I'm in Love With The Villainess - Volume 04

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Capítulo 12:
A bola
“EU NÃO QUERO ir para a escola!”
Foi numa manhã, poucos dias depois da tentativa de assassinato do papa. Meu
as filhas gêmeas tinham acabado de acordar, apenas para uma delas dizer a coisa mais
inesperada - inesperada de maio, pelo menos.
“Qual é o problema, maio?” Claire perguntou. “Alguém disse algo maldoso

para você na escola?”
“Não, eles estão sendo maus com Aleah! E eu não quero ir a algum lugar onde
todo mundo está sendo mau com Aleah! May estufou as bochechas em desafio.
“Aleah, isso é verdade?” Claire perguntou.
"Não é. Mas... Aleah hesitou.
“ É verdade!” May interrompeu. “Todo mundo só fala comigo e ignora Aleah! Eu os odeio !
Reconhecendo que isso precisaria de algum tempo, Claire e eu tiramos os dois de folga da
escola. Adiamos o café da manhã e os sentamos à mesa com Claire, enquanto eu preparava chá
preto para Claire e para mim e leite quente para as meninas.
“Você poderia me contar em detalhes o que está acontecendo?” Claire perguntou assim que
me sentei.
Soando como uma pequena bola de raiva, May murmurou: “Tudo começou quando aprendi
usar magia depois de memorizar o, uh... Método Borrid?” "Isso é maravilhoso,
Poderia! Parabéns”, disse Clara.
“Parabéns, May”, repeti.
"Não! Não é uma coisa boa! May gritou. “Desde que descobriram que posso usar quatro tipos
de magia, os professores só prestam atenção em mim! Mesmo quando Aleah e todas as outras
crianças estão dando o melhor de si!”
Ela parou momentaneamente e tomou um gole de leite para se acalmar.

As crenças meritocráticas do Império Nur estenderam-se até a escola primária, graças à qual até
intercambistas como os gêmeos foram aceitos sem preconceitos. Mas o sistema tinha as suas desvantagens:
estudantes extremamente talentosos como May eram bem-vindos e até celebrados, mas os estudantes
medianos viam os seus esforços não recompensados.
Dito isto, não esperávamos que fosse May quem se queixasse de o sistema ser injusto. Aleah era mais
precoce do que sua irmã em muitos aspectos, então Claire e eu imaginamos que ela seria a primeira a ver a
injustiça.
“E agora os professores querem que eu vá para uma turma diferente da de Aleah, mas eu
não quero! May resmungou.
Com isso, todas as peças do quebra-cabeça se encaixaram. May não estava se rebelando
contra o preconceito inerente às crenças meritocráticas do império – ela estava simplesmente irritada
com um sistema que não valorizava a sua amada irmã. Um sistema que queria separá-los.
Claire e eu trocamos olhares por um momento pensativo. Ela foi a primeira a falar.
“May, eu entendo o que você quer dizer. Conversaremos com a escola sobre o tratamento de
Aleah. Mas insistir para que você permaneça na mesma classe que Aleah é apenas ser obstinado. Você-"
"Deixe-me, senhorita Claire." Por pior que eu me sentisse, tive que interromper Claire. “May, estamos
muito felizes que você nos contou seus sentimentos honestos. E estamos muito felizes que você
também tenha pensado nos sentimentos de sua irmã.” "Realmente?" May perguntou.
“Hum-hmm. Esse problema é um pouco difícil, mas suas mães querem reservar um tempo para pensar
sobre isso com vocês dois. Tudo bem?" Perguntei.
"Sim." Ela assentiu.
Levantei-me, fui até os dois e os abracei. Ao contrário do habitual, eles me abraçaram de volta sem
qualquer problema. Este assunto deve ter pesado muito sobre eles.
"Então, o que vocês dois querem fazer?" Eu perguntei, olhando-os nos olhos.
May respondeu: “Não quero mais ir para a escola”.
Enquanto Aleah respondia: “Eu… quero que vamos para a escola”. Deles
as opiniões estavam divididas.

“Mas Aleah! Você não se importa se não podemos ficar juntos?!” Pode exclamou.
"Eu faço! Mas não quero ser o motivo de você não poder ir à escola... — disse Aleah.
May foi tão fiel aos seus desejos como sempre, mas Aleah estava mais madura. Ela teve que
tem dúvidas sobre o favoritismo que sua irmã demonstrou, mas, independentemente disso, ela se
importava profundamente com May.
“Você não gosta mais de mim…?”
"Não é isso! Eu também não quero me separar de você…”
"Então por que?!"
“Você tem o mesmo talento da irmã Manaria. Seria errado você desperdiçá-lo.”
“Eu não me importo com isso! Eu quero estar com você!"
“Tudo bem, já chega!” Eu coloquei um ponto final nas coisas, pois os dois estavam ficando muito
nervosos. “Vamos esclarecer isso. May, você não quer se separar de Aleah?
"Sim."
“E Aleah, você quer que May aprenda mais sobre como usar sua magia?” "Sim."
“Hum… ok. Deixe-me discutir isso com sua mãe.
Separei-me dos dois e voltei para o meu lugar ao lado de Claire. Sua expressão era rígida, o que me
preocupou.
"Senhorita Claire?" Perguntei.
"Huh? Oh… O que é isso?
“Eu estava pensando que poderíamos discutir a situação de nossas filhas?”
“C-certo, sim, vamos. Claro…"
A resposta dela foi um pouco estranha, mas ela parecia disposta a isso. Este era definitivamente um
problema com o qual eu não poderia lidar sozinho, então saber que ela estava comigo agora era
reconfortante. Pelo menos, eu esperava que ela estivesse comigo. Sua cabeça parecia estar nas nuvens
naquele momento. Oh céus.
“Eles certamente conhecem algumas palavras importantes para sua idade…” Claire disse.
“Não é porque eles adoram fazer perguntas e nos ouvir conversar?”
“Talvez, mas mesmo assim…”

“Os dois foram espertos o suficiente para sobreviver nas favelas, senhorita Claire.
Além disso, não há nada de errado em eles terem um pouco mais de conhecimento do que
outras crianças da sua idade.”
“Sim, suponho que você esteja certo”, disse Claire. Eu poderia dizer que algo mais a
estava incomodando, mas por enquanto, ela parecia pronta para voltar ao assunto em questão.
“Eles não poderiam colocar Aleah na mesma classe de May?”
“Não tenho tanta certeza de que seja uma boa ideia. Conhecendo o império, eles provavelmente
querem colocar May na turma mais difícil do ensino fundamental, e acho que isso seria um pouco
difícil para Aleah.”
“Entendo… May, você será retirada de todas as suas aulas?” Claire perguntou.
“Não, apenas aula de magia.”
“Então você não suporta ficar longe de Aleah apenas por aquela aula?” "Não!
Eu quero ficar com Aleah”, May resmungou.
"May, você valoriza sua irmã, certo?"
"Sim."
"E você a ama?"
"Sim!"
"Eu pensei assim. Você não quer deixá-la triste, certo?
"Nunca!"
“Mas forçá-la a ter aulas de magia com você pode deixá-la triste. Você ainda está
tudo bem com isso?
"Huh?! Sério, Aleah?
“Não posso fazer nada na sua aula, May. Não posso usar magia”, respondeu Aleah.
"Oh…"
“Eu também não quero me separar de você, mas há uma aula de esgrima que posso
tome enquanto estiver na magia. Fui convidado a participar ao mesmo tempo que você foi
convidado a participar do seu.
“E é isso que você quer fazer?”

“Sim, porque não quero ficar atrás de você. Mas estou feliz que você disse que
queria estar comigo. Obrigado."
May ficou em silêncio, claramente em conflito. Ela não queria se separar de Aleah, mas também não
queria deixar Aleah triste. Mas se a própria Aleah quisesse que as coisas fossem assim...
“Só para aula de magia?” ela perguntou hesitante.
"Sim. Estarei com você o resto do tempo, como sempre.”
“Mm-hmm… Ok, mas apenas para aula de magia!”
“Ei, ei. Tudo bem, tudo bem." Aleah sorriu e deu um tapinha na cabeça de May. Ainda pode
parecia mal-humorado, mas finalmente tivemos uma solução. Eu poderia respirar com facilidade.
“Ok, então May fará o possível para ter aulas de magia sozinha, enquanto Aleah aprende esgrima.
No resto do tempo, vocês ficarão juntos, como têm estado até agora.
Tudo certo?" Perguntei.
May assentiu. "Sim."
"Sim, mãe."
“May, obrigado por ser tão compreensivo. E Aleah, obrigado por ser assim
atencioso com sua irmã”, eu disse.
"Claro! Eu faria qualquer coisa pela minha irmã”, declarou Aleah com orgulho.
“Ah, eu também!” May rapidamente se animou ao ouvir as palavras de Aleah.
E assim, a evasão escolar de May chegou ao fim, pelo menos por enquanto.
***
“A senhorita Claire e eu iremos para a escola agora, então vocês dois se comportem da melhor
maneira possível em casa, ok? Aleah, você pode cuidar do almoço? Apenas aquecer o que deixei de
fora está bom.”
"Sim, mãe."
"Vamos partir, senhorita Claire?"
"Sim, vamos."
"Tenha um bom dia!" nossas duas filhas disseram quando saímos.

Saímos do dormitório estudantil Bauer e seguimos pela rua principal.
em direção à Academia Imperial. O tráfego de pedestres estava alto, como sempre, então tivemos que
passar por uma multidão de nacionalidades mistas para prosseguir.
Como os gêmeos estavam de folga, não precisávamos deixá-los na escola primária. Isso nos deixou
mais tempo para apreciar o ambiente, mesmo depois da longa discussão matinal.
“Faz algum tempo que não conseguimos caminhar até a escola tão tranquilamente, não é?” EU
perguntado.
"De fato…"
"Senhorita Claire?" Eu poderia dizer que algo estava pesando em sua mente por um
enquanto agora. "Algo está errado? Algo está errado, não é?
“Por que você sempre presume que algo está errado?” ela bufou. "Bem... suponho que desta
vez você acertou em cheio." Ela sorriu ironicamente e soltou um suspiro profundo. “Eu só... perdi um pouco
de confiança, só isso.”
"Confiança? No meu amor por você? Por favor, me dê uma chance de reafirmar meu amor esta noite!”
“Rae, estou falando sério aqui. Agora não é hora para piadas”, ela disse sobriamente.
“Ah. Me perdoe."
“Sim, bem, eu conheço você há tempo suficiente para perceber que você está apenas tentando me
animar. Mas agora, quero que você ouça seriamente”, disse Claire. “Hoje mais cedo, quando May disse
que não queria ir à escola, tentei usar a lógica para convencê-la do contrário. Mas em vez disso você
se moveu para confortá-los. Oh. Então era isso que a estava incomodando.
“Não acho que o que eu disse esteja errado, mas não levei em consideração os sentimentos
deles. Eu estava… forçando minha solução sobre eles.” Ela franziu a testa. “Você, por outro lado, perguntou
como eles se sentiam e o que queriam fazer. Acho que você lidou com isso corretamente – não, acho que
você lidou melhor com isso. Sinto-me um pouco patético ao perceber o quão rígido era meu pensamento.”
Ela suspirou profundamente pela segunda vez. Isso não serviria de jeito nenhum.
"Você pode esperar aqui um pouco, senhorita Claire?" Perguntei.

"Huh? Hum, Rae?
Deixei Claire perplexa para trás e valsei até uma barraca de frutas próxima.
“Com licença, mocinha, alguns morangos, por favor.”
“Jovem? Querida, já sou mãe e tenho uma filha da sua idade.”
"Sem chance! Você não parece ter mais de vinte anos!
"Oh meu Deus! Bem dito, querido. Aqui, vou te dar um desconto; eles estão fora de temporada de
qualquer maneira.”
"Muito obrigado!" Paguei o saco de papel com morangos e devolvi
para Clara. Estendi um morango para ela. "Aqui."
“Aí está, comendo de novo”, disse Claire. “E estávamos bem no meio

uma conversa."
“Eu sei, só pensei que isso iria animar você um pouco.”
"Meu Deus, o que devo fazer com você?" Ela suspirou, mas pegou o morango que eu
oferecido independentemente.
Eu mesmo mordi um, minha boca se enchendo com o sabor agridoce. O vendedor de frutas
Eu havia dito que estavam fora de temporada, mas tive dificuldade em acreditar nisso,
considerando o quão frescos eram.
“Delicioso,” Claire murmurou.
"De fato. Você pode dizer que um fazendeiro habilidoso os cultivou. Cultivar alimentos é um pouco semelhante
para a criação dos filhos”, eu disse.
“Hum? De que maneira? Claire pegou outro morango da minha mão.
“Ambos exigem experiência.”
"Huh?! Você já criou um filho antes?!” ela exclamou. Claro, ela quis dizer em
minha vida passada.
"Não não não. Eu quis dizer minha própria experiência de ser criada quando criança, não minha
experiência de criar uma criança. Você se lembra de como eu lhe contei sobre meu primeiro amor?
“Claro”, ela respondeu. “Como eu poderia esquecer uma situação tão confusa e complicada?
quadrado do amor?
Na minha vida passada, eu me apaixonei por uma garota chamada Kosaki e fui queimado. Isto
me deixou deprimido por um tempo e ainda me afeta até hoje.
“Assim como May, eu não quis ir à escola por algum tempo depois disso. Pelo menos,
não até que minha mãe me confortasse — como acabei de fazer com May e Aleah. Essa experiência ficou
comigo, então pude aproveitá-la.”
"Mas eu-"
“Tenho certeza de que você ouviu tudo o que seus pais disseram quando criança, senhorita Claire,” eu
interrompido. Eu já disse isso antes, mas Claire realmente era um anjinho obediente antes de se tornar
uma vilã. Talvez excessivamente.
"Hum, então?" ela perguntou.
“Sendo nobres, você e sua mãe provavelmente foram criados para seguir e agir de acordo com as regras e
a moral da sociedade.”
“Isso… pode ser verdade.”
“Sendo esse o caso, a resposta que você deu a May anteriormente foi o que você acreditava ser
correta. Embora você possa pensar que isso é um erro agora, não vejo nada de errado em transmitir as
mesmas crenças que Madame Melia lhe ensinou ao criar seus próprios filhos.”
Claire ficou em silêncio, com um olhar melancólico em seus olhos. Ela provavelmente estava se lembrando do passado
dias que ela passou com a mãe - cujo nome era Melia, caso você tenha esquecido.
“Mesmo na minha vida passada”, eu disse, “as pessoas tinham ideias conflitantes sobre como criar
crianças. Deverão ser criados para dar prioridade às normas e expectativas sociais, ou deverão ser
encorajados a viver de acordo com os seus desejos e necessidades individuais? Sua formação foi mais alinhada
com a primeira, enquanto a minha foi mais parecida com a segunda. Ambos têm seus prós e contras.”
Mordi outro morango antes de continuar. “Seu método – convencer May de que era responsabilidade
dela frequentar a escola – poderia ter funcionado perfeitamente.
E embora desta vez tenha dado certo, havia uma chance de que meu método terminasse com a recusa de
ambos em ir à escola. Nenhuma das abordagens foi um sucesso garantido.”
“Mas no final, o seu estava certo”, disse ela.

“Nós dois estamos aproveitando nossas experiências vividas. Você tem sua experiência com
sua mãe, de quando você não queria aprender dança de salão, e eu tenho a minha, de quando eu não
queria ir para a escola. Eu interrompi você desta vez porque pensei que minha experiência estava
mais próxima da situação de May, mas foi pura sorte que as coisas tenham acontecido do jeito que
aconteceram.”
Também não fez mal que nossas meninas fossem muito inteligentes para a idade delas e, portanto,
capazes de conversar sobre seus problemas.
“De qualquer forma, o que estou tentando dizer é que o seu método de criar os filhos não é
errado. A técnica certa depende apenas da situação.” “Isso não é apenas
serviço da boca para fora? Claire perguntou hesitante.
"Quero dizer. Cem por cento."
“Obrigado, Rae.” Claire enfiou a mão na bolsa e tirou o último
morango. “Como recompensa, você pode ficar com o último.” “Por favor, alimente-o para
meu." Eu abri minha boca.
“Ei, ei. Ah, seu idiota. Apesar de suas palavras duras, ela me alimentou com morango.
Mmm… Foi pelo menos cinquenta por cento mais doce que os anteriores.
“Tenho certeza de que cometerei um erro com as crianças um dia desses”, eu disse. "Eu serei
contando com você então.”
“Ei, ei. Tudo bem, Rae. Vamos dar o nosso melhor.”
"Sim!"
Com isso, um fardo caiu dos ombros de Claire, restaurando-a ao seu estado de espírito
habitual. Nós dois amávamos muito May e Aleah, e isso às vezes nos deixava preocupados. Mas
eu acreditava que, desde que pudéssemos falar o que pensamos um com o outro, poderíamos
superar todos os obstáculos.
Eu realmente acreditava que Claire sentia o mesmo.

***
A campainha tocou, informando que era hora do almoço.
“A aula está encerrada.” Com essas poucas palavras, o professor prontamente saiu da
sala de aula. Hostil como sempre, embora eles sempre terminassem a lição na hora certa.
Então o chão começou a tremer.
“É um terremoto!” alguém gritou enquanto o pânico tomava conta da sala. Agarrei Claire para
protegê-la com meu corpo e, um minuto depois, os tremores pararam.
“Bem longo desta vez”, disse Claire.
“De fato”, eu disse. “Eles não têm sido bastante frequentes ultimamente?”
Isso surgiu em uma conversa com Rod algum tempo antes de deixarmos o Bauer.
Reino. Os terremotos tornaram-se cada vez mais comuns, o que preocupou muitas pessoas em
Nur, depois de ouvirem o que a erupção do Monte. Sassal fez a Bauer. Honestamente, eles não
pareciam tão notáveis para um japonês como eu.
“Claire, Rae, vocês duas estão bem?” uma voz preocupada chamou.
“Oh, Lady Philine”, eu disse.
“Obrigado pela sua preocupação, mas estamos bem”, respondeu Claire.
“Graças a Deus… Vamos almoçar juntos então?”

Normalmente almoçávamos na sala de aula ao lado de Lana e Frieda, mas isso

dia foi diferente.
“Sinto muito, mas não preparamos nenhum almoço hoje”, respondeu Claire.
Por causa da nossa discussão com May e Aleah naquela manhã, não tive tempo
para fazer o almoço - ou melhor, eu estava na metade de preparar o almoço, mas acabou se
tornando o café da manhã de May e Aleah. Claire e eu estávamos famintos, já que saímos
sem tomar café da manhã. No entanto, por alguma razão, Claire não parecia particularmente
entusiasmada com o fato de nossa tão esperada hora do almoço ter chegado.
"Oh. Então você vai comer no refeitório... Philine sorriu ironicamente.
"Sim…"
O motivo da relutância de Claire? Simples: a comida no refeitório não era nada boa.
“Estaria tudo bem se eu sentasse com vocês dois?” Philine perguntou.
"Claro. As instalações em si são boas, felizmente”, respondeu Claire.
"De fato. Afinal, eles servem a culinária formal do Império Nur. Seria
seria um grande problema se eles não estivessem à altura.”
Eu os ouvi conversando enquanto caminhávamos para o refeitório. Eles sempre se deram bem
bem. Eu não estava com ciúmes nem nada. Nem um pouco. Por que eu estaria, quando era
esposa de Claire? Sim!
Chegamos ao refeitório depois de alguns minutos de caminhada.
“Vazio como sempre,” Claire comentou.
“Este lugar simplesmente não é popular”, acrescentou Philine.
Apesar das minhas reclamações, o refeitório em si era limpo e espaçoso. Seu tamanho era
comparável aos refeitórios universitários da minha vida passada, mas o prédio era feito de madeira em
vez de metal e concreto, conferindo-lhe um ambiente aconchegante. As mesas e cadeiras também eram
bem feitas.
A comida era o único problema.
“Com licença, qual é o almoço de hoje?” Claire perguntou.

“Sopa de carneiro e legumes, salsicha, chucrute e pão”, respondeu a moça do refeitório, fria e concisa
– ela era uma mulher bem constituída que parecia ser do tipo sensata.
Foi essencialmente igual à última vez que comemos aqui. A cafeteria não
têm cardápios - em vez disso, o spread dependia do dia da semana e todos recebiam a mesma
coisa.
“Dois desses, por favor”, disse Claire.
“Certo”, respondeu uma voz desmotivada de dentro da cozinha. Fiquei atrás de Claire, esperando pela
nossa comida.
“Vou encontrar uma mesa para nós”, disse Philine.
“Duvido que tenhamos dificuldade em encontrar um lugar, dado o quão vazio está.”
“Sim, mas sendo a comida o que é, gostaria que pelo menos tivéssemos um bom lugar para sentar.”
"Eu vejo. Boa ideia."
Com o almoço em mãos, Philine saiu em busca de uma mesa. Eu a segui com meus olhos,
observando-a escolher uma mesa ensolarada perto da janela com uma bela vista.
“Aqui está sua comida. Carregue você mesmo agora. A moça do refeitório nos entregou duas bandejas
com comida colocada de maneira deselegante sobre elas. Não fazia nem cinco minutos.
Eu suspeitava que eles simplesmente esquentavam alguma comida pré-preparada, o que era bom –
os restaurantes também pré-cozinhavam parte de sua comida. Na verdade, não pensei que
nenhum restaurante existente fizesse tudo do zero na hora. Não, o problema era— “Ngh…”
“Senhorita Claire, olhar para isso não vai melhorar nada. Vamos."
"Certo…"
Com a minha cutucada, caminhamos até a mesa que Philine havia reservado.
"Devemos nós?" Juntei minhas mãos. "Bom apetite."
"Bom apetite."
“Bom apetite.”
Os dois também juntaram as mãos. Momentos como esse realmente deixaram claro que o
mundo em que este jogo se passava foi desenvolvido por uma empresa japonesa.
Se esta fosse realmente a Europa medieval, é mais provável que eles tivessem feito uma oração
antes da refeição.
Esses foram os pensamentos que passaram pela minha mente quando comecei com o pão,
arrancar um pedaço e comê-lo. Foi difícil. Trigo de baixa qualidade misturado com cevada, foi
meu palpite. O trigo de alta qualidade por si só teria produzido uma textura melhor. O fermento
também devia ter estragado e faltou manteiga. Não era intragável, mas certamente não era
bom. E isso foi apenas o começo.
Experimentei a sopa a seguir. Cheirava como se tivesse sido salgado com muita moderação e
temperado demais. A carne não era de cordeiro macio, mas de carneiro de caça. Embora eu
geralmente gostasse de comida bem temperada, essa sopa era avassaladora, como se eles
tivessem tentado afogar o sabor de caça com temperos. Os vegetais foram cozidos até virarem mingau.
Simplesmente não foi especialmente bom.
O chucrute era chucrute, nada mais. Não havia muito o que criticar
sobre o que era literalmente apenas repolho fermentado.
A única graça salvadora foi a salsicha. Era comestível. Agradável, até. Mas como a principal
proteína da refeição era o carneiro, a salsicha era pequena – nada mais que um acompanhamento.
Eu gostaria que eles tivessem usado para a sopa.
Concluindo, a culinária do império foi bastante decepcionante. Isso já era um

fato bem conhecido neste mundo, muito parecido com a infâmia da culinária inglesa no meu antigo
mundo. Mas, ao contrário da cozinha inglesa, a cozinha deste mundo era muito real e estava
muito à minha frente. Para lhe dar uma perspectiva, pude ver Claire – que nunca reclamou da comida
que recebia – lutando para terminar o almoço.
Sim, foi tão ruim.
Claro, houve algumas razões para isso. Um estava na cultura alimentar do

Império. Os cidadãos da classe alta do império tradicionalmente comiam refeições simples em
vez de extravagantes, o que levou os estabelecimentos públicos a seguirem o exemplo—
semelhante à forma como o amor da pequena nobreza inglesa por comidas simples influenciou
a culinária de seu país.
Outra razão foi o sistema social do império. Muitas pessoas deixaram a casa de suas famílias cedo
para trabalhar como aprendizes, deixando-lhes pouco tempo para aprender
comida caseira adequada. Habilidades culinárias deficientes significavam culinária deficiente, alimentando
ainda mais o ciclo vicioso de uma cultura alimentar medíocre.
O baixo estatuto social dos chefs e pasteleiros provavelmente também contribuiu. Com o império em
guerra há tanto tempo, a profissão mais respeitada era a de soldado. Chefs, pasteleiros e outras profissões não
relacionadas com o combate foram vítimas de preconceito implícito – apesar de tanto os
cozinheiros militares como as rações do exército serem parte integrante da guerra.
Só para ficar claro, tudo o que descrevi até agora aplica-se apenas à cozinha tradicional formalmente
reconhecida do Império Nur . Já tínhamos visto quantos ingredientes estrangeiros poderíamos comprar no
mercado central, e o império estava repleto de intercambistas e imigrantes de outros países.
Naturalmente, isso significava que muitos cidadãos preferiam a culinária estrangeira à sua própria, de modo
que o povo do império comia muito bem. Foram apenas a família imperial e a nobreza que se recusaram
obstinadamente a mudar.
Você podia ver isso refletido no almoço de Philine, não melhor que o nosso. Não admira que ela tenha
ficado tão encantada com o chocolate e o rakugan que oferecemos a ela. Como princesa imperial, ela
provavelmente nunca teve a oportunidade de provar tal doçura.
“Rae, seu descontentamento está estampado em seu rosto,” Claire avisou.
“Sinto muito, mas esta comida é muito pior do que eu imaginava. Deveria ser uma blasfêmia usar
ingredientes dessa maneira”, eu me irritei.
“Eu-me desculpe...”
“Não é nada pelo que você precise se desculpar, Lady Philine”, disse Claire. "É o
cultura do império, nada mais.”
“Mas está começando a representar um problema diplomático… Muitos dignitários estrangeiros
reclamar quando eles visitam”, disse Philine.
Claro que eles reclamaram. Se eu recebesse isso, pensaria que o império estava tentando me
envenenar.
“Sim, nem nós queremos servir essas coisas”, disse uma voz de repente.
Olhei para cima e vi a senhora do refeitório se aproximando. Parecia que ela tinha nos ouvido.
“Sinto muito, não era nossa intenção...” Claire começou.

"Está bem; nós sabemos. A comida aqui é terrível. Mas isso não significa que gostamos.”
Ela deu a cada um de nós um pequeno prato de manteiga. “Pelo seu pão. Claro, você está livre para usá-
lo de forma diferente, se desejar.” Ela sorriu significativamente.
"Hum, o que ela quer dizer?" Philine perguntou.
“Ela está dizendo que podemos fazer algo assim.” Peguei metade da minha manteiga e coloquei na
sopa, o que a deixaria mais saborosa – incomparavelmente melhor do que antes.
“Nossa, isso é muito melhor”, disse Claire.
“Por que não cozinhar assim desde o início?” Perguntei.
“Eles ficaram bravos na última vez que tentamos mudar as coisas. O império já teve
muitas comidas deliciosas, você sabe. Zwiebelkuchen, spargelsuppe, eierschecke... Tudo esquecido”, ela
murmurou enquanto voltava para a cozinha.
Reconheci as coisas que ela listou como cozinha regional alemã do meu mundo.
“Você não pode fazer algo sobre isso?” — perguntei a Philine.
“Eu quero, mas minha mãe não vê isso como problema…”
Certo. Eu realmente não achei que algum dia concordaria com Dorothea.
Independentemente disso, desperdiçar comida era errado. Nós três demoramos um pouco, terminando
preparar nossas refeições nada satisfatórias.
"Aquilo foi legal?" Eu disse.
“Não expresse isso como uma pergunta,” Claire respondeu.
***
“Uma bola, hein?”
Na aula da manhã seguinte, a professora nos disse que a Academia Imperial iria organizar um
baile, e um baile luxuoso, já que seria a estreia de Philine na sociedade. Isso estava bem. Na verdade,
achei que eram notícias maravilhosas. O problema: minha participação era obrigatória.
“Você parece descontente, Rae,” Claire disse. Estávamos na sala de aula, comendo
almoço com Philine, Lana e Frieda.

“ Estou descontente, senhorita Claire. Você sabe melhor do que ninguém como eu sou péssimo dançando!
“Nossa, que inesperado”, disse Philine. “Achei que você fosse do tipo que faz
tudo perfeitamente.”
“Dançar é fácil! Apenas deixe sua paixão ardente assumir o controle do seu corpo!
Frieda disse.
“Estamos falando de dança de salão”, retruquei. Claro, havia espaço para a autoexpressão na dança de salão,
mas era melhor deixar esse tipo de floreio para os especialistas.
“Esta não é uma boa oportunidade para aprender?” Claire perguntou. “Podemos praticar como
fiz para a dança cerimonial.”
“Ah, não, preciso usar aquele arnês de treinamento de novo?”
"Isso é um problema?"
Eu gostava de ter Claire preocupada comigo, mas aquele equipamento de treinamento desgastava seriamente
estou fora. Na verdade, simplesmente relembrar toda aquela prática me deixou cansado.
Trouxemos o almoço de casa hoje, tendo aprendido a lição no refeitório. Arroz branco, frango frito
temperado, omelete enrolado com cebolinha e namul de pimentão verde. Todos pratos simples, mas eu
estava confiante no sabor.
Eu notei que Philine estava de olho no almoço de Claire já há algum tempo.
"Senhorita Claire, como está o almoço de hoje?" Eu perguntei com indiferença.
Claire sorriu. "Delicioso. Obrigado por fazer o almoço todos os dias, Rae.” Que
só o sorriso poderia ter me alimentado por dias.
Eu também precisava comer, então comecei com o frango frito. Não tivemos problemas em comprar comida,
já que Bauer nos forneceu ajuda financeira como parte do programa de intercâmbio – daí o motivo pelo qual esse
frango frito não era carne de peito, mas carne de coxa . Esfreguei-o com xerez de cozinha e sal, deixei-o
marinar no meu molho especial e depois cobri-o com fécula de batata antes de fritar em uma pequena
quantidade de óleo, resultando em um frango frito que explodiu com o aroma do meu prato especial. molho
quando você mordeu. Estávamos comendo frio, então a carne não estava particularmente suculenta, mas
ainda assim estava deliciosa.

Experimentei a omelete enrolada em seguida. Acho que não preciso explicar meu processo com
muitos detalhes - apenas misturei cebolinha em cubos com ovo e fritei, como você normalmente faria.
Achei que tinha adicionado um pouco de maionese e açúcar para realçar o sabor natural da omelete.
Eu também não gostava muito de omeletes doces, então foi só uma pitada desta última. Claire gostava
muito desse prato, por isso muitas vezes eu o incluía em nossos almoços.
O namul foi a última coisa que comi. No Japão moderno, este prato seria
foram os mais fáceis de fazer, mas neste mundo foi o mais difícil. No Japão, eu teria simplesmente
picado pimentões verdes e misturado com sal, óleo de gergelim e caldo de osso de galinha em pó;
colocou o resultado no micro-ondas; e polvilhe sementes de gergelim por cima. Mas neste mundo,
faltava-me o componente mais crítico: o micro-ondas.
Ok, estou brincando. Também estava faltando caldo de osso de galinha em pó.
Consommé em pó, caldo de osso de galinha em pó, caldo de sopa dashi, MSG—
esses intensificadores de sabor foram o ápice da ciência culinária do meu mundo, mas eu não tinha
entendido verdadeiramente seu impacto até vir a este mundo. Pensei que poderia fazer meu próprio
substituto, até que percebi que levaria séculos. Eu teria que cozinhar várias carnes, peixes, ossos e
vegetais diferentes por muito, muito tempo, ao mesmo tempo em que retirava qualquer espuma que se
formasse. Consommés e sopas à base de dashi já existiam neste mundo, mas eram todos
restaurantes bem guardados.

segredos.
No final, decidi fazer um pó de consomê falso. Peguei cenouras, cebolas, aipo, cogumelos
comuns e cogumelos shiitake e cortei-os em fatias ultrafinas. Em seguida, sequei tudo ao sol, assei as
cebolas na frigideira e triturei o resultado no pilão. A ausência de carne significava que faltava riqueza, mas
era muito melhor do que ter que fazer caldo do zero todas as vezes. Eu estava pensando que poderia
produzi-lo em massa e vendê-lo através da Broumet. Então, novamente, se realmente decolasse, eu me
preocupava em ganhar o
ira de chefs de restaurantes em todo o mundo.
Mas eu discordo.
A conclusão aqui foi que este namul foi feito com meu pó de consomê falso e tinha um gosto muito
bom. Pessoas que não gostavam de pimenta verde podiam apreciá-la até certo ponto, e pessoas que não
se importavam com pimenta verde podiam comê-la indefinidamente. Em

na verdade, a receita japonesa em que me baseei chamava-se “Endless Green

Peppers” porque – você adivinhou – fazia as pessoas quererem comer pimentão
verde até enjoar. Essa é uma receita que terei que pular por enquanto. Só saiba que fiz isso
para Claire e Aleah, já que elas odeiam pimenta verde.
Olhei para o almoço de Claire e confirmei que o namul estava sendo comido. Missão
bem sucedida. Uau!
"Senhorita Claire, alimente-me, por favor, aaah." Abri bem a boca.
“Eu não fiz isso ontem?”
“O que é isso? Vamos, aaah.”
“Ah, eu gostaria que isso fosse... quero dizer, que vergonha...” Philine murmurou.
"Oh! Eu quero alimentar Rae também!” Frieda exclamou. “Lana, você também! Vamos alimentar
Rae!”
"Huh? Meu?" Lana disse depois de um atraso. Ela parecia um pouco distraída.
“Ah, meu Deus! Por que todo mundo está fazendo tanto barulho sobre isso?!” Clara
reclamou enquanto pegava um pedaço de frango frito, provavelmente para mim. "Espere,
Clara!” Philine disse. “Por que você não pratica me alimentar antes de Rae?” "Senhora
Filine?!” Claire ofegou.
“Ei, você só está tentando aproveitar a situação para fazer Claire se alimentar.
você!" Eu reclamei.
“Se você não fizer isso, vou alimentar Rae primeiro! Estou falando sério, vou mesmo fazer isso!” Philine declarou.
“Que tipo de ameaça é essa?!” exclamei.
Escusado será dizer que foi um almoço animado.
“Uau… Voltando ao nosso tópico anterior, você gosta de dançar, Lady Philine?”
Claire perguntou enquanto cortava sua omelete enrolada.
“Na verdade, não muito... Bem, não me importo de dançar, já que tive aulas
desde tenra idade, mas não gosto muito de dançar com homens”, respondeu
Philine desanimada. Ela tinha um pouco de medo dos homens, como resultado de sua
educação protegida. Ela era uma princesa, afinal.
“E você, Clara?”
"Eu gosto de dançar. É uma forma de expressão para mim. Acredito que aqueles que têm
dificuldade em falar o que pensam podem comunicar os seus sentimentos através da dança. Já ouvi
falar de casos em que a dança uniu as pessoas.”
Embora ela fosse apenas uma cidadã comum agora, ela era uma das beldades do alto
sociedade no passado. Ela provavelmente dançou com muitos homens desde a juventude.
o que me fez perceber algo importante: eu ainda não tinha dançado com Claire.
Tínhamos praticado juntos para a dança cerimonial, mas na verdade não dançamos juntos para
a cerimônia em si. Bem, não... suponho que tenhamos dançado juntos durante o treino, mas havia
uma diferença fundamental no que significavam juntos na dança de salão. Ainda tínhamos que
dançar de mãos dadas, corpos próximos um do outro
outro.
"Senhorita Claire, você pode me ensinar dança de salão?" Perguntei.
“Ah, mas é claro. Mas por que a súbita mudança de opinião?”
“Eu só pensei que seria legal dançar com você.”
“Rae, você sabe que a dança de salão normalmente é feita por um homem e uma mulher,
certo?" Claire me lembrou. Normalmente, ela estaria certa. Normalmente.
"Oh? Isso é uma regra no Reino Bauer? Eu não acho que alguém vai questionar isso
aqui”, disse Frieda.
"Realmente?" Claire perguntou.
“Sim”, respondeu Philine. “O casamento entre pessoas do mesmo sexo foi reconhecido no
império por muito tempo.”
"Ver? Não há nada de errado com isso. Então você será minha parceira no baile, senhorita
Clara? Perguntei.
“Hee hee, tudo bem. Em troca, você tem que usar um vestido, ok? “O quê?”
“Não me faça 'o que'. Você percebe que ainda não vi você usar um vestido nenhuma vez, certo?
Você até usou um terninho para nossa audiência com o falecido Rei l'Ausseil.
Eu não gostava muito de saias. Usei o uniforme da Royal Academy porque era necessário,
mas eu preferia não usar saia, se pudesse. Para uma dança de salão, eu teria que usar isso... o
que é isso? Um vestido de noite? Blá.
“Ah, não faça essa cara. Quero ver você arrumada pelo menos uma vez. Você pode usar
um vestido de noite para mim? Por favor?"
"Eca. Vou pensar sobre isso, mas só porque você pediu.”
“Ei, ei. Estou ansioso para isso."
Foi quando uma voz de repente me chamou. “Rae Taylor, um momento, por favor.”
Me perguntando quem poderia ser, olhei para a entrada da sala de aula para
vejo um rosto familiar me chamando.
“Ah, é a Hilda. O que ela poderia querer? Philine perguntou.
Na verdade, foi Hildegard Eichrodt, uma funcionária extremamente talentosa do

O governo imperial e alguém com quem trabalhámos de perto durante a visita do papa.
Notavelmente, ela também era um interesse amoroso por Revo-Lily. Seu monóculo brilhava
à luz, como sempre.
"Eu volto já."
A maior parte do meu almoço já havia acabado naquele momento, então deixei Claire para trás e
passou.
"Sim?" — perguntei a Hilda.
“Desculpe ligar para você tão de repente. Eu tenho um pedido”, respondeu ela.
Mmm… tenho um mau pressentimento sobre isso.
“Você poderia ajudar com as bebidas para o baile?”

***
“As bebidas para o baile?”
"Sim." Hilda ajustou o monóculo antes de continuar. “Como você provavelmente já sabe, a
culinária do nosso império não é muito apreciada. Eu esperava que você pudesse nos ajudar a
melhorá-lo.
Seu semblante e tom permaneceram severos, mas sua linguagem corporal

transmitia sinceridade. Claro, eu sabia que era tudo uma atuação. Mas foi um ato
impressionante, no entanto.
"Mas porque eu? Por que não alguém do império?”

A senhora da cafeteria, por exemplo, certamente parecia preocupada com a situação

culinária do império. Além disso, não seria melhor deixar isso para um profissional da indústria
alimentícia?
“Existem alguns motivos, mas… devemos sentar primeiro. Você poderia me seguir
para a sala?
Segui Hilda até a sala que a academia usava para receber convidados. Nada
extravagante, mas era confortável e bem mobiliado.
“Vim solicitar sua ajuda por três motivos”, ela retomou. "O
A primeira é que desejo conhecer seu amplo conhecimento culinário.
“Er, eu realmente não sou nada especial, sabe?” Eu gostava de cozinhar, mas não me
considerava um especialista. Eu não estava nem perto do nível dos chefs profissionais, mesmo
neste mundo medieval de estilo europeu.
“Você é muito modesto. Você é o cérebro por trás de Broumet, não é?

A expressão de Hilda se transformou em um sorriso. Ela fez sua pesquisa.
“Eu compartilhei uma ou duas receitas com eles, sim, mas minhas habilidades culinárias não estão em lugar nenhum
quase tão bons quanto aqueles que ganham a vida com isso.”
“Podemos deixar a cozinha propriamente dita para os profissionais. O que eu quero de você é
sua criatividade.”
“Uh-huh...” Ela ainda estava me dando muito crédito. Eu não estava particularmente
criativo; Eu apenas tinha conhecimento do meu antigo mundo.
“A segunda razão são suas habilidades sociais. No espaço de alguns meses, você conseguiu
estabelecer conexões significativas dentro do império, até mesmo com a própria Lady Philine.”
“Não... isso é tudo graças a Claire,” eu disse. Eu não era introvertido nem nada, mas certamente
não era do tipo que expandia ativamente meu círculo de amigos. Claire, por outro lado,
definitivamente poderia ter sido considerada uma socialite. Quase todas as nossas conexões no
império foram feitas por ela.
“Vocês dois são praticamente a mesma pessoa. Ter o seu apoio naturalmente
significa que teremos o dela, não é? ela disse.
"Não. Eu sou eu, e a senhorita Claire é a senhorita Claire. Pode não ter soado convincente
vindo de mim, pela forma como eu seguia Claire, mas os indivíduos
eram, em última análise, apenas isso – indivíduos. Para mim, Claire era insubstituível e espero
que eu fosse o mesmo para ela. Para alguém de fora, nos reduzir a um pacote era incrivelmente
desnecessário.
"Me perdoe. Estenderei minhas esperanças diretamente a ela mais tarde, então. O último e mais
A razão crucial pela qual escolhi você é que Sua Majestade Dorothea se interessou por você.
“Ah, agora entendi.” Em um instante, compreendi o quadro geral.
"Que bom que você entende. Sim, o maior obstáculo em nossos problemas alimentares é Ela
A própria Majestade, mais especificamente, o fato de ela não reconhecer que o problema
existe.” Hilda colocou a mão na testa e balançou a cabeça, frustrada.
A razão pela qual a culinária formal do império permaneceu tão pobre por tanto tempo foi
porque a sua autoridade máxima – a Imperatriz – não viu razão para consertar o problema.
Conhecendo sua personalidade, convencê-la do contrário seria um desafio. Daí porque a tarefa estava
sendo confiada a mim, alguém que Dorothea tinha um interesse peculiar
em.
Que astuto, pensei. Mas o que poderia fazer com que um funcionário do governo gostasse
Hilda foi tão longe?
"Pode me ajudar?" Hilda perguntou com seu clássico sorriso suave. eu conhecia o sorriso
foi uma atuação, mas ainda assim era encantadoramente bela.
Não disse nada, mas pensei por um momento. Eu poderia facilmente recusar. Esse
era o problema do império. Não havia razão para eu ajudar, mas…
“Eu farei isso”, eu disse.
“Como… inesperado. Eu não achei que você fosse do tipo que faz as coisas por bondade de
coração, como por exemplo Claire faria. Estou grato, mas posso perguntar por que você aceitou?
Ela certamente não mediu as palavras, mas estava certa. Tive a sensação de que ela e
Eu era semelhante em termos de personalidade.
“Achei que não faria mal nenhum fazer com que o império me devesse uma”, eu disse.
“Para nos deixar endividados, então.”

"Sim."
O governo imperial ainda não havia feito nenhum atentado contra a vida de Claire, e eu queria
que continuasse assim. Além disso, havia outra coisa para a qual eu precisava me preparar.
“Deixe-me adivinhar… os demônios?” Hilda disse.
“Ninguém nunca lhe disse que é assustador prever os pensamentos de alguém dessa forma?”
Foi rude dizer, mas era verdade.
Com o império tão perto do território demoníaco, a ameaça dos demônios era alta.
Os Três Grandes Arquidemônios que conhecemos eram poderosos e nomearam e atacaram
Claire especificamente. Lilly disse que provavelmente não encontraríamos eles, mas já havíamos
sido atacados pelos três desde que chegamos ao império. Teria sido tolice não preparar
contramedidas. “Heh heh, você é tudo que eu esperava que fosse”, disse Hilda.
“Acho que não fiz nada que valha a pena alimentar suas esperanças.”
"Isso não é verdade. Todos estavam de olho em Claire, a heroína do

revolução, mas estou mais impressionado com você, Rae Taylor.”
"Isso está certo? Muito obrigado."
Este foi provavelmente mais um dos atos de Hilda. Mesmo que ela quisesse dizer o que disse,
provavelmente foi no sentido de que ela pensou que eu seria útil para promover a sua própria
carreira.
“Posso te perguntar uma coisa?” Eu disse.
"Claro."
“Você não acha que está sonhando um pouco grande?”
Por um breve instante, a fachada de Hilda desapareceu. Mas voltou tão rápido quanto
foi.
“O que você quer dizer?” ela disse, fazendo-se de boba. Que astuto.
"Oh nada. Apenas certificando-me de que alguém saiba que não deve tentar nada.”
"É assim mesmo. Não tenho ideia do que você está tentando insinuar, mas você continua
me intriga ainda mais, Rae Taylor.”
"É assim mesmo. Que honra. Ha ha ha.”

“Heh heh heh…”
Duas megeras tentando enganar uma à outra... Caramba. Toda essa investigação mútua em busca
de informações estava me cansando. Não havia um ditado para isso? Algo como “se os opostos se
atraem, os gostos se repelem”?
“De qualquer forma, deixe-me saber se precisar de alguma coisa. Não pouparemos esforços, agora
que você está ajudando”, disse Hilda.
"Realmente? Então há algo que eu gostaria de solicitar agora.” "Sim?"
Ela parecia um pouco mais em guarda do que antes.
“Duas coisas: empreste-me os funcionários do refeitório da Academia e conceda-me uma audiência

com Sua Majestade Dorothea.”
***
“Bem-vindo, Rae.” Dorothea, que eu não via desde a conferência com o
papa, parecia estar de bom humor ao me cumprimentar.
Fui convidado para a câmara de audiências do Castelo Imperial. Dorothea estava sentada no topo
de seu trono, vestida com sua armadura habitual e com duas espadas ao seu lado. Seu olhar afiado e
composto se dirigiu a mim, acompanhado por um sorriso levemente divertido.
“O que traz você aqui hoje? Você finalmente decidiu prometer seus serviços para mim?
"Não. Estou aqui para discutir a melhoria da situação alimentar do império, Vossa Majestade.” Rejeitei o
convite dela pelo que pareceu ser a enésima vez, indo direto ao assunto.
Ela não fez nenhum esforço para esconder seu descontentamento enquanto fazia uma careta. “Que chato. Não
incomodar – o único propósito da comida é nutrir os soldados.”
"Eu vejo. Bem, vamos deixar isso de lado por enquanto. Aqui, dê uma olhada nisso. Tirei algo
parecido com um biscoito da minha bolsa.
“Hum? O que é isso?"
“É uma ração repleta de nutrientes que os combatentes necessitam. Por favor tente."
As provisões – em outras palavras, rações militares – eram alimentos que os soldados comiam.
"Hum. Eu vejo…"
“Vossa Majestade, você não deve”, disse o homem ao lado dela. “Por favor, deixe o veneno
provador, experimente primeiro.
“Silêncio, velho. Rae não costuma usar truques tão dissimulados.
“Essa não é a questão! Sua própria segurança está em risco!” O homem idoso, que presumi ser o
criado de Dorothea, gritou até ficar com o rosto roxo. Ele estava certo; a Imperatriz não deveria comer alimentos
desconhecidos de forma tão descuidada.
“Que tal eu comer metade primeiro?” Eu ofereci.
“Humph. Por favor faça. Sinto muito pelo velho.
Comi metade do biscoito. Provei doçura – não só do açúcar, mas também do seco
frutas também - junto com a riqueza da manteiga.
Pedi às senhoras do refeitório que me ajudassem a fazer este biscoito especial para mim. Era semelhante
às rações militares oficiais do império, mas continha mais açúcar e manteiga, além de frutas secas. Não só tinha
um sabor melhor, mas também tinha mais calorias e era rico em nutrientes.
“Humph. É bom”, disse ela.
“Aqui está a receita e aqui está uma estimativa de ingredientes e custo de mão de obra.”
"Bem barato. Mas mesmo que tenha um gosto bom, não é melhor do que aquilo que já
tenho,” ela disse com desaprovação.
Parecia que ela ainda não havia entendido.
“Eu me pergunto sobre isso”, eu disse. “Comparado com as atuais provisões de campo, isso é três vezes mais
nutritivo com o mesmo peso. E como você mesmo disse, o sabor é visivelmente melhor.”
“Hmm… Então não haveria custos extras de transporte e ao mesmo tempo melhoraria o moral.
Humph. Nada mal."
“Este é apenas um exemplo. Podemos fazer diferentes tipos também.”
"Muito bem. Rae Taylor, deixarei a produção para você. Use qualquer pessoal que achar adequado.
Huh? De jeito nenhum, pensei. Se eu fizesse o trabalho para você, seria puxado para dentro do império de
verdade.
“Você não pode colocar um estrangeiro no comando de suas próprias forças armadas”, eu disse.
“O Império Nur acolhe todos os indivíduos de talento, independentemente da origem.”
“Como você sabe que não farei algo altamente viciante ou prejudicial à saúde?”
“Você não diria isso se estivesse planejando.”
“Posso estar apenas empregando psicologia reversa.”
Eu tinha acabado de aprender algo novo: Dorothea não tinha nenhum senso de cautela em relação
àqueles por quem ela se interessava — provavelmente por causa de sua excessiva confiança. Ela
provavelmente se considerava uma perfeita juíza de caráter, ou acreditava que poderia resolver
problemas com violência após o fato, caso estivesse de alguma forma enganada.
Seu desleixo me surpreendeu. Embora eu achasse que se tivesse funcionado para ela até agora, eu não
poderia chamar isso de desleixo.
“Humph… Então o que você propõe em vez disso?” ela perguntou.
“Bem, eu não implementaria a mudança imediatamente, com certeza. Eu testaria sua segurança
durante um ano e depois o adotaria oficialmente e produziria em massa.”
"Muito devagar. Seu programa de intercâmbio terá terminado até lá.”
"De fato. Deixe Lady Philine cuidar disso. Eu posso treiná-la.
“Filina? Você acha que ela pode lidar com isso?
“Philine é mais talentosa do que você pensa.”
“Humph… vamos fazer isso então.”
Ufa, esquivou-se daquela bala. Mas o verdadeiro negócio começou agora.
“Vossa Majestade”, eu disse, “comer é mais do que o processo de adquirir uma nutrição adequada”.
"Isso é sobre o quê?" ela perguntou.
“Você está ciente do consenso geral sobre a culinária formal do império?”
“Eu não sou, e nem me importo.”
“'Pensei que eles estavam tentando me envenenar.'”
"Hum…?"
“Um certo diplomata falou essas palavras depois de comer a comida do império.”
Dorothea fez uma careta. "Prossiga."
“O único país com uma cozinha formal tão horrível, suficientemente má para ser considerada
blasfêmia contra a própria comida, é o império. É tão ruim que está custando oportunidades
diplomáticas ao império.”
“É realmente tão horrível?”
"Sim. Definitivamente, sim”, afirmei.
Dorothea gemeu. “Então o que você sugere?”
“Reforma culinária. Felizmente, o império tem uma riqueza de ingredientes à sua disposição, graças
aos seus vários estados vassalos. Definitivamente deveríamos fazer uso deles.”
“Hmm…” Dorothea parecia imersa em pensamentos.
Apenas mais um empurrão bastaria.
“Lembro que Vossa Majestade era um devoto da racionalidade?”
"Naturalmente."
“Então você não deveria alterar qualquer irracionalidade dentro do império?”
“Que irracionalidade é essa de que você fala?”
“Seus chefs são forçados a fazer comida intencionalmente desagradável. Suas habilidades são
deteriorando.”
“Isso é realmente um problema?” ela perguntou.
"Sim! As pessoas comem todos os dias. Se os chefs do império tivessem a oportunidade de

realmente exibirem suas habilidades, você poderá desenvolver uma cultura alimentar muito mais impressionante.”
“Cultura, né? Não entendo muito bem desse campo…”
A obsessão de Dorothea pela racionalidade tornou-se um problema. Sob as lentes da racionalidade,

a cultura era frequentemente vista como um desperdício e indulgente. Como dizia um livro que li há muito
tempo: Se todo o excesso fosse cortado, não sobraria nada que pudesse ser chamado de cultura.
“Tudo bem”, eu disse. “Não precisamos entrar em detalhes sobre os benefícios de melhorar sua cultura
alimentar. Basta entender que melhorar a culinária formal do império produzirá pelo menos resultados no
campo diplomático.”
“Humph. Muito lógico.
“Com tudo isso dito e feito, posso ter sua aprovação oficial?”
"Hum?" O rosto de Dorothea deixou clara sua confusão. “Minha aprovação é de alguma forma necessária?”
"Huh? Er, Sua Majestade não proibiu refeições extravagantes?”
“Eu mesmo não gosto de refeições extravagantes, mas nunca falei abertamente
contra os hábitos alimentares dos outros.”
“Ah, entendo o que está acontecendo.” As pessoas ao redor de Dorothea provavelmente chegaram às
suas próprias conclusões sobre o que ela queria – bem intencionadas, mas no final das contas errando
completamente o alvo. “A influência de Vossa Majestade é muito maior do que você imagina. Por favor, tenha
um pouco mais de cuidado com o que você diz e faz.”
“Humph. Parece que é esse o caso. Seu conselho é apreciado.
"Ótimo. Além disso, você poderia fazer um anúncio oficial afirmando que as pessoas são livres
modificar a comida como acharem melhor?”
“Isso é necessário?”
"Isso é. Caso contrário, as pessoas terão receio de desafiar o que pensavam ser
seu decreto.”
“Que complicado.”
Não fale como se você não tivesse culpa... pensei. “Também me pediram
liderar os esforços nestas primeiras reformas culinárias. Você se opõe a isso?
"Nenhum. Faça o que for preciso.
“Mesmo que isso signifique que você me deve uma?”
"Por que não?"
Legal, isso é uma promessa verbal.
"Isso é tudo?" ela perguntou.
"Sim. Voltarei e começarei a trabalhar imediatamente.”
"Bom. Gosto de trabalhadores rápidos como você… Heh, quero você ainda mais agora.”
"Eu não te disse que pertenço à senhorita Claire?"

“Por que vocês dois não se tornam cidadãos do meu império? Você pode até se casar
aqui, se você quiser.
“Mmm...” Para ser honesto, a oferta era tentadora... mas eu não me deixaria influenciar.
“Não precisamos de nada oficial. Saber que nosso amor é mútuo é o suficiente.”
“Humph, isso é uma pena. Terminamos aqui, então. Você pode sair."
“Obrigado, Sua Majestade.”
Depois da minha audiência com Dorothea, voltei direto para casa, no Bauer
dormitório estudantil.
Agora, vamos dar início a esse boom culinário!

***
“Suma! Não preciso de ninguém me dizendo o que fazer!
No dia seguinte à minha audiência com Dorothea, fiz uma visita ao Ministério de Assuntos
Culinários, que supervisionava a situação alimentar do Império Nur. Claro, eu vim para melhorar a
culinária formal do império, como discuti com Dorothea—
mas no momento em que declarei meu negócio, fui recebido pelos gritos do chefe de cozinha.
O chefe de cozinha usava um uniforme branco de chef e um chapéu de chef, mas parecia bastante
jovem, apesar de sua alta posição. Seus pelos faciais o faziam parecer mais velho, mas ele não
poderia ter passado dos trinta – talvez até dos vinte. Embora a maioria dos chefs tendesse a ser mais
rechonchuda, seu corpo era tonificado, muito parecido com o de um atleta.
A julgar pela forma descarada como ele se dirigiu a nós, ele era definitivamente o chefe aqui.
“Ora, eu nunca! Que rude!" Claire, que veio junto, ficou furiosa - sendo a
defensora do decoro que ela era.
“Ah, claro, eu sou o rude aqui!” O chefe de cozinha não pareceu gostar da ideia
de ser mandado por um estranho, provavelmente devido ao seu orgulho profissional.
“Agora, agora, não há necessidade disso. Você também, senhorita Claire,” tentei acalmá-los
ambos. Escolher uma briga não nos levaria a lugar nenhum.
“Eu posso fazer pratos novos e saborosos muito bem sem a sua intromissão! Acabei de
segurar a conta de Sua Majestade Dorothea! O chefe de cozinha cuspiu.
Segundo ele, toda a comida miserável que ele produziu até agora se deveu ao fato de não ter permissão
para brilhar - e isso provavelmente era verdade. Ele ocupou um cargo em um ministério do Império Nur, uma
das nações mais poderosas, então provavelmente era uma elite no mundo culinário – talvez até o
melhor chef do império, considerando suas práticas meritocráticas. Mesmo que o próprio império não
respeitasse os chefs como profissão, sua habilidade ainda era certa.
Mas a habilidade não foi suficiente.
“Tenho certeza de que você está certo”, eu disse, “mas apenas preparar pratos novos e deliciosos não será
o suficiente, então...”
“Feche! Qualquer que seja o seu planejamento, você pode me deixar fora disso! Eu não estou colocando
com estranhos olhando por cima do meu ombro e me dando ordens! Ele era
não nos deixando espaço para negociação. O que agora?
“Há algum problema?” alguém ligou. Presumivelmente tendo nos ouvido,
Hilda entrou na sala com uma expressão confusa no rosto.
“Oh, senhorita Hilda”, disse o chefe de cozinha. "Nada importa, senhorita, apenas um par
pirralhos falando mal.
"É assim mesmo? Você poderia explicar o que aconteceu em detalhes?
Eu rapidamente a informei. Assim que terminei, ela assentiu em compreensão. "Eu penso isso
será melhor se vocês verificarem as habilidades um do outro. Por que não fazer um churrasco?
“Um churrasco?”
“Sim, visto que brigar de um lado para outro aqui não vai adiantar nada. Se os chefs do ministério vencerem,
isso será uma prova das suas competências e as reformas culinárias continuarão de acordo com os seus
desejos. Mas se Rae vencer, vocês, chefs, terão que reconhecer sua habilidade e aceitar seus
conselhos. Ambas as partes concordarão com isso?”
O que no mundo? Que tipo de desenvolvimento é esse? Eu pensei, muito surpreso.
“Não seria de outra maneira!” o chefe de cozinha declarou. “Trabalhamos nesta cozinha há
gerações, desde a época do falecido imperador, e não vamos entregá-la a ninguém!”

“Então você não tem problema em fazer o que o vencedor diz se perder?” Claire perguntou.
“Claro, mas não há a menor chance de isso acontecer!”
Eu pessoalmente não me senti nem um pouco inclinado a participar, mas Claire e

o chefe de cozinha estava brigando um com o outro. Minha escolha foi feita por mim.
"Tudo bem. Eu farei isso”, eu disse.
"Maravilhoso. E você, chef? Hilda perguntou.
"Pode apostar. Vou te mostrar o espírito culinário de um chef imperial!” E
assim, fui forçado a cozinhar.

***
“É por isso que reuni todos vocês aqui. Por favor me ajude!" Eu abaixei minha cabeça
a todos os presentes.
Reunidos na cozinha do dormitório estudantil Bauer estavam sete pessoas: Lene, Misha,
Frieda, Eve, Joel, Aleah e eu — todo mundo que sabia cozinhar. Claire queria participar também,
mas eu pedi para ela se abster por causa de suas habilidades desastrosas na cozinha. Ela tinha um
bom paladar, então eu pretendia pedir sua ajuda com testes de sabor mais tarde.
“Eu não me importo, mas você já decidiu que tipo de prato quer cozinhar
ainda?" Lene perguntou.
Já fazia um tempo que não podíamos conversar adequadamente assim. Nós dois estávamos
ocupados desde que chegamos ao império.
“Bem, estaremos competindo com uma refeição de três pratos: um aperitivo, uma entrada
com carne e uma sobremesa”, eu disse. “Para que possamos trabalhar a partir daí.” "Isso é
bastante…” Misha disse com uma carranca.
Eu não poderia argumentar contra isso.
“Quanto tempo temos?” Frieda perguntou.
“Uma semana”, respondi. É um tempo muito curto para inventar novos pratos para uma refeição
de três pratos.
“E por que estou aqui?” perguntou Eve, suas palavras pingando de desprazer. Ela ainda
me odiava por algum motivo desconhecido.
“Desculpe, Eve, mas preciso de toda a ajuda que puder conseguir agora”, respondi.
"Então você ficaria bem com qualquer um?" ela ferveu.
Os mal-entendidos continuaram se acumulando.
“Sete pessoas não são demais?” Joel perguntou. Foi uma boa pergunta - muitas
afinal, os cozinheiros estragam o caldo.
“Estarei supervisionando tudo enquanto vocês seis trabalham em pares em um único prato.”
"Huh? Estou fazendo algo também? Aleah perguntou surpresa.
“Sim”, respondi. “Vou ajudar um pouco, é claro, mas acho que você já é um bom cozinheiro.” Eu
quis dizer isso. Aleah pode não ter sido capaz de usar magia, mas ela aprendia surpreendentemente
rápido em todos os outros aspectos.
“Tudo bem, mãe... vou tentar o meu melhor”, disse Aleah, nervosa, mas feliz.
“Alguém tem preferência sobre qual parte da refeição gostaria de comer?

fazer?" Perguntei.
“Eu gostaria da sobremesa, se possível.” Joel foi o primeiro a responder. achei um pouco
surpreendente que ele tenha escolhido a sobremesa, considerando sua brusquidão habitual.
“A confeitaria é mais minha especialidade do que o resto.” "Oh, eu vejo. Vou deixar isso com você,
então”, eu disse.
"Você pode contar comigo."
Essa foi uma pessoa para a sobremesa.
“Por que não trabalho na entrada? Parece o maior problema”, disse Lene.
"Isso seria bom."
Lene se oferecendo para trabalhar na entrada foi de grande ajuda. Sendo o ponto alto da refeição,
era melhor deixar para o membro mais experiente. Lene serviu durante anos a casa François e foi uma
das figuras-chave da Frater, uma empresa comercial na vanguarda da indústria culinária. Não
tínhamos ninguém mais experiente que ela.
“Você pode trabalhar na entrada também, Aleah?” Perguntei. “Há muito que você pode aprender
de Lena.”
"Sim, mãe."
“Deixe-me ajudar com o aperitivo. Estou um pouco familiarizado com jantares formais, então
Acho que posso administrar isso.
“Obrigado, Misha. Vou deixar isso para você. Que
deixou duas pessoas para designar.
“Hmm… Só sobrou a entrada e a sobremesa? Você tem alguma preferência,

Mademoiselle Eve? Frieda perguntou.
"Não."
“Ooh la la, garota muito tímida! Sua franqueza é muito fofa. Por que não faço a sobremesa, então?
“Então estarei no aperitivo com Misha,” Eve confirmou.
“Por favor e obrigado”, eu disse.
Estava combinado: Misha e Eve na entrada, Lene e Aleah na entrada,

Joel e Frieda na sobremesa, e eu supervisionando tudo.
“Podemos fazer o que acharmos adequado para o nosso prato?” Lene disse, sempre perguntando ao
perguntas certas.
"Em geral. Há apenas uma coisa que quero que todos defendam”, eu disse, antes de explicar
minha única condição fundamental.
“Entendo... Isso é muito típico de você, Rae,” Lene comentou.
“Sempre pensando no futuro”, disse Misha.
“Que perspicaz,” Eve murmurou.
“Não, não, Mademoiselle Eve. Não é astuto. Diga que é legal! Frieda disse.
“Mmm… Isso é importante”, concordou Joel.
“Tudo bem, mãe!” Aleah disse.
Parecia que todos estavam de acordo.
“Tudo bem, vamos ganhar este concurso!” Eu declarei.

Assim começaram nossos preparativos.
***
“Senhoras e senhores, é hora do tão esperado Primeiro Cook-Off da Cozinha Formal Imperial! Sou
Lana Lahna e estou aqui para trazer comentários passo a passo. Hoje estou acompanhada de Marthe Borel,
a atendente do refeitório da Academia Imperial, aqui para fornecer uma análise contínua!”
“Toda essa provação tomou um rumo inesperado, mas é um prazer estar aqui
apesar disso."
As vozes de Lana e Marthe ecoaram por todo o local, amplificadas pela magia do vento. Estávamos
em um local temporário para eventos montado no mercado central de Ruhm. No meio do local havia uma
cozinha, cercada por espectadores por todos os lados.
“Tornou-se um evento e tanto,” Claire disse incrédula.
Eu concordei. “Eu não tinha ideia de que se tornaria algo assim.”
Um número verdadeiramente impressionante de espectadores se reuniu. Os cidadãos eram
aparentemente investiu tremendamente neste evento.
Inicialmente, o churrasco seria tranquilo, mas parecia que Hilda havia desistido.
algumas cordas e transformou-o em um evento de grande escala. Seu raciocínio era que isso ajudaria
a convencer os cidadãos a mudar a culinária do império, mas eu tinha certeza de que não faria
mal nenhum que uma conquista como essa ficasse bem em seu histórico. Aquela raposa astuta…
Três juízes sentaram-se em frente à cozinha. Um deles era Philine, o que não era estranho
de todo, visto que ela era uma princesa imperial e este evento decidiria a cozinha nacional formalmente
reconhecida do império. Ela estava visivelmente nervosa em seu

assento.
O segundo juiz era o criado idoso de Dorothea, cujo nome, descobri, era Josef. Ele parecia
acostumado a fazer aparições públicas e, na verdade, parecia um tanto entediado.
O juiz final foi, surpreendentemente, a própria Imperatriz Dorothea Nur.
É uma honra, mas tem certeza de que não tem coisas melhores para fazer, Majestade?
A partir do momento em que ela se sentou, Philine olhou furtivamente para ela
mãe. Dorothea, por outro lado, pareceu nem notar Philine. Esta mãe e filha estavam claramente
distantes, nos múltiplos sentidos da palavra. Suponho que, visto que Philine escolheu o caminho de
Claire, o relacionamento deles não teve chance de melhorar.
“Eh. Bem, você não se acovardou, admito”, zombou o chefe de cozinha, vestindo seu uniforme
branco. Ao lado dele estavam quem eu presumi serem seus subchefs, parados imponentemente com
os braços cruzados e olhando em nossa direção.
“Por que faríamos?” Claire perguntou. “Nossa vitória hoje está garantida.”
“Ah! Não tenha muitas esperanças, senhora!
“Eu poderia dizer o mesmo para você!”
Em poucos momentos, Claire e o chefe de cozinha estavam brigando um com o outro.
“Ah, e você daria uma olhada nisso? Ainda nem começamos e esta cozinha está
já está esquentando! Parece que hoje teremos um grande jogo em nossas mãos, não acha,
Marthe?
“Talvez, mas eu pessoalmente não gosto de todas essas brigas. Um verdadeiro chef luta com
nada além de sua comida.
“Eu não poderia concordar mais! Ah, você daria uma olhada nisso? Já é hora disso
cozinhar para começar a cozinhar! Este evento é patrocinado pela Frater Trading. Frater
Negociação: estamos lá para você.” Uau?!
Ouvir Lana anunciar algo que eu nunca faria em um milhão de anos

Esperava ouvir, olhei para Lene, que mostrou a língua para mim timidamente, como se
dissesse “Opa!”
A perspicácia de uma mulher de negócios não deveria ser subestimada.
“Agora, o discurso de abertura! Sua Majestade Dorothea, por favor? Lana perguntou.
"Muito bem." Dorothea se levantou e caminhou até a frente.
Num instante, um silêncio caiu sobre a multidão. O respeito que seus cidadãos sentiam por ela
era palpável.
“Hoje vocês testemunham um acontecimento que vai mudar a gastronomia do nosso
império para sempre. Nunca mais nossa comida será chamada de veneno.”
Dorothea manteve seu discurso de abertura curto e doce - muito fiel à sua natureza
– mas a multidão foi à loucura, mesmo assim. Sua popularidade me surpreendeu.
“Muito obrigado, Sua Majestade Dorothea! Agora, é hora das regras!
Os competidores deverão preparar um aperitivo, uma entrada com carne e uma sobremesa para uma partida
melhor de três. O primeiro lado a marcar dois pontos vence o confronto! Lana explicou.
Fizemos um grande esforço para planejar nossos pratos, mas estávamos enfrentando
profissionais que cozinhavam para viver. A vitória seria duramente conquistada. Por outro lado, vendo quanta
atenção este evento já tinha dado à culinária do império, não seria exagero dizer que já havíamos
alcançado nosso objetivo.
“Nossa primeira luta são aperitivos”, disse Lana. “Pronto, pronto… cozinhe!” O
a reverberação profunda de um tambor sinalizou aos chefs para entrarem em ação.
“Misha, Eve, posso fazer alguma coisa para ajudar?” Perguntei.
Os dois balançaram a cabeça e deram respostas curtas.
“Apenas nos observe, Rae”, disse Misha.
“Por favor, sente-se,” Eve acrescentou.
Eu sabia que ambos eram do tipo frio e direto, mas ser abatido daquele jeito ainda
ferir. Por outro lado, algumas pessoas consideravam que receber a indiferença de uma mulher bonita era
uma recompensa por si só.
“Irmã Misha, Srta. Eve, dê o seu melhor!” May aplaudiu nas arquibancadas do lado Bauer da cozinha,
ajudando à sua maneira. Ela sabia cozinhar, mas nem de longe tão bem quanto sua irmã. A voz dela pareceu
alcançá-los, enquanto Misha acenava para as arquibancadas e Eve se virava e balançava a cabeça.
"O que é isso? Os chefs imperiais parecem estar preparando cogumelos!” Lana disse.
“Esses são shimeji, galinha da floresta, rei trombeta e cogumelos ostra. Eu sou
Fiquei impressionada por conseguirem adquiri-los nesta época da primavera”, elaborou Marthe.
“Ah, então eles são ingredientes raros? Por outro lado, só vejo algumas cebolas e bacon da
equipe Bauer.
“As cebolas são mais deliciosas nesta época do ano. Uma ótima escolha de ingrediente.”
Os comentários ao vivo de Lana e Marthe ecoaram por todo o local. Eles podem
formamos uma dupla improvisada, mas o trabalho em equipe foi perfeito.
“Eve, a massa está pronta?”
“Sim, só precisa ser assado. O forno está pré-aquecido.
"Obrigado. Vou cuidar das coisas daqui.
"Por favor faça."
O trabalho em equipe de Misha e Eve também foi perfeito, talvez devido à semelhança
personalidades. A culinária deles ocorreu sem problemas.
“Terminamos”, anunciou Misha.
“Assim como nós!” o chefe de cozinha disse. Parecia que nenhum dos lados havia enfrentado qualquer
complicações.
“Ambas as equipes terminaram! Vamos ver o que nossos jurados pensam, começando pelo
aperitivo do time imperial!”
Solicitado por Lana, o chefe de cozinha apresentou os pratos ao juiz. O prato deles
era-
“Assado de quatro cogumelos com marinada de limão!” O chefe de cozinha anunciou. Isto
já estava me incomodando há algum tempo, mas o que havia com seu forte sotaque de Tóquio?
“Ora, nunca ouvi um dialeto imperial tão grosseiro”, observou Claire.
“Imperial e agora?!” exclamei. A revelação me chocou, tendo até

então presumiu que tudo sobre o império se baseava na Alemanha, dados seus esquemas de
nomenclatura. Por outro lado, a situação alimentar deles era mais parecida com a do Reino
Unido... Supus que o império era apenas uma confusão de culturas do meu próprio mundo.
Mas falaremos mais sobre isso mais tarde. De volta ao aperitivo do chefe de cozinha.
“Peguei quatro tipos de cogumelo e assei bem, tomando cuidado para não deixar
eles queimam e depois marinam em molho de limão. Todos os cogumelos são uma variedade
rara e fora de temporada. Perfumado e saboroso, é o prato perfeito para iniciar uma refeição”, explica.
Cogumelos marinados, hein? Isso parecia muito bom. Mesmo no meu mundo, cogumelos
marinados costumavam ser servidos como aperitivos na culinária italiana.
“Agora, hora do julgamento! Juízes, por favor comam seu prato!”
Seguindo a orientação de Lana, os jurados deram uma mordida no prato. Seus olhos dispararam
abra-se de surpresa.
“É... delicioso. O sabor de cogumelo simplesmente enche minha boca…” disse Philine.
“A marinada também é maravilhosa. O sabor refrescante do limão eleva o

prato ainda mais”, disse Josef.
“Não entendo esses mínimos detalhes, mas isso é bom”, concordou Dorothea.
O aperitivo foi recebido favoravelmente.
“A seguir, o aperitivo da equipe Bauer!” Lana anunciou.
Misha e Eve colocaram seus pratos diante do juiz.
O aperitivo da equipe Bauer foi—
“Torta sazonal de cebola e bacon”, disse Misha.
Eve seguiu com uma explicação. “Fritamos lentamente uma grande quantidade de cebolas
frescas junto com bacon para realçar os sabores doces e salgados dos ingredientes e depois
assamos até formar uma torta. Por favor, sirvam-se.
Em termos de aparência, o prato parecia mais uma quiche do que uma torta. Quiche era, de
claro, igualmente delicioso quando acabado de sair do forno.
Os três juízes moveram os garfos para o prato.
“Oh, isso também é delicioso. Tem um sabor muito nostálgico”, disse Philine.
“Você pode sentir o gosto da doçura da cebola. Que sabor sazonal maravilhoso.”
Josef disse.
“Hum-hmm. Este também é bom”, disse Dorothea.

Parecia que nosso aperitivo também havia causado uma impressão favorável.
Os jurados logo finalizaram os dois pratos e chegou a hora dos resultados.
“Agora, qual aperitivo tinha o melhor sabor? Prepare-se para a revelação em três... dois... um!”
Um rufar de tambores desnecessariamente dramático soou. No momento em que parou, cada juiz
levantou um cartaz para o prato que mais gostou.
“Dois votos para o Império Nur! Um voto para Bauer! Incrível!" Lana
exclamou.
“Sim, previ isso”, comentou Marthe espontaneamente.
“Vamos perguntar por que nossos juízes votaram daquela maneira!” Lana disse.
“Umm… Os dois estavam deliciosos, mas escolhi o aperitivo do chefe de cozinha porque
parecia mais original”, disse Philine.
“Gostei mais do sabor sazonal do prato da equipe Bauer”, disse Josef.
“Os cogumelos marinados tinham um sabor melhor. Isso é tudo”, disse Dorothea.
O resultado final não foi tão favorável quanto eu esperava.
“Sinto muito, Rae,” Misha se desculpou.
“Desculpe,” Eve se desculpou também.
"Está tudo bem. Ainda temos duas rodadas restantes”, eu disse.
Este churrasco estava apenas começando!

***
“E a primeira partida vai para o Império Nur!” Lana disse, provocando aplausos na multidão pelo time
imperial. A maioria dos espectadores eram cidadãos do império, o que nos fez trocar estudantes
inconfundivelmente pelo time visitante.
“A seguir, temos as entradas! Alguma ideia sobre a próxima luta principal, Marthe?
“A entrada é o destaque de uma refeição de três pratos. É importante o suficiente para que
você poderia argumentar que esta rodada deveria valer o dobro de pontos.”
“Perspicaz! Mas isso causaria alguns problemas em termos de competição!”
"Uma vergonha."
Teria sido bom que esta rodada valesse o dobro dos pontos, mas as coisas
nunca são tão fáceis. Independentemente disso, não podíamos nos dar ao luxo de perder.
“Lene, Aleah, dêem tudo de si.”
“Deixe isso conosco, Rae.”
“Farei o meu melhor, mãe!”
Os dois me tranquilizaram e entraram na cozinha.
“Irmã Lene, Aleah, vão buscá-los!” May aplaudiu apaixonadamente nas arquibancadas, observando sua querida
irmã com olhos entusiasmados.
“Por que vocês dois não desistem e salvam a aparência enquanto podem?” O chefe de cozinha
provocou. Seu olhar era feroz, mas Lene e Aleah não recuaram. Eles estavam acostumados com o olhar muito mais
feroz de Claire.
“Ria enquanto ainda pode”, disse Lene.
“Não perderemos”, declarou Aleah.
Eles permaneceram fortes…
O que significa que não há necessidade de vaiar, May, minha querida. Isso é inapropriado.
“Agora é hora de preparar suas entradas! Pronto, pronto... cozinhe!
Assim que Lana terminou, as duas equipes começaram a trabalhar.
“Bem, você poderia dar uma olhada nisso? A equipe Bauer tem um chef muito fofo com
eles!" Lana disse.
“De acordo com nossos dados, Aleah tem apenas seis anos, mas já é uma talentosa
cozinhar."
"Realmente? Bem, vamos ver o que ela tem!
Posso ter sido eu quem a adicionou à equipe, mas ainda tinha algumas preocupações sobre como ela se sairia
sob pressão. Mas, pelo que pude ver, ela estava bem. Lene desempenhou o papel de chef principal, enquanto Aleah
fez um excelente trabalho ao apoiá-la. Como professora de culinária da minha filha, fiquei orgulhosa.
"Ei você!" o chefe de cozinha ligou de repente.
"Meu?" Aleah perguntou.

“Sim, você! Achei estranho que toda a sua equipe fosse apenas um bando de pirralhos, mas então você
traz uma criança de verdade?! Vocês estão tentando zombar de mim ou algo assim? ele gritou.
Grr, você é quem está incomodando!
“Posso ser jovem, mas sou um bom cozinheiro a quem foi confiada a cozinha
em casa muitas vezes. Você não acha que está se envergonhando ao zombar de mim? Aleah
respondeu.
“Maldito pirralho…” O chefe de cozinha tremia de raiva e vergonha.
Sim! Diga a ele, Aleah!
“Vamos dar uma olhada no que nossos concorrentes estão fazendo! Em primeiro lugar, o imperialismo
equipe é… Ah? Eles parecem estar preparando um espeto longo!” Lana disse.
“Ah, entendo o que o chefe de cozinha está tentando fazer.”
“Ah, acho que sei o que você quer dizer!”
"Sim. Tem estado na moda nas ruas ultimamente.”
Observei enquanto o chefe de cozinha pegava cortes finos de carne bovina e sebo bovino e
espetei-os, alternando entre cada um. Uma estrutura gigante semelhante a um forno estava sendo preparada
para ele. Eu tinha uma noção do que ele estava fazendo.
“E a equipe Bauer?” Lana perguntou.
“Meu Deus, parece que eles estão usando carne e aspargos. Eu posso adivinhar o que eles são
fazendo também.”
“Uau, isso é um profissional para você! Você não está no ramo há trinta anos à toa!
"Você me elogia."
“As coisas estão esquentando! Mais uma vez, este evento é patrocinado pela Frater
Negociação. Frater Trading: Estamos ao seu lado.”
Aquela coisa de patrocínio estava estragando seriamente o clima. Embora eu suponha que
não estava estragando Lene, que atualmente estava toda sorrisos.
“Aleah, como está a carne?”

"Está pronto! Por favor verifique isto!"
"Parece bom. A sopa também está pronta. Vamos colocá-los juntos e deixar ferver.”
“Sim, irmã Lene!”
Aleah estava trabalhando duro sob a orientação de Lene. Claire e eu assistimos preocupados
dos nossos assentos.
“Ambas as equipes terminaram suas entradas!” Lana disse. “Vamos ver qual é o nosso
os juízes pensam! Começando pelo prato do time imperial, temos… Nossa, o que é isso?”
Os chefs imperiais trouxeram um enorme pedaço de carne que estava cozinhando no forno. O cheiro de
especiarias flutuava pesadamente no ar, provocando um ronco no estômago próximo a mim.
"Senhorita Claire?" Eu perguntei timidamente.
“V-você está ouvindo coisas. De jeito nenhum eu reagiria à comida do inimigo”, ela
disse.
"Tem certeza que? Esse prato é genuinamente delicioso.
“Você já comeu isso antes…?”
"Sim." Na minha vida passada, isso foi.
"Traidor."
“Vou fazer isso para nós em casa algum dia. Uma versão menor que é mais fácil para nossos
orçamento, é claro.”
Agora, de volta ao show principal.
“O que temos aqui se chama doner kebab!” o chefe de cozinha disse. “Já faz algum tempo que estou morrendo
de vontade de fazer isso sozinho, vendo o quão popular tem sido na capital. Você pode comê-lo com vegetais entre
um pouco de pão, mas desta vez estou servindo como está - apenas carne e temperos!
Seus chefs de linha seguravam o enorme pedaço de carne enquanto o chefe de cozinha o cortava com uma
faca longa. Pratos como estes não eram apenas um banquete para as papilas gustativas, mas também um
banquete para os olhos.

“Agora, juízes, por favor, experimentem o seu prato!” Lana anunciou, e os juízes fizeram exatamente
isso.
“É delicioso. Tenho vontade de tentar isso desde que ouvi falar disso há algum tempo. Um pouco
picante”, disse Philine.
“O sebo bovino parece ser o componente crítico. Eu não me canso do

sucos”, disse Josef.
“Mm-hmm, está bom”, disse Dorothea.
Mais uma vez, uma impressão favorável. Apesar de sua detestabilidade, o chefe de cozinha
era de fato um chef formidável.
“E agora a entrada da equipe Bauer!” Lana anunciou.
“Nosso prato é sopa de vitela e aspargos brancos”, disse Lene enquanto Aleah preparava os
pratos. “Assámos a tenra vitela para realçar o seu sabor e combinámo-la com a tradicional sopa de
espargos brancos do Império Nur. Esperamos que você goste de seu sabor simples.”
Pedaços de vitela brilhavam na sopa branca e o aroma da manteiga rica misturava-se com o
dos espargos brancos da estação. Não era tão chamativo quanto o doner kebab, mas tinha uma
certa elegância - que fazia você querer corrigir a postura na cadeira.
“Agora, para a degustação!”
Os juízes levaram a sopa aos lábios.
“Isso é… delicioso! Tem um gosto nostálgico, como o da torta, mas também um tanto
original…” Philine disse.
“Ah, o sabor da primavera… Os espargos brancos certamente são obrigatórios nesta estação,”
Josef disse.
“Isso é bom, mas é muito pouco. Posso ter mais?" Doroteia perguntou.
O prato estava cheio de elogios. Essa foi Lene para você. Ela não era apenas astuta – ela
também tinha a habilidade que você esperaria de uma proprietária de uma empresa comercial
emergente.
“Chegou a hora dos resultados! Uma derrota aqui é um prego no caixão para a equipe Bauer!
Eles vão aguentar aí? Lana disse.

Outro rufar de tambores. Os juízes ergueram seus cartazes, revelando:
“Um voto para o Império Nur! Dois votos para Bauer! A equipe Bauer leva o
redondo! Uau!
“Um resultado inesperado”, comentou Marthe.
Tudo bem! Estamos empatados agora!
“Vamos ver por que todos votaram daquela maneira, começando por Philine!”
“O kebab estava delicioso, mas acho que a sopa ficou com um toque mais elegante do que
combinava com o tema do jantar formal.”
“Ah, entendo! E Josef?
“Gostei do sabor sazonal e da elegância da sopa, mas o fator decisivo foi a gordura do kebab, que era
um pouco demais para um senhor mais velho como eu.”
“Uh-huh, entendo, entendo! Que tal Sua Majestade?
“O kebab era simples e saboroso. É assim que gosto da minha comida.”
Uma decisão difícil: se Josef não fosse um homem mais velho, talvez não tivéssemos vencido.
"Muito obrigado! Parece que estamos empatados agora. As coisas com certeza estão ficando
interessantes, não são, Marthe?
“Sim, a equipe Bauer está melhor do que eu esperava. Aquela garotinha... Aleah, acredito que o nome
dela era? Ela se saiu muito bem antes. Podemos esperar coisas boas dela no futuro.”
“Avaliações elogiosas de um veterano de trinta anos na área! Você está indo longe, garoto!
“Muito obrigado!” Aleah respondeu nervosamente. As coisas não estavam indo muito bem na escola
para ela, com May recebendo favoritismo e tudo mais. Com alguma sorte, isso lhe daria a confiança
necessária.
“Humph. Vocês tiveram sorte, mas não contem com isso uma segunda vez!” o chefe de cozinha disse.
“A próxima rodada é a última, hein? Por favor, não seja muito duro conosco”, eu disse.
“Idiota, qual é a graça em se conter? Nenhum bom cidadão do império detém

de volta em uma luta!
O império certamente também não se detém em seu fomento à guerra. Nossa.
“Chegou a hora do último jogo: sobremesas! Não mude de canal ainda - você
não vou querer perder esta!” Lana disse. Claro, por “canal”, ela estava se referindo ao canal
mágico do vento usado para a cobertura ao vivo. Não teve nada a ver com a televisão moderna
do meu mundo.
“Este evento é patrocinado pela Frater Trading. Frater Trading: Estamos lá para ajudá-lo.”
De novo? Realmente?
***
“Já é hora do grande final! O placar está em um a um, com o time imperial na rodada de aperitivos e
o time Bauer na rodada de entrada! Só resta espaço para a sobremesa!”
“A sobremesa é o toque final de uma refeição de três pratos. O ditado 'tudo é
bem, isso acaba bem' não poderia ser mais verdadeiro aqui. Esperemos que terminem fortes.”
"Você acertou! Mais uma vez, este comentário é trazido a vocês por mim, Lana Lahna, com
análise especializada de Marthe Borel. Vamos dar o nosso melhor até o fim, Marthe!”
"Sim, vamos."
Conseguimos empatar. Tudo o que restou foi a rodada de sobremesa. Nossas chances de vencer
eram agora de cinquenta por cento — talvez menos, considerando que enfrentávamos
prós.
"Você está pronto para acabar com isso?" O chefe de cozinha olhou furiosamente para mim, mas como
eu havia mencionado anteriormente, o olhar de Claire era muito mais feroz.
"Você é?" Eu olhei de volta. É claro que quem realmente está cozinhando
ser Joel e Frieda.
“Boa sorte, vocês dois”, eu disse.
"Está no papo."
“Pas de problème, on s'en occupe! Deixe isso conosco!
Os dois responderam de forma tranquilizadora. Os sempre compostos Joel e Frieda, o

escavadeira imparável – se eles estavam nervosos, certamente não demonstraram.
“É hora da rodada final do cozimento! Pronto, pronto... cozinhe! Lana disse:

começando a rodada final.
“Joel, Frieda, dêem o seu melhor!” May aplaudiu nas arquibancadas com o que restava dela
energia.
Joel retornou com um leve aceno de cabeça enquanto Frieda lhe dava uma piscadela.
“Vamos começar verificando a equipe imperial, como antes!” Lana disse.

“Interessante – parece que eles estão quebrando ovos e separando as gemas das claras!”
Marthe elaborou. “Eu vejo alguém moendo amêndoas também. Mesmo eu não tenho
ideia do que eles estão fazendo. Parece que estamos vendo algumas inovações para
combinar com os tempos.”
“Abraçar coisas novas está muito no espírito de Nur! Será que o chefe de cozinha nos
mostrará o mesmo espírito de um chef do Império Nur, aqui e agora ?!
Pelo que pude ver, o chefe de cozinha estava separando as gemas das claras
para bater este último em um merengue com uma batedeira. Isso, combinado com a farinha de
amêndoa – em outras palavras, a amêndoa moída – me deu uma boa ideia do que ele estava
fazendo. Outro estranho exemplo de influência japonesa aparecendo neste mundo…
“Agora, então, por que não damos uma olhada no que a equipe Bauer está fazendo?
Ah, o que é isso? Eles parecem estar usando ovos como a equipe imperial!”
“Parece que aquele menino está fazendo creme enquanto a menina prepara massa de
biscoito.”
“Você tem alguma ideia do que eles poderiam estar fazendo, Marthe?”
"Eu acredito que sim. Afinal, há um tema recorrente em seus pratos.
"Realmente? O que é?"
“Oh, você verá em breve. Aquele chefe de cozinha ainda pode ter o tapete puxado debaixo
dele.
Essa foi a senhora do refeitório para você. Seus trinta anos no ramo culinário não foram apenas
para exibição – ela percebeu o que estava acontecendo. Só tivemos que rezar para que os juízes
também percebessem isso.
“Frieda, a massa está pronta?”
“Oi! Devo colocá-lo?
"Vá em frente."
"Entendido!"
Eu tinha algumas dúvidas sobre se a dupla incompatível poderia funcionar bem
juntos, mas parecia que eles fizeram exatamente isso sem problemas. Joel dava as ordens
enquanto Frieda fornecia apoio, embora suas personalidades pudessem fazer pensar que seria o
contrário.
“Estamos nos aproximando do fim do fim aqui! Vamos observar nossos competidores
dê os retoques finais!” Lana anunciou.
“O cozimento está pronto!”
“O prato está pronto, chefe de cozinha!”
“Frieda, creme e hortelã!”
“Oi!”
Por fim, ambas as equipes terminaram as sobremesas.
“Aos juízes, começando pela equipe imperial!” Frieda disse.
“O que temos aqui é a nossa versão de uma sobremesa conhecida como dacquoise, de
o país ocidental caído de Reims”, explicou o chefe de cozinha.
Minha previsão acertou em cheio. Dacquoise era um doce assado que usava merengue com sabor
de amêndoa e originalmente originado da culinária francesa. Na época em que nasci em meu antigo
mundo, um certo japonês introduziu o dacquoise no Japão no mesmo formato dos doces monaka
japoneses.
Essas mesmas dacquoise em formato de monaka passaram a ser vendidas na França moderna.
A parte externa era crocante e o interior macio, dando-lhes uma sensação interessante na
boca. Eu mesmo gostei muito deles.
“E a equipe Bauer?!” Lana disse.

“Fizemos um doce comum e diário. Se eu tivesse que dar um nome... seria um

bolo de ovo com creme de chocolate, eu acho”, disse Joel.
Os dois fizeram um doce assado de três camadas com massa de biscoito por cima.
no fundo, massa de cream cheese embutida com frutas secas no meio e manteiga e massa de creme
por cima. Cada camada tinha uma cor diferente, proporcionando um efeito esteticamente agradável.
“Para a última rodada, experimente os dois pratos ao mesmo tempo! Sinta-se à vontade para começar
com o que você quiser! Frieda disse.
Os três jurados experimentaram os dois tipos de bolos.
“Ah, entendo ...” Philine comentou.
“Hm, que inteligente…” Josef disse pensativo.
Dorothea não disse nada.
Pela expressão em seus rostos, eu poderia dizer... que nossa intenção havia se concretizado.
“Tudo bem, é hora de coroar nosso vencedor! Juízes, preparem-se para aumentar seu
cartazes para a sobremesa que você acha melhor! Vamos descobrir quem é a deusa do
a vitória sorrirá em três... dois... um!” Um terceiro rufar de tambores. O resultado…?
“Zero votos para o Império Nur! Três votos para Bauer! É a equipe Bauer
vitória! Yahoo!”
“Eu imaginei isso. Parabéns, equipe Bauer”, disse Marthe.
Nós ganhamos. Foi uma aposta, mas o risco valeu a pena. Tínhamos chegado ao nosso ponto
entre.
“Conseguimos, Rae.” Claire colocou a mão no meu ombro. Olhei em volta e vi todos os outros com
olhares de triunfo e alívio. Pode ter sido uma partida acirrada, mas mesmo assim foi boa.
No entanto-
“O que diabos são essas chamas azuis?! Isso é impossível!" Lá
ainda era um mau perdedor.
“Como minha nova receita poderia perder para um bolo de ovo antiquado?! Não estou tentando ser
um vagabundo aqui, mas vou perder o sono se não descobrir um motivo real para isso! O
O chefe de cozinha caiu na cadeira, recusando-se terminantemente a reconhecer nossa vitória.
“Seu comportamento é desagradável, Chef”, disse Dorothea. “A partida acabou. Você perdeu."
“Não quero desrespeitar Vossa Majestade, mas quando se trata de comida, sou o especialista
aqui e sei que não há como perder minha culinária! Não aceitarei este resultado até ouvir uma explicação
satisfatória!” Foi uma prova do orgulho do chefe de cozinha por seu trabalho o fato de ele ousar se dirigir
à muito respeitada Dorothea de maneira tão cáustica. Nenhuma pessoa comum ousaria
responder a ela.
“Humph. Você realmente não entende por que perdeu?
"Nem um pouco!"
“Importa-se de explicar então, Rae Taylor?”
“Umm...” eu hesitei. Uma explicação minha realmente o convenceria? Ainda em dúvida, eu estava
prestes a começar com relutância quando... “Patético... É porque você é assim que nunca será tão
bom quanto seu pai!” Uma voz repreendeu o chefe de cozinha.
“M-mamãe…”
Era Marthe, a atendente do refeitório e analista especialista do evento.
"Você foi e conseguiu uma posição elevada como chefe de cozinha, apenas para fazer papel de
idiota agora?"
“Ca-cale a boca! Eu não estou acreditando nesses resultados! Não faz sentido que minha cozinha
tenha perdido, e você sabe que não!
“Não, entendo por que você perdeu. O que você cozinhou não era a comida do Império Nur. Não é isso
certo, juízes?
Todos os juízes acenaram com a cabeça às palavras de Marthe.
"O que…? O que você quer dizer?!"
“Pense nos pratos que a equipe Bauer apresentou”, disse Dorothea. "Cebola
e torta de bacon, sopa de espargos brancos, bolo de ovo… Foram melhorados, mas são todos
pratos tradicionais do nosso orgulhoso império.”
“Ah…”
As palavras de Dorothea finalmente o fizeram entender.
Esta foi a condição que dei a todos no início: fazer novos pratos
com base nos existentes do império.
“Sua comida estava deliciosa”, continuou Dorothea. “Mas isso foi tudo. Por outro lado, os da
equipe Bauer eram todos pratos reinventados que eu ainda poderia chamar com orgulho de do império.
A torta era zwiebelkuchen. A sopa era spargelsuppe. O bolo, eierschecke. Você entende por que
perdeu agora?
Você poderia encontrar comida deliciosa em qualquer lugar, especialmente no Império Nur, onde
os ingredientes dos países anexados eram abundantes e os cidadãos vinham de todo o mundo. O
que o império, onde as modas culinárias iam e vinham com a brisa, poderia apresentar ao mundo algo
que eles pudessem chamar de exclusivamente seu? Certamente não é a comida de outro país.
Finalmente encontrando as palavras, eu disse: “Todos os países lutam para encontrar alimentos
que possam orgulhosamente apresentar como seus. Suas habilidades culinárias não são de forma
alguma inferiores. Ser capaz de fazer o que você fez hoje, depois de viver e trabalhar por tanto
tempo no estagnado mundo culinário do império, é incrível. No entanto-"
“O que se espera de nós, chefs imperiais neste momento, é uma cozinha que possamos mostrar
o mundo de cabeça erguida.” Marthe terminou o que eu queria dizer.
"Eu... vejo... entendi agora." O chefe de cozinha baixou a cabeça.
Eu quis dizer isso quando disse que suas habilidades eram boas. Precisaríamos dele se
quiséssemos agitar o mundo culinário do império daqui em diante, então eu esperava que essa
provação não quebrasse seu espírito.
"Heh heh…"
“Hum?” Eu olhei para ele.
“Heh heh… Aha ha ha ha! Você me pegou bem. Eu perdi de verdade! Ele começou a rir loucamente
antes de se levantar como um coelho. “Ah, caramba. Não há duas maneiras de fazer isso. Eu perdi. Eu
pensei que a culinária que nunca mudava era a pior porcaria de todas, mas o verdadeiro idiota era
eu. Você me pegou bem.
Ele sorriu como se o desastre de momentos atrás não o preocupasse mais.

pelo menos. O que houve com esse cara?
“Tudo bem, eu admito minha perda. Vocês são bastante impressionantes, mas estou diferente agora. EU
não vou perder da próxima vez, ouviu?
Eu pensei que ele era apenas um idiota obstinado, mas na verdade ele era um cara muito legal.
cara. Ele aceitou sua derrota e até reconheceu nossa habilidade.
“Não haverá uma próxima vez. Cozinhar é a sua batalha, não a nossa. Deixe-nos fora disso”, eu
disse.
“Desistir enquanto você está ganhando? Não posso permitir isso.
“Em vez de outro churrasco, que tal você nos ajudar a mudar a culinária do império? Eu
pergunto novamente, você vai nos ajudar?
“Esse era o acordo, não era? Um homem nunca volta atrás em sua palavra.” Ele estendeu
a mão direita – a mão que empunhava a faca. Eu não era tão estúpido a ponto de não perceber o
significado de sua ação. Apertei sua mão com firmeza.
“Estou ansioso para trabalhar com você.”
"De volta para você!"
E assim, entre os aplausos dos espectadores, o nosso churrasco chegou ao fim.
“Este evento é patrocinado pela Frater Trading. Frater Trading: Estamos ao seu lado.”
“Oh, já dê um tempo.”
***
"E você já tem. Essa garota vai treinar vocês a partir de hoje.
Estávamos na cozinha do Ministério de Assuntos Culinários do Império Nur – um espaço amplo e

imaculadamente limpo, com várias cozinhas grandes e o que parecia ser uma sala fria nos fundos.
Em frente aos chefs estava uma garotinha.
Eu a encorajei do lado de fora. Você consegue, Aleah!
Conforme combinado, estávamos agora ajudando os chefs imperiais a melhorar a situação do império.
cozinha. O que foi inesperado, no entanto, foi o facto de Aleah estar a liderar os nossos esforços,
já que os outros membros do churrasco estavam demasiado ocupados.
com outras responsabilidades. Ela estava prestes a começar uma aula para os chefs mais
jovens.
“Chefe Chefe, isso é real?” um jovem chef perguntou.
“O que é real?”
“Estamos seriamente sendo ensinados por uma garotinha só porque você perdeu algum
churrasco?”
“Você tem algum problema com isso?!” latiu o chefe de cozinha.
O jovem chef calou-se por um momento, mas logo continuou. "Quero dizer…
Podemos ser jovens, mas ainda somos orgulhosos chefs do império. Então, sim, tenho um
problema com isso.”
"Você não assistiu ao churrasco?"
"Não, eu fiz. Mas pelo que pude perceber, você não perdeu realmente em termos de habilidade
culinária, mas em termos de tema, certo? O jovem chef estava certo em certo sentido. Se fosse
apenas uma competição para melhorar a culinária, eles poderiam ter vencido.
“Bem, sim…” admitiu o chefe de cozinha.
“O que temos que aprender com eles, então? Quando se trata do império
culinária, sabemos muito mais do que esses forasteiros.”
“Isso está errado”, disse uma voz de repente na entrada.
“S-Vossa Majestade?! E Lady Philine.
Com o aparecimento da Imperatriz e da Princesa Imperial, todos os chefs se ajoelharam e se

curvaram, começando pelo chefe de cozinha.
"Como você era. Não me importo com formalidades”, disse Dorothea.
“Todos estão bem?” Philine perguntou.

“Você insiste que não tem nada a aprender com essa jovem, mas isso está errado,”
Dorothea afirmou com solenidade. “O chefe de cozinha e os outros chefs experientes cuidarão da melhoria
da culinária formal do império. Em vez disso, vocês, chefs mais ecológicos, se concentrarão em apresentar
novos pratos ao império. Aleah aqui é Rae
Aluno de Taylor e é versado em uma variedade de novos pratos.
Os jovens chefs olharam novamente para Aleah, que estava tão imponente quanto ela.
poderia com os braços cruzados, o queixo levantado e uma expressão presunçosa no rosto.
“Mas certamente a senhorita Rae seria uma professora melhor?” um chef perguntou.
“Rae está ocupada com outros assuntos… Ou você quer dizer que está insatisfeito
com a minha decisão?”
“N-não, de jeito nenhum!”
Eu entendi por que os chefs poderiam se opor a serem ensinados por uma criança, mas todos
os outros da Bauer estavam simplesmente ocupados demais.
“Sei que você tem seu orgulho”, continuou Dorothea, “mas deve engolir esse orgulho pelo bem do futuro
do império. Philine e eu nos juntaremos a você também.
"Sua Majestade?!"
Dorothea ignorou os chefs chocados e foi até Aleah. Filina

seguiu atrás, um pouco confuso.
“Aleah. Seu desempenho no churrasco foi excepcional. Estou ansioso pela sua lição.
“Eu também”, disse Philine.
Os dois inclinaram a cabeça para a garota com apenas metade de sua altura, ainda mais
confundindo os chefs.
“Entendido”, disse Aleah. “Mas seu vestido é inaceitável.”
“Hum? Há algum problema?”
"Sim. Em que mundo as pessoas cozinham usando armaduras?”
"Eu vejo. Vou tirá-lo então.” Dorothea tocou o brasão imperial em sua armadura negra, fazendo-o
desaparecer. Sua armadura era uma ferramenta mágica. Ela

pode não ter sido capaz de usar magia sozinha, mas havia uma solução alternativa—
e isso é uma explicação para outro momento.
“O quê – Vossa Majestade?!” um chef exclamou.
Sem a armadura, o que havia por baixo foi descoberto - deixando Dorothea apenas com roupas
íntimas. Ela não parecia se importar, mas muitos dos chefs eram homens, e certamente se
importavam. Deixando de lado sua verdadeira idade, sua aparência física era algo em torno da
de uma bela mulher de vinte e tantos ou trinta e poucos anos. Para um deles, os homens
imediatamente se viraram.
Que cavalheirismo, pensei.
'' Sua Majestade, isso é impróprio para uma dama. Por favor, coloque isso imediatamente”, disse
Aleah.
“Duvido que meu corpo seja digno de ser visto, mas suponho que você esteja certo.” Doroteia
vestiu o uniforme de chef que Philine trouxe com ela, permitindo-nos finalmente continuar.
“Como eu disse, Philine e eu aprenderemos a cozinhar com todos vocês. Certa vez,
considerei cozinhar uma tarefa inútil, mas cozinhar me fez pensar o contrário. Boa
comida é boa.”
Os chefs aplaudiram. Compreensivelmente, já que a principal razão pela qual eles não
conseguiam cozinhar livremente até agora era apenas dizer que ela havia se interessado por seu
ofício.
“Eu pessoalmente escolhi Aleah como minha instrutora. Não tolerarei objeções. Aprender
o que você puder dela”, disse Dorothea com um tom de determinação.
Os chefs ainda pareciam um pouco relutantes, mas aceitaram a posição de Aleah.
“Agora começarei minha aula de culinária. Mas primeiro, uma coisa.” Aleah pigarreou e declarou
severamente: “Você deve me chamar de Sra. Aleah de agora em diante. E quando você se dirige a
mim, deve começar e terminar com a Sra. Aleah.
Oh céus. Enterrei meu rosto em minhas mãos. Isto foi definitivamente minha culpa – e de
Lene.
Você deve se lembrar que quando Lene estava na Royal Academy, ela nos ensinou algo
chamado Caminho da Donzela em preparação para o café de travestis, durante o qual algum
interruptor sinistro foi acionado dentro dela. Parecia que Aleah havia acionado um botão semelhante
agora há pouco.
Antes de chegarmos naquele dia, Lene e eu tínhamos enfiado tantas receitas novas de Frater
e Broumet quanto pudemos na cabeça de Aleah. Naquela época, porém, Lene havia voltado
completamente ao estrito “Sra. Lena.” Meu palpite era que Aleah agora acreditava que essa era a
abordagem padrão de ensino.
“Isso é necessário?” Doroteia perguntou.
“No início e no fim, Vossa Majestade.”
"EM. Aleah, isso é necessário, Sra. Aleah?
“É para manter o respeito mútuo entre professor e aluno.”
"EM. Aleah, entendo, Sra. Aleah. Dorothea pareceu achar aquilo divertido e entrou na brincadeira.
Todos os outros usavam olhares de protesto, mas como poderiam objetar quando o
A própria Imperatriz obedeceu?
“Agora vou começar minha aula de culinária. O que você diz?"
"EM. Aleah, sim, Sra. Aleah.
“Não consigo ouvir você!”
"EM. Aleah, sim, Sra. Aleah!
"Bom. Vamos começar com o mais básico: como cozinhar arroz.”
E com isso, os jovens chefs do império começaram a aula com Aleah.
“Você acredita sinceramente que pode fazer fondant au chocolat assim?

Medir perfeitamente os ingredientes é de extrema importância no trabalho de confeitaria! Meça
esse chocolate como se sua vida dependesse disso!”
“Você não deve cortar pão com uma faca comum! Corte com uma faca de pão depois
aquecendo-o sobre uma chama!”
“Use mais creme fresco para o crème brûlée! Você está tentando fazer pudim?!”

A aula de Aleah envolveu muitos gritos, mas progrediu sem problemas.

Dorothea e Philine fizeram o possível para acompanhar. Dorothea parecia estar se divertindo –
Philine, nem tanto. Ela ocasionalmente olhava para mim como se quisesse reclamar.
Oh céus…
As aulas duraram alguns dias. No último, a luz havia desaparecido
os olhos de todos enquanto eles diziam: “Sra. Aleah… sim… Sra. Aleah...” eu decidi
fingir que não estava vendo nada disso.
Dorothea não parecia afetada. “Hmm… Talvez Aleah tenha magia de lavagem cerebral
isso excede o meu?” ela refletiu.
Meus ouvidos também falharam.

***
"Um dois três. Um, dois, três... ai!
"Sinto muito, senhorita Claire!" Eu me desculpei apressadamente, tendo pisado no corpo de Claire
pé. Quantas vezes isso aconteceu? Eu me senti péssimo.
“Está tudo bem, Rae. Você vai pegar o jeito em breve”, disse ela com um sorriso brilhante.
sorriso.
Ela só pode ser um anjo.
Estávamos no salão de dança da Academia Imperial. Sala espaçosa com piso de madeira sakura
e espelhos em cada uma das quatro paredes, normalmente reservada para aulas de dança.
Atualmente, estava aberto para os alunos praticarem depois das aulas, em preparação para o baile.
Fato pouco conhecido - o que chamamos de “ madeira de sakura” muitas vezes era na verdade
bétula, não cereja, como o nome sugere. Era uma madeira lisa e firme, adequada para piso de salão
de dança.
Lana, Eve e Philine também estavam conosco. Philine assistiu com olhos invejosos enquanto
Claire me ensinou, me fazendo querer exclamar: Você não sabe dançar?
Você foi uma princesa imperial durante toda a sua vida!
“Talvez eu devesse ser apenas uma flor na hora do baile”, eu disse, completamente desmoralizado.
Mesmo as instruções de Claire não conseguiram salvar minhas horríveis habilidades de dança.
"O que você está dizendo? Você pretende que eu dance sozinho? ela respondeu.
“Bem, não...” Eu queria dançar com ela, mas nesse ritmo, eu estaria apenas pisoteando Claire.
“Por que não dança comigo, Claire?!” A mão de Philine se ergueu como se dissesse 'Escolha-me, escolha-
me!'
“Eu não me importaria de dançar com você depois de Rae,” disse Claire.
"Não é justo…"
"Perdoe-me, Philine, mas Rae é minha cara-metade, você vê." Claire acompanhou essas
palavras com um sorriso deslumbrante. Isso confirmou: ela era um anjo, sem dúvida.
“Ei, Rae? Como faço para Claire se apaixonar por mim? Philine perguntou.
“Eu sinto que isso não é algo que você deveria perguntar ao amante da Srta. Claire”, respondi.
O que a fez pensar que eu responderia a essa pergunta?
"Por que não? Quem melhor para perguntar do que alguém que já conseguiu
conquistar o coração de Claire?”
“Não sei dizer se você está sendo lógico ou simplesmente estúpido…”
Philine deveria ter sido muito mais esperta do que isso, mas parecia que sempre que Claire se
envolvia, ela se tornava uma espécie de idiota.
"São seios?" ela perguntou.
“Quem você acha que é a senhorita Claire? Um velho pervertido?
“Não há uma alma neste mundo que odeie um seio bonito, masculino ou feminino.
Oh, eu vejo. Não podem ser seios... mm-hmm, não.
"Onde você estava olhando agora?"
“O que você quer dizer?”
"Ah, então estamos fazendo isso?" Se fosse uma luta que ela queria, era uma luta que ela conseguiria!
Brincadeira, é claro.
“Vocês dois não têm se dado muito bem sem mim ultimamente?” Clara
disse, com os olhos um pouco vidrados.
"Meu Deus, você talvez seja gelatina, senhorita Claire?" Perguntei.
“Estou mesmo”, ela respondeu.
"Huh? Você acabou de admitir isso?
“Não vejo razão para esconder meu ciúme quando te amo tanto.” Ah,
Tão precioso.
"Você está fazendo isso comigo intencionalmente?" Philine perguntou tristemente.
“Ah! Perdoe-me, Lady Philine”, disse Claire.
"Está tudo bem. Deve ter demorado um pouco para Rae conquistar tanto o seu amor. EU
só preciso aproveitar o meu tempo e fazer o mesmo”, disse Philine.
“Hum, não. Como eu disse, não estou procurando um segundo parceiro.”
"Eu sou. Não. Audição!" Philine cobriu os ouvidos e balançou a cabeça. Ela definitivamente estava
mais estúpida do que o normal ultimamente.
“Eu acho que sua dança está muito melhor do que quando você começou, Sra. Rae!
Tenho certeza que você aprenderá a dançar antes que os pés da Sra. Claire fiquem totalmente achatados!
Lana brincou.
Quando olhei para ela, vi Eve praticando passos de dança sozinha.

sem Lana.
“Você não vai praticar?” Perguntei.
“Hum? Meu? Eu... não sou bom nesse tipo de coisa. A expressão de Lana ficou ligeiramente
nublada, mas ela ainda sorriu. Eu queria perguntar o que havia de errado, mas ela continuou antes que eu
pudesse. “Posso não estar dançando, mas pelo menos posso ver a Sra. Rae de vestido!”
“Ah, então você não vai dançar no baile?”
“Não há planos para isso. Ah, mas talvez se você me ensinasse, eu poderia?
“Desculpe, mas estou muito ocupado tentando aprender sozinho.”

“Ah! Não estou brincando!” Lana parecia estar como sempre. Então, o que houve com isso
breve mudança em sua expressão naquele momento? “Eve está bem praticando sozinha. Até mesmo uma
pessoa que não sabe nada como eu pode dizer que ela é boa.”
“Obrigada,” Eve disse pouco antes de continuar a praticar silenciosamente. É verdade que seus passos
eram fluidos. Ela tinha experiência.
“Você é muito boa, Eve,” eu disse.
“Humph.”
Ela ainda parecia me odiar. Eu realmente teria preferido estar bem com ela
lado do que ruim para ela, mas ainda não houve uma chance de esclarecer o mal-entendido
entre nós. “Ei, Eva...”
“Concentre-se, Rae. Do topo novamente”, disse Claire.
"Oh sim."
Mais uma oportunidade para esclarecer o nosso mal-entendido, levado pelo vento.
Infelizmente.
“Vocês já praticam o primeiro movimento há algum tempo, mas vocês dois não tiveram aulas de dança
em Bauer?” Philine perguntou. “Achei que Claire seria experiente, já que ela é uma nobre.”
“Tenho uma vasta experiência com dança, mas as danças dos Nur
Empire são ligeiramente diferentes dos de Bauer”, explicou Claire.
“Especificamente, existem papéis diferentes para pares do mesmo sexo”, elaborei.
“Ah, entendo.”
Como mencionei anteriormente, o império reconheceu o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Naturalmente, isso significava que eles tinham papéis de dança para pares do mesmo sexo que diferiam
dos tradicionais pares mistos. O que Claire e eu estávamos praticando agora era para duas mulheres. Como
Bauer não tinha essas danças, nós dois estávamos aprendendo tudo do zero.
“Dito isto, há uma grande distância entre vocês dois”, observou Philine. “Claire já está acostumada, mas
Rae parece que está dançando pela primeira vez.”
“A senhorita Claire tem muito melhor controle motor e mais treinamento do que eu”, eu disse.
“Eu realmente não sou nada especial, mas dançar certamente não é um ponto forte seu,
Rae,” Claire disse.
Já mencionei isso antes — na época em que ensaiávamos para a dança cerimonial —, mas
esse corpo era incrivelmente péssimo para dançar. Ainda mais do que o corpo da minha vida
anterior! Foi simplesmente assim que o protagonista da Revolução original foi escrito.
Meu corpo era excelente, então não tive queixas.
“Entendo… Mas estou com um pouco de inveja de Rae ter aulas com uma parceira tão adorável”,
disse Philine.
“Ah, mas tenho certeza de que você também teve um professor esplêndido”, disse Claire.
“Sim, mas eles eram muito rígidos. Seu ensino tem muito mais amor.” "Você
ouviu isso, senhorita Claire? Perguntei.
"Sim. Ensino com muito amor, mas também lembro de estalar o chicote
às vezes."
Claire com um chicote – poderia haver uma combinação melhor? Apenas colocando para fora
lá. Mas não sou masoquista.
Provavelmente.
“Mesmo assim, estou feliz em saber que há um baile oficial entre pessoas do mesmo sexo”, disse Claire.
“Muitos estrangeiros dizem a mesma coisa”, disse Philine.
“Se fosse Bauer, seríamos recebidos com olhares estranhos”, eu disse. Eu tive um terrível
impressão do império durante a revolução em Bauer, mas agora que eu realmente tinha
visto isso por mim mesmo, percebi que não era tão ruim assim. Eu teria que aceitar a oferta
de Dorothea, mas se vivêssemos no império, poderia até me casar com Claire.
"Senhorita Claire, você quer se casar comigo?" Perguntei.
“Pff! O que você está dizendo de repente?! Ah, eu imploro

perdão." Claire cometeu seu primeiro erro, pisando no meu pé.
É verdade que minha proposta foi um pouco repentina.
“Desculpe, eu estava pensando que se nos tornássemos cidadãos do império, poderíamos

casar”, eu disse.
“Você é do tipo que se preocupa com essas formalidades?” ela perguntou.
"Bem não. Eu acho que não."
“Então podemos simplesmente ficar como estamos. Não importa o que a lei diga, somos
parceiros. Contanto que ambos concordemos com isso e as pessoas próximas a nós reconheçam isso,
não tenho problema.”
"Nem eu." Obrigado Senhor. Nós dois sentíamos o mesmo.
“Além disso...” ela disse.
“Hum?”
“Prometemos a May e Aleah que voltaríamos para aquela casa, não foi?”
Ela estava certa. Tanto nós quanto as crianças havíamos prometido à casa que “seríamos
voltarei em breve.” Não poderíamos estar muito confortáveis no império.
"Obrigado, senhorita Claire."
“De nada, Rae. Agora vamos continuar.”
Retomamos nossa prática de dança. Eu até senti como se tivesse melhorado

de alguma forma.
“Pegando suas palavras emprestadas, Rae... Arranjem um quarto, seus normies...” Eu
fingiu não ouvir os resmungos de Philine.

***
"Uh, para que lado foi mesmo?"
“Certo, Rae. Depois de virar à direita aqui, logo deverá estar à esquerda.”
“Aha ha, eu não sabia que a Sra. Rae tinha um desafio tão direcional!”
“O que estou fazendo aqui?”
Claire, Lana, Eve e eu estávamos indo escolher vestidos para o baile. Como sempre, a capital
imperial estava inundada de gente que se deslocava de um lado para outro, com lojas por todos os
lados repletas de clientela.
“Não sou desafiado direcionalmente; Eu simplesmente não tive tempo de olhar em volta e
me orientar”, eu disse.
“Mas Philine não desenhou um mapa para nós?” Claire perguntou. “Só precisamos superar isso
e estamos lá.”
“Olha, eu nunca afirmei ter talento direcional.” Não era direcional

desafiado um pouco duro?
“Aha, você não pensaria, mas na verdade sou muito boa com instruções”, Lana
disse. “Nunca me perdi na vida, nem quando era criança!” “Impressionante”, disse Claire.
“Como você está com as instruções, Eve?” Perguntei.
“Tudo bem”, ela respondeu, fria como sempre. Ela sempre foi do tipo impassível, mas meu
Sua presença parecia deixá-la ainda mais rabugenta do que o normal. Ela normalmente nunca
consentiu em caminhar comigo, mas nossas circunstâncias a forçaram.
O custo dos nossos vestidos seria coberto por Bauer, já que comparecer ao baile era
considerada uma de nossas responsabilidades como estudantes de intercâmbio. Enquanto os
outros já tinham comprado suas roupas formais para o baile, nós quatro não tínhamos comprado,
pois estávamos muito ocupados com o churrasco. Como resultado, o tesoureiro do grupo
de intercambistas nos importunou para irmos às compras, trazendo-nos ao presente
momento.
“Um vestido, hein?” Eu disse tristemente.
“Por que você parece tão deprimido com isso?” perguntou Clara. “Estamos comprando
vestidos. Certamente isso é uma coisa alegre?
"Yeah, yeah! E, embora haja um limite, é por conta de outra pessoa! Não
fique melhor do que isso! Lana cantou.
“Você é horrível,” Eve disse.
"Huh?!" Lana protestou.
Não que eu não entendesse de onde eles vinham. Até eu gostava de comprar roupas,
principalmente quando não estava pagando por elas. O problema é que tive que comprar um
vestido.
“Eu aceitei na época porque você concordou em dançar comigo, mas eu realmente não gosto
muito de usar saias”, eu disse.
“Você já mencionou isso antes, mas não entendo por quê”, disse Claire.
“As mulheres que não usam saias não são uma minoria?”
Com os valores deste mundo tão semelhantes aos da Europa medieval, a vestimenta inferior padrão
para as mulheres era uma saia. Alguns artesãos e agricultores usavam calças, mas em geral as saias eram
a norma.
“As saias são tão alegres…” reclamei.
“Bem, as calças não são muito justas?” Claire perguntou. Talvez tenha se resumido a
preferência. “Isso talvez... tenha algo a ver com sua orientação sexual?”
"Huh? Uh, eu realmente duvido disso.
"Realmente? Mas os homens não detestam usar saias?
“Er, talvez, mas eu sou uma mulher.” Ah, eu vi o que estava acontecendo. "Senhorita Claire, você está
se perguntando se eu me considero um homem?"
"De jeito nenhum. Acabei de imaginar que alguém que ama as mulheres gostaria do tipo de coisas
que os homens fazem.
“Não, não, não, isso está completamente errado. Orientação sexual e identidade de gênero são coisas
completamente diferentes, embora você possa não estar familiarizado com esses termos.”
“O que é identidade de gênero?” Lana perguntou.
Eu não sabia o que Eve estava pensando, pois ela estava inexpressiva, mas Claire estava com
um olhar confuso.
“Identidade de gênero é o gênero que você considera ser, masculino ou feminino.
Para a maioria das pessoas, é uma coisa simples; mas para alguns, a sua identidade de género difere do
sexo do seu corpo.”
“Uh-huh… Então, tipo, alguém poderia ter o corpo de um homem, mas se identificar como uma mulher,
ou o contrário?” Lana perguntou.
"Exatamente." Esse foi o caso da minha amiga Misaki. No meu mundo, isso se chamava disforia
de gênero.
“Isso parece... difícil de conviver”, disse ela.
"Sim. Provavelmente é inimaginavelmente doloroso.” O suficiente para fazer as pessoas recorrerem

suicídio, como Misaki fez. “De qualquer forma”, continuei, “minha própria identidade de gênero é
mulher, então não é como se eu quisesse me tornar um homem ou algo assim.” “Entendo”, disse Claire.
“Admito que algumas das minhas preferências são um pouco infantis, mas isso não vale para
todos?" Perguntei.
“Oh, sim! Eu sei o que você quer dizer porque, tipo, eu odeio coisas doces, mas meu amigo acha isso
estranho! Lana concordou, balançando a cabeça para cima e para baixo.
Eu não me opunha ao tradicional sistema binário de gênero masculino-feminino. Na verdade, eu acreditava
que era um modelo bem estabelecido que explicava as inegáveis diferenças biológicas entre as pessoas. Mas
também acreditava que a sociedade tinha avançado para um estágio em que as duas classificações tradicionais
já não eram suficientes.
Ao contrário do que ditava o binário de gênero, eu acreditava que todos tinham algum grau de
masculinidade e feminilidade dentro de si. Eu também sabia que havia pessoas que se identificavam com um
gênero que não era masculino ou feminino, ou que não conseguiam se conectar bem com nenhum gênero.
Para essas pessoas, a aplicação do binário de género era simplesmente cruel.
“Isso realmente importa?” Eva perguntou.
“Bem, para a maioria das pessoas, provavelmente não”, eu disse. “Mas eu ficaria feliz se você
se lembrasse de qualquer maneira.”
Eva franziu a testa. "Tudo bem."
Hum? Eve tinha acabado de concordar comigo? Poderia ser? Ela estava gostando de mim?
"Huh? Ei, não é Joel? Lana apontou para uma pessoa alta. Não havia
muitas pessoas com cabelo azul neste mundo, então provavelmente foi Joel.
“Joel!” Eu gritei, mas ele não pareceu nos ouvir, virando na próxima rua
canto em vez disso.
“Espere... Esse não é o caminho para o distrito da luz vermelha, de acordo com Philine's
mapa?" Claire perguntou. Mesmo em Ruhm, a capital imperial de uma superpotência influente –
não, precisamente porque era Ruhm, devo dizer – existiam lojas que negociavam favores sexuais. “Ele
geralmente é tão puritano, mas suponho que seja um homem.”

“Huh… Ele não pareceu se importar quando eu me troquei na frente dele,”

Lana disse.
“Pervertido,” Eve disse.
Assumi uma postura neutra em relação ao trabalho sexual, mas isso não significava que pudesse simplesmente ignorar
os perigos de tais lugares. "Eu volto já." “O que... Rae?” Claire disse.
Deixei os três para trás e corri atrás do Joel, mas…
"Ele se foi?"
Eu o persegui rapidamente, mas assim que virei a esquina, Joel não estava à vista. Olhei
em todas as direções, mas não consegui ver seu característico cabelo azul.
Uma voz veio atrás de mim. “O que você estava pensando? E se você se perdesse
por você mesmo?"
"Véspera…"
“Você entende como é perigoso para uma mulher andar sozinha por aqui, certo?”
"Desculpe."
Mas se Joel estava visitando o distrito da prostituição, eu queria pelo menos ter certeza de
que ele iria com o conhecimento adequado em mãos.
"Vamos voltar. Não é uma boa ideia ficar aqui por muito tempo”, disse ela.
“Sim… Parece que você é o professor agora, hein?”
“Bem, sou bem mais velho que você.”
"Espere o que?!"
“O que há com essa reação? Você pode aprender em qualquer idade, sabia?
"Sim... acho que você parece tão jovem."
“Não me elogie.” Eve se virou bufando.
Eu absolutamente pensei que ela era mais nova que eu. Quantos anos ela tinha então?
Eu estava preocupado com Joel, mas não poderia ficar naquele tipo de lugar, especialmente
com Eve. Deixando de lado a idade, ela parecia uma linda jovem e isso não era
o tipo de pessoa que deveria simplesmente passear por esse tipo de bairro. Eu também não
queria causar mais problemas a ela, não depois de tê-la feito passar pelo trabalho de me
perseguir.
“Vamos voltar”, disse ela.
“Certo...” Senti uma ponta de relutância, mas saí com ela.
Olhando para trás agora, naquele momento, eu estava completamente errado sobre Joel.
Mas só mais tarde descobri como.
***
Apesar de nos desviarmos, conseguimos chegar à loja de roupas. Era um

loja normal, atendendo cidadãos comuns – não algum tipo de boutique exclusiva destinada à
família imperial, como se poderia esperar de uma recomendação da princesa imperial. Ainda
assim, Philine claramente o recomendou por boas razões.
A vitrine por si só era elegante, uma mistura cuidadosamente equilibrada de opulência e
charme.
“Vamos entrar?” Claire perguntou.
Lana, Eve e eu estávamos – francamente – muito assustados para fazer qualquer coisa. Apenas Clara
deu um passo à frente e abriu a porta como se não fosse nada. Isso foi uma vilã para
você. Mesmo algo assim não a perturbaria.
“Você é incrível, senhorita Claire,” eu disse.
"Desculpe?"
O jeito que ela nem sabia por que eu a estava elogiando era tão
querido. Uau.
Entramos na loja e fomos prontamente recebidos por um funcionário. "Bem-vindo.

Você está aqui para comprar um vestido?
“Meu nome é Claire François. Lady Philine nos indicou.
“De fato, senhorita François. Por aqui, por favor.
No momento em que Claire mencionou o nome de Philine, a funcionária sorriu abertamente

e nos levou para dentro da loja. Todos os tipos e cores de lindos vestidos estavam em exibição.
Só de olhar para eles me deu uma sensação agradável e edificante – ou pelo menos teria se eu
realmente gostasse de vestidos.
“Podemos atender você?” o funcionário perguntou.
“Por favor,” Claire disse.
Pensei em escolhermos os vestidos que gostássemos e seguirmos viagem, mas parecia que não
seria tão simples, pois havia aparecido uma quantidade absurda de funcionários, todos sorrindo de
orelha a orelha.
“Você não precisa ser tão cortês conosco, sabe?” Claire disse.
“Ah, mas devemos. A senhorita François é uma pessoa muito importante que realizou
algo grandioso com nada além da ajuda de outras mulheres.
Há também a palavra de Lady Philine a ser considerada. Eles
parecia ter Claire em alta estima.
“Então você sabe sobre nós? Então você também deve saber que éramos inimigos do império —
disse Claire.
“Certamente, não nos esquecemos disso. Mas, como outras mulheres, ainda a respeitamos,
senhorita François. Por favor, permita-nos atendê-lo.
“Se você insiste...” Claire disse, um pouco desconfortável. Ser tratado como o herói do
A Revolução Bauer sempre a deixou um pouco desconfortável.
Cada um de nós acabou com dois funcionários nos atendendo, ajudando com o vestuário
seleção e mudança.
“Eu entendo que você está aqui para escolher um vestido para o baile?” um funcionário perguntou.
“Sim,” Claire respondeu.
“Posso perguntar se você já escolheu um vestido antes?”
“Eu já, muitas vezes. E vocês três? Claire perguntou.
“É o meu primeiro”, eu disse.
“Saaame”, disse Lana.
“Eu também...” Eve disse.
A diferença entre a antiga nobreza e os antigos plebeus era grande.
“Sendo esse o caso, por que não pedimos à Srta. François que escolha seu próprio vestido?
enquanto ajudamos os outros com suas seleções?” o funcionário ofereceu.
"Esplêndido. Vocês três estão bem com isso? Claire perguntou.
“Sim, por favor”, eu disse ao funcionário.
“Por favor!”
"Por favor faça."
Por enquanto, nós três nos separamos de Claire.
“Para começar, sinta-se à vontade para selecionar qualquer vestido que chame sua atenção. Pudermos
examine-os com mais detalhes posteriormente.” A pedido da funcionária, Lana, Eve e eu começamos a
escolher os vestidos. Não demorei muito.
"Que tal agora?"
Eu escolhi um vestido preto com corte A. Um vestido de corte A era um vestido com o formato de um
"A"; em outras palavras, um vestido que se alargava na parte inferior. Este tinha um decote canoa
arredondado, bem adequado ao meu busto pequeno. Os pescoços de barco também eram os favoritos
de Audrey Hepburn - não que eu estivesse tentando me comparar com sua beleza.
Ele também tinha mangas francesas - feitas com muitas rendas - que cobriam apenas levemente
os ombros. Normalmente, os vestidos de noite não deveriam ter mangas presas, mas uma manga
francesa realmente não contava. Foi perfeito para alguém como eu, que queria limitar a quantidade de
pele que mostrava.
“Meu Deus, você parece bastante acostumada a escolher roupas, senhorita Taylor. Se você não
lembre-se de perguntar: seu sobrenome vem do que eu acho que vem? o funcionário perguntou.
“Se você quer dizer o fato de que minha família é formada por alfaiates que administram uma loja de roupas, então
sim”, respondi.
"Eu pensei assim. Acho que você escolheu um vestido maravilhoso.
Soltei um suspiro de alívio ao ouvir um profissional afirmar minha seleção. A mente do protagonista
tinha algum conhecimento relacionado ao vestuário, mas esta foi a primeira vez que realmente fiz uso dele.
Fiquei feliz que isso tivesse terminado sem que eu me envergonhasse.
"Eu quero este!" Lana disse. Ela havia escolhido um vestido branco com cintura império. Uma
silhueta império apertava sob o busto e continuava descendo depois. Isto
apresentava cintura alta, por isso era adequado para mulheres com constituição menor. Seu decote
também era arredondado, o que dava uma impressão suave e feminina.
“Visto que você é tão bem dotada, Srta. Lahna, por que não tentar um com um
decote em coração? um funcionário sugeriu.
O decote em coração não tinha alças, expondo tudo, desde o

pescoço até onde o decote começou. O decote tinha o formato de um coração, daí o nome. Somente
pessoas com peitos amplos poderiam fazer justiça.
“Ah, que fofo! Eu vou com este então!”
“Escolha esplêndida.”
E com isso, Lana escolheu seu vestido sem problemas.
“Talvez… este aqui?” Eve escolheu um vestido preto. A bainha era uma silhueta esbelta que
enfatizava as linhas naturais do corpo. Eve era bem baixa, então um vestido como esse, que a fazia
parecer mais alta, era uma boa escolha. O decote era igual ao meu, decote canoa – porque ela também
não tinha seios.
“A cor se sobrepõe à da senhorita Taylor. Por que não mudamos para este azul claro
um?" um funcionário sugeriu.
"Bonito…"
“É o produto de um designer jovem e promissor. Estou feliz que você gostou.
Com isso, Eve também terminou.
"Tudo feito?" perguntou Claire, chegando com um vestido na mão.
“Por favor, experimentem suas seleções, senhoras”, disse um funcionário.
Trocamos nos provadores. Os vestidos eram realmente difíceis de vestir.
Mesmo no meu antigo mundo, quando eu era Rei Ohashi, eu me sentia da mesma forma sempre
que tinha que colocar uma para o casamento de um amigo.
"Meu…"
"O que é isso, senhorita Claire?"
Sendo a mais acostumada a usar vestidos, Claire foi a primeira a sair do

provador. Ela havia escolhido um atraente vestido de sereia carmesim. Uma silhueta de sereia
abraçou o corpo dos ombros até os joelhos, depois
alargava-se amplamente - um design elegante que enfatizava sua feminilidade e exalava graça.
O vestido volumoso acentuava seus quadris e pernas, fazendo-a parecer absolutamente
cativante enquanto caminhava. Tinha um decote assimétrico de um ombro – uma
escolha elegante.
Mas já chega de tagarelar sobre os pequenos detalhes. Tudo o que você precisa entender é
que Claire em um vestido de noite era tão deslumbrante que era difícil observá-la diretamente.
“Você está maravilhosa nesse vestido, Rae.”
"Oh, por favor. Parece sarcástico quando você está tão linda.”
"Quero dizer. Achei que não gostava de preto, mas depois de ver você, mudei de ideia
mente. Você parece muito elegante.
Ah, meu Deus. Ela poderia me ver corar?
“O seu parece estar um pouco apertado no peito, senhorita François”, disse um funcionário.
“Permita-nos ajustá-lo um pouco e enviá-lo para sua residência posteriormente.”
“Por favor, faça isso,” Claire respondeu.
“Seu vestido parece um pouco largo, senhorita Taylor. Permita-nos apertá-lo
ligeiramente e envie-o mais tarde. “Por favor, faça isso”, respondi.
Solto, né? Heh, vai demorar mais do que isso para me irritar.
"EM. Rae, Sra. Claire, como estou?
“Colocar isso foi exaustivo…”
Lana e Eve também saíram dos provadores. De nós quatro, Lana era quem mostrava
mais pele. Ela também tinha os seios maiores e, portanto, o apelo sexual mais cru.
Eve, como eu, não tinha o corpo mais curvilíneo. Eu não pude evitar
simpatizar, vendo-a alinhada ao lado de Lana.
“Seus vestidos caem bem. Fique à vontade para levá-los para casa como estão”, disse o funcionário.
"OK!"
"OK."
E com isso, terminamos. Todos nós trocamos de volta, pagamos pelos nossos vestidos,
e depois saiu da loja.
“Estou feliz por termos vindo hoje”, disse Claire.
"Eu também. Ver a senhorita Claire em um vestido de noite quase me fez subir”, eu disse.
"Quase fiz você e agora?" Lana perguntou.
“Apenas ignore ela,” Eve disse.
Esses meus dois alunos não estavam começando a me tratar cada vez menos como um professor?
Bem, tanto faz. Eu estava feliz por ter visto algo divino.
“Estou ansioso pelo baile”, eu disse.
“Demorou um pouco para você se recuperar.” Claire sorriu ironicamente.
Eu não me importaria com uma prática de dança ainda mais vigorosa se isso significasse que eu
poderia dançar com ela naquele vestido.
Mais tarde, eu receberia meu desejo, passando por um treinamento intenso sob sua tutela, apenas para
acordar com os músculos doloridos no dia seguinte - mas isso era uma história para outra.
tempo.
***
Finalmente chegou o dia do baile, que seria realizado não na academia, mas em um dos muitos salões
de dança que o império havia construído — um edifício espaçoso e extravagante que rivalizava até mesmo
com as melhores estruturas de Bauer. A maioria dos edifícios do império eram inanimados, puramente
práticos, mas acho que até eles podiam ser luxuosos quando necessário. Esses eram os pensamentos
que passavam pela minha mente enquanto olhava para o lustre pendurado no teto.
Sendo um baile, já era tarde da noite. O sol já havia se posto há muito tempo, então
lâmpadas mágicas iluminavam o salão de baile em seu lugar. Meninos e meninas em trajes formais
conversavam enquanto esperavam o início oficial do baile.
"Uau!" Não acostumada com salto alto, quase caí. Meus pés definitivamente teriam bolhas mais
tarde. As roupas femininas e eu fomos inimigos ferrenhos durante toda a minha vida - e em ambos.
"Você está bem?"

Quem agarrou meu braço para impedir minha queda não foi outro senão Claire. Dela
o cabelo comprido estava penteado, o vestido de noite feito sob medida e a maquiagem perfeita,
tornando-a a personificação da própria beleza. Ela estava muito radiante
para olhar diretamente. Mas eu olhei para ela de qualquer maneira.
“C-pare de olhar. É constrangedor”, disse ela.
“Existe alguma parte de você que não deve ser vista?” Eu perguntei provocativamente.
“Não existe , mas ainda é constrangedor!” Todo o seu rosto corou quando ela se virou bufando. Ela
era simplesmente a mais fofa.
"EM. Rae, você está tão fofa! Uau, Sra. Claire, você sempre foi assim
lindo?!"
“Que vergonha.”
Lana e Eve tinham penteado os cabelos de maneira diferente do normal. O cabelo comprido
de Lana, geralmente com apenas uma faixa na cabeça, estava preso, embora a faixa ainda
estivesse presente. Talvez isso fosse apenas coisa dela? Eve, por outro lado, tinha suas tranças
habituais enroladas em um coque, que era coberto com um coque, dando-lhe um toque levemente
estranho.
Resumindo a história: muitas garotas fofas, estou feliz.
“Vocês vieram. Demorou um pouco. Joel já estava lá também, vestido com um

fraque com o cabelo penteado para trás - um visual masculino formal padrão.
“Boa noite, Joel. Você fica muito elegante com esse fraque — disse Claire.
“Obrigado, Claire”, ele respondeu.
“Ei, Joel. Na verdade, vimos você na cidade outro dia”, eu disse. "O que
você estava fazendo no red-li-”
“Rae!” Claire me parou por algum motivo. “Certamente você não pretende dar um sermão
ele aqui? Agora não é a hora.”
“Mas esses tipos de lugares podem ser perigosos. Alguém precisa deixá-lo
sabe”, eu disse.
“Mesmo assim, você não deveria envergonhá-lo na frente de uma multidão. Faça isso outro dia quando
são só vocês dois.”
"Oh. Suponho que você esteja certo.
Era culturalmente aceitável repreender publicamente alguém nos tempos modernos.

Japão, mas isso trouxe o seu próprio conjunto de problemas. Pode ser considerado eficiente,
pois serviu para alertar outros para que não cometessem o mesmo erro, mas era questionável se
esse benefício superava os aspectos negativos da vergonha que causava ao alvo. Este mundo
pode ter sido culturalmente mais japonês do que europeu, mas pessoalmente concordei com a
opinião de Claire. Decidi adiar o sermão de Joel.
Dito isto, mencionarei agora que havia uma discrepância entre o que eu quis dizer quando
chamei esses lugares de perigosos e o que Claire pensava que eu quis dizer. Isso só veio à tona
mais tarde. Ela pensou que eu estava me referindo à natureza ilícita do distrito da luz vermelha,
quando na verdade estava falando de doenças venéreas. A maneira como seu rosto ficou vermelho
como um tomate quando ela percebeu seu erro foi maravilhoso.
Agora, de volta à história.
“Parece que estamos começando,” Claire disse enquanto as lâmpadas começavam a diminuir.
“Todos, obrigado por comparecerem hoje.” Perto da frente do salão de dança estava Philine,
iluminada por um holofote. A magia do vento amplificou sua voz. “Este baile marca minha estreia na
sociedade. É uma honra."
Ela fez uma reverência com elegância digna de uma princesa imperial. Ela usava um
vestido creme com muitas cortinas. Certamente foi o trabalho de um artesão talentoso, uma
verdadeira obra-prima de vestido - e ainda assim, de alguma forma, o vestido não ofuscou a
própria Philine. Eu a considerei uma garota digna de pena, mas naquela noite, só vi as melhores
princesas.
“Mas isso é o suficiente para mim. Por favor, divirtam-se esta noite. Philine terminou
seu discurso de abertura e recebeu aplausos generosos. Quando os aplausos cessaram, uma
música de salão de três metros começou a tocar.
“Está na hora”, disse Claire. O baile havia começado.
"Posso ter esta dança, senhorita Claire?" Perguntei.

Muitas pessoas, homens e mulheres, desejavam dançar com ela. Eu não poderia nem começar
contar quantos olharam em sua direção desde a nossa chegada. Felizmente, eu era amante dela, o
que me colocou na frente da fila.
“Hee hee, é claro. Eu tenho vontade de dançar com você toda arrumada para o
há mais tempo agora.” Ela colocou sua delicada mão de porcelana sobre a que eu estendi.
“Você vai me mostrar o que aprendeu?”
"Seria um prazer." Coloquei um pouco de força em meu braço e puxei-a para frente. Seu
pequeno corpo rapidamente assumiu posição.
Eu estava nervoso, com medo de pisar nos pés daquele anjo. Mas para minha surpresa, eu
executou perfeitamente os passos de dança que ela havia ensinado em mim.
“Hee hee, você é maravilhoso, Rae,” ela disse.
"Você está me provocando."
“Não, estou falando sério. Você é realmente maravilhoso. Este é o momento mais feliz que
senti desde que cheguei ao império.” Claire sorriu tão lindamente quanto uma flor desabrochando.
Ah, não, aquele sorriso, àquela distância, me deixou cambaleando. “Rae, você percebe que
está corando?”
“E quem é o culpado por isso, Claire?”
“Hee hee, oh, você… Hm?” Ela pisou no meu pé. “F-me perdoe! M-mas é porque você tão de
repente...”
“Está tudo bem, Claire,” eu silenciei. "Preparar? Um dois três…"
“RRRR-Rae?!”
Não me olhe assim. Quero ser igual à minha linda parceira, pelo menos
para hoje. Coloquei força em minha mão em sua cintura.
“Isso é injusto…” ela disse.
“Você sabe como eu sou”, respondi.
“De fato, eu quero. Você é sempre injusto. E ainda assim eu amo até mesmo essa parte de você, Rae.
Ah, caramba. Lá foi ela, dizendo coisas adoráveis novamente. Se não estivéssemos cercados
de pessoas, e se não estivéssemos em um baile, eu a teria empurrado para baixo e bagunçado aqueles
lábios ali mesmo. Meu amor por Claire era simplesmente transbordante.
“Isso é legal, não é, Rae?”
"De fato, é, Claire."
Eu desejei sinceramente que aquele momento durasse por toda a eternidade.
Pois eu ainda não sabia exatamente o que a “eternidade” implicava.
***
Depois de dançar com Claire, resolvi dar uma pausa e fui até o final
o salão de dança para conferir a comida. A reforma culinária parecia ser um sucesso, pois a pasta
exposta parecia absolutamente deliciosa. Pratos regionais Nur ligeiramente reinventados foram
apresentados ao lado de novos pratos de estados vassalos. Eles estavam todos alinhados sobre a mesa,
prato tocando prato.
“Isso é delicioso!”
“Não é nada como antes!”
As vozes daqueles que experimentavam a comida chegaram aos meus ouvidos, trazendo um sorriso ao meu
lábios. Mas os cidadãos do império não foram os únicos participantes satisfeitos.
“Uau, quantos tipos diferentes de salsicha eles têm, afinal?”
“Essa coisa de pretzel é muito boa!”
“Eu me sinto mal por ter desprezado a culinária do império… mas ainda vou comer!”
Até estudantes do Reino Bauer participaram, vivenciando um pouco da cultura

choque como eles fizeram.
Não se deve torcer o nariz para outras cozinhas porque elas presumem que a comida de sua própria
cultura é superior. A comida é uma coisa em constante evolução.
Tendo completado meu objetivo principal de dançar com Claire, continuei para meu objetivo
secundário: comer. Começando pelas salsichas, rapidamente comecei a encher meu prato com um
pouco disso e um pouco daquilo, quando... “Ah, aí está você, Rae.”
Hilda apareceu. Ela também usava um vestido de noite, um longo vestido azul. Ficou tão bem nela
que não pude deixar de ficar intimidada.
"Acontece alguma coisa, senhorita Hilda?" Perguntei.
"De jeito nenhum, eu só queria lhe agradecer." Seu habitual sorriso suave cruzou
o rosto dela. “Graças a você, a culinária do império melhorou muito. Até chegamos a tempo para a
estreia da princesa. Não posso agradecer o suficiente.”
“Não, quase não fiz nada.”
“A modéstia nem sempre é uma virtude, Rae. Você se saiu bem. Tenha orgulho disso.” "Certo…"
Eu não estava sendo modesto; Eu realmente não achei que tivesse feito muito.
"Hilda, você veio!" uma voz gritou.
“Boa noite, princesa”, disse Hilda.
Philine se aproximou. Eu a tinha visto dançando com várias pessoas antes, então ela provavelmente
estava fazendo uma pequena pausa.
"Você já comeu?" Hilda perguntou. “A comida é maravilhosa.”
“Obrigado, mas vou esperar até terminar meus compromissos. Ah, Rae, onde
posso encontrar Claire? Quero convidá-la para dançar.
“A senhorita Claire ainda deveria estar lá fora. Talvez você tenha passado por ela?
“Entendo… Ela seria popular, não seria?”
"De fato. Como parceiro dela, estou orgulhoso e com inveja desse fato.” "Sim…"
Philine pareceu um pouco abatida quando eu disse a palavra “parceiro”. Eu não sou
desistir dela mesmo que você faça essa cara, você sabe.
“Que tal uma dança comigo, então?” Hilda ofereceu.
“Ah, claro”, respondeu Philine.
“Oh, me desculpe, princesa. Eu estava perguntando a Rae.
"Huh?" O rosto de Philine empalideceu.

Hilda não deu nenhuma indicação de ter notado. “Que tal, Rae?”
"Sinto muito, mas não pretendo dançar com ninguém além da senhorita Claire." "EU
ver. Uma pena."
“Planejando alguma coisa?” Perguntei.
"Você pode dizer?"
“Com muita facilidade.”
Enquanto Hilda e eu cruzávamos espadas novamente, Philine gaguejou: “E-eu vou voltar
sair e dançar…”
Eu a observei ir antes de me virar para Hilda. “Isso foi intencional agora há pouco?”
"Você poderia dizer?"
“Isso é sábio? Isso não prejudicará sua carreira?”
“As ações da princesa caíram ultimamente. Eu acredito que você vai provar muito mais
útil para mim.” Hilda nem se preocupava mais em esconder isso.
“Você percebe que não sou cidadão do império, certo?”
“Mesmo assim, você está perto de Sua Majestade. Talvez ainda mais do que a princesa.”
“Você está me superestimando.”
“Eu sou? Sua Majestade nem repara mais na princesa, mas ela está de olho em você. Você e Claire
François. Hilda sorriu com curiosidade - não o sorriso suave de sempre, mas uma expressão que sugeria
seu eu genuíno e intrigante.
“Você fez algo horrível, senhorita Hilda.”
"Eu tenho?"
“Sim, para Lady Philine. De todas as pessoas que trabalham com a família imperial, ela
gosta mais de você.
"Oh sério? E como você pode saber disso?
“Por que eu não faria isso? Até mesmo um estudante comum da Academia Imperial pode ver
isto." Eu estava me referindo à minha colega Anna, que foi a fonte de todos os nossos relatórios sobre os
níveis de afeto de Philine. Anna realmente era tão comum quanto parecia.
“Heh heh, você é bom. Vejo que perguntas importantes não me trarão nenhuma informação.”
“Eu não me importo com o que você pensa de mim”, eu disse. “Estamos falando de Philine, certo
agora. Ela pode ser uma garota forte, mas todo mundo tem um limite. Ser traída por alguém em
quem ela confia será demais para ela.”
“Você com certeza sabe qual é a sua posição sobre o assunto.” Hilda riu.
Eu acreditava que Philine estava um pouco instável no momento. A pessoa que ela gostava,
Claire, já estava comigo – alguém que, sem querer me gabar, tinha uma longa lista de
conquistas que só começou com uma revolução. Para piorar a situação, Dorothea — sua
própria mãe — me favorecia. E agora Hilda também? Não houve
maneira que ela não tinha complexo de inferioridade no que me dizia respeito.
“Por que você não trabalha junto comigo?” Hilda perguntou. “Você quer mudar
este país, não é?
“Não acho que este seja o lugar para tal conversa”, eu disse antes de caminhar
ausente.
O império não era uma ameaça para nós no momento, mas era perfeitamente possível que
isso não permaneceria verdadeiro no futuro. Eu não queria correr nenhum risco.
Ugh… Que dor.
Eu não tinha certeza se isso tinha ajudado ou prejudicado o plano que Claire e eu tínhamos
traçado para manipular o império, mas meu instinto me dizia que era um problema. Inicialmente
pretendíamos usar Philine para mudar a política externa agressiva do império, mas a distância entre
Philine e eu continuava aumentando. Talvez devêssemos mudar nossos planos.
Depois de caminhar um pouco, encontrei Lana.
“Há algum problema, Sra. Rae?” ela perguntou. Como ela havia dito há pouco,
ela não estava interessada em dançar, em vez disso encheu o prato com comida.
"Oh nada. Onde está Eva? Perguntei.
“Dançando com Joel. Você não pensaria isso dela, mas ela é do tipo que consegue
varrido por uma multidão.” Lana riu feliz.
Sua natureza descontraída era exatamente o que eu precisava depois do meu exaustivo encontro
com Hilda.
“Você não dança muito, Lana?” Perguntei.
"Não. Eu sou péssima em dançar”, disse ela com um sorriso.
“Você não tinha aulas de dança na Royal Academy?”
“Sim, mas eu não era realmente adequado para isso.”
"Entendo... Você é como eu, então."
“Eu teria gostado de dançar com você se soubesse. Oh, por que não dançamos debaixo dos lençóis
esta noite? Isso é mais do meu interesse. Lana me olhou provocadoramente.
“Não diga essas bobagens!”
“Ai!”
Claire fez uma breve pausa na dança e apareceu bem a tempo de dar um tapinha rápido nos
ombros de Lana.
"Você conheceu Philine, senhorita Claire?" Perguntei.
"Eu fiz. Ela me convidou para dançar, mas eu estava um pouco cansado, então recusei.” "Oh
querido...” Má sorte.
“Há algum problema?” ela perguntou.
“Bem…” comecei a explicar o que acabara de acontecer com Hilda.
"Eu vejo…"
“Por que não dançar com ela agora?” Eu sugeri. Mesmo que Philine não gostasse de mim, nosso
o plano tinha uma chance, desde que ela ainda gostasse de Claire.
“Isso teria o efeito oposto, infelizmente. Ela pensaria que eu tinha algum
motivo oculto se eu a convidasse para dançar depois de recusar.
"Eu vejo…"
No final, o baile terminou sem quaisquer acontecimentos dignos de nota. Economize por uma
coisa, de qualquer maneira. A convidada de honra, a própria Philine, anunciou que partiria mais
cedo.
***
"Bem-vindo. Você pode se aproximar.

Dorothea me convocou para sua sala de audiências – ao lado de Aleah, por incrível que
pareça. Não havíamos trazido nenhuma roupa formal de Aleah conosco para o império, então
tivemos que fazer um pedido urgente de emergência na mesma loja onde comprei meu vestido. Ela
parecia absolutamente, positivamente adorável.
Claire tinha vindo conosco, mas estava esperando na antecâmara, enquanto ela
não havia sido convocado pessoalmente.
Dorothea recostou-se profundamente em seu trono, Josef como sempre ao seu lado.
“Ouvi dizer que as reformas culinárias são um bom presságio. Muito bem, Rae”, disse ela.
“Sim, bem, os chefs imperiais já tinham as habilidades. Eu apenas dei a eles o

chance de usá-los”, respondi.
Sinceramente, não achei que merecia o crédito. Tudo o que fiz foi persuadir Dorothea,
participar de um concurso de culinária e enviar Aleah para treinar os jovens chefs — além de uma
variedade de coisas insignificantes que não valiam a pena mencionar.
“Eu lhe concederei uma recompensa”, disse Dorothea. "Diga."
"Tudo bem. Já perguntei isso a Hilda, mas reitero meu pedido para que o
Os estudantes de intercâmbio da Bauer recebem proteção especial contra os demônios.”
“Mmm… Muito bem. Você tem algo específico em mente?
“Isso é para você pensar. Os detalhes caberiam à sua segurança nacional,

não é mesmo?
"Isso é verdade. Muito bem, vou pensar nisso.
“Isso é tudo por hoje, Majestade?” Eu queria ir para casa e flertar com Claire
– cada segundo meu foi valioso.
"Ainda não. Também concederei uma recompensa a Aleah. O que será?" "Huh?"
Aleah congelou.
“Os chefs que você treinou elogiaram unanimemente o seu trabalho”, Dorothea
explicou. “Você restaurou o orgulho deles.” "Eles fizeram?" Aleah murmurou.
Dorothea nos presenteou com suas palavras. Parecia que os jovens chefs que inicialmente
resistiram à ideia de aprender com uma criança tinham gradualmente mudado de ideias.
“Agora que penso nisso, muitos de nós provavelmente estávamos presos no status quo.”
Apesar de pertencerem ao Ministério de Assuntos Culinários, onde se reuniam os melhores chefs do
Império Nur, os chefs não tinham status social em geral. Eles se orgulhavam de suas habilidades, mas
ninguém dava o devido valor ao seu ofício.
“Mas a Sra. Aleah nos disse que não era assim que as coisas deveriam ser.”
Em algum momento durante as aulas, Aleah lhes disse algo que baniu seus medos de uma
vez por todas: Boa comida é mágica. O trabalho que vocês fazem como chefs é incrível.
Em Nur, muitos chefs ingressaram na profissão depois de serem reprovados no corte para ingressar
as forças Armadas. Assim como Aleah, muitos deles tinham pouca ou nenhuma aptidão mágica.
Assim, ouvi-la dizer que eles tinham magia por direito próprio tocou a corda.
"EM. Aleah nos devolveu nosso orgulho. Então, se você precisa recompensar alguém, por favor
recompense-a.”
“Todos os chefs desejavam que você fosse recompensado dessa forma”, disse Dorothea. "Aceite isso."
“S-sim!” Aleah chorou com entusiasmo, parecendo encantada.
Eu estava tão orgulhoso dela. Naquela noite, choramos juntos, depois que ela a descobriu
falta de aptidão mágica, parecia há muito tempo. "Bom. O que será?" Doroteia
perguntado.
“Posso pedir alguma coisa?”
"Você deve."
“Então... então me torne tão incrível quanto minha irmã quad-caster.”
Eu engasguei com esse pedido. Mesmo que Aleah se recusasse a expressar isso, eu sempre
suspeitava que ela tinha um complexo de inferioridade em relação a May.
“Mmm, entendo…” Dorothea assentiu. “Isso será difícil.” "É
é impossível?” Aleah perguntou.
“A imperatriz de Nur nunca volta atrás em sua palavra. Eu mesmo treinarei você.”
"Huh?!" Eu deixei escapar, incapaz de acreditar no que ouvi. A imperatriz de Nur iria treinar minha filha?
Tipo, o próprio Deus da Espada tomaria Aleah como discípula?

"Sua Majestade?!" Josef exclamou. “É inédito o governante de Nur oferecer orientação a um

cidadão de outro país!”
Sua reclamação era válida. Outro fato a considerar foi que Bauer, de onde Aleah era, esteve
em guerra com Nur não muito tempo atrás.
“Bem, você já ouviu falar disso”, respondeu Dorothea.
“Poupe-me do sofisma e pense na sua posição!”
“Velho, você realmente acha que aquela que você está arriscando sua vida para advertir é tão
desprezível a ponto de voltar atrás em sua palavra?”
“Você realmente precisa treinar o inimigo, Sua Majestade?!”
“Se você está tão preocupado com os inimigos, você mesmo pode me proteger.”
Josef ficou sem palavras. Para proteger Dorothea – novamente, o Deus da Espada –
seria preciso ser mais forte que um demônio.
“Começaremos amanhã... não, agora mesmo”, disse Dorothea. “Venha, Aleah.” "Sim!"
Aleah disse.
"Sua Majestade!" – lamentou Josef.
“Huh… Não, espere, espere um minuto, Sua Majestade”, eu disse.
"O que? Você também?" ela bufou.
“Aleah tem apenas seis anos!”
Eu sabia que Aleah tinha talento – eu a vi treinar com Rod. Mas isso era inimigo
território, e Dorothea não era exatamente uma pessoa em quem eu pudesse confiar.
“Vou mandar alguém lançar magia de fortalecimento nela e providenciar um curandeiro,”

Dorothea disse com desdém.
"Mesmo assim-"
“Que tipo de mãe nega os desejos da própria filha?”
Não quero ouvir isso de alguém que nem olha nos olhos de Philine!
Era isso que eu queria dizer, mas por pouco me contive.
“Ela pode ser jovem, mas sua filha já é uma lâmina desembainhada.
bainha”, disse Dorothea.
Eu ainda estava preocupado... mas este tinha sido o pedido da própria Aleah, e se ela quisesse
seguir o caminho da espada, então ela não poderia ter melhor professora do que Dorothea. Ainda
assim, hesitei.
“Mãe Rae, por favor.”
“Aleah…”
“Eu quero me tornar forte. Como Mãe Claire e Mãe Rae.” Os olhos de Aleah
queimado de convicção.
Eu finalmente me decidi. "Tudo bem. Por favor, ensine-a”, eu disse a Dorothea.
“Deixe ela comigo. Oh, certo. Philine queria ver você. Vá até ela.
"Eu vou. Faça o seu melhor, Aleah.
"Sim, mãe!"
Com isso, Aleah saiu junto com Dorothea.
“Sinto muito por todos os problemas que causei a você, Josef”, eu disse.
“Se você sente muito, deveria ter impedido Sua Majestade”, ele resmungou.
“Eu não poderia deixar passar a oportunidade de ter o Deus da Espada treinando minha filha.”
“Pode ser uma armadilha, sabe?”
“Isso é improvável, considerando a personalidade dela.”
"De fato, de fato." Josef suspirou enquanto esfregava os olhos.
“Posso perguntar o caminho para o quarto de Lady Philine?”
“Vou enviar alguém para guiá-lo. Você está demitido."
"Muito obrigado." Com isso, deixei a câmara de audiências para trás.
“Nós simplesmente não conseguimos nos cansar um do outro ultimamente, não é?”
“Ah, simplesmente fantástico.” Fiz uma careta quando descobri que Hilda era a pessoa que Josef havia
enviado para me guiar – algo pelo qual certamente ninguém poderia me culpar.
“Parece que sua participação no império aumentou mais uma vez”, disse ela com grande
interesse. Ela claramente já tinha ouvido falar sobre Dorothea treinando Aleah.
“Eu acho que você quer dizer que Aleah tem. Tudo isso é uma conquista dela.”
“Ela é sua filha adotiva, não é? É igualmente uma conquista sua.” EU
supunha que havia alguma verdade nisso.
“Opa, é melhor deixar por isso mesmo”, disse Hilda. “Não há mérito em entrar no seu
lado ruim mais do que já sou.”
“Claro...” Eu não odiava Hilda nem nada, mas certamente também não gostava dela. Na
verdade, suponho que achei difícil lidar com ela porque ela era muito parecida
para mim.
“O quarto da princesa, correto? Por aqui." Hilda liderou o caminho. “Ouvi boatos que
você pode prever o futuro. Isso é verdade, Rae Taylor?”
"Claro que não."
Hilda provavelmente tinha ouvido rumores de espiões disfarçados em Bauer ao redor do

época da revolução, mas não ia confirmar nada.
"Então o que foi que você me disse antes sobre eu 'sonhar um pouco grande', eu me
pergunto?"
Besteira. Eu tinha dito isso, não tinha? Eu só estava tentando mantê-la sob controle, mas
talvez o tiro tenha saído pela culatra.
“Apenas uma boa ideia”, respondi.
“Sinceramente? Estou impressionado. Mas esse insight, ou seja lá o que for, parece um pouco
falho.”
Huh? O que ela quer dizer com isso?
“Chegamos”, disse Hilda, parada diante do que devia ser o quarto de Philine. "EU
vou me despedir então.”
"Muito obrigado." Eu a observei ir antes de bater na porta de Philine.
"Sim…?" uma voz disse lá de dentro.
“É Rae. Ouvi dizer que você queria falar comigo?

"Por favor, insira."
"Perdoe-me." Abri a porta e entrei. Estava desbloqueado. A
um pouco descuidado, não?
O quarto estava escuro por algum motivo. As lâmpadas estavam todas apagadas, impedindo-me de ver
muito longe.
“Senhora Philine?”
“Aqui atrás, Rae.”
Mudei-me em direção à voz dela. Eu tenho um mau pressentimento sobre isso…
“Rae...” Philine estava parada em seu quarto, diante de sua cama, de costas para ela.
meu.
“Por que as lâmpadas estão apagadas?” Perguntei.
“Eu não queria que você visse.”
"Huh?"
"Certamente estou fazendo... uma cara horrível agora." Sem uma pausa, ela atacou
meu.
“Senhora…Philine?!”
Ela me prendeu no chão, com as mãos em volta do meu pescoço.
“Por favor… morra… Rae Taylor.”
***
Minha mente correu para encontrar uma maneira de sair da minha situação. Felizmente, eu tinha
instintivamente consegui enfiar alguns dos meus dedos sob os de Philine, então eu não estava sufocando
ainda. Isso não mudou o fato de eu estar preso, nem o fato de não ser particularmente versado em nenhuma
arte marcial.
Se eu soubesse que isso iria acontecer, teria pedido a Claire que me ensinasse mais do que o básico de
autodefesa!
Teria sido simples enviar Philine voando com minha magia, mas isso definitivamente a machucaria.
Mesmo que eu fosse a verdadeira vítima aqui, este era o império e, além disso, estávamos dentro do Castelo
Imperial. A verdade de
o incidente sem dúvida seria encoberto, e então... “É... tudo culpa sua...?
Você tirou tudo de mim…!” Philine sussurrou delirantemente enquanto apertava ainda mais. Seus olhos
vermelhos me disseram que ela não era ela mesma. Havia algo mais em jogo aqui, mas descobrir isso
teria que acontecer depois que eu estivesse seguro.
Agora, então, o que fazer?
Philine ofegou pesadamente, seu rosto contorcido em uma expressão que não descreverei por medo
de manchar sua reputação. Era seguro presumir que ela estava sob a influência de alguma magia ou
droga.
"Eu segurei... enquanto você tirava Claire... Hilda... até mesmo a mãe de mim!"
“Senhora… Philine…”
Ela não era ela mesma naquele momento, mas a malícia em sua voz era muito real.
Como mencionei quando falei com Hilda no baile, o ressentimento de Philine em relação a mim já vinha
crescendo há algum tempo. Mesmo sob a influência de algum outro poder, ela não poderia ter me
atacado tão ferozmente se não tivesse nenhum ódio real por mim.
“Devolva-os…! Devolva-os…!” A respiração de Philine ficou ainda mais irregular, suas mãos apertando
meu pescoço com mais força.
Isso machuca. Parecia que meus dedos iriam quebrar.
“Devolva-os… de volta…!” Abruptamente, o rosto de Philine se contorceu de angústia, seus lábios
trêmulos abrindo e fechando como um peixe com falta de ar. "O que você fez…?!"
Eu não tinha feito nada. Esta foi simplesmente uma resposta fisiológica natural dentro de seu corpo.
Philine era uma garota delicada e introvertida. Tentar algo como assassinato causou-lhe uma
quantidade extrema de estresse, por isso sua respiração estava tão irregular.
Essa respiração, por sua vez, reduziu a quantidade de dióxido de carbono em seu sangue, o que a forçou
a respirar ainda mais rápido, diminuindo novamente a quantidade de dióxido de carbono em seu sangue
– dando um loop ad nauseam.
Síndrome de hiperventilação crônica – mais comumente conhecida simplesmente como

hiperventilação.
“Por que… Como…” O aperto de Philine afrouxou gradualmente antes que ela desmaiasse
completamente.
Uau… não sei se foi sua má sorte crônica ou simplesmente mau planejamento para ela
parte, mas de qualquer forma, estou salvo.
Prendi a respiração enquanto quebrava a cabeça. Devo ligar para alguém? O que seria
Eu até digo? A princesa imperial tentou me sufocar? Não, ninguém acreditaria nisso.
Não vendo outra escolha, carreguei Philine para a cama e comecei o tratamento de primeiros
socorros. Lancei magia desintoxicante nela, caso ela realmente tivesse sido drogada, e acariciei seu
peito para tentar acalmá-la. Sua hiperventilação se resolveria sozinha se ela pudesse respirar profundamente,
então um breve período de inconsciência permitiria que ela se recuperasse.
Em pouco tempo, ela começou a despertar.
“Olá, Lady Philine”, eu disse.
"Eu o quê?"
“Você ficou um pouco maluco comigo. Isso deveria ser coisa de Frieda, sabe?
“Ah!” Os olhos de Philine se abriram e ela abriu alguma distância entre nós. “Eu-eu…”
“Está tudo bem, Lady Philine. Você não era você mesmo.
“Mas eu... eu...!”
"Tudo bem." Aproximei-me lentamente, como alguém faria com um animal assustado, e
abraçou seu corpo macio.
Philine estava tensa no começo, mas depois ela gradualmente se acomodou em mim. “Eu… eu odeio você,
Rae… eu odeio a senhorita Claire, Hilda e mamãe, eu odeio todo mundo…”
"Eu sei."
As comportas finalmente estouraram e ela soluçou em meus braços.
Uhhh, o que devo fazer agora?
“Mas aquele que eu realmente odeio...”

Ela estava prestes a dizer alguma coisa, mas só então—
“Princesa Philine?!”
“Rae?!”
A porta da sala se abriu e duas pessoas entraram – Hilda e Claire. Imaginei que Claire
tivesse vindo me procurar depois de algum tempo ausente. Quanto a Hilda, ela e eu precisaríamos
conversar mais tarde. Um bate-papo agradável e completo.
Os dois nos encararam. Mais especificamente, no meu pescoço.
“Lady Philine... você não poderia ter feito isso,” Claire murmurou.
Philine tentou me estrangular com tudo o que tinha, então, sem surpresa, seus dedos deixaram
marcas em meu pescoço. Agora, como eu estava nos tirando dessa?
“Ah, mas ela fez isso, Srta. Claire”, eu disse.
"Não, mas por que?"
“Ora, porque eu pedi a ela para praticar o jogo de estrangulamento comigo!” Eu gritei.
"Huh?!" Philine parecia um pombo atingido por uma arma de ar comprimido.
Mais pessoas estavam se reunindo, tendo ouvido a comoção.
“Sim, pedi a Lady Philine para me estrangular, mas ela não aguentou e quebrou
chorando no meio do caminho”, eu disse.
"O que?!" Philine exclamou.
“Apenas vá em frente por enquanto,” eu sussurrei em seu ouvido.
“Mas por que você pediria tal coisa, Rae?!” Claire exigiu.
“Eu queria praticar antes de fazer isso com você, claro! Seria rude da minha parte
desmaiar no meio da nossa sessão!
“Senhorita Claire tem tal fetiche?!” a multidão sussurrou furiosamente.
“Eu não!” ela insistiu. "E você, Lady Philine!"
“Ah, sim?!” Philine endireitou as costas ao tom agudo de Claire.
“Você não deve aceitar tais pedidos! Há um limite para o quão gentil alguém pode ser!”
Philine fungou com entusiasmo. “Uunh…waaaah!”
“Você até a fez chorar, Rae! Deite-se no chão e suba no seu

joelhos!” Claire latiu.
"Sim, senhora!"
“Quem disse que você poderia sentar?!”
“Você fez, apenas—”
“De joelhos sem sentar!”
"Como?!"
Nosso estranho ato de comédia foi interrompido por Josef. “Rae Taylor, peço que você
não pratique seus fetiches peculiares com nossa princesa”, disse ele depois de suspirar
profundamente. “Tudo bem, todos, dispersem. E nem um pio disso para ninguém, certo?
Ele bateu palmas, sinalizando aos espectadores para saírem da sala. Por fim, ele saiu, mas não
antes de parar para sussurrar baixinho: — E agora você me deve uma, Rae Taylor. Oh. Ele sabia
totalmente.
“Isso foi convincente o suficiente?” Claire perguntou assim que era só ela, Philine,
e saí no quarto. Incrível. Ela percebeu que eu estava atuando e entrou no jogo.
“Sim, isso foi perfeito. Muito obrigado”, eu disse.
"Por que você me deu cobertura?" Philine perguntou. “Eu tentei estrangular você…”
“Bem, não seria a primeira vez que seria estrangulado”, eu disse.
"Huh? Então vocês dois realmente fazem esse tipo de coisa? ela perguntou.
“Nós não!” Claire disse.
"Infelizmente, não foi com a Srta. Claire." Eu estava me referindo àquela época com Sandrine, em
caso você esteja se perguntando.
“Se você me encobriu por pena... eu preferiria que não o fizesse”, disse Philine com
escárnio.
Meu Deus, essa garota... eu suspirei. “Não diga isso. Eu me importo com você. Se você não
estivesse por perto, bem... isso seria um problema para mim.”
"Eu não entendo." Philine olhou para mim em dúvida. “Não estamos perto. Na verdade, somos
rivais, brigando por Claire.”
“Isso não significa que eu não me importo com você. Já faz algum tempo que estou observando você.
De certa forma, conheci a senhorita Claire por sua causa. Eu estava pensando em jogar Revo-Lily, o jogo
em que conheci Claire – não como Rae Taylor, mas no papel de Philine. “Se as coisas tivessem sido
um pouco diferentes, eu poderia estar no seu lugar. Além do mais…"
"Sim?"
“A vilã pode ter conquistado meu coração, mas a princesa conquistou meu respeito.
Bem, eu também respeito a senhorita Claire, mas você entendeu.
Philine era tímida e tímida – em outras palavras, apenas uma garota comum. Mas se for dado
hora de crescer, ela poderia ser forte o suficiente para derrubar o Império Nur. Eu realmente gostei
dela.
“Eu realmente acredito que podemos ser bons amigos”, eu disse. Um relacionamento como o que eu
O que tinha com Claire era provavelmente impossível, mas algo mais próximo de rivais amigáveis
definitivamente não estava fora de questão.
"Mesmo depois do que eu fiz com você?" Philine perguntou.
“Isso não foi nada. Pelo menos, não entre espíritos afins.”
"O que você quer dizer?"
“Vamos, você realmente não sabe? Nós dois somos devotos da senhorita Claire!
“Ah! Você tem razão!"
Philine e eu trocamos um aperto de mão firme.
“Inacreditável… Vocês dois devem terminar as coisas com uma piada?” Claire parecia muito perplexa
com o resultado.
Capítulo 13:
Para mudar o Império
“ Acho que o IMPÉRIO NUR está caminhando para a ruína do jeito que está.”
No momento era hora do almoço, alguns dias depois que Philine e eu chegamos a um
acordo. A sala de aula estava estranhamente vazia, com apenas Claire, Philine, eu e um pequeno
grupo de outros alunos presentes. Nós três estávamos conversando durante o almoço quando
Philine disse essas palavras aparentemente do nada.
"O que você quer dizer?" Claire perguntou enquanto olhava em minha direção. O significado dela
foi claro: esta poderia ser a nossa chance.
“O império tomou medidas agressivas contra muitos países, não apenas contra o Reino Bauer”,
disse Philine. “Estaremos cercados por inimigos de todos os lados neste ritmo.”
Como eu esperava, Philine esteve preocupada com o estado de seu país o tempo todo. Por
enquanto, ela era uma princesa apenas no nome, sem autoridade e habilidade, mas ainda se
preocupava com o bem-estar de seu país.
“Certamente, o império fez um grande número de inimigos”, disse Claire.

“Eles conseguiram até agora graças à força das suas forças armadas e ao seu foco nas indústrias
nacionais, mas isso é uma má razão para assumir que conseguirão tão bem quanto possível.
bem no futuro.”
"Exatamente. Estou especialmente preocupado com o que aconteceria se o atual governante

mudasse.” Philine hesitou. “Se... se algo acontecesse com a mãe, temo que o império perderia
seus alicerces. Desejo fazer algo antes que isso aconteça.”
“O que você acha que deveria ser feito, então?” Claire perguntou, julgando sabiamente que
Philine havia abordado esse assunto na esperança de buscar conselho.
Colocado na berlinda, Philine pensou por um momento. “Temos que mudar a atual política
externa do império de uma política de agressão para uma focada na reconciliação.”
Sim Sim Sim! Eu pensei. Se Philine não estivesse pelo menos ciente do problema,
não teríamos chegado a lugar nenhum. Este foi um grande passo em frente.
“Entendo...” disse Claire. “Mas tal mudança seria difícil de conseguir com o império no seu estado
atual. Há uma série de problemas que precisam ser resolvidos primeiro.”
“Isso é verdade”, concordou Philine.
“Que problemas você vê?” Claire perguntou.
Philine pensou por um momento mais uma vez. “Penso que o maior problema é o facto de a Mãe
não ver problemas nas suas políticas actuais. Mas, sob outro prisma, isso também significa que podemos
mudar as políticas do império se mudarmos a opinião da minha mãe.
“Ah, de fato. Para o bem ou para o mal, Sua Majestade tem grande influência sobre este país”,
disse Claire. “Não seria exagero dizer que toda a sua política externa depende dela.”
“Mas eu realmente não tenho a sensação de que ela mudará de ideia tão facilmente”, acrescentei.
Afinal, era a teimosa Dorothea com quem estávamos lidando. Ela parecia
Pensei muito em suas políticas atuais, com base no pouco que obtive de minhas audiências com
ela.
“Precisaremos de provas para apoiar o nosso caso, mas com o império tão próspero como está
é agora, encontrar algum pode ser difícil. Mas seria bom ter pelo menos mais pessoas que
compartilhassem da minha causa...” Philine não tinha muitos aliados a quem recorrer, como
evidenciado pelo fato de ela ter levado seus problemas a alguns estrangeiros. “Mesmo assim, não é como
se eu não tivesse ninguém do meu lado. O criado da mãe parece concordar comigo.”
Oh, aquele servo idoso e sábio do mundo… Acho que o nome dele era Josef?
“Mas, como criado dela, ele não pode se opor abertamente à minha mãe. Ele faz o que ele
posso persuadi-la contra seus... impulsos mais fortes em todas as oportunidades possíveis,
mas esse é o limite.”
Lembrei-me do servo idoso se tornando um aliado confiável de Philine em Revo-Lily, mas

duvidava que os dois fossem tão próximos no momento. Ele não era um inimigo, mas ainda não estava
totalmente do nosso lado.
“Há também um certo grupo que, bem… não sei se os chamaria de aliados, mas eles parecem me
respeitar…?” Philine disse.
"Realmente? Isso é ótimo. Que grupo é esse? Perguntei.
“Bem, é... o exército.”
“O exército?!” exclamei. Segure o telefone - isso significa que Philine já estava conversando com seus
superiores?
"Oh, desculpe! Por exército, eu quis dizer um pequeno grupo de suboficiais e soldados.”
“Ah…” Eu balancei a cabeça. “Isso me surpreendeu.”
“Por que razão eles respeitam você?” Claire perguntou.
Com algum constrangimento, Philine explicou. “Como parte dos meus deveres imperiais, eu
uma vez tive que observar as forças armadas em ação. Vi um grupo de suboficiais
sendo sobrecarregados por seu instrutor. Eles me disseram que era normal para o exército, mas eu
simplesmente não aguentava, então intervim…”
O treinamento duro era normal para os militares, não importa em que país você estivesse. Felizmente, a
intervenção de Philine acabou sendo o curso de ação correto. Descobriu-se que o instrutor de treinamento
estava sobrecarregando seus soldados muito além dos limites convencionais e mais tarde foi
punido pela lei militar. Desde então, uma parte dos suboficiais e soldados tinham grande estima por Philine,
ou pelo menos foi o que ela explicou.
“Uau, eu não sabia que você poderia ser tão querido”, eu disse.
“Por que você tem que parecer tão surpreso?! Estou bem ciente de quão impopular sou. Você não
precisa esfregar isso...” Philine protestou, mas suas palavras passaram direto por um ouvido e saíram pelo
outro enquanto minha mente corria para pensar em maneiras de melhor utilizar essa informação. “Ainda
assim, isso pode não importar, visto que a influência da mãe é mais forte no exército. Se eles fossem oficiais
comissionados, a história poderia ser diferente…”
Philine sorriu fracamente ao dizer isso, mas eu discordei. Vi potencial nessa pepita de informação,
que guardei cuidadosamente em um canto da minha mente.
“E quanto a Hilda?” perguntou Clara. “Ela não está intimamente envolvida com o
Departamento de Tecnologia Mágica do império?”
“Sim, ela é”, respondeu Philine. “A rede de Hilda é uma maravilha. O crescimento do império
deve muito à magia, dando a esse departamento influência, perdendo apenas para a própria
Mãe e para Hilda, muita influência política. Mas, mas?" Claire pediu a Philine que continuasse.
“Parece que ela está cansada de mim.” Philine sorriu levemente. Ela provavelmente
estava pensando no que aconteceu no baile. “Hilda só tem olhos para Rae agora. Se
alguém pedisse a ajuda dela, deveria ser...
“Isso não está certo, Lady Philine”, interrompi. Ela olhou para mim com surpresa.
“Hilda não é do tipo que se apaixona por alguém. Ela simplesmente se alinha com quem ela
acha que irá beneficiá-la mais.” “Você com certeza a conhece bem”, disse ela.
“Agora não é hora de ser gelatinoso.”
"Jell... me desculpe?" Philine perguntou, confusa.
“Não se preocupe com isso. De qualquer forma, brincando e esperando que Hilda volte
ao seu redor não conseguirá nada. Você terá que mostrar a ela que tem valor e terá que
fazer isso sozinho.”
Hilda realmente não era tão complexa. Ela gravitou em torno daqueles que pareciam
úteis e nada mais. Se Philine quisesse ganhar seu apoio, ela precisava provar seu valor.
“Também precisamos fazer alianças com as forças rebeldes dentro do império”, disse
Claire.
“O quê?!” Os olhos de Philine se arregalaram de surpresa. “As forças rebeldes ?”
“Você achou que não havia nenhum?” Claire perguntou. “Existem alguns estados
religiosos sob o domínio do império, não? Mesmo que tenham sido conquistados pela força,
isso não significa que desistiram espiritualmente.”
Dorothea permitiu aos cidadãos de seu império liberdade religiosa e liberdade de fazer
proselitismo. Embora isso parecesse bom no papel, sua verdadeira intenção era manter as
diversas seitas sob controle, colocando-as umas contra as outras para disputar entre si por
influência.
Mas ela subestimou o poder da fé.

“Fiquei sabendo de rumores”, disse Claire. “Eles falam de forças rebeldes reunidas secretamente
sob a liderança de uma certa pessoa.”
“Eu não tinha ideia… Você acha que eles vão me ajudar se eu me encontrar com eles?” Filina
perguntado.
“Antes disso, preciso saber se você está pronta, Lady Philine.”
“Se eu estiver... pronto?”
Claire assentiu. “Buscar a ajuda de Hilda é uma coisa, já que vocês dois servem ao império.
Discutir a aliança com as forças rebeldes é uma questão completamente diferente. Você estaria, sem
dúvida, se opondo ao império... assim como a Sua Majestade

Doroteia.”
“Eu...” Philine fez uma pausa. A resolução vacilou em seus olhos. Ela queria consertar o império,
mas ela tinha o que era necessário?
“Se você realmente deseja mudar o império, você deve eventualmente confrontá-la
Majestade. Consegues fazê-lo?" Claire perguntou.
Philine ficou em silêncio por alguns momentos. Lentamente, e com grande esforço, ela encontrou
as palavras dela. “Há muito tempo, mamãe me trouxe para um determinado lugar.”
"Huh? O que você está-"
“Senhorita Claire,” eu silenciei. “Por favor, continue, Philine.”
“Fiquei tão feliz por minha mãe passar um tempo comigo que nem pensei em me importar para onde
estávamos indo. Eu... eu não sabia, então...”
Seu olhar caiu para baixo enquanto ela falava. Esta foi uma memória importante - o
momento em que ela começou a nutrir dúvidas sobre o império.
“Ela me levou para ver uma execução.”
Essa lembrança era uma ferida profunda gravada em sua mente.
“O homem estava sendo executado por conspirar contra o império. eu era muito jovem
entender bem o que ele estava dizendo, mas ele falou contra o império até o amargo fim.”
E então ele foi decapitado, bem diante dos olhos dela. Até hoje ela não conseguia esquecer aquela
cena, tingida de vermelho profundo.

“Agarrei-me à mãe por medo. Mas tudo que recebi dela foram aqueles frios,
palavras assustadoras.”
“Todos os que me desafiam alcançam esse fim. Isso te assusta?
“Eu não pude responder a ela. Fiquei apavorado, completa e totalmente apavorado. Mas não
do que vi acontecer com aquele homem. Eu estava com medo da mãe.
Daquele momento em diante, Philine não conseguia mais avaliar onde ela estava
em relação a Doroteia.
“Mãe é uma pessoa carismática. Mas parte desse carisma vem do medo.
É o mesmo para o império. Se você se opõe ao império, você morre. É por isso que tantos países nos
temem. Mas isso não pode durar.
Philine ergueu a cabeça e nos olhou nos olhos com confiança.
“Alguém precisa parar a mãe. E eu quero ser esse alguém.” Ela falou com convicção, seus olhos
não revelando mais dúvidas. “Claire, Rae. Você vai me ajudar a detê-la?
“Claro,” Claire disse, balançando a cabeça profundamente. “E Rae também vai, certo?” "Sim.
Farei tudo que puder para ajudar”, eu disse.
“Obrigado a ambos.”
“Finalmente estamos fazendo progresso, Rae.”
"Isso nós somos, senhorita Claire."
Conversamos enquanto deitávamos juntos na cama para passar a noite.
“Vou tentar o meu melhor. Pelo bem de May e Aleah também”, disse ela.
"Sim, eu também."
Houve algumas complicações ao longo do caminho, mas agora poderíamos finalmente

começar o que viemos fazer aqui.
Era hora de começar o nosso plano para mudar o império.

***
"Hilda, você tem um momento?"

“Oh, Princesa Philine. Perdoe-me, estou um pouco preocupado agora. Permita-me
para passar por aqui mais tarde.
“Ah, ok…”
"Lamento profundamente. Até a próxima vez."
Philine observou com tristeza enquanto Hilda se afastava.
Como era domingo, a aula estava encerrada. Estávamos num corredor do Castelo Imperial.
Para estabelecer contato com Hilda, Philine concedeu permissão a Claire e a mim para entrarmos
nos terrenos do palácio. Claire sugeriu que conversássemos com Hilda em grupo, mas Philine insistiu que
ela fizesse isso sozinha. Foi bom vê-la tomar a iniciativa, pois ela precisaria ser a força motriz por trás
da mudança da política externa do Império Nur em direção à reconciliação, mas as coisas
simplesmente não estavam indo bem.

fora.
“Ela me deu uma bronca”, Philine fungou.
“Você precisa ser mais enérgico, Lady Philine”, disse Claire. “Você é o imperial
princesa, e Hilda é apenas uma mera oficial. Seja mais assertivo.” “Assertiva…” ela
murmurou de volta.
“Isso mesmo, Lady Philine”, eu disse. “Aprenda com o exemplo da Srta. Claire. Ela
poderia consumir pelo menos uma hora do tempo de alguém, com facilidade, mesmo que essa
pessoa tivesse negócios importantes para tratar. "Eu nunca!" Claire exclamou.
Hmm… sério agora?
Embora ela tivesse amadurecido bastante, na Revolução original, ela tinha
muitas vezes procurava Thane e o fazia refém de conversas nos corredores da Academia,
apesar de seu claro desinteresse. Claro, isso sempre terminava com ela explodindo quando o
protagonista passava e roubava sua atenção.
Horas se passaram. Já era por volta do meio-dia e era hora de outra visita a Hilda.
“Hilda, tenho algo para discutir com você”, disse Philine.
“Podemos fazer isso mais tarde? Na verdade, estou indo relatar algo urgente para
Sua Majestade."
"Oh, eu vejo. Eu entendo, mais tarde está bem.

“Mais uma vez, sinto muito mesmo.”
E então, Hilda conseguiu afastar Philine mais uma vez.
“Is-isso é difícil…” disse Philine.
“Não desista”, disse Claire. “Se você tropeçar aqui, logo no primeiro passo, poderá dizer adeus às suas
chances de convencer Sua Majestade.”
"Você tem razão. Ah, você está absolutamente certo…” Philine disse desanimada. Ah,
caramba... eu dei um tapinha no ombro dela. “Por que não praticar um pouco com a senhorita Claire?”
"Huh?" Philine disse.
"Meu?" Claire perguntou.
“Nós vamos representar isso. Lady Philine tentará manter a senhorita Claire aqui, enquanto a senhorita Claire
fará o que puder para ir embora. Parece bom?" Perguntei.
“V-vamos tentar!” Philine disse.
“Por que parece que estou sendo escolhido como o antagonista aqui?” Clara suspirou.
“Ah, não importa. Vamos tentar.
Atores, tomem seus lugares. E… ação!
“Meu Deus, Lady Philine. Boa tarde."
“Boa tarde, Claire. Você está livre por um momento?
“Sinto muito, mas estou me sentindo um pouco indisposto agora. Mais tarde está tudo bem?
“Ah, claro…”
“Corte, corte!” Eu gritei. Foi terrivel! “Você sabe que ela está fingindo estar doente, então por que
no mundo você está recuando?
“Mas se ela estivesse realmente doente, o que mais eu poderia fazer?” Philine perguntou.
“Pelo menos faça perguntas para ter certeza de que ela está realmente doente – e não fingindo –
antes de desistir.”
“Sim, só ceda quando não houver espaço para dúvidas”, acrescentou Claire.
“Isso é mais difícil do que eu pensava… Você poderia me mostrar um exemplo, Rae?”
"Claro, por que não?"
“Tenho um mau pressentimento sobre isso,” Claire murmurou.
Mudança de papel: Rae trocando por Philine. Leva dois. E…ação!
“Meu Deus, Rae. Boa tarde."
“Boa tarde, senhorita Claire. Você está tremendamente deslumbrante hoje, como está todos os dias. Ah,
como eu te adoro!
'' Muito obrigado. Vou embora, então.
“Não, não, não, vamos conversar mais um pouco! A noite ainda é uma criança, não é, minha bela
senhora?
“O que em nome do céu você está dizendo, Rae?! … Quer dizer, me perdoe, mas me sinto um pouco
indisposto, então...”
“Isso não vai servir!”
“Eca!”
Eu abruptamente peguei Claire em meus braços.
“Vou cuidar de você até que recupere a saúde, então, por favor, converse comigo em troca,” eu
Sussurrei amorosamente em seu ouvido, meu rosto a centímetros do dela.
"Parar! Eu disse pare!" Claire exclamou.
Droga. E as coisas estavam ficando boas.
“Você esqueceu o objetivo desta prática?!” ela exclamou.
“Hum? É para impedir que alguém vá embora e fazer com que ele te escute. Tenho certeza de que
estou fazendo isso certo”, eu disse.
“Não há como alguém replicar o que você acabou de fazer!”
"Huh? Realmente?"
“Em primeiro lugar, você teria problemas fazendo isso com qualquer outra pessoa! Você era
claramente vindo em minha direção!

"Oh, entendi. Deveríamos fazer Hilda vir até nós? "Sim, espere,
não!" Os ombros de Claire se levantaram enquanto ela ofegava por ar.
Sim, a esposa também estava fofa hoje.
"Bem, aí está. Fácil, certo? Eu disse para Philine.
“Parecia que vocês dois estavam apenas flertando comigo”, disse ela.
Opa.
“As pessoas erradas estavam nas funções erradas. Vamos fazer Lady Philine interpretar Hilda,
enquanto eu interpreto Lady Philine”, disse Claire.
“Oh, parece uma boa ideia”, concordou Philine.
“Vamos tentar”, eu disse.
Enh, outra mudança de elenco. Pegue três.
“Ah, boa tarde, Claire.”
“Boa tarde, Lady Philine. Você está livre para conversar agora?
“Sinto muito, Claire. Tenho um compromisso anterior a cumprir. Outra hora está bem?
“Não me importo de esperar você terminar.”
“U-umm... provavelmente não terminarei dentro de um dia. Talvez outro dia seja melhor?
"Eu entendo. Que dia funciona melhor para você?
“Ugh… eu me rendo…”
Claire habilmente guiou a conversa, eventualmente forçando uma promessa de encontro.

Como uma ex-beleza da alta sociedade, algo desse nível era apenas uma brincadeira de criança para
dela.
“Isso foi incrível, Claire”, disse Philine. “Como mágica.”
“Isso não foi nada. Apenas lembre-se de fazer sua voz ser ouvida sem ser rude.”
"Entendo, entendo."
“Se o outro lado ainda tentar evitá-lo enquanto você mantém a civilidade, você pode
repreendê-lo por sua grosseria. Eu encurralei você agora porque você percebeu que seria
rude me negar mais.”
"Eu vejo. Obrigado, acho que posso usar isso.
Claire era abertamente antagônica ao protagonista da Revolução original, mas

quando estava entre seus nobres pares, ela perseguia seus objetivos por meios indiretos
como esses. Sua família e outras pessoas próximas a ela nunca viram seu lado de vilã,
então você pode dizer que a protagonista recebeu tratamento especial - especial no sentido do
preconceito inicial de Claire contra os plebeus, claro.
“Vamos tentar você mesmo”, disse Claire. “Rae, desta vez você fará o papel de Hilda.”
"Tudo bem."
"Você está pronta, Lady Philine?"
“S-sim!”
Ae e pegue quatro.
“Ah, Rae. Agora é uma boa hora?
"Não é."
"Huh?"
"Perdoe-me." Aproveitando sua hesitação, me afastei.
“O que você está fazendo, Rae?!” Claire exclamou. “Hilda nunca seria tão rude!”
“Bem, não temos certeza disso. É melhor estarmos preparados para qualquer coisa.
“Precisamos que Lady Philine tenha alguma confiança primeiro! Veja o que você fez com
ela!
Olhei para Philine e a vi à beira das lágrimas.
“Você não acha que ela fica meio fofa quando está prestes a chorar?” Perguntei.
“Eu não! Leve isso a sério! Claire repreendeu.

No final, praticamos até o sol se pôr. Não sei o quanto nossa prática realmente ajudou, mas—
"Muito bem. Encontro você em seu quarto amanhã à tarde, então. Filina
de alguma forma conseguiu fazer com que Hilda prometesse conhecê-la.

***
Houve uma batida na porta, fazendo Philine lançar um olhar nervoso em minha direção. Claire e
eu assentimos, fazendo com que ela acenasse de volta antes de ligar para o visitante.
em.
“Perdoe a intrusão… Ah?” Hilda ergueu uma sobrancelha ao notar Claire e

meu. “Eu vim porque a princesa Philine pediu para conversarmos, mas não sabia que vocês dois
estariam presentes.”
“Esta conversa também nos preocupará”, disse Claire. “Confio na nossa presença
não será um problema?”
"Claro que não. Estou bastante ocupada, porém, e preferiria ser breve, se possível — disse Hilda,
educada, mas assertiva.
O velho Philine teria ficado impressionado com essas palavras, permitindo que o
as rédeas da conversa fossem arrancadas dela. Mas agora?
"Eu entendo. Obrigado por reservar um tempo do seu dia agitado para vir aqui. Vou me esforçar
para ser breve, mas por favor, sente-se.” Philine calmamente pediu a Hilda que
sentar-se.
Hilda pareceu um pouco assustada, provavelmente percebendo que isso não seria tão simples.
como ela pensou inicialmente. Eu sempre acreditei que Philine tinha coragem de colocar o pé
no chão. Ela só precisava de um pouco de prática, só isso.
Com resignação, Hilda suspirou e sentou-se na cadeira. O sorriso que ela sempre exibia
quando estava na frente de Philine desapareceu, substituído por um rosto frio e indiferente.
"Então? O que é?"
“O que você acha do estado atual do Império Nur?” Philine perguntou sem pausa. Ela já não se
preocupava com as mudanças nas expressões faciais de outras pessoas.
“Essa é uma questão bastante abstrata”, disse Hilda. “O império é um estado

maravilhoso, talvez o maior do mundo.”
"Concordo. Mas as coisas são realmente sustentáveis como são? Você não acha que
o império está fazendo muitos inimigos?” Philine não deixou que a resposta padronizada
de Hilda a impedisse, avançando.
O rosto de Hilda permaneceu inexpressivo como uma máscara Noh. “Certamente, o império
tem muitos inimigos. Mas o império também tem a força necessária para submeter esses
inimigos ao seu domínio.”
“É mesmo?” Philine desafiou. “E a aliança de três nações entre Sousse, os Alpes e

Bauer? Embora desta vez tenhamos conseguido manobrar contra isso, se a aliança deles
tivesse se concretizado, o império estaria em perigo, não estaria?
“Hipotéticas não nos levarão a lugar nenhum. O que importa é que a aliança não se
concretizou e que o império está a prosperar”, disse Hilda, rejeitando a proposta retrospectiva
de Philine.
“Se as hipóteses fossem infundadas, talvez. Mas a ameaça potencial que representa o
império é muito real. Concordo que o império está prosperando neste momento, mas você não
acha que também está caminhando sobre gelo fino?” Philine não cedeu, afirmando a
validade de sua suposição.
"Eu vejo. Existe certamente um elemento de perigo para a actual situação,

mas é sempre assim com a diplomacia. Simplesmente não existe um caminho perfeito
a seguir. Tudo o que podemos fazer é pesar os riscos das opções disponíveis e escolher
com o maior cuidado possível.” Hilda refutou o argumento, parecendo implicar que as
preocupações de Philine eram teorizações idealistas de poltrona.
“Por mais insignificante que seja, ainda sou membro da família imperial. eu sei bem
suficiente quão complexa a diplomacia pode ser. Mas será a actual política externa do
império realmente a mais sábia? Estamos realmente escolhendo as melhores opções?” Philine
avançou ainda mais, sugerindo uma alternativa.
“O que você quer dizer?” Hilda perguntou.
“Acredito que é hora de o império pôr fim à sua abordagem agressiva à política externa e
adotar uma abordagem mais focada na reconciliação.”
Philine deu o primeiro soco. Agora, como Hilda reagiria?
“Essa gente de Bauer induziu você a fazer isso?” Hilda olhou em nossa direção.
“Não, sempre me senti assim”, disse Philine. “Eu mesmo cheguei a essa conclusão.”
“Você percebe as implicações do que está sugerindo? Você estará desafiando o decreto do próprio
Sua Majestade.”
“Estou bem ciente.”
“Você, entre todas as pessoas, deveria saber o que acontece com aqueles que desafiam Sua Majestade.
Você tem um desejo de morte? Um canto da boca de Hilda se curvou em uma expressão de escárnio.
“Como membro da família imperial, é meu dever pensar no futuro da minha
pessoas. Mudarei qualquer política externa que ponha em perigo os cidadãos, mesmo que isso
signifique desafiar a Mãe.”
“E como você propõe que fará isso? Perdoe minha grosseria, mas para um membro da família
imperial, você tem pouco ou nenhum poder para falar. Você não é o herdeiro, nem tem uma grande
facção apoiando você.” "Eu sei. É por isso que quero que você me ajude”, disse Philine.
Hilda ficou em silêncio.
Philine continuou independentemente. “Você tem uma grande visão política, bem como
laços estreitos com o Departamento de Tecnologia Mágica. Se eu tivesse você ao meu lado, não
seria mais uma princesa impotente.”
Hilda permaneceu em silêncio, simplesmente olhando para Philine. Para mim, parecia que ela
estavam examinando o coração de Philine para tentar descobrir a verdade sobre ela.
“Por favor, empreste-me sua ajuda – para o império, para seu povo.” Philine fez seu apelo com sinceridade
e depois baixou a cabeça. Uma princesa imperial curvando a cabeça diante de um súdito, mesmo um
talentoso funcionário do governo como Hilda, não era um gesto pequeno.
E ainda assim, a resposta de Hilda foi: “O que eu ganho com isso?”
"Huh?" Philine ficou surpresa com o tom de Hilda, não mais formal, mas franco e áspero.
Hilda franziu a testa, pegou um cigarro e levou-o aos lábios. “Você não fez sério
Achou que eu ajudaria você de graça, não é, Philine? O quê tem pra mim?"
"Bem…"
“Você esperava que eu o ajudasse pelo bem do império? As pessoas? O

do futuro? Ah, que nobre. Fico com lágrimas nos olhos ouvir isso de alguém que nasceu com uma
colher de prata na maldita boca.”
“Hilda…?” Philine ficou perplexa com a mudança drástica de Hilda. Aparentemente,

atingimos o limite do que um dia de prática poderia alcançar.
Hilda continuou. “Você tem alguma ideia do que foi necessário para chegar onde estou? Você tem
ideia do que eu tive que passar só para não me preocupar mais se teria comida para comer no dia
seguinte? Você?"
Philine não disse nada, incapaz de fazer qualquer coisa além de tremer.
"Então? O que será então? Qual é a minha recompensa por ajudar você, hein? Certamente você
não seria estúpido o suficiente para pensar que eu ajudaria você pela bondade do meu coração?
Philine ainda não disse nada enquanto Hilda continuava a repreendê-la.
Eu estava prestes a dizer algo para apoiar Philine quando Claire me parou com um
olha, os olhos dela me dizendo para deixar as coisas acontecerem um pouco mais.
“Se você quer a ajuda de alguém, você precisa dar algo em troca. Se você não pode fazer tanto,
então mantenha sua boca fechada e sua cabeça baixa como o maldito enfeite de princesa que você
é! Hilda rosnou.
O silêncio engoliu a sala.
Momentos passaram. Não importa como você olhasse para isso, as negociações foram interrompidas.
Eu estava me perguntando se seria melhor terminar as coisas naquele momento, quando Philine
corajosamente rompeu o silêncio.
"Você já terminou?"
***
"Huh?" Hilda fervia de raiva. “Chega dessa bobagem. Sim, terminei aqui...”
“Sente-se, Hilda.”
"Não, eu te disse..."
“Sente-se”, disse Philine severamente, não deixando espaço para discussão.

Hilda, prestes a se levantar, viu-se sentada novamente, abruptamente sobrecarregada.
“Eu entendo o que você quer dizer. Certamente, preciso oferecer algo em
retorne para o seu serviço.
"Certo. E se você não pode fazer isso, então você está apenas desperdiçando meu...
“Cuidado com o tom”, disse Philine. Sua timidez habitual não foi vista em lugar nenhum enquanto ela
repreendia Hilda firmemente com compostura e dignidade. “Posso estar impotente, mas ainda sou uma
princesa. Certamente você entende o que significa me insultar?
“Ah! Você está recorrendo à autoridade agora? Faça isso então. Tente me punir”, desafiou Hilda.
“Talvez eu não seja capaz de puni-lo por falar comigo. Mas e quanto a drogar uma princesa? Philine
perguntou calmamente.
"Wha-?!" Hilda ficou sem palavras.
Philine estava se referindo à vez em que quase me estrangulou. Eu disse a ela que havia algo
estranho sobre sua condição depois, e associei isso às palavras sugestivas que Hilda me dissera
momentos antes de eu entrar na sala. Mas foi realmente sensato jogar aquela mão aqui e agora?
“Não tenho a menor ideia do que você quer dizer”, disse Hilda.
“Então você está escolhendo se fazer de bobo. Compreensivelmente, já que você não deixou
nenhuma evidência.
“Terminamos aqui, então.”
“Mas eu me pergunto o que as pessoas do Departamento de Tecnologia Mágica
pensaria se eu acusasse você?”
"Você está me chantageando?"
Por mais envolvida que Hilda estivesse com o departamento, isso não significava que a
considerassem insubstituível. Não havia garantia de que um funcionário com uma mancha na ficha
permaneceria em suas boas graças e, a julgar pela reação de Hilda, ela sabia disso.
“Ameace-me o quanto quiser, mas não vou ceder”, retrucou Hilda. “Mesmo se você for
acabar com isso, eu retaliarei. Com minhas conexões, posso ter seu status...
“Não, Hilda. Você não está entendendo o que quero dizer. Um sorriso voltou ao rosto de Philine,
como se sua maneira de falar até agora, semelhante à de Dorothea, tivesse sido apenas um
agir.
Hilda franziu a testa em confusão.
“O que acabei de demonstrar foi o meio de negociação da mãe. Tendo

seu caminho, forçando seu oponente a se submeter, apenas gerando inimizade.
Desagradável, não é? Não é assim que quero fazer as coisas”, disse Philine.
Hilda não disse nada.
“Eu vi algo peculiar há algum tempo. Um grupo de crianças pequenas intimidava uma menina
ainda menor. Quando fui repreendê-los, você sabe o que eles disseram? Philine perguntou.
"O que?"
“Eles disseram que estavam apenas imitando Sua Majestade Dorothea. O que eu poderia dizer
sobre isso?
A filosofia de meritocracia completa do Império Nur era uma faca de dois gumes. Para os fortes
era o paraíso, mas para os fracos era o inferno. É claro que o império tinha algumas medidas de
ajuda para os menos afortunados, mas não eram nada em comparação com as do Reino Bauer,
que tinha sofrido
democratização.
“O império levou longe demais a sobrevivência do mais apto”, disse Philine. "Alguém
precisa consertar isso.”
“Entendo o que você quer dizer”, disse Hilda, “mas isso não muda nada.
Você ainda não me ofereceu nada.
“Vou nomeá-lo para ser meu cavaleiro. Servir uma princesa imperial lhe dará o status e o prestígio
que você deseja, não é?”
Os olhos de Hilda se arregalaram, assim como os meus. Para falar a verdade, eu ainda subestimei
Filina. Eu não pensei que ela pudesse fazer algo assim.
Philine possuía as fichas para negociar com Hilda desde o início, mas
ela não conseguiu tocá-los com eficácia enquanto Hilda liderava a conversa. Foi por isso que ela
mudou para uma abordagem de confronto para incutir
uma sensação de perigo – depois quebrou essa tensão e iniciou as negociações do zero. Sua capacidade
de negociar envergonhava até mesmo Claire.
“Você acha que isso seria suficiente para mim?” Hilda disse.
“Pelo contrário, estou curioso para saber por que você está tão hesitante em trabalhar para mim.
Certamente, você tem seus laços com nossos pesquisadores de magia que lhe rendem uma posição bastante
elevada, mas isso dificilmente é estável. Como observei, eles são livres para interrompê-lo quando
quiserem.
“Seria a mesma coisa se eu servisse você.”
“Não, não seria. Seríamos uma espécie de cúmplices. Eu seria incapaz de traí-lo e você seria incapaz
de me trair.”
Hilda olhou atentamente para Philine. Ela sem dúvida estava pesando os prós e os contras
cuidadosamente dentro de sua cabeça.
Philine continuou. “Ei, Hilda? Você não acha que já é hora de falarmos francamente um com o outro?
Eu já lhe contei minhas verdadeiras intenções, então você não vai desistir de agir por minha causa?
Os olhos de Hilda se arregalaram novamente. A intenção de Philine era clara - ela estava ignorando as
transgressões desbocadas anteriores de Hilda.
Philine sorriu levemente. “Não posso lhe oferecer muito. Mas ainda quero você ao meu lado.
Você será minha primeira aliada na minha missão de mudar o império, Hilda?
Mais uma vez ela pediu a ajuda de Hilda. De certa forma, ela estava apenas repetindo o que
ela havia dito antes, mas desta vez as circunstâncias eram diferentes.
Hilda ficou em silêncio por algum tempo.
“Ha ha… ha ha ha…” Seus ombros tremeram quando ela começou a rir. “Ah ha
ah! Oh querido… Você me pegou, Princesa. Trabalho maravilhoso. Você realmente a tem
O sangue da Majestade dentro de você.”
Lágrimas encheram os olhos de Hilda, mas ela sorria, brilhante e alegre, como se o
Hilda de momentos anteriores era outra pessoa completamente diferente.
“Não gosto muito de ser comparado à mamãe”, disse Philine.

“Ah, me perdoe. Na verdade, você não é muito parecido com Sua Majestade. Sua Majestade teria
me forçado a obedecer. Mas você não fez isso”, disse Hilda. “E acho que essa diferença será útil.”
"Como assim?"
“Seria contraditório para a pessoa que defende a reconciliação usar meios enérgicos.” Hilda parecia
valorizar a seriedade de Philine. “Mas lembre-se, minha princesa, que o idealismo é um caminho difícil
a percorrer no mundo da política e da diplomacia. Haverá momentos em que você deverá tomar decisões
que vão contra suas crenças.”
“Hilda…”
“Mas eu quero que você permaneça como está. Deixe o trabalho sujo para aqueles que estão abaixo
de você.”
"Eu nunca poderia!"
“Seu papel é ser alguém que as pessoas estão dispostas a apoiar. Você deve permanecer
impecável e puro, na medida em que outros estejam dispostos a sujar as mãos por você. É um papel tão
assustador quanto ser aquele que assume o sombrio e a sujeira, pois não importa o quão encurralado
você possa se sentir, você nunca poderá manchar suas próprias mãos.” Hilda virou-se para nós então.
“Claire, Rae, obrigado por ouvir e segurar a língua. Se algum de vocês tivesse intervindo em algum
momento, acredito que teria saído imediatamente.”
“Porque se Lady Philine quiser conseguir o que procura, ela tem que pelo menos ser
capaz de convencê-lo sozinha, correto? Claire perguntou.
"De fato. Vejo que ela encontrou alguns aliados confiáveis.” Hilda assentiu, satisfeita.
“Então você vai nos ajudar, Hilda?” Philine perguntou.
“Eu irei... é o que eu gostaria de dizer, mas não posso sem exigir um
condição”, respondeu Hilda. “Diga”, disse Philine.
“Se vou servir ao seu lado, preciso de algo para aplacar o Departamento de
Tecnologia Mágica – algum tipo de presente ou oferenda.”

“Infelizmente, não sei muito sobre o que eles pesquisam.” "Eu sou
consciente. Mas acho que sei exatamente o que você pode fazer por eles.
"O que é?" Philine perguntou.
Eu nunca poderia ter previsto o que Hilda sugeriria a seguir.
“Quero que vocês três resolvam o mistério deixado pelo ex-pesquisador-chefe, Torrid
Magic – a Caixa do Proibido.”
***
Com Hilda na frente, chegamos a uma das instalações de pesquisa do Departamento de

Tecnologia Mágica. Os guardas postados na entrada pediram identificação, demonstrando a
importância do trabalho realizado lá dentro.
Assim que entramos, vi pesquisadores vestidos de alquimistas trabalhando com vários

instrumentos de laboratório que não reconheci. As idades e os sexos dos pesquisadores
variavam, mas eu poderia presumir que eram todos a nata da cultura, reunidos de acordo
com as crenças meritocráticas de Dorothea.
Eles olharam brevemente em nossa direção ao nos notar, mas logo se voltaram para
trabalho deles. Perguntei-me se não havia problema em eles serem tão indiferentes aos
estranhos, mas talvez fosse para isso que servissem os guardas, enquanto a deles era para
se dedicarem à investigação.
“Chegamos”, disse Hilda, apontando para uma sala nos fundos da instalação. O cômodo era
pequeno, mais ou menos do tamanho de um quarto de solteiro, e estava vazio, exceto por um
pedestal nos fundos, com o que parecia ser um pequeno cofre em cima.
“Esta é a Caixa do Proibido.”
O objeto de nome imponente tinha quase 60 centímetros cúbicos e era feito de um material
desconhecido que não era pedra nem metal. Três pedras mágicas estavam embutidas em sua
face frontal, que emitiam fracas luzes pretas, azuis e vermelhas, respectivamente.
“Você mencionou que alguém chamado Torrid Magic deixou isso para trás, mas seria o
mesmo Torrid que está agora em Bauer?” Claire perguntou.
"De fato. Torrid Magic, multi-lançador. Ele era do império antes de partir para o
Reino Bauer”, respondeu Hilda.
Como um lembrete, caso você tenha esquecido, Torrid Magic era nosso antigo professor de magia na
Royal Academy. Ele foi o único multi-conjurador do Reino Bauer e atualmente atuava como diretor da Royal
Academy. No passado, ele havia avançado muito o conhecimento mágico do reino depois que eles ficaram
para trás, tendo se tornado complacentes devido à sua força militar. Posteriormente, ele foi nomeado
cavaleiro algum tempo antes da revolução.
Eu sabia da existência da Caixa do Proibido por jogar Revo-Lily, mas nunca teria imaginado que o Sr.
Torrid tivesse conseguido - ou mesmo que ele tivesse estado no império em algum momento. Seu nome
nunca apareceu durante nenhuma cena do jogo relacionada à caixa.
“Então esta caixa não abre?” Philine perguntou, examinando-o de perto.
"Correto. Os pesquisadores fizeram muitas tentativas desde que Torrid saiu, mas ainda não
conseguiram abri-lo”, disse Hilda. “A caixa também é imensamente durável. Nem mesmo
Sua Majestade poderia deixar uma marca com sua espada.”
Nenhuma surpresa aí. Se as coisas fossem iguais a Revo-Lily, então esta caixa seria
feito de adamantita, um metal que se diz ter sido forjado pelo próprio Deus Espírito. Só poderia ser
processado por magia e era quase imune à força física.
“Dizem que um segredo mágico que Torrid descobriu está dentro desta caixa”, disse
Hilda. “Um segredo que custou muitas vidas para ser descoberto.”
“Então é por isso que é chamada de Caixa do Proibido.” Claire fez uma cara de dor.
“Esta caixa deixou nossos pesquisadores perplexos durante anos. O Departamento de Magia
A tecnologia terá prazer em apoiá-la se você puder abri-la, Princesa.” "EU
veja ... ”Philine disse.
“Mas está tudo bem?” Claire perguntou astutamente. “Você realmente deveria estar nos mostrando algo
tão importante quando talvez nem consigamos abri-lo?”
"Eu não vou mentir; é uma aposta”, disse Hilda. “Mas eu não estava necessariamente contando com
vocês três descubram como abri-lo sozinhos.” "O que você quer dizer?"
Claire perguntou.
“Torrid faz parte do Reino Bauer agora, assim como você e Rae. Na verdade, vocês são colegas de
trabalho dele, não são?

“Então você quer que perguntemos ao Sr. Torrid como abri-lo?” Perguntei.
“Você entende rápido, Rae Taylor.”
Se você não conseguir abrir algo sozinho, entre em contato com quem o fez. Lógico o suficiente.
“Mas ele não selou o que está nesta caixa precisamente porque queria
escondê-lo do mundo? Duvido muito que ele nos conte”, disse Claire.
“Isso é para você descobrir. Já arrisquei o pescoço o suficiente. Isso é

sua vez agora." Hilda sorriu ironicamente.
“Oi, Hilda. Você acha que poderíamos levar a caixa para fora... Philine começou,
“Isso também seria proibido, é claro.”
"Certo. Claro."
“Por favor, avise-me assim que descobrir como abri-lo”, disse Hilda. “Depois de confirmar que
está aberto com meus próprios olhos, providenciarei para que o Departamento de Tecnologia
Mágica se junte à facção da Princesa Philine. Isso é tudo que posso fazer por você neste
momento.”
"Eu entendo. Você já fez o suficiente”, disse Philine.
“Chegamos a um acordo, então. Desejo a todos boa sorte.”
“Tudo isso e ainda estou preso, completamente dependente de vocês dois...” disse Philine.
Estávamos voltando do centro de pesquisa para casa. O sol já havia começado

pôr.
Dole estava cuidando de May e Aleah em casa. Conhecendo sua falta de habilidades
domésticas, suspeitei que Aleah estivesse preparando o jantar agora. Então, novamente, ele
poderia muito bem tê-los levado para comer fora.
Nós três aumentamos o ritmo enquanto discutíamos o que fazer a seguir. Filina
parecia exausto, provavelmente por causa da exigente negociação com Hilda.
“Não vejo nada de errado nisso. Você fez sua parte negociando com Hilda—
maravilhosamente, devo acrescentar – e agora é hora de fazermos o nosso”, Claire a elogiou.
Eu tinha que admitir que Philine tinha sido bem legal lá atrás.
“Sim”, eu disse. “Eu vejo você sob uma nova luz, Lady Philine. Afinal, você não é tão covarde.
“Co-covarde?” Philine gaguejou.
“Rae! Como você pôde dizer uma coisa dessas para uma princesa?!” Claire exclamou.
“Opa. Perdoe-me."
"Não, está bem. Um covarde é exatamente o que eu era até agora.” Philine riu tristemente.
“Mas eu vou mudar. Conseguirei o apoio de Hilda e, de alguma forma, persuadirei as forças rebeldes
e mudarei a opinião de minha mãe, tudo pelo bem do futuro do império.
“Esse é o espírito, Lady Philine”, disse Claire.
“Parece que você ainda tem um longo caminho a percorrer”, eu disse.
“Rae!” Claire exclamou.
“Ha ha ha…” Philine riu fracamente.
O que posso dizer? Eu simplesmente não me dou bem com situações sérias.
“Enviaremos uma carta ao Sr. Torrid esta noite”, disse Claire.
“Obrigada”, respondeu Philine. “Deixe-me saber se ele solicitar uma recompensa em troca,
Farei tudo ao meu alcance para obtê-lo.
“Isso seria inútil”, eu disse. "Senhor. Torrid não é o tipo de pessoa com quem se preocupar
recompensas. Ele não se moverá, não importa a isca que pendurarmos na frente dele.”
“Rae! Qual é o problema com você? Claire exigiu. “Por que você está tentando derrubar Philine a cada
passo?!”
Eu murmurei. “Estou com ciúmes porque você só tem elogiado Philine!” "Mas
você não fez nada dessa vez”, disse ela.
Eu admito, ela estava certa.
Ela continuou: “Se você quer que eu o elogie, você precisa conseguir algo primeiro”.
"Isso é verdade. Bem, minha hora chegará em breve, tenho certeza.” Talvez
isso aconteceria muito em breve.

Veja, mesmo sem a ajuda do Sr. Torrid, eu já sabia como abrir a Caixa de
o proibido.
***
Já fazia cerca de uma semana desde que aceitamos o pedido de abertura da Caixa do Proibido.
Voltamos da Academia e encontramos uma carta do Sr. Torrid esperando em casa. Com caligrafia
imaculada, a carta dizia: “É com pesar que lhe imploro que desista de abrir aquela caixa. É melhor
que as coisas nele contidas sejam deixadas desconhecidas, pois correm o risco de quebrar as leis mais
sagradas deste mundo. Se você não deseja viver o resto da sua vida sendo vigiado, não deve abrir
essa caixa.”
"Inacreditável. Ele recusou?" Mal-humorada, Claire franziu a testa. Ela era adorável
quando estava desanimada também. "O que deveríamos fazer? Você acha que poderia abri-lo com
o que você sabe?
“Eu poderia, mas estou um pouco preocupado com o que ele disse”, respondi.
Uma lei sagrada do mundo, sendo observada - ambas frases bastante perturbadoras, para
diga o mínimo.
“Você sabe o que tem na caixa?” ela perguntou.
“Sim, uma ferramenta mágica na qual ele trabalhou enquanto estava no império e um caderno
compilando sua pesquisa.
“O que a ferramenta mágica faz e o que há no caderno?”
“A ferramenta mágica é um anel que amplifica a magia. É instável por estar inacabado, mas
se uma pessoa aprendesse a usá-lo, aumentaria muito sua habilidade mágica.”
"Eu vejo…"
Como muitos leitores provavelmente já adivinharam, quem aprendeu a usar disse

O anel em Revo-Lily era a protagonista, Philine.
“Quanto ao caderno, não sei muito. Deveria conter dados sobre experimentações humanas
realizadas no império, bem como alguns escritos lamentando tais experimentações humanas. O
caderno só foi referido como trabalho de algum pesquisador anônimo na Revo-Lily. O nome do Sr.
Torrid nunca foi mencionado, mas se todo o resto permanecer igual, então ele perdeu a própria filha
por causa dessa pesquisa.
“Que horrível…”
Lembro-me de as notas de pesquisa serem bastante vívidas em suas descrições e de muitos

dos experimentos serem desumanos. Eu tive dificuldade em acreditar em uma pessoa gentil como
O Sr. Torrid poderia ser o autor dessas notas.
“Mas não vejo o que ele quis dizer com 'as leis mais sagradas deste mundo' e 'ser vigiado'”,
continuei. “Devíamos perguntar a ele novamente depois de abrirmos a caixa.”
“Ele provavelmente ficará furioso conosco”, disse ela.
Eu concordei, mas era do Sr. Torrid que estávamos falando. Ele provavelmente entenderia
e cederia, dizendo: Ah, o que está feito está feito. Ele provavelmente também estaria disposto a
elaborar suas palavras perturbadoras, já que não era do tipo que deixa alguém no escuro.
“Então, como abrimos a caixa?” Claire perguntou animadamente. O mistério

a intrigara.
“Você se lembra das pedras mágicas na frente?”
"Sim. Eles eram pretos, azuis e vermelhos, então devem estar correlacionados com magia
de terra, água e fogo, não?
"Está correto. Para abrir a caixa, você precisa enviar a magia correspondente
atributo nas pedras.”
"É isso?" Claire disse, desapontada.
“Não exatamente. Se fosse tão simples, já teria sido aberto há muito tempo. Você
veja, a fonte de todos os três atributos tem que ser a mesma pessoa.”
"Huh? Você não quer dizer...”
"Eu faço. Somente um multi-caster ou quad-caster com magia de terra, água e fogo pode
Abra a caixa."
Neste mundo, onde os dual-casters eram bastante escassos, os multi-casters e os

quadcasters eram poucos e distantes entre si. Poderia muito bem ter havido mais, mas os únicos
que eu conhecia eram Manaria, Sr. Torrid e May. Em Revo-Lily, Manaria ajudou a abrir a caixa
durante uma visita ao Império Nur, mas isso seria difícil, dada a situação atual.
“Você está planejando o que eu penso que está?” Claire perguntou.
"Sim. Temos que confiar em maio.”
“Alguém disse meu nome?”
“Vocês têm assuntos a tratar com May, mães?”
Dois gêmeos de orelhas pontudas apareceram do quarto.
“Sim, mas primeiro queremos fazer algumas perguntas, May”, eu disse.
"OK."
“Você aprendeu a usar magia, certo?”
“Hum-hmm.”
“Quais atributos você pode usar, então?”
"Todos eles!"
“Minha garotinha é um gênio”, eu murmurei. A aptidão de May ainda estava crescendo, mas sendo
ser capaz de usar todos os quatro atributos aos seis anos de idade já era incrível. “Entendo,
entendo. Você deve ter praticado muito. Você acha que poderia usar três atributos de uma vez?”
“Hmm… não sei. Eu nunca tentei.”
"Faz sentido." Usar vários atributos ao mesmo tempo era complicado. Eu estava acostumado
até lançar feitiços compostos como Water Meteor, que usei quando lutei com Manaria, mas a
ideia nem passava pela cabeça da maioria das pessoas.
"Vamos tentar. Comece com dois atributos: terra na mão direita e água na esquerda. Acha que
você pode fazer isso?" Eu perguntei, demonstrando o que eu quis dizer. Isso era apenas magia
circulante, não transformando-a em um feitiço.
May assistiu, extasiada, antes de tentar. Ela se concentrou muito e apertou

mãos abertas e fechadas. "Assim?"
“Uau, bom trabalho!” Deveria ter sido uma tarefa bastante difícil, mas ela conseguiu como se não
fosse nada. “Agora mais um. Desta vez, adicione fogo entre as mãos.”
"OK eu vou tentar."

Eu só entendia o que estava além desse ponto em termos teóricos, mas estava disposto a
trabalhar com May todos os dias até que ela aprendesse.
“Oh, acho que consegui”, disse ela.
"Seriamente?" Com certeza, havia magia de fogo entre as mãos dela.

aos outros dois atributos.
Acontece que não precisaríamos esperar nada. May não aprendia especialmente rápido
como sua irmã, mas também não aprendia devagar, apenas mediana. A única exceção parecia
ser em relação à magia.
"Perfeito. Você pode parar agora, May. Obrigado." “Uau…
Estou cansada...” May disse, abraçando Claire.
"Não é justo! Eu também!" Aleah disse.
"Tudo bem, tudo bem, venha aqui." Claire abriu os braços para ambos.
"Você pode me abraçar também, sabe?" Eu disse.
Aleah fungou. “O peito da Mãe Rae é muito duro.”
Mamãe não fica triste em ouvir isso nem nada...
“Parece que podemos contar com May”, disse Claire.
"Sim. Direi a Hilda que podemos abrir a caixa então.”
"Por favor faça."
“No entanto, há uma coisa que me preocupa.”
"O que?"
“Você vê...” Continuei contando a ela sobre um certo problema que poderia ocorrer.
“Não podemos trazer May se algo assim puder acontecer!” ela exclamou.
“Mas precisamos que May abra a caixa.”
“Eu não vou permitir isso! Teremos que encontrar outro método!”
“Eu entendo como você se sente, senhorita Claire. Até eu estou relutante em continuar com isso.”
“Então por que você está sugerindo isso?!”
"Por favor, acalme-se, senhorita Claire." Coloquei minhas mãos em seus ombros e a acalmei. “Eu sei
que não é cem por cento seguro, mas tenho meu plano para combatê-lo.
Enquanto isso, quero que você se concentre em proteger May.”
“Mas também não quero que você corra perigo.”
"Eu vou ficar bem. Tenho conhecimento do que acontece com Revo-Lily. Eu sei como acalmar a
situação. Verdade seja dita, eu tinha algumas preocupações, mas expressá-las não convenceria Claire.
"Por favor, senhorita Claire."
Com alguma hesitação, ela concordou. "Tudo bem."

Finalmente chegou a hora de abrir a Caixa do Proibido.

***
“Perdoe-me, estou um pouco atrasado.”
No dia seguinte, Claire e eu voltamos ao centro de pesquisa e trouxemos May conosco. Nos
encontramos com Philine, mas não pudemos entrar sem Hilda, que acabara de chegar.
“Achei que demoraria mais para aprender a abrir a caixa e estava ocupado
eu mesma com algum outro negócio”, disse Hilda.
“Está tudo bem”, disse Claire.
"Obrigado. Quem pode ser essa criança? O olhar penetrante de Hilda caiu sobre May, que
nervosamente agarrou a barra das roupas de Claire.
“Esta é May, uma de nossas filhas”, disse Claire. “A ajuda dela é necessária para abrir
a Caixa do Proibido.” "Oh?"
“O que você me diz, maio?” Claire empurrou May levemente para frente.
May ainda parecia um pouco sobrecarregada, mas disse: “Olá, meu nome é May. Eu sou
Seis anos de idade. Prazer em conhecê-lo."
Ela se curvou profundamente, pelo que Claire a elogiou.
Hilda se abaixou até ficar na altura dos olhos de May. “Prazer em conhecê-la, May. Meu nome é
Hildegard, mas por favor me chame de Hilda. Essa foi uma pequena apresentação maravilhosa.”
Ela exibiu seu clássico sorriso de vigarista e gentilmente deu um tapinha na cabeça de May. Maio
A expressão ainda estava um pouco rígida, mas sua cautela pareceu diminuir.
“Você mencionou que precisaríamos da ajuda dela para abrir a caixa, mas o que exatamente
isso implica?” Hilda perguntou.
“Permita-me explicar enquanto caminhamos”, disse Claire.
"Muito bem. Por aqui."
Com Hilda como nossa escolta, fomos autorizados a entrar nas instalações. Como da última vez,
os pesquisadores alquimistas estavam absortos em seus experimentos. Eles ocasionalmente
lançavam um olhar confuso na direção de May quando passávamos. Maio foi brevemente
intimidada pelo novo ambiente, mas a curiosidade pareceu vencer e ela começou a estudar o
ambiente com evidente entusiasmo.
“Torrid lhe contou como abrir a Caixa do Proibido?” Hilda perguntou enquanto nós
caminhou pelo corredor.
“Infelizmente, ele não o fez”, disse Claire. “Mas sabemos como abri-lo de qualquer
maneira.”
"Eh? Mas como, se Torrid não lhe contou? Philine perguntou, confusa.
“Isso, não podemos responder. Perdoe-nos."
"Não importa. Como ele abre?” Hilda pareceu duvidosa por um breve momento, mas decidiu
priorizar o avanço.
“Ele abre quando uma única pessoa usa três atributos específicos de magia nele.
É por isso que trouxemos May junto. Ela é uma quad-caster.” "A
quadcaster, você disse? Hilda perguntou, surpresa.
“Ela é, e estou muito orgulhoso dela.”
May pareceu satisfeita com o elogio de Claire. Claro, como mãe dela, eu estava orgulhoso de
Maio também.
"Ah, entendi. É por isso que ninguém conseguiu abri-lo”, disse Philine.
“Não há multi-casters ou quad-casters no império?” Claire perguntou.
“Até onde eu sei, não existem. No entanto, temos alguns rodízios duplos.”
Philine disse.
Parecia que mesmo uma nação tão magicamente avançada como o império não poderia
aumentar artificialmente o número de atributos mágicos que uma pessoa tinha. Agora
entendia por que Salas considerava seus experimentos secretos e desumanos tão importantes.
“Parece que estávamos certos em trazer May”, disse Claire.
“Parece que sim”, disse Hilda.
“Faça o seu melhor, May”, disse Philine.
“Tudo bem!”
Finalmente chegamos à sala com a Caixa do Proibido.

“Por favor, comece”, disse Hilda.
"Sim, senhora. Bem aqui, maio. Eu trouxe May direto para a caixa. “Você vê aquelas três pedras
mágicas?”
May assentiu. “Hum-hmm.”
“Você pode enviar sua magia da terra para o preto, sua magia da água para o
azul e sua magia de fogo no vermelho?”
"Vou tentar." May colocou as mãos na caixa e fechou os olhos para se concentrar.
“Ela já aprendeu a usar três atributos ao mesmo tempo?” Eu ouvi Philine perguntar a
Claire em um sussurro quase inaudível.
"De fato. Ela também já aprendeu a usar todos os quatro atributos. May é um gênio quando se
trata de magia,” Claire se gabou.
“Isso é incrível”, disse Philine com admiração.
“Mãe Rae?” May perguntou.
“Hum? Sim, maio? Eu respondi.
“Posso quebrar a caixa?”
"Huh?"
“Acho que a caixa vai quebrar se eu colocar mais magia nela. Tudo bem?"
Embora chocado ao perceber que May podia sentir isso, levantei uma sobrancelha para Hilda.
Hilda assentiu. “Desde que o conteúdo esteja seguro, você pode quebrar a caixa.
Por favor, abra.”
Sorri para minha filha. “Aí está, maio.”
“Tudo bem. Vou tentar abri-lo sem quebrá-lo”, ela disse alegremente. “Vou ficar um pouco sério
agora.”
A sala imediatamente se encheu com a sensação de uma magia poderosa.
“O que é isso?”
“É a magia de May,” Claire respondeu. May estava liberando uma magia tão densa que você
não imaginaria que a fonte fosse uma menina de seis anos. A magia permaneceu
não estruturado e, portanto, não formava um feitiço, mas a quantidade de poder bruto por si só
era de tirar o fôlego. Ocorreu-me que um dia a magia dela poderia muito bem rivalizar com a
ferocidade do Raio Mágico de Claire.
"Estrondo!" Como May disse isso, as três cores da luz mágica brilharam ainda mais
brilhantemente, envolvendo a sala em luz.
Todos cobriram os olhos quando, de repente, ouvimos um forte barulho mecânico.
"Está aberto!" Maio declarou.
Assim que a luz se apagou, vi a Caixa do Proibido ainda intacta, com a tampa aberta.
May estava ao lado dela, sorrindo feliz.
“Abriu…” Hilda murmurou.
“Muito bem, May”, disse Claire.
“Muito bem”, repeti.
Philine ficou em silêncio, boquiaberta.
“Por favor, confirme o conteúdo”, disse Claire.
“C-certo.” Hilda se aproximou da caixa. “É… um anel e alguns documentos?” Ela pegou os
papéis e os examinou. “Parece… ser um relatório de pesquisa sobre amplificação mágica.”
Os documentos pareciam estar de acordo com o que eu sabia da Revo-Lily. Eu estava um pouco
curioso sobre os mínimos detalhes, mas duvidava que Hilda me deixasse ler o
relatório. Eu só teria que perguntar ao Sr. Torrid mais tarde.
“Então... este deve ser o suposto Anel do Proibido...” Hilda disse enquanto
estendeu a mão para o anel com a mão trêmula.
“Por favor, espere, senhorita Hilda”, eu disse. “É melhor se você não tocar nisso.”
"Por que é que?"
“Você entenderá quando ler as notas de pesquisa com mais detalhes. Esse anel
é um artefato inacabado. Isso vai sobrecarregar qualquer um que não esteja apto para usá-lo.”
Hilda retraiu a mão. “E como você sabe disso?”

“Por exemplo, como eu sabia como abrir a caixa, não posso explicar isso. Mas tenho certeza de que é
verdade.
“Então quem poderia estar em condições de usá-lo?”
“Isso é complicado. Nem mesmo o próprio Sr. Torrid conhece as condições exigidas para usá-
lo.
“Então ninguém pode por enquanto?”
“Não exatamente. Conheço com certeza uma pessoa que pode usá-lo: Lady Philine.
"Huh? Meu?" Philine não esperava ouvir o nome dela.
Ao mesmo tempo, Hilda fez uma careta. "Inacreditável." “Hilda?”
Philine perguntou preocupada.
“Por que é sempre assim? Aqueles que têm todo o poder, dinheiro e status
continuam a ganhar cada vez mais, enquanto aqueles que estão aos seus pés são sempre deixados a
trabalhar pelo pouco que têm.” Hilda pegou o anel e fez menção de colocá-lo.
Agarrei seu braço para detê-la. “Achei que você fosse mais esperto que isso.”
“Solte-me, Rae Taylor,” ela exigiu.
"Eu não vou. Você não está apto a usar este anel”, insisti. “Eu garanto que vai
sobrecarregar você.”
“Então me mate quando isso acontecer. Não deveria ser difícil para você. Hilda zombou,
seu verdadeiro eu erguendo sua cabeça feia. E ainda assim, algo em sua expressão parecia de dor.
“Eu nunca poderia fazer uma coisa dessas”, respondi.
“E por que isso?”
“Eu nunca poderia matar um camarada. Nós lutamos contra aquele demônio juntos, não foi?
nós? Isso não nos aproximou?
Embora Socrat tenha sido derrotado quase sozinho por

Dorothea, Hilda ainda arriscou a vida para lutar conosco.
Hilda não disse nada.

“Senhorita Hilda... não, Hilda. Você não precisa desse poder. Sua inteligência não foi feita para
ser desperdiçado assim. Seu inimigo não é Lady Philine. Você sabe disso." Eu olhei nos olhos
dela enquanto falava, tão sincero quanto pude ser. Hilda era inteligente. Ela não cederia a uma
explosão momentânea de emoção.
“Eh. Você acha que somos camaradas só porque lutamos juntos uma vez?
“Vamos lutar juntos muitas mais vezes daqui em diante.”
“O quê, você espera que eu siga seus esquemas?”
“Hum? Você esqueceu? Você prometeu nos ajudar em troca de abrir a caixa.”
"Certo. Sim, uma promessa é uma promessa... O braço de Hilda afrouxou – logo antes de ela
sacudir o anel com o polegar. Ele traçou um arco alto no ar, pousando na mão de Philine.
"Huh?" Philine se assustou e foi pega de surpresa.
“Vá entregar para o pesquisador-chefe para mim”, disse Hilda.
“M-mas, você não deveria fazer isso?”
“Eu preciso de um pouco de ar fresco. Com licença." Com isso, Hilda saiu da sala.
“Hilda!” Philine tentou segui-la.
“Dê a ela algum tempo, Lady Philine”, disse Claire. "Ela vai ficar bem."
"Mas…"
“Ela precisa resolver seus sentimentos.”
Philine concordou. "OK…"
Discretamente, soltei um grande suspiro de alívio. Na versão de Revo-Lily desse cenário exato,
Hilda colocou o anel e ficou furiosa. Se o nível de afeto de Hilda por Philine fosse alto o suficiente,
Philine a impediria usando o poder do amor (seja lá o que fosse), mas isso obviamente não
funcionaria agora.
O atual nível de afeto de Hilda por Philine claramente não era alto o suficiente, e até mesmo
se fosse, eu não gostaria de arriscar vidas por um poder tão vagamente definido. Eu estava
preparado para nocautear Hilda se necessário, mas, felizmente, ela desistiu por vontade própria.
Preferi não recorrer à violência diante de maio.
“Parece que tudo deu certo, Srta. Claire”, eu disse.
“Chegou bem perto por um momento. Terei que puni-lo quando chegarmos em casa.
“Suas punições são apenas uma recompensa para mim.”
De qualquer forma, poderíamos agora esperar o apoio do Departamento de Tecnologia

Mágica. Nosso plano para mudar o império estava um passo mais perto de se concretizar.
***
Ganhamos o apoio do Departamento de Tecnologia Mágica de forma relativamente

tranquila. Resolver sua maior preocupação, a Caixa dos Proibidos, resolveu o problema,
mas ajudou o fato de Hilda cumprir sua promessa - e que algumas pessoas no departamento
já reconheciam os perigos de deixar a prosperidade do Império Nur repousar apenas
sobre os ombros de Dorothea.
O Departamento de Tecnologia Mágica estava em uma situação difícil. Embora a

presença de Dorothea os tenha impedido de ganhar mais influência política, o próprio
império provavelmente não duraria sem ela, deixando-os sem melhor opção do que manter o
status quo. Foi por isso que eles ficaram entusiasmados em voltar
Philine, que lhes ofereceu a oportunidade de diminuir a dependência do império de Dorothea
e, ao mesmo tempo, tornarem-se atores políticos maiores através de maior influência na política
externa. Se as coisas aconteceriam inteiramente como eles esperavam, entretanto,
dependeria dos esforços de Philine daqui em diante.
“E aí está: temos um novo aliado na equipe”, disse Philine. “Por favor, dê boas-vindas
calorosas a Hilda.”
“Que tipo de apresentação foi essa, princesa?”
Atualmente reunidos no quarto de Philine estávamos Philine, Hilda, Claire e eu. Yu e

Misha não estava lá – por motivos que revelarei mais tarde.
“Eu gostaria de forjar uma aliança com um novo grupo agora”, continuou Philine.
"Você tem um em mente?" Claire perguntou.
“Eu estava pensando talvez naquele que você mencionou há pouco: as forças rebeldes.”
“Ah, eles.”
"Sim. Eu me decidi. Farei qualquer coisa pelo bem do império
futuro." Philine realmente se tornou mais confiável ultimamente.
“Por favor, espere um momento”, Hilda interrompeu. “Você quer trabalhar com rebeldes?
Isso é novidade para mim. Eu nunca ouvi falar de tal grupo antes.”
“Claro que não”, disse Philine. “Eles estão colocando suas vidas em risco apenas por existirem. Se
alguém próximo ao governo, como você, descobrisse a existência deles, seria expurgado.”
"Eu suponho…"
As circunstâncias aqui eram diferentes daquelas que a Resistência tinha tratado.
com em Bauer. A Resistência conseguiu operar abertamente porque o reino estava fraco e o governo
perdeu o apoio dos plebeus. A maioria das forças revolucionárias recrutadas em segredo,
acumulando números para que pudessem um dia atacar antes que o governo soubesse o que os atingiu –
e porque se não o fizessem, seriam esmagados.
“Sou contra esta aliança”, declarou Hilda.
“Hilda ...” Philine franziu a testa.
“As ações de uma princesa devem ser sempre justas, e as forças antigovernamentais são as
exatamente o oposto disso. Dar as mãos a eles só irá... — Eu me pergunto sobre
isso,” Philine interrompeu.
"Eh?"
“Embora a maneira como você diz isso - 'forças antigovernamentais' - pareça ruim, Claire diz
para mim, eles são na verdade um grupo de pessoas de nações religiosas que foram
destruídas pelo império. Você acha que eles considerariam o império que assumiu o controle de seus
países como ‘justo’?” “Isso é...” Hilda hesitou.
“Eles têm suas próprias queixas e suas próprias noções de justiça. Não tenho intenção de dar as
mãos ao mal para ter sucesso, mas posso dizer com segurança que eles
não são maus.”
Chocada, Hilda permaneceu em silêncio.
“Hum, Hilda? Eu disse algo errado?" Philine perguntou cautelosamente.

"De jeito nenhum. Estou apenas surpreso. Você mudou... Hilda balançou a cabeça. "Não,
talvez você sempre tenha sido assim, mas agora pode falar o que pensa.”
"Você está me elogiando?"
"Eu sou. Você está certo – os grupos rebeldes têm seu próprio senso de justiça e
as guerras que deram origem a tais grupos não foram guerras de justiça contra o mal, mas
de justiça contra justiça. Que bom que você entende." Hilda sorriu.
“B-bem, não seria bom para mim permanecer uma princesa inútil para sempre. É por isso
Mandei Claire e Rae me treinarem.
"De fato? Você terá que me contar isso mais tarde.
"Absolutamente." Philine sorriu. “Oh, saímos um pouco do assunto, não é?

Claire, posso deixar a explicação das forças rebeldes para você?
“Mas é claro”, disse Claire. “Existem atualmente três grupos rebeldes ativos no império. Melica,
Dana e Kiko: todos países com religiões estatais que foram destruídas pelo império.”
“Então há três deles...” Hilda estremeceu.
Além disso, Claire sabia dessa informação porque eu havia perfurado tudo o que Revo-Lily
conhecimento sobre ela antes de partirmos para o império. Eu estava tão orgulhoso dela.
“As religiões dos três países eram todas diferentes seitas da Igreja Espiritual,
portanto, suas doutrinas e interpretações diferem”, explicou Claire.
Era semelhante ao Budismo no meu antigo mundo, no sentido de que havia várias seitas
com a mesma fundação que em algum momento se ramificaram umas das outras. A seita mais
antiga e influente foi aquela baseada na Bauer
Igreja, mas muitas outras seitas foram influentes o suficiente para reivindicar um país inteiro para
si.
Eu não convidei Yu e Misha porque esse era um assunto um pouco delicado,

considerando seus laços religiosos com a Catedral Bauer, coração da seita de Bauer. Eu
pretendia pedir a aprovação deles mais tarde, quando as coisas estivessem em andamento. Por
enquanto, era melhor manter isso discreto.
“Os três grupos agiram originalmente de forma independente”, continuou Claire. “Mas
ultimamente eles começaram a unir esforços – provavelmente por causa da proposta de aliança
de três nações entre Sousse, os Alpes e Bauer.”
“Achamos que eles estão aproveitando esta oportunidade para atacar o

império”, eu disse.
Essas informações específicas foram coletadas por Dole, que tinha sua própria rede de informações
mesmo aqui no império.
“O grupo que lidera parece ser o mais influente, o da Melica. As congregações de Kiko e Dana parecem
ter cedido autoridade a eles”, disse Claire.
Em vez de brigar entre si, eles decidiram cooperar para contra-atacar o império juntos. Talvez eles
acreditassem que a oportunidade criada pela aliança era a sua última oportunidade de vingar a sua terra
natal.
“Então só precisamos nos encontrar com o povo Melica e obter seu apoio?”
Philine perguntou.
“Gostaria que fosse assim tão fácil, mas duvido que seja”, disse Claire.
"Por que é que?"
“Eles estão escondendo seus antecedentes e estão totalmente preparados para cometer
suicídio imediato se forem revelados como parte da rebelião em formação. “Eles iriam tão longe?”
Philine choramingou.
As coisas que a fé compelia as pessoas a fazer eram, às vezes,

incompreensível para quem não tinha. Foi difícil para mim compreender, como alguém que foi criado
num país sem religião, mas algumas pessoas valorizavam a sua fé acima das suas próprias vidas. Na
época em que uma certa doença viral se espalhava desenfreada em meu antigo mundo, alguns padres
arriscavam suas vidas para proporcionar funerais adequados a pessoas que não podiam estar com suas
famílias nos últimos momentos. Aqueles que viveram pela fé
às vezes valorizavam isso acima de suas próprias vidas.
“É impossível, então?” Hilda perguntou, parecendo prestes a desistir.
“Há uma maneira, mas será difícil”, eu disse.
"O que é?" Hilda pressionou.
“Precisamos encontrar alguém de Melica que não esteja em condições de cometer suicídio. Como…
ex-realeza, por exemplo”, respondi, fazendo uma pausa para um efeito dramático.
Alguns leitores já devem ter uma ideia de quem eu tinha em mente. Mas para Hilda,
minhas palavras provavelmente soaram como agarrar-se a qualquer coisa.
“Sim, isso pode funcionar. Mas tal pessoa sem dúvida teria o cuidado de
permanecem ocultos. Como você os encontraria? ela perguntou.
“Não há necessidade de encontrar ninguém. Eu já sei onde eles estão.
“Tenho me perguntado isso desde o incidente da Caixa do Proibido, mas exatamente onde você
está conseguindo suas informações?”
“Eu poderia te contar, mas então teria que te matar”, brinquei. Quer dizer, eu não poderia
simplesmente dizer a ela que a realidade dela era um jogo que eu joguei uma vez.
“Chega de fingir, Rae. Quem é essa pessoa?" Philine perguntou impacientemente.
Ei, eu não estava fingindo! Olhei para ela. “É alguém que você conhece muito
bem, Lady Philine.
"Huh?"
“Frida.”
“Ah, Frieda… entendo.” Philine congelou. “O quê?!”
O olhar chocado em seu rosto me disse exatamente que tipo de pessoa ela seria.
levou Frieda para.
***
“Você queria falar com você?” Frieda colocou uma bandeja com cinco xícaras de chá no
mesa. Um leve toque de confusão cruzou seu rosto jovial.
Estávamos na casa de Frieda, um quarto de pensão. Minha primeira impressão de

o quarto dela era muito normal, como se tivesse sido deliberadamente modelado para se
parecer com a ideia de um quarto de cidadão comum. Faltava-lhe quaisquer desenhos
religiosos, altares ou objetos cerimoniais, o que só fazia com que parecesse mais artificial, já que
a Fé Espiritual era praticamente universal neste mundo.
“Peço sinceras desculpas por ter aparecido sem avisar. Precisamos muito da sua ajuda”, disse
Claire.
“Não, não”, disse Frieda. “Lindas damas como vocês são sempre bem-vindas!
Claire, Rae, Philine, obrigado por terem vindo! E de todas as pessoas, Lilly também!” "º-
obrigada por me receber”, disse Lilly.
Na verdade - Claire, Philine e eu tínhamos a companhia de ninguém menos que Lilly. Você
poderia pensar que trazer alguém de outra seita religiosa só poderia ser uma receita para o
desastre, e eu estava inclinado a concordar, mas isso era necessário. Por que?
Você verá em breve.
“Por favor, beba um pouco de chá. É da minha terra natal. Espero que você goste”, disse Frieda,
distribuindo as xícaras de chá. O chá tinha um tom curioso e exalava uma fragrância
açucarada. Parecia ser chá preto, mas eu não conhecia nenhum chá preto com esse cheiro
específico. Talvez tenha sido aromatizado?
“Oh, é delicioso,” Claire comentou.
"De fato. Um sabor bastante único”, disse Philine.
“É-está delicioso,” Lilly gaguejou.
Os três pareciam gostar do chá. Lancei um pouco de magia desintoxicante na minha, só então
tomei um gole.
Hum. Realmente foi bom.
“Estou feliz que você esteja gostando. Você gostaria de doces? Frieda ofereceu.
“Tudo bem. Já exageramos na sua hospitalidade.”

Claire disse.
"Oh isso é muito ruim." Frieda parecia genuinamente desapontada. Eu me perguntei apenas
quanto dela era uma fachada.
“Permita-nos ir direto ao assunto. Lady Philine, por favor, por favor. Claire, tendo conduzido a
conversa até este ponto, passou o bastão para Philine.
“Obrigado, Claire.” Philine parecia um pouco nervosa quando se levantou e respirou fundo.
“Frieda, por favor, nos dê sua ajuda!”
“Claro, minha querida Philine! Ora, eu faria qualquer coisa por uma belle fille como você!
Frieda atendeu ao pedido sincero de Philine com sua habitual alegria despreocupada.
Pela forma como ela sorriu, você nunca pensaria que ela tinha um lado mais sombrio.
E ainda-
Philine continuou: “Queremos usar suas conexões com os cidadãos de Melica para...”
O som de metal atingindo metal soou.
Um instante depois, Philine congelou, tendo notado a lâmina a poucos centímetros de

seu pescoço, parado por outra lâmina.
Frieda, com o mesmo sorriso brilhante ainda estampado em seu rosto, atacou Philine - apenas
para que sua lâmina fosse recebida pela de Lilly.
Eu havia previsto alguma violência, mas a rapidez quase me causou um ataque cardíaco.
“F-Frieda, por favor, ouça primeiro o que tenho a dizer”, disse Philine.
"Não. Eu recuso." Frieda girou sua espada curta, desviando a de Lilly e

balançando novamente em direção ao pescoço de Philine.
Lilly perdeu o equilíbrio por um breve momento, mas imediatamente deu um passo à frente para
recuperar o equilíbrio e bloqueou a lâmina com sua outra espada curta.
Ela então empurrou a lâmina de Frieda para longe, criando alguma distância entre Frieda e Philine.
Dito isto, estávamos dentro de casa e em uma sala bastante estreita.
Frieda poderia facilmente atacar novamente. Claire e eu já estávamos de pé e prontos para lutar.
"Como você sabia?" Frieda perguntou, apoiando sua espada curta com o mesmo sorriso ainda
no rosto. A desconexão entre suas ações e expressão era um pouco enervante... Não, era
absolutamente aterrorizante. “Ah, castigo! Alguém me traiu? Diga-me agora, quem foi?!”
Sua espada brilhou quando ela saltou para frente. Certa vez, ela se vangloriou de ser hábil em
combate corpo-a-corpo e parecia que não estava mentindo. Eu teria sido cortado em pedaços em
segundos se fosse seu oponente, e tive a sensação de que Claire não teria se saído muito
melhor. Foi bom termos trazido Lilly, que se mostrou forte o suficiente para afastar Frieda.
“Frieda, por favor, ouça-nos! Queremos ajudar você!” Philine implorou, causando
Frida para parar. Vendo isso, Philine sorriu, mas esse sorriso logo desapareceu.
"Me ajude?"
O sorriso de Frieda desapareceu — não, isso não estava certo. Seu rosto ainda estava em forma
em um sorriso, mas os arrepios percorrendo minhas costas me disseram que era tudo menos isso.
“A saleté de princesse do país que destruiu minha pátria diz que

quer me ajudar? Que piada é essa? O rosto de Frieda estava cheio de rancor acumulado ao longo
dos anos, que agora vazava através da máscara que era seu sorriso.
“F-Frieda…” Philine disse fracamente.
“Agora que você conhece meu segredo, todos vocês devem morrer.” Frieda preparou a espada
mais uma vez.
“Você realmente vai deixar a raiva roubar uma chance de reviver seu país?” Perguntei.
O rosto de Frieda se contorceu. "Explicar."
“Lady Philine pretende mudar a política externa do império”, eu disse. “Em troca da sua
ajuda, ela também pode buscar a restauração do seu país.”
Frieda não baixou a espada, mas um pingo de razão voltou ao seu rosto.
“Você acha que essas mentiras vão enganar você?”
“Não é mentira”, disse Claire. “Lady Philine pretende mudar o império.”
“Se não é mentira, então questiono sua sanidade. Dorothea é a mãe de Philine, não?
“Por favor, me escute, Frieda... não, Friedelinde Ur Melica!” Philine disse.
"O que?! Como você sabe esse nome?!” Frieda olhou chocada. Ela é verdadeira
identidade era um segredo mantido até mesmo pela maioria de seus aliados. “Sacrebleu…
Quem me traiu?!”
“Ninguém fez isso”, insistiu Philine. “Tenho certeza que você já ouviu os rumores sobre os heróis
da revolução? Bem, Claire e Rae têm o poder de prever o
futuro."
"Impossível…"
“Eu lhe pergunto então, você acredita que há algum entre seus camaradas que o trairia?”
Frieda não disse nada, seus olhos ainda hesitantes.
Philine continuou. “Pretendo desafiar a Mãe pelo trono. Farei com que ela abdique e depois
mudarei o próprio império. Não será mais uma força de tormento. Farei dele um lugar tranquilo,
onde ninguém precise chorar novamente.”
“Você realmente acha que pode fazer isso?” Frieda zombou. Eu pensei ter ouvido um toque de
auto-escárnio em sua voz, mas poderia facilmente ter sido arrependimento pela forma como ela
e seus aliados não conseguiram nada digno de nota, mesmo depois de todo esse tempo. "Não sozinho.
Mas sei que posso fazer isso com a sua ajuda, Frieda.” Frieda ficou em silêncio novamente.
"Por favor. Eu preciso de sua ajuda." Philine implorou de coração.
Mas não foi suficiente.
“Não posso confiar apenas nas suas palavras”, disse Frieda.
Claire interrompeu. “Tive a sensação de que você poderia dizer algo assim. Lilly?
“S-sim!” Lilly tirou o que parecia ser uma carta e colocou-a no chão.
"O que é isso?" Frieda perguntou.
“É-é uma mensagem secreta da Igreja Espiritual. Por favor, leia.
Frieda pareceu incerta por um momento, mas se aproximou cautelosamente e

pegou a carta. “Este é… o selo de autenticidade de um cardeal!”
A mensagem secreta contida continha a garantia da Igreja de que o

palavras eram genuínas. Como mencionei antes, jurar por Deus neste mundo tinha um significado
significativo. Uma promessa verbal entre pessoas comuns era suficientemente vinculativa, mas a palavra
de um cardeal da Igreja Espiritual era ainda mais.
Naturalmente, o cardeal que emitiu esta mensagem foi Yu. Quando tivemos certeza de que
iríamos buscar uma aliança com as forças rebeldes, fomos pedir ajuda a Yu. Ela ficou chocada, é
claro. Ela e Misha inicialmente se opuseram, mas acabaram cedendo. Eles eram cidadãos de
Bauer antes de se tornarem membros da Igreja.
“Frieda, você não quer pelo menos nos ouvir?” Philine encontrou os olhos de Frieda de frente.
Frieda estudou a expressão de Philine por um tempo, mas finalmente soltou um
suspiro profundo. "OK. Vou ouvir alguns. Mas é melhor que valha a pena. Finalmente,
ela baixou a arma.

***
“Você pode ter o apoio da Igreja, mas isso não significa que meu povo e eu
Ajudará você."
Finalmente fizemos Frieda ouvir, mas ainda estávamos longe de conseguir o apoio dela.
"Mas por que? O que mais o seu povo poderia querer do que o renascimento do seu
país?" Philine perguntou ingenuamente.
Foi uma pergunta ignorante que não levou em conta os sentimentos de Frieda.
Fried ainda exibia seu sorriso vazio. “O próprio império destruiu meu país.
Como você é arrogante por exigir minha ajuda em troca de desfazer o que você mesmo fez.
"Peço desculpas. Faltou compreensão”, disse Philine.
Frieda estava certa aqui. Pedir a ela para tratar Philine como seu salvador foi o
o mesmo que esperar uma recompensa por apagar um incêndio que você iniciou.
Frieda continuou. “Dito isto, estou disposto a fechar os olhos para algumas coisas por
pelo bem do meu país.”
"Realmente?! Então-"
"Fique quieto. Ainda não terminei de falar.” Frieda interrompeu as palavras de Philine. “Presumo que
você sabe quem eu realmente sou se souber meu nome verdadeiro?”
“De fato,” Claire respondeu. “Você é Friedelinde Ur Melica, líder suprema e deus vivo da nação
conquistada de Melica.”
“Também sabemos que os antigos habitantes de Melica estão a dar as mãos aos de
Kiko e Dana para reunir forças rebeldes”, acrescentei.
Mencionei anteriormente que a religião oficial de Melica era uma seita da Igreja Espiritual, mas
ainda tenho que explicar como ela diferia da seita mais difundida, aquela baseada na Catedral Bauer.
Na religião de Melica, uma única pessoa era adorada como a encarnação do próprio Deus
Espírito. Atualmente, essa pessoa era Frieda.
“Como você sabe disso, eu me pergunto…? Mas sim, sou o governante de Melica. O
os cidadãos farão quase tudo o que eu disser.” “Nesse caso...” disse Philine.
“Mas isso só vale para os cidadãos de Melica”, continuou Frieda. “E neste momento, a nossa
aliança de três seitas tem um problema, que ameaça colapsar a nossa coligação.”
“Hum?” Suas palavras me pegaram de surpresa. Não houve menção de que a aliança de três
seitas tivesse tais problemas em Revo-Lily. Claro, houve algum atrito entre as seitas, mas não ao
ponto de toda a aliança correr o risco de desmoronar.
“Um seguidor de Melica foi assassinado e o culpado não foi encontrado. Provavelmente também
não é uma coincidência, já que a pessoa morta era uma pessoa importante.”
Frieda disse.
“Por favor, continue,” Claire pediu.
“Muitas pessoas de Kiko e Dana estão descontentes com o papel de liderança de Melica e,
portanto, poderiam ter tido motivos para fazê-lo. Claro, eles negam isso, mas eu não acredito neles.”
"O que voce quer que façamos?" Eu perguntei, vendo onde isso estava levando.
“Encontre o assassino para mim. Se for um mal-entendido, então está tudo bem. A aliança
será reafirmado e, se eu conseguir, Kiko e Dana também ajudarão você.”
“E-espere! M-mas e se o assassino for realmente de Kiko ou Dana? A aliança não vai
desmoronar?” Lilly perguntou. Ela estava certa: encontrar o culpado talvez não produzisse os resultados
que desejávamos.
"Se for assim?" Frieda encolheu os ombros. “Você terá que amaldiçoar sua sorte e desistir.”
“Isso... não é justo”, disse Lilly.
“Mas do jeito que as coisas estão, a aliança vai desmoronar. Isso será um problema para você
também, não? Que escolha você tem?" Apesar de sua habitual atitude irreverente, descobriu-se que
Frieda tinha as habilidades de negociação próprias de um governante de um país.
"Então, o que vai ser?"
"Eu entendo. Procuraremos seu assassino”, respondeu Philine.
“Mas, Lady Philine…” Claire disse.
“Independentemente de acabar ganhando o apoio deles, um assassinato no império é algo

que não posso ignorar.”
Falado como um verdadeiro membro da realeza. Mesmo que Philine estivesse trabalhando por uma
causa maior, ela não ignoraria os problemas que enfrentava. Fiquei impressionado com sua nobreza.
Isso não conta como trapaça. OK?!

"Oh? Você tem pena até mesmo daqueles que se opõem ao império? Frieda perguntou.
“Foram as próprias ações do império que os fizeram se opor a nós. Além disso, como membro
da família imperial, tenho o dever de garantir o bem-estar de todos os cidadãos, mesmo daqueles que
conspiram contra nós.”
Frieda fez uma careta ao ouvir as palavras de Philine, dividida entre o respeito e a dúvida.
“Você tem alguma pista que possamos usar?” — perguntei a Frieda. Isso provavelmente não seria um
caso simples, pois se fosse, Frieda e seu pessoal teriam resolvido o problema sozinhos. Eu pelo
menos queria uma pista para seguir.
“O nome da vítima é Arnaud Jannsen, um cidadão comum do império”, disse

Frida. “Ele já foi um comerciante de Melica.”
Idade: 21. Ocupação: Trabalhou como comerciante competente no Império Nur enquanto procurava
secretamente suprimentos para as forças rebeldes. Causa da morte: Ferimento de faca.
“Reduzimos o número a três suspeitos. Nós não os questionamos
diretamente ainda, mas eles são os únicos com motivo”, explicou Frieda. Ela estendeu a mão até a
mesa e tirou um papel, provavelmente um relatório de investigação. “O primeiro suspeito é Achim Baltzer,
um importante comerciante da capital.”
Idade: 60 anos. Chefe da vítima, Arnaud. Um boato sugere que ele matou Arnaud por ter muito
sucesso, ameaçando herdar a firma comercial em vez do único patrimônio de Achim.

filho.
“A segunda suspeita é Ilsa Gröllmann, uma funcionária administrativa”, disse Frieda.
Idade: 25 anos. Funcionário de prefeitura municipal da capital. Teve complicações anteriores de
trabalho com Arnaud.
“O terceiro suspeito é alguém que todos vocês conhecem bem. Anna Gesner, estudante do
Academia Imperial”, disse Frieda.
“Anna é uma suspeita?!” Philine exclamou.
Anna era uma das poucas amigas de Philine, bem como aquela que poderia denunciar o
níveis de afeto dos interesses amorosos de Philine por nós. Aparentemente, ela estava em um
relacionamento com Arnaud e foi vista brigando com ele depois que eles aparentemente se separaram.
“Essa é toda a informação que posso fornecer”, disse Frieda. "O resto é com você."
“Entendido”, disse Claire.
“Alguma outra pergunta?” Frieda perguntou.
Havia, de fato, algo que eu queria perguntar – algo que havia sido
me incomodando desde a época em que joguei Revo-Lily.
“Frieda, você é um deus vivo. Em outras palavras, a figura mais importante
A religião de Melica, correto?”
“Oi.”
“É realmente aceitável que uma pessoa tão importante viva sozinha em um lugar como
esse? Sem segurança ou algo assim? Sempre me perguntei por que não havia pelo menos um ou
dois seguranças morando aqui disfarçados de colegas de quarto. Claro, foi essa mesma falta de
segurança que nos permitiu chegar a este ponto.
"Oh aquilo. Bem, você sabe... eu sou muito forte”, ela respondeu.
“Você é realmente excelente em combate corpo a corpo, mas não é um pouco descuidado?”
Claire perguntou.
“Eu não quero dizer. Deixe por isso mesmo. Frieda parecia inquieta e ainda menos aberta a
discussões do que quando brandia a espada mais cedo.
Eu estava curioso para saber o porquê, mas duvidava que ela falasse.
“Boa sorte em sua investigação. Au revoir.”
Com uma sensação persistente de assuntos inacabados, deixamos a casa de Frieda.

***
“Você precisava de algo? Por favor, seja rápido. Posso não parecer, mas estou
um homem bastante ocupado.
Então fomos recebidos por Achim Baltzer, nosso primeiro suspeito.
Fomos convidados para a sala de visitas da Baltzer Trading. Cadeiras finamente feitas
acompanhavam uma mesa finamente feita, pinturas decoravam as paredes e vasos altos nos cantos.
Tudo parecia antigo. A empresa estava claramente indo bem.
Achim era um homem idoso com uma barba orgulhosa. Segundo Frieda, ele tinha sessenta anos,
mas definitivamente parecia mais jovem.
“Lamentamos incomodá-lo durante seu dia agitado”, disse Claire. "Nós queríamos
perguntar sobre Arnaud. “Arnaud? E ele? “Ele está morto”, disse Philine.
“O quê? Sério, princesa? Achime parecia não acreditar. “Isso não pode ser…
Desde quando?"
“Apenas três dias atrás,” Claire disse. “Você não foi informado? eu estava sob
a impressão de que ele trabalhou para você.
“Arnaud deveria estar fora da capital, comprando mais produtos. Ele deveria retornar na próxima
semana. Não acredito que ele se foi...”
“Você tem alguma ideia de por que alguém pode querer matá-lo?” Claire perguntou.
“Alguém o matou? Inacreditável... eu conhecia bem o homem. Embora ele me irritasse ocasionalmente,
ele era de longe meu melhor funcionário. Mas ele nunca deixou isso subir à cabeça e sempre trabalhou bem
com os outros. Não consigo pensar em uma razão pela qual alguém iria querer matá-lo.”
“Ouvi dizer que vocês dois tiveram divergências sobre a herança do negócio.
Quer explicar? Perguntei.
Essa pergunta difícil lhe rendeu uma carranca.
“Por um breve período, sim. Mas ele deixou claro que não tinha interesse em assumir o controle
negócios. Meu filho Bruno assumirá o controle. Os preparativos já estão completos.” Achim parecia
desconfortável, mas respondeu com calma.
“V-você parece um pouco jovem para se aposentar, senhor”, disse Lilly.
“Você me elogia. Já sou um homem velho. Minha memória tem estado irregular ultimamente, uma coisa
desastrosa para um comerciante,” ele respondeu calmamente mais uma vez. Parecia que ele queria passar
as coisas para a próxima geração enquanto ainda estava bem o suficiente para fazê-lo com competência.
“Posso perguntar o que você estava fazendo no momento da morte dele?” Perguntei.
“O que você suspeita de mim?!” ele perguntou, agora não tão calmo. Uma reação normal, eu supus.
Ninguém gostava de estar sob suspeita de assassinato.
“Nós simplesmente desejamos limpar seu bom nome, senhor. Por favor”, disse Claire.
"Muito bem. Quando ele foi morto? — perguntou Aquim.
"Oh? Você já esqueceu? Dissemos que ele foi morto há três dias — provoquei propositalmente.
Ele zombou. “E eu te disse, sou um homem ocupado. Conheço muitas pessoas e visito muitos
lugares todos os dias. Você quer que eu conte tudo o que fiz há três dias?
Os relógios ainda não haviam sido inventados neste mundo, então só podíamos contar as
horas aproximadamente por hora, em vez de minutos. Esperançosamente, isso seria suficiente.
“Arnaud foi morto há três dias, em algum momento da manhã entre

cinco e seis horas,” Claire respondeu.
“Naquela época, eu estava fora da capital para uma reunião”, disse Achim. "Um comerciante
Estou em contato há algum tempo. Eu precisava da ajuda deles para algo relacionado à
sucessão.” Como se estivesse rebobinando sua memória, ele olhou para o canto superior direito.
“Podemos ter um nome?” Perguntei.
“Garota cética, não é? Seu nome era Kato. Isso deveria ser suficiente, certo?
Por favor saia."
Com isso, deixamos a empresa para trás.
“Sim, houve algumas pequenas complicações entre nós.”
A nossa segunda suspeita, Ilsa Gröllmann, admitiu prontamente ter tido problemas
com Arnaud.
Estávamos no salão de uma das repartições municipais do império. A mobília era

modesta, sem nada que realmente se destacasse, exceto um vaso de flores
cuidadosamente colocado. Nós quatro estávamos sentados em um sofá em frente a Ilsa, que era alta
e magra, com seus longos cabelos presos em um estilo profissional.
“Qual foi essa complicação?” Claire perguntou.
“Nada, na verdade”, disse Ilsa. “Achei que havia um erro em seu formulário de pagamento de
impostos e perguntei sobre isso. Acabou sendo um mal-entendido da minha parte,
e pedi desculpas, mas ele nunca me perdoou por isso. Essas coisas são comuns neste ramo de trabalho,
suponho. Ela suspirou profundamente.
“Foi realmente um mal-entendido?” Perguntei.
"Desculpe?"
“Talvez ele estivesse cometendo evasão fiscal e você tenha esquecido isso por causa de suborno?”
"Absolutamente não. Nós, trabalhadores municipais, fomos encarregados deste trabalho por
A própria Sua Majestade Dorothea. Jamais cometeríamos tais injustiças.”
Devo mencionar que fazer essas perguntas difíceis era meu papel como policial mau. Veja, a
polícia fez isso nos interrogatórios chamado “policial bom/policial mau”, onde um policial simpatizava
com o suspeito enquanto o outro o antagonizava. Ou pelo menos assim o fizeram nos romances de
mistério que li.
“Você sabia que Arnaud foi assassinado?” Claire perguntou.
"Sim. Eu ouvi de um colega de trabalho. É realmente lamentável.” Ao contrário das palavras de Ilsa, eu
vi um tom de alívio em seu rosto.
“Você consegue pensar em uma razão pela qual alguém iria querer matá-lo?” Filina era
o próximo a perguntar.
Ilsa pensou por um momento. “Por maior que seja uma empresa como a Baltzer Trading, tenho certeza de que ele tinha
seu quinhão de inimigos. Talvez um deles tenha feito alguma coisa? Eu realmente não sei.” A
imprecisão da resposta demonstrou sua indiferença.
“O que você estava fazendo na hora da morte dele, há três dias, entre cinco e
seis horas da manhã?" Claire perguntou.
“Eu estaria dormindo então. Infelizmente, não tenho como provar isso. Mas eu
juro, eu não sou o culpado”, afirmou Ilsa, com o rosto inexpressivo.
“A-Arnaud está... morto?”
Anna cobriu a boca em estado de choque enquanto damos a notícia. Estávamos com ela
casa, cujo interior era decorado com pequenas bugigangas fofas - exatamente o que se esperaria de
uma casa para uma jovem. Tínhamos nos mudado para a sala para sentar e conversar.
Ela começou a chorar e Claire, sentada ao lado dela, esfregou suavemente suas costas.
“Você e Arnaud estavam em um relacionamento?” Claire perguntou depois que Anna se acalmou um
pouco.
"Sim. Éramos amigos de infância. Havia uma diferença de idade entre nós, mas fomos criados
como irmãos… Eu o amava há muito tempo, então confessei a ele e começamos a nos ver. Mas
ultimamente ele tem agido de forma um pouco estranha...”
"Como assim?" Philine pressionou.
“Ele não arrumou mais tempo para mim. Ele disse que era porque estava tendo alguns problemas
no trabalho, mas… comecei a pensar que talvez ele tivesse se apaixonado por outra pessoa. Arnaud
disse que foi um mal-entendido, que ainda queria ficar comigo, mas eu estava confuso e… sugeri que
fizéssemos uma pausa… Se eu soubesse que isso iria acontecer, não teria reprimido tudo dentro de
mim! Ainda há tanta coisa que quero dizer a ele, fazer com ele, eu, eu...
Anna começou a chorar novamente e Claire a abraçou para confortá-la.
“Anna, você tem alguma ideia de por que alguém pode querer matá-lo?” Perguntei.
“Não... isso é impossível. Arnaud foi tão gentil. Todos o amavam. Por que alguém iria querer matá-
lo...?” ela disse com os olhos marejados.
“Só estou perguntando porque faz parte do nosso procedimento, mas você pode me dizer o que
estava fazendo há três dias, entre cinco e seis da manhã?” Perguntei.
“Você precisa de um álibi, certo? Eu estaria correndo pela vizinhança então. Eu corro diariamente,
você vê. Alguém pode ter me visto, mas não tenho certeza. Lamento não poder ajudar mais”, disse
ela fracamente. “Por favor, encontre o assassino de Arnaud.” Ela nos viu partir com olhos angustiados.
Com isso, nos encontramos com cada um dos suspeitos. Mas qual deles foi o culpado?
***
Dois dias depois das nossas visitas iniciais aos suspeitos, uma figura escapou da capital
imperial para visitar um determinado comerciante na calada da noite. Seus olhos dispararam, paranóicos.
"Como isso pode ser?" A figura parecia murmurar algo com medo.
Uma voz chegou aos seus ouvidos.
“Por que… Sr. Aquim…”
“N-não, não, isso não pode ser...” A figura, Achim Baltzer, ouviu uma voz que não era mais deste mundo. “A-Arnaud,
você deveria estar morto!”
"Sim... você me matou."
“E-eu não tive escolha! Se eu não tivesse feito isso, meu filho teria ficado… Agh!” Achim cobriu os ouvidos para
escapar da voz, balançando a cabeça em negação. Mas a voz não parava.
“Por que você me matou… depois de tudo que fiz pela Baltzer Trading…?”
“Eu fiz o que tinha que fazer! Eu... eu...”
“Assassino… Assassino…”
“Não… Por favor, chega…!”
Achim fugiu da voz, deixando a capital para trás. Ele correu direto para um prédio a uma curta distância, mas
antes que pudesse alcançá-lo... “Você gostaria de se explicar?” Uma voz aguda perfurou a escuridão, pertencente
a ninguém menos que minha amada Claire.
A voz que Achim estava ouvindo foi projetada através da magia do vento por Misha, também presente.
"Por que você está aqui?" ele gaguejou.
“Estamos aqui para prendê-lo pelo assassinato de Arnaud Jannsen”, disse Philine.
“Princesa Philine…” Achim murmurou. Seus olhos se arregalaram quando ele percebeu o que
tinha acabado de acontecer.
“Suas palavras anteriores serão consideradas uma confissão”, ela continuou. "Você
se declarar culpado?”
Nos países democráticos do meu mundo, fazer uma prisão com base apenas numa confissão teria
sido absurdo, mas este não era o meu mundo. Aqui, uma confissão era tão contundente quanto uma prova.
"Como você sabia que era eu?" ele perguntou.

“Suas próprias palavras denunciaram você”, eu disse. “Você alegou ser um comerciante ocupado
com uma agenda apertada.”
“Sim, e o que há de errado nisso?” ele perguntou, confuso.
“Quando pedimos seu álibi, você respondeu imediatamente, sem

precisando verificar.”
"Isso é tudo? Mas não seria mais natural acreditar que eu tinha uma memória forte? EU
afinal, sou um comerciante.
“Você mesmo disse que sua memória estava falhando ultimamente”, eu disse. “Também tenho
dificuldade em acreditar que você não verificaria a precisão do seu álibi em uma investigação de
assassinato, especialmente como comerciante.”
Claire acompanhou. “O homem que você afirmou conhecer, Kato, também confessou. Você o
subornou para mentir.
"Eu vejo. Vocês dois não foram chamados de heróis da revolução à toa, então.
Talvez eu possa confiar este assunto a você…” ele disse enigmaticamente.
"O que você quer dizer?" Philine perguntou.
"EU-"
"Oh? Sr. Alguém emergiu de dentro do prédio. Foi Kato, o

homem que confessou ter sido subornado para falsificar o álibi de Achim. “O que traz você até aqui?”
“Kato! Me salve!" Achim – que estava calmo até então – fez uma
virou-se e descaradamente se agarrou a Kato, implorando por ajuda.
Huh? Ele ainda acha que pode sair dessa bagunça?
“Eu vejo o que está acontecendo. Não me toque, humilde humano.”
“Ah! Tenha cuidado, pessoal! Claire se preparou para uma briga ao perceber a mudança
no tom de Kato.
Ao aviso dela, fizemos o mesmo.
“Vejo que meus planos falharam, então.”
A forma de Kato começou a mudar diante de nossos olhos. Sua pele derreteu em uma
substância lisa, líquida e metálica, um único olho grande se formou em seu rosto e asas de morcego
brotou de suas costas. Não havia nenhuma dúvida sobre isso. Ele era um... “Demônio!” Liguei.
“Me chame de Kato, humano.”
O que estava acontecendo? Um demônio estava envolvido neste caso de assassinato?
“Humanos imundos, vou matá-los onde vocês estão. Aquim! Quanto tempo você pretende
se agarrar a mim, seu fracasso ?! Kato zombou de Achim como se ele fosse um lixo, erguendo um
braço que em algum momento se transformou em uma espada longa.
Eu me preparei apressadamente para disparar uma flecha de gelo, mesmo sabendo que não conseguiria.
tempo.
Foi então que Achim disse: “Tudo conforme o planejado”.
"O que?"
“Kato, você é o cérebro por trás de tudo isso!” Assim que essas palavras saíram da boca de Achim,
seu corpo começou a queimar.
“Graaah! Seu idiota!" Kato exclamou.
“Heróis da revolução! Deixei uma carta na minha mesa! O resto é com você!"
Achim gritou enquanto se agarrava a Kato, queimando o tempo todo.
Claramente não era uma chama comum, já que seu corpo foi totalmente consumido em
instantes. Não tínhamos ideia do que estava acontecendo, mas isso não importava. Só havia uma coisa a
fazer.
"Senhorita Claire, vamos derrubar esse cara!" Eu gritei.
"Sim! Lilly, vá na frente. Misha, Rae, fiquem para trás! Vou ficar no meio!
“S-sim!”
"Nele."
À medida que avançamos para a formação de batalha, Kato se levantou. “Humanos humildes…
Não me subestime!
Suas asas foram deixadas em farrapos pelo fogo de Achim. Não entendi por que Achim fez isso,
mas graças a ele Kato não pôde fugir.
“Lesões deste nível não me impedirão de matar todos vocês!” O braço de Kato esticado. A
ponta afilou-se em uma ponta afiada como uma lança, apontada para Claire e
Lilly.
"N-não, você não!" Lilly se esquivou e desviou a lança antes de diminuir a distância até ele com
uma velocidade ofuscante. Misha deve ter usado a magia do vento nela em algum momento.
“Ah, mas acho que sim, Santo!” O braço estendido de Kato ficou mole quando Lilly passou por ele,
depois se virou para atacá-la por trás.
“A-ah!”
"Não no meu turno!" Claire soltou uma lança flamejante, atingindo e derretendo Kato.
braço.
“Gaaah?!”
“Agora, Lilly!”
“C-certo!” Lilly se moveu um pouco antes dele e baixou a espada curta direita.
"Até parece!" O rosto de Kato se contorceu de alegria quando uma forma semelhante a uma lança irrompeu de seu corpo.
peito, mirando em Lilly. "O que?!"
Mas a lança só atingiu o ar, pois eu o levantei do chão com a minha cabeça.
feitiço, Elevação. "Acabou."
Em um piscar de olhos, Lilly estava atrás dele com sua espada curta brilhando transversalmente.
Um instante depois, Kato foi cortado em quatro pedaços, com o coração no centro do X.
“Humanos tolos… Por que vocês não aceitam sua ruína predestinada?” ele cuspiu, reduziu
para uma cabeça no chão.
"Que tipo de pergunta é essa?" Eu perguntei, ainda cauteloso. “Eu não sei, talvez
Eu simplesmente não sou suicida?”
“Rae Taylor… Um dia, você saberá.”
"Sabe o que, por favor, diga?"
“O que significa desejar um fim.” Deixando para trás essas palavras agourentas, ele
murchou até virar pó.
O que isso significa? Eu balancei minha cabeça. "Algum ferimento, senhorita Claire, senhorita Lilly?"
“Nenhum, Rae.”
“N-nenhuma aqui também.”
Nós matamos um demônio sem um único ferimento desta vez. Parecia que
demônios normais não eram nada comparados aos Três Grandes Arquidemônios.
“Parece que no final não fui muito necessário”, observou Misha.
"Isso não é verdade. Se você não estivesse aqui, não teríamos sido capazes de encurralar Achim em
primeiro lugar — eu disse.
“Sobre Achim… Ele disse algo estranho, não foi?” Claire perguntou.
“S-sim, algo sobre deixar o resto conosco…?” Lilly perguntou.
Todos nos entreolhamos, perplexos.
“De qualquer forma, vamos voltar para a capital por enquanto”, eu disse.
Os mistérios permaneceram, mas tudo o que podíamos fazer por enquanto era voltar.
***
Havia uma carta na mesa de Achim, como ele havia afirmado que haveria. Iniciar
foi uma explicação para tudo o que havia acontecido, junto com uma confissão.
Como provavelmente não preciso lembrá-lo, os demônios eram seres poderosos. Se algum dia
atacassem cidades com força total, não haveria muito que os humanos pudessem fazer para revidar.
No entanto, as cidades humanas resistiram – até mesmo as do império, com a sua proximidade com o
território demoníaco. Tudo isso graças às barreiras.
“A-a Igreja fornece barreiras poderosas para todas as grandes cidades. Nenhum demônio pode
passar por eles, não importa quão fortes sejam.”
De acordo com a explicação de Lilly, as barreiras foram formadas por magias ocultas
ferramentas instaladas nas cidades. Os demônios não tinham esperança de entrar sem encontrar as
ferramentas mágicas e quebrá-las. A tentativa de assassinato do papa por Socrat foi uma exceção, já
que a magia de teletransporte lançada de dentro da barreira foi usada para trazê-lo.
Em outras palavras, estávamos seguros enquanto permanecêssemos em Ruhm. Não admira que
Dorothea pudesse se dar ao luxo de ser tão descuidada.
“Somos comerciantes, sabe”, escreveu Achim. “Não podemos simplesmente nos esconder dentro do
muralhas da cidade em todos os momentos, mas deve enfrentar os perigos externos para se aventurar.” Sobre
numa dessas ocasiões, o filho de Aquim foi feito refém por um demônio.
“Kato pegou meu filho e me ameaçou para envenenar a comida do dormitório Bauer.”
Isso era novidade para mim, mas aparentemente a comida do dormitório Bauer era fornecida por
Negociação Baltzer. Temendo sermos envenenados pelo império, lançamos magia de
desintoxicação em tudo o que comíamos, mas Achim encontrou uma maneira de contornar isso
misturando gradualmente noz-moscada em nossa comida – um tempero que causa falência de órgãos
quando consumido em grandes quantidades. Sendo um tempero comum, a noz-moscada não foi
afetada pela magia de desintoxicação. Este método serviu ao duplo propósito de enganar
Kato.
“Vai levar tempo, mas eventualmente as toxinas se acumularão e farão com que seus órgãos parem.”
Essas foram as palavras que ele usou para ganhar tempo de Kato. Durante esse tempo comprado,
tínhamos chegado para interrogá-lo. No final das contas, seu deslize de língua foi intencional. Ele pretendia
nos levar até Kato sem quebrar a maldição colocada sobre ele.
“Não me contrarie, Achim. Se você disser uma palavra sobre quem eu sou ou atacar
contra mim, seu corpo será engolido pelas chamas.”
Apesar de estar vinculado a esta guerra, Achim não temia a morte. Ele simplesmente queria salvar
seu filho. Embora suspeitasse, no fundo, que seu filho já estava morto, ele se agarrou à esperança,
continuando a envenenar o dormitório. Arnaud o pegou em flagrante e, após uma briga, foi assassinado
por Achim.
“Eu... matei o homem que era como um segundo filho para mim.”
Apesar do conflito sobre quem herdaria o negócio, Achim pensava em Arnaud como se fosse seu próprio
filho. Ele lamentou profundamente sua morte.
“Aquele demônio disse que levou meu filho, mas nunca disse uma palavra sobre mantê-lo
vivo, nem de devolvê-lo. Olhando para trás, é tão óbvio... Meus queridos filhos, minha amada
esposa, perdoem-me. Eu me juntarei a você em breve…”
Achim não estava disposto a continuar dançando na palma da mão do demônio.

Ele teve a determinação e a fúria de contra-atacar.
“…mas não sem trazê-lo comigo.”
E o resto foi historia. Achim usou sua vida para enfraquecer Kato e deixou o
descanse para nós. Seu crime foi imperdoável, mas pude simpatizar um pouco,
considerando a situação. Na sequência, descobriu-se que seu filho já havia sido morto.
Mais uma vítima dos demônios.
Informamos aos jornais que o demônio procurava formas de prejudicar a capital sem
ultrapassar a barreira. É claro que não dissemos nada sobre as forças rebeldes.
No final, provamos que o assassinato não tinha nada a ver com o problema interno.
tensões entre as forças rebeldes. Nossa investigação chegou ao fim.
"Bom trabalho. Iremos apoiá-lo conforme prometido”, disse Frieda.
Depois Frieda combinou que nos encontrássemos com os superiores da Melica

Seitas Dana e Kiko. Philine debateu-os com dignidade, tendo claramente afinado os seus
argumentos, e até prometeu que o falecido Arnaud receberia ritos fúnebres adequados.
Ele aparentemente estava sendo considerado para canonização pelas seitas.
Com isso, Philine conseguiu obter o apoio tanto do

Departamento de Tecnologia Mágica e as forças rebeldes.
“Bem-vindos, Rae Taylor, Claire François.”
Dias depois do incidente, Dorothea convocou Claire, Philine e eu. Esta foi a primeira vez que
esta formação em particular foi chamada antes dela. Por que nós três, me perguntei?
“E-eu também estou aqui, mãe!” Philine afirmou sua presença.
“Mm-hmm, de fato. Bem-vinda, Philine. Dorothea dirigiu-se à filha

planamente. Isso pareceu ser suficiente para Philine, que sorriu. “Eu lhe darei uma
recompensa por parar o demônio. Diga."
Como sempre, Dorothea falou com altivez, o cotovelo apoiado no trono e o queixo
apoiado. Ao lado dela estava Josef, com uma expressão sombria no rosto. Ele sempre ficava
magoado ao ver os maneirismos desleixados de Dorothea — ou não? Tive a impressão
de que algo mais estava em sua mente.
“Não tenho nada em particular a pedir”, respondeu Claire. "Eu gostaria

no entanto, se você continuasse treinando Aleah na arte da espada.
“Ah, sim, Aleah. Essa garota tem talento. Ela pode até ser a única a herdar minhas lâminas.
Há sentido em ensiná-la; Eu continuaria mesmo se você não perguntasse.
Eu iria mais longe e diria que o treinamento dela se tornou um passatempo.”
Não gostei muito que ela chamasse isso de “passatempo”, mas fiquei feliz em ouvi-la elogiar
Aleah. Claire também parecia satisfeita, enquanto sorria.
“Eu também não preciso de nada”, respondi. “Digamos que você me deve uma.”
“A perspectiva de lhe dever é intimidante, Rae Taylor. Mas muito bem…

Vou ignorar o que você fez desta vez.” Hum?
O que ela quer dizer com isso?
“Philine”, disse Dorothea.
"Sim, mãe. Eu humildemente peço que você...
"Não. Não tenho recompensa para você.
"Huh?"
Philine pretendia aproveitar a oportunidade para solicitar que sua mãe mudasse a política
externa do Império. Mas não era para ser.
“Philine Nur”, o rosto de Dorothea permaneceu inexpressivo enquanto ela falava o nome
da filha, sua voz digna ecoando por toda a câmara de audiências.
“Você está exilado por alta traição.”
Capítulo 14:
Meu querido aluno
“E-EXILADO…?” A voz de Philine tremeu de descrença.
“Por favor, espere, Sua Majestade! Para que-"
“Silêncio, Claire François. Não cabe a você falar em assuntos do império.”
“M-mas...” Claire se recusou a recuar.
Dorothea exibia um sorriso sádico. "Ou o que? Seus planos dariam errado se Philine
desapareceriam?”
Ela sabia. Ela sabia que estávamos colocando Philine contra ela.
“Você realmente achou que eu não iria notar? Mesmo que ela seja inútil, Philine ainda é uma
princesa. Ela está sempre sob proteção, todas as suas ações monitoradas.”
Fomos descuidados. Philine não percebeu que estava sendo observada. eu pensei
tomamos cuidado para não sermos vistos, mas parecia que Dorothea estava apenas alguns quilômetros à nossa
frente.
“Eu poderia ignorar as conexões que você fez com meus pesquisadores. Eu até queria
elogiá-lo por agir por conta própria, pela primeira vez.” Dorothea olhou feio para Philine. “Mas
não posso ignorar a conspiração com as forças rebeldes. Eles se atrevem a se rebelar contra
mim, e por
associação, você também.”
Ela fez um gesto de aceno e as portas da sala de audiências se abriram para admitir guardas
imperiais armados. Levantei-me, posicionando-me na frente de Claire, e me preparei para uma luta.
“À vontade, Rae Taylor”, disse Dorothea. “Vou desculpar suas ações pela forma como você
lidou com o incidente do demônio, bem como pela minha dívida anterior com você. Mas não pense
que vou mostrar tanta gentileza duas vezes.”
Os guardas seguraram Philine enquanto Dorothea falava. Philine não tentou resistir. Mas
justamente quando pensei que ela havia se resignado, ela levantou a voz.
"Mãe! Por favor, me escute! Nesse ritmo, o império cairá!” Uma luz feroz
brilhou nos olhos de Philine. Ela ainda não tinha desistido.
"Oh? Interessante. Vamos ouvir, então. Dorothea sorriu como se esperasse uma
mostrar.
“O império fez muitos inimigos! Em breve, haverá muitos

para resistirmos!”
“Se nossos inimigos ficarem em nosso caminho, nós os pisoteamos. Foi isso que sempre
fizemos e é isso que continuaremos a fazer.” As palavras de Dorothea me lembraram o que Hilda
dissera certa vez.
“Isso pode funcionar enquanto você estiver vivo, mas o que acontece quando você se for?!
O império tornou-se dependente da sua presença! Isso não pode durar!
“Ainda não estou prestes a morrer, e o que acontece depois da minha morte é uma preocupação
para aqueles que vêm depois de mim.”
“Isso é um absurdo!”
Quão irresponsável. Não esperava que aqueles que estão no poder fossem sempre modelos
de virtude, mas não era irracional esperar que pelo menos lutassem por um futuro melhor para
o seu país. Philine estava certa – o futuro do império parecia sombrio. Como Dorothea poderia
admitir abertamente que só se importava com o que acontecia durante seu governo?
“Mãe, o que você acha que significa usar a coroa?!” Philine chorou.
"A coroa? Não significa nada para mim. Eu simplesmente faço o que gosto. Se você quiser mudar
minha mente, faça isso através da força.” Dorothea continuou falando bobagens. “Você tem seu
próprio senso de justiça. Isso é um dado adquirido. Mas você é ingênuo ao pensar que a política é
uma questão de justiça se opondo ao mal. A política é sempre um conflito de justiça contra justiça. Se
você quiser fazer cumprir sua visão de justiça, você precisa de poder para apoiá-la.”
"Mãe…"
“Se você deseja mudar alguma coisa, você deve fazer isso sozinho. Aqueles sem
o poder não tem voz.”
Absurdo. Tudo o que ela disse era um absurdo ilógico... e ainda assim, havia verdade nisso. Não
importa quão elevados sejam seus ideais, eles não significarão nada se você não tiver
o poder de colocá-los em prática. Não é à toa que chamaram a política de luta pelo poder. Mesmo assim-
“Mãe… Adquirir poder por si só é somar zeros.”
"O que você está dizendo?"
Philine não se curvaria. Diante da autoridade esmagadora de Dorothea, ela continuou, inabalável. “Não
importa quantos zeros você some, o valor deles permanece nulo. Somente quando você coloca algo antes
desses zeros, como a justiça, é que o número tem valor. Mas se essa justiça fosse distorcida, o número equivaleria
apenas ao grau de violência que você incitaria.”
O que Philine estava tentando dizer era o seguinte: não importa quantos zeros você tivesse,
eles sempre seriam iguais a zero. Mas no momento em que você coloca um número inteiro na frente deles,
os zeros se transformam em um número poderoso. Mas se esse número inteiro fosse algo negativo,
então quanto mais potência – em outras palavras, mais zeros –
você teve, mais terrível será o resultado final.
“Se a sua noção de justiça for falha, nem todo o poder do mundo poderá corrigi-la. Aceito que o poder é
importante, Mãe, mas ser justo é ainda mais. Sua maneira de pensar está errada.” Philine, ainda contida
pelos guardas, declarou isso com determinação. A menina, antes obstinada, agora debatia com a mãe em
pé de igualdade.
“Você diria que estou errado?” Doroteia perguntou.
"Sim."
"Estou impressionado. Você é o primeiro a falar contra mim assim. Tenho certeza que você
sabe o que isso significa?”
"Eu faço."
O rosto de Philine estava tranquilo como o de um mártir.
Não. Este não é o caminho, Philine.
Ela estava apostando sua vida para tentar apelar para sua mãe, mas isso não iria acontecer.
trabalhar para ela.
Se alguém quisesse pregar sua justiça, seus ideais, teria que viver o suficiente para vê-los passar. Morrer não
resultou em nada. Claire tinha pensado em fazer o mesmo

durante a revolução, mas não havia nada de nobre em morrer pelos seus ideais. Eu não
estava disposto a deixá-la ir assim.
Mas quando eu estava prestes a implorar a Dorothea que poupasse Philine, uma voz me interrompeu.
“Por favor, espere, Sua Majestade.” Era Josef.
“Fique fora disso, meu velho”, disse Dorothea.
“Receio não poder fazer isso. Lady Philine é uma pessoa extraordinariamente
brilhante. Acredito que ela seja mais adequada para governar do que seus outros
filhos, que não têm coragem de falar contra você.” Ele falou calmamente, como se tentasse
acalmá-la.
“Mas ela me desafiou.”
“Lady Philine ainda é jovem. As crianças cometem erros. Assim que ela conhecer mais
o mundo e aprender a realidade da governança, ela compreenderá a verdade nas palavras
de Vossa Majestade.” “Eu...” Philine começou.
“Lady Philine,” Josef a interrompeu. "Eu imploro, segure sua língua."
Diante de seu pedido sincero, Philine relutantemente permaneceu em silêncio.

Estudando-o de perto, vi suor escorrendo por sua testa. Pareceu-me que ele havia previsto
onde essa conversa iria levar se ele interviesse – não ao exílio, mas à execução. Ele não
queria perder Philine, que talvez fosse a única chance de reforma do império.
“Humph… Então você irá tão longe, velho?” Dorothea bufou. "Muito bem.
A sentença de Philine permanecerá como estava. Exílio."
“Muito obrigado, Sua Majestade.”
"Leve-a embora."
Philine parecia que ainda tinha algo a dizer, mas ficou quieta, obedientemente
permitindo-se ser removida do local.
“Rae Taylor, Claire François. Originalmente, eu pretendia exilar vocês dois também, mas
rejeitarei suas transgressões por causa de minha dívida para com você. No entanto, não
haverá tal clemência no futuro.”
Com essas palavras, Dorothea se levantou. Claire e eu não pudemos fazer nada além de nos curvarmos
quando ela saiu.
***
"Acabou."
Alguns dias se passaram desde que Philine foi condenada ao exílio, e Claire,
Hilda, Josef e eu viemos nos despedir dela antes de ela deixar o país. Frieda não estava conosco, pois
Dorothea soube das forças rebeldes e, assim, mandou a maioria delas para o esconderijo.
Estávamos acompanhando-a pelo portão leste de Ruhm. Me lembrei da época
nos despedimos de Lene depois que ela foi banida de Bauer, mas o portão imperial era muito maior
em termos de tamanho, segurança e tráfego. O número de fiscalizações também foi maior. Não pude deixar
de pensar que Philine, com a verdade de sua partida em segredo, parecia pequena e insignificante na
longa fila de outras pessoas que aguardavam suas inspeções.
"Eu sinto muito. Depois de todos os problemas que todos passaram para me ajudar, eu
não consegui conseguir nada…” Philine parecia profundamente arrependido.
Oficialmente falando, ela estava visitando um país vizinho. Mas o período de
sua visita foi indefinida, o que significa que ela foi efetivamente banida. Ela recebeu cinco atendentes
que tinham permissão para carregar o mínimo absoluto de bagagem – longe das férias tranquilas que
uma princesa imperial poderia tirar.
“Nós é que estamos arrependidos – desculpe por não podermos ajudar mais,” disse Claire. "Nós
subestimou desesperadamente Sua Majestade Dorothea.”
Philine hesitou, descartando as palavras de conforto de Claire. “Não, é tudo culpa minha. EU
deveria estar mais atento aos meus detalhes de segurança.”
“Ei, as coisas podem não ter dado certo, mas pelo menos você evitou a pena de morte”, eu disse.
“Parecia que você seria executado ali mesmo por um momento.”
Meus camaradas podem ter discordado, mas eu realmente acreditei que enquanto você
estavam vivos, sempre havia coisas que podiam ser feitas.
“Posso ter sobrevivido, mas o que posso fazer agora que fui exilado?”
"Oh, Senhora Philine ..."
Toda essa desgraça e tristeza... você pensaria que eles estavam em um velório.
“Você pode fazer o que quiser agora”, eu disse. “Ser exilado significa apenas que você está
não está mais vinculado ao seu país. O mundo é sua ostra.”

“Ha ha. Você sempre foi otimista, Rae.” Philine riu.
“Não, ela é simplesmente muito simplória para levar as coisas a sério”, disse Claire.
“Isso não é verdade”, protestei. “Eu entendo a tristeza que você pode sentir em momentos
como este, mas você sempre precisará seguir em frente. Depois de chegar ao fundo do poço, você só
pode subir.”
Então eu falei, mas dependia muito da pessoa.
“Dito isto,” disse Claire. “Devo confessar que estou terrivelmente desapontado com ela
Majestade."
"Com mãe?"
"Sim." Claire franziu a testa. “Eu sabia que ela era uma tirana, mas pensei que era para ela
bem do país. Posso não concordar com seus métodos, mas ela é inegavelmente talentosa.
Eu queria acreditar que o governo dela era digno, à sua maneira.”
“Ah, entendi”, eu disse. “Você não gosta que ela tenha dito que não se importa com o que
acontece depois que ela morrer.”
"Sim. Nenhum governante deveria dizer tal coisa”, declarou Claire bufando.
“Aha ha… sinto muito pela minha mãe.” Philine se desculpou fracamente.
“Lembra quando discutimos nossas impressões sobre Sua Majestade após nosso primeiro
audiência com ela? Claire perguntou. “Sua avaliação dela foi a mais
preciso, Rae. Ela é uma criança. Uma criança com muito poder.
Acho que Claire se sentiu traída. Ela pode não ter gostado de Dorothea pessoalmente, mas
ela pelo menos a respeitou como governante. Mas esse respeito foi traído, o que enfureceu Claire.
“Você entendeu mal Sua Majestade.” Uma voz calma nos repreendeu gentilmente. Era Josef.
“Sua Majestade não é tão temperamental quanto parece. Sua declaração de que o que vem depois
de sua morte cabe a outros decidir, isso... convida a mal-entendidos, mas ela refletiu
adequadamente sobre o assunto.
"Ela tem?" Philine perguntou curiosamente. Mesmo depois de ser exilada por ela, ela manteve um
profundo fascínio e respeito por sua mãe.
“Sua Majestade está ciente de que o império depende muito de sua presença, como todos vocês
declarou”, disse Josef.
“Mas então por que ela diria uma coisa tão horrível?” Philine perguntou.
“Sua Majestade uma vez deixou escapar que ela mesma se arrependia de ter feito tanto, e
ela desejava que aqueles que viessem após sua morte trabalhassem juntos para governar o
império. …Sua Majestade, você vê, não é muito boa em se explicar.”
Josef murmurou as últimas palavras com tristeza. "Você também não entende o que ela sente por
você, Lady Philine."
"Huh? Meu?"
"Sim. Sua Majestade sempre desejou o seu bem-estar.”
“Mas... não, isso não pode ser verdade.”
"Isso é. Sua Majestade não desejava que você se envolvesse em lutas políticas, e
então ela providenciou para que você fosse transferido para outro país.”
Philine tinha uma expressão complicada. Ela não conseguia acreditar tão facilmente nas
palavras dele, mas queria.
“Lady Philine,” Josef continuou. “Suas ações não foram erradas. Eu acredito que é
hora de o império se reconciliar também com outros países. Mas, por favor, entenda que Sua
Majestade não defende a política atual por escolha própria.”
"Então por que?"
"Isso eu não sei. Só sei que Sua Majestade sofreu durante muito tempo
tempo e que ela nunca foi do tipo que derrama sangue desnecessariamente.”
Foi difícil acreditar em suas palavras. Era um fato inegável que Dorothea tinha
colocou o império em um caminho militarista e invadiu inúmeras nações. Mesmo que ela tivesse seus
motivos, isso era um pequeno conforto para aqueles que sofreram em suas mãos.
“Devemos partir logo, Lady Philine”, gritou o cocheiro.
Já era tempo.
Philine parecia desanimada ao embarcar. Nós nem tivemos tempo para
troque palavras de despedida antes que o treinador avance.
De repente, Philine colocou a cabeça para fora da janela da carruagem. “Claire, Rae, Hilda,
José. Eu me decidi!"
“Senhora Philine?!” exclamamos em uníssono.

“Vou acreditar na mãe! E porque acredito nela, não vou desistir

sobre o futuro do império! Eu juro, voltarei um dia!” Uma convicção poderosa queimou em seus
olhos. A garota tímida e impotente que ela era quando nos conhecemos havia desaparecido. Na
próxima vez que nos encontrássemos, ela certamente teria crescido ainda mais.
O treinador desapareceu gradualmente de vista. Ficamos lá e observamos enquanto ele ia embora.
“Ela realmente se foi,” Claire disse.
“De fato…” Hilda disse.
"Você está bem em deixar coisas assim, Hilda?" Perguntei. “Você não disse uma palavra para
ela no final.
“Sim, bem... eu não tinha nada em particular a dizer. Na verdade, acho que ela
me ignorou completamente o tempo todo.
“Ah. Deve ser vingança pelo baile. Aposto que Philine tinha coisas que queria dizer
para Hilda, no entanto. “Parece que nosso plano para mudar o império voltou à estaca zero, senhorita
Claire.”
“De fato, Rae.”
“Ahem… peço que você não discuta essas coisas na minha presença.” Josef parecia visivelmente
desconfortável.
"Oh? Você também não se opõe ao império atual?” Perguntei.
“Sim, mas antes de mais nada, apoio Sua Majestade Dorothea.”
“Ah, entendo.”
Um homem tão sábio do mundo, pensei, impressionado.
Foi então que um jovem uniformizado se aproximou de nós.
“Então é aqui que você estava, Sir Josef.”
“Há algum problema?”
“Chegou uma carta de Sousse. Sua Majestade já viu, mas você

deveria também.”
“Hum?” Josef pegou a carta e a examinou rapidamente. Sua expressão endureceu.
"Aconteceu alguma coisa?" Perguntei.

“Rae, pare,” Claire disse. “É uma correspondência entre duas nações; ele não vai nos dizer o que
diz.”
“Na verdade, posso, pois tenho certeza de que o partido Bauer já recebeu uma carta
semelhante.”
Josef nos passou a carta, que dizia:
Solicito uma cimeira entre Sousse, os Alpes, Bauer e Nur.
—Manária Sousse
***
“Ah, Rae, Claire. Bem-vindo ao lar”, Dole nos deu as boas-vindas quando voltamos ao
Dormitório Bauer, que parecia mais agitado que o normal, com pessoas e objetos correndo de um
lado para outro.
“Presumo que o dormitório já foi informado, então,” Claire disse.
“Quer dizer que Sousse propôs uma cimeira? Sim."
Dole sugeriu que conversássemos lá dentro, então o seguimos até nosso alojamento. Uma vez lá,
May e Aleah imediatamente correram para Claire.
“Bem-vinda ao lar, mamãe Claire!”
“Bem-vinda ao lar, Madre Claire!”
“Obrigado, queridos. Estou em casa." Claire sorriu feliz e beijou suas testas.
“Hum, eu também estou aqui, sabe?”
“Bem-vinda ao lar, mamãe Rae.”
"Bem-vindo a casa."
"Tão frio." Suspirei. Está tudo bem... não estou triste nem um pouco.
“Nós dois temos que conversar com o pai. Vocês, meninas, podem ir brincar no seu quarto?
Claire perguntou.
“É algo ruim?” May perguntou.
“Eu também gostaria de conversar com o avô!” Aleah disse.

Hum? Master Dole é mais popular entre as crianças do que eu? Eu não sou ciumento…
Não definitivamente NÃO.
“Sinto muito, May, Aleah”, disse Dole. “Mas precisamos falar sobre adultos
coisas. Irei brincar com você mais tarde, então, por favor, deixe passar desta vez. “Tudo bem,
mas você precisa prometer o mindinho! Maio disse.
“Promessa mindinho, avô!” Aleah disse.
May e Aleah fizeram promessas mindinhos com Dole antes de irem para o quarto. Isto
Foi um pequeno detalhe, mas ainda assim estranho ver alguém fazer uma promessa mindinha neste
mundo medieval baseado na Europa. Apenas mais um toque estranho e fora do lugar da cultura
japonesa surgindo.
“A sala serve, padre? Rae, você pode servir um pouco de chá?
"Sim, senhora."
"Obrigado."
Comecei a preparar um chá preto enquanto eles se sentavam à mesa.
“É verdade que Sousse está propondo uma cimeira?” Claire perguntou, ansiosa demais para esperar
o chá - o que foi bom, pois eu ainda estava ao alcance da voz.
"Sim. O aviso chegou há pouco tempo. Parece que a Rainha Manaria é a única
quem o propôs.”
Manaria estava investindo tudo o que tinha para ser diplomata. Ela estava mesmo
aquele que sugeriu a aliança de três nações.
“Eu não entendo por que ela quer isso agora, entre todos os momentos”, disse Claire.
“O estabelecimento da aliança de três nações não deveria ter precedência?” EU
trouxe o chá, passei para os outros dois e sentei-me.
“Esta é apenas a minha teoria, mas acho que a Rainha Manaria está preocupada com o estabelecimento
a aliança criará uma divisão clara entre o Império Nur e as três nações.” Dole tomou um gole de chá
e depois elogiou, para minha alegria.
“Mas não foi sempre assim? Pensei que a aliança de três nações fosse
pretendia se preparar para a guerra que se aproxima com o império?” Claire perguntou.
“Não exatamente. O objetivo da aliança era impedir que o império tomasse

mais ações agressivas – em outras palavras, alcançar uma vitória pacífica acumulando mais
força do que o império.”
“Então isso não é mais possível.”
"De fato." Dole fez uma careta. “O tratado de paz que o império enviou a Bauer antes que a aliança
pudesse ser formada deu-lhes tempo. Eles passaram os últimos meses expandindo suas forças. É
claro que as outras três nações também não ficaram ociosas, mas mesmo assim o império nos
ultrapassou.”
Parecia que Dorothea tinha muito mais conhecimento diplomático do que imaginávamos. Não
pensei que ela pudesse ser tão astuta, mas os resultados falaram por si.
Talvez ela apenas tivesse pessoas talentosas trabalhando com ela.
“Independentemente disso, não fazer nada só nos colocará de volta onde começamos. É por isso
A Rainha Manaria espera adicionar o império à aliança para criar uma frente internacional nova e
unificada. Esta cimeira serve para lançar as bases para isso”, disse Dole.
Em vez de criar uma aliança de três nações para combater o império, seria melhor disputar o império
incluindo-os na aliança – ou assim acreditava Manaria.
“Agora espere só um momento. Isso é realmente viável? O império é o mais poderoso

estado atualmente. Eles não iriam simplesmente explorar uma potência internacional unificada
da maneira que achassem melhor?” A preocupação de Claire era justificada. Mesmo no meu antigo
mundo, as Nações Unidas estiveram muitas vezes à disposição das autoridades mundiais.
superpoderes.
“Isso vai depender de quão bem a Rainha Manaria e o resto podem manobrar.
Além disso, se isso acontecer, as outras três nações poderão reverter o curso para enfrentar o império
como a sua própria frente unida.”
“Então tudo isso está sendo feito sob a suposição de um possível fracasso?”
“Para ser franco, sim. Mas isso é apenas política – excessivamente indireto.” Dole balançou a
cabeça e suspirou. “Claire, Rae, o que vocês acham do império?
Como você acha que a Imperatriz Dorothea responderá?”
Claire pensou por um momento. “Não consigo imaginar a agressividade de Dorothea diminuindo.”
"Por que é que?"
“Poucos momentos antes, despedimo-nos da princesa Philine quando ela foi para o exílio.
Acredito que Dorothea não teria exilado a filha se ela tivesse a menor inclinação para a reconciliação,
já que a filha era fortemente a favor disso.
"Ah, entendi. E você, Rae?”
“Eu concordo com a senhorita Claire. Mas parece que Dorothea tem algum motivo para sua
postura agressiva. Poderemos ser capazes de influenciá-la se descobrirmos essas razões.”
Josef dissera que Dorothea não estava defendendo sua política atual por escolha própria.
Claro, eu não pensei que poderia perdoá-la, não importa seus motivos... mas agora que eu
realmente pensei sobre isso, ela nunca tentou justificar nenhuma de suas ações.
Quando tivemos nossa primeira audiência com ela, ela não protestou contra a condenação
de Claire às ações do império – na verdade, ela disse que as palavras de Claire eram lógicas. Eu
estava começando a pensar que ela via tudo o que estava fazendo como um mal necessário.
“Você tem alguma ideia de qual possa ser esse motivo?” Dole perguntou.
“Infelizmente, não tenho a menor ideia. Na verdade, nem mesmo a pessoa mais próxima
de Dorothea, seu criado, parece saber. Suspeito que só ela poderia se explicar”, respondi.
“Parece que não há nada que possamos fazer lá, então,” Claire disse.
“Sim...” Embora eu me lembre que durante nossa audiência inicial, Dorothea

disse que se explicaria... se concordássemos em atendê-la.
“Rae, e aquilo... o que foi mesmo, um livro de profecias?” perguntou Dole.

“Havia alguma informação sobre o motivo da Imperatriz Dorothea?” Ele estava se referindo ao
meu conhecimento sobre Revo-Lily . Eu dei a ele a mesma explicação que dei a Claire, durante
minha entrevista para me tornar empregada de Claire.
“Nem uma única coisa. Suas verdadeiras motivações permaneceram um mistério em cada
cenário possível”, respondi.
Na rota Dorothea, onde mãe e filha se tornaram amantes, Philine e Dorothea se uniram e se
aventuraram na conquista do mundo. Na rota da revolução, Philine iniciou uma revolução no Império
Nur e lutou contra
Dorothea até o amargo fim. As outras rotas apresentavam menos Dorothea, mas ainda assim
compartilhavam uma característica comum: nunca revelaram os verdadeiros motivos de Dorothea.
“Talvez esta cimeira que a Rainha Manaria propõe seja uma oportunidade para conhecer os
verdadeiros motivos de Dorothea”, disse Dole. “Se há uma razão pela qual ela não consegue conter as
agressões de seu estado, como Rae pensa, então talvez possamos ouvir o que é e tentar fazê-la mudar
de ideia a partir daí.”
O motivo dela, hein? Você sabe, eu realmente pensei que havia uma boa chance de Dorothea
ser apenas uma fomentadora de guerra... Mas, novamente, talvez o mundo da política fosse apenas
um mundo de cão-com-cão e suas ações fossem normais. Mas eu não era um político, nem me
importava em ver o mundo dessa forma.
“Seja qual for o futuro, certamente estaremos ocupados. vou ter ainda menos
agora é hora de brincar com May e Aleah, suponho”, resmungou Dole.
“Achei que você se retirasse dos assuntos políticos?” Eu perguntei, enchendo sua xícara.
“Essa era a ideia, mas fui pressionado a ajudar em todo esse caso. Eu insisti que não, mas eles me
forçaram dizendo que iriam até vocês dois se eu não o fizesse.
Parecia que Arla e Irvine não tiveram escolha a não ser basicamente forçar Dole de volta ao cenário
político. Bauer parecia ainda estar lutando para se reerguer.
“Eu não me importaria se você deixasse isso conosco, pai”, disse Claire.
"Sim. Você já fez o suficiente”, eu disse.
"Hahaha obrigada. Mas vocês se superestimam. Você ainda não tem
o que é preciso para estar na vanguarda do mundo político.” “Eu não posso discutir
de outra forma." Clara suspirou.
“De fato”, eu disse.
Claire e eu insistimos muitas vezes que a revolução não foi alcançada apenas pelos nossos esforços
– apesar de sermos anunciados como os heróis da revolução – porque, bem… era verdade! Dole ajudou
em todas as minhas ações nas sombras, e foi ele quem inicialmente preparou o cenário para que os
plebeus derrubassem a nobreza.
Você poderia até dizer que Claire e eu não passamos de peões em seu
jogo, embora isso possa ser um exagero. Eu poderia garantir que Dole insistiria no contrário.
“Bah, se meus esforços significam um futuro melhor para May e Aleah, então suponho que
posso tentar”, disse ele.
“Se precisar de ajuda, por favor nos avise”, disse Claire.
“Sim, qualquer coisa”, afirmei.
"Ha ha, obrigado, vocês dois."
De repente, houve uma batida frenética na porta. Claire e Dole se entreolharam, imaginando
quem poderia ser, enquanto eu saí da cadeira para abrir a porta.
"Sim? …Ah, é você, Lana. E aí?"
“E-é o Joel! Eles-eles-”
"Uau. Ok, acalme-se e respire. O que aconteceu?"
O rosto de Lana estava pálido e ela lutou para recuperar o fôlego. “Os soldados imperiais
levou Joel embora!
***
“Eu não fiz nada.”
Essa foi a primeira coisa que saiu da boca de Joel. Estávamos no subsolo, numa seção do
Departamento de Segurança Pública — o equivalente a um departamento de polícia no meu antigo
mundo. Joel estava sentado em uma cela com as mãos amarradas nas costas e uma expressão
carrancuda no rosto, que estava machucado.
“Por que os soldados imperiais levaram você embora então?” Claire perguntou, parcialmente fora
dúvida, mas principalmente por preocupação.
“Não sei”, ele respondeu. “Mas havia uma mulher me perseguindo. Talvez
ela teve algo a ver com isso.
“Isso é uma briga de amantes?” ela perguntou.
"Claro que não. Eu nem sabia o nome dela antes de ser preso. Ela apenas continuou me
importunando unilateralmente. O rosto de Joel estava cansado e ele parecia genuinamente farto
de toda aquela provação.
Mas ele estava dizendo a verdade?

“Vou perguntar o que aconteceu lá em cima”, eu disse. “Você pode ficar aqui e ouvir o que
Joel tem a dizer por mim, senhorita Claire?
"Claro."
Deixei-os para trás e mudei-me para a parte aérea do edifício para
encontre o soldado responsável. “Com licença, estou aqui por causa de Joel Santana.” "Você é
família?" perguntou o soldado na recepção.
“Não, mas sou algo como seu guardião. Ele é meu aluno em nossa terra natal.”
"Oh, eu vejo. Por aqui então.” O soldado que cuidava da recepção me levou até o soldado que
cuidava do caso de Joel — uma mulher, para minha surpresa.
“Sob qual acusação Joel foi preso?” Perguntei.
“O bastardo agrediu um cidadão íntegro do império.” O soldado não fez nenhum esforço para
esconder o seu desdém.
“Só para ter certeza: quem está prestando queixa é uma mulher?”
"Que tipo de pergunta é essa? Claro, obviamente!
Pode ser óbvio para você, senhora, mas nem sempre é o caso… “É
há evidências?” Perguntei.
"Sim. Seu corpo está coberto de hematomas. Ela provavelmente terá cicatrizes duradouras.” O soldado
fez uma careta como se lembrasse do estado em que a mulher se encontrava.
“Entendo que não há dúvida de que a vítima foi agredida, mas há alguma prova de que o agressor
foi Joel?”
“A própria vítima testemunhou isso, e era de dia, então não há dúvida de que ela conseguiu
ver claramente.” O soldado falou como se fosse um caso simples, mas a única prova era o
depoimento da vítima.
“Não há uma chance de ela estar mentindo?” Perguntei.
“Que razão ela teria para mentir? Aquele que esconde a verdade é seu aluno.
Ele não diz onde estava no momento do crime ou o que estava fazendo.”
Oh sério? Eu pensei. “Posso me encontrar com a vítima?”

"Você está brincando! A pobre garota está morrendo de medo agora. E eu sou
não é tão tolo a ponto de permitir que um conhecido do agressor conheça a vítima!
"Eu vejo…"
Isso foi um problema. Tanto a ciência quanto o sistema judicial eram subdesenvolvidos
neste mundo, o que significa que as investigações criminais dependiam fortemente de depoimentos
e relatos de testemunhas oculares. Como alguém com sensibilidades do século 21 , esse tipo de
a investigação parecia superficial e irregular, mas provavelmente era o melhor que podiam fazer com
o que tinham disponível.
Além disso, não pude descartar a possibilidade de Joel ter cometido o crime.
Ele foi meu aluno e eu acreditava em sua integridade como pessoa, mas não podia deixar que
preconceitos me influenciassem. Se, por acaso, ele realmente tivesse cometido o crime, eu
queria que ele o expiasse.
Dito isto, nada estava definido neste momento. Vendo como os soldados pareciam convencidos de
que Joel era o culpado, quis ter certeza de que ele teria uma chance justa de provar sua inocência.
Em todo o caso-
“Preciso me encontrar com a Srta. Claire primeiro.”
“Em primeiro lugar, o nome da mulher é Berta.”
Claire resumiu as informações que recebeu de Joel. Ele teve primeiro
conheceu Berta enquanto bebia sozinho em um pub no bairro comercial. Berta, que ali
trabalhava, tentava incessantemente falar com ele, mas Joel, completamente
desinteressado, ignorava-a. Isso aparentemente feriu seu orgulho, já que ela era conhecida como
uma beldade, fazendo com que ela o incomodasse ainda mais, o que por sua vez o fez pagar e sair
do estabelecimento.
O segundo encontro foi no dia do incidente. Joel saiu para o

distrito comercial em algum negócio e conheceu Berta em uma determinada loja.
Quanto ao resto, Joel recusou-se a dizer. Ele não quis dizer a que loja foi ou
até mesmo que negócio o levou até lá. Não era de admirar que os soldados o considerassem
culpado.
“É difícil negar a possibilidade de que ele possa ter feito isso”, disse Claire.
"De fato. Ainda assim, não consigo imaginá-lo fazendo tal coisa.”
“Nem eu. Mas não pretendo deixar que minha opinião sobre ele obscureça a verdade.”
Em outras palavras, não poderíamos permitir que nossos preconceitos atrapalhassem nosso julgamento. Agora, o que
fazer?
“Senhorita Claire, vamos confiar em Joel enquanto duvidamos totalmente dele.”
“Você... percebe que isso é contraditório, Rae?”
“Eu acredito na inocência de Joel. Mas isso não muda o fato de que alguém foi agredido aqui.”
“Eu suponho… Espere, você está enfiando o nariz onde não deveria de novo?”
"Pode apostar que eu sou."
“Pela expressão em seu rosto, não parece que posso impedi-lo.” Clara suspirou. Cabana
realmente passou a me entender ultimamente. Ah, como isso me deixou feliz!
"Pare-me? Na verdade, você vai ajudar! Eu disse.
"Bondade. Tudo bem. O que você está planejando então?
“Começaremos pedindo informações, começando por onde Joel estava

e o que ele estava fazendo no momento do crime.
“Os soldados imperiais já não fizeram isso?”
“Provavelmente sim, então podemos perguntar a eles também, mas eu realmente quero saber
informações em primeira mão.”
“Então você realmente acredita que Joel é inocente? Estou surpreso."
“Hum? Você achou que eu odiava Joel ou algo assim? Na verdade, era isso que
surpreendente aqui.
"De jeito nenhum. Acabei de identificar você como o tipo que aceita incondicionalmente o
lado da mulher.”
“Ohh... eu certamente costumo fazer isso, admito. Mas eu não desprezo caras nem nada, sabe?
Eu era uma mulher que gostava de mulheres, então naturalmente me inclinei a apoiá-las com mais
frequência. Mas foi precisamente porque estava ciente desse preconceito que tentei ao máximo
permanecer neutro em momentos como este. Eliminar completamente seus preconceitos internos era quase
impossível – por isso você tinha que estar ciente deles e trabalhar para combatê-los.
“Os homens têm suas próprias boas qualidades. Eu não vou negar isso. Eu simplesmente não acredito que
poderia amar um homem romanticamente. Nada mais, nada menos”, eu disse.
"Eu vejo. Estou um pouco aliviado em ouvir isso.”
“Ainda estamos descobrindo coisas novas um sobre o outro, mesmo depois do casamento! Esse
o relacionamento não vai esfriar tão cedo, ao que parece!”
“Chega de brincadeira. Isso é importante, Rae. Vamos nos separar e
investigar?" Claire sugeriu.
Isso parecia mais eficiente, mas…
“Não, deveríamos perguntar juntos.”
"Por que é que?"
“Mesmo que seja só mais um pouco, quero ficar junto com você.” Ela
me deu uma olhada.
“Oh, eu adoro esse seu olhar frio!” exclamei. “Mas piadas à parte, acho que devemos agir com
cautela depois do que aconteceu com Philine, mesmo que Dorothea diga que estamos fora de perigo.”
“Ah, agora que você mencionou…”
Tínhamos tentado conspirar com forças rebeldes em terras estrangeiras. Normalmente, isso levaria à
pena de morte, sem perguntas. Não achei que Dorothea fosse do tipo que volta atrás em sua palavra, mas
também não achei que isso significasse que deveríamos ser descuidados.
De qualquer forma, chegamos a um acordo por enquanto.
“Começaremos amanhã então,” Claire disse.
“Estou ansioso pelo nosso pequeno encontro especial.”
“ Não é um encontro!”
***
"Quieto por favor. O tribunal já está em sessão”, disse o idoso juiz presidente.
anunciado solenemente.
Claire e eu estávamos em um dos tribunais de Ruhm, assistindo ao julgamento de Joel como

testemunhas de seu personagem. Os julgamentos neste mundo eram diferentes dos do Japão
moderno porque, embora ainda conduzidos por lei, os veredictos não eram inteiramente objetivos.
Em vez disso, foram fortemente influenciados pela forma como se poderia apelar ao juiz
presidente. Por causa disso, o réu tendia a ficar em desvantagem, em comparação com a acusação.
Este mundo poderia realmente escolher maneiras estranhas de ser antiquado.
Devo também mencionar que o juiz presidente era um clérigo enviado pela Igreja Espiritual, pois a
Igreja cuidava da administração da justiça neste mundo.
Havia outros espectadores também, todos de pé, pois não havia assentos para audiência.
“A promotoria pode começar sua declaração de abertura.”
“Obrigado, Meritíssimo.”
O homem sentado à nossa frente, que devia ser o advogado, levantou-se. Ele era incrivelmente
mediano em termos de constituição e altura, mas tinha olhos aguçados, o que lhe dava uma aparência
astuta. Ele disse algo para a mulher ao seu lado – Berta, presumi – que então foi até o
banco das testemunhas.
“Minha cliente, Berta Bahlke, foi agredida pelo réu, Joel Santana. O
o crime em questão ocorreu na Data Imperial…”
De pé à mesa da promotoria, o advogado descreveu o relato de Berta sobre

os acontecimentos com uma voz clara e sonora. Fiquei impressionado com a confiança que ele
exalava em seu tom e linguagem corporal, mas, novamente, ele era um especialista que provavelmente
já havia feito isso dezenas de vezes antes. Ele também havia preparado sua cliente com
antecedência, pois ela chorou no momento em que ele contou a violência ocorrida.
“A partir destes fatos, a culpa do réu é clara.”
“Hmm…” O juiz presidente acenou com a cabeça pensativo. As coisas não estavam parecendo
ótimo para nós. “O réu pode começar sua declaração de abertura.”
“Obrigado, Meritíssimo”, respondeu o advogado do nosso lado enquanto Joel levava a testemunha
ficar em pé. “O caso da acusação baseia-se inteiramente em provas circunstanciais. Ainda mais
preocupante, não há nenhuma evidência fora do depoimento do demandante.”
“Objeção, Meritíssimo”, interrompeu o advogado de Berta. “O corpo do demandante está
coberta de lesões, entre as quais estão algumas das feridas mais graves e terríveis que uma mulher
pode sofrer. Meu cliente não tem motivos para mentir.”
"Objeção sustentada. A promotoria tem razão.” Oh
querido. Isso não estava indo nada bem.
“M-mas, Meritíssimo! Não houve testemunhas no local onde o crime supostamente ocorreu! Seria ilógico
permitir que o testemunho de uma única pessoa considerasse um homem culpado!”
O advogado do nosso lado era o equivalente a um defensor público no meu mundo – em
em outras palavras, um advogado nomeado pelo país para aqueles que não conseguiram adquirir o
seu próprio. Não achei que ele fosse incapaz, mas definitivamente era menos qualificado do que um
advogado caro.
“Darei ao réu a chance de refutar as alegações, então. Onde você estava e o que estava fazendo no
momento do incidente? o juiz presidente perguntou

Joel.
“Recuso-me a responder”, respondeu Joel secamente do banco das testemunhas.
Ao fazê-lo, vi um sorriso surgir no rosto do advogado de Berta.
“Eu ouvi isso corretamente? Você recusa seu direito de refutar? perguntou o juiz presidente. “Se for
esse o caso, então não tenho escolha a não ser considerá-lo culpado.”
“Sou inocente de qualquer crime”, disse Joel. “Mas não posso responder à pergunta
você me perguntou.
"Eu vejo."
O fato de o juiz presidente não ter considerado Joel culpado na hora mostrou que ele possuía paciência.
Tenho medo de pensar no que teria acontecido se ele fosse um homem mais temperamental.
Eu levantei minha mão. “Meritíssimo, solicito o direito de falar.” "O que
qual é a sua relação com o réu?” ele perguntou.
“Viemos do mesmo país e eu sou seu professor.”
“Hmm… Muito bem. Você pode falar.
“Muito obrigado, Meritíssimo.” Levantei-me e olhei para Joel. Ele me olhou friamente. “Joel,
investiguei onde você estava e o que estava fazendo no momento do crime. Você estava na
casa de Berta, não estava? Os espectadores começaram a murmurar.
“Espere aí, você está aqui para defender Joel Santana, correto?” perguntou o juiz presidente.
“Sim, sem dúvida”, respondi.
Ele não parecia totalmente satisfeito. “Muito bem então. Você pode continuar.
“Obrigado, Meritíssimo.” Desviei meu olhar de Joel para Berta. “Enquanto Berta trabalha no
pub, ela tem outro emprego, um secreto.”
“Objeção, Meritíssimo. Ela não tem provas”, disse o advogado de Berta.
“Mas eu tenho evidências. Se você pudesse, senhorita Claire.
Claire levou os documentos ao juiz presidente.
“Estes são testemunhos do trabalho paralelo de Berta”, expliquei. "Eu gostaria de
apresentá-los como prova.”
“São de atores e atrizes de teatro que encomendaram... maquiagem?” perguntou o juiz

presidente.
“Sim”, respondi. “Berta trabalhava como maquiadora paralelamente.”
O rosto de Berta se contorceu de vergonha. Como mencionei um pouco ao discutir o

Devido à situação alimentar do império, o império desprezava ocupações que eram
consideradas não essenciais. Qualquer um hesitaria em dizer que trabalhava como
maquiador, mesmo que a maquiagem fosse considerada normal para as mulheres, por isso não
foi surpresa que Berta escondesse esse fato.
“Berta é conhecida por ser uma maquiadora talentosa. Joel a visitou por esse motivo, sem
saber sua identidade. Estou certo?" Perguntei a Joel, que não respondeu.
“Não entendo”, disse o juiz presidente. “O que isso tem a ver com este julgamento? Você
provou que Joel foi ao encontro de Berta, o que só serve para incriminá-lo ainda mais. Que
ponto você pretende enfatizar aqui?
Ele estava confuso, e isso era compreensível. Eu só esperava que o que se seguiu não o
confundisse ainda mais, já que poucas pessoas entendiam o assunto.
“Joel, está tudo bem se eu continuar?” Perguntei. “Se você preferir manter isso para si mesmo
e aceitar essas acusações falsas, respeitarei sua vontade e voltarei aqui.”
Joel não respondeu.
“Se eu continuar, você provavelmente não conseguirá permanecer no império, não importa o
veredicto”, continuei. “Então não vou forçar você a fazer nada. Mas mesmo assim... — olhei-o
diretamente nos olhos —... permita-me dizer uma coisa. Não quero ver você aceitar essas
falsas acusações e estou pronto para aceitá-lo como você é.
Deixe-me ajudá-lo, Joel.
O rosto de Joel se contorceu de agonia. Ele tinha que estar em conflito. Como ele poderia
não estar com tal fardo? Esperei pacientemente por sua resposta.
Por fim, ele disse: “Faça”.
"OK."
Ele havia tomado sua decisão. Tudo o que me restou foi limpar seu bem
nome.
“Como disse anteriormente, Joel foi à casa de Berta para recorrer aos seus serviços como
maquiador.”
"Eu não entendo. Joel não é um ator de teatro. Que razão ele teria para
visite-a?" perguntou o juiz presidente.
“Nada de especial, realmente. Ela só queria fazer a maquiagem. Como parece

a confusão tomou conta dos rostos de todos, eu disse: “Joel é uma mulher”.
***
“P-perdão? Joel Santana é um homem. Até diz isso em seu formulário de imigração.”
“Sim, Meritíssimo. Biologicamente falando, Joel é de fato um homem.”
“Não tenho ideia do que você está tentando dizer aqui.” O juiz presidente olhou
perplexo, o que, mais uma vez, era compreensível. Essa perspectiva era bastante incomum
neste mundo — e nem sequer era totalmente aceita no meu.
“Além do gênero do corpo, existe também um gênero da mente, Seu

Honra”, expliquei.
“Um gênero da mente?”
"Sim. Para a maioria das pessoas, os dois correspondem. Mas para algumas pessoas, eles não—
o que lhes causa grandes dificuldades.”
“E você está dizendo que Joel Santana é uma dessas pessoas?”
“Sim, Meritíssimo.”
O juiz presidente olhou sem piscar para Joel, cuja constituição e características faciais
só poderia ser descrito como masculino.
“Certamente”, disse ele, “já ouvi falar de peças em que os homens se parecem com mulheres ou
as mulheres parecem homens, mas não consigo ver Joel aqui como outra coisa senão um homem.
“Não é uma questão de aparência. É uma questão de qual gênero eles entendem
eles mesmos sejam”, respondi. Joel tinha disforia de gênero, algo que já expliquei
anteriormente em relação à situação de Yu. “Joel, você pode explicar um pouco do que você passou e
como se sente?”
Ela franziu os lábios em hesitação, mas finalmente começou a falar.
“Nasci como o filho mais velho de uma família de soldados”, disse ela em seu tom de barítono. “Fui
criado quando menino e aprendi que precisava ser um homem forte para me tornar um soldado.”
Partiu meu coração ouvi-la soar tão indiferente.
“Mas sempre me perguntei: por que fiquei preso neste corpo que não era meu?”
Essa pergunta era comum entre aqueles com disforia de gênero.
“Quanto mais eu treinava, mais corpulento meu corpo se tornava, e quanto mais eu crescia, maior
era a sensação de desconforto dentro de mim. Em algum momento, a repulsa que senti pelo meu próprio
corpo tornou-se insuportável.”
Joel falou categoricamente, como se estivesse fazendo tudo o que podia para evitar qualquer
emoção venha à tona.
“Às vezes, eu colocava secretamente a maquiagem da minha mãe. Claro, parecia

terrível em um rosto como o meu, mas foi a única vez que me senti à vontade.”
Alguns podem chamar esse tipo de coisa de comportamento compensatório, ou de enganar a si

mesmo, ou mesmo de contornar o problema com tratamento sintomático. Mas acredito que há
momentos em que as pessoas precisam de alívio para a sua dor, mesmo que o que fazem não altere
as suas circunstâncias.
“Enquanto estava na Bauer, ouvi um boato sobre um maquiador talentoso do Império Nur,
conhecido por fazer milagres. Então procurei por eles quando cheguei aqui, pensando que
talvez...eles pudessem me mudar, mesmo com uma cara assim.”
Isso explicaria por que avistamos Joel no distrito da luz vermelha. Ela não tinha
tenho procurado brincar com garotas, mas estou caçando os rumores de maquiagem
artista.
“Foi quando conheci Berta. Ouvi dizer que ela era uma artista habilidosa, então fui até a casa dela.
Não sabia que havíamos nos conhecido antes, mas ela se lembrou de mim e, quando me perguntou
por que eu queria fazer minha maquiagem, respondi honestamente. Mas... — Joel fez uma careta.
“Ela me disse para pagar a ela ou então ela exporia meu segredo. Ela exigiu uma quantia
exorbitante, muito superior ao seu honorário padrão. Recusei, e depois ela disse que contaria a
todos. Saí totalmente preparado para ela fazer isso. O resto é como Rae disse.”
A voz de Joel permaneceu desprovida de emoção o tempo todo. Mas ela não tinha
esclareceu um elemento importante desta história.
“Joel, eu sei que esta é uma pergunta difícil de responder, mas há apenas mais uma
coisa,” eu disse. “Romanticamente falando, você gosta de homens ou mulheres?”
"Homens."
Um murmúrio percorreu os espectadores. Eu odiei como eles ficaram boquiabertos com meu aluno
como algum animal exótico, mas agora, livrar Joel das suspeitas vinha primeiro.
“Meritíssimo, conforme estabelecido, Joel não tinha motivos para agredir Berta”, eu disse.
“Hmm… Mas então de onde vieram os ferimentos dela?” ele perguntou.

Claire interrompeu. “Acredito que posso responder a isso, Meritíssimo. Permissão para falar?
"Garantido."
Claire se levantou. “Berta e um homem chamado Damian Carossa estiveram… envolvidos
há algum tempo. De acordo com o depoimento de um de seus colegas de trabalho no pub, Damian
parece estar chantageando a demandante e muitas vezes extorquindo dinheiro dela. Tenho o
testemunho do próprio Damian atestando isso.” "O que você quer dizer?" perguntou o juiz
presidente.
“Damian tem usado narcóticos ilegais e atualmente não está em seu juízo perfeito.
Isso é apenas conjectura, mas acredito que quem realmente agrediu Berta foi Damian. Estou certo,
Berta?
Berta não disse nada, simplesmente baixou a cabeça.
“Objeção, Meritíssimo! Suas afirmações são infundadas!” O advogado de Berta exclamou.
“Objeção rejeitada. Berta Bahlke, peço que jure por Deus e diga a verdade: foi Damian Carossa
quem agrediu você?”
Berta permaneceu em silêncio. Ela provavelmente foi instruída por seu advogado a não dizer
nada que pudesse piorar a situação deles.
“Você pode optar por permanecer em silêncio. Entretanto, devo então descartar sua acusação contra
Joel Santana. É isso que você deseja? perguntou o juiz presidente.
“Por favor, espere, Meritíssimo!” O advogado de Berta exclamou.
“Por favor, descarte a reclamação”, disse Berta com voz fraca.
“Berta, não! Ainda podemos vencer!
“Não, está tudo bem. Está tudo bem." Sua voz era um sussurro quase inaudível enquanto ela
sentou-se em seu estande.
Por que ela encobriu Damian e atribuiu o crime a Joel era um mistério que só ela poderia resolver.
Na minha vida passada, li muitos romances e vi muitos animes em que mulheres maliciosas apresentavam
falsas acusações de agressão sexual contra homens.
mas tais coisas raramente ocorriam na realidade. Não quis dizer que isso nunca aconteceu, mas esses
casos foram poucos e raros.
Até uma mulher como eu poderia compreender o medo que os homens têm de falsas acusações. Mas
era preciso lembrar que a maioria das mulheres não tinha motivos para fazer tal coisa. De
claro, isso não significava que as mulheres sempre diziam a verdade quando acusavam
alguém. Eu seria o primeiro a admitir que os julgamentos no Japão às vezes eram culpados de
condenar pessoas apenas com base no testemunho – mas devemos examinar cada
caso por seus próprios méritos.
No final das contas, eu não conhecia as circunstâncias de Berta. Talvez Damian fosse o culpado
por tudo isso, ou talvez Berta tivesse agido inteiramente por vontade própria. Só poderíamos especular.
“Mais uma coisa”, disse o juiz presidente. “Joel Santana, tenho uma frase separada para você.
Seu direito de permanecer no Império Nur como estudante de intercâmbio é revogado.”
Eu não fiquei surpreso. Eu tinha a sensação de que isso iria acontecer.
“Eu entendo suas circunstâncias, mas seu corpo é um presente de Deus. Negar isso é um pecado, e
não posso permitir que um pecador permaneça no império.”
Joel também não demonstrou surpresa, como se ela já esperasse por isso e já tivesse
resolvido seu destino. As circunstâncias dela eram decididamente diferentes das de Yu. Yu - apesar do
que a crosta superior de Bauer pudesse insistir - havia voltado ao seu corpo original, enquanto Joel
estava negando o corpo com o qual ela nasceu. Os dois casos eram de mundos separados no que dizia
respeito à doutrina da Igreja Espiritual.
No Japão moderno, tal veredicto nunca ocorreria. Mas este mundo estava muito, muito atrás do meu
em alguns dos seus valores.
O juiz presidente continuou. “Joel Santana, você será deportado para o
Reino Bauer. Você terá um mês para partir. Tribunal encerrado.” E
com isso, o julgamento terminou – sem encontrar vencedores.
***
“Para onde você está me levando, Rae?”
“Não se preocupe com isso!”
“Sim, não se preocupe. Não vamos levar você a lugar nenhum.
Duas semanas se passaram desde o julgamento. Tendo recebido um certo aviso, tivemos
que estávamos esperando, Claire e eu agora estávamos levando Joel para um determinado lugar.
“Tudo bem, eu também poderia. Afinal, devo a vocês dois. Joel sorriu fracamente. Ela
devia estar se referindo ao julgamento.
“Isso não é verdade”, eu disse com tristeza. “É nossa culpa que você esteja sendo exilado.”
“Mesmo que fosse para limpar o seu nome, ainda assim lhe trouxemos uma grande vergonha”, Claire
acrescentou com a mesma tristeza. Doeu não poder ajudar seu próprio aluno.
“Não diga isso. Na verdade, me sinto melhor agora, como se um peso tivesse sido tirado dos meus
ombros.” Joel sorriu fracamente novamente. “De qualquer forma, você não acha que já é hora de você me
dizer para onde está me levando?” “Bem aqui”, eu disse.
Tínhamos chegado a uma clínica da Igreja Espiritual.
"Porque aqui?" ela perguntou.
“Vamos entrar primeiro.” Peguei a mão de Joel e puxei-a para dentro. A clínica era maior que a da Royal
Academy e algumas pessoas estavam na sala de espera aguardando os exames médicos. O interior estava
imaculado e impecavelmente limpo.
"Ei, você veio."
"Você está atrasado."
Yu e Misha cumprimentaram nós três. Eles se voluntariaram aqui como membros de
da Igreja, apesar de sua agenda lotada como estudantes. Estávamos nos encontrando porque eu havia
pedido a ajuda deles em alguma coisa.
“Onde está Júlia?” Perguntei.
“Por aqui”, Yu respondeu antes de nos levar para dentro da clínica. Ela parou
diante de uma porta. "Julia, podemos entrar?"
“Sim”, uma voz respondeu. Todos entramos no quarto e vimos uma pessoa conhecida deitada na cama.
“Como você está se sentindo, Júlia?” Claire perguntou.
"Estou bem, senhorita Claire."
A paciente era Júlia, uma das crianças que visitávamos ocasionalmente no convento. Ela não parecia
gostar muito de mim, mas se abriu completamente para

Claire – bem como ao papa, aparentemente, durante o período em que trocamos de lugar.
“Hum…?” Joel parecia confuso com o motivo de ela ter sido trazida para cá.
“Essa garota está sendo tratada por causa de uma maldição específica”, disse Yu. “Um sobre o qual Rae
me pediu para alertá-la, se eu o encontrasse. A maldição cruzada.”
Os olhos de Joel se arregalaram de compreensão. Por causa dela, eu estava procurando por
alguém com a Maldição Cruzada. Se este fosse o Japão moderno, o vazamento de informações privadas
de um paciente teria sido um problema, mas essas coisas eram mais frouxas neste mundo. Ainda assim,
nunca esperei que Julia tivesse a maldição.
“Rae, você não…” Joel disse.
"Eu fiz. Você gostaria de tentar contrair a Maldição Cruzada?” Perguntei.
Uma rápida explicação para quem esqueceu: A Maldição Cruzada era transmissível e
efetivamente transformava o corpo de uma pessoa no do sexo oposto. Para a maioria das pessoas,
mudar repentinamente de gênero foi uma experiência indesejável, mas foi uma excelente oportunidade para
alguém que desejava essa mudança, como Joel.
“Só para moderar um pouco suas expectativas, não há garantia de que a Maldição Cruzada lhe dará o
corpo ideal que você deseja, especialmente considerando o quão masculino é seu corpo atual”, expliquei.
O caso de Yu correu tão bem quanto se poderia esperar, mas, para começar, ela tinha um rosto feminino —
e, para começar, havia nascido mulher. Não só isso, se Joel contraísse a Maldição Cruzada, ela ainda teria que
ter cuidado nas noites de lua cheia; sob essa luz, seu antigo corpo seria revelado.
“Se você ainda concordar com isso”, eu disse, “posso transferir a Maldição Cruzada de Julia para você”.
"É possível uma coisa dessas?" ela perguntou.
“Hum-hmm.”
“Estou mais uma vez curioso para saber como você sabe dessas coisas, Rae”, disse
Yu. "Mas suponho que você prefere que eu não pergunte?"
"Eu preferiria. Desculpe, Yu.”

“Então, o que vai ser, Joel?” Claire perguntou.
Joel pensou por um momento. Como ela mencionou durante o julgamento, ela nasceu em uma família de
soldados e foi criada na esperança de se tornar soldado também. Embora houvesse muitas mulheres soldados
por perto, era inegável que um corpo feminino apresentava algumas desvantagens.
Mesmo assim, ela queria mudar.
"Faça isso. Não, quero dizer... Por favor, faça isso, Sra. Rae.” Joel se endireitou antes
curvando-se profundamente.
"Entendi. Vamos fazer isso imediatamente.
Para ir direto ao ponto, foi um sucesso.
“Uau... não acredito que você ficou tão linda”, eu disse.
“Verdadeiramente,” Claire concordou.
“Pare com isso”, Joel respondeu timidamente.
Tínhamos saído da clínica e estávamos voltando juntos para o dormitório dos Bauer.
Yu sorriu. “Ela se tornou uma beleza, assim como eu. Mas um tipo diferente. "Isso é
sem vergonha de se chamar de bela, Lady Yu”, repreendeu Misha.
“O que você acha, Joel? Como está o corpo que você queria? Perguntei.
“Ainda não consigo acreditar. Parece um sonho.” Joel olhou para ela agora esbelta
dedos como se não tivesse certeza se eram reais, mas quando a vi sorrir, soube que estava feliz por este ser
um mundo de magia e maldições.
No meu antigo mundo, as pessoas com disforia de género não conseguiam realizar a transição física
tão facilmente. Na verdade, muito poucos – quer sejam de homem para mulher ou de mulher para homem –
conseguiram alcançar uma transição que consideraram bem-sucedida. A história seria diferente se alguém iniciasse
o tratamento hormonal antes do desenvolvimento das características sexuais secundárias, mas para aqueles
que não conseguiam — especialmente aqueles cujos corpos haviam amadurecido completamente — esse
grau de mudança era extraordinariamente difícil.
Misaki, meu amigo próximo com disforia de gênero, iniciou o tratamento hormonal depois que
suas características sexuais secundárias já haviam se desenvolvido.

Por causa disso, sua estatura e constituição permaneceram bastante femininas, e sua voz não caiu
muito. Isso o deixou apreensivo em se comunicar com as pessoas e, bem... você sabe o resto.
Para esclarecer, não quero dizer que é preciso parecer bonito ou bonito para
fizeram a transição “com sucesso”. Eu gostaria que vivêssemos em uma sociedade ideal onde
os indivíduos trans pudessem viver felizes com sua aparência, independentemente da atratividade
convencional; mas, infelizmente, a sociedade dá grande importância à aparência. Até me lembrei
de um estudo realizado em meu antigo mundo que mostrava que candidatos atraentes tendiam
a ser contratados com mais facilidade.
Não... minha ideia de uma transição bem-sucedida era aquela que aproximava o corpo da
pessoa de sua identidade. Todas as teorias e apoios do mundo não significariam nada se não
trouxessem a mudança que as pessoas precisavam para viver consigo mesmas.
Este mundo em que eu estava agora nem sempre era perfeito, mas mostrava bondade a Joel.
Onde quer que Misaki estivesse agora, eu esperava que fosse um mundo como este.
Joel chamou minha atenção novamente. “Obrigado, Sra. Rae. Nunca esquecerei essa dívida.”
"Oh, por favor. Não é nada, realmente. Mais importante ainda, as coisas serão difíceis para você de
agora em diante. Eu te desejo sorte."
"Sim... tenho medo da conversa que terei com meus pais, mas acho que posso fazer isso." Seu
sorriso parecia mais suave do que antes. Talvez fosse porque o coração dela agora combinava com
o corpo.
"Oh, certo. Aqui, pegue isso, Rae.” Yu me entregou algo. “Muitas coisas inesperadas
podem acontecer após a transição. Use isso em seu corpo para desfazer temporariamente a
Maldição Cruzada, se necessário.”
Olhei em minha mão para ver as Lágrimas da Lua. “Está tudo bem se eu aceitar isso?”
"Claro. Eu sei o quão doloroso o gênero pode ser às vezes. Deixe-me ajudar, se
mesmo que só um pouco.” Yu sorriu radiante.
"Muito obrigado. Vou cuidar muito bem disso.”
O sol já havia se posto quando chegamos ao dormitório. Gosto de pensar que a beleza daquele
brilho noturno não foi minha imaginação.
***
“E isso é tudo.”
“Uau, não é justo! Quero ver como está Joel agora!”
“Eu particularmente não me importo.”
Eu estava presenteando Lana e Eve com as últimas notícias enquanto íamos ao Imperial
escritórios do governo em alguns negócios.
“Ele... er, ela já está de volta em Bauer agora, certo?” Lana perguntou.
“Sim”, respondi.
Desde então, nada de preocupante ocorreu com o corpo de Joel, e ela se acostumou
com isso. Eventualmente, com o prazo de deportação se aproximando, ela partiu para
Bauer. Eu nunca precisei usar as Lágrimas da Lua, que atualmente estavam no meu bolso.
É melhor devolvê-lo para Yu logo.
“Ela era muito tímida para se despedir pessoalmente, mas queria que eu desse
todos os seus cumprimentos,” eu disse.
"Awwww, por que ela tem que ser tão estranha?" Lana lamentou não ter tido a chance
de se despedir. Eve parecia realmente não se importar. "Ela era bonita?"
"Sim. Você definitivamente ficará surpreso se encontrá-la novamente em Bauer.”
"Sério? Estou muito ansioso por isso! Lana saltou de excitação.
“Tanto faz”, disse Eve, indiferente até o fim. Ela suspirou. “Olha, eu não vou te contar
não quero falar, mas se você continuar parando, nunca conseguiremos fazer isso.”
“Ah, desculpe, Eve,” eu disse.
“Desculpa!” Lana disse.
Estávamos redigindo documentos para a iminente cimeira de quatro nações – mais especificamente,
compilando informações sobre o Império Nur para os figurões de Bauer. É claro que este escritório do governo era
uma instalação imperial, então estrangeiros como nós não podiam acessar todos os seus registros, mas
o que podíamos acessar era bastante abundante.
As informações que compilávamos diziam respeito a registros públicos e estatísticas sobre o império, entre
outras coisas. Este mundo não tinha internet, por isso tais informações eram geralmente comunicadas a
outros países por meio de cartas e, como tal, estavam sempre um pouco desatualizadas. Nosso objetivo era
complementar as informações que Bauer já possuía com estatísticas mais precisas e atualizadas.
“Ah, mas basicamente terminei.”
“Isso foi rápido, Lana. Eu também não devo demorar. E você, Eva?
"Só um pouco mais."
Surpreendentemente, Lana trabalhava rápido. Suas notas na escola estavam longe de
lisonjeiro, mas parecia que ela estava em seu elemento com trabalho de escritório.
“Oh, ei, você não está com a Sra. Claire hoje”, disse Lana, só agora percebendo.
“A senhorita Claire foi receber alguns VIPs políticos. Mestre Dole está com ela como
bem”, respondi.
"Huh? Então quem está vigiando May e Aleah?”
“Eles estão em casa sozinhos agora. Eles estão em uma idade em que podem
administrar isso.” Dito isto, ainda estou preocupado. Eles frequentavam a escola primária quase todos os
dias e Dole estava com eles nos dias de folga, quando Claire e eu estávamos muito ocupados, o que
significava que esta era a primeira vez que eles ficavam sozinhos em casa em muito tempo.
“Isso é realmente seguro?” Lana perguntou.
“Não posso dizer que não estou preocupado, mas acho que vai ficar tudo bem. Eles são surpreendentemente
confiáveis.”
“Eles teriam que ser, com uma mãe como você,” Eve disse friamente.
As coisas não tinham melhorado entre nós.

“Por que não volto primeiro para o dormitório e ver como eles estão?” Lana ofereceu.
"Huh?" Eu pisquei.
“Quer dizer, já terminei aqui e tenho certeza de que você ainda está preocupado, embora diga que eles
podem cuidar de si mesmos.”
Minhas duas meninas conheciam Lana. Ela vinha ao nosso quarto para brincar com eles de vez em
quando - na verdade, apenas uma desculpa para dar em cima de mim - para que eles não ficassem tímidos
perto dela.
“Vamos, deixe-me ajudar. Nosso relacionamento está nesse nível, pelo menos, certo?” Lana
provocado.
“Que relacionamento?” Eu sorri com a piada dela.
"Nojento." Eve olhou para mim friamente.
Como isso foi minha culpa? Eu dei de ombros. “Por favor, faça isso então, Lana. Eu vou até lá
assim que eu terminar também.”
“Certo. Oooh, por que vocês dois não aproveitam esse tempo para esclarecer o sangue ruim
entre vocês?" Ela claramente quis dizer a maneira como Eve falou comigo.
“Cuide da sua vida, Lana.” "Oh,
boa ideia”, eu disse.
“Isso é problema meu”, insistiu Lana. “Meu professor e meu melhor amigo têm
estão em desacordo há meses. É honestamente difícil de assistir.” “Bem, eu
particularmente não desgosto de Eve nem nada”, eu disse.
Eve parou de trabalhar e olhou para mim. “Tsk… isso é exatamente o que—”
“Tudo bem, vou te interromper aí, Eve,” Lana interrompeu. Foi estranho
veja-a mediar. Eu a considerei do tipo frívola e cabeça-dura, mas ela estava agindo de forma bastante
madura agora. Talvez sua personalidade habitual fosse mais uma atuação? “Olha, Eve... Você tem que
contar a ela o que está incomodando você, ou nada vai mudar. Provavelmente é apenas um mal-
entendido, como ela diz.”
“Não é um erro—”
“Mais uma razão para contar a ela o que o deixou irritado. Não é justo ser tão rabugento
sem dizer a ela por quê.

Eva não disse mais nada. Ela provavelmente entendeu que suas ações eram logicamente
erradas, mas não conseguia evitar, emocionalmente.
“De qualquer forma, terminei agora, então irei para sua casa. Te vejo mais tarde!
“Obrigado, Lana,” eu gritei.
"Não é nada. Ah, mas você poderia me dar um beijo como recompensa.”
“Infelizmente, esses lábios estão reservados para a senhorita Claire.”
“Droga, você é um osso duro de roer. Mas é exatamente isso que adoro em você!
Lana se mexeu de alegria. Fiquei me perguntando por um momento se esse lado dela também era uma
atuação, mas concluí que devia ser sua verdadeira natureza.
“Apenas se apresse e vá embora”, disse Eve.
“Estou indo, estou indo. Vocês dois conversem sobre as coisas, certo? "Nós
vai. Tome cuidado, Lana.
“Humph.”
“Deixe May e Aleah comigo! Só sei que hoje é o dia em que farei com que me chamem de Irmã Mais
Velha!” Lana acenou para nós e saiu.
“Essa garota é como uma tempestade”, eu disse.
“Você é quem fala”, disse Eve.
“Eu sou assim com você?”
"Basicamente. Vocês dois fazem o que querem sem se importar com quem incomodam. Lana
faz isso porque ela é uma cabeça oca, mas você faz isso intencionalmente.”
“O quê, isso é definitivamente um mal-entendido...” Por que a impressão dela sobre mim foi tão
negativa? “Ei, você não acha que já é hora de você me contar o que está acontecendo? Ouvi de Lana
que tinha algo a ver com um amante, mas realmente não tenho ideia de quem poderia ser.”
"Realmente agora? O fato de você nem perceber é o que eu mais odeio

sobre você. O que há em você que outras pessoas acham tão...? A mão de Eve parou de escrever.
“'Eu sempre amarei você' - embora eu tenha ouvido essas palavras ...”
“Essa é a pessoa que Lana mencionou? Eles são de Euclides? Eu perguntei, um

possibilidade ocorrendo comigo. “Foi Louie?”
Na Revolução original, Louie estava apaixonado pelo personagem principal - em

outras palavras, eu. Se ele tivesse dado uma bronca em Eve como resultado, então ela
a frustração fazia sentido.
Mas parecia que eu estava errado.
"Huh? Quem no mundo é esse? Eve me deu um olhar perplexo.
"Er, isso é um não, então?"
"O que você acha? Além disso, esse é o nome de um cara, certo? Em primeiro lugar, eu
não tenho interesse em caras.
Uau, ela acabou de me contar como se não fosse nada?
“Então quem é?” Perguntei.
“Você ainda não descobriu?” Eve olhou para mim com ressentimento. “Aquela que você tirou de
mim foi Lady Manaria Sousse.”
Intervalo:
Um reencontro com o passado
(Manaria Sousse)
"IRMÃ!"
“Ei, Clara. Faz algum tempo."
Depois de uma longa viagem de carruagem, cheguei em Ruhm para encontrar minha querida “irmã mais nova”
esperando por mim.
“Você está tão fofa como sempre, Claire. Sou só eu ou você ficou ainda mais bonita durante o
tempo que estivemos separados?
"Hee hee, oh, você me elogia."
A maneira como ela riu foi simplesmente adorável. Ela já foi espinhosa e protegida,
mas ela havia amadurecido ultimamente. “Eu estou falando sério, no entanto. Você realmente é tão fofo.
Talvez eu devesse agradecer a Rae por isso?
“Ah, pare com isso! Você parece Rae, irmã!” ela reclamou, com as bochechas vermelhas,
mas ela certamente não parecia totalmente descontente.
“Presumo que acertei o alvo então, já que você não vai negar. Estou triste, você
saber? Parece que minha irmã mais nova foi tirada de mim.”
"O que você está dizendo? Eu sempre serei uma irmã mais nova para você.” Claire me abraçou.
Houve um tempo em que ela me via como um objeto de afeto, mas não mais. Eu não havia
correspondido aos sentimentos dela na época e, de vez em quando, me perguntava se isso seria o
melhor. Talvez fosse humano lamentar.
“Heh, é bom ouvir isso. Você parece bem, Claire.
"Estou bem. Você parece a mesma de sempre, irmã... Oh. Eu deveria estar ligando para você seu
Majestade agora?
"Não. Ser chamado assim me dá arrepios, até agora. Eu aguentei isso

ambientes formais, mas prefiro que sejamos como sempre fomos, caso contrário.”
“Hee hee, certamente.” Claire olhou para mim provocativamente. Ela realmente havia
mudado. Se esta fosse a velha Claire, eu teria visto travessura em seus olhos, mas no momento só
vi ternura calorosa.
“Como está Rae?” Perguntei.
“Bem o suficiente para me causar problemas.”
“Figuras. Lamento não poder comparecer ao casamento.
"Absurdo. Você é o governante de um país agora e nós somos apenas cidadãos comuns.
Você não poderia evitar.
“Obrigado, Claire.” Doeu não comparecer ao dia especial da minha querida irmãzinha, mas esse foi
o caminho que escolhi seguir. "Eu vi o Sr. Torrid mais cedo, mas Sua Majestade Thane e os outros já
chegaram?"
“Sim, eles chegaram há poucos momentos. Mostrei-lhes o caminho antes de vir para
seja bem vindo.”
"Eu vejo. Obrigado, Clara.” Atirei-lhe um sorriso.
Ela devolveu meu sorriso. “De nada.”

“Como vai a vida no império?” Perguntei. “Foi um grande choque quando soube que Bauer estava
enviando você. Fiquei com tanta raiva que até considerei cortar o apoio ao reino.”
“Caramba, você se preocupa demais, irmã. A vida aqui é surpreendentemente confortável. Eu vou
admito que fiquei apreensivo no início, mas o império tem sido bom.”
“Porque você está com Rae?”
“Pare com sua provocação imediatamente.” Claire se virou bufando. Foi terrivelmente
bonitinho.
“Aha ha, desculpe, desculpe. Apenas descreva isso como meu desgosto por ter me afastado
minha preciosa irmã.”
“Eu não diria que nos separamos, certo? Eu ainda desejo que você me idolatre,
Irmã."
“Oh, como eu ficaria feliz se isso fosse verdade.”
“ Mas é verdade.”
Foi então que um servo nos incentivou a seguir em frente.
“Devemos continuar nossa conversa enquanto caminhamos?” Eu perguntei, oferecendo-lhe meu braço.
"Sim, vamos." Claire pegou meu braço e juntas caminhamos.
“Em relação à aliança de três nações… sinto que devo pedir desculpas pelo que aconteceu
com Bauer”, eu disse.
A aliança entre Sousse, os Alpes e Bauer, em última análise, não se concretizou.

fruição. Longe disso. O Império Nur estreitou seus olhos apenas para Bauer, levando Claire, sua
família e seus alunos a serem enviados como o que poderiam muito bem ter sido reféns.
“Você não tem nada pelo que se desculpar”, disse ela. “Você tem a responsabilidade de colocar
seu país em primeiro lugar. Como ex-nobre, eu entendo.”
“Obrigado, Claire.”
Claire era melhor em ver o quadro geral agora. Ela já tinha visto coisas
apenas em seus próprios termos - o que era fofo à sua maneira - mas ela amadureceu. Doeu-me
um pouco pensar que quem a mudou não fui eu.
“Rae estava brava com isso?”
“No início, sim. Mas assim que ela viu que eu estava determinado, ela imediatamente mudou para
planejando comigo. Tenho certeza de que ela também não culpa você.
“Espero que sim.”
Rae Taylor – o segundo amor da minha vida. Ela amava Claire acima de tudo e foi quem mudou o
olhar de Claire. Apesar do que Claire disse, eu tinha certeza de que Rae estava ressentida comigo.
Talvez ela realmente entendesse que eu estava sujeito ao dever, como Claire disse, mas ela certamente
ainda me criticaria por não fazer nada, já que Claire foi colocada em perigo.
“Não se preocupe, irmã. Rae também pensa muito em você. Claire sorriu em um
tente me confortar. Ela realmente havia crescido.
Foi uma pena que eu nunca tenha me apaixonado por ela. Ela se tornou uma mulher espetacular.
Eu não achava que algum dia conseguiria amá-la dessa maneira, no entanto. Ela era muito parecida
com uma certa outra garota, tanto em aparência quanto em personalidade.
Meu primeiro amor – atolado em dor e arrependimento.
“Onde está Rae?” Perguntei. “Não é sempre que vocês dois se separam.”
“Sua Majestade Thane perguntou a mesma coisa antes. Meu Deus, eu terei você
sabe, nós dois nem sempre estamos juntos!” “Aposto que você gostaria de estar,” eu
provocado.
“Eu não!” A reação dela foi perfeita. Essa parte de Claire também me lembrou daquela garota. “Rae
está ocupada compilando informações com alguns outros estudantes de intercâmbio da Bauer.”
"Isso está certo? Aposto que Rae se dá bem com seus alunos.”
"Você ficaria surpreso. Ela é muito querida pela maioria de seus alunos, mas uma garota em
particular parece ter algo contra ela.”
"Oh sério? Que tipo de garota ela é? Fiquei um pouco curioso. Que tipo de pessoa poderia odiar a
garota que eu amava?
“Ela é um pouco retraída, não fala muito e tem uma língua bastante afiada.
Ah, e ela também usa óculos – uma característica bastante incomum.”

"Oh?" Que curioso. Essa descrição combinava com a pessoa que eu tinha sido
relembrando momentos anteriores. “Que garota estranha. Ela parece alguém que eu conheço. Qual
o nome dela?"
“Eva, eu me lembro. Eva Nuhn.”
"Huh?" Esse nome causou um choque em mim. “E-espere, você disse Eve? Eva Nuhn?
"Eu fiz. Aconteceu alguma coisa, irmã?
“Isso… isso não pode ser…”
Um erro que nunca poderia ser desfeito…
Eu a machucaria, aquela que é tão querida para mim. E ela desapareceu da minha vida como um
fantasma.
"Irmã?"
“Claire, leve-me até ela! Neste exato instante!”
“O quê?! Acalme-se! Por que você precisa ver Eve? Claire estava nervosa, mas não tanto quanto
eu, pois... “Aquela garota já foi minha empregada... e meu primeiro amor!”
***
“Senhora Manaria? Realmente?" Perguntei.
"Você ainda tem a ousadia de fingir ignorância depois de seduzi-la?" Eva disse.
“Eu não fiz tal coisa, no entanto.” Véspera
era amante de Manaria?
“Manaria me amava. Eu a deixei por causa dela, mas nunca esquecerei o amor dela.” Eve me olhou,
talvez loucamente. Algo estava errado aqui – eu podia sentir isso em minhas entranhas, mas não conseguia
identificar a fonte. “E ainda assim, você... você! Como você pode?!"
“Você entendeu mal, Eva. Não há nada entre Manaria e eu.” "Mentiroso!"
Eve se virou para mim.

Eu rapidamente virei meu corpo para me esquivar, então me distanciei quando ela tropeçou.
Lamentavelmente, ela estava entre mim e a porta, e a sala de referência não tinha janelas para evitar a
deterioração dos livros.
“Eve… Onde exatamente você conheceu Lady Manaria?” Perguntei.
“O que isso importa?”
“Eu só quero ter certeza de uma coisa.”
"Como o que? Que ela ama você mais do que eu?
“Como eu disse, você entendeu mal!”
Eve me ignorou enquanto retirava uma pequena faca escondida no bolso interno de sua camisa. “Lady
Manaria pertence a mim… eu dediquei meu corpo e alma para servi-la!”
Servindo ela? Oh.
Eve devia ser a empregada que Manaria havia mencionado. Aquele que saiu de Sousse
Palácio Real, deixando Manaria perturbada. Parecia haver uma grande diferença de idade entre eles, mas
me lembrei de Eve mencionando que ela era mais velha do que parecia na época em que persegui
Joel até o distrito da luz vermelha, o que significava que a diferença de idade não poderia ser a fonte de
desconforto. Eu senti.
O que foi então?
“Você tirou Lady Manaria de mim! Devolva-a! Devolva-a para mim! Véspera
Avancei com a faca, da qual me esquivei por um fio de cabelo. Suas habilidades de combate
corpo a corpo eram ruins, mas o mesmo acontecia comigo. Claire tentou me ensinar várias vezes, mas
ainda não funcionou.
Se eu usasse magia, venceria sem dúvida. Lembrei-me de Eva sendo muito melhor
em magia do que em combate corpo a corpo, mas eu ainda estava muito à frente dela. O problema era
que eu provavelmente não conseguiria usar minha magia sem prejudicá-la, e queria evitar isso, se
possível.
Lembrei-me da minha luta contra Louie há muito tempo.
Espere um minuto.
“Espere, Eva. Você disse que era da mesma cidade natal de Lana, certo?
“Agora é realmente o melhor momento para isso?”

“Apenas me responda. Você é ou não da mesma cidade natal de Lana? "EU
sou."
Certo... Então, afinal, algo estava estranho.
“Então como você poderia ter conhecido Lady Manaria? Você realmente trabalhou no
Palácio Real de Sousse se você nasceu em Euclides? “H-hein?”
Os olhos de Eve se arregalaram.
Sousse não era uma meritocracia completa, ao contrário do império. Eu poderia entender que alguém
com status como Claire tivesse cruzado o caminho de Manaria, mas uma plebeia como Eve não poderia nem
visitar o Palácio Real, muito menos servir à realeza.
Em tempos de paz, poderia ter sido possível. Mas mesmo então, como Manaria tinha sido
disputando o trono, ela provavelmente não teria arriscado contratar um plebeu estrangeiro desconhecido
como empregada doméstica.
“Pense com cuidado, Eva. Você era realmente a empregada de Lady Manaria? Ou você nasceu
em Euclides? Qual é?"
“Ngh, eu...” Eve fez uma careta, como se estivesse com medo do que estava por vir. Ela agarrou
cabeça e se contorceu de dor, soltando um grito. “Ah… aah… aaah!”
"Véspera!" Aproximei-me, arrancando a faca da mão dela e agarrando-a. A luz desapareceu de seus
olhos, seu rosto foi tomado por uma expressão perigosa. Eu já tinha visto algo semelhante a isso antes, e
muito recentemente.
Magia de sugestão!
Eu não sabia como, mas Eve estava sob efeito do hipnótico de Salas.
sugestões, o que significa que ela não estava no controle de si mesma. Sendo esse o caso, tirei o você sabe
o quê do meu bolso interno.
“Ó luar, expulse o mal que habita neste corpo!” Eu entoei a frase de ativação das Lágrimas da Lua,
fazendo o anel brilhar. Uma luz suave começou a brilhar

na véspera.
“Ah...ngh...” A dor desapareceu gradualmente do rosto de Eve. Foi uma aposta,
mas parecia que a hipnose de Salas era de fato considerada uma doença de status.
Eventualmente, Eve parou de lutar e desmaiou. Eu rapidamente a peguei.

"Véspera! Véspera! Controle-se!" Eu gentilmente dei um tapa em sua bochecha. Felizmente, ela
só havia perdido a consciência e logo acordou.
"EM. Rae...? Onde estou?"
“Você está em uma sala de referência no Império Nur. Você se lembra do que aconteceu?
Eve ainda estava desorientada. Ela virou de um lado para o outro, examinando a sala. "Eu era…
trabalhando em algo com você e Lana... então...” “Continue,” eu insisti.
“Então… eu… ah!” Eve ficou de pé, com os olhos arregalados. “Não, como eu poderia ter…”
“Acalme-se… Nada disso foi culpa sua,” eu acalmei.
"Mas-"
"Está bem. Acalmar. Vamos respirar fundo, ok? Dentro…fora…”
Eve fez o que eu disse, respirando fundo. Seu olhar penetrante e odioso desapareceu. Eu poderia
supor que o que quer que a estivesse afetando – provavelmente o poder de Salas – foi dissipado.
“Ok, vamos esclarecer algumas coisas”, eu disse. “Você é, sem dúvida, o filho de Manaria
ex-amante e empregada?”
"Sim."
"E por causa disso, você me odeia?"
“Achei que sim, mas agora não tenho tanta certeza. Não sei por que me senti assim…”
“Certo, então... parece que você recebeu uma forma de hipnose. Não se preocupe,
nada do que você fez é culpa sua.
Abracei Eve com força e a senti cair em meus braços com a cabeça voltada para baixo.
“Eu... não pertenço mais ao lado de Lady Manaria. Minha presença era um problema,
então eu a deixei…”
"Eu sei."
“Saí de Sousse e trabalhei como empregada doméstica em vários lugares. Então... então...” Eve olhou
de repente, como se estivesse lembrando de algo importante. "EM. Rae, você precisa voltar para o
dormitório agora!”
"Huh?"
“May e Aleah estão em perigo!”
“O quê?!” Sua súbita urgência me deixou perplexo. Mas suas próximas palavras rapidamente
me puxou de volta à realidade.
“Quem me deu a sugestão foi a Lana!”

***
“Rae!”
“Senhorita Claire...” Eu só pude deixar escapar um murmúrio fraco quando Claire

irrompeu na sala. Mudei-me para abraçá-la, e ela retribuiu, apertando-me com força uma vez
antes de me olhar no rosto.
“É verdade que May e Aleah foram sequestradas?” ela perguntou.
“Sim… baixei a guarda. Eu sinto muito…"
Chorar não levaria a nada; agora era a hora de pensar e formular um plano. Mas eu
simplesmente não consegui. Minhas emoções eram como uma tempestade e minha
mente não funcionava. Só de pensar no que May e Aleah poderiam estar passando
me deixou paralisado. Se algo acontecesse com eles, eu... “Acalme-se, Rae. Você não é o
único culpado”, Claire me consolou.
“Mas... mas...” Eu deveria ter sido mais cuidadoso. Como eu poderia tê-los deixado em casa
sozinho? Como eu poderia ter adiado lidar com Eve até agora? Como pude deixar isso acontecer?
“Rae, olhe para mim.”
"Senhorita Claire?" Enquanto eu me perdia em pânico, ela me olhou bem nos olhos com seu
olhar poderoso. Ela devia estar tão preocupada com May e Aleah quanto eu, se não mais,
mas seus olhos não haviam perdido nem a determinação nem a luz da razão.
“Rae, se quisermos recuperar nossos filhos, preciso de você. Volte para mim. Mostre-me
a forte Rae que conheço e amo.” Ela falou devagar, escolhendo cada palavra com muito
cuidado. Pude sentir a confiança dela em mim refletida nessas palavras. Ela não me culpou nem
um pouco. A única coisa que ela sentiu foi um desejo sincero de resgatar nossos filhos,
juntos. Essa percepção tomou conta de mim, me acalmando.
"Me perdoe. Estou bem agora”, eu disse.

“Obrigado, Rae.”
"Não, obrigado , senhorita Claire."
Enxuguei minhas lágrimas com um lenço e depois bati suavemente em meu rosto com meu
mãos para me motivar. Vamos fazer isso!
“Vamos confirmar o que sabemos primeiro”, disse Dole, coçando o bigode. “Temos certeza de
que May e Aleah foram sequestradas?”
“Quase cem por cento de certeza. De acordo com Eve, Lana é definitivamente
envolvido com Salas de alguma forma”, respondi.
Eve me contou sobre seu primeiro encontro com Lana em Euclid. Eva estava trabalhando
em um pub quando Lana apareceu. Os dois se deram surpreendentemente bem, e Eve terminou
contando a Lana sobre seu passado.
Foi então que Lana disse: “Uau. Isso é difícil. Eu conheço alguma magia que
pode ajudar com memórias dolorosas... Quer tentar?
Eve recusou a princípio, mas acabou cedendo à persistência de Lana, sob a condição de que a
magia não fosse longe demais. Quem finalmente lançou o feitiço sobre ela foi uma pessoa de
cabelos grisalhos, olhos vermelhos e um rosto bonito. Suas memórias depois disso eram uma
bagunça.
Eva tinha sido usada. Salas provavelmente se aproveitou de seus sentimentos por Manaria
para controlá-la, fazendo-a acreditar que era amiga de Euclides e Lana.
“Os vizinhos dizem que viram Lana levar as meninas para fora”, continuei, “mas o porteiro ficou
inconsciente...”
“Hmm…” Dole continuou a acariciar o bigode.
“Também havia uma carta deixada no quarto deles”, eu disse. O remetente da carta era um tal
Salas Lilium.
"Você leu isso?" ele perguntou.
“Ainda não, queria esperar pela senhorita Claire”, respondi.
“Vá em frente e abra,” Claire insistiu.
Olhamos para dentro para ver:

Rae Taylor, Claire François, vocês têm até o pôr do sol para chegar ao especificado
localização. Não traga mais ninguém, ou a vida de seus filhos estará perdida.
O local especificado era uma favela nos arredores da capital imperial—

fora do alcance da barreira anti-demônio.
“Isso é certamente uma armadilha.” Dole franziu as sobrancelhas.
“Mas que escolha nós temos?” Claire perguntou. “Eles têm May e Aleah como reféns.”
“Eu entendo, mas é muito imprudente ficar sem um plano.”
“Não há tempo para planejar nada; logo será noite,” Claire disse, um pouco mais impaciente.
“Não se apresse, nenhum de vocês. Você sabe o quão distorcido Salas é. Não há
garanto que May e Aleah estarão seguras mesmo se fizermos o que ele diz.”
"Ainda-"
"Eu sei. Até eu desejo nada mais do que a segurança de May e Aleah. Mas é precisamente
porque desejamos a sua segurança que precisamos de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance
antes de agirmos.” Dole foi a nossa voz da razão, acalmando-nos a ambos. Ajudou ter alguém
com muitos mais anos de experiência em momentos como este.
Ele continuou. “Podemos presumir que vocês dois não têm escolha a não ser ir sozinhos,
pois provavelmente estarão observando nossos movimentos. Isso significa que você terá que
gerenciar sem backup.”
“Certo”, disse Claire.
“Não sabemos o que ele exigirá, mas provavelmente não será bom. O mais importante é
não ceder às exigências dele até que você possa negociar a segurança de May e Aleah.”
“E se ele os ameaçar?” Perguntei.
“Você não deve ceder, mesmo assim. Eu sei que parece duro, mas se você deixá-lo segurar
todas as cartas, vocês quatro não poderão ser salvos. Temos que evitar isso a todo custo”,
disse Dole com firmeza. “Vou te ensinar como combater algumas das coisas que ele
poderia exigir. Não há muito tempo, mas faça o possível para memorizar essas manobras.”
“Por favor, pai.”
"Por favor faça."
Com isso, Dole nos ensinou suas técnicas de negociação, aproveitando ao máximo nossos
tempo restante.
“Rae, tenho um pedido a fazer a você,” Claire disse do nada. Tendo recebido as instruções de Dole,
nós dois corremos para o local especificado por Salas.
"Eu recuso."
“Você nem ouviu o que tenho a dizer ainda.”
“Posso adivinhar o que é e recuso.”
“Rae...” Claire franziu a testa. Eu sabia o que ela queria dizer: se for o caso,
deixe -me ser o sacrifício.
Como se eu fosse deixá-la.
“Se você se sacrificar, eu o seguirei logo depois”, eu disse.
“Você não deve!”
“Isso é… o que eu poderia ter dito no passado.”
“Rae?”
“Mas isso não é mais uma opção. Vamos garantir que nós quatro consigamos
juntos em casa, senhorita Claire.
"Sim, vamos."
Salvar uma vida às custas de outra deixaria cicatrizes permanentes no coração do sobrevivente.
Eu não pretendia dar tais cicatrizes às minhas filhas, nem a Claire.

Pegávamos dois de volta e voltávamos para casa como quatro. Eu me certificaria disso.
“Estamos quase lá, senhorita Claire.”
"Sim."
O local designado era uma casa meio desmoronada e dilapidada. Talvez uma vez
uma estrutura maior, seu tamanho se destacava como um polegar machucado na favela ao redor. Claro, isso
não mudou o fato de que agora estava em frangalhos.
“Vou entrar primeiro”, eu disse.
"Tome cuidado."
Abri a porta e senti cheiro de poeira e o som de uma voz.
“Demorou bastante, Sra. Rae.”
Quem nos esperava naquele lugar era Lana Lahna.
Intervalo:
A voz do papai
(Lana Lahna)
“EU NÃO ACHO que você deveria estar fazendo isso, Lana.”
"De fato. Isso não vai acabar bem para você.
Duas vozes inocentes falaram comigo. Um pertencia a uma menina com corte de cabelo
como o da Sra. Rae, e o outro pertencia a uma menina com cabelos longos como a Sra.
Claire's - May e Aleah, filhos adotivos da Sra. Rae e da Sra. Claire.
Algo semelhante a uma coleira envolvia o pescoço de May; esta ferramenta mágica selou a magia.
Como quádrupla, May provavelmente poderia ter me machucado se quisesse, então eu a enganei para que
usasse a ferramenta mágica, que ganhei do papai, dizendo que era um presente.
Enquanto isso, Aleah era supostamente uma espadachim talentosa, mas sem arma, ela era apenas
mais uma criança impotente. Eu facilmente enganei as duas garotas para virem comigo, dizendo-lhes que
a Sra. Rae estava esperando por nós.
Estudei seus rostos familiares e descobri que não consegui encontrar nenhum traço de desespero ou
preocupe-se com eles. Algo sobre isso me irritou.
“Hahhh, vocês dois não estão bastante calmos agora? Ou você não percebe
o que está acontecendo com você? Você foi sequestrado,” eu disse
Ameaçadoramente.
Mas eles não reagiram como eu queria.
“Ficaremos bem, certo, Aleah?”
"Certo!"
Os gêmeos se entreolharam.
“E o que faz você pensar isso?” Perguntei.
“Mama Rae e Mama Claire definitivamente vão nos salvar!”
"Sim! Então não estamos com medo!”
Os gêmeos sorriram. Isso me irritou. “Como você tem certeza disso? Eles
pode não vir, sabe?
“Não, eles virão!”
“Eles certamente virão!”
A fé que tinham nas mães era inabalável.
“Como você pode confiar neles tão cegamente? Nojento."
"Huh? Mas sua mãe e seu pai não fariam o mesmo por você?
“Se Lana estivesse com problemas, eles viriam, certo?”
A pergunta inocente deles fez meu sangue ferver. Por que eu não poderia simplesmente matá-los
agora?
“Lana. Você não deve.
“Papai…”
Uma voz baixa me advertiu e eu afrouxei o aperto na faca em minha mão.
Papai – Salas Lilium – continuou sorrindo. “Essas crianças são a isca com a qual
vamos atrair Rae Taylor e Claire François. Você não deve matá-los.
"OK. Desculpe." Sua voz calma reverberou no fundo da minha mente. Ah, o que eu estava
pensando? Como eu poderia imaginar fazer algo que fosse contra as ordens do papai?
“Lana… minha querida Lana. Ouça com atenção. Vou explicar o que você precisa fazer a
partir daqui.”
"OK."
A voz do papai era música para meus ouvidos. Ouvi-lo me embriagou como beber álcool. Eu queria
ouvi-lo para sempre. Eu queria obedecê-lo para sempre.
“Essa pessoa é realmente seu papai, Lana?” May perguntou.
“Por que seu pai está obrigando você a fazer coisas ruins?” Aleah perguntou.
Mas dois ruídos obscureceram a voz do pai. Esses gêmeos estavam me pegando
nervosismo.
“Vocês dois não entenderiam. As ordens dos pais são absolutas para os filhos. Lá
não há espaço para certo ou errado.”
Sim, exatamente. Tudo que eu precisava fazer era seguir as ordens do papai.
"Huh? Realmente? Mas Mama Rae está sempre cometendo erros, certo, Aleah?”
"De fato. Mãe Claire tem que repreender Mãe Rae diariamente.” O
gêmeos discordaram. Eles eram pequenas coisas irritantes.
“Papai, deixe essas crianças ouvirem sua voz também. Cale-os para mim,” eu disse, mas
Ele balançou a cabeça tristemente.
“Essas crianças têm uma disposição especial que não permite que minha voz chegue até elas... Mas
mesmo que não o fizessem...” Papai colocou a mão em meu rosto. “Você é o único que preciso que me ouça.”
“Papai…”
“Minha querida Lana… eu sei que você vai conseguir, pois você é minha obra-prima, minha bonequinha
fofa.”
Obra de arte. Eu não pude deixar de ficar preso a essa palavra.
“A Lilly não foi sua obra-prima, papai?”
Que filha terrível eu era por duvidar das palavras do papai. E ainda assim ele sorriu para sua filha
terrível. “Lilly foi uma criação fracassada. Você é muito, muito melhor do que ela jamais foi, Lana.”
"Realmente?" Eu estava feliz. Eu não estava mais abaixo de Lilly. Papai só tinha olhos para mim
agora. Se eu consegui aqui, então certamente…
Eu gentilmente escovei a faixa na minha cabeça. Esta faixa foi preciosa para
eu, um presente do papai. Eu não poderia tirá-lo, caso contrário não conseguiria ouvir a voz do
papai.
“Com quem você está falando, Lana?” Aleah perguntou.
“Estou conversando com papai, é claro.”
“Quem é 'papai'? Somos apenas nós três aqui.”
"O que você quer dizer? Papai está bem aqui.
Os gêmeos olharam para mim, confusos. Pobres coisas. Parecia que eles não podiam
percebe papai.
“Papai está sempre aqui, bem ao meu lado. Eu o ouço, só eu, só eu...” “É
ok, Lana. Nossas mães também vão ajudar você! Maio disse.
"De fato. Tenho certeza de que Mãe Rae e Mãe Claire descobrirão uma maneira de ajudá-la — disse
Aleah.
"Cale-se." Eu não queria ouvir isso. A única coisa que eu precisava ouvir era a voz do papai. Ele era
tudo que eu tinha, e uma criança que não conseguia fazer o que o pai mandava era abandonada.
“Papai... só vai demorar um pouco mais. Me veja. Eu farei isso... vou te mostrar que posso fazer
isso!” Eu não era mais uma criança indesejada. Eu era melhor que Lilly agora. Papai disse isso.
Ele disse que eu era o favorito dele. Então eu tive que mostrar a ele que eu era digno de ser seu
favorito.
Então ouvi passos se aproximando do prédio.
“Mamãe Rae! Mamãe Clara!
"Ver? Eu disse que eles viriam”, disse Aleah.
"E eu disse para você calar a boca." A confiança cega que depositavam nas mães irritava-me
profundamente. Porquê? Eu me perguntei. Por que isso me irrita?
“Huh… Você está com ciúmes, Lana?” May perguntou.
“É por isso que você parece tão triste?” Aleah perguntou.

Krk.
Eu ouvi algo estalar. Mas eu ignorei.
“Não seja estúpido. Quem ficaria com ciúmes...
“Mas sinto muito por você, Lana”, interrompeu May. “Não sei coisas difíceis para adultos,
mas parece que você está muito triste.”
“Não ter ninguém para repreendê-la depois que você faz coisas ruins não é bom, Lana”, disse
Aleah.
Krik – a fenda aumentou. Eu ignorei novamente.
“Lana… Eles estão aqui. Faça o que eu disse.
"Sim Papai."
A porta se abriu com um rangido. A primeira a dar um passo à frente foi a Sra. Rae.
“Demorou bastante, Sra. Rae,” eu disse.
Já era tempo. Eu tinha que fazer as coisas direito para que o papai me elogiasse... Mas por
que eu já sentia que as coisas não iriam bem?
***
Lana não parecia diferente de sempre quando nos cumprimentou, com um sorriso brilhante
Na cara dela.
Uma lâmpada coberta de poeira mal iluminava a sala. O teto estava em ruínas e até revelava
um vislumbre do céu nublado em um ponto. Lana ficou no fundo da sala na frente de May e Aleah,
que estavam amarradas.
"Poderia! Aleah!” Chorei.
“Mamãe Rae!”
"Você veio!"
Os gêmeos saíram ilesos, pelo menos por enquanto. Eu discretamente olhei para eles para ver
que estavam com roupas de atividades ao ar livre e calçados adequados. O mais importante, porém,
é que May segurava sua bolsa habitual. Bom.
“Espere por mim, queridos. Nós vamos salvá-la em breve,” Claire disse.
"OK!"
"Sim, mãe!"
Claire também parecia um pouco aliviada ao vê-los sãos e salvos.
“Hahhh, que reunião sincera.” Lana segurava uma faca na mão, apontada para May e Aleah. Eu
estava prestes a dar um passo à frente quando ela disse: “Eu não faria isso se fosse você. Mais um
passo à frente e uma dessas meninas perderá uma orelha.”
"Não!" Eu gritei, parando meu pé apressadamente. Meu plano para entrar no alcance do salto
arrancar a faca de sua mão falhou.
“Também não há mágica”, ela disse, “ou uma dessas garotas está perdendo um olho”.
“Nós entendemos, então, por favor, não os machuque”, disse Claire. A segurança deles veio
primeiro, acima de tudo.
"Hum? Vocês dois parecem preocupados. Essas crianças são realmente tão importantes?” "De
claro que são. Elas são nossas filhas,” Claire respondeu.
“Mesmo que você não seja parente de sangue?”
“Mesmo assim.”
"Hum." O sorriso alegre de Lana desapareceu por um breve momento enquanto seus olhos
corriam entre Claire e as crianças. “Eu realmente não entendo. Os filhos são apenas peões dos pais.
Vocês dois não são idiotas por virem aqui sabendo do perigo?”
“Isso é...” Claire começou, mas parou.
Lana parecia não entender nosso carinho por nossas filhas. Talvez fosse algo que só pudesse ser
entendido quando alguém se tornasse pai.
"Bem, tanto faz. Vamos terminar isso. Vocês dois querem salvar essas crianças, certo?”
Lana perguntou.
“Claro”, respondi.
“Sim”, disse Claire.
Um sorriso cruel surgiu no rosto de Lana. "Então, Sra. Rae... mate a Sra. Claire." "O que?"
Perguntei.
“Você não me ouviu? Eu disse para matar a Sra. Claire. Faça isso e libertarei essas crianças.
Pique agora.
“Lana, pare de ser estúpida e deixe as crianças irem”, eu disse.
“Eu realmente não gosto de me repetir… Talvez eu devesse cortar um nariz para ajudar você a
entender?” Lana exibia o mesmo sorriso descontraído de sempre ao dizer aquelas palavras
inquietantes. Ela aproximou a faca do rosto de May, fazendo a garota enrijecer.
"Bem? O que será? ela disse, me pressionando a tomar uma decisão enquanto exibia a faca.
Tive que matar Claire para salvar May e Aleah. Se eu não matasse Claire, não poderia salvar
Maio e Aleah. Claire ou meus filhos.
Uma escolha impossível.
O pior cenário que imaginei logo após a tentativa do Papa

o assassinato ganhou vida.
Minha resposta?
"Eu recuso."
"O que?"
“Eu disse que recuso, Lana.”
Um sonoro não.
“H-hah! Imagina que a vida do seu amante seria mais preciosa! Claro! Isso é tudo
os filhos significam para os pais!”
“Você está errada, Lana. Estamos salvando os gêmeos, aconteça o que acontecer. Mas sacrificar
nós mesmos não é o caminho.”
“Não haverá negociações até que a segurança das nossas crianças esteja garantida”, disse Claire.
Mantivemo-nos firmes, seguindo os ensinamentos de Dole. A primeira coisa que tivemos que fazer
era garantir que Lana não estava no controle.
Há muito tempo eu quebrava a cabeça sobre essa escolha impossível e concluí que a melhor
opção não era nenhuma das duas opções apresentadas, mas uma terceira: ser ganancioso.
e proteger Claire e meus filhos. Quem disse que eu tinha apenas duas escolhas em primeiro lugar?
Insatisfeita com a nossa resposta, a expressão de Lana tornou-se vil. "Oh,
realmente?" ela perguntou ameaçadoramente. “Acho que você não se importa se eu...”
“Se você arranhar os gêmeos, eu vou transformá-lo em cinzas exatamente onde você
ficar de pé,” Claire interrompeu friamente.
“Não.”
É claro que não queríamos que nossas filhas se machucassem, mas poderíamos pelo menos segurar
Lana sob controle ameaçando sua vida. Eu não tinha certeza, mas suspeitei que ela não tivesse percebido
que nosso trunfo já estava no local. Tínhamos tido vantagem nesta negociação desde o início.
“Bem, eu realmente não valorizo minha vida, então... tanto faz!” Lana disse. “Se for para o papai
pelo amor de Deus, eu não...
“Por papai, você quer dizer Salas?” Perguntei.
"Isso mesmo! Papai disse que se eu me livrar de você, ele vai me amar, e somente a mim!
“Lana...”
Ela sorriu, mas algo parecia vazio. Até o olhar dela, cheio de alegria, estava de alguma forma vazio e vago.
“Mama Rae, Mama Claire, por favor ajudem Lana”, disse May.
“Ela tem algo ruim dentro dela”, disse Aleah.
Os gêmeos mostraram preocupação por Lana mesmo depois do que ela fez com eles. Eles
acreditava que ela não era ela mesma e que a garota legal que ocasionalmente brincava com eles era a
verdadeira Lana.
“Claro que sim, queridos”, disse Claire.
“Deixe isso conosco”, eu disse.
"Cale-se!" Lana gritou de repente. Ela estava agindo de forma estranha há algum tempo. Fiquei
preocupado que ela pudesse machucar os gêmeos com sua agitação; talvez fosse melhor agir com cautela daqui
em diante.
"Eu estou... estou bem... Contanto que eu tenha o papai... Contanto... contanto que eu obedeça a voz do papai..."
Lana murmurou. Ela parecia estar sob a hipnose de Salas também. “Papai, me diga... o que
eu faço?”
Num instante, seu rosto ficou inexpressivo e ela falou com uma voz monótona e monótona
que não era exatamente a dela. “Mate um dos gêmeos. Eles vão reconsiderar as coisas então.”
"Ok, papai!" Com um olhar de alegria, Lana agarrou sua faca e atacou o pescoço de May.
Claire e eu avançamos imediatamente.
Justamente quando pensei que não conseguiríamos, nosso trunfo jogou sozinho.
“Ah, o que é isso?!” Lana exclamou.
Algo macio e translúcido interceptou sua faca antes que ela alcançasse o pescoço de
May. Era Ralaire, que estava escondida na bolsa de May até aquele momento. Ela estava
sempre ao lado dos gêmeos, tanto como guarda-costas quanto para neutralizar a
maldição em seu sangue.
"Zero absoluto!" Lancei o feitiço mais rápido que conheci na faca na mão de Lana.
“Ngh?!” A faca inteira e sua mão congelaram.
Agora sem uma arma utilizável, Lana entrou em pânico. Claire e eu pegamos o
abrindo para continuar nosso ataque.
"Chama!"
"Elevar!"
Claire fez uma abertura no teto já meio desmoronado, que eu então levantei
May e Aleah passaram. O feitiço que usei foi de minha própria criação, muito mais rápido de
lançar do que o feitiço em que o baseei.
“O quê?” Lana ficou perplexa.
Claire aproveitou a perplexidade de Lana para se aproximar e colocar o congelado de Lana

mão em uma chave de braço no chão. “Entregue-se.”
“Ngh… deixe-me ir!”
“Rae, use as Lágrimas da Lua!”

"Certo. Ó luar, expulse o mal que habita neste corpo!” Uma luz suave começou
brilhar em Lana, mas...
"Me deixar ir! Papai! Papai!” Lana não foi afetada e continuou a se debater
embaixo de Clara.
“Mama Rae, é a bandana!” May disse de cima.
“Lana disse que herdou do pai”, explicou Aleah.
"Não! Não!" Lana começou a se debater ainda mais furiosamente com a menção da bandana.
Foi uma ferramenta mágica? “Você não pode tirar isso de mim! Foi a única coisa que papai
me deu!
“Lana”, disse Claire, “eu simpatizo com sua situação. Mas é hora de você ser libertado
da encadernação de Salas. Faça isso, Rae.
Com as mãos de Claire ocupadas em conter Lana, tirei a faixa da cabeça.

em seu lugar.
"Não! Pare com isso...” No momento em que removi a faixa, os olhos de Lana rolaram para trás.
quando ela perdeu a consciência - provavelmente os efeitos de ter sido libertada do poder da
ferramenta mágica. Sua surra também parou.
“Uau… suponho que seja isso, então?” Claire perguntou.
“Parece que sim.”
Lana foi neutralizada e May e Aleah estavam seguras. Então por que eu me senti
tal sensação de desconforto? Será que aquele conspirador ficaria realmente satisfeito com um
plano tão simples?
“Mama Rae, há algo no céu”, disse May.
“Muitas coisas pretas assustadoras estão voando nesta direção”, disse Aleah.
Senti um arrepio percorrer minha espinha. “May, Aleah, desça...”
Antes que eu pudesse terminar, uma torrente de raios escuros atingiu a casa abandonada.
***
“Não.”
Voltei aos meus sentidos e descobri que meu ambiente mudou. A casa meio desmoronada havia
sido totalmente destruída, uma cratera escavada na terra onde estivera.
No momento em que minha mente registrou que havíamos sido atacados, comecei a olhar
por perto e chamando minha família. "Poderia?! Aleah?! Senhorita Claire ?!
“Estou aqui, Rae.”
“Senhorita Claire! Obrigado Senhor."
“Mais importante, onde estão May e Aleah?”
Tendo sido pego de surpresa, não tive tempo de usar magia defensiva. Foi um milagre termos saído
ilesos.
“Estamos bem!” Ouvi a voz animada de May acima do pilar que fiz com o Uplift.
“May e Ralaire me protegeram!” Aleah disse. Ao olhar, vi uma barreira mágica

foi espalhado acima deles, criado por May e Ralaire. Mais tarde, descobri que a ferramenta mágica
que selava a magia de May havia sido destruída por um pedaço de entulho quando lancei Uplift.
Soltei um suspiro de alívio sabendo que os gêmeos estavam seguros.
“Vou decepcionar você agora”, eu disse, baixando o pilar até que ele estivesse no nível da terra.
Os gêmeos correram até nós.
“Vocês dois estão bem?! Algum ferimento?!” Claire perguntou preocupada.
“Estamos bem, mas—”
“Mãe, mais daquelas luzes negras estão chegando!”
Olhei na direção que Aleah apontou para ver raios pretos se aproximando rapidamente. EU
apressadamente coloquei uma barreira com minha magia da terra.
Só então, uma figura saiu da segurança da minha barreira.
“Lana! O que você está fazendo? Fique atrás da barreira! Eu gritei.
“Eu não posso... eu... traí todo mundo...” ela murmurou, a cor sumindo de seu rosto.
“Isso não foi culpa sua! Você estava sendo controlado!
“Mesmo assim… A vida não vale a pena ser vivida se papai me abandonou.”
Então foi assim. A barragem de raios negros não tinha como alvo apenas nós
mas Lana também. Salas pretendia matar todos nós, inclusive ela. Ela estava desesperada, tendo percebido
que havia perdido a única coisa a que se agarrava.
"Apenas me deixe morrer."
"Não!" Mantendo a barreira com uma mão, puxei Lana de volta com o meu
outro. Foi difícil, por causa da minha exaustão e do corpo mais pesado dela, mas consegui puxá-la para trás
no momento em que o que presumi ser magia demoníaca atingiu a barreira.
É uma barragem mais longa desta vez!
“Apenas deixe-me morrer, Sra. Rae...”
"Eu recuso!" Parei Lana enquanto ela tentava sair da segurança da barreira novamente.
"Por que…? Por que você está fazendo isso por mim?
“Algo assim deveria ser óbvio! Você é minha aluna, Lana! Não vou abandonar você, não enquanto
você me chamar de 'Sra. Rae'!” Reunindo todas as minhas forças, puxei-a de volta. Ela caiu em minha direção
assim que a barragem de magia terminou.
“Você... seu idiota,” ela murmurou.
"Eu recebo muito isso."
“Por que você não me deixa morrer? Eu fiz algo terrível com seus filhos.” "E
você será castigado por isso mais tarde”, disse Claire.
Lana começou a chorar, mesmo sorrindo levemente. Os gêmeos correram até ela.
“Lana, você fez algo ruim”, disse May.
“Você deveria levar uma bronca depois de fazer coisas ruins, sabe?” Aleah disse.
Eles colocaram as mãos nas costas de Lana e empurraram, dizendo: “Um, dois, sinto muito”.
enquanto eles abaixavam a cabeça com ela.

“Hick… guh… waah! Me desculpe, me desculpe!" A represa finalmente rompeu e Lana

soluçou, curvando-se profusamente o tempo todo.
May e Aleah a confortaram enquanto ela fazia isso. Foi uma visão estranha - naquele
momento, elas pareciam muito mais maduras do que a muito mais velha Lana.
Talvez o crescimento mental de Lana tenha sido inibido de alguma forma. Eu não tinha certeza,
mas se Lana tivesse sido experimentada como Lilly e sua mente tivesse sido controlada por Salas,
então não seria irracional pensar que, como resultado, ela poderia de fato ser mentalmente mais
jovem que May ou Aleah.
“Não chore, Lana...”
“Se você chorar, então começaremos a chorar também…”
Os gêmeos começaram a fungar, o terror de serem sequestrados talvez só agora finalmente os

alcançasse.
“Mamãe!”
“Foi tão assustador!”
As duas garotas se jogaram nos braços de Claire. Claire começou a soluçar enquanto os segurava
com força. Ela deve ter ficado muito preocupada, apesar da coragem que ela me mostrou.
“Está tudo bem, queridos... Está tudo bem agora...” Ela exibiu uma expressão de alívio quando
ela os abraçou em prantos. Parecia que nossa provação finalmente havia acabado.
Não houve mais barragens de raios negros depois disso, e pudemos retornar
para a capital. E assim chegou ao fim o incidente do sequestro.
Posteriormente, Lana foi questionada em particular por pessoas de Bauer. Sequestro

era um crime, claro, mas Claire e eu não queríamos apresentar um relatório às autoridades do
império.
Segundo ela, ela tinha sido uma das cobaias humanas de Salas, como Lilly - assim como
Eu pensei. Ela e os outros súditos foram obrigados a competir entre si e criados para serem
dependentes de Salas.
Após seu sucesso com Lilly, Salas abandonou Lana e os outros... até um ano atrás, quando alguém
que se autodenominava representante de Salas se aproximou dela.
"Eu estava tão feliz. Achei que era necessário novamente”, explicou Lana. Salas aproveitou sua
solidão para controlá-la. Há muito tempo ela valorizava muito seu único presente de Salas, uma faixa branca
para a cabeça. Claro, na verdade era uma ferramenta mágica que ele usou para manipulá-la, mas Lana
só sabia disso como prova de sua confiança nela.
Assim como aconteceu com Joel, Lana e Eve seriam mandadas de volta para Bauer. Os dois
receberiam interrogatórios mais aprofundados ali e ajudariam na captura de Salas.
Conversamos um pouco antes de eles partirem.
“Obrigado por ser minha professora, Sra. Rae.”
“Foi um prazer ter você como aluna, Lana.”
"Papai me ordenou que dissesse que gostava de você, mas... acho que comecei a gostar muito de você
agora."
“Não posso retribuir esses sentimentos, sabe?”
"Haha eu sei!" Lana sorriu. "EM. Rae, Sra. Claire, sinto muito pelo que
Eu fiz. Não mereço ser perdoado, mas pelo menos tentarei compensar você um dia. Se eu puder ajudá-lo
com alguma coisa, por favor, me avise.” “Só essas palavras são suficientes”, respondi.
"De fato. Em vez disso, concentre-se em capturar Salas por enquanto”, disse Claire.
"Certo. É hora de superar meu papai.” Embora eu pudesse dizer que Lana sentia culpa e
arrependimento pelo que tinha feito, parte dela parecia ter sido libertada de algo que a impedia. “Vamos,
Eva. Você também diz alguma coisa.
“Eu nem sei como posso começar a me desculpar,” Eve disse inquieta. Ela deveria
voltaria temporariamente para Bauer e de lá iria para Sousse - a pedido de Manaria.
“Você também não tem culpa, Eve. O único culpado aqui é Salas”, eu disse.
“Mas se eu tivesse uma vontade mais forte, eu...”
“Não, Eve,” Claire interrompeu o comentário autodepreciativo de Eve. “A magia é uma força poderosa.
Não é algo que se possa resistir apenas pela vontade. Nada disso foi culpa sua.
"Ainda…"
“Se há algo que você precisa refletir é deixar minha irmã sem dizer uma palavra a ela. Certifique-se de ter
uma boa e longa conversa com ela quando retornar a Sousse”, disse Claire.
"Vou pensar sobre isso." Eve sorriu ironicamente. Ela ainda tinha algumas reservas, ao que parecia.
O relacionamento dela com Manaria não era da minha conta, mas eu realmente queria ajudar de alguma
forma.
“Partiremos em breve”, anunciou o cocheiro. Já era tempo.
“Então... até nos encontrarmos novamente, Sra. Rae. Mais tarde”, disse Lana.
“Obrigada por tudo”, disse Eve.
“Fique bem”, eu disse.
“Fiquem seguros, vocês dois”, disse Claire.
Apertamos as mãos antes de eles partirem.
Um momento antes de embarcar no ônibus, Lana se virou como se tivesse acabado de se lembrar de algo.
“Ei, Sra. Rae? Você pode dizer algo aos gêmeos para mim?
“Claro”, respondi.
"Você pode dizer a eles... estou feliz por ter levado uma bronca no final."
“Eu direi a eles.” Balancei a cabeça, o que fez Lana sorrir amplamente.
Claire e eu observamos enquanto a carruagem desaparecia na distância.
"Senhorita Claire?"
"Sim?"
“Salas é um monstro.”
“Ele é mesmo.”
“Eu o desprezava antes, mas este incidente foi a gota d’água.” "EU
não poderia concordar mais.” Claire assentiu profundamente.
“Vamos capturá-lo, não vamos, senhorita Claire?”
"Absolutamente."
Nós dois, sem palavras - mas resolutamente - acenamos um para o outro. Nós levaríamos
aquele homem à justiça, não importa o que acontecesse.
“Devemos voltar?” Perguntei.
"Sim. Para onde nossas amadas filhas nos esperam.”
Tendo aprendido com este incidente, a segurança em torno do dormitório Bauer foi reforçada.
May e Aleah também nunca mais ficaram sozinhas. Naquele momento, Dole os observava.
Eu não deixaria o que aconteceu naquele dia acontecer novamente.
Nunca mais.
Capítulo 15:
A Cimeira
“E COM ISSO, nosso plano para mudar o império voltou à estaca zero.”
"Eu vejo."
Claire e eu estávamos visitando Thane no alojamento oferecido aos delegados visitantes de Bauer.
Contamos a ele tudo o que havia acontecido, desde como o império reagiu às nossas maquinações até os
incidentes com nossos alunos, e até descrevemos o incidente do sequestro. Trouxemos May e Aleah
também, embora elas estivessem brincando em outra sala.
As acomodações de Thane eram muito mais limpas e arrumadas que as nossas, com um tom azulado na
mobília que dava uma sensação oceânica. Estávamos nos encontrando no escritório.
Assim que terminamos nosso relatório, ele assentiu. "Eu entendo. Obrigado por
seu relatório. No entanto, há algo pelo qual devo me desculpar com vocês dois.
"Desculpar-se? Pelo que?" Claire perguntou.
Thane franziu a testa, parecendo desconfortável. “Peço desculpas por mandá-lo para o
Nur Empire como estudantes de intercâmbio.”
“Você não precisa se preocupar com isso, Sua Majestade. Nós dois entendemos que Bauer tinha
nenhuma outra escolha."
“Além disso, não é culpa sua”, acrescentei. “Na verdade, a culpa é da Lady
Manaria por mexer a panela, ou o império por ser a causa de toda a panela mexendo em primeiro lugar.”
“Eu me pergunto...” Thane sorriu ironicamente, não totalmente convencido. “Independentemente disso, sou a
autoridade máxima do governo Bauer e, como tal, assumo a responsabilidade pelo que aconteceu. Me perdoe."
Ele levantou-se lentamente da cadeira e abaixou a cabeça.
“O que... Vossa Majestade, você não deve!” Claire exclamou.

“Apenas deixe-o, Srta. Claire,” eu disse. “Tenho certeza de que Sua Majestade quer fazer
as pazes.”
“É como Rae diz. Por favor, aceite minhas desculpas, Claire.” "Muito
bem, então,” Claire disse relutantemente.
Foi quando a quarta pessoa presente falou. “Por que não

deixar por isso mesmo e voltar nossa atenção para o que está por vir?”
“Alguma coisa para relatar sobre o império?” Thane dirigiu-se ao meu sogro, Dole
Francisco. Ajudando em questões políticas a pedido do atual governo Bauer, Dole também
acompanhou o relatório a Thane.
Agora seria um bom momento para explicar a estrutura governamental que os Bauer
O Reino havia se estabelecido.
Thane era o rei de Bauer. Ele representava o reino e tinha deveres oficiais e cerimoniais a
cumprir como parte de sua posição. O poder executivo, no entanto, cabia inteiramente ao governo,
cujo atual chanceler era Irvine Manuel. Era semelhante ao sistema de governo usado no Japão e
no Reino Unido no meu antigo mundo.
Para relembrar rapidamente aqueles que se esqueceram, Irvine Manuel era o irmão mais novo
do antigo líder da Resistência, Arla Manuel, e anteriormente tinha servido como tesoureiro da
Resistência. Arla também fazia parte tecnicamente do novo governo, mas serviu apenas como
conselheira honorária e não assumiu nenhuma função real. Seu trabalho terminou com o triunfo
da revolução.
Um parlamento foi estabelecido, com todos os membros eleitos para o poder pelos cidadãos –
agora com sufrágio universal concedido. Você deve se lembrar de como Claire lutou pelo direito das
mulheres de participarem do governo. Bem, ela acabou tendo sucesso, e agora havia mulheres no
parlamento, mesmo que apenas algumas.
A Igreja Espiritual serviu como judiciário de Bauer, como sempre serviu. Dito isto, foi emitido um
voto de censura contra os juízes – por outras palavras, o clero – limitando um pouco a influência da
Igreja.
E essa era a essência do actual estado de governação de Bauer. Agora, de volta ao

história.
“O império está tão intransigente como sempre. Dorothea está sendo teimosa até o fim”, disse Dole
com indiferença. Ele tinha sido um homem severo, mas suavizou-se...
suavizado, até. Ainda assim, você não pode julgar um livro pela capa. Ele continuou sendo
um político assustadoramente capaz, apesar de seu comportamento genial.
Claro, isso não era tudo o que ele tinha para fazer.
Dole continuou. “É apenas um boato, mas ouvi dizer que recentemente
A exilada Princesa Philine, da facção da reconciliação, foi assassinada.” EU
não pude acreditar no que ouvi. Philine foi... assassinada?
“Pai, isso é verdade?!” Claire perguntou.
“Não está confirmado, mas uma mecha de cabelo dela foi enviada para a família imperial. O
o sangue foi confirmado como sendo dela por ferramentas mágicas”, ele respondeu.
“Isso não pode ser...” Claire ficou consternada, e quem poderia culpá-la? Poderíamos conhecer
Philine há apenas alguns meses, mas éramos amigos íntimos. Como ela poderia não sentir nada?
Tentei confortá-la. "Senhorita Claire, tenho certeza de que Philine está bem."
“M-mas…”
"Confie em mim."
Minhas palavras não aliviaram completamente suas preocupações.
“Este é um golpe significativo nos esforços de reconciliação com o império”, disse Thane. “Sendo
esse o caso, qual a probabilidade de você acreditar que o império aceitará nossas demandas na cúpula?”
“Na melhor das hipóteses, cerca de trinta por cento”, respondeu Dole. “A Rainha Manaria é capaz,
mas ela carece de experiência. O mesmo pode ser dito de Irvine. Dorothea é muito mais astuta que
os dois.”
"Hum…"
“Bill deve ser capaz de atuar, no entanto. Deveríamos deixá-lo assumir a liderança em
o cume.”
“Quem é esse Bill, pai?” Claire perguntou.
“Oh, querido, parece que usei o apelido dele por acidente. Eu quis dizer Guilherme.
Você já conheceu William antes, Claire. O rei dos Alpes.”
“Ahh, Sua Majestade William”, disse Claire. Os dois pareciam conhecer o rei alpeciano –
especialmente Dole, que tinha um apelido para ele.
“Mas antes de continuarmos, acho que seria melhor vocês dois irem para casa,”
Dole disse.
"Huh? Por que, padre? Como devemos nos preparar se não sabemos o que está acontecendo?
indo?" Claire perguntou.
Eu também me perguntei a mesma coisa.
Suas próximas palavras surpreenderam a nós dois. “Não há nada para se preparar. Você
não participarei da cúpula.” "Huh?" Claire disse.
“Bauer confiou demais na sua ajuda. Como seu pai, não posso mais
fechar os olhos.”
Ele passou a explicar. “Vocês dois estiveram muito envolvidos em nossos assuntos políticos.
Você já existia antes da revolução. Não só não é do interesse de Bauer que você seja um eixo
central, mas como pai, não suporto ver minha filha – e nora – exploradas ainda mais.
“Eu concordo com Dole”, disse Thane. “Vocês dois já fizeram o suficiente. Não poderíamos
pedir a vocês dois para fazerem mais nada.
“Mas chegamos ao império por nossa própria vontade! Para criar um futuro melhor para
May e Aleah! Não podemos simplesmente parar agora!” Claire protestou.
"Eu entendo como você se sente. Mas, na prática, não há necessidade de nenhum de vocês
estar no topo. Deixe isso para os especialistas políticos”, disse Dole.
“Mas...” Claire franziu a testa.
“Claire, você já fez o suficiente. Você pode viver suas próprias vidas agora. Não, na verdade, sinto
muito. Vocês deveriam estar vivendo suas próprias vidas há muito tempo”, disse Dole com sinceridade.
Esta era apenas minha especulação, mas acreditava que Dole tinha medo de que Claire acabasse
como ele. Ele estava envolvido na política desde que nasceu, o que o levou a planejar uma revolução
de uma forma que deveria ter terminado com sua morte.
execução. Agora, mesmo depois da turbulência da revolução, ele ainda não conseguia escapar do
mundo da política. Eu acreditava que ele não queria que ela passasse pelas mesmas dificuldades.
“Vamos fazer o que Mestre Dole pede, Srta. Claire”, eu disse.
“Rae...”
“Existem maneiras de ajudarmos fora da esfera política.”
“De fato”, disse Dole. “Vocês são inteligentes e adeptos da magia, e podem estudar na escola e
criar suas filhas. Essa já não é uma vida boa o suficiente?”
Quando ele disse isso assim, soou como papéis de gênero arcaicos da variedade que a
sociedade impôs às mulheres... mas talvez essa fosse a vida que o próprio Dole desejava ter levado.
“Vou me despedir!” Claire declarou.
“Ah, espere, senhorita Claire! Vou me despedir daqui também. Eu persegui Claire,
que saiu furioso, os sentimentos claramente magoados.
“Perdoe-me”, ouvi Dole murmurar ao sair. “Mesmo que o mundo precisasse

vocês dois, eu ainda desejaria sua segurança.
Essas palavras eram provavelmente o que ele realmente queria dizer a ela.
***
“Obrigado por reservar um tempo para vir”, disse o homem de meia-idade enquanto
preparou-nos chá.
“De jeito nenhum, Sr. Tórrido. Em vez disso, sinto muito por não termos visitado antes”, disse Claire.
Já fazia um dia inteiro desde que Dole nos disse para nos retirarmos dos assuntos políticos
quando o Sr. Torrid nos chamou até ele. Ele chegou na mesma época que Thane
e os outros participantes da cimeira.
Torrid Magic: Um dos poucos multi-casters do mundo e um brilhante estudioso de

Magia. Ele já havia sido pesquisador do Departamento de Tecnologia Mágica do império, mas
saiu depois que seus experimentos desumanos levaram à descoberta do que ele chamava de magia
proibida. Ele era atualmente o diretor da Royal Academy de Bauer.
Quanto ao porquê de tal homem querer retornar ao império…

"Entendo... Então você abriu", disse ele, com uma expressão dolorida, mas um tanto resignada.
olhe no rosto dele.
Na época em que Philine tentava reunir apoio para seus esforços de reconciliação, abrimos
algo que ele deixou para trás, conhecido como a Caixa dos Proibidos. Supostamente continha o
culminar da pesquisa desumana que ele havia conduzido e, em suas próprias palavras,
era melhor não ser aberto. Claro, nós abrimos de qualquer maneira.
“Não posso me desculpar o suficiente pelo que fizemos”, disse Claire. “Mesmo que acreditássemos
que era necessário, ainda assim fomos contra a sua vontade.”
"Obrigado. Mas talvez isso simplesmente fosse para acontecer. A curiosidade humana não
conhece limites. Tenho certeza de que alguém acabaria descobrindo as mesmas coisas que eu,
mesmo que você não tivesse aberto a caixa.” Ele sorriu fracamente. “Voltei ao império para
consertar as coisas. Duvido que me recebam calorosamente, mas essa investigação é
simplesmente demasiado perigosa. Devo avisá-los. “Avisá-los?” Claire perguntou.
“Pensando bem, a carta que você nos enviou não continha um aviso?
Algo sobre ser vigiado”, eu disse, lembrando-me da carta que recebemos depois de perguntar como
abrir a caixa.
“Não posso entrar em detalhes”, disse ele. “Eu não quero ver vocês dois envolvidos nisso.”
"Você não pode, por favor?" Claire perguntou. “Neste momento, precisamos de toda a energia que pudermos
obter.”
"EM. Claire, você é mais que poderosa o suficiente. Duvido que haja muitos neste mundo que
possam superar você ou a Sra. Rae quando se trata de magia.” Ele se dirigiu a nós dessa forma
porque insistiu em nos tratar como colegas professores da Royal Academy.
“Mas os demônios permanecem muito acima de nós”, eu disse. “A senhorita Claire e eu já fomos
dolorosamente conscientes desse fato muitas vezes.”
Pelos padrões humanos, Claire e eu éramos certamente poderosos. Mas os Três

Grandes Arquidemônios eram muito mais fortes que nós. Mesmo que você afirme que Aristo e
Platão andaram em círculos ao nosso redor porque estávamos meio exaustos na época, estaríamos
Lutei com Socrat da melhor maneira possível e nem sequer o arranhei. Se Dorothea não
estivesse lá, teríamos todos sido exterminados.
Precisávamos ser mais fortes.
“Não pretendo ser irracional”, disse Claire, “mas simplesmente não podemos continuar
como somos se quisermos proteger aqueles que nos são queridos... como May e Aleah.
“Por favor, Sr. Torrid”, eu disse, “você não pode nos ensinar algo que nos permitirá ficar mais fortes?
Qualquer coisa que possa ajudar servirá, mesmo aquela coisa dita proibida que você tanto teme.
Ele ponderou em silêncio por um tempo. Minutos se passaram antes que ele finalmente dissesse:
— Vocês já se perguntaram o que é magia?
"Desculpe?" Eu perguntei, pego de surpresa. Que tipo de pergunta era essa?
“A capacidade de causar fenômenos através do uso de poder mágico para ativar pedras
mágicas… talvez?” Claire respondeu.
“Uma resposta exemplar, Sra. Claire. Então para você, Sra. Rae. O que é isso mágico
poder?" ele perguntou.
“Hum… um poder que cada pessoa tem que corresponde à sua aptidão mágica?” EU
perguntou, inseguro.
“Precisamente”, disse ele, para minha surpresa. “Então, para dar um passo adiante, onde
de onde vem esse poder?”
"Huh? Bem, isso vem do corpo, não é? Claire perguntou.
“Essa resposta não está errada, mas dificilmente é toda a história. Existe um passo
pouco antes de se formar no corpo humano.” "E isso é…?" Eu pressionei.
Sua expressão endureceu de repente. “Continuar a discussão além deste ponto nos levará a um
território herético. Conhecer é viver sendo vigiado pela Igreja”.
"Huh? A Igreja?" Perguntei. O que a Igreja teve a ver com isso? E
o que ele quis dizer com assistir?
“Este mundo tem segredos”, disse ele. “Aprendi apenas um desses segredos e tenho sido
monitorado pela Igreja desde então. Temo que eles possam estar nos observando neste exato
momento.”
Eu não tinha ideia do que ele estava falando.
Mas isso não importava.
"Eu não ligo. Se isso nos der forças para proteger nossas filhas, farei
qualquer coisa”, disse Claire.
“Eu sinto o mesmo”, eu disse. Claire e eu tivemos a decisão. Como poderíamos
proteger aqueles que amamos se não estivéssemos preparados para enfrentar alguns perigos?
“Vocês dois me lembram minha filha”, suspirou o Sr. Torrid.
“Aquele que morreu durante sua pesquisa?” “Rae!”
Claire repreendeu.
“Então você sabia”, disse ele. “Sim, minha pesquisa matou minha própria filha. Ela não conseguia
abandonar a busca pela verdade, acreditando que o que estava além traria felicidade para muitos.”
Ele olhou para nós com olhos doloridos, como se a imagem de sua filha estivesse sobreposta sobre
nós. "Desculpe. Receio não poder lhe contar, afinal. Só sei que você seguiria o mesmo caminho que ela
seguiu e não desejo ver mais vítimas.”
"Senhor. Tórrido, por favor! Claire implorou.
"Me perdoe. Esta conversa termina aqui”, disse ele com firmeza - quando
de repente, houve uma batida na porta. “Hum? Quem é esse?"
“Meu nome é Lilly Lilium. Você se importa se conversarmos um pouco?
Lilly? Por que ela visitaria o Sr. Torrid? Eu me perguntei.
Claire parecia estar se perguntando a mesma coisa. Mas a reação do Sr. Torrid foi
muito mais grave.
“A-a Igreja?!” ele exclamou. A cor sumiu de seu rosto e o suor escorreu por sua testa. Ele olhou para
a porta com ar de grande vigilância. “O que a Igreja quer comigo?”
"Mmm... que tal você me deixar entrar primeiro?" Lilly perguntou.
“Declare o seu negócio!”

“Certo… Que tal… eu vim porque ouvi que Rae e a Srta. Claire estavam aqui?” EU
estava prestes a responder reflexivamente quando o Sr. Torrid me parou.
“Você deve ter ouvido mal. Eles não são”, disse ele.
“Eu sei que eles são. Tenho alguns assuntos a tratar com eles, então... ah, abra já a maldita
porta. A voz de Lilly ficou fria e áspera, muito diferente de seus ataques habituais de palavrões
involuntários.
“Ngh… Perdoe-me, Sra. Rae, Sra. Parece que cheguei tarde demais”, disse o Sr.
Torrid disse.
“O que você quer dizer?” Claire perguntou. Não conseguimos esconder a nossa confusão quanto
o que estava acontecendo.
O Sr. Torrid relutantemente se aproximou e destrancou a porta.
“Boa tarde, Rae, senhorita Claire.” Aquele que entrou era inconfundivelmente
Lilly... mas algo estava errado com ela. “Você precisa parar de ser tão teimoso,
Tórrido. Estamos sempre de olho em você. Não faz sentido tentar nos enganar.” "EU
imploro, deixe-os fora disso! ele implorou.
“Oh, pare com isso... Você está me fazendo parecer o vilão aqui. Longe disso, estou
aqui para ajudar esses dois.” Lilly sorriu friamente. A sensação de desconforto que
senti aumentou.
“Você não é Lilly, é?” Claire perguntou, sua varinha mágica já pronta.
“Muito astuto, senhorita Claire. Achei que você seria o primeiro a perceber. Você está certo,
Eu não sou Lilly. Mas isso não importa agora. Vou libertá-la quando terminarmos.”
“Não poderia ser... Salas?!” exclamei, pensando que ele havia usado sua magia de hipnose em
Lilly.
“Não, esse homem não tem nada a ver com isso”, disse Torrid. “Ela… é uma apóstola.”
Lilly – ou melhor, a apóstola – sorriu amplamente com as palavras do Sr. Torrid.

***
"Apóstolo?" Claire disse, intrigada.

Mesmo eu, com o meu conhecimento por ter jogado Revolution, não sabia o que
Sr. Torrid quis dizer.
“Por que não sentamos e conversamos? Ah, não há chá para mim, obrigado”, disse o apóstolo
com o rosto de Lilly.
Sr. Torrid, Claire e eu olhamos um para o outro com cautela, mas no final das contas
concluiu que seria melhor fazer o que esta entidade disse.
Sentamo-nos em volta dos quatro lados da mesa, com o apóstolo sentado mais próximo do
entrada e o Sr. Torrid sentado mais longe. Claire e eu ficamos com os lados restantes.
“Por que não começo me apresentando? Ah, eu já sei tudo sobre você
três, então não se preocupem em se apresentar”, brincou o apóstolo. Balancei a cabeça,
não vendo motivo para objetar. O apóstolo sorriu satisfeito antes de continuar. “Somos
conhecidos como apóstolos. Cumprimos a vontade da Igreja Espiritual intervindo nos bastidores
para manter o equilíbrio do mundo.”
“Qual é a sua conexão com Lilly? Você tem a dupla personalidade dela? Claire perguntou.
Havia muitas perguntas morrendo de vontade de serem feitas, mas esta parecia a mais
urgente. Não importa como você olhasse, Lilly não era ela mesma agora. Eu esperava que ela
estivesse bem.
“Lilly Lilium está realmente dormindo no momento, mas eu não sou uma
personalidade dividida dela. Essa personalidade é produto da intromissão de Salas Lilium, e ele
já faz parte dela”, respondeu o apóstolo.
O que ela quis dizer com isso? A dupla personalidade de Lilly já estava sintetizada
nela ou algo assim? Mas havia questões mais urgentes.
“O que você é, então?” Claire perguntou.
“Como eu disse, um apóstolo. Um indivíduo que empresta os corpos dos membros da Igreja
Espiritual para manter o equilíbrio do mundo. Nós somos os consertadores, por assim dizer.
Eu me senti perdido de repente. Do que ela estava falando?
“Você mencionou que intervém no mundo, mas o que exatamente isso implica?” Claire
perguntou.
“Não consigo contar nossos segredos, mas envolve alertar e monitorar qualquer
humanos que chegam muito perto de aprender o funcionamento interno do mundo.”
Essencialmente o que aconteceu com o Sr. Torrid, então. Isso significava que o interior
funcionamento do mundo tinha algo a ver com magia?
“Então você está aqui para nos avisar?” Claire perguntou. Essa parecia ser uma suposição
óbvia, considerando a forma como as coisas estavam indo, mas para minha surpresa, a apóstola
balançou a cabeça.
"Não. Estou aqui hoje para garantir que você obtenha a força que procura.”
"Huh?" Murmurei, perplexo. Por que um grupo focado em manipular

o mundo nos bastidores quer nos ajudar?
“Vocês dois são fracos demais para lutar contra os demônios. Eu pensei em conceder-lhe abençoado
armas seriam suficientes, mas aparentemente não”, disse o apóstolo.
"Espere... você era Lilly naquela época?" Claire perguntou.
“Não, essa era a verdadeira Lilly Lilium. Porém, quem lhe concedeu as armas para
oferecer fomos nós, a vontade da Igreja”. Então ela afirmou. Ela era a cara de Lilly, no entanto.
Se o apóstolo estivesse imitando sua fala e conduta, eu não teria como diferenciá-los.
“Vamos voltar ao assunto”, continuou o apóstolo. “Eu quero que Torrid Magic ensine a vocês
dois o básico da verdadeira magia.”
"Suficiente! Não os envolva mais!” — exclamou o Sr. Tórrido.
O apóstolo sorriu levemente. “Você entendeu mal, Magia Tórrida.”
"Como assim?"
“Esses dois não estão envolvidos em nada devido às suas ações. A Igreja Espiritual
simplesmente precisa deles vivos, e você é útil para esse propósito.”
Dei uma rápida olhada em Claire. Ela olhou para mim e assentiu, tendo chegado à
mesma conclusão que eu: a maneira de falar do apóstolo lembrava a dos demônios que
conhecemos. Ainda não sabíamos o significado disso, mas estava claro que ambos
consideravam Claire e eu especiais de alguma forma. "O que você quer dizer?" — perguntou
o Sr. Torrid.
“Isso não é para você saber, Torrid Magic. Rae Taylor e Claire François, por outro lado, serão
informadas quando chegar a hora.” O apóstolo escovou friamente
responda à pergunta do Sr. Torrid antes de se virar para Claire e para mim. “Você deve aumentar sua
proficiência em magia pelo menos até o ponto em que possa fazer lançamentos duplos.”
“Elenco duplo?” Claire perguntou.
O apóstolo assentiu. “Os feitiços comuns são executados por um único indivíduo e se enquadram na
categoria de lançamento solo. O oposto, o lançamento em tandem, envolve vários conjuradores executando
um feitiço.” "Tal coisa é possível?"

Claire perguntou.
"Isso é. Você pode pedir detalhes ao Torrid Magic. Ele já descobriu a teoria subjacente.”
"Espere!" — gritou o Sr. Tórrido. “O elenco duplo é muito arriscado! As condições são
excepcionalmente difíceis e se você falhar...
"Certo, certo. Os conjuradores sofrerão reação negativa”, disse o apóstolo.
indiferentemente.
A julgar pela reação do Sr. Torrid, essa reação era algo a ser temido.
“Mas não há necessidade de se preocupar”, disse o apóstolo. “Eu garanto que esses dois
as meninas não sofrerão nenhuma reação negativa.”
"Como você pode ter tanta certeza?"
“Novamente, isso não cabe a você saber, Torrid Magic. Tudo o que você precisa fazer é ensinar esses
dois a realizar lançamentos tandem.”
O Sr. Torrid tinha uma expressão irritada. A atitude da apóstola em relação a ele tinha sido terrível até então
— como se ela o considerasse nada mais do que uma ferramenta destinada a ser usada.
"Que rude!" Claire exclamou. “Se você vai pedir algo a alguém,
o mínimo que você pode fazer é mostrar alguma cortesia!”
O apóstolo pareceu perplexo por um momento, antes de cair na gargalhada.

“Hee hee… aha ha ha ha!”
"O que é tão engraçado?" Claire perguntou.
“Ah, me perdoe. Não pude deixar de rir do absurdo da sua afirmação.
É como se você pensasse que nós, apóstolos, somos humanos.”
"Huh?! Tu não és?!"

"Não, nós não somos."
Eu senti que quanto mais ouvia, menos entendia. Aqueles que controlam isso
mundo das asas nem era humano? Então o que eram eles?
E o que era esse mundo?
O apóstolo continuou. “Nós… Sim, por enquanto, você pode pensar em nós como alguém
com laços com o Deus Espírito”. "Huh?" Claire franziu a testa.
“Existe um termo mais adequado, mas duvido que você esteja familiarizado com ele, Claire
Francisco. Embora…” O apóstolo fez uma pausa e olhou para mim. "Eu suponho
Rae Taylor pode ser.
Eu não tinha ideia do que o apóstolo poderia estar aludindo - ou muito mais do que ela
estava dizendo, aliás.
"De qualquer forma. Rae Taylor, Claire François, aprendam o básico do tandem
conjurar Torrid Magic e dominá-lo da melhor maneira possível.” “E se nós

recusar?" Claire perguntou.
“Você não vai.”
"O que te faz dizer isso?"
“Sei que você não perderá a oportunidade de obter a força necessária para defender sua
família.”
“Humph.” Claire bufou. O apóstolo estava certo. Clara e eu
faria qualquer coisa para proteger melhor nossa família.
“Vou me despedir, então. De qualquer forma, essa garota vai acordar em breve.” A apóstola
desocupou seu lugar. Ela foi em direção à porta, então parou e se virou.
“Ah, certo, uma última coisa. Mantenha isso em segredo... ou algo pode acontecer com May e
Aleah.”
Claire lançou um olhar feroz para a apóstola, mas ela simplesmente saiu, sem demonstrar nenhuma indicação
de se importar.
Esse foi o nosso primeiro contato com o apóstolo – não, a verdade do mundo.
***
“Não entendo muito bem o que está acontecendo, mas… não posso desafiar as ordens do
apóstolo. Vou te ensinar tudo o que sei.”
Assim que o apóstolo saiu, o Sr. Torrid concordou em nos ensinar o básico de um novo
forma de magia. Mudamos para um terreno baldio nos fundos do dormitório Bauer. Achei
que era um pouco estreito para praticar magia, mas ele disse que serviria bem.
Claire e eu retiramos nossas varinhas e esperamos por suas instruções.
“O apóstolo já disse isso, mas vou reiterar por precaução: estarei ensinando
você uma técnica chamada fundição tandem. Pense nisso como várias pessoas trabalhando
juntas para lançar um único feitiço.”
"Tal coisa é possível?" Claire perguntou.
"Sim. Bem, em teoria é”, respondeu o Sr. Torrid. Parecia que era complicado
colocar a teoria em prática. “Você está familiarizado com o fato de que existem diferentes
tipos de sangue humano?”
“Já ouvi falar disso. Algo sobre certos tipos não serem compatíveis com
outros”, respondeu Claire.
Eles estavam conversando sobre tipos sanguíneos. Este mundo não tinha o nível de
conhecimento médico do meu mundo, mas parecia que eles ainda tinham conseguido descobrir que
o sangue tinha uma variedade de composições.
“É como você diz, Sra. Claire. A magia, como o sangue, pode ser compatível ou
também incompatível. O lançamento em tandem exige que os conjuradores misturem suas magias,
mas se a magia não for compatível, haverá uma rejeição. Na pior das hipóteses, isso pode levar à
morte.”
Ele parou por um momento.
“Usando essa teoria como base, fiz aquele anel que selei na Caixa do
Proibido. O anel amplifica um certo tipo de magia, mas faz com que aqueles que são
incompatíveis com ele enlouqueçam. Eu... sacrifiquei inúmeras pessoas, incluindo minha própria
filha. E, no entanto, minha pesquisa não resultou em quase nada”, disse ele, com a voz carregada
de auto-escárnio.
“Oh, Sr. Torrid...” Claire tentou confortá-lo.

“Ah, me perdoe. Agora não é hora de me afundar na autopiedade, não é? Vamos continuar. A mistura
de magia é um requisito para a conjuração tandem. Vamos começar fazendo com que vocês dois pratiquem
a sobreposição de seu poder.”
De repente, lembrei-me de minha época como estudante na Royal Academy. Clara
e recebi nossa primeira lição com o Sr. Torrid num momento como este, não muito antes de encontrar
Ralaire. Não fazia mais de dois anos, mas parecia ter sido há uma eternidade – talvez uma prova de quão
gratificante foi meu tempo com Claire.
“Por favor, comecem de mãos dadas”, disse ele.
"Assim?" Claire perguntou enquanto segurava minha mão. Se esta fosse a velha Claire, ela teria
reclamado por ter que tocar nos dedos imundos de um plebeu. Ah, como ela havia mudado...
“Mais apertado, por favor. Entrelace os dedos um por um”, disse ele.
“Oh, como amantes?” Eu disse.
“LLLL-Lo-Lovers?!” Claire exclamou. Apesar do choque, ela obedeceu
instrução. Já estávamos próximos o suficiente para passar noites abraçados, mas ainda havia
momentos em que ela agia como uma criança experimentando seu primeiro amor. Ah, como ela era
adorável.
“Eu entendo sua hesitação, Sra. Claire, mas este é um passo necessário. Agora,
por favor, concentrem-se na presença um do outro”, disse ele.
“Rae já faz sua presença ser conhecida o suficiente...” Claire murmurou.
“Ahh, a mão da senhorita Claire é tão macia.”
“Eeee! Pare de acariciar minha palma imediatamente!”
Vamos lá, não é todo dia que damos as mãos como amantes. Eu seria negligente em não aproveitar
Tanto quanto eu puder!
O Sr. Torrid continuou. “Em seguida, tente canalizar uma pequena quantidade de puro,
magia sem atributos através de sua mão.” “Certo”, eu disse.
“Espere só um momento, Rae! O que você está pensando, Sr. Tórrido?!” Claire disse:
incrédulamente.
“Há algum problema?” Perguntei.

"Sim claro! Enviar magia pura para outra pessoa é extremamente prejudicial.
Esta é uma teoria mágica elementar!” "Sério?" Perguntei.
“Você não sabia?!” ela exclamou.
Tal fato não existia em nenhum lugar da Revolução. Eu suspeitava que fosse tal
senso comum neste mundo que nem valia a pena mencionar.
“Você está certa, Sra. Claire”, disse o Sr. Torrid. “Em circunstâncias normais, não é seguro. Perdi minha
filha exatamente dessa maneira. Mas o apóstolo insistiu que vocês dois ficariam bem, então…”
“Portanto, não temos escolha a não ser tentar”, eu disse.
"Multar. Caso algo dê errado, confio em você para nos curar, Sr.
Tórrido."
“Não se preocupe, eu irei.”
O que tivemos que fazer foi semelhante ao que May fez quando abriu a Caixa do Proibido. A magia
sem atributos se dispersou com bastante facilidade, então controlá-la provou ser um tanto difícil. Tomando
muito cuidado, lentamente enviei minha magia para a mão de Claire.
"Como é? Você se sente mal de alguma forma? Perguntei.
“Não, não particularmente. Na verdade, sinto algo quente fluindo da sua mão.
É reconfortante.”
“Bem, sua magia me faz sentir quente e formigando por dentro.”
“Frasesando, Rae.”
O que? É verdade.
“Hmm… Parece que o apóstolo estava dizendo a verdade”, disse o Sr. Torrid. “Suas magias devem ser
compatíveis – elas estão se fundindo muito bem. O elenco duplo não deve ser um problema, então. Vamos
tentar. Vocês devem ser capazes de lançar em conjunto qualquer magia para a qual qualquer um de vocês
tenha um atributo.”
“Significa que entre Rae e eu podemos lançar magia de terra, água ou fogo?”
Claire perguntou.
“De fato”, confirmou o Sr. Torrid. “Provavelmente será um pouco difícil de controlar no início, então
comece lançando uma bala de fogo extremamente simples.”
"Entendido. Você está pronto, Rae?”
"Sim." A magia do fogo era um território desconhecido para mim. Eu não tinha certeza de quão bem eu
poderia me sair.
“Estenda suas mãos conectadas para frente”, instruiu o Sr. Torrid.
"Assim?" Claire perguntou.
"Bom. Agora imagine uma bala de fogo se formando na frente de suas mãos. Vamos ter
A Sra. Claire se concentra em controlar a magia enquanto a Sra. Rae se concentra em apoiar.”
Posicionadas como se estivéssemos prestes a começar a dança de salão, Claire e eu nos

concentramos o máximo que pudemos. Mantivemos as mãos da varinha para frente enquanto
mantivemos as outras mãos unidas pelos lados opostos. Mas nada aconteceu.
“Não tenha pressa”, disse o Sr. Torrid. “O elenco tandem é incrivelmente difícil
técnica. Pode levar meses ou anos de estudo para...
cantaram em uníssono.
Uma bala de fogo disparou de nossas varinhas estendidas, transformando a árvore que
estávamos mirando em cinzas. O tamanho do projétil me surpreendeu, pois eu vinha limitando a
força da minha magia o melhor que podia.
"Ou... suponho que não?" Sr. Torrid ficou sem palavras.
“Eu... acho que conseguimos”, eu disse.
“Parece que sim”, disse Claire.
O Sr. Torrid e sua filha levaram muito tempo para conseguir o elenco duplo, e aqui estávamos nós,
fazendo isso como se não fosse nada. Parecia... estranho.
“Er, certo, suponho que parabéns sejam necessários. Muito bem, vocês dois." Senhor.
Torrid sorriu gentilmente, apesar de estar tão superado. Que coração de ouro ele tinha.
“Muito obrigado, Sr. Torrid”, eu disse.
“Muito obrigada”, disse Claire.

“Como você acabou de experimentar, a conjuração em tandem pode criar uma magia
tremendamente poderosa”, disse ele. “Aquilo foi apenas uma simples bala de fogo, mas imagine o
quão devastador seria se fosse o Raio Mágico da Sra. Claire ou o Zero Absoluto da Sra. Rae.
Apenas lembre-se de ter cuidado ao usar essa técnica – e de não perder o controle.”
“Entendo… Obrigado”, eu disse.
“Lembro que você poderia usar feitiços compostos, Sra. Rae?” ele perguntou.
"Sim algumas."
“Você deve ter o atributo fogo disponível para você agora, através do lançamento tandem. Se
você tiver tempo, recomendo criar alguns feitiços compostos com a Sra. Claire.”
“Obrigada, nós iremos”, disse Claire.
“Temos muito que praticar, senhorita Claire.”
“De fato… mas temos que ficar de mãos dadas todas as vezes?” Ela corou.
"O que? Você não gosta disso?
“Não é que eu não goste. É simplesmente... constrangedor.
“Um pouco tarde para isso. Já fizemos coisas muito mais embaraçosas do que isso, sabe?
“Rae!”
“Ha ha ha!” O Sr. Torrid riu. “É bom que vocês dois estejam se dando bem, mas
você não está esquecendo minha presença? “Opa.
Perdoe-me”, eu disse.
“Rae, olha o que você fez agora!”
Desculpe, mas vi uma chance de provocar e tive que aproveitar. Tudo tem estado tão sério
ultimamente que só quero passar um tempo flertando com você.
“Isso é tudo que posso lhe ensinar sobre o lançamento tandem em si. Vamos terminar discutindo
algumas aplicações práticas da técnica”, disse o Sr. Torrid.
Ele começou a nos instruir até tarde da noite. Adicionamos com sucesso uma nova arma ao nosso
arsenal e fiquei feliz por isso. Mas havia algumas coisas que eu não conseguia deixar de pensar, como: Como
a magia de Claire e a minha se misturaram tão facilmente? E como o apóstolo sabia que isso aconteceria?
Eu não receberia minhas respostas até muito, muito mais tarde.
***
No dia seguinte ao recebermos a técnica de fundição tandem do Sr. Torrid, estávamos
frequentando as aulas normalmente - já que era dia de semana.
Olhei em volta, notando que restavam poucos de nós. Lana estava sendo interrogada em Bauer
sobre Salas. Eve também estava sendo interrogada, mas em breve deveria ser enviada para Sousse. Joel foi
deportado para Bauer por blasfemar contra a doutrina da Igreja Espiritual. Philine foi exilada e houve rumores
de que foi assassinada, o que é claro que eu não acreditei. E, por último, Frieda desapareceu na época
do exílio de Philine.
A sala de aula parecia vazia com tantas pessoas desaparecidas.
“Rae, você será repreendido se não estiver prestando atenção.” Percebendo que eu estava com a cabeça
nas nuvens, Claire cutucou minha mão com a caneta.
"Desculpe. Eu estava pensando em como todo mundo realmente se foi, sabe?
“Eu entendo o que você quer dizer, mas por favor, concentre-se na aula agora.”
"Certo." Peguei a caneta que estava em meu caderno e voltei minha atenção para frente.
“Vamos ver…” a professora disse: “Otto, você pode vir e responder a essa pergunta?”
Otto levantou-se silenciosamente e caminhou até o quadro-negro, com uma expressão descontente no
rosto. Ele rapidamente respondeu ao problema.
"Muito bom. Você pode sentar-se novamente.
Tão silenciosamente quanto estava, Otto voltou ao seu lugar.
Algo estava acontecendo. Como mencionei antes, Otto era uma criança um pouco problemática e sempre,
sem falta, reclamava quando o professor lhe pedia para fazer alguma coisa.
professor. No entanto, ele parecia manso hoje, sem oferecer a menor reclamação.
embora seu rosto ainda traísse sua irritação.
“Alguma coisa está diferente em Otto hoje”, disse Claire, também prestando atenção.
"Sim." Estamos na mesma sintonia, senhorita Claire! - é o que eu teria

exclamou se a aula não estivesse em andamento.
“Eu me pergunto se algo aconteceu”, disse ela.
"Você está preocupado com ele?"
"Claro. Ele é meu colega de classe.” O fato de ela poder ter uma preocupação genuína por alguém só
porque era seu colega de classe mostrava sua virtude. Eu, por outro lado, não compartilhava exatamente da
mesma boa vontade, tendo apenas uma leve curiosidade em
me estimule.
“Por que não tentamos conversar com ele depois da aula?” Eu sugeri.
“Sim, vamos fazer exatamente isso”, ela concordou.
"Huh? Por que diabos eu iria almoçar com vocês dois? Se perder."
Sim, eu sabia, pensei. Na verdade, foi revigorante ver o trabalho regular de Otto
retorno da grosseria.
Tínhamos tentado convidar Otto para almoçar, mas ele nos rejeitou categoricamente. Claro, Clara
não era do tipo que desiste tão facilmente.
“Tem alguma coisa incomodando você, não é, Otto? Por favor, deixe-nos ajudar. Claire teimosamente
persistiu. Ela era do tipo que se esforçava para ajudar alguém quando ele estava do seu lado bom. Claro, ela
também era capaz de atormentar aqueles que a irritavam... mas estou divagando.
“Não há nada me incomodando! Agora me deixe em paz”, Otto cuspiu, mas não havia nenhuma aspereza
real em sua voz, como se sua mente estivesse preocupada com outras coisas.
Oh meu Deus. Poderia ser aquela suposta doença? Eu pensei.
“Psiu, Otto…” eu sussurrei.
"O que? Você também não agora”, ele gemeu.

“Você parece um pouco... distraído.”
“Você está imaginando coisas.”
“Eu sou? Ou você está...” Fiz uma pausa para suspense. "Doente de amor?"
Ele suspirou. “Como diabos eu estou. Eu não sou um maluco sem nada além de amor
mente... como você.
Oh. Eu acho que não. E eu também tinha tanta certeza disso... “Bem, tanto faz. Por que não almoçamos
aqui, senhorita Claire?
“Ótima ideia, Rae.”
“O que... ei! Você não pode simplesmente sentar onde quiser!
Ignoramos suas reclamações e preparamos nosso almoço.
“O almoço parece tão delicioso como sempre. Obrigado, Rae.”
"De nada, senhorita Claire."
“Ah, faça o que quiser!” Otto disse, farto. Ele tirou seu próprio almoço
e comecei a comer.
“Você mesmo preparou seu almoço?” Perguntei.
"Sim. Tem algum problema com isso?
"De jeito nenhum. Eu apenas pensei que parecia bem feito.
"Na verdade. Essa coisa é linda, seja lá o que for”, ele disse enquanto enfiava um garfo em um
omelete enrolada e deu uma mordida.
“Não tenho certeza se chamaria fazer omeletes enrolados de 'tanto faz'…” disse Claire.
"Huh? Omeletes são o que quer que seja. Basta adicionar tempero e aquecer.”
Otto objetou.
“Mas minhas omeletes sempre ficam estranhamente crocantes antes mesmo de temperá-las…”
“O que você é – espere, você nem sabe quebrar ovos, certo?!” ele
exclamou.
Bela resposta, Otto!

“Ouvi dizer que você vem de uma família de soldados”, eu disse. “Isso inclui o seu
pais, Otto?”
"Huh? Por quê você se importa?"
“Eu só estava me perguntando se é por isso que você mesmo prepara o almoço.”
"Sim, eu acho. Ninguém mais tem tempo para fazer isso.”
Este foi um lado inesperado de Otto. Nossa primeira impressão dele foi
terrível, mas talvez pudéssemos realmente nos dar bem.
“Sua família são apenas seus pais? Sem irmãos? Eu continuei.
“Por que você está me bombardeando com todas essas perguntas?!”
“Ninguém disse que você não poderia me responder perguntas. Pergunta à vontade!"
"Eca." Otto coçou a cabeça. “Eu tenho uma irmã mais velha, eu acho.”
"Realmente? Como ela é?" Claire perguntou. “Ela também frequenta a Academia?”
“Não, ela já se formou. Ela está... treinando para ingressar no Exército Imperial agora.”
Seu tom caiu no final. Aconteceu alguma coisa com a irmã dele?
“Então sua irmã mais velha também vai se tornar soldado?” Claire perguntou.
"Eu acho. Mamãe e papai foram contra, mas ela os ignorou. Não quis ouvir
para mim também…”
“Você não quer que ela se torne um soldado?” Claire perguntou.
“Bem, duh. É perigoso."
“De fato,” Claire disse. “O império está sempre em guerra com um país ou outro. Ela será
enviada para o campo de batalha um dia—”
“Um dia, minha bunda!” ele gritou de repente. Confusos, Claire e eu olhamos um para o outro
outro. “Ela nem foi designada para lugar nenhum ainda, mas ela ainda...”
"Ela o quê?" Claire perguntou, mas Otto parecia ter recuperado o juízo e parado.
"Nada. Esqueça isso”, disse ele.
“Otto, por favor, deixe-nos ajudá-lo”, disse Claire.

“Eu disse para esquecer!”
Otto se levantou, batendo as mãos na mesa. A sala de aula ficou em silêncio.
“Hum? O que é isso?" Eu disse. Algo havia saído de sua mesa quando ele
bateu. Sem muita má vontade, peguei-o.
“Devolva isso!” Otto gritou enquanto arrancava o papel da minha mão. "Você viu isso?"
"Sim. Desculpe”, eu disse.
“Rae?” Claire perguntou, confusa.
Seus olhos ficaram vermelhos. Isso não foi bom.
“Vamos para um local diferente”, sugeri. “Precisamos ter uma conversa longa e agradável.”
“Tch.”
"O que diabos está acontecendo com vocês dois?" Claire disse.
“Você deveria vir também, senhorita Claire. Você está bem com isso, Otto?
"Qualquer que seja."
Nós três guardamos nossos almoços pela metade e nos mudamos para o sempre
impopular pátio.
Sentei-me num banco. “Tudo bem, comece a explicar, Otto. O que fez você planejar
tal coisa?"
"Que coisa? Não me deixe no escuro aqui,” Claire disse, confusa.
Otto permaneceu em silêncio, então respondi em seu lugar. “Otto está planejando
assassinar Dorothea.
***
“Há… um grupo de pessoas que apoiam Philine dentro do exército.”
Após a insistência persistente de Claire e de mim, Otto gradualmente começou a falar.
“Como uma facção?” Claire perguntou.
“Nada tão grandioso. Apenas um pequeno número de pessoas no treinamento militar

acampamento que a idolatram.”
"Huh? Idolatrar?" ela disse.
"Não foi isso que Philine mencionou, Srta. Claire?" Eu interrompi. “Você sabe,
sobre como algumas pessoas no exército a respeitam por ajudá-los?”
“Ah, sim. Ela disse algo assim. Na época em que estávamos debatendo planos para
mudar o império, Philine contou a vez em que salvou um grupo de suboficiais e soldados de um
instrutor que os estava sobrecarregando, ganhando assim seu respeito.
“Sim, isso parece certo”, confirmou Otto. “Eles continuam passando o

história do que ela fez no campo de treinamento militar. Esse lugar é mental e fisicamente
cansativo, e é a única coisa que lhes dá esperança.
Eventualmente, um grupo se formou com a intenção de apoiá-la. Um dos suboficiais que Philine
ajudou diretamente era um membro sênior que minha irmã respeitava. Em pouco tempo, ela
também se tornou uma devota de Philine.”
"Entendo... mas o que isso tem a ver com querer assassiná-la?"

Majestade Dorothea? Claire perguntou. Eu estava morrendo de vontade de saber também.
Ele disse: “Você sabe como Philine foi exilado? Bem, isso enviou seus apoiadores em
os campos de treinamento militar malucos. E então houve aquele boato de que ela foi
assassinada. Tenho certeza que você ouviu.
"Nós fizemos. Mas é apenas um boato, não é? Claire perguntou.
“Não sei, mas os apoiadores dela certamente não pensam assim. Eles culpam Sua
Majestade Dorothea pela morte de Philine, dizendo que isso não teria acontecido se ela não a
tivesse exilado. Há também o fato de que ela ignorou vocês dois estrangeiros, o que é uma “outra
lata de vermes”.
“Ah, certo…” eu murmurei. No que diz respeito aos soldados dedicados a Philine,
Dorothea poderia muito bem ter ordenado a própria morte de Philine. O fato de Dorothea ter perdoado
alguns estrangeiros ao mesmo tempo apenas adicionou lenha à fogueira, pois, pelo que pude
perceber, aqueles soldados eram bastante nacionalistas.
Otto continuou. “Por tudo isso, o grupo está pensando em iniciar um golpe de Estado.”
“Um c-golpe de estado?!” exclamei. Isso saiu completamente do campo esquerdo. Eu era
esperando que eles protestassem ou apresentassem uma queixa formal, mas derrubando
o governo? Você está brincando.
“Isso é imprudente!” Claire exclamou. “Não sei quantas pessoas eles têm,
mas certamente eles percebem que enfrentariam o maior exército do mundo... assim como a própria Sua
Majestade Dorothea, certo?
“É imprudente, tudo bem, e eles sabem disso. Eles não planejam ter sucesso”, explicou Otto.
"Então por que?" Claire perguntou.
“Sabe por que as pessoas se tornam soldados?”
"Huh?" Claire disse, surpresa com a mudança repentina de assunto. “Hum... porque
eles querem proteger seu país?”
"Sim. Há também alguns que fazem isso só porque sua família faz isso há
anos, ou pelo dinheiro, ou o que quer que seja. Mas, no fundo, todos fazem isso porque querem
defender o seu país. Ninguém suportaria o treinamento exaustivo para isso.”
“Eu imaginei isso”, disse Claire.
“Mas o que fazer quando esse mesmo país vai para o inferno e as elites no topo não têm a menor
inclinação para consertar isso? Ou pior, eles matam aqueles que tentam?”
Claire não pôde dizer nada sobre isso.
“Este golpe é a mensagem deles. Um apelo de um bando de caras querendo
mudar o lamentável estado deste país”, disse Otto. Sua irmã e seus companheiros não esperavam o
menor sucesso. Eles simplesmente queriam que Dorothea soubesse que eles estavam falando sério,
mesmo ao custo de suas vidas.
“Duvido que Sua Majestade Dorothea se importasse”, disse Claire. “Suas mortes serão
sem significado."
“Honestamente, eu também acho”, disse ele.
“Então diga isso a sua irmã, Otto. Não desperdice sua vida com esse golpe”, insistiu Claire.
"Diabos? Eu não faço parte do golpe.”
"Huh?"
Isso foi inesperado. Eu tinha certeza de que ele e a irmã estavam trabalhando juntos.
“Então por que você tinha uma planta aproximada do Castelo Imperial com turnos de guarda em
sua mesa?” Perguntei. “Você tinha até setas apontando uma rota de infiltração.”
“Como você descobriu isso?” ele perguntou.
“Nós dois trabalhamos na segurança da visita do papa”, respondeu Claire.
“Só disso? Cara, que bagunça isso acabou...” Otto coçou os
cabeça. “Encontrei um bilhete de suicídio que minha irmã escreveu para a família.” “O-oh…” Claire
disse.
“Percebi que ela estava estranha quando passou em casa há uma semana. Tipo, agindo bem,
embora ela geralmente me ignorasse. Então entrei furtivamente no quarto dela depois que ela voltou
para o campo de treinamento militar e encontrei o bilhete em sua mesa.”
Eu não poderia imaginar o quão angustiado ele deve ter ficado. Tinha que ter sido
horrível encontrar a nota de suicídio de um membro da família.
“Ela escreveu: 'Há algo importante que preciso fazer. Eu vou atravessar primeiro,
mas você tem que viver, Otto. Você acredita na coragem? Ele cerrou os punhos e baixou a cabeça.
Talvez ele estivesse chorando; Eu não sabia. Ele não tinha feito nada além de reclamar dela até
agora, mas pelo que pude perceber... — Você ama sua irmã, não é, Otto? Eu disse.
“O quê?! Ah, cale a boca”, disse ele.
"Oh sim. Cem por cento." Meu péssimo hábito de brincar quando as coisas ficavam sérias havia
surgido novamente, mas eu acreditava sinceramente que Otto se importava profundamente com sua
irmã. Se ele tinha sentimentos por ela romanticamente ou como família, eu não sabia, mas ele disse
que não era um 'maluco com nada além de amor em mente' como eu, então provavelmente era
apenas amor familiar.
“Então, essencialmente, você está planejando matar Sua Majestade Dorothea antes que sua irmã tente
fazer isso?” Claire perguntou.
“Tem algum problema com isso?”
"Eu faço. É suicídio”, disse ela.
“Eu já sei disso! Eu não preciso que você me diga! E ainda assim ele havia planejado isso.
Ele provavelmente não conseguiria fazer nada.
“Devíamos consultar o pai”, sugeriu Claire.
“Sim”, respondi após um momento de hesitação. “Mestre Dole pode apresentar um bom plano.”
“Você vai me ajudar?” Otto disse, perplexo. Eu entendi sua surpresa.

Não tínhamos nada a ganhar com isso. Mas mesmo assim... “Não ajudaremos em nenhum plano de
assassinato, mas não podemos fazer nada enquanto um colega de classe precisar de nossa ajuda”,
disse Claire.
"Eu... tentei dar um soco em você antes."
"Você fez? Só me lembro de você fazendo papel de bobo.
“Ca-cale a boca!” Ele corou como uma criança envergonhada. Eu era mais velho no meu passado
vida, então parte de mim via Otto como um menino jovem e imaturo.
“Você sabe quando o golpe deve ocorrer?” Claire perguntou.
“Você sabe que aquela cúpula acontecerá em breve? Será no mesmo dia”, disse ele.
“Isso não nos deixa muito tempo. Rae, vamos tirar meio dia para voltar ao
dormitório e formar um plano.”
"Boa ideia."
“Devo fazer alguma coisa?” Otto perguntou com entusiasmo.
“Nada, por enquanto. Tome especial cuidado para não fazer nada precipitado,
a menos que você queira estragar tudo”, disse Claire.
“Não…”
“Apenas deixe as coisas conosco e espere. Garantiremos que sua irmã fique segura”, ela
contínuo.
"Tudo bem. Estou contando com você."
Conseguimos evitar que Otto fizesse algo imprudente. Agora nós apenas
teve que lidar com os apoiadores de Philine.
A campainha sinalizando o fim do almoço tocou.
“Você pode dizer ao professor que saímos mais cedo?” Claire perguntou a Otto.
"Sim."
“Vamos correr para casa, Rae.”
“Vamos.”
Caramba, Claire era realmente muito doce para seu próprio bem. Mas isso foi exatamente
o que eu amava nela.
***
“Um golpe de estado…”
Depois de voltar da Academia, fomos ao alojamento de Dole e contamos tudo o que ouvimos de
Otto. O apartamento dele era um pouco menor que o nosso, com apenas uma cozinha, uma sala de
estar e de jantar e um quarto. A mobília era simples, valorizando a função em detrimento da forma –
especialmente o tipo de forma com a qual um ex-nobre estaria acostumado.
Nós três nos sentamos ao redor de uma mesa com xícaras cheias à nossa frente. Dole era
inicialmente com os olhos arregalados de choque, mas gradualmente foi ficando desanimado.
“Mais vidas jovens serão perdidas neste ritmo”, disse ele.
“Você pode nos dar alguma sabedoria, Mestre Dole?”
“Por favor, me chame de sogro, Rae.”
“Você é bastante exigente com algo tão trivial, sogro.”
“Não há nada de trivial nisso.”
Nós dois brincamos, mas eu poderia dizer que o sorriso dele não alcançava seus olhos. Dole me
deixou desconfortável quando agiu assim. Isso significava que ele estava pensando em algo
sombrio, algo que eu não gostaria. Não ajudou o fato de ele também ser frequentemente
justificado.
“Onde estão May e Aleah?” ele perguntou.

“Eles estão brincando no quarto deles,” Claire respondeu. “Não se preocupe, os guardas que você
contratou estão com eles.”
"Bom. Qualquer preço pelas minhas netas.
Após o incidente do sequestro, Dole contratou guardas para os gêmeos. Ambos foram
mulheres, ex-guarda-costas de Dole quando ele era nobre, para que ele pudesse atestar sua
habilidade. Para mim, elas pareciam nada mais do que mulheres de carreira astutas, mas,
aparentemente, ambas eram especialistas em combate corpo a corpo e também em magia. É claro
que isso significava que seus serviços custavam um bom dinheiro, mas Dole pagou generosamente
por tudo com o salário que passou a ganhar depois de retornar ao cenário político.
Na verdade, eu conhecia uma das mulheres, mas é melhor deixar esse assunto para mais tarde.
“Eles realmente são uma grande ajuda”, eu disse. Não pude deixar de me perguntar por que
ele estava tão interessado em confirmar o paradeiro de May e Aleah de repente. Ele estava prestes
a dizer algo que não queria que ouvissem? Tive um mau pressentimento sobre isso…
“Claire, Rae,” ele disse.
"Sim, Pai?"
“Você teve uma boa ideia?”
Nós dois o incentivamos com esperança. Mas essas esperanças logo foram frustradas.
“Desista da irmã de Otto e do resto”, disse ele.
"Desistir? O que você quer dizer?!" Claire exclamou.
"Só isso. Não tente salvá-los. Deixe-os tentar o golpe.”
“Como você pôde dizer uma coisa dessas?!” Claire olhou para o pai com descrença, como se
estivesse olhando para um estranho. “Você quer que não façamos nada enquanto eles morrem?!”
“Não é assim que eu diria. Estou dizendo que devemos respeitar seus desejos”, disse ele.
“É a mesma coisa! Não aceitarei tal motivo! Explique-se!" Claire o pressionou, levantando a voz.
Eu me sentia da mesma forma que ela... mas também tive a sensação de que tudo terminaria
assim desde o momento em que ela sugeriu pedir ajuda a Dole.
“O golpe de Estado é o problema do império”, disse ele. “Não é algo que nós
devemos nos preocupar. Certamente você entende que não cabe a nós intervir na política de
outro país?
"Mas-"
“Mais importante ainda, Claire, o golpe será benéfico para Bauer.” Dole coçou o bigode. Sua habitual
expressão gentil desapareceu, substituída pela expressão impessoal que ele reservava para o trabalho.
Um arrepio percorreu minha espinha.
“O que... você percebe que pessoas vão morrer, pai?!” Enfurecida, Claire se levantou—
batendo as mãos na mesa enquanto fazia isso.
“Por favor, acalme-se, senhorita Claire”, eu disse.
“Você também não, Rae! Como posso ficar calmo quando—”
“Por favor, senhorita Claire. Eu simpatizo tanto com você que dói. Mas vamos ouvi-lo
fora. Fomos nós que procuramos ele, lembra?
“Ah!” Claire, com um olhar feroz de indignação, cedeu e sentou-se. Dela

a raiva ainda persistia, mas ela não podia renunciar à civilidade. Ela fez uma careta para Dole
quando a discussão recomeçou.
“Por benéfico, presumo que você queira dizer politicamente?” — perguntei a Dole.
"Exatamente." Ele assentiu e tomou um gole de chá. Talvez esperando acalmar
Claire, ele fez uma pausa antes de continuar. “Não sabemos a dimensão do golpe, nem como irá afectar
Dorothea, mas mesmo assim é um golpe. Será um golpe para o império e uma abertura para nós.”
Ele falou em um tom assustadoramente prosaico. Me lembrei da época

ele defendeu insistentemente a nobreza para Claire.
“Pensem nisso: o golpe vai acontecer no dia da cimeira. Com tantos

líderes estrangeiros presentes, o império terá de assumir a responsabilidade, não importa quão
facilmente a tentativa seja reprimida. Essa é uma vantagem diplomática poderosa de se ter.” Um leve
sorriso surgiu em seu rosto. A sua explicação foi clara: a prosperidade de Bauer vinha em primeiro lugar,
mesmo ao custo de vidas.
“Você usaria as vidas desses jovens como moeda de troca política?!” Claire perguntou, incrédula.
“Eles não são meu povo. E se não atacarmos o império enquanto podemos, isso será a vida do
nosso povo.”
“Isso é… isso é…!” Claire não podia aceitar isso. Ela sabia, porém, que se comparasse a vida
dos jovens de Bauer com a do império, a balança não estaria equilibrada. Mas isso não desculpava não
fazer nada enquanto as pessoas morriam. Não para Claire.
Vendo sua filha tão agitada, Dole suspirou compreensivamente e olhou-a nos olhos. "Claire, você é
muito arrogante."
“Eu estou? Tem certeza de que não se refere a você mesmo, que vê os seres humanos como meros
peões? ela ferveu.
“Desde quando você é poderoso o suficiente para salvar a todos?” ele perguntou.
“O que... eu...” Isso foi o suficiente para deixar Claire sem palavras. Ela
não tinha a intenção de pensar tão bem em sua própria habilidade, mas isso só tornou a constatação
ainda mais dolorosa.
Dole não cedeu. “O homem não é Deus. Devemos escolher os poucos que podemos salvar. EU
não negará ter ideais, mas você deve perceber que eles nada mais são do que isso, ideais. Você não
pode escapar da realidade.” Claire não pôde dizer nada em troca.
"Ou o que? Ser chamado de herói da revolução fez você pensar que
na verdade eram um? ele perguntou, com uma clara malícia em seu tom zombeteiro.
Claire estalou. Seu rosto se contorceu de raiva quando ela levantou a mão. Dole nem piscou,
observando calmamente a filha se mover.
“Tudo bem, isso é o suficiente.” Uma mão pegou a de Claire antes que pudesse atingir Dole. A
mão que não era minha.
"Conta…"
“Mestre William ?!”
“Ei, Dole. Olá, Clara. Faz algum tempo." Aquela voz casual parecia totalmente deslocada nesta
situação tensa. O orador era um homem no auge de sua vida que aparentemente apareceu do nada.
Eu estava prestes a sacar minha varinha quando uma mulher ao lado dele me parou.
“Ei, Rae. Já faz quanto tempo desde o churrasco?
“Lene? Então isso deve ser…”
"Sim."
Lene, agora cidadã dos Alpes, parecia estar cuidando desse homem. EU
conectou os pontos e percebeu quem ele era.
“Você deve ser Rae Taylor”, disse o homem. “Eu ouvi muito sobre você… Embora
você parece mais normal do que eu pensava. "Ooh realmente?" Eu disse.
"Oh, desculpe. Esqueci de me apresentar. Bem, você provavelmente já pode adivinhar.

Com isso, o homem colocou graciosamente a mão sobre o peito e disse com indiferença: “Eu sou
William. Posso não parecer, mas na verdade sou o Rei dos Alpes. Sinta-se à vontade para me
chamar de Bill.
***
“Não cabe a você interferir, Bill”, disse Dole severamente.
William respondeu com um sorriso diplomático, brincando com o que presumi ser um
cabelo naturalmente encaracolado enquanto seus olhos castanho-oliva examinavam Dole com
calma. Sua constituição e altura eram semelhantes às de Dole, mas ele tinha um ar diferente.
A de Dole era a de um político astuto, enquanto William tinha a aura solta de um PUA ou
de um vigarista.
“Você é muito sério, Dole, e muito inteligente para o seu próprio bem. Você é tão inteligente,
você voltou a ser tolo”, disse ele.
“Não me trate com condescendência. Estamos discutindo algo sério aqui”, respondeu Dole.
“Ei, eu sei. Eu também posso estar falando sério, embora ninguém acredite em mim por algum tempo.
razão. Ah, há, há! ele riu.
“Como os dois se conhecem?” — perguntei a Lena.
“Mestre Dole estudou no exterior, nos Alpes, quando era mais jovem”, disse ela.
Segundo ela, os dois se deram bem na hora. Ambos eram estudantes talentosos que
procuravam alguém com quem pudessem debater como iguais e rapidamente se reconheceram
como rivais únicos. O vínculo deles já durava quase vinte anos.
“Você está tentando bancar o vilão dos ideais de Claire, não é, Dole?” William
perguntou provocativamente.
Dole olhou para ele.
“O que você quer dizer, Mestre Bill?” Claire perguntou, surpresa.
“Ele está tentando proteger você e seus ideais elevados. Ele sabe que você não pode ter sucesso
com base apenas em ideais, então está tentando ser gentil ao derrubá-lo.
"Pai…?" Claire olhou, mas Dole desviou os olhos desajeitadamente. Isto

parecia que William estava certo.
A prioridade número um da Dole era, sem dúvida, Bauer. Ele não hesitaria em sacrificar a filha em
busca de um futuro melhor para o seu país – isso ficou claro durante a Revolução Bauer. Mas isso
não significava que ele não amasse sua filha. Ele simplesmente a amava à sua maneira, mesmo que a
maneira como expressasse isso não fosse a mais clara.
“Por que, padre? Você poderia ter me contado desde o início. Você não precisava insultar
meu. Eu teria ouvido”, disse Claire.
"Que diferença faz? Ainda acredito que deveríamos permitir que o golpe ocorresse.” Dole
cruzou os braços e fechou os olhos. Não pude deixar de pensar que estava claro qual dos pais havia
dado a Claire sua natureza teimosa.
“Oh, você não precisa ser tão obstinado, Dole”, disse William.
“Humph. Vamos ouvir então. Qual a sua opinião sobre o assunto?”
“Um golpe de Estado seria impróprio. Eu digo que devemos evitar isso.
“Mestre Bill!” Claire sorriu, muito feliz por finalmente ter um apoiador.
“Você vai permitir que esta oportunidade passe?” Dole disse.
“Esta não é uma oportunidade, Dole. Na verdade, é um risco.”
"Como assim?"
“O golpe será no dia da cúpula, certo?”
“Sim”, respondeu Dole. "Está perfeito. O império será o culpado por colocar todos em perigo.”
“Quem pode dizer que o império não nos culpará por incitarmos o golpe?”
“Esse é um medo infundado.”
"É mesmo?" William inclinou a cabeça. “A verdade é que já sabemos do golpe planejado há algum
tempo. E ainda assim não fizemos nada sobre isso.”
“Conhecer e incitar são coisas completamente diferentes.”
"Claro. Mas você realmente acha que Dorothea se preocupará com isso se suspeitar de
nós?
“Humph.”
“Eles poderiam até, digamos, torturar os envolvidos no golpe até que alguém
'confessa' que foram apoiados por Bauer.”
“Ah, não seja ridículo”, protestou Dole, e isso é compreensível.
William assentiu. "Certo. Mas é mais ridículo do que pensar num golpe
seria puramente benéfico para nós?
“Isso é...” Dole hesitou e hesitou.
“E você esqueceu com quem estamos lidando aqui? Dorothea é do tipo que declara guerra
com a mesma compostura com que se coloca leite no chá.
Não importa o caminho que tomemos aqui, o resultado final será confuso. Portanto, podemos
muito bem seguir o caminho onde podemos perder menos.”
“Então é isso? Você impediria o golpe apenas para defender os ideais ingênuos de Claire?
Dole zombou.
“Não seja idiota. O que importa aqui são vidas humanas reais.” Guilherme fez uma pausa.
“Olha... ser capaz de ver as coisas através de lentes políticas é bom e tudo, mas quando
você esquece o valor da vida, você não passa de um monstro.” "Sofisma."
Dole o dispensou imediatamente.
“Ainda não te perdoei pelo que você fez durante a Revolução Bauer,”
disse Guilherme. “Sem nem me consultar, seu amigo, você tentou se matar e estava até pronto
para deixar Claire morrer. Você está muito disposto a sacrificar vidas por um bem maior.”
“E o que há de errado nisso?” Dole desafiou.
"Tudo. É esse o tipo de mundo em que você quer que seus netos vivam?”
“Ngh…” Dole estava sem palavras, incapaz de refutar tal afirmação. Mais um empurrão deve ser
suficiente.
“Mestre Dole, posso falar?” Perguntei.
“Você não precisa pedir permissão ao seu sogro. Falar."
"Obrigado. Mesmo supondo que permitir o golpe acontecesse fosse o

opção diplomaticamente prática, você não acha que deixaria um gosto ruim na boca? Na melhor das
hipóteses, os envolvidos no golpe receberiam a pena de morte.
Na pior das hipóteses, as suas famílias também seriam executadas como medida preventiva.”
"Isso é verdade."
“Também é um facto que os cidadãos adoram Dorothea e são mais propensos a acreditar nela do que
os estrangeiros. Ela poderia facilmente transformar o golpe numa oportunidade para irritar os cidadãos
contra Bauer. Na verdade, este golpe poderá fortalecer a unidade do império.”
Dole não disse nada, pensando.
Eu continuei. “Se o golpe realmente foi apenas vantajoso para Bauer, então
seria melhor usá-lo como você diz. Mas do jeito que está, não acredito que seja esse o caso.”
“Hmm…” Dole pensou baixinho por um momento. "Claire, deixe-me ouvir seus pensamentos."
“Eu ...” Claire baixou os olhos uma vez antes de olhar para cima e encontrar firmemente o olhar
de Dole. “Quero ajudar essas pessoas. Acho que serão a chave para mudar o império.”
"Prossiga."
“A princesa Philine plantou a semente da esperança dentro deles. Essa esperança ainda é apenas uma
botão, mas se não fizermos nada, ele será cortado antes de florescer.”
“Essa é uma decisão baseada puramente na emoção?”
“Não”, ela declarou resolutamente. “Se quisermos que a ditadura de Dorothea acabe, é preciso
estar nas mãos dos próprios cidadãos do império. Se as pessoas aprenderem a pensar por si
mesmas e questionarem o status quo, a ditadura será naturalmente desfeita.”
“Em outras palavras, a sobrevivência daqueles que planejam o golpe é benéfica para
Bauer?”
"Sim. Não devemos permitir que morram se quisermos mudar o império.”
Dole considerou cuidadosamente as palavras de Claire. Sem dúvida, incontáveis

cálculos, estratégias e números de lucros e perdas flutuavam em sua cabeça. Eventualmente,
ele disse: “Muito bem. Tentaremos impedir o golpe.”
“Oh, obrigado, pai!” Claire disse, muito feliz.
“Ainda é muito cedo para se alegrar, Claire”, advertiu William. “Ainda não temos ideia
como impedir o golpe em questão.”
“Então... e se Rae e eu tentássemos conven-”
“Não acho que seja uma boa ideia. Vocês dois são parcialmente responsáveis
para o exílio da Princesa Philine, certo? Duvido que eles estariam tão inclinados a ouvi-lo”,
disse William.
“Isso é... verdade...” Claire começou a meditar.
“Hum, eu tenho uma ideia”, eu disse.
"Oh? O que é?" William perguntou.
“Se eles não nos ouvem, por que não trazemos um terceiro para o nosso lado e
mandá-los?”
"Isso poderia funcionar. Você tem alguém em mente?
“Na verdade, eu quero. Josef Gesner, criado de Dorothea e simpatizante da princesa

Philine. Acho que temos boas chances de convencê-lo a se juntar à nossa causa.”
***
Tínhamos chegado ao quartel adjacente ao campo de treinamento militar de Nur. Depois

dizendo que estávamos lá para nos encontrar com a irmã mais velha de Otto, fomos
levados para uma sala de recepção. Pessoas de fora normalmente não seriam admitidas, mas
graças à influência de uma certa pessoa, fomos autorizados.
Sendo apenas um lugar para viverem suboficiais e soldados em treinamento, o quartel era
prático, sem sequer um pingo de elegância. Mesmo o
A sala de recepção não era diferente, o que realmente deixava claro que ela só funcionava
como um lugar para as pessoas dormirem e comerem.
“Adelina Reiner, reportando!”
Uau, isso deve ser uma coisa militar.
A voz estrondosa de Adelina, irmã mais velha de Otto, pôde ser ouvida antes que ela abrisse a
porta. Ela era uma mulher alta, com um corte de cabelo curto e masculino e um corpo bem construído.
Eu certamente pude ver um pouco de Otto nela. Ela usava um uniforme marrom feito sob medida
pensando na praticidade. Presumi que este fosse o uniforme fornecido a todos os soldados em
treinamento.
Percebendo Claire e eu, ela olhou e gritou: “O que são esses cachorros Bauer?”
fazendo aqui?!"
Tal reacção deveu-se, sem dúvida, às circunstâncias que rodearam

O exílio de Philine, mas ainda assim! Que coisa chamar alguém.
“Essa é uma boa saudação. Todos os soldados imperiais são tão grosseiros?” Claire perguntou.
Ah... eu sabia que Claire não era o tipo de pessoa que aceitava um insulto sentada, mas eu
teria preferido que ela se abstivesse por causa do nosso objectivo.
“Não há necessidade de gritar assim”, disse uma voz calma.
Os olhos de Adelina se arregalaram de surpresa ao notar quem falava. “M-Mestre

Josef?!
"Sim. Peço desculpas pela nossa visita repentina.
Acompanhando Claire e eu não havia outro senão o criado de Dorothea,

José. Foi graças a ele que pudemos entrar no quartel.
“Por que você está com o inimigo?!” Adelina perguntou, olhando para nossos rostos.
“Eles não são nossos inimigos”, disse Josef com mais severidade. “Temos um armistício
com Bauer.”
“Apenas na superfície”, ela respondeu. “Além disso, é por causa deles que Lady Philine…”
“Estamos aqui hoje para falar sobre aquela mesma Philine. Por favor, sente-se primeiro”, disse
ele.
Você não imaginaria, dada a facilidade com que Dorothea o ignorou, mas Josef se comportou com a
habilidade esperada de alguém que serviu a uma imperatriz. Ele conseguiu acalmar Adelina - e embora ela
ainda tivesse uma expressão de protesto, ela obedeceu, sentando-se.
“Sabemos o que você está tramando e viemos na esperança de impedi-lo.”
Josef contornou a verdade, mas seu significado era claro.
O rosto de Adelina empalideceu. Ainda assim, ela tentou a ignorância. “Não tenho ideia do que você está
falando.” Ela provavelmente estava tentando proteger os outros envolvidos no golpe.
“Então permita-me ser mais direto”, continuou Josef. “Sabemos que você está planejando um
golpe de Estado no dia da cúpula e veio para impedi-lo.”
Desta vez, não houve ambigüidade nas palavras de Josef. Adelina ficou pálida como um fantasma.
O homem que serviu como criado pessoal de Dorothea sabia da trama, o que significava que, por extensão,
o império também sabia.
“Você ainda pode voltar atrás. Sua Majestade Dorothea é implacável com aqueles que a desafiam, mas
tolerante com aqueles que se arrependem. Imploro que você faça a escolha certa”, disse ele.
"A escolha certa?" Adelina murmurou. “Então eu pergunto a você, estava exilando Lady Philine,
A própria filha de Dorothea, que tanto se preocupava com o futuro deste país, a escolha certa? É por
causa dela que Lady Philine é... é...”
Adelina não teve coragem de dizer essas últimas palavras. Lágrimas brotaram nos cantos de seus
olhos enquanto ela cerrava os punhos. Ela claramente adorava Philine.
“Embora um soldado como você normalmente não tenha conhecimento de tais detalhes, a decisão de
Sua Majestade foi tomada tendo em mente os melhores interesses de Lady Philine”, disse Josef. “Sua
Majestade estava pensando no bem-estar de Philine, em seu próprio—”
“Mas Lady Philine morreu por causa dela!” Adelina gritou, interrompendo-o. Ela não fez nenhuma
tentativa de esconder as lágrimas que derramaram quando a emoção tomou conta dela. “Lady Philine não
foi feita para morrer em vão! Ela estava destinada a construir um novo futuro para este
país, junto conosco! Então por que… por quê?!”
A Philine que conheci era uma jovem introvertida, obstinada e desajeitada. O
Philine que esses soldados idolatravam era alguém completamente diferente. Para ser franco, eu nunca
teria imaginado que Philine poderia conquistar tantos seguidores. Talvez tenha sido algum tipo de
vantagem oculta que ela obteve por ser a protagonista de Revo-Lily , como uma armadura de
enredo?
Josef permitiu que ela agonizasse ininterruptamente por um tempo antes de declarar solenemente:
“Você é um soldado. Não é papel do soldado pensar no futuro do império.
Seu papel é simplesmente obedecer às ordens que vêm de cima. Você não foi ensinado isso?
“Estou bem ciente do que devo fazer! Mas você realmente acredita no império
está bem?! Não estamos nos afastando cada vez mais dos nossos ideais a cada dia que
passa?!”
“Conheça o seu lugar, Adelina Reiner.” A gravidade com que Josef disse essas palavras fez
com que não apenas Adelina, mas Claire e eu também nos endireitássemos em nossos
assentos. “Você sabe por que vocês, soldados, podem portar armas? Porque o império os concede
a você.”
Suas palavras foram frias e contundentes. Ele me lembrou da maneira como Dole agia sempre
que havia política envolvida.
"Não entenda errado. O poder que você tem não é seu. é do império. O dinheiro usado
para treiná-lo vem do império. O exército existe para servir ao império e nada mais.”
Cada palavra que ele pronunciou foi repetidamente gravada nas mentes de todos
soldado aqui. Ele estava deliberadamente tentando desenterrar essas memórias.
“E outra coisa... acredito que você não entendeu as atuais circunstâncias de Lady Philine.
Ela não está morta”, disse ele.
"O que?" Adelina parecia não acreditar no que ouvia. Isso foi provavelmente
a última coisa que ela esperava ouvir.
Ele continuou. “Como você sabe, o império tem muitos inimigos. A morte dela foi
falsificado para evitar a possibilidade de assassinato.”
“M-mas uma mecha de cabelo dela foi enviada para a família imperial!” ela disse.
“O cabelo, assim como o sangue no cabelo, eram reais. Precisávamos fazer com que a morte
dela parecesse ainda mais convincente”, disse ele com naturalidade.
Mas Adeline permaneceu cética. “Eu entendo… Mas você pode provar que ela está viva?”
“Por que deixaríamos provas se estamos tentando fingir a morte dela?” "Eu não
sei em que acreditar”, ela disse hesitante.
Josef esfregou as têmporas. “Adelina… Não entendo por que seu pessoal não questionou tal coisa
em primeiro lugar. Pense nisso: o assassinato dela ocorreu poucos dias depois de seu exílio, e
anunciamos isso muito rapidamente. E você realmente acredita que Sua Majestade, entre
todas as pessoas, não tentaria se vingar se sua filha fosse morta? A maioria das pessoas
perceberia que tudo era uma atuação.”
Ele olhou em nossa direção enquanto dizia isso. Eu, por exemplo, realmente imaginei que isso fosse
O caso.
“Então… Lady Philine está viva?” ela perguntou.
“Isso ela é. Ela deveria estar se debruçando sobre seus estudos enquanto conversamos.”
Adelina enterrou o rosto com as mãos e chorou, dizendo: “Graças a Deus…

graças a Deus”, repetidas vezes.
Uau. Philine, você tem uma fã inveterada.
"Você entende agora?" Ele continuou. “Você não tem motivos para iniciar um golpe.
Isso só causará problemas para...
“Não,” ela afirmou claramente. Enxugando as lágrimas, ela continuou: “Minhas

convicções só são mais fortes agora que sei que ela está viva. Realizaremos o golpe e instalaremos
Philine como a nova imperatriz.”
***
“Você não estava ouvindo, Adelina? Lady Philine está viva. Uma sugestão de alarme cruzou
O rosto de Josef quando as coisas tomaram um rumo inesperado.
“Essa é mais uma razão para prosseguir com o golpe. Devemos ter sucesso então
ela pode voltar. Em contraste com Josef, Adelina parecia ter abandonado todas as suas
preocupações.
Pessoalmente, achei que ela parecia louca.
“Por favor, reconsidere”, ele implorou. “Certamente você conhece a força de Sua Majestade?
Sua pequena insurreição não valerá nada.”
"Então, que seja. Meus camaradas não temem a morte, mas sim um império sem futuro.”
Ei, ei, ei! Isso não vai chegar nem perto do planejado!
Foi quando Claire interrompeu. “Com licença, mas o que você está pensando? O golpe não
foi planejado porque você acreditava que Lady Philine havia morrido?
Que significado há em realizá-lo agora?”
“Silêncio, cachorro de Bauer. Você não entenderia.
"Perdão?" O semblante de Claire mudou completamente.
Ah, ela está chateada. Quer dizer, eu amo a cara de raiva dela, mas agora não é hora para isso...
Eu interrompi: “Por favor, acalme-se, senhorita Claire. E Adelina, creio que você falou demais.
“Humph!”
“Humph!”
Os dois se viraram bufando.
Caramba... eu balancei minha cabeça. “Por que você insiste tanto em levar adiante o golpe?”
“Não estou me repetindo de novo.” Adelina atirou em mim imediatamente.
Caramba. "Eu vejo. A propósito, você sabe que traição é crime?
"Claro."
“Certo, é claro. Afinal, você é um soldado. Mas você também sabia que todos os homens com
três graus de parentesco com você serão executados e que todas as mulheres e crianças com mais
de seis anos serão condenadas a trabalhar em campos de mineração pelo resto da vida?
"Eu soube. Enviei uma carta aos meus pais dizendo-lhes para deixarem o país que deveria
chegar na época do golpe.”
Parecia que ela havia pensado um pouco nisso. Mas... “Para onde eles irão?” EU
perguntado.
“Isso é... M-minha família vai descobrir; Eu acredito neles.”
“Será que a família de seus colaboradores estaria tão segura?” Perguntei. “Há também o
facto de que escapar do império significaria renunciar à sua protecção. Eu sou
certeza de que você está ciente de como outros países veem o império. Caso contrário, você
não estaria planejando um golpe. Que tipo de boas-vindas você acha que eles dariam àqueles
que fugissem?
Uma expressão de choque cruzou o rosto de Adelina. Parecia que ela não tinha pensado tão longe.
"O que você está tentando dizer?!" ela exigiu, ainda teimosa.
“Estou dizendo que suas ações terão consequências para outras pessoas além de você.”
Eu realmente acreditei que ela mudaria de ideia se pensasse bem sobre isso. Então eu
continuou, falando com calma para não agitá-la. “Vamos supor que suas famílias não escapem do
país. Mesmo que evitem ser condenados por anistia ou perdão, ainda assim nunca poderão
retornar às suas antigas vidas. Seus amigos deixarão de se associar a eles. Seus locais de
trabalho irão demiti-los. As lojas podem até recusar-se a vender-lhes comida. É isso que acontece
com as famílias dos traidores.”
“Is-isso é…”
Trair o seu país teve consequências duradouras. Isso não quer dizer que eu acreditasse que
nunca se deveria levantar contra ditaduras opressivas – o que Adelina acreditava ser agora o
momento de o fazer – mas era preciso estar consciente de todas as
riscos inerentes a isso.
Eu continuei. “Acima de tudo, a família que você deixa para trás pode ficar ressentida com você.”
“Eu não me importaria com isso. Para um bem maior, eu...
“Dói, você sabe. Ser odiado pela sua própria família.”
Pensei em Misaki, minha amiga da minha vida passada. Os únicos que

lamentaram por ele depois que ele cometeu suicídio eram seus amigos - aqueles que
entendeu sua situação. Isso incluía Kosaki, Shiko e eu, é claro. A família de Misaki acabou ficando
ressentida com ele.
Quando alguém comete suicídio, as reações das pessoas geralmente assumem uma de duas
formas: simpatia pela vítima e/ou culpa pelas pessoas ao seu redor. As pessoas não podem deixar
de questionar por que tal coisa poderia ter acontecido.
A família de Misaki nunca aceitou que ele fosse gay nem o reconheceu como homem, então quando
eles acabaram sendo culpados por sua morte, qualquer amor que eles já tiveram por
ele morreu uma morte muito fácil. Do ponto de vista deles, ele disse algumas bobagens e depois morreu,
deixando a família suportando a desgraça.
Meu coração doía toda vez que eu lembrava disso.
“Otto está preocupado com você, você sabe”, eu disse.
"Ele é?"
"Sim. Ele pode não ser tão franco sobre isso, mas está preocupado com o que
você está tentando fazer. Você está realmente disposto a atropelar os sentimentos dele?
Adelina ficou em silêncio. Nem todas as famílias se davam bem, mas pelo que pude perceber,
A família Reiner era muito unida. Ela poderia realmente ignorar as preocupações de seu irmão?
“Também não acredito que Lady Philine iria querer que ocorresse um golpe”, continuei.
"O que você sabe sobre ela? Você é a razão pela qual ela foi exilada em primeiro lugar.”
“Essa forma de pensar é desrespeitosa com Lady Philine. Ela não é do tipo que se deixa enganar tão
facilmente. Ela agiu porque ela mesma queria mudar este país.”
Eu não podia negar que Claire e eu tínhamos nossos próprios motivos ocultos, mas Philine agiu em
busca de suas próprias crenças. Nós apenas lhe demos a oportunidade e o apoio que ela precisava.
“Voltando um pouco”, eu disse, “lembre-se de como o cabelo de Philine foi enviado como prova de
a morte dela? Por que você acha que ela mandaria o cabelo?
"Como assim por quê? Não é como se ela pudesse cortar pedaços da orelha ou do nariz,
agora ela poderia?
“Acho que o cabelo dela era uma mensagem para Sua Majestade.” "Huh?"
Adelina parecia confusa.
“'O filineo que você conhece está morto', ou algo parecido. Como uma carta de Querido John...
embora eu suponha que isso possa não ser uma coisa neste mundo. Erm... uma declaração, talvez.”
Uma expressão de compreensão surgiu no rosto de Adelina.
“Não acho que Lady Philine tenha desistido. Ela ainda tem coisas que precisa fazer”, eu disse. Claro,
eu possivelmente estava totalmente errado, mas ei. “Sendo esse o caso,

não seria melhor esperar por ela e descobrir o que ela realmente quer em vez de cavar sua
própria cova agora? Ela precisará de pessoas como você quando voltar.”
“E se ela não voltar?”
“Se ela não retornar, então alguém precisará executar sua vontade. E quem melhor para
fazer isso do que vocês, como seguidores dela? Por enquanto, recomendo que você suba na
hierarquia do exército. Você vai precisar de influência se quiser conseguir alguma coisa.”
O Império Nur era um estado militar. Ganhar posição no exército poderia dar
Adelina a oportunidade de influenciar o país da forma que desejasse.
“E... pessoalmente, não quero ver uma das poucas coisas preciosas que Lady Philine conseguiu
ganhar para si mesma ser perdida de forma tão insensata”, eu disse.
"Você quer dizer…?"
"Sim. Vocês todos."
Na época em que começamos a traçar estratégias juntos, as únicas pessoas que Philine tinha
do lado dela, além de Claire e eu, estavam Adelina e os outros soldados.
Eles foram os únicos aliados que ela conquistou apenas com seus esforços. Eu não
suportaria vê-los perdidos sem motivo.
Adelina ponderou pensativamente por um tempo. Sua turbulência interna era certamente intensa.
A decisão de tentar um golpe de Estado não poderia ter sido um capricho, mas o resultado de
muita reflexão e deliberação. Não importa quanta lógica eu usei para refutá-la, a decisão de
recuar neste momento não foi fácil.
“O que é tão difícil para você entender?” Claire disse impacientemente. “Se você
prosseguir com o golpe, certamente fracassará. Suas famílias ficarão em ruínas. O que mais
há a considerar?”
“Você não é do império. Você não entenderia”, disse Adelina.
“É precisamente porque não sou do império que há algumas coisas que

posso entender.”
“E o que seriam?”
“Eu entendo que você e seu povo se preocupam com o futuro deste país.”
Os olhos de Adelina se arregalaram.

“Mas pelo bem desse futuro, você deve esperar,” Claire continuou. “Agora não é a hora.”
Adelina não disse nada, ouvindo.
“Seu povo tem uma vontade inabalável e você não teme Sua Majestade. Que
o fato não vai mudar, vai?
“Claro que não”, respondeu Adelina.
“Então você deve suportar a espera por enquanto. Você não deve fazer nada precipitado. No
pelo menos não até Lady Philine revelar suas intenções.
Ao ouvir as palavras de Claire, Adelina pareceu perceber alguma coisa. Ela permaneceu
silenciosa, como se estivesse revirando essas palavras em sua cabeça.
“Eu te imploro também, Adelina. Por favor, reconsidere.” Josef abaixou a cabeça.
Depois de mais alguma deliberação, ela disse relutantemente: “Tudo bem. vou tentar conversar com
meus camaradas.”
***
Vários dias se passaram desde que conseguimos acalmar Adelina, e agora o

a cimeira de quatro nações estava próxima.
A cúpula foi realizada em um dos melhores hotéis do Império Nur, um edifício luxuoso e elegante que
contrastava fortemente com a praticidade fria pela qual o império era conhecido. Os relevos esculpidos
que adornam a entrada foram apenas um dos muitos belos exemplos de artesanato que poderiam
ter envergonhado o Palácio Real de Bauer.
Com tantas pessoas importantes presentes, a segurança estava compreensivelmente às alturas.

Vários soldados foram colocados na entrada, realizando cuidadosamente revistas corporais em
qualquer pessoa que passasse. Também fui submetido a uma revista corporal, embora tenha
achado que demoraram muito para me examinar.
Felizmente, eles garantiram que as pessoas que realizavam as revistas fossem do mesmo sexo das
pessoas que estavam sendo revistadas.
Por que eu estava participando da cúpula, você pode perguntar? Bem, eu fui contratado para ajudar
com a segurança. Claire e eu éramos alguns dos usuários de magia mais ilustres de Bauer, então a
equipe de segurança nos procurou. Dole e Thane protestaram até o fim, é claro.
Claire e eu fomos revistados e depois recebemos nossas varinhas de um atendente, já que

obviamente, precisávamos de nossas varinhas para fazer nosso trabalho. Poderíamos usar magia
sem varinhas, mas nem de longe com tanta eficiência. Naturalmente, nossas varinhas também foram
abençoadas, já que tivemos vários desentendimentos com demônios desde que chegamos ao império.
Os dignitários Bauer foram revistados atrás de nós, entre eles Thane, Dole e o Sr. Torrid. Algumas
pessoas os acompanhavam para fins de secretariado, mas esses três formavam o contingente
principal, enquanto Claire e eu servimos como seus
escoltas.
Depois que os dignitários Bauer foram revistados, os dignitários de Sousse e dos Alpes os seguiram.
Entre os dignitários de Sousse estava Manaria, e entre os dignitários dos Alpes estavam William e Lene.
A presença de Manaria era um dado adquirido, mas foi uma surpresa ver Lene – anteriormente uma
vagabunda exilada sem um país para chamar de seu – participando de uma conferência internacional
como uma espécie de conselheira. Parecia que o destino nos uniu novamente, mas eu sabia que
foi o trabalho duro dela que tornou isso possível.
A equipe do império conduziu os três grupos ao local. Flores e pinturas alinhavam-se no corredor,
destinadas a envolver os convidados durante toda a caminhada. No entanto, poucos de nós nos
sentimos inclinados a apreciá-los, com olhares sombrios em nossos rostos enquanto nossos
pensamentos se fixavam na conferência que estava por vir.
"Nós chegamos." O atendente abriu a porta. Meus olhos lutaram para

ajuste-se à luz ofuscante por um momento. Assim que o fizeram, uma grande mesa redonda
apareceu.
“Você veio. Eu sou Dorothea Nur. Deixe esta conferência ser produtiva.”
Os participantes do império já estavam sentados e Dorothea nos cumprimentou

como seu representante. Tal como aconteceu com a conferência com o papa, ela manteve a sua
palavras curtas e sucintas.
“Por favor, sentem-se”, instruiu-nos o atendente. Os três grupos obedeceram.
Ao todo - com a entrada situada ao sul - sentamos à mesa com Bauer
ao leste, Sousse ao oeste, Nur ao sul e os Alpes ao norte. No Japão, tínhamos algo chamado kamiza,
ou assento de honra, onde o ilustre convidado se sentava mais longe da entrada, mas
parecia que não era um lugar
costume neste mundo. Talvez fosse por isso que usavam uma mesa redonda, para que ninguém
discutisse sobre quem ficava com qual assento.
“Gostaria de ir direto ao assunto, pois não sou de perder tempo. Qualquer

objeções?” Dorothea disse, examinando a mesa. Ninguém se opôs.
E assim, a cimeira finalmente começou.
“Vamos direto ao ponto. Quais são suas demandas? O primeiro a pegar a bola
rolando estava Dorothea, avançando com seu próprio tipo de lógica.
“Pedimos apenas uma coisa”, respondeu Manaria. “Cesse sua agressão e comece a
trabalhar pela paz.” Em vez do uniforme da Royal Academy com o qual eu estava tão acostumada
a vê-la, ela usava um paletó azul-escuro com calças cinza – parecendo matadora, pois quebrava
as normas de gênero.
“Hmm…” Dorothea franziu a testa.
“Quero dizer, você realmente não acredita que o império possa continuar se continuar
fazendo inimigos nesse ritmo, certo? Se quisermos nos reconciliar, agora é a hora”,
William disse, meio brincando e meio sério.
“Não vejo razão para isso”, disse Dorothea. “O império tem força de sobra.”
“É o que você diz, mas o resto de nós está preparado para dar as mãos e lutar se necessário,”
Thane respondeu concisamente, o rosto fixo em sua habitual expressão severa. “Nosso reino
ainda não esqueceu os esquemas dissimulados aos quais você nos submeteu durante a nossa
revolução.”
“Humph. Tudo é justo na guerra. Ou você estava com a falsa impressão de que aqueles
esquemas foram executados porque éramos fracos?” ela perguntou.
O ar ficou carregado entre eles. Era exatamente por isso que eu odiava política. Só de assistir
meu estômago embrulhou. Nunca em um milhão de anos eu teria me envolvido se não tivesse
minhas filhas e Claire em quem pensar.
Claro, a opinião de Claire sobre o assunto era diferente.
“Além disso”, continuou Dorothea, “Bauer também não tem medo de planejar, não é?”
“O que você quer dizer?” Thane perguntou.

“Você não tentou incitar meus soldados à revolta? Não sou tão cego quanto você gostaria de acreditar.”
Ela estava falando sobre o agora abandonado golpe de estado liderado por Adelina e
seus companheiros. Não me opus, pois não queria revelar suas identidades, mas não gostei que
Dorothea enquadrasse o golpe como algo que Bauer tentara instigar.
"O que é isso? Você é um líder tão pobre que não consegue nem manter seu próprio exército
em cheque?” William interrompeu quando a situação ficou precária.
"Por que você-"
“Ah, ha, ha! Ei, agora, é só uma piada! Mas realmente, acho que é melhor você deixar o
acusações infundadas.
Superficialmente, as palavras de William pareciam simples bufonaria, mas eu poderia dizer que ele
estava manobrando habilmente a conversa. Eu pude ver por que Dole confiava nele
então.
“Você quer dizer que é uma coincidência que um golpe de estado tenha sido planejado para o mesmo
mesmo dia, vocês todos estavam no meu império? ela perguntou.
“Não, não, duvido que seja uma coincidência. Provavelmente é assim que eles
Achei que seria melhor eles chegarem até você, Dorothea.
"Isso está certo? Mas da minha perspectiva, está claro como o dia que Bauer tentou
incitar esses tolos à rebelião.”
“Uh-huh, e deixe-me adivinhar: você vai torturar um daqueles idiotas até que eles lhe digam o
que você quer ouvir?” William perguntou.
“Isso não é uma má ideia. Então eu poderia até ir a público e exigir reparações.”
“Claro, receba o crédito por apagar o incêndio que você iniciou.”
Na rotatória, a conversa foi tensa - um deslize e teríamos uma

conflito em grande escala em nossas mãos. Ainda assim, fiquei surpreso. Não pensei que Dorothea
tivesse paciência para falar tanto. Talvez eu tenha sido injusto ao chamá-la de criança com muito
poder.
“Vamos deixar as piadas assim, por favor”, disse Dole.
“Você é o pai de Claire François, se bem me lembro”, disse Dorothea.

"De fato. O nome é Dole François. Sinto-me humilde em fazer o seu

conhecido."
“Muito bem então. O que você tem a dizer?"
“Antes de começar, permita-me ser tão atrevido a ponto de criticar Seu

Majestade?"
“Que divertido. Eu permitirei.” Seus lábios se curvaram em um sorriso. Absolutamente incrível.
Dole tinha um controle perfeito sobre a personalidade de Dorothea.
"Obrigado. Agora, permita-me explicar o estado atual do império.”
Pela primeira vez, Dole François, o cérebro que orquestrou

a revolução em Bauer nos bastidores, mostrou suas presas em público.
***
“Como todos sabemos, o Império Nur travou uma guerra corajosamente em todo o mundo.”
Dole folheou os documentos que tinha em mãos e, sem pausa, começou a listar mais países
do que eu conseguia contar.
“Eu não pensei que você realmente ousaria ser tão atrevido”, disse Dorothea.
"Você não se importa particularmente, não é?" ele perguntou.
“Continua a divertir, então vou permitir. Prossiga."
“Então o farei”, disse ele, antes de explicar que, se a situação se tornasse difícil, o império
poderia estar a lutar contra uma frente unida composta não apenas por Sousse, os Alpes e Bauer,
mas também por uma miríade de outros países.
“Você realmente acredita que tal coisa é viável?” ela perguntou.
"Eu faço. E embora os territórios sob seu domínio sejam obedientes por enquanto, quem deve
dizem que não se rebelariam se tivessem essa oportunidade?”
O império estava espalhado e cercado por inimigos; se as relações azedaram tudo

de uma vez, as coisas poderiam se desintegrar muito rapidamente.
Mesmo assim, Dorothea permaneceu imperturbável. “Os arredores do meu território não importam
contanto que seu coração esteja seguro. Enquanto eu permanecer, o império também permanecerá.”
Poucos neste mundo poderiam declarar tal coisa e ser sinceros, e menos ainda poderiam fazê-lo
com tanta confiança. Felizmente, Dole também era um desses poucos – e igual a ela.
“A decadência começa nas extremidades”, disse ele. “Você pode encontrar dados sobre o
taxa de autossuficiência alimentar do império nestes documentos aqui. O financiamento
deslocou-se gradualmente da sustentabilidade para os militares.” “Estamos em guerra. Essas
coisas são necessárias”, afirmou ela.
"Talvez. Mas se os campos próximos às suas fronteiras fossem continuamente queimados... Bem,
você enfrentaria uma fome terrível dentro de apenas alguns anos.” Um sorriso cruel enfeitou o rosto
de Dole quando aquelas palavras perturbadoras saíram de sua boca com tanta indiferença. “Na
verdade, estou ansioso por isso – quero dizer, observar nossos inimigos mortais definhar à distância.
Nem precisaríamos ultrapassar nossos limites e prosseguir com ações ofensivas. Não,
simplesmente defender os locais certos enquanto nossos países fornecem amplos suprimentos
por trás já resolveria o problema.”
“Humph. Poderíamos simplesmente saquear o que precisamos de você.”
“Você poderia mesmo? O seu país é forte, mas no final, é apenas um país.
Para cada ato bem-sucedido de pilhagem, você não seria recebido cinco vezes em troca?”
“Bem falado, Dole François.”
“Sinto-me honrado por ter meu nome lembrado.”
Havia sentido nas palavras de Dole. Não importa quão forte fosse o império, eles não poderiam
vencer se estivessem cercados por inimigos por todos os lados. É claro que duvido que tudo corresse
tão bem como Dole disse, mas era viável e bastava.
Mesmo assim-
"Huh…"
“Tem algo em sua mente, Rae?” Claire me perguntou.
“Sim, bem... não posso deixar de pensar que Dorothea me lembra alguém. Não em
aparência, mas mais ainda que arrogância e arrogância…”
“Duvido que haja muitos tão tirânicos quanto ela.”
Talvez, mas algo nela era familiar... “Ah, entendi. Ela é como
Mestre Dole antes da revolução.”
“O que você é... ah.”
Houve um tempo em que Dole se apresentou como o vilão para servir
uma causa maior. Percebi um pouco de sobreposição no comportamento de Dorothea, mas poderia
estar imaginando coisas.
“Em primeiro lugar”, continuou Dole, “não consigo compreender por que você está tão
desesperado para conseguir algo tão irrealista quanto colocar o mundo inteiro sob o domínio do seu
império, especialmente quando você é tão brando”.
"Macio? Você realmente me chamou de suave? O tom de Dorothea tornou-se ameaçador, mas Dole
não se importou.
“Você exilou sua filha, que planejou uma traição contra você, para salvá-la. Você
até perdoou seus colaboradores estrangeiros. Como isso pode ser chamado senão suave?
Lembrei-me de Josef dizendo algo semelhante – algo sobre como Dorothea

O bem-estar de Philine em mente. Talvez Dorothea fosse realmente... suave.
“Humph. Não fale como se entendesse”, disse Dorothea. “Só quem teve filhos pode compreender o
vínculo entre mãe e filha.”
“Essa verdade é o arrependimento de todo pai. Mesmo assim, resta uma coisa que sei que
compartilhamos.”
"É assim mesmo? E o que é isso?"
“Amor pelas nossas filhas.”
Os olhos de Dorothea se arregalaram de surpresa.
Dole continuou. “Agradeço a gentileza que você mostrou a Claire e Rae.”
"Suficiente. Agora não é o lugar para isso”, disse ela, surpresa com o súbito
palavras de gratidão.
“Dorothea, acho que já é hora de você nos contar o que realmente está planejando. Eu sei que
você tem trabalhado sozinho em alguma coisa esse tempo todo, mas não é possível trabalharmos
juntos?
Dorothea não respondeu. Numerosos mistérios cercavam seus motivos. Enquanto

ela forneceu uma variedade de justificativas para sua agressão, seus verdadeiros objetivos
permaneciam desconhecidos para nós até agora.
“Eu poderia muito bem deixar esta cimeira ser o nosso último aviso antes das hostilidades.
começar. Mas depois do que você fez pelas minhas filhas, prefiro não fazer isso.
Por favor, você estaria disposto a nos contar o que realmente está acontecendo?”
Dole não estava tanto perguntando, mas implorando neste momento. O político de Dole respeitava
Dorothea como governante e não queria ver a vida dela perdida em vão.
Mas as coisas nunca poderiam ser tão fáceis.
“Você ultrapassou seus limites, Dole François”, ela respondeu friamente. "Você é um
tolo se você pensa que eu, entre todas as pessoas, seria tão fraco a ponto de mostrar bondade.”
“Por quanto tempo você pretende continuar com esse ato?” William interrompeu. “Se isso fosse
xadrez, você já estaria em xeque, sabe?
Manaria e Thane assentiram com suas palavras. Mas Dorothea era teimosa.
“Se você deseja fazer com que eu – isto é, meu império – se renda, então faça-o através da força.
Vá em frente, estabeleça aquela aliança pela qual você tanto anseia. Vou esmagá-lo como se não fosse
nada.” Enquanto Dorothea fazia essa declaração, sua expressão beirava a loucura. Tal façanha
era certamente impossível, mas parecia verossímil quando saiu de sua boca.
Manaria deu o último ultimato. “Dorothea, esta é sua última chance. Reforma
suas políticas e junte-se a nós como parte de uma nova potência internacional unificada.”
Mas tudo o que ela recebeu em resposta foi: “Isso está ficando tedioso. Não me curvo a ninguém, pois eu
sou Dorothea Nur.”
Recusa clara. Começando com Dole, uma expressão de decepção tomou conta do restante dos
participantes. A sala ficou em silêncio por algum tempo.
“Humph. Portanto, as negociações fracassaram”, disse Dorothea por fim. "Em

Aquele caso-"
“Rae, cuidado!”
Eu nunca sonhei que ela ousaria fazer tal coisa. Mas antes que eu percebesse o que estava
acontecendo, Manaria estava de joelhos com sangue escorrendo de seu corpo.

ombro.
“Irmã Manaria?!” Claire exclamou.
“Senhora Manaria?!” Eu exclamei também.

Eu ainda não tinha entendido completamente o que havia acontecido, mas sabia que Manaria tinha
me protegeu. O agressor—
“É bom senso começar com a maior ameaça, não é?”
— foi Dorothea, com a espada desembainhada antes que alguém pudesse reagir.
“Qual é o significado disso, Dorothea?!” Manaria exigiu enquanto se inscrevia

pressão no ombro do paletó manchado de sangue.
“Você realmente não entende? É simples. Meus inimigos acharam por bem se reunir em um
só lugar, então eu poderia muito bem cuidar deles todos de uma vez.
"Seu monstro!" Manaria rosnou.
“Rae!” A voz estridente de Claire chegou aos meus ouvidos. Antes que eu percebesse, Dorothea
estava bem diante de mim.
“Não, você não quer!”
A espada de Dorothea veio correndo em minha direção mais rápido do que a vista conseguia ver, mas
a própria lâmina de Manaria a impediu.
“Manária Sousse. Sua fraqueza é sua incapacidade de abandonar aqueles que você
amor."
“Para mim, tudo bem se isso significa que não sou como você!” Manaria atacou
avançou e defendeu a espada de Dorothea, fazendo com que esta recuasse.
“Tch…”
“Senhora Manaria!”
“Rae! Cure-me, rápido...”
“É inútil. Tudo fútil. Dorothea ergueu a espada acima da cabeça. "Agora você está
todos vão morrer por mim.
***
O cume caiu no caos. Ficou claro que nenhum dos soldados tinha sido
informados que isso aconteceria, pois pareciam completamente perdidos sobre o que fazer.
Em contraste, o nosso grupo de três nações respondeu rapidamente, com os não-combatentes
recuando enquanto aqueles que podiam lutar cercaram Dorothea, que segurava a espada em punho,
completamente imóvel.
“Aqueles que valorizam a vida podem fugir…” ela começou. “Ou foi isso que eu pretendia dizer
originalmente, mas as circunstâncias mudaram. Perdoe-me, mas todos vocês devem morrer.”
"Não se pudermos ajudar!" disse Claire, lançando uma lança de fogo - uma única e enorme
um, assim como o feitiço que ela lançou na mãe de Ralaire há muito tempo.
No entanto-
“Você deseja ser a primeira a morrer, Claire François?” Dorothea correu para frente,
ignorando a lança flamejante e aparecendo diante de Claire.
“Ah!” Claire exclamou.
"Armadilha!" Caí no chão sob os pés de Dorothea, arruinando seu equilíbrio.

Sua lâmina balançou a um fio de cabelo de Claire. “Tenha cuidado, senhorita Claire. A magia não
funciona em Dorothea.”
“Como eu poderia ter esquecido? Esta não será uma luta fácil…”
Eu concordei. A imunidade de Dorothea à magia nos deixou com poucas opções.

Táticas indiretas como a armadilha que acabei de fazer funcionaram, mas ataques diretos como
lanças de fogo ou balas de gelo não tiveram nenhum efeito. O mesmo aconteceu com o Magic Ray
de Claire, é claro.
“Proteja Sua Majestade!”
“Alguém cure a rainha!”
Os soldados da escolta rapidamente se mexeram, mas nenhum deles se atreveu a se aproximar

descuidadamente de Dorothea. Um movimento em falso significava a morte. Em vez disso, eles a
cercaram, espadas e lanças apontadas para ela.
“Você acha que soldados comuns… são dignos de serem meus oponentes?!”
Houve um brilho de luz negra enquanto sua espada negra deslizava pelo ar, derrubando os
soldados como moscas, um após o outro.
“Rae, cure irmã, rapidamente!” Claire gritou. “Ela é a única que pode igualar
A espada de Dorothea!
“Suas feridas são profundas! Eu preciso de mais tempo!" Eu agarrei.
Dorothea era astuta. Ela sabia que o único que poderia se manter firme contra
ela, Manaria, tinha uma fraqueza. Foi por isso que ela me atacou.
"Isto é suficiente. Me deixar ir."
“Senhora Manaria… não posso. Você-"
“Meus soldados estão morrendo. Como governante deles, como posso fechar os olhos e
não fazer nada?” Manaria agarrou a espada com a mão esquerda e se levantou. Parecia que seu
braço direito dominante não estava funcionando.
“Você não pode, irmã! Você não está em condições de lutar contra ela! Claire protestou.
“Mesmo assim, devo. Doroteia estava certa. No momento em que ela atacou, priorizei a vida de Rae
em detrimento da minha. No grande esquema das coisas, isso foi claramente um erro.”
Como rainha de Sousse, Manaria deveria ter se priorizado em detrimento de mim. Mas ela não tinha.
Ela se jogou em perigo por minha causa.
“Não cometerei esse erro novamente. Então, Clara. Você precisa proteger Rae por mim.”
"Irmã…"
“Pegue ela e corra. Vou ganhar algum tempo para vocês dois. O rosto de Manaria estava pálido, mas
ela sorriu. Era um sorriso fraco, muito diferente dela.
“Espere, Lady Manaria”, eu disse. “É muito cedo para perder a esperança.”
“Sempre estalando o chicote, Rae. Tem outro plano na manga?
"Sim. Mas precisaremos ganhar o máximo de tempo possível.”
Recebi algumas notícias importantes antes da cimeira que esperava que se revelassem
útil. As probabilidades estavam contra nós, mas que outra escolha tínhamos?
“Sua pequena reunião de estratégia terminou?” Dorothea caminhou lentamente em nossa direção.
Inúmeros corpos ensanguentados cobriam o chão atrás dela.
Seus olhos de repente dispararam para o lado. Eu segui seu olhar para ver um imperial
oficial saia da sala.
Estranho... Pela primeira vez, sinto que Dorothea está cheia de aberturas.
"Agora, senhorita Claire!"
“Apoie-me, Rae!”
O que se seguiu foi um borrão. Fiz o que pude para apoiar Claire enquanto ela lutava diretamente
com Dorothea. A experiência de Claire em artes marciais foi mostrada em seus movimentos, e ela
fortaleceu sua espada com sua magia, enquanto Manaria fornecia cobertura – mas mesmo tudo
isso não foi suficiente. Dorothea era muito forte.
“Acabou, Rae Taylor,” ela declarou como um juiz proferindo uma sentença, ou o sombrio
próprio ceifador. Claire e eu fomos espancados, nosso poder mágico quase esgotado.
Manaria, já sem magia, agora estava inconsciente.

Não havia mais nada a fazer. Mas isso não significava que poderíamos simplesmente chutar o
balde sem dizer algumas palavras.
“Haaah… haaah…” eu ofeguei. “Você é forte… eu admito isso, Dorothea.” "Que
nem é preciso dizer”, ela respondeu.
“Mas... para ser franco, você é, na melhor das hipóteses, de terceira categoria.”
"O que é que foi isso?"
“Haaah... haaah... O que Rae está tentando dizer é... para um indivíduo, você é forte.
Talvez entre os mais fortes da história”, disse Claire.
“Eu não preciso da sua bajulação.”
“Mas, em última análise, isso é apenas a força de uma única pessoa”, continuou Claire.
“Há muito mais em ser forte do que você imagina.”
“Ah. Que absurdo. Você quer dizer que as massas têm força? Risível.
É porque eles são fracos que eles enxameiam juntos.” Dorothea zombou com desprezo.
“Você só vê as pessoas como ovelhas. Essa é a sua fraqueza, Dorothea.
“As palavras de um péssimo perdedor. Patético."
Dorothea só acreditava na força do indivíduo. Eu admito, ela era forte. Mas havia muito mais
nas pessoas do que isso.
“Você está errado”, eu disse. “Existe um poder que conecta as pessoas. Um poder chamado títulos.”
“Que infantil. Você acredita que pode me derrotar com esses laços?” "Oh?
Você já esqueceu? Eu provoquei.
"O que?"
Apertei a mão de Claire e a senti apertar de volta. Um calor constante ganhou vida
entre nossas palmas conectadas e fluiu para dentro de nós. “Você tentou provocar conflitos internos
dentro de Bauer, lembra? Como isso acabou de novo, senhorita Claire?
“Hee hee… Nós superamos isso usando os laços entre nós – e muitas outras pessoas.”
Os vínculos não eram imaginários ou fantásticos. Eles eram reais.
“Admito que esse plano falhou…” disse Dorothea. “Sim, eu deveria ter esmagado
Bauer na sequência, ali mesmo.”
“Essas são as palavras de um péssimo perdedor?” Eu perguntei maliciosamente.
A sobrancelha de Dorothea se contraiu. Parecia que ela não gostava de ter o seu próprio
insultos usados contra ela.
"Suficiente. Já é hora de vocês dois morrerem. Ela ergueu a espada bem alto.
Eu senti a magia gradualmente vazar da mão de Claire enquanto ela confiava o que restava de seu poder
a mim. “Há um ditado de onde eu venho”, eu disse. “Não acaba até a senhora gorda cantar!”
Usei os últimos restos de nossa magia para lançar o que seria realmente nosso último feitiço.
Dorothea desviou com a espada e recuou.
“Então você manteve uma arma secreta escondida. Mas esses truques baratos não vão...
parou no meio do insulto e olhou para a entrada da sala. Fracamente, o eco de passos pôde ser
ouvido. Os passos ficaram mais altos e gradualmente ficou mais evidente que pertenciam não a uma
pessoa, mas a um grupo.
Obrigado Senhor. Eles fizeram isso.
“Você já percebeu isso, Dorothea?” Claire perguntou.
"O que?"
“Você perdeu há muito tempo. Muito antes desta cimeira. No exato momento em que você liberou
aquela garota. Ha ha… Ha ha…”
Se ela quisesse, Dorothea poderia ter diminuído a distância e nos eliminado num instante. Não
havia como contra-atacar naquele momento.

Claire estava apavorada. Inferno, eu estava com medo. Mesmo assim, minha amada declarou
orgulhosamente nossa vitória com aquela risada retumbante dela.
“Oooooho ho ho ho ho!”
"O que você está fazendo?" Dorothea estalou a língua em irritação.
Foi quando nosso salvador chegou.
“Haaah… haaah… consegui!”

Entrar na sala e ofegar pesadamente foi—
“Filina…?” Dorothea murmurou.
De fato.
A única e supostamente exilada, Philine Nur.

***
“Haaah… haaah… eu voltei, mãe.”
“Filina? Por quê você está aqui?" Dorothea olhou em dúvida para Philine, que lutou
para recuperar o fôlego. A confusão dela era compreensível; Philine era provavelmente
a última pessoa que ela esperava que aparecesse.
“Por favor, espere, Lady Philine!”
“Princesa Philine!”
Uma multidão de pessoas apareceu atrás dela. Muitos deles usavam roupas militares
uniformes – mais especificamente o uniforme dos soldados em treinamento.
“Vocês são…Adelina Reiner, Otto Reiner, Hildegard Eichrodt e Friedelinde

Eimer? murmurou Dorothea.
“Viemos fazer um apelo, Majestade.”
"Ei."
“Perdoe-me, simplesmente não consegui dizer não à princesa.”
“Eu vim para vingar minha terra natal!”
Cada uma das pessoas que pareciam estar contra Dorothea tinha algo a dizer-lhe.
Uma patriota que certa vez planejou um golpe de estado para tentar salvar seu país,
Adelina.
Um menino que planejou assassinar a Imperatriz por preocupação com sua irmã,
Otto.
Hilda, uma oficial que trabalha pela paz com Philine.
E uma princesa tentando reviver seu país, Frieda.
“Que farsa é essa, Philine?” Dorothea exigiu.

“Isso não é uma farsa, mãe. Estamos aqui para dizer que acabou. Você foi espancado”,
Philine declarou corajosamente. Nenhum vestígio de sua antiga fraqueza permaneceu.
“Ha… ha ha ha… ha ha ha ha ha! Você, entre todas as pessoas, acha que pode me vencer,
Dorothea Nur? Dorothea caiu na gargalhada, como se a simples ideia de Philine bater nela fosse uma
piada. Ela continuou a rir por algum tempo antes de dizer: “Que engraçado. Mostre-me como
você vai me vencer, então. Se você não puder, vou cortá-lo aqui e agora.”
Por enquanto, ela concordou em ouvir Philine.
Philine enfiou a mão na bolsa e tirou um maço de papéis. “Passei meu exílio
visitando vários países para negociar o estabelecimento de uma aliança antiDorothea.”
Os olhos de Dorothea se arregalaram de choque.
Mais ou menos na época em que conseguimos convencer Adelina a abandonar o golpe, Josef
me informou discretamente que Philine retornaria naquele dia. Sempre acreditei que ela não desistiria
e, com certeza, eu estava certo. Ela passou seu exílio conhecendo pessoas influentes em muitos
países. Através de uma mistura de perseverança, incentivos e astúcia, ela ganhou o apoio deles.
“Este é um acordo entre seis países que fazem fronteira com o império, com juramentos
assinado com sangue declarando que não se submeterão mais a você, mas iniciarão hostilidades
contra o império se este não se juntar ao novo poder nacional unificado.”
“Filina…!” Dorothea ferveu.
Philine teve sucesso no que Dole havia ameaçado pouco antes. Ela o
ex-bebê chorão, agora ousou revidar a mãe, considerada indomável, e conseguiu. Talvez
a maçã realmente não tenha caído longe da árvore.
“Você vai me matar aqui? Você poderia, se quiser. Estou pronto para isso”, Philine
disse.
"Você está agora…"
“Mas independentemente do que aconteça comigo, independentemente do que você faça, o
império está diplomaticamente encurralado. Isto é xeque-mate, mãe.
“Ah…!”
Tinha acabado. Dorothea era forte, mais forte do que qualquer pessoa, mas ela
não era mais forte do que as conexões que Philine construiu. No final, Dorothea
perdeu para os próprios laços que ela mantinha com tanto desprezo.
"Maldito!" Dorothea ergueu a espada. Philine nem piscou, olhando para sua mãe.
“Tem certeza que quer fazer isso, Dorothea?” Perguntei.
Ela parou a espada a um fio de cabelo da cabeça de Philine. "Você tem

algo a dizer, Rae Taylor?”
“Sua derrota já é certa. Portanto, não seja um péssimo perdedor. Aceite isso."
"Eu ainda posso-"
“Se você matar Philine aqui, você apenas a imortalizará como uma mártir que morreu
nas mãos de sua amada mãe enquanto ela tentava salvar seu país.”
“Será fácil ganhar a simpatia do público por alguém que perdeu a vida por
uma causa justa”, acrescentou Claire.
Nós dois esfregamos sal nas feridas de Dorothea. Ela nos causou muita dor até agora, então
certamente ninguém poderia nos culpar por nos vingarmos um pouco.
Era verdade que matar Philine não mudaria nada para Dorothea. Embora Philine
tivesse de fato estabelecido a aliança anti-Dorothea, ela não era essencial para sua
sobrevivência. A derrota de Dorothea era certa, mesmo com a morte de Philine.
“Então eu... eu realmente perdi...” ela murmurou.
"Sim. Você perdeu completamente, mãe”, disse Philine com ternura.
“E para uma garotinha impotente…”
"De fato."
Dorothea sentou-se no chão com um baque surdo, permitindo que sua espada caísse
enquanto olhava para o nada acima. Ela parecia em paz, como se estivesse livre de alguma
loucura.
“Então acabou”, disse Dole, sendo o primeiro não-combatente a sair do

cobrir. Por sorte, nenhum dos não-combatentes parecia ferido.
“Sim, parece que sim”, disse Claire. “Mas muitos soldados perderam a vida no processo.”
“De fato...” eu disse. Os soldados deram suas vidas para proteger a todos... ou assim eu
tinha pensado.
"Não. Estão todos vivos — murmurou Dorothea distraidamente, chocando a todos.

Corri para verificar os cavaleiros e os encontrei ensanguentados e paralisados, mas, como
ela afirmou, seus corações ainda batiam.
“Doroteia?” Murmurei, confuso.
"Por que?" Claire perguntou.
“Rae Taylor, Claire François, Philine – vocês três me derrotaram. EU

confie o resto a você.
Suas palavras eram incompreensíveis. "O que você está falando?" Eu exigi.
“Aumente suas forças. Os demônios logo avançarão sobre nós.”
Fiquei preocupado. Será que a primeira derrota de Dorothea a havia perturbado? Mas ela
imediatamente frustrou o pensamento.
“Estou são. O demônio espião que eu deliberadamente permiti escapar desta sala
antes deveria ter relatado que eu matei todo mundo.” "O que?" Demônios?
O que ela quis dizer?
“Mãe, por favor, explique-se desde o início.”
"Não há tempo. Eu comecei uma guerra com os demônios, e aqueles que continuarão
serão vocês três.
Eu não tinha ideia do que ela estava falando. Mataria você se explicar mais?!
"Multar. Então, pelo menos, diga-nos o mínimo”, eu disse. “Como devemos

saber o que fazer se não o fizer?”
“Humph… acredito que você esteja ciente de que o Império Nur é a linha de frente
entre os países humanos e os territórios demoníacos?”
"Claro."
“Foi nessa linha de frente que eu... eu a conheci.”

"Quem?"
Dorothea empalideceu com a minha pergunta. Dorothea, de todas as pessoas.
“A governante dos demônios – a Rainha Demônio.”

Intervalo:
O começo do fim (???)
O MENSAGEIRO voltou.
Agora é a nossa chance. Os líderes mundiais reuniram-se no Império Nur e
foram massacrados por Dorothea.
Na verdade, esta foi uma oportunidade esplêndida. Talvez até uma oportunidade
única na vida.
Para quê, você pode perguntar? Isso deveria ser óbvio.
“Para provocar o fim do mundo, é claro.”

Capítulo bônus:
Quente frio
Eu estava limpando o quarto quando encontrei uma caixa estreita com cerca de trinta centímetros de comprimento que
nunca tinha visto antes. Achei que devia ser de Claire, já que definitivamente não era meu.
"Senhorita Claire, o que é isso?" Perguntei.
"Oh aquilo? Esse é o meu chicote”, ela respondeu.
Ela o quê?! Pensei enquanto ela abria a caixa e revelava um chicote de couro um tanto curto.
Parecia ser de boa qualidade, talvez até encomendado.
“Eu não sabia que você era uma rainha, senhorita Claire...” eu disse.
"Desculpe? Rae, não sou mais da nobreza, muito menos da realeza. Você sabe disso."
"Não, quero dizer o... tipo de rainha fetichista."
"O quê?" Ela tinha uma expressão de absoluta confusão.
Com isso, sussurrei em seu ouvido o que eu queria dizer.
“V-você é maluco?! Eu não tenho essas inclinações! Este chicote é para andar a cavalo!” ela
exclamou.
"Ohhh eu vejo. De quando você era um nobre”, eu disse. Huh? Mas eu pensei
a maioria de seus bens foram confiscados após a revolução?
Eu estava prestes a pedir esclarecimentos a Claire quando ela disse: “É uma lembrança. Você vê
como é curto? Isso porque era meu quando criança, quando mamãe me ensinava a andar de bicicleta. Ela
parecia melancólica, como se revivesse uma memória antiga. “Disseram-me para descartar qualquer
coisa não essencial, mas simplesmente não consegui me separar disso.”
"Porque é uma das poucas coisas que você tem para lembrá-la da Srta. Melia?" EU
perguntado.
"Sim…"
Ah, caramba. Eu me senti péssimo por fazer aquela parte da rainha do fetiche agora.
“Eu deveria saber”, eu disse. “Você não é uma rainha, mas um tsundere.”
“Já ouvi você dizer essa palavra algumas vezes antes, mas o que isso significa?” ela
perguntou. Terminada sua afetuosa reminiscência com o chicote, ela cuidadosamente o colocou
de volta na caixa.
Oh céus. Ela acabara de ficar envergonhada ao aprender sobre rainhas e já estava enfrentando
mais problemas. Ela não sabia que a curiosidade matou o gato? Ou seria sua sede de conhecimento
simplesmente grande demais para se importar?
“Um tsundere é uma pessoa que normalmente trata seu parceiro com frieza, mas
os bajula em particular”, eu disse.
“Que absurdo!” ela exclamou, corando. “E quanto a mim se qualifica como um

tsundere?!”
“Bem, para começar, é assim que você está agindo agora. Você é duro agora, mas quando
estamos na cama...
"Não. Outro. Palavra."
Ela não me deixou terminar, mas você entendeu.
“Meu Deus, que bobagem…” ela murmurou.
"Mas eu realmente amo o seu lado tsundere, Srta. Claire."
“E-chega...” ela disse, corando por causa da bola reta que eu joguei no chão.
o Centro.
“Vamos, senhorita Claire. Mostre-me mais do seu lado frio novamente.”
“E-eu não vou!”
“Bom, simples assim!”
“O que... não é como se eu estivesse sendo frio com você ou algo assim!” Ela
disse a frase, pessoal! Que anjo!
"Sublime. Absolutamente sublime. Você poderia continuar com esse tratamento frio para mim
por mais um tempo? Perguntei.
“Humph!” Claire se virou bufando, mas eu poderia dizer que ela não estava totalmente
descontente.
Por mais que eu tenha gostado do tratamento pelo frio, nunca, em meus sonhos mais loucos, poderia
previu os efeitos que iria ter.
“O jantar estará pronto em breve, Mestre Dole. Maio, Aleah, vocês dois se preparem para
comer também.
Alguns dias depois, já era noite e Dole veio brincar com os gêmeos,
me deixando bastante tempo para flertar com Claire antes de preparar o jantar. Tendo
praticamente terminado de arrumar a mesa, fui até o quarto dos gêmeos para buscar os três.
Eles pareciam estar brincando com blocos de madeira, enquanto uma infinidade de peças de
formatos diferentes estavam espalhadas pelo chão. Dole, por algum motivo, estava no chão
parecendo que o mundo estava acabando.
“M-Mestre Dole…?” aventurei-me.
“Rae... eu não acho que posso viver mais...” ele murmurou. Eu me perguntei o que
poderia ter causado lágrimas escorrendo por seu rosto cavalheiresco.
“Há algum problema?”
“Observe, se você quiser.” Ele enxugou as lágrimas, forçou um sorriso um tanto tenso,
e virou-se para May e Aleah. “Oh, isso é um castelo? Muito bem feito."
Ele elogiou os gêmeos, como sempre fazia. Ele iria repreendê-los quando fosse
necessário, mas o elogio era a ocorrência muito mais comum.
Os rostos dos gêmeos se iluminaram por um momento, mas eles logo se viraram
com um bufo.
“Algo assim não vale a pena elogiar”, disse May.
“E-não estou feliz por ser elogiado pelo avô ou algo assim!” Aleah disse.
O rosto de Dole enrijeceu. "Isso não é verdade. Você se saiu muito bem, May. E Aleah, faça
você não gosta quando eu te elogio? Eu realmente quero dizer isso, sabe? “Humph!”
Eles se viraram.
Dole caiu no chão novamente.
“Ei, agora, vocês dois. Esse tipo de atitude não está bem”, eu disse.
"Huh? Mas por que?" May perguntou.
“Mãe Claire estava fazendo isso”, disse Aleah. "Perder
Claire estava? Perguntei. Que estranho.
Houve alguma discórdia entre Claire e Dole uma vez, mas

o relacionamento deles melhorou desde a revolução, não foi?
“Hmm… Bem, vamos limpar e jantar por enquanto,” eu disse.
“Humph!” May bufou. “Eu sei fazer isso sem você me dizer!” “Eu-é
não que eu esteja fazendo isso porque você me mandou ou algo assim! Aleah disse.
Realmente havia algo acontecendo com esses dois.
“Acontece alguma coisa, Rae? Pai?" Claire apareceu, provavelmente se perguntando por que
estávamos demorando tanto.
“Oh, senhorita Claire,” eu disse.
“Claire ...” Dole gemeu.
"Nossa, vocês dois se limparam tão maravilhosamente." Claire elogiou os gêmeos assim como Dole fez
momentos atrás. Tal pai tal Filha.
“Humph!” May bufou.
“Não é como se eu estivesse feliz que você me elogiou ou algo assim!” Aleah disse.
Claire olhou para mim e levantou uma sobrancelha. Eu só consegui balançar a cabeça fracamente.
“Rae, eles…”
“Temo que sim. Eles parecem ter aprendido com o seu exemplo.”
As crianças observavam constantemente os adultos. Naturalmente, muitas vezes também imitavam o

que viam, desde o mais leve gesto até as frases mais complexas.
Essa imitação foi a forma como aprenderam e, como tal, era normalmente bem recebida pelos pais.
O problema, porém, era que as crianças frequentemente não compreendiam o

intenção por trás das ações dos adultos, levando a incidentes como este, onde eles
inadvertidamente imitaram coisas que você preferiria que não imitassem.
“Deixem essa atitude de lado, vocês dois”, disse Dole severamente.

"Por que? Mama Claire estava fazendo isso”, disse May.
“E Mãe Rae ficou feliz com isso”, disse Aleah.
"E-ela... estava?" Dole olhou para mim severamente, me fazendo suar. Era certo agora. Os
gêmeos estavam, na verdade, nos copiando.
“Esse tipo de conduta é para adultos, queridos”, disse Claire.
“Bem, eu quero ser adulto o mais rápido que puder!” Maio disse.
"De fato. E Mãe Rae e Mãe Claire estão sempre nos dizendo para nos tornarmos meninas
crescidas.”
“Esses são assuntos diferentes”, eu disse. Oh céus. Poderíamos ter realmente ferrado
o cão desta vez.
"Estou com fome!" Maio disse.
"Eu também!" Aleah disse.
Os gêmeos passaram por Claire e foram para a sala – depois de já terem

limparam os brinquedos deles, claro, aqueles anjinhos.
“Ah, espere só um momento!” Claire disse para tentar detê-los.
“Oh querido...” Suspirei.
O que começou como uma brincadeira entre esposas se transformou em um grande problema.
Nós dois provavelmente poderíamos ignorar o comportamento deles com um sorriso irônico, mas
deixá-los interagir com Dole ou com as crianças da vizinhança dessa maneira acabaria em apuros.
“O que fazemos, Rae?” ela perguntou.
“Hmm… só teremos que substituir o comportamento deles, eu acho.”
"O que você quer dizer?"
“Vamos comer por enquanto. Podemos discutir as coisas mais tarde esta noite.
Conseguimos passar o dia sem mais desastres. Dole consolador

Foi um verdadeiro desafio, mas quando dissemos a ele que faríamos algo para consertar nosso
erro, ele nos olhou nos olhos e disse: “Estou contando com você”, como se o destino do mundo
estivesse em jogo.
Naquela noite, Claire e eu tivemos uma reunião estratégica.
“É de manhã, meninas,” Claire chamou. "Hora de acordar." “Hmm…
Ainda estou com sono…” May disse.
“Mais cinco minutos, por favor…” Aleah disse.
Na manhã do dia seguinte, abri as cortinas enquanto Claire tentava acordar
as duas garotas sonolentas e resmungantes.
“Eles não parecem querer se levantar, querido. O que deveríamos fazer?"

Claire perguntou.
“Hmm… Que tal deixá-los dormir um pouco mais, meu amado?” Eu respondi.
“Hum?” Ainda de lado, as duas garotas abriram os olhos, curiosas, e olharam

sobre.
"Oh meu Deus, parece que eles estão acordados agora, m-querido", disse Claire.
“Parece que sim, senhorita Claire. Eles devem ter notado o quanto você está mais fofo do que o normal hoje.”
“Hmm?” Os gêmeos agora olhavam para nós com grande interesse, como se algo inteiramente novo
tivesse aparecido diante deles.
Como você provavelmente já deve ter percebido, esse foi o plano que Claire e eu elaboramos, apelidado de
Operação Querida. As crianças sempre ansiaram por coisas novas, então que melhor maneira de mudar o seu
comportamento do que apresentando-lhes um novo comportamento para imitar? Imitar essa doçura exagerada
certamente seria bom para eles.
De forma alguma eu sugeri isso apenas para poder desfrutar de Claire me bajulando.
Não, nunca em um milhão de anos.
“Mamãe Rae, mamãe Claire, o que está acontecendo?” May perguntou.
“Vocês dois estão agindo muito bem um com o outro”, disse Aleah.
Apesar da pouca idade, eles sabiam quando algo estava acontecendo. Mas isso não
significa que poderíamos recuar.
"O que você está dizendo?" Perguntei. "Senhorita Claire e eu somos sempre tão amorosos."
“Isso mesmo,” Claire afirmou. “Estamos sempre obviamente apaixonados por

uns aos outros."
Eu estava completamente bem ao pronunciar tais palavras, mas Claire ficou muito envergonhada.
Foi absolutamente adorável. Apenas um benefício colateral deste plano.
“Vamos, meninas. É hora de comer”, eu disse.
“Rae fez um café da manhã absolutamente maravilhoso para vocês dois,” Claire disse.
"OK."
“Sim, mães.”
Os gêmeos ainda pareciam desconfiados, mas mesmo assim saíram da cama. eu tive um
sentindo que nosso plano estava indo bem.
"Abra bem, senhorita Claire."
“Tudo bem…”
Continuamos o plano durante todo o café da manhã.
“Mm-hmm… O cheiro da senhorita Claire…”
“O que você acha... O-oh, Rae, seu ganso bobo...” E
durante toda a lavanderia.
“Perdoe-me, querido. Você poderia tirar seus pezinhos angelicais do caminho para
um momento?"
"Você é completamente diferente... Er, sim, claro." E
durante toda a limpeza posterior.
“Ah, vocês dois são tão fofos. Você deve parecer com a senhorita Claire!
“Esse plano não é apenas Rae fazendo o que ela quer? N-não, isso não pode ser… É apenas uma
coincidência… certamente.”
E mesmo durante as brincadeiras com as crianças.
“É de manhã, meninas”, eu gritei. “Venha tomar café da manhã.”

Alguns dias depois, acordei os gêmeos como faria em qualquer outro dia. Abri as cortinas para
deixar a luz do sol encher o quarto, descobrindo que o tempo lá fora estava agradável novamente.
“Mhn… Mamãe Rae?” Maio disse.
“Já é de manhã…?” Aleah disse.
Os gêmeos estavam acordados.
“Bom dia, vocês dois”, eu disse com um sorriso.
“Bom dia… eu te amo, Mama Rae”, disse May.
“Bom dia... minha querida Mãe Rae”, disse Aleah.
Os dois me abraçaram.
“… Uh?!”
Uau, eu quase perdi a consciência por um momento. As meninas sempre procuravam abraços
em Claire, em vez de mim, então o simples choque de ser abraçada me deixou totalmente
desanimado.
“O que há de errado, mamãe Rae?” May perguntou.
“Quero me apressar e comer o delicioso, delicioso café da manhã de Mãe Rae”, disse Aleah.
Olhei fixamente para os dois.
Uau?! Quase perdi a consciência de novo. Sua doçura era possivelmente até
mais destrutivos do que suas atitudes frias anteriores.
"O que está demorando tanto? O café da manhã está esfriando”, disse Claire.
“Bom dia, mamãe Claire. Eu te amo!" Maio disse.
“Você está linda de novo, mãe”, disse Aleah.
Os dois voltaram sua doçura para Claire em seguida, fazendo-a congelar no lugar.
Eu entendo, eu realmente entendo...
E aí está: conseguimos acabar com suas atitudes frias,

mas a que custo? Apesar de normalmente serem tímidos, os gêmeos causaram destruição em
as crianças da vizinhança, nocauteando todas elas com doçura, sem se importar com
gênero. Temia que tivéssemos criado duas pequenas forças a serem consideradas.
"Eu te amo Vovô!" Maio disse.
“Segure-me, avô!” Aleah disse.
Dole, que voltou a brincar com as crianças, também não foi poupado. Ele
caiu no chão mais uma vez, mas desta vez por razões diferentes.

I'm in Love With The Villainess - Volume 04

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“EU NÃO QUERO ir para a escola!”

“Qual é o problema, maio?” Claire perguntou. “Alguém disse algo maldoso

“Aleah, isso é verdade?” Claire perguntou.

"Não é. Mas... Aleah hesitou.

usar magia depois de memorizar o, uh... Método Borrid?” "Isso é maravilhoso,

Poderia! Parabéns”, disse Clara.

“Parabéns, May”, repeti.

Ela parou momentaneamente e tomou um gole de leite para se acalmar.

medianos viam os seus esforços não recompensados.

não quero! May resmungou.

sobre isso com vocês dois. Tudo bem?" Perguntei.

"Sim." Ela assentiu.

May respondeu: “Não quero mais ir para a escola”.

as opiniões estavam divididas.

“Você não gosta mais de mim…?”

"Não é isso! Eu também não quero me separar de você…”

"Então por que?!"

“Eu não me importo com isso! Eu quero estar com você!"

“Hum… ok. Deixe-me discutir isso com sua mãe.

"Senhorita Claire?" Perguntei.

"Huh? Oh… O que é isso?

“Eu estava pensando que poderíamos discutir a situação de nossas filhas?”

“C-certo, sim, vamos. Claro…"

“Não é porque eles adoram fazer perguntas e nos ouvir conversar?”

“Talvez, mas mesmo assim…”

“Não, apenas aula de magia.”

Eu quero ficar com Aleah”, May resmungou.

"May, você valoriza sua irmã, certo?"

"E você a ama?"

"Eu pensei assim. Você não quer deixá-la triste, certo?

"Huh?! Sério, Aleah?

“E é isso que você quer fazer?”

“Só para aula de magia?” ela perguntou hesitante.

"Sim. Estarei com você o resto do tempo, como sempre.”

“Mm-hmm… Ok, mas apenas para aula de magia!”

May assentiu. "Sim."

“Ah, eu também!” May rapidamente se animou ao ouvir as palavras de Aleah.

"Vamos partir, senhorita Claire?"

"Tenha um bom dia!" nossas duas filhas disseram quando saímos.

Saímos do dormitório estudantil Bauer e seguimos pela rua principal.

passar por uma multidão de nacionalidades mistas para prosseguir.

enquanto agora. "Algo está errado? Algo está errado, não é?

"Você pode esperar aqui um pouco, senhorita Claire?" Perguntei.

"Huh? Hum, Rae?

“Com licença, mocinha, alguns morangos, por favor.”

“Jovem? Querida, já sou mãe e tenho uma filha da sua idade.”

"Sem chance! Você não parece ter mais de vinte anos!

"Muito obrigado!" Paguei o saco de papel com morangos e devolvi

para Clara. Estendi um morango para ela. "Aqui."

“Aí está, comendo de novo”, disse Claire. “E estávamos bem no meio

“Eu sei, só pensei que isso iria animar você um pouco.”

considerando o quão frescos eram.

“Delicioso,” Claire murmurou.

para a criação dos filhos”, eu disse.

“Hum? De que maneira? Claire pegou outro morango da minha mão.

“Ambos exigem experiência.”

minha vida passada.

me deixou deprimido por um tempo e ainda me afeta até hoje.

comigo, então pude aproveitá-la.”

uma vilã. Talvez excessivamente.

"Hum, então?" ela perguntou.