para olhar para o outro Fae Marcado, que parecia ileso.
“Deve ter algo a ver com sua magia sendo mais potente como neto de um primordial.
Nenhum dos outros foi afetado dessa maneira — disse Holt, apertando a mandíbula enquanto olhava para as algemas.
"Dê-me as chaves", disse Caldris, estendendo a mão.

“Não,” eu protestei, fixando meu suposto companheiro com um olhar. “Se isso é bom o suficiente para eles, então é bom
o suficiente para mim. Eu não vou vagar livre enquanto eles sofrem, então se você quiser me libertar, então você precisará
libertar todos eles.”
“Infelizmente para você, Beasty, seu companheiro não tem jurisdição sobre o resto deles. A Caçada Selvagem é
responsável por devolvê-los a seus companheiros, não ao Deus dos Mortos”, disse Holt. Ele deixou cair a chave nas mãos de
Caldris, e eu recuei enquanto ele trabalhava para destravar os ferros.
“Se você me tratar de forma diferente, eu nunca vou te perdoar por isso,” eu avisei, olhando para as pessoas que sofriam
os efeitos enfraquecidos dos ferros enquanto os membros restantes da Caçada Selvagem os traziam para as carroças e os
carregavam.
O cavaleiro da Caçada Selvagem que eu matei se mexeu no chão, tossindo rudemente antes de me lançar um olhar
rápido e ficar parado como se não estivesse morto apenas alguns momentos antes. Outro se aproximou cautelosamente com
um cavalo vivo atrás dele enquanto a chave girava na fechadura das minhas algemas, as dobradiças se abrindo para permitir
que o ar fresco tocasse minha pele febril.
— Adicione à sua lista — resmungou Caldris, jogando os ferros e a chave de volta para Holt. Ele se virou para saudar a
montaria, não o cavaleiro, tocando seu rosto contra o focinho do cavalo de ônix. Tomando as rédeas, colocou o pé no estribo e
montou no corcel.
Olhei para ele por apenas um momento antes de me virar para seguir os Fae Marcados enquanto a Caçada Selvagem os
carregava em carrinhos, procurando um que tivesse espaço para eu me espremer. Holt me pegou pela cintura, me levantando
na frente. de Caldris, que estendeu a mão para me agarrar, recuou um pouco e me colocou na sela à sua frente.
Ele estendeu a mão ao meu redor, me prendendo no lugar enquanto trocava as rédeas em seu aperto. Sua respiração
tocou minha bochecha e a lateral do meu pescoço quando ele se inclinou para o meu espaço. “Você cavalga comigo, min astere
Sempre."
ESTRELLA
T o sol brilhava sobre nós, desafiando o inverno que tentava se instalar enquanto navegávamos pelas
cataratas e subíamos com firmeza o barranco. Movendo-se ao redor da face do penhasco que eu naveguei
com Caelum e Melian apenas alguns dias antes, eu não pude deixar de olhar para os destroços da cidade abaixo.
Entrar nele tinha sido uma experiência surreal, uma lenda ganhando vida ao nosso redor, pintada nas sombras e
criada a partir dos pesadelos do que não deveria ter sido possível. Deixar este lugar lendário com o próprio Deus que
causou tanta destruição em volta de mim parecia insondável, como a tragédia mais intrincada.
O caminho estreito não seria largo o suficiente para os cavalos, muito menos para as carroças que eles puxavam
atrás deles, cheias de Marcados Fae. Os três lobos brancos cercaram o cavalo que eu dividia com Caldris, sentinelas
enormes que teriam se misturado com a neve no chão se não fosse por aquelas orelhas contrastantes de pontas
vermelhas.
O Deus dos Mortos tocou o queixo no topo da minha cabeça enquanto seu cavalo avançava, inclinando seu peso
levemente em mim enquanto subíamos lentamente o barranco. Tentei não agarrar a crina do cavalo com muita força,
não querendo machucar a única criatura que me parecia familiar. Os restos esqueléticos do que poderiam ter sido as
vítimas de Caldris tantos séculos atrás escalaram a terra, dedos ossudos cavando o solo enquanto subiam.
Não era apenas o Deus dos Mortos que me cercava, mas um exército feito de cadáveres e formas espectrais. De
bestas e cães que as lendas nunca poderiam ter pintado um retrato preciso.
Holt cavalgava ao nosso lado, seu olhar de olhos brancos focado no chão à sua frente enquanto
o topo do morro. “Você não vai machucá-lo,” Caldris murmurou, me fazendo sacudir em seus braços.
"Quem?" Eu perguntei, relaxando minhas mãos um pouco quando percebi que ele devia estar falando de seu cavalo.
“Azra,” Caldris respondeu, estendendo a mão para dar um tapinha na lateral do pescoço do cavalo. “Você não vai
incomodá-lo se você agarrar sua crina.
“Você tem muito cabelo para ser tão casual em puxar o cabelo. Ninguém puxou seu cabelo?” Eu perguntei,
virando-me para olhar para a juba na altura dos ombros que cercava seu rosto. Não deveria ter
possível que fosse de alguma forma masculino e só servisse para aumentar a aspereza de sua beleza.
"Ninguém se atreveu", disse ele com uma risada, o estrondo deslizando pelas minhas costas e afundando dentro de mim.
Sua voz era profunda quando ele inclinou a cabeça para baixo, inclinando a boca em direção ao meu ouvido. "Embora você seja
bem-vindo para tentar."
Quando finalmente chegamos ao topo da colina, Caldris guiou Azra de volta na direção dos túneis.
"Precisamos desviar primeiro", disse Holt, seu olhar se desviando na direção oposta.
"Não. Precisamos atravessar a fronteira o mais rápido possível”, argumentou Caldris, apertando as mãos nas rédeas.
“Por mais que eu queira me juntar a você nessa empreitada, minha sentinela relatou um grupo de Marcados Fae escondidos
na vila de Black Water. Um regimento da Guarda da Névoa estava perto demais para ele tentar tirá-los sozinho — disse Holt,
afastando seu corcel esquelético dos túneis.
Outro cavalo se moveu para o outro lado de nós, parando quando me virei para encarar o macho em suas costas, que havia
atropelado meu irmão. Caldris suspirou. — O que você quer, Aramis?
"A pequena ameaça provou que ela precisa ser algemada mais do que as outras", ele rosnou, olhando por cima do ombro
enquanto ele e Caldris chutavam seus cavalos em uma caminhada rápida para seguir Holt.
— Você pode estar inclinado a dar tratamento preferencial a ela, e Holt pode permitir isso por causa de quem você é para ele, mas
isso não significa que ela não vai deixar o resto de nós nervosos. Mesmo agora, sentados nas carroças e cercados pela Caçada
Selvagem, os outros Marcados Fae falam de seu ódio por ela. De como ela vendeu seu próprio povo apenas para se sentir
confortável. Ela deveria estar algemada e andando nas carroças com o resto deles.
Caldris rosnou, e quando me virei para olhar seu rosto, seus lábios se curvaram com um rosnado. Dele
braços se apertaram ao meu redor, apertando meus lados ao ponto de desconforto. “Vá em frente e experimente.”
“Fodidos pares acasalados. Juro pelos deuses, vocês são o material dos pesadelos. Não é como se eu fosse
sugerindo que ela leve um de nós para um passeio...
“Esta seria a parte em que você deveria calar a boca!” Holt ligou de volta sem nem olhar
em direção ao seu companheiro.
"Você deveria ouvi-lo", disse Caldris, sua voz mais baixa do que o habitual. Alguma outra coisa a tingiu, como se o poder da
própria morte pudesse sangrar em sua voz. Seus olhos brilharam com azul, um aviso silencioso amplificando suas palavras.
Desapareceu tão rápido quanto veio, como se não houvesse o poder necessário para fazer backup de qualquer coisa.
raiva pairava dentro dele.
"Às vezes acho que é uma sorte para todos nós que as Parcas o mantiveram longe dela por tanto tempo", disse Aramis,
balançando a cabeça. “Qualquer coisa que pudesse rivalizar com o poder de Mab com aquela coroa amaldiçoada em cima de sua
cabeça não deveria ser possível.”
“Você está determinado a ser esfaqueado novamente? Tenho certeza que Estrella estaria tão ansiosa para atender que eu
nem precisaria me incomodar,” Caldris disse enquanto eu me virava para frente. Eu tentei não rir, empurrando profundamente
dentro de mim aquela parte de mim que encontrou humor em seu humor seco. “Ou havia um ponto para você
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me Translated by Google
irritando?”
"Ela precisa ser algemada, Caldris", disse Aramis. Ele enfiou a mão na mochila pendurada na garupa do cavalo,
puxando um par de algemas. Tudo dentro de mim murchou com a mera visão deles, lembrando a forma como parecia
que minha alma tinha sido sugada de mim através da conexão.
“Minha magia é muito potente. Eles quase a derrubaram”, disse Caldris, balançando a cabeça.
"Estes não são de ferro, apenas bronze normal", disse Aramis, estendendo as algemas. Caldris suspirou,
estendendo a mão para aceitá-los do outro macho. Senti-o acenar para as minhas costas enquanto Aramis chutava
seu cavalo em um trote para seguir onde Holt caminhava à frente dele.
"Diga-me novamente como eu sou tudo menos sua prisioneira", eu disse, estremecendo quando o metal frio
tocou meus pulsos. Fiel à palavra de Aramis, não havia sensação de queimação ou calor que irradiava de dentro do
bronze. Caldris se inclinou para frente enquanto passava as rédeas no pescoço de Azra, aninhando-se na cortina do
meu cabelo. Sua boca arrastou sobre a pele delicada do meu pescoço, provocando arrepios na superfície.
"A única vez que eu quero você acorrentado é quando está na minha cama, com você se contorcendo e disposto",
ele murmurou, pressionando o peso da primeira algema sobre meu pulso esquerdo. Ele a fechou, meu braço cedendo
um pouco sob o peso.
Ele arrastou os dedos sobre as costas da minha mão, pressionando-a para baixo e na crina de Azra bem na
frente do meu colo. Seus dedos se entrelaçaram nos meus, em seguida, no cabelo do cavalo e me fazendo sentir
presa e cercada.
Ele não deu a mínima para a Caçada Selvagem e Marcados Fae que nos seguiram, nosso público não o
incomodando nem um pouco enquanto ele fazia da minha prisão algo íntimo. "Você tem alguma ideia de quantas
vezes eu vou fazer você vir para mim?" ele murmurou, deslizando a mão livre pelo meu braço para tocar o pulso que
ainda estava livre. Seu toque trouxe à tona todo o meu desejo por ele, forçando algo que pertencia às sombras a
emergir para todos verem. Ele levantou minha mão livre, colocando-a ao lado da outra enquanto enrolava a outra
algema e a fechava. Torcendo a trava em cada pulso, ele se certificou de colocar minhas mãos com seus pesos
pesados no meu colo enquanto me puxava para sentar contra ele.
Eu não tinha percebido o quão longe eu tinha me inclinado para frente, tentando fugir de seu calor familiar demais na minha espinha.
As algemas bateram juntas quando me mexi para olhar para a terra aberta à nossa frente. Montanhas assomavam
ao longe a sudeste, mas se estendia diante de nós uma planície vasta e vazia, além das árvores que cobriam o
caminho da cidade outrora movimentada e próspera.
Os cascos de Azra bateram contra algo sólido sob o fino brilho de neve que cobria o chão. Os passos dos cavalos
de Holt e Aramis à frente revelaram o que pareciam ser restos de paralelepípedos, irregulares e irregulares por séculos
de negligência.
Apesar da curiosidade que ameaçava me consumir, me abstive de perguntar o que este lugar tinha sido em seu
auge. Eu não queria nada mais do que manter as respostas para o passado, pegar o cérebro do meu antigo
companheiro para que eu pudesse saber tudo o que veio antes de mim.
As coisas que ele deve ter visto - experimentado - estavam além da minha imaginação.
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Azra parou by Google
de repente, congelando no lugar enquanto o resto da Caçada Selvagem passava por nós. "O que é isso?"
Caldris perguntou, inclinando-se para dar um tapinha no pescoço do cavalo. Seu corpo ficou tenso na minha espinha,
cada músculo se contraindo enquanto ele respondia ao súbito nervosismo do cavalo.
Fenrir rosnou ao meu lado, o som um estrondo baixo. Ele cutucou meu pé com o nariz, encontrando meus olhos com
seu olhar vermelho que parecia dizer mais que mil palavras. “Algo está errado,” eu murmurei, olhando para onde a Caçada
Selvagem continuava com os Marcados Fae carregados em carrinhos. Eles olharam para nós, seus olhos cheios de
condenação enquanto eu tentava ouvir além do som das rodas sobre os paralelepípedos e o ranger dos parafusos a cada
solavanco. Caldris inclinou a cabeça para o lado, fazendo a mesma coisa enquanto observava à nossa frente.
Holt girou de repente para nos prender com um olhar que comunicava tudo entre os passos de seu cavalo esquelético.
"Foda-se", Caldris grunhiu, inclinando-se ligeiramente para mim. Ele passou a perna sobre o traseiro de Azra, desmontando
para ficar ao lado dele enquanto acariciava o topo da cabeça de Fenrir. “Cwn Annwn, cace,” ele disse, e os três lobos
brancos desapareceram na floresta ao nosso lado. Esperamos em silêncio enquanto o tempo parecia desacelerar, o uivo
dos lobos ecoando pela floresta enquanto Holt voltava na direção em que estava viajando.
A primeira flecha veio da direita, batendo na lateral do cavalo de Holt. O cavalo virou a cabeça para olhar para a
flecha saindo de suas costelas, balançando a cabeça e batendo os cascos em fúria.
Aramis assumiu a liderança, empurrando sua montaria para frente enquanto Holt recuava para se juntar ao resto da
Caçada Selvagem para cercar as carroças.
Aramis gritou quando seu cavalo relinchou, e eu vi uma pessoa emergir dos galhos no topo de um dos pinheiros.
"Tenha cuidado!" Eu gritei, chamando a atenção da figura à espreita. Sua lâmina brilhou ao sol, lançando um clarão
enquanto serrava uma corda disfarçada ao longo de um dos galhos.
Do outro lado do caminho, o reflexo do sol brilhando em uma adaga espelhava a mesma imagem. “Tire-os daí!”
Caldris ordenou o cavaleiro da Caçada Selvagem logo à nossa frente. O macho assentiu, movendo sua montaria para
frente para alcançar aquele que puxava a carroça.
Ele estava bem no centro do bosque de árvores quando agulhas de pinheiro choveram de cima, uma barreira de
tecido se abrindo até que a poeira vermelha brilhasse ao sol enquanto caía sobre eles. Eu nunca na minha vida esqueceria
os gritos enquanto o pó queimava em sua carne, ou esqueceria a maneira como eles se amontoavam sob suas capas
para proteger seus corpos.
Eu assisti com horror como o pano caiu pouco a pouco, homens serrando as cordas até chegar perto de nós. Em
uma ondulação, o céu acima pareceu se abrir enquanto eles retiravam o tecido que haviam pintado para imitar as árvores.
O olhar atordoado de Caldris encontrou o meu por um momento e então ele se moveu como um borrão. Arrebatando-
me do cavalo, ele me puxou para baixo tão abruptamente que Azra empinou e me derrubou. A fúria tomou conta de mim
ao lado do meu medo, elevando meus sentidos enquanto me preparava para o impacto. Olhando para o céu, caindo para
trás com as mãos algemadas à minha frente, observei a chuva de pó de ferro lá de cima.
A escuridão flutuou nas bordas da minha visão quando aterrissei em cima de Caldris, seu corpo quebrando o
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do cavalo. by Google
Ele me rolou para baixo dele e arrancou a capa de seus ombros, cobrindo meu corpo com o tecido e a si
mesmo enquanto eu lutava para recuperar o fôlego, seus grunhidos de dor ressoando entre eles.
nós.
Meus ouvidos zuniam quando a escuridão do manto me cercava, mantendo-me preso ao chão enquanto esperava
por qualquer sinal de que o pó de ferro havia se dissipado. Eu o senti me cercando, drenando o poder do meu Viniculum
e me deixando sem aquele zumbido estranho no meu sangue que geralmente vinha junto com a ameaça de perigo. O
poder que queria me defender se foi, roubado de mim como a respiração em meus pulmões.
“Fenir!” Caldris chamou, finalmente empurrando seu corpo para fora do meu. Ele tirou a capa dos meus ombros,
me ajudando a sentar. Olhando ao meu redor, observei a poeira de ferro cobrindo tudo e olhei para onde as mãos de
Caldris estavam queimadas. Sua carne ficou com um vermelho raivoso e mosqueado, bolhas aparecendo em sua pele
onde a poeira havia queimado sua carne.
"Caelum", eu sussurrei, olhando para ele em choque.
Eu desejava tocar os ferimentos, sentir por mim mesmo o sacrifício que ele pagou em carne queimada. Eu precisava
que ele fosse o monstro, o vilão que iria tirar e tirar de mim, mas não havia como negar sua vontade de dar pedaços de
si mesmo para minha proteção.
Deixando a capa que ele sacrificou no chão entre nós, ele se levantou de onde estava ajoelhado na minha frente,
seus olhos vagando sobre meu rosto e corpo em busca de ferimentos. "Você está machucado?" ele perguntou, tirando
a chave das minhas algemas do bolso da calça. Ele os destrancou, cuidadosamente evitando tocar minha pele com
suas mãos arruinadas e carbonizadas.
“Você sabe que não estou,” eu disse, engolindo o aperto na minha garganta e a onda de emoção dentro de mim.
Eu não conseguia sentir essas coisas – não quando ainda éramos inimigos.
Ele assentiu, soltando um suspiro de alívio antes de voltar para a batalha iminente do lado de fora da nossa bolha.
"Guarde-a, cwn annwn" , disse ele quando os lobos se aproximaram. O termo deve ter sido um nome que ele usou para
o grupo deles, e a curiosidade queimou através de mim.
Agora não era o momento para perguntas.
Ele olhou para os lobos enquanto eles me cercavam, suas presas e bochechas vermelhas e pingando sangue. Na
nossa frente, os cães da Caçada Selvagem fizeram o mesmo com as carroças cheias de Marcados Fae. Enquanto meus
guardiões rosnavam e batiam no ar ao redor deles, sentei-me no círculo que eles formaram. Caldris deu um passo à
frente com graça fluida e animalesca. Seu exército de mortos jazia no chão, seus cadáveres inanimados mais uma vez
enquanto o cheiro de ferro enchia meus pulmões.
Caldris puxou as espadas das bainhas amarradas nas costas, a base do pescoço brilhando e pingando sangue de
onde o ferro havia tocado sua pele. Ele caminhou para a beira das árvores, desaparecendo de vista quando um grito
rasgou o ar.
Um corpo caiu das árvores, já morto no momento em que pousou. A Guarda da Névoa olhou para o céu
com olhos vazios e cegos em um rosto cortado.
“Eu acho que eles o irritaram,” eu sussurrei, me abaixando para acariciar um dos lobos. eu rolei meu
Machine
pulsos, Translated by neste
flexionando-os Googlemomento de liberdade. Eu sabia que ele pretendia que eu pudesse me defender caso a luta
chegasse até mim, mas o mínimo que ele poderia ter feito era me dar uma lâmina.
Idiota.
A fêmea dos lobos virou seus olhos de rubi para mim, sua boca, orelhas e olhos todos manchados com a cor da morte.
O rosnado baixo que ela deu sob sua respiração se estabeleceu em mim, parecendo uma extensão do vínculo que eu
compartilhava com Caldris.
Gritos ecoaram da floresta quando ele finalmente apareceu, suas roupas e armaduras banhadas em sangue.
A Caçada Selvagem lutou com os membros da Guarda emergindo do outro lado, e ainda assim os cadáveres permaneceram
no chão. Os esqueletos não se moveram, e eu sabia que tinha que ser o ferro que nos cercava e enterrado em sua pele
que tornava inútil a magia controladora de Caldris.
Até o vínculo entre nós parecia distante, como se eu não pudesse simplesmente estender a mão e puxar o fio de
Destino que nos uniu.
Olhando para a linha de árvores em frente de onde Caldris lutava, vi Holt cortar homem após homem, derrubando-os
com o tipo de graça letal que sempre imaginei que os Fae teriam. Ele lutou como se tivesse sido treinado ao lado de
Caldris, os dois se movendo em sincronia, embora não estivessem perto um do outro.
Um membro da Guarda da Névoa esfaqueou um dos cavaleiros, rompendo a barreira que eles formaram. Outros
seguiram, seus números provando ser um desafio para a Caçada Selvagem, pois foram enfraquecidos pelo ferro.
Fenrir mostrou os dentes para o Guarda que chegou mais perto de mim, o rosnado mais feroz que eu já ouvi vindo de
seu peito quando Caldris virou a cabeça em nossa direção. Nossos olhos se conectaram por uma respiração, sua atenção
inabalável quando ele largou sua espada e puxou seu machado da bainha. Ele a balançou em um arco, encaixando-a no
rosto do Guarda que se atreveu a desafiá-lo. O homem congelou no lugar, o centro de seu rosto desaparecendo
completamente quando o machado de Caldris colidiu com ele e o atingiu profundamente. Erguendo um pé e empurrando
o peito do outro homem, Caldris arrancou o machado com um respingo de sangue quando o corpo caiu no chão à sua
frente.
— Faça-me um favor, Beasty — gritou Holt, exigindo minha atenção enquanto cavalgava em minha direção. Ele puxou
a faca Dainsleif da bainha e a jogou para mim. Eu a peguei pelo cabo com as duas mãos, o familiar calor pulsante se
espalhando por mim enquanto a lâmina amaldiçoada exigia o preço para sacar.
“Pare de foder seu namorado e mate alguma coisa já.”
“Meu companheiro não é seu cavaleiro!” Caldris gritou quando Holt passou por ele, cortando um membro da Guarda
em seu caminho. Holt apenas riu em resposta, seu sorriso iluminando seu rosto enquanto lutava e matava seus inimigos.
Eu senti que qualquer um que sorria durante uma batalha não era alguém que eu me sentisse particularmente motivado a
atacar, mesmo antes de entender que ele não poderia morrer.
Fenrir cutucou minha mão livre, seus olhos brilhando com a necessidade de sangue. Eu o senti zumbir através de
mim, como se fosse uma extensão do vínculo distante que eu compartilhava com Caldris. A lâmina em minha mão parecia
aquecer novamente, espalhando o calor de sua maldição através de mim e ardendo em meu sangue como carvões em bras
noMachine
fogo. Translated by Google
Preto pairava nas bordas da minha visão, banhando o mundo em uma escuridão não natural enquanto eu girava a
adaga em minhas mãos. O gemido de um dos cães da Caçada Selvagem fez Fenrir virar a cabeça para o lado, seu foco
indo inteiramente para onde o animal caiu no chão. Um Guarda da Névoa estava de pé sobre o enorme cão meio podre,
carrancudo enquanto ele levantava sua espada.
Dei um passo à frente antes mesmo de perceber o que estava fazendo, o outro pé nunca pousando quando Fenrir
deslizou a cabeça entre meus pés e me desequilibrou. Outro deles me cutucou com urgência enquanto eu olhava para os
dois com surpresa. Engolindo meu nervosismo, eu segurei o olhar de Fenrir e montei em seu corpo grande e peludo.
Eu mal tinha me acomodado em suas costas quando ele disparou para frente. Agarrei-o pelo pelo, segurando-o pela
preciosa vida enquanto ele corria para a briga. Homens gritavam ao meu redor enquanto os outros lobos rasgavam carne,
espirrando sangue em mim enquanto passávamos.
O homem que estava prestes a esfaquear o cão virou-se para enfrentar o lobo enorme e rosnando em direção a ele,
erguendo sua espada enquanto o medo iluminava seus olhos. Mas Fenrir parou, diminuindo a marcha e se inclinando para
o lado para me ajudar a descer.
Ele enrolou o pescoço em volta do meu corpo, oferecendo apoio enquanto eu andava em direção ao homem e
agarrava minha adaga com mais força. O momento parecia cerimonial, como um sacrifício, como arrancar um pouco da
minha alma de mim para lutar ao lado das mesmas criaturas que eu deveria odiar. Mas o gemido baixo do chão da floresta
me fez avançar em direção ao homem, mantendo a adaga ao meu lado enquanto ele olhava para o lobo esperando atrás
de mim.
“Que bom você se separar do resto deles,” o Guarda disse, movendo a espada ao seu lado enquanto dava um passo
à frente. A magia de Dainsleif se contorcia em minha mão, sussurrando em minha mente com seu clamor por sangue. Ele
afundou no oco dentro de mim, alcançando com garras e puxando minha fome para a superfície enquanto eu inclinava
minha cabeça para o lado da mesma forma que eu tinha visto Caldris fazer em tantas ocasiões. Do canto do olho, observei
Fenrir espelhar o movimento como se se sentisse compelido pelo vínculo único que compartilhamos por meio de seu
mestre.
O Viniculum estava em silêncio, ainda contra minha pele enquanto o ferro que cobria o chão suprimia a magia dos
Fae, mas a lâmina amaldiçoada ainda empurrava, exigindo uma vida em reparação. O Guarda da Névoa atacou, seu
impulso lento e preguiçoso enquanto eu me virava para o lado para evitá-lo e cortava o punhal no pulso do homem.
Ele engasgou, puxando sua mão para trás enquanto o sangue pingava no chão abaixo dele. Pressionando a mão livre
na ferida, ele tentou estancar o sangramento que se tornaria inevitável. A lâmina na minha mão zumbia, o sangue saindo
do ferimento do homem cada vez mais rápido enquanto observávamos.
Ele atacou novamente, o desespero o levando a atacar com mais velocidade. Eu torci muito devagar, estremecendo
quando a lâmina cortou minha pele, cortando a carne do meu bíceps e queimando-o sob a pressão do ferro. Fenrir rosnou
no mesmo momento em que Caldris rugiu, os sons dos dois enchendo o ar ao nosso redor. Apenas a mão que coloquei
sobre a cabeça de Fenrir o acalmou e o impediu de tirar a vida que
Machine
era Translated
meu para exigir. by Google
Eu queria o sangue que me deviam.
Ele se libertou daquela ferida em seu pulso, mas a brutalidade dentro de mim exigia mais, me levando a matar até que
nada restasse. Eu torci Dainsleif na minha mão, deixando a lâmina paralela ao meu antebraço enquanto eu a varria em um
arco através da garganta do homem. Sangue espirrou em meu rosto quando a carne se partiu sob a lâmina. Olhando para a
fenda em sua pele, onde camadas de músculo apareceram brevemente, observei quando ele largou a espada e pressionou
as duas mãos na ferida.
Ele caiu de joelhos, aquele calor pulsante no punhal se dispersando quando a morte veio sobre o homem. “Eu não gosto
de homens que machucam animais. Mesmo que eles estejam a meio caminho da sepultura,” eu disse, sentindo aquele vazio
dentro de mim queimar. Seus olhos ficaram cegos, o sangue bombeando da ferida em sua garganta em ondas horríveis
enquanto eu olhava para ele.
Fenrir pressionou o nariz contra a minha mão, desviando meu olhar do corpo à minha frente e cortando a conexão que
eu sentia entre nós. O Vazio o chamou, a atração em sua alma permanecendo nas bordas da minha consciência.
Eu encarei os olhos vermelhos do lobo, sua expressão me fazendo engolir em seco e olhar para Caldris. O Deus dos
Mortos continuou a lutar, cortando membros da Guarda da Névoa para a esquerda e para a direita para chegar até mim. Ele
parecia inconsciente da atração da vida após a morte sobre as almas, do modo como isso tentava minha própria alma a
deixar meu corpo.
Dei um passo em direção ao cão ferido, agachando-me na frente dele e estendendo a mão lentamente. Engoli em seco
quando ele mostrou os dentes, um rosnado retumbando em seu peito. Puxando minha mão para trás, esperei e vi quando
ele finalmente levantou a cabeça e estendeu o pescoço. O que restava de carne em seu nariz enrugou, trabalhando para me
cheirar. Evitei as sombras venenosas pingando de suas bochechas, tocando apenas o topo de sua cabeça enquanto olhava
para a ferida em seu lado.
A pele já trabalhava para se unir novamente, cobrindo a bagunça de carne e ossos que havia revelado. "Você vai ficar
bem?" Eu perguntei, coçando o pelo em cima de sua cabeça enquanto o cão se inclinava ao meu toque.
A Caçada Selvagem estava muito ocupada para responder à minha pergunta, mas eu teria jurado que vi o cão dar um
leve aceno de cabeça, se não fosse impossível. Minha vida parecia estar cheia de impossibilidades ultimamente, mas essa
era algo que eu não estava pronta para considerar.
Fenrir abanou o rabo, deitando-se ao meu lado para baixar o corpo. Eu me levantei e girei uma perna, subindo em cima
dele mais uma vez enquanto ele lentamente se levantava e perambulava pela carnificina. Ele não parou para me permitir
descer novamente, com a dívida da adaga paga. Ele usou seus dentes para cortar carne e osso, rasgando a Guarda da
Névoa que permaneceu enquanto ele se dirigia a Caldris.
Meu companheiro ficou olhando para mim onde eu estava sentado em cima de um de seus lobos, a escuridão brilhando
em seus olhos quando ele olhou por cima do meu corpo e me encontrou praticamente ileso, apesar do sangue me cobrindo.
“Bom menino,” ele disse quando Fenrir finalmente fechou a distância entre nós, se aproximando e esfregando o nariz contra
o peito de Caldris.
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QuandoTranslated by Google
sua atenção voltou para mim, algo perigoso se escondia atrás do ônix de seus olhos.
"Você deve sair do lobo agora, min asteren."
"Porque eu faria isso?" Eu perguntei, as palavras parecendo diferentes. Como se minha voz tivesse mudado, como
se um pouco da magia que eu ouvia tantas vezes na voz de Caldris tivesse manchado a minha. Ele ecoou entre nós, e
Caldris inclinou a cabeça para o lado como se também ouvisse.
"Eu preciso cuidar de sua ferida", disse ele simplesmente, mas algo mais escuro atou suas palavras, desejo
estalando no ar entre nós enquanto olhávamos um para o outro.
Fenrir quebrou o momento, girando de repente para se afastar de Caldris enquanto se movia. Eu vi a flecha vindo
para o meu peito tarde demais, levantando a adaga na minha mão muito lentamente para desviá-la. Apertando os olhos
para não ver a flecha com ponta de ferro cravada na minha carne, esperei pela dor.
A dor que nunca veio.
O calor se espalhou pelas minhas costas. Abri os olhos um pouco para encontrar Caldris pressionado na parte de
trás do meu lado direito, seus dedos envolvendo o cabo de madeira da flecha. Restava apenas uma respiração do meu
coração, tão perto de encontrar o alvo que acabaria com tudo.
Olhei para ele enquanto ele jogava a flecha no chão, observando enquanto os outros dois lobos brancos avançavam
sobre sua presa. Eles cercaram o último membro remanescente da Guarda da Névoa enquanto todo o grupo assistia,
brincando com ele.
“Termine,” eu disse, não querendo ver os lobos fazendo da morte um jogo. Por medo de um homem que achava
que estava fazendo a coisa certa. E talvez ele fosse, por tudo que eu sabia. Eu não podia dizer exatamente que os Fae
tinham sido muito gentis conosco ou feito qualquer coisa para refutar as alegações de que seríamos como animais de
estimação para eles.
Caldris murmurou contra mim, suas palavras torcidas e sua voz cheia de crueldade. “Ele tem sorte por você ter
sobrevivido.” Ele afastou o cabelo do meu pescoço. “Caso contrário, eu o teria mantido vivo para brincar com ele ao
longo dos anos. Deixe o cwn annwn se divertir. Eles são muito mais misericordiosos do que eu.”
Fechei os olhos para o som de carne rasgando quando eles finalmente acabaram com a vida do último Guarda da
Névoa, o som de sangue esmagando demais para mim. Ele puxou a parte de mim que se deleitava com isso, a parte
torcida de mim que foi atraída pelas almas que permaneciam, esperando para seguir em frente.
Fenrir se abaixou no chão para que Caldris pudesse me puxar de suas costas, olhando para o lobo com uma
expressão divertida. "Por que você nunca me oferece uma carona?"
Fenrir bufou, virando as costas para Caldris e indo se juntar aos outros dois lobos.
"Você está todo ensanguentado", disse Caldris, estendendo a mão para tocar meu queixo. Ele fez uma pausa,
olhando para a carne mosqueada, ainda curando, enquanto sua pele se unia e lentamente empurrava o ferro de seu
corpo.
“Desculpe, eu não vejo um banho em lugar nenhum. Você?" Eu perguntei, zombando enquanto eu olhava para ele. O macho estava
coberto de sangue da cabeça aos pés, mas os Deuses me proíbem de estar também.
— Eu disse que queria que você lavasse? ele perguntou, inclinando a cabeça para o lado enquanto me estudava.
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“Porque Translated
essa não eraby Google
minha intenção, eu lhe asseguro. Eu quero te foder enquanto você está coberto de sangue e morte de
nossos inimigos que pensaram que poderiam tirar você de mim.”
Engoli em seco, a intensidade de seu olhar escuro fazendo minha garganta doer com secura repentina. "Isso é
não-"
"Normal? Você é meu companheiro. Eu poderia passar uma eternidade enterrada dentro de você e ainda querer mais,
Pequena. Nunca chegará um dia em que eu não goste de ver você colocar homens de joelhos e cortar suas gargantas quando
eles te subestimarem. Você faria bem em se lembrar disso,” ele disse, levantando as mãos para que eu pudesse ver a prata
brilhando dentro de sua pele. “A única razão pela qual eu não a levei é porque não posso tocá-la sem machucá-la.”
Engoli em seco, olhando para os ferimentos que ele sofreu por mim e desconfortável com os sentimentos de
gratidão que o conhecimento me deixou. "Você não deveria ter-"
“Você é meu companheiro. Eu sempre vou te proteger, min asteren. Não importa o custo,” ele murmurou, seus olhos
profundos brilhando enquanto ele olhava para mim. Eu afundei meus dentes em meu lábio inferior, sem saber o que dizer diante
do peso de sua confissão.
As coisas seriam mais fáceis se ele fosse apenas um monstro.

ESTRELLA
C a pele de aelum demorou a voltar ao normal, seu corpo liberando o ferro ao longo de
nas próximas horas enquanto viajávamos. Deixamos os cadáveres para trás, os corpos muito danificados
pelo ferro que os cobria para que seu poder de ressuscitá-los dos mortos.
Apenas uma cova foi cavada, para o único macho Marcado Fae que levou uma flecha com ponta de ferro no
coração durante o caos da batalha. Os outros foram protegidos depois que os primeiros ataques fizeram chover flechas
sobre nós.
Caelum teve o cuidado de não tocar minha pele enquanto cavalgávamos pelas planícies cobertas de neve. Não
havia abrigo para ser encontrado, nada para nos esconder enquanto viajávamos. Após o ataque para o qual não
estávamos preparados, a Caçada Selvagem cercou os humanos, com os cães grudados neles. Deu-me algum conforto
saber que, se nada mais, eles protegeriam a vida daqueles que eles tornaram incapazes de se proteger.
Mesmo que o pó de ferro tivesse feito isso de qualquer maneira.

“Você não sabia sobre o pó de ferro,” eu disse, olhando para a pele cheia de bolhas de suas mãos onde ele
segurava as rédeas. A visão deles descansando tão perto de meus pulsos algemados mais uma vez parecia tão errado,
os dois exemplos mais extremos de como meu companheiro poderia me tratar em um olhar. A parte mais profunda de
mim se perguntava se a Marca Fae retornaria à sua pele onde havia derretido, para pintar a nova carne com o símbolo
de nosso vínculo. A ausência do círculo nas costas de sua mão e gavinhas sombreadas cobrindo seus dedos fez algo
dentro de mim desejar tocá-lo. Eu precisava acariciar sua pele até que a tinta voltasse ao que eu gostava tanto de
explorar com dedos hesitantes à luz de velas nos túneis.
"Eu não", ele concordou. Eu o senti balançar a cabeça atrás de mim enquanto, cuidadosamente evitando sua pele
que ainda estava manchada de pó de ferro, eu agarrei seu antebraço para me firmar quando Azra pisou em terreno
irregular. Minhas algemas tilintaram enquanto eu me movia, as correntes que as conectavam balançando abaixo dos
meus pulsos para roçar a crina de Azra. “Sabíamos que os humanos receberam séculos para inventar novas armas
para usar contra nós, mas eu nunca poderia imaginar algo assim. Uma emboscada como essa poderia realmente
ameaçar os Fae, se a Guarda da Névoa tivesse números suficientes para dominar um
Machine
grupo. NemTranslated
todos os by
FaeGoogle
são tão habilidosos em combate quanto nós. Os Sidhe tiveram poucas razões para lutar desde a
última guerra com os humanos.”
“Mas a maioria dos Fae não estão aqui, estão? Além daquele que vimos em Tradesholde, não vi nenhum, exceto você e
a Caçada Selvagem,” eu disse, franzindo os lábios. Talvez fosse por causa de minhas interações limitadas onde os Fae
caçavam seus companheiros, mas parecia muito mais significativo.
“Mab terá sido muito seletiva sobre quem ela permite vagar em Notrek. Há um grande poder a ser encontrado em controlar
o destino de um companheiro. Mesmo o mais vocal de seus oponentes estaria inclinado a cooperar com ela se ela segurasse
a outra metade de sua alma em suas mãos,” Caldris explicou, inclinando-se para frente até que seu queixo descansasse no
topo da minha cabeça.
“Ela faria isso? Mas eu pensei que você disse que os Fae consideravam seus companheiros sagrados? Um título que
vale a pena proteger a todo custo? Por que a Rainha do Ar e das Trevas iria contra algo assim?” Eu perguntei, soltando seu
antebraço enquanto Azra se estabilizava em um terreno mais plano. Levou tudo dentro de mim para não empurrar a manga de
sua túnica para que eu pudesse tocar a marca lá embaixo e tranquilizar a parte desgastada da minha alma que ele ainda era
meu.
Essa parte de mim não era nada além de uma cadela traidora, e eu não queria nada com ela.
Caldris puxou levemente as rédeas de Azra, diminuindo o passo do cavalo até cairmos na parte de trás do grupo. O olhar
de Holt permaneceu sobre nós enquanto seu cavalo passava, e ele deu um aceno de compreensão.
“Mab faz o que Mab quer. Ela não respeita o que os Fae protegem a todo custo. Ela não vai parar por nada para ganhar
mais poder, fazendo o que for preciso para mantê-lo e manter as outras Cortes leais a ela,” Caldris disse, descansando sua
mão contra a calça cobrindo minhas coxas.
As bolhas tinham apenas começado a desaparecer, o rosa e o branco da nova carne se formando onde estavam
apenas momentos antes.
“Como você foi criado por seu pai e sua madrasta?” Eu perguntei enquanto pensava em todas as peças do quebra-cabeça
que ele me deu. Eu sabia que Mab o odiara toda a sua vida e seu pai tinha feito muito pouco para protegê-lo das consequências
de sua ira.
Ele suspirou, seu peso pesado na minha espinha. “Ela fez seus dimons me roubarem do meu berço em Catancia quando
eu tinha alguns dias de idade. Eles mataram os guardas e mulheres que cuidavam de mim enquanto minha mãe e meu
padrasto estavam distraídos com uma reunião urgente com Mab. Ela não escondeu sua fúria por minha mãe se atrever a tocar
seu marido, então minha mãe pensou em alisar as penas eriçadas.
“Sua mãe também era casada com outro homem? E ele tolerou o caso dela com seu pai?
Eu perguntei, completamente incapaz de entender um mundo onde uma mulher pudesse fazer uma coisa dessas. Em Mistfell,
estar com alguém que não fosse o homem escolhido para ser nosso marido provavelmente nos faria retreinados pelas
sacerdotisas ou enforcados, enquanto os homens eram livres para fazer o que quisessem.
“Casamentos vêm depois de laços de parceiros. Minha mãe e meu pai eram companheiros predestinados, mas meu pai
já estava em um casamento político com Mab quando minha mãe atingiu a maioridade. Normalmente quando isso
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acontece, casamentoby Google
político se dissolve amigavelmente, mas Mab não estava disposta a respeitar a tradição e voltar para seu irmão
na Corte do Verão. Ela só veio a ser Rainha da Corte das Sombras através do casamento, e desistir disso significaria não ser mais
Rainha.”
A neve brilhava na escuridão crescente quando o sol começou a se pôr, a Caçada Selvagem parando no meio da clareira. Caldris
parou Azra, mantendo distância do grupo enquanto os cavaleiros desmontavam de seus cavalos e puxavam materiais das carroças
para montar algumas barracas para dormir.
“Mas os filhos não podem existir fora do vínculo do cônjuge, e meus pais não tiveram a chance de produzir um herdeiro com
nenhum de seus cônjuges. Eles se reuniram em um Solstício de Inverno, planejando esconder o caso e a criança resultante de Mab,
alegando que a criança era uma consequência do caso do meu padrasto com sua própria companheira predestinada. Infelizmente, Mab
tem o dom de descobrir a verdade por meio de enigmas e brincar com as palavras. Ela sempre sabe quais perguntas fazer e como as
formular, e as acompanha com métodos de interrogatório mais dolorosos. Meu pai não foi capaz de manter seu segredo. Então, ela me
levou para punir minha mãe e rapidamente percebeu o quão leal uma mulher será quando você tiver seu único filho em seu poder. Fui a
primeira das crianças que ela roubou, mas estava longe de ser a última.”
"Ela levou outros?" Eu perguntei, meu horror aumentando. Não era de admirar que Caldris não sentisse simpatia
sobre a filha desaparecida de Mab, mas se as crianças não pudessem existir fora do vínculo do companheiro...
Quem era o companheiro de Mab?
“A maioria da realeza da corte não tem filhos para roubar,” ele admitiu, balançando a cabeça. “Mas ela pegou pelo menos uma
criança de cada Corte, a prole de mais alto nível que ela poderia colocar em suas mãos.
Maylea é a única herdeira da Corte Primaveril, Rieka é filha do melhor amigo do Rei Verão e Lycus é sobrinho da Rainha Outono.
Existem outros – os filhos de conselheiros que pensaram em desafiá-la – todos se unindo para criar uma força de elite de Fae relutantes
que não podem desafiá-la por causa da maneira como ela nos prendeu à sua magia quando éramos muito jovens para revidar. Às
vezes me pergunto se a falta de acesso a nossos companheiros e potenciais descendentes teve o benefício de diminuir seu alcance de
poder. Você não pode roubar o que um Fae ainda não tem.
Ele chutou Azra para frente enquanto eu caí em silêncio, a escuridão reinando enquanto descia sobre as planícies na verdade. A
ausência de árvores para nos proteger de olhares indiscretos me deixou nervoso. Mesmo que eu não quisesse viajar com a Caçada
Selvagem, eu não queria experimentar a sensação de pó de ferro afundando em minha pele se a Guarda da Névoa nos encontrasse
também.
— Vocês dois levam a barraca até o final — disse Holt enquanto os cavaleiros da Caçada Selvagem conduziam os Marcados Fae
para as três barracas restantes.
“Nós não precisamos de uma barraca inteira para nós mesmos,” eu disse, pensando na dúzia de Marcados Fae sendo
amontoados em três tendas. “Garanto-lhe que a privacidade não é necessária.”
“Eu preciso de Caldris descansado de manhã. Ele não vai dormir se tiver que se preocupar com os outros te esfaqueando enquanto
você dorme. Eu preferiria que você não o montasse até o sol nascer, para que ele possa dormir um pouco, mas a privacidade é
necessária neste caso, eu temo,” ele retornou, piscando para mim com um sorriso irritante.
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Ele se virouTranslated by aGoogle
para ajudar colocar os Fae Marcados com segurança dentro de suas tendas para a noite.
Eu ignorei o rubor manchando minhas bochechas. Eu não estaria montando nada até o sol nascer.
Caldris desmontou de Azra atrás de mim, estendendo as mãos quase curadas para me agarrar pela cintura e me puxar para
baixo. A tenda para a qual ele me guiou era pequena, um simples linho castanho pendurado em um poste de madeira no centro.
A tela estava presa ao chão em quatro cantos, as abas frontais do tecido amarradas abertas para revelar a entrada.
"Venha, min asteren", disse Caldris, colocando a mão na parte inferior das minhas costas. Ele me guiou em direção à tenda,
diminuindo a distância entre nós e o lugar onde estaríamos bem e verdadeiramente sozinhos. Eu não confiava em mim mesma
para estar com ele, não com as emoções sobre o que ele tinha dado para me proteger do dano do ferro colidindo com o fato de
que eu permanecia acorrentada como uma prisioneira.
As ações eram tão opositivas. Eles não poderiam vir do mesmo homem.
Como a guerra, minha mente em conflito com meu coração, eu não queria nada mais do que reconciliar o homem que
conheci com o cruel macho Fae que pensava que os fins justificavam os meios. “Você disse que Mab vai querer ter controle sobre
os Marcados. Isso significa que eles estão em perigo? Que eles não estão sendo trazidos para seus companheiros?” Eu perguntei,
deixando-o me guiar para dentro da barraca.
Ele sorriu levemente, balançando a cabeça enquanto se virava e fechava o tecido. Atando-o com força
com os laços costurados na tela, ele se virou para mim com uma sobrancelha erguida.
“Seus companheiros vão negociar sua libertação. Mab só vai conseguir o que ela quer deles no
processo”, disse ele, dando um passo à frente.
“Mas não seria melhor encontrar outro lugar para trazer os Marcados? Em algum lugar que ninguém
pode encontrá-los?” Eu perguntei, dando um passo para trás antes de perceber o que tinha feito.
A maneira como ele olhou para mim, seus olhos brilhando com desejo e diversão, parecia um ataque. Curti
ele conseguiu armar todas as coisas que eu amava nele, me virando contra o meu próprio interesse.
“Você pretende continuar evitando deitar ao meu lado, Pequenino?” ele perguntou, inclinando a cabeça para o lado enquanto
uma risada borbulhava em sua garganta. Não havia nada de divertido no fato de discutirmos o destino dos seres vivos, como se
fossem peões em um jogo que não conseguiam entender.
"Isso não é o que estou fazendo", eu disse, balançando a cabeça, mesmo quando suas palavras afundaram dentro de mim e
eu sabia a verdade nelas, dei outro passo para trás até que o tecido da barraca roçou na minha cabeça.
"Isso é exatamente o que você está fazendo", disse ele com um sorriso, desamarrando a gola de sua túnica. Ele puxou-o da
cintura de sua calça, levantando o tecido sobre sua cabeça para que ele ficasse sem camisa na minha frente.
"O que você está fazendo?" Eu perguntei, puxando meu manto mais apertado em volta de mim. Estava muito frio para dormir
nu, o vento frio lá fora furando o tecido da própria tenda.
Eu não o manteria aquecido.
Engoli em seco enquanto tentava não olhar para o músculo esculpido que cobria seu estômago, e para a força em seu peito
e ombros largos. Ele tinha sido incrivelmente atraente como um homem humano, seu corpo
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como se tivesse sido trabalhada com muito trabalho. Mas como um macho Fae, havia algo nele que nenhum humano
poderia esperar alcançar. Uma beleza sem esforço que me lembrou muito a escultura dele no penhasco de pedra, com as duas
mulheres ajoelhadas a seus pés e prontas para adorá-lo.
Minha garganta queimava, o gosto acre de bile girando em meu intestino enquanto eu considerava todas as mulheres com
quem ele deve ter estado antes de mim. Todos os séculos de história que ele deve ter tido antes de encontrar sua patética e pouco
experiente companheira humana.
Ele inclinou a cabeça para o lado como se pudesse sentir a emoção surgindo dentro de mim, a raiva que eu sentia por saber
que inúmeras mulheres antes de mim conheciam seu corpo do jeito que eu conhecia agora. Ele se virou, colocando a camisa sobre
os nós do tecido para que ficasse pendurada ali.
“Do que exatamente minha estrela está com ciúmes agora?” ele perguntou quando se virou para mim. Seus olhos escureceram
enquanto ele vagava para frente, fechando a distância entre nós. Ele estava diante de mim, elevando-se sobre mim e realmente
enfatizando o quão pequena eu era em comparação com ele. Seu tamanho Fae era maior de alguma forma, mais alto do que
qualquer homem que eu já conheci, como se sua alma e o poder que ela detinha fossem grandes demais para os limites de um
tamanho mortal.
“Eu te odeio,” eu disse, incapaz de negar o ciúme que me percorria. Por mais que eu quisesse negar, as palavras não
passavam do enjôo que eu sentia no meu estômago.
“Você costuma ficar com ciúmes de brinquedos que odeia?” ele perguntou, curvando-se para pegar um punhado de neve
intacta na beirada da barraca. Ele a levantou no meu rosto, tocando a penugem fria na minha pele e usando a umidade para limpar
os respingos de sangue que pareciam duros e com crostas na minha pele. “Ou eu sou apenas especial?”
"Você é um macho, não um brinquedo", eu disse, tentando não olhar para baixo para a forma como a neve derretida ficou rosa
com o sangue que ele lavou do meu rosto.
Ele sorriu lentamente, caindo de joelhos na neve na minha frente. A posição colocou sua cabeça no nível do meu peito,
aqueles olhos escuros brilhantes e travessos olhando para mim através de cílios injustamente longos. Ele levantou os dedos
molhados para o meu pescoço, sua nova pele macia e suave roçando a marca e desenhando um formigamento quente de
reconhecimento na superfície da minha carne.
Ele lentamente lavou o sangue de mim, mostrando um cuidado delicado enquanto me prendeu com aquele olhar sedutor. “Eu
serei seu brinquedo a qualquer hora que você quiser brincar comigo, min asteren,” ele disse, seu sorriso se aprofundando enquanto
minhas bochechas coravam em resposta às palavras. Ele pressionou o rosto no meu estômago, o tecido da minha túnica nos
separando enquanto suas mãos deslizavam pelos meus lados, deslizando sobre o meu corpo até que se estabeleceram em cima
das minhas botas, onde ele lentamente desamarrou os cadarços. "Você ainda cheira como eu."
Engoli em seco, tentando não pensar nas implicações de sua declaração. “Eu teria lavado da minha pele se pudesse,” eu
disse, as palavras saindo com todo o veneno que eu queria transmitir. Eu não queria cheirar como ele, não queria ter nada a ver
com ele, mesmo que meu corpo esquentasse sob seu toque.
“Eu teria que cobrir você com meu cheiro de novo,” ele admitiu, puxando a primeira bota do meu pé. Ele se moveu para o
outro, depositando-os ao lado enquanto olhava para mim. Ele franziu a testa, mudando seu olhar para onde meus pulsos estavam
amarrados na minha frente, olhando para eles como se

eleMachine Translated
os odiava by Google
tanto quanto eu. Ele estendeu a mão, tocando a algema no meu pulso esquerdo, então ele acenou com a
mão sobre a fechadura, observando as peças de bronze se separarem com um tinido. O outro seguiu, então ele os jogou
para o lado e levantou meu pulso até sua boca. Beijando a pele esfolada ali, ele deixou seus lábios deslizarem sobre o
ferimento.
Ele se levantou, levantando-me dos meus pés e em seus braços enquanto me carregava até os colchões e me
colocava em um deles. Eu enrolei minhas pernas até o meu peito enquanto ele passava a mão pelo cabelo. "Vou pegar
algo para você comer", disse ele, dando um passo em direção à abertura na tenda. Ele não fez nenhum movimento para
colocar a camisa enquanto desatou a gravata, abrindo a cortina de tecido.
Aquele ciúme pulsou através de mim novamente, pensando nas mulheres Marcadas Fae ou membros femininos da
a Caçada Selvagem que poderia vê-lo.
Ele sorriu como se soubesse que isso iria me atormentar. “Estrela?” ele perguntou enquanto saía da tenda e se
virava para me encarar completamente. “Se você correr, eu vou te caçar. Acho que agora você sabe o que vai acontecer
quando eu te pegar.
Ele fechou a aba da barraca, deixando o tecido balançar na brisa fresca do inverno enquanto eu olhava para ele. O
desejo de fugir pulsava através de mim, meus membros formigando com a necessidade de liberdade. Com a necessidade
de me mover, de vagar na escuridão como sempre fiz.
Para vagar sob as estrelas.
Olhei para as minhas botas onde ele as colocou de lado, me prendendo no saco de dormir se eu quisesse evitar a
neve encharcando minhas meias. Colocá-los me custaria um tempo valioso, mas eu pulei de pé mesmo assim.
Pisando sobre a neve e estremecendo quando o frio mordeu meus dedos dos pés, eu enfiei meus pés em minhas
botas e amarrei os cadarços o mais rápido possível. Correndo para a entrada da barraca, reduzi a velocidade apenas
dentro da aba e a puxei para trás lentamente.
"Indo para algum lugar, Besta?" Holt perguntou, emoldurado pelo tecido da abertura da barraca. Com os braços
cruzados sobre o peito, ele arqueou uma sobrancelha em desafio enquanto eu gaguejava e procurava as palavras que
pudessem desafiar o que nós dois sabíamos ser verdade.
"Eu só estava-"
“Poupe-me de suas mentiras. Faça um favor a si mesmo e vire sua bunda assustada e sente-se no saco de dormir
antes que Caldris volte e tenha que se decepcionar com você novamente — disse ele, acenando com a cabeça para
dentro da barraca atrás de mim.
“Desapontado comigo?” Eu perguntei, minha indignação crescendo. Só pela graça de não querer alertar Caldris
desnecessariamente sobre minha tentativa de fuga, deixei de levantar a voz. “Ele fingiu ser humano para que eu me
apaixonasse por ele.”
“Sim, decepcionado com você. Você está com a cabeça tão enfiada na própria bunda que não consegue ver que ele
faria qualquer coisa por você. Ele fingiu ser humano para lhe dar tempo de conhecê-lo antes que você tivesse que lidar
com as pressões de ser sua companheira predestinada. Pare de agir como um pirralho ingrato e veja o que está bem na
sua frente.” Ele balançou a cabeça enquanto olhava para mim, então ele deu um passo para o
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lado, Translated
estendendo o by Google
braço. Como se eu fosse passar por ele e aproveitar a oportunidade para correr quando ele
pudesse apontar Caldris na direção certa. “Ele é o mesmo macho de uma semana atrás. A única coisa que mudou foi
você.”
"Você espera que eu acredite que você vai me deixar ir?" Eu perguntei, estreitando meus olhos nele.
“Eu espero que você acredite se você tentar ou não não me importa nem um pouco. Ele o encontrará e o arrastará
de volta, mesmo que você esteja chutando e gritando enquanto ele o faz. Tudo parece um desperdício inútil de energia,
se você me perguntar, mas essa é sua prerrogativa.” Ele deu de ombros, seus lábios se curvando com um sorriso lento
e calculista. “A menos que você esteja esperando a recompensa que virá quando você for pego. Se você quer que seu
companheiro te foda, tudo que você precisa fazer é dizer a palavra e tenho certeza que ele ficará feliz em atender.”
"Nós não estamos tendo essa conversa", eu disse, revirando os olhos e voltando para a barraca. Holt e eu
sabíamos que ele efetivamente tornou impossível para mim correr, o que implicava que eu iria querer o resultado
resultante quando Caldris terminasse de me caçar pela floresta.
A triste realidade era que eu não duvidava. Mesmo quando meu cérebro sabia melhor do que desejar o homem
que era meu companheiro, meu corpo e meu coração não conseguiam entender por que ele era uma má notícia de
uma forma que era totalmente e completamente impossível de aceitar.
“Você está no mundo dos Fae agora, Estrella Barlowe de Mistfell,” Holt disse, curvando-se no que parecia uma
zombaria de respeito. “Suas sensibilidades humanas não importam, porque chegará rapidamente um dia em que seu
companheiro quer foder com você para que todos vejam. Quando ele quer te levar ao lado do fogo enquanto a Caçada
Selvagem assiste e ouve você gritar o nome dele. Isso é o que os Fae fazem. Nós pegamos o que é nosso e
reivindicamos para todos verem,” ele disse, fazendo minhas bochechas corarem com a memória da Resistência nos
observando.
Do jeito que eles testemunharam sua boca entre minhas pernas, seu pau me espalhando e me empalando no
rescaldo de sua batalha com a besta da caverna. Eu lutei para encontrar as palavras para ignorar sua declaração e
fingir que não tinha conhecimento em primeira mão de tudo o que ele falava.
Holt inclinou a cabeça para o lado, um largo sorriso espalhando seus lábios. Eles brilhavam brancos nas sombras,
translucidez de sua carne. As penas amarradas em seu cabelo balançaram quando uma risada aguda borbulhou em
sua garganta e ele jogou a cabeça para trás em alegria.
“Ah, Besta. Ele já tem, não é?

Eu me virei, pisando forte até o lugar onde Caldris havia deixado minhas botas. Rasguei os cadarços em minha
raiva, mantendo meu rosto aquecido desviado do olhar sondador de Holt enquanto eu pisava de volta ao meu saco de
dormir, sentindo-me derrotada. “Há um lugar especial na vida após a morte para criaturas como você,” eu rosnei
quando finalmente olhei para ele com o olhar mais forte que pude invocar através do meu constrangimento.
“Eu certamente espero que não. Eu odiaria perder o show,” Holt disse, afastando-se da barraca enquanto eu
puxava o cobertor sobre o meu colo e me aconchegava no tecido de malha gelado. Eu desejei que o calor em meu
corpo o aquecêsse, tentando afastar a horripilante excitação que crescia com o pensamento de estar com Caldris
dessa maneira.
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Isso não by Google
era eu. Pode ser normal para os Fae, mas eu era um humano. Eu tinha nascido humano, e por
o amor dos deuses eu morreria como um também.
Holt ficou no lugar, sem dizer mais uma palavra enquanto esperávamos que Caldris voltasse com a comida que ele havia
prometido. Meu estômago roncou como se quisesse enfatizar a necessidade disso, o estrondo ressoando pela tenda.
"Teria sido difícil encontrar algo para encher sua barriga no auge do inverno", disse ele incisivamente, deixando claro que eu
não tinha muita chance de sobreviver por conta própria. Como se eu já não soubesse disso. Como se o curto e amargo tempo que
Brann e eu sobrevivemos sozinhos tivesse sido tudo menos um sintoma óbvio de minha própria inadequação.
A cabeça de Holt se inclinou para o lado de repente, sua atenção se voltando para o céu enquanto ele olhava para cima.
"Fique dentro. Se você quer alguma chance de sobrevivência, fique dentro da porra da barraca, Estrella,” ele disse, fechando o
tecido da barraca e me fechando na escuridão.
Longos momentos se passaram em silêncio enquanto eu esperava, ouvindo o som de qualquer forma de movimento
fora da barraca. Não havia nada, como se o próprio mundo congelasse.
Eu estremeci quando o tecido da barraca finalmente se desprendeu, o corpo de Caldris entrando na barraca com pressa.
Seus ombros caíram de alívio quando ele me encontrou sentado em cima do saco de dormir, a mão segurando um prato cheio de
comida caindo mais baixo quando ele deu o primeiro passo em minha direção. “Ela foi embora?” ele perguntou, girando para
prender Holt com um olhar tão cheio de medo que meu coração disparou em resposta.
O que diabos estava acontecendo?
Holt olhou para mim, seu olhar significativo, mas inexpressivo, penetrando em mim. “Não,” ele disse, me surpreendendo.
Embora, suponho, eu não tivesse posto os pés fora da barraca, mas isso foi apenas devido à interferência dele. “Ela nunca saiu
da barraca.” As palavras não eram uma mentira, mas uma declaração cuidadosamente elaborada para evitar a verdade.
Caldris tirou as botas, abaixando-se no saco de dormir ao meu lado e se inclinando para tocar os lábios agressivamente na
minha testa. "Graças aos malditos deuses", ele murmurou, e mesmo com a boca pressionada na minha pele eu podia sentir sua
atenção voltada para o outro homem.
"O que está acontecendo?" Eu perguntei, me afastando e olhando para ele em confusão. Havia algo tão fora do comum em
sua preocupação, algo que não fazia nenhum sentido com a falta de comoção e nada além de silêncio para preencher o ar.
“Você já os viu assim antes?” Caldris perguntou, ignorando minha pergunta. Seu olhar investigativo ainda estava concentrado
em Holt, o homem que era uma mistura de branco e sombras, de fios de ar que formavam uma forma corpórea. Ele parecia mais
pálido do que o normal quando mudou sua atenção para mim brevemente.
"Não. Ela está ficando impaciente,” ele disse, tocando uma mão no peito. Caldris imitou o
movimento, esfregando a mão sobre o coração de uma forma que fez meu próprio doer.
"Quem?" Eu perguntei, odiando que eu estava total e completamente perdido na conversa que parecia
me preocupa.
“Mab,” Caldris disse, seu olhar escuro encontrando o meu. Seus olhos dançaram sobre meu rosto, enchendo de preocupação
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eles Translated
enquanto by Google
ele suspirava. “Um assassinato de praga apenas voou acima. Eles estão procurando alguma coisa.”
“A filha de Mab?” Eu perguntei, minha atenção mudando entre os dois.
"Possivelmente. Mais provavelmente ela está olhando para ver o que está me demorando tanto. Confiar nos filhos dela não
é a força dela — admitiu ele, abaixando a cabeça brevemente antes de se virar e acenar para Holt. O outro homem deu os nós
na porta da barraca, desaparecendo da fresta entre eles e nos deixando sozinhos mais uma vez.
“Ela chama vocês de filhos dela?” Eu perguntei, franzindo a testa enquanto considerava o quão horrível isso era, quando
ela os roubou de suas famílias reais.
"Não por qualquer tipo de amor", disse ele, mudando sua posição para ficar mais confortável. Ele levou um pedaço de pão
aos meus lábios, deixando-me dar uma mordida hesitante nele. Estava longe de ser fresco, velho e crocante por fora, mas ainda
tinha o gosto de uma das melhores coisas que eu já comi. Meu estômago roncou em resposta enquanto eu mastigava,
observando enquanto Caldris dava outra mordida no mesmo pedaço. “É um lembrete para nossas famílias que ela nos possui
agora. Isso é tudo."
Ele levantou um pedaço de carne seca para minha boca, deixando-me dar uma mordida com uma careta. Ele sorriu
enquanto arrancava sua própria mordida. Depois de me esforçar para mastigar e engolir meu pedaço, perguntei: “Como ela
consegue se safar? Por que ninguém tentou sair?”
Ele levantou a mão para tocar seu peito novamente, esfregando o local onde ele e Holt haviam tocado anteriormente. “Essa
é uma história para outra hora, Pequenino, e não uma que deve ser contada sobre iguarias como essas.”
Seu sorriso brincalhão quase roubou uma risada de mim enquanto ele levava o pão velho aos meus lábios mais uma vez.
“De onde veio a comida?” — perguntei, pensando em como deve ser a comida em Alfheimr. Se os jardins no limite da fronteira
tinham a terra mais verdejante de Notrek, parecia improvável que qualquer outra coisa fosse verdade sobre a própria terra das
Fadas, mas essas coisas não necessariamente viajavam bem.
"Ah, você sabe, eles ficaram com um pouco de fome, então eles esculpiram os cavalos até o osso", disse ele, balançando
o pedaço de carne para frente e para trás com uma sobrancelha erguida.
Eu zombei de sua tolice, pegando o pão de sua mão e roubando outra mordida enquanto ele mordia a carne. “Eles
roubaram?” Eu perguntei enquanto mastigava.
"Roubar é uma palavra forte", disse ele, parando enquanto olhava para longe de mim. Seu olhar caiu para onde eu segurava
o pão restante descansando contra minha coxa. Com sua mão recém-curada, ele agarrou a minha e levantou-a bem na frente de
sua boca. Seus olhos seguraram os meus atentamente enquanto ele me guiava para frente para que ele pudesse dar uma
mordida nele.
Ele mastigou pensativo, me dando o último pedaço da carne enquanto eu abria a boca. Ele colocou na minha língua,
deixando-me com a intimidade escaldante e sentindo como ele fez um momento tão simples parecer sexualmente carregado.
“Um dia em breve, nos deitaremos em uma cama no palácio de Catancia com uma lareira crepitando no canto do quarto.
Vou alimentá-lo com bagas do crepúsculo à mão”, disse ele, estendendo a mão para demonstrar o tamanho das bagas decadente
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"Não."Translated
Minha voz by Google
saiu mais rápida do que o pretendido, meu corpo se inclinando para longe do dele quando percebi que havia
balançado em direção a ele, atraída por ele como uma mariposa para a chama quando eu não deveria querer nada mais do que ficar
tão longe dele quanto eu. poderia.
As bagas do crepúsculo eram apenas mais um lembrete dos jogos dos homens; de por que eles foram
perigoso e nunca confiável.
"Não?" Caldris perguntou, sua testa franzida em confusão. “Ninguém em sã consciência pode dizer não a uma baga do
crepúsculo.” Ele riu, o som rico disso raspando sobre a minha pele de todas as maneiras erradas. Meu corpo estava muito quente, até
mesmo febril, enquanto eu pensava em todas as coisas que vivi nas mãos do homem que tinha uma figura de autoridade sobre minha
vida.
Tudo o que ele queria era me criar e me preparar para ser sua esposa um dia. Eu era jovem o suficiente para ser sua filha, e essa
diferença de idade era impressionante.
Caldris tinha idade suficiente para ser meu primeiro ancestral, pelo amor de Deus.
"Eu posso", eu disse, empurrando o cobertor para longe de mim. "Eu odeio eles."
"O que estou perdendo?" ele perguntou, colocando o prato de lado e se inclinando no meu espaço. Ele agarrou meu queixo com
o polegar e o indicador, voltando minha atenção para ele e encontrando meu olhar com seu olhar investigativo.
“Nada,” eu disse, sentindo meus olhos se contraírem com a mentira.
"Nada? Como suas cicatrizes? ele perguntou, sua voz caindo mais baixo quando ele olhou para onde eu torci minhas mãos. “Diga-
me, Pequenino. Quero saber quanto tempo preciso para fazê-lo sofrer antes de conceder-lhe o dom da morte. Estamos falando de
décadas de tortura, ou estou enviando sua alma para as profundezas do Tártaro para ser bicada até a morte pela praga por uma
eternidade?
Engoli em seco, tentando pensar em uma resposta que me poupasse dessa conversa. Eu não queria tê-lo, não queria dar a
Caldris mais nenhum dos meus segredos. Ele não deveria possuir essa parte de mim, mas a garota amarga que queria vingança se
deleitaria com o conhecimento de que Caldris iria se vingar do meu atormentador, muito depois de me perder.
Eu queria ser melhor do que isso. Eu queria ser o sobrevivente forte de quem falei com Melian,
dando as costas para aqueles que me ofenderam, não desperdiçando energia em coisas como vingança.
“Em algum lugar no meio, eu apostaria,” eu disse, meus lábios torcendo em um sorriso seco quando levantei meus olhos para
ele. Seu olhar parecia me envolver na escuridão enquanto suas narinas se dilatavam. “Mas este não é o tipo de conversa que
deveríamos ter sobre iguarias como esta,” eu disse, enfiando o último pedaço de pão na minha boca e mastigando para atrasar a
conversa.
"Que conveniente que você acabou de comer o último então, min asteren", disse ele, soltando meu queixo e
juntando minhas mãos nas dele. Ele me encarou, tentando me obrigar a falar minha verdade.
“Eu sou seu igual?” Eu perguntei em vez disso, olhando para minhas mãos apertadas nas dele. “Ou eu sou apenas um animal de estimação
como os humanos foram ensinados?”
"Você é meu companheiro", disse ele, estendendo a mão para tocar a palma da mão no meu rosto. Ele acariciou minha bochecha
com o polegar, a intensidade de seu olhar me fazendo querer acreditar nas palavras mais do que tudo.
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"EntãoTranslated
me dê sua byverdade",
Google eu disse, inclinando meu rosto em seu toque em vez de me afastar dele uma vez. Se ele
pudesse transformar seu amor em uma arma, se ele pudesse usar isso para me fazer precisar dele quando eu não queria, então
talvez eu pudesse usar seu amor por mim contra ele.
Use-o para aprender a verdade de tudo o que estava por vir.
“Você sabe a minha verdade,” ele disse, sua boca baixando enquanto ele considerava minhas palavras.
— Por que você tocou seu peito quando Holt disse que Mab estava ficando impaciente? Que poder ela tem sobre você que
o faz cooperar com os desejos dela, mesmo quando você acha que eles estão errados? Por que você não pode desafiá-la para
me salvar de uma vida que eu não quero?” Eu perguntei, estendendo a mão para empurrar o prato para o lado.
“Esses não são segredos que guardo para meu próprio benefício. Estou protegendo você da dor que a verdade causará,
minha estrela.”
“Se eu sou verdadeiramente seu igual, então não preciso de sua proteção. Você não pode ter as duas coisas, onde você
exige meus segredos e eu não recebo nada de você. Se você quer que eu acredite em uma palavra que você diz, então você
tem que começar sendo honesto comigo. Até que isso aconteça,” eu disse, ficando de joelhos na frente dele. Eu levantei minha
túnica de onde ela se amontoava em volta dos meus joelhos enquanto eu soltava minha capa com a outra mão, deixando-a cair
no saco de dormir atrás de mim. Eu me movi para frente, montando em suas pernas estendidas até que me acomodei em seu
colo. Inclinando-me para tocar seu rosto com uma mão gentil, eu encarei os familiares olhos escuros que me tiravam o fôlego a
cada olhar. “Você não terá mais nenhum dos meus segredos.”
Suas mãos se estabeleceram em meus quadris, o calor de suas palmas parecia uma marca em minha alma. "Esta é uma
punição muito cruel", disse ele, inclinando a cabeça para trás quando me inclinei sobre ele. Meu cabelo caiu ao nosso redor em
uma cortina escura, oferecendo uma sensação de intimidade na escuridão ao nosso redor.
"Diga-me", eu murmurei, tentando não responder quando seus dedos roçaram minha bunda e apertaram.
"Se eu te contar, você vai fazer amor comigo esta noite?" ele perguntou, inclinando-se até que sua boca estava a apenas
uma respiração da minha. Ele esfregou a curva de seus lábios contra os meus, me provocando e procurando transformar meu
jogo ousado em algo que ele pudesse usar a seu favor.
“Você só pode ter uma recompensa. Você pode ter meu corpo enrolado no seu, ou você pode ter a razão pela qual eu
nunca serei capaz de suportar o gosto de frutas do crepúsculo,” eu disse, chamando sua atenção de volta para o assunto em
questão. Só ele podia escolher o que queria mais: meu corpo ou minha mente. Minha buceta ou meus segredos.
Ele se afastou enquanto considerava suas escolhas com um olhar sério em seu rosto, então ele assentiu, deitando no saco
de dormir embaixo dele. Suas mãos ficaram em meus quadris, mantendo-se perfeitamente imóveis, embora eu sentisse a tensão
em seu aperto. Ele queria me guiar para rolar meus quadris sobre ele, para imitar os movimentos que eu faria se o montasse.
"Mab tem meu coração", disse ele, e tudo dentro de mim congelou com as palavras. De todas as coisas que ele poderia ter
dito, essa era a última coisa que eu queria ouvir. Pensar que eu poderia estar apaixonada por um homem que amava alguém
tão mal; Eu senti como se meu coração pudesse se estilhaçar no meu peito.
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Ele levantou uma by Google
mão do meu quadril, agarrando a minha enquanto me puxava para frente. Pressionando-o contra o peito
onde estava seu coração, ele o espelhou com a mão no meu peito, como fizera uma vez antes.
“Não,” eu protestei, meus olhos arregalados antes que ele batesse a palma da mão contra mim.
Meu coração parou de bater novamente, o zumbido em meus ouvidos abafando todo o som enquanto eu balançava para frente.
Ainda assim, Caldris pressionou minha mão com mais força em seu peito, seus lábios se movendo apesar da careta em seu rosto. "Sinta",
ele murmurou, e eu cavei meus dedos em sua pele.
Seu coração não batia, seu peito estava imóvel, exceto pelo deslizar de algo se movendo lentamente dentro de seu peito. Eu assisti
a pele se mover em uma onda lenta enquanto algo dentro dele causava uma ondulação em sua carne.
Minha boca caiu aberta em choque, sem ar para eu passar pela sensação avassaladora de morte pairando na borda da minha
consciência. Ele ameaçou me puxar para baixo, para me levar para o Void chamado esperando por mim.
Caldris bateu a mão no meu peito mais uma vez, começando meu coração de novo e me puxando de volta da borda nebulosa da
existência. Do lugar entre a vida e a morte, esperando para atravessar o rio.
Eu puxei minha mão para trás com um suspiro agudo quando algo dentro de seu peito sacudiu. "O que é isso?" Eu perguntei, minha
voz transmitindo cada pedaço de horror que eu sentia.
“Uma das serpentes de Mab,” ele respondeu, deixando cair a cabeça para trás para descansar contra o saco de dormir como se seu
própria exaustão era demais para suportar. “Enrolado em meu coração.”
"Você quis dizer que ela tinha seu coração, literalmente?" Eu bati minha palma contra seu peito enquanto eu lutava para me
desvencilhar de seu colo. O idiota do caralho tinha que saber como eu teria percebido isso. O quanto isso teria me quebrado.
Ele levantou a mão para o peito e a pele avermelhada onde eu o esbofeteei quando ele estendeu a outra para mim de volta até que
eu me esparramei sobre ele. Rolando-me para baixo de si mesmo, ele empurrou minhas coxas e inseriu seus quadris entre elas.
Rolando-se contra mim, ele me deixou com poucas dúvidas sobre o que ele escolheria se forçado a fazer a escolha entre meu corpo
e meus segredos. "Você pensou que eu quis dizer que eu amava Mab?" ele perguntou, sua voz chocada quando uma risada ressoou
dele. “Por que eu amaria um monstro quando tenho um companheiro perfeitamente lindo e doce deitado debaixo de mim?”
“Havia alguém que você amava. Você disse que era complicado mesmo não sentindo falta dela
não mais. Se não foi Mab, quem foi? Eu perguntei, olhando para ele enquanto ele enchia meu olhar.
Ele sorriu para mim docemente, levantando a mão para tocar minha bochecha enquanto olhava para mim com tanto carinho e desejo
que perdi a capacidade de respirar. “Você, Estrela. Foi complicado porque eu não conseguia te alcançar, mas eu passava todos os dias
sentindo sua falta, mesmo assim. Esperando o dia em que eu conheceria você”, disse ele. Meu coração parou de novo, nenhuma razão
sobrenatural para isso além da maneira como ele o fez vibrar e pular uma batida com sua admissão.
Enquanto eu estava falando sobre o homem que tirou minha virgindade, ele estava ficando poético sobre...
Eu?
Engoli em seco, mordendo o interior da minha bochecha enquanto ele sorria para mim. “Eu disse que era uma coisa boa que
ele já estivesse morto. Seu Viniculum aliviou seu sofrimento. Se eu pudesse caçar todos os homens que tocaram você em suas
vidas anteriores e acabar com eles permanentemente, eu o faria.
“A menos que você planeje me permitir retribuir com as mulheres com quem você estava enquanto eu estava preso neste
ciclo interminável de reencarnação, isso dificilmente parece justo,” eu disse, virando minha cabeça para tentar compreender a
realidade do que ele disse.
Do jeito que me fez sentir.
Mas ele não terminou de sacudir meu mundo e transformá-lo, ao que parece. Ele sorriu, inclinando-se para provocar meus
lábios com os dele. “Sua lista seria misericordiosamente curta, minha estrela. Não houve ninguém desde o momento em que você
atingiu a maioridade em sua primeira vida e o vínculo se encaixou.”
Fiz uma pausa, tentando pensar além do zumbido em meus ouvidos. "O que?" Eu perguntei estupidamente, piscando para ele
quando virei meu rosto para ele em choque.
“Para que você não tente dizer que distorci minhas palavras, serei claro. Eu não beijei uma mulher. Eu não toquei ou fodi ou
permiti que alguém me tocasse dessa maneira desde o momento em que soube que você existia. Eu nunca desrespeitaria meu
igual dessa maneira”, disse ele, passando o nariz ao longo do meu. “Eu não era inocente nos séculos anteriores à sua criação,
mas teria esperado mais uma dúzia por você.”
“Então naquela noite de primavera sob as estrelas, você não fazia sexo há…”
“Mais de trezentos anos,” ele admitiu, sentando-se embaixo de mim. Seu estômago flexionou com o movimento, e então seu
rosto estava diretamente na frente do meu. Suas feições estavam abertas, nada fechado em sua expressão enquanto ele queria
que eu visse a verdade das palavras.
“Todos os Fae reprimiram suas...” Fiz uma pausa pensando nas palavras para transmitir adequadamente o que eu precisava
dizer. “Insiste se o companheiro deles estava do outro lado do Véu?”
— Nem todos, mas alguns, tenho certeza. É uma coisa difícil convencer-se a ser leal ao seu companheiro quando você sabe
que, em algum lugar lá fora, ela está levando outros homens para sua cama. Houve momentos em que eu queria puni-la por fazer
isso,” ele admitiu, estendendo a mão para segurar minha bochecha. “Mas eu não podia, porque eu sabia que não seria justo com
você. Você não sabia sobre mim, mas eu te conhecia melhor do que eu mesmo.
“Eu não sei o que dizer sobre isso,” eu admiti, suspirando enquanto eu olhava em seus olhos. Eu nunca tinha considerado
que ele poderia ter sido celibatário por tanto tempo. Ele permaneceu leal a mim quando eu não poderia ter sido para ele: o homem
que eu nem conhecia estava lá fora esperando por mim.
A imagem dele com duas mulheres humanas ajoelhadas a seus pés passou pela minha mente, um lembrete de tudo o que
ele poderia ter se tivesse escolhido. Isso fez seu celibato bater mais forte, sabendo que não havia um único homem que eu conheci
em toda a minha vida que teria feito uma coisa dessas por mim.
“Não há nada que você precise dizer. Eu fiz isso porque eu nunca seria capaz de suportar o toque de outra mulher na minha
pele,” ele disse, inclinando-se para beliscar a ponta do meu nariz. “Agora, conte-me sobre as bagas do crepúsculo.”
Eu apaguei, olhando para ele em choque. Eu pensei que ele escolheria a intimidade física que ele
ansiava por mim. "O que?"
"Você disse que se eu lhe dissesse o poder que Mab tem sobre mim, você me diria por que você não suporta o sabor
das bagas do crepúsculo", explicou ele, estendendo a mão para colocar uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. Ele
bufou uma risadinha quando a compreensão se instalou, o som agridoce quando chegou aos meus ouvidos. “Eu sempre vou
escolher você, min asteren,” ele disse, sua testa franzindo enquanto ele olhava para mim em algo parecido com confusão.
“Seu corpo é apenas a embalagem que dá um lar à outra metade da minha alma. Eu falhei como seu companheiro, se você
ainda não sabe disso.”
“Eu acho que eu deveria saber disso,” eu disse, o sussurro ofegante escapando mesmo que eu não quisesse falar as
palavras em voz alta. Caldris sorriu para mim, seu sorriso brilhando na escuridão que nos cercava. Na tenda fechada, não
havia lua e estrelas acima para oferecer qualquer luz à noite. Eu não tinha certeza se deveria ser capaz de ver tão bem quanto
podia.
Pelo menos não quando eu era humana.
"Lorde Byron gostava de me fazer sentar em seu colo para que ele pudesse me alimentar com eles enquanto cuidava
das feridas em minhas mãos que eu ganhei colhendo-as durante a colheita", eu disse simplesmente, observando como o
olhar de Caldris caiu para o branco fino. cicatrizes nas costas da minha mão.
"E quantos anos você tinha quando Lord Byron começou a fazer isso?" ele perguntou, sua voz caindo naquele timbre
onde não soava nem remotamente humano, a profundidade onde a qualidade divina de seu poder rastejou por sua garganta
e cobriu o ar.
“Sete,” eu disse com um suspiro, observando enquanto ele levantava a cabeça para trás em estado de choque. “Quando
eu crescesse, ele me faria alimentá-los enquanto ele...” Fiz uma pausa, incapaz de encontrar as palavras para os horrores
que começaram assim que eu atingi a maioridade.
“Enquanto ele o quê?” ele perguntou, seus olhos se estreitando no meu rosto. Sua voz me envolveu,
levantando arrepios em meus braços ao sentir o perigo que viria da minha admissão.
“Enquanto ele fodia as Damas da Noite que vieram para lhe dar prazer. Ele me fazia sentar na beirada da mesa na frente
dele enquanto ele se sentava na cadeira e uma mulher o montava ou o chupava.”
Caldris me tirou de seu colo, depositando-me gentilmente no saco de dormir ao lado dele enquanto ele se levantava. Não
havia cuidado com o frio enquanto ele andava ao redor do pequeno recinto da tenda. “Ele tocou em você?” ele perguntou,
seu corpo tenso enquanto ele revirava os ombros. Suas mãos apertaram ao seu lado, mas ele não me deu seus olhos por um
momento enquanto eu hesitei em responder.
A raiva rolando dele me fez desejar que ele tivesse escolhido a intimidade física em vez disso. "Volte para a cama", eu
disse suavemente, forçando um sorriso no meu rosto que ele não podia ver de costas para mim. O pensamento de que ele
poderia não querer alguém que tinha sido tão prejudicado, tão violado, passou por mim, um dedo de dúvida que eu nunca
quis sentir.
"Fez. Ele. Toque. Você?" ele perguntou, girando para me prender com seu olhar azul brilhante. O vento lá fora fez o
tecido da barraca estremecer violentamente quando uma rajada de inverno rasgou o acampamento. Pessoas
Machine
gritou Translated
do lado de fora, by Google minha atenção para os laços na tela.
chamando
Engoli nervosamente, puxando um cobertor até meus ombros, querendo a cobertura que ele poderia fornecer.
“Não naquelas noites,” eu disse, fugindo da verdade do que tinha acontecido naquelas em que estávamos sozinhos naquela biblioteca
abandonada por Deus.
“Não naquelas noites,” Caldris disse, sua cabeça inclinando para o lado enquanto ele zombava amargamente. “Mas outros?”
“Ele não me fodeu se é com isso que você está preocupado,” eu rebati, fazendo uma careta para ele.
“Ele violou você? Tocá-lo sexualmente de maneiras que você não queria? ele perguntou, a pergunta não deixando espaço para
eu evitá-la. Eu não queria mentir para ele; Eu queria dar a ele o mesmo respeito que eu poderia esperar dele, e algo em mim se sentiu
compelido a fazer exatamente isso.
Meu lábio inferior tremeu enquanto me preparava para a palavra que pensei que poderia mudar tudo entre nós. Pela resposta
que poderia afastá-lo de uma vez por todas. Deveria ter sido o que eu queria, a resposta que eu daria com orgulho em um esforço
para ganhar minha liberdade. "Sim", eu sussurrei, o som estalando entre nós como um chicote ecoando pela tenda.
Sua respiração veio em suspiros profundos e trêmulos que sacudiram seu corpo inteiro enquanto ele rolava o pescoço de um
lado para o outro novamente. Sua mandíbula apertou quando ele olhou para mim, seus olhos azuis sangrando para preto antes que
ele se abaixasse e pegasse o prato do saco de dormir.
Ele explodiu, jogando-o ao lado da barraca com um rugido que ecoou dentro de mim. Meu próprio ser parecia ficar quieto em
resposta ao som, minha alma doendo até o meu núcleo.
Ele invadiu a porta da tenda, rasgando os laços soltos. As abas se abriram com o vento da tempestade que surgia lá fora,
grossas camadas de neve caindo do céu noturno enquanto ele desaparecia na própria tempestade. “Caldris!” Eu chamei, correndo
para segui-lo.
O frio atingiu meus pés enquanto eu me arrastava pela neve do lado de fora da barraca, emergindo na tempestade e procurando
por algum sinal do Deus dos Mortos. "O que você fez porra?!" uma voz masculina gritou para mim quando Holt apareceu da neblina
de neve. Ele se aproximou de mim, tocando uma mão transparente no meu ombro.
"Ele perguntou sobre o homem que me machucou", eu disse, virando um olhar cheio de medo para o líder do
Caça selvagem.
"Malditos deuses", disse ele, estendendo a mão para pegar minha mão na dele. A repulsa me encheu, o espantoso erro de
qualquer toque que não fosse o de Caldris me encheu com uma onda de náusea. “Ele vai trazer a praga de volta aqui. Eles sentirão
esse tipo de poder e, quando o avistarem, ela enviará alguém para investigar o que o deixou com tanta raiva. Ela vem tentando há
séculos obter qualquer tipo de reação dele; você me entende? Ela não pode saber que você existe. Conserte isso, Estrella,” ele disse,
me puxando pelo acampamento enquanto os membros da Caçada Selvagem tentavam segurar as barracas que ameaçavam explodir
na tempestade que Caldris tinha trazido sobre nós.
Ele estava no centro da planície, gelo e vento girando em torno dele em um vórtice. Acima dele, nuvens se agitavam no céu
enquanto ele levantava lentamente as mãos. “Caldris!” Eu chamei, levantando a mão para cobrir meu rosto enquanto a neve fazia
minha pele arder com o frio.

Machine Translated
Não houve by Google
resposta, deixando-me acreditar que ele estava completamente perdido na tempestade.
Corri para frente, ousando entrar no olho enquanto as violentas rajadas de vento ameaçavam me jogar para o lado. Eu
finalmente me aproximei dele, descansando uma mão firme em cima de seu antebraço e tentando forçá-la de volta ao seu lado.
Seu olhar era como cair na mais escura das noites quando finalmente caiu sobre o meu. “Pare com isso,” eu disse, estremecendo
quando ele me encarou com um olhar.
"Ele precisa morrer", disse ele, sua voz gutural.
“Este não é o caminho. Pense em todas as pessoas que você vai machucar fazendo isso assim,” eu disse, tentando nem
mesmo considerar o número de pessoas que estavam entre Caldris e Byron. Ele acabaria com todos eles com uma tempestade
como esta.
“O que devo me importar com qualquer um deles?” ele perguntou, seus lábios levantando em um rosnado. “Eles protegeram
você do monstro que queria te machucar? Eles lhe ofereceram abrigo quando você foi forçado a fugir da única casa que
conheceu? Eles não merecem viver.”
“Caelum,” eu disse tristemente, alcançando sua bochecha. Lutei contra a violência dentro de mim, e o desejo de vingança
eu queria fingir que estava acima. “Eu não quero isso. Eu quero cortar sua garganta eu mesmo. Eu quero estar lá para ver a
vida desaparecer de seus olhos do jeito que meu pai fez quando Byron me fez assistir. Quero que ele saiba que fui eu quem o
matou. Não tire isso de mim.”
A escuridão de seus olhos suavizou quando um sorriso brutal torceu sua boca. Sua mão levantou para cobrir minha
bochecha, um espelho do jeito que eu o toquei enquanto os ventos ao nosso redor diminuíam lentamente.
“Eu não ousaria privar o mundo de sua vingança,” ele disse, deixando cair sua testa na minha.
“E quando ele for para o Tártaro por seus crimes, terei uma eternidade para fazê-lo sofrer.”
“Você pode fazer o que quiser com ele depois que eu o matar,” eu disse, a falta de interesse em meu tom mostrando minha
exaustão. Caelum sentiu a vacilação de minha energia, ou percebeu que eu estava de pé na neve apenas de meias. Levantando-
me do chão e me deixando sem escolha a não ser envolver minhas pernas em torno de seus quadris, ele me carregou de volta
para nossa barraca e para o refúgio esperando por nós lá.
Eu pressionei meu rosto em seu ombro, tentando escapar dos olhos curiosos e curiosos daqueles que nos observavam.
Eu estava dormindo quando chegamos à barraca.
ESTRELLA
M Suas costas estavam quentes com o calor afundando na minha pele através do tecido da minha túnica. Meu
rosto estava muito quente contra a pele nua pressionada nele. Afastei-me lentamente, movendo-me para
baixo e afundando no tecido do saco de dormir debaixo de mim enquanto lentamente abria meus olhos. As paredes de lona da
barraca me cercavam, ondulando suavemente ao vento que era quase inexistente em comparação com o uivo que eu lembrava
da noite anterior.
Virei-me para olhar para Caldris por cima do meu ombro, seus olhos fechados enquanto ele dormia pacificamente. As
correntes das minhas algemas tilintaram enquanto eu me movia, fazendo uma careta de mim enquanto eu esperava que ele
acordasse de seu sono. Em seu sono, seu rosto sempre suavizou em uma expressão relaxada que eu raramente via nele.
Com a ausência de emoção, ele se parecia ainda mais com as esculturas e retratos que eu tinha visto do meu Fae.
amigo.
Vazio de toda a humanidade, um espécime de beleza incomparável que estava perdendo aquela centelha de vida dentro
dele, como se passasse muito tempo com os mortos sobre os quais detinha o poder.
Eu me virei para frente, tentando ignorar a pulsação do meu coração e a forma como meu sangue aqueceu enquanto eu o
estudava. Minha reação visceral a ele apagou qualquer dúvida que eu pudesse ter sobre a verdade de sua confissão de que ele
era meu companheiro. Depois de rolar devagar para não alertá-lo enquanto me movia, gritei quando um jogo de sombras se
materializou na barraca.
Um fio de gavinhas escuras no ar, ele era ainda menos tangível do que os fantasmas que o acompanhavam.
a Caçada Selvagem no dia anterior. Aqui não havia nada além de um emaranhado de escuridão e brilhantes olhos dourados.
Caldris se moveu atrás de mim, sentando-se bruscamente quando o som de sua espada sendo retirada da bainha ondulava
no ar da manhã. Olhei horrorizada para a sombra de um homem parado na entrada da nossa tenda.
"Perdoe-me, senhora, mas por acaso você sabe como eu cheguei aqui?" a sombra perguntou, inclinando-se para frente com
uma expressão curiosa no rosto. Seus pés estavam enraizados na grama coberta de neve, os tentáculos de sombra afundando
na própria terra como se fosse o que o ligasse ao plano dos vivos.
Caldris deixou cair a ponta de sua espada no chão na minha frente enquanto seu corpo sacudia nossa cama com
risada. “O que diabos é tão engraçado?!” Eu perguntei, balançando minha mão enquanto me virava para olhar para ele por cima
do ombro. Ele ficou de joelhos atrás de mim, suas calças apertadas no saco de dormir embaixo dele enquanto sua pele dourada
brilhava na luz do amanhecer.
“Você gritou como se estivesse prestes a morrer,” Caldris riu, seu peito tremendo quando ele soltou o punho de sua espada
completamente e a deixou cair no chão na minha frente. Eu resisti ao desejo de agarrá-lo e usá-lo para atropelá-lo.
Por muito pouco.
“Claro que eu gritei, seu idiota! Há uma coisa olhando para mim,” eu disse, atrapalhando a palavra para tal criatura. Ele não
era um fantasma e não era um membro da Caçada Selvagem. Ele era de alguma forma um ser criado a partir do próprio ar,
com apenas a luz de seus olhos para distinguir suas feições.
"Eu vi você atacar um membro da Caçada Selvagem com toda a bravura de um guerreiro e nenhum medo que você deveria
ter sentido", disse ele, caindo ao seu lado no saco de dormir e aconchegando-se em minhas costas novamente. Ele curvou seu
corpo ao meu redor até nos encaixarmos como o par perfeito e sem costura que ele parecia determinado a me convencer de
que seríamos. “Mas a face sombreada de uma sombra é o que impulsiona
medo em seu coração.”

"O que é isso?" Eu perguntei, cruzando os braços sobre o peito e me forçando a sentar. Eu não queria nada com a diversão
estrondosa borbulhando em seu peito atrás de mim, ou com a forma como sua risada aqueceu minha alma contra o ambiente
frio.
“As sombras são pessoas que são atraídas pela Caçada Selvagem, enquanto dormem. A alma deixa seu corpo por um
breve momento enquanto passamos perto deles, dando-lhes a oportunidade de se juntar à Caçada Selvagem enquanto ela
cavalga. Eles são apenas o potencial não realizado da alma antes que ela tenha desocupado completamente o corpo,” ele
explicou, envolvendo os braços fortes em volta da minha cintura e me puxando para baixo para deitar no saco de dormir.
Ele se mexeu, inclinando a parte superior do corpo sobre o meu enquanto um braço descia no lado oposto da minha cabeça
e ele preenchia minha visão. Então ele lançou um único olhar para a sombra escondida no canto, cuja expressão me atormentou
com uma estranha sensação de curiosidade.
Ele parecia tão... perdido.
"Vá assombrar outra pessoa", disse Caldris, sua voz profunda com comando. Como se compelido, a sombra
retirou-se da nossa tenda, dissipando-se através da lona e desaparecendo na luz do amanhecer.
“Se ele não está morto, ele ainda precisa ouvir seu comando?” Eu perguntei, pensando no alcance potencial dos poderes
do Deus dos Mortos. Quão perto era preciso estar para atender às suas ordens? Ele poderia controlar os vivos da mesma
maneira?
“Ele não está nem morto nem vivo no momento. Seu coração continua a bater em seu corpo, e ele voltará a ele com o
nascer do sol acreditando que teve um sonho de aventura. Ele escutou porque apenas um tolo permaneceria quando um macho
lhe dissesse para sair quando ele tem o calor de sua companheira debaixo dele,” ele disse, inclinando-se para passar o nariz ao
longo do meu.
A estranha intimidade era algo que ele fazia com tanta frequência, que eu aprendi a apreciar e até amar em
Machine
nosso breveTranslated by Google
tempo juntos.
“Oh,” eu disse, mudando meu olhar para onde a sombra havia flutuado através do tecido. Era tão diferente das formas corpóreas da
Caçada Selvagem, me deixando lutando para entender todas as criaturas que existiam e que eu nunca tinha experimentado. “Por que
posso vê-los agora quando nunca os vi antes?”
“A magia de Alfheimr abriu os humanos para todos os tipos de sentidos que eles não possuíam quando estavam confinados ao
outro reino. Os espíritos e sombras sempre estiveram lá, mesmo quando você não podia vê-los, mas é improvável que você veja aquilo
para o qual não se abre”, explicou.
Vendo meu descontentamento com essa explicação, ele se inclinou para tocar um beijo no meu pulso.
"Como você está se sentindo?" ele perguntou, desviando minha atenção da imagem erótica de sua boca
contra minha pele. Deveria ter sido um momento doce quando ele simplesmente cuidou de uma pequena lesão.
Mesmo que ele fosse a razão de ser necessário.
"Cansado", eu admiti, suspirando quando ele levantou minha mão para descansar ao lado da minha cabeça. Ele enfiou os dedos
nos meus, espelhando o movimento com a outra mão também. Com a sombra apagada, olhei ao redor da barraca, tentando me lembrar
de como estávamos deitados sobre o saco de dormir quando o espectro apareceu. "O que aconteceu?"
“Você adormeceu enquanto eu estava carregando você da tempestade,” Caldris murmurou, inclinando seu corpo sobre o meu
enquanto ele olhava para mim. “Até que você aceite o vínculo e o poder que vem com ele, o Viniculum puxará a energia que lhe dá
quando eu uso muito de mim muito rapidamente. Você teve alguns dias muito longos e cansativos, e suspeito que o Viniculum foi tudo o
que o sustentou por tanto tempo. A energia retornará lentamente e farei o possível para não exagerar novamente.”
“Então a exaustão que senti foi puramente porque eu era humano novamente por alguns momentos?” Eu perguntei, engolindo em
torno da confusão que me deixou. Eu não queria considerar ser humano uma fraqueza, queria pensar nisso como uma força que me
fazia me importar com aqueles ao meu redor. Mas não havia como negar o fato de que eu queria rolar para o meu lado e voltar a dormir
pelo resto do dia.
"Sim", disse Caldris com um sorriso. “O que há de errado, minha estrela? Você não gostou da lembrança do que era ser humano?
Isso parece perigosamente perto de admitir que você gosta de alguns aspectos de ser minha companheira.
"Foda-se", eu disse, mas meus lábios se curvaram em um sorriso que eu não conseguia evitar com o jeito
seus olhos brilharam alegremente.
"Eu ficaria feliz, mas temo que seu grito tenha despertado todo o acampamento", disse ele com uma risada. Mesmo quando ele
disse as palavras, ele agarrou minhas mãos com mais força nas suas, o toque desafiando o que ele falava. “É uma sorte que você e eu
saibamos que você não tem nenhuma aversão a ter uma audiência.”
Ele moveu minhas mãos para cima, agarrando ambos os pulsos com uma mão enquanto a outra descia pelo meu braço, fazendo
cócegas na minha pele através do tecido da minha túnica. Seus dedos brincaram com os cadarços do meu peito, separando-os lentamente
para revelar uma linha de decote.

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Olhei para ele, o by Google
medo pulsando em minhas veias. Eu sabia o que era estar com ele; Eu sabia como era tê-lo se movendo
dentro de mim. Permitir isso enquanto eu estava consumida pela minha dor era uma coisa, mas depois da intimidade que
compartilhamos na noite anterior e o peso de nossas confissões, isso parecia uma fera completamente diferente.
"Espere", eu sussurrei. A palavra quebrou o silêncio e Caldris congelou imediatamente.
Ele olhou para mim com a testa franzida, suas feições transmitindo tanta dor e tanta confusão, eu imediatamente lamentei o
fato de não poder estar com ele neste momento. “O que há de errado, Pequenino?” ele perguntou, sua voz gentil apesar da onda
de emoção que eu podia sentir vindo dele.
A rejeição vagou pelo laço, atingindo-me no peito para confirmar que ele sabia exatamente o que estava errado. "Eu não
posso", eu sussurrei, deixando meus olhos se fecharem enquanto eu falava. Eu não queria machucá-lo; não sob seu olhar gentil,
sentindo como se eu segurasse seu coração em minhas mãos. "Você mentiu para mim. Chame como quiser, mas você
conscientemente me enganou. Eu amava Caelum, mas você não é ele.
Ele soltou minhas mãos, ficando de joelhos ao meu lado e olhando para baixo. A vulnerabilidade repentina dele olhando
para mim, seu rosto tenso com a dor da rejeição, me forçou a sentar e cruzar os braços sobre o peito. "Eu pensei que estávamos
nos encontrando ontem à noite", ele murmurou, a dor de sua melancolia surgindo em mim. "Mas eu não vou chegar a lugar
nenhum com você, não é?"
“Eu não estou pronta para isso,” eu disse, sabendo perfeitamente que eu estava dando a ele sinais contraditórios. Eu permiti
que ele me levasse depois que enterramos Melian, e não consegui encontrar as palavras para explicar que isso parecia mais
pesado por causa da maneira como ele trabalhou dentro do meu coração desde aquele momento, não apesar disso. "Isso não
significa que eu não sou..." Eu tropecei, esfregando minhas mãos no meu rosto enquanto tentava encontrar as palavras.
"Você poderia me deixar entrar, você sabe", disse ele, estendendo a mão para puxar minhas mãos longe do meu rosto.
Ele tocou o lado da minha têmpora, seus dedos deslizando sobre minha pele suavemente. “Nosso vínculo nos permitiria falar
sem palavras – sentir sem precisar articular – mas você mantém sua mente fechada para mim.”
“Eu sinto que você já sabe tudo. Como se você pudesse sentir o que estou sentindo,” expliquei, me afastando de seus
dedos. Eu não sabia como me abrir para ele para que ele pudesse sentir o tormento que me açoitava, mas também sabia que
não faria isso, mesmo que pudesse.
Eu não daria a ele essa parte de mim, nem mesmo quando eu não conseguia entender a bagunça dentro da minha cabeça.
“Aprendi a ler você muito rapidamente, mas não é a mesma coisa. Eu quero ser um com você, min asteren. Quero sentir
suas emoções como se fossem minhas. Deixe-me entrar”, ele pediu. Seus olhos estavam tristes como se ele já soubesse qual
seria minha resposta, e ele virou a cabeça quando eu não respondi.
"Eu preciso de tempo", eu disse finalmente. "Você tem razão. Nós… Houve progresso na noite passada, mas não estou
pronto para você fazer amor comigo com tudo isso pendurado entre nós. É muito. É mais do que apenas sexo
—”
“Claro que é mais do que apenas sexo. Eu sou seu companheiro, Estrella. Somos incapazes de qualquer coisa menos do
que a fusão completa de nossas almas. Se você se convenceu de que todas as vezes que vieram antes
isso fosse qualquer coisa menos, então você está mais perdido para mim do que eu pensava,” ele retrucou, levantando-se.
"Isso não é verdade! Em Calfalls, estava mais perto de raiva do que de amor,” eu disse, agarrando-me ao fato de que eu tinha
dado a ele uma parte diferente de mim nesse caso.
“Confie em mim, Pequenino; se é uma foda de ódio que você está procurando, eu ficaria feliz em agradá-lo agora.
Ele enfiou os pés nas botas, fazendo uma careta enquanto se aproximava da entrada.
"Onde você está indo?" Eu perguntei, ficando de joelhos quando o cobertor caiu ao meu redor. Ele fez uma pausa ali, a tela
em punho enquanto ele olhava para mim por cima do ombro.
“Você quer tempo? Pegue”, disse ele, abrindo a aba e entrando no nascer do sol da manhã. Ele se virou para me encarar do
outro lado, o ódio em seu olhar queimando através de mim tão ardentemente que levantei a mão para tocar meu coração. Ele
ignorou, puxando a tela fechada e amarrando-a para me selar por dentro.
Sozinho.
Eu o encarei por alguns momentos, me convencendo de que ele voltaria. Que haveria oportunidades para eu colocar em
palavras a torrente de emoções que me atormentava e o conflito de odiá-lo e amá-lo ao mesmo tempo.
Parecia que ele estava me desfazendo, desvendando tudo que eu fui criado para acreditar e formando
algo novo seu lugar. Minha alma, meu coração, não suportava a batalha constante da confusão.
A mistura de desejo com o horror que se seguiu.
Ele não voltou, deixando-me olhando para os laços de lona enquanto meus olhos ardiam com a ameaça de lágrimas. Deitei-me
no saco de dormir, odiando que cheirasse ao seu cheiro único de hortelã, e olhei para a tela ao meu redor, desejando poder desfazer
aquela conversa.
Sempre que tentava articular os sentimentos dentro de mim, de alguma forma tornava tudo pior. Eu não podia consertar isso
quando ele tinha acabado de sair, mas deixá-lo dentro da minha cabeça não era algo que eu pudesse aceitar ainda.
Não havia como dizer como ele poderia usar isso para me manipular para fazer o que ele queria.
Minhas lágrimas mancharam o saco de dormir embaixo de mim, deixando escapar toda a angústia que eu não tinha sido capaz
de liberar desde que descobri a verdade. Sempre houve olhares indiscretos, sempre foi meu companheiro olhando para ver se eu
estava bem.
O som de lona se abrindo na minha espinha me fez virar para ver se era Caldris quem havia retornado, mas eu só encontrei
Holt parado ali com os braços cruzados sobre o peito. As marcas azuis em seu peito brilhavam na abertura onde seu casaco de
pele não o cobria; como ele poderia tolerar o ar frio do inverno contra sua pele nua estava além de mim.
"Levante-se", disse ele, dando um passo à frente e pegando minhas botas do chão. Ele os colocou ao lado do saco de dormir
para eu entrar, pegando minha capa do chão e estendendo-a para mim. "Hora de arrumar o acampamento, e parece que você está
comigo hoje, Beasty."
“Onde está Caldris?” Eu perguntei, levantando lentamente e enfiando meus pés em minhas botas. Amarrei os cadarços
rapidamente, estremecendo ao pensar na frequência com que Caldris insistia em fazer isso por mim. Ele se foi por uma questão de
momentos, e o espaço vazio que ele deixou já zombou de mim.

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“Fui dar uma volta.by Google
Ele vai me alcançar eventualmente,” ele disse, balançando minha capa nas minhas costas enquanto eu estava na
frente dele. Outros cavaleiros da Caçada Selvagem entraram na barraca, trabalhando para arrumar o saco de dormir e os cobertores
enquanto Holt me guiava para fora.
Meus passos vacilaram quando olhei ao redor do acampamento que a Caçada Selvagem trabalhou para desmantelar. "Ele saiu?"
Eu perguntei, procurando por qualquer sinal de Caldris ou Azra.
Holt apenas acenou com a cabeça, seus lábios franzidos em julgamento, como se dissesse o quanto eu tinha fodido tudo. "Ele
esquerda,” ele concordou finalmente, guiando-me em direção ao seu cavalo esquelético. “Então agora você pode cavalgar comigo.”
Lágrimas borbulhavam ao pensar que Caldris estava tão acabado comigo que voluntariamente me permitiria cavalgar com outro
macho. Para ser segurado em seus braços. “Ele aprovou isso?” Eu perguntei, virando um olhar choroso para ele.
Holt revirou os olhos, puxando-me em seu peito enquanto seus braços se acomodavam em volta das minhas costas desajeitadamente.
Ele me deu um tapinha na tentativa de me acalmar, fazendo uma risada áspera explodir dos meus lábios. “Não diretamente, mas ele sabe
muito bem que eu não posso colocar você exatamente nas carroças. Eles vão acabar com você,” ele disse, olhando para onde alguns
membros da Caçada Selvagem guiaram os Fae Marcados em suas carroças.
A indignação me atingiu no peito, sabendo que era onde eu pertencia, com toda a justiça. Andando com
Caldris tinha sido uma coisa porque ele era meu companheiro, mas agora?
“Estou Marcada e não vejo meu companheiro aqui para me acompanhar na jornada,” eu disse, me afastando de Holt. Eu estendi meus
pulsos, esperando por minhas algemas. Ele olhou para meus pulsos livres com um suspiro descontente, acenando com a mão para que um
novo par aparecesse do nada. Ele os prendeu em meus pulsos, me olhando como se não concordasse particularmente com o rumo da
conversa. “Parece apropriado que eu ande com o resto deles.”
Ele suspirou, inclinando a cabeça para trás como se eu fosse insuportável. “Você percebe que eles não gostam muito de você, correto?”
ele perguntou, o queixo caindo quando ele beliscou a ponte de seu nariz.
“Eu tive essa impressão, sim,” eu concordei, andando em direção aos carrinhos. Holt me acompanhou, gemendo quando nos
aproximamos do único carrinho com espaço para mais um se juntar. Eu subi nele sem sua ajuda, sentando na ponta e descansando meus
pulsos algemados no meu colo.
Com minha capa em volta dos meus ombros, tentei me aconchegar no calor que ela proporcionava. Eu estava tão acostumada a ter o
calor de Caldris nas minhas costas para me aquecer, que não sabia como me sairia sem ele.
Os outros Marcados ficaram em silêncio enquanto Holt balançava a cabeça para os caprichos das mulheres humanas. Ele levantou o
portão para a parte de trás do carrinho, me dando algo para me apoiar para que eu pudesse me sentir um pouco mais segura. A julgar pelos
olhares que recebi dos outros, eu precisaria.
"Que os deuses estejam com você", disse Holt, caminhando em direção ao seu cavalo esquelético. Ele montou suavemente, levantando
dois dedos para o céu em um comando silencioso, e a Caçada Selvagem avançou como uma com a dele.
"Os deuses nos deixaram no momento em que fomos marcados pelo mal", disse um dos homens com um rosnado, seus lábios
contorcendo-se com malícia enquanto olhava para Holt.
"Talvez quisesse dizer isso depois que ele estava fora do alcance da voz", disse uma mulher, revirando os olhos para o
Machine
céu quandoTranslated by Google
ela se inclinou para trás. O carrinho rolou para frente, empurrando-me para o lado enquanto as rodas navegavam
pelo terreno irregular.
"Porque se importar? O pequeno espião vai contar tudo a ele, tenho certeza,” ele retrucou, todos brigando como crianças.
Eu tinha muito pouca chance de eles crescerem para me tolerar quando eles nem pareciam gostar um do outro.
“Eu não sou uma espiã,” eu disse simplesmente, apoiando o cotovelo no joelho e descansando a cabeça na mão. EU
ainda me sentia muito cansado, o corpo drenado da energia que havia me sustentado na jornada até agora.
“Como se seu companheiro não usasse seu pau para arrancar nada da sua cabecinha estúpida,” outra das mulheres disse,
seu olhar mordaz quando ela o colocou em mim.
Eu virei minha cabeça, ignorando a ira que ela apontou para mim e desejando que houvesse algo mais interessante para
olhar. “Eu não acho que você entende como o corpo humano funciona,” eu observei, virando para ela com um sorriso açucarado.
“Não é minha mente que ele está penetrando quando me fode.”
Alguns dos outros no carrinho ofegaram, risos estrangulados explodindo enquanto eles olhavam para mim como se
Eu deixei minha mente no chão atrás de nós.
"Você admite que foi íntimo dele?" a mulher perguntou, cruzando os braços sobre o peito como se ela pudesse se proteger
da depravação que flutuou de mim.
“Dificilmente acho que faria sentido negar isso. Todos sabemos que você nos ouviu quando estávamos em Calfalls. Dei de
ombros, fingindo confiança. A censura em seu olhar afundou dentro de mim, iluminando todos os vazios escuros de dúvida que
eu lutava para reconciliar com o homem que me tratava bem. “Você pode tentar quando encontrar seu companheiro. Sua evidente
falta de compreensão do sexo pode ser parte do motivo pelo qual seu rosto está tão apertado que parece que alguém o costurou
dessa maneira.”
Ela zombou, desviando sua atenção. Ela era muito mais velha do que eu, e eu ficaria chocado se ela não tivesse um marido
humano esperando que ela voltasse. Por mais que eu desejasse que pudéssemos nos dar bem, eu não achava que havia uma
chance de isso acontecer.
Pelo menos ainda não.
Eu aceitaria a aceitação relutante de que eu não era alguém para ser empurrado e a tolerância que
veio com isso. Poderíamos coexistir sem gostar um do outro.
“Sim, todos nós ouvimos você gritar por ele,” ela disse, voltando sua atenção para mim com um sorriso cruel. "Só porque
você está disposta a se rebaixar dessa maneira, não significa que o resto de nós não tem o respeito próprio para fazê-lo, puta
das fadas."
Inclinei a cabeça enquanto a estudava, lembrando de uma época em que aquele insulto me fez estremecer. Agora,
não houve uma única reação em mim; nem um estremecimento ou uma explosão de raiva com a acusação.
“Eu não fodi apenas uma Faerie,” eu disse, encolhendo meus ombros enquanto eu nivelava um olhar para ela. “Eu fodi um
Deus. Lembre-se disso, da próxima vez que você pensar em se enganar acreditando que era qualquer tipo de vida, deitada na
cama com as pernas abertas para a carne flácida do marido que escolheram para você.
“Os Fae não são deuses,” uma das mulheres disse – aquela que criticou o macho por falar muito tarde.
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“Estranho, by Google se sente como um quando ressuscita os mortos ou convoca uma tempestade grande o suficiente para rasgar
ele definitivamente
Notrek em dois,” argumentei, virando minha cabeça para ela.

Eu não tinha certeza por que eu defendia meu relacionamento com ele, não quando eu estava tão determinada a sair
disso, mas o bastardo estava na minha cabeça, nadando junto com meus pensamentos, mesmo depois que ele me deixou sozin
Eu o odeio. Eu o queria. Não havia meio termo na paixão entre nós, nenhum espaço neutro para a indiferença.
“O poder dos Deuses não tem limitações,” ela disse de volta, levantando seus pulsos algemados.
“Eles não são enfraquecidos pelo ferro ou por algo tão insignificante como o amor.”
“Ou talvez os deuses em que você acredita sejam apenas histórias grandiosas contadas por homens que querem mantê-
lo subjugado dentro dos limites do mundo que eles criaram. Tudo o que sei é que nunca terei chance de exercer o tipo de poder
que Caldris tem. Eu nunca terei uma fração de sua capacidade de trazer o inverno, ou de seu domínio sobre os mortos. Isso
faz dele um Deus para mim. Se o Pai e a Mãe
gostaria de argumentar o contrário, estarei esperando por essa discussão fascinante. Como eles não perdem tempo com
camponeses mesquinhos como eu, porém—” Eu dei de ombros, sorrindo para ela com um sorriso que parecia arrancado das
profundezas do submundo “—eu vou ficar com o Deus que pode ser incomodado.”
"Curiosamente, ele parece já ter perdido o interesse em você, não é?" o homem
perguntou, sorrindo arrogantemente. “Ou há algum outro motivo pelo qual você foi abandonado?”
"Problemas no paraíso já?" uma mulher perguntou, sua risada mordaz ecoando pelo ar.
“Eu sou uma prostituta por entretê-lo? Ou sou patética por perder o interesse tão rapidamente? Peço desculpas, mas não
consigo decidir qual lógica é mais conveniente para você neste momento,” eu disse, ganhando uma risada do cavaleiro no
corcel esquelético que puxou nosso carrinho. A mulher ao meu lado agarrou meu antebraço em meus olhos, cravando suas
unhas nele, suas feições duras.
“A falta de interesse dele em você depois que você se prostituiu é o que o torna patético. Você não poderia ter sido tão
bom quanto parece pensar que é para ele te abandonar tão prontamente,” o homem disse.
"Você se importaria de descobrir por si mesmo?" Eu perguntei, sorrindo docemente. “Podemos até apostar em quanto
tempo leva para Caldris te matar quando descobrir que você me tocou.” O estalo da mão da mulher mais velha em minha
bochecha virou minha cabeça para o lado, minha pele queimando enquanto processava meu choque.
— Tudo bem — interveio Holt. Ele parou seu corcel, recuando para andar ao lado da carroça até que o cavaleiro parou
também. "Vamos, Beasty", disse ele, suspirando de frustração quando ele chegou debaixo das minhas axilas e me levantou do
carrinho.
Colocando-me na frente de sua sela, ele fez o melhor que pôde para não me tocar mais do que o necessário. Seus braços
se fecharam ao meu redor, aquela sensação penetrante de maldade me enchendo enquanto seu corpo frio tocava o meu.
“Eu não gosto disso mais do que você, eu prometo a você,” ele resmungou, chutando seu cavalo em um passo firme mais
uma vez. “Tente não se mexer muito. Eu gosto da minha cabeça presa aos meus ombros.
Machine
Cultivar umTranslated by Google
novo é dolorosamente lento e inconveniente, e temos muito terreno a percorrer. Não há tempo para Caldris cortá-
lo para mim quando ele voltar para você.
"O que diabos há de errado com eles?" Eu perguntei, minha frustração vazando em minha voz quando me virei para
encarar os humanos que pareciam muito mais confortáveis comigo.
“Eles são humanos,” Holt zombou. “Todos vocês têm essa mesma atitude. O que quer que tenham dito a você nos
séculos desde que os Fae se foram dessas terras, os ensinamentos se alojaram profundamente. Levará tempo para desfazer
todo esse ódio.”
“E ainda assim você não é tão paciente comigo e me condenaria pelo fato de que eu ainda não estou totalmente
comprometido com meu companheiro,” eu disse, arrastando um dedo sobre um dos ossos que compõem o pescoço de seu ca
Parecia exatamente como eu imaginava que um osso seria, a superfície lisa e de alguma forma porosa, tudo ao mesmo
tempo. Suspirei, olhando para as planícies expansivas ao nosso redor.
Seria muito pedir alguma mudança de cenário?
— Você é diferente do resto deles — disse Holt, sua voz baixando como se soubesse que era uma avaliação injusta.
“Você o conheceu antes de saber o que ele era. Você o amava exatamente como ele é, agora ele é apenas mais. Eles não
tinham esse benefício. Eles irão para seus companheiros sabendo o que eles são, e seu próprio preconceito ficará no
caminho de sua felicidade. É lamentável para eles, porque provavelmente desperdiçarão incontáveis anos com sua própria
amargura. Você tem a chance de encontrar a felicidade antes de chegar a Alfheimr. A chance de ficar unido ao seu
companheiro antes de enfrentar tudo o que tentará destruí-lo quando chegar a Faerie. Você seria um tolo de desperdiçar
uma oportunidade dessas.”
"Ou talvez eu seja sensato em ser cauteloso", eu disse, bufando na maneira em preto e branco como ele viu Caldris e
meu relacionamento. Não havia espaço para a traição de seu engano ou o fato de que eu ainda estava me recuperando dele.
"Às vezes, nós lutamos com o maior fervor contra as coisas que mais precisamos", disse ele, sua voz baixando até que
era pouco mais que um murmúrio. “Você gostaria de ouvir uma história, Besta? Caldris diz que você gosta muito deles. Eu
corei, sem querer nem considerar o que mais ele disse a Holt sobre mim.
“Que tipo de história?” Eu perguntei, minhas palavras um espelho do que eu disse a Caldris na primeira vez que ele
tentou me contar uma história para me acalmar durante a noite.
— A história de como me tornei o líder da Caçada Selvagem — disse Holt, me empurrando para a frente na sela para
ganhar um pouco mais de espaço para si. “Eu era um caçador—chamado para a caça quando eu estava vivo também. Meu
bando de homens e eu viajamos por Alfheimr, levando troféus das criaturas mais brutais das Fadas. Até encontrarmos o
Javali Erimanto, eu nunca tinha conhecido a derrota. Mas aquele javali cortou meu braço com sua presa,” ele disse,
estendendo o braço e levantando seu casaco forrado de pele para revelar uma cicatriz longa e irregular esculpida no
fantasma de sua carne.
“Não parece fatal,” eu disse, pegando seu braço no meu aperto. Eu o torci de um lado para o outro, olhando para
a forma como a carne brilhava à luz do sol que caía sobre nós.
"Se tivesse sido um javali normal, não teria sido", disse ele, puxando o braço para trás do meu aperto
Machine
quando umTranslated
dos outrosbymembros
Google da Caçada Selvagem ergueu uma sobrancelha para ele em advertência. Revirei os olhos
para o céu, retraindo minhas próprias mãos do que tinha sido um toque inteiramente inocente. “Mas o Javali Erimanto tem
veneno em suas presas.”
“Veneno forte o suficiente para matar um Fae?” Eu perguntei, piscando de volta meu choque.
"Sim. Ele afunda no sangue e viaja pelo corpo até chegar ao coração, dissolvendo lentamente a carne pulsante. Não há
cura, então fui morto por aquele maldito javali. Quando eu fui para o Vazio, o Pai me ofereceu refúgio dos Asphodel Meadows
no Reino de Valhalla.”
“O que são os Prados de Asfódelos?” Eu perguntei, envolvendo minha boca em torno do termo desconhecido.
Holt congelou com a minha pergunta.
"É para onde a maioria das almas vai em sua morte final", disse ele, sua voz misturada com
confusão. "Eles não te ensinaram sobre isso?"
“Eles nos disseram que todas as almas são selecionadas para se juntar ao Pai em Valhalla ou à Mãe em
Folkvangr. Não há outro lugar de descanso final.”
"Isso é simplesmente terrível", disse Holt, balançando a cabeça. “Há Valhalla, Folkvangr, Asphodel Meadows e Tártaro.
Aonde você está destinado a ir depende de sua alma; na qualidade disso e no chamado que percorre seu próprio ser. O Pai
me escolheu para Valhalla porque a caça estava no meu sangue, mas eu o ofendi muito quando pedi uma segunda chance
na vida, para que eu pudesse continuar com meu propósito de caçar. Escolhi o que achava que queria em vez da paz de que
precisava.”
“Você rejeitou o próprio Pai?” Eu perguntei, incapaz de conter um bufo. Se a imagem pintada por
o Templo e o Sumo Sacerdote eram qualquer coisa, o Pai não era um retrato do perdão.
“Eu fiz, e ele me amaldiçoou para a Caçada Selvagem por toda a eternidade por isso. Persegui os reinos, procurando
criminosos que precisavam ser punidos nas profundezas do Tártaro, para que eu pudesse arrastar suas almas para o
submundo. Até Mab chegar ao poder, de qualquer maneira.
“É isso que a Caçada Selvagem deve fazer?” Eu perguntei, minha testa franzida nos trechos de
informações que ele forneceu.
“Antes de Mab e antes do Véu, esse era o propósito da minha vida. Era uma vida boa, mesmo que fosse para ser uma
maldição. Nunca pareceu mais um castigo do que parece desde que me tornei o garoto de recados de Mab, coletando os
Marcados Fae como se fossem criminosos. Anseio pelo dia em que alguém a arrancará de seu trono e a alimentará com as
criaturas do Tártaro”, disse ele, apertando as rédeas na minha frente. “Cadris pode ser esse alguém, se você permitir que ele
seja. Pense nisso da próxima vez que você quiser rejeitá-lo tão cruelmente que ele saia montado em seu cavalo sem camisa.
Ele poderia ser o salvador de tudo se você não fosse tão teimoso.
Engoli em seco, optando por permanecer em silêncio diante de seu veneno. Não havia nada a ser dito quando ele estava
tão bravo comigo. Salvar o mundo não era para ser minha responsabilidade, e não deveria ser à custa da minha dignidade.
E, no entanto, como poderia escolher entre mim e a liberdade de tantos aprisionados pela
Rainha que segurava todas as fadas em suas mãos?
ESTRELLA
EU sentei em um cobertor jogado em cima da neve, o fogo no centro do nosso acampamento me mantendo
aquecido. Holt colocou um cobertor adicional em volta dos meus ombros enquanto o resto da Caçada
Selvagem começava a montar as barracas. “Vou colocar um homem em você esta noite, mas ele ficará do lado de fora da
tenda. Tente não se meter em muitos problemas sem Cal aqui para te segurar fisicamente. Não gosto do que ele fará com
meus cavaleiros se descobrir que eles tiveram que colocar as mãos em você.
Eu levantei minhas mãos algemadas em direção ao fogo, assentindo sem palavras. Um dia inteiro e Caldris não havia
retornado, deixando-me com o desconforto de estar com criaturas que eu não conhecia. Eu não queria contemplar como
me sentiria acordando com outra sombra na minha barraca sem ele aqui para me proteger. Fenrir estava deitado ao meu
lado, ganhando um olhar de Holt enquanto acomodava a parte superior do corpo em cima do cobertor e deitava a cabeça
no meu colo como um animal mimado.
"Caelum nem sempre foi assim", eu disse, bufando. Pode ser ridículo, mas eu precisava que ele soubesse que o
homem por quem eu lentamente me apaixonei não se comportou como se eu fosse sua propriedade. Ele tinha sido
protetor, mas tanto quanto sua provocação me fez querer esfaqueá-lo, ele tinha sido encantador, em certo sentido.
“Ele era doce no começo. Não tão preocupado com o fato de que outros homens possam me olhar mal.
Holt fez uma pausa, virando-se para me encarar com um suspiro. “Vocês dois discutiram o vínculo do companheiro no
tudo? Além de apenas patinar sobre o fato de você ter um?
Eu balancei minha cabeça, sabendo que havia tempo para Caldris explicar os prós e contras de como isso funcionaria.
Tivemos o dia inteiro antes, compartilhando um cavalo, quando ele poderia ter tido tempo para explicar tudo.
Holt gemeu, sentando-se no cobertor ao meu lado. Ele chutou as pernas na frente dele, mantendo suas botas
lamacentas fora do tecido e deitando de costas para olhar para o céu noturno acima de nós.
“Se você aceitasse o vínculo, o instinto que o leva a ser tão possessivo diminuiria,” ele explicou, virando-se para me fixar
com um olhar afiado. “Não iria desaparecer completamente, mas não seria como se—”
"Ele vai me sufocar com isso?"

Machine
"Sim, Translated
isso", ele by Google com uma risada. “Se você aceitasse o vínculo, ele conheceria sua mente. Ele saberia
concordou
exatamente o que está em seu coração, e outros homens não importariam porque ele saberia sem dúvida que eles não
têm chance de roubar você dele. É praticamente inédito para uma pessoa ter um caso fora de um vínculo de companheiro
uma vez que eles foram formalmente ligados a outro.”
“Ele sempre afirmou que não é em mim que ele não confia, mas nas pessoas ao meu redor. Se for esse o caso, de
que adiantaria para ele saber como me sinto em relação a ele? Eu perguntei, caindo de volta para deitar ao lado dele.
Mantive distância dele fisicamente, mas me permiti apreciar a visão da lua e das estrelas brilhando no céu acima.
Minha maior reclamação sobre dormir dentro da barraca foi a falta de céu noturno acima de mim.
“Não são apenas seus sentimentos que são revelados. Suas mentes estão abertas uma para a outra. Isso significa
que não haverá segredos entre vocês dois, nenhum momento em que um homem tente fazer um passe para você que
ele não está ciente. Ele pode ajustar suas ações em torno do que já aconteceu, em vez de tentar adivinhar o que ele
pode não saber — explicou Holt, levantando-se. Ele se moveu para o cavalo esquelético que esperava nas proximidades,
abrindo a mochila pendurada na garupa do cavalo para puxar um livro velho.
Ele o estendeu para mim quando voltou, permitindo que eu olhasse para a encadernação de couro enquanto
estendia as mãos hesitantes. Corri meus dedos sobre a superfície, desatando os cadarços amarrados mantendo-o fechado
Abrindo a primeira página, corri meus dedos sobre as palavras olhando para mim.
Kateadh e Psychid.
"Fratura da alma", eu disse, ganhando uma sobrancelha arqueada de Holt.
Ele me estudou atentamente, esperando que eu folheasse as páginas. “Eu não tinha certeza se acreditava em Cal
quando ele disse que você era capaz de ler a Língua Antiga muito bem. Esse livro detalha tudo o que ocorre durante a
divisão da alma para o vínculo do companheiro. Todas as consequências e todos os benefícios de aceitá-lo. Está tudo
lá.”
"Por que você me daria isso, se isso vai me dizer os efeitos negativos de concordar com um vínculo com Caldris?"
Eu perguntei, virando um olhar chocado para ele.
“Porque também mostrará que os aspectos positivos superam em muito os negativos. Eu tenho sido o garoto de
recados de Mab por séculos; mesmo antes do Véu ser formado, ela muitas vezes me mandava aqui para coletar os
Marcados Fae. Não era sempre que eu encontrava um humano que estivesse disposto a ouvir, a aprender o que poderia
existir além de seu próprio preconceito. Eu guardo isso para aqueles que vão ver.”
Ele começou a se afastar, mas eu rapidamente me virei e fiz mais uma pergunta. Ardia dentro de mim e precisava
urgentemente de uma resposta, porque eu não tinha coragem de ler o livro fora de ordem, precisando absorver a
informação de forma adequada.
“Quando você diz os benefícios do vínculo, você se refere a Caldris ou a mim? Existe algo mais do que aumentar
seu poder para agir como um incentivo para ele completar o vínculo?” Eu perguntei, precisando saber se havia um
propósito nefasto que eu ainda não conhecia.
Eu queria a verdade. Eu só tinha que esperar que as regras de mentira das Fadas se aplicassem aos Fae mortos do
Caça selvagem.
"Aumentando seu poder?" Holt perguntou, franzindo a testa enquanto colocava a cabeça nas mãos. “Acho que
essa é uma maneira de se referir a isso.” Ele voltou para o cobertor, tirando as botas e dobrando as pernas para se
sentar ao meu lado. Eu empurrei para me sentar também, o livro embalado em meu braço, enquanto ele estendia um
único dedo. Fenrir resmungou baixinho, rolando de costas e me dando sua barriga para esfregar.
Uma garra preta brilhante se projetava do dedo de Holt, brilhando de uma forma que fez minha garganta apertar
nervosamente. Mas ele apenas o estendeu para a neve na nossa frente, desenhando um boneco de palito masculino
na minha frente e um boneco de palito feminino ao lado dele.
Ele desenhou uma linha curva conectando as duas figuras, penduradas abaixo delas, mas deixou dois pedaços de
neve para atrapalhar o caminho. “Diga que são você e Caldris, e a linha é seu vínculo. O vínculo é incompleto e a
conexão entre vocês é cortada em alguns lugares. O poder dele tem que fluir para você para oferecer proteção, mas
você também recebeu uma parte do poder dele quando suas almas foram divididas em duas. Ele tem metade e você
possui a outra metade, mas com apenas este caminho para esse poder viajar entre vocês, quebrado como está, tudo o
que acontece é uma colisão no vínculo. Você não pode compartilhar o poder da maneira que deveria, e isso enfraquece
vocês dois.”
Ele arrastou sua unha afiada pela neve, curvando-a sobre a linha que já havia desenhado. “Quando Caldris o aceita
formalmente, a linha entre vocês dois se solidifica. Porque você também o aceitará, e nós dois sabemos que esse dia
chegará em breve... Ele desenhou outra linha curvando-se acima das duas figuras, sólida e ininterrupta como a abaixo
delas. “Você terá acesso irrestrito a ele também. Ela forma um círculo, um caminho fluido para troca de poder. Ele pode
dar e tirar de você de uma só vez, pois o poder não pertence a uma pessoa sozinha. É compartilhado entre vocês.”
“Mas isso significaria que os companheiros humanos dos Fae se tornam…”
“Fae? Na raiz, sim. Eles se tornam imortais e compartilham o status e o poder de seu companheiro. Tornam-se
iguais”, respondeu. “É por isso que é tão insultante quando um humano acredita que não será nada mais do que um
animal de estimação para seu companheiro. Damos tanto quanto recebemos, como deve ser.”
“É por isso que Caldris disse que era incomum para um Fae tomar outro Fae como companheiro? Como seria isso
trabalhar com um vínculo de companheiro?”
– Da mesma forma – respondeu Holt. “É raro porque a clivagem das almas foi feita para criar equilíbrio. Acreditamos
que uma fratura só resulta em duas almas Fae quando essas almas estão destinadas a trazer mudanças, algo que se
alinha com os desígnios das bruxas. Como você pode imaginar, se os dois Fae completarem o vínculo e compartilharem
seu poder um com o outro sem restrições, isso poderia mudar um Fae de um Sidhe normal para quase divino em suas
habilidades.
“O que acontece quando um dos Deuses acasala com outro Fae? Os Sidhe se tornariam um Deus?
Eles se tornariam Primordiais?” Eu perguntei, correndo meus dedos sobre o livro na minha frente enquanto minha
curiosidade ameaçava me devorar.
Se havia algo que me levava a desejar mais, a buscar respostas, era a maravilha que se escondia em toda magia.
Eu desejava desvendá-lo e entender como ele funcionava em sua essência. “Isso nunca
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aconteceu,” Holt disse by
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um encolher de ombros. “Muitos dos Deuses ainda não encontraram seu companheiro, apesar de séculos
de busca, e de alguma forma se agarraram à sua sanidade pela graça das bruxas e o que quer que tenham planejado. Mas dos Deuses
que encontraram seu companheiro, apenas um par acasalou com outro Fae e aceitou o vínculo por completo. Eles não se tornaram
Primordiais, apesar de ambos serem Deuses por direito próprio.”
“Primordiais nascem, não são feitos,” eu disse, refletindo sobre o pensamento.
Holt se levantou mais uma vez, olhando para mim atentamente. "Durma um pouco. O livro estará lá amanhã, e espero que ajude
você a entender os instintos que levam seu cônjuge a se comportar de forma mais brutal do que você gostaria. Os Fae são meio
selvagens, Estrella. Negue a um macho sua companheira, e você corre o risco de despertar todos os instintos dos quais Caldris
preferiria protegê-la. É por isso que ele deixou você. Não para seu benefício, ou por causa de sua raiva, mas porque, se não o fez, pode
descobrir que fez algo de que se arrependeu e não poderia voltar atrás. Ele se afastou, deixando-me com meus pensamentos enquanto
eu olhava para o livro.
Ao meu redor, o acampamento se instalou para a noite. A Caçada Selvagem não precisava dormir e ficou de olho em mim
enquanto eu me sentava ao lado do fogo. Eu sabia que precisava descansar, e que meu corpo ainda estava se recuperando da
drenagem de Caldris consumindo muita magia.

Mas o livro me chamou.
Esfreguei a barriga de Fenrir e virei a página.
M Meu corpo sacudiu quando algo me moveu para mais perto do fogo, se acomodando atrás de mim. Eu gemi,
rolando para frente até que minhas costelas deslizaram por cima do livro. Mãos gentis o puxaram de debaixo de
mim, colocando-o de lado enquanto o calor cobria minhas costas e deslizava para baixo do cobertor comigo.
“Você me deixou,” eu disse, afirmando o óbvio enquanto meu estado sonolento desaparecia.
Caldris se aninhou na minha nuca, me puxando mais apertado em seu peito. “Eu não achei que você se importaria. O que há de
errado, min asteren? Você está com saudades de mim?" ele perguntou, sua voz provocante como se ele pudesse afastar a negligência
que eu senti com ele.
A absoluta depressão de arrepiar os ossos que senti no momento em que ele me abandonou, imaginando se ele nunca mais
voltaria. Se eu tivesse ido longe demais, mesmo quando não pretendia, e perdido o único homem que me amaria além de tudo.
Eu me afastei de seu alcance, sentando e tentando ignorar os olhos curiosos da Caçada Selvagem enquanto eles observavam. O
resto dos Fae Marked dormiam pacificamente em suas tendas, a lua e as estrelas iluminando o céu noturno acima quando me afastei
do fogo e espetei meu companheiro com um olhar.
"Você não está prestes a voltar de Deus-sabe-onde e agir como se nada tivesse acontecido", eu disse, recuando quando ele se
sentou e estendeu a mão para mim.

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“Pequeno,” by Google
ele disse, o sorriso caindo de seu rosto.
“Você poderia ter sido morto. Você poderia ter sido pego pela Guarda da Névoa e torturado por tudo que eu sabia, e eu
ficaria preso aqui cercado por pessoas mortas! Eu gritei, saindo do cobertor. Sombras permaneciam à distância, observando a
Caçada Selvagem com interesse e provavelmente esperando que eles fizessem algo muito mais divertido do que sentar ao redor
de uma fogueira ou socializar entre si no acampamento. O livro se abriu no cobertor na frente de onde eu estava, e os olhos de
Caldris caíram nele antes que ele erguesse o olhar de volta para mim.
“Parece que você está fazendo bom uso do seu tempo enquanto está presa aqui,” ele disse, pegando o livro enquanto seus
olhos deslizavam sobre a página que eu estava lendo quando adormeci. “Parece que Holt está se inserindo onde não pertence,
como de costume.”
“Só porque você está determinado a me manter no escuro não significa que todos compartilham esse sentimento. Você
parou para pensar que talvez se você me dissesse a verdade sobre o que estava por vir e o que poderia ser esperado de mim,
eu poderia fazer uma escolha melhor para o meu futuro?” Eu perguntei, estendendo a mão e pegando o livro de suas mãos. Eu
só fiz um pequeno estrago na minha leitura antes que minha exaustão me reivindicasse e meus olhos se fechassem, apenas
para ser despertado pelo retorno do meu companheiro, que pensou que poderia me deixar sem ele por um dia inteiro.
“Eu deveria acreditar que você gostaria de saber que estou dentro de sua cabeça? Que não há parte de você ou de sua
história que estaria a salvo de mim? Você só pode tolerar meu toque quando se convence de que me odeia,” ele disse com uma
zombaria, sua raiva daquela manhã aparecendo em seu rosto.
"Cal, talvez..." Holt disse, aproximando-se de nós.
"Eu vou lidar com você mais tarde, Caçador", disse Caldris, virando-se para encarar seu único amigo com olhos tão negros
que jurei que nunca veria o sol brilhar novamente quando ele voltou seu olhar sombrio para mim. “Acho que você já fez o
suficiente.”
"Ele me protegeu quando você me abandonou", eu rebati, ignorando a maneira como Holt abaixou a cabeça entre as mãos.
“Não me defenda. Você só vai piorar. Ele não é capaz de ser racional agora, Beasty — Holt argumentou, levantando as
mãos e recuando.
Caldris rosnou, o estrondo irracional em seu peito irritando meus nervos quando deixei cair as mãos para os lados. “Eu não
queria que você me tocasse esta manhã, porque você me aterroriza ,” eu disse, minha voz saindo suave.
Ele voltou seu olhar para mim, sua atenção tão fixa que Holt conseguiu se esgueirar de volta para a escuridão e escapar
de sua atenção. Minha garganta queimava com a ameaça de lágrimas, trazidas com o conhecimento de que ao nosso redor, a
Caçada Selvagem me ouviu confessar minha maior fraqueza.
Eles ouviram a emoção em minha voz, o jeito que eu mal era capaz de conter as lágrimas se acumulando em meus olhos
quando eu disse: “Eu não queria que você me tocasse porque eu sei que é mais do que apenas sexo.
Porque eu posso sentir você trabalhando dentro de mim novamente.
"Minha estrela…." ele disse, estendendo a mão para mim enquanto eu pegava o livro do cobertor e me levantava. Eu mudei
Machine
meu olhar Translated
longe dele,byolhando
Google para a barraca e a privacidade que ela oferecia. Sentindo-me à beira de quebrar, eu ignorei a
maneira como ele saltou de pé para me seguir.

“Você é tão rápido em me julgar, Caldris. Para me condenar pelo fato de eu mal te conhecer. Eu tive uma questão de
dias desde que descobri a verdade de quem você é, e você não pode nem ser paciente e me dar esse tempo para entender
o que isso significa para mim e meu futuro? Eu não estarei com um homem que se sente com direito ao meu corpo só
porque ele tem meu coração,” eu disse, baixando meus olhos para o chão em suas botas.
“Não foi isso que aconteceu,” ele disse, entrando no meu caminho enquanto eu caminhava em direção à barraca. “Eu
escolhi você sobre seu corpo ontem à noite, se você quiser olhar além de sua própria raiva. Eu sempre vou escolher você.
É sobre você reter parte de si mesmo de mim. Parece um castigo, e não vou ser guiado pelo meu pau só porque você acha
que pode oferecer seu corpo quando ele serve ao seu propósito e retê-lo quando não serve.
Eu gemi, minhas mãos se fecharam em punhos enquanto eu olhava para ele. “Você é tão idiota!” Eu gritei,
fazendo para passar por ele.
Ele me agarrou pelo antebraço enquanto eu passava, me parando enquanto ele me puxava para seu corpo.
“E você é tão teimoso que nem se deixa ver o que está fazendo. A maneira como você me mantém à distância. Se eu
chegar muito perto do seu coração e você se arriscar a admitir que é tão obcecado por mim quanto eu por você, então você
retira seu corpo da equação. Mas aposto que se eu deslizasse minha mão em sua legging, você estaria molhada para mim
agora. Sua raiva deixa seu corpo cantarolar para mim sem sua culpa.
“Você é nojento,” eu disse, olhando ao redor para aqueles que ficaram para assistir. Engolindo a ansiedade repentina
tentando subir pela minha garganta, ignorei o pulso de consciência que veio de olhar para os rostos das poucas mulheres
membros da Caçada Selvagem.
O peito de Caldris brilhava ao luar, a pele nua que ele exibia desde que deixou nossa barraca naquela manhã chamando
a atenção de todos que o queriam e não podiam tê-lo. Ou talvez eles já tivessem, pelo que eu sabia. Holt parecia ter existido
por mais tempo do que eu existia, se seu tempo na Caçada Selvagem era anterior ao Véu. Eu já teria sido levado para o
outro lado se tivesse nascido antes da criação da barreira entre os reinos.
Caldris seguiu meu olhar, aquele sorriso arrogante torcendo seus lábios enquanto afastava meu cabelo do meu rosto.
“Você acha que eles estão nos observando porque querem nos ver brigando?” ele perguntou, inclinando-se para o meu
espaço. “Eles estão nos observando porque estão esperando que eu dobre você e foda a atitude de você, Pequenino.”
Eu empalideci, virando-me para olhar para ele em estado de choque. As palavras foram uma confirmação direta do que
Holt me disse na noite anterior, quando pensei em correr enquanto Caldris estava pegando comida. Uma implicação de que
eles esperavam que ele me fodesse enquanto eles assistiam. “Isso não vai acontecer.”
“Talvez não esta noite,” Caldris concordou, franzindo os lábios em pensamento. “Mas todos nós sabemos que é apenas
uma questão de tempo antes de você abraçar sua verdadeira natureza e tudo o que a acompanha. Você quer colocar sua
reivindicação pública sobre mim tão desesperadamente quanto eu quero empurrá-lo de joelhos e enfiar meu pau em sua
garganta, para que eles possam ver você engasgar com isso. Eu quero que todos os homens desejem ser eu, que saibam dis
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sua línguaTranslated by Google
bonita e afiada é minha para pintar com porra.”
Eu acalmei, a imagem que ele pintou causando calor em minhas bochechas.
Ele tocou seus lábios no meu queixo enquanto murmurava o segredo mais escuro arrancado da minha alma. "E você
quero que eles saibam que você é o único que vai ter meu pau e meu esperma novamente.”
Eu balancei minha cabeça, me afastando dele de repente. Minha pele ardeu, uma negação chegando à minha língua
e desaparecendo com a mesma rapidez. Virei-me para a tenda, a vergonha percorrendo-me enquanto Caldris me soltava.
Nós dois sabíamos que ele havia vencido aquela batalha.
ESTRELLA
C Atravessou o primeiro dos Rios Gêmeos em seu ponto mais raso, a água negra subindo para bater
nas laterais das carroças. O Fae Marcado se contorceu para trás do
água fria, amontoando-se no meio como se pudessem evitar o mergulho nas profundezas geladas.
Olhei para o lado de Azra, tentando não pensar no que poderia se esconder nas águas abaixo.
Mesmo em seu ponto mais raso, há muito eu tinha ouvido histórias dos horrores que se escondiam dentro da água
escura nublada pelas pequenas criaturas que nadavam em cardumes sob a superfície.
"Você não vai encontrar o kraken nestas águas, Little One", disse Caldris com uma risada. Nós cavalgamos em
silêncio durante o dia, apenas pontuando quando absolutamente precisávamos falar um com o outro. Eu não tinha
certeza se conseguiria superar o constrangimento que senti pela nossa conversa na noite anterior, depois que ele me
acordou ao lado do fogo.
Cada olhar persistente dos machos e fêmeas da Caçada Selvagem me fez questionar se eles estavam esperando
exatamente o que Caldris disse que estavam.
Eu permaneci quieto, ignorando seu fato apaziguador de que o kraken não me machucaria, enquanto os cascos de
Azra batiam contra as rochas que cobriam o fundo do rio. A ponte que ligava a Ilha da Ruína e a Ilha das Trevas não
estava longe o suficiente para me dar qualquer sensação de conforto. Eu sabia sem dúvida que as pontes do reino
seriam patrulhadas pela Guarda da Névoa em busca de Fae em fuga.
As pontes estavam seguras mesmo antes da queda do Véu; agora, pisar em um só resultaria em um massacre. Dado
que viajei com a Caçada Selvagem, não pensei que seriam os humanos que pagariam o preço dessa batalha.
"Você não pode me ignorar para sempre, você sabe", disse Caldris, sua voz tingida com a diversão de um homem
que gostava de me desafiar. Tudo o que ele conseguiria com declarações tão absolutas seria me desafiar a fazer
exatamente isso.
“Eu não estou ignorando você,” eu murmurei apesar de mim mesma. Resisti à vontade de me virar e sorrir para ele
por cima do ombro, sentindo como se o sorriso fosse muito obviamente atado ao veneno que me consumia. “Estou
apenas escolhendo não interagir com você. Há uma diferença significante."
“A diferença significativa é que você entende como nossas brigas verbais são como preliminares
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como Translated
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eu tenho você abaixo de mim?” ele murmurou, o timbre profundo de sua voz roçando minha pele.
Afundou dentro de mim, tentando aumentar o vínculo entre nós como se eu precisasse da confirmação de que suas palavras
eram verdade.
Azra tocou o solo da Ilha das Trevas, erguendo-se da água até a costa rochosa enquanto eu me empurrava de um lado
para o outro. Apenas os braços de Caldris em volta de mim me seguravam firmemente no lugar, meu corpo ainda não
acostumado ao equilíbrio necessário para cavalgar, principalmente sem estribos para deslizar meus pés.
“A diferença é que eu entendo que nada que eu possa dizer vai mudar sua mente sobre uma maldita coisa. Você acha
que foi acomodado em me dar tempo para conhecê-lo. Acho que você me enganou para servir aos seus próprios propósitos.
Nós precisaremos concordar em discordar nessa frente,” eu disse, olhando para a terra traiçoeira e rochosa da Ilha das
Trevas enquanto ela se estendia diante de nós.
“Eu não acho que nenhum de nós esteja errado. Eu não tive escolha se eu quisesse proteger você e me infiltrar na
Resistência, mas isso não significa que eu não era mais complacente do que a maioria dos outros encontrarão seus
companheiros. Eles serão empurrados para a vida Fae sem tempo para se ajustar ao vínculo, e você deve saber melhor do
que ninguém como, mesmo incompleto, pode levar algum tempo para se acostumar. Você está desaprendendo tudo o que
foi criado para acreditar. Eu entendo isso,” ele disse, guiando Azra para liderar o caminho.
A noite havia caído sobre a Ilha das Trevas, mergulhando-nos na escuridão com apenas as estrelas brilhando no céu acima.
Nas bordas da terra, onde as pedras encontravam o mar, rochas afiadas se curvavam em direção ao céu como se elas
mesmas pudessem lançar a lua.
Azra passou por eles lentamente, agarrando-se à passagem de pedra que atravessava a ilha. As carroças rolaram atrás
de nós, guiadas por seus macabros cavalos esqueléticos e os cavaleiros fantasmagóricos da Caçada Selvagem.
Dado o ambiente horrível, pensei que nossa procissão provavelmente se encaixaria muito mais apropriadamente nesse
cenário do que nas planícies congeladas da Ilha das Ruínas.
“Se você entende isso, por que você se irritou quando eu não te dei as boas-vindas dentro do meu corpo? Não era assim
que um companheiro compreensivo deveria se comportar. Foi assim que um idiota arrogante reage ao ser negado o que ele
quer,” eu acusei.
Caldris riu levemente, pressionando-me ainda mais como se minha língua fosse apenas mais um sintoma da minha falta
de medo dele. Eu supunha que era. Ele pode estar me levando de volta para Alfheimr contra minha vontade, mas eu não
temia que ele me machucasse fisicamente.
Razoavelmente ou não, eu nunca temi que ele fosse me forçar, mas me recusei a permitir que isso fosse suficiente. Não
era consentimento a menos que pudesse ser dado livremente, sem medo das consequências. Incorrer em sua ira, mesmo
que não fosse violenta comigo, por dizer “não” negava tudo isso.
"Você pode achar isso difícil de acreditar, minha estrela, mas eu não reagi tão negativamente porque você não me
permitiu foder você", disse ele, dando-me tempo para isso. vezes e nunca convencê-lo de que é verdade, mas eu viveria
séculos sem conhecer o prazer do seu corpo se você me pedisse isso. O que me irritou foi a maneira como você me fechou
do seu coração, e a maneira como você me afastou quando cheguei muito perto de você mais uma vez. Eu posso me
contentar sem seu corpo enquanto eu tiver você. Não me prive do companheiro que esperei
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séculos Translated
para by agora
saber; não Googleque finalmente pude conhecê-lo de verdade.
Isso me silenciou enquanto eu considerava sua declaração. Ele era tão viril e estava tão desesperado para estar dentro de
mim várias vezes por noite naqueles momentos que compartilhamos na privacidade de nosso quarto na base da Resistência.
Imaginá-lo como qualquer outra coisa era impossível.
Caldris puxou Azra até parar com as figuras sombrias de enormes rochas e árvores semimortas
o tamanho de Mistfell Manor aparecendo à distância.

Água Preta.
Eu mal podia ver de onde estávamos, apenas os contornos vagos de coisas imponentes demais para serem reais. Pelos livros
da biblioteca de Lord Byron, eu sabia que a aldeia existia sobre palafitas, de casas que se erguiam do próprio rio negro e eram
conectadas apenas por pontes.
"Vou enviar uma pequena equipe para investigar", disse Holt, montando seu corcel ao nosso lado. Olhei para a aldeia,
observando como as chamas do que eu presumia serem tochas brilhavam, queimando cada vez mais brilhantes à medida que
pareciam crescer continuamente.
“Está pegando fogo,” eu sussurrei, choque mantendo minha voz baixa enquanto eu fazia a conexão. Senti o momento em que
a atenção de Caldris e Holt se voltou para a aldeia abaixo com uma visão mais aguçada, e senti o olhar que eles trocaram um com
o outro.
"Foda-se", Caldris gemeu, sem dúvida dividido entre a necessidade de me manter segura e a vontade de ajudar.
qualquer um dos Marcados que ainda pudesse estar se escondendo na própria aldeia.
"Vai!" Eu gritei, esperando que Azra obedecesse ao meu comando. Ele não se moveu, esperando a ordem de seu mestre
enquanto Holt gritava seus próprios comandos para os cavaleiros atrás de nós. Um grupo deles permaneceu para guardar as
carroças dos humanos, mas ele e um pequeno número avançaram, desaparecendo pela encosta. “Você já iria?!”
Fenrir avançou, as figuras dos outros lobos seguindo seus calcanhares.
“Filho de uma bruxa,” Caldris gemeu enquanto tensionava suas coxas, e Azra disparou para frente com a mudança em seu
assento. “Se você se machucar, eu vou bater na sua bunda até ficar vermelha. Você me entende?" As palavras deveriam ter
suscitado imagens censuráveis, mas em vez disso tudo que eu podia imaginar era a maneira como ele acariciaria com as mãos
sobre minha carne queimada quando terminasse com minha punição.
A maneira como ele construía calor dentro de outra parte de mim.
Não é a porra da hora.
Ele gemeu como se pudesse sentir o caminho que meus pensamentos tomaram, pressionando sua virilha ainda mais em meu
traseiro enquanto descíamos a margem. Com o ângulo íngreme, não tive escolha a não ser me inclinar para trás no conforto de
seu abraço ou arriscar cair sobre o pescoço de Azra.
As luzes das fogueiras apareciam à medida que nos aproximávamos da ponte de madeira que atravessava o centro da aldeia.
As árvores retorcidas se retorciam em direção ao céu, seres antigos que uma vez foram impressionantes e poderosos, mas
morreram depois que os Fae foram trancados fora de nosso mundo.
A vila de Black Water estava queimando.
Os primeiros cavaleiros da Caçada Selvagem chegaram à ponte, seus cavalos galopando sobre ela
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em direçãoTranslated
às chamas.by Google
Cavaleiros saltaram de seus cavalos, submergindo qualquer recipiente que pudessem pegar para
juntar água e apagar as chamas.
Na minha espinha, Caldris convocou o frio de uma tempestade de inverno, enchendo o ar de neve enquanto
cavalgávamos para a briga. Saltei de Azra enquanto atravessávamos, ignorando a maldição afiada de Caldris quando
escorreguei de suas mãos e aterrissei na ponte de madeira. Rolei para frente, absorvendo o choque enquanto olhava ao
redor.
A mancha vermelha de sangue cobria a ponte, transformando a madeira branqueada pelo sol em um vinho profundo.
Eu mal contive minha náusea quando olhei por cima da borda da ponte para os dentes de pedra irregulares que se
curvavam para o céu. Havia corpos empalados lá e deixados para sangrar no rio negro abaixo, pendurados frouxamente
com os olhos voltados para cima, em direção às estrelas indiferentes.
Holt foi até a cabana no centro das chamas, aquela onde quase nada restava, enquanto eu olhava entre os corpos
para ver se encontrava algum sobrevivente. Caldris chamou meu nome, obrigando-me a me virar para encará-lo de repente
enquanto ele cavalgava de volta para mim com uma expressão estrondosa. A punição que ele ameaçou esperou por mim,
mas caminhei em direção à beira da ponte.
Longe das chamas, longe do pior da carnificina, de alguma forma, a figura na minha frente abafou todo o resto.
Caminhei lentamente em direção a ele, movendo-me como se estivesse em um sonho enquanto aqueles ao meu redor
corriam para frente e para trás e tentavam apagar as chamas que ameaçavam trazer o fim da Água Negra.
Ajoelhada na ponte, agarrei sua pequena forma e cuidadosamente o manobrei de costas. Os olhos vazios e cegos de
um menino com metade da minha idade olhavam para o céu noturno, sua visão tão branca quanto a própria lua.
Vagamente, como se estivesse debaixo d'água, ouvi Caldris chamando meu nome. Sua voz distorcida com a pressa
em meus ouvidos, com o gelo puro inundando minhas veias. Minha fúria aumentou; o pescoço da criança na minha frente
não trazia a marca dos Fae.
Não havia razão para a morte, nenhuma razão para que um menino que nunca tivesse tido a chance de se tornar um
homem estivesse morto na rua, o corte de uma espada aberto em seu peito. A marca no meu pescoço pareceu congelar
completamente, silenciosa, como se não pudesse suportar a torrente de emoções dentro de mim.
Ele ganhou vida de repente, a escuridão sangrando do meu corpo. As estrelas brilharam uma vez antes que os céus
escurecessem como se nuvens cobrissem a lua e as estrelas e nos mergulhassem em um vazio onde não havia
absolutamente nada.
Onde a escuridão era nosso único amigo - o único aliado para trazer o fim de todo sofrimento. O fim da dor.
O vento frio tocou minha pele, beijando-me enquanto minha raiva me cercava. Enquanto a ira me enchia e ameaçava
me consumir, me moldar em algo que eu nunca tinha sido antes.
“Estrella, acalme-se,” Caldris sussurrou, parando na minha frente. Seu olhar prendeu no corpo do menino antes de
levantar para o meu rosto, o contato de seus olhos azuis chocantes me puxando ligeiramente para trás do vazio.
As chamas brilhavam ao meu redor, queimando e nos mergulhando na escuridão total, cobrindo o
mundo com o nada que me reivindicou.
Ele olhou para mim atentamente, algo procurando em seu olhar quando ele levantou a mão para minha bochecha.
As estrelas brilharam mais uma vez, lançando sua luz sobre a Água Negra enquanto a fumaça subia para o céu das
casas onde os incêndios arderam.
As chamas se foram, extinguiram-se como se tivessem piscado no ar.

O olhar confuso de Caldris segurou o meu, o primeiro sinal de que ele estava tão perplexo quanto eu por mim e
o que eu me tornei por alguns momentos. “O que você é, Pequenino?”
CALDRIS
E strella recostou-se na banheira, a cabeça pendurada na borda da bacia de metal enquanto o vapor
levantou-se da água quente. Os sobreviventes da Black Water estavam muito dispostos a lhe dar água quente para um
banho depois que ela extinguiu as chamas que ameaçavam consumir suas casas.
Eles também nos deram uma cabana para compartilharmos, enquanto os outros Fae Marcados pegaram outra.
Apenas algumas casas foram destruídas pelas chamas, o resto permaneceu intocado onde eles curvavam ao longo do caminho
forjado pela ponte da aldeia. As casas de palafitas cercavam as árvores antigas e retorcidas que haviam sido cultivadas pelos Fae
séculos antes, antes que seus troncos ficassem retorcidos na ausência da magia que os ajudava a prosperar.
Seus olhos estavam fechados, seus cílios tremulando contra suas bochechas enquanto ela se acomodava no calor da água. Nos
momentos em que eu a toquei imediatamente após a onda de escuridão que ela puxou do céu, ela estava fria ao toque, como
mergulhar minhas mãos nas quedas congeladas.
O calor da água finalmente devolveu um pouco da cor à sua pele bronzeada, trazendo seus lábios de volta.
para o tom rosado que era muito mais natural do que o azul que os tingia.
Uma batida veio na porta da cabana que dividíamos, me fazendo sair e deixar Estrella em paz. Na esteira do que quer que tenha
acontecido com ela, ela não se importou nem um pouco com sua nudez na minha frente, como se todo o sentimento de preocupação
por essas coisas fosse subitamente irrelevante.
Holt espiou o quarto, soltando um suspiro de alívio quando viu a cabeça de Estrella pendurada sobre a banheira. Ele não podia
ver o corpo dela desse ângulo, mas eu ainda assim fechei a porta com um baque estrondoso.
"Que porra foi essa?" ele perguntou, cruzando os braços sobre o peito. Ele parecia inquieto, como se o que quer que tivesse
experimentado à distância através da Água Negra tivesse sido o suficiente para sacudi-lo até a cabeça.
essencial.
“Eu não sei,” eu admiti, olhando de volta para a cabana.
“Sua raiva tirou as chamas do ar. Extinguiu as estrelas no céu sem
pensamentos concientes. Ela não pode ser humana,” ele disse, olhando para mim como se eu estivesse em negação.
Mas ele não tinha visto as estrelas brilhando em seus olhos, a galáxia brilhando nas profundezas dela.
olhar escuro. Com pontinhos de luz roxa e dourada, uma eternidade se estendendo diante de mim e ameaçando me sugar.
Não havia nada humano naquele olhar.

“Ela tem que ser humana. De que outra forma ela acabou deste lado do Véu?” Eu perguntei, não ousando
permitir que meus pensamentos se desviem para a única explicação.
Para o Fae que eu conhecia que cruzou a fronteira pouco antes do Véu ser formado.
"Talvez você precise considerar que seu companheiro e a fêmea que você está procurando são a mesma coisa", disse
Holt, olhando para a porta da cabana enquanto eu me forcei a encontrar seu olhar. “Isso explicaria sua reação extrema ao
ferro. Ela reage como um Fae faria, Cal.
“Ela não é Fae,” eu disse, sentindo meu olhar endurecer nele. “Você não vai falar com ninguém sobre isso. Você me
entende?"
"Claro que não vou", disse Holt com um bufo, mas o nervosismo em seu olhar não fez nada para me tranquilizar. “Mas
todos os pilotos aqui sentiram isso. Todos os humanos que testemunharam sabem que algo aconteceu, mesmo que não
estejam cientes de quão significativo foi.”
“Eu vou lidar com os humanos. Certifique-se de que seus cavaleiros saibam que eu cortarei a língua de qualquer um que
sequer pensar em falar do que aconteceu aqui. Algum dos Fae Marcados da Água Negra sobreviveu?
Holt balançou a cabeça, uma resposta silenciosa para a realidade horrível. Eu perdi a conta dos corpos que foram
atropelados, empalados nas garras que cercavam sua ilha, ou afogados na água negra que eles chamavam de lar. “Você não
pode simplesmente querer isso. Se ela é o que suspeitamos que seja... esse tipo de poder, Caldris. Ele suspirou, balançando
a cabeça em descrença. “Pense no que vocês dois poderiam fazer uma vez que ela aceitasse o vínculo.”
"Se ela aceitar o vínculo", eu disse, apertando minha mandíbula. Estrella ainda não estava mais perto de me aceitar
como seu companheiro do que quando estávamos fugindo, e ela temia que os Fae a perseguissem mais do que qualquer
coisa. Se ela não aceitasse, e ela se tornasse...
Deuses.
“Ela tem que aceitar. Agora mais do que nunca. Poder como esse poderia rivalizar com a própria Mab! Mab não a deixará
existir como uma parte neutra. Se você não conseguir alinhar os interesses dela com os seus, Mab fará o que for preciso para
se infiltrar na pele de Estrella e convencê-la de que seu caminho é o certo.
Holt disse, inclinando a cabeça para frente. “Eu sei que você se importa muito com ela. Eu sei que você a ama, mas ela não
é apenas uma pessoa se isso for verdade. Ela é uma arma. Você deve se certificar de que você é o único a empunhá-la.
“Ela é minha companheira,” eu disse, franzindo a testa enquanto eu olhava para o homem que tinha sido meu melhor
amigo desde que eu conseguia me lembrar.
"Estou aqui há mais tempo do que você pode imaginar", disse ele, puxando os ombros para trás como se precisasse me
lembrar que, embora eu possa ser um Deus, eu era um raro Deus de segunda geração. Inúmeros Sidhe existiram antes de
eu nascer, incluindo Holt. “Eu não acho que seu vínculo de companheiro tenha tanta importância quanto você pensa que tem.
Não quando estamos falando de assuntos que podem mudar o próprio tecido do mundo.”
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Ele balançou by Google
a cabeça, dando um passo para trás e desaparecendo na noite sem outra palavra. Mesmo horas depois da
demonstração de poder de Estrella, depois que os cavaleiros da Caçada Selvagem levaram os corpos para pousar para um enterro
adequado, a noite ainda parecia mais escura do que antes.
Como se ela não pudesse liberar seu aperto na escuridão eterna agarrada em seus dedos.
Olhei para o céu noturno, para os redemoinhos de estrelas e para as brumas entre o eterno e ardente
galáxias, e na maneira como elas brilhavam juntas, como se tudo estivesse conectado.
Engolindo em seco e olhando para a cabana atrás de mim, empurrei a maçaneta e abri a porta. Minha estrela não se moveu,
sua cabeça inclinada para trás em relaxamento e seus dedos apertando a borda da bacia de metal. Das juntas do meio até as pontas,
seus dedos estavam tingidos de preto, como se ela os tivesse mergulhado em tinta.
Mas nenhuma pintura brilhava com o brilho das estrelas acima.
“Você vai continuar me encarando? Ou você já vai entrar na porra do banho? ela perguntou, levantando a cabeça. Seu pescoço
estalou quando ela virou o rosto para mim sem abrir os olhos.
Como se ela sentisse exatamente onde eu estava, afundando no vínculo do companheiro mais longe do que ela jamais permitiu.
Ela abriu os olhos, seus longos cílios negros se abriram para revelar olhos que ainda refletiam o céu da meia-noite em seu rosto
bronzeado. Eu não poderia dizer que eu não perdi o verde de seu olhar quando ela inclinou a cabeça para o lado e levantou uma
sobrancelha para mim impassível, mas eu também não poderia dizer que seu olhar estrelado não parecia certo .
Parecia com ela, mas uma eternidade olhou para mim, apesar do fato de que Estrella era bastante jovem no que diz respeito às
almas.
“Eu não tinha certeza de que você iria querer minha companhia,” eu disse, me aproximando da bacia.
Ela não se moveu para esconder sua nudez, deixando seus seios ficarem expostos acima da linha d'água no banho. Ela dobrou
os joelhos até que eles romperam a superfície, abrindo as pernas o suficiente para acomodar um lugar para eu encaixar meu corpo
entre elas. "Esse convite é suficiente para você, meu companheiro de repente cavalheiresco?" ela perguntou, um sorriso brincalhão
iluminando seu rosto.
“Você está brincando com fogo, minha estrela. Devo aceitar um convite quando você está sob a influência de alguma magia
estranha? Você vai me condenar por ceder à tentação pela manhã,” eu previ.
Eu trouxe minhas mãos para o couro preto e metal que cobria meu peito, desafivelando as alças e tirando a armadura dos meus
ombros. Colocando-o sobre a cadeira ao lado do fogo, levei minhas mãos para minha túnica e lentamente desamarrei os cadarços
do peito. Seu olhar escuro caiu para o movimento, e o monstro que espreitava dentro dela praticamente ronronou de prazer.
O olhar de auto-satisfação em seu rosto quase quebrou minha determinação; Eu não queria nada mais do que dobrá-la sobre a
banheira e fodê-la até que ela não pudesse funcionar. “Talvez,” ela admitiu, encolhendo os ombros como se fosse inconsequente.
“Mas quando algo como meu arrependimento ou ódio por mim mesmo te impediu de pegar o que você queria?”
"Eu não vou foder você neste estado, Pequenino", eu disse, puxando a túnica sobre minha cabeça. Como
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que possa parecer pela manhã, no entanto, eu realmente pretendia entrar no banho com ela.
Quando ela saísse da água, estaria frio. Era pragmático compartilhar um banho.
Ela afundou os dentes no lábio inferior enquanto passava os olhos pelo meu peito e pelos músculos do meu abdômen,
levantando o queixo e jogando a cabeça para trás sobre a borda da banheira novamente. Ela levantou uma mão ainda inclinada
com a noite, acenando passivamente como se isso pouco importasse para ela. — O que você disser, Caldris — disse ela, o timbre
de sua voz parecendo ecoar pelo espaço fechado da cabana.
Eu baixei minhas calças pelas minhas pernas, ignorando o jeito que ela abriu um olho para espiar meu corpo nu. Chutando
minhas calças junto com minhas botas e meias, ignorei o olhar faminto naquele olho enquanto me movia para o lado da banheira,
ao lado de seus pés, e entrei lentamente.
“Seu pênis não parece estar de acordo com seu voto de abstinência, meu amor,” ela disse. Meu pau se contraiu com o
carinho que ela nunca usou, e a admissão que continha, mas meu coração apertou no meu peito. Eu ansiava por ouvi-la dizer isso
quando ela não estava chapada com os efeitos de usar sua própria magia pela primeira vez, ou montando as réplicas de uma
demonstração de poder que muitos Sidhe nunca poderiam esperar alcançar em suas vidas.
Ela abriu mais as pernas quando eu me abaixei na banheira do outro lado, deslizando minhas próprias pernas para embalar
seu corpo entre elas. A banheira era grande, graças aos deuses, permitindo-me quase esticar as pernas no espaço, mas Estrella
ergueu as pernas mais uma vez até que ela colocou as panturrilhas sobre a borda, me dando uma visão desimpedida de seu corpo.
“Estrella,” eu avisei.
"Ooo usando meu nome", disse ela, levantando a cabeça para encontrar meus olhos. Seus lábios cheios se curvaram,
se espalhando em um sorriso sem vergonha que expôs seus dentes brancos e brilhantes. “Você deve estar aborrecido.”
Ela jogou o cabelo para trás, abaixando a parte superior do corpo na água do banho e molhando-o até que se agarrasse.
em seus ombros quando ela emergiu.
“Você não está ciente do que está fazendo,” eu disse.
Ela inclinou a cabeça para o lado, algo animalesco preenchendo suas feições por um momento. “Eu sei exatamente o que
estou fazendo,” ela disse, agarrando a borda da banheira e se levantando para se inclinar na minha direção. Ela olhou para mim,
aqueles profundos olhos escuros cheios de malícia enquanto ela baixava uma mão da borda da banheira para descansar contra
minha coxa. Ela arrastou dedos manchados de escuro sobre minha pele, e levou tudo em mim para forçar meu corpo a não reagir
ao toque sensual.
“Saia e brinque comigo, meu companheiro,” ela murmurou, as palavras um eco do que eu disse a ela uma vez quando eu
queria que ela mostrasse a todos do que ela era capaz. Em algum lugar lá, minha Estrella esperava para emergir e ficaria
horrorizada com suas ações. Ela moveu aquela mão intrusiva em direção ao meu pau, as pontas de seus dedos roçando meu eixo
enquanto eu forçava um gole e me abaixei para detê-la. Ela empurrou o lábio inferior em um beicinho, caindo de volta contra a
banheira com um suspiro agravado.
“Quando você se tornou tão chato?”
Eu sorri, imaginando como a magia sob a pele de Estrella a mudaria. Uma vez que ela aceitou
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minha vida, uma vez que ela estivesse pronta para ser minha completamente e aceitasse o vínculo mágico que
existia entre nós e tudo o que o acompanhava, ela seria tão carente de mim?
Foda-se, mas eu tinha que esperar que sim.
“Eu me tornei tão chata no momento em que minha companheira ficou tão brava que convocou a escuridão do céu
noturno para fazer o que ela queria,” eu disse, pegando sua mão na minha. Corri meus dedos sobre as pontas escuras dela,
chamando sua atenção para eles. Sua testa franziu em confusão por um momento, um segundo de vulnerabilidade entrando
em sua expressão antes que ela se livrasse disso.
"Eu não estou com raiva agora", disse ela, arqueando as costas na bacia enquanto ela puxava a mão do meu aperto.
Ela descansou contra seu peito, arrastando aqueles dedos traidores sobre a curva de um seio até que ela o segurou em sua
mão, amassando a carne e dando um show. “Eu só quero sentir algo bom.”
“Baixe as estrelas em seus olhos de volta para o céu onde elas pertencem,” eu ordenei, querendo ver se Estrella poderia
encontrar uma maneira de controlar o poder que a consumia. Magia assim; devoraria uma mulher destreinada. Vire-a do
avesso e apague tudo o que existia dela antes de se manifestar, se ela permanecesse muito tempo em suas garras.
"Eu não quero", ela fez beicinho, deslizando a mão para baixo sobre o leve contorno de seu estômago. Ela ainda estava
muito magra da vida de pobreza que viveu em Mistfell, e nosso tempo de fuga sem acesso a banquetes confortáveis três
vezes ao dia não ajudou em nada.
Eu mal podia esperar para vê-la prosperar em Alfheimr, para ver seu rosto enquanto ela comia as iguarias que eu
servi-la.
Sua mão viajou para baixo, deslizando entre suas coxas para acariciar sua boceta suavemente.
"Foda-se", eu amaldiçoei, agarrando sua mão na minha e puxando-a para fora da água. Seu cheiro pairava no ar, me
atormentando para lembrá-la de que parte dela era só minha. "Você precisa deixar de lado a magia, Pequenino."
"Está tão frio" , disse ela, e mesmo com o calor da água nos cercando, sua mão estava fria
ao toque, como se a frieza irradiasse de dentro dela. “Nada dói no frio.”
“Você está entorpecida,” eu disse, inclinando minha cabeça para o lado enquanto eu considerava suas palavras.
Ela assentiu, virando o pulso até a palma da mão ficar de frente para o telhado da cabana. Ela correu o polegar ao
longo da parte de baixo daquelas pontas dos dedos pretos, encontrando meu olhar. “Eu não quero me machucar de novo,”
ela disse, o primeiro traço de vulnerabilidade vazando de volta em sua voz. “Não me faça desistir.”
“Pequena,” eu disse, minha voz suavizando quando me inclinei para frente. Agarrei-a pela nuca, deixando a pele da
minha mão e a Marca Fae roçar a dela. Ela estremeceu, como se o contato de nossas tintas rodopiantes ameaçasse prendê-
la – puxá-la de volta da beira de um abismo.
“A única vez que a dor realmente termina é quando entramos no Vazio após a morte. Viver é sentir dor.”
“Então talvez eu não queira mais viver,” ela protestou, puxando sua cabeça para trás da minha. EU
toquei minha testa na dela, segurando-a firme enquanto eu tocava minha outra mão em sua bochecha.
A queda de volta à realidade iria doer. Isso a deixaria se sentindo como uma concha meio vazia de si mesma
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enchendo-a.
“Você quer viver,” eu disse, pressionando minha pele com mais força em sua marca. Ela recuou novamente.
“Os mortos não podem sentir prazer. Volte para mim, e eu preencherei esse vazio em você comigo durante a noite, min
asteren. Eu prometi a ela a única coisa que eu suspeitava que poderia trazê-la de volta da atração da magia em suas veias.
Não era só eu que o vínculo do companheiro afetou, apesar da falta de vontade de Estrella em reconhecer que ela era
tão insaciável por mim quanto eu por ela.
Ela torceu a cabeça para o lado como se pudesse desalojar meu aperto, mas eu a segurei firme, olhando em seus olhos
escuros enquanto as estrelas lentamente desapareciam deles. Não foi um processo rápido, e nossa água do banho esfriou
quando seus olhos se encheram de lágrimas e o preto desbotou para seu verde normal.
As pontas dos dedos ficaram pintadas no céu noturno, essa mudança se recusando a deixá-la. Seria muito mais difícil
esconder o que ela era de qualquer um que passasse por nós. Se encontrássemos outro Fae, eles saberiam que meu
companheiro não era um mero humano.
Eles provavelmente iriam suspeitar da mesma coisa que eu já suspeitava.
“Caelum,” a voz suave de Estrella sussurrou finalmente, a primeira de suas lágrimas caindo e deslizando sobre a pele de
sua bochecha. Ele brilhou com o poder deslocado removendo-se de seu corpo, e ela respirou fundo quando o ar encheu seus
pulmões.
Ela estremeceu de dor, a queda de volta à forma humana tirando tudo dela. Eu a soltei finalmente, me levantando e
saindo da banheira. Ela agarrou os lados, mas enquanto antes parecia natural, como se ela não pudesse conter aquela
agressão em seu corpo, agora estava dolorido. Suas unhas se arrastaram sobre a superfície de metal da bacia enquanto ela
se agarrava a ela, sua cabeça pendendo para o lado com o súbito esforço de segurá-la.
Eu rapidamente me sequei com a roupa de cama ao lado da banheira, alcançando a banheira e puxando-a para fora da
água. Ela estremeceu no momento em que o ar frio beijou sua pele, empurrando seu rosto em meu pescoço como se pudesse
sugar o calor do meu corpo.
“Dói,” ela engasgou, sua pele levantando com as pequenas picadas de arrepios.
“Eu sei, min asteren,” eu disse. Sequei-a rápida e eficientemente com o linho, descartando-o no
lado e manobrando-a para a cama que tínhamos emprestado para a noite.
Eu só poderia alegar ignorância por tanto tempo se ela continuasse a mostrar sinais como este. Eu só podia alegar uma
dúvida razoável até certo ponto, antes que minhas ordens de Mab interferissem em minha habilidade de proteger minha
companheira.
Eu me arrastei para a cama atrás dela, puxando o cobertor para cobrir nós dois enquanto eu pressionava meu corpo
contra o dela. Ela estremeceu, inclinando-se para o toque como se precisasse.
“Eu posso tirar um pouco de você,” eu disse, mantendo minha voz baixa.
O olhar confuso de Estrella encontrou o meu, e ela assentiu. "Por favor."
“Você vai ter que me deixar entrar. Eu posso sugar através do vínculo, mas pode haver efeitos colaterais. Não seria
inesperado para você procurar mais uma conexão física comigo, a menos que chegue a hora
Machinevocê
quando Translated by Google
escolhe cortar o vínculo mental,” eu expliquei, observando como os olhos de Estrella se
arregalaram. Ela pressionou ainda mais em meu corpo, deixando-me sem dúvida de que não era o aspecto
físico que a fazia hesitar.
Era o conhecimento de que eu estaria dentro de sua mente; Eu veria todas as vulnerabilidades que ela
guardava e tentava esconder dos meus olhos curiosos. Eu me infiltrei em seu coração. Ela me deu seu corpo.
Sua mente era sua última fortaleza – aquela com potencial para mudar tudo para nós – e ela sabia muito bem
disso.
ESTRELLA
H e esperou, deitado em silêncio ao meu lado, permanecendo paciente enquanto estudava meu rosto por qualquer
resposta que eu poderia dar. Meu corpo latejava, a dor se estendendo por todos os ossos e músculos que
espreitavam sob minha pele. Eu não conseguia entender onde comecei e onde terminei, o poder que se estendeu de mim sentindo
como se tivesse mudado minha própria natureza - meu próprio ser - até o âmago.
Ele poderia me ajudar. Ele poderia suportar um pouco da dor através do vínculo, mas eu teria que permitir que ele acessasse
minha mente por um tempo para fazê-lo. Eu não tinha tempo para entender o que ele poderia ver, ou se ele seria capaz de
vasculhar dentro de minhas memórias ou pesquisar cada um dos meus pensamentos conscientes.
O único pensamento irritante que persistiu em todas essas possibilidades, a única motivação, era que eu teria acesso igual a
ele. Eu seria capaz de ver dentro dele, sentir como ele se sentia. Não haveria como questionar seus motivos depois de algo assim.
Eu saberia se o amor que ele alegava sentir por mim era real ou se era outra invenção – outra verdade exagerada para se adequar
ao seu propósito.
Eu balancei a cabeça, encontrando seu vívido olhar azul com o meu. Seus olhos brilharam com a geada, como a primeira
neve caindo atrás de seus cílios. “Eu preciso das palavras, Pequena,” ele disse, sua testa caindo contra a minha.
Ele segurou meu olhar, me observando trabalhar com as consequências do que eu permitiria. Eu podia lidar com a dor,
mesmo quando ela ameaçava me rasgar membro por membro. O que eu não podia fazer era perder a oportunidade de entendê-
lo, de ter uma compreensão mais firme do que nosso vínculo significava para ele.
"Sim", eu concordei, dando-lhe o consentimento verbal que ele exigia. Meu consentimento, em algo disso
magnitude especialmente, importava para ele. Ele não tomaria minha mente à força.
Caldris assentiu, levantando ligeiramente a cabeça para me encarar. Ele levantou a mão, segurando minha bochecha e
tocando a ponta de sua palma na minha Marca Fae. "Feche os olhos", ele murmurou baixinho, e eu fiz como ele ordenou. Deixando
os se fecharem, concentrei-me na sensação reconfortante de seu polegar acariciando minha pele. No caminho, ele me chamou
para um lugar onde parte de mim dormia, esperando para acordar. “Eu quero que você visualize o vínculo entre nós. O que você
vê?" ele perguntou, sua voz suave e baixa.
Eu hesitei, torcendo minha boca e me sentindo exposta enquanto imaginava o fio dourado do destino entre
nós. “É um fio, como ouro fiado brilhando à luz de velas,” eu disse, levantando a mão como se pudesse tocá-lo. Eu o puxei com
um único dedo, a vibração no próprio fio fez meu coração acelerar, deixando o ritmo de sua batida fora do tempo.
Caldris engasgou, fazendo meus olhos se arregalarem. Ele olhou para mim em estado de choque, tocando uma mão em seu
peito por um momento antes de se livrar do que quer que tivesse acontecido com ele. “Mantenha seus olhos fechados, min
asteren,” ele disse, sorrindo suavemente enquanto eu os deixava se fecharem mais uma vez.
Um dia, eu perguntaria sobre o choque em seu rosto quando toquei o fio do nosso vínculo. Um dia, eu
pegue esse fio em minhas mãos e brinque com sua própria criação.
“Siga esse fio de volta para si mesmo. Há algo bloqueando nosso vínculo, algo no caminho, não me permitindo chegar até
você. O que é isso?" ele perguntou, aquele baixo suave me embalando quase para dormir. Forcei o cansaço para longe, correndo
meus dedos ao longo do fio. Minha alma zumbia dentro do meu corpo, a vibração do meu toque ao longo do fio pulsando através
de mim inteiramente até chegar ao bloqueio.
"É a minha janela", eu disse, abandonando o fio para estender os dedos trêmulos para tocar o vidro rachado da janela em
meu barraco em Mistfell.
“Sua janela?” Caldris perguntou, sua voz misturada com confusão enquanto eu batia um único dedo contra a rachadura.
“De casa. Ele ainda tem o tecido enfiado nas rachaduras na madeira sob a vidraça.”
Eu disse, o primeiro indício de risada vindo em minha voz. Eu não tinha percebido o quanto eu sentia falta do meu quarto gelado
e meio decrépito. O quanto eu desejava voltar àquelas noites deitada ao lado do fogo para me aquecer, o teto sobre minha cabeça
não fazendo nada para me proteger das criaturas que me chamavam na noite. “Eu costumava escapar por ela à noite e vagar pela
floresta.”
Caldris riu, inclinando-se para baixo para tocar sua testa na minha. "Claro que sim, min asteren", disse ele. Ele passou o nariz
ao longo do meu, o gaultéria de sua respiração fazendo cócegas na minha bochecha. “Abra a janela, Estrella. Desta vez, quero
que você deixe algo entrar. Preciso que você abra e me deixe entrar.
Na costura entre as duas vidraças, o fio dourado brilhava — preso entre a moldura de madeira de cada vidraça logo abaixo
do trinco. Abri-lo deveria ter sido uma coisa simples, mas não consegui arrancar meus dedos da rachadura que meu pai havia
reclamado quando o instalou na casa.
A mesma rachadura que era a razão pela qual podíamos comprar a janela; um náufrago de um dos aldeões mais ricos que o
pagavam por seu trabalho com o material descartado.
Abrindo-o para Caldris, deixando-o entrar no meu espaço privado onde eu deitava minha cabeça à noite sem
medo do julgamento das pessoas ao meu redor, senti vontade de me abrir para uma nova vida.
Para um novo capítulo.
“Abra a janela, Estrella,” Caldris disse, sua voz suave e persuasiva. Desloquei meus dedos para o trinco no centro e para o
fio dourado que parecia balançar na brisa do lado de fora da janela, estendendo-se na escuridão da noite.
Ligando para mim. Convocando-me para as partes mais escuras de mim mesmo.
A trava rangeu quando eu a abri, pendurada nas dobradiças quando ela virou para o outro lado. Por um momento, nada
aconteceu, e eu olhei para a janela ainda fechada com surpresa. Até que a súbita rajada de vento de inverno rasgou, abrindo as
vidraças em uma súbita explosão de gelo.
Isso me atingiu no peito, afundando dentro de mim enquanto visões de inverno enchiam minha cabeça, de neve caindo no
céu noturno. Não havia nada além do frio intenso, nada além do choque do vento úmido em minha pele.
Algo mais me encheu na respiração seguinte, uma figura sombria vindo em minha direção no
visão. Seu cabelo prateado brilhava ao luar, olhos azuis brilhando dentro de seu rosto sombreado.
“Abra os olhos, min asteren,” Caldris disse, me puxando de volta das imagens dentro da minha cabeça. Deixei meus olhos
abrirem lentamente, com medo do que eu poderia encontrar. Quando eles se fixaram em seu tempestuoso olhar azul, a respiração
rasgou dos meus pulmões.
Minhas costas se arquearam da cama enquanto minha consciência se enchia com ele tão de repente que eu não sabia o que
era eu e o que era ele. Ele agarrou minhas mãos nas dele, prendendo-as suavemente na cama ao lado da minha cabeça enquanto
ele abaixava a boca no meu pescoço e passava a língua sobre a marca de sua posse.
Minha alma estava cheia, sua consciência pressionando contra a minha enquanto ele tirava a dor do meu corpo e a absorvia
no seu. Aquele vazio dentro de mim não estava em lugar algum, tão profundamente cheio que eu tive que me perguntar como
voltaria ao vazio quando o momento acabasse.

Se algum dia eu quisesse.
Por apenas alguns momentos, eu estava inteiro.
“Caelum,” eu murmurei, minha voz saindo estrangulada enquanto eu lutava contra as ondas de
emoção emanando dele: afeto, orgulho e satisfação.

Ame.
Deuses, o amor parecia interminável, como se continuasse por uma eternidade e nunca se dobrasse, nunca se quebrasse.
Ele puxou o rosto do meu pescoço, afastando uma mecha de cabelo da minha bochecha. Sua testa estava franzida com a dor que
ele sugava de mim, tomando e suportando como se fosse sua, apenas para me salvar do sofrimento.
Havia tanto calor em seu olhar, apesar da dor, que eu nunca seria capaz de questionar se ele me amava ou não. Nunca mais.
Era desse tipo de história de amor que eram feitas, do tipo sobre o qual os poetas escreviam sonetos. O tipo que as meninas
sonhavam em encontrar quando deitavam em suas camas à noite e tentavam imaginar o homem que um dia se tornaria seu marido.
“Aí está você, minha estrela,” ele murmurou, gentilmente tocando seus lábios nos meus. Eu ansiava por mais, ansiava por ver
dentro de sua cabeça, mas não podia fazer mais do que sentir as emoções tomando conta de mim. Não havia pensamentos ou
ações tangíveis, apenas as emoções que o impulsionavam.
A motivação para cada ação dele, cada verdade distorcida, se espalhando pelo mundo para eu
Vejo.
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Afundei by Google
em seu beijo, subindo em seu abraço e aprofundando-o. Ele possuiu minha boca assim como ele possuiu minha
alma, me inclinando exatamente do jeito que ele queria quando ele inclinou seus lábios sobre os meus e bebeu da minha alma.
“Eu te amo, Pequena,” ele murmurou, afastando-se apenas o suficiente para que as palavras fossem murmuradas contra
minha boca. As palavras caíram sobre mim, o significado por trás delas cavando mais fundo em minha alma e arrancando o fio
do nosso vínculo como se fosse dele para brincar.
Eu não conseguia falar as palavras de volta, não conseguia expressar o que ele já podia sentir vindo de mim, graças ao
acesso que dei a ele à minha mente. Ele sorriu, seus olhos sabendo, mesmo que eu não lhe devolvesse as palavras.
Ele sabia. Sem dúvida, ele sabia exatamente como eu me sentia por ele nos momentos em que eu rolei meus quadris
contra os dele, buscando o calor que eu sabia que ele me daria. “Diga-me o que você quer, meu companheiro. Eu te dou
qualquer coisa.” Moendo seus quadris contra mim, ele se entalou contra minha entrada, deslizando através da minha carne
macia até que a cabeça de seu pau roçou meu clitóris e enviou um estremecimento rolando por mim.
“Eu quero você,” eu murmurei, perdida na sensação enquanto eu arrastava as unhas ásperas pela pele de ambos os lados
de sua coluna. “Por favor,” eu implorei, reduzida apenas a minha necessidade de me sentir conectada a ele. Abrir minha mente
só me fez desejar o resto dele e a conexão que poderia aprofundar, tanto dentro de nossas mentes quanto fora delas. Eu
precisava explorar um emaranhado final de nosso vínculo enquanto nossas mentes e emoções dançavam. Para levá-lo para
dentro de mim e ver se ele se sentia ainda mais certo do que nos momentos em que ele uniu sua mente à minha.
“Você vai ter que ser mais específico, caso contrário eu provavelmente vou vagar,” ele sussurrou, uma risada aliviando sua
voz enquanto ele se movia mais para baixo na cama. O movimento afastou seu comprimento de onde eu queria, e ele só riu
quando eu choraminguei em protesto.
Sua boca cobriu meu mamilo no momento seguinte, beliscando a carne levemente enquanto sua mão livre trabalhava meu
outro seio. Ele amassou do jeito que eu tinha feito apenas alguns minutos antes no banho. O primeiro golpe de sua língua contra
meu mamilo enviou uma onda de calor fluindo através de mim, então ele o curvou em torno do pico apertado e chupou até
minhas costas arquearem.
Eu me apertei contra ele, buscando a fricção que ele parecia determinado a me privar enquanto beijava meu estômago. Ele
fez uma pausa enquanto abria minhas pernas, colocando os ombros entre elas e olhando para mim. "Você precisa descansar",
ele murmurou, inclinando-se para lamber uma linha limpa da minha entrada ao meu clitóris. Ele enrolou a língua ao redor do
feixe de nervos em cima de mim, mantendo contato visual o tempo todo enquanto me atormentava. “Mas temo que não haverá
sono para você esta noite, min asteren.”
Ele enganchou os braços em volta das minhas pernas, pressionando uma mão firme na minha barriga e usando esse
aperto para me imobilizar. Ele trabalhou meu clitóris com golpes suaves e torturantes de sua língua enquanto seus olhos
seguravam os meus. Justo quando eu pensei que ele poderia me dar o suficiente para me trazer a beira de um orgasmo, ele
deslizou mais para baixo e deslizou sua língua dentro de mim com uma pressão suave. Eu gemi, mergulhando a mão em seu cab
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guiá-lo Translated
de volta by Google
para onde eu o queria.
Sua risada percorreu meu corpo, enviando pulsos de prazer que fizeram minhas pernas tremerem.
"Coisinha gananciosa", disse ele, deixando um rastro de beijos gentis sobre minha carne. Ele não deixou nenhuma parte da
minha boceta inexplorada, se familiarizando com ela como se estivesse separado dela por anos em vez de uma questão de
dias.
O tormento parecia durar para sempre, aumentando o calor dentro de mim em um crescendo e depois diminuindo quando
eu pensei que iria entrar em espiral no abismo celestial. “Caelum!” Eu implorei, usando meu aperto em seu cabelo para
arrancar sua cabeça para trás. "Ou me faça vir ou saia do caminho para que eu possa fazer isso sozinho", eu ordenei, a
escuridão com a qual eu dancei no início da noite sangrando de volta em minha voz.
O olhar de Caldris ficou preto, seus lábios se torcendo com um sorriso cruel enquanto ele me observava equilibrar entre
as duas versões de mim mesmo. Com o acesso que eu dei a ele para mim e minha mente, ele sabia que não estávamos
separados tanto quanto ele inicialmente acreditava.
Eu não a conhecia; não entendia de onde ela tinha vindo. O que eu sabia era que o monstro que dançava sob minha pele
era eu sem inibições. Ela era eu sem medo, sabendo que era aterrorizante o suficiente para destruir qualquer um que pensasse
em fazê-la enfrentar as consequências de seu comportamento imprudente.
“Se você vai brincar com você mesmo, talvez eu deva foder sua boquinha bonita enquanto você faz isso.
- Caldris meditou, inclinando-se para lamber outro caminho através da minha carne.
"Faça-me gozar, e você pode foder o que quiser", eu disse, empurrando seu rosto mais perto do meu
bichano. Ele sorriu para mim, lambendo e chupando e me atormentando à beira da loucura.
"Há algo que eu quero ouvir antes de deixar você brincar com meu pau, Little One", disse ele,
deixando cair o polegar no meu clitóris enquanto ele me fodia com a língua.
"O que?"
"Diga-me que você me ama", disse ele, levantando-se entre minhas pernas. Ele esfregou seu rosto contra minha barriga,
espalhando minha própria excitação sobre minha pele enquanto se inclinava sobre mim. Seu pênis estava pendurado entre
nós, tão perto que eu poderia alcançá-lo e pegá-lo na minha mão. Eu fiz exatamente isso, esfregando meu polegar sobre a
ponta onde sua própria excitação havia se reunido e manchando sua pele.
Usando-o para lubrificá-lo enquanto eu trabalhava minha mão para cima e para baixo em seu eixo.
“Isso não é muito legal. Eu pensei que você estava tentando provar para mim que você não é um monstro,” eu disse,
levantando minha mão de seu pau para minha boca. Lambi meu polegar para limpar, observando a forma como seus olhos se
estreitaram no movimento.
Apenas um dia antes, eu teria ficado horrorizado com minhas ações. Eu teria ficado horrorizada por ser tão exigente e
carnal, preferindo deixar Caelum assumir o controle quando se tratava de nossas relações sexuais.
encontros.
Mas algo novo havia despertado dentro de mim, e eu era devasso de uma forma que nunca tinha sido antes.
“Foda-se,” ele gemeu, deslizando seus quadris para frente até que ele roçou contra mim. Ele balançou a cabeça como se
estivesse saindo de um transe, guiando seus dedos para o espaço entre minhas coxas enquanto me acariciava.
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“Eu Translated
não sou um bom by GoogleSeus dedos preencheram o vazio que sua boca havia criado, mergulhando dentro de mim e
homem.”
bombeando lentamente enquanto seu polegar continuava o ataque que sua boca havia começado. “Mas eu sou seu monstro,
minha estrela. Agora me diga o que eu quero ouvir. Eu quero ouvir você dizer o pensamento que está chacoalhando dentro de
sua linda e distorcida mente. Ele enganchou os dedos para frente, acariciando um lugar no interior que me fez ver as estrelas
enquanto meus olhos se fechavam. “Dê-me sua verdade,” ele ordenou.
"Eu te amo", eu engasguei, as palavras saindo estranguladas. Eu odiava a verdade neles, odiava saber
que ele estava ciente de que estavam longe de ser uma mentira.
Ele saqueou minha boca com a dele, o gosto de mim lavando meus sentidos enquanto ele pressionava mais firmemente
com o polegar no meu clitóris. Seus dedos deixaram o túnel do meu corpo, deixando-me de repente vazia até que ele os
substituiu pela cabeça de seu pau.
Ele empurrou para frente, nos unindo de repente enquanto empurrava a carne trêmula esperando por ele.
Seu gemido combinava com o meu, vibrando entre nós enquanto eu olhava para baixo entre nossos corpos para olhar para o
lugar onde nos juntamos. Observando enquanto ele desaparecia dentro de mim, pressionando para frente até que ele me
enchesse completamente.
Ele levantou minha mão para onde seu polegar me acariciou, substituindo-a com meus próprios dedos escuros enquanto
agarrava meus quadris e os levantava, levantando minha bunda da cama. “Você quer me ver foder você? É isso?" ele perguntou,
seus quadris rolando enquanto ele trabalhava dentro e fora de mim. Ele empurrou para frente bruscamente, enchendo-me
rapidamente enquanto eu observava sua carne desaparecer dentro de mim, e então recuou lentamente. "Venha meu pau, min
asteren."
Acariciei meu clitóris, me aproximando do pico do meu orgasmo quando ele me tomou. Meu corpo obedeceu ao comando,
preparado de seu tormento aparentemente interminável e da maneira como ele acariciou aquele ponto dentro de mim com
cuidado, com controle preciso.
Eu gozei, meus dedos caindo do meu corpo enquanto ele continuava a se mover dentro de mim através do meu orgasmo.
Seus golpes se tornaram mais ásperos, seu corpo tomando o que precisava com meu prazer obtido e minha confissão de amor
dada.
Caldris me abaixou na cama, deixando minha bunda descansar contra a superfície enquanto ele me cobria com seu corpo.
Sua boca reivindicou a minha, devorando e nos unindo em outro lugar enquanto eu envolvia minhas pernas em volta de sua
cintura e levantava meus quadris para encontrá-lo golpe por golpe.
"Foda-se", ele gemeu quando arrastei minhas unhas sobre suas costas, descendo para pegar sua bunda em minhas mãos
e puxá-lo mais forte, mais profundo. Ele aceitou o encorajamento pelo que era, buscando seu próprio prazer enquanto me fodia
no esquecimento.
Quando ele gozou, ele me encheu com ele e seu gemido irregular ecoou pelo meu corpo, atingindo-me através do vínculo
enquanto seu prazer me consumia e me mandava para um segundo orgasmo. Deitei embaixo dele, tentando recuperar o fôlego
antes de abrir os olhos.
No momento em que seu olhar colidiu com o meu, eu sabia que ele quis dizer cada palavra sobre não me permitir dormir
naquela noite. Ele puxou para trás e empurrou para frente, deslizando através da minha carne macia até que eu choraminguei.
Ele nos rolou, mantendo-nos unidos enquanto ele amolecia dentro de mim. Depois que ele se levantou e me pegou,
a água do banho estava fria quando ele entrou na banheira e nos abaixou nela, me acomodando em seu colo para que eu me
sentasse em seu pau.
A vontade de me mover me reivindicou, forçando-me a fazer rolagens experimentais com meus quadris. Ele gemeu, mas
sorriu para mim, deixando cair as mãos para os lados e guiando meus movimentos incertos. “Eu quero me deleitar com sua
buceta e foder você até que as estrelas no céu desapareçam e o sol nasça em um novo dia.”
Ele passou o polegar pela minha boca, uma cadência provocante enchendo sua voz enquanto ele continuava. “E eu acredito
você me deve o refúgio de sua boca, min asteren.”

Porra.
ESTRELLA
EU abriu a porta quando a batida veio, revelando o rosto fresco de uma das mulheres da aldeia. Ela segurava uma
enorme tigela de água cristalina em suas mãos enquanto me dava um sorriso indulgente. "Eu pensei que você
gostaria de um pouco de água limpa para se refrescar esta manhã, minha senhora", disse ela, olhando por cima do meu
ombro. Os lençóis da cama estavam uma bagunça amarrotada de onde eu tinha acabado de me desembaraçar, mal tendo
tempo de deslizar a túnica de Caldris sobre minha cabeça.
“Eu não sou nenhuma Lady,” eu disse, dando a ela o sorriso mais estranho que eu pensei que ela provavelmente já tinha
visto. Dei um passo para o lado, estremecendo ao pensar em que bagunça meu cabelo provavelmente estava quando ela
colocou a tigela sobre a mesa no espaço.
"Eu sinto muito", disse ela de repente, apertando a mão sobre a boca. “Que tolice minha. Eu não
sabe como chamar o companheiro do Deus dos Mortos? Isso faz de você uma Deusa?”
O horror em seu rosto trouxe uma risada assustada da minha garganta. “Sou apenas uma mulher. Uma colheitadeira na
verdade,” eu admiti, ignorando a estranha pontada de desconforto que me fez corar. Eu... teria um título?
Ah, foda -se.
Caldris apareceu na porta dos fundos, onde a passarela de madeira se estendia ao redor de cada casa. Sua camisa
estava faltando, suas calças caídas em seus quadris. Eu estava bastante certa de que meu cabelo estava uma bagunça
emaranhada, dadas as nossas atividades das últimas horas incontáveis, mas o dele estava em ondas perfeitas em seus
ombros. A coroa estava faltando no topo de sua cabeça, jogada para o lado em algum momento depois que acabamos na
cabana.
Os eventos do início da noite foram ligeiramente nebulosos, como se eu os tivesse experimentado de
atrás de uma janela embaçada e foi apenas uma testemunha para eles em vez de um participante ativo.
A mulher ficou boquiaberta para ele, observando enquanto ele fechava a distância entre nós e se inclinava para tocar
seus lábios nos meus. Isso acalmou a parte de mim que estava tentada a se levantar, que era tão possessiva com ele que eu
queria bater nele por ousar expor qualquer parte de si mesmo a olhos errantes.
Quando ele se afastou, ele sorriu para mim como se soubesse os pensamentos exatos na minha cabeça. Percebi com
um choque que ele poderia não conhecer as palavras escolhidas girando na minha cabeça, mas ele conhecia o sentimento.
Ele conhecia o ciúme e a possessividade que me consumiam, porque ele podia sentir.
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Ele sorriu, by Google nas minhas costas e descansando o queixo no topo da minha cabeça. "Como a
envolvendo-se
princesa da Corte Winter, seu endereço formal seria 'Vossa Alteza'", disse ele, escovando a bagunça do meu cabelo
para o lado e se inclinando para dar um beijo rápido no meu pescoço. Eu estremeci, tanto pelo toque quanto pelo
lembrete insensível de que eu não era mais minha própria pessoa.
“Nós não somos casados,” eu disse, engolindo meus nervos enquanto Caldris andava ao redor da garota do
vilarejo. Ela corou para ele, girando e pressionando a mão na parede atrás dela enquanto ele baixava as mãos na
água e se inclinava sobre a tigela. Levantando punhados de água, ele jogou na pele. Seu rosto estava coberto de
água quando ele virou seu olhar aquecido na minha direção, pegando a pequena toalha dobrada da mesa e usando-
a para se enxugar.
"Não estamos?" ele perguntou, a cadência provocante em sua voz me fazendo tremer de rir. Pelo que ele disse,
haveria uma cerimônia se eu aceitasse o vínculo de companheiro. Algo que marcaria a aceitação um do outro como
nosso par predestinado, era quando eu nos considerava casados.
Eu ri, o som agudo e cheio de descrença enquanto eu olhava boquiaberta para ele. "Nem perto, seu idiota
arrogante", eu disse, cruzando os braços sobre o peito. A garota arregalou os olhos, olhando para mim como se eu
fosse muito tola ou muito corajosa.
"Hmmm," meu companheiro cantarolou, dando a volta na mesa para fechar a distância entre nós mais uma vez.
Ele agarrou meu queixo, olhando para mim atentamente com olhos azuis brilhantes. “Teremos que remediar isso
então.” Tudo nele parecia mais satisfeito e fortalecido pelo passo que demos em direção à conclusão de nossa partida.
Meus nervos me fizeram querer bater a janela metafórica na cara dele, me fechar mais uma vez, mas... eu não
conseguia me forçar a fazer isso. Eu gostava de tê-lo na minha cabeça, experimentando tudo o que ele sentia. Eu
prosperei sabendo quais emoções surgiram através dele e sentindo a maneira como ele me via. Se amá-lo fosse
errado, se sentir-se completa com a conexão ardente entre nós fosse um pecado, eu nunca mais queria ser virtuosa
novamente.
“Esta é a parte em que acho que seria sensato nos dar um pouco de privacidade”, disse Caldris, virando-se para
arquear uma sobrancelha para a garota que observava sua exibição com os olhos arregalados. Ela saiu correndo da
cabana, agarrando a porta pela maçaneta e fechando-a atrás de si. Ele bateu em sua pressa de sair, me fazendo
suspirar e bater minha palma contra seu peito.
“Isso foi terrivelmente rude. Ela teve a gentileza de me trazer água fresca para a manhã. Vou precisar dele para
fazer meu cabelo parecer algo diferente de um ninho de pássaro, graças a você. E Void sabe que não posso voltar
para a banheira de novo,” eu disse, olhando para a bacia de metal. Eu perdi a conta do número de vezes que Caldris
nos submergiu na água, limpando meu corpo da evidência de seu amor apenas para me cobrir de novo.
Eu nem queria pensar em tudo isso no meu cabelo.

Talvez eu devesse me submergir no Rio Negro. Provavelmente era mais limpo.
"Eles trariam água fresca do banho se você pedisse", disse ele, sorrindo para o desgosto no meu rosto ao pensar
nisso. Eu estava apenas meio ciente do que estava acontecendo na noite anterior, quando eles
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nós Translated
com a cabana parabya Google
noite, aquecendo água em baldes de metal perto do fogo e enchendo a banheira até o vapor encher a casa.
"Só porque você está confortável em ser atendida, não significa que eu esteja", argumentei, puxando meu queixo de seu alcance.
O povo de Black Water já havia feito muito mais por mim do que precisava, acreditando erroneamente que me devia uma dívida por
extinguir as chamas.
A culpa passou por mim, sabendo que nem tinha sido minha intenção. Eu estava apenas... com raiva.
Eu estava cansado da morte inútil e sem sentido, e ver o menino morto na ponte sem absolutamente nenhuma razão ou culpa
dele foi o suficiente para me deixar no limite. Eu ansiava por caçar o Guarda da Névoa que o havia derrubado, para retribuir o favor tão
lentamente que ele não teve escolha a não ser assistir a si mesmo ser espetado pela minha espada.
“Ei,” Caldris disse, me puxando de volta do momento de raiva. “Até entendermos o que está acontecendo com o monstrinho de
olhos escuros que você abriga, acho que é melhor mantermos suas emoções mais... voláteis sob controle.”
“Você acabou de me chamar de monstro?” Eu perguntei, estreitando meus olhos em seu rosto. “Tenho quase certeza de que você
admitiu que você era um monstro, ontem à noite.
Ele deu de ombros, deixando cair a mão, em seguida, moveu-se para a cama, sentando-se na beirada e inclinando-se para frente.
Com as pernas abertas e os cotovelos nos joelhos, ele juntou as mãos na frente dele e olhou para mim com um sorriso brincalhão no
rosto. “Quem disse que não podemos ser os dois?”
“Não é engraçado! Preciso saber como controlar o Viniculum para que não aconteça novamente. Eu não-"
Fiz uma pausa, considerando a admissão. Mesmo que ele tivesse que saber como eu me sentia sobre isso, os traços largos não
necessariamente comunicavam meu horror. “Eu não estava no controle.”
“Venha aqui, Pequenino,” ele disse, me chamando para ele quando eu hesitei. Eu empurrei de lado a dúvida, caminhando em
direção a ele finalmente. Quando eu estava diante dele, ele estendeu a mão, agarrando-me pelos quadris e me guiando até que eu o
montei e sentei em suas coxas. O tecido de sua calça roçou a parte mais íntima de mim, provocando um choque na carne hipersensível
de nossa noite de paixão.
O interlúdio tinha sido exatamente o que eu precisava. A solução perfeita no momento para a dor que me percorria e o fato de que
eu sentia que sairia da minha pele a qualquer momento. Como se meu corpo não pudesse mais conter o que estava agachado dentro
de mim, esperando um momento para se libertar.
“O que aconteceu ontem à noite não foi por causa do Viniculum,” ele disse gentilmente, suas mãos deslizando para baixo para
tocar a pele nua das minhas coxas. Ele deslizou os dedos sob a bainha de sua túnica que eu usava, a carícia suave dançando sobre
minha pele nua e arrancando um suspiro de mim. Com o vínculo ligado entre nós, mais um passo dado para unir nossas almas, tudo
parecia amplificado. Eu não podia ter certeza se era porque eu podia sentir o desejo dele por mim espelhando o meu, mas algo nele
era incrivelmente poderoso.
Isso me fez sentir livre, em vez de amarrada. Como se eu pudesse conquistar o mundo com ele ao meu lado.
"O que você está falando? Claro que foi,” eu disse, rindo enquanto olhava para os olhos azuis
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segurava o meu. by Google
“O Viniculum dá a você acesso às minhas habilidades através do vínculo. Eu não tenho o tipo de poder que você demonstrou
ontem à noite. Eu nunca controlei a escuridão em si, min asteren. Isso teve que vir de algo dentro de você que esteve adormecido
todos esses anos por causa do Véu,” ele respondeu, me distraindo de suas palavras com os círculos lentos e metódicos que ele
desenhou em minhas coxas.
“Mas eu sou humano,” eu protestei, balançando minha cabeça. Eu tive um pai e uma mãe humanos, um irmão humano.
“Até onde eu sei, sim. Você se sente muito humano, mas isso não significa que não haja algo em sua linhagem. Talvez a Marca
Fae o tenha despertado, ou talvez a onda de poder do colapso do Véu o tenha causado. Nós nunca saberemos realmente como o
Véu pode ter influenciado os seres mágicos que nasceram no reino humano e nunca tiveram acesso ao seu poder”, disse ele.
“Se eu não sou humano, o que eu sou?” Eu perguntei, não querendo considerar a possibilidade de ser Fae.
“Eu não tenho certeza, e a menos que você reserve um tempo para despertar essa parte de você ainda mais quando estivermos
em um lugar seguro, podemos nunca saber a verdade de sua linhagem. Você pode ser descendente de bruxas, Fae, Daemons... a
lista é interminável, min asteren.” Ele deslocou a mão para mais perto da minha bunda, roçando os dedos sobre a pele lá e me
esmagando em seu colo.
A distração serviu ao seu propósito, enviando uma pulsação de prazer pelo meu corpo, mas não perdi a diversão pelo que era.
"Você está escondendo algo de mim de novo", eu disse, ofegante quando uma de suas mãos deixou meu traseiro e deslizou entre
nossos corpos para tocar meu núcleo. Ele acariciou os dedos pela umidade lá para ele, sempre pronto para o menor incentivo para
o companheiro que eu não queria.
Para o macho eu não conseguia o suficiente, não importa o que isso dizia sobre mim.
Ele acariciou meu clitóris com o polegar, deslizando dois dedos dentro de mim. Meu corpo se esticou para acomodá-lo, uma
pontada de dor me fazendo apertar nele enquanto ele me abria lentamente. “Tenho uma suspeita, mas não tenho certeza. Se chegar
um momento em que eu acredito que seja verdade, eu lhe direi. Até lá, não vou deixar você se preocupar com algo que pode não
ser nada. Isto é Justo?" ele perguntou, curvando os dedos para me fazer pulsar com necessidade.
“Nada é justo quando você faz isso com os dedos. Eu não consigo pensar direito,” eu admiti.
Ele riu, inclinando-se para beliscar meu lábio inferior enquanto pressionava mais forte no local dentro de mim.
“Esse é o ponto, Pequenino. Eu quero você sem mente com necessidade de mim.”
"Está funcionando, seu bastardo retorcido", eu disse, mas sorri apesar de mim mesmo. Por mais que eu quisesse as respostas
para o que ele suspeitava sobre mim, havia assuntos muito mais urgentes naquele momento.
Especialmente quando eu podia sentir as emoções que motivavam seu silêncio e evitação.
Fosse o que fosse, ele realmente queria me proteger disso, e se Caldris achava que eu precisava ser protegida de alguma
coisa, eu estava inclinada a concordar com ele.

Alguns segredos eram melhores deixados no escuro.
Ele baixou a outra mão para os cadarços de sua calça, desatando-os rapidamente e me levantando para que ele pudesse
empurrá-los para baixo de suas coxas. Seu pênis saltou livre entre nós, pressionando contra o meu núcleo enquanto ele removia os
dedos de mim. “Agora venha sentar no meu pau, minha estrela.”

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isso nãoby Google
era algo que eu discutiria.
ESTRELLA
EU passei a mão pelo meu cabelo perfeitamente trançado, minha mente voltando para a maneira carinhosa como
Caldris o escovara, mergulhando a escova na água fresca para ajudar a domar o frizz enquanto ele trabalhava
nos rosnados. A ação estava tão em desacordo com a nossa posição, eu de frente para ele, olhando em seus olhos com
seu pau amolecendo dentro de mim, depois que eu o montei até o meu orgasmo e então ele fodeu comigo para alcançar o
dele.
Agora, minhas algemas tilintaram quando baixei minhas mãos novamente para a crina do cavalo na minha frente, o
retorno do metal roçando meus pulsos. “Como você sabe trançar tão bem?” Eu tinha perguntado, inclinando-me em seu
toque enquanto ele fazia uma trança perfeita de rabo de peixe e a colocava sobre meu ombro.
“Eu vivi por incontáveis séculos e experimentei todos os tipos de penteados, min asteren,” ele respondeu, a honestidade
na confissão acalmando o ciúme crescente dentro de mim. Eu queria perguntar se já houve alguém que se importou com
ele em um nível emocional antes de mim, ou se eu fui a primeira a quem ele demonstrou tanto cuidado. “O que minha
estrela está com ciúmes agora?” ele perguntou, inclinando-se para murmurar as palavras em meu pescoço. Abaixo de nós,
o andar de Azra era lento, mas firme, navegando pelas planícies brancas de volta para Mistfell e a fronteira que nos levaria
a Faerie.
“Você já amou alguém antes de mim?” Eu perguntei, desejando poder retirar as palavras no momento em que estavam
livres e pairando no ar entre nós.
“Não,” ele disse, tocando seus lábios na minha marca antes de se afastar um pouco. “Mesmo antes de você nascer,
eu sabia que estava apenas passando o tempo enquanto esperava por você. Isso provavelmente soa horrível, mas os Fae
sabem a pontuação. Eles sabem que para a maioria de nós o vínculo do companheiro é o objetivo a ser alcançado. É
quando o amor vem para nós.”
“Alguém já rejeitou o vínculo?” Eu perguntei, virando-me para olhá-lo por cima do ombro.
"Às vezes", disse ele, sua voz triste. “Nem todo mundo pode amar a pessoa que The Fates escolhe para eles,
infelizmente.” Nós cavalgamos em silêncio por mais um pouco, Caldris entendendo que eu precisava de tempo para
considerar as informações que ele me deu ao longo da manhã. Eu não era humano, e os Fae acreditavam que o amor era
a coisa mais importante; era importante e digno de proteção, não importava a forma em que escolhesse aparecer.
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Enquanto by Google
os humanos forçavam suas mulheres a casamentos sem amor com homens que nunca apreciariam
eles, os Fae protegiam o amor a todo custo.
Suspirei, meu corpo se contorcendo de desconforto quando Caldris ficou sólido na minha espinha. A procissão parou,
parando na estrada enquanto ele parava Azra. Acima do caminho à frente, algo balançava, pendurado na copa das
árvores.
A força dos ventos de inverno foi suficiente para forçar o objeto a se mover apesar de seu tamanho, o galho da
árvore rangendo com o esforço. Corda enrolada no galho, cavando na casca e pendurada para enrolar no pescoço de
uma mulher. Enquanto seu corpo girava em um círculo, avistei as orelhas pontudas que a marcavam como Fae. Seu
peito estava rasgado, costelas dobradas para fora, quebradas e penduradas em seu torso com carne vermelha e rasgada
agarrada a elas.
Seu coração estava faltando em seu peito, sem dúvida queimado no pequeno buraco no chão abaixo dela.
onde a neve derreteu e a grama foi queimada do solo.
Caldris se inclinou para mim, balançando a perna sobre o traseiro de Azra. Ele não olhou para mim enquanto
caminhava para onde a fêmea Fae estava pendurada na árvore, mas algo na postura rígida de seu corpo parecia
perigoso. Não havia nada descendo pelo vínculo, nenhuma sensação avassaladora de fúria ou mesmo o menor tom de
raiva. “Caldris?” Eu perguntei, vacilando quando ele balançou sua espada para o lado.
Ele cortou a corda onde eles a haviam entrelaçado com a árvore para enrolar o tronco e esticá-lo.
O corpo da mulher caiu no chão em uma pilha - sem vida de uma forma que nem mesmo um humano poderia ter
reencarnado. Mesmo se ela fosse animada pelo Deus dos Mortos, ela não estaria viva. Ela seria um cadáver ambulante.
Caldris se virou para nós, seus olhos brilhando com preto quando ele encontrou meu olhar arregalado. Não havia
nenhum traço de azul naquele olhar cheio de noite, nenhum traço de nada além de malícia quando sua raiva caiu em
mim tão de repente que eu recuei.
"Foda-se", Holt amaldiçoou, desmontando seu cavalo esquelético. Ele se virou para mim, pegando minhas rédeas e
entregando-as a Aramis. Ele estendeu a mão e acenou sobre meus pulsos, liberando as algemas lá. “Tire ela daqui.”
Aramis assentiu, inclinando seu cavalo para alinhar-se paralelamente com Azra. Ele chutou seu cavalo em um
galope, fazendo Azra pegar o passo para seguir enquanto eu mudava meu peso para frente e lutava para manter meu asse
Ele correu de volta pelo caminho que viemos, Azra seguindo ao seu lado comigo em cima dele, deixando os outros para
trás. Azra relinchou em protesto, balançando a cabeça como se não quisesse deixar Caldris.
"O que você está fazendo?" Eu exigi, lutando com ele pelo controle das rédeas de Azra.
"Precisamos levá-lo o mais longe possível de Caldris agora", disse Aramis, encontrando meu olhar por um breve
momento. O caminho estava quase sem árvores enquanto voltávamos na direção de Black Water.
Devíamos ter ficado na cabana por uma eternidade, como eu queria, nos escondendo lá e vivendo uma vida inteira
em segredo. A única coisa que me impediu de pedir para fazer exatamente isso foi saber que traríamos mais perigo para
as pessoas que moravam lá. A próxima vez que a Guarda da Névoa os encontrou abrigando
osMachine Translated
Fae Marked e Fae by Google eles queimariam a aldeia no chão junto com todos nela.
igualmente,
Aramis parou de repente, parando Azra enquanto olhava ao redor da clareira. Não havia nada para ser visto, nenhum sinal
de perigo quando me virei para olhar para ele com a respiração irregular. "O que há de errado com ele?" Eu perguntei, ofegante
e tentando ajustar minha posição no momento de quietude.
“Ele passou fodidos séculos sem sua companheira; isso é o que há de errado com ele. Seria o suficiente para tornar um Fae
selvagem em boas circunstâncias, mas quando você leva em consideração o que ele viveu, a possibilidade de perda de controle
aumenta — respondeu Aramis, continuando a olhar ao redor da clareira.
Ele guiou os cavalos em um trote, sua jornada muito mais cautelosa enquanto seu corpo estava consumido pela tensão.
A raiva que queimava o vínculo era diferente de tudo que eu já conhecia, rivalizada apenas pela minha ira na noite anterior.
Era algo que consumia tudo, aterrorizante em sua intensidade. Ameaçou queimar o mundo no chão e reivindicar as cinzas como
seu prêmio de guerra. “Ele nunca foi assim antes. Eu não entendo o que causou isso.”
“Mab matou seu pai e o enforcou. Deixou seu corpo pendurado lá, apodrecendo em sua sala do trono por semanas quando
Caldris tinha apenas um século de idade — respondeu Aramis, virando-se para olhar para mim. Ele engoliu em seco, seu olhar
vagando por cima do meu ombro. Girei, encontrando uma figura solitária parada na neve a alguns metros de distância.
Meu companheiro inclinou a cabeça para o lado, sua postura desumana enquanto ele avançava em nossa direção com
passos lentos. "Saia do cavalo", disse Aramis, jogando as rédeas para trás sobre o pescoço de Azra.
"Mas você disse-"
"Saia da porra do cavalo antes que ele o mate para chegar até você", ordenou Aramis, pulando de seu próprio cavalo. Ele
deu um tapa na parte traseira, enviando-o de volta para o grupo que deixamos. Eu tinha que esperar que eles ainda estivessem
vivos – pelo menos aqueles que estavam vivos em primeiro lugar.

Sangue escorria das mãos de Caldris, suas unhas curvadas em garras pontiagudas e pretas. Sua espada era
desapareceu de sua mão, nenhuma arma à vista quando ele se aproximou de Aramis.
Desmontei de Azra, mandando-o seguir o cavalo de Aramis com um suspiro nervoso. Aramis colocou
distância entre nós, afastando-se um pouco enquanto Caldris se dirigia diretamente para nós.
"Seu covarde", eu assobiei de volta para Aramis, meus lábios torcendo com um rosnado enquanto eu olhava para os olhos
brilhantes da morte. Mesmo selvagem, mesmo perdido pela raiva e loucura que o consumiam, eu tinha que acreditar que Caldris
não iria me machucar.
Certo?
"Ele vai me estripar e me alimentar com minhas entranhas enquanto eu assisto", disse Aramis, arqueando uma sobrancelha
para mim enquanto olhava para o meu corpo. "Ele só quer foder com você, e considerando os barulhos que ouvi vindo da sua
cabana na noite passada, você não é totalmente contra a ideia."
Eu me afastei dele, encarando o macho rondando em minha direção. Suas mãos ainda estavam ao seu lado, aquelas unhas
pretas brilhando em comparação com a neve que caía atrás dele. “Caldris,” eu disse suavemente, ignorando a forma como o
som ainda parecia quebrar o silêncio.

Machine
O fatoTranslated
de Holt e by
os Google
outros não tentarem interceder não era um bom presságio para nós, e a ameaça em seu rosto me fez
engolir nervosamente. Seus olhos se voltaram para Aramis, seus lábios se curvando em algo parecido com um rosnado
enquanto ele estudava o outro homem, que parecia desesperado para colocar mais distância entre nós.
"Porra!" Aramis gritou, caindo de joelhos na neve, tornando-se submisso.

“Você não pode nem morrer, porra!” Eu gritei, observando enquanto ele abaixava a cabeça e se abaixava no chão.
“Isso não significa que não vai doer como uma puta, sua ameaça. Você simplesmente daria a ele o que ele já quer?” ele
perguntou, olhando para a forma como as botas de Caldris cavavam na neve. Caiu de forma constante, caindo em minha capa
em camadas pesadas e cobrindo meu cabelo em flocos brancos, então se espalhando enquanto eu me afastava do macho
rondando em direção a Aramis. Não havia dúvida de que ele rasgaria o outro homem membro a membro enquanto eu assistia.
Olhei para ele, considerando a vingança que eu não poderia alcançar por conta própria com sua morte.
Sua dor aliviaria a parte de mim que pedia sangue?

"Estrella, por favor, dê a ele o que ele quer", disse Aramis, sua voz quase trêmula enquanto ele
olhou para as botas de Caldris. "Sinto muito pelo seu irmão, mas você está vivo por causa do que eu fiz."
“Quem disse que eu queria ser?” Eu perguntei, inclinando minha cabeça para o lado. Essa parte mais escura de mim
subiu de dentro, apreciando a maneira como ele se encolheu com medo. Por um único momento, eu não queria parar o
derramamento de sangue - eu queria participar.
Caldris parou com as botas bem na frente da cabeça de Aramis, olhando de soslaio para o outro macho com aquela
brutalidade gravada nas linhas de seu rosto. Foi-se o homem que eu conhecia, aquele que se arrependeria do que tinha feito
quando voltasse dessa loucura que o possuía.
Não foi a proteção por Aramis que forçou minha mão, mas o conhecimento de que eu sempre iria querer que Caldris me
impedisse de me tornar o monstro que eu temia. Eu gostaria que ele interviesse, para me impedir de cometer pecados que eu
não poderia voltar quando emergi do poço escuro dentro de mim.
"Foda-se", eu assobiei, a percepção me sacudindo quando me virei e corri na direção oposta de Aramis.
Corri para o leste, arrastando meu corpo pelas planícies cobertas de neve o mais rápido que pude. Árvores assomavam à
distância, e eu não sabia por quê, mas me concentrei nelas como meu plano de fuga.
Eu sabia tão bem quanto qualquer um que não haveria como escapar dos Fae me perseguindo.
Olhei por cima do ombro, esperando encontrá-lo seguindo logo atrás, curtindo a perseguição, prosperando na emoção de
caçar o companheiro que ousou fugir dele. Eu parei no lugar, girando para trás para olhar para Aramis ajoelhado ao longe.
Caldris se foi.
Tudo o que eu sentia descendo pelo vínculo era sua raiva e a forma como ela se misturava com sua excitação. Virei a
cabeça para o lado, estudando a neve entre Aramis e eu em busca de pegadas que não consegui encontrar.
Havia apenas um conjunto, apenas minha trilha desleixada pela neve enquanto corria como se minha vida dependesse disso.
Eu me virei, apenas para bater no couro preto e armadura de metal do meu companheiro. Ele ficou diante
eu,Machine Translated
os restos by Google
das sombras flutuando em sua pele enquanto ele olhava para baixo do nariz para mim enquanto eu tocava minhas palmas
em seu peito para recuperar o equilíbrio.
Os olhos de Caldris eram insondáveis, vazios de qualquer luz enquanto ele olhava para mim. Ele levantou uma única mão para
capturar uma das minhas, seu polegar arrastando sobre o círculo preto nas costas da minha mão. Sua voz era apenas um sussurro
quando ele finalmente falou. “Por que você continua fugindo de mim, minha estrela?” Eu puxei minha mão, tentando fazer com que ele
me soltasse enquanto aqueles olhos escuros brilhavam.
“Você está me assustando,” eu disse, dando um passo para trás. Ele soltou minha mão, seguindo o movimento enquanto eu dava
outro passo.
"Não há necessidade de ter medo", ele murmurou, sua voz suave, apesar da tensão segurando seu
corpo enquanto ele me seguia, espelhando meus movimentos enquanto um predador brincava com sua presa.
"O que aconteceu com você?" Eu perguntei, parando meus passos completamente.
Ele levantou a mão do seu lado, tocando uma garra na minha bochecha. Depois de arrastá-lo sobre a pele, deslizando-o sobre
meus lábios e queixo, ele pressionou a ponta na frente da minha garganta. A ameaça pairava entre nós, silenciosa enquanto ele olhava
confuso para o ponto de contato. “Eu odeio que você não me queira.”
"Não foi isso que aconteceu. Estávamos em um bom lugar esta manhã, e então você viu o corpo,” eu disse, um suspiro chocado
deixando minha garganta quando sua mão envolveu a frente do meu pescoço. Ele usou aquela mão para me guiar de volta, varrendo
minhas pernas debaixo de mim e me manobrando cuidadosamente para o chão.
Fiquei sem peso por alguns momentos, caindo de costas na neve enquanto ele se inclinava sobre mim, pressionando seu peso na
mão que segurava na minha garganta. “Caldris,” eu gemi, alcançando seu pulso. Aramis estava tão certo de que meu Deus não me
machucaria, tão certo de que eu estaria segura.
“O corpo,” ele disse, a voz baixando quando ele se inclinou mais sobre mim. Seu rosto encheu minha visão, abafando tudo além
dele enquanto eu lutava contra o desejo de lutar. Sua mão na minha garganta ainda não tinha restringido minha respiração e eu queria
continuar assim. “Se eles podem fazer isso com uma fêmea Fae, o que você acha que eles podem fazer com você?” Seu peito retumbou
com um grunhido, soando como um dos lobos, fazendo seu corpo inteiro tremer com a força dele. "Você que é tão frágil, meu pequeno
companheiro vicioso."
Ele bateu a unha contra a minha pele, cortando a superfície para provar seu ponto. A ferida queimou quando o ar frio a beijou, meu
suspiro chocado pairando entre nós quando ele abaixou a cabeça e lambeu a gota de sangue da minha pele. Sua língua permaneceu
contra mim, o arrastar lento sobre minha carne me fazendo estremecer apesar do meu terror.
Ele levantou a mão livre para que eu pudesse ver enquanto ele pressionava a unha na própria pele, perfurando o dedo até que um
único ponto de sangue brotou na superfície. Ele apertou minha garganta, me forçando a abrir a boca enquanto eu ofegava. Pressionando
aquele dedo na minha língua, ele forçou seu sangue em mim e observou como o pequeno arranhão na minha garganta se curou em
resposta.
"O que você quer de mim?" Eu disse, minha voz áspera quando ele relaxou seu aperto.
Ele finalmente soltou minha garganta, puxando os cadarços da minha túnica onde minha capa estava aberta por baixo.
eu na neve. "Você. Preso a mim em todos os sentidos,” ele disse, arrastando uma unha sobre meu peito enquanto puxava o
tecido para revelar meus seios. Eu não o impedi, deixando-o pegar o que ele queria.
Não foi tanto por medo que eu permiti, por saber que era o que ele precisava. Ele precisava que eu não brigasse, não
evitasse sua natureza e o vínculo entre nós. Eu levantei a mão para tocar seu rosto, segurando-o suavemente enquanto ele
cortava minha pele com a unha. Um pequeno fio vermelho deslizou da minha clavícula para o meu mamilo, acendendo minha
pele em chamas quando ele baixou a boca para ela e arrastou a ponta de sua língua para baixo para seguir em seu rastro.
Curou imediatamente, o sangue que ele me deu servindo ao propósito de desfazer qualquer dano que ele infligisse. Sua
boca envolveu meu mamilo enquanto eu deslizava a mão em seu cabelo, usando-o para puxá-lo mais apertado contra mim.
Encorajando-o, mostro-lhe que aceitei ele e sua natureza. Eu não podia prometer a ele para sempre ainda, mas eu
poderia dar a ele este momento e trazê-lo de volta do precipício do jeito que ele tinha feito por mim na noite anterior.
Ele gemeu, afastando-se enquanto lutava com o instinto consumindo-o, recusando-se a ser o monstro que me levou
quando eu não o queria. Ele não seria o homem dos meus pesadelos, mesmo que não houvesse um traço de humanidade
dentro dele no momento.
Eu segurei seu rosto em minhas mãos, avançando para tocar meus lábios nos dele. Ele afundou no beijo, seus dentes
batendo contra os meus com a ferocidade com que ele retribuiu. Sua língua mergulhou em minha boca, me dominando da
maneira que eu sabia que ele faria com seu pau dentro de alguns momentos. “Você vai tomar meu sangue todos os dias,” ele
exigiu, cortando a unha na palma da mão.
Ele segurou sobre minha boca, deixando o sangue escorrer em meus lábios enquanto esperava pela minha resposta.
Era apenas mais uma concessão, outra parte de mim que eu daria a ele, mas ele já havia recebido o que mais importava.
Minha mente era dele, meu coração pertencia a ele, e meu corpo estava líquido em seus braços. “Ok,” eu concordei, vendo
seu olhar se iluminar um pouco quando eu lhe dei isso.
Caldris pressionou a palma da mão em meus lábios, deixando seu sangue fluir na minha língua. O gosto doce dele
parecia ainda mais forte com a conexão brilhando intensamente entre nós, fria e crocante apesar do calor do fluido viscoso
enquanto se espalhava pela minha língua e descia pela minha garganta. Ele olhou para mim, seus olhos brilhando com
satisfação quando um pouco da névoa desapareceu deles.
Quando seu desejo por sangue se acalmou, sua mão permaneceu na minha boca para que eu continuasse a beber dele.
Deixei cair minhas mãos nos cadarços de sua calça, abrindo-a lentamente enquanto ele me estudava. Parecia brincar com
um animal encurralado, esperando que ele atacasse. Eu o estava apaziguando, dando a ele o que ele queria na esperança
de evitar o pior de sua ira, mas seria uma mentira dizer que eu não queria essa parte dele também. Que eu não queria o eixo
inchado que puxei para fora de suas calças enquanto seu olhar feroz observava
Eu.
"Aí está você, min asteren" , disse ele, usando a outra mão para segurar minha bochecha em sua palma enorme. Eu
envolvi dedos trêmulos ao redor dele, incapaz de banir o medo persistente que parecia não ir embora.
Eu.
A ferida em sua mão curou muito rápido, o gosto dele viciante enquanto eu lambia sua pele e procurava mais. Ele riu,
deixando cair as mãos nas minhas calças e rasgando-as com dedos frenéticos enquanto eu o acariciava. Ele puxou-os
para baixo das minhas coxas, deixando-os amontoados em meus joelhos enquanto me virava para o meu estômago e
puxava meus quadris para cima.
Dirigindo para dentro com um único impulso, ele empurrou meu corpo para baixo na neve abaixo de mim. Meu rosto
ardia pelo gelo pressionando contra mim, e pelas folhas congeladas de grama sob a neve enquanto elas se arrastavam
sobre minha bochecha.
"Deuses!" Eu gritei, empurrando para minhas mãos. Ele não cedeu, puxando para trás e empurrando em mim
novamente com discos rígidos e rápidos. Isso não seria uma sedução suave, mas a foda rápida e maníaca de um macho
Fae dirigido por seu instinto.
Alegar. Pegar.
“O que eu te disse, minha estrela? Eu sou o seu Deus.” As palavras causaram um choque em mim quando ele se
inclinou sobre minhas costas e passou um braço ao redor da frente do meu corpo, me puxando para cima até que eu me
ajoelhasse na neve. Seu peito pressionou nas minhas costas enquanto ele dirigia para mim implacavelmente, ele colocou
a palma da mão contra a frente da minha garganta. A lembrança de quem ele realmente era, especialmente quando ele
estava enterrado dentro de mim, não deveria ter feito meu corpo apertar em torno dele. Eu tinha sido atraída por ele desde
o primeiro momento até este, minha alma reconhecendo o que minha mente não conseguia compreender.
Ele era meu. Ele sempre foi meu. Desde o início da criação, desde que nasci neste
mundo pela primeira vez.
Retratos passaram pela minha mente, uma colagem de todos os momentos que já tínhamos compartilhado, e todos
aqueles que ainda estavam por vir. “Agora você vê, Pequenino?” ele perguntou, seu aperto apertando quando seu pau me
atravessou. Sua mente entrou em túnel na minha, alcançando as profundezas da minha alma.
A conexão que compartilhamos na noite anterior, tirando meu fôlego naquele momento, era uma pálida imitação disso.
Agora ele me mostrou o quanto ele reteve com cada retrato que ele pintou em minha mente. Com a promessa de um futuro
que eu nem sabia que queria. Em minha mente, a pele acima de seu coração brilhava com estranhas marcas pretas, uma
extensão da Marca que compartilhamos enquanto ela se curvava sobre seu peito nu.
Caldris apertou minha garganta, me puxando de volta do refúgio que ele criou dentro da minha mente. A realidade
dos meus joelhos congelando na neve era muito mais dolorosa do que a utopia que ele me mostrou nos esperando do
outro lado dessas dificuldades para chegar lá. "Eu lhe fiz uma pergunta", disse ele, sua voz ficando mais profunda quando
ele baixou a boca para a pele logo acima da minha orelha e afundou os dentes nela.
Ele machucou a pele, preocupando-a entre eles.
"Sim, eu vejo isso", eu admiti, lutando contra as lágrimas. Eu entendi agora por que ele estava tão bravo quando eu
lutei contra nosso vínculo, por que ele queria que eu cedesse e fosse sua companheira. Aceite-o por tudo o que ele era,
acima de tudo, porque viu o que o esperava do outro lado.
Ele viu a beleza na loucura.
Mas eu vi a luta que se aproximava para chegar lá. Eu senti meu desgosto persistente como uma dor fantasma,
Machineminhas
rasgando Translated by Google
entranhas e tentando sair. Algo vivia dentro de mim, e eu não conseguia me livrar da noção de que seria
liberado mais e mais a cada passo que eu desse em direção ao meu companheiro.
"Aceite-me", ele ordenou, abaixando a mão para o ápice das minhas coxas. Ele acariciou a carne entre
minhas pernas, trazendo-me mais perto de um orgasmo enquanto ele usava meu corpo para encontrar seu próprio prazer.
“Eu não posso,” eu disse, protestando contra um soluço. Não do jeito que ele queria; não de uma forma que me
comprometesse com ele permanentemente. Havia muitas incógnitas, muitos segredos ainda pairando entre nós. Eu mal
conhecia o macho que existia além do Véu ou a vida que ele vivia lá. Havia muitas perguntas sobre quem ou o que eu poderia
ser, também.
Caldris rosnou, o som feroz enquanto ele me empurrava para frente na neve. Aterrissei em minhas mãos quando ele
colocou uma mão contra minha coluna, me empurrando ainda mais para baixo até que meu estômago tocou a neve e apenas
minha bunda permaneceu no ar. A posição era animalesca; foi brutal.
Eu o senti na parte mais profunda de mim enquanto ele dirigia para dentro, me mostrando o quão gentil ele sempre foi
quando ele me fodeu. “Estrella,” ele avisou, a malícia tingindo sua voz.
“Isso tem que ser o suficiente por enquanto,” eu forcei, virando para olhar para ele por cima do meu ombro.
“Você tem meu corpo. Você tem minha mente. Vou tomar seu sangue, mas não posso aceitá-lo completamente até saber tudo.
Ele rosnou, mas não discutiu. Mesmo em seu estado meio selvagem, ele sabia que eu já tinha dado a ele tudo o que podia
por enquanto. Dar a ele essa última parte de mim foi como entregar minha alma, como fazer um acordo com um daemon do
submundo, sabendo que nunca conseguiria aquele pedaço de volta.
Ele deslizou um dedo dentro de mim ao lado de seu pau, pressionando no local que me fez ver estrelas.
"Oh, meus malditos deuses", eu choraminguei, apertando meus olhos fechados, o ajuste incrivelmente apertado me fazendo
cair sobre a borda. Eu nem sabia que isso seria possível.
Eu gritei meu orgasmo na clareira ao nosso redor, minhas pernas se contorcendo com a força dele enquanto eu descia do
alto do meu êxtase. Enquanto eu me recuperava, Caldris removeu o dedo do meu núcleo encharcado, deslizando-o para baixo
do meu corpo. Eu pulei quando ele tocou no outro lugar que ninguém nunca havia tocado.
A que ele ameaçou tomar um dia.

"O que você está fazendo?" Eu perguntei, mergulhando para frente. Seu pênis se deslocou de mim enquanto eu tentava
escapar, estremecendo quando ele o seguiu e deslizou de volta para dentro. Aquele dedo pressionou contra a minha entrada
traseira mais uma vez, a pressão aumentando constantemente enquanto ele movia seus quadris, deslizando lentamente dentro
e fora da minha boceta com amor suave e apaixonado.
A nota de outra coisa que havia enchido sua voz se foi quando ele me respondeu. “Se você não me der tudo de você
dessa maneira, então eu vou aceitar de outra,” ele disse, pressionando com mais firmeza. Ele nunca violou minha carne,
mantendo a pressão lá como se ele simplesmente quisesse me acostumar com a sensação.
Para o toque proibido quando ele deslizou seu pau pelo meu tecido molhado e inchado.
"Você não vai enfiar a porra do seu pau lá", protestei, balançando a cabeça.
Em primeiro lugar, eca. Em segundo lugar, apenas não.
"Hoje não", disse ele com uma risada. Olhei para ele, encontrando olhos azuis divertidos brilhando para mim, a
escuridão de antes desapareceu de sua testa. “Vamos precisar de um banho e óleos especiais quando esse dia chegar.”
Ele se moveu através de mim mais lentamente, cobrindo meu peso com o dele enquanto se aproximava e envolvia
minha trança em sua mão, usando-a para puxar minha cabeça para trás para que ele pudesse beliscar meu ombro.
"Você já viria porra?" Eu perguntei, odiando o segundo orgasmo que estava crescendo dentro de mim.
Ele seria a minha morte.
Ele riu, se libertando completamente de mim. Meu corpo lamentou a perda de sua pele contra a minha enquanto
ele se ajoelhou na minha frente. “Então me dê sua boca, min asteren. Eu quero pintá-lo com meu esperma.”
Eu corei quando me sentei, rastejando de joelhos na frente dele enquanto ele se levantava. Seu pau balançava na
frente do meu rosto, parecendo com raiva e latejando com veias roxas enquanto eu envolvia meus dedos ao redor dele
e o acariciava da raiz às pontas. Mudei meu olhar para seu rosto enquanto ele soltava um gemido irregular.
Eu experimentei levá-lo em minha boca na noite anterior, correndo minha língua e explorando seu pau do jeito que
ele fazia minha boceta. Ele perdeu o controle muito antes de terminar, me jogando na cama e me fodendo até que eu
senti como se não pudesse respirar.
Inclinei-me para frente, arrastando minha língua ao longo da parte inferior de seu eixo. Ele gemeu, me agarrando
pela trança e guiando minha cabeça do jeito que ele queria. Não havia tempo para explorar do jeito que fiz na noite
anterior, apenas tempo para deixá-lo empurrar no calor da minha boca. Suas respirações ásperas pareciam ecoar sobre
a planície e ele bateu no fundo da minha garganta.
"Engole em torno de mim", ele instruiu, puxando para trás e pressionando profundamente mais uma vez. eu tentei e
falhou, engasgando enquanto eu tentava entender como eu deveria funcionar.
Como eu deveria respirar.
Ele empurrou para frente, mantendo a pressão na parte de trás da minha garganta enquanto eu engoli e finalmente
consegui levá-lo para o refúgio da minha garganta. Eu não conseguia respirar perto dele, sentindo-o deslizar tão fundo
quanto o ângulo de seu pênis permitia. Ele olhou para mim como se eu tivesse pendurado a lua no céu, tocando um
dedo com garras na minha bochecha e enxugando a lágrima que caiu enquanto ele fazia movimentos lentos e pequenos
dentro de mim.
Ele se soltou, dando-me um momento para chupar profundamente o ar antes de fazer estocadas rasas, deslizando
a cabeça sobre a minha língua. "De novo", ele instruiu, empurrando para frente. Engoli em seco, relaxando ao redor
dele enquanto ele deslizava dentro de mim novamente.
Por mais desconfortável que fosse, observei seu rosto. Eu assisti o jeito que ele se desfez com seu pau na minha
garganta, e saber que eu era capaz de dar a ele isso me trouxe conforto. Sua mão pressionou contra a frente do meu
pescoço enquanto ele empurrava mais uma vez, sentindo seu pau se mover contra ele, consumindo-o.
Ele se afastou enquanto rugia, me segurando pela garganta enquanto seu pau se contorcia na minha boca.
Um fluido grosso e quente revestiu minha língua, cobrindo-a em seu orgasmo. Sua mão se apertou enquanto seus olhos
se fecharam, seu corpo relaxando. Eu queria engoli-lo, tirar a evidência de seu prazer da minha boca. O sabor não era
algo que eu gostaria particularmente.
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"Mostre-me", eleby Google quando abriu os olhos mais uma vez.
ordenou
Abri minha boca, colocando minha língua para fora para que ele pudesse vê-la coberta em sua semente. "Essa é minha
boa menina", disse ele, liberando minha garganta finalmente. Fechei a boca, engolindo em seco enquanto seus olhos
escuros brilhavam com aprovação.
As palavras de encorajamento não deveriam ter significado tanto para mim, e ainda assim meu corpo zumbia com
cordialidade. Eu estava tão longe do macho Fae que reivindicou a posse de minha alma; era um pecado.
Ele segurou meu queixo em sua palma, correndo o polegar sobre a pele com uma gentileza que me tirou o fôlego.
"Obrigado", ele murmurou, seus olhos suaves.
"Para que?" Eu perguntei, minha voz saindo ofegante.
"Por aceitar as partes mais sombrias de mim - as feias - mesmo que você não possa me dar essas palavras ainda",
disse ele, e a forma como sua testa franziu quase partiu meu coração. Eu sabia o que era estar fora de controle. Sentir-me
como um monstro esperava para assumir o controle do meu corpo.
Eu faria o que fosse preciso para trazê-lo de volta daquele precipício. "Sempre."
ESTRELLA
EU não consegui encontrar meu jeito de dormir naquela noite. A memória do corpo de Holt se esparramou no chão,
sangrando na neve e esperando para voltar à vida quando Caldris e
Voltei de nosso encontro nas planícies cobertas de neve, me assombrou.
Não porque eu me importasse com Holt; por mais que eu apreciasse o livro que ele me dera, eu ainda lutava com o
conhecimento de que ele era meu inimigo. Ele tinha sido parte da ameaça que me aterrorizou enquanto eu corria pela floresta
com meu irmão ao meu lado. Não havia como escapar da vida que vivi e das coisas em que fui criada para acreditar. Eu não
poderia trocá-los durante a noite, mas eu podia sentir a mudança chegando lentamente.
Se eu pudesse encontrar uma maneira de perdoar Caldris pelo que ele fez, eu realmente tinha algum lugar para não
perdoar os homens que não me deviam nada? Os que nunca mentiram ou esconderam o que eram.
Mas não, o que me manteve acordado durante a noite foi a memória da carnificina que Caldris causou em sua raiva cega.
Ele havia dilacerado vários membros da Caçada Selvagem, espalhando seu sangue pela terra de uma forma que aterrorizava
os Marcados Fae.
Ele os deixou em paz para me perseguir, mas o lembrete do que ele era e o dano que ele poderia infligir me fez engolir
uma bola de nervos na minha garganta. Foi isso que me encontrou na floresta. Isso foi quem eu permiti afundar dentro de mim
e me reivindicar como seu para trazê-lo de volta à beira da sede de sangue.
A confissão de Aramis sobre o que Mab tinha feito ao pai de Caldris também pairava sobre mim, deixando-me com mais
perguntas do que respostas. Ele dormia pacificamente atrás de mim, me embalando em seus braços em nossa tenda para se
aquecer. Eu gostaria de poder apenas fazer as perguntas que eu tinha sobre seu passado, mas se a memória da morte de seu
pai foi tão traumática que resultou em uma raiva como essa, eu não tinha certeza se seria sensato perguntar.
Eu me afastei lentamente de seus braços, enfiando meus pés em minhas botas e me movendo para a abertura de nossa
barraca. Trabalhei lentamente para desamarrar as cordas, movendo-me o mais silenciosamente que pude para não perturbar
Caldris. Dados os eventos exaustivos do dia, tive a sensação de que até mesmo o Deus precisava de seu descanso.
Mas minha inquietação me levou ao livro que Holt me deu, guardado em segurança nos alforjes perto de mim.
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Azra. Eu iaTranslated by Google
ler perto do fogo até me cansar o suficiente para voltar para a cama.
"Você sabe, é bastante rude sair da cama do seu amante enquanto eles dormem", disse Caldris, me fazendo suspirar
quando me virei para encará-lo. Um único olho se abriu, me estudando com uma sobrancelha arqueada.
"Nós não temos uma cama", eu disse, sorrindo para ele de brincadeira. Ele me estudou, esperando que eu explicasse
o que me faria sair no meio da noite sem dizer uma palavra. "Eu não conseguia dormir", eu admiti, encolhendo os ombros e
certificando-me de manter minha postura casual. Dada a nossa história, se eu lhe desse alguma razão para acreditar que
não estava sendo sincera, ele poderia pensar que eu estava tentando escapar enquanto ele dormia.
Eu não queria isso. Não depois do pequeno progresso que fizemos. Eu queria me agarrar a isso e possuí-lo como a
vitória duramente conquistada que era. "Algo está errado?" ele perguntou, movendo-se para se sentar. Ele calçou as botas,
levantando-se para me seguir.
"Estou apenas inquieto", eu admiti. “Eu não consigo desligar minha mente. Eu só ia ler perto do fogo.”
"Eu tenho uma ideia melhor", disse ele, de pé ao meu lado e desatando os laços da barraca. Ele abriu as abas, saindo
para a noite e esperando que eu o seguisse.
“Você não tem que estar acordado só porque eu estou. Você deveria dormir um pouco,” eu disse, acenando com a
cabeça de volta para a barraca. Eu era inteiramente capaz de ler no meio de um acampamento bem protegido, cheio de
coisas mortas que não precisavam dormir.
“Você é meu companheiro. Se você precisar de alguma coisa, eu forneço,” ele disse, começando a andar pela neve.
Eu enrolei meu manto mais apertado em volta dos meus ombros, já sentindo falta do calor de seu abraço. Eu deveria ter
ficado perto da barraca, apenas a atração do calor do fogo foi suficiente para me tentar.
Mas Caldris abriu um caminho pelas bordas externas do acampamento, me levando para o lado o mais longe possível dos
outros Marcados Fae. Membros da Caçada Selvagem nos observavam com curiosidade, parecendo tão perdidos quanto eu.
Ele se virou para mim quando parei a alguns passos dele, tentando ignorar a sensação de afundamento em meu
estômago. Um olhar severo dele enviou os cavaleiros da Caçada Selvagem de volta às suas tarefas anteriores, deixando-
nos com a ilusão de privacidade por alguns momentos.
Ele fechou a distância entre nós, levantando a mão para estender na frente dele. Com a palma da mão voltada para o
céu, ele segurou meu olhar enquanto uma rajada de vento subia de sua mão. Flocos de neve dançavam acima de sua pele,
pairando no ar em uma mini tempestade de neve, todos contidos no limite de sua palma.
Ele levantou minha mão com a mão livre, imitando seu posicionamento enquanto virava a mão de cabeça para baixo.
Acenando com aquela tempestade de neve acima da minha mão, ele deixou a pulsação do frio tocar minha pele nua.
Descansou acima da minha palma, levitando e seguindo meus movimentos enquanto eu movia minha mão de um lado para o
Caldris afastou a mão, deixando-me com a pequena nevasca.
"Eu sei que você foi ensinado a acreditar que a magia é algo para se temer, e pode ser", disse ele, estendendo a mão
sob a minha mão para pegá-la em seu aperto enquanto eu olhava para a neve flutuando em direção ao céu.
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magia parecia by Google
a mesma de quando eu matei Loris, aquela mesma ameaça de algo que tudo consumia quando as linhas brancas
da minha Marca Fae acenderam em reconhecimento da magia do meu companheiro. “Mas também pode ser bonito.”
“Isto é seu”, eu disse, sentindo que a magia que sustentava a pequena tempestade não vinha de
Eu. Minha marca o reconheceu, mas não o possuía.
“Sim,” ele concordou, e o conhecimento pairava entre nós que, mesmo se eu conseguisse extrair energia do meu Viniculum,
essa magia sempre seria dele. “Vamos nos concentrar nas habilidades da Corte Winter por enquanto. Você parece favorecê-los, e
eles estão mais longe de qualquer magia que esteja escondida dentro de você.”
Eu balancei a cabeça, observando enquanto a magia da tempestade desaparecia. “Como faço isso intencionalmente?”
Ele agarrou meus pulsos em suas mãos, tocando a Marca Fae e me dando aquela conexão adicional.
“Encontre o vínculo. Imagine que você está puxando aquela corda dourada e puxando-a em sua direção.” Fechei os olhos,
visualizando o ouro cintilante do nosso vínculo de companheiro e puxando-o. "Bom. Agora pense no frio. Pense na neve e nos ventos
do inverno. Do cheiro de neve fresca e de gelo enchendo seus pulmões. Empurre esse sentimento em suas mãos, como uma faísca
para trazer o inverno.”
Fiz o que ele disse, imaginando a neve que ele havia criado em suas mãos e a sensação que sentia nas minhas. O toque do
frio contra a minha pele com o ar frio ao meu redor. Minhas mãos zumbiam com calor, fazendo-me abrir os olhos.
Esperava apenas minhas mãos vazias para cumprimentar meu olhar, sem um único floco de neve flutuando no ar
acima de mim. Eu suspirei, carrancuda enquanto tentava pensar em pensamentos de inverno.
“Nem tudo pode ser fácil, Pequenino,” Caldris disse com uma risada, arrastando o polegar sobre a pele sensível do meu pulso.
“Dominar a magia leva uma vida inteira, e a maioria dos companheiros humanos não aprende até que o vínculo seja concluído.”
“É possível aprender antes disso? Quem pode dizer que você não me preparou para o fracasso?” Eu perguntei,
mas mantive meus olhos fixos em minhas mãos mesmo assim, imaginando árvores cobertas de neve ao meu lado.
“Tudo o que existe é possível, e a magia já está dentro de você.” Seu polegar acariciou o
Viniculum enquanto se curvava ao redor do meu pulso. “Você só precisa aprender a se comunicar um com o outro.”
"Você age como se estivesse vivo", eu disse, bufando uma risada.
Ele inclinou a cabeça para o lado. “Claro que está vivo. Você está explorando a magia do mundo,
usando a natureza ao seu redor para fazer o seu lance. Se a natureza não é vida, então não sei o que é.”
Minha compreensão mudou, e fechei os olhos enquanto considerava a beleza da neve pela primeira vez. Toda a minha vida,
tinha sido um prejuízo. Representava a dificuldade de não poder trabalhar nas hortas por uma temporada e de ter menos comida
para comer.
Algo surgiu em mim. Eu não teria dito que era exatamente mágica, mas parecia um dreno no meu
energia, acalmando o turbilhão do meu cérebro até que um bocejo estourou.
"Acho que cumprimos a meta da noite", disse Caldris, soltando meus pulsos de seu aperto. Eu balancei a cabeça sonolenta,
balançando um pouco quando ele me virou e me guiou de volta para nossa barraca e para o saco de dormir que dividimos, para que
ele pudesse me envolver em seu abraço caloroso.

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Eu estava cansadoby Google
demais para me sentir derrotado e incompetente por não conseguir canalizar a magia que estava
deveria ser meu agora.
Isso viria pela manhã.
EU muito, sinceramente lamentei minha insônia na manhã seguinte. Mesmo que não fosse pela forma como meu corpo
voltou à forma de Caldris, a sensação de fracasso que
ao nosso lado durante todo o dia foi suficiente para agir como um impedimento de derramamento de nosso saco de dormir no futuro.
Eu tive muitas noites sem dormir na minha vida, perambulando pela floresta a qualquer hora, mas nenhuma delas me deixou
tão exausta quanto a aula de Caldris. Ainda assim, flexionei minha mão na minha frente, tentando chamar o ar de inverno para
minha palma como se ele viesse até mim enquanto cavalgávamos.
"Você deveria fazer uma pausa", disse ele, sua presença na minha coluna tanto um conforto quanto um impedimento. Ele me
colocou de castigo, me dando um pedaço de inverno que eu poderia segurar para mim, mas ao mesmo tempo ele se sentia como
um cobertor de segurança de várias maneiras.
Se eu pudesse me cercar em sua presença e permitir que ele me oferecesse a força que eu precisava tão desesperadamente,
então para que eu precisava ser capaz de invocar magia por conta própria? Quando eu estava em perigo, não havia problema em
chamar o Viniculum que agia instintivamente.
Ele sempre me protegeria contra ameaças físicas ao meu bem-estar, assim como a marca que me reivindicava como sua.
"Eu não quero fazer uma pausa", protestei, olhando para a palma da minha mão. Eu nunca fui o melhor em nada, mas eu só
queria não ser incompetente.
Eu queria ser capaz de invocar meu poder para me defender contra outros Fae, mesmo que o Viniculum não respondesse
instintivamente dessa maneira. Eu queria ser capaz de desafiar qualquer um que me ameaçasse no futuro.
A última coisa que eu queria era depender de um homem. Eu tinha fugido daquela vida com nada além do vestido no meu
corpo e meu irmão ao meu lado. Embora eu tenha perdido de vista esse objetivo de independência por um tempo, permitindo que
Caelum me desse uma sensação de segurança e um lugar para descansar minha cabeça à noite com a Resistência, eu não podia
deixar meu objetivo de lado só porque Eu tinha começado a aceitar que ele tinha um lugar na minha vida.
Ele seria meu, e acho que uma parte de mim sabia disso, mesmo que eu não estivesse disposta a aceitá-lo totalmente ainda.
“Você está exausta, min asteren,” ele disse, soltando as rédeas com uma de suas mãos e agarrando as minhas. Ele abaixou
os dois, pressionando-os na crina na minha frente. “Uma estrela só pode queimar por um certo tempo antes de morrer.”
"Você está tentando insinuar que eu vou me matar?" Eu perguntei, estreitando meus olhos enquanto seu peito tremia com
uma leve risada atrás de mim.
“Não estou insinuando nada. Puxar muito da fonte de sua magia pode causar a morte em cenários extremos. Você não está
arriscando isso ao tentar o truque que eu lhe ensinei, mas seu corpo está
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não Translated by
está acostumado. Google
Você tem que ir devagar”, explicou.
Eu suspirei, afundando ainda mais em seu peito e deixando-o me envolver em seus braços completamente. “Eu só não quero me
sentir impotente,” eu disse, virando minha cabeça para pressionar minha bochecha contra ele. O cheiro dele tomou conta de mim, me
embalando para dormir no passo relaxante de Azra.
“Você está longe de ser indefeso, Pequeno. Poucos podem alegar que esfaquearam um membro da Caçada Selvagem,” ele
disse, sua voz baixando. Como se ele pudesse sentir o quão perto de dormir eu estava pela forma como meu corpo afundou no dele.
“Eu também não seria capaz de reivindicar tal coisa, se ele não quisesse me levar viva. Não nos enganemos; a única razão pela
qual fui capaz de me defender contra você ou eles é porque você me quer ileso. O mundo não é o mesmo de quando Loris me ensinou
a lutar na floresta,” eu disse, ignorando a forma como sua respiração engatou. Percebi em um momento de clareza que provavelmente
era a primeira vez que eu falava o nome do homem. Dada a tensão que subitamente encheu o corpo de Caldris, suspeitei que
provavelmente era uma sorte para Loris que ele já estivesse morto. “Ser capaz de esfaquear algo não é mais suficiente. O que faço
quando chegarmos a Alfheimr? E as feras que vagam sob as estrelas em Faerie? Isso nunca será uma ameaça? E a Mab?
Eu não esperava uma resposta para nenhuma dessas perguntas que serviam ao propósito de confirmar como
inútil minhas habilidades limitadas seriam em uma luta contra tais criaturas.
"Primeiro de tudo", disse ele, o relaxamento desapareceu de sua voz. “Se ou quando você encontrar Mab, você não luta com ela.
Você corre como se sua vida dependesse disso, porque existem alguns destinos que são muito piores do que a morte. As coisas que
Mab faz com seus brinquedos causam um sofrimento inimaginável. Você corre e nunca olha para trás.”
“Mas você disse que está ligado a ela. Como vou correr se você não pode?” Eu perguntei.
“Você vai me deixar. Sofri o tormento de Mab durante séculos e continuarei a fazê-lo até que esteja livre. Mas você, ela não pode
ter,” ele disse, o aviso sinistro em sua voz fazendo tudo dentro de mim tremer. Ele realmente temia a Rainha do Ar e da Escuridão e o
que ela faria. Não para ele.

Mas para mim.
“Que motivo ela teria para me machucar? Eu não sou uma ameaça para ela,” eu disse, franzindo a testa.
“Ela não precisa de um motivo para gostar do jeito que você grita, Pequena. Ela prospera no sofrimento, nos sons que enchem
sua sala do trono. Seu pai é o Primordial do Caos, de tudo que veio antes, e os humanos acreditavam que isso significava que ela
deveria prosperar no silêncio. Nos momentos em que não havia nada para existir.”
“Mas a criação tinha que começar em algum lugar,” eu disse, minha voz sumindo enquanto eu considerava isso.
"Exatamente. Ele criou algo a partir desse nada, um mundo inteiro desovando a partir daquele momento do início. Alguns dizem
que ele esperava preencher o vazio dentro dele com o barulho da criação ao seu redor”, explicou.
“O oposto de como ele se sente por dentro,” eu concordei, novamente ponderando sobre o desaparecimento dos Primordiais. Os
seres eternos nunca poderiam deixar de existir ou o mundo desmoronaria abaixo de nós, mas
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pelo Translated
que Caldris by Google
dissera, ninguém os via há séculos.
Azra parou quando o grupo que viajava à nossa frente diminuiu a velocidade. Nós cavalgamos na parte de trás a maior parte do
dia, buscando privacidade e distância dos Marcados Fae para que eles não vissem minha tentativa de invocar a magia do inverno.
Eles já me odiavam o suficiente.
"O que é isso?" Eu perguntei, me esticando para tentar ter uma visão melhor através dos cavaleiros que bloqueavam o caminho.
Olhei para baixo quando senti algemas em meus pulsos.
“Um grupo de humanos,” Caldris disse, ignorando minha bufada, sua voz desconfortável enquanto ele guiava Azra ao redor.
o membro feminino da Caçada Selvagem que estava bem na nossa frente.
Ela acenou para ele em respeito enquanto ele navegava pela multidão para se aproximar de onde o grupo de pessoas havia se
reunido. "Nós não oferecemos santuário para pessoas que não conhecemos", disse Holt. “Tenho certeza que você pode entender a
importância do nosso dever de entregar os humanos Marcados a Alfheimr, se você estiver sendo honesto sobre suas intenções e a
perseguição que você enfrentou.”
Caldris puxou Azra para junto de Holt, mantendo distância do grupo de pessoas. Uma mulher com cabelos escuros presos em
uma trança pendurada sobre o ombro olhou além de Holt para encontrar meu olhar atordoado. Ela olhou de mim para Caldris, um
sorriso conhecedor se espalhando por seu rosto. “Parece que a morte encontrou você afinal, Estrella,” ela disse, o conhecimento em
seu olhar se transformando em aceitação amigável quando me inclinei para frente e desmontei das costas de Azra antes que Caldris
percebesse o que eu estava fazendo.
Caminhei até a outra mulher, pegando suas mãos nas minhas e apertando. “Adelphia,” eu disse, o riso que borbulhou da minha
garganta de prazer genuíno em vê-la. Mesmo que seu ritual no Samhain tivesse sido o ponto de partida da minha vida virando de
cabeça para baixo completamente, eu não conseguia me livrar da minha reação feliz ao vê-la.
Ela tinha sido gentil e receptiva em um mundo determinado a me forçar a um molde do que fosse adequado às necessidades de
cada pessoa.
Caldris desmontou de Azra atrás de mim, movendo-se para colocar uma mão protetora no meu ombro.
O sorriso de Adelphia sumiu de seu rosto quando ela viu as algemas em meus pulsos e a Marca Fae em seu pescoço. "Como você
conhece meu companheiro?" ele perguntou. Olhei por cima do ombro, encontrando seus olhos estreitados no rosto de Adelphia.
"Você poderia perguntar ao seu companheiro", eu inseri, encolhendo os ombros fora de sua mão. Se ele quisesse ser territorial,
ele precisaria fazê-lo de uma forma que não me dispensasse.
Um dos homens se adiantou do grupo de Adelphia, e eu o reconheci de quando estávamos sentados ao redor do fogo comendo
bolo. Ele se moveu em minha direção como se quisesse me tocar, mas Adelphia estendeu a mão para detê-lo, atingindo-o no peito.
"Eu não sugiro isso", disse ela, engolindo em seco quando seu olhar caiu para Caldris mais uma vez. “Nós conhecemos Estrella no
Samhain. Ela tropeçou em nosso ritual na floresta antes que o Véu caísse e se juntou a nós em nossa adoração.”
Caldris inclinou a cabeça para o lado, afastando-se um pouco do meu corpo para poder olhar para baixo.
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rosto. “Você by Google
participou de uma cerimônia de adoração aos Deuses Antigos?” ele perguntou, seus lábios se contraindo
diversão.
"Cala a boca", eu disse, revirando os olhos pela forma satisfeita como ele estufava o peito em resposta ao novo conhecimento. Eu
não tive coragem de dizer a ele que eu estava apenas curiosa; não foi por algum grande ato de fé do jeito que foi para os outros.
“Parece que seu ódio por minha espécie não é tão profundo quanto você quer que eu acredite, minha estrela. Se você quiser me
adorar, posso dizer exatamente como...
Ele tossiu quando eu bati em seu peito com as costas da minha mão, as correntes das minhas algemas chacoalhando
com o movimento. “Nem pense em terminar esse pensamento.”
"Tarde demais", disse ele, estendendo a mão para agarrar meu queixo. Ele inclinou meu rosto para cima, deixando um beijo suave
para meus lábios entreabertos e arriscando minha fúria. No momento em que seus lábios tocaram os meus, minha irritação desapareceu.
“Depende de você, Estrella. Eles são confiáveis?” Holt perguntou, interrompendo o momento para que Caldris se afastasse com
um olhar furioso. Corei quando percebi que Adelphia monitorava a interação com cuidado.
“Sim, acho que sim,” eu disse, olhando através do grupo. Havia várias pessoas que não reconheci, mas acreditei que a intenção
de Adelphia era pura. Ela não faria nada para prejudicar conscientemente os Marcados Fae e o que eles representavam.
"Obrigada, Princesa Herdeira do Inverno e das Sombras", disse Adelphia, abaixando a cabeça para mim respeitosamente. Ela se
virou para Caldris, fazendo uma reverência que parecia incrivelmente desconfortável na neve. “Ficaríamos felizes em prometer nossa
lealdade aos Deuses Antigos se for conveniente para você, Caldris, Deus dos Mortos, Príncipe Herdeiro do Inverno e das Sombras.”
Eu bufei, apesar dos meus melhores instintos, afastando minha curiosidade de como Adelphia veio a saber o suficiente sobre os
Deuses Antigos para reconhecer Caldris. “Por favor, não. O ego dele é grande o suficiente, obrigado,” eu disse, ignorando o olhar que
Caldris dirigiu para mim.
"Eu não preciso de ninguém para jurar fidelidade a mim", disse Caldris, sua voz hesitante enquanto ele
lentamente desviou seu olhar do meu. “Eu apenas desejo coexistir pacificamente.”
“Infelizmente isso não é possível em Notrek; não por algum tempo agora. Procuramos refúgio e passagem segura para Alfheimr.
Uma vez que o Véu caiu, todos nós fomos expulsos de nossas aldeias e caçados como cães. Muitos de nossos irmãos e irmãs perderam
a vida na fuga. Podemos viajar ao seu lado? Não vamos fazer muito barulho.”
"Apenas mais bocas para alimentar", disse Aramis, as primeiras palavras que eu o ouvi falar perto de mim desde sua
covardia no dia anterior.
“Atitudes como essa são exatamente o que contribuem para a reputação do Fae,” argumentei. Minha voz era dura e implacável.
“Se você espera que algum humano acredite que você Fae está interessado em paz, então você tem que começar mostrando a eles.
Afastar aqueles que são amigáveis não fará nada além de alienar aqueles que poderiam ter sido aliados.”
"Aramis é muito jovem para lembrar o quão poderosa a crença pode ser", disse Holt, esquivando-se de um
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sobrancelha by Google
para o membro mais jovem da Caçada Selvagem. “Os Deuses Antigos já foram mais poderosos do que são agora. Eles
eram forças a serem consideradas, porque os humanos acreditavam que eles eram os deuses das lendas.” Aramis se acalmou, franzindo
os lábios com uma carranca.
Eu definitivamente não era sua pessoa favorita.
Eu me perguntei se era porque eu o esfaqueei várias vezes, ou se era apenas um problema que ele teve com
minha personalidade. Pouco importava de qualquer maneira.

O homem era um idiota.
“Você pode viajar conosco,” Caldris disse solenemente. Ele puxou a adaga de sua bainha, estendendo a mão e cortando ao longo
de sua palma. A faca se arrastou sobre sua carne, partindo-a para revelar um fluxo constante de sangue enquanto ele a deixava pingar
na neve aos nossos pés. “Mas você fará um juramento de sangue para não prejudicar nenhum dos Marcados Fae.”
Adelphia tirou a adaga da mão dele, cortando a palma da mão sem hesitar. Não parecia justo, sabendo que a ferida de Caldris se
curaria em alguns momentos, enquanto a dela levaria dias. Ela fez seu corte mais raso, permitindo que uma única gota de sangue
pingasse em cima do dele. Um por um, o resto de seu grupo seguiu o exemplo.
Quando isso foi feito, Caldris levou a mão à minha boca. Revirei os olhos, virando o nariz para a ferida cicatrizada em sua palma.
“Você não lavou as mãos desde esta manhã. Eu não vou lamber sua mão.”
Ele sorriu como se eu fosse divertido, empurrando a manga para cima e cortando a lâmina em seu pulso.
Sangue derramou sobre a neve para provar seu ponto de vista quando ele o levantou para minha boca, tocando-o em meus lábios
enquanto eu bebia o que o coração batendo em seu peito bombeava.
Eu supunha que isso funcionaria.

ESTRELLA
UMA delphia passeava ao meu lado, sua presença calma e reconfortante. Caldris tinha apenas a contragosto
me permitiu caminhar ao lado dela e dos outros conversando sobre suas vidas, o que deve
foram totalmente interessantes para Adelphia reconhecer Caldris à primeira vista.
“Como você sabe tanto sobre os deuses? Sobre os Antigos Rituais? Eu perguntei, olhando para a bolsa
amarrada em seu peito. Suspeitei que o crânio de um Deus descansasse dentro dele, algo que não pude ver a
mulher mais velha se separando.
“Nós viemos de uma vila que resistiu aos Novos Deuses enquanto eles puderam. Eventualmente, o Rei enviou
seus Sacerdotes e Sacerdotisas para converter nosso povo à força, mas àquela altura já havíamos escondido
nossos textos e artefatos proibidos em um lugar seguro. As pessoas de nossa aldeia fizeram o que pudemos para
preservar esse conhecimento ao longo das gerações que se passaram desde então”, disse ela, balançando a
cabeça enquanto continuamos pelo chão nevado. "Foi como eu fui capaz de reconhecer seu companheiro."
Eu balancei a cabeça também, já tendo suspeitado disso. Com o Véu separando os reinos, retratos mantidos
dentro de textos proibidos eram a única maneira de uma mulher humana com uma vida mortal saber como qualquer
um dos Deuses se parecia. Minha atenção voltou-se para o livro que Holt me deu, amarrado nos alforjes na garupa
de Azra.
“Na noite em que a vela predisse que você morreria, senti a verdade naquela premonição.”
Adelphia disse, chamando minha atenção de volta para ela. “Eu não teria imaginado que era uma referência ao
Deus dos Mortos. Eu normalmente não acredito que a magia entenda nuances como essa, e você está muito vivo,”
ela meditou, estendendo a mão para agarrar a minha. Ela manteve o movimento casual, sua voz baixa enquanto
olhava Caldris cautelosamente onde ele cavalgava ao lado de Holt. “Fique perto de seu companheiro. Temo que
algo mais possa estar vindo para sua vida, Estrella.
“Temo que haja muitos que me querem morto,” eu disse, zombando com o riso enquanto eu ignorava sua
declaração. Quando me deparei com o ritual na floresta, fiquei chocado com a declaração da vela de que a morte
esperava por mim antes do próximo Samhain. Foi meu primeiro contato com a mortalidade — o primeiro momento
em que me lembrei de como uma vida humana pode ser temporária. Nas semanas que se seguiram, fiquei muito
mais familiarizado com a morte. Eu dancei com ele mais vezes do que eu
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preocupava by Google
em contar, e a vida em que eu não precisava me preocupar diariamente parecia mais distante.
Como uma vida completamente diferente.
“Mais uma razão para ficar perto do macho que faria qualquer coisa para vê-la viva e bem.”
Adelphia disse, finalmente soltando minha mão. Ela limpou a garganta, virando o olhar para a frente no caminho que percorremos pela
planície aberta e soltando um suspiro. “Estou certo de que sua aldeia fez o possível para colocá-lo contra os Fae. Isso era óbvio pelo
que vi em você naquela noite na floresta, mas você estava disposto a se juntar a nós em nosso canto. Uma parte de vocês sempre
soube que o caminho dos Novos Deuses não é a ordem natural. Não deixe essa parte de você morrer quando você mais precisa dela.”
“Acredito firmemente que vale a pena lutar por algo como a liberdade,” eu disse, levantando meu queixo enquanto olhava para
Caldris com o canto do meu olho. Ele continuou sua conversa com Holt, mas não pude evitar a sensação de que ele ouvia atentamente
cada palavra. Deveria ser impossível nos ouvir, mas minha pele se arrepiou com a consciência de qualquer maneira.
“Oh, doce menina. O que você sabe sobre liberdade?” Adelphia perguntou, sua voz triste enquanto olhava
eu do meu lado. Seu olhar era um peso pesado no meu perfil, roubando a respiração dos meus pulmões.
“Eu lutei toda a minha vida para manter mesmo uma pequena medida disso—”
"Não pode haver nada pequeno quando se trata de liberdade", disse ela, olhando para as algemas no meu pulso com uma careta.
“Ou você tem ou não tem, e você era uma prisioneira neste mundo antes mesmo de nascer, puramente porque você não tem um pênis.
Não importa quantas vezes você escapou à noite, você sempre foi um prisioneiro – apenas um rebelde.”
“Como estou mais livre agora?” Eu perguntei, tinindo o metal das minhas algemas juntos incisivamente.
“Você não é, e na verdade, você pode nunca ser livre no sentido que deseja. Se você abraçar seu caminho e o companheiro que
está destinado a ficar ao seu lado, você pode se ver preso em um tipo diferente de prisão. Mas acho que será preferível a temer por
sua vida e o risco de punição caso você não cumpra. Suponho que só o tempo dirá,” ela disse, encolhendo os ombros.
"O que você está falando?" Eu perguntei.
Ela sorriu, seus lábios puxando para trás para revelar seus dentes em algo que parecia muito perverso para ser reconfortante.
“Independentemente de seus sentimentos sobre o assunto, você é a Princesa Herdeira do Inverno e das Sombras. Esse é um título
que virá com responsabilidades para seu novo povo – um fardo que tenho certeza que muitos se sentiriam presos.”
“Como um título como esse pode importar? A menos que as Parcas interfiram, a Rainha de cada Corte provavelmente continuará
a viver por séculos. Não é como se Caldris algum dia fosse ver o trono,” eu disse, mas minha voz sumiu com dúvida. Eu não sabia
nada sobre como a política das Fadas funcionava ou como a linha de sucessão funcionava.
Eu nem sabia se um membro da realeza já havia desocupado um trono.
“Eu apostaria que mesmo uma Rainha das Fadas pode ficar cansada quando ela não é consumida por sua sede de poder. Pelo
que sei de Mab, concordo que ela nunca vai renunciar, mas há
sempre uma chance que a mãe de Caldris se cansa de governar. Pense em quantos séculos ela deve ter vivido antes de Caldris
nascer. A voz de Adelphia ficou melancólica enquanto ela considerava o pensamento, mas tudo que eu podia conjurar era horror.
O que um ser imortal, que viveu desde o início da criação, pensaria de alguém tão jovem quanto eu?
Eu não tinha nada além de um pontinho insignificante no tempo comparado a esse tipo de vida – uma eternidade que se
estendia diante dos imortais e continha toda a promessa de um futuro sem fim. Não poderíamos realizar nada em nossas curtas
vidas em comparação.
Exceto que eu não teria uma vida humana se aceitasse Caldris como meu companheiro. Eu viveria enquanto
ele fez. Eu poderia viver pelo que parecia uma eternidade.
Eu não sabia se eu iria querer isso.
“A maioria veria a promessa de imortalidade como um presente,” Adelphia disse com uma risada, virando seu rosto
sorridente para longe do meu enquanto ela lutava contra a risada. “Parece que você acabou de testemunhar um assassinato.”
“Imortalidade é muito tempo para The Fates me machucar,” eu disse, pensando em como
miserável que passei a maior parte da minha vida. O pensamento de viver séculos assim...
Não.
“Também é muito tempo para The Fates te abençoar,” ela disse, levantando uma sobrancelha e finalmente prendendo meu
olhar com o dela. “Você podia ver seus filhos crescerem, seus netos e bisnetos.”
Eu empalideci. Crianças.
Virei um olhar assustado para meu companheiro, onde ele conversou com Holt, e seu corpo parecia tenso. Sua cabeça
virou para a minha lentamente, algo sabendo em seu olhar enquanto eu lutava contra o pânico fechando minha garganta.
Eu não conseguia respirar perto dele; não conseguia ver além da minha própria estupidez. Eu não tinha tomado o tônico
para prevenir a gravidez desde que deixamos a Resistência. "Foda-se", eu sussurrei, desviando meu olhar de Caldris.
Ele fez um gesto em minha direção, puxando suavemente as rédeas enquanto tentava diminuir a distância.
“Estrela?” Adelphia perguntou, segurando meu antebraço em seu aperto. "O que foi que eu disse?"
Caldris veio ao meu lado, olhando para mim com o rosto sério de preocupação. Ele não falou
porque ele não precisava perguntar se eu estava bem.
Ele já sentiu aquela resposta pulsando no vínculo entre nós.
“Como os Fae previnem a gravidez?” Eu perguntei, olhando em seus olhos azuis.
Ele afinou os lábios, apertando a mandíbula. “Eles não, min asteren. As crianças são uma benção que muitos imploram ao
Destino para lhes conceder durante séculos antes que tais presentes sejam concedidos. Há exceções, mas é altamente incomum.
Se você está preocupado que pode estar grávida, então há pouca razão para
interesse."
"Por que não? Você disse que pode acontecer,” eu disse, tentando ignorar o jeito que Adelphia me olhava com grande
interesse.
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“Até onde by Google
sabemos, você é principalmente humano. Você provavelmente não será capaz de ter meu filho até que isso não
seja mais verdade. Eu não teria arriscado você engravidar antes de estar pronta se eu achasse que havia uma chance disso,”
Caldris disse, seu rosto suave enquanto ele olhava para mim.
Soltei um suspiro de alívio. “Por um momento, eu me perguntei—”
“Se eu usaria uma gravidez para prender você? Garanto-lhe, min asteren, que quero que você me aceite porque me ama e
não suporta a ideia de uma vida sem mim — não porque usei uma gravidez para deixá-la sem outra escolha. Você é jovem e
merece descobrir quem você é antes de se tornar mãe. Eu esperei séculos para ver meu companheiro crescer com meu filho. Eu
posso esperar mais um pouco,” ele disse, sorrindo quando eu corei com as palavras. Ele fez a gravidez parecer quase erótica,
como outra maneira de me reivindicar e possuir.
“Eu nem tenho certeza se quero filhos,” eu disse, pensando no mundo em que eles nasceriam. Uma guerra surgiu no
horizonte, e eu já tinha visto a catástrofe e o horror que poderia vir de Fae e humanos decidindo que a briga de capa e adaga que
eles estavam travando precisava aumentar.
Trazer uma criança a este mundo seria nada menos que irresponsável.
“Você tem muito tempo para mudar de ideia. Nada precisa ser decidido agora”, disse Caldris, e algo me disse que ele
entendia. Ele estava lá quando eu estava perdido na escuridão sobre a criança morta em Black Water. Estremeci ao pensar no
que faria ao mundo se fosse meu filho.
Eu não precisaria de Caldris para incendiá-lo para mim. Eu faria isso eu mesmo.
Um dos cães uivou de longe na frente do grupo de viajantes. Suas orelhas estavam apontadas para a frente, suas enormes
papadas pingando sombras enquanto ele virava o rosto para Holt e parecia gesticular para ele. O líder da Caçada Selvagem foi
direto quando os outros cães se moveram para a frente do nosso grupo de viajantes.
"O que está acontecendo?" Eu perguntei, observando enquanto Caldris olhava para Holt. Ele assentiu, e o cavaleiro e alguns
membros da Caçada Selvagem puseram seus cavalos a galope. Partindo para seguir os cães de caça, eles desapareceram na
distância muito rapidamente.
“Os cães sentiram um dos Fae Marcados por perto,” Caldris respondeu, fixando Fenrir com um olhar quando ele se aproximou
de mim. O lobo cutucou minha mão com a cabeça, trazendo meu braço para descansar contra sua pele e se acomodando ao meu
lado. “Nem pense nisso.”
Fenrir ganiu, sacudindo a cabeça e balançando-a de um lado para o outro. Inclinei-me em seu peso, aconchegando-me no
calor de sua pele enquanto tentava não pensar no medo da pessoa. A memória disso me inundou; o terror de ser caçado pela
floresta era um pesadelo que eu não desejaria ao meu pior inimigo.
Minha próxima respiração foi um suspiro profundo quando um grito ecoou no ar, me fazendo balançar a cabeça enquanto
tentava estabilizar minha respiração.
"Não! Solte-me!" um homem gritou, seus protestos caindo em ouvidos surdos. Eu pressionei cada mão para o lado
da minha cabeça, tentando bloquear os sons enquanto eu lutava para manter a compostura, lutando para respirar.
Houve movimento na minha frente quando Caldris desmontou de Azra. Seus dedos roçaram os meus
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rosto em suas mãos enormes e falava comigo. Eu não podia ouvir as palavras ou sua voz sobre o
sangue latejando na minha cabeça, mas seu toque era suave. Sua boca se moveu lentamente, como se ele pudesse acalmar o
ritmo acelerado do meu coração e as respirações rápidas e superficiais que pareciam não encher meus pulmões de ar.
Eu sabia o que veio no final da caçada. Eu conhecia a morte que esperava por qualquer um que tivesse a infelicidade de
viajar ao lado dos Marcados Fae. Tirei as mãos dos ouvidos, agarrando os antebraços de Caldris com força. Minhas unhas
cravaram no couro cobrindo sua pele, o material rangendo enquanto o som tentava filtrar através da névoa do meu pânico.
Eu não poderia fazer isso de novo.
Não. Não. Não. De novo não.
Minhas mãos tremiam contra os braços de Caldris enquanto ele falava em uma cadência suave destinada a me acalmar. "Seu
tudo bem, min asteren. Você está bem,” ele murmurou.
Eu apertei meus olhos fechados, me fechando da visão da planície branca e aberta enquanto um gemido escapou da minha
garganta. O metal das minhas algemas retiniu, o som tão parecido com o de uma espada sendo retirada da bainha que eu recuei.
"Você está comigo. No meio de uma planície coberta de neve e com um lobo ao seu lado,” Caldris disse, e Fenrir se inclinou
para mim, roçando seu pelo contra mim e aninhando seu nariz no meu lado. “Você não está à beira daquele penhasco. Você não
está apenas correndo pela floresta. Você está comigo."
Meu estômago nadou com náusea enquanto eu abria meus olhos lentamente, olhando para o olhar azul preocupado do meu
companheiro enquanto ele olhava para mim. Eu estava com ele, lembrei a mim mesma.
Com o próprio monstro do qual meu irmão tentou me matar para me salvar. Não era o conforto de alguns momentos antes.
Concentrei-me na minha respiração. Desacelerando com respirações profundas e metódicas.

Quando a Caçada Selvagem e os cães voltaram, foi com um macho Marcado Fae jogado sobre a garupa do cavalo de Holt,
cabeça e braços pendurados sem vida. Eles o balançaram cuidadosamente, algemando suas mãos e baixando-o em uma das
carroças com os outros.
"Alguém vai ter as mãos cheias com isso", disse Aramis, um sorriso iluminando seu rosto enquanto olhava para Holt. Era um
jogo, tudo isso: o sofrimento humano e o medo que sentimos ao sermos perseguidos — as mortes que lamentamos.
Era tudo parte da emoção da Caçada para eles, e eu não queria fazer parte disso.
ESTRELLA
C aldris dormia ao meu lado. Seu rosto estava calmo nos momentos em que seus olhos azuis brilhantes
estavam fechados, sua postura relaxada quando eu saí de seu aperto. Ele se agarrou a mim enquanto
adormecia, como se pudesse me sentir me afastando.
Eu não questionaria sua habilidade de sentir minha distância crescente puxando através do vínculo – não com o
quão estranho eu me senti depois de assistir a Caçada Selvagem trazer de volta o macho Marcado Fae que eles
pegaram. Apenas algumas semanas antes, poderia ter sido eu.
Se não fosse pelo engano e interferência de Caelum, eu poderia ter sido jogado no cavalo de Holt, arrastado de
volta para as carroças e algemado com o resto deles. Meu irmão ainda estaria morto em uma pilha no fundo do penhasco,
deixando meu coração em frangalhos e desejando que eu tivesse conseguido ir com ele.
O vínculo entre nós era silencioso enquanto meu companheiro dormia. Deveria ter sido pacífico, o conhecimento de
que as únicas emoções que me atormentavam no momento eram as minhas. Em vez disso, isso me deixou inquieto
enquanto eu tentava entender onde eu errei. Quando eu permiti a ligação entre nossas mentes como uma forma de tirar
minha dor, eu me entreguei a Caldris de uma forma que eu planejava retomar.
Eu pretendia acordar na manhã seguinte e fechar a janela, cortando-o da minha cabeça e do meu coração o melhor
que pude. Mas eu não tinha. Eu não poderia ficar sozinha novamente – não quando eu finalmente senti que tinha um
lugar ao qual eu pertencia, pela primeira vez.
Sentei-me ao lado dele, olhando para a pele dourada de seu rosto e a costura relaxada de sua boca. Meus olhos
deslizaram para baixo em sua forma sem camisa, caindo para onde ele confiou em mim o suficiente para descansar suas
armas ao lado do saco de dormir. Não houve nenhuma tentativa de colocá-los fora de alcance ou tornar mais difícil para
mim alcançá-los por mais tempo. Minhas algemas estavam do outro lado delas, depositadas durante a noite até que ele
precisasse me colocar nelas mais uma vez para aplacar os humanos que já me odiavam.
Eu não tinha feito nada para libertá-los, apesar da minha promessa. Eu tinha me acomodado ao lado de Caldris de
todas as maneiras que jurei que nunca faria, e não foi até que me lembrei do medo que causaram que reconheci o que
tinha feito.
Eu tinha tomado o caminho mais fácil - permitido que meu coração ditasse o que minha mente sabia estar errado.
Companheiro ou não, o Fae Marked merecia ser solto, e eu já sabia que provavelmente não sobreviveria a uma tentativa.
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soltá-los.
Não quando Caldris se foi e eu não era mais companheiro de nada.
Estendi a mão sobre seu corpo lentamente, envolvendo meus dedos trêmulos ao redor do cabo de sua adaga. Eu a levantei com
cuidado, tirando-a da bainha e estremecendo com o leve som do ferro contra o couro.
A fraqueza me atormentou quando toquei a lâmina com o dedo, confirmando que o metal
servir aos meus propósitos.
Eu me ajoelhei ao lado dele, tomando cuidado para não tocar seu corpo com o meu. Inclinando-me sobre ele e tocando a mão no
saco de dormir ao lado de sua cabeça com o máximo de cuidado que pude, levantei a adaga até que a segurei na frente de sua
garganta. Minhas bochechas estavam molhadas enquanto eu olhava para ele, minha mão fazendo a lâmina tremer enquanto
permanecia perto de sua pele.
Eu empurrei para frente e então recuei, sufocando o soluço que ficou preso na minha garganta. Os olhos de Caldris se abriram
lentamente, o vínculo permanecendo quieto quando seus olhos azuis encontraram os meus. Não houve surpresa em seu olhar quando
pousou em mim, enquanto seus olhos percorriam minhas bochechas manchadas de lágrimas. “Eu me perguntei o que você faria.”
"O que você está falando?" Eu perguntei, fungando e virando meus olhos para baixo para encarar a faca. Eu pressionei a lâmina
em sua pele, me perguntando por que ele nunca recuou ou reagiu a isso. Certamente, ele tinha que saber que a lâmina era de ferro.
Que sua morte seria definitiva quando eu cortasse o tendão de seu pescoço e esculpisse seu coração em seu peito.
Um soluço estrangulado me escapou.
Caldris estendeu a mão para agarrar meu pulso, finalmente forçando a lâmina para longe de seu pescoço enquanto eu lutava.
Mas, em vez de guiá-lo para longe de seu corpo, ele o deslocou para baixo do peito e cortou uma linha fina em direção ao coração.
Pressionando a ponta da lâmina na pele que cobria seu peito pulsante, ele segurou minha mão com firmeza. "É seu. Se bate ou não,”
ele murmurou, alcançando minha bochecha com a outra mão. “Senti seu desespero passando pelo vínculo o dia todo, Pequenino. Se
minha morte é o que lhe traz paz, então pagarei esse preço.”
Eu balancei minha cabeça, minha testa franzindo em confusão enquanto eu lutava contra a torrente de lágrimas. Senti sua
resignação, senti sua falta de medo. “Você deveria lutar,” eu sussurrei, fungando e puxando contra sua mão.
Ele me segurou firme e o sangue brotou na ponta da lâmina onde ele guiou minha mão e a pressionou em sua pele. “Por que eu
iria querer brigar com você? Tudo que eu quero é te amar,” ele murmurou, seu polegar correndo sobre a pele das costas da minha
mão suavemente.
“Você acordou com sua própria adaga pressionada em sua garganta. Você deveria lutar,” eu repeti, observando enquanto uma
lágrima escorria do meu rosto e respingava em seu peito.
“Se você é capaz de imaginar sua vida, seu futuro, sem mim neste mundo, então por que eu iria querer viver?” Caldris perguntou,
passando o outro polegar sobre minha bochecha. Ele manchava as lágrimas que molhavam meu rosto, movendo-se suavemente
sobre minha pele enquanto eu procurava por qualquer raiva vinda dele. Não havia nada... nada além da calma resolução de um
homem que daria as boas-vindas à morte. "Eu te amo,

Estrela. Eu te amei por séculos e esperei que você fosse minha. Se não houver esperança, nenhuma chance de você me
aceitar em seu coração de verdade, então eu permitirei com prazer que você seja o único a acabar com minha eternidade de
sofrimento. Se a última coisa que vejo é seu rosto, então posso ir para o Vazio em paz.”
Eu solucei quando ele deixou cair as mãos, deixando-as repousar contra o saco de dormir ao seu lado. "Pare com isso",
eu implorei.
“Reivindica sua liberdade, Estrella, porque se você não fizer isso, eu nunca vou deixar você ir. Você me entende? Eu não
vou parar até que você me aceite – até que você seja minha companheira de verdade. Eu vou tirar de você, mas vou te dar
mais amor do que você jamais poderia imaginar. Este é o seu momento de escolha, min asteren. Você pode ter sua liberdade
ou você pode ter a mim, mas você não pode ter ambos,” ele disse, sua voz gentil apesar de suas palavras duras. Apesar do
fato de que ele admitiu que eu sempre seria um servo desse vínculo convincente entre nós, mutilando minhas verdades e
exigindo meus segredos, não pude deixar de ver o presente que ele me ofereceu.
Pela primeira vez, eu poderia escolher. Algo. Nada.

Sua compreensão fluiu através de mim, percorrendo nosso vínculo enquanto ele sentia a bagunça emocional que essa
escolha criou em mim. A primeira escolha que eu faria sozinho, e foi a que me partiria em dois.
Foi a escolha que exigiria que eu sacrificasse uma parte de mim mesmo, não importando qual caminho eu escolhesse:
liberdade ou amor. Uma era tudo o que eu sempre quis nas minhas noites vagando por aqueles bosques, sem responder a
ninguém enquanto fazia meu caminho pela escuridão. O outro... o outro era exatamente o que eu nunca ousei sonhar.
Mudei minha outra mão, sentando e dobrando minhas pernas debaixo de mim. A ponta da adaga ainda pressionada em
seu peito, mas estendi a mão livre para tocar seus lábios com dedos trêmulos enquanto ele falava. "Eu te amo. Nesta vida ou
na vida após a morte, minha estrela. Eu sempre vou esperar por você."
Inclinei-me para frente enquanto movia meus dedos para o lado, correndo-os sobre a pele lisa de sua mandíbula
quadrada. Ele segurou meu olhar enquanto eu tocava meus lábios nos dele, um suave sussurro de um beijo que o acariciava
suavemente. Ele não se moveu quando eu o beijei, e eu sabia, sem dúvida, que ele sentiu o adeus naquele toque. Ele sentiu
a despedida no meu beijo quando eu torci meu aperto no punho, cravando a lâmina mais perto dele e engolindo a respiração
afiada que se seguiu.
Eu me afastei, lentamente, olhando para ele enquanto seus olhos se fechavam, esperando pela morte que ele achava
que estava chegando. Mas não foi a morte dele que o destino exigiu de mim enquanto o fio dourado entre nós brilhava mais
forte, brilhando apesar da falta de luz dentro de nossa tenda.
Uma única lágrima caiu, espirrando em sua bochecha enquanto eu observava. Larguei a adaga, deixando-a cair no saco
de dormir ao lado do meu companheiro quando seus olhos se abriram.
Foi a morte de Estrella Barlowe de Mistfell que The Fates reivindicou. A morte de tudo que eu tinha
antes da queda do Véu.
Afundei para trás, ajoelhando-me enquanto Caldris se sentava lentamente. Eu não conseguia tirar os olhos da adaga que
estava descartada ao seu lado. A arma que eu tinha na mão me deu uma maneira de acabar com isso. eu poderia ter
comprei minha liberdade com sua morte, e mesmo assim não consegui.
Eu não poderia matar o próprio ser que me trouxe meus primeiros momentos de verdadeira felicidade. Eu não poderia
acabar com o único homem que eu já amei, mesmo que ele fosse um monstro.
Ele agarrou meu queixo entre o polegar e o indicador, tirando meu olhar da adaga. Meus olhos prenderam na pequena
ferida acima de seu coração, onde a carne lentamente se consertou, apenas o pequeno fio de sangue permanecendo em sua
pele. Ele passou a ponta do dedo por ele, pressionando-o em meus lábios. Eles se separaram para ele no meu torpor, permitindo
que ele deslizasse sua essência em cima da minha língua.
Eu traí meu povo, percebi quando ele deslizou essa parte de si mesmo dentro de mim. Eu desobedeci meu irmão. Eu
abandonei os Marcados Fae que queriam ser livres, escolhendo minha própria felicidade sobre a liberdade deles, mas eles não
teriam feito o mesmo? Isso me fez pior do que eles de alguma forma?
"Você está bem?" Caldris perguntou, movendo sua mão para segurar minha bochecha. Ele olhou para mim como se eu já
tivesse morrido, e a dor latejante no meu peito parecia que isso poderia ser verdade. Eu não podia mais odiá-lo pelas escolhas
que ele fez que nos trouxe aqui ou pelos horrores da Caçada Selvagem.
O peso dessas decisões deste ponto em diante seria meu.

"Faça-me esquecer", eu disse, mordendo o canto do meu lábio. Era demais, ameaçando me consumir mesmo que não
mudasse nada. Nossas vidas continuariam como estavam, como se fosse ele que me obrigasse a estar em um lugar ao qual eu
não pertencia. Só ele e eu saberíamos a diferença, mas isso era o suficiente.
“E se eu não quiser que você esqueça que me escolheu?” ele perguntou, colocando uma mecha de
cabelo atrás da orelha. “Esperei muito tempo por este momento, minha estrela. Você me culparia?”
"Não", eu disse, balançando a cabeça tristemente. Pensando que ele não me daria a bendita dormência que vinha do
prazer que ele proporcionava. Nada existia além da natureza consumista de seu ato de amor naqueles momentos, e eu ansiava
por isso nada mais do que qualquer coisa.
De manhã, eu ficaria bem. De manhã, eu afundaria na rotina e fingiria que não havia mudado completamente o curso da
minha vida e do nosso relacionamento. Eu fingia que não tinha sentido The Fates trabalhando ao fundo, tricotando seus fios e
nos unindo ainda mais.
“Mas,” Caldris disse, inclinando-se para tocar sua boca suavemente na minha. Ele segurou meu olhar enquanto me beijava,
afastando-se apenas um pouco para que suas palavras murmurassem contra meus lábios. Seus dedos deslizaram pelo meu
pescoço, acariciando sua marca na minha pele enquanto eles iam para os cadarços na parte superior da minha túnica. Ele os
soltou lentamente, agonizantemente, enquanto segurava meu olhar. "Eu pretendo fazer amor com meu companheiro."
Ele puxou minha túnica pela minha cabeça, jogando-a para o lado enquanto revelava meu torso nu. Meus mamilos
endureceram no ar frio quando Caldris me beijou. Provocando a costura dos meus lábios com a língua, ele fechou os olhos
quando eu abri para ele. Tudo o que eu podia fazer era aceitar o que ele dava, algo em mim sabendo que ele não me permitiria
criar um sentimento de urgência em sua reivindicação.
Não neste momento ou no próximo.
Sua boca arrastou beijos pelo lado do meu pescoço, parando acima do meu coração e beijando o local onde ele batia
intimamente em sintonia com o dele. Seus olhos seguraram os meus enquanto ele descia ainda mais, envolvendo seu
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meu seio e puxando-o em sua boca. Ele amassou a carne do outro enquanto sua mão livre abria os
cadarços da minha calça, e então ele me soltou completamente para puxá-los pelas minhas pernas.
Tirando-os e me deixando nua, ele os jogou para o lado e fez um rápido trabalho de tirar suas próprias calças. Ele abriu minhas
pernas enquanto colocava seu peso entre elas, tocando a carne de seu eixo naquela parte aquecida e gananciosa de mim que não
conseguia o suficiente dele. Sua boca desceu sobre a minha e ele me beijou com ternura. Suave, lento e sincronizado com o
movimento de seus quadris enquanto ele se empurrava contra mim. Esfregando minha carne febril, persuadindo-se através de mim
enquanto minha excitação crescia e crescia.
Eu nunca soube que ele poderia fazer amor comigo sem afundar dentro de mim, ou que ele poderia me fazer sentir tão
cercada e envolta em seu abraço. Ele moveu seus quadris, deslizando através da umidade que ele criou entre minhas pernas para
finalmente encaixar a cabeça de seu pênis contra a minha entrada.
Inclinei meus quadris, aceitando meu companheiro enquanto ele deslizava dentro de mim. Meu corpo se apertou, lutando
contra a sensação dele se movendo através de mim. Ele me abriu para ele com estocadas lentas, cuidadosamente se arrastando
sobre minha carne até que eu não pude evitar o gemido de prazer que ele puxou da minha garganta. Ele trouxe sua boca de volta
para a minha mais uma vez, devorando o som como se fosse dele. Como se ele não quisesse que ninguém mais ouvisse.
Este foi apenas nós, sem um único cuidado ou pensamento para mais ninguém. Este foi um momento privado
entre amantes na noite, uma fusão de almas que eu achava que nenhum de nós entendia ainda.
Ele se sentou totalmente dentro de mim, parando com sua virilha encostada na minha para se afastar do nosso beijo. Ele
olhou para baixo, passando a mão sobre o cabelo ralo que grudava na lateral do meu rosto, apesar do frio ao meu redor.
“Meu,” ele murmurou, e então ele puxou seus quadris para trás e começou a se mover. Empurrões lentas, arrastadas lentas
sobre mim e dentro de mim, encontrei-me levantando meus quadris para encontrar seus impulsos. Nós nos movemos em conjunto,
uma dança entre nós enquanto ele segurava meu olhar e compartilhava minha respiração.
Isso não era apenas sexo. Esta foi a manifestação física do nosso amor, e lágrimas ardiam em meus olhos enquanto
Neguei o desejo de torcer em algo cheio de ódio. Eu deixaria ir. Eu tinha consumido para mim.
Como eu poderia odiar o homem que me deixaria matá-lo para tirar minha liberdade?
"Eu te amo, min asteren", ele murmurou, alcançando entre nossos corpos. Ele acariciou minha carne enquanto se movia
dentro de mim, trazendo-me de volta para ele e para o momento e me levando mais perto de um orgasmo que me desvendaria.
Não houve nenhuma torrente de prazer, nenhum ataque áspero das águas do rio me empurrando em direção às cataratas.
Era apenas o fluxo lânguido de ondas suaves batendo contra a praia, levando-me para mais perto daquilo que me esmagaria.
Eu sabia que nunca mais seria o mesmo.
"Eu te amo, meu companheiro", eu sussurrei de volta, envolvendo meu braço em torno de suas costas e puxando-o mais
apertado. Minha outra mão foi para a parte de trás de seu pescoço, segurando-o preso enquanto ele me levava para a borda
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e depois me jogou para o lado.
Ele segurou meu olhar quando eu gozei, seu gemido irregular enchendo nossa barraca quando ele me seguiu. Quando seu peso
caiu sobre mim, não tive vontade de nos separar, ou de lavar a evidência de nosso ato de amor da minha pele. Caldris rolou de costas,
mantendo nossos corpos unidos enquanto me puxava com ele e me acomodava em seu peito.
Ele ainda estava dentro de mim enquanto eu adormecia, meu ouvido descansando acima do coração forte que batia por mim. EU
eu me odiaria pela manhã, mas naquele momento, deixei que ele me embalasse para dormir.
ESTRELLA
T aqui não havia espaço nas carroças, mas mesmo que houvesse, eu duvidava que os Fae Marcados teriam
tratado os humanos que voluntariamente escolheram viajar com a Caçada Selvagem com respeito. Eles
teriam sido recebidos com o mesmo ódio que eu enfrentei no dia em que escolhi andar com eles.
Adelphia e seu grupo caminhavam ao nosso lado enquanto ela conversava alegremente com um dos homens que
reconheci do fogo naquela noite. Eu tentei me concentrar no livro em minhas mãos, estudando o vínculo do companheiro
enquanto eu estava montada em Azra com Caldris. Pode ter parecido tolice com o companheiro muito antigo montando o
cavalo em minhas costas, e eu não duvidei que ele estaria disposto a responder a qualquer pergunta que eu fizesse.
O problema era que eu não sabia que perguntas fazer. Eu não sabia o suficiente para formar uma opinião educada de
uma forma ou de outra, e certamente não sabia o que fazer com nenhuma das informações que tinha.
"Vamos chegar a Tradesholme em breve", disse Caldris, o nome da cidade onde eu pensei que o havia perdido
enviando um choque pelo meu sistema. Eu não tinha pensado na possibilidade de viajar pela mesma cidade de antes e
me perguntei se isso era sensato.
“É realmente inteligente viajar pela cidade? Depois da força que encontramos da última vez? Eu perguntei, imaginando
sobre os carrinhos e todos os espaços pelos quais precisaríamos passar. Nunca colocaríamos os cavalos ou as carroças
nos túneis que usamos da última vez, quando fugimos.
“Vamos enviar um batedor à frente para determinar se há muitos Guardas da Névoa para que seja seguro. É aqui que
seus amigos humanos serão úteis”, disse ele, acenando com a cabeça em direção a Adelphia. Ela acenou de volta, como
se apenas a menção de explorar a Caçada Selvagem fosse tudo o que ela precisava saber que seria seu dever.
“Você não tem que concordar com isso,” eu disse a ela.

“É uma honra, princesa Estrella,” ela disse, sorrindo levemente.
"Esse não é o meu nome", eu gemi, deixando cair minha cabeça contra o peito de Caldris.
“Eu acho que você vai descobrir que, independentemente de onde você vá parar em Alfheimr, independentemente da
Corte que você escolher chamar de lar, e se você aceita ou não seu vínculo comigo como sua companheira, não há um
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onde você será nada menos que a realeza,” ele disse, sua risada vibrando pelo meu corpo. Sua emoção afundou
em mim, me encontrando através do vínculo e fazendo meus próprios lábios se curvarem em um sorriso que combinava com o dele,
embora falássemos de coisas que levariam ao meu grande desconforto.
Essa felicidade congelou dentro de mim no momento em que um grasnado soou no ar, o medo de Caldris cravando-se como algo
tangível. Ele virou o olhar para Holt, pulando das costas de Azra em um movimento fluido enquanto puxava o capuz da minha capa
sobre a minha cabeça sem dizer uma palavra. Estendendo a mão para receber o arco e a flecha, outro dos cavaleiros jogou para ele,
ele pegou uma em cada mão e colocou a flecha no lugar, puxando a corda.
"O que está acontecendo?" Eu perguntei, agarrando meu capuz para que eu pudesse puxá-lo para baixo.
"Deixe-o", ele ordenou sem tirar os olhos do céu. Eu congelei no lugar, a falta de atenção que ele me deu e sua fixação no caminho
que um pássaro aleatório poderia voar fazendo tudo em mim ficar tenso. Ele observou o céu, circulando ao redor da clareira enquanto
outros cavaleiros da Caçada Selvagem faziam o mesmo com os arcos que seguravam. “Nós cortamos. Não importa o que aconteça,”
ele disse, e os outros assentiram enquanto se moviam em simetria. Eu observei o céu, estreitando meus olhos para lutar contra a luz
do sol que parecia ricochetear em todo o branco ao meu redor.
Uma única faixa preta cortou o céu, uma praga solitária voando rapidamente enquanto viajava de volta para a fronteira entre os
reinos. Várias flechas dispararam para frente, nenhuma capaz de alcançar a criatura enquanto ela voava pelo céu.
Caldris respirou fundo, exalando lentamente enquanto soltava sua flecha. O vento de inverno seguiu seu caminho pelo céu,
empurrando-o para frente e permitindo que ele chegasse mais alto e mais longe do que os outros haviam ido.
Um respingo de vermelho explodiu do corvo quando a flecha o atingiu, um emaranhado de penas pretas caindo no chão ao cair.
Ele pousou na planície à frente, e eu jurei que a Caçada Selvagem ficou parada.
Observando e esperando.
“Se ela estava olhando através de seus olhos, ela não ficará satisfeita com o que você fez”, disse Holt,
engolindo quando seu olhar branco encontrou o de Caldris.
Meu companheiro olhou para mim, seu olhar travando com o meu por um momento antes de olhar de volta para o outro macho.
“Eu sei,” ele disse simplesmente, caminhando em direção ao pássaro no chão. Fiquei para trás, sabendo que precisava manter distância
do espião amaldiçoado pelos Fae.
"Você não pode impedi-la de saber da existência de seu companheiro para sempre", acrescentou Holt, caminhando ao lado de
Caldris enquanto os dois olhavam para a praga no chão. Caldris estendeu a mão, pegando a flecha e arrancando-a da carne do pássaro
monstruoso. “Muitas pessoas a conhecem.”
"Nós só precisamos ganhar tempo", disse Caldris, virando-se para olhar para mim. Minha respiração ficou presa, sabendo
exatamente o que ele queria dizer. Hora de eu aceitá-lo. Hora de completar nosso vínculo, tornando-o forte o suficiente para revidar.
Hora de detonar os eventos que imaginei que levariam a uma nova guerra entre os
Fae.
Engoli em seco, contemplando como me sentia sobre a ideia de que estávamos apenas ganhando tempo. Que minha aceitação
do vínculo era inevitável, e com o conhecimento de que sua liberdade estava em jogo – e depois de minha incapacidade de matá-lo
na noite anterior – poderia realmente ser outra coisa? Eu poderia lidar com ser responsável por ele estar em dívida com uma mulher
que ele claramente odiava? Que gostava de tortura e encontraria prazer no jeito que eu gritava?
Eu não acho que eu poderia.
Desmontei de Azra, me aproximando de onde meu companheiro estava sobre a praga. Quando as penas pretas do pássaro
apareceram, notei o leve brilho dourado nelas enquanto brilhavam à luz do sol. Seus olhos brilhavam com âmbar, a luz neles
desaparecendo à medida que a vida o deixava. Fiquei fora de sua linha de visão, mas me senti compelido a dar um passo à frente e
me aproximar. Considerando que eu me senti compelido a colocar distância entre mim e a praga na noite em que vi um me espionando
na floresta antes do Véu cair, isso me aproximou.
“Está tudo bem,” Caldris disse, estendendo a mão para mim enquanto eu a pegava. Eu pisei em seu lado, olhando para a
criatura com uma sensação estranha correndo por mim. “Você já viu um antes.” Ele me observou, a tensão confusa no meu rosto
quando eu me agachei.
Eu não pude resistir ao desejo de estender os dedos trêmulos, para acariciar o pássaro morto em suas penas. A suavidade
deles tocou minha pele, algo na escuridão brilhante me chamando. Tão perto de combinar as cores dos meus dedos, que eu não
conseguia trazer de volta ao seu bronze normal. O ouro neles brilhou, como se reconhecesse a praga enquanto seus olhos âmbar
brilhavam mais uma vez.
Ele se decompôs diante dos meus olhos, seu corpo se desintegrando lentamente enquanto as penas desapareciam para revelar
a pele... depois os ossos... depois nada. Apenas a neve sob seu corpo. Ele desapareceu de vista completamente, e foi só quando a
neve mudou que percebi que não havia desaparecido.
Apenas havia mudado. Algo deslizou pela grama sob o esquife de neve, uma cobra bebê se enrolando em meu dedo indicador
enquanto eu estendi a mão.
“Através da morte vem a vida,” eu disse, as palavras parecendo arrancadas da minha alma enquanto eu virava uma expressão
atordoada para Caldris. Ele recuou ao ver a cobra enrolada no meu dedo, engolindo enquanto me estudava.
"Estrella", disse ele, e a preocupação em sua voz me fez colocar uma mão hesitante de volta para a grama onde a praga tinha
estado. A cobra desapareceu com um movimento de minha mão, o amarelo e o verde de suas escamas desaparecendo e nos
deixando para trás em um mundo lavado de branco.
"Que porra foi essa?" Holt perguntou, olhando para Caldris. Os dois homens trocaram um segredo silencioso quando meu
companheiro pegou minha mão e me puxou para ficar de pé. Ele passou a mão sobre a minha, procurando por qualquer sinal da
cobra ou da praga que eu toquei.
“Onde está a cobra, min asteren?” ele perguntou, estudando minha mão. Ele empurrou as mangas da minha túnica para cima,
procurando ao longo dos meus braços.
“Ainda não era hora de nascer,” eu disse, sabendo instintivamente. A imagem que eu tinha, a cobra
enrolando em torno de mim, tinha sido um flash de sua vida futura. Um momento do que viria depois que a alma
descansasse no Vazio.
Uma reencarnação revelada.
Holt virou seu olhar para mim, cruzando os braços sobre o peito. “Sim, porque isso não é assustador pra caralho
nem nada.”
ESTRELLA
T As muralhas da cidade de Tradesholme assomavam, parecendo muito diferentes à medida que nos aproximávamo
dos portões da frente. Havia algo macabro na maneira como eles apareciam das árvores, mas eu não conseguia
ter uma ideia do que causou aquele estremecimento em mim. Adelphia vasculhou a cidade em si, avisando que, embora
houvesse uma pequena força da Guarda da Névoa esperando, não parecia ser grande o suficiente para que a Caçada
Selvagem não pudesse lidar com eles.
Era pequeno o suficiente para que eles precisassem ter um desejo de morte para lutar. Mesmo assim, enquanto cruzamos
sobre a terra em frente aos portões, tive que engolir minha náusea.
Eu não fui feito para a guerra. Fui feito para a paz e um cobertor fofinho em uma cadeira confortável em uma biblioteca
com um livro na mão. E eu estava tão cansado da porra do frio.
“Você fica ao meu lado. Não importa o que aconteça,” Caldris disse, sua voz soando através de mim com um comando
afiado. Ele se comportou como se eu tivesse alguma intenção de me separar da única pessoa no mundo que faria qualquer
coisa para me manter segura.
"Eu não tenho um desejo de morte", eu o lembrei, estremecendo quando senti sua diversão através do vínculo.
entre nós. "Ok, eu não tenho um desejo de morte no momento."
Ele riu, o som rico e enchendo minha alma com um momento de calor diante da tensão que se aproximava e uma possível
batalha. A memória do sangue da praga manchando a neve pairava sobre mim, ameaçando me consumir. Eu nunca fui atraída
por algo que não estava vivo antes, ou tive qualquer inclinação para me mover em direção a isso.
Para tocá-lo.
Mas eu sabia, sem sombra de dúvida, que a cobra que apareceu para mim tinha sido uma visão de
a vida futura da praga. Do que estava esperando por isso depois do Vazio.
Caldris ficou em silêncio sobre o assunto enquanto avançávamos e reduzíamos a distância entre nós e Tradesholme, mas
senti sua confusão e seu medo. Medo que eu tinha colocado lá, e me horrorizava pensar que o lendário Deus dos Mortos
estava com medo do que eu poderia ser ou do que eu poderia me tornar.
Que porra eu era se não fosse humano?
Olhei para Adelphia, lembrando das palavras que ela falou comigo na noite em que nos conhecemos. Lá
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bonito saber quembyeu
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era e aceitar isso, apesar das possíveis consequências.
Mas o que eu deveria fazer quando eu não tinha a menor porra de pista?
Nós nos aproximamos dos portões, o tinido das armaduras soando enquanto os guardas que protegiam a cidade avançavam
Nivelando suas lanças para enfrentar nosso grupo de viajantes, olhei além deles para os verdadeiros horrores balançando nas
muralhas da cidade.
Não importa o que eu fosse, eu não era esse tipo de monstro.
Lágrimas se acumularam em meus olhos, ao ver os corpos pendurados nas paredes do perímetro. Um aviso para quem
ousasse entrar. O rosto de Duncan estava pálido, seu corpo inchado pela morte, mas pelo menos ele só tinha sofrido um único
golpe no coração que acabou com ele de forma permanente.
O que eles fizeram com Jensen foi uma besta completamente diferente, e eu senti a forma como Caldris endureceu na
minha espinha. Quase nada restou do outro homem, sua carne arrancada de seus ossos. Nada humano havia causado esse
tipo de sofrimento, não quando a Guarda da Névoa estava muito mais interessada em cortar corações e encerrar o dia.
“Ele já estava morto, min asteren. Juro isso para você”, disse Caldris. O ar frio correu sobre a parte de trás do meu pescoço,
me cercando com o frio do macho com quem eu estava acasalada. O homem que eu tinha quase certeza de que aceitaria como
meu, mesmo que apenas para lhe oferecer paz da turbulência de seu relacionamento com sua madrasta abusiva.
"Você fez isso?" Eu perguntei, torcendo minhas mãos no meu colo. Evitei tocá-lo, meus pensamentos rugindo na minha
cabeça. Ele disse que não tinha matado Jensen, e eu acreditei nele. Eu definitivamente acreditei nele agora, sabendo que ele
não podia mentir.
“O poder que liberei para matar o Guarda da Névoa que nos atacou fez isso,” ele confirmou, suspirando pesadamente. “Mas
esperei até que Jensen já tivesse sido esfaqueado no coração para me revelar.”
“Ele viu você? Antes que seu coração parasse? Eu perguntei, um estremecimento de horror rolando através de mim.
Ele chamou meu nome.
Jensen tinha sido um idiota, mas ele tentou me avisar. Ele tentou fazer a coisa certa em uma situação que era uma merda
completa. Mesmo sabendo que ele não estaria por perto para se beneficiar de eu saber a verdade, porque sua morte já se
aproximava. Ele tentou me avisar.
Minha garganta apertou, a ameaça de lágrimas queimando e meus olhos ardendo com a realização. eu odiava
Jensen; Eu estava longe de lamentar sua morte.
Porra.
“Essas lágrimas são para ele, Pequena?” Caldris perguntou, sua voz ficando mais baixa. Mesmo se ele não tivesse matado
o homem, eu sabia que ele o faria neste momento se estivesse vivo. Ele já quis no passado, e saber que eu teria qualquer tipo
de emoção por ele só pioraria isso.
“Não do jeito que você está pensando,” eu disse, tocando sua mão para acalmar sua raiva. A última coisa que eu queria
enquanto caminhávamos por uma cidade cheia de pessoas era que ele tivesse uma sede de sangue por algo que não importava
mais. “Eu só... eu não teria pensado que ele tentaria me avisar. Eu o teria imaginado querendo me deixar com o destino que eu
escolhi, sentindo-se satisfeito consigo mesmo quando ele morreu porque ele
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sabia. Quando fiquei tão cínico?”
"Você provavelmente sempre foi cínico", disse ele, sua voz se acalmando ligeiramente enquanto lutava contra a
sugestão de sede de sangue, percebendo que a turbulência que ele sentiu em mim realmente não tinha quase nada a
ver com o outro homem e tudo a ver. comigo mesmo como pessoa, e as mudanças que eu não queria ver. “A vida que
você viveu exigiria isso. Aqueles que foram ensinados a esperar o pior tendem a fazer exatamente isso. Jensen não lhe
deu nenhuma razão para esperar o contrário dele. Não com o comportamento dele no pouco tempo que você o
conheceu.
“Ele era um idiota,” eu concordei, tentando conciliar isso com o homem que tentou me salvar de minhas próprias
escolhas. Eu deveria ter pensado melhor antes de acreditar que ele era totalmente mau. Pessoas reais existiam em
tons de cinza.
Holt se aproximou dos portões, montado em seu cavalo sobrenatural e não deixando dúvidas de que ele era tudo
menos humano. A Caçada Selvagem não conseguia esconder o que eles eram, então eles nem se dariam ao trabalho
de tentar.
Ele puxou sua espada da bainha, deixando-a pendurada ao seu lado enquanto inclinava a cabeça daquele jeito
animalesco que o Fae tinha. “Eu prometo a você, eu não posso morrer. Mas você pode, e você vai, se optar por se
envolver nessa luta.”
Suas palavras ecoaram pela planície do lado de fora da fortaleza, quicando na pedra atrás das costas dos guardas
enquanto eles trocavam olhares frenéticos uns com os outros. Eu odiava saber que suas mortes se aproximavam, e
mesmo sabendo que sua causa não era justa, nada poderia me impedir de lamentar o fato de que eles tiveram que
escolher entre a vida e o que eles acreditavam.
Isso não foi escolha.
O primeiro guarda largou a lança, balançando a cabeça para os outros enquanto se movia em direção aos portões.
Ele falou com alguém do lado de dentro, e eu podia imaginar o pânico em sua voz quando ele pediu para abrir os
portões. Para nos permitir a passagem, porque a Caçada Selvagem passaria por aquela cidade mesmo que tivesse que
escalar as muralhas.
Caldris guiou Azra adiante, e eu vi o momento de reconhecimento quando outro dos guardas colocou os olhos
nele. Ele também largou a espada, dando um tapa no peito de seu colega guarda e apontando com horror em seu rosto.
“Se você depor suas armas, não vamos matá-lo. Nós não temos nenhuma discussão com aqueles que não nos
desejam mal,” meu companheiro disse, sua voz soando com comando. Tudo dentro de mim se aqueceu, sabendo sem
dúvida que ele cumpriria sua palavra. Amando-o pela demonstração de misericórdia que outros não lhe teriam dado.
Ele nunca voltaria atrás em sua palavra assim, e se ele tentasse, eu mesmo o estriparia.
“Não desejamos mal a ninguém na cidade. Estamos apenas de passagem a caminho do
limite,” Holt chamou.
"Você sabe que não podemos permitir que você alcance o limite!" uma voz chamou do alto das paredes de pedra.
O guarda em questão segurava um arco e flecha em suas mãos, a aljava esticada e uma flecha
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“Não jogue fora sua vida pela guerra de outra pessoa. A vida é sobre as escolhas que você faz, e você sempre tem livre arbítrio,” Holt
disse, algo amargo entrando em sua voz. Pensei em todos aqueles aqui que foram amaldiçoados a cavalgar por toda a eternidade, e em
Caldris, que foi escravizado por uma mulher que o fez fazer todo tipo de coisas nas quais ele não acreditava.
Ela o faria me machucar? Forçá-lo a ser o único a descascar a carne dos meus ossos?
Engoli minha náusea, desejando que a cada dia que passasse houvesse outro lugar onde pudéssemos
vai. Que ele não era obrigado a voltar para o lado de Mab com sua filha a tiracolo.
Os portões se abriram e Holt abaixou a cabeça. Meu corpo ficou tenso, preparando-se para uma armadilha enquanto ele guiava seu
cavalo para a cidade aberta. Nós o seguimos, e Caldris envolveu seu corpo ao redor do meu com mais força para que ele pudesse me
proteger de qualquer ataque que viesse de cima.
Eu não conseguia respirar, apenas pensando no que aconteceria e nas pessoas inocentes que poderiam se machucar se houvesse
uma briga. As crianças corriam pelo pátio, suas mães correndo atrás delas quando avistaram a Caçada Selvagem entrando pelos portões.
Um guarda deu um passo à frente, entrando em nosso caminho enquanto tentava desesperadamente manter a mão
espada. Seus dedos se contraíram ao seu lado, prontos para qualquer coisa, mas Holt sorriu.
Gentilmente, se não um pouco dolorosamente, como se ele não estivesse inteiramente acostumado a oferecer gentilezas humanas.
"Se você me seguir, gostaríamos de vê-lo pela cidade antes que o Senhor desperte e perceba o que fizemos", disse ele, seu olhar
percorrendo nervosamente.
“Eu tenho uma condição para nossa passagem rápida,” Caldris disse, falando atrás de mim. Os olhos do guarda mudaram, rastreando
sobre mim e a marca no meu pescoço. Ele fez uma careta, fechando os olhos como se percebesse o quão desastroso o lendário Caldris
aumentar seu poder poderia ser para qualquer um que se tornasse seu inimigo.
"O que seria aquilo?" o guarda perguntou, sua voz um murmúrio baixo.
“Corte os mortos e enterre-os na terra,” Caldris ordenou. Ele hesitou, como se soubesse que eu não gostaria do que quer que ele
tivesse a dizer em seguida. “Exceto por aquele,” ele adicionou, apontando para o cadáver profanado de Jensen.
O guarda hesitou, estudando Caldris enquanto tentava descobrir a motivação para tal pedido.
Não enterramos nossos mortos. Não os tratamos com o respeito que lhes era devido, apenas queimando seus corpos à maneira da religião
que tínhamos enfiado goela abaixo com força desde o momento em que nascemos. "Será feito. Eu cuidarei disso pessoalmente — disse o
guarda finalmente, virando-se e percorrendo o caminho sinuoso pela cidade.
A Caçada Selvagem avançou, seguindo-o enquanto eu me sentava em estado de choque e tentava aceitar a declaração que meu
companheiro tinha acabado de fazer. “Achei que todo mundo merecia um enterro?” Eu perguntei, virando-me para olhar para Caldris por
cima do ombro.
Seus olhos estavam escuros quando ele encontrou meu olhar, rajadas de uma tempestade de inverno flutuando através deles. "Todos
mas ele,” ele rosnou.

ESTRELLA
EU pensei que fôssemos a totalidade da Caçada Selvagem.

Eu estava errado.
Marchamos em direção às Montanhas Ocas, nosso grupo formando uma única linha enquanto navegávamos pelos
caminhos estreitos entre as árvores. As carroças se empurravam de um lado para o outro com muita frequência, a vegetação
rasteira e as folhas no chão da floresta disfarçando as raízes das árvores e as pedras que faziam uma jornada difícil.
Eu soube no momento em que paramos na entrada da caverna que algo estava errado. A quietude do ar ao nosso redor
tornava impossível suspeitar do contrário. “Vamos, Pequenino,” Caldris disse, desmontando atrás de mim. Ele me ajudou a
descer enquanto eu olhava para a abertura, engolindo meu desconforto de tudo o que estava por vir.
Essas pessoas me conheciam. Eles me reconheceriam e com minha associação com Caldris ao meu lado, eles rapidamente
perceberiam que ele e Caelum eram a mesma pessoa. Este foi o momento em que enfrentei o acerto de contas por minha
própria ignorância. As pessoas nas carroças me odiavam, embora não soubessem que fui eu quem defendeu o Fae ao meu
lado.
Essas pessoas me desprezariam, e eu merecia. Eu tive a oportunidade de matá-lo, e eu
não tinha conseguido.
“Eu não quero entrar lá,” eu disse, balançando minha cabeça quando Caldris estendeu a mão para pegar minha mão.
A noite estava começando a cair novamente, o ar esfriando ao nosso redor. As horas de luz do dia ficavam cada vez mais curtas
a cada dia que passava, nos custando um tempo valioso em nossa jornada.
“É um lugar quente para dormir à noite. Um lugar que pode nos oferecer todos os banhos e conforto no meio da nossa
jornada. Você sabe que não podemos perder essa oportunidade quando ela se apresentar,” ele disse, mas seus olhos estavam
suaves com a tristeza que ele sabia que eu sentia.
“Você não quer que um grupo entre e lute primeiro, pelo menos?” Eu perguntei, observando enquanto eles eram
descarregados das carroças e levados para dentro das cavernas. Seus olhos estavam arregalados, suas expressões
atormentadas enquanto eles entravam nas cavernas escuras. “Eu não posso imaginar que você queira colocar os Marcados
Fae em risco se eles decidirem lutar, e certamente você tem que estar ciente de que eles vão lutar.”
“Holt enviou um regimento à nossa frente. Assim que ele recebeu a palavra de mim que você sabia o meu segredo,
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se infiltrar nos túneis. Não podíamos arriscar que as pessoas aqui percebessem que foram
comprometidas, e eu não sabia quanto tempo eles iriam ficar sem uma palavra de Melian antes de ficarem cautelosos,” ele
admitiu, e um choque rolou através de mim.
Ele estava sempre planejando com antecedência, manobrando para todas as possibilidades como se sua vida dependesse
disso. Eu imaginei que quando se tratasse da possibilidade de encontrar a filha de Mab, poderia muito bem. Holt emergiu da
caverna, conectando os olhos com Caldris e assentindo em segurança. Alguns dos cavaleiros ficaram para trás para cuidar
dos cavalos, atendendo às suas necessidades e posicionando-os na copa das árvores para a noite. O resto dos membros da
Caçada Selvagem entrou na entrada das cavernas, Adelphia e seu grupo seguindo atrás deles. Eles se moveram lentamente,
estudando a entrada da caverna e observando o exterior.
Talvez, se não chegassem a Alfheimr, voltassem para cá.

“Está tudo claro?” Caldris perguntou, olhando por cima do meu ombro para falar com o outro homem. Eu mudei
no lugar, manobrando para que eu pudesse observar a interação por completo.
Uma parte de mim esperava que os livros não estivessem em perigo. Que eles estavam seguros, apesar da batalha que
deve ter travado. Virei meus olhos para o chão da floresta, notando a neve revolvida onde terra fresca havia sido colocada no
chão.
"Quantos?" Eu perguntei, virando meu olhar fulminante para Holt.
Ele segurou meu olhar, levantando o queixo de uma forma que me disse que ele sabia exatamente o que eu queria dizer. Ainda ele
fez de bobo, fingindo que não. “Quantos o quê?”

Afastei-me de Caldris, indo para a terra revirada e me agachando. Toquei a mão no local do enterro, levantando os grãos
soltos em minha mão enquanto minhas algemas retiniam. O chão deveria estar congelado, deveria ter sido mais difícil enterrar
as pessoas dentro dele.
Mas isso não pareceu impedir a Caçada Selvagem de esconder as baixas de sua causa.
“Quantos você enterrou?” Eu perguntei, e um silêncio varreu a floresta.
"Só o que era necessário para ter acesso ao Fae Marked dentro dos túneis, e ganhar vantagem suficiente para poder
descansar aqui durante a noite, alteza," Holt disse com um sorriso de escárnio. “Nós não matamos sem propósito. Devemos
trazer a filha do Marcado e da Mab de volta para Alfheimr. Isso é tudo."
“E se a filha de Mab estiver dentro de um desses túmulos?” Eu perguntei, virando-me para olhar para Caldris.
“Como você pode matar na própria comunidade onde está procurando por uma pessoa que nunca viu?”
“Eles fizeram o que era necessário”, disse Holt, defendendo as escolhas que seus pilotos fizeram em sua ausência.
"Eles fizeram o que era fácil", corrigi, levantando-me do meu agachamento. Aproximei-me de Holt, parando diretamente
na frente dele e olhando para seu rosto etéreo enquanto ele olhava para mim. “Se você quer que os humanos parem de odiar
os Fae, este não é o caminho. Isso tem que parar.”
"Infelizmente para você, eu só recebo ordens de uma mulher", disse Holt, seus lábios descascando.
seus dentes para formar um sorriso cruel e torcido. “E você não é a Rainha da Corte das Sombras.”
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minha cabeça para o lado, aquele vazio dentro de mim se enchendo de ira. Rolou perto da superfície, esperando para
ser chamado enquanto o frio da pedra enchia meus dedos. Eles tremeram, formigando com a proximidade da morte. “Se Mab for
derrotada, quem herdará o trono?” Eu perguntei a ele, mantendo minha voz medida. Como se eu estivesse realmente curioso. Em
minha leitura dos tomos que a Resistência havia reunido, eu sabia o suficiente para saber que as Cortes das Fadas deveriam ser
passadas de governante para primeiro herdeiro se os Reis e Rainhas que os governavam fossem aprovados.
"Há tecnicamente dois herdeiros para a Corte das Sombras", disse Holt, evitando a declaração da melhor maneira possível.
poderia. Ele conhecia a armadilha em que tinha caído.
“Sim, a filha que poderia muito bem estar enterrada nestas sepulturas graças à tolice de seus cavaleiros, e meu companheiro.
Diga-me, se ele for o Rei da Corte das Sombras, o que isso faria de mim, Hunstman? Ele olhou para mim, animosidade em suas
feições.
Eu não sabia o que tinha acontecido depois dos momentos em Black Water quando convoquei a escuridão para meus dedos,
mas algo em Holt mudou, afastando-se do homem ligeiramente amigável e divertido que ele tinha sido anteriormente e abraçando o
fato. que parecíamos destinados a ser inimigos.
O que quer que ele suspeitasse que eu era, eu juro que ele viu isso dançando em meus olhos enquanto ele engolia e cerrava
os dentes. “A Rainha da Corte das Sombras,” ele disse a contragosto, olhando por cima do meu ombro para onde Caldris assistia a
troca. Ele não se moveu para intervir, permitindo-me o meu momento.
Eu não podia ter certeza do que tinha acontecido comigo; não quando ainda me ressenti da ideia de ser da realeza.
Mas às vezes, nos momentos de silêncio em que ninguém estava olhando, parte de mim ansiava pelo momento em que o mundo
veria o que eu poderia ser. Algo insidioso, à espreita dentro de mim e esperando o momento certo para atacar.
Holt olhou para Caldris, girando nos calcanhares e voltando para as cavernas. “Holt?” Eu perguntei, fazendo-o parar em seus
passos. Ele se virou para olhar por cima do ombro, seu olhar lançado no chão ao invés de encontrar o meu olhar aguçado. “Tente
lembrar que apenas uma morte separa você de receber ordens de mim.”
Ele não disse uma palavra, virando-se para a frente e entrando nas cavernas. “Fácil, min asteren,”
Caldris disse com uma risada. Seu toque se instalou no meu ombro, acalmando o inferno insensatamente furioso dentro de mim.
"Seu glamour me protegeu dos aspectos mais imprevisíveis do que é ser Fae?" Eu perguntei, girando para prendê-lo com um
olhar. Minhas emoções eram muito intensas, deixando-me com a sensação inquietante de que eu não estava mais no comando
delas. Eles me quebrariam e me consumiriam, me despedaçando por dentro e me deixando apenas um pedaço de quem eu era
antes.
“Um pouco, mas não no nível que causaria fortes ondas como você está tendo. Os Fae são voláteis, mas não dessa maneira.
Suspeito que isso tenha mais a ver com o que nosso vínculo despertou que já vivia dentro de você”, disse ele, e o vínculo se
apertou, como se ele estivesse escondendo esse rótulo de mim. Tive a nítida impressão de que eu poderia encontrá-lo se eu
realmente pressionasse, mas dada a maneira como eu estava me comportando... eu não acho que eu queria saber ainda.
Isso parecia estranho. Como se houvesse algo de errado comigo por viver voluntariamente na ignorância quando se
tratava de minha própria herança e do monstro que espreitava sob minha pele.
"Eu não suponho que você está pronto para me dizer seus pensamentos sobre esse assunto?" Eu perguntei, meu olhar suavizando
enquanto eu o estudava.
A adoração que ele mostrou quando levantou uma única palma para cobrir meu rosto, capturando minha bochecha
em seu forte abraço, quase me tirou o fôlego. "Você está pronto para ouvi-los, Pequenino?" ele perguntou, sua
sobrancelha se erguendo levemente. Ele sabia a resposta, conhecia a hesitação que chacoalhava dentro da minha
cabeça enquanto eu tentava processar minha própria ignorância deliberada.
“Eu não posso exatamente tomar essa decisão sem saber o que você me diria,” eu disse, fazendo com que uma
risada aguda escapasse de Caldris quando ele soltou minha bochecha e colocou a mão nas minhas costas. Ele me guiou
para frente, avançando lentamente em direção à entrada da caverna enquanto minha respiração entrava em suspiros
profundos e trêmulos.
Eu podia sentir a proteção, sentir a magia que Imelda tinha usado para proteger os túneis dos olhos curiosos dos
Fae. Foi como um estalo, uma corda se partindo em duas quando finalmente passamos por ela e entramos na bolha
protegida que ela havia criado lá dentro. O barulho da floresta do lado de fora desapareceu, deixando-me com a nítida
impressão de que estávamos em outro mundo completamente.
“Existe alguma informação que eu possa fornecer que você considere aceitável?” ele perguntou quando entramos
no túnel da caverna. O corredor se abriu à nossa frente, ajudando-nos a navegar em direção à passagem com o buraco
no chão.
Para a casa da Resistência.
Tudo estava quieto quando nos aproximamos, como a calmaria antes da tempestade. Mas não foi o terror das feras
das cavernas que deram medo no meu peito desta vez, ou o medo de que elas pudessem estar esperando na esquina
para atacar.
Eram os humanos que esperavam lá dentro.
“Provavelmente não,” eu suspirei, parando para olhar para o buraco que me levaria para a base. Isso me levaria aos
banhos onde Caelum tinha me fodido para todas aquelas pessoas verem, onde ele e eu dormimos em nosso pequeno
quarto compartilhado, e eu tinha sido totalmente alheia ao predador na minha cama.
“Os membros da Resistência já estão em seus quartos durante a noite para que todos possamos usar a cozinha e a
sala de banho em paz antes que tenhamos que lidar com a turbulência que virá amanhã”, disse Caldris, me empurrando
para frente. "Você não precisa se preocupar com uma briga ainda."
Eu balancei a cabeça, deixando meu corpo cair no buraco. Aterrissei na ponta dos pés, agachando-me para colocar
a mão na pedra. Caldris seguiu atrás de mim, levando-me pelo túnel sinuoso até que emergimos na caverna que
normalmente estava cheia de vida.
Como a sombra de uma memória, vi um flash de Imelda inclinada sobre a mesa, seu olho branco brilhando contra
sua pele escura e a lua crescente branca brilhante em sua testa brilhando na luz fraca.
Virei-me para o lado, captando um lampejo de movimento – uma cabeça de cabelos escuros e pele dourada
desaparecendo em um dos túneis. Franzi minha testa, virando-me em direção ao túnel e olhando para o vazio.
Não havia nada para ser encontrado.

Mas eu juraria...
Afastei-me quando Caldris agarrou meu queixo, olhando para mim com preocupação. Minha mente estava em tiras
esfarrapadas, como se eu não pudesse diferenciar a realidade da memória. Do tormento da família que deixei para trás,
veio me assombrar até meus últimos dias. "Você viu aquilo?" Eu perguntei, virando um olhar chocado para o meu
companheiro.
Ele balançou a cabeça suavemente, sua testa tensa com preocupação. Como se ele pudesse sentir as sombras da
loucura arranhando as bordas da minha mente, ele me guiou em direção à cozinha. "Comida vai ajudar", disse ele, mas
mesmo ele tinha que saber que não estava convencendo ninguém com essas palavras.
A comida não podia evitar a incapacidade de distinguir o passado do presente, ou a ameaça do futuro pairando fora
de alcance, como se eu pudesse entender se apenas estendesse a mão.
Eu não faria.
ESTRELLA
UMA Aconteceu que a comida não podia ajudar os jogos que minha sanidade parecia querer jogar, mas não
machucar, também. Com a barriga finalmente cheia e a fome saciada com ensopado fresco e pão, permiti que
Caldris me levasse para cima e para fora dos túneis, para a fonte termal acima da superfície onde ele me tocou pela primeira
vez, e onde eu não tinha dúvidas de que ele pretendia para fazê-lo novamente.
Eu não tinha energia para tentar me convencer de que não queria isso. Algo feroz dentro de mim queria se banhar em
seu cheiro até que eu tivesse o conforto de saber que se eu tivesse que enfrentar o ódio das pessoas que eu queria me
juntar, eu faria isso com ele em cima de mim. Com sua presença para me apoiar no confronto.
Eu estava... realmente esperando ter o cheiro de sexo com ele em mim?

Engoli. Eu não sabia o que era esse desejo e de onde tinha vindo, mas decididamente não era humano. “O que foi esse
pensamento?” Caldris perguntou quando nos aproximamos do nível superior dos túneis.
Ele segurava uma tocha na mão, depositando-a no suporte perto da entrada. Lá fora, o vapor saía da fonte termal, envolvend
a área em um calor que em nenhum outro lugar tinha nesta época do ano.
"Não foi nada", eu disse, virando meu olhar corado para longe dele. Minhas bochechas estavam superaquecidas com
algo como vergonha me consumindo. Eu não deveria estar tão envergonhada pelas coisas que eu queria e os desejos que
este macho criou em mim, não sabendo que não havia motivo para tanta vergonha. Ele era o epítome de todos os pecados
que as pessoas que me fizeram acreditar que estavam erradas. Ele também era a razão pela qual eu nunca teria que existir
em um mundo onde a virtude era mais valorizada do que a bondade. Eu não podia, nunca mais.
"Pequena mentirosa", ele murmurou, sua voz suave quando ele deu um passo atrás de mim. Fiquei ao lado da fonte
termal, olhando para as águas turvas que foram aquecidas pelo calor preso dentro da montanha. “Eu posso sentir sua
humilhação agora. Não há razão para você se envergonhar de qualquer coisa quando está comigo.
Ele soltou minha capa dos meus ombros, guiando o tecido para longe e jogando-o para o lado para que ele caísse em
uma pilha no chão. O linho que ele trouxe para nos secar foi junto com ele, e eu resisti à vontade de me virar para encontrar
seu olhar. Eu não conseguia olhá-lo nos olhos quando admiti para ele,
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mesmo Translated
sabendo que by
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provavelmente iria gostar do conhecimento da minha possessividade.
"Fiquei grata por poder enfrentar as massas amanhã com o seu cheiro", respondi, pela primeira vez quase me ressentindo
do fato de que a fonte termal me lavaria.
"Hmm, isso é porque você quer que as mulheres saibam que eu sou sua de uma maneira que elas nunca poderiam
esperar?" ele perguntou, sua voz um zumbido nas minhas costas. Afundou em minha pele, vibrando através de mim enquanto
eu tentava decidir exatamente o que era que impulsionava meu desejo irracional.
Eu ainda estava tão ciumento quanto antes, mas não da mesma forma. Eu não estava preocupado que ele tivesse um
encontro com qualquer um deles, e estava confiante no conhecimento de que ele realmente era meu e continuaria a ser pelo
resto de nossas vidas mortais. Eu só não queria que outras pessoas cobiçassem o que era meu, percebi com um choque.
Parecia ridículo, estar tão seguro em nosso relacionamento e o que isso significava entre nós, mas incapaz de deixar de lado
esse sentimento de propriedade.
O que quer que eu estivesse me tornando, eu não conseguia decidir se amava ou odiava.
Ele tirou minha túnica, minha pele nua arrepiada. "Eu não sei", eu admiti,
franzindo meus lábios enquanto eu tentava decidir o que era sobre tudo isso que me deixava tão nervosa.
"Então nós vamos ter que ter certeza que você cheira como eu de manhã", disse ele. No momento em que seu
mão tocou minha pele nua e seus lábios deslizaram sobre meu pescoço, percebi uma coisa muito clara.
Não importava.
S o sono nunca veio. Apesar da maneira como Caldris fez amor comigo na fonte termal, e a
do jeito que ele tinha feito tudo de novo quando voltamos para a sala, eu não conseguia acalmar minha mente.
Minha inquietação me tirou do saco de dormir que compartilhávamos em nosso pequeno refúgio particular, desejando contra
toda esperança e possibilidade que pudéssemos ficar no centro da Resistência por uma eternidade. Quando fiquei aqui, não
havia nenhum conflito que existia fora desses muros, como se fosse seu próprio mundo privado, afastado das pressões que
enfrentaríamos quando cruzássemos a fronteira.
Um abrigo em um mundo determinado a começar outra guerra.
Saí do nosso quarto, arrastando minha mão sobre a pedra enquanto fazia meu caminho pelos túneis. Ninguém da Caçada
Selvagem se moveu para me deter, sem se incomodar em interferir na minha descida mais para dentro da própria montanha.
Peguei uma tocha na parede quando cheguei à parte dos túneis que não era usada durante a noite, usando-a para me
guiar até a biblioteca que se tornou meu refúgio. Eu me ressenti no início, sentindo como se fosse uma punição projetada para
me trancar e me colocar em um lugar onde eu não queria existir.
Mas tornou-se um refúgio, e eu estava grata pelo descanso que os livros me proporcionaram. Eu só queria que mais
mulheres fossem ensinadas a ler, para que mais delas pudessem se perder nas histórias que me salvaram da vida real com
muita frequência.
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Entrei Translated by Google os livros exatamente do jeito que eu os havia deixado. Nada havia sido movido, como se tivesse
na sala, encontrando
se tornado um túmulo na ausência da única pessoa que pudesse lê-los. Meu coração chorou quando considerei deixá-los e o
conhecimento que eles continham, sabendo que não havia uma única pessoa que pudesse entender a história presa dentro
dessas paredes. Para onde quer que eu olhasse, via Melian à espreita nas bordas da minha visão. Sabendo que ela se foi,
sabendo que ela estava morta por causa da minha estupidez e teimosia, tudo que eu conseguia pensar era como ela ficaria
horrorizada ao ver esses livros serem desperdiçados mais uma vez.
Eu parei atrás da minha mesa, correndo meus dedos sobre uma das páginas de um livro aberto. Pareceu
como se tivesse passado uma vida inteira desde a última vez que estive aqui, lendo as palavras naquela página.
Foi uma questão de semanas. Essa foi a extensão do tempo que passou.
A respiração saiu dos meus pulmões enquanto eu estava atordoada em silêncio com a percepção do quanto tinha mudado
em tão pouco tempo – com o quanto eu tinha mudado. Eu não teria sido capaz de aceitar minha companheira Fae apenas uma
semana atrás. Semanas atrás, eu não teria sido capaz de compreender o tipo de traição que Caelum havia cometido.
E agora eu estava pensando em aceitar nosso vínculo?
Ele apareceu como se eu o tivesse convocado; como se pudesse ouvir seu nome em meus pensamentos. “Você está
pensando em mim. Acho que vou ter que deixar isso me tranquilizar já que você mais uma vez escapou da nossa cama enquanto
eu dormia,” ele disse, inclinando o ombro contra a porta. A posição era tão parecida com o que ele tinha feito no passado que
meu coração pulou no meu peito. Estendi a mão, esfregando a dor que causava.
— Como você sabe que estou pensando em você? Eu perguntei, desviando meu olhar para o livro sobre a mesa. Corri um
dedo sobre a página, apreciando a sensação áspera do papel contra a minha pele. Era reconfortante de certa forma. Uma coisa
que reconheci quando todo o resto foi arrancado.
“Suas emoções têm um sentimento muito distinto quando você está pensando em mim. eu vim para
reconheça o que significa quando isso desce pelo vínculo”, ele respondeu.
“Qual é a sensação?” Eu perguntei, incapaz de me ajudar. Virei a página, correndo meus dedos sobre o retrato de uma
fêmea Fae envolta em sombras. Ela deu um passo à frente com um único pé, desaparecendo em um abismo onde não existia
luz. Ela emergiu do outro lado intacta, saindo daquela escuridão como se fosse uma tarefa fácil.
Caelum se mexeu, fazendo-me voltar minha atenção para ele. Era tão incomum para ele desperdiçar movimento em algo
que não servia para nada. Seu movimento era sempre intencional, trabalhando em direção a um objetivo assim que o escolhia.
“Amargo,” ele disse com um encolher de ombros, seus lábios torcendo para o lado enquanto ele cruzava os braços. “Doce,
culpado, tão cheio de amor e ódio em igual medida. Parece que você sabe que me ama, e você odeia cada momento disso.”
Eu desviei meu olhar, deixando-o cair para o lado enquanto suspirei e lutei contra as lágrimas. "Por que
você não poderia ter sido humano?” Eu perguntei, bufando uma risada amarga.
Ele empurrou a porta, diminuindo a distância entre nós e agarrando meu queixo. Voltando meu olhar para mim, ele sorriu
suavemente. “A ironia de você desejar que eu seja humano, quando nós dois sabemos
que você mesmo não é.”
"Nós não sabemos disso", eu disse, balançando a cabeça, embora ele se recusasse a soltar meu queixo.
“Eu não sei o que você é,” Caelum concordou, soltando um suspiro. “Mas seja o que for, não é humano.
Os humanos não têm as habilidades que você mostrou ultimamente. É hora de aceitar que você não é quem você pensava que era.”
“Mas eu tive pais humanos. Um irmão humano. Como isso é possível se eu não sou humano?” Eu perguntei.
“Você pensou que era humano até uma semana atrás. É exagero pensar que eles podem estar apresentando os mesmos
sintomas que você?” ele perguntou, fazendo a pergunta que eu não tinha considerado. Se minha mãe tivesse magia incontrolável, a
Guarda da Névoa e o exército de Lord Byron garantiriam sua morte.

Deuses.
Afastei o pensamento. Ficar pensando nisso não me levaria para o lado dela mais rápido, e eu simplesmente teria que trabalhar
para ter certeza de que Caldris lhe oferecesse proteção. Se ela veio conosco ou ficou em Notrek, seria determinado quando nos
aproximássemos de Mistfell.
Havia questões mais urgentes, como o fato de eu não ter matado o homem que eu odiava mais do que tudo, porque eu também
o amava mais do que o pensamento de minha própria liberdade. Eu não sabia o que fazer com isso.
“O que há de errado, Pequenino?”
“É possível para você... alterar minha mente? Meus pensamentos e sentimentos sobre certas coisas?” Eu perguntei, segurando
seu olhar firme com o meu. Eu queria a resposta, sabendo que ele não poderia mentir para mim, especialmente agora, quando eu
podia sentir a culpa pulsando no vínculo se ele tentasse.
"Não. Eu posso forçar seu corpo a fazer coisas se eu for muito determinado, assim como eu te forcei a correr quando a besta da
caverna nos atacou,” ele admitiu, encolhendo os ombros enquanto ele estendeu a mão e pegou meu queixo em seu aperto. “Mas isso
é uma explosão de controle de curto prazo. Eu não posso controlar seus pensamentos e seus sentimentos a longo prazo. Esse é um
tipo de poder totalmente diferente do que possuo.”
“Você pode influenciar outras pessoas da mesma maneira?” Eu perguntei, estendendo a mão para agarrar sua mão com a
minha. Mesmo apenas pelos breves vislumbres de poder que experimentei, de sentir aquela onda através de mim e saber como isso
me fez sentir e me comportar depois, eu sabia que nunca poderia ter esse tipo de poder sobre outras pessoas.
Eu não podia ser confiável.
"Não. É exclusivo para o vínculo do companheiro. É um aspecto instintivo relacionado à proteção de nossos companheiros.
Nossos companheiros humanos não estão inclinados a sair do nosso lado em tempos de perigo, querendo nos proteger, pois esse
aspecto do vínculo vai nos dois sentidos. Infelizmente, companheiros humanos são muito mais fracos e mais propensos a serem
mortos, então às vezes temos que enviá-los para um lugar seguro na esperança de salvar nossas vidas,” ele respondeu. Eu não
podia imaginar o conhecimento que ele deve ter tido ao observar a forma como outros Fae se comportavam com seus companheiros,
enquanto esperavam séculos para que eu nascesse, apenas para não ser capaz de me alcançar quando eu finalmente renasci.
“Eu não quero deixar todo esse conhecimento aqui,” eu disse, mudando de assunto quando eu não tinha
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a acrescentar. Era reconfortante saber que ele não estava mexendo com minhas emoções, mas também era aterrorizante
saber que era eu quem estava mudando.
Não a soma das ações feitas a mim, mas a mim como pessoa. Eu como humano... ou não.
Eca.
“Eu prometo a você, farei tudo ao meu alcance para garantir que você tenha a melhor biblioteca à sua disposição. A biblioteca do
palácio de Catancia está cheia de mais livros do que você poderia ler em toda a sua vida, mas encontrarei qualquer coisa que você
deseje acrescentar a ela — disse ele, suas palavras encorajadoras. Afastei-me da mesa, meus dedos caindo do livro em câmera lenta
como se fosse um adeus. “Temos registros muito mais aprofundados sobre a história dos Fae e a maneira como nosso mundo funciona
do que a Resistência jamais poderia esperar ter.”
“Tenho certeza que sim,” eu disse com um pequeno suspiro. “Mas você não pode exatamente me dar uma biblioteca se você mesmo
são vítimas de Mab.”
“Eu posso prometer a você que minha mãe vai permitir que você tenha acesso irrestrito à biblioteca na minha ausência, Pequenino.
Ela vai tratá-lo como se você fosse seu próprio filho, porque como meu companheiro, você será a coisa mais próxima que ela já teve,” ele
disse, sua voz baixando quando a tristeza a encheu.
Entrei em seu peito, desejando poder lhe dar as palavras que afugentariam a melancolia. “Eu não quero estar lá sem você,” eu
disse, me conformando com essa confissão. Eu não queria estar em lugar nenhum sem ele.
"Eu não quero existir sem você", disse ele, devolvendo o sentimento e levando-o a outro nível. Eu suspirei, respirando seu cheiro,
me perguntando quanto tempo eu realmente poderia esperar adiar o inevitável.
Ele sabia como eu me sentia, sabia o quanto sua alma atormentava a minha.
“Se você desafiar Mab, o que acontece então?” Eu perguntei, sentindo o momento em que seu corpo ficou tenso.
"Eu não posso fazer isso a menos que nós finalizemos o vínculo", disse ele, envolvendo os braços em volta de mim. Ele não olhou
para o meu rosto, me conhecendo bem o suficiente para saber que eu não poderia olhá-lo nos olhos para esta conversa.
"Eu sei", eu disse simplesmente.
“Vou desafiar os laços que ela colocou em mim, e se eu conseguir me libertar, posso desafiar
ela para o trono para a Corte das Sombras.”
"Você iria?" Eu perguntei, inclinando minha cabeça para o lado. Eu não sabia o que eu deveria esperar. Se eu desejasse uma vida
pacífica escondida na Corte Invernal? Eu queria aquela paz, mas também não sabia que poderia deixar os outros sofrendo. Não do jeito
que o mundo me abandonou em meu momento de necessidade, fechando os olhos para a maneira como Byron me torturou quando
jovem.
“Eu faria qualquer coisa por você, min asteren. Se você quiser que eu ganhe minha liberdade e vá com você para algum lugar
remoto, eu o faria. Se você quisesse que eu a levasse para explorar um dos reinos proibidos, eu a levaria até lá e nunca teríamos que
nos preocupar com Mab novamente.
"Isso não me diz nada do que você quer", eu apontei, o riso fazendo meu peito tremer.
“Quero ver Alfheimr livre das garras de Mab, e acho que ninguém terá a capacidade de
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não ajudar essa causa. Ninguém foi capaz por incontáveis séculos, e seria difícil deixar meu povo sofrer em suas
mãos,” ele admitiu, e eu senti a forma como as palavras pareciam arrancadas dele. Ele não queria me fazer sentir presa por sua
dedicação em ajudar seu povo.
“Eu não seria capaz de viver comigo mesmo se nos afastássemos,” eu disse, virando meus olhos para ele. EU
engoliu, segurando seu olhar azul vibrante.
“O que é isso, minha estrela?” ele perguntou, tocando uma mão ao lado do meu pescoço.
Eu balancei a cabeça, tentando forçar a determinação e o amor que eu sentia por ele através do vínculo. Eu precisava que
ele soubesse que as palavras que vieram a seguir foram parcialmente por causa do meu desejo de corrigir os erros cometidos,
mas a decisão não foi tomada sem amor em meu coração.
“Eu vou completar o vínculo.”

ESTRELLA
T Os túneis de pedra pareciam mais opressivos do que o normal enquanto caminhávamos em direção à
área comum na caverna principal. Eu não sabia se os membros da Resistência seriam permitidos
a céu aberto, mas a comoção vinda do fim do túnel implicava muito mais vozes do que apenas as da Caçada
Selvagem.
Engoli minha ansiedade pelo que estava por vir, movendo meus pulsos para torcer minhas mãos na minha
frente. As algemas roçaram na minha pele, a corrente tilintando e ecoando nas paredes do túnel.
Caldris se virou para mim, olhando para eles com todo o ódio que eu sabia que ele sentia pelo fato de que eu
precisava ser tratada como se fosse uma prisioneira.
Alguns dias, eu quase pedi a ele para removê-los. A Marca Fae já me odiava. Eles deixaram isso muito claro,
e eu não podia imaginá-los me desprezando e minha companhia com meu companheiro mais do que eles já faziam.
Seu olhar escureceu, como se ele estivesse apenas a alguns momentos de arrancar as algemas de mim. Depois
do meu acordo em aceitar o vínculo, parecia ainda pior estar acorrentado.
Eu não era mais sua prisioneira, mas sua parceira se movendo em direção à liberdade no final de uma luta por
sua liberdade. Era um conflito estranho me encontrar no centro, sentir como se eu fosse o único responsável pelas
mortes que viriam, mas também poderia ser parte da paz do outro lado.
Se eu vivesse o suficiente, de qualquer maneira.
Tudo o que eu sabia, tudo o que importava para mim, era que, no final das contas, Caldris e eu viveríamos
juntos. Lutaríamos juntos. Nós morreríamos juntos. Havia conforto nisso. Uma constante no desconhecido.
Entramos na caverna principal e um silêncio caiu sobre o espaço quando todos os olhos caíram sobre nós. Holt
endireitou os ombros, a mão indo para o punho da espada enquanto se preparava para o que vier. Skye, a mulher
que nos alimentou no dia em que chegamos pela primeira vez, chamou minha atenção, sua boca se abrindo em
choque quando a respiração deixou seus pulmões. Ela se apressou quando Caldris ficou tenso ao meu lado, então
pegou minhas mãos nas dela com uma gentileza que fez meu coração doer.
“Estrella,” ela disse, seus olhos se enchendo de lágrimas enquanto ela olhava atrás de mim. "Onde estão os
outros? Melian? Duncan?
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A umidade by Google
se acumulou em meus olhos enquanto meu nariz queimava, e era tudo que eu podia fazer para balançar minha cabeça tristemente.
"A Guarda da Névoa..." Eu parei, não precisando terminar essa frase enquanto seus olhos se fechavam.
Ela balançou a cabeça lentamente, soltando um suspiro. "Tudo está realmente perdido então", disse ela, e quando seus olhos se abriram, ela
voltou sua atenção para Caldris. Ela olhou em seus olhos azuis com todo o ódio que qualquer um deles teria sentido pelo Fae, mas quando seu olhar
disparou sobre as feições de seu rosto e foi para suas espadas amarradas em suas costas, eu vi o suspiro irregular deixar seus pulmões. “Caelum?”
ela perguntou, tropeçando um passo para trás. Ela balançou a cabeça, pressionando a mão na boca. Seu olhar caiu para as marcas correspondentes
em nossa pele, e para a maneira como eles pareciam se mover em conjunto sem o glamour de Caldris para esconder a semelhança. A maneira
como eles pulsavam como um, ligando-nos através de qualquer distância entre nós.
Não havia nenhuma marca no pescoço de Skye, mas ela estendeu a mão para se tocar como se houvesse.
"Ela confiou em você", disse Skye, aqueles olhos cheios de acusação enquanto se voltavam para mim. O ódio que ela sentia pelos Fae não
era nada comparado ao ódio que ela tinha por mim, pensando que eu tinha traído seu povo de uma forma que era imperdoável.
“Eu não sabia,” eu disse, balançando minha cabeça tristemente enquanto eu lhe dava minha verdade. Todos nós tínhamos nossas escolhas a
fazer e nossos fardos a carregar, e saber que eu tinha sido o motivo do engano de Caldris era meu.
Mas eu não era responsável pelas meias verdades que ele havia inventado, por sua grande peça para chegar à Resistência.
Eu não tinha feito isso conscientemente.
Ela deu outro passo para longe, movendo-se para os braços de um homem que a envolveu em seus braços. Ele também não estava marcado,
mas seu olhar fixou-se exclusivamente em Caldris. Por que as mulheres sempre foram tão rápidas em julgar outras mulheres? Por que foi a mulher
que difamamos, mesmo quando confrontados com a verdade de que a mulher havia sido vítima do mesmo engano?
As mulheres precisavam ser melhores, fazer melhor, porque no final do dia, cada uma de nossas ações poderia nos ver condenadas - enquanto
os homens eram livres para foder e matar, roubar e mentir, e tudo era simplesmente ignorado como outro dia sob o sol.
A amargura cresceu dentro de mim, o ódio tão ofuscante que eu não conseguia ver além da escuridão tingindo as bordas da minha visão. No
centro do nevoeiro, o homem guiou Skye para frente mais uma vez até que eles ficaram bem na nossa frente. Ele olhou para o rosto de Caldris, seus
olhos brilhando em desafio.
Então ele atacou, alcançando a adaga amarrada à coxa de Caldris com movimentos tão rápidos quanto eu tinha visto em qualquer humano.
Meu companheiro bloqueou facilmente, agarrando o homem pelo pulso e segurando-o. Seu aperto era firme, a pele do homem beliscando sob seu
aperto, mas dado o que eu sabia sobre a habilidade de Caldris de arrancar um coração pulsante do peito de um homem com as próprias mãos, sua
contenção era admirável.
Olhei para o seu aperto, desejando que os outros pudessem ver pela suavidade que era, pelo controle que tomava com força como a dele. Eu
o vi através de uma lente diferente, virando meu olhar para seu rosto enquanto ele encontrava meus olhos tristemente.
Algo molhado espirrou contra minha bochecha, me assustando quando me virei para olhar para Skye. Ela limpou a boca de saliva com as
costas da mão. “Você não sabia? Isso não parece ter parado você
fazer olhares by Google
amorosos para ele agora. Poupe-me de suas malditas mentiras, sua puta feérica.
Estendi a mão, limpando o cuspe da minha bochecha com dedos trêmulos. Estendi a mão, agarrando-a pela camisa
e usando-a para limpar minha pele dos vestígios de seu abuso. Eu não disse uma palavra, não me preocupei em perder
meu fôlego enquanto ela me observava incisivamente, esperando pela resposta que eu não daria.
“Você não tem nada a dizer por si mesmo?” ela perguntou, puxando sua camisa do meu alcance e
cruzando os braços sobre o peito.
"Eu encontrei menos julgamento do homem que me deu uma surra quando eu não consegui agradá-lo", eu disse
simplesmente, mantendo minha expressão em branco. “Mas ele me ensinou uma lição valiosa. Não há nada que eu possa
dizer para diminuir seu ódio, porque ele existe dentro de você. Não é sobre mim, mas sobre você como pessoa e quem
você nunca será.”
“Eu deveria me esforçar para ser como você? Para ficar lá e me permitir ser seu animal de estimação?” ela perguntou,
inclinando-se para o lado do homem ao lado dela quando Caldris finalmente o soltou. Meu companheiro ficou quieto, não
me oferecendo uma palavra de defesa.
Eu estava feliz por isso, sabendo que, se eu fosse realmente igual ao seu lado, então havia algumas batalhas que eu
precisava para ser capaz de lutar por mim mesma. “Eu nunca diria para você ser como eu. Eu o aconselharia a encontrar
amor em seu coração, a encontrar paciência e compreensão, mesmo que eu seja incapaz disso.
Porque enquanto estamos aqui tendo essa conversa inútil que eu não vou me dar ao trabalho de lembrar em alguns dias,
eu já imaginei uma dúzia de maneiras diferentes de matar você,” eu disse, observando seus olhos arregalados de
choque. . Ela engoliu em seco, olhando para Caldris com o canto do olho. “Eu não preciso do Deus dos Mortos para travar
minhas batalhas com uma mulher humana; Eu mesmo faria. Então não, Skye. Não seja como eu. Seja melhor do que eu.”
“O Deus do…” ela parou, seus olhos piscando de volta para Caldris enquanto ela tropeçava para fora do aperto do
homem. Não era de surpreender que os da Resistência não o reconhecessem. Os retratos dele estavam escondidos na
biblioteca do nível inferior, onde nenhum parecia ir por causa de sua incapacidade de ler.
“Venha nos visitar em Alfheimr, Skye! Caldris e eu adoraríamos retribuir a gentileza que você nos mostrou durante
nosso tempo aqui,” eu chamei enquanto ela desaparecia na multidão que assistia. Engoliu-a inteira, levando-a o mais
longe possível da ameaça do Deus e de sua companheira violenta.
"Vou fazer com que você se arrependa disso um dia", disse o homem a Caldris, voltando sua atenção para ele assim
que Skye sumiu de vista.
Caldris grunhiu, franzindo os lábios pensativamente enquanto olhava para o homem. Não havia nada hostil em sua
expressão, apenas uma verdade resignada. “Sua vida útil é um piscar de olhos. Vou descansar minha cabeça esta noite,
e quando eu pensar em você novamente, você já estará morto.
A boca do homem se fechou. Não era fácil enfrentar a realidade de nossa própria mortalidade, com o fato de que,
embora pudéssemos morrer facilmente, os Fae viveram por incontáveis séculos. Muitos deles continuariam a viver séculos
mais, e os Primordiais – dos quais alguns deles eram filhos – estavam vivos antes do alvorecer da criação.
“Nós pretendemos deixá-lo em paz quando partirmos. Não há razão para que nosso relacionamento precise
para se estender além deste dia,” eu disse, tirando a atenção do homem de Caldris.
Caelum. Quanto mais eu o estendia de coração aberto, mais eu ansiava por separar o homem que eu amava da lenda que
controlava os mortos. Mesmo que apenas em minha própria mente.
“Você está tirando alguns de nós de nossa casa à força. Nós nunca nos separaremos como nada além de inimigos,” o
homem disse, seu olhar me perturbando quando ele virou o rosto para as algemas em meus pulsos. “Como você pode usar
isso? Como você pode ficar ao lado de alguém que iria tratá-lo como um prisioneiro?”
“Porque mesmo que eu possa estar algemada, ele me ofereceu mais liberdade do que qualquer um dos humanos do meu
passado,” eu disse, levantando uma sobrancelha para ele. Mesmo se Melian quisesse me prometer uma vida onde eu seria
livre para fazer minhas escolhas, eu estaria presa dentro dos muros da Resistência.
A liberdade de vontade veio dentro de uma jaula em Notrek.
Caelum faria o que tivesse que fazer para garantir que eu pudesse vagar livremente por Alfheimr,
e esse tipo de liberdade era algo que eu nunca seria capaz de encontrar no reino humano.
Meu companheiro grunhiu, chamando a atenção do homem de volta para ele com um olhar assustado. “Onde está a
bruxa?” ele perguntou, olhando por cima da cabeça do outro homem para um sinal da mulher de tirar o fôlego com o cabelo
que brilhava como o luar.
“Estou aqui, Caldris,” ela disse, saindo do grupo de Marcados Fae que a cercavam.
Ela juntou as mãos na frente dela, abaixando a cabeça enquanto se movia pela multidão que se separava para ela. Se foi por
respeito ou ódio, eu não poderia dizer, mas a emoção que entupiu minha garganta quando percebi a verdade deve ter sido
apenas uma sugestão da traição que eles sentiram.
"Você sabia quem ele era o tempo todo, não é?" Eu perguntei quando ela finalmente parou diante de nós, sua
olhar de luar encontrando o meu e segurando-o.
“Eu fiz,” ela concordou, balançando a cabeça pensativamente. “Nós nos encontramos antes, há muito tempo. As Bruxas
Lunares são próximas de sua mãe, Twyla, pois ela é a Deusa da Lua.” Ela estendeu a mão, tocando seus dedos nos meus e
levantando-os para que ela pudesse inspecionar a escuridão que manchava minha pele. As dela estavam manchadas de preto,
estrelas brilhando como se ela as tivesse mergulhado no próprio céu noturno e conseguido prendê-las dentro de sua pele. Muito
parecido com o meu, mas as estrelas no meu eram muito mais sutis, como se as sombras da noite tivessem sido muito mais
predominantes na noite em que toquei o céu.
"O que é isto?" ela perguntou, virando minha mão em seu aperto.
“Não temos certeza; deve haver algo na minha linhagem...”
“Você é um filho das trevas. O que quer que esteja em sua linhagem deve ter uma associação com essa magia para que
você carregue essa marca. Seu companheiro está ciente disso,” ela disse, virando um olhar para ele como se ela pudesse forçá-
lo a murchar no local com apenas um olhar.
"Sim", disse ele, prolongando a palavra como se fosse uma admissão em si. “Mas isso pode ser qualquer
tipo de criatura”.
“Pode, e as marcações não são consistentes. Dois irmãos com a mesma linhagem poderiam ter
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totalmente diferentes. Este é apenas um sintoma,” ela disse, soltando minha mão ao meu lado.
“Você estava me procurando. O que você precisa?”
“Quando conversamos antes, você confirmou que a filha de Mab foi trazida aqui após a construção do Véu.
Tenho que levá-la de volta para Alfheimr comigo — disse Caldris, e Imelda fechou os olhos com força.
“E se eu não puder fornecer a informação que você procura?” ela perguntou, seus dedos se contorcendo em
seus lados. Eu quase podia sentir a pulsação do poder enquanto ela manobrava as mãos com cuidado,
desenhando um padrão sutil em sua coxa.
Estendi a mão, acalmando a mão que havia realizado o que eu só podia imaginar ser o início de algum tipo
de feitiço. Se era para se defender ou atacar, eu não tinha certeza, mas ela olhou para minha mão que segurava
a dela e virou a cabeça para o lado, franzindo a testa enquanto estudava.
Eu.
“Vou queimar o que resta da Resistência no chão para encontrá-la. O pedido veio da própria Mab, e você
sabe tão bem quanto qualquer um que sou obrigado a completar esse pedido. Custe o que custar, Imelda —
explicou Caldris, fazendo Imelda suspirar.
Ela assentiu uma vez quando eu a soltei, virando-se para olhar por cima do ombro. "Fallon", ela chamou,
convocando uma mulher para a frente. Eu a reconheci da caverna comum naquela primeira noite em que
chegamos aos túneis e a vi de passagem por alguns breves momentos no tempo que passamos aqui depois.
Ela era alguns anos mais velha do que eu, seu cabelo escuro brilhando enquanto caía sobre seus ombros. Um
lado estava torcido em duas tranças que se afastavam de seu rosto e se agarravam ao crânio, revelando a linha
profunda de uma única cicatriz que começava no centro de sua testa e cortava sua sobrancelha. Ele reapareceu
em sua bochecha, desaparecendo na linha de sua mandíbula. Seus olhos eram grandes e castanhos, escuros
em comparação com sua pele pálida. Imelda colocou a mão em cada um dos ombros da mulher, puxando-a para
frente para ficar diante dela.
"Essa é ela?" Caldris perguntou, inclinando a cabeça para o lado enquanto a estudava, talvez procurando
algum indício de reconhecimento da linhagem de seu algoz dentro dela. Eu não tinha certeza de como a linhagem
funcionava com a reencarnação; como alguém ainda podia ser filha de Mab depois de séculos vivendo e morrendo
e renascendo de novos pais. Esse tipo de poder tinha que ser gravado em nossas almas, carregando nossas
vidas de alguma forma.
“Eu não sei,” Imelda admitiu, seus dedos agarrando Fallon com mais força. Os lábios de Fallon viraram
para baixo em uma carranca, qualquer que seja a verdade que Imelda planejava compartilhar algo que ela não estava totalmente ciente.
“O que você quer dizer com não sabe?” Caldris perguntou, sua irritação vazando em sua voz enquanto
estudava a bruxa.
“Havia duas crianças, duas meninas trazidas para nós para proteção na noite em que o Véu foi formado.
Fallon é uma delas e pode muito bem ser a filha que você procura — admitiu Imelda, abaixando a cabeça.
Caldris parou ao meu lado, seu corpo tenso com as palavras que Imelda falou. Eu só sabia que ele
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acreditava que a filhabydeGoogle
Mab estava com a Resistência porque era toda a razão para sua decepção e infiltração em seus
números em primeiro lugar. O que poderia interessar as bruxas da mesma forma que a filha de Mab poderia? “Duas
crianças?” ele perguntou, inclinando a cabeça para o lado enquanto considerava as palavras. Seu choque foi evidente no
silêncio que se seguiu.
Limpei a garganta, quebrando-a. "Como você sabe? Isso foi há muitas vidas.” eu estudei o
mulher parada na minha frente. Ela olhou para mim, tão interessada em mim quanto eu estava nela.
"Ela tem a marca da bruxa", disse Imelda, estendendo a mão para pegar a mão de Fallon na sua. Ela o ergueu,
mostrando-me a lua crescente branca que parecia estar queimada na pele de Fallon – uma marca mágica.
“É uma marca que cada clã de bruxas tem a capacidade de colocar nas almas das pessoas que têm a tarefa de
proteger,” Caldris explicou, seu corpo permanecendo apertado ao meu lado. “Não é feito com frequência, mas cada clã só
pode produzir uma marca. Então as meninas compartilhariam o mesmo, se o que Imelda diz for verdade. Se as garotas
estivessem no Vazio ao mesmo tempo, não haveria como dizer qual era qual quando elas renascessem.”
“Mas onde está a outra garota?” Eu perguntei, olhando dele para Imelda. Nossa capacidade de retornar a Alfheimr,
parar em Catancia e completar nosso vínculo antes que pudéssemos nos reunir contra Mab, dependia dele encontrar sua
filha para cumprir seu dever para com ela.
“Não sei”, disse Imelda com um suspiro. Ela franziu os lábios, como se a verdade lhe doesse tanto quanto nos doía
ouvi-la. “Ela foi tirada da Resistência por seu guardião três vidas atrás. Ele deve tê-la protegido da vista e disfarçado sua
marca de bruxa. Tentamos encontrá-la, mas sem sucesso. Ela poderia estar em qualquer lugar agora.”
Caldris gemeu, baixando a cabeça para a frente. “A outra garota. O que ela era tão significativa
ela precisava de proteção? Ela era filha de um dos inimigos de Mab?
“Eu também não sei. Essa informação era guardada pelos anciãos. Sabíamos que uma delas era filha de Mab e que
alguém viria buscá-la um dia, mas só os mais velhos sabem a verdade da outra e qual será o propósito dela nisso tudo”,
respondeu Imelda, voltando sua atenção para onde a Caçada Selvagem observava dos lados da caverna.
“Então me traga seus mais velhos.”

“Um está morto nas mãos do outro. O outro,” ela disse, seu olhar se conectando com o de Caldris,
“é o guardião que roubou a outra criança.”
"Claro que foi", disse Caldris, sua raiva palpável enquanto enchia a caverna que nos cercava. “É melhor você torcer
para que ela seja a filha de Mab e não o ser misterioso, pelo bem de todos nós. Mab lhe mostrará o significado da dor se
ela achar que você tem algum conhecimento sobre a filha dela e não o compartilhar.
Partimos em uma hora. Vocês dois reservam um tempo para se despedirem e arrumarem seus pertences.
Caldris disse, a ordem ressoando entre eles. Imelda assentiu com a cabeça, o movimento seguido pelo de Fallon enquanto
se dirigia a um casal mais velho que esperava à margem.
A família dela, eu percebi.
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para Caldris, um estranho tipo de resignação em seu olhar. O que quer que ela
soubesse ou não sobre si mesma, estava claro que ela sempre soube que chegaria o dia em que ela precisaria
deixar sua família humana para trás. Nossos olhos se encontraram brevemente, nada além de um momento
fugaz de conexão que parecia formar um arco entre nós. Acabou tão rápido quanto começou, com Fallon
desviando os olhos dos meus e entrando no abraço de seu pai.
Eu apertei meus olhos fechados, a mágoa pulsando através de mim. Eu sabia o que era deixar nossa família
para trás, ser forçado a fazer uma viagem que não escolhemos ou queríamos.
Era miséria, e eu era parte disso agora.
ESTRELLA
T Os Marcados Fae já haviam sido arrastados pelos túneis, levados à superfície para que pudessem ser
carregados em carroças e, sem dúvida, acorrentados quando chegassem à superfície. Apreciei que Holt e
a Caçada Selvagem pouparam seus amigos e familiares de vê-los acorrentados antes de partirem.
Atravessei a passagem em direção à superfície, incapaz de funcionar com o conhecimento que havia sido lançado
em mim tão rapidamente. Imelda sabia a verdade, e enquanto caminhava ao meu lado enquanto Holt e Caldris
discutiam seus planos para os próximos dias, eu não sabia se deveria ficar chocada com isso. — Por que você não
avisou ninguém? Eu perguntei a ela, seguindo o passo dela enquanto ela se afastava de Fallon.
Eu não tinha dúvidas de que a outra mulher sentiria o mesmo, que ela desejaria saber por que alguém
parecia estar muito perto de não se mover para protegê-la nem um pouco.
“Eu escolhi a paz ao invés do conhecimento,” Imelda disse, sua voz suave entre nós. O fim dos túneis apareceu à
frente, e os primeiros cavaleiros da Caçada Selvagem saíram para o sol de inverno para deixar o centro da Resistência
para trás. Havia muito em jogo para pensar nisso como uma coisa boa, as oportunidades perdidas de alianças fazendo
algo dentro de mim doer.
Desejei que pudéssemos estar todos unidos em nossa busca para corrigir os erros do mundo, para encontrar uma
maneira de nos aliar a todos em nossos objetivos comuns. Como alguém que havia acabado de chegar a um acordo
com tudo isso, não parecia provável que isso acontecesse. Meu coração não estava cheio de tanto ódio, não com a
forma como eu desprezava o Senhor da minha aldeia e as pessoas que permitiram que ele permanecesse no poder.
“Não havia nada que eu pudesse ter feito que impedisse Caldris de levar o Marcado Fae para Alfheimr. Mesmo se
eu tivesse revelado sua identidade no momento em que pus os olhos nele, teria sido inútil. Tudo o que teria conseguido
era a morte. Escolhi esperar pela paz e poder negociar pela vida dos humanos que não precisavam morrer
desnecessariamente. Escolhi salvar todas as vidas que pude, diante de uma escolha terrível que pesava sobre meus
ombros”, explicou ela.
Eu balancei a cabeça, a compreensão assumindo minhas feições. Eu não queria entender essa escolha, ou que
às vezes o bem maior significava fazer coisas que antes pensávamos ser inimagináveis.
Mas contei demais para interrogá-la até que ela foi forçada a ceder que tinha tomado a decisão errada.
Eu não acho que ela tinha.
Se Imelda tivesse revelado sua identidade, eu teria descoberto a verdade sobre quem ele era antes mesmo de me tocar. Eu
não teria conhecido a intimidade de tê-lo se movendo dentro de mim, e eu teria muito menos probabilidade de ceder a esse
aspecto do nosso relacionamento. Era fácil aceitá-lo dentro de mim quando eu o odiava, porque ele já estava lá, e ele já tinha
essa parte de mim.
O sol brilhou na cabeça de Caelum quando ele saiu para a luz. A prata reluzente de seu cabelo era da cor da neve
congelada, dos pingentes de gelo pendurados nas vésperas das casas em Mistfell durante o inverno.
Eu o segui, deixando-o se virar para me guiar até o chão da entrada do túnel. Apesar de saber que eu poderia lidar com
isso, eu gostava da sensação de suas mãos ajudando nas minhas. Ele me colocou a poucos metros da entrada, me abaixando
suavemente pelo seu corpo enquanto eu sorria para ele. Não muito tempo atrás, eu teria lutado com ele pelo jeito que ele parecia
determinado a cuidar de mim. Era ridículo pensar em fazer isso agora, sabendo que seu cuidado vinha de um lugar de amor. Que
não era uma declaração de sua crença de que eu era incapaz de fazer as coisas por mim mesma.
Era só ele. Me amando. "Eu te amo, min asteren", disse ele, confirmando os pensamentos que ele deve ter visto escrito em
meu rosto.
"E eu te amo, Caelum", eu disse, e aquela parte de mim que odiava admitir essas coisas porque parecia uma fraqueza
finalmente murchou e morreu. Ela se encolheu dentro de mim, me abandonando sabendo que eu poderia fazer isso. Que eu
pudesse confiar em alguém com meu coração e saber que seria seguro.
“Imelda? O que é isso?" uma mulher perguntou, e eu me virei para encontrar Fallon inclinada sobre Imelda onde ela estava
curvada com as mãos nos joelhos. O tecido preto de seu vestido estava amontoado em seu
punhos, seus olhos incompatíveis vidrados de uma forma que eu não teria pensado que fosse possível.
Caldris seguiu meu olhar, dando um passo em direção a ela enquanto nós dois amaldiçoávamos a interrupção do que deve
ter sido um momento incrível para ele. Para eu reconhecer meus sentimentos tão abertamente, eu não acho que eu já tinha feito
isso.
Imelda olhou para cima do chão, aquele olhar misterioso encontrando o meu em um choque que enviou uma dor ondulando
através de mim. Ela se endireitou, marchando em minha direção e passando por Caldris para pegar minha mão na dela.
Ela o levantou, olhando para o lado da minha palma enquanto eu me afastava dela. "O que você está fazendo?" Eu perguntei,
puxando mais forte. Seu aperto permaneceu como um vício, agarrando-se a mim enquanto ela olhava para minha pele nua.
“Imelda, não...” Caldris disse, mas ela ignorou o aviso em seu tom.
Ela murmurou algo baixinho, um encantamento na Língua Antiga enquanto eu tentava traduzir
as palavras com rapidez suficiente para processá-las. La solis ne lunat.
À luz da lua.
"O que você está fazendo? Isso machuca!" Eu repeti, puxando minha mão enquanto uma dor lancinante iluminou minha pele.
Machine
Virei meus Translated
olhos paraby Googleencontrando-o olhando para minha mão com algo parecido com horror em seu rosto.
Caldris,
Mas eu não conseguia ver além da dor cegante, além do que era pior do que qualquer um dos momentos em que o ferro
tocou minha pele. Imelda torceu minha mão em seu aperto, mostrando-me o lugar onde minha pele queimou e caiu na neve aos
meus pés em cinzas. “Revelando sua verdade,” ela disse, seus olhos tristes quando uma lua crescente apareceu na minha mão.
Fallon se aproximou de nós como se estivesse atordoada, colocando a mão ao lado da minha e olhando para as marcas em
nossa pele. Nas luas idênticas que nos marcavam como protegidas pelo clã lunar das bruxas.
Eu respirei fundo, tirando minha mão de ambos para embalá-la no meu peito. O cheiro de carne queimada fez cócegas no
meu nariz, diminuindo quando Caldris pegou minha mão na dele e acariciou uma brisa fresca de inverno ao longo da minha pele.
Acabar com o sofrimento. Acabando com a marca mágica que estava permanentemente gravada no meu corpo.
“Como você não sabia disso antes?” Caldris perguntou a Imelda. “Como você não viu?”
“A montanha me isola do luar, e a proteção que coloquei nos túneis torna difícil enxergar através da magia que imita a minha,
já que cobre tudo. Assim que saímos, pude ver onde a magia lunar se agarrava à sua pele. Onde está sua guardiã, Estrella?
Imelda perguntou, me fazendo virar um olhar atordoado para Caldris.
"Eu não tenho um", eu disse, balançando a cabeça. "Eu não-" Minha negação foi interrompida, deixando-me com
nada além da sensação distorcida de horror que eu nunca seria capaz de apagar.
Todos os segredos que ele manteve. Todas as coisas que ele sabia e escondia de mim - todas as suas vagas sem sentido
declarações. As coisas que ele jurou que me diria, mas nunca teve a chance.
Brann.
"Onde ele está?!" Imelda exigiu, e eu não conseguia decidir se ela desejava poder causar sua morte.
ou se ela o queria para algum outro propósito.
“Ele está morto,” eu resmunguei, virando meu olhar para o meu companheiro. “A Caçada Selvagem o matou quando ele
tentou me matar.” Eu segurei o olhar de Caelum. Eu nunca tinha admitido essa parte para ele abertamente, mas eu duvidava que
ele já não soubesse das conversas com os cavaleiros da Caçada Selvagem.
O que Brann tentou fazer não era segredo, mas a forma como o olhar de Caelum endureceu e um vento frio varreu a floresta,
eu sabia que ele não tinha percebido.
"O que isto significa? Eu não posso ser a outra criança. Isso é... impossível,” eu disse, voltando-me para
Imelda e tentando ignorar a fúria pulsante de Caelum.
“Significa que um de vocês é filho de Mab, e o outro é outra coisa. Quem ele era para você?
Quem você acreditava que ele fosse?” Imelda perguntou, e a preocupação genuína em seus olhos me fez acreditar que ela já
esteve perto de meu irmão uma vez.
“Meu irmão,” eu disse, soltando um suspiro. — Ele me disse que era meu irmão, mas não era, era?
Tentando envolver minha cabeça em torno da nova verdade, eu embalei minha mão mais perto do meu peito, piscando para trás.
lágrimas que vieram sem saber o que eu era. Ele estava me mantendo longe de Alfheimr tão desesperadamente porque sabia
que eu era filha de Mab? Ou porque eu era algum outro tipo de monstro das profundezas de Faerie?
“Ele me disse que eu nunca poderia ir para Alfheimr,” eu disse, dando um passo para frente no abraço de Caelum. Ele
passou os braços em volta de mim, me puxando para mais perto de seu peito. “Ele sabia alguma coisa, mas eu nunca forcei
para saber a verdade. Ele disse que não havia nada esperando por mim em Alfheimr além de escuridão e tormento.
Caelum se acalmou, o significado daquelas palavras caiu sobre nós dois. Se eu era filha de Mab, eu era filha da pessoa
que atormentou meu companheiro por séculos. Eu era a descendência da Rainha do Ar e da Escuridão.
Deuses.
Eu me afastei dele, tentando colocar distância entre nós. Se fosse verdade, eu era a filha da mulher que o havia
aprisionado por séculos e enrolado cobras em seu coração para mantê-lo obediente.
“Ainda não sabemos nada com certeza”, disse Caelum, me apertando mais forte e me impedindo de me afastar, mas
senti o olhar que ele trocou com Imelda.
Eu convoquei a escuridão quando estava com raiva. Eu tive uma visão de um pássaro reencarnado em uma cobra
quando eu o toquei, e havia uma cobra enrolada no coração do meu companheiro, cortesia de Mab. “Se ele era meu guardião,
isso significa que ele era uma bruxa mais velha? As bruxas podem ser do sexo masculino?” Eu perguntei, considerando a
realidade de que meu irmão não era humano. Ele não era meu irmão.
Mas eu cresci ao lado dele. Eu tinha lembranças dele sendo uma criança ao meu lado.
Como isso foi possível?
“É menos comum, mas inteiramente possível. Algumas das bruxas mais fortes são do sexo masculino por causa da forma
como a magia se manifesta. Se seu irmão era seu guardião, ele era uma das bruxas mais poderosas que eu conhecia. Foi por
isso que Twyla o nomeou para o Conselho como um dos Anciões Lunares,” ela explicou, inclinando a cabeça em respeito.
“Seu nome era mesmo Brann?” Eu perguntei, tristeza vindo em uma torrente – uma onda quebrando sobre mim. Eu não
sabia o nome verdadeiro de Caelum, mas pensar que tinha passado a vida inteira sem conhecer meu irmão era uma dor
totalmente diferente.
"Nós o conhecíamos como Brander", disse Imelda, e algo dentro de mim aliviou. Pode não ter sido o mesmo nome, mas
era semelhante o suficiente para que eu sentisse que ainda tinha um pedaço dele. “Ele te amava. Em todas as suas vidas, ele
ficou ao lado de vocês dois e foi seu maior protetor até o dia em que os levou embora.”
“Ele não poderia ter me amado muito se me deixasse para trás,” Fallon disse, seu olhar fixo no meu rosto. Faltou o calor
que eu esperaria de alguém que estava interessado em tornar um rancor pessoal, sentindo-se mais como a atenção de uma
mulher que se sentia em desacordo consigo mesma.
Ela deveria lamentar a perda de alguém que ela nem se lembrava?
Enquanto nossos olhares se mantinham, senti um tipo estranho de parentesco com ela. Algo se moveu entre nós, como o
Machine
fios Translated
entrelaçados doby Googleconectavam nossos destinos.
destino
“Vocês dois viveram lado a lado por dez vidas, existindo nesses túneis, e você foi o melhor de todos.
amigos”, disse Imelda, estudando a maneira como nos encarávamos.
Eu me virei para encará-los, observando com uma sobrancelha franzida quando Imelda deu um passo à frente e tocou a mão no meu
ombro. "Esta era a sua casa", ela repetiu, confirmando os pensamentos na minha cabeça. “Para a maioria de suas vidas, de qualquer
maneira. Eu não sei onde ou quem você esteve desde que Brander te tirou de nós, mas eu te conhecia então.
"Eu não sei o que fazer com tudo isso", eu disse, esfregando a mão sobre a lua nova queimada em
minha pele. "Quem sou eu?"
Meu olhar encontrou o olhar de Caelum, seus olhos azuis suavizando quando ele se abaixou e segurou minha bochecha. EU
não podia imaginar que ele quisesse olhar para mim nunca mais, dado o que eu poderia ser.
O que nós dois provavelmente suspeitávamos que eu fosse.
“Nós vamos descobrir isso. Juntos,” ele disse, e eu me inclinei para descansar minha testa contra seu peito, deixando-o me confortar
por apenas um momento antes de passarmos para a próxima fase de nossas vidas. Antes de continuarmos nossa jornada para Alfheimr, ao
mesmo tempo suspeitando que eu era a pessoa que ele precisava para retornar a Mab.
Meu meio-irmão.
Eu estremeci.
Malditos deuses.
CALDRIS
E
bruxas.
mesmo sentado ao meu lado, parecia que havia oceanos nos separando. Estrella estava quieta
desde que Imelda revelara que minha companheira era uma das duas crianças escondidas pela lua
Holt e eu suspeitávamos que Estrella pudesse ser filha de Mab desde aquela noite em Black Water, quando
ela convocou a escuridão e extinguiu as chamas do ódio. O conhecimento de que havia tanta chance de que ela
fosse a Princesa perdida da Corte das Sombras quanto de que ela pudesse ser outra coisa... eu não sabia como
me sentir sobre isso.
Isso a tornaria a filha do meu maior inimigo, e a meia-irmã que eu nunca quis. o que
eu deveria fazer com esse conhecimento?
Eu gostaria de poder alcançá-la, puxá-la para o meu abraço e não sentir o vazio amargo que permanecia entre
nós. Se ela fosse filha de Mab, eu teria que devolvê-la à Corte das Sombras. Nossa única esperança de salvação
viria em sua aceitação de nosso vínculo, em me fazer forte o suficiente para desafiar a própria Rainha do Ar e das
Trevas.
Mas será que Estrella ainda me aceitaria? Mesmo suspeitando do novo abismo que ameaçaria nos separar?
"Você me odeia?" Estrella sussurrou, sua voz muito baixa para o resto da Caçada Selvagem ouvir.
Permanecemos ao redor do fogo, amontoados em cima do cobertor que tínhamos reivindicado para nós enquanto
alguns dos outros montavam a barraca para dormirmos.
"Por que eu odiaria você, min asteren?" Eu perguntei, virando-me para olhar para ela. Minha voz soou mais
dura do que eu queria, minhas emoções entupindo minha garganta. Eu não podia suportar a ideia de perdê-la; não
quando chegamos tão longe.
Eu não permitiria que Mab a tirasse de mim também.
“Porque eu sou filha dela,” ela disse, zombando enquanto se jogava contra o cobertor. Ela olhou para as
estrelas acima, a umidade se acumulando em seus olhos enquanto seu lábio inferior tremia brevemente. “Falei com
Fallon hoje cedo. Ela disse que não mostrou nenhum sinal de magia.
“Isso não significa que ela não tenha nenhum,” eu a lembrei. Apenas alguns dias antes, Estrella
elaMachine
mesmaTranslated by Google
nunca exibiu nenhum sinal de magia fora do Viniculum que a marcasse como minha.
Estrella virou a cabeça para o lado, tirando os olhos do céu iluminado pela lua para finalmente encontrar os meus.
"Não, mas eu realmente deveria acreditar que é uma mera coincidência eu ter manifestado uma visão de uma cobra
quando a própria Mab enrolou serpentes em seu coração para controlá-lo?"
“Pode haver uma série de razões—”
“Pare com essa besteira,” Estrella retrucou, virando seu olhar para longe de mim mais uma vez. “Nós dois
sabemos o que eu sou. É por isso que mesmo agora sentado ao meu lado, você não se moveu para me tocar. Você
está mantendo distância porque está com nojo de pensar que sua companheira é filha daquela mulher vil. Você
pensou que me conhecia tão bem, mas aqui estou eu! A prole do maior malvado Faerie que já conheceu.”
“Mesmo que você seja filho dela, você não é como ela. Você não foi criado por ela em nenhuma de suas vidas,
e você teve séculos de história para transformá-lo em uma mulher que se preocupa mais em ser gentil e justa do que
qualquer pessoa que eu já conheci,” eu disse, deitando ao lado dela. . Meu dedo mindinho roçou contra o dela, me
lembrando muito daquele primeiro dia em que a vi no celeiro quando ela estava se escondendo durante a noite. “Há
uma gentileza em você que não existiu dentro de Mab por incontáveis séculos, se é que existiu. Isso não é algo que
pode vir de sua linhagem.”
“E tudo o mais que está dentro de mim? E a sede de sangue e vingança?
E o meu desejo de ver todos aqueles que me subestimaram ajoelhados diante de mim? Essa é a parte de mim que é
gentil?” Estrella perguntou, seus olhos verdes encontrando os meus. O brilho das estrelas brilhou por trás da cor
musgo de suas íris, as bordas sangrando para o roxo de um céu noturno que beirava o preto. “Ou é a parte de mim
que suspeita que o mundo seria tão pacífico se não houvesse pessoas para manchá-lo e ele voltasse ao nada de
onde veio?”
“Essas partes de você não vêm de Mab, Pequena,” eu disse, meus olhos se suavizando enquanto eu a estudava.
Ela estava tão determinada a se odiar e a suportar o peso de sua necessidade de ser apreciada por todos ao seu
redor. “Eles vêm de mim. São todas as piores partes de mim para as quais você equilibra.”
“Como você aguenta?” ela perguntou, sua voz nada além de um murmúrio baixo.
“Aguentar o quê?” Eu perguntei, sabendo que ela poderia estar falando de muitas coisas. Conhecendo Estrella
por seu próprio ódio por si mesma, suspeitei que ela diria algo como uma pergunta sobre como eu aguentaria olhar
para ela.
Mas não foi isso que saiu de sua boca.
“A sede de poder. O conhecimento de que você poderia ser muito mais do que eles acreditam que você seja, se
você apenas deixar esse monstro dentro de você solto. Como você controla sua força com tanta delicadeza, quando
nós dois sabemos que você pode matar um homem com um estalar de dedos? ela perguntou.
Estrella pode não se sentir confortável com seu título em ambientes formais, mas ela nasceu com a necessidade
de subir. Se Lord Byron fosse um homem meio decente, ela provavelmente teria abraçado sua posição como sua
esposa e sido a Senhora de Mistfell.
Mas esse tipo de poder nunca seria suficiente para meu companheiro. Ela seria submissa a nenhum homem
no final, e se contentaria com nada menos que um igual ao seu lado.
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“Primeiro, vocêbydeve
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aprender a canalizar seu poder antes de se preocupar em controlá-lo. Venha,” eu
disse, me levantando e estendendo a mão para ela. A Caçada Selvagem havia acabado de montar nossa
barraca há muito tempo, mas eu conhecia Estrella o suficiente para saber que ela não adormeceria tão cedo.
Ela usava sua inquietude na manga para todos verem, e ela confirmou isso quando tomou
minha mão e me permitiu puxá-la para seus pés.
A exaustão a esperava do outro lado do treinamento comigo. Tudo o que ela tinha que fazer era entrar
voluntariamente nele.
ESTRELLA
T as árvores me provocavam, balançando na brisa fresca. Eles pareciam sussurrar no meu ouvido, me lembrando que eles
podiam dançar na brisa do inverno muito mais fácil do que eu podia canalizá-la.
em minhas próprias mãos malditas.
"Isso é uma perda de tempo do caralho", eu rosnei, jogando meus braços para baixo em frustração. Não importa o que eu fiz, não
importa o quanto eu torci meu corpo e tentei forçar minha vontade a se concentrar no ar frio que eu tentei criar em minhas mãos, nada veio
disso. Eu não conseguia entender nada além da escuridão pulsando na ponta dos meus dedos, e não conseguia ver além dela para
convocar o Viniculum para canalizar o poder de Caldris.
"Você consegue. Você só precisa ser paciente,” Caldris disse, tão gentil quanto ele era cada insone.
noite que ele me arrastou de nossa barraca para praticar.
“É porque eu não sou humano?” Eu perguntei, olhando para ele. Se eu era filha de Mab, então eu era Fae. Eu não tinha ouvidos e
nunca havia canalizado a magia da natureza até o momento em que ele me marcou quando o Véu caiu, mas havia algo decididamente
desumano dentro de mim, andando sob minha pele.
"Ainda não sabemos de nada", disse ele, seu rosto se fechando como tinha feito pelo resto do
dia em que tentei fazer qualquer pergunta sobre o que isso significaria para mim.
Para nós.
“Quantos humanos você conhece que podem transformar uma porra de um pássaro morto em uma cobra viva?” Eu perguntei, jogando
a mão no meu quadril e olhando para ele. Ele parecia determinado a viver em negação, nunca admitindo a semelhança gritante com Mab.
Náusea rodou em meu intestino, meu corpo reagindo ao conhecimento que Caldris se recusou a compartilhar.
"Não muitos", disse ele, apertando o nariz entre os dedos. “Mas você não será humano até tocar a terra das Fadas – pelo menos é o
que suspeitamos.” A nova informação me chocou, me silenciando enquanto processava aquela confissão. Eu mudaria quando chegasse a
Alfheimr?
“E a outra criança? Houve rumores de outra garota que desapareceu? Eu perguntei, concentrando-me nas coisas que importariam.
Se eu mudasse quando chegássemos a Alfheimr, teria pouco controle sobre isso. O instinto de me agarrar ao que restava da minha
humanidade caiu sobre mim.
Eu vivi minha vida inteira, vidas, acreditando ser uma garota humana. Simplesmente deixar de lado isso não era tão
facilmente alcançado.
“Foi séculos atrás, min asteren. Eu não tenho uma maldita pista. Posso perguntar quando voltarmos para Alfheimr, mas até lá
suspeito que teremos mais respostas. Sua magia está cada vez mais determinada a se tornar conhecida. Chegará um momento em que
nos dará a informação que precisamos para decidir o que você é,” ele explicou, dando um passo à frente e pegando minhas mãos nas
dele.
“Eu entendo que você quer que eu seja capaz de canalizar sua magia para me proteger, mas talvez o que precisamos focar é o fato
de que eu tenho minha própria magia. Talvez o meu seja reprimido e queira ser liberado, mas está bloqueando todo o resto de escapar
porque está adormecido por tanto tempo.
Talvez no passado, quando seu Viniculum respondeu, foi porque essa parte de mim não havia despertado.
“Eu não acho que seja sábio encorajar sua magia a vir à tona,” Caldris disse, virando-se para me dar seu
de volta. “Se você não está tentando controlá-lo, não há como saber o que ele pode fazer.”
“Você acredita que eu sou filha de Mab?” Eu perguntei, notando a hesitação que ele mostrou em estar perto de mim desde a
descoberta. Ele não tentou me colocar na barraca para me seduzir antes de cairmos no sono, como se ele não conseguisse mais
entender a ideia de me deitar.
“Não sei em que acreditar. Sua magia tem algumas semelhanças com a dela, mas também se manifesta de maneiras diferentes. Eu
nunca soube que Mab reencarnou uma criatura imediatamente,” ele disse, mas o final da declaração ficou sem ser dito entre nós.
“Ela parece muito mais preocupada em matar coisas do que trazê-las de volta à vida,” eu disse,
esquivando-se da realidade de quem ela era.
"Isso também é verdade", disse ele, suspirando enquanto cedeu. “Eu não posso dizer que você não é filha dela, mas também não
estou confiante em dizer que você é. De qualquer forma, devemos proceder como se não tivéssemos a menor ideia de onde sua magia
vem ou do que ela é capaz, o que significa errar por precaução. Eu balancei a cabeça, deixando-o levantar minhas mãos e me encorajar
a começar tudo de novo.
Mesmo sabendo que não funcionaria, embora sentisse dentro de mim que eu deveria liberar um pouco da minha própria magia
antes que ela me deixasse tocar a dele. Às vezes, o amor significava agradar alguém, mesmo quando eles estavam errados.
Eu levantei minhas mãos na minha frente, fixando naquela escuridão pulsante e retorcida que surgiu imediatamente. Respirando
fundo em meus pulmões, fechei os olhos para bloquear a escuridão que me cercava. Apenas a luz do cabelo e os olhos azuis de Caelum
se destacavam em total contradição, mas de alguma forma a escuridão não era mais suficiente.
Não estava escuro o suficiente para esconder as sombras lançadas pela luz da lua. Não estava escuro o suficiente para esconder a
própria essência das árvores ao meu redor, enchendo a terra como se estivesse transbordando, como se precisasse ser levada de volta
ao lugar onde o mundo estava quieto.
Minhas mãos vibravam com aquela magia negra, o desejo de trazer as sombras para a frente da minha visão era esmagador, mas
eu engoli contra isso, segurando aquela parte dentro de mim e empurrando-a para dentro daquele poço que descansava dentro da minha
barriga, no buraco que almejava o esquecimento.
Abrindo os olhos, olhei para os galhos cobertos de neve sobre a cabeça de Caldris, levantando o braço e
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como seria se caísse na minha cabeça. Como o frio afundaria em minha pele, fazendo cócegas na parte de trás
do meu pescoço onde meu manto se reunia e prendendo-o lá até que um arrepio me percorreu.
Imaginando aquele frio na nuca, visualizei o fio dourado do destino que permanecia entre nós, envolvendo-o com dedos
cautelosos. Caldris se encolheu para frente, limpando a surpresa do rosto enquanto balançava a cabeça. Cada vez que eu
segurava o vínculo em minhas mãos, cada vez que o transformava em algo tangível, ele me dava mais e mais confirmação de
que não era a norma fazê-lo.
Apenas outro golpe contra mim – outra maneira que eu era estranho até mesmo para o Deus Fae que existiu por tanto
tempo e provavelmente pensou que ele tinha visto tudo. Ele era neto de um Primordial, e ainda assim minhas ações o
confundiram tanto quanto a mim.
Enrolei o fio do laço em volta da minha mão, puxando-o bem enquanto Caldris fazia uma careta como se isso lhe doesse.
O vínculo poderia se estender por todos os reinos. Podia se estender pelas montanhas e pelo mar e ainda nos conectar, mas
por algum motivo doía quando eu pegava muito dele em minha direção.
Eu me fixei naquele frio. Na brisa de inverno que soprava sobre minha espinha quando ele viu minhas cicatrizes pela
primeira vez. No caminho, ele convocou a primeira neve em seu ataque de raiva.
Eu não ficaria impotente quando a guerra chegasse. Eu não confiaria nele para me proteger quando as batalhas
assolassem a terra. Um funil de vento apareceu na minha mão, girando acima da minha pele como uma tempestade em
miniatura. Ele pegou a neve dos galhos pendurados sobre nossas cabeças, puxando-a para a órbita dos ventos que eu criei.
A neve desapareceu no vazio formado na palma da minha mão no centro da tempestade. Caldris deu um passo à frente,
um sorriso em seu rosto que desapareceu ligeiramente quando ele parou na minha frente.
Agarrando minhas mãos nas dele, segurando-as por baixo e apoiando-as enquanto ele estudava o redemoinho, a tempestade
furiosa que eu segurava em minhas palmas, ele encontrou meus olhos com um sorriso brilhante.
"Parece inverno", disse ele, mas algo permaneceu não dito. Inverno, manchado pelo que quer que tenha feito a neve
desaparecer.
Os ventos se dissiparam sob sua atenção, a tempestade desaparecendo tão rapidamente quanto veio.
A decepção passou por mim por meu momento de sucesso ter durado tão pouco, enquanto na esteira da magia, meu corpo
cedeu de exaustão.
“A magia sempre tem um custo,” Caldris disse, soltando uma de suas mãos da minha e alcançando minha bochecha. “É
por isso que você vai devagar. Construa a resistência ao que é preciso de você e fortaleça-a como um músculo. Você deve ser
mais forte do que a magia que você chama para você, caso contrário o custo pode ser sua vida. Voce entende?" ele perguntou,
e eu engoli minha apreensão.
Não é à toa que ele se preocupava tanto comigo pegando muito da magia que não entendíamos,
da fonte que eu parecia ser capaz de acessar sem nem mesmo estar ciente de que estava fazendo isso.
As consequências podem ser catastróficas.
"Isso ainda será o caso se eu me tornar Fae?" Eu perguntei, inclinando minha cabeça para o lado e considerando-o. Eu
não queria me transformar na mesma coisa que eu odiava tanto semanas antes, mas eu tinha visto o
Machine
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da humanidade by Google
também. O mal existia em todos os lugares — em todas as espécies e criaturas. Os humanos eram realmente
melhores?
Eu realmente tinha que me perguntar sobre o custo da magia como um Fae. Caldris era mais forte do que eu poderia imaginar,
sua magia como algo que só poderia existir entre as páginas de um livro. Qual foi o custo do poder assim?
“Sim, mas seu corpo será capaz de suportar mais. Quando seu corpo muda para combinar com o que sua alma já sabe, haverá
mais para a magia se alimentar antes que se torne demais.
Do jeito que está, é muito possível que o que você é já esteja drenando do seu corpo apenas para existir,” ele disse, tirando a mão da
minha bochecha. “Suas vidas sempre foram curtas. Mesmo para uma vida humana. Faria sentido se fosse porque sua alma nunca foi
feita para ficar presa dentro de um corpo humano.”
“Mas nós reencarnamos. Se não somos humanos, por que teríamos feito isso em primeiro lugar?”
“De acordo com nossos registros, a forma como as bruxas cortaram os reinos fez qualquer um deste lado do Véu humano e os
amarrou a Notrek. Criaturas e Fae igualmente. Sem a magia das Fadas para reabastecer a magia da qual todos nós extraímos, não
havia nada para torná-los mais do que humanos. A alma ficou presa no ciclo de reencarnação por causa disso,” ele disse, olhando
para minhas mãos.
Ele deu um passo para trás, o alívio momentâneo que ele me deu enquanto seu olhar endurecia. "De novo", ele latiu, o comando
chicoteando através de mim. Foi-se o companheiro gentil e carinhoso que me guiaria lentamente pelas águas trêmulas de abraçar o
que eu deveria ser como seu igual.
Este era o homem Fae que comandava exércitos para uma Rainha má, e que não esperava nada além de
o melhor da mulher que estaria ao seu lado no conflito vindouro.
Eu suspirei, minha exaustão tomando conta de mim quando levantei minhas mãos um pouco mais alto e fechei meus olhos para
a expressão dura em seu rosto.
E eu tentei novamente.
ESTRELLA
F allon agarrou minha mão, me puxando para longe do lado de Caldris na noite seguinte e em direção ao
cobertor que ela compartilharia com Imelda ao lado do fogo enquanto eles esperavam que sua barraca
fosse preparada. Ela não disse uma palavra enquanto enlaçava seu braço no meu, ignorando o olhar masculino na
parte de trás de sua cabeça.
Ela me guiou até o cobertor, me colocando entre Imelda e ela. Eles fecharam fileiras, me cercando no calor de algo
que não deveria parecer familiar. Eu mal conhecia as mulheres ao meu lado, mas havia conforto em sentir a pressão
delas contra mim.
"O que você está fazendo?" Eu perguntei, observando Fallon ficar confortável. Ela chutou os pés na frente de si
mesma, cruzando as pernas nos tornozelos de modo que o couro marrom escuro de suas calças roçou com um leve
rangido enquanto suas botas pendiam do cobertor.
"O que faz você pensar que eu estou tramando alguma coisa?" ela perguntou, inclinando-se para trás em seus
cotovelos. Sua túnica cobria seus braços, sua capa enrolada atrás das costas enquanto caía sobre seus ombros e
pendia no cobertor embaixo dela. Ela olhou para o céu noturno, seus olhos percorrendo todas as constelações que
queimavam acima.
"Você está sempre tramando alguma coisa", Imelda inseriu, torcendo os lábios para o lado enquanto olhava para
Fallon com o canto do olho. “Qual Caçador você está esperando para capturar durante a noite? Acho que vou precisar
dormir aqui fora.
"Você sempre pode se juntar a nós", disse Fallon, e não havia artifício em sua voz enquanto ela falava as palavras.
Eles falaram de encontros de uma noite e da liberdade de escolher um parceiro para a noite como se isso viesse sem
consequências ou julgamentos. "Tenho certeza de que o Caçador ficaria mais do que feliz em atendê-lo."
“Que caçador?” Eu perguntei, virando minha cabeça para Fallon.

“Não se atreva a poluir a cabeça dela com suas grandes noções de romance. A Caçada Selvagem são abominações
da natureza. Prefiro morrer a permitir que ele chegue perto de mim — argumentou Imelda, suas narinas dilatadas com
a menor irritação.
Eu claramente perdi alguma coisa.
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“Não precisa by Google
haver romance envolvido para você se sentar na cara dele, Imelda. Pelo amor de Deus,"
Fallon disse, e ela explodiu em gargalhadas pela forma como eu lancei um olhar incrédulo para ela. Eu não era virgem. Na
verdade, Caldris estava determinado a me expor a todo tipo de atividade sexual, e eu estava longe de ser contra eles. Eu não
acho que eu já tinha ouvido uma mulher falar de tais coisas tão abertamente, sem qualquer consideração pelos membros da
Caçada Selvagem, que chamaram a atenção e se viraram para olhar para ela. Eu corei, imaginando como seria fazer exatamente
o que ela falou. Senti a boca de Caldris, mas nunca fui a responsável.
Senti o momento em que sua atenção voltou para mim enquanto ele falava com Holt, ignorando intencionalmente a marca
acalorada de seu olhar. Estávamos falando apenas o suficiente para passar o dia e provavelmente iríamos dormir em silêncio
quando nossa barraca estivesse pronta.
Sentar em seu rosto era a última coisa em minha mente quando eu mal conseguia olhar para ele sem sentir culpa pela
minha linhagem potencial e o que isso significaria para o nosso vínculo.
Fallon sorriu maliciosamente para os cavaleiros da Caçada Selvagem, apoiando seu peso no cotovelo mais próximo de mim
e dando um aceno de dedo brincalhão.
“Algumas noites sem um companheiro masculino não matariam você, você sabe”, disse Imelda, mas sua
voz tremeu com diversão.
“Você fica em silêncio quando dorme. É absolutamente exaustivo”, disse Fallon.

“Você gostaria que eu roncasse?” Imelda perguntou, inclinando-se para frente para olhar para sua carga com um
sorriso curvando seus lábios carnudos.
“Você está realmente reclamando de algo que está sendo exaustivo quando você deveria ser?
adormecido?" Eu perguntei, considerando a mulher de olhos castanhos ao meu lado com um olhar confuso.
“Gosto de adormecer naturalmente depois de me esgotar fisicamente, não me deitar e olhar para o
teto. É terrivelmente chato”, disse Fallon.
"Por isso, procurando um parceiro de cama para a noite..." eu disse, minha voz sumindo.
“Existem outras maneiras de nos cansar, mas acho que todos nós admitiríamos que um parceiro de cama habilidoso é o
mais divertido”, disse ela com uma risada. Ela virou seu olhar cor de avelã para um dos cavaleiros, arqueando uma sobrancelha.
Ele se afastou rapidamente, deixando Fallon recuar dramaticamente. “Ninguém quer me tocar quando há uma chance de eu ser
filha daquela rainha miserável.”
"Você vai viver", disse Imelda, sua risada fazendo seu peito tremer. “Vou cantar para você dormir.”
“Por favor, não,” Fallon protestou, seu estremecimento mostrando exatamente o que ela pensava do canto de Imelda.
“Eu prefiro que você me presenteie com histórias do que você pretende fazer com o Caçador quando você parar de ser tão
teimoso.”
"Ele está morto, Fallon", disse Imelda, revirando os olhos. “Não estou sendo teimoso. Eu só preciso dos homens
Eu fodo para ter pulso.”
"Uma desculpa provável", argumentou Fallon, acenando com a mão para o céu. “Onde está a diversão na limitação?”
"Qual Huntsman você não está fodendo?" Eu perguntei, meu olhar saltando para frente e para trás entre o
duas mulheres.
Machine
"TodosTranslated by Google
eles", disse Imelda.
“Ela vai foder Holt. É apenas uma questão de tempo — disse Fallon, forçando-se a sentar-se. Ela
olhou para onde o macho em questão estava com Caldris.
“Eu não vou fodê-lo. Mesmo que não fosse transparente, o homem é insuportável — protestou Imelda.
"Você deveria ver a maneira como eles discutem", disse Fallon, afundando os dentes em seu lábio inferior por um momento.
"Se você não planeja fodê-lo, então suponho que você não se importará se eu levá-lo para um passeio hoje à noite?" Fallon ficou
de pé, virando-se para encarar Imelda enquanto ela recuava para o fogo. Holt esperou do outro lado das chamas, seus estranhos
olhos brancos observando nossa interação com interesse demais para ser natural.
Não havia como negar a forma como eles ardiam com uma fúria branca e quente quando pousaram no rosto de Imelda, e
ela apertou a mandíbula enquanto desviava sua atenção tanto dele quanto de Fallon. "Sim, isso é o que eu pensei," Fallon
zombou com satisfação.
“Você nunca se cala?” Imelda perguntou, levantando-se.
"Só se você me acariciar e me disser que eu sou bonita," Fallon retornou, soprando um beijo para a bruxa enquanto ela
estava na frente de Fallon.
"Isso não vai acontecer."
“Ok, então me leve para uma caminhada. Eu quero ver a floresta. As árvores são tão estranhas”, disse Fallon,
virando os olhos para a beira da clareira. “Nunca imaginei que fossem tão grandes.”
“Você nunca viu árvores?” Eu perguntei, me levantando enquanto as duas mulheres se afastavam do cobertor.
“Eu não tinha permissão para sair dos túneis. Para minha proteção, é claro,” Fallon disse,
cabeça tristemente enquanto ela andava em direção à floresta.
“A primeira vez que saímos dos túneis foi a primeira vez que ela sentiu o sol em sua pele desde que a trouxe para a
Resistência quando criança”, disse Imelda com tristeza. “Tentei não chamar muita atenção para isso, mas parece que deveria ter
sido um momento importante. Eu me preocupo por ter feito um desserviço a ela.”
“Eu também não gostaria que as pessoas me vissem naquele momento. Eu acho que você fez a coisa certa,
pelo pouco que vale a pena,” eu disse.
“Vale mais do que você pensa. Você pode não acreditar que se conhece, mas conhece. A alma
lembra, mesmo quando a mente não.
ESTRELLA
C Cavalgamos durante o dia e, quando chegamos à muralha dos Deuses e à fonte termal que aguardava
na encosta da montanha, minha exaustão estava crescendo a um nível que eu nunca tinha conhecido.
Eu não conseguia nem começar a acreditar no jeito que a noite anterior me cansou, então eu estava adormecendo em cima
de Azra durante o dia.
Caldris continuou a me empurrar, me dando momentos de privacidade e me incitando a tentar invocar sua magia ao
meu comando. Não havia muita energia para me dar, mas fiz o melhor que pude.
Sentindo a urgência renovada que veio dele, eu fiz o que ele pediu. Eu empurrei, convocando e alongando aquele músculo
que ele estava determinado que eu treinasse.
Nenhum de nós voltou a falar do que estaria esperando por mim quando eu pisasse em Alfheimr, do que eu poderia me
tornar. Ele pairava entre nós, renovando a distância em nosso relacionamento de uma forma que não existia desde os
primeiros dias depois que descobri a verdade de sua identidade.
Parecia apropriado, de uma maneira terrivelmente cármica, que eu finalmente aceitasse Caldris como meu companheiro
apenas para algo nos separar. Neste caso, o conhecimento de que eu parecia ser a filha de seu agressor. Eu não podia
imaginar como deve ter sido, o que ele deve ter pensado, saber que a mesma mulher que ele odiava mais do que tudo era
a mãe da companheira que ele esperava tão desesperadamente. Eu não sabia tudo a que Mab o havia submetido. Eu não
podia, quando ele estava sempre tão hesitante em falar dela. Reconheci os sinais de abuso, a determinação de manter seu
sofrimento enterrado, porque senti a mesma hesitação ao falar de Byron.
Os lobos ganiram enquanto desmontávamos de nossos cavalos, sentando em suas ancas com olhares tristes em seus
rostos perversos. Eles eram como os cães mais assustadores que eu já tinha visto, mas tão doces quanto o mais fofo dos
cachorrinhos. Quando eles não estavam devorando os inimigos de Caldris, de qualquer maneira.
“Nós voltaremos em breve,” eu murmurei, dando tapinhas em Fenris enquanto eu passava. Inclinei-me para tocar meus
lábios no topo de sua cabeça, imediatamente me arrependendo da forma como seu pelo grudava no meu rosto. Ele riu como
se achasse que eu merecia por deixá-lo para trás.
Rude.
Passamos pela muralha dos deuses, percorrendo o caminho esculpido na encosta da montanha. Holt levou
Machine
a carga Translated by
e deixamos Google
a maior parte da Caçada Selvagem abaixo com os cavalos. Os mortos que Caldris tinha convocado
para nos proteger impediram que os Fae Marcados se jogassem do lado da montanha para escapar pela morte. Essa
teria sido minha inclinação, pelo menos, mas não parecia que muitos deles sequer consideravam a possibilidade.
Não importa o que eles teriam feito por sua liberdade, eu não poderia julgá-los por isso. Não quando não fazia tanto
tempo que eu não faria o mesmo. O pensamento de pular de um penhasco imediatamente trouxe Brann para a frente da
minha mente, enchendo-me com uma sensação de admiração. Estávamos perto do lugar onde eu o havia perdido, perto
daquele mesmo penhasco onde Aramis o jogou da beirada e o deixou para morrer. Desejei ter exigido respostas dele
enquanto o tinha ao meu lado. Eu conhecia o arrependimento, e o que era ter respostas na ponta dos dedos, mas ter
tanto medo delas, que as perdi para o tempo e para a própria morte.
Eu não podia me dar ao luxo de cometer esse erro novamente.
Contornamos o topo do caminho, a fonte termal aparecendo. Eu vi os olhos se arregalarem quando eles viram as
estátuas dos Deuses em posições íntimas, suas reações tão parecidas com o que eu provavelmente expressei na
primeira vez que os vi.
Estávamos refazendo nossos passos, fazendo nosso caminho de volta para a fronteira. Eu gostaria de poder dizer
que era como dar um passeio pela estrada da memória – um passeio pela evolução do nosso relacionamento. Em vez
disso, parecia que tinha sido outra vida com a nova tensão vibrando através de nós.
Eu não sabia o que fazer com isso, ou o que fazer sobre isso.
“Os mortos vão supervisionar enquanto você toma banho, para lhe dar um pouco de privacidade”, disse Holt,
varrendo a mão para apontar o exército de cadáveres que se alinhavam nas bordas do patamar. Eles bloquearam o
caminho de volta para onde os cavalos e a Caçada Selvagem esperavam abaixo, formando uma fila como se precisassem
dessa conexão para transmitir informações.
— Você pode esperar e vamos tomar banho quando terminarem — disse Caldris, pegando minha mão e me guiando
de volta para o caminho da montanha enquanto Holt se acomodava em uma pedra na beirada, de costas para a fonte
termal.
— Não, a menos que você queira que meus cavaleiros a vejam nua — gritou Holt, sem se incomodar em se virar
enquanto entregava a mensagem. “Não podemos nos dar ao luxo de adiar apenas para que vocês dois possam se
divertir na primavera. Ou ela toma banho com as mulheres ou toma banho com os homens, não há outra opção.”
"Já te disse o quanto te desprezo ultimamente?" Eu perguntei, estreitando meus olhos em um brilho que parecia que
pingava veneno. Mesmo que ele não pudesse ver, eu não queria nada mais do que solidificar aquele brilho até que
garras fantasmagóricas arranhassem suas costas.
Ele se contorceu, rolando os ombros enquanto se virava para olhar para mim com uma expressão chocada. Engoli
em seco, mantendo meu rosto neutro em uma tentativa de disfarçar minha culpa.
Teve isso...?
Não. Nós não íamos para lá.

“Ela tem razão,” Caldris grunhiu, curvando-se para beijar minha testa. Ele fez o seu caminho em direção
Machine que
o caminho Translated by Google
se curvava para o chão da floresta abaixo, olhando para nós. "Se alguma coisa acontecer com ela, você vai encontrar
sua cabeça em uma estaca quando eu terminar com você."
“Por favor, abstenha-se. Regenerar uma cabeça é bastante demorado — Holt gritou de volta, seu tom seco.
Caldris olhou uma última vez antes de desaparecer na esquina, e eu senti seu aborrecimento descendo pelo laço. Ele não queria me
deixar; ele se preocupou em me deixar. Mas todos nós sabíamos que era importante chegarmos a Alfheimr o mais rápido possível,
especialmente se estivéssemos tentando evitar o aviso de Mab e entrar primeiro em Catancia.
“Como vamos tirar nossas roupas?” uma das mulheres perguntou, olhando para as costas de Holt
enquanto ela batia as correntes de suas algemas de ferro juntas para provar seu ponto de vista.
Ele levantou a mão, acenando no ar em um movimento rápido. As correntes que ligavam os grilhões desapareceram. “Você tem
exatamente um minuto para tirar a roupa. As correntes reaparecerão quando esse momento chegar. Eu sugiro que você se apresse,”
ele disse quando ele não ouviu ninguém se movendo. Entrei em ação, tirando minha capa enquanto o outro Fae Marcado fazia o
mesmo. Imelda e Fallon não estavam algemados, mas mesmo assim tiraram suas roupas rapidamente, juntando-se à briga para
entrar no calor da água. Adelphia e os outros se moviam com mais calma, e eu tive a sensação de que eles não correram para nada
nem para ninguém.
Ninguém queria ficar de bunda nua no frio congelante. No momento em que tirei minha túnica e o ar frio tocou meus seios, tive
vontade de gritar. Meus mamilos cairiam em pouco tempo. Eu empurrei minhas calças para baixo e tirei minhas botas e meias,
entrando na água enquanto os outros terminavam de se despir.
Há muito eu tinha passado do ponto de me importar que meu corpo estivesse em exibição para pessoas que me odiavam.
Depois que eu permiti que uma sala cheia de homens e mulheres assistisse Caelum me foder enquanto lavávamos o sangue de uma
fera da caverna, ficar nu na frente de um punhado de mulheres parecia insignificante.
Algumas das outras mulheres entraram atrás de mim, seus olhares se fixando no meu rosto, mas diminuindo quando o prazer
da água quente tocou sua pele e escorreu sobre eles, afundando neles e aquecendo o interior que muitas vezes parecia que nunca
conheceriam o calor. novamente.
Tivemos a sorte de que a neve era mínima; não era profundo no chão, e quando nevava ativamente, era uma leve rajada em
vez de uma nevasca. Mas esses também viriam, e estávamos arriscando o início do clima extremo a cada momento que atrasávamos.
As algemas reapareceram. Afundei o mais baixo que pude na água, virando as costas para o outro Marcado Fae enquanto me
estendia para a borda de pedra para pegar um dos panos que os mortos tinham colocado para nós usarmos para lavar. Eu não me
permiti pensar no que minha vida tinha chegado – cadáveres arrumando minhas roupas de banho. Não havia sabão, mas a água
morna faria o truque até certo ponto.
Meus dedos envolveram o pano, mergulhando-o na água para molhá-lo quando o levantei para tocar meu rosto. Vi Fallon e
Imelda se aproximando de mim com o canto do olho, e tive um breve momento de gratidão por elas me fazerem sentir menos sozinha
em uma primavera cheia de estranhos.
Duas mãos tocaram cada um dos meus ombros, pressionando com firmeza. Não houve tempo para gritar. Não
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hora Translated
de fazer by Google
um som antes de mergulhar abaixo da superfície. A água encheu meus pulmões enquanto eu tentava de qualquer maneira.
O som estrangulado foi distorcido enquanto a água me cercava. Eu me debati, balançando meus braços quando uma das pessoas que
me tocou varreu minhas pernas debaixo de mim.
Mergulhei mais fundo, tão baixo que seus pés desceram sobre minhas costas para me segurar abaixo da superfície. Eu me debati,
agarrando os tornozelos de um dos que estavam perto o suficiente. A água tingiu-se de rosa enquanto eu cravava minhas unhas em sua
pele nua, arranhando sua carne na minha luta para sobreviver.
Ainda assim, eles não me deixaram levantar, me mantendo preso à pedra e esperando minha morte. Com o sangue correndo em
minha cabeça, a água queimando em meus pulmões e minha respiração roubada de mim, minha cabeça
girou.
Tentei entender o poder do inverno de Caldris, tentei encontrar uma maneira de congelar um pouco da água, mas
nada veio a mim. Nada respondeu à minha extrema necessidade em meu pânico.
Eu não conseguia me concentrar, não conseguia sentir o frio quando estava pegando fogo.
Estendendo a mão com a outra parte do meu vínculo, afundei nele e enrolei aquele fio dourado do destino em volta da minha mão.
Puxando-o para mim, permiti que meu pânico fluísse através de mim e alcançasse Caldris. Eu só esperava que ele estivesse perto o
suficiente, mas eu sabia que não tinha tempo.
Eu já tinha perdido muito ar, e agarrar-me ao último pedaço em meus pulmões só faria muito bem.
Eu puxei nosso laço novamente, seguindo-o até o exército dos mortos esperando do outro lado. Pareciam estranhos, como vasos
vazios sem alma. Errado em um nível que eu não conseguia explicar. Eu odiava tocá-los, odiava sentir sua mancha em mim.
Mas eu peguei um, envolvendo-o no fio dourado do nosso vínculo que nos conectava, visualizando
eu mesmo puxando-o para a água.
Acima da superfície, alguém gritou, o som abafado pela água fazendo meus pulmões queimarem.
A consciência escapou, mas eu segurei esse vínculo, focando nele e me recusando a liberá-lo.
Eu enterraria todos eles.
Meus olhos se fecharam, cortando a realidade quando tudo ficou preto.

ESTRELLA
T aqui não havia brilho de luz das estrelas ao meu redor. Apenas as profundezas de uma escuridão escura como eu
nunca tinha conhecido. Não havia nenhum fio de sol, nenhuma luz de uma fogueira. Sentei-me, girando para olhar
para trás enquanto minhas mãos raspavam sobre a superfície lisa abaixo de mim. Mesmo isso não tinha substância, como se
fosse feito das nuvens no céu, e ainda assim eu nunca caí para cair de volta ao chão abaixo de mim.
“Caelum?” Eu chamei, meus pulmões sentindo como se fossem pegar, mas não havia respiração, nenhum movimento
no meu peito. Meu coração estava quieto e quieto.
Eu me virei para frente mais uma vez, freneticamente levando a mão ao peito. Minhas unhas arranharam a pele que cobria
o coração que se recusava a bater, meu medo me empurrando para os meus pés. Uma figura masculina saiu da escuridão,
sombras se entrelaçando ao redor de sua forma. Sua pele era mais pálida do que a escuridão que o cercava, seus olhos
profundos em seu rosto e brilhando com a luz das estrelas. Fios dourados se enroscaram em seus braços, envolvendo suas
mãos e antebraços até que finalmente se assentaram em seus ombros nus.
Engoli em seco, sem ousar falar enquanto ele dava passos medidos e vagarosos em minha direção, como se o tempo
fosse uma construção que ele não entendia, porque ele tinha eras dele.
“Olá, Estrella,” ele disse, sua voz me atingindo no peito. Era mais profundo do que eu pensava ser possível, as vibrações
dele afundando dentro de mim. Eu não conseguia tirar meus olhos daqueles fios dourados que cobriam seus braços, e apenas
sua risada divertida me forçou a olhar para seu olhar preto cheio de estrelas. “Só você estaria na minha presença e estaria mais
interessado nos fios do destino do que em mim.”
"Quem é Você? Onde estou?" Eu perguntei, engolindo quando ele finalmente parou bem na minha frente.
Fios dourados se ergueram das nuvens aos meus pés para envolver meu pulso.
"As respostas virão quando você estiver pronto para elas", disse ele, estendendo a mão com uma única mão.
Ele acariciou um dedo sobre a carne da minha bochecha, então o ar encheu meus pulmões de repente. Inclinei-me com dor,
olhando para o macho enquanto ele acariciava minha cabeça suavemente. “Mas ainda não é a sua hora, criança.”
Acordei do meu sonho deitado na pedra áspera ao lado da fonte termal. Eu gaguejei, tossindo quando a água foi expelida
dos meus pulmões. Torcendo meu corpo para o lado, vomitei a água do meu estômago,
Machine Translated
esvaziando by Google
meus pulmões de todo o fluido preso neles. Um dos esqueletos estava entre mim e o Fae Marcado ainda na primavera,
sua coluna ereta quando minha visão voltou.

Holt se levantou, olhando em estado de choque enquanto eu apertava meu aperto naquele fio dourado preso em minhas mãos.
O esqueleto desmoronou no chão, dando-me uma visão perfeita das pessoas que me atacaram. Dos quatro rostos que eu iria
lembrar até meus dias de morte, seus braços marcados com arranhões ensanguentados que eu presumi que eles tinham do
esqueleto que me puxou da água.
Fallon se inclinou sobre mim, seu rosto corado e torcido de preocupação. Eu tive a mais vaga noção dela
respirando ar em meus pulmões – dela pressionando meu peito em um esforço para me acordar.
O frio finalmente tocou minha pele, fazendo-me perceber que estava nua sobre a pedra para que todos vissem. Puxei aquele
fio dourado mais uma vez, recuando das mãos gentis de Fallon quando ela tocou meu rosto. Ela murmurou alguma coisa, suas
palavras perdidas para o rugido da minha raiva na minha cabeça.
No canto do meu olho, o esqueleto se levantou mais uma vez quando levantei a mão envolta em meu vínculo de companheiro.
Rolou o pescoço sobre os ombros, os ossos e as vértebras estalando e atraindo os olhos chocados de Fallon para o lugar onde
pulou na água da fonte termal.
Empurrei a pedra, manobrando para ficar de pé e olhando para as mulheres que me ofenderam de maneira tão maliciosa. Eu
não movi meus pés, permitindo que o esqueleto fosse o único a dar um passo à frente.
“Parada de Estrella!” Holt chamou, as palavras rompendo a névoa na minha cabeça. Eu os afastei, apreciando a forma como
as mulheres Marcadas Fae recuaram para evitar o esqueleto espreitando em direção a elas.
O assassinato que eles tentaram cometer iria assombrá-los até o momento em que morressem, mas quase me deixou triste saber
que seria de curta duração.
Caldris apareceu no caminho que subia a montanha, o rosto corado como se tivesse subido a colina. Eu sabia que ele não
tinha; Eu o vi aparecer do nada. Sua mão estava pressionada contra o peito, como se ele tivesse sido capaz de sentir a forma como
a minha tinha parado no sonho que me tirou da dor de me afogar.
Afastei os pensamentos do estranho macho criado das próprias sombras.
Caldris avaliou a visão diante dele com olhos arregalados e frenéticos — a curva da minha mão enquanto meus dedos giravam
os fios e guiavam os passos do esqueleto. Seus olhos percorreram minha nudez que estava em exibição enquanto ele atravessava
as pedras. Ele veio até mim, tirando a capa de seus ombros enquanto caminhava e a envolvendo em volta de mim. Eu não tirei
meus olhos do esqueleto, ou da vingança que eu queria com uma ferocidade que me tirou o fôlego.
"Estrella", disse Imelda, sua voz mais gentil do que a de Holt. Eu não me virei para olhar para ela, apenas a ouvi sair da fonte
termal. A água deslizou de seu corpo quando ela parou a apenas alguns metros de distância, mas eu não me virei para olhar para
ela – não com minha vingança ao meu alcance.
Eu estava tão cansado de ser ferido.
Caldris agarrou minha mão, sua presença ao meu lado como um bálsamo calmante, mas eu não queria deixar a raiva ir. Eu
não queria liberar a fúria que me mantinha aquecida. Levantando minha palma envolta no
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fios Translated
de nosso vínculo by Google
e embalando-o na palma da mão, ele voltou seu olhar para o esqueleto, franzindo a testa enquanto se
concentrava nele.
Ele nunca parava de avançar lentamente, seus passos medidos enquanto puxava o controle
Caldris tentou se esforçar.
“É hora de deixar pra lá, min asteren,” ele disse, sua voz atormentada quando ele tocou um dedo no
fio de ouro em que me enrolei. O vínculo estremeceu, afugentando um pouco da minha raiva.
“Eles deixaram claro que são eles ou eu,” eu disse, minha voz ecoando na fonte. “Não serei eu.”
“Eles merecem todo o castigo que você infligiria a eles, mas pense nos companheiros que estão esperando por eles. Que
esperaram séculos e pensam que estão tão perto de encontrá-los. Eles merecem melhor. Eles merecem a oportunidade de
lutar com eles para mudar suas perspectivas, do jeito que você fez.” Ele tocou os fios novamente, e um soluço estrangulado
subiu pela minha garganta, meu lábio inferior tremendo quando a raiva diminuiu o suficiente para a dor afundar. Eu soltei os
fios com um gemido, deixando-os cair da minha mão enquanto eu virou-se e tocou minha testa no peito do meu companheiro.
Ele deu um suspiro de alívio, envolvendo seus braços em volta de mim.

Ele enfrentou o povo na primavera. “Se você valoriza suas vidas, você vai se vestir e dar o fora, agora,” ele rosnou, e os
Fae Marcados, Imelda e Fallon correram para fora da água. Suas correntes desapareceram quando Holt se moveu para segui-
los ao lado deles, e observei enquanto Caldris ordenava que o esqueleto saísse da água. Os esqueletos guiaram o humano
trêmulo em direção ao caminho montanha abaixo, conduzindo-os para longe enquanto eles lutavam para puxar suas roupas o
mais rápido possível.
"Não você", disse Caldris, a ordem estalando como um chicote. Acertou Holt nas costas, fazendo-o
vire lentamente em direção a Caldris. “Os mortos os guiarão até seus cavaleiros. Você vai ficar aqui.”
“Eu nem percebi que ela estava debaixo d'água. Eu estava tentando não olhar para ela. Nós dois sabemos
você ficaria furioso se pensasse que eu estava espiando para ela enquanto ela estava fodidamente nua — protestou Holt.
"E ainda assim ela de alguma forma acabou ficando nua na sua frente de qualquer maneira", disse Caldris, colocando a
mão na parte inferior das minhas costas. A sonolência tomou conta de mim enquanto ele me guiava até a beira da água,
rapidamente tirando sua roupa assim que os Marcados sumiram de vista.
Ele pulou na água, parando na beirada e passando as mãos pelos meus tornozelos. Eu estremeci, o ar frio me fazendo
ansiar por minhas roupas, mas eu não conseguia reunir energia para fazer o meu caminho em direção a elas.
"Eu quero ir dormir", eu murmurei baixinho, olhando para seus olhos escuros.
Ele sorriu para mim, correndo aqueles polegares calmantes sobre minha pele. “Você se lembra quando eu transei com
você na câmara de banho com todo mundo assistindo? Você ficou chocada que eu gostaria que eles me vissem foder você até
o esquecimento, quando eu nem gosto de homens olhando para você por muito tempo.
"Eu me lembro", murmurei, deixando meus olhos se fecharem.
“Agora Holt viu você, min asteren. Ele viu você nua e não cheia do meu pau. Pior ainda, eu perdi você. Por um momento
fugaz, senti a dor deste mundo sem você nele”, disse Caldris,
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com seu ciúme. "Eu preciso estar dentro de você, e eu preciso que ele veja isso."
Senti aquela necessidade fluir através dele; Eu não conseguia entender, mas senti o quão genuíno era para ele. Eu não sabia que
tinha energia para lutar com ele, mas também não tinha certeza se era capaz de fazer sexo no momento.
Eu só queria dormir.
— Ela estava fodidamente morta — protestou Holt, rolando os olhos para o céu enquanto caía sobre a pedra, apoiando o cotovelo no
joelho e embalando a cabeça nas mãos. “Essa foi a última coisa em minha mente.”
“Se você tivesse um companheiro, você entenderia, mas você não tem,” Caldris disse asperamente, seu olhar se fixando em seu rosto.
rosto do amigo enquanto suas narinas se dilatavam. “Tire a capa dela, Caçador. Mostre-me o que é meu.”
Meus olhos se arregalaram, meu olhar se fixando em Holt em estado de choque. "Caelum", murmurei.
Meu companheiro sorriu, seus olhos escuros brilhando com diversão enquanto ele arrastou as mãos para cima das minhas pernas.
“Ele sabe que se tocar em qualquer parte de você, vou remover essa parte de seu corpo. Do jeito que está, ele tem sorte de eu não estar
arrancando seus olhos por vê-lo dessa maneira.
"Eu teria de qualquer maneira, quando você finalmente a convencer a deixá-la transar com ela na frente do fogo", disse Holt com uma
careta, fazendo o seu caminho. Ele deu um passo atrás de mim, a frieza de seu corpo translúcido me lavando de uma forma que me fez
estremecer.
"Nós dois sabemos que é diferente", disse Caldris, seus olhos se estreitando no lugar onde Holt cuidadosamente alcançou ao meu
redor. Ele não me tocou, seus dedos segurando o fecho delicadamente e puxando-o até que o tecido se acumulasse aos meus pés.
Caldris estendeu a mão, me agarrando pelas coxas e me puxando para frente. Envolvendo seus braços em volta de mim completamente
ele me carregou e virou até que estávamos no centro da fonte termal e ele abaixou meu corpo, deslizando-o contra o comprimento do seu.
Seu pau estava duro e pronto no momento em que me acomodei com os pés no fundo de pedra da água quente.
primavera, um momento de pânico me deixando cambaleando.
Passei a mão pelo meu braço e pelos pequenos arranhões ao longo do meu corpo de onde eu tinha me debatedo e lutado para respirar.
"Você está bem", disse Caldris, segurando meu rosto em sua mão. Isso me trouxe um pouco de conforto, sabendo que ele estava aqui para
me apoiar.
Ele acenou com a mão sobre minhas algemas, deixando-as cair e cair na fonte termal, onde tilintaram no fundo. "Você nunca vai usar
isso de novo", ele murmurou, as palavras soando um eco da raiva que ele tentou esconder de mim. Era o pior de sua raiva, tudo o que ele
não se permitiu sentir nos momentos em que eu era uma fúria no caminho da vingança.
Eu balancei a cabeça, não me incomodando em argumentar contra o tratamento especial que eu não achava que queria. Não tinha
feito a mínima diferença em sua busca para me matar. Eu aceitaria o tratamento especial do meu companheiro qualquer dia.
“Eu não posso acreditar que eu queria defendê-los. Eu queria que eles me aceitassem tanto que eu não me importava se
o custo de se fosse você.” Suspirei, aproveitando o momento de ternura que ele me mostrou.
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“Eles Translated
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lealdade,” Caldris disse, tocando seu queixo no topo da minha cabeça. Ele passou as mãos
sobre minha pele, acalmando as dores em meus braços com água morna enquanto me cobria com ela. Lavando qualquer
vestígio de sujeira da minha pele, ele me deixou no conforto de seu abraço por alguns momentos.
O que ele queria fazer na frente de Holt nunca saiu da minha mente, mas eu afundei na minha exaustão e na necessidade
que senti de me sentir amada por um momento.
Este era o meu companheiro que eu conhecia, não o macho distante que parecia não saber o que fazer com as
possíveis repercussões da minha linhagem.
Corri minhas mãos sobre sua pele, pegando um pedaço de linho da borda e usando-o para lavar a sujeira. Ele fez o
mesmo, me oferecendo o cuidado e o carinho que eu precisava naquele momento mais do que tudo.
Tinha que haver um propósito para tudo isso, e se Caldris e eu não pudéssemos sair unidos no outro
lado... tudo teria sido em vão.
Holt estava sentado na pedra, com a cabeça entre as mãos e observando o momento se estender entre nós. Tentei
não pensar no que Caldris queria que ele assistisse – o próximo sexo que parecia quase um castigo.
Eu sabia que não fui eu quem cometeu o crime, e que Caldris culpou Holt inteiramente por minha experiência de
quase morte. “Quanto mais cedo chegarmos a Alfheimr e completarmos o vínculo, melhor. Não sei por quanto tempo
mais posso suportar os perigos que vêm com sua humanidade — murmurou Caldris, colocando a roupa de cama na
beirada da fonte quando terminou de limpar meu corpo. Ele pegou a tira de pano da minha mão também, tocando-a e
jogando-a ao lado da outra.
Ele me estudou cuidadosamente, passando o polegar sobre minha bochecha por um momento, então ele levantou
o outro pulso da água, deixando o fluido escorrer de sua pele dourada e brilhante. Levantando um dedo, ele permitiu que
uma garra negra substituísse as unhas mais humanas que ele usava em seus momentos menos violentos.
Cortando aquela unha em seu pulso, ele me observou enquanto eu observava seu sangue pingando na fonte,
tingindo a água entre nós de rosa. Ele levantou seu pulso para minha boca, pressionando-o contra meus lábios enquanto
o calor dele se espalhava por mim. Abri, deixando o fluido grosso cobrir minha língua antes que ele a puxasse. Essa
sensação familiar dele afundou dentro de mim, fortalecendo o vínculo de companheiro que separou entre nós, nos
envolvendo nos fios de ouro, nos consumindo inteiramente. Eu tinha que imaginar que os momentos que compartilhamos
assim eram o mais próximo que podíamos estar totalmente ligados antes que o evento finalmente ocorresse.
Algo em seu olhar brilhou com malícia, e ele manobrou para a beira da fonte.
Colocando as costas na borda, ele colocou uma mão de cada lado e se levantou. A água escorria por seu corpo,
acentuando cada linha de músculo em sua estrutura rígida. Ele abriu as pernas, seu pênis projetando-se para o céu
acima.
"Eu quero sua boca, min asteren", disse ele, e algo na posição me lembrou da escultura na rocha não muito longe.
Das mulheres humanas séculos atrás que compartilharam seu pênis da mesma maneira, no mesmo lugar.
Não havia nada do distanciamento em seu rosto que foi retratado naquela escultura enquanto eu vagava em direção
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ele, o ciúmeTranslated
queimando byem
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minhas veias. Ele sorriu para mim como se soubesse disso, e provavelmente sentiu o que essa
possessividade fez comigo.
Da mesma forma que ele queria que Holt me visse dando prazer a ele, ele sabia que eu queria apostar minha reivindicação contra
a memória visual daqueles humanos. Seus rostos estavam esculpidos na pedra idênticos e de alguma forma vagos, como se suas
semelhanças não valessem a pena imortalizar. Eles eram substituíveis, e o Deus dos Mortos provavelmente tinha fodido tantos que ele
nunca se lembrava de seus nomes.
Mas eu era sua companheira. Eu era aquele cujo rosto estaria registrado nos livros onde eu estava ao lado de seu
lado; aquele que levaria seu nome se conseguíssemos completar o vínculo.

A esposa dele.
Eu parei entre suas pernas abertas, tocando uma mão em cada uma de suas coxas enquanto eu olhava para ele. “Dado que eu
quase morri, eu acho que você estaria me mostrando o quão grato você está por me ver vivo. Não fazer exigências.” Eu assisti enquanto
ele ria com diversão.
"Você soa como se estivesse convencida de que eu não tenho planos para sua boceta depois", disse ele, sua risada sumindo
quando ele estendeu a mão para tocar minha bochecha. Ele acariciou um polegar sobre meu lábio inferior, afundando a ponta em
minha boca. “A mulher que eu vi não foi vitimizada pelo que foi feito com ela. Ela era uma deusa raivosa e vingativa, decidida a destruir
aqueles que a prejudicaram. Ela mordeu de volta, e agora eu quero sentir esses pequenos lábios viciosos em volta do meu pau.
Seu polegar deixou minha boca, deslizando para a parte de trás da minha cabeça e me guiando para frente. Inclinei-me
ligeiramente, esfregando minha boca contra seu eixo enquanto ele gemia. "Como você sabe que eu não vou morder de novo?" Eu
perguntei, inclinando minha cabeça para o lado enquanto eu envolvia uma mão ao redor da base de seu eixo e o guiava para o ângulo
que eu precisava.
Meus lábios pressionaram um único beijo contra sua cabeça, sorrindo quando ele se contorceu em meu aperto.
"Você gosta muito do meu pau para isso, Pequena", disse ele com uma risada. “Quanto mais rápido você chupar, mais rápido eu
consigo colocar minha língua entre suas pernas.”
Eu sorri para sua impaciência, balançando minha cabeça uma vez antes de espalhar meus lábios ao redor da cabeça de seu pau
e levá-lo em minha boca. Eu estava muito ciente de nossa audiência de um, o Caçador, observando com seu olhar pesado na lateral
do meu rosto.
Abri mais, mantendo meus olhos em Caelum enquanto ele envolvia uma mão na parte de trás do meu cabelo molhado, juntando-
o em seu punho enquanto ele me empurrava mais para baixo em seu pau. Eu respirei fundo, engolindo em torno dele e permitindo que
ele empurrasse profundamente. Ele gemeu, jogando a cabeça para trás enquanto usava a mão na parte de trás da minha cabeça para
me guiar para ele no ritmo exato que ele queria.
Ele se moveu rapidamente, se aproximando da beira de um orgasmo dentro dos limites da minha boca. Ele me soltou de repente,
permitindo que eu me libertasse e respirasse enquanto o ar retornava aos meus pulmões. Era quase demais, perto demais da realidade
de se afogar na água abaixo da superfície.
Mas enquanto aquele momento tinha sido marcado pelo medo, e só pelo medo, este era o medo misturado ao desejo, dançando
em uma valsa eterna que parecia enraizada no próprio tempo. Como se a combinação de medo e desejo fosse sempre criada para se
entrelaçar, se unindo para criar uma sinfonia dentro de mim.

Caldris observou quando eu me inclinei para frente, lambendo-o da raiz às pontas e, em seguida, tomando-o em
minha boca novamente. Eu o trabalhei com goles mais lentos e provocantes, achatando minha língua sobre sua pele
enquanto eu me afastava cada vez. "Boa menina", ele murmurou, acariciando meu cabelo docemente. “Lembre a Holt que
há apenas um homem que você vai adorar com essa boca bonita.”
Eu resisti ao desejo de olhar para Caldris, sabendo muito bem que ele pretendia me adorar da mesma maneira. Eu
poderia viver com esse rótulo sendo atribuído ao que eu fiz com ele, desde que fosse tanto
caminhos.
Enquanto ele me tratasse como a Deusa, eu nunca seria.

Ele me guiou para longe de seu pênis com um gemido irregular, finalmente deslizando para baixo na água entre mim
e a borda enquanto ele capturava meu rosto em suas mãos e batia sua boca na minha.
Ele me devorou, deixando sua língua emaranhada com a minha e parecendo não se importar com onde minha boca estava
Girando-me de costas para a parede da piscina, ele guiou meus cotovelos no rosto de pedra e levantou minha cintura.
Dando um passo para trás para me permitir flutuar, meus seios e estômago emergindo da superfície, ele dobrou meus
joelhos e descansou minhas pernas em seus ombros.
Olhando para o ápice das minhas coxas, ele usou as mãos nos meus quadris e embaixo da minha bunda para me
levantar e guiar minha boceta para sua boca. Engoli em seco no momento em que ele me tocou, sua boca quente mesmo
comparada com a água da fonte termal. O ar frio que beijou meus seios e endureceu meus mamilos foi um forte contraste
com o calor que ele construiu em mim rapidamente, me deixando contorcendo enquanto ele enterrava o rosto entre minhas
coxas e comia, como um homem faminto.
Eu escorreguei, meu cotovelo saindo debaixo de mim e quase mergulhando minha parte superior do corpo de volta
na água. Me pegando no último minuto, eu me apoiei de volta com uma respiração irregular. “Melhor segurar firme, Beasty.
Parece que você está prestes a dar um passeio — Holt falou lentamente, atraindo meus olhos para onde ele observava.
Ele segurou meu olhar, o branco chocante de seu olhar me prendendo no lugar enquanto Caldris deslizou sua língua
dentro de mim e enrolou uma de suas mãos ao redor da parte superior da minha coxa. Tocando um dedo no meu clitóris,
ele circulou com firmeza o suficiente para que minhas pernas tremessem em seus ombros.
Minha atenção voltou para ele, e para a maneira como ele ergueu as sobrancelhas. Mesmo com metade do rosto
escondido da vista e consumido por lamber minha boceta, senti sua irritação.
Eu não devia reconhecer o Hunstman. Mesmo que me excitasse imaginá-lo apreciando a visão, gostando de ver seu
amigo me devorar. "Caelum", murmurei, observando como algo estalou no olhar escuro do meu companheiro.
Ele me girou com cuidado para que meus seios ficassem presos entre meu corpo e a borda de pedra, a aspereza
raspando suavemente contra minha pele. Ele me manteve levantada, levantando meu corpo para fora da água com os
braços em volta das coxas que ele prendeu juntas.
Sua boca voltou para minha buceta, lambendo através de mim, mesmo que ele tivesse me pegado. A mudança de
ângulo me fez ver estrelas, sua língua acariciando meu clitóris de uma maneira diferente que me fez cair à beira de um
orgasmo.
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Eu gritei by Google
minha libertação, deixando cair minha bochecha na pedra quando gozei no rosto de Caelum. Ele me recompensou
lambendo-me através dele, apenas puxando para trás quando minha respiração se acalmou e, em seguida, abaixando minha bunda
na água. Seu pau pressionou contra a minha entrada, empurrando para dentro enquanto ele envolvia uma mão ao redor da minha
garganta e puxava minhas costas em seu peito. Ele me segurou firme, suspenso na água enquanto movia seus quadris, dirigindo
dentro de mim e recuando em um ritmo punitivo e brutal que eu não deveria ter gostado, mas de alguma forma prosperei.
"Você quer fodê-lo?" Caelum perguntou asperamente, usando seu aperto para me manobrar para que eu olhasse para Holt.
"Não", eu respondi, balançando a cabeça. Não havia uma parte de mim que se sentisse atraída por Holt; EU
só desejava o companheiro que se movia dentro de mim.
“Mas você gosta de saber que ele está assistindo. Sua buceta está tão molhada em volta de mim”, Caelum
disse, empurrando fundo para provar seu ponto. “Embora fique ainda mais úmido quando eu o encher de esperma.”
“Sim, eu gosto de saber que ele está assistindo,” eu disse, odiando que a admissão parecesse uma fraqueza. Parecia que eu
estava fazendo algo errado por causa da maneira como fui criado, e talvez isso tenha contribuído para o meu desejo de fazer mais.
Ou talvez fosse a natureza do que quer que existisse dentro de mim. Fae ou qualquer outra coisa, desejando a necessidade
animalesca de reivindicar minha companheira. Esse era o pau do meu companheiro empurrando através da minha boceta e batendo
em mim como se fosse sua boceta para usar.

E foi.
"Essa é a minha estrela", disse Caldris com uma risada. “Nunca finja ser algo que você não é. Nunca
maçante o quão brilhante você queima para que outros possam se sentir confortáveis em sua presença.”
Ele deixou cair a mão no meu peito, apertando a carne enquanto me prendia pela garganta. Uma mulher engasgou na entrada do
caminho que levava abaixo, e me virei para encontrar os olhos incompatíveis de Imelda arregalados de choque.
Ela não ficou horrorizada, e eu tinha certeza de que ela provavelmente já tinha visto atos semelhantes com a Resistência, se não
estivesse envolvida neles. Mas seus lábios se contraíram, suas bochechas afundaram quando sua boca se abriu. "Eu queria ter certeza
de que você estava bem", disse ela sem jeito. Ela não se mexeu para sair, embora claramente tivesse a resposta pela qual tinha vindo.
“Se você gostaria de participar das festividades,” Holt chamou, arrancando o olhar de Imelda de nossos corpos.
movendo-se na água. "Eu tenho um pau perfeitamente bom em que você pode sentar, bruxa."
Imelda olhou para ele, segurando seu olhar enquanto Caldris se movia dentro de mim. Ele parecia fascinado por sua interação,
olhando para frente e para trás entre eles. “Será que eu conseguiria encontrá-lo, Homem Fantasma?” ela perguntou, cruzando os
braços sobre o peito. Ela inclinou a cabeça para o lado, olhando para baixo de seu corpo enquanto ele se levantava e dava um passo
em direção a ela.
Eu segui seu olhar, arrastando-o por seu corpo até que...
Oh. Ela definitivamente seria capaz de encontrá-lo.
Eu ri, sentindo o aperto de Caldris na minha garganta apertar enquanto ele pressionava a boca nos ouvidos. "Elas
Machine
preciso Translated
foder by Googleabaixando a outra mão do meu peito para acariciar meu clitóris sob a água.
já,” ele murmurou,
— Você pode ver através dele, mas prometo que vai sentir — disse Holt, dando outro passo em direção a ela. Imelda deu um
passo para trás, olhando para ele como se pudesse lançar outro desafio. Mas ela balançou a cabeça, seu olhar caindo para o chão
antes que ela girasse nos calcanhares e recuasse de volta pelo caminho.
Holt sorriu para a retirada dela, parecendo que poderia tê-la seguido se não fosse pela ordem de Caldris de que ele ficasse
para observar nosso encontro. "Apenas vá", disse Caldris, rindo enquanto tocava meu pescoço com a boca. O humor em sua voz
acariciou minha pele, me envolvendo em um abraço caloroso enquanto Holt desaparecia.
E Caldris continuou a me foder, pegando o que era dele independente do que aconteceu entre o
Caçador e a bruxa. Mais tarde, eu perguntaria. Mas, por enquanto, eu tinha coisas mais importantes com que me preocupar.
Como o orgasmo que os dedos circulares de Caelum trouxeram para mim.

ESTRELLA
F allon caminhava ao meu lado, conversando alegremente com Imelda. Ela parecia completamente satisfeita em
evitar os outros Marcados Fae, embora ela devesse ter crescido ao lado de alguns dos
eles por toda a sua vida.
“Eles sabiam o que eu era. Ou melhor, o que eu poderia ser,” ela disse, sua voz baixando quando ela inclinou a cabeça para
frente. Ela havia trançado meu cabelo longe do meu rosto ao lado do fogo na noite anterior, seus dedos se movendo contra minha
cabeça me trazendo um estranho conforto. Tinha sido bem-vindo após os eventos da fonte termal. Eu nunca quis olhar para os
outros novamente depois do que eles fizeram, sabendo que eu seria tão propenso a matá-los quanto eu entenderia o ódio.
Era um lugar difícil de se estar, sabendo que apenas algumas semanas antes eu teria odiado a mulher que me tornei e as
escolhas que fiz. Quantas dessas decisões foram tomadas pelo meu livre arbítrio, com o vínculo enrolando meu pensamento livre
e me fazendo questionar tudo o que fui criado para acreditar?
“Eles te trataram mal?” Eu perguntei, tentando ignorar a forma como eu sentia o olhar aquecido do meu companheiro nas
minhas costas. Ele não ficou satisfeito quando eu pedi para caminhar ao lado de Fallon e Imelda por um tempo, mas ele também
não questionou.
Por mais que eu estivesse aprendendo a aceitar o amor que ecoava entre nós, independentemente das circunstâncias, ele
precisava aprender a me permitir ter outros relacionamentos e laços que eu pudesse valorizar. Meu relacionamento com Imelda e
Fallon era novo, mas esse fio do destino dançou entre Fallon e eu mesmo assim.
Não tive a impressão de que ela podia ver, e não brilhou tão brilhantemente quanto o vínculo entre Caldris e eu, mas estava
lá, desde o momento em que Imelda revelou a lua crescente queimada na lateral do meu corpo. Palma.
"Não particularmente", disse Fallon, encolhendo os ombros. “Alguns deles foram muito gentis, obviamente, mas outros
mantiveram distância mais do que tudo. Passei a maior parte do meu tempo com minha família e Imelda.”
“É uma pena que não houvesse uma maneira de treiná-la para canalizar qualquer magia que ela pudesse possuir com o Véu
levantado. Com a quantidade de tempo que ela passou me perseguindo quando menina, ela poderia ter sido uma especialista em
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nada maisbyneste
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momento,” Imelda disse, batendo seu quadril no lado de Fallon. A garota de aparência humana
sorriu, estendendo a mão para agarrar a mão da bruxa afetuosamente.

O vínculo entre eles era tão familiar, tão reconhecível e semelhante ao que eu poderia ter tido com Brann, que meu coração
palpitou no peito. O conhecimento de que ele tinha sido um bruxo, e que ele tinha sido um guardião para vigiar Fallon e eu; a
relação era ainda mais parecida do que poderia parecer à primeira vista.
"Você está bem?" Fallon perguntou, soltando a mão de Imelda e enrolando seus dedos ao redor dos meus. Eu balancei a
cabeça, engolindo as lágrimas queimando minha garganta e tentando ignorar a onda de emoção. Se Caldris sentisse através do
vínculo, ele me pegaria e me colocaria naquele cavalo, quer eu gostasse ou não.
“Tem sido difícil aceitar quem Brann era e tudo o que ele fez. Só não entendo como o garoto com quem cresci tinha séculos
de idade e foi morto para me tirar da Resistência. Por quê? Como isso é possível?"
“Tudo é possível através da magia. A magia de Brann era mais forte do que eu jamais poderia sonhar. Teria levado tudo o
que ele tinha, mas ele poderia ter mantido uma ilusão – uma espécie de bruxaria do glamour das Fadas – se ele fosse determinado
o suficiente. Quando se trata do porquê, o Véu nunca foi feito para ser permanente,” Imelda admitiu, olhando para mim por cima
da cabeça de Fallon. Fallon era semelhante a mim em altura, e seu cabelo tinha os mesmos tons de azul que o meu. Onde minha
pele era bronzeada e mais escura, ela era clara e imaculada do sol.
Em outra vida, poderíamos ter sido irmãs de verdade para combinar com as luas crescentes que nos marcaram, nos
conectando através das vidas com um vínculo mágico, que eu senti tanto quanto vi, brilhando no céu.
Sol.
"O que você quer dizer?" Fallon perguntou, suas sobrancelhas se unindo enquanto ela se afastava de mim para encarar
Imelda. Fenrir se aproximou de mim, acariciando meu ombro e pressionando seu nariz molhado em meu pescoço enquanto eu
acariciava o topo de sua cabeça com impaciência.
“Eu não sei todos os detalhes. Eu poderia ter servido como seu guardião na ausência dos anciãos, mas eu nunca deveria
ser um guardião. Tudo o que sei é que o Véu deveria ter caído quando o primeiro de vocês entrou em sua décima terceira vida.
Mas quando Brander tirou vocês de nós, perdi a noção de suas vidas.
Fallon está apenas em sua décima segunda vida”, explicou Imelda.
“Estou surpreso que ela tenha uma vida inteira atrás de mim,” eu disse, alcançando para arranhar a lateral do meu
nariz.
“Pelo menos o momento é certo então. Vocês dois morrem relativamente jovens. Quaisquer que sejam suas almas, elas não
devem ficar presas em vasos humanos dessa maneira. Você come através de seus corpos a um ritmo mais rápido do que uma
alma humana e sua expectativa de vida mostra isso, mas algumas vidas foram mais curtas que outras.
Faria sentido que talvez um de vocês morresse mais jovem que o outro. Sem saber o que o outro é, não há como especular se
tem algo a ver com a potência de sua alma por causa dessa linhagem”, explicou ela.
Eu balancei a cabeça, andando para frente com firmeza, embora parecesse que minha vida tinha sido arrancada e ligada
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sua cabeçaTranslated by Google
uma e outra vez em um período muito curto de tempo. Por que eu não conseguia chegar ao fim das
revelações? Das maneiras que minha vida mudou e as dicas de que eu poderia ser filha de Mab?
Faria sentido para a filha de uma Deusa ser uma alma mais potente. Para queimar seus corpos humanos em
um ritmo mais rápido.
Fallon apertou minha mão com mais força, a marca na dela parecia fogo contra minha pele. Ela virou seus
olhos castanhos para os meus, a cicatriz que eu não ousei perguntar sobre ela brilhando contra sua pele quando o
sol a tocou. “Aconteça o que acontecer, nós enfrentamos juntos,” ela disse, e eu senti o pulso de calor que irradiava
de sua marca. Virando-me de lado para encará-la, puxei minha mão esquerda da dela e dei a minha direita, a lua
crescente da minha marca pressionando sua pele.
Fios dourados envolveram a junção, puxando nossas mãos mais apertadas umas às outras. “Juntos,” eu
concordei, afundando no calor que nos envolveu. Imelda deu um passo à frente, levantando a faca que mantinha
enfiada no bolso de sua capa e desembainhando-a. Ela ignorou meu suspiro chocado quando ela pressionou a
ponta no meu dedo, o sangue jorrando enquanto ela repetia o processo no dedo de Fallon rapidamente.
A lua esculpida na testa da bruxa brilhou intensamente enquanto Fallon e eu nos encaramos.
Seu dedo estava a apenas um sopro do meu, sangue escorrendo por sua pele enquanto a atração sobrenatural da
magia do sangue nos unia.
No momento em que nossos dedos se tocaram, minha cabeça voou para trás com um suspiro estrangulado.
Era inegável, a forma como o juramento de sangue afundou em mim, atingindo-me no peito. Envolveu meu coração,
os fios dourados se apertaram até se tornarem dolorosos. Fallon saltou para trás do contato, apertando o dedo no
peito enquanto meus pulmões arfavam.
Virei minha mão, olhando para a lágrima branca que se formou na ponta do meu dedo. A marca brilhou como a
lua, brilhando intensamente como se pudesse capturar a esperança que soou verdadeira na noite e colocá-la em
minha pele. "Toda magia tem um preço", disse Imelda, seus olhos encontrando os meus quando eu olhei para cima
da marca.
“O que isso vai custar?” Eu perguntei, olhando para ele.

"Você não saberá até que você pague", disse ela, estendendo a mão para pegar meu dedo. Ela fez o mesmo
com Fallon, segurando as duas imagens espelhadas uma ao lado da outra enquanto eu ouvia o som do galope
frenético de um cavalo vindo de trás de nós. “Vocês vão proteger um ao outro. Em alguns momentos, pode beneficiá-
lo; em outros pode custar-lhe. Mas vocês permanecerão juntos, para enfrentar o que está por vir, como sempre
deveriam ser.”
“Mas você não sabe o que um de nós é,” Fallon protestou, olhando para mim. Ela sentiu a atração por mim
enquanto eu a fazia, e a marca no meu dedo não mudou nada. Eu não teria sido capaz de abandoná-la sem isso,
de qualquer maneira.
“Não, mas eu sei que vocês dois serão relevantes. Os guardiões não teriam colocado vocês no mesmo
esconderijo se vocês não se conhecessem. Há um método para tudo o que eles fazem, mesmo que pareça ir contra
o propósito de suas vidas,” ela disse, estendendo a mão para segurar minha bochecha. “Brander fez o que ele
acreditava ser certo.”
"Que porra você estava pensando?" Caldris exigiu, desmontando Azra e ficando entre Imelda e eu. Ele cortou o
contato de sua pele na minha, pegando meu dedo em sua mão e passando a nova marca como se pudesse cortá-la da
minha pele.
“Fizemos um juramento de enfrentar o que está por vir. Protegeremos um ao outro — respondeu Fallon, erguendo o
queixo. Ela olhou para o Deus dos Mortos como se não precisasse temê-lo, e eu suponho que não.
Eu nunca permitiria que ele a machucasse.
Ela era tão minha quanto ele, mesmo que fosse de uma maneira totalmente diferente. Irmãs, unidas na
magia que nos uniu.
“E a bruxa talvez tenha explicado o que acontece se um de vocês falhar em proteger o outro? Se houver circunstância
além de seu controle e um de vocês se deparar com a escolha entre a morte e a fuga? ele exigiu, nivelando Imelda com
um olhar forte o suficiente para me fazer recuar.
"O custo do fracasso em cumprir seu juramento é a morte", disse Imelda, segurando seu olhar antes de voltá-lo para
cada um de nós brevemente. “Enquanto você tiver a intenção de manter o juramento de sangue, a magia não exigirá esse
preço.”
“Assuntos de vida e morte raramente são preto e branco. Às vezes, eles exigem escolhas difíceis e exceções a
promessas como essa. Sua magia não reconhece as circunstâncias, Imelda,” ele disse, virando aquele olhar cheio de
raiva para mim. “E se ela for filha de Mab? Você acabou de se colocar em risco por nada.”
“Não é nada para proteger um amigo,” eu disse, levantando meu queixo em desafio. Eu puxei minha mão de seu
aperto. “Se você realmente acredita nisso, então eu sinto muito pela vida que você viveu que você sacrificaria tão
voluntariamente alguém que você ama para se salvar.”
“Eu não faria,” ele disse, seu tom caindo baixo. “Mas eu sacrificaria todos que eu já conheci para
salve você. Este foi um risco tolo.”
“E se for eu? Estamos todos pensando nisso, certo?” Eu perguntei, olhando para ele em desafio. “Se sou filha de
Mab, acho que me beneficiaria ter tantos aliados fora de sua influência quanto possível. Seja o que for Fallon, talvez ela
tenha a intenção de me ajudar a lidar com as consequências de minha mãe.
"Ela não é sua mãe", ele rosnou, a fúria em sua voz me tirando o fôlego. “ Nunca
diga uma coisa dessas novamente.”
“Como você poderia saber disso? Até você manteve distância desde que comecei a mostrar sinais do poder dela.
Você sabe tão bem quanto qualquer um que as semelhanças são inegáveis, Caelum,” eu disse, minha voz suave
enquanto eu diminuía. A expressão quebrada em seu rosto, a negação total de aceitar o que eu era.
Ele não podia.
“Eu saberia se o sangue daquela cadela corresse em suas veias. eu sentiria . Eu estou muito familiarizado com todos
os aspectos da porra da minha madrasta, então eu reconheceria como sua filha se sentiu no
dentro,” ele disse, a torção brutal de suas feições me empurrando para trás um passo.
A bile subiu para minha garganta – quente e escaldante.
Queimando um caminho para cima e em minha boca enquanto resisti à vontade de me curvar e vomitar. Ele…
Oh Deuses.
Imelda baixou a cabeça para frente, seu rosto fez uma careta enquanto se recusava a encarar meu olhar. O horror da realização tomou
conta de mim, observando enquanto Caldris fechava os olhos com força. Quando ele os abriu, eles queimaram de arrependimento.
Ele deu um passo em minha direção, estremecendo quando eu cambaleei para trás para evitá-lo.
"Eu não quis dizer isso", disse ele, sua voz gentil. “Eu nunca fiz sexo com Mab.”
"Então o que exatamente você quis dizer?" Eu perguntei, deixando Fallon subir ao meu lado. Ela passou os braços em volta de mim,
inclinando a cabeça no meu ombro e oferecendo um pouco de conforto contra a dor que atravessa meu corpo. O pensamento de que ele
poderia ter sido íntimo de minha mãe foi o suficiente para me quebrar.
De que outra forma ele poderia ter querido dizer isso?
"Eu quiz dizer você. Eu sei como você se sente por dentro, suas emoções. Conheço sua alma, Pequena, e senti a dela. Eu senti a
bagunça distorcida dentro de mim por causa desse vínculo amaldiçoado. Estrella, você não é nada parecida com ela; você me entende?
Você é bom e gentil e teimoso pra caralho, mas você viraria o mundo por aqueles que você ama. Ela é incapaz de se importar com ninguém
além de si mesma,” ele disse, e eu soltei um suspiro de alívio.
"Então você nunca tocou Mab sexualmente?" Eu perguntei, querendo um passo adiante. Havia mais sexo
do que apenas sexo. Eu não seria vítima de outro jogo de palavras das Fadas.
"Não diretamente, não", disse ele. Ele suspirou quando eu empurrei para trás, inclinando a cabeça para frente. “Ela tinha amigos que
ficaram intrigados comigo. Eles tratam todos os seus filhos como seus brinquedos pessoais. É só o jeito dela.”
"Mas você disse que era celibatário por séculos..." eu disse, minha voz sumindo. Não havia jeito
para eu envolver minha cabeça em torno desse engano. A menos que fosse porque ele não estava disposto.
Estupro não era sexo.
Meu coração se partiu. Ele sentiu, inclinando a cabeça para o lado. “Ela usou sua influência sobre nós para nos fazer participar, mas
raramente estávamos dispostos. Parei de reagir séculos atrás. Isso acabou com a diversão para eles e, eventualmente, eles me deixaram
em paz, uma vez que todos tiveram sua vez. Eu quis dizer isso quando disse que não toquei em ninguém. Por favor, acredite nisso,” ele
implorou, dando outro passo em minha direção. A primeira lágrima quente deslizou pelo meu rosto, mas não recuei do toque quando ele
estendeu a mão para enxugá-la.
"Você sempre quis que eu tivesse uma escolha", eu disse, percebendo que eu ligava os pontos.
Porque ele não tinha, porque eles o forçaram a tocar em pessoas que ele não queria, e ele conhecia aquela dor profundamente.
"Você sempre vai", disse ele, deslizando a mão em volta do meu pescoço. Ele me puxou em seu peito, pressionando o queixo no topo
da minha cabeça.
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"E você? Mab vaibyfazer
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você fazer isso de novo? Para me machucar?” Eu perguntei, horror crescendo sobre mim. Se
eu fosse sua filha, não havia como dizer o que ela faria. Se era assim que ela tratava seus filhos...
“Mesmo sua magia tem limites e não pode desafiar um vínculo de companheiro. Se ela tivesse tentado me forçar a
responder a alguém depois que você nasceu, ela não teria conseguido, e então ela saberia que você existe. Ela não pode
me forçar a ficar com alguém agora,” ele disse, se afastando para olhar para mim. “Mas há uma razão pela qual ela não
pode saber sobre você até que eu seja forte o suficiente para lutar com ela. Por que ela nunca pode ter você em suas
garras. Ela pode não ser capaz de forçá-lo a tocar alguém do jeito que ela fez comigo, mas ela ainda pode usar seu corpo
para me punir. Você entende o que eu estou dizendo?"
"Ela poderia rasgar a pele dos meus ossos", eu disse, balançando a cabeça.
“Ela poderia permitir que seus homens te estuprassem para me punir por manter você em segredo todos esses anos.
Eu sabia que tinha uma companheira e nunca permiti que ela tivesse essa informação. Eu protegi você, e ela vai odiar
isso de maneiras que você não pode entender.
"Ela faria isso mesmo se eu fosse sua filha?" Eu perguntei, olhando para Fallon. Ela trocou meu olhar preocupado,
aquele vínculo vibrando entre nós. Fosse qual fosse um de nós, um de nós era filha disso.
“Mab só se reproduziria para se beneficiar. Não tem absolutamente nada a ver com qualquer tipo de amor que ela
tem por seu filho", disse ele, afastando-se para olhar entre Fallon e eu. "Seja quem for, você servirá a um propósito para
ela de uma forma ou de outra."
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"EU Se toda magia tem um preço, como as bruxas pagam? Eu perguntei, me recusando a levantar minhas mãos para jogar
com a tempestade de inverno que Caldris criou em suas mãos.
Ele suspirou, inclinando a cabeça para o lado e sacudindo os dedos. A tempestade desapareceu no ar e percebi o quão
insensível eu tinha ficado com a visão de tais exibições. O que parecia impossível para mim apenas algumas semanas antes
era agora comum, quase inexpressivo em comparação com a grande magia que eu o vi usar. “Eles canalizam a natureza ao
seu redor, especificamente o elemento ou corpo físico da própria coisa da qual extraem poder. No caso de Imelda, seu poder é
muito limitado durante o dia porque é muito mais difícil extrair magia de algo que você não pode ver do que se ela tentar
canalizar à noite.”
“Mas como isso é um custo?” Eu perguntei. A maneira como ela ligou Fallon e eu em nosso juramento de sangue um ao
outro, essa magia teve um custo muito real. Tínhamos o dever de defendê-lo ou enfrentar as consequências de nossa traição.
“Toda magia é finita. Se as Bruxas Lunares apenas pegassem e pegassem e tirassem da lua sem dar, o poder dentro dela
acabaria diminuindo. Sem retribuir, o preço nesse caso seria o esgotamento da própria magia em que eles confiam, e eles não
querem isso”, explicou ele, dando um passo ao meu lado. Eu o segui pelo canto do olho, algo sobre sua postura relaxada e
sorriso fácil levantando os pelos dos meus braços.
“Então, o que eles dão?” Eu perguntei. Eu nunca tinha visto Imelda dar algo nos raros momentos em que ela murmurava
um encantamento. Ela não fazia isso com frequência, usando sua magia com moderação e apenas quando havia um momento
que justificasse isso. Viajar ao lado da Caçada Selvagem significava que a maioria de suas necessidades eram atendidas,
mesmo que ela ainda quisesse esfaquear o Caçador no coração toda vez que ele a olhava.
errado.
“Depende do feitiço. Até onde eu entendo, a magia das bruxas é mais como uma troca. Vida por vida, olho por olho.
Alguém tem que pagar o preço. Em uma negociação ideal, a bruxa consegue que seu inimigo seja o único a pagar esse custo
à magia, razão pela qual Imelda raramente a usa, exceto para se proteger. Então, no final da vida de uma bruxa, sua alma
retorna ao poder de onde veio. Isto
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força à Translated by Google
próxima geração de bruxas.” ele explicou, circulando pelas minhas costas lentamente. Eu não me virei, permitindo
que ele completasse sua rotação e emergisse ao lado do meu outro ombro.
“Quando ela revelou a marca no meu braço, o que ela teve que sacrificar por isso?” Eu perguntei.
"Você pagou esse custo", disse Caldris, olhando para a marca de queimadura na minha mão. Lembrei-me da dor
lancinante, e do jeito que eu queria chorar enquanto minha carne chiava. Eu balancei a cabeça, correndo meus dedos sobre a
marca.
Os Fae tinham um tipo diferente de custo, exaustão e o risco de sobrecarregar a magia no tecido do universo. Eu não
queria pensar no que aconteceria se eu puxasse muita força antes de estar pronta.
Isso me queimaria por dentro, queimando minha alma do jeito que a magia de Imelda tinha minha carne?
Engoli em seco, afastando o pensamento e balançando a cabeça. Caldris continuou sua caminhada
ao meu redor, parando na minha frente e me olhando. “Você está pronto para começar?”
Eu balancei a cabeça enquanto posicionava minhas mãos diante de mim. Segurando-os e inclinando-os para o céu,
respirei fundo e encontrei seu olhar curioso.
"Bom", ele resmungou, balançando a cabeça lentamente. Ele se moveu muito rápido, puxando o braço para trás tão de
repente que eu mal tive tempo de me afastar da bola de neve que veio em direção ao meu rosto. Ele me atingiu na lateral do
pescoço, a neve deslizando para baixo para afundar no decote da minha camisa.
"O que há de errado com você?" Engoli em seco, agarrando minha túnica pela gola e sacudindo-a até o
a neve caiu do fundo, acendendo um rastro de fogo gelado no meu estômago no processo.
"Você não está respondendo a métodos lentos, então vamos aumentar um pouco", disse ele, curvando os dedos em
direção ao céu. A tempestade que se formou em sua mão aumentou, ganhando impulso com cada dança de seus dedos que
atraía mais força para ela.
"Não se atreva, porra", eu disse, dando um passo para trás enquanto ele formava outra bola de neve. Seus dedos
continuaram a trabalhar em torno dele, congelando-o em uma esfera de gelo sólido enquanto meus olhos se arregalavam em ch
“Caelum—”
Ele a enviou em espiral em minha direção, girando no ar enquanto eu me abaixava para evitá-la. O próximo veio
rapidamente, e não havia tempo para eu sequer pensar em puxar seu poder através do Viniculum.
“Quando Mab e seus aliados vierem atrás de nós, você pretende se abaixar e tecer pelo resto de sua vida?”
Caldris perguntou enquanto eu corri atrás de uma das árvores que cercavam nossa pequena clareira. Eu pressionei minhas
costas no porta-malas, meus pulmões arfando. Era ridículo ter tanto medo de algumas bolas de gelo, mas algo na intenção
que escorria pelo laço era diferente.
Caldris terminou de jogar, e se eu não descobrisse algo logo, ele encontraria outras maneiras de
me forçar a canalizar seu poder.
“Eu pensei que você fosse mais corajosa do que isso,” ele meditou, sabendo muito bem como as palavras iriam irritar
meu orgulho e meu desejo de ser independente. Eu não queria me esconder atrás dele e de seus homens, espreitando nas
sombras enquanto ele lutava por nossa liberdade. "Eu pensei que você queria ficar ao meu lado como meu igual, min asteren?"
Sua voz estava provocando quando me afastei um pouco do tronco da árvore.
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Apertando by Google
meus punhos ao meu lado, eu os levantei e olhei para eles. Desejando que a neve viesse, canalizando o frio e
tentando afundar naquele fio dourado que nos ligava.
Eu o puxei bruscamente, sorrindo quando senti Caldris tropeçar para frente, mas não foi o suficiente. Eu não podia puxar
sua magia para mim enquanto ele a estava usando, o único caminho de nosso vínculo bloqueado por seu comando sobre ele.
Olhei para as lágrimas geladas penduradas nos galhos das árvores, sentindo as bolas de neve de Caldris baterem contra
o outro lado do tronco da árvore. Eles cresceram em cadência, sua pressão aumentando enquanto eu espiava ao virar da
esquina. Suas bolas de gelo cresceram em tamanho, seus olhos brilhando enquanto ele levantava as estacas.
Ele estava cansado de esperar que eu canalizasse o que deveria ter sido meu para comandar.
Toquei um dedo nu em uma das gotas geladas, deixando o frio afundar em minha pele. Um halo dourado de fios desfiados
apareceu ao redor dele, mais fraco do que o que eu senti do vínculo, como se estivesse desbotado e a imagem dele viesse
apenas de Caldris.
Mas ele nunca tinha falado sobre ser capaz de ver esses fios.
Eu os acariciei, torcendo-os ao redor do meu dedo apressadamente e deixando o frio afundar mais em mim. Gelo inundou
minhas veias enquanto os fios cresciam, envolvendo minha mão e antebraço, agarrando-se a mim enquanto eu os alimentava
com o poder limitado que vinha do vínculo de Caldris.
Eu senti seu sorriso quando ele percebeu o que eu estava fazendo, pois ele podia me sentir canalizando de uma maneira
maior do que eu era capaz antes.
"Você está planejando sair e brincar comigo, Pequenino?" ele perguntou, seus passos rangendo silenciosamente
enquanto a neve cobria seus passos. Ele se aproximou, dando a volta do outro lado da árvore enquanto eu me tornava
pequena e me afastava.
“Isso depende de qual é a sua definição de jogo agora,” eu disse, me esgueirando atrás dele. EU
me movi silenciosamente, colocando meus pés na neve levemente com a facilidade que vinha de ser menor.
Envolvendo aqueles tentáculos dourados ao redor do meu braço com mais força, concentrei minha atenção no pedaço
de neve logo abaixo de seu próximo degrau. Abaixando minha mão para o chão ao lado de meus pés, eu toquei minha palma
na neve e forcei o frio nela, canalizando aqueles fios dourados de gelo da árvore e os espalhando pelo chão.
Meus dedos congelaram, as pontas pretas tingindo de geada enquanto fluía sobre minha pele, mas eu não senti a picada
de frio que deveria ter acompanhado isso. Quando a neve sob seus pés se transformou em gelo, Caldris virou-se para olhar
para mim, seus pés escorregando em sua pressa. Estendi minha outra mão, enganchando-a em minha direção enquanto um
vento frio de inverno se espalhava pela clareira. Ele o pegou na parte de trás de seus joelhos, e eu o puxei para mim. Suas
pernas saíram de debaixo dele e ele caiu, batendo contra o gelo e fazendo-o vibrar contra a mão que eu removi para ficar em
pé.
— Era isso que você tinha em mente? Eu perguntei, olhando para ele enquanto ele sorria de volta para mim. eu lancei
atrás da árvore enquanto saltava de pé, escorregando no gelo brevemente antes de recuperar o equilíbrio.
Ele me perseguiu enquanto eu me enrolava no tronco da árvore, deslizando sobre o gelo que criei e usando-o para
ganhar velocidade. Olhei por cima do ombro, torcendo minha mão para criar uma bola de neve que joguei em sua
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rosto Translated
enquanto corria. by Google
Ele bateu em seu nariz, seus olhos se arregalando comicamente descrença enquanto ele ria e o enxugava para me devolver. “Você está
com tantos problemas, minha estrela.”
Olhei para ele enquanto fazia uma pausa, virando-me para encará-lo completamente. "Você vai ter que me pegar primeiro," eu
murmurou.
Ele jogou quatro bolas de neve em mim rapidamente, a formação acontecendo muito mais rápido do que eu poderia controlar. Eu gritei,
pressionando as palmas das minhas mãos juntas na minha frente e esticando-as enquanto eu estremecia com uma careta e esperava a
explosão de frio contra minha pele.

Nunca veio.
Eu segurei uma folha de gelo em minhas mãos, espalhada entre minhas palmas com os respingos de suas bolas de neve contra o outro
lado. “Parece que encontrei o frio,” eu disse, encolhendo os ombros enquanto jogava o gelo para o lado.
Caldris riu, dando alguns passos cuidadosos em minha direção. Eles eram lentos, seu andar controlado enquanto ele navegava pelo
terreno congelado. Quando ele me alcançou, ele colocou a palma da mão em volta da minha bochecha e se inclinou para me beijar.
"Parece que você fez", ele concordou, deixando cair sua boca na minha. Eu não contei a ele sobre os fios de ouro, sentindo em minha
alma que eles não eram o que ele tinha em mente quando me pediu para desenhar dele. Havia algo diferente naqueles tentáculos que me
envolviam e me davam acesso ao inverno.
Eu o beijei de volta, permitindo que ele me distraísse daquele aviso muito familiar que soava na minha cabeça. A voz que me disse que
eu não era normal, mesmo para uma companheira Marcada por Fae. Que outra coisa existia dentro de mim, me permitindo alcançar e tocar a
magia ao meu redor.
Talvez fosse apenas a maneira da minha mente visualizá-lo; talvez fosse mais coisa da minha cabeça do que real.
Sua cabeça foi para trás de repente, seu olhar escurecendo enquanto ele olhava através da clareira. “Volte para o acampamento,” ele
ordenou, me empurrando para longe dele gentilmente e me mandando alguns passos em direção a onde deixamos os outros. Ele agarrou o
capuz do meu manto, puxando-o sobre minha cabeça, e começou a arrancar freneticamente meu cabelo das tranças que Fallon tinha feito.
“Deixe seu cabelo solto e mantenha sua marca coberta.”
"O que está acontecendo?"
“Vá para a porra do acampamento. Eu vou ficar bem, mas você precisa ir agora. Diga a Holt que Octavian está aqui,” ele respondeu, me
empurrando para frente. Eu me movi, aquela compulsão me golpeando no peito. Enquanto antes eu não o tinha reconhecido, senti-o pulsando
ao longo do vínculo, sabendo que poderia pará-lo e sufocá-lo se escolhesse agarrar esse fio e enviá-lo em espiral de volta para ele.
Eu fiz exatamente isso, pegando o fio dourado em minhas mãos e envolvendo os dedos ao redor dele com força. A compulsão parou,
separando-se de mim enquanto eu deslizava minha mão ao longo dela com firmeza. Ele colidiu com Caldris quando seus olhos se estreitaram,
seu olhar se tornando suplicante por apenas um momento antes de eu virar as costas para ele e fazer meu caminho para o acampamento.
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Eu voltaria byele
porque Google
me pediu, porque eu podia ver a seriedade disso em seu rosto. Eu não faria isso porque ele me obrigou
a obedecer.
Eu não era seu animal de estimação e não me comportaria como um.
Terminei de soltar minhas tranças enquanto caminhava, voltando ao acampamento. A Caçada Selvagem permanecia no
espaço, Holt encostado em um tronco de árvore que eles colocaram ao lado do fogo. Sua cabeça descansou nele, seus olhos mal
se abriram quando parei na frente dele.
Imelda e Fallon olharam para mim, seus olhares confusos enquanto me observavam. “Onde está Caldris?”
Imelda perguntou, erguendo o nariz como se pudesse sentir o cheiro do ar.
— Ele disse para avisar que Otaviano está aqui — falei, cutucando Holt com a bota. Seus olhos se abriram e ele correu para
seus pés, olhando para a floresta.
Ele se virou para Imelda, seu olhar de pânico encontrando o dele por um momento. O que quer que sentissem ou não
sentissem um pelo outro era irrelevante neste momento. "Leve-a para sua barraca e fique lá", ele a instruiu, segurando-me
suavemente pelo antebraço. Ele me empurrou em direção a ela, deixando-me tropeçar nela. Ela puxou meu capuz mais apertado
em volta da minha cabeça. “Cubra essas marcas, bruxa.”
Fenrir se levantou de seu lugar perto do fogo, um rosnado retumbando em seu peito. Ele se moveu para me seguir enquanto
Imelda me guiava em direção à tenda que compartilhava com Fallon, mas as palavras de Imelda o detiveram. “A melhor proteção
que você pode dar agora é ficar longe,” ela disse, endireitando-se enquanto o lobo mostrava os dentes.
Imelda engoliu em seco, assentindo enquanto me guiava para a barraca que dividia com Fallon. Fenrir se agachou,
obedecendo à ordem que Imelda lhe dera e permanecendo ao lado do fogo. Ele não costumava exigir minha atenção além de
alguns tapinhas ao lado do fogo à noite, mas ele estava sempre por perto. Sem ele, de repente me senti nua para todos verem.
Imelda, Fallon e eu entramos, mas ela deixou o tecido da barraca aberto para que o luar pudesse entrar. Ela rasgou meu
capuz, encolhendo o manto para revelar toda a minha pele. Virando-me para o luar, ela o deixou tocar minha pele. “Silism na
camhorren sin,” ela murmurou, o Old Tongue saindo de sua boca. Ela passou a palma da mão sobre cada ponto onde a marca
manchou minha pele, e eu observei como a parte que cobria minha mão desbotou para a cor da minha pele e se misturou
perfeitamente. “Tente não falar na presença de Otaviano. A magia exigirá um preço. Para esconder uma verdade, você deve dar
outra. Faça o seu melhor para ter certeza de estar com pessoas em quem pode confiar, porque você terá muito pouco controle
sobre o que é dado.”
"Eu não posso escolher a verdade?" Eu perguntei, olhando para ela com horror. Eu nem queria pensar nas consequências
da minha revelação. Imelda balançou a cabeça tristemente e eu soltei um suspiro. “Quem é Otaviano?” Eu perguntei.
“Uma das crianças favoritas de Mab,” ela disse, balançando a cabeça com desgosto. “Ele foi tirado da Corte Outonal alguns
séculos atrás. A Corte Outonal sempre teve problemas com a Corte Invernal, e isso por si só foi suficiente para fazer de Caldris e
Otaviano inimigos desde o início. Mas Otaviano saiu diferente dos outros. Ele gosta de estar em dívida com Mab e prospera com o
poder que ele sente em ser leal à Rainha do Ar e das Trevas. Ela o teria enviado aqui apenas para espionar Caldris e certificar-se de
que ele está cumprindo o dever que lhe foi incumbido, porque ela sabe o quanto Octavian odeia que Caldris tenha sido escolhido
para isso.
“Por que ele estava? Se Otaviano é um servo tão fiel, por que não o envia? Eu perguntei, observando enquanto ela fechava a
abertura da barraca. Ela deu um nó apertado, me puxando para compartilhar os dois sacos de dormir, pressionados entre os dois e
escondidos de qualquer coisa que pudesse me expor.
“Por mais leal que Otaviano possa ser, ele é apenas um Sidhe. Ele não pode infligir o tipo de dano que Caldris pode, e isso
sempre o tornou menor aos olhos de Mab. Se Caldris olhasse para ela e a servisse como ela acha que merece, ele seria seu filho
favorito, porque ele poderia ser uma verdadeira arma para usar contra seus inimigos. Ele já é, mesmo que sua lealdade tenha que
ser exigida e não dada livremente”, explicou Imelda, deitando-se de lado para acomodar a falta de espaço com uma terceira pessoa
espremida. Ela fechou os olhos como se quisesse dormir. , e eu olhei para ela incrédula no escuro.
“Você não pode estar falando sério. Caldris está lá fora...
"Ele pode lidar com ele mesmo", ela sussurrou, tocando um único dedo em meus lábios. “Mas Octavian não pode saber que
você é a companheira de Caldris. Se Mab souber que você existe, ela pode ordenar que Caldris traga você de volta para ela.
Você deve permanecer em segredo por enquanto, Estrella. Isso significa que você não pode mais compartilhar uma barraca com ele
até que eles encontrem uma maneira de se livrar de Otaviano. Agora vá dormir. Tenho a sensação de que todos precisaremos
descansar amanhã.”
Suspirei, aconchegando-me de volta em Fallon. Ela colocou o braço sobre o meu estômago apoiando por um
momento, esse vínculo fraternal inundando através de mim.
Fechei os olhos e desejei o sono que não veio.

ESTRELLA
“R ilumine e brilhe!” uma voz desconhecida gritou do acampamento na manhã seguinte. Era muito alegre, o prazer nele
hiperativo e falso em todos os sentidos. Sentei-me com um sobressalto, meus olhos pesados e a pele em carne viva embaixo
deles, como se eu tivesse passado a maior parte da minha noite esfregando-os incessantemente.
Imelda tocou meu ombro com a mão, mantendo-me imóvel enquanto deslizava para seus pés. Ela se levantou,
cuidadosamente mantendo os sapatos fora do saco de dormir, e se virou para olhar para mim com um dedo pressionado nos
lábios.
Ela lentamente puxou a cortina da barraca, espiando pela abertura que ela criou. Fallon e eu nos inclinamos um para o
outro, encontrando o ângulo certo para espiar do lado de fora pelo pequeno buraco. As pessoas se moviam em todas as
direções, a Caçada Selvagem arrastando os Fae Marked meio adormecidos em direção ao centro onde o fogo tinha sido na
noite anterior. Eles já tinham apagado as chamas, apesar do sol ainda não ter nascido completamente.
Imelda se virou para mim, virando minha capa para o lado para olhar o disfarce na minha pele. Eu podia sentir a magia me
cobrindo, e a preocupação passou por mim de que os Fae pudessem sentir isso também.
“Certifique-se de manter seu cabelo cobrindo-o e sua capa o máximo possível. Não podemos arriscar que o Marcado Fae
perceba que você está escondendo alguma coisa,” ela disse, virando-se para olhar para Fallon brevemente. A outra garota
assentiu, concordando com qualquer sentimento silencioso entre as duas.
"Eles te odeiam o suficiente para dizer a ele o que você é por despeito", disse Fallon, como se eu precisasse do lembrete.
Quase me afogar em uma fonte termal era toda a prova que eu precisava do que eles desejavam para o meu destino.
“Apenas mantenha distância. Fique com Fallon e eu, e não procure atenção de Caldris de forma alguma.
Ele e Holt determinarão como procederemos daqui — disse Imelda, finalmente desatando a cortina da barraca e puxando-a
para trás. A luz da manhã inundou o pequeno santuário que tínhamos dos Sidhe patrulhando o acampamento, e Fallon e eu
nos levantamos para seguir as costas de Imelda.
O Marcado se apressou para formar uma fila ao lado do fogo quando um estranho macho sacudiu o tecido das tendas em
suas mãos ao passar por elas. Os retardatários saíram às pressas de suas casas improvisadas, correndo para a lareira
enquanto Imelda se movia em um ritmo lento e vagaroso.
Esta era a bruxa que não seria apressada por ninguém. Ela era a bruxa que comandava o
Machineque
o respeito Translated by Google
ela merecia, mesmo por apenas passear despreocupada pelo caos e parando à beira da briga. Fallon tomou o lado
mais próximo do grupo, deixando-me o mais longe possível deles.
Juntei minhas mãos na minha frente, tentando reprimir o tremor nervoso enquanto mantinha meus olhos fixos nas cinzas que
restaram do nosso fogo. Canalizando a indiferença de Imelda, afundei no vazio dentro de mim.
Deixando meu rosto mudar para aquela máscara cuidadosamente trabalhada que eu usava com muita frequência nos limites
da biblioteca de Byron, senti toda a emoção sumir de mim, deixando-me uma casca, uma entidade sem alma que existia dentro de
uma bolha. As partes de mim que me tornaram a pessoa que eu era estavam distantes, irrelevantes para a minha sobrevivência que
importava naquele momento.
Ainda assim, aquele fio dourado que me ligava a Caldris brilhou intensamente na minha periferia quando ele saiu de sua tenda.
Sua armadura e couro haviam sido polidos à noite, sua figura impressionante como a coroa que ele tão raramente tolerava colocada
em sua cabeça. Os lobos andavam em seus calcanhares, seguindo atrás de seu mestre como se estivessem tão sob seu comando
quanto os mortos que ele reanimava.
Tornou-se fácil esquecer o que o resto do mundo via quando olhava para ele. Passei a maior parte do meu tempo
experimentando o outro lado dele, o lado amoroso de Caelum comparado com a figura aterrorizante que outros viam – o brutal Deus
dos Mortos, o macho Fae que poderia deixar uma cidade inteira de joelhos. Seus passos estalavam na neve, o silêncio que eu
estava acostumada com ele se movendo desapareceu com o show que ele deu para Otaviano.
Onde quer que o outro macho Fae estivesse, tudo sobre nossa jornada para Alfheimr havia mudado. A camaradagem fácil se
foi, o ritmo casual enquanto manobrámos pelo Reino mudou em favor da pressa.
Caldris parou na nossa frente, sua atenção indo diretamente para Imelda. Ela segurou seu olhar, de pé ladeado por Fallon e eu
como seria de esperar de um guardião. “Eu acredito que vocês três dormiram bem,” ele disse, as palavras uma afirmação e não uma
pergunta. Olhei para o lado de seu rosto, meu coração palpitando dentro do meu peito quando ele não voltou sua atenção para mim.
Ele não olhou na minha direção, não me dando nenhum foco de uma forma que eu nunca tinha experimentado.
Eu estava tão acostumada a ser o centro de seu mundo que qualquer coisa menos parecia um desgosto.
"Nós fizemos, alteza", disse Imelda, inclinando a cabeça respeitosamente. Eu rapidamente desviei meu olhar, olhando para o
chão ao lado dos meus pés para seguir o exemplo. Eu não sabia jogar esses jogos de política.
Eu estava fodido.
"Bom", disse Caldris simplesmente, descendo a fila. Ele parou na frente do Fae Marcado quando o macho Sidhe finalmente
abandonou sua busca de procurar nas tendas. Ele caminhou ao lado de Caldris, colocando uma mão pesada em seu ombro. O
movimento era tão familiar, tão amigo, que fiz uma careta. Sabendo que Otaviano odiava Caldris por ser favorecido pela rainha que
eles serviam, eu vi o que era - um desrespeito flagrante destinado a irritar os nervos de Caldris. Mas meu companheiro só considerou
Otaviano
impassível, não mostrando nenhum sinal de emoção enquanto o outro macho não tinha escolha a não ser abandonar
seu esforço inútil de irritá-lo.
O cabelo de Octavian caía abaixo de seus ombros, um tom quase humano de castanho que eu não teria ficado
surpreso em encontrar em Notrek, se não fosse pelos fios de cobre brilhantes que brilhavam ao sol da manhã. Suas
feições eram refinadas, suas bochechas encovadas contra a nitidez de sua estrutura óssea.
Sua natureza etérea era abrangente, sem a beleza áspera de Caldris. O vermelho de sua Marca torceu o lado de
seu pescoço.
Suas roupas eram todas pretas, a cor marcante contra sua pele sépia. Imelda me deu uma cotovelada sutil no
lado, forçando-me a me afastar da minha observação periférica. Foi doloroso não olhar enquanto ele descia a fila,
com as mãos cruzadas atrás das costas. Sua postura era tranquila, como se não se preocupasse com o medo que
criava nos outros.
Se os outros não tivessem provado para mim que não mereciam minha compaixão, eu poderia ter me sentido
mal por eles. Eles não sabiam da serpente que havia se infiltrado em sua companhia, pegando o que eles
descreveriam como Tártaro e transformando-o em poços de tormento.
Seus passos continuaram, sua arrogância fácil parando quando ele colocou os olhos em Imelda. "Olá, Pequena
Bruxa", disse ele, e levou tudo dentro de mim para permanecer imóvel. Quando Holt a chamava de bruxa, parecia
brincadeira. Parecia algo brincalhão, parecido com preliminares, mas isso cheirava a insulto, o desrespeito
praticamente escorrendo de sua língua.
Imelda não moveu o corpo ao meu lado, mas senti o momento em que ela inclinou o olhar para encontrar o dele.
“Olá, Pet,” ela retornou, sua voz fria e desinteressada ao mesmo tempo. “É uma pena que estes últimos séculos não
tenham se livrado de você.”
"Eu não sou tão fácil de matar", disse Otaviano com uma zombaria, inclinando-se para tocar os lábios no canto
da boca de Imelda. Ela não recuou, permitindo-lhe o contato com nada além de tédio em seu rosto. Holt deu um
passo em direção à cena de onde ele observava no limite, mas pareceu se surpreender com um olhar confuso e
descontente em seu rosto que me trouxe muita diversão nas atuais circunstâncias. Quando Otaviano finalmente se
endireitou, ele sorriu para Imelda.
Ela inclinou a cabeça para o lado, franzindo a testa em confusão. "Você não é mesmo?" ela perguntou.
Nenhuma parte dela se moveu, nem a boca ou as mãos ao lado do corpo, mas um som estrangulado borbulhou pela
garganta de Otaviano em resposta. Suas mãos voaram para sua garganta, unhas cravadas em ambos os lados
quando ele caiu de joelhos. Eu assisti com horror quando seu rosto ficou vermelho. "O que é isso? A bruxa comeu
sua língua?” Imelda olhou para ele, virando a cabeça para o lado e inclinando-se para frente como se pudesse
entender os balbucios que vinham dele.
Ele tossiu de repente, a cor retornando ao seu rosto enquanto ele ofegava. “Sua puta do caralho...” ele começou.
“Eu diria que você esqueceu como soletrar por falta de oxigênio chegando ao seu cérebro, mas vamos ser
honestos. Você nunca teve um desses para começar,” ela murmurou e olhando para ele.
Machine
como Translated
se fosse by Google triste.
um cachorrinho
“Mab vai matar você. Você não pode se livrar de mim tão facilmente sem enfrentar as consequências dela.”
ele protestou, começando a ficar de pé.
Imelda colocou um único dedo em sua testa, pressionando-o suavemente, mas seu corpo desmoronou sob ele de
qualquer maneira. "Ela vai querer você vivo, mas duvido muito que ela se importe se eu pegar alguns pedaços de você ao
longo do caminho, hmm?" ela perguntou, torcendo aquele dedo contra a pele dele. A unha dela o cortou, deixando o sangue
muito bom em resposta. Dissolveu-se assim que tocou o ar. “Um Sidhe sempre será um Sidhe. Você não muda ou evolui,
mas nós bruxas sim. Já não sou tão pequeno, Otaviano. Você faria bem em se lembrar disso.”
"Por quê você está aqui? Você não deveria se esconder com o resto de sua espécie, escondendo-se da ira da Rainha
do Ar e das Trevas pelo papel que você e seus parentes desempenharam em roubar a filha dela? Ela vai matar todos vocês
se encontrar vocês,” ele disse, finalmente se levantando. Ele passou um polegar sobre o ferimento que Imelda tinha feito em
sua testa, seu olhar mudando de Fallon para mim.
Ela levantou sua capa da mesma forma que eu, nos fazendo um par combinando mesmo que ela tivesse
nenhuma Marca Fae para esconder.
Algo passou pela expressão de Imelda brevemente, e não pela primeira vez eu me perguntei o que tinha acontecido
com o resto das Bruxas Lunares. Ela foi a única que eu vi na Resistência no tempo que passei com eles, mas eu sabia que
a maioria do clã tinha vindo para este lado do Véu quando eles o ergueram. "Estou exatamente onde sempre fui destinada a
estar", ela respondeu simplesmente.
Otaviano grunhiu sua frustração, voltando-se para onde Caldris observava com uma expressão entediada. “Podemos
continuar nossa jornada agora, Otaviano? Certamente você viu o que deve e pode entender como estamos ansiosos para
retornar a Alfheimr,” meu companheiro disse, as palavras cuidadosamente elaboradas para evitar uma mentira deslavada.
"Então, onde está a querida princesa?" Otaviano perguntou, olhando para o nosso grupo. Ele estendeu a mão, puxando
o capuz de Fallon para trás para revelar seu rosto enquanto ela lentamente levantava o olhar do chão para encontrar seus
olhos. Minha respiração ficou presa, sentindo a intenção por trás de sua ousadia. Fallon era inteiramente capaz de se fazer
pequena — misturando-se ao fundo e quase desaparecendo na multidão.
Eu a vi usar essas habilidades muitas vezes em nosso tempo limitado juntos, como se ela pudesse escorregar para as
sombras.
Ela o desafiou porque queria e porque sabia que eu não seria capaz de permanecer pequeno por muito tempo. Eu não
estava disposta a ser encurralada e deixada para murchar para sempre, e quanto mais tempo passávamos na presença de
Otaviano, mais provável era que eu chamasse a atenção para mim. Para colocar meu pé na minha boca e fazê-lo olhar muito
de perto.
Se ela e Imelda fossem um desafio para ele, seria mais fácil para mim me misturar entre eles.
Porra. Eu já odiava aquele juramento.

"É um desses dois", disse Caldris, acenando com a mão impaciente para onde Fallon e eu
flanqueou Imelda. “A bruxa não pode ter certeza, então eu trouxe os dois. Isso atende a sua aprovação?
Eu odiaria que o mensageiro de Mab desaprovasse meus métodos.
Otaviano desviou os olhos do olhar desafiador de Fallon, dando um passo para o lado e cuidadosamente
passando por Imelda sem tocá-la. Ele estendeu as duas mãos, puxando o capuz do meu rosto enquanto eu erguia
meus olhos para encará-lo do jeito que Fallon tinha feito.
Ele me estudou, seus olhos, que eram do verde das folhas pouco antes de se tornarem castanhos, vagando pelo
meu rosto. Ele levantou a mão, levantando a parte de baixo do meu queixo para incliná-lo mais alto antes de olhar
para Fallon. “Elas podem ser irmãs,” ele disse, seus lábios franzindo como se o desagradasse muito que nós éramos
parecidas.
“Preciso lembrá-lo que quem quer que seja a filha de Mab reencarnou doze a treze vezes desde sua vida inicial
e pode se parecer com qualquer um? É mera coincidência que as meninas tenham atributos semelhantes nesta vida,
porque os vasos que habitam agora não são feitos por Mab. Só a alma deles pertence a ela — corrigiu Imelda,
soltando um suspiro. Sua frustração parecia crescer, confirmando que ela realmente acreditava que suas palavras
anteriores eram verdadeiras.
Otaviano não era o mais brilhante.
Ele corou de raiva. "Eu sabia disso", disse ele, virando as costas para nós e caminhando em direção ao
cavalos em seu embaraço. "Empacotar. Partimos dentro de uma hora.”
ESTRELLA
“S você está comigo,” Holt disse a Imelda, segurando-a firmemente pelo antebraço enquanto a guiava.
longe da multidão. Os Caçadores terminaram de arrumar as barracas e carregaram os Marcados Fae nas
carroças para que não precisassem andar. Não que eles fossem permitidos na presença de Octavian de qualquer
forma, mesmo Imelda e Fallon e eu claramente teríamos uma escolta por enquanto.
Ele a ergueu pela cintura, depositando-a em cima de seu corcel esquelético enquanto ela olhava punhais no chão.
“Eu sou perfeitamente capaz de montar um cavalo sozinha, Cavaleiro,” ela disse, seus lábios torcendo com um rosnado.
"Eu gostaria de ver você alcançar os estribos, Bruxa", disse Holt, colocando um pé em um incisivamente e
levantando-se na parte de trás da sela. Ele se acomodou contra sua bunda, pressionando mais perto do que
provavelmente era necessário quando ela congelou. "Eu avisei que você sentiria isso", acrescentou ele com uma risada,
chegando ao redor dela para agarrar as rédeas em uma mão.
"Bruta", disse Imelda, sua voz mudando de volta para aquele tom de desinteresse que ela fingiu, mas eu
assistiu o rubor subir por seu pescoço do mesmo jeito.
"Você leva Fallon hoje", disse Caldris a Aramis. O outro cavaleiro deu um suspiro de alívio, parecendo que poderia
se esfaquear se tivesse que andar comigo. Eu sorri para ele docemente, inclinando minha cabeça para acenar para ele
enquanto Caldris caminhava para Azra sem uma palavra para mim. Seguindo atrás dele, eu o deixei me colocar na sela
e me acomodei na sensação dele na minha espinha. Ele pressionou mais do que o necessário por apenas um momento,
a satisfação escorrendo pelo vínculo quando nos reunimos fisicamente - mesmo por apenas algumas respirações
preciosas.
Ele se endireitou rapidamente, mas independentemente de sua intenção, a proximidade da sela forçou minha
bunda a se aninhar em seu colo. Eu me confortava com isso quando fazia Imelda se contorcer de desconforto. Ela
poderia encontrar o mesmo se pudesse ver além de sua própria negação do que estava se formando entre ela e o líder
da Caçada Selvagem.
Fallon se acomodou com Aramis, seus olhos arregalados quando ela encontrou os meus por um breve momento.
Ele estava desajeitadamente tentando criar distância entre eles, como se ela fosse mordê-lo por tocá-la. Eu não tinha
certeza se era porque eu o fiz desconfiar de qualquer um que se associasse a mim ou se tinha mais a ver
com o fato de que Fallon pode ser a filha da Rainha do Ar e da Escuridão. Eu sinceramente esperava que fosse o primeiro,
mas suspeitava que a ira de Mab fosse mais intimidante que a minha.
Eu teria que trabalhar nisso.
Caldris apertou as pernas, gesticulando para Azra dar um passo firme para frente enquanto a Caçada Selvagem era
iniciada. As coisas estavam calmas, muito menos joviais do que no dia anterior. A tensão de quem eu poderia ser estava
pairando pesadamente entre meu companheiro e eu desde a descoberta da lua queimou em minha mão, mas isso era novo.
Este era um silêncio horrível que existia por necessidade. Muito consciente de que Caldris provavelmente estava sendo
observado a cada passo, não pude evitar o instinto de me inclinar para ele e seu abraço. Eu lutei contra isso, sabendo que
nos fazer parecer como se estivéssemos perto não funcionaria a meu favor.
“Por que esses dois e a bruxa não andam nas carroças?” Otaviano perguntou, conduzindo seu cavalo ao lado de Azra.
Ele estava perto o suficiente para que meus pés quase roçassem o flanco de seu cavalo, sua atenção parecendo pesada
no lado do meu rosto, onde minha capa não conseguia esconder meu perfil.
“Os Fae Marcados não gostam deles,” Caldris respondeu simplesmente, não se preocupando em se virar e considerar
Otaviano digno de sua atenção enquanto cavalgava para frente.
"Desde quando nos importamos com a opinião da ralé, irmão?" Otaviano perguntou, sua risada arranhando meus
ouvidos.Mexi meus ombros, tentando encolher meu capuz para cobrir mais meu rosto, e minha expressão no rosto de algo
tão presunçoso classista.
Eu sempre fui a ralé, e até o dia em que morresse, parte de mim se agarraria a essa memória.
“Eu não, mas o que me importa é cuidar do bem-estar da filha de Mab. Os Marcados já tentaram ferir um deles. Eu não
serei responsável pelo sofrimento da Princesa da Corte das Sombras depois de tudo que ela já foi forçada a suportar
apenas por estar deste lado do Véu por séculos,” Caldris disse, trocando suas rédeas em ambas as mãos. O movimento
me colocou ainda mais em seu abraço, me oferecendo um pouco de conforto contra o lembrete de quão longe aqueles
humanos estavam dispostos a ir para livrar o mundo de mim.
Até onde meu irmão estava disposto a ir.

Ela não pode ter você.
As palavras eram uma memória espontânea, explodindo dentro de mim e tirando um suspiro chocado dos meus lábios.
Ele me deu a resposta, tudo menos o nome de quem ele precisava me manter, em sua última confissão antes de tentar
enfiar a faca no meu coração.
Os braços de Caldris se apertaram ao meu redor quando ele sentiu meu momento de pânico e a angústia que me
consumia para todos verem. Eu pensei que precisaria dar uma verdade para pagar por aquela que eu queria esconder, mas
eu suspeitava que a magia de Imelda não era tão cortada e seca.
Eu reconheci a verdade que já possuía, e a dívida foi paga. A magia rodou em minha pele com satisfação, se
estabelecendo contra a marca mais completamente e guardando meu segredo com o apego de um amante desesperado.
"A Princesa da Corte das Sombras," Otaviano murmurou, seu olhar olhando para longe enquanto eu observava com o canto
do meu olho. “Ela está desaparecida há tanto tempo. Às vezes eu acho
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lembrar que elabyserá
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a única herdeira de Mab.”
“Ela vai,” Caldris concordou, e não houve uma única menção ao fato de que ele já era um herdeiro por causa de seu
pai. Não parecia provável que Mab daria seu trono a alguém, pelo que eu aprendi sobre ela no meu pouco tempo de saber
que ela existia, mas ela definitivamente não daria para o filho do marido. ela tinha matado.
“Seria sensato lembrarmos da oportunidade que isso poderia representar para nós. Mab, sem dúvida, precisará
escolher um marido para governar ao lado de sua filha. Nós dois sabemos o quão pouco ela coloca em parceiros, além do
propósito de procriar,” Octavian meditou pensativo. “Ela não permitiria que algo tão insípido como o destino determinasse
tal coisa. Alguma das meninas mostrou sinais de suas marcas? Que tribunal eles favorecem?”
"Você viu marcas em qualquer um deles?" Caldris perguntou, evitando responder à pergunta. Nós dois sabíamos que
eu tinha sido marcado, porque eu tinha um companheiro esperando. Tentei ouvir, procurando respostas para minhas
próprias perguntas candentes. O Fae deve ter sido marcado desde o nascimento se ninguém achou estranho que Caldris
tivesse um Viniculum em seu pescoço, caso contrário eles saberiam que ele tinha uma companheira em algum lugar.
"Não", disse Otaviano, estendendo a mão sobre o espaço entre nossos cavalos. Ele puxou meu capuz para baixo
para revelar meu rosto e meu pescoço que estava sem um Viniculum. "Certamente, se eles fossem Fae, eles os teriam?"
“Acreditamos que suas formas Fae se revelarão quando chegarem a Alfheimr. É assim que a bruxa acredita que a
magia que os colocou dentro de vasos humanos e os prendeu lá funcionará.”
Caldris respondeu, olhando para Imelda.
"Você coloca muita fé em bruxas", disse Otaviano, uma careta contorcendo suas feições. Tentei manter meus olhos à
frente, para evitar atrair muito interesse, mas senti o peso de seu olhar na lateral do meu rosto. Senti-a deslizar para baixo
para observar o que podia por baixo do meu manto. “Será que seus rostos ou corpos mudarão?”
“Eles se tornarão Fae,” Caldris disse, seu corpo endurecendo nas minhas costas.
“Ah, você sabe o que quero dizer. Eles vão mudar além de uma pele melhor e orelhas pontudas? Nenhum deles
parece que seria um castigo para a cama por uma eternidade. Espero que continue assim — disse Otaviano, tocando um
único dedo no topo do meu joelho.
"Nós não saberemos até chegarmos", disse Caldris com os dentes cerrados, e a tensão em seu corpo me fez querer
estender a mão e tocá-lo. Para confortá-lo contra o ciúme crescente que pulsava em nosso vínculo.
“Eu gostaria de passar algum tempo com eles, eu acho,” Otaviano meditou, completamente alheio ao ódio que corria
nas veias de Caldris. Quão perto ele estava da morte, por ousar pensar em mim dessa maneira?
Que idiota.
“De que adianta isso? Mab vai escolher quem ela quiser para sua filha, independentemente de qualquer coisa tão
insignificante quanto sentimentos”, disse Caldris, dançando em torno do assunto que ele realmente queria.
discutir.
Como o fato de que ele mataria Otaviano antes de permitir que ele me tocasse.
“Você me feriu, irmão. Apenas desejo conhecer a mulher que estarei disposto a servir da mesma forma que sirvo a
própria Mab. Se ela precisar de minha atenção, ficarei mais do que feliz em agradar a princesa.
“Se Mab é minha mãe,” eu disse, incapaz de abafar o desgosto que rolou através de mim com suas palavras. "EU
preferia morrer do que foder qualquer um que tenha estado com ela. Essa é uma fronteira que eu não vou cruzar.”
Otaviano sorriu quando encontrei seu olhar de aço. “Você limitará severamente suas opções em parceiros de cama.
Por que você faria uma coisa dessas quando a verdadeira liberdade está quase ao seu alcance? Como princesa de Faerie,
você poderia ter qualquer homem que quisesse para lhe fazer companhia à noite, independentemente de qualquer casamento
político que sua mãe arranjasse.
“Minha dignidade vale muito mais do que a liberdade de foder quem eu quiser,” eu disse, virando meu rosto para frente
para olhar na direção em que cavalgamos. “Eu posso entender se você não tiver nenhum, mas não projete isso em mim.”
Houve silêncio entre nós por alguns momentos enquanto Otaviano estudava o lado do meu rosto. “Eu gosto dela,” ele
disse de repente, sua risada enchendo o ar enquanto ele jogava a cabeça para trás. “Ela passou muito tempo com a bruxa
para ser qualquer coisa menos divertida.”
“Se passei muito tempo com a bruxa, acho necessário lembrá-lo de que posso ser sua princesa em breve. Não vejo com
bons olhos homens que me chamam de 'divertido'. Sou muito mais que uma fonte de entretenimento para você, Sidhe. Talvez
um dia em breve, eu faça você me entreter, e eu prometo a você, minha ideia de entretenimento envolve derramar sangue.
Não é sexo,” eu declarei, ignorando a forma como Caldris apertou os braços em volta de mim ligeiramente.
Um aviso: recuar, recuar para o abrigo de não atrair a atenção de Otaviano. Mas para
fazê-lo agora só o faria pensar que eu tinha algo a esconder. Eu cavei meu buraco.
Agora eu teria que deitar nele.
"Minha doce e protegida princesa," Otaviano riu, segurando meu olhar assustado. “Você pode pegar meu
sangue a qualquer hora. Há muitos de nós que gostam de ter uma realeza nos sangrando.”
“Isso é nojento,” eu disse, balançando minha cabeça e me virando finalmente. Deixe-o pensar que fiquei horrorizada com
sua confissão, com o peso dela. Eu não me importava, desde que tudo que eles fizessem fosse consensual, por mais que eu
não entendesse o desejo por essas coisas.
Ele se inclinou sobre o lado de seu cavalo, sua respiração soprando na lateral do meu rosto. “O sangue facilita o caminho
para alguns dos prazeres mais proibidos da vida.”
Caldris rosnou em advertência enquanto Otaviano cavalgava para a frente, virando seu cavalo e usando as rédeas para
guiá-lo para dar passos cuidadosos para trás enquanto nos encarava. “Parece que meu irmão já se apegou a essa princesa
em potencial”, disse ele, baixando o olhar para onde as mãos de Caldris apertavam as rédeas com força. “Vou me arriscar
com o outro, em vez disso.”
Ele partiu, dando de ombros. Acho que era para magoar que eu fosse tão substituível. Que eu não importava
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possibilidade de ser filha de Mab.
Logo a raiva cresceu dentro de mim enquanto ele cavalgava ao lado de Aramis, proteção para Fallon inundando
minhas veias. "Empurre para baixo", Caldris murmurou baixinho, roçando a parte de trás de seus dedos na minha bochech
“Fallon é uma garota crescida, e Imelda teve anos para ensiná-la a jogar este jogo. Ela a preparou para isso, ao contrário
de você. Ele acenou com a cabeça para frente, apontando para o jeito que Fallon sorriu, embora eu soubesse que era
falso.
Mesmo sabendo que ela não queria nada mais do que se esconder sob o capuz e chutar o macho que a abordava
nas bolas, ela jogou o jogo que eu era muito inepto para saber. Ela se comportou como uma princesa.
Mas nós dois sabíamos que ela não era.

ESTRELLA
O ctavian olhou para Fallon enquanto ela se afastava do fogo na manhã seguinte, seus olhos
varrendo sobre ela como se ele pudesse absorver tudo o que a fazia com apenas um único olhar. EU
não tinha dúvidas de que pretendia explorá-la para seus próprios propósitos, e praticamente a comeria viva.
"Você está comigo hoje, ameaça", disse Aramis, me surpreendendo quando ele se aproximou de mim. Ele me levantou do
chão e montou em seu cavalo esquelético, as costelas cavando em minhas panturrilhas enquanto eu me acomodava em cima dele.
“Tente não me esfaquear.”
"Eu não faço promessas", eu disse, sorrindo para ele docemente enquanto eu me encolhia no meu capuz. Do outro lado do
acampamento, Caldris guiou Fallon em direção a Azra. Os lobos o seguiram, o olhar nervoso de Fenrir voltando para mim enquanto
ele soltava um pequeno gemido.
“Essas malditas feras vão foder tudo se continuarem olhando para você como se você fosse o
mãe,” Aramis disse, seu tom de repreensão.
“Como se eu tivesse algum controle sobre eles. Eles são lobos gigantes,” eu protestei, me afastando do olhar mordaz que ele
fixou em mim. Ele balançou a perna para cima, montando no cavalo atrás de mim e se contorcendo para longe do meu corpo
desconfortavelmente.
“Meus dentes não estão presos na minha bunda, você sabe,” eu disse, olhando para frente e mordendo meu lábio inferior para
controlar minha diversão.
— Não, mas tenho quase certeza de que os de Cal são — sussurrou Aramis, mantendo a voz baixa enquanto Otaviano se
aproximava de onde Caldris e Fallon acariciavam a crina de Azra.
Eu assisti com horror quando Octavian agarrou Fallon pela cintura, depositando-a em seu próprio cavalo com um sorriso
presunçoso. “Não posso deixar você ter toda a diversão, irmão,” ele disse, olhando para mim brevemente.
Eu cerrei meus punhos, colocando-os com segurança dentro da minha capa para esconder minha frustração. Eu não tinha
gostado particularmente da ideia de Fallon cavalgando com a virilha de minha companheira pressionada em sua bunda, mas estava
disposta a tolerar isso.
Percebi com um choque que o ciúme pulsante que sentia por outras mulheres não existia com Fallon.
Eu nunca questionei o que poderia acontecer se ela e Caldris passassem muito tempo juntos, como se minha alma
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a reconheci by que
em um nível Google
sabia que ela nunca poderia fazer isso comigo, ou talvez fosse o vínculo entre nós e a conexão emocional
que eu formara com Caldris.
Afastei esses pensamentos, olhando para Otaviano enquanto ele montava em seu cavalo atrás dela e se aproximava muito de
suas costas. Ela manteve seu rosto cuidadosamente neutro, não dando lugar a nenhum desgosto que eu sabia que ela sentia ao ser
tocada por ele. "Não se preocupe, princesa", disse Otaviano, olhando para mim brevemente antes de piscar. "Eu posso te dar uma
carona mais tarde, também, se você quiser."
Ele chutou seu cavalo em uma caminhada, seus calcanhares afundando com muito mais força do que o necessário. Ele partiu em
um trote rápido, empurrando Fallon em seu assento para que ela saltasse em seu colo.
Caldris montou em seu próprio cavalo, caminhando ao nosso lado enquanto avançávamos. "Comporte-se", ele ordenou, nem
mesmo olhando para mim. Eu olhei de volta, sabendo sem dúvida que a porra da bunda podia sentir mesmo que ele não pudesse ver.
“Ele realmente deveria ter permissão para violá-la assim? E o direito dela de não ser tocada assim?” Eu perguntei.
“Ela não protestou uma vez, Pequenino. A menos que ela o faça, não posso interferir — admitiu Caldris.
“Mas nós dois sabemos que ela não gosta que ele a toque. Ela só está tolerando isso…”
“Para protegê-la de si mesma, sim. Estou bastante ciente. Infelizmente, você está procurando no lugar errado se acha que vou
tentar dissuadi-la de fazê-lo. Não vamos nem discutir como vocês poderiam tirar algo de seu tolo juramento de sangue um para o outro.
Fenrir se manobrou entre nós, e eu desejei muito poder abrir mão dos cavalos inteiramente e
aconchegar-se no calor de sua pele.
Eu meio que pensei que montar o lobo atrairia alguma atenção.

Filhos da puta.
F allon ficou de pé perto do fogo depois que ela terminou de comer a carne seca e o pão que compunham a maior parte
de nossa dieta. Havia muitos de nós para alimentar com as armadilhas Caldris
poderia definir, mesmo com a Caçada Selvagem sendo, bem... Morta.
Uma das sombras que queriam assombrar o acampamento durante a noite apareceu na frente de Fallon, fazendo-a gritar de
surpresa. Ela cambaleou para trás e duas mãos firmes a agarraram pela cintura antes de puxá-la para trás e colocá-la em cima de um
colo distintamente masculino.

Um macho Fae.
Um que precisava de suas mãos fodidamente removidas. Depois de vê-lo atormentá-la durante todo o dia, eu estava quase
exausto com a violação de suas mãos em seu corpo quando ela claramente não gostou. Ela suavizou sua expressão cada vez antes
que ele pudesse notar seu desconforto, mas não fez nada para parar a raiva que se formou na minha barriga.
Isso trouxe meu temperamento fervendo à superfície. "Devemos ir para a cama", disse Imelda,
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e pegando minha mão. Ela apertou com força, me aterrando com a dor de suas unhas cavando minha pele. Eu
a deixei me sangrar; deixe-a pegar essa parte de mim e usá-la para me fazer comportar. Porque eu não podia ser confiável.
Mais um dia com esse filho da puta seria demais, mas ele não mostrou sinais de deixar nosso grupo até que
atravessássemos a fronteira para Alfheimr. Sem dúvida, ele queria fazer parte da procissão para entregar a filha a Mab e
colher essas recompensas.
"Venha, Fallon", disse Imelda enquanto nos aproximávamos, estendendo a mão para pegar a da outra garota. Ela
entrelaçou os dedos nos dela para puxá-la do colo de Otaviano enquanto Caldris observava do lado de fora com Holt.
Observando a interação, mas não fazendo nada para parar ou repreender o macho pela forma como ele apertou as mãos
na cintura dela e a segurou no lugar.
Ela se contorceu contra seu domínio sobre ela, o primeiro sinal de sua recusa em tolerar seu comportamento.
“Tire suas mãos dela,” eu rebati, atraindo seu olhar surpreso para mim. Ele cavou os dedos mais fundo, e eu praticamente
podia sentir a forma como a pele dela se machucava sob a aspereza disso.
"Não, obrigado, princesa", disse ele, revirando os olhos no latido ao meu tom. “Fallon e eu estamos gostando de nos
conhecer.”
“Ela não parece estar gostando para mim,” eu disse, baixando meus olhos para a expressão de dor em seu rosto. Eu
reconheci muito bem, a dor que trouxe a careta não era nada comparada ao medo do que ainda estava por vir. “Ela está
vindo para a cama.”
"Você não deveria estar indo para a cama com seu companheiro?" um dos homens Marcados Fae perguntou, e o ar ao
nosso redor ficou parado. Otaviano me estudou com curiosidade, espiando por baixo do capuz para inspecionar o pescoço
que eu sabia estar vazio de todos os sinais das marcas de Caldris. No entanto, meu pescoço zumbia com calor, como se o
segredo fosse revelado significasse que a magia não seria capaz de sustentar o disfarce por muito tempo. Imelda se acalmou
como se soubesse o mesmo, seu corpo ao meu lado ficando tenso antes que ela se afastasse lentamente.
Caldris saiu do outro lado do fogo, vindo em nossa direção apressadamente, mas seus passos eram lentos demais
para me impedir de fazer o que eu desejava fazer desde o momento em que Otaviano colocou seus dedos viscosos em meu
amigo.
Inclinei-me para frente, agarrando seus pulsos e envolvendo meus dedos ao redor de sua pele nua. "Você gosta do frio,
Otaviano?" Eu perguntei, convocando os tentáculos dourados da neve no chão abaixo dele. Eles estenderam a mão,
envolvendo seus pulsos onde eu o agarrei. Gelo rastejou sobre sua carne, gelo subindo em padrões delicados para enrolar
seus antebraços enquanto ele olhava para baixo em choque.
Encolhi os ombros para fora do meu capuz, sentindo o frio se estender da minha mão até meu braço, até que a geada
lambeu o lado do meu pescoço e minha Marca Fae brilhou para a vida em um branco ofuscante. "Que porra é essa?"
Otaviano perguntou quando eu afastei seus braços, deixando Fallon se levantar rapidamente enquanto Caldris finalmente
fechava a distância entre nós. Ele ficou um pouco para trás, observando a interação com algo doloroso cruzando seu rosto.
Esta era uma situação impossível. Mab não ficaria satisfeita se ele nunca mais voltasse para ela, e com
o segredo a céu aberto, não havia como desfazê-lo. Não houve retrocesso do que eu tinha feito.
"Sua companheira?" Otaviano perguntou de repente, levantando-se. Suas mãos congeladas escorregaram contra o
chão enquanto ele lutava para se livrar do gelo grudado nele, ameaçando congelá-lo completamente. Seus dedos pareciam
vidro, ou o primeiro tom de brilho azul no topo do lago no início do inverno.
“Sou eu”, respondeu Caldris, diminuindo a distância. Ele tocou a mão na minha bochecha, virando meu olhar para o
dele. O preto da minha Marca Fae ganhou vida quando ele arrastou a parte de trás de seus dedos pelo meu pescoço,
despertando as partes mais escuras de mim.
Pela primeira vez em minha raiva, fios dourados brotaram do chão. Eu enrolei um em meus dedos, observando a
maneira como Caldris estreitou os olhos no movimento. Percebi o quão errado eu estava quando pensei que meu preço
tinha sido uma verdade que dei a mim mesmo.
Esta era a minha verdade. O que dei a Caldris enquanto ele me observava convocar os fios dourados. Eu parei,
levantando minha mão para o céu com a palma aberta enquanto uma mão ossuda se levantava da terra ao lado dos pés de
Otaviano. O esqueleto arranhou a terra, puxando-se lentamente até que o ponteiro dos segundos emergiu.
Sua cabeça o seguiu, rolando para o lado enquanto sacudia a sujeira e se virava para encarar Otaviano. “Coloque seu
animal de estimação de volta no chão, Caldris!” Otaviano gritou, dando um passo para longe. O terror em seu rosto era
muito mais do que eu esperava, me levando a acreditar que ele provavelmente já teve uma ou duas experiências negativas
com a morte de Caldris.
“Este animal de estimação não é meu,” Caldris disse, sua voz cheia de diversão. Ele se virou para mim, um sorriso
presunçoso em seu rosto enquanto eu girava aquele fio na minha mão.
“Traga-me o coração dele,” eu disse, murmurando as palavras suavemente enquanto o esqueleto avançava com passos
desajeitados. Otaviano puxou a espada da bainha, segurando-a à sua frente enquanto cortava os ossos de seu atacante.
Meu esqueleto se partiu ao meio, seu torso tombou e caiu no chão em uma pilha.
“Você vai ter que levantar mais de um para me matar!” Otaviano rugiu.
Inclinei minha cabeça para o lado enquanto empilhava meus dedos um em cima do outro. O poder dentro de mim
pulsou em reconhecimento, me impulsionando para frente apenas por instinto enquanto eu dava um único passo. Eu assisti
com admiração os ossos do esqueleto empilhados uns sobre os outros mais uma vez, formando a figura solitária que não
poderia ser cortada tão facilmente.
"Puta merda", disse Holt, intensificando e agarrando Fallon. Ele puxou ela e Imelda para longe da briga enquanto fios
dourados se enrolavam na cintura do meu esqueleto, segurando seu corpo temporariamente.
"Eu o quê?" Otaviano disse, olhando para Caldris.

"Nunca vi isso antes", meu companheiro murmurou, seus lábios franzindo em pensamento. O esqueleto avançou,
levando a espada de Otaviano através de seu torso, mas seus dedos continuaram a agarrar o peito de Otaviano, seus ossos
arranhando o couro de sua armadura até afundarem na carne abaixo dela. Eles caíram no chão, meu esqueleto pousando
em cima enquanto Otaviano lutava para tirar sua espada da confusão de ossos que o prendia.
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Fenrir Translated
veio para obymeu
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lado quando coloquei minha mão livre em cima de sua cabeça, acomodando-me no conforto de sua
pele por um momento. Ele deu um passo à frente junto comigo, movendo-se em conjunto enquanto ele e Lupa agarravam cada um
dos pulsos de Otaviano em suas bocas e o mantinham parado. Sua pele se abriu quando seus dentes romperam, cavando fundo
enquanto o Fae gemia.
Dei um passo em direção a eles, inclinando-me sobre Otaviano e olhando para seu rosto em pânico. "É isso que você tinha
em mente quando disse que gostava de ser sangrado pela realeza?" Eu perguntei, observando enquanto o esqueleto lutava para
romper as costelas que protegiam o coração de Otaviano. Eu me virei, deixando-os para a luta, confiante de que meu esqueleto
não pararia até que me entregasse o que eu pedi.
Eu fiz meu caminho de volta para Caldris, deixando meu companheiro sedento de sangue se inclinar para tocar sua boca para
minha. Otaviano gritou ao fundo. “Caldris! Ela vai te matar por isso!”
Ossos racharam quando me virei para encará-los, meu esqueleto enfiou os dedos na pele do peito de Otaviano. Ele agarrou
um segundo osso da costela, quebrando-o e jogando-o para o lado para chegar ao coração escondido dentro de seu peito.
“Ah, mas você vê; Posso afirmar que não tive nada a ver com a sua morte. Você acabou de irritar a mulher errada,” Caldris
disse, sorrindo enquanto um batimento cardíaco ecoava pela clareira. Meu esqueleto estava com o coração ainda batendo
finalmente em suas mãos. Ele o carregou para mim, o sangue bombeando livre para manchar seus ossos.
Otaviano observou, seus olhos vidrados enquanto eu aceitava o coração em minhas palmas estendidas. Meus dedos a
envolveram, e eu observei enquanto a geada se espalhava sobre a superfície dela. Como ele afundou na carne dele e congelou, e
a batida parou completamente.
Quando eu estava confiante de que estava completamente congelado, eu abri minhas mãos e o deixei cair no chão. Ele
desceu como se estivesse em câmera lenta, batendo contra o chão aos meus pés e se despedaçando em milhares de pedaços
vermelhos pela neve.
Senti o momento em que a alma de Otaviano fugiu de seu corpo, deixando-o vagar até encontrar o caminho para o Vazio.
Caldris passou o braço em volta do meu ombro, me aconchegando ao seu lado enquanto eu dei um suspiro de alívio.
Pelo menos isso foi resolvido.
"Você vai precisar de mais alguma coisa, minha senhora?" o esqueleto perguntou em tom de barítono, girando a cabeça para
que ficasse de costas.
Eu gritei, empurrando minhas mãos para frente em meu pânico. Os fios soltaram seu torso enquanto se soltavam da minha
mão, deixando seus ossos desmoronarem em uma pilha enquanto a animação o deixava. Olhei para ele, esperando para ver se
ele se levantaria mais uma vez, mas não havia mais nada quando soltei o fio dourado que usei para reanimá-lo.
Caldris ergueu a sobrancelha enquanto se virava para me olhar com um olhar curioso. O momento de
acerto de contas havia chegado. “Bem, isso era novo.”

ESTRELLA
F droga.
Caelum olhou para mim, passando a língua pela parte de baixo dos dentes superiores. Segurando meu olhar, ele
esperou pelo momento em que eu abriria minha boca e lhe daria as respostas que seu olhar brilhante e escuro exigia.
"Estrella..." ele disse, sua voz sumindo. O choque do meu nome verdadeiro em seus lábios naquele tom irritado fez tudo dentro de mim
apertar. Não com desejo, ou com qualquer coisa parecida com isso, mas com a percepção de que eu estava em apuros.
Eu estava em um monte de problemas.
"Caelum", murmurei, mantendo meu tom suave enquanto dei um passo para trás. Olhei para onde Fallon e Imelda estavam apenas alguns
momentos antes, encontrando seu lugar vazio. Até Holt e o resto dos cavaleiros se retiraram para o lado do acampamento onde os Marcados
Fae dormiriam em suas tendas.
Tornando-se imperceptíveis, desaparecendo em segundo plano como se não tivéssemos consciência de sua
presença.
"Você, talvez, se importaria de explicar ao seu companheiro que porra era exatamente isso?" ele perguntou, olhando para onde minhas
mãos estavam apertadas ao meu lado. Flexionei meus dedos, seguindo seu olhar até as pontas escuras e as unhas que pareciam afiar a cada
dia.
Engoli em seco, levantando meus olhos de volta para os dele. Ele arqueou uma sobrancelha, me observando, esperando minha resposta.
“Não particularmente, não,” eu disse, sorrindo para suavizar o golpe.
Ele apertou a mandíbula, rangendo os dentes enquanto dava um passo em minha direção. Eu circulei de volta lentamente, evitando por
pouco a maneira como ele rondava atrás de mim. Circulando ao redor do fogo, olhei por cima do ombro para encontrar o olhar evasivo de Holt
enquanto ele espiava das sombras. Seu olhar estava cheio de julgamento, uma condenação pelos segredos que eu escolhi manter do meu
companheiro.
Quem dificilmente poderia reclamar, visto que ele fez muito pior.
"Por que parecia que você estava jogando o esqueleto como um fantoche em uma corda?" ele perguntou, estendendo a mão para agarrar
minha mão na dele. Ele me puxou para seu corpo, me guiando ao redor da beira do fogo para que as chamas mal evitassem pegar a bainha
do meu casaco.
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Ele olhou by Google
para minha mão, virando-a e estudando-a como se minhas palmas pudessem lhe dar o
respostas que ele queria. “Eu vejo tópicos,” eu admiti.
Sua testa franziu. "Como aquele que você disse que visualiza entre nós?" ele perguntou, observando enquanto eu levantava
minha outra mão. Acariciei o fio que existia entre nós, dando-lhe um puxão forte em confirmação.
Sua boca caiu aberta por um breve momento, o choque rolando sobre ele novamente.
“Eu não acho que visualizo isso,” eu disse, me afastando dele. “Eu acho que eles estão lá. Acho que posso vê-los quando
os outros não podem.” Eu caí no chão, parando com minha mão apenas o suficiente acima da superfície da neve para que eu
pudesse escovar meus dedos sobre as bordas desgastadas dos fios. Eu os levantei, dançando os dedos sobre a superfície
deles e encorajando-os a crescer. Levantando-me lentamente, guiando aquelas linhas para virem comigo, agarrei a mão de
Caldris e as toquei em sua pele.
Ele não reagiu; não havia sinal de que ele pudesse senti-los fazendo cócegas em sua pele enquanto eu os movia. "Você
realmente não pode senti-los?" Eu perguntei, permitindo que o frio deles lavasse minha pele. Eu pressionei aquela frieza em sua
palma aberta, observando enquanto a geada dançava sobre sua mão. Deslizou até seu pulso, como as primeiras marcas de frio
na janela de vidro do meu quarto. Movi meus dedos, observando como a imagem de uma serpente deslizou por aquela geada e
mostrou a língua para ele.
Colocando minha palma contra o lado de seu antebraço, observei fascinada enquanto a serpente deslizava de sua pele
para a minha, solidificando e crescendo até que a criatura branca tinha a densidade de uma cobra real, enrolando-se em meu
braço e se aninhando no camadas do meu manto para se aquecer.
"Eu nunca ouvi falar de uma coisa dessas", disse ele, engolindo em seco enquanto tirava os olhos da cobra, olhando por
cima do meu ombro. Virei-me para ver Holt se aproximando. Ele olhou para a cobra feita de neve e gelo enquanto eu me
abaixava no chão, observando como ela se dispersou de volta na neve e deixou de existir completamente. “Você pode fazer
isso com qualquer outra coisa além dos mortos e do inverno? Existem outros tópicos que se tornaram disponíveis para você
além dos poderes que vêm do Viniculum?” ele perguntou, franzindo a testa.
“Eu não tinha pensado em procurá-los,” eu admiti, porque ele me disse para ignorar a parte de mim que era muito perigosa
para explorar. A parte de mim que era impossível de controlar e desencadeou algo como um monstro.
"Tente agora. Eu vou te puxar de volta se você vagar muito na escuridão, min asteren,” Caelum disse suavemente,
estendendo a mão para pegar minha mão na dele mais uma vez. Eu o apertei de volta, balançando a cabeça enquanto deixei
meus olhos fecharem por um momento, desligando-o e a presença de Holt assistindo ao meu lado, assustadoramente silencioso.
Ele sabia mais do que queria admitir, suspeitei.
Eu abri meus olhos, virando meu olhar para a lua e as estrelas no céu – o brilho das luzes que arruinaram a escuridão
completa. Levantando as mãos, esperei que os fios dourados se revelassem para mim.
Eles caíram da lua, pendurados nas estrelas e estendendo-se em minha direção como os fios soltos de um vestido,
esforçando-se para alcançar o chão. Agarrei-os em minhas mãos, enroscando-os em meus dedos e palmas até que segurei uma
bola deles em dedos soltos.
Machine
FecheiTranslated
os olhos, by Google os dedos em um punho e apertando. Quando abri os olhos, vi a luz da lua escurecendo,
apertando
desaparecendo além das nuvens que se formaram de repente.
A escuridão desceu sobre a clareira, deixando-nos sem luz natural. Apenas o fogo ao nosso lado iluminou o choque no rosto de
Caldris quando seus olhos encontraram os meus.
Ele deu um passo à frente, inclinando meu rosto para baixo e me estudando com curiosidade. "Seus olhos, Pequenino", ele
disse, passando o polegar por baixo deles.
"O que há de errado com eles?" Eu perguntei, recuando quando Holt se aproximou de mim. Ele também olhou para o meu
rosto, seu choque dando lugar a algo que parecia horror.
“Parece que você prendeu o céu noturno dentro deles. Como se você mantivesse o universo dentro de você”,
Caldris disse, soltando a mão. "O que é ela?"
Sua atenção mudou para Holt, o amigo que era ainda mais velho que ele, que tinha visto a ascensão e queda
de deuses e homens.
"Acho que nós dois sabemos quem pode controlar a escuridão e quem tem afinidade com cobras", disse Holt, cruzando os
braços sobre o peito.
“Mab não vê fios dourados,” Caldris protestou, levantando minhas mãos. “Ela não os toca com as mãos.” Mesmo que ele
não pudesse ver o jeito que eu enrolei as brilhantes linhas douradas ao redor dos meus dedos, ele os segurou como se fossem
sagrados.
Como se minhas mãos fossem algo a ser reverenciado, não temido.
“Talvez Mab seja mais habilidosa e não precise usar as mãos dessa maneira. Você saberia se ela os tocasse com a mente?
Estrella é uma novata, e é disso que ela é capaz. Pense no que séculos de conhecimento e prática poderiam fazer por uma
mulher como Mab,” ele disse, baixando a cabeça enquanto dava um passo para trás. “Todas as respostas estão bem na sua
frente. Você simplesmente não quer admitir a verdade para si mesmo.”
"Eu me recuso a aceitar isso", disse Caldris, balançando a cabeça e dando de ombros para seu amigo.
"Exatamente!" Holt disse, levantando os braços com raiva. “Você não pode esperar ver a verdade se você se cegou para
ela! Seu companheiro é a reencarnação da princesa Maev. Faça um favor a todos nós e reconheça isso para que você possa
se preparar para o que está por vir.”
“Até que eu tenha certeza de que ela é Maev, não posso e não vou aceitar isso. Se eu fizer isso, devo levá-la para Mab
imediatamente. Vamos viver na ambiguidade enquanto pudermos, Huntsman. Ou você gostaria de dançar com sua própria
verdade tão cedo?” Caldris perguntou, inclinando o olhar para onde Imelda tinha ido.
Eu não entendia de que verdade ele falava, mas o peso da admissão de Holt era muito mais importante do que quaisquer
segredos que Holt estivesse mantendo.
Se meu nome era Maev, então por que isso parecia tão errado?
CALDRIS
S ele saiu do meu lado no meio da noite. Suas andanças noturnas tornaram-se cada vez mais
mais comum, a inquietação que a consumia levando-a ao fogo, onde ela podia olhar para as estrelas no
céu acima. Os cavaleiros da Caçada Selvagem sempre lhe deram um amplo espaço, mas depois de ver o que ela
fez com Otaviano, eu podia imaginar como eles evitariam ficar perto dela.
Eles a tratariam como algo a ser temido, quando ela só fez o que eu já podia. Principalmente, de qualquer
maneira. Os mortos que ressuscitei nunca foram sencientes. Eles nunca falaram uma vez, em todos os meus
séculos de animar eles para fazer minha vontade. Eles nunca se moveram por vontade própria, fazendo perguntas
como se tivessem uma mente.
Ela não o trouxe de volta à vida, não com o fato de que ele era novamente nada mais do que uma pilha de
ossos, mas ele não estava realmente morto, também. Ele existia no meio, como se Estrella tivesse alcançado e
agarrado uma das almas vagando pelo plano espiritual.
Sentei-me, estendendo a mão para pegar minhas botas e puxá-las em meus pés. Ela não se preocupou em
amarrar as abas da barraca, deixando-as balançando ao vento. Ela sabia o quão inútil seria, porque eu sempre
seguia logo depois dela.
Onde ela foi, eu pertenço - nesta vida ou na próxima.
Saí da barraca, indo em direção ao lugar onde ela estava deitada no cobertor que ocupamos por alguns
momentos na noite anterior. Uma tristeza profunda e enjoativa se apoderou dela após a morte de Octavian, como
se ela não conseguisse se livrar das acusações assombrosas de Holt. Ele deu um nome à mesma coisa que ela já
acreditava ser, dando-lhe o nome que ela poderia ter tido se ela nunca tivesse sido levada para Notrek.
Eu me recusei a acreditar. Havia tanta bondade em meu companheiro, tanta bondade e motivação para o que
era justo e justo. Ela não poderia ser a filha da rainha tirânica que governava através da dor e sofrimento.
– Caldris – disse Imelda, parando na minha frente. Ela parou meu progresso, me impedindo de alcançar meu
companheiro e as intensas ondas de dor que pulsavam fora dela.
"O que é isso?" Eu perguntei, cruzando os braços sobre o peito. Eu não podia sentir o ar frio do inverno na pele nua do meu
torso, mas a expressão atenta no rosto de Imelda me deixou desconfortável. Se ela estivesse pronta para me dizer que minha
companheira era filha de Mab, eu perderia o controle sobre a raiva presa dentro de mim.
"Eu preciso que você me faça uma promessa", disse ela, hesitando enquanto olhava para trás em direção ao fogo.
“Eu não faço promessas a ninguém além dela,” eu disse, acenando com a cabeça para o meu companheiro. Seus braços
estavam erguidos para o céu, suas mãos e dedos dançando como se ela estivesse brincando com os mesmos fios que pendiam
das constelações acima de sua cabeça.
“Prometa-me que você vai protegê-la. Mantenha-a segura; não apenas do mal, mas daqueles que tentariam usá-la por seu
poder,” ela disse, e eu levantei uma sobrancelha para ela quando ela fez uma pausa. Ela tinha que saber que tal promessa era um
dado. Eu faria qualquer coisa para proteger Estrella, ao custo do próprio mundo. “Mas se você não conseguir fazer isso, se Estrella
estiver perdida na escuridão, prometa que vai me ajudar a acabar com isso.”
"O que?" Eu perguntei, certo de que não a tinha ouvido direito.
O rosto de Imelda se contorceu, suas narinas se dilataram enquanto ela mordia o lábio inferior e fungava. A primeira lágrima
caiu e ela balançou a cabeça. — Você não sentiu isso, não é?

“Sentir o quê?”
“Quando ela escondeu a lua e as estrelas da vista. Eles não estavam apenas escondidos atrás das nuvens; era como se eles
tivessem deixado de existir”, disse Imelda, cruzando os braços sobre o peito para espelhar minha postura. O rosto da bruxa se
contorceu de dor, como se a memória daquela perda fosse tão grande que ela não pudesse se permitir pensar nisso.
“Não seja ridícula,” eu disse, contornando-a para me aproximar de Estrella.
Imelda agarrou meu antebraço, me parando mais uma vez quando meu olhar caiu para o contato. “Estou falando sério,
Caldris. Não sei se ela é filha de Mab ou outra coisa, mas esse tipo de magia pode mudar o mundo. Vocês dois podem reconstruir
Alfheimr para ser um refúgio para todos, ou você pode arrastá-lo mais para dentro da escuridão que Mab criou. Se Estrella não
pode controlar a magia presa dentro dela, pense no dano que ela pode causar.
“Ela acha que você se importa com ela. Ela acha que você e Fallon são amigos dela, e eu ficaria totalmente à vontade dizendo
que ela te ama como se fosse da família, mesmo que ela mal te conheça. Você retribui isso vindo até mim e me pedindo para matar
meu companheiro? Eu perguntei, franzindo a testa enquanto ela olhava para mim com lágrimas em seus olhos incompatíveis.
"Eu amo-a. Eu adorei essa garota em cada uma de suas vidas, e eu a conheço bem o suficiente para saber que ela gostaria
que alguém a impedisse de se tornar o monstro que ela odiaria. Eu não estou pedindo para você matá-la apenas no caso. Estou
pedindo para você fazer o que precisa ser feito se a Estrella que conhecemos for perdida para nós,” a bruxa disse, seu lábio inferior
tremendo enquanto ela olhava para a lua.
“Eu ficaria feliz em sacrificar este mundo e todos nele por ela. Que me importa o seu desejo de
tem uma lua no céu para extrair energia?” Eu perguntei, meus olhos endurecendo em um brilho.
Machine
“Isso Translated
não é o queby Google
é—”
“Nunca mais venha a mim com isso, e se você tentar machucá-la, eu vou te derrubar.
eu mesma, bruxa,” eu rosnei, passando por ela para me aproximar do meu companheiro.
— Você vai contar a ela? Imelda perguntou, engolindo em seco quando me virei para olhar para ela por cima do
ombro.
Eu a estudei, contemplando e sabendo que poderia ter mais tempo com minha companheira se ela perdesse o
senso de lealdade que sentia por Imelda. Isso criaria uma barreira entre Fallon e ela, deixando Estrella sem ninguém
além de mim para confiar. Não deveria ter apelado tanto, mas depois de séculos sem ela, eu não era apenas
possessivo sobre seu corpo. Eu era possessivo com sua atenção e queria ser o único com quem ela passasse tempo.
“Não,” eu disse finalmente, observando como os ombros da bruxa caíram de alívio. “Eu faria qualquer coisa para
protegê-la. Até mesmo a proteja da verdade de sua traição. Eu me virei, deixando Imelda atrás de mim enquanto ela
fechava os olhos lentamente.
Puxando ar frio em meus pulmões, eu desejei que meu corpo relaxasse, empurrando o estresse e a raiva para
longe enquanto eu observava os dedos de Estrella dançarem sobre os fios que eu não podia ver. Eles devem ter sido
uma bela visão, pendurados no céu e brilhando à luz da lua. Eu levantei a mão, olhando para os meus dedos e me
perguntando o que havia em minha companheira que ela podia ver essas coisas quando eu não podia.
"Eu sinto sua falta todos os dias", ela sussurrou, a tristeza em sua voz quebrando algo dentro do meu peito. “Mas
foda-se se eu não te odeio também. Eu te odeio por não me dizer a verdade, por mentir para mim toda a minha vida.
O que eu sou ? Eu sou filha dela? É por isso que você estava tão desesperado para me manter longe dos Fae? ela
perguntou, e levei apenas um momento para perceber que ela estava falando com seu irmão.
Fiz uma pausa, esperando uma pausa em sua conversa unilateral antes de me aproximar. Eu não queria invadir
seu momento privado ou as maneiras que ela precisava sofrer. "Eu posso sentir você me observando", disse ela, sua
voz mais alta. Afundou dentro de mim, e eu sabia que ela estava falando comigo; ela me sentia da mesma forma que
eu a sentia quando ela estava perto ou longe.
Caminhei em direção a ela, caindo no cobertor ao lado dela, mas mantive meu olhar longe de seu rosto, olhando
para as estrelas e desejando poder ver o que ela viu. Eu gostaria que pudéssemos compartilhar os fios brilhantes que
enchiam sua visão.
Talvez ver me ajudasse a entender melhor e entender por que ela podia vê-los quando os deuses que eu conhecia
não podiam. Se ela era um Deus de segunda geração como eu, por que havia tanta variação na forma como nossos
poderes se manifestavam?
O que se revelaria quando ela pisasse em solo feérico?
Ela finalmente se sentou, olhando para as chamas enquanto cruzava os braços sobre o peito. “Houve um
momento em que você se sentiu culpado pelas vidas que tirou?” ela perguntou, finalmente virando seu olhar para mim.
Estava cheio das luzes cintilantes das estrelas, o preto tingido de roxo e salpicado de ouro.
"Sim", eu disse, balançando a cabeça enquanto estendi a mão e toquei sua mão com a minha. “Quando Mab
começou a me tratar como um carrasco, eu me senti mais culpada do que você poderia imaginar pelas vidas que eu
tomou."
“E as vidas que você tirou voluntariamente? Isso pesou em você também?” ela perguntou.
“Você se sente culpado? Por matar Otaviano? Eu perguntei, lendo as perguntas que ela fez. Ela queria outra criatura que
tivesse uma experiência semelhante para se solidarizar, mas eu nunca tirei uma vida sem saber o custo até que eu nivelasse
Calfalls. Não em meus próprios termos; não por minha própria vontade.
Esse foi um massacre que a culpa não conseguiu cobrir. Algumas das pessoas de Calfalls mereciam a morte que eu lhes
dei, mas também houve espectadores inocentes perdidos na destruição.
"Não. O que isso diz sobre mim?” ela perguntou, sua respiração expelindo em um huff incrédulo.
“Certamente eu sou algum tipo de monstro. Não me sinto culpado por matar alguém.”
“Ele não merece sua culpa. Você sabe disso,” eu disse, virando-me para ela. Mudei meu corpo para o dela, tocando minha
testa na dela e olhando para aqueles olhos que pareciam tão antigos quanto a eternidade olhando de volta.
Eu.
“Eu sei que não. A culpa não seria para ele; seria para mim. Para me dizer que ainda sou humano”,
ela disse, sua voz pegando um soluço quando ela baixou os olhos.
Tínhamos chegado ao verdadeiro ponto da conversa. A crença de Estrella em sua própria humanidade se desvanecia a
cada dia que passava, e a cada vez que ela fazia algo que era distintamente diferente. Ela não poderia ser humana se ela
possuísse magia fora do nosso vínculo, e para uma mulher que tinha sido humana a vida toda, isso deve ter sido uma planta
amarga de engolir. “Min asteren,” eu disse, minha voz gentil enquanto ela franzia os lábios e tentava conter as lágrimas.
Para o resto de nós, sua humanidade pouco importava. Ela ainda era a mesma mulher que eu passei a amar, não importa
qual concha abrigasse sua alma. Ela ainda era a mesma pessoa que tinha sido quinze dias antes, anos antes.
Agora, ela era apenas mais. Mais do que humana, mais do que colheitadeira, mais do que uma menina pobre em uma vila
suja tentando encontrar uma maneira de sobreviver. Ela era o tipo de mulher que The Fates tricotava para criar, criando-a a
partir de visões de futuros potenciais que ninguém mais conhecia. Ela sentiu o peso repentino disso, e de como o mundo
descansava, aguardando as escolhas que ela faria e como elas alterariam a vida como a conhecíamos.
“Você não é humano, mas isso não significa que você não é mais você,” eu disse, me inclinando para tocar minha boca na
dela. Começou como uma carícia suave, a leve pressão dos meus lábios para confortá-la. Ela o pegou, aprofundando-o e
inclinando-se em meu corpo até que ela pressionou uma mão em cada um dos meus ombros, guiando-me de costas sobre o
cobertor.
“Minha estrela,” eu murmurei enquanto ela tirava seus lábios dos meus. Ela passou uma perna sobre meus quadris,
montando em mim enquanto colocava seu peso sobre meu torso e trazia seus lábios para o lado do meu pescoço. Ela acariciou
o Viniculum com a boca, sua língua saindo para provar minha pele e tirando um gemido irregular da minha garganta. Seus
quadris roçaram contra os meus, buscando a fricção do meu pau contra o calor do
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sua Translated
boceta, que ardeuby através
Google de nossas calças como uma marca.
"Faça-me esquecer", ela sussurrou quando coloquei uma mão em cada um de seus quadris. Eu acalmei seus
movimentos, tentando usar o autocontrole que eu suspeitava que ela apreciaria de manhã. A Caçada Selvagem estava
disposta a lhe dar espaço por causa de seu medo dela, mas mesmo eles não seriam capazes de resistir à atração de nosso
sexo ao lado do fogo.
Eles se envolveriam um com o outro, formando pares entre si onde pudessem, mas todos os olhos
seria sobre Estrella e eu. Sobre a novidade de corpos que eles ainda não tinham visto em meio ao êxtase.
Uma eternidade era muito tempo para ficar confinado a certos parceiros de cama, com apenas os outros membros da
Caçada Selvagem para lhes fazer companhia.
“Pare de ser tão nobre,” Estrella empurrou, agarrando minhas mãos e prendendo-as no chão ao lado da minha cabeça.
“Por uma única noite, quero esquecer que sou tudo menos sua companheira. Quero aquietar as perguntas furiosas na
minha cabeça”, disse ela.
“Devemos ir para a barraca se você quiser evitar uma audiência,” eu disse, apontando incisivamente para onde os
cavaleiros da Caçada Selvagem já tinham começado a se aproximar do fogo. Eles podiam sentir a necessidade de Estrella,
sentir o cheiro no ar tão bem quanto eu. Eu a rolei embaixo de mim, sentindo-me protetora e protegendo-a da vista deles.
Com sua vontade perdida para sua dor e a tristeza que a consumia, eu não queria que ela fosse pega de surpresa.
Ela me surpreendeu, estendendo a mão para me pegar pela parte de trás da minha cabeça e arrastando meus lábios
em direção aos dela enquanto levantava uma perna para o lado. Ela se espalhou para mim, envolvendo-o nas minhas
costas e enganchando-o sobre minha bunda enquanto se levantava para esfregar contra mim. “Então suponho que é melhor
você entrar em mim. Nós dois sabemos que você não quer que eles me vejam a menos que eu esteja cheio do seu pau.
Ela baixou as mãos para os laços da túnica, desamarrando-os rapidamente enquanto eu observava a linha de decote que
ela revelou.
"Estrella," eu avisei, ficando de joelhos entre suas pernas. Ela empurrou-se sobre os cotovelos, agarrando a bainha de
sua camisa e, em seguida, manobrando seu corpo para que ela pudesse puxá-lo sobre a cabeça.
Ela se manteve suspensa por um momento com os músculos de seu estômago, abaixando-se para deitar de costas mais
uma vez. Seus seios estavam livres de seus limites, seus mamilos duros no ar frio do inverno. “Você está jogando um jogo
perigoso.” Senti os olhos dos Cavaleiros da Caçada Selvagem em seus seios, senti a forma como eles admiravam sua
forma.
Por causa da minha amizade com Holt, eu sabia que eles podiam sentir. Eu sabia que eles podiam se tocar e trazer
prazer, mas era o mesmo que uma figura real e sólida em seus braços? Estrella tinha carne e osso; ela tinha a pele que
era da cor do bronze líquido. Ela tinha mamilos rosa escuros que imploravam por atenção até que ela levantou a mão para
beliscar um deles depois que ela sentiu meu olhar mudar para baixo.
Ela deslizou a outra mão no cós de sua legging, alcançando o calor entre suas coxas para acariciar seus dedos sobre seu
clitóris. Ela os trabalhou em pequenos círculos, brincando consigo mesma mais do que dando prazer.
O show era só para mim, destinado a me levar à beira de uma reivindicação possessiva. eu não iria
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seja Translated
gentil quando eu by Google a toquei, não depois de ousar se revelar sem minha permissão.
finalmente
Inclinei-me para frente de repente, envolvendo meus lábios ao redor do seio que ela ainda não atormentava e usando minhas
mãos para levantar sua bunda no ar. Rasguei suas leggings pelas coxas e pelos joelhos antes de finalmente ter que soltar seu seio
para tirar as botas e terminar de tirar as calças do resto do corpo.
caminho.
Ela se espalhou para mim quando eu a abaixei de volta para o cobertor, me mostrando a linda cor rosa de sua boceta
enquanto ela levantava as pernas e dobrava os joelhos. Ela tinha que estar ciente dos olhos em seu corpo, dos membros ao redor
do fogo enquanto eles se moviam e assistiam ao show que ela fazia para eles. Sua mão voltou para o local entre as pernas, com
cuidado para não bloquear sua fenda da minha visão enquanto ela brincava com seu clitóris.
“Eu quero sua boca, Deus,” ela disse, seus lábios torcendo com malícia. Ela era brincalhona enquanto esperava que eu
obedecesse a sua demanda, e eu sabia que suas palavras não tinham sido um acidente. Essa parte dentro dela que ansiava pelo
domínio sobre os outros, que ansiava por vingança e o poder que vinha com isso, queria ver um Deus ajoelhado entre suas pernas.
Ela queria ser atendida, levada ao prazer, e então fodida por um Deus para todos verem.
Ela queria que os membros femininos da Caçada Selvagem me vissem dar prazer ao meu companheiro, e lhes mostrasse
que eu era dela e só dela. Ninguém se atreveria a ir contra um vínculo de companheiro, mas isso não mudou a possessividade
irradiando de seu corpo nu quando eu me mexi para deitar de bruços e empurrei sua mão para longe. Envolvi meus braços atrás
de suas coxas, beijando seu umbigo antes de abaixar meu rosto. "É isso que você queria, meu companheiro?" Eu perguntei,
tocando meus lábios em seu clitóris em um beijo lento e provocante.
“Mais,” ela sussurrou.
"Diga-me exatamente o que você quer, Estrella, ou eu não vou dar a você", eu disse, lambendo seu clitóris.
levemente enquanto ela olhava para mim.
“Eu quero que você mostre a eles que você é minha,” ela rosnou, aquele ciúme pulsando no vínculo.
entre nós. “Quero que eles vejam como você me adora, e não apenas o contrário.”
Eu pressionei minha boca com mais força em sua carne, envolvendo meus lábios em torno de seu clitóris e chupando
enquanto eu deslizava um dedo por sua fenda e trabalhava dentro. Ela gemeu quando eu finalmente dei a ela o que ela queria,
saboreando o gosto dela com impulsos longos e frenéticos da minha língua contra sua carne. Sua mão desceu para agarrar meu
cabelo na parte de trás da minha cabeça, me puxando para onde ela queria enquanto eu a levava mais alto.
Ela resistiu à vontade de gozar, tentando prolongar o tempo que passei com a boca entre suas pernas. Eu não sabia se era
sua necessidade de me possuir que a levou a me ver devorar sua boceta por mais tempo ou algo completamente diferente, mas
eu assisti sua guerra de possessividade com o desejo de um orgasmo.
“Você pretende vir para mim, minha estrela? Ou é que você deseja ver minha boca entre suas pernas pelo resto da noite? Eu
perguntei, olhando para ela enquanto eu afastava minha boca de sua carne sensível.
Ela gemeu em resposta à perda de contato, estendendo a mão entre suas pernas para guiar minha mão. Ela me encorajou a
adicionar um segundo dedo, segurando meu pulso enquanto ela bombeava meus dedos dentro e fora de sua boceta inchada e
gananciosa.
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“Eu quero byseu
gozar no Google
pau,” ela disse finalmente, seus lábios se curvando em um sorriso. Eu balancei minha cabeça enquanto me
levantava entre suas pernas, enfiando meus dedos profundamente e puxando-os para trás lentamente enquanto ela pegava os cadarços
da minha calça. Ela os desamarrou rapidamente, empurrando-os para baixo sobre minha bunda até que o ar frio tocou minha pele nua.
Ela puxou sua boceta para longe dos meus dedos de repente, inclinando-se para envolver os lábios ao redor da cabeça do meu pau e
chupar.
As estrelas acima de nós encheram minha visão quando eu deixei cair minha cabeça para trás, olhando para o céu enquanto ela
lentamente trabalhava meu eixo em sua garganta. "Foda-se", eu resmunguei, enterrando minha mão no cabelo em sua nuca enquanto ela
me levava o mais fundo que podia. Eu a segurei perto, roubando a respiração de seus pulmões enquanto eu preenchia sua garganta.
Quando eu a arranquei do meu pau, eu a empurrei de costas e cobri seu corpo com meu peso.
Dirigindo dentro dela sem hesitação, enchi sua boceta enquanto ela arqueava as costas debaixo de mim. "Deuses!" ela gritou, o som de
sua voz enchendo o ar ao nosso redor. Eu estava certo de que acordaria os Marcados Fae que dormiam, certo de que acordaria qualquer
um dentro de uma hora de viagem de nosso acampamento.

Ela não parecia se importar.
Eu recuei, empurrando de volta para dentro dela enquanto seus braços envolveram meu torso e ela passou suas unhas pelas minhas
costas. Ela aceitou meu beijo enquanto eu unia nossas bocas, juntando nossos corpos em todos os sentidos.
Seu prazer percorreu o vínculo quando seu orgasmo caiu sobre ela, um pequeno gemido escapando de sua boca enquanto eu engoli o
som. Eu a fodi através dele, deslizando através de seu tecido macio lentamente e enchendo-a.
Quando seus olhos finalmente se abriram, eu a rolei até que seu corpo se apoiou em cima do meu. Eu sabia que a Caçada Selvagem
teria uma visão desobstruída do meu pau em sua boceta, do jeito que ela se esticou ao meu redor. "Pegue o que você precisa, minha
estrela", eu disse, segurando uma bochecha de sua bunda em cada mão. Ela pressionou as mãos no meu peito, deixando-me guiar seus
movimentos para os primeiros golpes do meu pau dentro dela. Seus olhos ficaram hesitantes, mostrando sua vulnerabilidade. Ela, sem
dúvida, percebeu o quanto a nova posição exibia quando olhou por cima do ombro para olhar para os cavaleiros da Caçada Selvagem.
"Você se preocupa com o companheiro esperando por você para fodê-lo."
Seu olhar estalou de volta para o meu, o mais leve indício de um sorriso inclinando seus lábios para cima. Ela acelerou o ritmo, os
movimentos de seus quadris girando frenéticos enquanto ela subia e descia no meu pau. Ela moveu seu corpo para frente, esfregando
seu clitóris contra meu osso púbico enquanto ela me montava, buscando o segundo orgasmo que eu sabia que não estava longe da forma
como sua boceta vibrava ao meu redor.
"Caelum", ela choramingou, suas unhas cavando na pele nua do meu peito.
“É isso aí, Pequenino. Simples assim,” eu disse, apertando sua bunda em minhas mãos. Um dia, eu seria capaz de foder isso
também, se encontrássemos um lugar seguro para explorar esses prazeres com segurança.
“Eu vou—” Sua voz quebrou em uma respiração trêmula. Seus olhos se fecharam enquanto ela
preparado para o orgasmo que a consumiria, aquele que me levaria ao limite com ela.
"Olhos em mim", eu bati, fazendo-a revelar seu olhar cheio de estrelas rapidamente. Ela caiu com força no meu pau, seu corpo
quase desmoronando com a força de seu orgasmo enquanto sua boceta me apertava. Eu empurrei dentro dela, acariciando uma, duas,
três vezes até que gozei com um grito e caí na eternidade

dos olhos dela.
Suas mãos ficaram plantadas no meu peito enquanto ela sorria, então ela girou os quadris mais uma vez, exigindo mais de mim,
movendo seu corpo para me levar mais fundo. "De novo", ela ordenou, seu olhar profundo comandando quando ela se inclinou e
tocou seus lábios nos meus.
Eu ri, procurando um momento para parar o monstro que eu criei. Ela seria a minha morte, mas foi o melhor final que eu poderia
imaginar.
ESTRELLA
EU acordou lentamente, o primeiro fio de sol brilhando no chão nevado. Meus cílios se abriram, e eu aconcheguei meu corpo
muito nu de volta no calor da minha coluna. Havia um cobertor grosso sobre nós, e eu não tinha lembrança de como ele tinha
chegado lá. Eu estava perdida nos espasmos da paixão, exigindo que Caldris me desse prazer mais duas vezes antes de desabar sob ele e
finalmente adormecer.
Eu nunca tinha sido assim. Sexo com Loris tinha sido limitado por causa do medo de ser pego, reconhecidamente. Mas mesmo assim,
depois de alguns minutos de prazer frenético, eu segui meu caminho e me senti satisfeita. Eu provavelmente não teria voltado para um
segundo lance no feno se não fosse pelo meu desejo de me rebelar contra a sociedade que me queria virginal.
Por que eu precisaria de um homem, quando meus dedos eram muito mais capazes de me trazer prazer?
Por que eu precisava da carne real de outra pessoa, quando as imagens vagas na minha cabeça eram muito mais atraentes?
Mesmo assim, foi a imagem de olhos azuis brilhando na escuridão que me levou ao orgasmo, imaginando meus dedos como a versão
maior e mais calejada do macho que agora sabia ser meu companheiro.
Imaginando a curva de suas garras quando ele afundou profundamente em sua forma selvagem, as longas unhas pretas brilhando enquanto
ele as arrastou sobre minha carne e deixou uma fina linha vermelha em seu rastro.
Eu me assustei com a percepção, rolando nos braços de Caldris para olhar para seu rosto.
Todo esse tempo.
Ele sempre esteve comigo, existindo dentro de mim mesmo quando eu não podia estar com ele. Mesmo quando eu não podia sentir
aqueles braços em volta de mim. Ele se mexeu, dobrando-me em seus braços mais uma vez enquanto abria lentamente os olhos. Aquele
mesmo azul olhou para mim, a cor do gelo mais espesso dos blocos de gelo que permaneciam no mar na parte mais profunda do inverno.
Sua expressão estava cuidadosamente em branco quando ele deslizou a mão pelo meu braço e o colocou contra o lado do meu pescoço,
deslizando-o sob a cortina do meu cabelo.
"Sempre foi você", murmurei, sentindo a picada ridícula de lágrimas em meus olhos. Eu sabia que o amava. Eu já tinha concordado em
aceitar o vínculo do companheiro, mas algo sobre a percepção de que tinha

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sempre foi Translated
ele que euby Google
via quando eu me dava prazer na minha cama à noite bateu fundo no meu peito. Aquecia por dentro de
uma maneira que eu não achava possível, como se o próprio sol estivesse brilhando naquele vazio dentro de mim que eu tinha
tanta certeza que sempre permaneceria vazio.
“Sempre,” ele disse, e ele não fez nenhuma pergunta. Ele não precisava saber os detalhes do que estava acontecendo na
minha cabeça, não quando ele podia sentir a onda de amor dentro do meu coração. Eu não tinha dúvidas de que ele podia
sentir isso me lavar, se espalhando por todas as partes de mim que ele ainda não tinha reivindicado. Parecia ouro líquido, me
escaldando e queimando vivo, mas era um prazer requintado queimar por isso.
Para ele.
Ele tocou seus lábios nos meus suavemente, me persuadindo a abrir para ele enquanto eu levantava uma perna e a
envolvia ao redor de seus quadris. Eu o puxei para mais perto, pressionando meus seios em seu peito enquanto ele me rolava
embaixo dele. Eu parei apenas um momento para considerar quem poderia testemunhar nosso ato, mas enquanto na noite
anterior tinha sido excitante saber que eles estavam assistindo, à luz do dia eles simplesmente não importavam.
Tudo o que importava era seu peso entre minhas coxas enquanto ele se acomodava contra mim. Tudo o que importava
era seu pau quando ele o deslizou dentro de mim com uma inclinação de seus quadris, juntando nossos corpos enquanto
minha alma zumbia com a primeira aceitação verdadeira do fato de que eu o conhecia há séculos antes de conhecê-lo.
Eu o dei as boas-vindas, abrindo mais minhas pernas para que ele pudesse empurrar mais fundo. Seu peito encontrou
meus seios, sua boca selando sobre a minha enquanto ele me beijava docemente. Os movimentos lentos de seus quadris
contra mim eram suaves, seu ritmo lânguido enquanto ele fazia amor comigo ao lado das brasas da fogueira. Eu choraminguei
em sua boca enquanto um tipo diferente de prazer crescia, uma sugestão lentamente brotando de algo profundo dentro da
minha barriga. Este não foi o orgasmo que consumiu tudo que veio quando ele me fodeu no esquecimento, mas algo que
alimentou o vazio dentro de mim.
Quem quer que fosse que espreitava sob minha pele, ela ansiava por isso. Ela queria mais do que queria sua próxima
respiração. Ela dirigiu meus movimentos enquanto eu enrolei minhas pernas na parte de trás da cintura de Caldris, agarrando-
me a ele com sua boca na minha. Pela primeira vez, o monstro e eu estávamos em uníssono, dirigindo em direção a um
objetivo único e coeso. Eu queria vir. Ela queria consumir o prazer de Caldris.
Meu companheiro me levou mais alto, construindo esse clímax dentro de mim dolorosamente devagar e requintadamente
docemente. Foi com nada além de seu pau dentro de mim que ele me levou ao orgasmo finalmente.
Nada além de seu corpo apertado dentro do meu, nossas almas quase unidas quando ele abriu a boca e engoliu o gemido
que escapou quando eu finalmente gozei.
Ele gemeu enquanto me seguia, enchendo-me com sua essência enquanto o monstro dentro de mim ronronava de prazer.
Ela se enrolou dentro do meu estômago quando Caldris se afastou dos meus lábios para olhar para mim, seu rosto iluminado
de prazer quando ele voltou de seu próprio orgasmo.
Ela bateu contra o interior do meu peito, fazendo meu corpo sacudir com a força dele enquanto ela bebia seu prazer. Seus
olhos se arregalaram por um momento, olhando nos meus olhos como se ele pudesse ver o monstro à espreita dentro.
Mas ele não estava com medo. Ele se inclinou para frente, tocando sua boca na minha enquanto olhava para o que eu
suspeitava ser o olhar que ele descreveu como o céu noturno. "Pegue o que você precisar, min asteren", disse ele,
Machine
sempre foi Translated
ele que euby Google
via quando eu me dava prazer na minha cama à noite bateu fundo no meu peito. Aquecia por dentro de
uma maneira que eu não achava possível, como se o próprio sol estivesse brilhando naquele vazio dentro de mim que eu tinha
tanta certeza que sempre permaneceria vazio.
“Sempre,” ele disse, e ele não fez nenhuma pergunta. Ele não precisava saber os detalhes do que estava acontecendo na
minha cabeça, não quando ele podia sentir a onda de amor dentro do meu coração. Eu não tinha dúvidas de que ele podia
sentir isso me lavar, se espalhando por todas as partes de mim que ele ainda não tinha reivindicado. Parecia ouro líquido, me
escaldando e queimando vivo, mas era um prazer requintado queimar por isso.
Para ele.
Ele tocou seus lábios nos meus suavemente, me persuadindo a abrir para ele enquanto eu levantava uma perna e a
envolvia ao redor de seus quadris. Eu o puxei para mais perto, pressionando meus seios em seu peito enquanto ele me rolava
embaixo dele. Eu parei apenas um momento para considerar quem poderia testemunhar nosso ato, mas enquanto na noite
anterior tinha sido excitante saber que eles estavam assistindo, à luz do dia eles simplesmente não importavam.
Tudo o que importava era seu peso entre minhas coxas enquanto ele se acomodava contra mim. Tudo o que importava
era seu pau quando ele o deslizou dentro de mim com uma inclinação de seus quadris, juntando nossos corpos enquanto
minha alma zumbia com a primeira aceitação verdadeira do fato de que eu o conhecia há séculos antes de conhecê-lo.
Eu o dei as boas-vindas, abrindo mais minhas pernas para que ele pudesse empurrar mais fundo. Seu peito encontrou
meus seios, sua boca selando sobre a minha enquanto ele me beijava docemente. Os movimentos lentos de seus quadris
contra mim eram suaves, seu ritmo lânguido enquanto ele fazia amor comigo ao lado das brasas da fogueira. Eu choraminguei
em sua boca enquanto um tipo diferente de prazer crescia, uma sugestão lentamente brotando de algo profundo dentro da
minha barriga. Este não foi o orgasmo que consumiu tudo que veio quando ele me fodeu no esquecimento, mas algo que
alimentou o vazio dentro de mim.
Quem quer que fosse que espreitava sob minha pele, ela ansiava por isso. Ela queria mais do que queria sua próxima
respiração. Ela dirigiu meus movimentos enquanto eu enrolei minhas pernas na parte de trás da cintura de Caldris, agarrando-
me a ele com sua boca na minha. Pela primeira vez, o monstro e eu estávamos em uníssono, dirigindo em direção a um
objetivo único e coeso. Eu queria vir. Ela queria consumir o prazer de Caldris.
Meu companheiro me levou mais alto, construindo esse clímax dentro de mim dolorosamente devagar e requintadamente
docemente. Foi com nada além de seu pau dentro de mim que ele me levou ao orgasmo finalmente.
Nada além de seu corpo apertado dentro do meu, nossas almas quase unidas quando ele abriu a boca e engoliu o gemido
que escapou quando eu finalmente gozei.
Ele gemeu enquanto me seguia, enchendo-me com sua essência enquanto o monstro dentro de mim ronronava de prazer.
Ela se enrolou dentro do meu estômago quando Caldris se afastou dos meus lábios para olhar para mim, seu rosto iluminado
de prazer quando ele voltou de seu próprio orgasmo.
Ela bateu contra o interior do meu peito, fazendo meu corpo sacudir com a força dele enquanto ela bebia seu prazer. Seus
olhos se arregalaram por um momento, olhando nos meus olhos como se ele pudesse ver o monstro à espreita dentro.
Mas ele não estava com medo. Ele se inclinou para frente, tocando sua boca na minha enquanto olhava para o que eu
suspeitava ser o olhar que ele descreveu como o céu noturno. "Pegue o que você precisar, min asteren", disse ele,
Machine Translated
acalmando by Google de mim que estavam aterrorizadas com aquela coisa dentro de mim.
as partes desgastadas
Ela estava tão faminta, tão exigente. Ela queria se alimentar de seu corpo, de seu prazer.
Ela queria pegar tudo o que ele tinha para dar e deixar nada além de uma casca, como se ao despertá-la eu tivesse despertado um
ser que precisava de mais comida do que eu jamais poderia fornecer. Ela queria que eu virasse Caldris de costas e o montasse até que seu
pênis estivesse em carne viva, para ter seu prazer dentro de mim até que não houvesse mais nada.
Eu a empurrei para baixo, ignorando o jeito que ela parecia fazer beicinho. Ela se esticou dentro de mim, estendendo seus músculos
antes de se acomodar. Não havia forma para ela, apenas a vaga sensação de que ela existia. Ela era eu, mas de alguma forma não, tudo
de uma vez.
“Vejo que meu aviso foi inútil no final. Eu sabia que você era um monte de coisas, mas eu nunca te julguei como uma puta do caralho,”
uma voz masculina disse, interrompendo o momento, e eu estremeci quando voltei à realidade. Caldris puxou sua boca da minha, virando-
se lentamente para encarar quem tinha falado com uma firmeza mortal que eu sabia que significava que o macho estava prestes a morrer.
"Foda-se", meu companheiro grunhiu, inclinando a cabeça para frente até que tocou a minha.
Olhei para a figura fantasmagórica que permanecia nas proximidades, seus braços cruzados sobre o peito. A carne foi arrancada de
seus ossos, e eu poderia nem ter reconhecido o horror que ele se tornou se eu não tivesse visto seu cadáver pendurado nas paredes da
fortaleza em Tradesholme.
“Jensen?” Eu perguntei, tentando me concentrar no que restava de seu rosto. Apenas um único olho permaneceu, como se o outro
tivesse sido arrancado de sua órbita quando a garra do que quer que o tivesse feito em pedaços o cortou.
do lado direito do rosto. Foi estabelecido em um olhar duro e gelado que ele dirigiu para mim, em minha posição abaixo do homem que ele
tentou me avisar que era Fae.
“Você sentiu minha falta, linda?” ele perguntou, o que restava de seus lábios se curvando em um sorriso cruel.
Porra.
ESTRELLA
C o que seria necessário para ele ir embora?
Ele permaneceu ao nosso lado, flutuando acima do solo enquanto nos seguia pela
bosques. "Não há realmente nenhuma maneira de se livrar dele?" Imelda perguntou, empoleirada em cima de seu próprio cavalo.
“Você me feriu, Imelda. Você não parecia estar com tanta pressa para se livrar de mim quando me recebeu em sua cama,” Jensen
disse, o som insuportável de sua voz rangendo contra meus ouvidos. Eu estava pronta para arrancar sua língua eu mesma, se isso fosse
possível, mas toda vez que eu tentava envolver minhas mãos ao redor da garganta do espírito miserável, eu encontrava o ar vazio. Ele não
era nada além da presença persistente de uma alma, viajando ao lado da Caçada Selvagem na esperança de que eles o levassem ao Vazio
eventualmente.
Eu tinha certeza de que Caldris nunca se arrependeu tanto de não enterrar um corpo como fez neste dia.
"Você transou com ele?" Holt perguntou, olhando o que restava de Jensen com desgosto. “Suponho que não há contabilidade para os
padrões.” Ele zombou, voltando a crueldade de seu olhar para Imelda e deixando-a saber exatamente o que ele pensava sobre sua escolha
de parceiros de cama.
"Existem maneiras muito melhores de comunicar seu ciúme furioso, Huntsman", disse Imelda, sua voz fria e distante como sempre. Ela
mal poupou um olhar para Holt, seus lábios se curvando daquele jeito presunçoso dela. Eu sabia que as palavras que saíram de sua boca
em seguida seriam brutais. “Minhas opções nos túneis eram bastante limitadas, então aprendi a ser menos exigente com quem levava para
a cama. Por favor, tenha em mente, eu posso ter fodido com ele, mas eu ainda prefiro morrer do que foder pessoas como você. Então,
dificilmente acho que você esteja em algum lugar para falar comigo sobre padrões.”
Aramis guiou seu cavalo para perto, seus lábios se curvaram em diversão genuína. Eu tinha certeza que ele gostava do tormento de ter
Jensen de volta, gostava do jeito que o homem morto estava determinado a me atormentar por todas as minhas escolhas. Desde que
partimos naquela manhã, tudo o que ele fez foi reclamar e me irritar. Lembrando-me que eu era um traidor da minha espécie, que dei as
costas aos humanos em favor da vida que Caldris poderia me dar.
Garimpeiro. Prostituta. Maldito feérico.
Não havia uma única coisa que Caldris ou eu pudéssemos fazer para pará-lo, e a tensão no corpo do meu companheiro era
toda a confirmação que eu precisava de que ele estava tão furioso quanto eu.
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Eu puxei a adagabyda
Google
bainha amarrada à coxa de Caldris, puxando a lâmina e estendendo meu braço enquanto Aramis veio
ao nosso lado. "Não é de admirar que você o matou" ele disse, sua voz cortando quando eu afundei a lâmina na carne de sua
coxa.
"Para que diabos foi isso?" ele perguntou, sua voz chiando de dor quando eu puxei a lâmina e a devolvi para a bainha que
chamava de lar.
"Você olhou para mim", eu rosnei, o monstro se sentindo mais perto da superfície do que nunca. o
O agravamento completo que era Jensen me levaria a fazer muito pior antes que o dia terminasse.
Caldris riu da minha espinha, sua diversão tomando conta de mim. Mas minha raiva fez tudo parecer apertado, fez até
aquela sensação agradável amarga. "O que há de errado, minha estrela?" Caldris perguntou, sem ousar me tocar, para que eu
não atacasse.
Parecia que o mais simples dos toques traria aquele monstro surgindo de volta à superfície. "Eu acho que eu
preciso andar um pouco,” eu disse, a inquietação em meu corpo se agitando em resposta às minhas palavras.
"Tudo bem", disse Caldris hesitante. “Não vá muito longe com ele à espreita.” Ele parou Azra e eu passei minha perna
sobre sua cernelha, pulando para aterrissar na neve enquanto procurava Fallon.
Ela ficou mais para trás do que o normal, andando sozinha como se precisasse da distância de Jensen tanto quanto eu.
Os pelos dos meus braços se eriçaram, desafiando a lógica quando senti algo mudar no ar quando me aproximei dela. Meu
monstro ergueu sua cabeça feia, como se ela mesma pudesse procurar através das árvores ao longe para encontrar o que quer
que a tenha perturbado do sono antes de seu ataque.
O grito rasgou o ar, cortando as árvores ao nosso redor e me fazendo virar a cabeça na direção de onde veio. A cabeça de
Fenrir virou em minha direção, seus olhos se conectando com os meus quando eu parei no meu caminho.
Holt sinalizou para dois de seus cavaleiros, permanecendo com a maior parte da procissão enquanto eles avançavam, mas
algo no olhar de Fenrir enquanto ele segurava o meu me puxou para frente, me chamando para o lobo onde ele esperava,
abaixando-se no chão.
Eu não sabia por que era para mim que ele se voltava e não para seu mestre, mas dei um passo à frente rapidamente como
se atraída por ele como uma mariposa para a chama. Agarrando em suas costas e me puxando para cima, eu afundei no
conforto de sua pele branca, me inclinando para envolver meus braços em volta de seu pescoço e deitar meu peito contra suas
costas enquanto ele saltava para frente.
“Estrela!” Caldris protestou, tentando sem sucesso guiar Azra pelo grupo ao redor
ele antes que ele ficasse para trás da minha vista.
Outro grito rasgou o ar, e algo no céu estremeceu. Eu conhecia aquele som. EU
conhecia aquele tormento. Mesmo que eu não reconhecesse a voz em si, reconhecia o medo.
Eu gritei assim na primeira vez que Lord Byron ordenou que eu me castigasse, esperando para assistir meu castigo quando
criança para que ele pudesse ter certeza de que era apropriadamente severo. Para que ele pudesse se certificar de que eu
sangrasse por minha insolência.
O murmúrio de vozes masculinas ficou mais alto enquanto Fenrir o seguia pela floresta, serpenteando em seu caminho.
aoMachine Translated
redor das árvoresby Google
com seu andar longo e galope. Eu sabia que Caldris seguia atrás de nós, mas há muito havíamos
passado pelos cavaleiros que procederam com muita cautela.
Eles nunca chegariam a tempo. Já era tarde demais para salvar a mulher da pior dor que ela já conhecera.
Ela gritou novamente, e desta vez eu estava perto o suficiente para que o som de um chicote estalando no ar atingiu
meu peito. Aquele vazio dentro de mim cresceu, expandindo para fora como se quisesse se alimentar dessa dor. Como se
precisasse disso para sobreviver, para respirar.
Fenrir irrompeu na clareira, saltando sobre os arbustos que ladeavam o espaço. Todos os olhos se voltaram para nós
enquanto ele se aproximava, parando no centro para que eu pudesse passar uma perna e ficar ao lado dele. A mulher
estava amarrada, com as mãos amarradas e suspensas no galho de árvore à sua frente. Eles rasgaram seu vestido nas
costas, revelando a extensão do que deveria ter sido uma pele lisa, se não fosse o sangue escorrendo pelas costas e as
marcas dos cílios que a rasgaram. Sua cabeça pendeu para frente, a luz desbotada de uma Marca Fae em seu pescoço.
“Estrela!” Caldris chamou de muito atrás de nós – mesmo depois de se desvencilhar do grupo, Azra não conseguiu
acompanhar a velocidade de Fenrir tecendo entre as árvores. Dei um passo à frente, inclinando a cabeça para o lado
enquanto quatro membros da Guarda da Névoa se viravam para mim. Aquele com o chicote na mão baixou os olhos para
minha própria marca brilhante.
"Parece que encontramos outro brinquedo", disse ele, um sorriso presunçoso torcendo seu rosto. Ele estalou o chicote
ao seu lado uma vez em advertência quando me aproximei, trazendo-me diretamente ao seu alcance. Eu não iria parar –
não poderia parar – até que eu alcançasse a mulher e a matasse.
O chicote estalou assobiando direto para o meu rosto. Eu torci para trás, tirando meu rosto do perigo
como eu levantei um antebraço.
O chicote me pegou ali, envolvendo meu antebraço e afundando na carne sob minhas roupas. O fogo iluminou minha
pele, queimando através de mim enquanto o couro afundava profundamente. Agarrei a ponta do chicote em minha mão,
enrolando-o em minha palma e puxando tão de repente que a Névoa o soltou.
Ele ficou enrolado no meu braço, o comprimento dele se torcendo e enrolando, transformando-se em algo novo e
ansioso. A cobra recém-formada deslizou ao longo da minha pele antes de descer ao chão em silêncio.
Os olhos do Guarda da Névoa se arregalaram, sua expressão era de horror quando me aproximei dele. O chão da
floresta parecia ganhar vida sob meus pés, o mato e as folhas mortas que o cobriam movendo-se de um lado para o outro
enquanto os três Guardas que estavam mais distantes da mulher voltavam sua atenção para as serpentes deslizando em
direção a eles, em sua maioria invisíveis.
"Isso é impossível", disse aquele que segurava o chicote quando me aproximei. Ele desembainhou sua espada, o
ferro abrindo um caminho no ar enquanto ele se concentrava em mim.
“Você já se perguntou o que espera por você nas profundezas do Tártaro?” Eu perguntei, continuando a me mover
em direção a ele. Eu chutei uma perna, pegando os nós dos dedos da mão que segurava sua espada. Ele não a deixou
cair, agarrando-se a ela como se percebesse o quão fortemente sua vida dependia daquela arma.
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A cobra que se by Google do chicote deslizou pelas minhas pernas, enrolando-se na minha cintura até que ela
deslocou
pudesse colocar a cabeça na minha mão. Eu puxei meu braço para trás, em seguida, bati na direção do Guarda,
observando com fascinação extasiada enquanto a cobra se transformava em um chicote. O couro envolveu a lâmina da
espada, pegando-a e me permitindo puxá-la de volta e jogá-la nas árvores ao lado da clareira.
Aterrissou a poucos metros de onde Caldris havia se abaixado das costas de Azra e parou para observar a destruição
ao meu redor. Um Guarda gritou à minha direita, o som ecoando pela floresta de uma forma que alimentou a crescente
tempestade dentro de mim. Era a única coisa justa neste mundo, que seus gritos enchessem o céu noturno depois do
que eles fizeram com a garota Marcada Fae pendurada no
árvore.
"Corte ela", eu disse a Caldris, acenando com a cabeça em direção à mulher. Ele fez uma pausa, dando um passo
em minha direção lentamente como se pudesse me ajudar com a luta, mas eu queria a morte deles. Eu queria alimentá-
los para o Vazio.
Eu ansiava pela música de seus gritos, ansiava pelo caos de seu medo.
As serpentes arrastaram um dos Guardas da Névoa para a floresta, desaparecendo na vegetação rasteira enquanto
algo enorme se movia por ela.
Eu me senti conectado a isso; sentiu sua alma enquanto se movia para obedecer ao meu chamado.
Basilisco.
Voltei-me para o Guarda que empunhava o chicote. Aquele que havia cometido o pior horror.
Ele se encolheu de tudo o que viu no meu olhar quando eu dei um passo à frente, estendendo a mão de repente e
agarrando-o pelo queixo.
A escuridão brotou dentro de mim, aparecendo na superfície enquanto seu rosto aterrorizado se inclinava sobre o
meu. Ele levantou as mãos, arranhando as marcas em meu braço onde seu chicote havia arrancado pedaços de carne
dos meus ossos.
Meu vestido estava pendurado em pedaços, mas eu virei sua cabeça para olhar para as costas mutiladas da mulher
que ele havia machucado uma última vez. “Você deseja se comportar como se não tivesse alma?” Eu perguntei, virando
seu olhar assustado de volta para mim. Ele balançou a cabeça, sua boca incapaz de se mover sob a força do meu aperto.
"Seu desejo é uma ordem."
Convoquei aquelas fitas douradas que giravam em torno dele, agarrando-as com minha mão livre e puxando-as de
seu corpo uma a uma. Quando todos eles estavam reunidos em minha palma, eu os libertei, cortando a conexão com seu
corpo no mesmo momento em que soltei seu queixo e respirei fundo.
A luz deixou seus olhos quando ele caiu no chão da floresta, olhando para o céu acima dele com um olhar sem
piscar. Seu peito subia e descia, seus pulmões se movendo enquanto eu baixava meu olhar para a bola de luz dourada
em minha mão.
"Min asteren", disse Caldris, sua voz suave quando ele deu um passo à frente. "O que é que você fez?" Ele olhou
para a bola dourada, os fios se foram e se misturaram tão perfeitamente que era como se eu tivesse um sol em miniatura
em minhas mãos. Envolvi meus dedos ao redor dele, ao redor do calor dele.
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Apertando-os, by Google
observei a luz desaparecer lentamente até que restassem apenas flocos de neve, caindo no chão como a
neve do inverno.
“Deu a ele uma passagem muito mais pacífica para o Vazio do que ele merecia,” eu disse, olhando para o vazio,
respiração casca de um homem. Nada permaneceu dentro dele, e ainda assim seu peito subia com cada respiração.
“Anime-o,” eu disse, inclinando minha cabeça para o lado quando não consegui forçá-lo a se levantar. Não havia
gavinhas douradas o cercando do jeito que eu me acostumei a invocar o poder de Caldris.
"Não posso. Ele não está morto, Pequenino,” ele disse, passando por cima do corpo e olhando para ele.
Caldris girou de repente, desembainhando sua espada em um movimento fluido e enfiando-a nas entranhas do Guarda
da Névoa que restava. Ele tentou esfaquear meu companheiro, mas sua espada nunca atingiu seu alvo quando ele parou e
olhou boquiaberto para o Deus dos Mortos.
Para seu amigo deitado sem vida no chão da floresta, mas de alguma forma vivo do mesmo jeito. Ele não ficaria por muito
tempo.
Quando o último corpo caiu no chão, o mato na floresta se moveu quando algo grande deslizou por ele. O basilisco
emergiu. Cobrindo seu corpo, suas escamas eram escuras como a meia-noite, mas brilhando na luz fraca do sol enquanto
deslizava para a clareira.
Caldris agarrou minha mão, me puxando para trás dele e erguendo sua espada para encarar a criatura.
Sacudindo-o, dei um passo ao redor dele e senti a forma como meu peito vibrou em resposta a isso. Não eram bem palavras,
mas também não era bem o som de uma cobra, mas a coisa cega ouviu mesmo assim.
Virando sua cabeça para onde eu caminhei até o corpo quente do homem que eu tinha enviado para o Vazio, eu me
agachei ao lado dele. "Está com fome?" Eu perguntei, estendendo a mão para tocar o nariz da cobra. Ele se inclinou ao toque,
quase se aninhando na minha pele antes de cair no chão mais uma vez.
Abriu a mandíbula.
E o basilisco comeu.
CALDRIS
EU odiava cobras, então é claro que pela força de sua natureza meu companheiro teve que tratá-los como animais de estimação.
Seu cuidado gentil enquanto observava o basilisco engolir seus inimigos inteiros me encantou.
e me horrorizou.
Por que tinha que ser cobras? Ela não poderia ter uma afinidade por cachorrinhos?
Ela se levantou enquanto o basilisco terminava sua refeição, engolindo pesadamente enquanto devorava o último
dos corpos que ela havia deixado para trás. Sem outro reconhecimento para a mulher que o havia convocado, o
basilisco desapareceu na floresta mais uma vez.
“Ajude-me a derrubá-la.” Ela se moveu em direção à mulher cuja cabeça pendia para a frente. Ela estava mole
quando meu companheiro passou os braços ao redor de sua cintura, a cabeça da mulher descansando em seu ombro.
Eu balancei minha espada nas cordas que a amarravam ao galho da árvore, deixando-a cair contra a forma de Estrella.
A prisioneira era magra demais, a vida fugindo da Guarda da Névoa que a caçava não tinha sido boa.
Meu companheiro a abaixou no chão, pressionando as feridas em chamas em suas costas na neve enquanto a mulher
empurrava em seu alcance.
“Você está segura agora,” Estrella murmurou, segurando o rosto da mulher enquanto seus cílios tremulavam
contra sua bochecha. Ela não os abriu, seu corpo muito drenado de toda a energia da provação que ela sofreu.
Os cavaleiros da Caçada Selvagem saíram da linha das árvores, seus olhares encontrando os meus em uma
pergunta silenciosa. Eles tinham visto muito do que Estrella tinha feito para negar o que ela provavelmente era, mas
eu permaneceria imprudente em minha ignorância deliberada.
Minha companheira não era filha de Mab.
Ela não podia ser; não quando ela só acordou o monstro que dormia dentro dela para proteger ao invés de
machucar.
Um dos cavaleiros se aproximou, de pé sobre Estrella enquanto ela olhava para ele. “Deixe-me levá-la de volta
para os carrinhos. Imelda pode cuidar de suas feridas,” ele disse, sua voz suave enquanto a estudava.
Respeitoso.
Reverente.
Eu não era o único que via o que vivia dentro dela, e o potencial do que estava esperando para ser liberado. Filha de Mab ou não,
minha companheira não era nenhuma Sidhe.
Ela não era uma mulher Marcada Fae que só podia extrair poder de mim. Ela era algo quase inédito em um par unido. Uma partida
para mim. Algo em perfeita harmonia para minha alma. Ela teria ajudado minha habilidade de lutar contra Mab quando eu pensava que
ela era humana. Agora, eu não conseguia nem pensar no que poderia acontecer quando concluíssemos o vínculo.
Havia apenas dois pares que tinham sido deuses no passado: meus pais e o rei e a rainha da Corte Primaveril. A filha deles e eu
éramos os únicos deuses de segunda geração que eu sabia. Nosso vínculo sendo cumprido seria quase sem precedentes, e não havia
como dizer o que nossa herança faria com tal coisa. Eu ainda não podia esperar para descobrir.
Estrella assentiu, permitindo que o cavaleiro tomasse a mulher em seus braços e a levasse até o outro cavaleiro que estava sentado
em seu cavalo, esperando.
“Nós nos juntaremos a você quando estivermos prontos. Eu preciso ter uma discussão com meu companheiro,” eu disse, e o macho
assentiu antes de montar seu corcel esquelético. Eles desapareceram na floresta, e eu olhei ao redor da clareira. Ele tinha sido limpo de
qualquer sinal do que aconteceu aqui, os corpos devorados pelo animal de estimação do meu companheiro.
“Você deveria ficar com a Caçada Selvagem. Não vá para o perigo,” eu disse, apontando para onde Fenrir observava. Ele se sentou
de cócoras, lambendo as patas como se não se importasse muito com a conversa que estava por vir.
O filho da puta era uma influência terrível. O bastardo rebelde era muito sanguinário para seu próprio bem.
"Foda-se", disse Estrella, cruzando os braços. Ela zombou de mim, olhando em volta como se dissesse isso
ela tinha se comportado bem o suficiente.
Ela teve. Era mais difícil justificar querer protegê-la quando ela claramente não precisava da minha proteção; ela poderia lutar suas
próprias batalhas. Mas isso não significava que não chegaria um dia em que ela não fosse capaz de lidar com o que quer que ela tolasse.
A memória de um homem de pé sobre ela, seu pescoço algemado em correntes de ferro e uma espada pressionada contra seu
coração, nunca estava longe.
“Poderia ter sido você!” Levei a mão para a árvore onde a corda ainda pendia do galho, uma lembrança assombrosa dos jogos que
a Guarda da Névoa gostava de jogar quando deixavam os Marcados Fae vulneráveis, garantindo que eles não pudessem revidar.
Nos dias anteriores ao Véu, tornou-se um jogo foder o Fae Marcado. A Guarda da Névoa adorava
para estuprá-los, sabendo que seus companheiros sentiam sua angústia e usando isso para atraí-los para armadilhas.
Eu morreria antes de permitir que isso acontecesse com minha estrela.
Suspirei, inclinando minha cabeça para frente quando seu olhar encontrou o meu. Ela estava muito presa pela magia que corria em
suas veias e o preço que exigia dela por um uso tão destreinado. Sua humanidade estava em risco, e apenas o sangue que fluía de seu
braço serviria como pagamento pela morte que ela havia causado.
Seu sacrifício.
“Eu não posso te proteger se você for imprudente,” eu disse, tentando manter minha voz suave.
Ela levantou o queixo, sempre a estrela brilhante enquanto olhava para mim. "Eu nunca pedi para você me proteger", disse ela.
Eu ri, incapaz de me conter enquanto a diversão me enchia. Ela era um pesadelo para controlar, impossivelmente desafiadora
até o fim. “Tenha muito cuidado, Pequena,” eu avisei, estendendo a mão para segurar sua bochecha enquanto eu deslizava minha
espada de volta em sua bainha com a outra. “Você pode precisar de um lembrete de que você não é a criatura todo-poderosa que
parece pensar que é.”
Ela zombou, seus olhos brilhando com o desafio. A escuridão nela desapareceu um pouco, divertida pela forma como o corpo
humano de Estrella gostava dos jogos que podíamos jogar. “E quem vai me mostrar isso?” ela perguntou, levantando o queixo com
uma provocação que cheirava a falsa bravata. "Você?"
Eu varri suas pernas debaixo dela em um único movimento, observando enquanto ela caía. Suas costas bateram contra o
chão, a respiração bateu de seus pulmões enquanto a neve parecia engrossar. Ele envolveu seus pulsos, agarrando seus braços e
puxando-os acima de sua cabeça. Ela lutou para se sentar, mas a neve endureceu em gelo, apertando-a com força e segurando-a
firme.
Observei seus olhos escurecerem enquanto ela tentava agarrar os fios que dizia ver e torcer os dedos ao redor deles. Seu
rosto caiu quando ela percebeu que não podia; o gelo que a segurava era meu para comandar.
Ela pode ser capaz de visualizá-lo de forma diferente do que eu, mas ela não era a herdeira da Corte Invernal. Esse título e
responsabilidade cabiam apenas a mim.
“O inverno é meu. Eu acho que você esqueceu isso,” eu disse, de pé sobre ela e olhando para a forma como suas pernas
lutavam para se apoiar.
"Eu poderia trazer de volta as cobras", disse ela, um sorriso cruel iluminando seu rosto. O monstrinho sabia
o quanto eu os desprezava.
"Isso tiraria minha chance de brincar com você", eu disse, caindo de joelhos ao lado dela. Ela
parado, olhando para mim com interesse. "E eu acho que nós dois sabemos o quanto você quer isso."
Toquei a mão em seu estômago, deslizando-a para baixo para cobrir sua boceta através de suas calças. Seus quadris subiram
em resposta, procurando mais enquanto eu bati a palma da minha mão contra ela. "Deuses", ela murmurou.
"Sim. Estamos,” eu disse, oferecendo a ela a verdade que eu sabia que ela não estava pronta. Estrella excluiu os fatos com os
quais não estava preparada para lidar, enganando-se ao acreditar na informação que estava bem na sua frente e mais fácil de
aceitar.
Ela fez isso com a verdade do que eu era, e ela faria isso com sua verdade até que ela não pudesse
mais negar a evidência esmagadora de que ela era diferente.
"O que você quer?" Eu perguntei, observando suas bochechas corarem. Tão longe de ser inocente, ela poderia muito bem ter
se banhado no sangue de seus inimigos por toda a brutalidade que ela mostrou a eles. No entanto, de alguma forma, meu
companheiro ainda era uma mistura de tímido e faminto quando se tratava de sexo. “Você está contido. Eu preciso das palavras.”
“Eu quero que você me foda,” ela disse, levantando seus quadris em minha mão mais uma vez.
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Eu a levantei deby Google
sua boceta, agarrando o cós de sua calça e rasgando-a pelas coxas.
Ela engasgou quando sua bunda nua pressionou na neve, o frio afundando em sua pele quando eu deixei suas botas e
mantive as calças presas em torno de seus tornozelos.
Arrancando os cadarços da minha calça, eu me libertei e usei minha outra mão para levantar as pernas dela.
acima. Colocando os dois sobre um ombro, eu me alinhei com sua buceta gananciosa.
Quando deslizei minha cabeça através de sua carne, ela gemeu e levantou os quadris, lutando contra as amarras
geladas que mantinham suas mãos presas ao chão. Ela já estava molhada, seu corpo respondendo ao toque do meu pau
contra ela e se preparando para o que ela queria. Deslizando por ela, eu pressionei em sua entrada e olhei para onde nos
juntamos.
Seu corpo se espalhou ao redor do meu, me aceitando dentro dela como ela nasceu para fazer. Este era o lugar dela,
embaixo de mim com seu corpo esparramado. Tomando-me e encontrando-me impulso por impulso. Ela sabia disso tão
bem quanto eu, gananciosa e desesperada, uma fome como eu nunca tinha visto existir dentro dela.
Ela gemeu quando eu pressionei mais nela e toquei uma mão entre suas pernas para envolver meus dedos ao redor
do meu pau, sentindo seu corpo aberto para mim quando eu empurrei. para o rosto dela.
"Legal de você notar que estou aqui também", disse ela, um sorriso divertido iluminando-o e arrancando uma risada de
mim.
“Confie em mim, minha estrela. Eu sei exatamente com quem estou fodendo,” eu disse, puxando meus quadris para
trás e entrando nela. Ela engasgou quando eu os rolei, deslizando a cabeça do meu pau sobre aquela parte dentro dela que
a deixou absolutamente selvagem. Seus dedos agarraram o gelo que prendia suas mãos, suas unhas afiadas arranhando
a superfície.
“Quem sou eu, então?” ela perguntou, e apesar do desafio aparente em seus lábios, havia uma pequena insegurança
em seus olhos. Isso a assombrava, sem saber ao certo quem ou o que ela era. Toda a sua identidade havia sido roubada
dela, junto com a família que ela não podia reivindicar possuir da mesma forma que sempre acreditou.
“Você é minha porra de companheiro. Nada importa fora disso, min asteren,” eu disse, rosnando as palavras enquanto
estabelecia um ritmo lento e duro. Eu queria me mover mais rápido, ansiava pela liberação que seu corpo proporcionava de
maneiras que nunca imaginei.
A necessidade animalesca de enchê-la com meu esperma em todos os momentos do dia era enlouquecedora, me
empurrando para mais perto do limite do que eu pensava ser possível. Se tivéssemos um espaço seguro para passar nosso
tempo, se pudéssemos passar nossos dias no palácio de Catancia, ela passaria a maior parte deles empalada em meu pau
com os olhos nos meus.
E ela já tinha começado a querer isso, embora ainda não fosse Fae.
Seus olhos ardiam com lágrimas, mas seus quadris ainda se levantavam para tomar mais de mim. Para nos unir de
todas as maneiras possíveis. Sabendo que iríamos cruzar a fronteira e sermos acasalados de verdade, e eu seria tão um
com ela quanto eu era comigo mesmo, pressionei suas pernas para o lado e para a frente.
Dobrando-a ao meio, pressionando os joelhos contra os braços para que eu pudesse me inclinar e capturar seus lábios
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a minha por um by Google
breve momento. “Em breve, Pequena. Logo você vai entender,” eu disse, porque não importa o quanto
ela lesse o livro que Holt tinha dado a ela, nada poderia prepará-la para o lado Fae do vínculo de companheiro.
Nada poderia prepará-la para a necessidade que a consumiria em breve.

Ela respirou fundo, afundando na terra sob ela enquanto eu empurrava através de seu tecido macio, acariciando-me
mais completamente, perseguindo o orgasmo que assomava nas bordas da minha mente. Ela afundou os dentes no lábio
inferior, apertando a carne com tanta força que pensei que ela poderia sangrar.
Inclinei-me para frente, lambendo a costura de sua boca e quase desejando que ela o fizesse. Eu queria que todas as
minhas partes estivessem dentro dela, e tomasse o que pudesse de sua essência dentro de mim. Mas a primeira vez que
compartilhamos sangue durante o sexo tinha que ser quando completamos nosso vínculo, porque eu não tiraria meu pau
dela até que nosso sangue desaparecesse dos sistemas um do outro.
"Es to un caoin asteren en min awyr" , murmurei, observando enquanto seus olhos se iluminavam com as palavras que
ela tentava traduzir em sua mente, tentando se concentrar nelas além do lento arrastar do meu pau através de sua carne.
“Você é a única estrela no meu céu.”
Ela sorriu docemente, afugentando as sombras que permaneciam em seus olhos. O verde deles brilhou de volta para
mim, piscando as lágrimas que faziam seus olhos arderem. "E você é a única luz na minha escuridão", disse ela, enviando
um choque de consciência correndo por mim. Eu passei tanto tempo da minha vida olhando para ela como a única coisa
boa em minha existência sombria, o pensamento dela cercada pela escuridão que queria consumi-la enviou raiva em mim.
Eu a fodi lentamente, segurando seu olhar com o meu enquanto minha alma queimava com o peso dela
confissão.
Eu nunca tinha sido algo bom. Eu nunca tive alguém olhando para mim como se eu fosse o sol brilhando em um dia
escuro. Nosso vínculo era sua maneira de se afastar de tudo o que estava dentro dela, e eu nunca deixaria ir.
Baixei um polegar para seu clitóris, circulando-o lentamente e pegando o que eu queria. Sua boceta se apertou no meu
pau, apertando-me por tudo o que ela valia enquanto ela vibrava para dentro. "Eu te amo, Pequena," eu murmurei,
inclinando-me para tocar minha boca na dela enquanto ela se aproximava de mim. “Até que o caos reine.”
“Até que o caos reine,” ela sussurrou enquanto respirava através de seu orgasmo. Eu soltei suas mãos finalmente,
deixando o gelo derreter em neve. Ela os enrolou atrás da minha cabeça, me segurando para que minha respiração se
misturasse com a dela. “Eu vou te amar muito depois.”
Eu gozei, enchendo-a com a minha liberação enquanto deixei minha testa cair na dela. Atravessaríamos a fronteira no
dia seguinte se tudo corresse bem.
E então ela seria minha de verdade.
ESTRELLA
EU Fui até o lado de Imelda, olhando para a mulher que estava deitada de bruços em uma das carroças. A outra
Marcada Fae tinha saído de lá para que a bruxa pudesse cuidar dela, e os Cavaleiros estavam montando
acampamento para a noite. O pôr-do-sol ainda não havia chegado, mas não estava longe o suficiente para valer a pena
arriscar a segurança da garota forçando-a a viajar antes que Imelda pudesse estancar o sangramento.
"Como ela está?" Eu perguntei, observando enquanto Imelda moía ervas em uma pasta. Ela murmurou um encantamento
sobre as pedras que ela juntou para esmagá-las, esfaqueando a ponta de sua adaga em seu dedo. O sangue jorrou, pingando
nas rochas, mas nunca tocando a pasta em si.
Um pagamento por sua magia, em vez de um ingrediente. Ela chupou o dedo na boca enquanto continuava moendo as
ervas. “Ela vai viver. Ela se curaria mais rápido se eu tivesse açafrão,” ela respondeu, e eu olhei ao redor da floresta que nos
cercava. As chances de encontrar as plantas que cresceram as flores em forma de túnel seriam inexistentes com o frio que
nos cerca. Mesmo as plantas maiores e mais fortes estavam se preparando para o inverno. As raízes sobreviveriam para ver
o ano seguinte, mas a própria planta já teria murchado e morrido.
Eu me levantei de qualquer maneira, preparado para ir em busca da planta. Se alguém tivesse alguma chance de
reconhecê-lo na floresta, seria eu. Imelda colocou a mão no meu braço, me puxando de volta para baixo enquanto balançava
a cabeça. "Seria uma perda de tempo", disse ela com tristeza, mergulhando os dedos no cataplasma e aplicando-o
cuidadosamente nas feridas recentes nas costas da menina.
Suas costas se contraíram, um gemido escapou dela enquanto eu me movia em direção a sua cabeça. Sentei-me ao
lado dela, certificando-me de que ela tinha um pano macio sob a bochecha e passando os dedos macios pelo cabelo.
Tentando oferecer-lhe um toque de bondade nos momentos de dor em que Imelda fazia o que precisava ser feito.
“Ela vai precisar de outro vestido,” eu disse a Caldris enquanto ele observava ao lado do carrinho. Eu não sabia que
tínhamos alguma roupa extra que poderíamos dar a ela. Holt tirou a capa no canto do meu olho, colocando o calor forrado de
pele sobre o antebraço. Seu peito estava inteiramente nu sem ele, sua pele cinza pálida brilhando na luz do sol que escorria
através de sua forma corpórea.
“Vai ter que servir por enquanto. Encontraremos algo para ela quando chegarmos a Mistfell,” ele disse,
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e estendendo o manto sobre o parapeito na beirada da carroça. Fallon o pegou, colocando-o sobre as pernas da
garota para oferecer-lhe tanto calor quanto privacidade de olhares indiscretos.

Imelda não desviou os olhos de sua tarefa, sua atenção fixa apenas na garota e seus ferimentos, mas o Caçador a observava
atentamente, observando seus movimentos e a calma estampada em suas feições com algo que parecia admiração. Os dedos de
Imelda pararam, demorando-se na pele da garota como se ela pudesse sentir a atenção dele fixa em seu rosto.
Ela virou os olhos para olhar para ele, nunca mudando o rosto para ele quando seus olhares se conectaram.
Algo se passou entre eles, um breve momento de compreensão quando o peito de Imelda se encheu de ar e ela não o soltou. Eu
me senti como uma intrusa em um momento que deveria ter sido privado enquanto meus olhos corriam de um lado para o outro.
Finalmente, Imelda voltou sua atenção para os ferimentos da garota, o rubor manchando suas bochechas o único sinal de que
algo havia acontecido. Holt cerrou o maxilar, virando-se e partindo para ajudar na montagem das barracas.
"O que é que foi isso?" Eu perguntei, olhando para o lado de seu rosto.
"Nada. Isso não foi nada,” ela disse, sua voz um murmúrio baixo. Eu não tinha certeza se ela estava
tentando convencer a si mesma ou a mim, mas estava claro que havia mais na história do que Fallon e eu sabíamos.
Corri meus dedos pelos cabelos da garota, desejando poder fazer mais do que oferecer-lhe conforto enquanto ela dormia, e
que ela tivesse um rosto familiar para acordar, em vez do medo que viria de estar cercada por estranhos e a natureza selvagem.
Caçar.
"Olhe para você fingindo que se importa com o que acontece com ela", disse Jensen, o sorriso de escárnio inclinando o lado
não arruinado de sua boca para cima. Ele mostrou os dentes enquanto eu observava, aquele monstro preso dentro de mim
enrolando e tensionando seu corpo.
Eu deslizei para longe da cabeça da garota enquanto me levantava, me abaixando do carrinho. “Ele não vale
sua energia”, disse Imelda, sem tirar os olhos das costas da garota enquanto ela trabalhava.
Eu andei para frente, meu olhar preso em Jensen e no fio dourado brilhante que pulsava no centro de sua figura fantasmagórica
Seu escárnio endureceu em um olhar quando me aproximei, a expressão condescendente em seu rosto apenas alimentando minha
determinação.
"O que você vai fazer? Brilhar para mim? Eu já estou morto, sua vadia burra,” ele provocou, uma risada
fazendo seu peito tremer.
Dei um passo à frente, parando quando estava a apenas uma respiração dele e a energia de sua alma beijou minha pele.
Levantando uma única mão, eu o agarrei pela frente da garganta. Seu corpo inteiro sacudiu quando meu toque pousou e eu apertei
contra o que teria sido os músculos de seu pescoço se ele estivesse vivo. Ele ofegou, seu peito chacoalhando quando eu apertei
meus dedos. Minha mão direita alcançou a massa transparente de seu peito, agarrando os fios dourados que iam da cabeça aos
pés.
Pegando-os com meus dedos, eu os puxei para fora de seu corpo etéreo. "Estrella," ele engasgou, olhando para mim enquanto
eu sentia a frieza dentro de mim correr. A escuridão dentro de mim encheu meus olhos, me levando de volta ao lugar onde o
monstro tinha o controle.

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Ela controlou by Google
movimentos quando eu soltei sua garganta, apertando o topo de um fio onde se esticou para
longe de seu corpo. Segurei uma ponta em cada mão, puxando-as em direções opostas até que senti o momento
exato em que os fios se partiram, partindo sua alma em duas enquanto os fios arruinados caíam no chão.
A luz dourada deles se desvaneceu para cinza enquanto eles caíam, pousando na neve.
Um olhar de choque encheu o rosto de Jensen quando ele olhou para seus pés. Eles derreteram, desaparecendo
de vista, apanhados pelo vento que soprava pela clareira na floresta. Pouco a pouco, o vento levou o que restava de
sua essência e o espalhou pelo chão.
Seu rosto arruinado desapareceu de vista por último, deixando-me olhar para Caldris onde ele estava do outro
lado do que era agora um espaço vazio entre nós. Ele olhou para os fios cinzentos no chão, dando um passo à frente
enquanto levantava um tocou o comprimento fino dele. "Fios", disse ele, e percebi que ele podia vê-los. Ele podia ver
os fios cinzentos e destruídos que tinham sido a corda de Jensen para este mundo. "Onde ele está? Para onde você
o mandou?”
“Ele não está mais aqui. Não é só isso que importa?” Eu perguntei, olhando para o companheiro que olhou para
mim como se eu fosse um monstro e um salvador em uma única respiração. Como se ele mesmo não pudesse dizer
a diferença entre os dois.
Na verdade, nem eu.

ESTRELLA
T A floresta que nos cercava tornou-se familiar, os mesmos caminhos que eu andava regularmente na vida
que passei nesta aldeia. Todos os anos, eu vagava na floresta à noite, atraído pelo Véu que eu não deveria
me aproximar muito; Todos eles me levaram a Caldris, e ao momento em que nos encontramos no celeiro naquela
noite, mesmo sem que eu soubesse que o destino havia enrolado seus fios dourados ao nosso redor séculos antes.
Caldris olhou ao redor com cautela. Eu o imaginei tentando ver a floresta através dos meus olhos e pensar em
como eles devem ter se sentido para uma jovem que foi sufocada pela aldeia e o Senhor determinado a forçá-la a um
molde que não se encaixava.
Eu nunca seria a Senhora da Mansão. Eu nunca mais seria dócil e cúmplice da minha própria
Sofrimento; não quando uma vez eu já escolhi a morte sobre esse destino.
Quando chegasse o fim do meu tempo, eu entraria de boa vontade no Vazio para aguardar o julgamento do Pai e
da Mãe. Mantendo minha cabeça erguida sabendo que, aconteça o que acontecer, minhas escolhas me levaram a
esse caminho.
Os braços de Caldris se apertaram ao meu redor enquanto cavalgávamos com a Caçada Selvagem e a procissão
de seu exército morto às nossas costas. Estendi um braço para apontar para uma clareira ao nosso lado. A neve
esvoaçava contra o chão quando estendi meus sentidos para fazer cócegas naqueles fios dourados que flutuavam fora d
Adelphia saiu da procissão, movendo-se para colocar a mão no tronco onde estávamos todos sentados naquele dia
que parecia tão distante. “Foi aqui que celebramos o Samhain,” eu disse, virando-me para olhar para Caldris por cima
do ombro.
Adelphia se afastou do tronco, chegando ao meu lado enquanto ela enfiava a mão na bolsa amarrada em seu
ombro. Ela puxou o crânio para fora, o brilhante esbranquiçado do osso captando a luz do sol se filtrando através da
copa das árvores e refletindo na neve.
Abaixei-me, permitindo que meu companheiro segurasse meus quadris firmes. “Jonab,” eu disse, sentindo o corpo
de Caldris ficar imóvel com a menção do Deus da Mudança das Estações. Ele foi morto durante a Primeira Guerra Fae
entre as Cortes Seelie e Unseelie, quando Mab lutou contra seu irmão Rheaghan.
Caldris olhou para a mulher parada ao lado do cavalo, segurando as rédeas em uma mão para que
eleMachine
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tirar o crânio de mim. Ele olhou para ela como se nunca tivesse visto uma caveira antes; como se fosse tão
estranho para o Deus dos Mortos quanto poderia ter sido para a Deusa da Luz.
“Foi transmitido por gerações da minha família por séculos,” Adelphia disse, virando seu olhar para mim tão de repente
que minha respiração ficou presa. Algo permaneceu naquele olhar que eu não tinha visto antes, algo antigo e conhecedor.
“Todo ano, sem falta, nós o usamos na noite de Samhain para atrair as almas Fae que podem ter ficado presas dentro de
vasos humanos quando as bruxas ergueram o Véu. Quando a criança foi roubada dos túneis, um grupo de nossos
ancestrais partiu para encontrá-la, procurando protegê-la por todas as vidas até sua vida final, quando o Véu cairia.”
“Quando o Véu cairia?” Eu perguntei, virando meu olhar para Imelda, que assistiu enquanto a compreensão surgia em
seu rosto. Eu sabia que estava destinado a cair; era apenas para ser temporário. Imelda havia dito isso, mas mesmo
assim...
“Eu não possuía o suficiente da magia de meus ancestrais para derrubá-la eu mesmo. A magia da minha mãe se
perdeu no tempo, mas com todos nós juntos, conseguimos enfraquecê-la. Conseguimos derramar o que restava de nossa
magia em você, Estrella. Você e seu companheiro fizeram o resto,” ela disse com um sorriso triste, deixando o crânio em
nossa posse enquanto eu olhava para ele.
“Toquei o Véu,” sussurrei, as palavras vindo dos mais profundos recessos da minha mente. Este
o dia tinha sido puro caos; havia mergulhado o mundo na escuridão.
Nos momentos antes do Véu cair, eu tinha metade da minha alma a caminho do Vácuo, e a outra tinha alcançado o
próprio Véu, acariciando a magia por um breve momento. Caldris estava do outro lado, a impossibilidade de olhos azuis
brilhando de volta para mim quando deixei meus olhos se fecharem e dei boas-vindas à minha verdadeira morte.
"Você é uma bruxa?" Eu perguntei, virando meu olhar confuso para Adelphia. Ela tinha desaparecido, o resto
seu grupo desaparecendo junto com ela como se eles próprios se misturassem às árvores.
"Ela não é uma bruxa", disse Imelda, dando um passo à frente para pegar o crânio de Jonab de Caldris. Ela o colocou
em sua própria mochila, embalando-o gentilmente como se fosse sagrado para ela. “Ela é filha de uma bruxa e um humano.
Todos eles são.”
“Onde estão o resto das Bruxas Lunares, Imelda?” Eu perguntei, estudando-a enquanto ela afundava os dentes em
seu lábio inferior escuro.
"Eles saíram. Procurando por você — admitiu Imelda com um sorriso triste. “Permaneci para proteger Fallon durante
suas vidas e procurá-la cada vez que ela nascesse. Pensávamos que ela estaria segura dentro dos túneis, mas você
estava ao ar livre, exposto a qualquer coisa que pudesse vir para você. Eles nunca voltaram de sua busca.”
Tentei não deixar que o conhecimento de que minha vida tinha sido responsável pela perda de tantos afundasse
dentro de mim. Não foi minha escolha deixar a Resistência.
Pelo menos eu não achava que tinha.
Seguimos pelas principais ruas da vila. As casas estavam vazias quando passamos, e era óbvio que o que quer que
tivesse acontecido com minha mãe, ela não estava morando no barraco que havíamos chamado
casa. Meu coração afundou quando passamos.
“Essa é a sua casa?” Caldris perguntou, e algo em sua voz estava tenso. Ele sabia logicamente que eu tinha vindo do nada,
mas isso significava algo muito diferente em abstrato do que ver por si mesmo.
“É,” eu disse, apontando um dedo para a janela que eu tinha escapado em muitas noites. “Brann sempre ameaçou fechar a
janela, mas ele não podia comprar o ferro.” Uma risada amarga veio da minha garganta, sabendo que ele provavelmente evitou
o ferro por causa da minha herança.
Por causa do que ele sabia sobre mim, nunca compartilhando.
"Sua mãe pode vir conosco", disse ele, e acenou para Aramis. “Procure a casa. Gentilmente."
“Ela não está lá,” eu disse, e eu podia sentir isso em meus ossos. Esta casa não estava ocupada desde que Brann e eu
saímos, e por que estaria? Ela não teria sido capaz de ficar aqui em sua cadeira. “Ela usa uma cadeira de rodas para se
locomover. Suas pernas não são fortes o suficiente para sustentá-la por muito tempo, não desde que ela me teve.
“Humanos não foram feitos para gerar filhos Fae,” Caldris disse, e a declaração me fez virar um olhar curioso para Fallon.
Eu tinha visto quem eu tinha que presumir que eram seus pais, e eles estavam bem de relance. “Tem certeza de que não quer
entrar? Para dar uma última olhada?”
Eu balancei minha cabeça. A última coisa que eu queria era ser lembrada da família que eu provavelmente nunca mais
veria. Eu provavelmente nunca saberia o que aconteceu com minha mãe, e meu irmão já estava
se foi.
Não havia mais nada naquela casa a não ser a dor de lembranças que deveriam ficar no passado, e isso não me daria as
respostas que eu procurava sobre minha mãe. Mesmo que isso acontecesse por algum milagre, que bem isso me faria? Ela
nunca teria deixado aquela casa por vontade própria.
Continuamos enquanto Aramis emergia da habitação, confirmando sem palavras o que eu já sabia. Minha mãe se foi.
Passamos pela forca, pela aldeia propriamente dita e pela Mansão Mistfell.
Todos traziam os sinais da guerra; todas as casas estavam fechadas e pareciam vazias, como se a cidade inteira tivesse
simplesmente desaparecido sem deixar rastro.
O ar mudou quando nos aproximamos dos jardins vazios onde passei a maior parte da minha vida labutando, cuidando das
plantas mantidas dentro dele e sobrecarregado com a tarefa de alimentar o Reino e a Corte em Ineburn City. O cheiro de magia
encheu o ar, e o fluido espesso e salgado do mar era sufocante enquanto nos aproximávamos.
Em todas as vezes que encontrei o oceano antes, nunca senti que iria me afogar nele antes mesmo de tocar a água. “Fique
aqui,” Caldris instruiu, abaixando-se de Azra. Ele desembainhou sua espada, avançando enquanto o exército dos mortos nos
cercava. O Marcado Fae permaneceu nas carroças, agachado e praticamente deitado para evitar ser visto. A garota do dia
anterior ainda não tinha acordado, e eu olhei para seu rosto adormecido enquanto Fallon se sentava com ela.
A Caçada Selvagem e Imelda seguiram Caldris, caminhando em direção ao limite na beira dos jardins. Os lobos e cães
permaneceram conosco, formando um círculo protetor em torno do exército dos
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mortos Translated
enquanto nosbyescondimos
Google nas ruas da aldeia e sob o bosque de árvores que pairava sobre os prédios ao longo
da estrada.
Fallon olhou para mim enquanto eu desmontava de Azra. Metal colidiu com a luz fraca à distância, o céu
escurecendo acima de nossas cabeças muito rápido para ser natural. Olhei ao redor da borda dos prédios, observando
enquanto uma força da Guarda da Névoa emergia do quartel para lutar contra uma última resistência e nos impedir de
cruzar a fronteira.
Havia tantos deles, muito mais do que eu jamais tinha percebido. Eles tinham que ser reforços enviados pelo rei
em Ineburn City, e eles empunhavam lâminas de ferro e armadilhas contra a Caçada Selvagem enquanto Fallon e eu
assistíamos impotentes.
Dando um único passo à frente, recuei quando os corpos dos mortos fecharam fileiras na minha frente e me
mantiveram trancada. Eu me atrapalhei pelos fios dourados que saíam dele, mas eles se recusaram a responder ao
meu toque, ou deslizar ao redor da minha pele e fazer o que eu ordenei.
"Acho que sabemos que Caldris quis dizer isso desta vez", disse Fallon, forçando um sorriso desconfortável em
seu rosto. Eu fiz uma careta, olhando para trás em direção ao limite onde o Véu uma vez brilhou, e para o homem que
estava ali como se ele tivesse algum direito de ainda estar respirando. Os guardas ao lado de Lord Byron empurraram
uma mulher para a fronteira, o cabelo castanho grudado na cabeça enquanto a chuva caía sobre eles. Sua cadeira
bateu na superfície irregular do chão, sacudindo-a de um lado para o outro enquanto ela lutava para segurar os braços
da cadeira tosca que ele havia feito para ela como um favor para mim após a morte de meu pai.
“Essa é minha mãe,” eu disse a Fallon, ignorando seu toque quando ela se abaixou para pegar minha mão na dela.
Entre minha mãe e eu, uma batalha foi travada. Os sons de morte e luta forjaram o ar, e o cheiro de sangue encheu
minhas narinas.
Fallon saiu correndo do carrinho, agarrando meu antebraço com força. Suas unhas cravaram na pele nua enquanto
ela olhava para as bruxas reunidas na beira do Véu, e ela percebeu quem elas haviam levado com elas. Caldris, a
Caçada Selvagem, Imelda: todos eles estavam lutando, exceto o pequeno grupo de mortos deixado para trás para
guardar nosso grupo.
Não havia ninguém por perto para chamar ao meu lado. Ninguém para quem eu pudesse gritar sem arriscar a vida
enquanto lutavam com a Guarda da Névoa. O Guarda que Brann havia esfaqueado naquele dia na floresta não era o
único. Havia dezenas deles lutando nos jardins, maiores que a vida e quase desumanos no modo como funcionavam.
"Você não pode", disse Fallon, balançando a cabeça de um lado para o outro com um aviso urgente. Cerrei os
dentes quando me virei para os Guardas que empurraram a cadeira de minha mãe até o Véu, onde as bruxas esperavam
ao lado de Lord Byron. Caldris estava muito ocupado com sua luta, dividindo seu poder entre controlar os mortos que
nos guardavam e lutar contra quatro dos guardas anormalmente grandes que não deveriam ter existido.
"Eu tenho que. Me desculpe,” eu disse, correndo para frente de repente. Eu deslizei na lama, caindo de bunda e
empurrando os ossos da perna de um esqueleto. Sua cabeça girou em um círculo completo sobre as vértebras
seu pescoço, by Google
aquelas órbitas vazias e ocas me seguindo enquanto eu pulava de pé do outro lado e corria para
frente.
Caldris girou rapidamente, como se sentisse o momento em que me libertei do círculo de proteção que ele havia
criado. Concentrei minha atenção em minha mãe, ignorando o peso de seu olhar enquanto ele cortava o homem com
quem lutava.
O tom de ferro revestiu o ar, o armamento da Guarda da Névoa fazendo os pelos dos meus braços se arrepiarem.
Se eu estava tão afetado pela proximidade dele, não era de admirar por que Caldris parecia subjugado por sua habitual
presença avassaladora. Os fios ao meu redor pareciam nebulosos, como se meus dedos pudessem escorregar por
eles se eu tentasse alcançá-los e agarrá-los.
Eu me abaixei enquanto corria, pegando uma espada de um dos cadáveres caídos. Minha pele chiou contra o
ferro, queimando minha carne. “Estrela!” Caelum rosnou, o aviso de sua voz profunda afundando dentro de mim.
Eu balancei minha cabeça, afastando os pensamentos que me atormentavam. O instinto de voltar para a segurança
do círculo dos mortos, uma ordem que pulsava no vínculo entre nós.
Cortei o pensamento, imaginando a janela do meu quarto batendo na cara dele. Olhei para ver como ele tropeçou
para trás como se tivesse sido atingido, quase levando uma espada no peito. Ele se virou no último momento, evitando
por pouco o golpe enquanto a lâmina de ferro cortava a carne de seu braço. O sangue escorria livremente do ferimento,
espirrando no ar e se misturando com a chuva que caía ao nosso redor.
Fechando-me da ferida penetrante de culpa que ameaçava me consumir, caminhei em direção à beira do Véu.
Ignorei a queimação da palma da minha mão e a maneira como não achei que seria capaz de remover minha mão da
espada intacta. Minha pele derreteu contra o ferro de uma forma que descascaria a carne dos meus ossos quando eu
tentasse soltá-la. O rosnado dos lobos e cães de caça soou atrás de mim, misturando-se com os sons da batalha. Eu
sabia que Fenrir tinha que estar ocupado para que ele não viesse ao meu lado, e meu coração palpitou com a
percepção de que eu tinha deixado Fallon para trás. Eu não sabia se ela tinha alguma capacidade de se defender,
mas eu não podia voltar para descobrir.
Algo deslizou pela grama sob meus pés enquanto eu me forcei a seguir em frente com passos firmes. As linhas
de ébano das serpentes que viajavam pela neve emergiam da floresta atrás de mim para me seguir enquanto eu
caminhava, e engoli a sensação iminente de destruição que sentia a cada passo que me aproximava da fronteira entre
Nothrek e Alfheimr.
A magia de Mab corria em minhas veias.
Aproximei-me das bruxas, ignorando os olhos arregalados de minha mãe enquanto ela se virava o melhor que
podia para me olhar por cima do ombro. Uma das bruxas deu um passo à frente, o cabelo azul profundo caindo até a
cintura em ondas soltas. Sua mão brilhou com um redemoinho azul de magia, uma onda de energia irradiando dela
quando ela estreitou seu olhar verde mar brilhante em mim.
Ela jogou a magia em mim, uma onda de água do mar rasgando o ar entre nós enquanto eu empurrava a espada
na minha mão para bloquear o ataque. Ela atingiu o ferro da lâmina, fazendo-a vibrar dolorosamente em minhas mãos,
mas a magia quebrou, a onda explodiu em gotas de água que se separaram ao meu redor e encharcaram ainda mais
o chão.
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para ela por trás da minha lâmina de ferro, desejando não ter que escolher entre o poder do meu Viniculum e o conforto de
uma arma na minha mão. As cobras deslizaram para frente, diminuindo a distância entre a bruxa do mar e eu. Ela gritou quando eles se
aproximaram e envolveram seus tornozelos, puxando-a para o chão junto com eles.
Deixei cair a ponta da espada no chão ao meu lado enquanto observava com horror, as formas retorcidas e contorcidas de sua
massa cobrindo-a enquanto ela lutava. Prendendo seus braços ao lado do corpo, eles a envolveram em uma tumba de serpentes e a
apertaram.
Seus olhos se arregalaram em seu rosto, a luz verde mar deles desaparecendo lentamente enquanto ela lutava para respirar.
Minha espada se moveu ao meu lado, uma das serpentes de tamanho médio se enrolando em torno da lâmina até que as escamas
de seu rosto tocaram as pontas dos meus dedos. Uma língua bifurcada deslizou para fora de sua boca, lambendo minha mão e o sangue
que escorria livre da minha pele derretida. Ele enrolou em torno da minha mão, sobre o meu pulso e girou seu corpo ao redor do meu
antebraço e bíceps.
Finalmente, ele colocou o peso de seu corpo sobre meus ombros, seu rosto pressionado contra minha bochecha. Engoli a onda de
medo, fechando os olhos enquanto a bruxa do mar morria e respirando o conforto da presença da cobra descansando em mim.
Sua cauda enrolou-se em volta do meu braço da espada, vibrando quando um dos outros afundou suas presas no cadáver da bruxa
do mar. Como se tivesse devorado sua alma, transferiu sua energia vital através deles e para mim. A pele da minha mão curou o
suficiente para que eu conseguisse libertar meus dedos, queimando carne vermelha grudando no punho da lâmina enquanto uma nova
pele se formava para cobrir meus ossos. A cobra enrolou o rabo no cabo, envolvendo-o por inteiro e me dando algo para agarrar que
não era venenoso.

Pelo menos não para mim.
Sua carne escamosa formou uma barreira para eu agarrar enquanto eu erguia a lâmina pesada mais uma vez e caminhava para
frente. Passei por Holt no meu caminho, passando direto por ele e pelos Guardas da Névoa com quem ele lutou.
"Deuses", ele murmurou, seus olhos chocados encontrando os meus por um momento enquanto eu passava.
No momento em que as serpentes abandonaram sua refeição anterior e deslizaram na minha frente, as outras duas bruxas estavam
prontas para elas, jogando água na direção delas. Deixei as bruxas para sua batalha com as cobras, estreitando meus olhos para onde
Lord Byron esperava ao lado de minha mãe com dois Guardas ao seu lado. Um deles pressionou a ponta de sua espada na garganta
de minha mãe, seu ato foi a única coisa que me impediu de atacar diretamente.
— Largue a espada, Estrella — ordenou Lord Byron, olhando com o canto do olho para onde uma das bruxas do mar se aproximava.
Seu corpo estava encharcado pela chuva, seu cabelo azul marinho grudado em seu rosto enquanto ela arremessou o corpo de uma das
cobras de seu braço.
“Não se engane pensando que estamos no primeiro nome só porque eu vi você foder mulheres que se pareciam comigo,” eu rebati,
levantando minha espada para apontá-la para ele. “Você não tem a primeira pista de quem eu sou agora, mas há uma coisa que você
pode saber com absoluta certeza. Qualquer chance que você tinha de sair vivo desapareceu no momento em que seus homens
colocaram as mãos nela. Agora você pode passar seus últimos momentos sabendo que meu rosto será a última coisa que você verá
antes de eu mandá-lo para

O Machine
Pai paraTranslated by Google
o julgamento final.”
“Você acha que pode lutar contra dois Guardas antes que eles matem sua patética mãe e você? Eles incutiram
em você um senso inflado de auto-estima. Você não é nada mais que a prostituta de um macho Fae,” Lord Byron
cuspiu, o chão absorvendo a saliva que espirrou de sua boca.
Apesar do ferro zunindo sob a cobra em minha mão, meu Viniculum escureceu, as linhas rodopiantes de sombras
se contorcendo enquanto eu acariciava os fios dourados felpudos ao meu redor. Eles estremeceram, agindo como
se eles também fossem rejeitar minha ligação antes de finalmente me permitirem envolvê-los em meus dedos e puxá-
los. Atrás de mim, a magia tocou o corpo mais próximo. Ele se ergueu do chão, sua presença atrás de mim percebida
quando a bruxa do mar morto se levantou do que teria se tornado seu túmulo muito molhado e aquoso. “Você seria
sábio para ser cuidadoso como você fala comigo. O Deus dos Mortos não gosta que as pessoas insultem sua
companheira,” eu disse.
O corpo da bruxa do mar deu um passo à frente, parecendo muito familiar enquanto uma parte torcida de mim
dançava dentro dela. Substituiu a alma que se mudou, a parte dela que permaneceu no ar ao nosso redor, esperando
o enterro ou a queima.
Esperando que o barqueiro a levasse para o Vazio.
Havia um buraco onde deveria estar seu coração, devorado pelas cobras que a haviam reclamado.
Nem mesmo uma bruxa poderia sobreviver à perda de um coração. Senti o vazio e o preenchi comigo mesmo —
com meu propósito e minha determinação. Ela deu um passo à frente lentamente, aproximando-se de suas irmãs
bruxas com passos lentos enquanto olhavam para ela com horror. Matar alguém que amávamos, mesmo sabendo
que já tinha ido embora, não era uma tarefa com a qual a maioria estava familiarizada.
Era um dilema que ameaçava prejudicar qualquer um que não passasse tempo com os mortos. Esses momentos
de dúvida, de questionar seus instintos, eram os momentos que levariam ao fim de tudo o que amavam.
Porque os mortos não se importavam com os vivos, a mulher reanimada só atendia minha demanda por sangue.
Por vingança.
Ela serviu ao meu desejo de ver o mundo queimar.
Ela atacou uma bruxa que permaneceu de pé, a outra ainda lutando com as cobras restantes no que uma vez
foram os jardins em que trabalhei por toda a minha vida. Dei um passo à frente em direção a Lord Byron, sabendo
que as bruxas estavam controladas no momento.
"Largue a espada, ou eu vou cortar a garganta dela", disse o Guarda da Névoa, pressionando a lâmina mais
fundo no pescoço da minha mãe. O sangue brotou na ponta, manchando a lâmina de ferro com o fluido viscoso. Eu
desenrolei meus dedos do punho da espada, sentindo a serpente em volta dos meus ombros desenrolar seu corpo
da arma até que ela caiu no chão ao meu lado com um baque pesado.
A magia de Alfheimr passou pela fronteira, dançando em minha pele. Despertou a parte de mim que permanecia
sob a marca, a escuridão que manchava minha alma. Meus dedos queimaram com gelo, meus olhos sangraram até
ficarem pretos quando eu inclinei minha cabeça para o lado. “Afaste-se dela. Nós dois sabemos que você precisa de
algo muito mais forte do que uma mulher humana para reformar o Véu. Olhei para onde a bruxa
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lutou Translated
contra sua irmãby Google
morta. O corpo caiu no chão com uma torção da minha mão, amassando em uma pilha de carne. A
bruxa restante respirou fundo, inclinando-se para colocar as mãos nos joelhos enquanto olhava para mim. Seus dedos se
contraíram ao lado do corpo, ondulações de água se formando quando ela começou a cantar baixinho. “Use-me em vez
disso,” eu disse, voltando minha atenção para Lord Byron.
Eu morreria no Véu. Dar minha vida à formação de um para salvar minha mãe. O vilão da minha história pode ter mudado,
mudando Lord Byron do meu pior pesadelo para alguém que mal vale a pena pensar, mas alguns destinos foram escritos em
pedra.
Todos os fios do meu destino me trouxeram até aqui.
"Usar você?" Byron perguntou, dando um passo cauteloso em minha direção. “Por que você concordaria com uma coisa
dessas?”
“Porque eu amo minha mãe. Eu amo de maneiras que nós dois sabemos que você nunca vai entender. Não com o seu
próprio ódio e a forma como você se tornou o retrato de tudo que você odiava quando menino,” eu disse, a resposta ressoando
dentro de mim. Parte de mim se perguntou se não era o melhor, se eu precisava ficar deste lado dessa fronteira, apesar da
minha promessa ao meu companheiro. A realidade que me esperava do outro lado significava que minha morte poderia ser
uma bênção para o mundo.
Eu era a filha perdida de Mab. Não havia outra explicação para a coisa monstruosa que existia dentro do meu peito.
A Princesa do Ar e da Escuridão.
Byron acenou com a cabeça em direção ao Guarda, observando enquanto o homem soltava minha mãe e se afastava de
sua cadeira. Ela deu um suspiro de alívio, mas seu rosto brilhava com lágrimas. “Estrella, não faça isso. Você deve me deixar
ir.”
A cobra que estava enrolada sobre mim recuou quando olhei para ela, serpenteando pelo meu braço esquerdo e roçando
a marca na parte de trás da minha palma enquanto ela descia até o chão. Ele deslizou em direção à minha mãe, envolvendo
suas pernas e se acomodando em seu colo como se fosse um animal de estimação. Os outros abandonaram a bruxa com
quem lutaram no chão, lutando para roubar sua vida do jeito que fizeram com o outro.
Eles seguiram a cobra maior, formando uma barreira ao redor dela que até mesmo a Guarda da Névoa hesitaria em
cruzar. Fiquei sozinho, olhando para o homem que tentou tirar tudo o que me fez quem eu era, e que tentou me enterrar sob
o peso de suas expectativas.
O homem que substituiu o amor que eu tinha pelo meu pai por algo hediondo e repugnante.
A bruxa do mar ao seu lado deu um passo à frente, a raiva estampada em suas feições enquanto sua irmã se levantava
ao lado dela. Byron estendeu um braço para detê-los, balançando a cabeça enquanto estendia a outra mão. O Guarda colocou
uma lâmina de ferro em sua palma aberta, e Byron deu um passo para trás para me apontar para onde a areia na beira do
jardim encontrava o mar. “Venha, Estrela. É hora da Mãe lançar seu julgamento final sobre você. Você entende que não pode
ter o dom de outra vida. Não com um companheiro esperando por você.
"O padre vai me levar para Valhalla", eu disse, dando um passo à frente lentamente. Eu me forcei a ignorar
osMachine
gritos do Translated by Google
meu companheiro atrás de mim e a matança dos homens que ele matou em seu esforço para chegar até mim.
Aproximei-me da beira do oceano, a água gelada batendo contra os dedos das minhas botas. Byron agarrou um punhado do meu
cabelo, puxando minha cabeça para trás para expor minha garganta enquanto eu olhava para ele. Meu único arrependimento em minha
morte foi que estaria em suas mãos. Que eu não teria a satisfação de ver a vida sangrar de seus olhos. “Mas eu sugiro que você se apresse.
Meu companheiro parece bastante zangado.”
Byron estreitou os olhos, voltando-se para observar onde Caldris lutava com a elite da Guarda da Névoa.
exército. Eu não podia vê-lo lutando para chegar até mim, mas eu podia sentir a raiva em seus ossos.
Senti sua angústia, seu desespero, apesar da maneira como cortei nosso vínculo, e meus olhos ardiam de lágrimas quando a onda
de sua dor me atingiu, quebrando a janela que eu havia fechado entre nós. Sua dor era uma angústia profunda, a onda de emoções
sobrepujando a queimadura de ferro em seu braço onde ele havia sido ferido. Meu próprio braço latejava de dor, sentindo-se pesado ao
meu lado quando se conectou novamente com seu ferimento.
Por favor, não me deixe sozinha novamente.
Eu apertei meus olhos fechados, empurrando para trás a queimadura de dor na minha garganta.
Aonde você for, eu o seguirei.
Byron me girou tão de repente que eu tropecei em meus próprios pés, aquele aperto no meu cabelo inclinando minha cabeça para
trás bruscamente. O ferro de sua lâmina pressionou a coluna da minha garganta, queimando a carne enquanto eu recuava. Caelum lutou
para diminuir a distância entre nós. Com mais alguns momentos de esforço, ele seria capaz de nos alcançar.
“Diga o nome dele,” Byron ordenou, algo curioso em sua voz me fazendo calar a boca. Ele levantou a faca da minha garganta,
cortando uma linha incandescente na minha bochecha. O fogo queimou através da ferida, incendiando meu rosto enquanto o sangue
escorria. "Diz!"
“Caldris,” eu disse, seu nome ecoando pelos jardins de Mistfell. Algo tamborilou entre nós quando meu companheiro derrubou o último
oponente de pé em seu caminho, um espesso jato de sangue saindo do peito do outro homem quando o Fae arrancou sua espada do lugar
onde o coração do Guarda esteve uma vez.
“Então este é o lendário Deus dos Mortos,” Byron murmurou, sua voz suave contra meu ouvido. "O que
você acha que o rei me dará quando eu lhe trouxer a cabeça de um deus?”
Eu acalmei de repente, entregando muito na agonia do pensamento. Eu só queria salvar minha mãe, não condenar meu companheiro
à morte. “Você não gosta disso. Não me diga que você tem sentimentos por essa fera?
"Você é um monstro muito maior do que ele jamais poderia sonhar", eu disse com veemência, a convicção
nessas palavras chocando até a mim.
O olhar sombrio de Caelum encontrou o meu enquanto ele empunhava uma espada em cada mão, dando um passo tão perto quanto
ousava antes de Byron ajustar a lâmina em minha garganta. Minha pele chiou novamente quando os olhos de Caelum caíram para onde a
lâmina me tocou. Seu olhar se arrastou sobre o corte na minha bochecha, suas narinas dilatadas enquanto ele cerrava a mandíbula.
“É preciso uma desculpa verdadeiramente patética de um homem para brincar com uma mulher e marcar sua carne”, Caldris
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disse, Translated
seu olhar by Google
penetrando onde Byron pairava sobre meu ombro.
A respiração do Senhor lavou meu rosto quando ele se inclinou para frente, dizendo a coisa perfeitamente errada em sua absoluta
arrogância. “Estrella está bem acostumada a usar as marcas que deixo em sua pele.”
Suas próximas palavras transformaram a terra de seu próprio túmulo. — Não é, querida?
Tudo em Caldris congelou, todo o seu ser e alma pararam quando o significado além daquelas palavras o penetrou. Seus olhos se
estreitaram, sangrando até o preto completo e absoluto. “Byron,” ele rosnou, e a memória de revelar o nome do meu atormentador para
Caelum na fonte termal tomou conta de mim.
"Que doce da sua parte contar a ele sobre mim", disse Byron presunçosamente enquanto se inclinava para frente em minhas costas.
"Você disse a ele todas as coisas que eu fiz você sentir que ele nunca poderia?"
"Eu disse a ele que você era um homem tão fraco que não conseguia nem me vencer na maioria das vezes", eu disse, tentando
mudar sua atenção de volta para mim. A ponta da lâmina cortou minha garganta e o olhar de Caldris se prendeu no sangue.
"Vejo que ele não fez nada para fazer você se comportar adequadamente", reclamou Byron.
“Ele gosta quando eu esfaqueio coisas. Chame isso de falha de caráter,” eu disse, sorrindo apesar da minha morte me encarando no
rosto. O fato de o próprio Caldris ter parado significava que ele sabia exatamente com que rapidez Byron poderia arrastar a lâmina pela
minha garganta. Ele sabia que nem ele poderia cruzar aquela distância a tempo de chegar
Eu.
"Ela é apenas uma companheira", disse Caldris, lançando a Byron um de seus sorrisos de marca registrada. “Mas é fofo que você
pense que a alma dela será poderosa o suficiente para formar um Véu. O último homem que deu sua vida a ele foi um Deus, mas com
certeza. Ela deveria fazer o truque.”
Eu empurrei contra o aperto de Byron, sabendo exatamente o que Caldris estava fazendo. Quer suas palavras fossem verdadeiras
ou não, eu não permitiria que ele desse sua vida quando senti a energia sinistra saindo do limite. Eu senti na minha carne, o que quer que
viesse quando eu cruzasse a barreira seria horrível. Seria um destino pior que a morte — todas as coisas que Brann havia prometido.
“Não dê ouvidos a ele. Ele está apenas brincando com você,” eu disse.
“Talvez, mas um Véu formado de sua alma seria um belo troféu, e então você ainda estaria
vivo. Sem um companheiro,” ele disse, deixando poucas dúvidas sobre onde isso me deixaria exatamente.
“E eu ainda escolheria a morte sobre você.”
“Abaixem suas espadas”, disse Byron, sua ordem passando direto para mim e para Caldris. Meu companheiro deixou cair suas
espadas ao seu lado, não vacilando nem um pouco quando os dois homens se aproximaram dele. Ele segurou meu olhar enquanto
colocava as mãos na frente dele, permitindo que elas prendessem seus pulsos em ferro enquanto ele fazia uma careta. Sua pele chiava
dentro deles, quase o deixando de joelhos quando a força disso o enfraqueceu.
A corrente que ligava as duas algemas pendia entre seus braços, balançando enquanto ele se levantava. “Agora solte-a.”
“Não faça isso. Estou pronto para morrer,” eu disse.
"Se você se foi, então eu também", ele retornou, sorrindo levemente. Os guardas o aproximaram do
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limite, até Translated by Google
que ele ficou ao meu lado, mas fora de alcance. Byron me virou para encará-lo, observando enquanto a
Guarda da Névoa o forçava a ficar de joelhos na areia.
"Pare", eu ordenei, estremecendo quando o protesto caiu em ouvidos surdos. Uma das bruxas se aproximou,
cantando na beira da fronteira. As águas do oceano recuaram dos meus pés, sugadas pelo vórtice enquanto ela criava
uma parede da própria água do mar.
"O' dromneacht en farroile" , disse ela, levantando a mão de onde estava ao lado de sua coxa.
“Go ti en sparath thas.” O Guarda pressionou sua lâmina na garganta de Caldris em preparação para o que estava por
vir.
"Não!" Eu gritei, o som explodindo dentro de mim. Ele ecoou pelo espaço, rachando na parede de água que a bruxa
trabalhou para construir. Ela voou de volta para ele, a parede explodindo de volta no oceano como uma bolha estourada.
O tempo parou quando ela atravessou a parede, caindo no oceano abaixo. A água era rasa, sua cabeça batendo
contra a areia quando ela aterrissou. A escuridão desceu, atravessando o crepúsculo com a força de um céu da meia-
noite.
Virei a cabeça, ignorando o caminho de fogo que a lâmina desenhou em minha garganta, e agarrei o braço de
Byron com as duas mãos. Empurrando a faca para longe do meu pescoço enquanto me virava, dei uma cotovelada na
lateral dele enquanto girava livre de seu aperto. No mesmo momento, Caldris se levantou, esmagando as mãos
algemadas no rosto do primeiro guarda e desarmando-o com uma fluidez que ainda me tirou o fôlego.
Ele me jogou a espada que havia roubado, sem parar para ver se eu a peguei antes de voltar sua atenção para o
outro Guarda da Névoa. Girei novamente, pegando a espada no ar enquanto girava. Eu envolvi meus dedos ao redor
do punho, balançando em um arco para cima. O Senhor olhou para mim com horror enquanto eu o encarava, algo
brilhando em sua pele pálida. A luz de um milhão de estrelas cintilou sobre sua carne quando eu cortei a espada em
direção ao seu pescoço. Ele abriu a boca como se fosse falar, mas nunca conseguiu dizer as palavras.
A ponta da lâmina cortou profundamente em sua garganta, respingos de sangue contra meu rosto e peito enquanto
eu fechava meus olhos. Meu estômago se revirou quando o fogo me iluminou por dentro. Meus ombros caíram para
frente enquanto cambaleava dois passos para trás, dobrando-me sobre mim mesma e observando a mão de Byron cair
do cabo de sua adaga. Seus olhos estavam brilhantes, sua boca se abriu em choque quando ele levantou ambas as
mãos para sua garganta e tentou segurar o fluxo de sangue em seu pescoço. Manchou sua pele, derramando por seus
dedos e em seus pulsos em um fluxo pesado.
O cabo de sua adaga queimou minha mão quando eu a peguei, puxando-a para fora do meu estômago com cuidado
e jogando-a no chão. O tempo diminuiu, minha visão ficou turva nas bordas. Eu cambaleei, mas consegui ficar de pé o
tempo suficiente para ver Byron cair no chão diante de mim. Seus olhos vazios e cegos olharam para o céu noturno
chuvoso, e o Vazio me pressionou.
Caldris correu para o meu lado, enfiando a mão no peito de Byron. Ele envolveu os dedos em volta do coração
imóvel de Byron, puxando-o e jogando-o para as serpentes que guardavam minha mãe. Eles o devoraram como se
fosse sua única refeição do dia, destruindo a alma de Byron antes que tivesse tempo de deixar seu corpo.
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“Nem Translated by Google
todos os homens são dignos de reencarnação”, disse Caldris, erguendo-se em toda a sua altura. Sua mão estava
manchada de sangue, sua armadura coberta pelo cheiro espesso e enjoativo da morte. Eu levantei a mão para o meu estômago,
escondendo a ferida que eu não queria que ele visse.
Mesmo com a exaustão reclamando meus membros, eu me forcei a permanecer de pé. Caldris separou suas algemas,
quebrando a corrente que os conectava ao diminuir a distância entre nós. Estendendo a mão para tocar minha bochecha, suas
narinas se dilataram enquanto ele cheirava o ar. Sua testa franziu quando seu olhar disparou sobre meu rosto e meu pescoço.
Meu lábio inferior tremeu quando seu foco finalmente se estabeleceu na mão coberta de sangue. Ele a puxou para longe,
olhando para a facada enquanto meus joelhos se dobravam sob mim. "Foda-se", ele grunhiu, pegando meu peso quando caímos
no chão. “Imelda!” ele gritou, envolvendo um braço atrás de mim e me deslocando para que minha cabeça descansasse em seu
colo.
As bruxas que se aproximaram de nós me disseram tudo o que eu precisava saber, por que ele chamou Imelda para seu
lado. Ela se moveu entre nós e eles, erguendo as mãos para acalmá-los. “O Véu nunca foi feito para ser nada além de temporário.
Uma dessas garotas precisa chegar a Alfheimr,” ela murmurou, as palavras soando muito distantes enquanto ela as falava.
Caldris puxou a adaga da bainha, levando-a ao pulso. Estendi a mão, agarrando sua mão e puxando-a para baixo. “Leve
Fallon para Alfheimr. O que quer que esteja esperando por ela, ajude-a como puder,” eu disse, engolindo a onda de náusea
quente subindo pela minha garganta. “Imelda acha que precisa chegar lá.”
"O que você está falando?" ele perguntou, olhando para onde eu segurei seu pulso e me recusei a soltá-lo.
“Nós dois sabemos que as chances de eu não ser filha de Mab são quase nulas. O Véu foi criado para me manter longe
dela. Talvez fosse assim que deveria ser, Caldris,” eu disse, tocando seu rosto com a minha outra mão. “Este é o lugar onde
minha vida sempre deveria terminar.”
“Não se atreva a pedir isso de mim,” ele rosnou, o estrondo subindo por seu peito e sua garganta.
“Eu não tenho escolha,” eu murmurei, observando enquanto ele cortava seu pulso com a lâmina contra a minha vontade. EU
fechei minha boca, virando meu rosto para longe dele quando ele tentou guiá-lo para meus lábios.
"Eu não vou sentar aqui e ver você morrer", disse ele, inclinando o rosto sobre o meu. Olhando para o choque de seus olhos
azuis, senti a chuva ao nosso redor virar neve quando sua magia assumiu e afastou a magia das bruxas.
“Eu iria a qualquer outro lugar com você. Qualquer lugar menos Alfheimr. Lembra quando você me disse que a filha dela
estava melhor por ter sido roubada? Eu disse, estendendo a mão para guiar a mão que segurava sua adaga até o meu coração.
Eu toquei a ponta nele, olhando para ele quando a primeira das minhas lágrimas caiu. “Eu queria passar a eternidade com você.”
"Não."
“Eu te amo,” eu disse, admitindo a verdade em meu coração; ele ainda me possuía como se eu nunca pudesse arranhá-lo
Fora.
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“Nós teremos by Google
nossa eternidade,” ele disse, pressionando seu pulso em meus lábios. Eu lutei contra seu aperto,
silenciosamente implorando com meus olhos para que ele parasse. Ele empurrou com força suficiente para que meus lábios se
separassem, a doçura dele tocando meus dentes e gengivas. Ele deslizou dentro de mim, cobrindo minha língua com sua essênci
Minha ferida se curou, minha carne se unindo novamente enquanto ele olhava para o meu estômago, vendo-o selar quando
ele deixou cair sua testa na minha.
Meu olhar caiu para a adaga ao seu lado, o horror do que eu precisaria fazer para escapar do destino que
esperou por mim correndo através de mim.
Eu sufoquei um soluço, saltando para os meus pés enquanto meu estômago doía com a dor da minha ferida ainda
cicatrizando. Eu envolvi meus dedos ao redor da maçaneta, virando para encarar meu companheiro onde ele estava diante de
mim com as mãos levantadas.
Como se ele fosse uma vítima, e não o homem que queria me levar para o único lugar que eu não podia ir. “Eu não quero
ir,” eu disse, girando a arma na minha mão para apontar para ele. Seus olhos caíram sobre ele, um tipo de sorriso triste
consumindo seu rosto antes que ele os levantasse de volta para mim.
"Eu sei."
ESTRELLA
H e não fez nenhum movimento para nenhuma de suas espadas que estavam a uma curta distância. Ele
apenas me encarou com aqueles olhos tristes e compreensivos enquanto eu levantava a espada ao meu lado.
“Eu farei qualquer coisa para mantê-la segura,” ele disse, dando um único passo em minha direção.
Ele fez uma pausa, me observando com cautela para ver se eu iria me mover para atacar. Minha testa franziu enquanto eu
desejava que meu braço se movesse, tentando convencê-lo de que matar o homem na minha frente era minha única chance de não
enfrentar a mulher que eu acreditava ser minha mãe. “Como você pode me proteger? Você não pode nem se proteger!” Eu acusei,
minha voz ficando mais alta quando me tornei muito consciente do público assistindo nosso drama se desenrolar. Com Lord Byron
morto e as bruxas convencidas a parar sua luta, a Caçada Selvagem abateu qualquer um dos Guardas da Névoa restantes que ficaram
para trás para lutar. A maioria deles fugiu, correndo para a mesma floresta em que eu havia escapado apenas algumas semanas antes.
Parecia impossível, tanto ter mudado em tão pouco tempo.
“Estrela?” minha mãe perguntou. Sua voz falhou, e eu olhei para ela onde ela estava sentada, mistificada, olhando para a espada
em minha mão. "Onde está o seu irmão?"
Eu não respondi; não consegui manter minha atenção nela por tempo suficiente para encontrar as palavras para dizer a ela que
seu único filho estava morto. "Desapareceu", respondeu Caldris, sua voz curta e mal-humorada ao lembrar o que meu irmão tentou
fazer. “A Caçada Selvagem o matou quando ele tentou esfaquear Estrella.”
“Ele falhou,” minha mãe respirou, sua voz e rosto caindo com o que eu tinha que assumir que era tristeza. Suas palavras me
atingiram, o significado por trás delas me atingiu no peito com tanta força que dei um passo para trás. Ela segurou meus olhos. “Então
você tem que ser o único a fazer isso.”
"Você sabia?" Eu perguntei, sentindo as lágrimas nos meus olhos.
“Ele era apenas um menino quando seu pai o encontrou. Pelo menos ele veio até nós como um,” ela disse, sua voz estrangulada
enquanto ela engolia a queimadura das lágrimas fazendo seus olhos brilharem. “Ele jurou que chegaria o dia em que você precisaria de
sua proteção. Seu pai teria jurado que estava meio delirando de fome, se não tivesse mudado diante de nossos olhos para provar que
o que ele disse era verdade.
“Ele era a Bruxa Lunar desaparecida,” eu disse, as palavras parecendo arrancadas de mim. Foi tão surpreendente
confissão para fazer em voz alta, para expressá-la a alguém que pudesse confirmá-la.
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mãe concordou com a cabeça. “Ele disse que era seu guardião, e que nos permitiria criá-lo desde que o acolhêssemos e
dissessemos a todos que ele era filho de seu pai de um caso na estrada. Ninguém questionou, porque ninguém se importa quando pessoas
como nós têm herdeiros ilegítimos.”
“Ele poderia estar vivo?” Eu perguntei, me virando para olhar para Caldris em estado de choque.
“É possível,” ele concordou, balançando a cabeça. Mas se Brann sobreviveu naquele dia no penhasco, por que ele não
me encontrou nas semanas que se passaram desde então?
“O que quer que tenha acontecido com seu irmão, você tem que considerar o que ele queria para você. Eu não entendo o que está
esperando por você em Alfheimr ou por que ele jurou que tudo mudaria no momento em que você pisasse em solo Faerie, mas eu sei que ele
te amava mais do que tudo. Para ele fazer uma escolha que sua morte era necessária, eu realmente temo o que acontecerá se você cruzar
esse limite, Estrella,” minha mãe disse, e eu sabia que doía admitir isso. Eu tinha visto a angústia em seus olhos no dia em que eles tentaram
me sacrificar ao Véu, e eu sabia que minha mãe me amava.
Eu balancei a cabeça de volta para ela, apertando meu aperto na espada antes de voltar meu olhar para o Deus dos Mortos. “Eu sei,” eu
disse, afundando meus dentes em meu lábio inferior e tentando afastar a tristeza enjoativa que ameaçava me derrubar. Eu nunca seria capaz
de fazer o que precisava ser feito, não com ele vivo para me curar.
Caldris sorriu, dando um passo em minha direção enquanto desamarrava os laços do couro e metal que cobriam seu peito. Ele a deixou
cair no chão enquanto dava outro passo, aproximando-se até que a ponta da minha espada pressionou o tecido de sua camisa. “Eu disse
uma vez antes, eu prefiro morrer do que continuar sem você.”
Engoli em seco, o nó de tristeza na minha garganta tornando difícil respirar. — Caldris — murmurei, a angústia em minha voz palpável
no ar. Estávamos muito além do ponto em que eu poderia fingir que não me importava com ele, que ele não era dono da minha alma. Mesmo
que eu o odiasse por me colocar nessa posição, por me salvar quando eu não queria. A morte teria sido muito mais conveniente do que o
horror que estava vindo para mim.
Essa parte de mim que era dele continuou a atravessar o espaço entre nós, querendo nada mais do que olhar em seus olhos azuis até
meu último suspiro. “Apenas me prometa que seu rosto será a última coisa que eu verei antes que a escuridão me reivindique.”
“Você não deveria aceitar isso,” eu disse, mal resistindo ao desejo de largar a espada para que eu pudesse
Dê um soco nele. “Você deveria lutar comigo.”
Ele estendeu a mão, envolvendo a palma da mão ao redor da borda afiada da lâmina. Seu sangue deslizou livre enquanto ele
se cortou, misturando-se com o sangue de todos os homens que ele matou em sua tentativa de chegar até mim.
Para me salvar.
“Por que eu iria querer brigar com você, minha estrela?” ele perguntou tristemente. “Eu só quero te amar até o meu
último suspiro. Você valeu a pena cada século que eu esperei, mesmo que eu só tivesse você por um curto período de tempo.”
Apertei o punho com mais firmeza, agarrando-me a ele, embora já soubesse a resposta para a pergunta em minha alma.
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Era ele. Sempre by
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Eu a soltei assim que o pensamento se solidificou em minha mente, deixando a adaga cair no chão. Isto
caiu como se estivesse em câmera lenta, como se o próprio destino reconhecesse a descida pelo que era.
O começo do fim.
Caldris diminuiu a distância entre nós antes que ela batesse no chão, passando por cima da lâmina enquanto deslizava a
mão sob a cortina do meu cabelo. Sua mão segurou meu pescoço, meu rosto, minha marca e tudo o que ele podia alcançar.
Olhando nos meus olhos por um momento, ele baixou sua boca na minha e me beijou com a paixão lenta e consumidora para a
qual não tínhamos tempo.
Tempo que nos roubaram, não importa qual seria o resultado de cruzar a fronteira. Ele se afastou, olhando para mim. "Deixe-
me levá-lo para Catancia", ele murmurou.
“Mas você tem que trazer a filha de Mab para ela. Nós dois sabemos-"
"Nós não sabemos nada", disse Caldris, tocando meus lábios com os dele para me silenciar. “Eu tenho que trazer você e
Fallon lá para apresentá-lo a ela, mas não há nenhuma razão para que não possamos fazer uma parada ao longo do caminho.
Deixe-me levá-lo para as cachoeiras congeladas de Lumen. Aceite-me como seu companheiro como você já concordou em fazer.
Teremos uma chance de quebrar o vínculo que ela colocou em mim quando criança. Se ela não puder mais me comandar, então
não precisarei trazer você até ela. Poderíamos ser livres.”
Suas palavras criaram uma dor dentro de mim, um desejo que eu não queria admitir que possuía. Eu não queria nada mais
do que ser livre, exceto estar com ele. A promessa de ter os dois parecia completamente inatingível, com sua possessividade e
a maneira como ele pensava em me proteger de todos os horrores do mundo.
Eu poderia realmente ser livre com um homem como Caldris ao meu lado?
“Ok,” eu sussurrei, caindo meus ombros para frente enquanto eu dava minha resposta. Se houvesse mesmo o
a menor chance de encontrarmos um lugar que nos oferecesse paz, tive que aceitá-lo.
O sorriso que iluminou seu rosto ficaria na minha memória pelo resto dos meus dias, o choque de alívio batendo no meu
peito fazendo meu coração pular uma batida. Ele me esmagou em seu peito, envolvendo seu braço livre ao redor das minhas
costas com força e deixando cair sua boca na minha.
Seu olhar segurou o meu enquanto seus lábios provocavam a carne da minha boca. Ele murmurou contra eles, a intensidade
e intimidade de seu olhar ardente levantando os pelos dos meus braços. As palavras pareciam significativas, pulsando através
do silêncio dos jardins enquanto os Marcados Fae se moviam de seu esconderijo. “Eu vou te amar até que as estrelas
desapareçam do céu noturno e o sol deixe de brilhar. Até que o mundo retorne ao vazio de onde nasceu e o caos reine
novamente.”
Ele tocou seus lábios nos meus enquanto baixava suas mãos para agarrar as minhas. Levantando-os ao nosso lado, ele
pressionou as palmas das mãos contra as minhas e alinhou nossos dedos o melhor que pôde. Minha pele zumbiu com o calor
quando fechei os olhos, respirando o aroma profundo das flores de lótus no lago no verão com um toque de sândalo enquanto a
brisa do inverno lavava meu rosto.
Quando ele afastou a boca, eu pisquei para ele, a luz dourada irradiando de nossas mãos.
Algo na magia exigia uma resposta, um chamado que eu não podia ignorar. “Até que o caos reine e
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novo, e para cada momento depois,” eu disse, voltando minha atenção para nossos dedos entrelaçados.
Fios dourados se enroscaram nas costas, apertando-os juntos até que eu engasguei de dor. Os fios cortavam minha pele, a
mancha vermelha de sangue descendo pela pele de Caldris da mesma maneira.
“Minha alma, meu coração, minha carne e minha espada são seus, e se algum dia chegar o dia em que seu coração parar
de bater, eu o seguirei no Vazio.” Ele torceu nossas mãos amarradas, deixando meu sangue deslizar pela minha carne para tocar
as bordas da dele. No momento em que a primeira gota tocou seu sangue, os fios dourados se apertaram de repente e então
explodiram em uma onda repentina de luz.
Ele baixou nossas mãos para os lados, soltando as minhas para que eu pudesse levantá-las e olhar para as marcas
entrecruzadas que os fios haviam deixado. O sangue tinha sumido, e se não fosse pelas linhas douradas brilhando sob minha
pele, eu poderia ter pensado que tudo tinha sido uma invenção da minha imaginação.
"O que é que você fez?" Imelda perguntou, avançando em meio ao silêncio do grupo que se reuniu para assistir. Ela pegou
minha mão na dela, correndo os dedos sobre as linhas douradas fracas e virando um olhar arregalado de olhos brancos para
mim finalmente. Ela deu um passo para trás, deixando cair as mãos para os lados lentamente.
"O que é isso?" Eu perguntei, olhando para trás e para frente entre ela e Caldris. Ele ergueu o queixo em desafio, olhando
para ela.
"Seu companheiro fez um juramento de sangue, e The Fates aceitou", disse ela, olhando para ele. “Você tem alguma ideia
de como isso foi tolo? Você não tem ideia do que a espera do outro lado da fronteira! Você é o único herdeiro da Corte Winter.
Você não pode jogar com sua vida quando o caos será o único resultado de sua morte.”
“Eu não entendo,” eu disse, olhando para ele enquanto tentava entender as palavras que ele havia falado.
“Suas vidas são agora uma. O vínculo do companheiro ligará sua vida mortal, supondo que você seja mortal, à imortal dele,
permitindo que você viva mais. Ele fez isso para que você seja acasalado ou não, seja você mortal ou imortal, ele morrerá ao seu
lado. Se perdermos um de vocês, perderemos vocês dois. Foi uma barganha de tolos — disse Imelda, olhando para Holt como
se esperasse que ele a apoiasse.
"Eu acho que é muito romântico", Holt retornou, cruzando os braços sobre o peito com um sorriso.
“Se codependência é sua coisa, claro,” Imelda disse, seus lábios formando um sorriso cruel. “Não é meu, e você vai nos
condenar a todos pelo seu,” ela acrescentou, voltando sua atenção para Caldris. Ela o prendeu com todo o julgamento de seu
olhar que tudo vê, e eu sabia que se a força disso estivesse focada em mim, eu teria murchado no local.
Ela pegou Fallon pela mão, guiando a outra garota enquanto murmuravam entre si.
Havia pouca dúvida de que eles precisavam criar estratégias para o que fariam quando descobrimos o que era Fallon. Eu tinha
provado a todos, exceto ao meu companheiro, que eu era a filha perdida de Mab.
O mesmo poder corria em minhas veias.
"Por que você faria isso?" Eu perguntei, olhando para ele quando ele se inclinou para o meu espaço mais uma vez. Seus
dedos brincaram com a mecha de cabelo que estava pendurada em meus ombros, meu corpo parecendo reconhecer o tambor
do destino que pulsava em sua mão e ecoava em meu corpo.

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“VocêTranslated
pode nãobyser
Google
capaz de me matar, mas isso não significa que você não tiraria sua própria vida se ficasse
desesperado o suficiente. Você não será um mártir, min asteren. Não, a menos que você esteja disposto a me levar
com você,” ele disse, a confirmação de sua vontade direta enfiando uma estaca em meu coração. Embora eu não
duvidasse da emoção por trás de sua profissão, o juramento de sangue tinha sido uma decisão muito consciente.
Amarrando minha vida à dele, sabendo que isso me impediria de fazer a única coisa que eu ainda tinha.
de controle sobre. Impedindo-me de cumprir minha promessa a Brann.
Meu irmão. Meu guardião. Eu não sabia mais como chamá-lo.
“Isso não deveria ter sido sua escolha,” eu disse, levantando uma sobrancelha. Eu queria ficar furiosa com ele,
mas estava tão cansada de lutar. Tão exausta por fingir que ele não fazia meu mundo inteiro girar e acreditar que eu
deveria odiá-lo simplesmente porque era o que sempre me ensinaram. Eu não podia prendê-lo às convenções
humanas, porque ele não era humano.
E nem eu.
“É a minha vida, Pequena. Eu escolho como ou quando eu vivo isso. Eu escolho fazer isso com você por toda a
eternidade.”
“Devemos ir,” disse Fallon, olhando para trás em direção à floresta onde todos nós sabíamos que poderia haver
mais forças reunidas da Guarda da Névoa, esperando por reforços. Mistfell não resistiria a longo prazo, mas era o
lugar onde ocorreriam todas as batalhas entre os humanos e os Fae.
Soltei a mão de Caldris, dando um passo em direção à minha mãe. As serpentes finalmente deslizaram para
longe, recuando para a floresta e de volta para onde elas pertenciam. Apenas a que se colocou sobre meus ombros
permaneceu, vindo em minha direção para que ela pudesse envolver minha perna e enrolar seu caminho pelo meu
corpo para se acomodar em seu poleiro mais uma vez.
“Venha conosco,” eu disse para minha mãe, ignorando o olhar de choque em seu rosto. “A mãe dele lhe dará um
refúgio seguro em Catancia, e você terá uma vida confortável. Eles vão te matar se você ficar aqui. Eu sabia, sem
dúvida, que era verdade, que eles dariam uma olhada na única sobrevivente restante e saberiam, sem dúvida, que ela
não estava inteiramente do lado deles.
Particularmente com Lord Byron morto na fronteira, o rosto coberto de areia enquanto a maré o inundava.
“Eu nunca quis ir para Faerie,” ela disse, olhando para a água. Um único navio navegava onde as águas se
aprofundavam, mal visível através da nuvem de névoa na água. "Mas eu não acho que eu tenha outra escolha a não
ser seguir você agora." Não havia mais nada que a ligasse a Mistfell. Eles mataram seu marido, tentaram matar sua
única filha. “Eu sabia que você era especial desde o momento em que engravidei.
Eu senti isso dentro de mim, o que quer que você fosse mais forte do que qualquer bebê deveria ser. Você tirou tudo
de mim, e ainda assim não foi o suficiente.” Ela tocou suas pernas, a parte dela que me disseram começou a doer
durante sua gravidez comigo. “Mas eu daria tudo isso e muito mais de novo para ver você se tornar a mulher que você
se tornou, Estrella.”
"O que?" Eu perguntei. Minha boca caiu aberta em choque. Eu esperava que ela julgasse o fato de que eu me
apaixonei por um Fae, que eu desobedeci ao que Brann desejava que eu o tivesse ao meu lado.
lado.
“Às vezes, é muito mais corajoso amar o homem que o mundo tentou nos convencer de que é um monstro. Você
sempre quis traçar seu próprio caminho, escrever seu próprio futuro. Agora você pode,” ela disse, batendo no topo da
minha mão com a dela. Holt tomou seu lugar atrás dela, deslocando sua cadeira para a beirada da
mar.
“Como chegamos ao barco?” Fallon perguntou, olhando para o oceano. Imelda inclinou o rosto para o céu e a lua
brilhando acima de sua cabeça, murmurando palavras na Língua Antiga. A água se abriu, as ondas se deslocaram para
o lado quando um canal apareceu no meio do oceano. A Caçada Selvagem foi primeiro, guiando seus cavalos
esqueléticos pelo corredor que ela havia criado.
Nós seguimos.
ESTRELLA
M ist flutuou por entre meus dedos. A terra de Alfheimr apareceu lentamente, a praia arenosa levando a
uma colina coberta de grama. Acima dele, um portão dourado brilhava ao luar, uma cerca mais alta do
que qualquer coisa que eu já tinha visto se estendendo para ambos os lados do próprio portão. Viajou mais longe do que
eu podia ver para ambos os lados, desaparecendo na distância.
Além do ouro cintilante, a neve beijava o chão, como se o que existia de um lado da barreira fosse uma estação, e o
que estava dentro de outra inteiramente.
A Corte de Inverno.
Balançando de um lado para o outro nas ondas, o barco parou no enorme píer que se projetava da terra e dois
membros da Caçada Selvagem agarraram a corda e a âncora. Enganchando-o sobre o próprio cais, as figuras quase
translúcidas pularam para o convés. A madeira rangeu sob seus pés, como se não fosse tocada há anos. “Onde o Véu
caiu deste lado?” Eu perguntei, procurando um lugar onde eles pudessem alcançá-lo.
“Isso se estendia até fora dos portões,” Caldris respondeu, uma sombra movendo seu rosto enquanto ele olhava para
o ouro reluzente. Como se ele estivesse vendo a barreira que uma vez existiu entre nós.
“Mas isso significa que o Véu era grosso. Sempre parecia balançar com o vento — respondi, pensando em todas as
noites em que passei perto demais. De todas as vezes que eu mal consegui evitar tocar a magia cintilante.
“Acreditamos que o Véu era na verdade duas barreiras separadas. Um foi feito da carne, o outro do osso —
respondeu Holt, afastando-se enquanto ajudava a colocar a prancha que nos permitiria sair do navio.
“Os véus de carne e osso,” Caldris ecoou, colocando a mão na parte inferior das minhas costas. Imelda pegou a mão
de Fallon, guiando a mulher mais hesitante em direção à prancha.
"Mas quem é carne e osso era?" Eu perguntei, tentando não pensar nas implicações além de tal magia.
– Do marido da minha mãe – respondeu Caldris enquanto cerrava os dentes em pensamento. “Ele deu sua vida às
Bruxas Lunares para que pudessem formar o Véu. Isso é tudo o que sabemos, e minha mãe nunca falou um
Machine
palavra do Translated by Google
que ela pode saber sobre o propósito.
“Ela sabe de alguma coisa?” Eu perguntei, imaginando se ele a conheceria bem o suficiente para adivinhar.
"Eu duvido. Mab a torturou para obter mais informações. Se ela soubesse de alguma coisa, ela teria dito a ela, eu acho que
ele propositalmente escondeu isso dela para que ela não pudesse revelar o que ele sabia,” ele disse, observando enquanto
Imelda guiava Fallon pela prancha.
A doca esperava por eles, e eu os observei enquanto eles pisavam na estrutura com os pés trêmulos. Nós o seguimos, a
inclinação da travessia me fazendo tropeçar enquanto eu tentava superar o medo esmagador em meu corpo.
Algo estava errado. Algo em mim estava faltando.

Aquela parte oca de mim acendeu em chamas, piscando pelo vazio enquanto ele me guiava para as tábuas do cais.
As palavras de Imelda sobre não saber o que esperar quando tocamos a magia de Faerie pela primeira vez soaram em
meus ouvidos enquanto eu observava Fallon parar na beira do cais. Imelda desceu para o solo de Alfheimr, seu corpo ficando
rígido enquanto ela suspirava no que parecia alívio, reunida com sua casa e a fonte de seu poder.
Duas luas aninhadas em um céu cheio de estrelas acima de nossas cabeças, irradiando luz para a terra
antes de nós. "Leve-me de volta", eu disse de repente, as palavras derramando das profundezas da minha alma.
"O que?" Caldris perguntou, olhando para mim em choque.
“Não posso ir a Alfheimr. Eu não posso,” eu disse. Eu não conseguia explicar o sentimento dentro de mim, a repulsa
absoluta que eu estaria aqui, quando eu não deveria estar aqui ainda. Holt empurrou minha mãe pela prancha atrás de nós, o
píer rangendo sob o peso de sua cadeira e os cavalos que pisaram no cais atrás dela.
"Você tem que. Não podemos voltar para Notrek”, disse Caldris, observando enquanto Imelda lutava para
Fallon do cais. Ela estava congelada de medo, seu rosto pálido e um espelho do meu.
"Fallon sente isso também", eu disse, acenando com a cabeça em direção a ela. “Nós não deveríamos estar aqui.”
“Qualquer uma de vocês seja filha de Mab, esta é tanto sua casa quanto minha. Este é exatamente o lugar onde você
pertence. Não no reino humano com pessoas que te matariam se soubessem o que você é. Você é Fae,” ele disse, usando sua
mão na parte inferior das minhas costas para me guiar ainda mais em direção à terra das Fadas.
"Não! Caelum, por favor! Eu implorei, voltando para o navio. eu lutaria meu caminho através dele se eu tivesse que
— qualquer coisa para evitar aquele entorpecimento profundo que crescia dentro de mim a cada passo que eu dava mais perto.
“Nós não temos escolha, min asteren,” ele disse, me agarrando pela cintura. Ele me levantou para
seu ombro, me jogando sobre ele como um saco de batatas enquanto caminhava para Alfheimr.
Com seu braço livre, ele envolveu Fallon e a ergueu enquanto ela lutava contra o aperto de Imelda.
Seus olhos encontraram os meus por trás de suas costas, seus olhos cinza arregalados e aterrorizados. Cheguei atrás das
costas de Caldris, pegando sua mão na minha e apertando.
Caldris desceu do cais, nossos corpos suspensos no ar enquanto ele nos carregava. o
A Machine Translated
entrada de by aproximava,
Alfheimr se Google zumbindo com a estranha vibração da magia. Ouvi mais do que vi os enormes portões dourados
se abrirem enquanto ele se aproximava, o ranger das dobradiças fazendo algo dentro de mim se partir.
A parte de mim que pertencia a Caldris e a parte de mim que precisava escapar. Dividir o
meio como se um raio tivesse caído, um abismo aterrorizante no centro, onde não havia nada.
Ele colocou Fallon em pé quando estávamos dentro dos portões de Alfheimr, suas botas tocando o solo por apenas um momento
antes que ela desmaiasse com um grito silencioso. "Cair sobre!" Eu gritei, lutando no ombro de Caldris. Ele me colocou de pé quando
se virou para ela, sua testa franzida em pura confusão e tentando entender exatamente o que tinha acontecido.
Imelda havia insinuado nos momentos em que Caldris não estava ao alcance da voz, que nunca saberíamos o que poderia
acontecer quando uma alma imortal tocasse a terra das Fadas pela primeira vez após séculos de existência humana.
Meus joelhos cederam sob mim. A respiração expeliu dos meus pulmões.
Eles se contorceram dentro do meu corpo, movendo-se como se tudo dentro de mim estivesse desfeito. eu caí para
minhas mãos e joelhos no solo e agarrei a terra inebriante em minhas mãos enquanto eu a agarrava.
Eu não conseguia respirar.
Não conseguia começar a entender o que estava acontecendo com meu corpo. Eu pensei que a dor de ser Marcada Fae era
dolorosa, mas não era nada comparado com a queimação completa e absoluta dentro de mim agora.
Nunca poderia ser comparado ao sofrimento enquanto meus intestinos se desfaziam e se reorganizavam, meus ossos quebravam e se
refaziam para construir uma nova forma.
Meus dedos estavam tão frios que poderiam cair, contrastando com a agonia de cada um deles se quebrando.
“Estrela!” O rugido de Caldris veio a mim como se estivesse do outro lado de uma janela. Abafado, separado.
Como se ele não pudesse me alcançar. Ele me virou de costas, me acomodando suavemente na neve enquanto seu rosto enchia
minha visão. Ele pairava dentro e fora de vista, minha visão ficando branca com a dor cegante me consumindo. Ele deixou cair um dedo
para tocar minha orelha, a carícia leve escaldando contra minha pele.
Virei a cabeça para encarar Fallon, vendo seu cabelo mais escuro que o normal. Suas orelhas eram pontudas e ligeiramente
inclinadas da mesma forma que todos os Fae tinham. Um caminho de fogo se estendia pelo meu pescoço, incendiando-o enquanto
Caldris recuava. Ele tocou a mão em seu próprio pescoço e peito, como se sentisse a forma como o fogo se enrolava e se enrolava ao
redor do meu ombro sem marcas. Meus dedos queimaram e olhei para baixo para encontrá-los brilhando mais preto, como se
mergulhados no próprio céu noturno com a dispersão de estrelas brilhando contra minha pele escura.
Caldris rasgou a gola da minha camisa, olhando para o lugar onde eu queimava de dentro para fora. "Porra,"
ele amaldiçoou, soltando a blusa tão rapidamente quanto a agarrou.
"Fallon", Imelda sussurrou em voz baixa. Ela cobriu a boca com a mão enquanto eu me forcei a me sentar com a dor, olhando para
onde seu cabelo se transformou na noite mais negra. Seu pescoço se enroscou com a imagem perfeita de uma Marca Fae preta,
desaparecendo no tecido de seu vestido.
Ela parecia ela mesma, a mesma garota que conheci nos túneis quando começamos nossa jornada para
Machine
Mistfell, Translated
mas de algumabyforma...
Googlemais. Com suas orelhas pontudas, cabelo preto e olhos castanhos brilhantes, não havia nada que se
destacasse para sinalizar o que ela poderia ser.
Exceto pela cor da Corte das Sombras pintada em sua pele.
"O que é ela?" Eu perguntei, olhando para ela e tentando decidir enquanto a dor na minha alma diminuía. Parecia impossível
pensar nela sendo outra coisa, qualquer criatura das profundezas da Corte das Sombras e escrita em pesadelos.
"Ela é minha filha", disse a voz esfumaçada de uma mulher. Olhei em volta, não encontrando uma alma olhando para mim, além
daqueles que fizeram a viagem conosco. Tudo mudou tão rapidamente, uma onda de sombra e a dispersão da praga no céu quando
ela apareceu da escuridão que ela comandava.
Ela pisou na neve, usando qualquer passagem mágica que lhe foi concedida. Ela estudou sua filha, um sorriso brilhante
transformando seu rosto enquanto ela olhava para Fallon. Não era a afeição que eu esperaria de qualquer mãe normal, mas a
propriedade de ter a propriedade finalmente devolvida a ela.
Ela nivelou um olhar para mim em seguida, olhando para cima e para baixo no meu corpo e sorrindo maliciosamente quando seu
foco se estreitou na Marca Fae que combinava com a do meu companheiro.
“Você tem sido um menino muito travesso, Caldris. Você nunca me disse que tinha um companheiro,” Mab disse, inclinando a
cabeça para o lado enquanto ela olhava para mim. Apoiei-me nas pernas de Caldris, deixando-o colocar as mãos debaixo dos meus
braços e me puxar para os meus pés. "Eu não tenho certeza do que você trouxe para casa", disse ela, dando um passo à frente até
ficar diante de nós. Ela estendeu a mão, o dedo com ponta de garra preta roçando a gola da minha túnica para o lado. Minha pele
latejou onde sua unha me tocou, uma dor se espalhando pelo meu corpo enquanto tudo em mim parecia se revoltar contra seu toque.
“Mas estou mais interessado em descobrir.”
Ela torceu a mão, e eu assisti com horror quando um chicote atingiu a bochecha de minha mãe. "Não!" EU
gritou, correndo para frente e colocando meu corpo entre o de Mab e o dela.
Os olhos da Deusa eram tão escuros que eram negros enquanto ela me estudava. Eles brilharam com satisfação quando ela
estalou os dedos. Um exército de soldados Fae armados apareceu atrás dela, suas armaduras brilhando em preto com couro vermelho
ao redor.
Caldris deu um passo à frente, empurrando minha mãe e eu atrás dele e ficando entre nós e Mab.
“Eu trouxe sua filha. Fiz como você exigiu. De acordo com os Acordos, você não pode tocar minha companheira humana.”
“Curiosamente, ela não parece humana. O que quer que ela fosse momentos atrás, pouco importa agora. Você sabe que eu não
sofro de segredos, meu doce. Ajoelhe-se,” ela disse, um sorriso cruel iluminando seu rosto com alegria absoluta. Ela se virou para o
macho que se aproximou dela. “Leve a garota e faça seus homens lembrarem a Caldris o que acontece quando ele desagrada sua
rainha.”
"Sim, minha rainha", disse o macho, envolvendo um braço em volta do meu bíceps enquanto Caldris caiu de joelhos.
Ele fez uma careta, um rugido irrompeu de seu peito enquanto tentava se forçar a ficar de pé. Mas a cada vez, suas pernas paravam
de funcionar, mesmo quando o outro homem me puxava para longe dele, me puxando apesar da minha
lutas.
“Caelum!” Eu gritei, tentando arrancar os dedos do macho de mim enquanto o exército se aproximava do meu companheiro
onde ele estava ajoelhado. Mab falou com um de seus outros machos, mandando-o atrás de Fallon. Imelda chorou quando o
macho tirou sua proteção do chão e a levantou em seus braços, mas algo em mim se acalmou vendo o jeito gentil como ele a
carregava.
Como se ela importasse para ele.
Chutei o macho que me segurava entre as pernas, encontrando satisfação quando ele caiu para frente.
Seu rosto se contorceu de dor, a grande e terrível beleza dos Fae evidente em cada linha estampada em suas feições. Pisando
em seu pé, eu me afastei dele e voltei para Caldris.
Ele se ajoelhou no chão, seu rosto já machucado enquanto os homens de Mab se revezavam esmurrando as feições que
eu tanto amava. Agarrando um dos bastardos Fae pelo cabelo, puxei para trás até que ele não teve escolha a não ser dobrar o
pescoço para trás para aliviar um pouco a pressão. Batendo a lateral da minha mão no cordão de sua garganta, eu me deleitei
com a forma como ele engasgou para respirar sob sua traqueia esmagada.
Ele não morreria, mas doeria como uma cadela de qualquer maneira.
Tirei a adaga de sua bainha quando ele caiu no chão ao meu lado, girando para o lado e pegando o macho ao lado dele. A
lâmina fincou-se em seu peito, esfaqueando-o no coração, e desejei pela primeira vez que a lâmina fosse de ferro.
“Chega,” Mab disse, exigindo que eu voltasse minha atenção para ela. Ela levantou uma única mão, virando-a para que sua
palma ficasse voltada para cima. Com um olhar de puro desdém em seu rosto, ela enrolou os dedos na palma da mão e apertou.
Foi Caldris quem gemeu, seu rosto se contorcendo quando ele caiu para as mãos. “Um bom puxão, e você se verá tão sem
companheiro quanto estava com o Véu entre você, garota. Só que desta vez a situação será permanente.”
“Pare,” eu disse, enrolando meus dedos mais apertados ao redor da faca.
"Mulheres melhores do que você já tentou", disse Mab, arqueando a sobrancelha enquanto me estudava com um sorriso
divertido, me fazendo querer desafiá-la. Eu soltei a faca onde se projetava do peito do macho Fae, deixando cair meu braço ao
meu lado. "Eu vou gostar de quebrar você", ela murmurou, aquela torção cruel de seus lábios vindo antes do golpe no lado da
minha cabeça.
"Não!" Caldris gritou, mas não havia movimento em seu corpo.
O macho que eu bati nas bolas se aproximou, agarrando meu corpo oscilante enquanto eu lutava para afastar seu toque.
"Seja uma boa menina e fique quieta", disse ele, sua voz tão condescendente quanto suas palavras. Ele me colocou sobre seu
ombro, deixando-me com um último vislumbre de Caldris sangrando na neve antes de tudo ficar preto.
Havia apenas um pensamento girando em minha mente enquanto eu estava perdido no nada dentro de mim. Se Fallon
fosse filha de Mab...
O que eu era?
O terceiro livro da série Of Flesh & Bone , What Lurks Between the Fates, está chegando em março
28º. Reserve agora.
TAMBÉM BYADELAIDE FORREST
Adelaide Forrest escrevendo romance de fantasia como
Harper L. Woods:
O que está além do véu

O que caça dentro das sombras
O que governa sob a superfície
Adelaide Forrest escrevendo romance sombrio:

Por favor, preste atenção aos avisos de gatilho para cada livro.
UNIVERSO DO SINDICATO MUNDIAL BELLANDI
Série Bellandi Crime Syndicate
Mãos Ensanguentadas
Pecados Perdoáveis
Perda de luto
Erros blindados
Arrependimentos Cicatrizes
Pontuações Acertadas - Em Breve
Bellandi Crime Syndicate Volume Um
Série Sonhos Massacrados
Sonhos do vingativo
Sonhos do mortal
Sonhos dos ímpios
Série Beleza em Mentiras
Até o amanhã chegar
Até que acabe para sempre
Até Queimar a Retribuição
Até que a morte nos separe
Conjunto em Caixa Beleza em Mentiras
OUTRO ROMANCE ESCURO

Machine Translated by Google Black Heart Romance Apresenta Céu e Inferno
Errado
NOVELAS DE SUSPENSÃO ROMÂNTICAS
Série Os Homens do Monte Awe
Livra-me do Mal
Kings of Conquest - Co-escrito com Lyric Cox
Reivindicando sua princesa
Roubando sua princesa

What Hunts Inside The Shadows of Flesh Bone Series Book 2 Harper

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O QUE CAÇA DENTRO DAS SOMBRAS

DE CARNE E OSSO LIVRO DOIS

Todos os direitos reservados.

Design da capa por Adelaide Forrest

Edição por Light Hand Editing

Títulos de capítulo e arte de quebra de cena por Etheric Designs

Mapa por Abigail M Hair

Criado com Vellum

Para aqueles que precisam da viagem….

SOBRE O QUE CAÇA DENTRO DAS SOMBRAS

Uma vez, me apaixonei por um homem que me enganou.

Agora, outro segredo se agacha, pronto para mudar tudo.

- Cultura de pureza religiosa -

Abuso verbal e físico (NÃO o protagonista masculino)

- Pensamentos e ideações suicidas

- Conteúdo sexual gráfico

Alfheimr: O reino Fae.

HIERARQUIA DOS DEUSES E FAE

Khaos: O Primordial do Vazio que existia antes de toda a criação.

Ilta: O Primordial da Noite

Zain: Primordial do Céu

Gerwyn: Primordial do Amor

Anke: Primordial da Compulsão

Old Gods of Note:

tivesse piorado ainda mais na nossa ausência.

controlamos o Reino de Notrek.

Notrek antes que Mab pudesse ganhar o controle da fronteira.

cortaria qualquer um que estivesse em nosso caminho.

agarrar meus pulsos como se pudesse esperar removê-los.

respira. Eu posso sentir sua luz. Onde?"

Pelo menos ela ainda respirava.

tocou e tudo desceu.”

pudesse alcançar através da cortina e segurar sua mão na minha.

"A Guarda da Névoa foi atrás dela", disse ele.

enquanto seus olhos se fechavam.

humano pela primeira vez em séculos.

seu olhar atento sobre o caos de Mistfell.

Reino das Sombras, emergindo na frente dela e me ajoelhando.

sua testa e perfeitamente aninhada em seu cabelo, a gema da escuridão brilhava.

do que me tratar como uma arma.

“Sim, minha Rainha,” eu murmurei, encontrando seu olhar malévolo.

condescendente na minha bochecha. "Há trabalho a ser feito."

uma maneira de manter sua mente fechada para mim.

companheiro tinha visto tal morte e decadência.

que eu também partisse deste mundo.

real. Você foi feito para ser meu.”

que ela queria tão desesperadamente.

Ignoraríamos até as meias-verdades.

fúria pela rejeição que ela me mostrou correndo.

Aonde ela fosse, eu a seguiria — a imortalidade que se dane.

um cervo recém-nascido andando em novas pernas.

risada aumentou apesar dos meus melhores instintos.

limpei ao longo da umidade sob meu nariz.

Minha mão se afastou manchada de vermelho, e eu funguei de volta o sangue restante.

cortar seu coração na primeira chance que eu tiver", ela rosnou.

debaixo de mim e ela me rolou de costas.

impenetrável e deixando-a sem ter para onde ir.

minha verdadeira forma.

notado, mas pelo movimento de seus lábios.

Mas o Fae não podia mentir.

final feliz que ele imaginou comigo à sua mercê.