MO XIANG TONG XIU

Grandmaster of Demonic Cultivation

MO DAO ZU SHI

LIVRO II
 LIVRO II
Capítulos — 23 ao 45

RESUMO E PETIÇÃO

Mo Dao Zu Shi (魔道祖师) é um romance chinês escrito por Mo

Xiang Tong Xiu, que mergulha no universo fantástico da cultivação,
prática na qual a pessoa treina o corpo e a mente, a fim de
fortalecer seu físico e aprimorar sua energia espiritual.

Acompanhamos a trajetória de Wei WuXian, um rapaz inteligente,

esperto, muito bem humorado e especialmente talentoso, que acaba
seguindo por um caminho perigoso ao lidar com as Artes da
Necromancia e a Cultivação Demoníaca. Dessa forma, ele se torna
um grande vilão e encontra uma morte terrível quando os clãs se
reúnem para detê-lo.

Treze anos depois, um jovem rapaz conhecido por ser lunático e

homossexual resolve se vingar de sua família, que o oprimia e
humilhava há muitos anos. Para isso, o jovem realiza um ritual
proibido e invoca um espírito maligno, cedendo seu próprio corpo
como sacrifício. E o espírito invocado foi justamente Wei WuXian,
que de repente se vê vivo outra vez e em um novo corpo.

Ele acaba caindo nas mãos de seu antigo arqui-inimigo, Lan

WangJi, e segue em viagem com ele, resolvendo mistérios que
surgem em seu caminho. Aos poucos, Wei WuXian vai notando que
Lan WangJi tem mais sentimentos por ele do que deixa
transparecer.

O romance Mo Dao Zu Shi, além das publicações na China e em

Taiwan, já foi licenciado na Tailândia, Vietnã, Coreia do Sul e mais
recentemente na Rússia. Além disso, a obra conta com adaptações
de sucesso para quadrinhos, audio drama, animação, audiobook e
 série de TV. Entre essas adaptações, somente a série recebeu
licenciamento no Brasil pela plataforma Netflix sob o nome "Os
Indomáveis", que têm ganhado bastante visibilidade desde de sua
estreia, em novembro de 2019, e despertado maior interesse nas
pessoas pela obra que deu origem.

Portanto, almejamos a publicação oficial do romance completo

(capítulos regulares + extras) em nosso idioma.

ASSINE A PETIÇÃO!

[https://www.change.org/p/editora-new-pop-licenciamento-do-mo-
dao-zu-shi-no-brasil]

© MO DAO ZU SHI BRASIL

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(OnlyMiss_Sw) e não possui a permissão dos mesmos no
processo de produção, visto que o tradutor já expressou em
suas redes sociais que não pretende distribuir o arquivo de
tradução.
 Índice
Capítulo 23: Malícia - Parte um

Capítulo 24: Malícia - Parte dois

Capítulo 25: Malícia - Parte três

Capítulo 26: Malícia - Parte quatro

Capítulo 27: Malícia - Parte cinco

Capítulo 28: Orvalho - Parte um

Capítulo 29: Orvalho - Parte dois

Capítulo 30: Orvalho - Parte três

Capítulo 31: Orvalho - Parte quatro

Capítulo 32: Orvalho - Parte cinco

Capítulo 33: Gramados - Parte um

Capítulo 34: Gramados - Parte dois

Capítulo 35: Gramados - Parte três

Capítulo 36: Gramados - Parte quatro

Capítulo 37: Gramados - Parte cinco

Capítulo 38: Gramados - Parte seis

Capítulo 39: Gramados - Parte sete

Capítulo 40: Gramados - Parte oito

Capítulo 41: Gramados - Parte nove

Capítulo 42: Gramados - Parte dez

Capítulo 43: Atração - Parte um

Capítulo 44: Atração - Parte dois

Capítulo 45: Atração - Parte três

 Capítulo 23: Malícia - Parte um

Nesse momento, o inconsciente Jin Ling se sentou de repente.

Diante dos dois, ele se levantou desajeitadamente com os olhos
fechados. Wei WuXian queria ver o que ele ia fazer, então não
interferiu quando Jin Ling lentamente o rodeou, deu um passo, e
caminhou para dentro da parede onde estava pouco tempo atrás. Ele
posicionou os braços retos ao lado de seu corpo. Até a posição era a
mesma de antes.

Wei WuXian o puxou para fora do muro de novo, sentindo que a

situação era tanto hilária, quanto estranha. Quando estava quase
falando para Lan WangJi que seria melhor não permanecerem ali por
mais tempo, ele subitamente estremeceu de medo, ouvindo alguns
latidos vindos de longe. Desde que eles tinham entrado, a cadela
espiritual de pelo negro estava comportada, abanando o rabo
enquanto ficava sentada na entrada. Ela esperava que eles
levassem de volta o seu mestre, aguardando de um jeito ansioso,
ainda que patético, sem latir mais. Entretanto, agora, seus latidos
estavam mais furiosos do que nunca.

Lan WangJi falou, "Há algo de errado fora da fortaleza."

Quando ele estendeu a mão para ajudar Jin Ling, Wei WuXian a
afastou e colocou Jin Ling em suas costas, "Vamos sair pra ver!"

Os dois rapidamente foram para fora pelo mesmo caminho por onde
vieram. Ao se inclinarem para sair, viram a cadela espiritual de
costas para eles, rosnando do fundo de sua garganta para uma certa
direção. Embora Wei WuXian tenha conseguido ir até ali, ele
realmente não podia suportar aquele tipo de som, e
involuntariamente recuou alguns passos. Quando a cadela se virou e
viu que ele estava com Jin Ling em suas costas, instantaneamente
correu até lá, fazendo Wei WuXian gritar. Lan WangJi se moveu para
a sua frente quando ele estava prestes a jogar Jin Ling no chão.

A cadela espiritual parou imediatamente, sua cauda entre as pernas

novamente. Ela não colocou a língua para fora, pois estava
segurando algo em sua boca. Lan WangJi se adiantou, inclinou-se,
pegou o pedaço de tecido que estava entre os dentes dela e o
entregou para Wei WuXian. Parecia ser parte de uma peça de roupa.
Antes disso, devia haver alguém rondando ou espionando a área, e
deve ter parecido suspeito, ou então os latidos da cadela não teriam
fervilhado de hostilidade. Wei WuXian declarou, "Eles não devem ter
ido muito longe ainda. Vamos atrás deles!"

No entanto, Lan WangJi respondeu, "Isso não é necessário. Eu sei

quem é."

Wei WuXian disse, "Eu também sei. Deve ser o mesmo grupo de
pessoas que espalhou os rumores sobre o Morro Xinglu, soltou os
cadáveres ambulantes, estabeleceu o arranjo labirinto e construiu as
fortalezas de pedra. E também colocou aqueles sabres. Mas, se não
os pegarmos agora, vai ser um incômodo procurar por eles depois."

Lan WangJi falou, "Eu vou atrás deles. E quanto a você e Jin Ling?"

Wei WuXian respondeu, "Eu vou tirá-lo do Morro Xinglu e me

hospedar em algum lugar em Qinghe, perto de onde encontramos o
charlatão. Vamos nos encontrar lá."

O ritmo da conversa foi muito rápido. Lan WangJi apenas pausou por
um instante, e Wei WuXian adicionou, "Vá. Se demorar mais, a
pessoa vai fugir. Eu estarei lá!"

Ao ouvir o 'eu estarei lá', Lan WangJi lançou um olhar intenso para
ele e se afastou sem quaisquer outras palavras. A cadela espiritual
quis avançar de novo. Wei WuXian imediatamente gritou, "E-e-e-
espera! Leva a cadela! Leva!!!"

Lan WangJi teve que retornar. Ele olhou para a cadela espiritual de
pelo negro. Com medo demais para ter qualquer resistência, ela latiu
enquanto seguia Lan WangJi, virando-se para olhar para Jin Ling de
vez em quando. Wei WuXian secou algumas gotas de suor de sua
testa. Após olhar para as fortalezas brancas mais uma vez, ele
ajeitou Jin Ling e desceu o Morro Xinglu.

Nesse momento, estava perto do anoitecer. Com um garoto em suas

costas e ambos cobertos de terra, eles chamavam muita atenção dos
transeuntes. Wei WuXian voltou para a rua onde Jin Ling usou a
cadela para persegui-lo e encontrou uma pousada. Usando o
dinheiro que tinha pego de Lan WangJi, ele comprou duas roupas
novas e alugou um quarto. Primeiro, ele removeu o robe de seita de
Jin Ling, que tinha amarrotado após ele ter sido enterrado, depois
retirou as botas dele. Repentinamente, seus movimentos foram
interrompidos.

Parecia haver uma sombra na parte inferior da perna de Jin Ling. Ao

se abaixar e enrolar a perna da calça do garoto, Wei WuXian
descobriu que não era uma sombra, e sim uma mancha negra. E não
era um hematoma causado por um machucado, e sim uma marca de
maldição [1].

Uma marca de maldição era uma marcação feita por um ser maligno
em suas presas. Se ela aparecia, significava que a pessoa havia
ofendido um ser extremamente malicioso. Caso uma marca fosse
deixada, o ser encontraria a pessoa, não importa onde fosse,
possivelmente depois de um longo tempo, e provavelmente à noite.
As consequências variavam de ter a parte do corpo que foi marcada
arrancada ou simplesmente a morte.

A perna inteira de Jin Ling tinha se tornado preta, e a mancha ainda

estava subindo. Wei WuXian nunca tinha visto uma marca de
maldição tão escura e cobrindo uma área tão grande. Quanto mais
ele olhava para ela, mais sério o seu rosto ficava. Ele abaixou as
pernas de Jin Ling e desatou as roupas de baixo [2] dele. Apenas se
sentiu aliviado quando viu que as áreas do peito e do abdômen
estavam limpas, sem serem afetadas pela marca de maldição.

Nesse momento, Jin Ling abriu os olhos.

Ele ficou confuso por um instante. Com o corpo despido e frio, ele
despertou de uma vez. Imediatamente, ele se levantou e rugiu com o
rosto ruborizado, "O-o-o-o que está fazendo?!"

Wei WuXian sorriu, "Oh, ei, você acordou."

Aparentando ter levado um grande choque, Jin Ling fechou a parte

da frente de suas roupas de baixo e se encolheu no canto da cama,
"O que você quer?! Onde estão minhas roupas?! Cadê a minha
espada?! E a minha cadela?!"

Wei WuXian falou, "Eu estava prestes a vestir as roupas em você."

Sua expressão e seu tom eram tão gentis quanto os daquelas avós
que querem colocar um agasalho em seus netos. Jin Ling se inclinou
contra a parede com o cabelo desgrenhado, "Eu não sou um corta-
manga!!!"

Wei WuXian ficou radiante, "Que coincidência — eu sou!!!"

Jin Ling apanhou a espada que estava ao seu lado na cama de uma
maneira tão corajosa, que parecia que se Wei WuXian desse um
passo à frente, ele o mataria e depois cometeria suicídio para provar
a sua inocência. Wei WuXian finalmente conseguiu parar de rir, "Por
que está tão assustado? Era só uma piada! Eu gastei muito esforço
pra te desenterrar da parede, e você sequer me agradece."

Em meio à confusão, Jin Ling penteou o cabelo bagunçado com os

dedos, a fim de parecer um pouco mais decente, e continuou a rugir,
"Se não fosse por isso, e-e-eu te mataria milhares de vezes por v-v-
v-v-você ter tirado as minhas roupas!"

Wei WuXian disse, "Por favor, não faça isso. Morrer uma vez já foi
doloroso o suficiente. Calma, calma. Abaixe a espada."

Com um olhar confuso, Jin Ling fez o que ele havia dito e abaixou a
arma.

Quando eles tocaram Inquérito, embora a alma de Jin Ling tenha

deixado o seu corpo e ele não pudesse lembrar de muitas coisas, em
meio à névoa, ele sabia que era a pessoa diante dele quem o tinha
desenterrado e o carregado morro abaixo. Depois que foi enterrado
na parede, ele tinha permanecido consciente por algum tempo, a dor
e o desespero em seu auge. Mesmo assim, ele realmente não
esperava que aquele que o libertaria de sua agonia seria a pessoa
que ele tinha odiado desde a primeira vez em que tinham se
encontrado. A cor do seu rosto mudou de novo e revezava entre
branco e vermelho. Ele também estava tonto e constrangido, seus
pensamentos ainda agitados.

Subitamente, seus olhos miraram a janela e ele ficou chocado ao ver

que já estava escuro, com algumas estrelas espalhadas aqui e ali.
Coincidentemente, Wei WuXian se inclinou para pegar as roupas
novas, que haviam caído no chão. Jin Ling saltou da cama, colocou
suas botas, agarrou seu colete e saiu correndo do quarto.

Wei WuXian originalmente pensou que, depois de ter passado por

tanta coisa, ele provavelmente ficaria apático por algum tempo.
Quem diria que pessoas jovens eram tão enérgicas quanto, ele
desapareceu tal como uma rajada de vento. Ao se lembrar da marca
de maldição na perna dele, que não era algo simples, WuXian
rapidamente gritou, "Por que está fugindo?! Volte aqui!"

Jin Ling corria enquanto vestia seu robe de seita sujo e amassado,
"Não me siga!" Ele era rápido e saiu da pousada em algumas
passadas longas. Após persegui-lo por alguns quarteirões, Wei
WuXian o perdeu de vista.

Depois de procurar por algum tempo, anoiteceu, e o número de

pessoas na rua também diminuiu. Wei WuXian estava um tanto
irritado, "Droga. Como essa criança pode fazer uma coisa dessas?!"

Quando ele estava prestes a desistir, a voz raivosa de um homem

jovem veio de algum lugar à sua frente, no final da rua, "Eu só te falei
algumas coisas, e você desapareceu. Você é uma jovem dama, por
acaso? Seu temperamento está ficando cada vez pior!"

Jiang Cheng!

Wei WuXian imediatamente deslizou para dentro de um beco. Um

segundo depois, a voz de Jin Ling também apareceu, "Eu já estou de
volta sem quaisquer problemas, não estou? Pare de reclamar!"

Parecia que Jin Ling não tinha vindo sozinho para Qinghe. Bem, não
é de se admirar. Da última vez, na Montanha Dafan, Jiang Cheng
tinha ido ajudá-lo, então por que ele não teria vindo agora?
Entretanto, analisando nesse momento, parecia que os dois tiveram
uma briga na cidade de Qinghe, e por isso Jin Ling tinha ido sozinho
ao Morro Xinglu. Ele provavelmente tinha se apressado em fugir
porque Jiang Cheng tinha ameaçado fazer alguma coisa caso ele
não retornasse antes de escurecer ou algo do tipo.

Jiang Cheng falou, "Sem qualquer problema? Você parece ter rolado
em uma vala barrenta, e diz que não há nada de errado! Não acha
que é embaraçoso estar vestindo o seu uniforme de seita? Volte logo
e troque de roupa! E me diga. O que você encontrou hoje?"

Jin Ling respondeu de modo impaciente, "Já falei que não encontrei
nada. Eu tropecei, e isso foi uma perda de tempo. Ai!" Ele gritou,
"Não me arraste desse jeito! Eu não tenho três anos!"
Jiang Cheng falou em tom ríspido, "Acha que não posso mais
disciplinar você? Fique sabendo que, mesmo quando você tiver
trinta, ainda serei capaz de te arrastar. Da próxima vez, se você
ousar sair por aí sem falar nada de novo, o chicote vai estar te
esperando!"

Jin Ling retrucou, "Eu fui sozinho justamente porque não queria que
ninguém me ajudasse ou me disciplinasse."

Wei WuXian refletiu, “Eu não sei sobre qualquer outra coisa, mas
Jiang Cheng estava bastante certo ao reclamar que Jin Ling tinha o
temperamento de uma jovem dama.”

Jiang Cheng indagou, "Então, e agora? O que você pegou? Onde

está a cadela espiritual que seu tio lhe deu?"

Ela foi levada por Lan Zhan para algum lugar aleatório. Enquanto
Wei WuXian estava pensando, dois latidos vieram do outro lado do
beco.

O comportamento de Wei WuXian mudou imediatamente. Suas

pernas se moveram sozinhas, ele saiu rapidamente como se
estivesse sendo perseguido por flechas envenenadas. A cadela
espiritual de pelo negro veio correndo da outra extremidade do beco,
passou por Wei WuXian, e se jogou nas pernas de Jin Ling, a cauda
dela roçando nele carinhosamente.

O aparecimento da cadela aqui significava que Lan WangJi já tinha

capturado quem quer que estivesse espionando as proximidades das
fortalezas de pedra e foi para o ponto de encontro que eles tinham
combinado mais cedo. Entretanto, no momento, Wei WuXian não
tinha tempo de pensar sobre essas coisas.

Quando ele correu, calhou de ficar bem na frente de Jiang Cheng,

Jin Ling e um bocado de outros discípulos da seita Jiang.
Após todos permanecerem parados por um instante, Wei WuXian
silenciosamente se virou e fugiu.

Ao percorrer uma curta distância, ele ouviu um barulho chiado, uma

corrente elétrica roxa se enroscou ao redor da parte inferior de sua
perna como se fosse uma cobra. Dor e torpor surgiram em seu corpo
de baixo para cima, e ele caiu na hora, após ser puxado para trás.
Então, alguém o pegou pela parte traseira de sua gola. Wei WuXian
imediatamente tentou encontrar a bolsa prende-espírito, porém o
outro a agarrou antes dele.

Jiang Cheng andou alguns passos enquanto o segurava, entrou em

uma loja próxima, e abriu com um chute a trava que já estava meio
fechada.

O dono estava se preparando para fechar a loja por aquela noite. De

repente, ao ver aquele jovem homem com expressão sombria e
roupas elegantes abrir a porta com um chute e entrar ali com alguém
em suas mãos, parecendo que iria estripar a vítima bem ali, o dono
ficou tão assustado que não conseguiu falar. Um discípulo se
adiantou e sussurrou algumas coisas em seu ouvido. Com um pouco
de prata sendo colocada em suas mãos, ele rapidamente fugiu para
os fundos do salão e não voltou mais. Sem quaisquer instruções
complementares, os discípulos da seita YunmengJiang
imediatamente se dispersaram de dentro para o lado de fora da loja,
fazendo com que ninguém pudesse entrar ou sair do lugar.

Jin Ling parou na lateral, aparentando querer dizer algumas coisas,

mas estava chocado demais para isso. Jiang Cheng o fuzilou com os
olhos, "Vou cuidar de você depois. Fique aqui!"

Desde que ele se lembrava até agora, Jin Ling nunca tinha visto um
olhar como aquele no rosto de Jiang Cheng antes. Este seu tio que
liderava a famosa seita YunmengJiang desde muito jovem sempre
tinha sido frio e sombrio. Quando falava, ele não estava disposto a
mostrar piedade nem a fazer o bem. No entanto, agora, ainda que
ele tentasse fortemente reprimir expressões faciais desnecessárias,
seus olhos estavam alarmantemente intensos.

Embora seu rosto estivesse obscurecido, marcado com arrogância e

sátira, parecia que cada traço dele tinha ganhado vida. Era difícil
determinar se aquilo era raiva vingativa, ódio incompreensível, ou
êxtase furioso.

[1] Marca da maldição: A tradução literal é "maldição / cicatriz

maligna".

[2] Roupas de baixo: Isso já foi explicado lá no capítulo 4, mas só

relembrando, são peças de roupa internas, usadas por baixo das
roupas"sociais" e por cima das peças íntimas. São basicamente
como roupas de dormir.
 Capítulo 24: Malícia - Parte dois

Jiang Cheng adicionou, "Me empreste a sua cadela."

Jin Ling se obrigou a sair do torpor. Ele hesitou por um momento e só

assobiou depois que Jiang Cheng lhe lançou um olhar afiado como
dois feixes de raio. A cadela se aproximou em apenas alguns saltos.
Wei WuXian, com o corpo tão rígido quanto uma placa de ferro, só
pôde ser arrastado para frente, andando um passo por vez.

Jiang Cheng encontrou um cômodo vazio e jogou Wei WuXian lá

dentro, fechando a porta atrás de si. A cadela os seguiu e sentou
perto da porta. Wei WuXian estava com os olhos fortemente
fechados, com medo de que ela o atacasse assim que lhe fosse
possível. Lembrando-se de como ele tinha sido controlado em tão
pouco tempo, pensou consigo mesmo que Jiang Cheng realmente
sabia a melhor forma de lidar com ele.

Enquanto isso, Jiang Cheng lentamente se sentou a uma mesa e

serviu para si mesmo uma xícara de chá.

Por um momento, ninguém falou qualquer palavra. A xícara de chá

ainda estava fumegante. Sem ter tomado um único gole, ele verteu a
bebida no chão.

Jiang Cheng pôs um breve sorriso em seu rosto, "... Você não tem
nada pra me dizer?"

Enquanto crescia, Jiang Cheng tinha visto várias vezes o estado

lamentável de Wei WuXian quando ele fugia de cachorros. Os outros
poderiam ter acreditado se ele negasse aquilo, porém, diante de
alguém que o conhecia tão profundamente, seria impossível
argumentar. Isso era um obstáculo ainda mais difícil de superar do
que Zidian.

Com tom sincero, Wei WuXian respondeu: "Eu não sei o que te
dizer."

Jiang Cheng sussurrou: "Você realmente não aprende, não é?"

Desde de muito tempo atrás, as conversas deles eram cheias de

retaliações e discussões. Wei WuXian deixou escapar um
pensamento: "E você também não fez qualquer progresso..."

Jiang Cheng riu de raiva, "Certo, então vamos ver qual de nós não
progrediu."

Ainda sentado à mesa, ele deu um comando. A cadela ficou de pé

imediatamente!

Estar no mesmo cômodo que ela já fazia Wei WuXian suar de

preocupação. Ao ver a grande cadela rosnando e se aproximando
dele em menos de um segundo, seus ouvidos se preencheram com
os uivos dela e seu corpo inteiro ficou entorpecido. Ele tinha se
esquecido sobre muita coisa da época em que vagava pelas ruas. A
única coisa que ele ainda se lembrava era o terror que sentia quando
era perseguido por cães e da dor cortante de dentes e garras
escavando sua carne. O medo que tinha sido plantado
profundamente dentro de seu coração não poderia ser superado nem
se ele tentasse.

De repente, Jiang Cheng olhou de lado para ele, "De quem foi o
nome que você chamou?"

Wei WuXian estava em um estado tão grande de desespero que não

conseguia se lembra se tinha ou não chamado o nome de alguém.
Ele só conseguiu se recompor depois que Jiang Cheng comandou
que a cadela recuasse. Após um momento de hesitação, ele virou a
cabeça abruptamente. Por outro lado, Jiang Cheng deixou seu
assento. Havia um chicote preso na lateral de sua cintura. Com uma
mão na arma, ele se inclinou para olhar o rosto de Wei WuXian.
Depois de uma pausa, ele se endireitou e disse, "Falando nisso,
desde quando você ficou tão próximo de Lan WangJi?"

Wei WuXian entendeu imediatamente de quem era o nome que ele

tinha chamado inconscientemente.

Jiang Cheng sorriu de maneira ameaçadora, "É realmente muito

curioso quão longe ele foi pra te proteger, naquele dia, na Montanha
Dafan."

Um momento depois, ele se corrigiu, "Não. Não era necessariamente

você que Lan WangJi estava protegendo. Afinal, a seita GusuLan
não poderia esquecer o que você e aquele seu cão leal fizeram.
Como alguém tão famoso por sua retidão iria tolerar tipinhos como
você? Ao invés disso, talvez ele tenha intimidade com o dono do
corpo que você roubou."

Suas palavras eram cruéis e sinistras. Todas as frases pareciam bem

intencionadas na superfície, mas, na verdade, eram ofensivas. Wei
WuXian não conseguiu mais suportar aquilo, "Cuidado com o que
fala."

Jiang Cheng respondeu, "Eu nunca me importei com coisas desse

tipo, não se lembra?"

Wei WuXian zombou, "Oh, é verdade."

Jiang Cheng bufou, "Então você acha que é qualificado pra me dar
sermão sobre o que eu falo. Você ainda se lembra? Da última vez,
na Montanha Dafan, você teve cuidado com o que dizia ao falar com
Jin Ling?"

O rosto de Wei WuXian se enrijeceu.

Por ter retomado a vantagem na conversa, Jiang Cheng parecia
novamente satisfeito. Ele desdenhou, "'Eu suponho que você não
tenha uma mãe pra te educar.' Agora, você sabe mesmo onde dói
mais, não sabe? A pessoa que fez Jin Ling ser tão criticado pelas
costas foi ninguém menos que você. Você é um belo de um velho
esquecido, não é? Esqueceu as palavras que disse e as promessas
que fez? Então, você ainda se lembra de como os pais dele
morreram?!"

Wei WuXian imediatamente ergueu a cabeça, "Eu não esqueci! É só

que..."

Ainda assim, ele apenas não conseguia encontrar as palavras certas

para dizer depois daquilo.

Jiang Cheng interrompeu, "E só o quê? Você não é capaz de falar?

Não se preocupe, você pode voltar ao Píer Lótus e dizer suas
desculpas enquanto se ajoelha diante dos túmulos dos meus pais."

Wei WuXian se acalmou e procurou, tão rápido quanto podia, uma

maneira de escapar da situação em que estava. Ainda que sempre
sonhasse em retornar ao Píer Lótus mais uma vez, ele não queria
voltar a ser feito em pedaços hoje em dia!

Subitamente, uma série de passos apressados se aproximou, e a

porta recebeu golpes barulhentos. Jin Ling gritou do lado de fora,
"Tio!"

Jiang Cheng aumentou a voz, "Eu não te disse pra ficar onde
estava? Por que veio aqui?"

Jin Ling falou, "Tio, eu tenho algo muito importante pra te contar."

Jiang Cheng replicou, "Se há algo importante, por que não decidiu
dizer quando eu estava brigando com você?"
— "Eu não quis dizer justamente porque você continuava me
repreendendo! Você vai ouvir ou não? Se não for, eu não vou dizer!"
Jin Ling respondeu com uma voz enraivecida.

Jiang Cheng abriu a porta com um olhar furioso em seu rosto,

"Conte, depois saia daqui!"

Assim que a porta de madeira foi aberta, Jin Ling se aproximou. Ele
já tinha se trocado com um novo conjunto de uniforme branco. "Eu
realmente encontrei algo problemático hoje. Acho que topei com
Wen Ning!"

A sobrancelha de Jiang Cheng se contraiu. Com uma expressão

hostil, ele logo colocou a mão em sua espada, "Onde? Quando?!"

Jin Ling contou para ele, "Foi hoje à tarde. Tem uma casa velha a
uns doze quilômetros ao sul daqui. Eu fui porque ouvi que alguma
coisa estranha tinha acontecido lá, mas ninguém imaginaria que
tinha um cadáver feroz se escondendo ali dentro."

As palavras de Jin Ling soavam bastante críveis. No entanto, aos

ouvidos de Wei WuXian, todas as frases eram absurdas. Ele sabia
exatamente onde Jin Ling esteve naquela tarde. Além disso, se Wen
Ning se escondesse, a menos que ele tivesse sido invocado de
propósito, era impossível que um júnior pudesse encontrá-lo tão
facilmente.

Jiang Cheng ralhou, "Por que não me disse isso mais cedo?!"

Jin Ling respondeu, "Eu não tinha certeza. O cadáver se movia muito
rápido e fugiu assim que eu entrei. Eu só vi uma figura embaçada.
Mas ouvi o som de correntes que ele fez na Montanha Dafan, foi por
isso que suspeitei que devia ser ele. Se você não tivesse brigado
comigo daquele jeito, eu teria te contado assim que cheguei. Se ele
fugir e você não conseguir capturá-lo, seria por causa do seu mal
humor, não por minha culpa." Ele ainda queria espiar o interior do
cômodo, mas Jiang Cheng estava tão furioso que bateu a porta bem
na sua cara. Através da porta, Jiang Cheng gritou, "Vou lidar com
você mais tarde. Suma daqui!"

Jin respondeu com um "oh", e seus passos desapareceram ao se

distanciarem. Ao ver Jiang Cheng se virar, Wei WuXian
imediatamente montou uma expressão de 'estou chocado', 'meu
segredo foi descoberto' e 'o que faço agora que Wen Ning foi
encontrado?'. Jin Ling realmente foi muito inteligente. Sabendo que
Jiang Cheng odiava Wen Ning mais do que qualquer coisa, ele
inventou uma mentira bastante harmoniosa com o conhecimento
prévio que tinha. Jiang Cheng sabia que o Patriarca YiLing e o
General Fantasma geralmente apareciam juntos, então ele já
suspeitava que Wen Ning estivesse na área. Quando ouviu as
palavras de Jin Ling, ele já estava praticamente convencido, e a
expressão de Wei WuXian lhe deu ainda mais certeza. Acima de
tudo, ele explodia em fúria sempre que escutava o nome de Wen
Ning ser mencionado. Com seus olhos cegados pela ira, como ele
ainda poderia duvidar? A hostilidade que foi criada em seu peito
estava quase o fazendo explodir. Ele estalou seu chicote, atingindo o
chão ao lado de Wei WuXian, e falou através dos dentes cerrados,
"Você realmente leva esse seu cão obediente pra todo lugar, não
é?!"

Wei WuXian disse, "Ele está morto há muito tempo, e eu morri uma
vez também. O que mais você quer?!"

Jiang Cheng apontou o chicote para ele, "E daí? Meu ódio
continuaria, mesmo se ele morresse milhares de vezes! Ele não
pereceu no passado. Muito bem! Eu devo destrui-lo hoje, com
minhas próprias mãos. Eu vou queimá-lo agora mesmo e espalhar as
cinzas dele na sua frente!"

Ele bateu a porta fechada atrás de si e caminhou para o salão

principal, dando uma ordem a Jin Ling, "Fique de olho nele. Não dê
ouvidos nem acredite em nada do que ele diz! Não o deixe fazer
qualquer som. Se ele ousar assobiar ou tocar a flauta, feche a boca
dele primeiro. Se isso não funcionar, arranque a mão dele ou corte
fora sua língua!"

Wei WuXian sabia que Jiang Cheng tinha falado aquelas palavras
especialmente para que ele escutasse, ameaçando-o para que ele
não tentasse fazer qualquer coisa. Jiang Cheng só não o levaria
junto por não querer ele aproveitasse a oportunidade para controlar
Wen Ning. Jin Ling replicou em um tom indiferente, "Eu sei. É claro
que serei capaz de vigiá-lo. Tio, por que você se trancou lá dentro
junto com aquele maldito corta-manga? O que ele fez, dessa vez?"

Jiang Cheng respondeu, "Isso não é algo que você deva questionar.
Lembre-se de vigiá-lo adequadamente. Se, quando eu voltar, ele
tiver desaparecido, com certeza vou quebrar sua perna!" Depois de
mais algumas perguntas sobre a localização exata, ele saiu com
metade dos discípulos e foi caçar o inexistente Wen Ning.

Após esperar algum tempo, a voz arrogante de Jin Ling foi ouvida,
"Você fica parado aí. Vocês, vão esperar do outro lado. Todos vocês
fiquem em frente à entrada principal. Eu vou entrar e me encontrar
com ele."

Nenhum dos discípulos se atreveu a desobedecer. Em pouco tempo,

a porta foi aberta de novo e Jin Ling enfiou a cabeça no cômodo,
seus olhos vistoriando o lugar. Wei WuXian se sentou direito. Jin Ling
colocou um dedo em frente aos lábios, andou silenciosamente, pôs a
mão em Zidian, depois sussurrou algo.

Zidian só podia funcionar se reconhecesse seu dono. Jiang Cheng

provavelmente o tinha autorizado a reconhecer Jin Ling. As correntes
elétricas sumiram de imediato, e se transformaram em um anel
prateado incrustado com um cristal roxo, caindo nas palmas coradas
de Jin Ling.

Ele disse em voz baixa, "Vamos."

Depois das ordens sem sentido, todos os discípulos da seita
YunmengJiang estavam espalhados pelo lugar. Os dois furtivamente
pularam pela janela e pelos muros. Ao saírem da loja, eles correram
sem fazer qualquer barulho. Quando adentraram um bosque, Wei
WuXian ouviu algo estranho vindo atrás deles. Ao se virar, ele quase
morreu de medo, "Por que ela está vindo também?! Diga pra ela ir
embora!"

Jin Ling assobiou duas vezes, e a cadela colocou a longa língua para
fora. Choramingando baixinho, suas orelhas pontudas se contraíram,
e ela se afastou desanimadamente. Jin Ling zombou com desprezo,
"Que perdedor. Fada nunca morde. Ela só parece assustadora. É
uma cadela espiritual treinada pra morder apenas seres malignos.
Acha mesmo que ela é só uma cadela comum?"

Wei WuXian interrompeu, "Espera. Como você a chamou?"

Jin Ling repetiu, "Fada. É o nome dela."

Wei WuXian indagou, "Você nomeou uma cadela desse jeito?!"

Jin Ling respondeu seguramente, "O que há de errado com esse

nome? Quando ela era mais nova, se chamava Fadinha. Agora que
cresceu, não posso mais chamá-la assim."

Wei WuXian recusou, "Não. Não. Não. O ponto aqui não é se ela é
pequena ou não!... Quem raios te ensinou a nomear assim?!" Sem
dúvida, devia ter sido o tio dele. No passado, Jiang Cheng também
tinha alguns filhotes. Os nomes que ele escolhia eram como
'Jasmim', 'Princesa', 'Amorzinho' e assim por diante, que soavam
como os nomes de garotas caras em bordéis. Jin Ling continuou,
"Homens de verdade não se importam com trivialidades desse tipo.
Por que está dando tanta importância a esses detalhes? Okay! Pare.
Agora que ofendeu meu tio, você já está meio morto. Por hora, vou
te libertar. Estamos quites."

Wei WuXian perguntou, "Você sabe por que seu tio me quer?"
Jin Ling respondeu, "Sim. Ele acha que você é Wei WuXian."

Wei WuXian pensou, “Dessa vez, isso não é mais uma mera
'suspeita'”. Ele pegou a pessoa certa. Ele questionou de novo, "Mas
e você? Não suspeita de mim também?"

Jin Ling comentou, "Não é a primeira vez que meu tio faz esse tipo
de coisa. Ele nunca solta os prisioneiros, mesmo se for possível que
ele tenha pego as pessoas erradas. Porém, se Zidian não conseguiu
separar o seu espírito, eu acredito que você não é WuXian. Além
disso, ele não era um corta-manga, mas você até mesmo ousou
assediar..."

Com uma expressão de repulsa, ele parou antes de mencionar quem

Mo XuanYu tinha assediado e fez um gesto de abano, como se
estivesse espantando moscas. "De qualquer forma, daqui em diante,
você não tem mais nada a ver com a seita LanlingJin! Se for fazer
isso de novo, não avance em ninguém da minha seita! Ou então, não
vou te deixar escapar!"

Ao terminar de falar, Jin Ling se virou para partir. Após andar alguns
passos, ele virou de novo, "O que está fazendo parado aí? Vai. Está
esperando que meu tio venha e pegue você? Deixa-me te falar —
não pense que vou ser grato só porque você me salvou. Nem espere
que eu fale qualquer coisa digna também."

Wei WuXian colocou as mãos às suas costas e se aproximou,

"Rapazinho, há duas frases dignas que sempre devem ser ditas
pelas pessoas, não importa o quê."

Jin Ling perguntou, "Quais?"

Wei WuXian replicou, "'Obrigado', e 'me desculpe'."

Jin Ling zombou, "E o que qualquer um poderia fazer comigo se eu

não as disser?"
Wei WuXian falou, "Algum dia, você irá dizer essas palavras em meio
a lágrimas."

Jin Ling fez um som cuspido, bem na hora que Wei WuXian de
repente falou para ele, "Me desculpe."

Jin Ling pausou, "O quê?"

Wei WuXian continuou, "Me desculpe pelas palavras que te falei na

Montanha Dafan."

Não tinha sido a primeira vez que diziam para Jin Ling que ele 'não
tinha mãe para o educar', mas era a primeira vez que alguém se
desculpava com ele de um jeito tão sério. Com um 'me desculpa'
jogado bem na sua cara, ele não sabia por que, mas se sentiu
subitamente desconfortável.

Ele balançou os braços de modo agitado, "Isso não é nada. Você não
foi a primeira pessoa a dizer aquilo, de qualquer forma. É verdade
que não tenho uma mãe pra me educar. Mesmo assim, não sou
inferior a ninguém por causa disso! De fato, vou abrir seus olhos e
fazer vocês verem que eu sou mais forte do que todos vocês!"

Wei WuXian sorriu. Quando ele estava prestes a falar, sua expressão
mudou repentinamente, "Jiang Cheng? Você!"

Jin Ling já estava se sentindo culpado desde que tinha roubado

Zidian e soltado Wei WuXian. Escutando aquele nome, ele girou para
olhar. Aproveitando a chance, Wei WuXian bateu no pescoço de Jin
Ling, formando uma espécie de lâmina com sua mão. Ele deitou Jin
Ling reto no chão, enrolou a parte inferior da calça dele, e examinou
a marca da maldição em sua perna. Ele tentou alguns métodos,
porém nenhum deles a fez desaparecer. Após um momento, ele
suspirou, sabendo que aquilo seria difícil.

Entretanto, ainda que existissem algumas marcas de maldição que

ele era incapaz de remover, ele poderia transferi-las para o seu
corpo.

Jin Ling lentamente acordou após algum tempo. Colocando suas

mãos no pescoço, um pouco de dor ainda podia ser sentida. Ele
estava tão irritado que pulou e desembainhou sua espada de
imediato, "Como se atreve a me bater?! Meu tio nunca me bateu
antes!"

Wei WuXian exclamou, "Sério?! Ele não diz sempre que vai quebrar
suas pernas?"

Jin Ling rugiu, "Ele só fala isso! Seu maldito corta-manga, o que
diabos você quer? Eu..."

Wei WuXian cobriu seu rosto e gritou para trás de Jin Ling, "Ah!
HanGuang-Jun!"

Jin Ling tinha mais medo de Lan WangJi do que de seu tio. Afinal,
seu tio era de seu próprio clã, mas HanGuang-Jun era de outro.
Apavorado, ele fugiu na hora, gritando enquanto corria, "Seu maldito
corta-manga! Maníaco nojento! Eu vou me lembrar de você! Isso não
acabou ainda!"

Atrás dele, Wei WuXian ria tanto que não conseguia respirar. Após
Jin Ling desaparecer ao longe, seu peito doía de um jeito abafado, e
ele finalmente conseguiu parar de rir depois de tossir um pouco. Só
então, ele teve tempo para pensar.

Wei WuXian foi adotado por Jiang FengMian quando tinha nove
anos.

A maioria das memórias daquela época já estava desfocada. Mesmo

assim, a mãe de Jin Ling, Jiang YanLi, lembrava delas, e até contou
algumas para ele.

Ela disse que, após o pai dela ouvir falar da notícia que os pais dele
morreram em batalha, ele tinha se dedicado a encontrar o filho que
seus antigos amigos tinham deixado para trás. Depois de procurar
por um tempo, ele finalmente havia encontrado a criança em Yiling.
Na primeira vez que eles se encontraram, Wei WuXian estava
ajoelhado no chão, comendo cascas de frutas que alguém tinha
jogado fora.

O inverno e a primavera de Yiling eram bastante frios, e a criança

ainda usava roupas finas. Seus joelhos estavam rasgados e, em
seus pés, havia dois sapatos diferentes que não combinavam um
com o outro. Enquanto ele estava olhando para baixo, procurando
por cascas de frutas, Jiang FengMian o chamou. Ele ainda se
lembrava de que havia um "Ying" em seu nome, então ele ergueu a
cabeça. Embora suas bochechas estivessem vermelhas e
ressecadas pelo frio, ele ainda sorriu.

Jiang YanLi disse que ele tinha nascido com um olhar sorridente. Por
mais que algo desafortunado acontecesse, ele não se apegava
àquilo; não importava em que situação estivesse, ele seria feliz.
Embora isso soasse um pouco insensível, não era realmente ruim.

Jiang FengMian lhe deu um pedaço de melão, e ele o deixou

carregá-lo nas costas. Naquela época, Jiang Cheng tinha cerca de
oito ou nove anos. Ele tinha alguns cãezinhos com os quais brincava
no Píer Lótus. Ao descobrir que Wei WuXian tinha um medo extremo
de cachorros, Jiang FengMian sugeriu que Jiang Cheng mandasse
os cães embora. Jiang Cheng não estava muito disposto. Após fazer
birra quebrando coisas, fazendo beicinho e chorando aos soluços,
ele finalmente se desfez dos cachorros.

Ainda que, por causa disso, ele tenha sido hostil com Wei WuXian
por um longo tempo, depois de se familiarizarem, eles começaram a
fazer travessuras juntos. Sempre que se deparavam com cães, Jiang
Cheng os espantava, depois dava boas gargalhadas de Wei WuXian,
que tinha subido em alguma árvore.

Ele sempre pensou que Jiang Cheng estaria ao seu lado, e Lan
WangJi do lado oposto ao seu. Nunca poderia imaginar que as
coisas se tornariam tão diferentes.

Wei WuXian caminhou em direção ao local combinado, onde ele e

Lan WangJi deveriam se encontrar. Ninguém mais andava entre as
luzes esparsas que piscavam à noite. Sem ter que procurar por aí, a
figura de robe branco estava de pé no final da rua, parada imóvel
com sua cabeça abaixada.

Antes que Wei WuXian fizesse qualquer som, Lan WangJi ergueu o
olhar e o viu. Depois de hesitar um pouco, ele se aproximou com
uma expressão sombria. Wei WuXian não sabia por que, mas
involuntariamente deu um passo para trás.

Ele quase podia ver faíscas vermelhas nos cantos dos olhos de Lan
WangJi. Ele tinha que admitir... a expressão de Lan WangJi
realmente parecia um tanto assustadora.
 Capítulo 25: Malícia - Parte três

Entretanto, tendo recuado um único passo, o tornozelo de Wei

WuXian se torceu, e pareceu que ele estava prestes a cair no chão.
Com uma mudança de expressão, Lan WangJi se apressou e
segurou firmemente o pulso dele como tinha feito da última vez, na
Montanha Dafan. Após Wei WuXian ter sido estabilizado, Lan
WangJi se abaixou apoiado em um joelho para examinar sua perna.
Wei WuXian ficou bastante chocado, "N-n-não, HanGuang-Jun. Você
não tem que fazer isso."

Lan WangJi ergueu a cabeça ligeiramente, o par de olhos claros

cravados nele, depois olhou para baixo de novo e continuou a
enrolar a perna de sua calça. Ainda sob o domínio dele, Wei WuXian
não podia fazer nada além de olhar para o céu.

Sua perna estava coberta com a mancha negra da marca de

maldição.

Após encarar aquilo por algum tempo, Lan WangJi falou em uma voz
amarga, "... Eu só saí por algumas horas."

Wei WuXian encolheu os ombros, "Algumas horas são um longo

tempo. Qualquer coisa poderia ter acontecido. Pronto, pronto.
Levante-se."

Desajeitadamente, ele puxou Lan WangJi de pé, "É só uma marca de

maldição comum. Podemos matar essa coisa quando ela vier me
encontrar. HanGuang-Jun, você vai precisar me ajudar. Se não fizer
isso, eu não vou ser capaz de lidar com essa coisa. Você pegou a
pessoa? É ele? Onde ele está agora?"

Lan WangJi olhou na direção de uma placa que ficava em frente a

uma loja bem no final da rua. Wei WuXian continuou, "Vamos cuidar
da questão da fortaleza de pedra primeiro." Então, ele andou em
direção à loja. Ele não tinha notado antes, mas sua perna estava um
pouco dormente, provavelmente por causa de Zidian. Por sorte,
Jiang Cheng havia controlado a força de Zidian, de modo que ele
não foi transformado em um cadáver chamuscado que tinha sido
atingido por um raio.

Lan WangJi ficou atrás dele. Inesperadamente, ele chamou, "Wei

Ying."

A figura de Wei WuXian parou. Um segundo depois, ele fingiu que

não tinha escutado o nome, e respondeu, "O que foi?"

Lan WangJi falou, "Isso foi transferido do corpo de Jin Ling, não foi."

Não era uma pergunta, e sim uma declaração.

Wei WuXian não disse nada. Lan WangJi voltou a falar, "Você
encontrou Jiang WanYin."

Aquilo não era difícil de deduzir devido ao vergão que Zidian tinha
deixado sobre a marca da maldição. Wei WuXian se virou, "Como
ambos estamos vivos neste mundo, certamente iríamos nos
encontrar, cedo ou tarde."

Lan WangJi disse, "Não ande..."

Wei WuXian rebateu, "Se eu não andar, como então eu deveria sair
daqui? Você vai me carregar nas costas ou algo assim?"

"..." Lan WangJi o encarou em silêncio. O sorriso de Wei WuXian

congelou em seu rosto, bem quando um pressentimento cruzou sua
mente.
Se fosse o Lan Zhan do passado, ele definitivamente ficaria
estarrecido com aquelas palavras, e sairia dali com uma expressão
fria ou o ignoraria completamente. No entanto, era difícil dizer como
o atual Lan Zhan responderia. Como esperado, ao ouvir aquilo, Lan
WangJi andou à frente dele, como se realmente fosse se abaixar,
ajoelhar-se e carregar Wei WuXian em suas costas, apesar de sua
qualificação honrosa. O choque tomou Wei WuXian mais uma vez,
"Pare, pare. Eu não estava falando sério. A perna só está dormente
porque fui golpeada com Zidian algumas vezes, ela não está
quebrada. Seria ruim pra imagem de um homem crescido como eu
ser carregado nas costas de outra pessoa."

Lan WangJi perguntou, "Seria ruim?"

Wei WuXian replicou, "E poderia ser bom?"

Após algum momento de silêncio, Lan WangJi respondeu,"Mas você

me carregou nas suas costas antes."

Wei WuXian indagou, "Algo desse tipo chegou a acontecer? Por que
eu não me lembro?"

Lan WangJi respondeu em um tom indiferente, "Você nunca se

lembra de coisas assim."

Wei WuXian rebateu, "Todos dizem que tenho uma memória ruim.
Certo, muito bem. Seja como for, eu não vou deixar que me carregue
em suas costas."

Lan WangJi insistiu, "Você tem certeza?"

Wei WuXian replicou de maneira resoluta, "Tenho."

Os dois permaneceram em silêncio por um instante. Subitamente,

um dos braços de Lan WangJi envolveu suas costas e, quando ele
se inclinou levemente, o outro braço foi em direção à parte de trás de
seus joelhos.
Wei WuXian era menor e mais leve do que ele. Portanto, foi pego
facilmente, seu corpo sendo envolvido em um par de braços firmes.
Wei WuXian não esperava que sua resposta levasse àquilo. Tanto
em sua vida passada como na atual, era a primeira vez que alguém
o tratava daquele jeito. Ele estava horrorizado, "Lan Zhan!!!"

Carregando-o, Lan WangJi caminhava e o respondia ao mesmo

tempo, "Você disse que não queria ser carregado nas minhas
costas."

Wei WuXian comentou, "Eu também não disse que queria ser
carregado assim."

Felizmente, já era tarde da noite. Não havia mais pessoas andando

nas ruas, então aquilo não era tão constrangedor. Wei WuXian
também não era alguém que tinha uma face fina. Depois de ser
carregado alguns passos, ele rapidamente relaxou. Ele sorriu
largamente enquanto brincava com a parte da frente da roupa de Lan
WangJi, fingindo puxá-la, "Então você quer ver quem é que tem a
face mais grossa?"

A fria essência de sândalo o envolveu. Sem prestar atenção nele,

Lan WangJi olhava diretamente para frente e não reagia, mantendo a
expressão íntegra e séria. Vendo que nada poderia o afetar, Wei
WuXian pensou consigo mesmo enquanto continuava a brincar com
as roupas de Lan WangJi, parece que o desejo de vingança de Lan
Zhan é bem forte. Ele vai me fazer pagar por tê-lo provocado tantas
vezes no passado, e levar embora toda a diversão. Isso é um baita
progresso. Não foi só o seu cultivo que melhorou, como também a
sua face.

Wei WuXian perguntou, "Lan Zhan, você sabia que era eu desde que
estávamos na Montanha Dafan, certo?"

Lan WangJi respondeu, "Sim."

Wei WuXian inquiriu, "Como soube?"

Lan WangJi olhou para ele, "Você quer saber?"

Wei WuXian declarou, "Sim."

Lan WangJi disse, "Você mesmo me falou."

Wei WuXian rebatou, "Eu? Por causa de Jin Ling? Por eu ter
invocado Wen Ning? Nenhum dos dois, certo?"

Algo pareceu ter ondulado nos olhos de Lan WangJi. No entanto, as

leves ondas desapareceram imediatamente, e os olhos dele voltaram
a ser como uma piscina.

Ele falou em um tom sério, "Pense."

Wei WuXian replicou, "Eu só perguntei porque não consigo pensar

em uma razão."

Dessa vez, não importava como ele perguntasse, Lan WangJi se

recusava a responder. Com Wei WuXian em seus braços, ele entrou
em uma pousada. Além do recepcionista, que engasgou com um
pouco de água, nenhum dos espectadores agiu estranhamente.
Quando eles chegaram na porta do quarto, Wei WuXian falou, "Okay.
Já chegamos. Está na hora de me soltar. Você não tem uma terceira
mão pra abrir a porta..."

Antes que ele terminasse suas palavras, Lan WangJi fez algo que
era extremamente grosseiro. Possivelmente, era a primeira vez em
toda a sua vida que ele tinha feito algo tão rude.

Carregando Wei WuXian, ele chutou a porta.

A porta dupla se abriu, e a pessoa que estava sentada no interior do

cômodo instantaneamente lamentou, "HanGuang-Jun, eu não sei, eu
não sei, eu..."

Depois de perceber em qual postura os dois tinham entrado, ele os

encarou pasmado, mal conseguindo terminar a sua última frase, "...
eu realmente não sei."

Era mesmo o 'chacoalha-cabeça'.

Agindo como se não tivesse visto nada, Lan WangJi carregou Wei
WuXian para dentro e o colocou na esteira de bambu. Nie HuaiSang
pareceu não suportar ver aquela cena, e imediatamente abriu seu
leque, cobrindo o rosto com ele. Wei WuXian andou ao redor do
leque para o examinar. Mesmo depois de tantos anos, seu antigo
colega de classe não aguentava muitas mudanças. Ele parecia o
mesmo do passado. Embora ele tivesse nascido com um rosto
elegante e atrativo, sua expressão o fazia parecer que qualquer um
poderia fazer algo contra ele. Sua vestimenta estilosa demonstrava
um bom gosto para roupas, o que significava que ele dedicava
bastante atenção àquilo. Comparado ao líder de uma seita, ele
continuava se assemelhando a um rico preguiçoso. Mesmo se
vestisse um robe imperial, ele não se pareceria com um príncipe;
mesmo se segurasse um sabre, ele não se pareceria com um
cultivador.

Ele negava, seja qual fosse a pergunta, então Lan WangJi colocou
sobre a mesa o pedaço de tecido que a cadela espiritual tinha
arrancado. Nie HuaiSang tateou sua manga que estava com um
rasgo, depois respondeu miseravelmente, "Eu só estava de
passagem. Eu realmente não sei de nada."

Wei WuXian se adiantou, "Se você não sabe, eu vou falar. Enquanto
me escuta, talvez você perceba que sabe de alguma coisa, afinal."

Nie HuaiSang abriu e fechou sua boca algumas vezes, incapaz de

fornecer uma reposta. Wei WuXian continuou, "Na área do Morro
Xinglu de Qinghe, existem rumores do 'Morro Devorador de Homens'
e da 'Fortaleza Devoradora de Homens', mas não há realmente
vítimas, por isso que são meros boatos. Os rumores fariam com que
pessoas normais evitassem o Morro Xinglu. Logo, a real função
deles é agir como uma linha de defesa — a primeira, na verdade.
"Se existe uma primeira, deve haver uma segunda. A segunda linha
de defesa são os cadáveres ambulantes no Morro Xinglu. Mesmo
que uma pessoa que não se intimidasse com os boatos da Fortaleza
Devoradora de Homens entrasse no morro, seja de propósito ou
acidentalmente, ao ver os cadáveres, ela certamente fugiria.
Entretanto, aqueles cadáveres ambulantes eram poucos e fracos em
termos de poder, então eles não representam uma ameaça real.

"A terceira linha de defesa é o arranjo labirinto perto da fortaleza de

pedra. As duas primeiras são para defesa contra pessoas comuns;
apenas essa terceira é contra cultivadores. Porém, seja como for, ela
só funciona com cultivadores medianos. Se aparecer um cultivador
que possua uma arma ou um cão espiritual e que seja especialista
em arranjos labirintos, ou um cultivador tão poderoso quanto
HanGuang-Jun, essa linha de defesa será quebrada.

"As três medidas defensivas existem a fim de manter a fortaleza de

pedra no Morro Xinglu escondida do público. A identidade de quem
construiu a fortaleza está bastante clara. Essa é a área de
QingheNie. Além da seita Nie, ninguém mais é capaz de estabelecer
esses três obstáculos em Qinghe. E, além disso, você acabou
aparecendo perto da fortaleza de pedra e deixou evidência."

"Qual é exatamente o objetivo da seita QingheNie, construindo a

Fortaleza Devoradora de Homens no Morro Xinglu? De onde aqueles
corpos que estão nas paredes vieram? Eles foram devorados? Líder
de Seita Nie, se você não nos der uma explicação adequada aqui, eu
temo que, depois que o segredo for exposto, todas as seitas e clãs
virão aqui para questioná-lo. Quando essa hora chegar, mesmo que
você queira explicar as coisas, não haverá ninguém pra te ouvir ou
acreditar em você."

Nie HuaiSang replicou desesperadamente, como se tivesse

desistido, "... Aquilo não é realmente uma Fortaleza Devoradora de
Homens. É... É apenas o antigo mausoléu da minha seita!"
Wei WuXian questionou, "Antigo mausoléu? Quem construiria um
mausoléu pra enterrar sabres ao invés de corpos?"

Nie HuaiSang respondeu com um rosto sombrio, "HanGuang-Jun,

antes que eu explique as coisas, você pode me prometer algo?
Como nossas seitas se conhecem há muito tempo e os nossos
irmãos mais velhos tinham um juramento, não importa o que eu diga
aqui, você... e esse que está ao seu lado, não devem contar pra
ninguém. Se o segredo for exposto no futuro, eu apreciaria muito se
vocês dois pudessem falar algumas coisas positivas como
testemunhas. Você sempre foi fiel às suas palavras. Se me prometer,
eu vou acreditar em você."

Lan WangJi falou, "Como desejar."

Wei WuXian perguntou, "Você disse que aquilo não é uma Fortaleza
Devoradora de Homens, no fim das contas, então quer dizer que ela
não devorou ninguém?"

Nie HuaiSang cerrou os dentes e respondeu obedientemente, "... Ela

devorou."

Wei WuXian murmurou, "Uau."

Nie HuaiSang adicionou imediatamente, "Mas foi só uma vez! E a

culpa não foi da minha seita, e aconteceu dezenas de anos atrás! Os
rumores da Fortaleza Devoradora de Homens do Morro Xinglu
também começaram naquela época. Eu... Eu só abanei as chamas e
ampliei os boatos."
Capítulo 26: Malícia - Parte quatro

Lan WangJi pediu, "Os detalhes, por favor."

Ele se sentou, suas palavras polidas soando quase como uma

ameaça. Nie HuaiSang finalmente deu início à sua explicação.

Ele começou, "HanGuang-Jun, você sabe que nós, da seita Nie,

somos diferentes de outras seitas. Por nosso fundador ter sido um
açougueiro, enquanto as outras seitas de cultivação utilizam
espadas, a nossa, por outro lado, cultiva usando sabres."

Isso era conhecido por todos e de modo algum era um segredo. Até
mesmo o emblema da seita QingheNie era a terrível cabeça de uma
besta que se assemelhava a um cachorro ou um porco. Nie
HuaiSang continuou, "Pelos nossos métodos serem diferentes dos
de outras seitas e o nosso fundador ter sido originalmente um
açougueiro, era natural que sangue fosse derramado. Todos os
sabres de nossos antigos líderes de seita estavam cheios de energia
hostil e intenção assassina. Quase todos os líderes de seita tiveram
uma morte súbita por uma explosão de desvio de Qi. Os humores
irritáveis deles também tiveram muito a ver com isso."

Wei WuXian ergueu uma sobrancelha, "Agora, isso está chegando

bem perto de cultivação demoníaca."

Nie HuaiSang se defendeu rapidamente, "É diferente! Cultivação

demoníaca só é chamada assim porque usa vidas humanas. Porém,
ao invés de vidas humanas, os sabres de nossa seita usam as vidas
de espíritos malignos e bestas. Ao longo de suas vidas, eles matam
esse tipo de coisa, então quando não são mais capazes de matar,
eles causam problema e perturbam a seita. O espírito de um sabre
só considera uma pessoa como seu mestre, não permitindo que mais
ninguém o use. E não é como se nós, das gerações seguintes,
pudéssemos derreter os sabres. Primeiro, seria desrespeitoso com
nossos ancestrais; segundo, é possível que mesmo os derretendo o
problema não fosse resolvido."

Wei WuXian comentou, "São muito cheios de si, não são?"

Nie HuaiSang concordou, "De fato. Os sabres que lutaram e

cultivaram juntos aos nossos ancestrais estavam realmente em uma
posição para serem muito pretenciosos."

Ele continuou, "Com o passar das gerações, os líderes de seita

tinham níveis de cultivação mais altos, e o problema também
piorava. Isto é, até o sexto líder de seita propor uma solução."

Wei WuXian perguntou, "Construir a Fortaleza Devoradora de

Homens?"

Nie HuaiSang se apressou, "Não, não. Embora isso esteja

conectado, essa solução só apareceu depois. O sexto líder de seita
fez o seguinte: ele construiu dois caixões para os sabres de seu pai e
de seu avô, depois os confinou em uma tumba. Lá dentro, ao invés
de quaisquer tesouros valiosos, ele colocou centenas de cadáveres
que estavam prestes a se converterem [3]."

Lan WangJi franziu a teste levemente. Nie HuaiSang revelou

imediatamente, "HanGuang-Jun, eu posso explicar! Eles não foram
mortos pelas pessoas da nossa seita! Nós os tínhamos coletado de
vários lugares! Também compramos muitos deles por preços altos. O
sexto líder de seita disse que, se os espíritos dos sabres queriam
lutar com seres malignos, então devíamos dar espíritos malignos pra
que eles lutem pra sempre. Os corpos em fase de conversão foram
enterrados junto com os caixões contendo as lâminas, como se
fossem artigos funerários para os espíritos dos sabres. A conversão
dos cadáveres seria suprimida pelos espíritos dos sabres e, ao
mesmo tempo, os corpos acalmariam a fúria e a ânsia dos espíritos.
A situação continuou como estava, com os dois lados se mantendo
em cheque. Apenas com esse método, as gerações futuras
alcançaram a paz."

Wei WuXian questionou novamente, "Então por que a fortaleza de

pedra foi construída depois? Por que os corpos estão enterrados nas
paredes? E, você não disse que ela já devorou alguém antes?"

Nie HuaiSang respondeu, "Essas perguntas, na verdade, são a

mesma questão. Eu acho que... se pode dizer que ela devorou uma
pessoa. Mas não foi de propósito!!! Nosso sexto líder construiu a
tumba do sabre de modo que parecesse um mausoléu comum, e as
gerações posteriores seguiram o que ele tinha feito. Porém, cerca de
cinco anos atrás, a tumba foi descoberta por alguns ladrões de
cova."

Wei WuXian fez um som de "oh". Ele exclamou em pensamento, Um

belo exemplo de acordar o leão adormecido!

Nie HuaiSang prosseguiu, "Para um evento grande como a

construção de um mausoléu, não importa quão cuidadosa e discreta
a pessoa seja, é impossível que tudo permaneça em segredo. Os
ladrões bisbilhotaram sobre o assunto e acreditavam firmemente que
havia uma grande tumba de antigas dinastias no Morro Xinglu. Eles
planejaram por um longo tempo e vieram preparados. Em meio ao
grupo de desordeiros, havia uma ou duas pessoas realmente
habilidosas, o que permitiu ao bando encontrar a localização, passar
pelo arranjo labirinto e achar nossa tumba de sabres. Eles já tinham
visto muitas pessoas mortas em suas vidas, por isso, após cavarem
um buraco e entrarem no mausoléu, eles não ficaram assustados
com os cadáveres. Mas procuraram por ouro e tesouros em todos os
lugares, respirando perto dos corpos, e, pior ainda, eles eram
homens jovens na plenitude de suas vidas, cheios de energia yang
[4]. Lembrem-se, os corpos lá dentro estavam prestes a se
converterem!"
"Não é difícil adivinhar o que aconteceu. Cerca de dez cadáveres se
transformaram imediatamente. No entanto, aqueles ladrões não
eram pessoas medianas. Com um conjunto completo de
ferramentas, de algum modo, eles conseguiram matar de novo os
cadáveres ambulantes. Após a luta, havia carne e sangue por todo o
chão. Eles finalmente perceberam que a tumba era perigosa e se
prepararam pra ir embora. Mas, quando estavam prestes a saírem,
eles foram devorados!"

"O número de corpos colocados no mausoléu era estritamente

controlado. Nem mais, nem menos, apenas o suficiente pra fazer o
equilíbrio com os espíritos dos sabres. Ficaria tudo bem se os
ladrões de cova só tivessem provocado a conversão, já que, depois
que eles saíssem, os espíritos dos sabres voltariam a suprimir a
transformação. Porém, com o caos que eles causaram, os corpos
foram feitos em pedaços, então de repente havia menos cadáveres
do que antes. Para assegurar que haveria cadáveres ferozes e
espíritos de sabres suficientes para suprimirem uns aos outros, a
tumba... pôde apenas... se fechar e prendê-los no interior pra que o
grupo suprisse a carência que eles tinham causado."

"Como o mausoléu foi destruído, o líder de seita daquela época

começou a pensar em métodos diferentes. Ele escolheu outro local
no Morro Xinglu e construiu uma galeria de sabres ao invés de uma
tumba. Para o caso de ladrões de cova aparecerem novamente, ele
escondeu os corpos dentro das paredes pra disfarçar."

"A galeria é a 'Fortaleza Devoradora de Homens' dos boatos.

Quando os ladrões vieram a Qinghe, fingiram ser caçadores. Eles
nunca retornaram após entrarem no Morro Xinglu e não deixaram
cadáveres para trás, por isso as pessoas começaram a dizer que
eles tinham sido devorados por um monstro na colina. Então, depois
que as fortalezas de pedra foram construídas, antes que o novo
arranjo labirinto fosse estabelecido, um transeunte as encontrou
novamente. Por sorte, não foram feitas portas nas fortalezas, assim
ele não conseguiu entrar. Mas, ao sair da crista, ele contou a todos
que havia um grupo de estranhas fortalezas brancas no Morro Xinglu
e que o monstro devorador de homens devia estar morando ali. Nós
achamos que seria benéfico se os rumores se espalhassem, pra que
as pessoas não ousassem se aproximar da área, por isso
exageramos um pouco e criamos a lenda da 'Fortaleza Devoradora
de Homens'. Só que ela realmente pode devorar humanos!"

Nie HuaiSang pegou um lenço e uma pedra branca do tamanho de

uma cabeça de alho de dentro de suas mangas [5]. Ele usou o lenço
para enxugar o suor e passou a pedra adiante, "Você dois podem
olhar isso."

Wei WuXian pegou a pedra. Após olhar bem para ela, ele notou que
algo branco se destacava. Parecia... o osso de um dedo humano.

Imediatamente, ele percebeu o que estava acontecendo. Nie

HuaiSang terminou de limpar o suor e continuou, "Aquele... Jovem
Mestre Jin... de alguma maneira, fez uma explosão que criou um
buraco na parede. Por ser capaz de quebrar uma parede tão grossa,
quer dizer que ele também carrega consigo muitas ferramentas
espirituais — mas esperem, esse não é o ponto... O que estou
dizendo é que a área que ele arrebentou calhou de ser a mais
próxima da galeria de sabres que construímos no Morro Xinglu.
Naquela época, não pensamos em usar tijolos de pedra em ambos
os lados e preencher com terra pra evitar que energia yang entrasse,
e assim eles não pudessem se transformar facilmente. Nós
simplesmente colocamos os cadáveres lá dentro. Então, quando o
Jovem Mestre Jin fez a abertura, ele não percebeu que também
destruiu um esqueleto que estava enterrado ali. Em pouco tempo, ele
foi puxado pra dentro das paredes da fortaleza, no lugar do corpo
que ele explodiu... De vez em quando, eu vou ao Morro Xinglu para
checar as coisas. Hoje, quando eu fui, encontrei isso. Assim que
peguei a pedra, uma cadela veio atrás de mim. Ah... a galeria de
sabres é basicamente nosso antigo mausoléu. Eu realmente..."

Quanto mais Nie HuaiSang falava, mais miserável ele se sentia, "A
maioria dos cultivadores sabe que essa é a nossa região, então eles
não fazem caçadas noturnas em Qinghe. Quem diria que..."

Quem diria que ele teria tanta má sorte. Primeiro, o desobediente Jin
Ling tinha decidido ir ao Morro Xinglu, e depois os dois que
buscavam o lugar para onde o braço apontava, Lan WangJi e Wei
WuXian, vieram também. Ele falou de novo, "HanGuang-Jun e
você... eu já disse que vocês não devem contar sobre isso a
ninguém. Ou então..."

Ou então, diante da situação meio morta da seita QingheNie nesse

momento, se isso fosse revelado ao público, Nie HuaiSang se
tornaria um pecador, uma desgraça para seus ancestrais, mesmo
que ele morresse. Era natural que ele preferisse ser o secreto motivo
de piada de todas as seitas ao invés de focar na cultivação ou se
atrever a afiar a lâmina de seu sabre. Se seu cultivo alcançasse certo
nível, ele gradualmente se tornaria mais irritável e, no fim, morreria
com raiva do mesmo jeito que seu irmão e seus ancestrais. Mesmo
depois de sua morte, seu sabre assombraria os vivos e perturbaria a
paz da seita inteira. Nesse caso, ser uma pessoa imprestável parecia
bem melhor.

Era um problema muito insolúvel. Desde o fundador da seita Nie, as

coisas tinham sido assim. Certamente, isso não quer dizer que as
gerações futuras teriam que renegar o caminho e a base que o
fundador forjou?

Todas as seitas de cultivação eram especializadas em diferentes

áreas. Semelhante à forma como GusuLan era especialista em
música, a violência e o poder dos espíritos dos sabres eram o meio
pelo qual QingheNie ofuscava as outras seitas. Se ela abandonasse
o ideal de seu fundador e começasse a busca por um novo caminho,
ninguém sabe quantos anos levaria, ou mesmo se isso daria certo ou
não. Além do mais, Nie HuaiSang nunca ousaria trair a seita Nie e
cultivar de uma maneira diferente. Por causa disso, sua única
escolha era ser um inútil.
Se ele não fosse um líder de seita e passasse a sua vida inteira do
mesmo jeito que fazia nos Recantos da Nuvem, divertindo-se o dia
todo, ele certamente estaria em uma posição mais confortável do
que está agora. Mas, como seu irmão já tinha morrido, não importava
quão difícil aquilo fosse, ele ainda teria que tomar a responsabilidade
em seus ombros e seguir cambaleando.

Nie HuaiSang partiu depois de pedir de novo e de novo para que

eles não contassem nada, e Wei WuXian ficou em transe por algum
tempo. Subitamente, ele sentiu Lan WangJi se aproximar. Ele se
ajoelhou em uma perna à sua frente, então começou a enrolar sua
calça com uma expressão séria. Wei WuXian falou apressadamente,
"Espera, de novo?"

Lan WangJi replicou, "Vamos remover a marca de maldição

primeiro."

Dentro de um dia, HanGuang-Jun tinha se ajoelhado daquele jeito

várias vezes diante dele. Embora Lan WangJi parecesse bastante
sério, ele realmente não conseguia suportar olhar aquela cena. Wei
WuXian falou, "Eu mesmo farei isso." Enrolando rapidamente a
calça, ele pôde ver que a marca de maldição cobria totalmente a
metade inferior de sua perna, passando de seus joelhos e subindo
para a metade superior. Wei WuXian deu uma olhada naquilo, "Está
quase passando das minhas coxas."

Lan WangJi virou sua cabeça e não respondeu. Wei WuXian achou
aquilo um tanto estranho, "Lan Zhan?"

[3] Conversão: Processo de transformação de um cadáver normal

em um cadáver alterado (seja ambulante ou feroz.
[4] Energia Yang: Isso já foi explicado antes, mas vamos a uma
pequena revisão. A energia yang representa a vida e a bondade,
enquanto a energia yin representa a morte e o mal. Pessoas vivas,
especialmente quando jovens e saudáveis, emanam muita energia
yang, que atrai criaturas mortas (repletas de energia yin) e que
também funciona como uma espécie de estímulo para o processo de
conversão de cadáveres.

[5] Mangas: Nas antigas roupas chinesas, havia aberturas (espécies

de bolsos) dentro das mangas, onde se podia guardar coisas. Em
novels, por vezes se referem à "mangas qiankun", que, semelhante
às bolsas com o mesmo nome, podem guardar coisas em um espaço
dimensional, de modo que sua presença e seu peso ali não são
notados.
 Capítulo 27: Malícia - Parte cinco

Só então Lan WangJi se virou de frente outra vez, seu olhar ainda
levemente desviado para o lado. Vendo isso, Wei WuXian piscou,
querendo tirar sarro dele por alguma razão. Quando ele estava
prestes a provocar Lan WangJi, um som de estilhaço subitamente
veio da mesa.

Os dois se levantaram para olhar. As xícaras e o bule estavam

partidos em pedaços no chão. Uma bolsa Qiankun estava caída em
meio aos cacos de porcelana e o chá derramado. A superfície do
saquinho subia e descia, como se algo estivesse preso no interior,
ansioso para sair.

Embora a bolsa Qiankun fosse apenas do tamanho de um punho, ela

era feita especialmente para armazenar coisas. Também havia
encantamentos complexos bordados tanto na parte interior como no
exterior, adicionando mais algumas camadas de selagem.
Inicialmente, Lan WangJi tinha selado o braço dentro do saquinho e
o colocado embaixo do bule na mesa. Agora, vendo sua agitação,
eles finalmente se lembraram que era hora de tocarem Descanso. Se
não fosse pelos curtos duetos noturnos que eles tocavam para
acalmar o braço fantasma, não importaria quão forte fosse o poder
de supressão da bolsa Qiankun, ela não conseguiria prendê-lo
sozinha.

Wei WuXian tateou em busca da flauta de bambu que tinha estado

em seu quadril, mas não encontrou nada. Ao se virar, ele viu que Lan
WangJi já tinha a flauta em suas mãos. A cabeça de Lan WangJi
estava levemente abaixada. Ele só a devolveu após esculpir por
algum tempo, e de maneira dedicada. Pegando a flauta de volta, Wei
WuXian notou que, após ter sido ajustada, até os detalhes mais
rústicos, como os orifícios para os dedos, estavam mais delicados.

Lan WangJi disse, "Toque adequadamente."

Lembrando-se do dueto horrível que eles tinham tocado no Mingshi,

que irritou Lan QiRen ao ponto de fazê-lo acordar do coma e
desmaiar novamente, Wei WuXian riu tanto que quase caiu no chão,
pensando consigo mesmo. Deve ter sido difícil pra ele nesses
últimos dias, tolerando isso por tanto tempo. Ele se impediu de
continuar brincando e, com uma expressão séria, ergueu a flauta aos
seus lábios. No entanto, tendo tocado apenas algumas notas, a
bolsa Qiankun repentinamente multiplicou de tamanho e se levantou
do chão!

Uma nota desafinou com um "tut". Wei WuXian comentou, "Ela se

acostumou a tocar mal? Estou tocando certo pela primeira vez, e ela
sequer gosta disso."

Como se o respondesse, a bolsa Qiankun se jogou em Wei WuXian.

A melodia de Lan WangJi teve uma mudança rápida. Com um gesto
suave, as setes cordas vibraram imediatamente, emitindo um barulho
tão forte, que quase se assemelhava a uma avalanche. Após o som,
a bolsa Qiankun caiu no chão novamente. Como se nada tivesse
acontecido, Wei WuXian continuou a tocar. O pulso de Lan WangJi
suavizou. Seguindo o tom de Descanso, a melodia da guqin se
tornou calma mais uma vez, e gradualmente se misturou com a da
flauta.

A canção terminou, e a bolsa Qiankun encolheu até o seu tamanho

original, permanecendo imóvel. Wei WuXian colocou a flauta de volta
em seu quadril, "Nesses últimos dias, ele nunca se mostrou tão
impaciente assim antes. Ele parece ter sido provocado por algo."

Lan WangJi assentiu e se virou para ele, "E foi algo em você."
Wei WuXian imediatamente olhou para si mesmo. Hoje, havia
apenas uma coisa diferente nele — a marca de maldição que tinha
sido transferida de Jin Ling.

A marca de Jin Ling tinha surgido quando ele estava na fortaleza de

pedra do Morro Xinglu. Vendo quão fortemente o braço fantasma
reagiu à marca de maldição, significava que...

Wei WuXian falou, "Você quer dizer que outra parte do corpo pode
estar dentro das paredes da galeria de sabres da seita Nie?"

Na manhã seguinte, os dois partiram novamente, retornando ao

Morro Xinglu.

No dia anterior, Nie HuaiSang tinha sido pego e confessou tudo.

Durante a noite, ele chamou todos os discípulos confiáveis da seita
para limpar a bagunça que os intrusos criaram. Quando Wei WuXian
e Lan WangJi se aproximaram, o pedaço da parede que Wei WuXian
cavou para tirar Jin Ling tinha acabado de ser preenchido e um novo
cadáver já havia sido colocado lá dentro. Observando os tijolos
brancos serem empilhados ordenadamente, ele limpou o suor de
suas sobrancelhas. Entretanto, quando ele se virou, suas pernas
quase cederam. Ele puxou um sorriso bajulador em seu rosto,
"HanGuang-Jun...e você..."

Wei WuXian balançou as mãos enquanto sorria largamente, "Líder

de Seita Nie, você está construindo as paredes?"

Nie HuaiSang limpou o suor com seu lenço, esfregando tantas vezes
que quase removeu uma camada de pele, "Sim, sim..."

Wei WuXian disse em uma voz preenchida com muita empatia e uma
pitada de timidez, "Minhas desculpas. Eu realmente sinto muito pelo
inconveniente, mas você pode precisar construir a parede de novo
depois."

Nie HuaiSang falou, "Sim, sim... O quê?! Espera!"

Antes que ele pudesse terminar sua frase, Bichen se desembainhou.
Nie HuaiSang ficou boquiaberto quando o muro de pedra, que ele
tinha consertado um momento atrás, foi quebrado de novo.

A destruição era sempre mais fácil do que a restauração. A

velocidade com que Wei WuXian removia os tijolos era incontáveis
vezes mais rápida do que a de os empilhar. Nie HuaiSang tremeu
enquanto apertava com força o seu leque, sentindo-se tão
prejudicado que estava prestes de irromper em lágrimas. Mesmo
assim, como HanGuang-Jun estava parado ao lado e não comentou
nada, ele não se atrevia a dizer qualquer coisa. Depois que Lan
WangJi explicou a situação de maneira concisa, ele imediatamente
praguejou para os céus e a Terra, "Que disparate! Isso é um
completo absurdo! Todos os cadáveres usados na nossa galeria de
sabres estão completos com cada um dos membros unidos. É
impossível que haja algum corpo masculino sem braço. Se não
acreditam em mim, vou desmontar a parede com vocês e provar a
minha inocência. Mas depois vocês devem construi-la de volta o
mais cedo possível, sem qualquer demora. Afinal, este é o nosso
cemitério ancestral..."

Alguns discípulos da seita Nie também se juntaram a eles. Agora que

havia outras pessoas fazendo o trabalho, Wei WuXian recuou e ficou
de lado, esperando pelos resultados. Após uma hora, a maioria dos
tijolos da parede em que Jin Ling tinha sido enterrado foi removida.
Alguns discípulos usavam máscaras, enquanto outros haviam
engolido pílulas vermelhas especiais, de modo que a respiração e a
energia humana não causassem a conversão dos corpos. Em meio à
terra negra, às vezes aparecia uma mão pálida ou um pé com veias
manchadas, além de cabelo emaranhado e encardido por toda parte.
Todos os corpos masculinos foram rapidamente limpos e colocados
lado a lado no chão.

Os cadáveres tinham todas as formas e tamanhos — alguns já eram

esqueletos, uns estavam em processo de decomposição, outros
ainda tinham bastante carne. Entretanto, cada um deles tinha um
corpo completo. Eles não encontraram qualquer corpo masculino
faltando um braço esquerdo.

Nie HuaiSang falou cautelosamente, "Desmontar esta parede é

suficiente, não é? Há necessidade de retirar algo mais?
Provavelmente não, certo?"

De fato, era suficiente. A marca de maldição no corpo de Jin Ling era

de uma cor muito escura, então o ser que a criou provavelmente
estava enterrado perto dele e o alcance certamente não excedia esta
parede. Wei WuXian se agachou diante da fila de cadáveres. Após
ponderar por alguns instantes, ele se virou para Lan WangJi, "Será
que deveríamos pegar a bolsa Qiankun?"

Retirar o braço esquerdo da bolsa Qiankun para que ele mesmo

identificasse o corpo não era uma má ideia. No entanto, se ele
estivesse muito perto dos membros do cadáver, seria difícil ele não
se agitar e desencadear situações piores. Além disso, devido à
abundância de energia sombria neste lugar especial, o nível de
perigo se multiplicava. Foi por isso que eles cuidadosamente
escolheram vir durante o dia. Wei WuXian sacudiu a cabeça e
pensou consigo mesmo, Isso não quer dizer que o braço não
pertence a um homem, não é? Não, seria impossível. Eu consigo
dizer se uma mão pertence a um homem ou a uma mulher à primeira
vista... Então, significaria que o dono tem três braços?!

Quando ele estava prestes a rir de seu próprio pensamento, Lan

WangJi falou novamente, "As pernas."

Com o aviso dele, Wei WuXian finalmente se lembrou. Ele tinha

negligenciado o fato de que a marca de maldição não tinha se
espalhado para além das suas pernas. Ele rapidamente pediu,
"Tirem as calças! Tirem as calças!"

Nie HuaiSang ficou mortalmente chocado, "Por que você diria algo
tão vergonhoso na frente de HanGuang-Jun?"
Wei WuXian respondeu, "Como isso seria vergonhoso? Somos todos
homens, de qualquer modo. Me ajudem a tirar as calças dos
cadáveres. Apenas dos masculinos! Isso não tem nada a ver com os
femininos." Enquanto falava, ele começou a estender a mão em
direção aos caixilhos dos cintos dos corpos no chão. Aquilo era
realmente lamentável para Nie HuaiSang. Ele não esperava mesmo
que, após ter confessado tudo ontem, hoje, ele precisaria tirar as
calças dos cadáveres dentro da galeria de sabres de seus
ancestrais. Além do mais, eram corpos masculinos. Com o rosto
cheio de lágrimas, ele pensou que, sem dúvidas, depois de morrer,
ele levaria um tapa na cara de cada ancestral da seita QingheNie e
acabaria tão machucado que ficaria aleijado mesmo depois que
reencarnasse. Por sorte, a ação de Wei WuXian foi parada por Lan
WangJi. Quando Nie HuaiSang estava prestes a enaltecer quão
louvável era o título de HanGuang-Jun, ele o ouviu falar, "Eu farei
isso."

Wei WuXian indagou, "Você vai fazer isso? Você realmente vai fazer
algo desse tipo?"

Os cantos das sobrancelhas de Lan WangJi pareceram ter se

contraído levemente, como ele estivesse escondendo alguma coisa.
Ele repetiu, "Não se mova. Eu farei isso."

Aquele era o pior de todos os choques que Nie HuaiSang tinha

experimentado hoje.

É claro, Lan WangJi não iria mesmo usar as mãos para puxar as
calças dos cadáveres. Ele simplesmente usou Bichen e abriu
levemente as roupas dos defuntos, revelando a pele no interior
delas. Nem foi necessário para alguns cadáveres, dos quais as
roupas já estavam rasgadas. Alguns instantes depois, ele falou mais
alto, "Encontrei."

Todos imediatamente olharam naquela direção. Em ambas as coxas

do cadáver ao lado das botas brancas de Lan WangJi, havia marcas
claras e circulares. Os pontos feitos com linha da cor de carne
costuravam com firmeza ao redor do membro. Havia uma leve
diferença entre as cores da pele acima e abaixo da costura.
Claramente, as pernas e a parte superior do corpo não pertenciam à
mesma pessoa.

Este par de pernas fora costurado por alguém!

Nie HuaiSang ficou estarrecido. Wei WuXian inquiriu, "Quem escolhe

os corpos que a seita Nie usa na galeria de sabres?"

Nie HuaiSang replicou com uma expressão vidrada, "Geralmente, os

líderes de seita anteriores os escolhiam e estocavam quando ainda
eram vivos. Meu irmão faleceu muito jovem. Ele não tinha
armazenado o suficiente, então eu também o ajudei a escolher
alguns... Eu mantive quaisquer corpos que estivessem com todos os
membros. Eu não sei de nenhum outro além deste..."

Seria impossível arrancar qualquer coisa dele sobre quem

exatamente havia escondido o cadáver ali dentro. Desde as pessoas
que fornecem os corpos até os discípulos da seita Nie, havia
incontáveis suspeitos. Era provável que a verdade fosse revelada
somente se eles encontrassem todas as partes do corpo e juntassem
o cadáver com a alma.

Tendo finalmente conseguido separar o par de pernas da outra

metade do defunto, Wei WuXian as colocou em uma nova bolsa
Qiankun enquanto dizia a Lan WangJi, "Parece que nosso querido
amigo aqui foi cortado em pedaços. E, não só isso, mas as partes
também foram espalhadas por vários lugares — um pedaço aqui,
outro ali. Quão grande era o ódio que o assassino sentia por ele?
Nós só podemos esperar que os pedaços não sejam pequenos
demais."

Embora Nie HuaiSang ainda tenha dito "até mais" quando eles se
separaram, julgando por seu rosto apavorado, ele muito
provavelmente não queria vê-los de novo pelo resto de sua vida. Os
dois deixaram o Morro Xinglu e retornaram para a pousada. Ao
chegarem em um lugar relativamente seguro, eles retiraram os três
membros e começaram a examiná-los. Como esperado, o par de
pernas tinha a mesma cor que o braço arrancado. E, se eles os
colocassem juntos, os pedaços reagiam fortemente, vibrando sem
parar, como se quisessem se agrupar. Mas os esforços eram inúteis,
já que a parte do corpo que ficava entre eles ainda estava faltando.
Era certeza que eles pertenciam à mesma pessoa.

Além do fato de que este era um homem com porte alto, membros
longos, um corpo musculoso e um alto nível de cultivação, eles não
sabiam nada sobre o cadáver misterioso. Felizmente, o braço
fantasma logo apontou para o lugar onde o próximo pedaço estaria
— o Sudoeste.

Seguindo esta direção, Wei WuXian e Lan WangJi foram para

Yueyang.
 Capítulo 28: Orvalho - Parte um

Após entrarem na cidade, os dois caminharam lado a lado através da

multidão agitada. De repente, Lan WangJi perguntou, "Como está a
marca de maldição?"

Wei WuXian respondeu, "Jin Ling foi enterrado muito perto do nosso
querido amigo e foi contaminado com muita energia ressentida. Ela
enfraqueceu um pouco, mas não desapareceu completamente. É
possível que nós só possamos achar um meio de removê-la depois
de encontrar o cadáver inteiro ou pelo menos a cabeça. Seja como
for, ela não causa grandes problemas."

O 'querido amigo' era ninguém menos que o homem que tinha sido
cortado em pedaços. Já que eles não sabiam quem era, Wei WuXian
sugeriu que se referissem a ele como um 'querido amigo'. Lan
WangJi não disse nada ao ouvir aquilo, mas não se opôs também, o
que poderia ser interpretado como uma aprovação silenciosa. É
claro, ele mesmo não utilizava aquela expressão.

Lan WangJi falou, "Quanto é 'um pouco'?"

Wei WuXian indicou com suas mãos, "Um pouco é apenas um

pouco. Como se explica isso? Eu deveria tirar minhas roupas e te
mostrar?"

As sobrancelhas de Lan WangJi se moveram levemente, como se

ele realmente estivesse preocupado que Wei WuXian se despisse
aqui e agora. Ele replicou em um tom indiferente, "Tire-as depois que
voltarmos."
Wei WuXian riu, virou-se e andou alguns passos de costas. Antes, a
fim de escapar o mais cedo possível, ele tentava desesperadamente
enojar os outros, fingindo loucura e até perdendo face de propósito.
Agora que sua identidade foi revelada, se fosse qualquer outra
pessoa, ele se sentiria extremamente envergonhado ao se lembrar
de todas aquelas coisas que havia feito. Somente alguém com a face
tão grossa quanto a de Wei WuXian seguiria em frente como se não
estivesse envolvido em nada daquilo. Falando nisso, se ele fosse
qualquer outra pessoa com pelo menos alguma face, ele nunca teria
feito coisas tão ridículas como pular na cama de alguém à noite,
insistir para usarem uma tina [6] juntos, e perguntar se tinha ficado
bonito após usar maquiagem.

Já que ele fingia não se lembrar de nada, Lan WangJi naturalmente

evitava trazer o assunto à tona, ambos agindo como se nada tivesse
acontecido. Hoje era a primeira vez que ele fazia uma piada desse
tipo de novo após sua identidade ter deixado de ser um segredo.
Quando terminou de rir, Wei WuXian imediatamente ficou com uma
expressão séria, "HanGuang-Jun, você acha que as pessoas que
deixaram o braço do nosso querido amigo na Vila Mo e atacaram os
juniores, e as pessoas que costuraram as pernas em outro cadáver e
o enterraram na parede, são o mesmo grupo?"

Tanto no passado, quanto no presente, em sua mente, ele chamava

Lan WangJi diretamente pelo seu primeiro nome, mas nos últimos
dias ele se acostumou a chamá-lo por seu título. Além disso, chamá-
lo assim criava um tom de seriedade exagerada, soando
inexplicavelmente divertido. Assim, quando eles estavam em público,
ele continuava o chamando de uma maneira apenas meio séria.

Lan WangJi disse, "Há dois grupos."

Wei WuXian afirmou, "Bem, eu concordo. Se esforçar tanto pra

costurar as pernas em outro corpo e escondê-lo em uma parede
obviamente significa que eles não querem que os membros sejam
descobertos. Nesse caso, eles não teriam jogado o braço esquerdo
de propósito pra atacar as pessoas da seita GusuLan, já que isso
certamente atrairia atenção e uma investigação. Um grupo fez um
grande esforço pra esconder tudo, enquanto o outro atacou
imprudentemente, quase como se quisesse ser descoberto.
Provavelmente não são o mesmo grupo."

Tudo que precisava ser dito tinha sido falado. Lan WangJi parecia
não ter mais nada a dizer, mas respondeu com um aprovador "Hmn"
mesmo assim.

Wei WuXian se virou de novo, falando ao caminhar, "Quem

escondeu as pernas sabia sobre a tradicional galeria de sabres da
seita QingheNie, enquanto as pessoas que soltaram o braço
esquerdo sabiam dos planos da seita GusuLan. Não acho que
qualquer um deles tenha intenções simples. Há mais e mais
segredos."

Lan WangJi comentou, "Um passo de cada vez."

Wei WuXian indagou, "Como você me reconheceu?"

Lan WangJi falou, "Descubra você mesmo."

As perguntas e respostas passavam rapidamente entre eles, sem um

momento de descanso sequer. Inicialmente, Wei WuXian queria
esperar até que Lan WangJi não estivesse prestando atenção e
então fazê-lo deixar escapar a resposta para a última questão.
Mesmo não tendo conseguido ainda, ele não ficou desencorajado e
continuou a mudar de assunto em um ritmo rápido na conversa, "Eu
nunca estive em Yueyang. Antes, eu sempre tinha outras pessoas
pra perguntar sobre as coisas por mim. Dessa vez, vou fazer uma
pausa e você sai perguntando por aí. Você se importa, HanGuang-
Jun?"

Lan WangJi se virou e começou a se afastar. Wei WuXian o

interrompeu imediatamente, "Espere. HanGuang-Jun, posso
perguntar aonde está indo?"
Lan WangJi olhou para trás, "Procurar a seita de cultivação desta
área."

Wei WuXian puxou a franja de sua espada [7] e o arrastou na direção

oposta, "Por que você os procuraria? Esta é a área deles; mesmo
que saibam de algo, não vão te contar. Eles também não
conseguiram lidar com isso e esconderam que perderam a face, ou
tentaram o máximo possível, já que não queriam outras pessoas se
metendo em seus assuntos. Meu honrado HanGuang-Jun, não é que
eu queira te envergonhar de propósito, mas você realmente não
pode lidar com os assuntos externos sem mim. Se você investigar
por aí desse modo, eu ficaria surpreso se realmente conseguisse
algum resultado."

Embora suas palavras fossem um tanto rudes, a brandura se

acumulou nos olhos de Lan WangJi. Novamente, ele disse em voz
baixa, "Hmn."

Wei WuXian riu, "Por que você fez 'Hmn'? Não era assim que você
devia ter respondido." Enquanto isso, em seu íntimo, ele comentou
alegremente, 'Hmn' é a única coisa que ele sabe dizer. Ele ainda é
tão enfadonho!

Lan WangJi falou, "Então, como eu deveria perguntar?"

Wei WuXian apontou para o lado, "Indo até lá, é claro."

Ele apontava na direção de uma rua larga. Faixas bem vermelhas de

todas as formas e tamanhos estavam penduradas em ambos os
lados da rua, agitando-se ao vento. Todas as lojas estavam com as
portas totalmente abertas, com jarras negras arredondadas
posicionadas de dentro para fora da entrada. Também havia garçons
segurando bandejas com pequenas tigelas de licor [8],
recomendando suas lojas aos transeuntes.

O cheiro forte de licor flutuava ao longo da rua. Não era de se

admirar que Wei WuXian caminhasse cada vez mais devagar. Ele
parou de vez quando chegaram na esquina da próxima rua, e até
mesmo arrastou Lan WangJi a uma paragem.

Wei WuXian usou uma expressão séria, "Os garçons aqui

geralmente são jovens e esforçados. Com tantos clientes por dia e
tantas bocas espalhando boatos, nada de estranho que tenha
acontecido pela região escaparia de seus olhos e ouvidos."

Lan WangJi replicou com um "Hmn", mas o que estava escrito em

seu rosto era 'você só quer tomar algumas doses, não é?'

Wei WuXian fingiu não ter entendido a expressão de Lan WangJi.

Ainda puxando a franja da espada do outro, ele entrou na rua das
lojas de licor com olhos radiantes. De imediato, os garçons de cinco
ou seis lojas diferentes se aproximaram, um mais entusiasmado do
que o outro, "Vocês gostariam de experimentar? O licor da família He
é famoso por toda a região!"

"Jovem Mestre, prove deste. Você não precisa pagar. Se gostar do

licor, então venha à nossa loja."

"Esse aqui não tem o cheiro forte, mas espere até beber!"

"Se conseguir ficar de pé, após terminar um desse, eu vou adotar o

seu sobrenome!"

Ao ouvir isso, Wei WuXian respondeu, "Muito bem!" Ele pegou a

tigela de licor que o garçom segurava, bebeu e mostrou o recipiente
vazio com um sorriso largo, "Vai adotar o meu sobrenome?"

Surpreendentemente, o garçom não ficou intimidado. Com o queixo

erguido, ele parecia ainda mais confiante, "Eu quis dizer se você
beber uma jarra inteira!"

Wei WuXian contrapôs, "Então, me dê... três jarras."

O garçom ficou mais que satisfeito e se apressou de volta para

dentro da loja. Wei WuXian se virou para Lan WangJi, "Estamos
fazendo negócios aqui, não estamos? Primeiro, nós ajudamos nas
vendas deles, e então conversamos sobre outras coisas. Depois de
pagarmos, será mais fácil fazê-los falarem."

Lan WangJi separou o dinheiro para pagar.

Os dois entraram na loja. Lá dentro, havia mesas e cadeiras de

madeira para os clientes descansarem e conversarem. Um dos
outros garçons da loja viu a aparência de Lan WangJi e notou que
ele não era uma pessoa qualquer. Sem se atrever a o desprezar, ele
os direcionou para a mesa após ter limpado o tampo e as cadeiras
por um longo tempo. Com duas jarras aos seus pés e outra em suas
mãos, Wei WuXian conversou com o garçom por alguns instantes, e
então foi direto ao ponto, perguntando sobre quaisquer coisas
estranhas que tenham acontecido na área. O garçom também era
uma pessoa falante. Ele esfregou as mãos uma na outra, "Que tipo
de coisas estranhas?"

"Casas assombradas, cemitérios abandonados, cadáveres

desmembrados e por aí vai."

O olhar do garçom serpenteou entre eles, "Humm... O que vocês

fazem da vida? Você e ele."

Wei WuXian falou, "Você já não adivinhou?"

O garçom entendeu, "É claro. É fácil de adivinhar. Vocês dois devem

ser daqueles cultivadores que voam pelas nuvens nos céus.
Especialmente este ao seu lado. Entre as pessoas comuns, eu
nunca vi alguém tão... tão..."

Wei WuXian sorriu largamente, "Alguém tão bonito."

O garçom riu, "Se eu disser isso, o jovem mestre ao seu lado vai ficar
aborrecido. Bem, coisas estranhas, certo? Aconteceram sim. Não
agora, mas há dez anos. Caminhem nessa direção. Após saírem da
cidade, andem cerca de duas milhas, e vocês verão uma casa muito
bonita. Eu não sei se a placa ainda está lá ou não. É a residência do
clã Chang."

Wei WuXian indagou, "O que há de errado com a casa?"

"O clã inteiro morreu!" O garçom disse, "Você perguntou sobre coisas
estranhas, então é claro que estou te contando a mais estranha de
todas. O clã inteiro foi eliminado, e ouvi dizer que eles morreram de
medo!"

Ao ouvir isso, Lan WangJi ficou absorto em pensamentos,

aparentando ter se lembrado de algo. Por outro lado, Wei WuXian
não notou nada, "Existe alguma seita cultivacional alocada nessa
região?" Deve ter sido uma criatura extremamente cruel se foi capaz
de matar de medo todos os membros de um clã. Nem todas as seitas
eram como QingheNie, tendo dificuldades que não podiam ser
mencionadas. A maioria das seitas nunca iria tolerar o aparecimento
de coisas desse tipo em sua região. O garçom respondeu, "Sim.
Claro que existe."

Wei WuXian continuou, "Então como eles lidaram com a situação?"

"Lidaram com a situação?" O garçom jogou sobre o ombro o pano de

limpar as mesas e se sentou, revelando o segredo que tinha
guardado por um longo tempo, "Jovem Mestre, sabe qual era o
sobrenome da seita de cultivação de Yueyang? Era Chang. O clã [9]
que morreu foi o deles! Se todos morreram, quem é que iria lidar com
a situação?"

O clã Chang, que foi eliminado, era a seita cultivacional da área?!

Wei WuXian nunca tinha ouvido falar de seita YueyangChang antes,

o que quer dizer que certamente não era uma seita proeminente,
mas o fato de o clã inteiro ter sido dizimado definitivamente era um
evento significativo. Imediatamente, ele perguntou, "Como o clã
Chang foi exterminado?"
O garçom falou, "Isso foi o que escutei. Uma noite, o barulho de
batidas de portas veio da residência do clã Chang."

Wei WuXian interrompeu, "O barulho de batida de portas?"

"Isso mesmo! As batidas eram tão altas que quase alcançavam os

céus. De dentro da casa, vinham gritos e lamentos, como se todos
estivessem trancados, incapazes de saírem. Estranho, não é? A
porta era trancada por dentro, então se você estivesse no interior e
quisesse sair, poderia apenas abrir. Por que você bateria nas portas?
Mesmo se batesse nelas, as pessoas do lado de fora não seriam
capazes de tirar você de lá. Além disso, se você não conseguisse
sair pelas portas, não poderia ainda pular os muros?"

"As pessoas de fora ficaram muito confusas. Todos na região sabiam

que o clã Chang era muito poderoso porque os membros dele eram
cultivadores. O líder do clã, Chang Ping, eu acho, tinha uma espada
que podia voar e carregá-lo enquanto voava! Me diga, como algo
realmente aconteceu lá dentro e nem mesmo o próprio clã pôde lidar
com isso, se as pessoas comuns fossem até lá, elas não estariam
buscando suas próprias mortes? Foi por isso que ninguém colocou
quaisquer escadas nem subiu nos muros pra espiar lá dentro. Desse
jeito, a noite passou, e a lamentação no interior da casa diminuiu
cada vez mais. No dia seguinte, quando o sol nasceu, as portas da
residência do clã Chang se abriram sozinhas."

"Dentro da casa, entre homens e mulheres, cerca de dez mestres e

algumas dúzias de servos, alguns estavam sentados, outros
deitados, vomitando a bile. Todos estavam mortos de medo."

O dono da loja de licor se virou e o repreendeu, "Você que vai

morrer! Por que não está fazendo o seu trabalho, ao invés de ficar
contando histórias velhas sobre pessoas morrendo?"

Wei WuXian falou, "Mais cinco jarras, por favor."

Lan WangJi pagou o preço de dez jarras. O dono ficou radiante
imediatamente, avisando ao garçom, "Cuide bem dos clientes. Não
corra por aí!"

Wei WuXian insistiu, "Você pode continuar."

Sem ter qualquer coisa com o que se preocupar, o garçom se

esforçou ao máximo e continuou a história em uma voz animada,
"Depois daquilo, por um longo tempo, qualquer um que passasse
perto da residência do clã Chang à noite podia ouvir os barulhos de
batidas de porta vindos lá de dentro!"

"Pense nisso. Pessoas como eles, que voam pelos céus, já tinham
visto incontáveis fantasmas e monstros antes, e mesmo assim
morreram de medo. Quão assustadora essa coisa teria que ser? Se
você sai à noite com frequência, com certeza encontra alguns
fantasmas. Mesmo depois que eles foram enterrados, ainda se podia
ouvir suas batidas nos caixões! Embora o líder do clã, Chang Ping,
estivesse longe de casa e tenha sobrevivido..."

Wei WuXian interrompeu de novo, "Você não disse que o clã inteiro
morreu?"

[6] Tina: Uma espécie bacia/banheira de madeira que era usada na

China antiga para fins de banho. Seria muito apertado se duas
pessoas se banhassem juntas.

[7] Franja da Espada: São franjas que ficam penduradas nos

punhos das espadas, principalmente para fins decorativos. Elas vêm
em todos os tipos de cores, mas as do clã Lan provavelmente são
brancas (ou azuis, como mostra nas imagens oficiais da animação).
[8] Tigelas de licor: Elas parecem mais planas e são mais rasas do
que as xícaras médias. Além disso, uma jarra pequena de licor
contém cerca de 500ml a um litro, enquanto uma jarra grande pode
conter até cinco litros. Neste caso, a loja provavelmente está
vendendo as jarras menores.

[9] Clã: Para recapitular (caso alguém tenha esquecido), um clã é a

família descendente do fundador da seita. Neste caso, "clã" é usado
ao invés de "seita" porque o clã Chang é bem pequeno, o que
significa que ele provavelmente não tem nenhum discípulo externo
de outras seitas/clãs.
 Capítulo 29: Orvalho - Parte dois

O garçom disse, "Tenha calma. Eu estava prestes a mencionar isso.

Todos morreram. Embora eu tenha dito que ele sobreviveu, foi
apenas por pouco tempo. Depois de alguns anos, o líder do clã,
Chang Ping, morreu também. Dessa vez, a morte foi ainda mais
horrível. Ele foi morto por lingchi com uma espada! Não preciso dizer
o que é lingchi, não é? É quando a carne do corpo de alguém é
cortada três mil e seiscentas vezes com um sabre ou uma espada,
até não sobrar nada além do esqueleto..."

É claro, era impossível que Wei WuXian não soubesse o que é

lingchi. Se alguém quisesse um livro chamado Mil Maneiras
Agonizantes de Morrer, ele seria a pessoa mais qualificada para o
escrever. Ele ergueu a mão, "Entendi. Então, você sabe por que o clã
Chang foi eliminado?"

O garçom respondeu, "Ouvi dizer que isso foi planejado por outra
seita de cultivação. Isso é verdade, certo? Ou então, por que um
grupo de pessoas que cultivavam não conseguiriam escapar? Com
certeza, eles foram presos lá dentro por alguma coisa ou alguém."

No caso de a conversa não estar indo bem, o dono até trouxe dois
pratos com amendoins e sementes de girassol. Wei WuXian acenou
em agradecimento, e continuou enquanto comia sementes de
girassol, "Alguém descobriu exatamente o que ou quem foi?"

O garçom riu, "Jovem Mestre, agora você está brincando. Como é

que nós, pessoas normais que apenas tentam viver a vida,
poderíamos saber algo sobre aqueles que voam pelos céus? Pela
lógica, vocês deveriam saber mais do que eu, já que são
cultivadores. Eu só escutei algumas conversas vagas sobre como
eles ofenderam alguém que não deviam! De qualquer forma, no fim,
não sobrou nenhum encarregado dos seres malignos em Yueyang."

Wei WuXian ponderou, "Alguém que eles não deviam ter ofendido?"

"Isso mesmo." O garçom comeu dois amendoins, "Essas seitas, ou

qualquer coisa, realmente guardam rancor contra as outras. Eu acho
que o clã Chang deve ter sido alvejado pelos outros cultivadores.
Matar pessoas por questões de patrimônio não é comum ou algo
assim? Todos aqueles livros falam disso. Os contos e lendas
também. Ainda que eu não saiba exatamente quem fez isso,
aparentemente teve relação com um famoso vilão."

Wei WuXian sorriu enquanto levava a tigela de licor aos lábios,

olhando de lado para ele, "Deixe-me adivinhar. Você vai dizer que
não sabe quem era o vilão?"

O garçom se empolgou, "Adivinhou errado. Eu definitivamente sei

isso. Ele era conhecido por um nome que tinha a palavra 'peculiar'...
Não, era 'patriarca'. O Patriarca YiLing!"

Wei WuXian engasgou, formando uma série de bolhas na tigela de

licor ao tossir, "O quê?"

Ele de novo?!

O garçom confirmou, "Sim, isso mesmo! Seu sobrenome era Wei.

Ele se chamava Wei WuQian [10], eu acho. As pessoas soavam
rancorosas e amedrontadas quando o mencionavam."

"..."

Wei WuXian pensou sobre aquilo e determinou duas coisas —

Primeiro: Ele nunca esteve em Yueyang antes; e segundo: dentre
todas as pessoas que ele matou, nenhuma dela foi por lingchi. Ele
sentiu que aquilo era um tanto absurdo e olhou para Lan WangJi,
como se quisesse uma explicação. Lan WangJi estava esperando
aquele olhar há algum tempo. Ele replicou, "Estamos de saída."

Wei WuXian entendeu imediatamente. Lan WangJi tinha algo a dizer

para ele, que não poderia ser dito na loja de licor, aos ouvidos de
todos. Ele se levantou, "Então vamos. Quanto... ah, certo, já foi pago.
Vou deixar o licor aqui, por enquanto. Continuarei a beber após
terminarmos." Ele adicionou, meio de brincadeira, "Certifique-se de
que ele ainda esteja aqui quando eu voltar."

Depois de já ter comido mais da metade dos amendoins do prato, o

garçom respondeu, "É claro! Nossa loja é honesta com todos, do
velho ao jovem. Deixe-os aqui e não se preocupe. Vamos esperar
que vocês voltem, antes de fechar nossa loja. Ei, Jovens Mestres,
vocês vão para a residência Chang agora? Uau, isso é muito legal —
eu sou da região e sequer estive lá! Eu só ousei olhar um pouco e de
longe. Vocês dois vão entrar lá? O que vão fazer?"

Wei WuXian falou, "Vamos só dar uma olhada, bem de longe."

O jovem garçom tinha uma personalidade extrovertida, agindo

amigavelmente com estranhos um pouco rápido demais. Embora
eles só tivessem conversado por pouco tempo, ele já estava tratando
Wei WuXian como se fossem velhos amigos. Ele se aproximou para
colocar o braço sobre os ombros de Wei WuXian, "O trabalho de
vocês é difícil? Vocês ganham muito dinheiro? Provavelmente um
montão, certo? Que trabalho respeitável. Deixe-me perguntar uma
coisa — é difícil começar? Eu..."

Enquanto tagarelava, ele repentinamente calou a boca, olhando para

o lado nervosamente. Ele sussurrou, "Jovem Mestre, por que aquele
ao seu lado... está me encarando?"

Wei WuXian seguiu seu olhar e viu Lan WangJi se virar, levantar e
caminhar para fora da loja de licor, "Ah, ele. Esse meu amigo foi
criado de modo muito restrito. Ele absolutamente odeia quando
outras pessoas agem de maneira muito confortável umas com as
outras na sua frente. Não é estranho?"

O garçom tirou o braço desajeitadamente, replicando em voz baixa,

"Estranho mesmo. Pelo jeito que ele me olhou, qualquer um pensaria
que eu estava agarrando a esposa dele..."

Com a capacidade auditiva de Lan WangJi, seria impossível ele não

ter escutado aquilo apenas por ter sido dito em voz baixa.
Imaginando como ele estaria se sentindo agora, Wei WuXian se
esforçou tanto para não rir, que seu estômago doeu. Ele logo disse
ao garçom, "Eu terminei uma jarra."

O outro disse, "É o quê?"

Wei WuXian apontou para si mesmo, "Estou de pé."

Ao finalmente se lembrar do 'se você conseguir ficar de pé após

beber isso, eu vou adotar seu sobrenome' que ele tinha dito mais
cedo, o garçom deixou escapar, "Oh... Ohhh! Uhm... Uau! Eu não
estava brincando, mas é a primeira vez que vejo alguém ficar de pé e
falando adequadamente depois de entornar uma jarra. Jovem
Mestre, qual é o seu sobrenome?"

Wei WuXian começou, "Meu sobrenome..." Ao se lembrar

subitamente do 'Wei WuQian' que o garçom mencionou, os cantos de
sua boca se contraíram. Ele facilmente fez a troca, "É Lan."

O garçom também era alguém com uma face grossa, anunciando

sem qualquer mudança na expressão, "Sim. De hoje em diante, o
meu sobrenome será Lan!"

Sob as faixas vermelhas da loja de licor, a figura de Lan WangJi, por

um segundo, pareceu ter cambaleado muito levemente. Com um
sorriso travesso no rosto, Wei WuXian se aproximou com os braços
nas costas e esbarrou no ombro dele, "HanGuang-Jun, pra te
agradecer por ter pagado a conta, eu o fiz adotar o seu sobrenome."
Após deixarem a cidade, os dois caminharam na direção para onde o
garçom havia apontado. O número de pessoas foi diminuindo aos
poucos, enquanto a quantidade de árvores aumentava. Wei WuXian
perguntou, "Naquela hora, por que não me deixou continuar com as
perguntas?"

Lan WangJi disse, "Eu acabei me lembrando de ter ouvido falar

sobre o que houve em Yueyang. Não havia necessidade de continuar
perguntando."

Wei WuXian falou, "Antes de me contar, deixe-me perguntar algo.

Confirme pra mim, uh... o extermínio do clã Chang não foi feito por
mim, foi?"

Além do fato dele estar morto dez anos atrás e sua alma ter ficado
muito estável, era impossível que ele tivesse matado um clã inteiro e
não se lembrasse de nada!

Lan WangJi respondeu, "Não."

Wei WuXian murmurou, "Ah."

Era como se retornasse àqueles dias, antes de sua morte, quando

ele era pior do que um rato de esgoto, desprezado por todos. Ele
tinha um dedo em tudo; e era culpado por tudo. Mesmo quando o
neto de um vizinho não comia adequadamente e perdia cinco quilos,
era porque a criança estava assustada com as histórias do Patriarca
YiLing mandando o General Fantasma matar as pessoas.

Entretanto, Lan WangJi falou de novo, "Não foi você quem matou,
mas isso tem a ver com você."

Wei WuXian indagou, "Qual é a relação?"

Lan WangJi disse, "Há duas correlações. Primeiro, uma das pessoas
envolvidas compartilhou um passado com a sua mãe."

Wei WuXian parou no meio do passo.

Ele não sabia o que estava sentindo no momento, nem que
expressão fazia. Pausando por um instante, ele falou, "... Minha
mãe?"

Wei WuXian era filho de Wei ChangZe, um servo da seita

YunmengJiang, e ZangSe SanRen [11], uma cultivadora desgarrada
[12]. Tanto Jiang FengMian quanto a esposa dele, Yu ZiYuan, eram
próximos dos pais de Wei WuXian. Apesar disso, Jiang FengMian
nunca mencionava seu velho amigo na frente de Wei WuXian e, por
outro lado, Yu ZiYuan nunca falava adequadamente com Wei
WuXian. Era sorte dele se ela não lhe desse algumas chicotadas e o
mandasse ficar de joelhos no antigo salão para que, assim, ele
ficasse longe de Jiang Cheng. Outras pessoas lhe contavam a
maioria das coisas que ele sabia sobre seus pais. Ele realmente não
conhecia muito mais do que aquilo que todos sabiam.

Lan WangJi também parou, virando-se para olhar para ele, "Você já
ouviu o nome 'Xiao XingChen'?"

Wei WuXian vasculhou suas memórias, "Não."

Lan WangJi continuou, "O 'Não' está correto. Ele ficou bem
conhecido quando deixou a montanha, doze anos atrás. Agora,
ninguém o menciona."

Aquele período foi um ano depois do cerco na Colina Sepultura, em

YiLing, o que significa que ele não estava por ali. Wei WuXian
questionou, "Que montanha? Quem o ensinava?"

Lan WangJi respondeu, "Eu não sei que montanha era. Ele foi
ensinado por uma cultivadora. Xiao XingChen era pupilo de BaoShan
[13] SanRen."

Wei WuXian finalmente entendeu por que Lan WangJi disse que
aquela pessoa compartilhava um passado com a sua mãe, "Então,
quer dizer que Xiao XingChen é meu shishu [14]."
ZangSe SanRen também foi pupila de BaoShan SanRen.

BaoShan SanRen era uma cultivadora que vivia reclusa do resto do

mundo, e que, segundo rumores, era da mesma geração que Wen
Mao e Lan An. A maioria dos heróis daquela geração já tinha
retornado ao pó, mesmo assim diziam que BaoShan SanRen ainda
permanecia resistente. Se fosse mesmo o caso, então ela devia ter
centenas de anos de idade e um nível de cultivação muito alto.

No passado, com a liderança de Wen Mao, o mundo da cultivação

focou na ascensão de clãs ao invés de seitas, e as forças
cultivacionais conectadas por laços de sangue cresceram como se
fossem brotos de bambu após uma chuva de primavera. Sem
exceção, todo cultivador que era levemente famoso escolheu fundar
uma seita. Mesmo assim, essa cultivadora decidiu se aposentar em
isolamento, vivendo em uma montanha sob o nome cultivacional [15]
de BaoShan SanRen. Ninguém sabia, no entanto, qual montanha ela
tinha escolhido. Aliás, só era chamada de aposentadoria em
isolamento porque ninguém sabia a localização. Se, após se
aposentar em isolamento, a pessoa ainda pudesse ser facilmente
encontrada, não se chamaria mais assim.

Ela vivia na desconhecida Montanha Celestial [16] e frequentemente

pegava em segredo crianças abandonadas por lá para serem seus
pupilos. No entanto, todos os seus pupilos tinham um voto de que
devotariam a vida inteira à cultivação, nunca deixando a montanha
nem entrando na sociedade humana. Caso contrário, não importaria
qual fosse a razão, eles não deveriam retornar nunca mais. Eles
precisariam depender de si mesmos para sobreviverem no mundo
mortal, cortando todos os laços com sua mentora.

Todos elogiavam muito BaoShan SanRen por sua previdência em

estabelecer essa regra. Isso porque, durante algumas centenas de
anos, apenas três de seus pupilos deixaram a montanha — YanLing
DaoRen [17], ZangSe SanRen, e Xiao XingChen. Dos três, nenhum
teve uma morte pacífica.
Wei WuXian sabia dos destinos que tiveram o primeiro e a segunda
desde que era jovem, portanto, nenhuma explicação a mais era
necessária. Desse modo, Lan WangJi lhe contou a história do último
pupilo, seu shishu.

Quando Xiao XingChen deixou a montanha, tinha apenas dezessete

anos. Lan WangJi nunca o tinha encontrado pessoalmente, mas
ouviu pelos outros sobre o talento de Xiao XingChen.

Naquela época, tinha se passado poucos anos após a Campanha

Queda-do-Sol e o cerco na Colina Sepultura tinha acabado há
pouco. Todas as seitas proeminentes estavam recrutando
cultivadores qualificados de todos os lugares para se juntarem a
elas. Xiao XingChen deixou a montanha com a esperança de salvar
o mundo. Por ter um excelente talento e uma mentora capaz, durante
sua primeira caçada noturna, ele segurava um batedor de rabo de
cavalo [18] em uma mão e uma espada longa na outra, adentrando a
colina sozinho e conquistando o primeiro lugar — ele ficou famoso da
noite para o dia.

Quando as seitas viram tal cultivador brilhante e talentoso tão jovem,

elas o convidaram. No entanto, Xiao XingChen recusou todas as
ofertas. Ele disse que não queria depender de nenhuma seita, porém
desejava montar com um amigo próximo uma seita que não se
impostasse com linhagem sanguínea.

Ele tinha uma personalidade suave, mas um coração sólido; era

gentil por fora, porém, determinado por dentro. Sempre que alguém
tinha um problema em mãos, a primeira coisa em que se pensava
era pedir ajuda a ele. Como uma pessoa de moral íntegra, ele nunca
se recusava a ajudar, motivo pelo qual as pessoas geralmente
falavam dele com apreciação.

Foi por volta daquela época que o extermínio do clã de Yueyang

aconteceu.
[10] Wei WuQian: WuXian significa "sem inveja", enquanto WuQian
significa "sem dinheiro".

[11] SanRen: Isso significa "cultivador(a) desgarrado(a)", mas foi

mantido como pinyin para manter o fluxo da história.

[12] Cultivador(a) desgarrado(a): Cultivador(a) que não pertence a

nenhuma seita e cultiva sozinho(a).

[13] BaoShan: Isso se traduz literalmente como "abraçar uma

montanha".

[14] Shishu: Similar ao shidi e shijie, shishu é usado por alguém

para se referir ao seu "tio cultivador", é o shidi de sua mãe.

[15] Nome de cultivo: Este é apenas outro tipo de nome. Não é

importante, então não entrem em pânico por causa de como "oh meu
deus eles já têm três ou quatro nomes e aí vem outro".

[16] Montanha Celestial: Refere-se a uma montanha, porém mais

celestial/espiritual, permitindo que os cultivadores absorvam mais
energia lá e alcancem níveis mais altos mais rapidamente.

[17] DaoRen: Semelhante ao SanRen, isso significa apenas

"cultivador".

[18] Batedor de rabo de cavalo: Equipamento frequentemente

usado por cultivadores ou taoístas em geral. Tem uma variedade de
significados, que não serão importantes aqui. Apenas mantenham
em mente que este provavelmente é de cor branca e faz Xiao
XingChen parecer uma lótus alva. [Obs.: também pode ser traduzido
como "espanador de rabo de cavalo", mas, por ser uma espécie de
arma, achei mais conveniente chamar de "batedor”.
 Capítulo 30: Orvalho - Parte três

Um dia, o líder do clã de Yueyang saiu em uma caçada noturna com

alguns membros da família por cerca de quinze dias. No meio de
uma noite, do nada, eles receberam as notícias ruins e
imediatamente se apressaram em voltar. Após a lamentação, eles
perceberam que alguém tinha destruído propositalmente seu arranjo
de proteção e deixado entrar um grupo de poderosos seres
malignos. Fora esse fato, eles não sabiam de mais nada.

Na maioria dos casos, somente poucas pessoas ficavam sabendo

sobre as tragédias que aconteciam em clãs menores, mas as
circunstâncias naquela época eram diferentes. A Campanha Queda-
do-Sol tinha sido há bastante tempo, ao passo que o cerco na Colina
Sepultura tinha acontecido há pouco. Na superfície, a situação
parecia bastante estável. Com a repentina exposição desse evento,
todo o mundo da cultivação ficou fervilhando com a discussão,
alguns até mesmo exagerando ao dizerem que aquilo era a vingança
do revivido Patriarca YiLing, Wei WuXian. No entanto, não havia
qualquer evidência, então foi impossível encontrar o assassino. É
claro, Xiao XingChen não ficou de braços cruzados. Ele se
voluntariou a ser responsável pelo problema e descobrir a verdade
para Chang Ping. Após um mês, finalmente o assassino foi
descoberto.

E Xue Yang era o seu nome.

Xue Yang era mais novo até do que Xiao XingChen, nada mais do
que um garoto. Apesar disso, ele certamente não atenuava sua
crueldade só por ser jovem. Desde que tinha quinze anos, ele era um
delinquente da região de Kuizhou, conhecido em toda parte por seu
sorriso radiante, atitudes desumanas e personalidade impiedosa. As
expressões de todos se modificavam quando o nome dele surgia nas
conversas. Diziam que, quando ele era uma criança moradora de
rua, desenvolveu um ódio que durou anos pelo pai de Chang Ping.
Ele cometeu esse crime por vingança e algumas outras razões.

Após Xiao XingChen descobrir a verdade, ele atravessou três

províncias e Xue Yang ainda estava alegremente comprando briga
com os outros. Tomando vantagem da Conferência de Discussão
que estava acontecendo na Torre da Carpa da residência da seita
LanlingJin, momento em que a maioria das seitas proeminentes se
reunia e discutia métodos de cultivação, Xiao XingChen o levou,
explicou a situação e exigiu uma severa punição.

Com sua clara lista de evidências, a maioria das seitas não teve
quaisquer objeções, exceto por uma — a seita LanlingJin.

Wei WuXian comentou, "Ao contestarem em uma situação como

esta, eles deviam estar se colocando contra o mundo inteiro. Será
que Xue Yang era um dos favorecidos de Jin GuangShan?"

Lan WangJi respondeu, "Um discípulo convidado."

Wei WuXian indagou, "Ele era um discípulo convidado? Naquela

época, a seita LanlingJin já era uma das mais proeminentes, certo?
Por que eles chamariam um delinquente pra ser um discípulo
convidado?"

Lan WangJi falou, "Esta é a segunda conexão."

Ele olhou nos olhos de Wei WuXian, "Por causa do Amuleto do Tigre
Estígio [19]."

Imediatamente, o coração de Wei WuXian saltou uma batida.

Aquilo definitivamente não lhe era estranho. Ao contrário, ninguém
era mais familiarizado com aquelas palavras do que ele.

Em meio a todas as armas espirituais que ele tinha forjado quando

estava vivo, esta era a mais famosa e assustadora.

Quando Wei WuXian a criou, não tinha pensado muito a respeito.

Controlando cadáveres e espíritos com suas próprias mãos, é claro
que ocasionalmente ele se cansava. Ao se lembrar da peça rara de
minério de ferro que tinha visto no estômago de uma besta, ele a
usou para moldar um Amuleto do Tigre.

Porém, após o artefato ter sido criado, Wei WuXian apenas o utilizou
uma vez antes de perceber que aquilo era mais uma ameaça do que
algo bom.

Os poderes do Amuleto do Tigre Estígio eram maiores do que ele

havia imaginado. Originalmente, ele queria usá-lo como uma ajuda
para si mesmo, mas os poderes do artefato quase ultrapassavam os
do seu criador. Além disso, o amuleto não aceitava apenas um único
mestre. Isso quer dizer que, se mais alguém o pegasse, não
importava quem fosse, se era bom ou mau, amigo ou inimigo, seria
capaz de o usar.

Depois de o amuleto ter sido forjado, não é como se Wei WuXian

nunca tivesse pensado em dar um fim nele, mas já que ele tinha sido
criado com muita dificuldade, seria muito complicado o destruir,
custando tempo e energia. E, naquela época, ele já tinha entendido
vagamente que não estava em uma situação boa e que, cedo ou
tarde, seria odiado por todos. Tendo uma arma tão atroz quanto o
Amuleto do Tigre Estígio, os outros não ousariam agir
imprudentemente, então ele a manteve temporariamente. Ele dividiu
o amuleto em duas metades, de modo que elas só pudessem ser
utilizadas quando fossem colocadas juntas, e nunca usava sem
cuidadosa consideração.
Ele só o tinha usado duas vezes antes, e ambas causaram um
grande derramamento de sangue. A primeira vez foi durante a
Campanha Queda-do-Sol. Após usá-lo pela segunda vez, ele
finalmente decidiu destruir uma das metades do amuleto. Antes que
pudesse destruir completamente a outra metade, o cerco na Colina
Sepultura aconteceu, e, desde então, isso esteve além das suas
capacidades.

Em relação à sua própria invenção, Wei WuXian era confiante em

dizer que, mesmo que a seita que o guardou fizesse um templo para
ele e oferecesse incenso todos os dias, a metade restante do
Amuleto do Tigre era apenas um pedaço de ferro-velho. No entanto,
Lan WangJi lhe contou algo chocante — aparentemente, Xue Yang
conseguiu reconstruir a outra metade do artefato!

Ainda que Xue Yang fosse jovem, ele também era muito inteligente,
uma bizarra excentricidade. A seita LanlingJin descobriu que ele
poderia usar a parte restante do amuleto para, a grosso modo,
reconstituir a outra metade. Mesmo que a versão recriada não fosse
tão poderosa e não pudesse ser usada por muito tempo, ela ainda
poderia resultar em terríveis catástrofes.

Wei WuXian entendeu, "A seita LanlingJin precisava manter Xue

Yang pra que ele pudesse continuar com a restauração do Amuleto
do Tigre Estígio, por isso eles o protegiam."

Talvez o fato de Xue Yang ter destruído o clã Chang não tenha sido
inteiramente para vingar o que eles lhe fizeram quando ele era
jovem. Ele devia estar testando nesse clã, cheio de vidas humanas,
qual exatamente era a extensão dos poderes do Amuleto do Tigre
Estígio restaurado!

Não admira que os rumores tenham conectado WuXian ao caso. Wei

WuXian quase podia imaginar os cultivadores cerrando os dentes ao
dizerem, 'Aquele Wei WuXian! Se ele não tivesse feito isso, nosso
mundo não teria sofrido tantos desastres!!!
Retornando ao tópico original da conversa, eles continuaram falando
sobre o que tinha ocorrido na Torre da Carpa.

Embora a seita LanlingJin estivesse determinada em proteger Xue

Yang, Xiao XingChen também não vacilou. Como o empasse
continuava, eles acabaram recorrendo a ChiFeng-Zun, Nie MingJue,
que não tinha intenção de participar da Conferência de Discussão.
Ele se apressou, vindo de longe para a Torre da Carpa.

Apesar de Nie MingJue ser um júnior em relação a Jin GuangShan,

ele se comportava de maneira séria e se recusava a tolerar Xue
Yang a todo custo. Com um discurso raivoso, Jin GuangShan foi
deixado sem palavras e com um grande constrangimento. Nie
MingJue, como a pessoa irritável que era, desembainhou seu sabre
ali mesmo com a intenção de matar Xue Yang. Mesmo quando seu
irmão jurado mais novo, LianFang-Zun - Jin GuangYao, tentou
acalmar a situação, ele o mandou se afastar. Após uma ríspida
repreensão, Jin GuangYao se escondeu atrás de Lan XiChen, não
ousando falar mais nada. No final, a seita LanlingJin pôde apenas
ceder.

Desde que Xue Yang foi levado à Torre da Carpa por Xiao XingChen,
ele não teve qualquer sombra de medo. Mesmo quando o sabre de
Nie MingJue foi pressionado contra o seu pescoço, ele ainda tinha
um sorriso largo no rosto. Antes de ser levado, ele falou
afetuosamente para Xiao XingChen, "Daozhang [20], você não me
esqueceria, não é? Vamos esperar e ver."

Nesse ponto, Wei WuXian sabia que aquele 'esperar e ver' faria Xiao
XingChen pagar um preço agonizante.

LanlingJin realmente era a seita com a face mais grossa. Ainda que,
na Torre da Carpa, tivessem prometido diante de todas as seitas que
Xue Yang seria executado, quando Nie MingJue sumiu de vista, eles
imediatamente jogaram Xue Yang no calabouço e mudaram a
decisão original para uma prisão perpétua. Ao saber disso, Nie
MingJue ficou enfurecido e os pressionou novamente. A seita
LanlingJin divagou sobre o assunto, recusando-se a entregar Xue
Yang, não importava o quanto ele tentasse. Todas as outras seitas os
assistiam dos bastidores, porém, pouco depois, Nie MingJue morreu
por um desvio de Qi.

Ele cultivou mais rapidamente do que qualquer outro líder anterior da

seita Nie, e morreu mais cedo do que todos eles também.

Agora que a pessoa mais difícil de lidar tinha desaparecido, a seita

LanlingJin se tornou cada vez mais imprudente e começou a ter as
piores ideias. Jin GuangShan passou a tentar o máximo possível tirar
Xue Yang do calabouço para que ele pudesse continuar a restaurar e
examinar o Amuleto do Tigre Estígio.

Entretanto, isso não era exatamente algo do que se orgulhar. Para

ele, era impossível salvar da prisão o assassino de um clã inteiro
sem uma razão válida.

Então, eles voltaram sua atenção para Chang Ping.

Usando desde coerção até ameaças, no fim, a seita LanlingJin

finalmente pressionou Chang Ping a corrigir suas palavras,
invalidando seus discursos anteriores. Ele anunciou que a eliminação
do clã Chang não tinha nada a ver com Xue Yang.

Ao saber da notícia, Xiao XingChen o visitou para questioná-lo sobre

o assunto. Chang Ping respondeu impotente, "O que mais eu poderia
fazer? Se eu não suportar isso, o restante das pessoas do nosso clã
não estaria a salvo por muito tempo. Eu sou muito grato, Daozhang,
mas... por favor, não me ajude mais. Me ajudar agora seria
prejudicial. Eu não quero que a seita YueyangChang acabe ainda."
E, desse modo, o tigre foi novamente libertado nas montanhas.

Wei WuXian ficou em silêncio.

Se ele fosse Chang Ping, não teria se importado com quão

proeminente ou poderosa era a seita LanlingJin, ou com quanta
glória o futuro lhe ofereceria, e não teria aberto mão do assunto. Ao
invés disso, ele mesmo iria ao calabouço, cortaria Xue Yang até que
ele não passasse de um amontoado de carne no chão, e invocaria
sua alma para repetir o processo até ele ter se arrependido de
sequer ter nascido nesse mundo.

Porém, nem todo mundo era como ele, que preferia perecer junto
com seu inimigo. Algumas pessoas do clã Chang ainda estavam
vivas. Chang Ping ainda era jovem, solteiro e sem filhos também, e
tinha dado apenas seus primeiros passos no caminho da cultivação.
Não importava que o que estivesse em risco fossem as vidas dos
membros restantes de sua família ou o seu futuro e a cultivação, ele
tinha que pensar cuidadosamente.

É claro, ele não era o próprio Chang Ping. Não podia ficar enfurecido
ou preocupado no seu lugar, e nem poderia compartilhar do tormento
físico e mental dele.

Depois de Xue Yang ter sido libertado, ele começou a se vingar de

novo. No entanto, dessa vez, a vingança não foi no próprio Xiao
XingChen.

Xiao XingChen partiu da montanha sozinho e não tinha família. Ele

só tinha um amigo chamado Song Lan, que ele havia conhecido
depois de deixar sua mentora. Song Lan também era um cultivador
da época. Ele era uma pessoa correta e determinada e tinha uma
quantidade adequada de instrução. Ambos queriam construir uma
seita que valorizasse ideais comuns ao invés de laços sanguíneos, o
que os tornava os amigos mais próximos e que partilhavam a mesma
opinião um do outro. As pessoas da época os descreviam da
seguinte maneira: Xiao XingChen é a lua brilhante e a brisa gentil;
Song ZiChen [21] é neve distante e o frio congelante.

Xue Yang se voltou para este lado. Repetindo sua técnica anterior,
ele destruiu o templo Baixue onde Song Lan cresceu e estudou, e
usou veneno para o cegar.
Dessa vez, com a sua experiência em eliminar uma seita, ele se
certificou de não deixar quaisquer evidências. Ainda que todos
soubessem que foi ele quem fez aquilo, qual seria a utilidade desse
conhecimento? Não havia nenhuma prova. E, com a proteção
deliberada de Jin GuangShan e a morte do violento ChiFeng-Zun,
ninguém poderia fazer qualquer coisa sobre ele.

Wei WuXian achou isso estranho. Embora Lan WangJi parecesse

não se importar com nada, pelas experiências passadas, Wei
WuXian sabia que ele absolutamente não admitia transgressões,
possivelmente mais até do que o irmão de Nie HuaiSang. Naquele
tempo, a seita LanlingJin tinha meios muito desonestos de fazer as
coisas, e Lan WangJi nunca se preocupou em ser sutil sobre elas.
Até mesmo agora, ele sempre se recusava a ir às Conferências de
Discussão deles. Se dois massacres cruéis aconteceram, as notícias
provavelmente se espalhariam por todo o mundo da cultivação e Lan
WangJi definitivamente não teria feito vista grossa sobre elas. Por
que ele não foi e deu a Xue Yang o que ele merecia?

Quando estava prestes a perguntar, WuXian se lembrou das

cicatrizes dadas a ele por um chicote disciplinador.

Um golpe de um chicote disciplinador já seria bastante severo. Se

Lan WangJi cometeu algum tipo de erro grave e recebeu tantos
golpes, ele provavelmente ficaria de castigo por alguns anos. Era
possível que ele também estivesse passando por sua punição ou
esperando até que suas feridas se curassem durante aquele tempo,
quando aqueles incidentes aconteceram. Não é de se admirar que
ele tenha apenas 'ouvido falar' sobre o que aconteceu.

Por alguma razão, em seu coração, Wei WuXian se importava

bastante com aquelas cicatrizes. Entretanto, era inconveniente
perguntar a ele diretamente, por isso ele tinha que esconder seus
pensamentos por enquanto, "Então, o que aconteceu com o
Daozhang Xiao XingChen depois?"
O que houve depois certamente foi um fim trágico. Quando ele
deixou a montanha e sua mentora, Xiao XingChen fez um voto de
que nunca mais retornaria. Ele era um homem de palavra, mas,
como Song Lan não estava apenas cego como também terrivelmente
machucado, ele quebrou seu voto e levou o amigo para a residência
de BaoShan SanRen, pedindo a ela que o salvasse.

Por eles terem sido mentora e pupilo no passado, BaoShan SanRen

concordou. Assim, Xiao XingChen deixou a montanha mais uma vez,
e nunca mais foi visto.

Um ano depois, Song Lan também partiu de lá. Para a surpresa de

todos, seus olhos, que tinham sido completamente cegados, viam a
luz novamente. No entanto, não foram as habilidades médicas de
BaoShan SanRen que criaram um milagre, e sim Xiao XingChen...
que tirou os próprios olhos e os deu para Song Lan, que só foi
envolvido naquilo por causa dele.

Inicialmente, Song Lan queria se vingar de Xue Yang. Naquele

tempo, Jin GuangShan já tinha morrido. Jin GuangYao tinha
assumido a seita LanlingJin e a posição de líder. Para mostrar que as
coisas iriam ser diferentes, a primeira atitude que ele tomou após
assumir o poder foi se livrar de Xue Yang. Além de nunca mais
mencionar o Amuleto do Tigre Estígio, ele também corrigiu os erros
para restaurar a reputação da seita, suprimindo os rumores. Song
Lan foi procurar pelo paradeiro de seu antigo amigo. No começo, as
pessoas ainda ouviam falar sobre os lugares por onde ele andava.
Depois de algum tempo, ele também desapareceu. Por outro lado, a
seita YueyangChang era um clã pequeno de quem não se ouvia falar
muito. Dessa forma, muitas coisas foram desvanecendo aos poucos.

Ao terminar de ouvir a história, Wei WuXian suspirou levemente. Um

sentimento de remorso brotou dentro dele, Encontrar um fim desses
por causa de algo não relacionado a ele, realmente foi... Se Xiao
XingChen tivesse nascido alguns anos antes ou se eu tivesse
morrido alguns anos depois, as coisas não teriam sido desse jeito.
Se eu estivesse vivo, como eu poderia não ter interferido nesse
assunto? Como eu poderia não fazer amizade com essa pessoa?

Imediatamente depois, ele riu amargamente de si mesmo, Eu teria

feito algo? O que eu poderia ter feito? Se eu ainda estivesse vivo,
naquela época, talvez o caso da seita YueyangChang sequer
precisasse ser investigado antes de alguém decidir que foi um ato
meu. Se o Daozhang Xiao XingChen topasse comigo nas ruas e eu
conversasse com ele e o convidasse pra bebermos juntos, é
provável que ele me batesse com seu batedor de rabo de cavalo,
haha.

Eles já tinham passado da residência Chang, seguindo para o

cemitério próximo. Wei WuXian viu o caractere vermelho escuro de
'Chang' no pailou [22] e perguntou, "Então, por que Chang Ping
morreu depois? Quem matou os membros restantes do clã dele?"

Antes que Lan WangJi pudesse responder, uma série de batidas veio
do meio do anoitecer azulado.

O barulho soava como batidas de portas, mas não era isso. Os sons
eram feitos com força e em um ritmo acelerado, sem um momento
de descanso. Eles soavam um pouco abafados, como se algo
estivesse separando-os do mundo exterior.

As expressões dos dois mudaram imediatamente.

As cerca de cinquenta pessoas da seita YueyangChang atualmente

estavam em seus caixões, batendo nas tampas deles por dentro. Era
noite quando eles morreram de medo — eles bateram loucamente
nas portas, mas não houve ninguém que os deixasse saírem.

Era sobre a batida nos caixões no cemitério do clã Chang que o

garçom da loja de licor tinha falado!

Entretanto, o garçom dissera que a assombração acontecia dez anos

atrás e que tinha parado agora. Por que as batidas começaram de
novo quando eles vieram?

Sem trocar quaisquer palavras, Wei WuXian e Lan WangJi

suavizaram suas respirações e se moveram furtivamente, sem fazer
qualquer som.

Apoiando-se contra os pilares do pailou, ambos viram que, no centro

do cemitério, havia um buraco em meio às lápides.

Era uma vala profunda e recém-criada com montes de terra o

cercando. Barulhos fracos vinham de dentro do buraco.

Alguém estava escavando um túmulo.

Os dois prenderam suas respirações, esperando atentamente que a

pessoa que estava na vala saísse sozinha.

Antes que se passasse uma hora, duas pessoas saltaram para fora
da cova aberta.

Wei WuXian e Lan WangJi só podiam dizer que eram duas pessoas
por terem uma boa visão. Aqueles dois pareciam gêmeos siameses.
Um carregando o outro nas costas, eles estavam firmemente juntos.
Como ambos estavam completamente vestidos de preto, era muito
difícil distinguir os dois.

A pessoa que saltou tinha pernas e braços longos, e parou de costas

para eles. A que estava sendo carregada parecia sem vida, com sua
cabeça e membros pendurados. Isso era natural. Como a pessoa foi
retirada de um túmulo, então devia estar morta. 'Sem vida' era um
adjetivo esperado para ela.

Enquanto WuXian pensava, de repente o coveiro se virou e os viu.

Havia uma massa de névoa grossa e negra cobrindo o rosto do

homem, fazendo com que ninguém pudesse ver como eram suas
feições!
Wei WuXian sabia que ele devia ter lançado algum tipo de
encantamento estranho para esconder o rosto. Lan WangJi já tinha
desembainhado Bichen, adentrado o cemitério e começado a lutar. A
reação do coveiro foi extremamente rápida. Ao ver o ataque azul
brilhante de Bichen, ele fez um selo de mão [23] e também invocou
uma espada. A lâmina estava igual ao rosto dele, rodeada por uma
densa névoa, o que tornava impossível saber de qual cor ou estilo
ela era.Com um defunto em suas costas, o coveiro lutou de um jeito
estranho. As duas espadas colidiram algumas vezes. Lan WangJi
invocou Bichen de volta e a segurou em sua mão, uma camada de
frieza cobrindo sua expressão.

Wei WuXian subitamente soube o motivo daquilo. Era porque,

durante a luta, mesmo alguém de fora como ele podia dizer que o
coveiro era muito familiarizado com a esgrima de Lan WangJi!

Lan WangJi não disse nada. Os ataques de Bichen estavam cada

vez mais profundos, usando uma força tremenda. O coveiro recuou
algumas vezes. Como se soubesse que, com uma pessoa morta em
suas costas, ele não seria capaz de ganhar de Lan WangJi e, se
continuasse a lutar, seria capturado vivo, de repente ele pescou um
talismã azul escuro de seu quadril.

Um Talismã de Transporte!

Esse tipo de talismã podia transportar alguém instantaneamente para

lugares a centenas de milhas de distância, mas também consumia
uma grande quantidade de energia espiritual. Levaria muito tempo
até o usuário recuperar sua energia. Aqueles que não tinham energia
espiritual poderosa o suficiente, não seriam capazes de o utilizar. Por
isso, ainda que ele fosse de alta qualidade, era raro alguém usar.
Vendo que o homem estava prestes a escapar, Wei WuXian
rapidamente bateu palmas duas vezes, apoiou-se em um dos joelhos
e bateu com o punho no chão.

A força de seu soco atravessou as camadas de terra, alcançando os

confins do solo e penetrando as espessas tampas dos caixões,
provocando os cadáveres presos em seu interior. Com barulhos de
estalos, quatro braços ensanguentados saíram do chão, agarrando
ambas as pernas do coveiro!

O homem pareceu não se importar muito. Ele espalhou sua energia

espiritual para as pernas, disparando-a nos quatro braços e os
afastando. Wei WuXian pegou sua flauta de bambu. Uma melodia
estridente e penetrante rasgou a cortina de escuridão que havia
caído. Duas cabeças humanas emergiram do chão junto com seus
corpos, escalando as pernas do coveiro e se enrolando no corpo
dele como se fossem cobras. Eles abriram suas bocas, preparando-
se para morderem o pescoço e os braços do homem.

O coveiro bufou com desdém, como se estivesse dizendo 'que truque

barato', e enviou energia espiritual ao longo de seu corpo. No
entanto, dessa vez, só depois de liberar sua energia foi que ele
percebeu que tinha sido enganado.

Ele tinha jogado longe o cadáver que carregava nas costas junto
com os outros!

Wei WuXian ria descontroladamente e batia em uma lápide,

enquanto Lan WangJi pegou o corpo flácido com uma mão e atacou
com Bichen usando a outra. Ao ver que o que ele tinha acabado de
desenterrar lhe foi tomado, que não poderia lutar sozinho contra Lan
WangJi, ainda mais tendo a malícia de outra pessoa, o homem não
se atreveu a permanecer ali por mais tempo. Ele jogou o Talismã de
Transporte no chão. Após um barulho alto, chamas azuis surgiram,
erguendo-se aos céus. A figura dele desapareceu dentro do fogo.

Wei WuXian sabia que o coveiro tinha um Talismã de Transporte

consigo, o que quer dizer que, mesmo que eles o capturassem, ele
poderia encontrar uma oportunidade de escapar. O defunto que foi
desenterrado era uma pista, então ele não tinha arrependimentos.
Ele se aproximou de Lan WangJi, "Vamos ver quem foi que ele
desenterrou."
Assim que olhou para o corpo, ele ficou um tanto surpreso. A cabeça
do cadáver tinha rachado. De dentro do corte, não havia sangue nem
cérebro escorrendo, e sim chumaços de algodão enegrecido.

Wei WuXian facilmente empurrou a cabeça do corpo. Diante de uma

cabeça falsa delicadamente elaborada, ele falou, "O que isso deveria
significar? Há um cadáver falso feito de algodão e trapos enterrado
no cemitério do clã Chang?"

Por ter sentido o peso do corpo em suas mãos quando o pegou, Lan
WangJi sabia que aquilo estava errado, "Nem tudo é falso."

Wei WuXian tateou o defunto da cabeça aos pés e descobriu que,

fora os membros pendurados, apenas o peito e o abdômen pareciam
firmes e reais. Depois de rasgar as roupas, como esperado, ele viu
que o torso era de verdade. Todas as outras partes do corpo eram
falsas.

A cabeça e os membros feitos de algodão eram para 'enganar' o

torso, de modo que ele ainda pensasse que estava unido ao próprio
corpo. Vendo pelo tom de pele e pela parte onde o ombro esquerdo
estava cortado, este devia ser o torso do querido amigo. O coveiro
estava aqui por isso.

Wei WuXian se endireitou, "Parece que a pessoa que escondeu o

cadáver já notou que estamos investigando e veio pegar o torso para
levá-lo a algum outro lugar, no caso de nós o acharmos. Chegar
cedo não é tão bom quando chegar na hora. Nós acabamos topando
com ele, haha. Mas..." com uma mudança de tom, ele continuou,
"Por que o coveiro com o rosto oculto por névoa era tão familiarizado
com a esgrima da sua seita?"

Era óbvio que Lan WangJi também estava pensando sobre essa
questão, a frieza ainda presente em sua expressão. Wei WuXian
falou de novo, "O cultivo dele era bastante alto, o suficiente pra
suportar a energia usada para um Talismã de Transporte. Ele lançou
encantamentos tanto no rosto, quanto na espada. É compreensível
ele ter usado um encanto em seu rosto — afinal, ele não queria ser
visto. Mas a maioria dos cultivadores menos conhecidos não teria
necessidade de encantar sua espada para escondê-la, a menos, é
claro, que ela fosse relativamente ou muito famosa no mundo da
cultivação. Então, ele teria que ocultá-la, pois, se todos pudessem
reconhecer sua arma, sua identidade seria revelada assim que sua
espada fosse descoberta."

Wei WuXian perguntou sugestivamente, "HanGuang-Jun, pela sua

luta há pouco, acha que ele é alguém que você conhece bem?"

Seria inconveniente da parte dele ser mais específico, como citar Lan
XiChen ou Lan QiRen.

Lan WangJi respondeu seguramente, "Não."

Wei WuXian tinha muita confiança na resposta de Lan WangJi. Para

ele, Lan WangJi não era o tipo de pessoa que esconderia ou fugiria
da verdade. Se ele negou a suspeita, que dizer que ela devia estar
errada. Ele não gostava de mentir, também. Na opinião de Wei
WuXian, se alguém pedisse para Lan WangJi mentir, ele preferiria
silenciar a si mesmo e não falar nada. Dessa forma, Wei WuXian
imediatamente excluiu a possibilidade de o coveiro ser um daqueles
dois.

Lan WangJi colocou o torso em outra bolsa Qiankun de camada

dupla e a guardou adequadamente. Os dois caminharam por um
tempo e retornaram à rua da loja de licor.

O jovem garçom foi fiel a suas palavras. A maioria das outras lojas
de licor já estava fechada, mas suas faixas ainda estavam no lugar e
suas luzes ainda estavam acesas. O garçom estava do lado de fora,
comendo em uma grande tigela. Ao ver os dois, ele ficou radiante,
"Vocês voltaram! Nós mantivemos nossa palavra, não foi? Vocês
viram algo?"
Wei WuXian riu enquanto respondia. Junto com Lan WangJi, ele
caminhou de volta para a mesa que usaram mais cedo.

Com jarras de licor cobrindo a mesa e cercando seus pés, ele falou,
"Certo, do que estávamos falando? Fomos subitamente
interrompidos pelo coveiro, e ainda não sei como Chang Ping
morreu."

Lan WangJi continuou a explicação com palavras simples e diretas.

Xue Yang, Xiao XingChen e Song Lan partiram um por um. Fosse
desaparecendo, ou morrendo. Um dia, alguns anos após o incidente
ter acontecido, Chang Ping e o restante dos membros de seu clã
morreram por lingchi. Além disso, os olhos de Chang Ping foram
arrancados.

Dessa vez, ninguém conseguiu descobrir quem foi o assassino.

Afinal, todos os outros envolvidos haviam desaparecido. No entanto,
houve uma coisa que pôde ser determinada.

Pelos cortes, foi possível verificar que a arma usada no lingchi deles
foi a espada de Xiao XingChen, Shuanghua.

A tigela de licor que Wei WuXian estava segurando parou em frente

à sua boca. Ele estava chocado com a mudança de eventos, "Eles
sofreram lingchi pela espada de Xiao XingChen? Então foi ele que
fez isso?"

Lan WangJi disse, "Xiao XingChen tinha desaparecido. Não houve

evidências conclusivas."

Wei WuXian indagou, "Se ele não podia ser encontrado vivo, alguém
tentou invocar sua alma?"

Lan WangJi respondeu, "Sim. Nada foi encontrado."

Nada foi encontrado. Ou ele não tinha morrido, ou sua alma tinha se
dispersado. Como alguém que era especialista na área, Wei WuXian
tinha que comentar sobre o assunto, "Não se deve confiar muito em
coisas como invocação de almas. Isso envolve o tempo, o lugar e a
pessoa, então é claro que às vezes dá errado. Imagino que muitas
pessoas pensaram que isso foi a vingança de Xiao XingChen. E
você, HanGuang-Jun? O que acha?

Lan WangJi sacudiu a cabeça lentamente, "Não se deve comentar

sem entender toda a situação."

Wei WuXian admirava muito as atitudes e princípios dele. Sorrindo

largamente enquanto bebia outro gole do licor, ele ouviu Lan WangJi
falar de novo, "E quanto a você?"

Wei WuXian disse, "Lingchi é um tipo de tortura. O que quer dizer

que envolve 'punição', de qualquer forma. Arrancar os olhos também
torna bastante difícil não associar isso a Xiao XingChen, que também
teve os olhos arrancados. Logo, não há nada de errado no fato de as
pessoas suspeitarem que isso tenha sido uma vingança dele. No
entanto," ele pensou em como colocar aquilo em palavras, "eu acho
que, desde o início, Xiao XingChen nunca pediu pela gratidão de
Chang Ping quando chegou aqui. Eu..."

Antes que ele terminasse de pensar sobre o que deveria vir depois
do "Eu", o garçom avidamente trouxe dois pratos com amendoins.
Após ser interrompido, Wei WuXian não precisava mais continuar.
Ele olhou para Lan WangJi e sorriu, "HanGuang-Jun, por que está
olhando pra mim desse jeito? Eu não disse nada. Assim como você,
eu não entendo a situação por inteiro, então não vou comentar
também. Você está certo. Antes de saber todas as mudanças e
reviravoltas, causas e efeitos, ninguém deve presumir nada sobre
qualquer coisa. E mais, eu só pedi cinco jarras, mas você comprou
mais cinco pra mim, por isso temo que não serei capaz de terminar
todas elas sozinho. Que tal se você beber comigo? Aqui não é os
Recantos da Nuvem, então isso não é uma violação, certo?"

Ele já estava preparado para ser francamente rejeitado, mas não

imaginava que Lan WangJi iria replicar, "Eu vou beber."
Wei WuXian estalou a língua, "HanGuang-Jun, você realmente
mudou. No passado, eu bebi uma pequena jarra na sua frente, e
você ficou muito irritado. Até me jogou de cima do muro e me bateu.
Agora, por outro lado, você esconde jarras de Sorriso do Imperador
no seu quarto e bebe em segredo."

Arrumando seu colarinho, ele respondeu com voz calma, "Eu não
bebi nenhuma jarra de Sorriso do Imperador."

Wei WuXian rebateu, "Por que você as esconde se não bebe nada?
Estava guardando pra mim? Certo, certo. Você não tocou nelas. Eu
acredito em você, okay? Vamos mudar de assunto. Vamos lá. Eu
preciso mesmo ver quantas doses são necessárias pra deixar um
discípulo abstinente da seita GusuLan bêbado."

Ele serviu uma tigela para Lan WangJi. Sem qualquer pensamento,
Lan WangJi a entornou e bebeu. Wei WuXian estava
extraordinariamente animado, encarando o seu rosto para ver
quando ele ficaria vermelho. Porém, mesmo depois de encarar por
algum tempo, nem a cor nem a expressão de Lan WangJi mudaram,
seus olhos claros o fitando calmamente. Não havia qualquer
diferença!

Wei WuXian ficou muito desapontado. Quando ele estava prestes a

insistir por outra jarra, subitamente, Lan WangJi franziu o cenho e
massageou levemente entre as sobrancelhas. Após alguns instantes,
com uma mão apoiando a testa, ele fechou os olhos.

... Ele dormiu?

... Ele dormiu!

Depois que a maioria das pessoas bebia muito licor, elas deviam
primeiro ficar embriagadas, e depois dormir. Como era possível que
Lan WangJi pulasse o passo de ficar bêbado e fosse dormir
imediatamente?!
Sua versão embriagada era o que ele queria ver!

Wei WuXian acenou para Lan WangJi, cujo rosto permanecia sério
mesmo após cair no sono, depois bateu palmas perto das orelhas
dele. Não houve reação.

Surpreendentemente, Lan WangJi era do tipo que caía após uma

única tigela.

Wei WuXian não esperava que uma situação como essa

acontecesse. Pensando enquanto balançava as pernas, ele colocou
o braço direito de Lan WangJi ao redor de seus ombros e o arrastou
para fora da loja de licor.

Ele já estava acostumado com a ação de pescar coisas de Lan

WangJi. Após pegar a bolsa que continha dinheiro, ele encontrou
uma pousada e pediu dois quartos. Ele carregou Lan WangJi para
um dos quartos, retirou as botas dele, ajeitou-o na cama e saiu pela
noite.

Parando em uma área deserta, Wei WuXian pegou a flauta de seu

quadril, colocou-a nos lábios e tocou uma melodia. Depois disso, ele
esperou silenciosamente.

Nos últimos tempos, Wei WuXian e Lan WangJi passavam seus dias
e noites juntos. Ele não teve nenhum tempo sozinho, então não pôde
invocar Wen Ning. Além de esconder sua identidade, no começo,
também havia outra razão.

Wen Ning tinha matado algumas pessoas da seita GusuLan antes.

Mesmo que Lan WangJi tratasse Wei WuXian bem, ele não podia
invocar Wen Ning bem na frente dele. Ou, talvez, fosse por Lan
WangJi o tratar bem que ele não tinha face para invocar Wen Ning
diante dele. Não importava quão grossa fosse a sua face, aquele não
era um momento para se ter uma face grossa.
Antes que se desse conta, os arrepiantes barulhos tinidos soaram
novamente.

Com a cabeça abaixada, a figura de Wen Ning surgiu das sombras

da muralha adiante.

Ele estava totalmente vestido de preto, fundindo-se às sombras que

o cercavam. Apenas seus olhos sem pupilas eram de um branco
brilhante e medonho.

Wei WuXian colocou as mãos para trás e lentamente andou ao redor

dele.

Wen Ning se moveu, como se quisesse seguir os seus passos e

andar em círculos também. Wei WuXian comandou, "Fique parado."

Ele obedeceu e parou de se mover. Parecia que suas feições

delicadas estavam ainda mais abatidas.

Wei WuXian falou, "Mão."

Wen Ning estendeu o braço direito. Wei WuXian segurou seu pulso e
o levantou, examinando de perto as algemas e correntes de ferro
que o prendiam.

Aquela não era uma corrente comum. Quando Wen Ning surtava, ele
se tornava extremamente violento, capaz de retorcer ferro como se
fosse lama, então ele não teria deixado que o dominassem daquele
jeito. Era provável que esse conjunto de correntes tenha sido criado
especialmente para prender Wen Ning.

Transformado em cinzas?

Da mesma forma que tentaram o máximo que podiam restaurar o

pedaço danificado do Amuleto do Tigre Estígio, é claro que algumas
seitas também salivavam pelo General Fantasma. Como eles
poderiam estar dispostos a transformarem-no em cinzas?
Com um riso amargo, ele parou ao lado de Wen Ning. Após pensar
por um momento, ele começou a pressionar seus dedos no cabelo
de Wen Ning.

A pessoa que escondeu e prendeu Wen Ning deve ter evitado que
ele pensasse por si mesmo. Para fazer com que ele atendesse as
ordens de outras pessoas, a sanidade Wen Ning devia ser destruída,
o que quer dizer que devem ter plantado algo em sua cabeça. Como
esperado, após tatear algumas vezes, Wei WuXian encontrou uma
ponta dura em um ponto vital no lado direito da cabeça dele. Ele
colocou a outra mão do lado esquerdo da cabeça de Wen Ning e
encontrou a mesma coisa, que se assemelhava à extremidade de
uma agulha.

Wei WuXian pinçou as duas pontas de agulha ao mesmo tempo e,

aos poucos, removeu dois longos pregos negros de dentro do crânio
de Wen Ning.

Os dois pregos que estavam profundamente enterrados em Wen

Ning tinham cerca de uma polegada de comprimento e eram tão
espessos quanto os fios vermelhos usados em colares de jade.
Assim que os pregos saíram de sua cabeça, as feições dele se
contraíram um pouco. Uma camada de linhas negras semelhantes a
rastros de sangue subiu pelo branco dos olhos de Wen Ning. Era
como se ele estivesse tentando firmemente suportar a dor.

O estranho era que, embora tivesse morrido, ele ainda podia

experimentar sensações de 'dor'.

A julgar pelas linhas complexas e intrincadas gravadas nos pregos,

devem ter vindo de uma única fonte. Seu criador era bastante
habilidoso. Levaria bastante tempo para Wen Ning se curar
completamente. Guardando-os, Wei WuXian olhou para as correntes
nos pulsos e tornozelos de Wen Ning, pensando consigo mesmo que
devia ser um pouco inconveniente para ele rondar por aí fazendo
barulho. Ele precisaria usar uma espada cultivacional para as cortar.
A primeira em que ele pensou foi, é claro, a Bichen de Lan WangJi.
Ainda que fosse um tanto inadequado usar a arma de alguém da
seita Lan para cortar as correntes de Wen Ning, ela era a melhor
espada cultivacional na qual ele conseguiria colocar as mãos. Ele
realmente não podia deixar Wen Ning ficar arrastando tantas coisas
pesadas atrás de si.

Wei WuXian pensou consigo mesmo, Certo. Eu vou voltar pra

pousada primeiro. Se Lan Zhan estiver acordado, não farei nada. Se
ele ainda estiver dormindo, eu pego Bichen emprestada por um
tempo.

Ao tomar sua decisão, ele se virou. Entretanto, o que ele não

esperava era que Lan WangJi estivesse parado bem atrás dele.

[19] Amuleto do Tigre Estígio: Anteriormente, isso havia sido

traduzido como "Selo do Tigre Estígio", mas de agora em diante será
referido como amuleto para uma melhor diferenciação. No geral, um
amuleto de tigre é um objeto com formato de tigre, tradicionalmente
usado para comandar tropas, com uma metade nas mãos do
imperador e a outra nas do general. Somente quando ambos
estiverem juntos, o general poderá comandar as tropas. Já a palavra
'Estígio' é derivada de "Estige", o rio mitológico que leva ao
submundo (inferno).

[20] Daozhang:Honorífico usado para se dirigir aos sacerdotes

daoístas ou simplesmente aos cultivadores em geral. O caractere
dao significa "caminho", o mesmo caractere da palavra taoísta,
enquanto zhang significa "líder.
[21] ZiChen: Song Lan é seu nome de nascimento (era como Xiao
XingChen o chamava, por eles serem próximos), enquanto Song
ZiChen é seu nome comum/de cortesia. Não se preocupe. Eu sei
que todos vocês estão pensando "não pode ficar mais complicado",
mas acontece. Felizmente, há um guia de seitas e personagens para
evitar a perda de memória!

[22] Pailou: Também chamado de "paifang", é simplesmente um

arco de estilo chinês.

[23] Selo de mão: Sim, é praticamente aquelas coisas que se vê em

Naruto (espere, você pensou que elas eram do Japão?). O selo de
mão, neste caso, é usado para comandar a espada do coveiro.
 Capítulo 31: Orvalho - Parte quatro

Após ele ter invocado Wen Ning, o estado mental de Wei WuXian
ficou um pouco confuso, então era difícil para ele estar em alerta
constantemente. E, se Lan WangJi não quisesse que alguém
notasse a sua chegada, ele poderia fazer isso sem qualquer
dificuldade. Assim, quando ele se virou e viu a expressão ainda mais
fria sob a luz do luar, seu coração quase saltou uma batida.

Ele não sabia há quanto tempo Lan WangJi estava aqui nem se ele
tinha visto e escutado o que ele estava fazendo. Se Lan WangJi
nunca esteve bêbado, pra começar, e o tinha seguido até aqui, a
situação seria ainda mais desconfortável, especialmente com
WuXian não falando nada para Lan WangJi e escapando para
invocar Wen Ning após ele ter caído no sono.

Lan WangJi cruzou os braços diante dele, abraçando Bichen. Sua

expressão estava particularmente rígida. Wei WuXian nunca o tinha
visto com uma cara tão descontente antes. Ele sentia que precisava
falar primeiro e explicar a situação, acalmar a atmosfera, "A-ham,
HanGuang-Jun."

Lan WangJi não respondeu.

Parado em frente a Wen Ning, Wei WuXian encarava Lan WangJi.

Ele tocou o queixo e, por alguma razão, sentiu-se extremamente
culpado.

Lan WangJi finalmente soltou os braços, onde segurava Bichen, e se

adiantou alguns passos. Ao ver que ele seguia na direção de Wen
Ning com a espada na mão, Wei WuXian pensou que ele iria matá-lo,
Ah, não. Não me diga que Lan Zhan realmente fingiu estar bêbado
pra poder matar Wen Ning depois que eu o invocasse. É claro.
Ninguém fica embriagado mesmo só com uma tigela.

Ele deixou escapar, "HanGuang-Jun, me escute..."

Com um barulho alto, Lan WangJi bateu em Wen Ning.

Embora aquilo soasse bastante forte, não causou realmente

qualquer dano. Wen Ning apenas cambaleou alguns passos para
trás, depois da pancada. Ele vacilou um pouco e recuperou o
equilíbrio, ficando de pé corretamente com o rosto inexpressivo.

Wen Ning não estava em um estado em que se enfurecia facilmente

como quando ele surtava no passado, mas seu temperamento não
era bom também. Durante a noite na Montanha Dafan, ninguém
conseguiu encostar uma espada sequer nele antes que todos fossem
derrubados — ele até segurou alguém pelo pescoço. Se Wei WuXian
não o tivesse parado, ele teria estrangulado cada uma das pessoas
no local. Porém, ainda que Lan WangJi o esmurrasse, sua cabeça
ainda estava baixa, parecendo que ele não ousava resistir. Wei
WuXian pensou que isso era um pouco estranho, mesmo assim se
sentiu aliviado. Se Wen Ning devolvesse os ataques e os dois
começassem a lutar, seria ainda mais difícil intervir.

Como se achasse que um soco não seria suficiente para expressar a

sua ira, Lan WangJi empurrou Wen Ning cerca de nove metros.

Ele falou para Wen Ning em uma voz irritada, "Vá embora."

Wei WuXian finalmente notou que algo estava errado.

Tanto o soco, quanto o empurrão; tanto as palavras, quanto as ações

eram extraordinariamente... infantis.
Após empurrar Wen Ning até ele estar longe o suficiente, Lan
WangJi enfim parecia estar satisfeito. Ele se virou e se aproximou de
Wei WuXian.

Wei WuXian o olhou minuciosamente.

Não havia nada de errado com o rosto e a expressão de Lan WangJi.

Ele estava ainda mais sério, decente e impecável do que costumava.
Seu rosto não estava corado, sua respiração não estava curta. Ele
andava de modo constante e com confiança. Era como se ele ainda
fosse o cultivador calmo e íntegro, HanGuang-Jun.

Porém, quando olhou para baixo, ele notou que as botas de Lan
WangJi estavam com os pés trocados.

Antes de sair, ele tinha tirado as botas de Lan WangJi e as jogou ao

lado da cama. E agora, a bota esquerda de Lan WangJi estava em
seu pé direito, enquanto a bota direita estava no pé esquerdo.

HanGuang-Jun, o cultivador proeminente que valorizava muito as

boas maneiras, nunca teria saído com as vestimentas assim.

Wei WuXian perguntou hesitante, "HanGuang-Jun, que número é

esse?"

Ele mostrou dois de seus dedos. Lan WangJi não respondeu, e

ergueu suas mãos. Ele solenemente agarrou ambos os dedos de
Wei WuXian, um com a mão esquerda e o outro com a direita.

Com um som metálico, Bichen caiu no chão devido à negligência de

seu mestre.

Wei WuXian o encarou, "..."

Este definitivamente não era o Lan Zhan normal!

Wei WuXian indagou, "HanGuang-Jun, você está bêbado?"

Lan WangJi respondeu, "Não."

Pessoas bêbadas geralmente não admitem que estão bêbadas. Wei

WuXian puxou seus dedos de volta. Lan WangJi manteve
atentamente o gesto de segurar os dedos de Wei WuXian, com
ambas as mãos em punhos frouxos. Wei WuXian estava
completamente sem palavras. Parando em meio à brisa gelada da
noite, ele moveu seu olhar de Lan WangJi, e olhou para a lua.

A maioria das pessoas fica embriagada antes de dormir, enquanto

Lan WangJi dorme antes de ficar bêbado. Além disso, quando estava
ébrio, ele não parecia diferente de como era normalmente, por isso
era difícil de notar.

No passado, Wei WuXian tinha incontáveis amigos com quem bebia.

Ele tinha visto centenas de milhares de formas como as pessoas
agiam quando estavam embriagadas. Algumas choravam alto, outras
gargalhavam de um jeito idiota; algumas esperneavam, outras caíam
imediatamente; algumas ficavam determinadas a falarem de suas
próprias vidas, outras choramingavam coisas como 'Por que você
está me deixando?'. Seja como for, era a primeira vez que ele via
alguém como Lan WangJi, que não fazia qualquer barulho, parecia
decente e sequer agia estranhamente.

Os cantos de seus lábios se contraíram. Tentando não rir, ele

apanhou Bichen do chão e a colocou em suas costas, "Tudo bem.
Vamos voltar."

Definitivamente, ele não podia deixar Lan WangJi perambular pela

rua desse jeito. Quem sabe o que mais ele poderia fazer.

Por sorte, parecia que Lan WangJi também ficava mais descontraído.
Com um aceno elegante, eles saíram. Se alguém passasse por eles,
pensaria que eram dois bons amigos passeando pela noite, e
elogiaria o ato refinado.
Atrás deles, Wen Ning seguiu em silêncio. Quando Wei WuXian
estava prestes a falar com ele, Lan WangJi se virou e raivosamente
bateu nele de novo. Dessa vez, foi na cabeça de Wen Ning.

A cabeça dele ficou baixa outra vez devido ao soco. Ainda que seus
músculos faciais fossem rígidos e não pudessem fazer qualquer
expressão, e embora os olhos brancos não pudessem mostrar
qualquer tipo de olhar, por alguma razão, ele ainda parecia ter se
ofendido. Sem saber se franzia a testa ou ria, Wei WuXian agarrou o
braço de Lan WangJi, "Por que está batendo nele?"

Lan WangJi falou para Wen Ning em um tom ameaçador que ele
definitivamente não usaria se estivesse sóbrio, "Vá embora!"

Wei WuXian sabia que não devia desobedecer a alguém bêbado. Ele
se apressou, "Certo, certo. Você é quem decide. Vou fazê-lo ir
embora se é o que você quer." Enquanto falava, ele pegou sua flauta
de bambu. Porém, antes que ele sequer a colocasse nos lábios, Lan
WangJi rapidamente a tomou, "Não toque pra ele."

Wei WuXian implicou, "Por que você está tão mandão?"

Lan WangJi repetiu raivosamente, "Não toque pra ele!"

Wei WuXian descobriu que, embora pessoas bêbadas

frequentemente tivessem muitas coisas a dizer, como Lan WangJi
geralmente não gostava de falar, ele diria repetidamente as mesmas
palavras após ter bebido. Sabendo que Lan WangJi nunca foi muito
apreciador de técnicas demoníacas, ele podia não gostar também da
forma como WuXian usava a flauta para controlar Wen Ning. De
qualquer maneira, ele tinha que tentar o agradar, é claro, "Tudo bem.
Eu vou tocar só pra você, certo?"

Lan WangJi anunciou sua satisfação com um Hmn, mas continuou

brincando com a flauta em suas mãos, pouco disposto a devolvê-la.
Wei WuXian pôde apenas assobiar. Ele falou para Wen Ning, "Fique
escondido. Certifique-se de que ninguém te encontre."

Wen Ning parecia querer segui-lo, mas, por ter recebido seus
comandos e estar temeroso que Lan WangJi lhe batesse mais
algumas vezes, ele se virou lentamente. Arrastando as correntes
atrás de si, ele se afastou desanimadamente.

Wei WuXian se virou para Lan WangJi, "Lan Zhan, agora que você
está bêbado, por que seu rosto não cora nem um pouquinho?"

Como Lan WangJi parecia muito normal, quase mais normal até do
que Wei WuXian, ele não podia evitar conversar como se estivesse
falando com uma pessoa comum. No entanto, inesperadamente,
após Lan WangJi ouvir aquilo, ele o alcançou, agarrou seus ombros
e o puxou para dentro de seus braços.

Pego desprevenido, a cabeça de Wei WuXian bateu bem no peito

dele.

Quando ele se recuperou do atordoamento, a voz de Lan WangJi

veio de cima, "As batidas do coração."

"O quê?"

Lan WangJi explicou, "O rosto não mostra nada. Ouça as batidas do
coração."

Enquanto ele falava, seu peito vibrava com sua voz baixa. Seu
coração pulsava de modo constante e contínuo. Tum-tum, tum-tum.
Estava um pouco rápido. Wei WuXian entendeu e olhou para cima de
novo, "Eu não serei capaz de notar pelo seu rosto, mas sim ao ouvir
as batidas do seu coração?"

Lan WangJi respondeu sinceramente, "Hmn."

Wei WuXian se dobrou de tanto rir.

A face de Lan WangJi era tão grossa que o rubor não podia ser
visto? Ele não era esse tipo de pessoa, era?

Além disso, Lan WangJi era muito honesto quando bebia. Suas
ações e comentários também eram... ousados!

Já que era uma ocasião rara ver um Lan WangJi tão sincero e
aberto, era impossível que Wei WuXian o tratasse com respeito e
não fizesse qualquer travessura.

Ele apressou Lan WangJi de volta para a pousada. Entrando no

quarto, ele o sentou na cama e retirou as botas que ele tinha calçado
errado. Imaginando que ele provavelmente não saberia lavar o
próprio rosto naquele estado, WuXian tirou a fita da testa de Lan
WangJi, e trouxe uma bacia com água quente e uma toalha. Após
torcer a toalha, ele a dobrou em um quadrado e gentilmente esfregou
o rosto de Lan WangJi.

Durante o processo, Lan WangJi não ofereceu resistência,

permitindo obedientemente que seu rosto fosse amassado em todas
as direções. Fora os momentos em que a toalha chegava perto de
seus olhos e ele os fechava, ele encarava Wei WuXian sem sequer
piscar. Wei WuXian tinha um monte de ideias interessantes em sua
cabeça. Ao ver o seu olhar claro, ele não pôde evitar roçar um dedo
contra o queixo de Lan WangJi. Ele riu, "Por que está olhando pra
mim? Eu sou bonito?"

Ele tinha acabado de terminar a limpeza. Antes que Lan WangJi

pudesse responder, Wei WuXian colocou a toalha dentro da bacia,
"Seu rosto está limpo agora. Quer beber um pouco de água
primeiro?"

Como não ouviu qualquer resposta atrás de si, ele se virou e viu Lan
WangJi segurando a bacia em suas mãos, com seu rosto já dentro
dela.
Wei WuXian quase empalideceu com o choque. Ele pegou a bacia e
a afastou imediatamente, "Eu não quis dizer a água daqui!"

Lan WangJi levantou a cabeça calmamente. As gotas transparentes

da água rolaram por sua mandíbula, infiltrando-se pela parte da
frente de sua gola. Olhando para ele, Wei WuXian não estava seguro
de como descrever o que sentia nesse exato momento, ... Ele bebeu
a água ou não? Espero que Lan Zhan não se lembre de nada disso
quando acordar. Ou então, ele não seria capaz de encarar ninguém
mais pelo resto da vida.

Wei WuXian usou as mangas de sua roupa para secar as gotas de

água no queixo de Lan WangJi e colocou os braços ao redor dele,
"HanGuang-Jun. Agora, você vai fazer tudo o que eu disser?"

Lan WangJi replicou, "Hmn."

Wei WuXian continuou, "Vai responder tudo que eu perguntar?"

Wei WuXian pôs um joelho na cama e sorriu arteiro, "Certo. Deixa-

me te perguntar. Você... experimentou em segredo o Sorriso do
Imperador que esconde em seu quarto?"

Lan WangJi respondeu, "Não."

Wei WuXian questionou, "Gosta de coelhos?"

Lan WangJi, "Sim."

Wei WuXian, "Já violou alguma regra antes?"

Lan WangJi, "Sim."

Wei WuXian, "Você já gostou de alguém?"

Lan WangJi, "Sim."

Todas as perguntas de Wei WuXian eram só para disfarçar, não era
como se ele realmente quisesse descobrir sobre os assuntos
particulares de Lan WangJi. Ele simplesmente queria saber se Lan
WangJi responderia mesmo qualquer coisa que ele perguntasse ou
não. Ele continuou, "O que acha de Jiang Cheng?"

Surgiu uma careta, "Hmph."

Wei WuXian, "Que tal Wen Ning?"

Ele mostrou indiferença, "Urgh."

Wei WuXian sorriu largamente e apontou para si próprio, "E esse

aqui?"

Lan WangJi falou, "Meu."

"..."

Lan WangJi o encarou, afirmando de modo lento e articulado, "Meu."

Wei WuXian de repente entendeu.

Ele tirou Bichen de suas costas, pensando contigo mesmo, —

Quando eu apontei pra mim, Lan Zhan provavelmente pensou que
"este aqui" se referia a Bichen.”

Ele se afastou da cama e andou pelo quarto com Bichen em sua

mão, da esquerda para a direita, de Leste a Oeste. Como esperado,
o olhar de Lan WangJi o seguia enquanto ele caminhava, muito
sincero e direto, franco e simples.

As pernas de Wei WuXian quase cederam sob o olhar acalorado de

Lan WangJi. Ele ergueu Bichen diante dos olhos do outro, "Você
quer?"

Lan WangJi disse, "Eu quero."

Como se pensasse que isso não era suficiente para provar seu
desejo, Lan WangJi agarrou a mão com que Wei WuXian segurava
Bichen e olhou dentro de seus olhos com aquelas pupilas de cor
clara. Tomando uma respiração suave, ele repetiu suas palavras,
enfatizando cada sílaba, "... Eu quero."

Wei WuXian sabia que Lan WangJi estava irremediavelmente ébrio,

e que aquilo não era direcionado para ele, mesmo assim aquelas
duas palavras o esmagaram, roubando a força de seus braços e
pernas.

Ele pensou consigo mesmo, Lan Zhan, que pessoa... Se ele for tão
sincero e entusiasmado assim com uma garota, que baita homem ele
seria!

Recuperando-se do golpe, Wei WuXian perguntou outra vez, "Como

me reconheceu? Por que está me ajudando?"

Lan WangJi abriu sua boca. Wei WuXian se aproximou um pouco,

querendo ouvir sua resposta. No entanto, a expressão de Lan
WangJi mudou subitamente. Com um empurrão, ele carregou Wei
WuXian para a cama.

A luz das velas foi apagada com um aceno de sua mão. Bichen foi
jogada no chão por seu mestre de novo.

A visão de Wei WuXian estava girando, tonto por ter sido empurrado.
Ele achou que Lan WangJi tinha ficado sóbrio, "Lan Zhan?!"

Um ponto familiar em suas costas foi atingido uma vez. Seu corpo
inteiro ficou entorpecido e ele não conseguia se mover, tal como na
primeira noite nos Recantos da Nuvem. Lan WangJi afastou sua
mão, deitou ao lado dele e os cobriu com um lençol, aconchegando
cuidadosamente a parte da manta do lado de Wei WuXian, "Nove
horas. Descanse."
Então, no fim das contas, essa era a assustadora rotina de sono da
seita Lan.

Com seu interrogatório interrompido, Wei WuXian encarou o teto,

"Não podemos conversar e descansar ao mesmo tempo?"

Lan WangJi respondeu, "Não."

Ah... bem... Algum dia, haveria a chance de deixar Lan WangJi

embriagado novamente. A resposta seria revelada cedo ou tarde.

Wei WuXian falou, "Lan Zhan. Remova isso. Eu aluguei dois quartos.
Não precisamos ficar amontoados na mesma cama."

Depois uma pausa momentânea, a mão de Lan WangJi se

aproximou e, após tatear no lençol por algum tempo, começou a
desatar lentamente as fitas que prendiam as roupas dele. Wei
WuXian exclamou, "Tudo bem! Já chega! Não foi nesse sentido que
eu falei pra remover isso!!! Tudo bem!!! Certo! Estou deitado e
dormindo!!!"

Um silêncio mortal preencheu a escuridão.

Após ficar calado por um tempo, Wei WuXian falou de novo, "Eu
finalmente entendi por que sua seita proíbe licor. Você cai depois de
uma única tigela e nem consegue saber se a bebida é boa ou ruim.
Se todos da seita Lan forem desse jeito quando estão embriagados,
vocês merecem ser proibidos de beber. E quem bebesse, devia
apanhar."

Com os olhos fechados, Lan WangJi ergueu a mão e cobriu a boca

de Wei WuXian.

Ele enfatizou, "Shh."

A respiração que Wei WuXian estava prestes a tomar ficou presa

entre seu peito e sua boca, incapaz de seguir em frente ou de voltar.
Parecia que, desde que tinha retornado, toda vez que ele decidia
provocar Lan WangJi como fazia no passado, ele sempre pagava por
suas ações.

Devia ser o caso agora! Onde, exatamente, ele tinha errado?!

 Capítulo 32: Orvalho - Parte cinco

Dessa vez, durante toda a noite, Wei WuXian não fechou as

pálpebras uma vez sequer. Com os olhos abertos, ele conseguiu
resistir até a manhã seguinte. Após sentir a dormência passar e que
seus membros eram capazes de se moverem novamente, ele
calmamente retirou sua camisa por dentro do lençol e a jogou
debaixo da cama.

Depois, ele abriu caixilho do cinto de Lan WangJi e puxou um pouco

a camisa dele para fora. Inicialmente, ele queria tirar completamente
a camisa alheia, mas após ter visto a queimadura na clavícula de
Lan WangJi, Wei WuXian pausou por um momento e parou.
Lembrando-se também as cicatrizes de chicotadas disciplinadoras
nas costas dele, WuXian soube que não deveria ir além e quis
colocar as roupas de Lan WangJi de volta no lugar. Devido à demora,
Lan WangJi pareceu sentir frio. Movendo-se levemente, ele abriu os
olhos com a testa franzida.

Assim que seus olhos se abriram, ele tropeçou fora da cama.

Não era realmente culpa do elegante HanGuang-Jun que ele não

estivesse tão elegante assim depois do choque. Qualquer homem
que acordasse com uma ressaca no dia seguinte, visse outro homem
deitado ao seu lado vestindo nada e a sua própria camisa meio
aberta, e descobrisse que os dois estavam pele a pele
aconchegados sob os mesmos lençóis, não teria dado atenção a ser
elegante.
Wei WuXian cobriu parcialmente o peito com a manta, deixando
apenas seus ombros lisos à mostra. Lan WangJi murmurou, "Você..."

Wei WuXian ronronou, "Hmn?"

Lan WangJi tentou novamente, "Ontem à noite, eu..."

Wei WuXian piscou seu olho esquerdo para Lan WangJi e sorriu com
ar de mistério, descansando seu queixo em uma das mãos, "Você foi
tão ousado na noite passada, HanGuang-Jun."

"..."

Wei WuXian continuou, "Não se lembra mesmo de nenhuma das

coisas que aconteceram ontem à noite?"

Parecia que Lan WangJi realmente não se lembrava. Seu rosto já

estava tão pálido quanto a neve.

Era uma sorte ele não se lembrar. Do contrário, se Lan WangJi ainda
se lembrasse que ele se esgueirou para fora a fim de invocar Wen
Ning durante a noite e perguntasse sobre isso, nem mentir nem falar
a verdade amenizaria a situação.

Após ter falhado tantas vezes em provocar Lan WangJi e ter

segurado essa rocha somente para que ela caísse em seu próprio
pé, Wei WuXian finalmente reencontrou um pouco de suas
habilidades do passado. Embora ele quisesse continuar sua
provocação bem-sucedida, Wei WuXian ainda queria convencer Lan
WangJi a beber de novo no futuro, então ele provavelmente não
deveria ir longe ao ponto de causar um trauma na vida dele, senão
Lan WangJi seria cauteloso da próxima vez. Wei WuXian removeu as
cobertas e mostrou a ele que ainda estava usando a calça e as
botas, "Calma, homem! HanGuang-Jun, foi só uma piada. Eu acabei
de tirar nossas roupas. Sua castidade ainda está aí. Você não foi
contaminado. Não se preocupe."
Lan WangJi ainda estava congelado no lugar e não respondeu. Um
barulho de estilhaço veio do centro do cômodo.

O som era bastante familiar — já era a segunda vez que eles o

ouviam. A bolsas Qiankun que estavam sobre a mesa tinham se
agitado novamente, derrubando as xícaras e o bule no chão. Dessa
vez, com as três partes do corpo juntas, estava ainda mais
selvagem. Na noite passada, um deles estava irremediavelmente
bêbado enquanto o outro estava desesperançosamente
atormentado, por isso eles tinham esquecido de fazer o dueto. Wei
WuXian ficou preocupado que Lan WangJi estivesse excessivamente
chocado e acidentalmente o empalasse na cama em um impulso. Ele
se apressou, "Assunto sério. Vamos, vamos. Temos que cuidar do
assunto sério primeiro."

Ele se cobriu com uma peça de roupa, saltou da cama e estendeu a

mão na direção de Lan WangJi, que tinha acabado de recuar. Ele
queria ajudá-lo, mas quase parecia que WangJi pensava que ele iria
rasgar suas roupas. Lan WangJi ainda não tinha se recuperado do
choque e recuou, acabando por cambalear ao pisar em algo.
Olhando para baixo, era Bichen, que estivera caída no chão desde a
noite anterior.

E, nesse momento, uma das cordas que fechavam as bolsas tinha

afrouxado. Metade de um braço pálido já tinha rastejado para fora da
pequena abertura. Wei WuXian pôs a mão nas roupas meio abertas
de Lan WangJi e procurou, pescando a flauta dali, "HanGuang-Jun,
não se assuste, certo? Não vou fazer nada com você. É só que você
tomou minha flauta ontem à noite. Preciso pegá-la de volta." Após o
comentário, ele até considerou arrumar o colarinho de Lan WangJi e
fechar corretamente o caixilho do cinto dele.

Lan WangJi olhava para ele com uma expressão complicada, como
se realmente quisesse perguntar sobre os detalhes do que
aconteceu quando ele estava embriagado. Entretanto, ele estava
habituado a concluir tarefas importantes primeiro, então, reprimindo
suas perguntas, ele pôs uma expressão séria e pegou sua guqin de
sete cordas. Das três bolsas Qiankun, uma guardava o braço
esquerdo, outra mantinha as pernas, e a última continha o torso. As
três partes já podiam formar uma grande porção do corpo. Elas
influenciavam umas às outras e a energia ressentida se multiplicava,
o que as tornava mais difíceis de lidar do que antes. A agitação só
parou após os dois tocarem Descanso três vezes consecutivas.

Wei WuXian afastou sua flauta. Ele estava prestes a apanhar as

partes do corpo que haviam rolado para o chão quando, de repente,
comentou, "Nosso querido amigo não falhava nos exercícios."

O caixilho do cinto do robe fúnebre que vestia o torso já tinha

afrouxado. A gola aberta revelava um corpo forte e sólido de um
homem no auge de sua vida. Com ombros largos e uma cintura
magra em adição a músculos abdominais bem definidos, aquela era
a figura de corpo masculino que incontáveis homens sonhavam ter.
Olhando por todas as direções, Wei WuXian não pôde evitar bater
naquele abdômen algumas vezes, "HanGuang-Jun, olhe pra ele. Se
estivesse vivo e eu batesse nele, o impacto teria ricocheteado e me
machucado. Como raios ele treinava?"

Os cantos das sobrancelhas de Lan WangJi pareceram se contrair,

mas ele não disse nada. No entanto, inesperadamente, Wei WuXian
bateu mais duas vezes. Lan WangJi finalmente pegou as bolsas
Qiankun, seu rosto se mantendo inexpressivo, e silenciosamente
começou a selar o cadáver. Wei WuXian cedeu lugar para ele
imediatamente. Logo em seguida, Lan WangJi terminou de selar
todas as partes do corpo e até mesmo amarrou alguns nós em cada
bolsa. Wei WuXian não pensou muito sobre isso. Ele baixou o olhar
para o seu próprio corpo, ergueu as sobrancelhas, e prendeu o
caixilho do cinto novamente, ficando adequadamente vestido outra
vez.

Ao olhar para o lado, ele viu que Lan WangJi ainda o olhava de
relance após ter guardado as bolsas Qiankun, seus olhos cheios de
hesitação. Wei WuXian falou de propósito, "HanGuang-Jun, por que
está me olhando desse jeito? Ainda está preocupado? Acredite em
mim. Eu realmente não fiz nada com você ontem à noite.
Obviamente, você também não fez nada comigo."

Lan WangJi pensou por alguns instantes. Como se finalmente tivesse

tomado uma decisão, ele abaixou a voz, "Na noite passada, além de
tomar sua flauta, eu..."

Wei WuXian indagou, "Você...? O que mais você fez? Nada demais,
na verdade. Você só disse um monte de coisas."

O pomo-de-Adão no pescoço alvo de Lan WangJi subiu e desceu

levemente, "... Que tipo de coisas?"

Wei WuXian respondeu, "Nada muito importante. Basicamente, mnn,

por exemplo, que você gosta muito..."

O olhar de Lan WangJi congelou.

Wei WuXian continuou, "Que você gosta muito de coelhos."

"..."

Lan WangJi fechou os olhos e virou a cabeça de lado. Wei WuXian

adicionou em consideração, "Tudo bem! Coelhos são bem fofos —
quem não gosta de coelhos? Eu também gosto deles, só que gosto
de comê-los, hahahahahaha! Olha, HanGuang-Jun. Você bebeu
muito ontem à noite... Uh, nem tanto, na verdade. Mas ficou muito
bêbado, então provavelmente não está se sentindo tão bem agora.
Você pode lavar seu rosto, beber um pouco de água, depois
descanse um pouco antes de partirmos novamente. Dessa vez, o
braço está apontando para Sudoeste. Eu vou comprar algo pra
comer e não te incomodarei mais."

Quando ele estava prestes a sair, Lan WangJi falou friamente,

"Espere."

Wei WuXian se virou, "O que foi?"

Lan WangJi o encarou fixamente. Por fim, ele perguntou, "Você tem
dinheiro?"

Wei WuXian sorriu largamente, "Sim! Não acha que eu não sei onde
você guarda seu dinheiro, não é? Vou arranjar um café da manhã pra
você também, certo? HanGuang-Jun, pode ir com calma. Não
estamos com pressa."

Ele saiu do quarto e fechou a porta atrás de si. No corredor, ele se

curvou e riu silenciosamente por bastante tempo.

Lan WangJi parecia ter levado um grande choque. Ele se trancou no

quarto e não saiu por um longo período. Enquanto esperava, Wei
WuXian desceu as escadas, deixou a pousada e passeou pela área,
comprando alguns lanches ao longo do caminho. Ele se sentou nos
degraus de uma escada e se banhou com luz solar enquanto comia.
Após estar ali por algum tempo, um grupo de crianças entre treze a
catorze anos atravessou a rua correndo.

O garoto da frente corria como se voasse, segurando um longo fio

em sua mão. No final da linha, uma pipa dançava para cima e para
baixo no ar. As crianças que vinham atrás dele tinham arcos e
flechas de brinquedo, atirando enquanto perseguiam e alvejavam a
pipa.

Wei WuXian também adorava brincar daquele jogo quando era

jovem. Tiro com arco era uma habilidade requerida para todos os
discípulos de seitas proeminentes. No entanto, a maioria deles não
se divertia propriamente por atirar em um alvo. Fora atirar em seres
malignos durante caçadas noturnas, atirar em pipas era o que eles
mais amavam. Todos tinham uma; a que voasse mais alto, fosse
mais longe, e quem atirasse de maneira mais precisa era o vencedor.
Originalmente, esse jogo só era popular entre jovens discípulos de
seitas de cultivação. Depois que ele se tornou publicamente
conhecido, as crianças de famílias comuns também o adoravam,
ainda que, é claro, os danos causados por seus pequenos arcos não
fossem nada se comparados aos de discípulos habilidosos.
Na época em que Wei WuXian vivia no Píer Lótus e brincava de
atirar em pipas com os discípulos da seita Jiang, ele ganhava muitos
dos primeiros lugares. Jiang Cheng, por outro lado, sempre ficava
em segundo. Suas pipas também voavam longe demais para acertar,
ou perto o suficiente para atirar, mas não tão distantes quanto as de
Wei WuXian. As pipas deles tinham quase o dobro do tamanho das
de outras pessoas, feitas no formato de uma besta voadora. Elas
tinham cores brilhantes e exageradas, uma enorme boca
escancarada, e algumas caudas pontudas que se agitavam ao vento.
De longe, eram absolutamente vibrantes e viçosas, não tão
aterrorizantes, mas quase um pouco bobas. A estrutura era montada
pelo próprio Jiang FengMian, depois era entregue para Jiang YanLi
pintar. Era por isso que, toda vez que eles pegavam as pipas para
competir, ambos sentiam um senso de orgulho.

Pensando nisso, os lábios de Wei WuXian formaram um sorriso. Ele

não pôde evitar erguer a cabeça para ver como era a pipa que as
crianças estavam empinando. Ela era inteiramente dourada, algum
tipo de massa redonda. Ele refletiu consigo mesmo, O que é essa
coisa? Uma panqueca? Ou algum tipo de besta que eu não
conheço?

Repentinamente, veio uma rajada de vento. A pipa já não estava tão

alta, para começar, e nem estava em um espaço aberto, então ela
caiu imediatamente. Um garoto lamentou, "Ah, não, o sol caiu!"

Wei WuXian entendeu imediatamente. As crianças provavelmente

estavam brincando de imitar a Campanha Queda-do-Sol.

Eles eram da região de Yueyang. Quando a seita QishanWen estava

no auge de sua prosperidade, ela abusava de seus poderes em
todos os lugares. E, já que Yueyang não ficava longe de Qishan, as
pessoas aqui devem ter sofrido bastante, tendo sido incomodadas
pelas bestas libertas por eles ou humilhadas por seus cultivadores
arrogantes. Depois que a Campanha Queda-do-Sol acabou, a seita
Wen foi aniquilada pelas forças combinadas das outras seitas, sua
fundação centenária caindo em ruínas instantaneamente. Ao redor
da região de Qishan, muitos lugares realizavam atividades que
celebravam a destruição da seita Wen, o que quase se tornou uma
tradição. Esse jogo provavelmente era uma delas.

As crianças pararam a perseguição e, reunindo-se em contemplação,

começaram a discutir, "O que vamos fazer? Nós nem atiramos no
sol, e ele caiu sozinho. Quem é o líder agora?"

Alguém levantou a mão, "Eu, é claro! Eu sou Jin GuangYao. Eu

matei o grande vilão da seita Wen!"

Sentado nos degraus da entrada da pousada, Wei WuXian os

assistia com grande interesse.

Nesses tipos de jogos, o líder de todos os cultivadores, LianFang-

Zun, que atualmente era o mais bem-sucedido de todos, certamente
era o personagem mais popular. Embora o histórico de sua família
fosse um tanto desgraçado, o fato de que ele ascendeu a tal patente
era exatamente o motivo de as pessoas o respeitarem. Durante a
Campanha Queda-do-Sol, ele habilidosamente trabalhou disfarçado
na seita QishanWen, enganando todas as pessoas de lá ao ponto de
que uma grande quantidade de informações foi revelada, sem que
eles não soubessem de nada. Após a campanha, com bajulação,
perspicácia e diversos outros métodos, ele finalmente se tornou o
Cultivador Chefe, merecendo plenamente o título. Uma vida como
essa poderia até mesmo ser considerada uma lenda. Se estivesse
jogando, ele também iria querer experimentar ser Jin GuangYao.
Selecionar esse garoto como líder seria uma escolha razoável!

Outro deles protestou, "Mas eu sou Nie MingJue! Eu ganhei a

maioria das batalhas e capturei a maioria das pessoas. Eu devia ser
o líder!"

'Jin GuangYao' disse, "Mas eu sou o Cultivador Chefe!"

'Nie MingJue' ergueu seu punho, "E daí que você é o Cultivador
Chefe. Você ainda é meu irmão mais novo. Você tem que fugir toda
vez que me vê, de qualquer forma."

'Jin GuangYao' de fato cooperou e manteve seu personagem.

Encolhendo os ombros, ele logo fugiu. Outro alguém falou, "Seu
idiota de vida curta."

A escolha de um cultivador deveria significar que eles tinham

admiração por essa pessoa. 'Nie MingJue' se enfureceu, "Jin ZiXuan,
você morreu mais cedo do que eu, então você tem a vida ainda mais
curta!"

'Jin ZiXuan' respondeu na defensiva, "O que há de errado em ter vida

curta? Eu fui classificado em terceiro lugar."

"Mesmo que você tenha ficado em terceiro, foi só pelo seu rosto!"

Um dos garotos pareceu também ter se cansado de correr e ficar em

pé. Ele também foi até os degraus e se sentou ao lado de Wei
WuXian. Agitando suas mãos, ele interveio entre os dois, "Certo,
certo. Vamos parar de brigar. Eu sou o Patriarca YiLing, então sou o
mais poderoso. Por isso, se vocês insistirem muito, posso ser o
líder."

Wei WuXian o encarou, "..."

Ele olhou para baixo. Realmente havia uma pequena vareta de

madeira presa ao lado do quadril do menino, provavelmente era
Chenqing.

Somente crianças ingênuas como estas se dignariam a ser o

Patriarca YiLing, apenas discutindo em termos de poder, e não se ele
era bom ou mau.

Outro alguém interrompeu, "Não. Eu sou SanDu ShengShou [24]. Eu

sou o mais poderoso."

O 'Patriarca YiLing' respondeu como se entendesse de tudo, "Jiang

Cheng, como é possível você ser melhor do que eu? Teve alguma
vez que você não perdeu contra mim? Como ousa dizer que é o mais
poderoso? Não está envergonhado?"

'Jiang Cheng' bufou, "Hmph, não posso ser melhor do que você?
Não se lembra de como você morreu?"

O leve sorriso no rosto de Wei WuXian se dissipou imediatamente.

Foi como se ele tivesse, subitamente, sido picado por uma agulha
envenenada. Uma dor fraca e aguda tomou todo o seu corpo.

O 'Patriarca YiLing' que estava sentado ao seu lado bateu palmas,

"Olhe pra mim! Chenqing à minha esquerda, o Selo do Tigre à minha
direita, junto com o General Fantasma — Eu sou invencível!
Hahahaha..." Segurando uma vareta em sua mão esquerda e uma
pedra na direita, ele riu por um momento, "Onde está Wen Ning?
Apareça!" Um garoto por trás da multidão ergueu a mão e respondeu
debilmente, "Estou aqui... Hum... Estou só falando, mas... Quando a
Campanha Queda-do-Sol aconteceu, eu já estava morto..."

Wei WuXian sentiu que realmente precisava interromper.

Ele perguntou, "Cultivadores, posso fazer uma pergunta?"

Quando as crianças brincavam desse jogo, nunca havia um adulto

para intervir. Sem mencionar que isso não era uma reclamação, e
sim algum tipo de questionamento sério. O 'Patriarca YiLing' olhou
para ele tanto com admiração, quanto com cautela, "O que quer
perguntar?"

Wei WuXian disse, "Por que não há ninguém da seita GusuLan?"

"Há sim."

"Onde está?"

O 'Patriarca YiLing' apontou para um garoto que não tinha falado

nada desde o começo, "É ele."
Wei WuXian olhou na direção apontada. O menino tinha feições
delicadas, era o broto de um homem charmoso e bonito. Havia um
cordão branco amarrado ao redor de sua testa, no lugar da fita. Wei
WuXian indagou, "Quem é ele?"

O 'Patriarca YiLing' fez um biquinho de desdém, "Lan WangJi."

...Muito bem. Essas crianças entendiam a essência. Alguém atuando

como Lan WangJi de fato deveria fechar a boca e se manter em
silêncio!

Do nada, os lábios Wei WuXian se curvaram para cima novamente.

A agulha envenenada tinha sido retirada e jogada em um canto

qualquer. Toda a dor tinha sido instantaneamente eliminada. Wei
WuXian murmurou consigo mesmo, "Que estranho. Por que alguém
tão tedioso como ele sempre me deixa feliz?"

Quando Lan WangJi desceu as escadas, ele viu Wei WuXian

sentado nos degraus. Um grupo de crianças estavam sentadas ao
redor dele, comendo pãezinhos de carne cozidos no vapor. Wei
WuXian comia seu pão de carne enquanto orientava dois garotos
que estavam parados de costas um para o outro diante dele, "...
Agora, na frente de vocês, há milhares de cultivadores da seita Wen.
Todos eles estão fortemente armados e cercando vocês tão de perto
que nem mesmo uma gota d'água poderia escapar. Seus olhos
devem ser afiados. Sim, é isso. Certo, Lan WangJi, preste atenção
aqui. Você não está como costuma ser. Você está coberto de
sangue! E há muita intenção assassina! Você parece assustador!
Wei WuXian, fique mais perto dele. Você sabe como girar a flauta?
Deixa eu ver você fazendo isso, só com uma mão. Seja mais legal.
Você sabe como parecer legal? Venha, deixa eu te mostrar." 'Wei
WuXian' respondeu e entregou a pequena vareta para ele. Wei
WuXian habilmente girou 'Chenqing' entre seus dedos, fazendo todas
as crianças se amontoarem ao seu redor e arfarem em admiração.

Lan WangJi olhava a cena, "..."

Silenciosamente, ele se aproximou. Vendo que ele estava aqui, Wei
WuXian sacudiu a poeira de sua calça e disse adeus às crianças.
Quando finalmente conseguiu ficar de pé, ele riu enquanto andava,
quase como se tivesse tomado algo estranho veneno.

Lan WangJi o encarou, "..."

Wei WuXian falou, "Hahahahahaha desculpe, HanGuang-Jun. Eu dei

pra eles todo o café da manhã que comprei pra você. Vamos
comprar mais depois."

Lan WangJi replicou, "Hmn."

Wei WuXian disse, "O que acha? Aqueles dois garotos são fofos?
Adivinha quem aquele que tem o cordão amarrado na testa está
fingindo ser, hahahaha..."

Após um momento de silêncio, Lan WangJi finalmente não conseguiu

mais segurar, "... O que mais eu realmente fiz, ontem à noite?"

Isso definitivamente não era tão simples. Ou então, o que poderia ter
feito Wei WuXian rir até agora???

Wei WuXian rapidamente balançou as mãos, "Não, não, não. Você

não fez nada. Eu só estava sendo ridículo, hahahahahaha... Certo.
A-ham. HanGuang-Jun, vou falar de coisa séria agora."

Lan WangJi cedeu, "Fale."

Wei WuXian pôs uma expressão séria, "Os sons de batidas nos
caixões no cemitério do clã Chang foram silenciados por dez anos.
De repente, começaram de novo, isso definitivamente não foi
coincidência. Deve ter havido alguma outra causa."

Lan WangJi indagou, "O que acha que foi a causa?"

Wei WuXian rebateu, "Boa pergunta. Eu acho que era o cadáver que
foi desenterrado."
Lan WangJi replicou, "Hmn."

Sua expressão estava tão atenta que fez Wei WuXian se lembrar do
quão sincero ele parecia quando segurou seus dedos na noite
passada, enquanto estava bêbado. Segurando-se dolorosamente
para não rir, Wei WuXian continuou com toda a seriedade, "Eu acho
que o desmembramento do corpo provavelmente não foi
simplesmente pra buscar vingança e descarregar ódio, mas sim uma
forma maliciosa de supressão. A pessoa que cortou o cadáver
escolheu intencionalmente aqueles lugares assombrados por seres
malignos pra colocar as partes do corpo."

Lan WangJi complementou, "Combatendo veneno com veneno. Eles

se equilibravam e se mantinham em cheque."

Wei WuXian adicionou, "Está certo. Por isso, já que o coveiro

desenterrou o torso ontem, não havia mais nada pra suprimir os
espíritos ressentidos do clã Chang, então os barulhos das batidas
nos caixões recomeçaram. Da mesma forma como a galeria de
sabres da seita QingheNie suprimia os espíritos dos sabres e os
cadáveres nas paredes. Talvez, desde o início, essa técnica tenha se
derivado da galeria de sabres da seita Nie. Parece que essa pessoa
está conectada tanto com QingheNie, quanto com GusuLan. Temo
que não sejam oponentes fáceis."

Lan WangJi disse, "Há bem poucas pessoas assim."

Wei WuXian concordou, "Sim. A verdade está sendo lentamente

revelada. Além disso, como o oponente já começou a mover as
partes do corpo, quer dizer que ele ou eles já começaram a ficar
ansiosos. Com certeza, vão agir de novo em breve. Mesmo se não
os encontrarmos, eles virão até nós. Enquanto estão procurando,
com certeza eles vão deixar mais pistas pra trás. Além disso, a mão
do nosso querido amigo também vai nos dizer pra qual direção ir.
Mas provavelmente nós vamos precisar nos mover mais rápido
também. Só faltam o braço direito e a cabeça. Sendo assim, temos
que chegar antes deles."
Os dois viajaram na direção Sudoeste. Dessa vez, o braço fantasma
apontou para Shudong, um lugar conhecido pela névoa pesada.

Era uma cidade assombrada que ninguém da região ousava se

aproximar.

[24] SanDu ShengShou: Este é o título de Jiang Cheng. Confira o

guia rápido de personagens e seitas para mais detalhes.
 Capítulo 33: Gramados - Parte um

A região de Shudong era abundante em rios e vales. Com picos

imponentes e um terreno acidentado, somente brisas fracas
passavam pela área, fazendo com que a maior parte do lugar ficasse
envolta em névoa.

Rumando diretamente para onde o braço esquerdo apontava, os dois

entraram em um pequeno vilarejo.

Alguns trilhos de cerca rodeavam as casas de palha com barro. Uma

ninhada de pintinhos coloridos entrava e saía dos quintais, bicando o
chão à procura de arroz. Um galo grande e de penas brilhantes
estava apoiado em uma única pata em cima de um telhado. Com
uma crista contraída, ele olhou para baixo imponentemente, seu
pescoço se virando para esquerda e a direita. Era uma sorte que
ninguém tivesse cachorros. Era provável que esses aldeões só
fossem capazes de conseguir alguns poucos pedaços de carne por
ano, então não teriam quaisquer ossos sobrando para alimentar
cães.

Em frente ao vilarejo, havia um cruzamento, que levava a três

direções diferentes. Entre elas, duas eram bastante expostas.
Estavam cobertas com uma grande quantidade de marcas de
pegadas, o que deixava claro que eram usadas com frequência. No
entanto, a última estava tomada por mato. Uma placa quadrada feita
de um pedaço de pedra estava posicionada de modo inclinado nessa
estrada. Estando sujeita à ação do tempo e do clima, a placa rachou
no meio com uma grande fenda. Até mesmo dentro da rachadura,
havia ervas daninhas ressecadas.
Dois grandes caracteres, que aparentavam ser o nome do lugar para
onde a estrada levava, tinham sido gravados na placa. Era possível
dizer que o caractere de baixo era o que significava "cidade".
Entretanto, o caractere de cima era complexo, tanto na forma quando
nas pinceladas. A rachadura se abriu através dele, fazendo com que
alguns estilhaços de pedra se acumulassem no chão. Wei WuXian se
inclinou e empurrou o mato de lado. Mesmo depois de encarar por
um longo tempo, ele ainda não conseguiu descobrir que caractere
era aquele.

Coincidentemente, a direção que o braço esquerdo apontava era

justamente a desse caminho.

Wei WuXian falou, "Por que não perguntamos aos aldeões?"

Lan WangJi assentiu. É claro, Wei WuXian não esperava que ele
perguntasse. Com um sorriso largo no rosto, Wei WuXian caminhou
na direção de aldeãs que estavam alimentando as galinhas.

Em meio ao grupo de mulheres, algumas eram mais velhas e outras

mais jovens. Notando a aproximação de um homem desconhecido,
todas pareceram nervosas, como se quisesse jogar suas vassouras
e correr para dentro de casa. Só depois que Wei WuXian trocou
algumas palavras com elas, com um sorriso animado em seu rosto,
finalmente elas começaram a se acalmar e responder timidamente.

Quando Wei WuXian apontou para a placa e fez uma pergunta, as

expressões delas mudaram imediatamente. Elas pausaram por um
instante, e relutantemente começaram a conversar com ele. Durante
a conversação, elas não se atreviam a olhar para Lan WangJi, que
estava de pé próximo à placa. Com os cantos de seus lábios ainda
curvados para cima, Wei WuXian ouvia atentamente. Eventualmente,
pareceu que o assunto tinha mudado, e as expressões das mulheres
se acalmaram novamente. Aos poucos, elas relaxaram e começaram
a sorrir timidamente para ele.
Lan WangJi os encarava de longe. Ele esperou por um momento,
mas Wei WuXian ainda parecia não ter intenção de retornar.
Lentamente olhando para o chão, Lan WangJi chutou um pequeno
pedaço de pedra que estava perto de seus pés.

Ele pisou nela por um longe tempo, rolando a pedra inocente de

novo e de novo. Quando ergueu o olhar novamente, ele viu Wei
WuXian retirar algo de suas mangas e entregar para a mulher que
falou mais.

Lan WangJi ficou parado, um olhar vazio tomando sua expressão.

Quando ele realmente não pôde mais se controlar, pronto para se
aproximar dele, Wei WuXian finalmente retornou.

Ele parou ao lado de Lan WangJi, "HanGuang-Jun, você devia ter

ido. Tinha até coelhos nos quintais!"

Lan WangJi não reagiu ao seu comentário provocativo e respondeu

com indiferença fingida, "O que elas disseram?"

Wei WuXian replicou, "Esse caminho leva à Cidade Yi. O primeiro

caractere na placa era 'yi'."

Lan WangJi indagou, "O mesmo 'Yi' de 'cortesia'?"

Wei WuXian, "Sim e não."

Lan WangJi, "Por quê?"

Wei WuXian, "O caractere está correto, mas não o significado. Não é
o 'yi' de 'cortesia', e sim o de 'casa-caixão' [25] ."

Eles se aproximaram dos feixes de ervas daninhas e seguiram pelo

caminho, rapidamente passando pela placa. Wei WuXian continuou,
"As moças disseram que, desde muito tempo atrás, a maioria das
pessoas dessa cidade morria cedo, fosse tendo uma vida curta ou
sofrendo algum acidente fatal, então havia muitas casas-caixão pra
manter os cadáveres temporariamente. Além disso, a especialidade
deles é fazer caixões, dinheiro fantasma [26], e outros tipos de
artigos funerários. Todos eram habilidosos em fazer caixões ou
manequins de papel, por isso que o lugar era conhecido por esse
nome."

Fora o mato seco e os pedaços de pedra, no caminho, havia também

rachaduras e fossos que eram difíceis de notar. Lan WangJi
mantinha os olhos em todos os lugares onde Wei WuXian pisava,
enquanto ele falava ao caminhar, "Elas disseram que os moradores
daqui raramente vão à Cidade Yi. As pessoas lá de dentro não saem
também, a menos que seja por razões de exportação de bens. Nos
últimos anos, quase ninguém foi visto saindo. Ninguém tem usado
esse caminho há anos. Isso explica por que é difícil de andar por
ele."

Lan WangJi, "E?"

Wei WuXian, "E o quê?"

Lan WangJi, "O que você deu pra elas?"

Wei WuXian, "Oh. Quer dizer aquilo? Foi rouge."

Quando eles estavam em Qinghe, ele comprou um pequeno

compacto de rouge do charlatão que lhe deu informações sobre o
Morro Xinglu, e manteve aquilo consigo. Wei WuXian disse, "Você
tem que mostrar às pessoas a sua gratidão quando está
perguntando coisas a elas, certo? Eu queria dar dinheiro, mas elas
estavam muito assustadas e não ousaram aceitar. E pareceu que
elas realmente gostaram do cheiro do rouge. Provavelmente, nunca
usaram uma coisa desse tipo antes, então eu o dei pra elas."

Com uma pausa, ele adicionou, "HanGuang-Jun, por que está

olhando pra mim desse jeito? Eu sei que a qualidade do rouge não
era mesmo muito boa. Mas eu não estou como costumava ser,
quando eu sempre tinha comigo um monte de flores e joias pra dar
às garotas. Eu realmente não tinha nada mais pra dar a elas. Pelo
menos isso é melhor que nada."

Como se uma memória ruim tivesse vindo à tona, as sobrancelhas

de Lan WangJi se contraíram, e ele lentamente virou a cabeça para
outro lado.

Andando pelo caminho rudimentar, as ervas daninhas iam ficando

gradualmente menores, concentrando-se nas laterais, e a estrada
também se alargou. No entanto, o nevoeiro ficou mais denso.

A mão esquerda se fechou em um punho quando eles avistaram o

portal da cidade ao final de um longo caminho.

A torre na frente da cidade tinha a pintura falhada e o teto quebrado.

Com um canto caído, ela parecia anormalmente dilapidada. Os
muros da cidade estavam cobertos de rabiscos feitos por uma
pessoa desconhecida, enquanto o tom vermelho das portas já havia
desbotado quase ao branco, todos os pregos delas estavam pretos e
enferrujados. O par de portas estava destrancado, quase como se
alguém tivesse acabado de abrir uma brecha e deslizado para
dentro.

Mesmo antes de entrar, era possível sentir que aquilo devia estar
assombrado por fantasmas e demônios descontrolados.

Enquanto Wei WuXian seguia pelo caminho, ele examinava os

arredores cuidadosamente. Nos portões da cidade, ele comentou, "O
feng shui é horrível."

Lan WangJi assentiu sem pressa, "Montanhas áridas e rios

turbulentos."

A Cidade Yi era cercada por penhascos íngremes por todos os lados.

Os penhascos se inclinavam em direção ao centro de uma maneira
extrema, parecendo ameaçadores e restritivos, quase como se
fossem desmoronar a qualquer instante. Limitada por esses imensos
picos sombrios e envolta na névoa branca fantasmagórica, ela
aparentava ser mais monstruosa do que os monstros. Até mesmo
ficar parado aqui faria alguém se sentir ansioso e sufocado, além da
forte sensação de estar sob ameaça.

Desde os tempos antigos, havia um provérbio que dizia "a grandeza

de uma pessoa traz glória ao seu lugar de nascimento". O ditado
oposto também era condizente. Em alguns lugares, por causa do
terreno ou da localização, o feng shui seria excepcionalmente
terrível. Estando rodeado por lufadas naturais de energia sinistra, era
fácil para qualquer um que vivesse aqui morrer cedo ou ser
geralmente sem sorte. Se todos os seus ancestrais moraram aqui,
então a pessoa seria ainda mais azarada. Além disso, haveria
irregularidades como cadáveres vivos [27] ou o retorno de almas.
Estava claro que a Cidade Yi era um lugar desse tipo.

Lugares como esse geralmente ficavam em localizações afastadas

que não estavam sob o controle de nenhuma seita cultivacional. É
claro, mesmo que estivessem, as seitas não iriam querer também.
Situações assim realmente eram desagradáveis, ainda mais
incômodas do que abismos aquáticos. O abismo ainda podia ser
afugentado. Entretanto, feng shui era difícil de se modificar. Se
ninguém lamentasse em frente às portas delas, as seitas faziam vista
grossa e fingiam que não sabiam de nada.

Para os habitantes da cidade, a solução mais fácil era deixar o lugar.

Porém, se a família de alguém tinha vivido em um local isolado por
gerações, seria quase impossível que essa pessoa tomasse a
decisão de partir de onde cresceu. Mesmo que cinco ou seis a cada
dez pessoas tivessem vidas curtas, talvez elas fossem as três ou
quatro que tinham sobrado da família. Não parecia tão insuportável.

Os dois pararam diante dos portões da cidade e trocaram um olhar.

Ouviu-se um rangido. Apoiados por dobradiças prestes a se

quebrarem, os dois portões se abriram lentamente, ainda que fossem
incapazes de se alinharem corretamente.
Diante dos olhos deles, não havia ruas agitadas nem cadáveres
violentos. Havia somente um tom de branco envolvente.

A névoa era até mais densa aqui do que fora da cidade, permitindo-
lhes apenas ver uma estrada longa e reta à frente deles. Dos lados,
não havia transeuntes, somente casas aninhadas.

Naturalmente, os dois se aproximaram mais um do outro, e entraram

na cidade juntos.

Ainda era dia, mas nenhum som podia ser ouvido ali. Além da
ausência de vozes humanas, nem uma única grasnada ou latido
podiam ser ouvidos. Isso era mais do que peculiar.

Por outro lado, já que este era o lugar para onde o braço esquerdo
tinha apontado, seria estranho se não fosse peculiar.

Eles desceram a rua por um tempo. Quanto mais avançavam, mais

grosso o nevoeiro ficava, como se a energia maligna permeasse o ar.
A princípio, eles ainda conseguiam ver qualquer coisa a dez passos
de distância. Depois, ficou impossível distinguir qualquer figura que
estivesse a mais de cinco passos. No fim, não era possível sequer
ver suas mãos diante deles. Quando mais Wei WuXian e Lan WangJi
caminhavam, mais perto um do outro eles ficavam. Eles só
conseguiriam ver o rosto um do outro se andassem ombro a ombro.
Um pensamento repentinamente emergiu na mente de Wei WuXian,
se alguém tomasse vantagem dessa névoa e se esgueirasse entre
nós, uma terceira pessoa para o nosso grupo de dois, seria difícil
dizer se notaríamos ou não.

Subitamente, seu pé pisou em algo. Ele olhou para baixo, mas não
conseguiu saber o que era. Wei WuXian agarrou firmemente a mão
de Lan WangJi de modo que ele não avançasse sozinho, abaixou-se
e apertou os olhos. Uma cabeça com um par de olhos julgadores
surgiu através do nevoeiro, saltando em sua visão.
Ela tinha o rosto de um homem com sobrancelhas grossas, olhos
grandes, e duas manchas de rouge que se destacavam
intensamente.

Quando Wei WuXian pisou na cabeça, ele quase a mandou pelos

ares, então ele sabia como era o peso dela. Sendo tão leve, essa
definitivamente não era uma cabeça humana. Ele a pegou e a
apertou. Uma grande parte do rosto do homem afundou. Um pouco
do rouge também ficou borrado.

Era uma cabeça feita de papel.

Ela era habilidosamente confeccionada. Embora a maquiagem fosse

exageradamente dramática, as feições eram bastante delicadas. A
especialidade da Cidade Yi eram artigos funerários, então é claro
que a técnica de elaboração de manequins de papel era decente.
Entre os manequins de papel, havia os de substituição, que as
pessoas acreditavam que, se fosse queimado para o falecido,
sofreria no inferno no lugar dele; havia também as belas servas, que
iriam cuidar do falecido no outro mundo. É claro que, na realidade,
eles eram feitos apenas para que os vivos sentissem algum alívio.
Essa cabeça de papel provavelmente era um 'Brigão Inferior'.

Tal como o seu nome, um 'Brigão Inferior' era um lutador, que diziam
ser capaz de proteger o falecido da intimidação de outros fantasmas
ou de Juízes [28] traiçoeiros; o dinheiro fantasma que os juniores
queimavam também não seria roubado por outras almas. A cabeça
certamente tinha um corpo grande e robusto, também feito de papel,
que deveria estar com ela. Possivelmente, alguém a tinha arrancado
e jogado nas ruas.

Os fios de cabelo na cabeça de papel eram negros e muito

brilhantes. Wei WuXian os tocou. O cabelo estava firmemente preso
ao escalpo, como se realmente tivesse crescido ali. Ele pensou
consigo mesmo, “Isso mesmo foi feito muito habilidosamente. Eles
pegam cabelo humano de verdade e colam nisso?”
De repente, uma pequena sombra passou rapidamente por eles.

A sombra era muito bizarra. Ela correu rápido, raspando contra seu
ombro, e instantaneamente desapareceu dentro da névoa grossa.
Bichen se desembainhou sozinha, perseguindo a figura, mas logo
retornou à sua bainha.

A coisa que esbarrou nele fugiu muito rápido — um humano

definitivamente não teria alcançado aquela velocidade!

Lan WangJi, "Preste atenção. Seja cuidadoso."

Ainda que aquilo só tenha passado de raspão, seria difícil dizer se,
da próxima vez que viesse, não faria algo mais.

Wei WuXian se endireitou, "Você ouviu isso?"

Lan WangJi, "Passos e uma vara de bambu."

Estava correto. Durante aquele momento, além de passos

apressados, eles escutaram outro barulho estranho. O 'tak-tak' soava
bastante claro, como se alguém estivesse batendo rapidamente uma
vara de bambu no chão. Wei WuXian não sabia por que o barulho
estava presente.

Da frente deles, dentro do nevoeiro, veio outra série de passos.

Dessa vez, os passos eram leves, mais lentos e em maior

quantidade. Era como se um grupo de pessoas estivesse se
aproximando, mas sem dizer nada. Wei WuXian pescou um Talismã
Consumidor de Trevas e o jogou para frente. Se algo cercado de
energia ressentida estivesse diante deles, ele queimaria, e o fogo
provavelmente iluminaria um pouco a área.

As pessoas à frente também notaram que algo havia sido jogado

nelas. E eles atacaram imediatamente.
Um grupo de brilhos de espadas de cores diferentes surgiu
rapidamente. Bichen se desembainhou calmamente e se colocou à
frente de Wei WuXian, defendendo-o de todas as outras. Do outro
lado, as pessoas se atrapalharam em confusão. Ouvindo os gritos,
Lan WangJi imediatamente embainhou Bichen. Wei WuXian chamou,
"Jin Ling? SiZhui!"

Como esperado, ele não tinha ouvido errado. A voz de Jin Ling soou
através da névoa branca, "Por que é você de novo?!"

Wei WuXian, "Bem, na verdade, eu é que quero saber por que te

encontrei outra vez!"

Lan SiZhui tentou se conter, mas sua voz soou feliz, "Jovem Mestre
Mo, você está aqui também? Então HanGuang-Jun também veio?"

Ao ouvir que Lan WangJi devia estar ali, Jin Ling calou a boca
imediatamente, como se tivesse sido silenciado novamente. Ele
provavelmente estava com medo de ser punido de novo. Lan JingYi
também gritou, "Ele com certeza está! O brilho de antes era Bichen,
certo? Era Bichen, não era?!"

Wei WuXian, "Sim. Ele está aqui, bem do meu lado. Vocês deveriam
se aproximar."

Assim que os garotos souberam que aqueles à sua frente eram

amigos e não inimigos, eles imediatamente soltaram suspiros de
alívio e correram para perto. Além de Jin Ling e alguns juniores da
seita Lan, havia também sete ou oito garotos usando roupas de
diferentes seitas, que ainda agiam hesitantes. Eles provavelmente
também eram discípulos de origens distintas. Wei WuXian perguntou,
"Por que todos vocês estão aqui? Com um ataque desses, foi sorte
eu ter HanGuang-Jun do meu lado. E se vocês tivessem machucado
uma pessoa comum?"

Jin Ling retorquiu, "Não há nenhuma pessoa comum aqui — nem

mesmo há quaisquer pessoas por aqui!"
Lan SiZhui assentiu, "Ainda é dia, mas há névoa em todo lugar. E
não há uma única loja aberta."

Wei WuXian, "Isso não será importante, por enquanto. Como foi que
vocês se reuniram? Não me digam que organizaram uma caçada
noturna juntos." Jin Ling considerava todos como aberrações e
queria brigar com todo mundo. Além disso, sabendo que ele já tivera
uma interação desagradável com os discípulos da seita Lan, como
seria possível eles quererem ir a uma caça noturna juntos? Lan
SiZhui obedientemente explicou, "Seria uma longa história.
Originalmente, nós estávamos..."

De repente, uma série de pancadas, o incomum barulho

ensurdecedor da vara de bambu batendo no chão, veio de dentro do
denso nevoeiro.

Os rostos dos juniores mudaram imediatamente, "Está aqui de novo!"

[25] Casa-caixão: Construção onde que serve de "depósito

temporário" de caixões contendo os cadáveres de pessoas
recentemente falecidas, enquanto aguardam transporte para o local
do enterro. O termo também e usado atualmente para se referir a
habitações minúsculas em cidades superpopulosas, mas, dentro da
novel, é válido o primeiro conceito.

[26] Dinheiro Fantasma: Dinheiro falso usado em cerimônias

fúnebres tradicionais da cultura chinesa em que se queima 'dinheiro'
para que o falecido viver bem do 'outro lado'.

[27] Cadáver Vivo: Pessoa viva, infectada por veneno de cadáver.

Tem aparência bastante parecida com Cadáveres Ambulantes (não
piscam, não comem, não dormem, etc.), sendo visivelmente
diferenciados destes pelo fato de ainda respirarem.

[28] Juízes: No folclore chinês, quando alguém morre, eles vão para
o submundo para serem registrados por um juiz. Existem muitas
versões diferentes, mas isso não é tão importante aqui.
 Capítulo 34: Gramados - Parte dois

Os repentinos barulhos peculiares de uma vara de bambu batendo

no chão soavam altos e depois baixos, longe e depois perto, o que
tornava impossível determinar onde ou o que exatamente o estava
fazendo.

Wei WuXian, "Todos vocês, venham pra cá. Fiquem próximos. Não
se movam e nem ataquem."

Em meio à névoa, se todos os juniores empunhassem suas espadas

e tentassem atacar, era possível que machucassem eles mesmos ao
invés do inimigo. Após um momento, o barulho parou. Tendo
esperado em silêncio por alguns segundos, um discípulo falou em
voz baixa, "É aquilo de novo... Por quanto tempo isso vai continuar
seguindo a gente?!"

Wei WuXian, "Isso tem seguido vocês?"

Lan SiZhui, "Depois que entramos na cidade, pelo fato de o nevoeiro

ser muito grosso e que seria fácil nos perdermos, decidimos andar
bem perto uns dos outros. Então, de repente, ouvimos o barulho. Na
hora, não estava tão rápido. Era bem lento, uma batida por vez.
Através da névoa, também conseguimos ver um pequeno vulto
passar, bem na nossa frente. Mas quando o perseguimos, ele
desapareceu. O barulho tem nos seguido desde então."

Wei WuXian, "Quão pequeno era?"

Lan SiZhui gesticulou na altura de seu peito, "Era baixo. Muito

pequeno."
Wei WuXian, "Há quanto tempo vocês estão aqui?"

Lan SiZhui, "Cerca de quinze minutos."

"Quinze minutos?" Wei WuXian perguntou, "HanGuang-Jun, há

quanto tempo estamos aqui?"

A voz de Lan WangJi soou por detrás da pesada neblina, "Cerca de

trinta minutos."

"Vejam," Wei WuXian continuou, "Estamos aqui há mais tempo que

vocês. Como é possível vocês terem acabado na nossa frente, e só
toparem com a gente após terem dado a volta?"

Jin Ling não pôde evitar e respondeu, "Não demos volta nenhuma.
Nós estávamos sempre indo pra frente, seguindo esse caminho."

Se todos eles estavam seguindo em frente, então era possível que

alguém tivesse amaldiçoado o caminho e o transformado em um
arranjo labirinto cíclico?

Wei WuXian questionou novamente, "Vocês tentaram usar suas

espadas pra voar e ver o local?"

Lan SiZhui, "Sim. Eu pensei que tinha voado muito pra cima, mas na
verdade não foi tão alto. E também havia alguns vultos desfocados
vagando aqui e ali. Eu não sabia o que eram e temi que não pudesse
lidar com eles, então eu desci."

Ouvindo isso, todos ficaram em silêncio por um instante. Como a

área de Shudong era enevoada de qualquer maneira, eles nunca
pensaram muito sobre o nevoeiro na cidade. Agora, não parecia ser
uma bruma formada naturalmente e sim uma névoa fantasmagórica.

Lan JingYi estava chocado, "Esse nevoeiro não seria venenoso,

seria?!"
Wei WuXian, "Provavelmente não é. Já estamos aqui há bastante
tempo, e ainda estamos vivos."

Jin Ling, "Eu devia ter trazido Fada comigo. Tudo por culpa do seu
maldito jumento."

Ao ouvir o nome da cadela, arrepios subiram pelas costas de Wei

WuXian. Então, ele ouviu Lan JingYi gritar, "Nós nem
responsabilizamos a sua cadela ainda! Ela abriu a boca e mordeu
primeiro, e acabou levando um coice de Maçãzinha. De quem foi a
culpa? De qualquer forma, nenhum deles pode se mover a esse
ponto."

Wei WuXian, "O quê?! Meu Maçãzinha foi mordido por um

cachorro?!"

Jin Ling, "Como pode aquele burro ser mais importante do que a
minha cadela espiritual? Fada foi dada a mim por meu tio mais novo.
Se algo acontecesse com ela, nem mesmo dez mil jumentos
poderiam pagar!"

Wei WuXian retorquiu em total perplexidade, "Não use o nome de

LianFang-Zun pra assustar as pessoas. Bem, meu Maçãzinha é um
presente de HanGuang-Jun. Como vocês puderam levá-lo para a
caçada noturna? E ainda deixaram ele se machucar?!"

Os juniores da seita Lan responderam em uníssono, "Mentiroso!"

Eles nunca acreditariam que alguém como HanGuang-Jun escolheria
um presente daquele tipo para outra pessoa. Mesmo que Lan
WangJi não tenha falado nada, eles firmemente se recusaram a
acreditar. Lan SiZhui esclareceu, "Ahn... Desculpe, Jovem Mestre
Mo. Seu Maçãzinha... Seu burro tem feito muito barulho todos os
dias nos Recantos da Nuvem, e os seniores têm reclamado há muito
tempo, ordenando que o levássemos durante a caça noturna. Então,
nós..."
Jin Ling também não acreditava que o jumento fosse um presente de
Lan WangJi, "Não aguento nem ficar olhando para aquele jumento. E
ele até se chama 'Maçãzinha'. Isso é tão idiota!"

Lan JingYi pensou que, se fosse realmente algo dado por

HanGuang-Jun, então eles estariam em problemas. E imediatamente
falou por ele, "O que há de errado com 'Maçãzinha'? Ele gosta de
comer maçãs, por isso tem esse nome. É bem prático. Isso é dez
vezes melhor do que chamar sua cadela gorda de 'Fada'!"

Jin Ling, "Desde quando Fada é gorda?! Tente encontrar uma cadela
espiritual em melhor forma do que..."

Repentinamente, toda a conversa cessou.

Alguns segundos depois, Wei WuXian perguntou, "Ainda tem alguém

aí?"

Uma série de 'humphs' e 'hmns' vieram do espaço ao redor dele, o

que queria dizer que todos estavam ali. Lan WangJi afirmou
friamente, "Barulho."

... Como ele conseguiu silenciar todos de uma só vez? Wei WuXian
não pôde evitar tocar seus lábios, sentindo-se muito sortudo.

Muito de repente, o som de passos veio do meio da névoa no lado

dianteiro esquerdo.

Os passos vacilavam de um modo tremendamente desajeitado.

Imediatamente depois, o mesmo som veio da frente, da dianteira
direita, dos lados e por trás. Embora a névoa estivesse espessa
demais para que qualquer figura pudesse ser vista, o fedor rançoso
já tinha se adiantado.

É claro, Wei WuXian não se preocuparia com alguns cadáveres

ambulantes. Ele assobiou levemente, e encerrou em uma nota
curvada para cima, sinalizando para que eles recuassem. Como ele
tinha esperado, após os cadáveres ouvirem o assobio, eles
pausaram brevemente.

No entanto, um momento depois, eles se moveram mais rápido!

Wei WuXian não esperava por isso. Não só o comando não

funcionou, mas ele na verdade os tinha provocado. Ele nunca tinha
confundido os dois diferentes comandos de 'recuar' e 'estimular'!

Mesmo assim, nesse momento, não havia tempo para pensar nisso.
Sete ou oito figuras inclinadas já tinham aparecido através do
nevoeiro. Julgando pela grossura da névoa na Cidade Yi, o fato de
eles poderem vê-los significava que os cadáveres já estavam muito
perto!

O brilho de espada gélido de Bichen atravessou a neblina. Rodeando

o grupo, ela desenhou um círculo distinto no ar, cortando todos os
cadáveres ambulantes ao meio e depois retornando à sua bainha.
Wei WuXian soltou a respiração em alívio, enquanto Lan WangJi
baixou a voz, "por quê?"

Wei WuXian também estava se perguntando o motivo, Por que o

comando não conseguiu controlar esses corpos? Com um ritmo lento
e odor rançoso, eles definitivamente não eram cadáveres de alto
nível. Eu deveria ser capaz de assustá-los só com algumas palmas.
É impossível que meu assobio de repente não funcione mais, já que
ele não usa nada de poder espiritual. Uma situação como essa
nunca...

Subitamente, ele se lembrou de algo. Uma fina camada de suor se

formou em suas costas.

Não. Não é que "uma situação como essa nunca tenha acontecido
antes". Na realidade, aquilo de fato já tinha ocorrido, e não apenas
uma vez. Realmente havia um tipo de cadáver ou espírito que ele
não poderia comandar — Cadáveres ou espíritos que já estivessem
sob o controle do Amuleto do Tigre Estígio!
Lan WangJi removeu o encanto do silêncio, e Lan SiZhui pôde fala
novamente, "HanGuang-Jun, a situação é mesmo perigosa?
Devemos deixar a cidade logo?"

"Mas o nevoeiro está muito grosso. Não conseguimos ver o caminho

nem voar por cima dele..."

Um discípulo exclamou, "Acho que mais cadáveres estão vindo!"

"Onde? Não consigo ouvir passo nenhum."

"Acho que escutei sons estranhos de respiração..." O garoto só

percebeu quão ridículo era o comentário após ter dito, calando sua
boca em constrangimento. Outro rapaz respondeu, "Você é mesmo
incrível, não é? Sons de respiração. Cadáveres estão mortos —
como poderia haver sons de respiração?"

Antes que ele terminasse, outra grande figura se aproximou. Com

Bichen se desembainhando novamente, a cabeça do vulto foi
separada de seu corpo. Ao mesmo tempo, estanhos sons de
esguichos puderam ser ouvidos. Todos os discípulos que estavam
próximos à cena gritaram assustados. Temendo que eles tivessem
se machucado, Wei WuXian falou imediatamente, "O que
aconteceu?"

Lan JingYi, "Alguma coisa salpicou do corpo do cadáver. Acho que

era algum tipo de pó. Tinha um gosto amargo e doce. E podre!" Foi
muita falta de sorte dele. Já que queria falar, ele abriu sua boca, e
certa quantidade do pó entrou. Sem se importar com as aparências,
ele imediatamente cuspiu algumas vezes. Coisas que espirravam de
um cadáver, sem dúvidas, não seriam problemas triviais. O pó ainda
pairava no ar. Se ele fosse acidentalmente sugado para os pulmões,
seria ainda mais difícil de lidar do que se entrasse na boca de
alguém. Wei WuXian instruiu, "Todos vocês, fiquem longe daquela
área! Venham rápido pra cá. Deixem-me ver vocês."

Lan JingYi, "Certo. Mas não estou te vendo. Onde você está?"
Não dava para ninguém ver nem a própria mão se ela estivesse bem
diante de si, muito menos para caminhar nessa névoa. Wei WuXian
lembrou que, onde quer que Bichen estivesse desembainhada, seu
brilho de espada poderia penetrar o nevoeiro branco. Ele se virou
para Lan WangJi, que estava parado ao seu lado, "HanGuang-Jun,
desembainhe sua espada por um instante, assim ele vai poder se
aproximar."

Lan WangJi estava de pé bem do lado dele, mas não respondeu nem
se moveu.

De repente, um claro brilho de espada azul se acendeu na área a

cerca de sete passos de distância.

... Lan WangJi estava lá?

Então quem era a pessoa que esteve o tempo todo parado em

silêncio ao seu lado?!

Subitamente, um vulto se apressou diante dos olhos de Wei WuXian.

Um rosto sombrio se aproximou na frente dele.

Estava sombrio porque, por cima do rosto, havia uma grossa camada
de névoa negra!

O homem do rosto enevoado alcançou a bolsa Qiankun pendurada

em seu quadril. Entretanto, após ele tê-la pegado, a bolsa
inesperadamente inchou. A corda que a amarrava partiu ao meio, e
três espíritos raivosos avançaram. Formando uma confusão
emaranhada, eles se moveram em sua direção!

Wei WuXian riu, "Você queria a bolsa Qiankun? Então, sua visão
deve estar em péssimas condições. Por que você pegou minha
Bolsa Prende-Espírito [29] no lugar dela?"

Desde que eles tinham tomado o torso recém desenterrado das

mãos do coveiro no cemitério da seita YueyangChang e feito ele fugir
frustrado, Wei WuXian e Lan WangJi sempre estiveram em alerta.
Eles previram que ele não desistiria e procuraria qualquer
oportunidade para pegá-lo de volta. Como esperado, após eles
entrarem na Cidade Yi, o coveiro atacou, pretendendo tomar
vantagem do espesso nevoeiro e da conversa da multidão. De fato,
seu ataque funcionou, porém Wei WuXian já tinha trocado a bolsa
Qiankun que guardava o braço esquerdo pela bolsa Prende-Espírito
há muito tempo.

Com um som metálico, o oponente recuou e desembainhou sua

espada. Instantaneamente, os gritos cheios de ódio dos espíritos se
fizeram ouvir, como se o ataque os levasse à beira da dissipação.
Wei WuXian pensou consigo mesmo, “Então realmente é alguém
com um alto nível de cultivação”. Ele logo gritou, "HanGuang-Jun, o
coveiro está aqui!"

Sem precisar do lembrete, Lan WangJi soube que algo havia

acontecido só de ouvir. Ele ficou em silêncio. A varredura imediata e
feroz de Bichen serviu como resposta.

A situação atual estava longe de ser otimista. Uma névoa negra

cobria a espada do coveiro, fazendo com que o brilho dela não
pudesse ser visto e permitindo que ela ficasse perfeitamente oculta
dentro da neblina branca. Por outro lado, o brilho de espada da
Bichen de Lan WangJi não podia ser cancelado. Ele estava em um
campo aberto, enquanto o inimigo estava oculto no escuro. Além
disso, o oponente não era apenas habilidoso em termos de
cultivação, mas também era familiarizado com a esgrima da seita
GusuLan. E também, ainda que os dois estivesse lutando às cegas
no nevoeiro, ele poderia fazer o que quisesse, mas Lan WangJi tinha
que ser cuidadoso para não ferir acidentalmente algum de seus
aliados.

Levando tudo isso em conta, Lan WangJi estava em uma verdadeira

desvantagem. Após ouvir alguns choques entre as lâminas, o
coração de Wei WuXian do nada se apertou. Ele deixou escapar,
"Lan Zhan? Você se machucou?!"
De longe, veio um grunhido abafado, como se alguém tivesse
recebido um ferimento grave. Claramente não era a voz de Lan
WangJi, no entanto.

Lan WangJi, "Claro que não."

Wei WuXian sorriu largamente, "É o que parece!"

Soou como se a outra pessoa tivesse rido amargamente. Ele atacou

de novo. Os sons de colisão de Bichen com a outra espada ficaram
cada vez mais distantes. Wei WuXian sabia que Lan WangJi não
queria machucá-los por acidente e propositalmente guiou a batalha
para longe, para lidar com o coveiro sozinho. Obviamente, o resto
ficou por conta de Wei WuXian. Ele se virou, "Como estão os que
engoliram o pó?"

Lan SiZhui, "Eles estão começando a ter dificuldade em ficar de pé!"

Wei WuXian, "Venham para o meio e façam uma contagem de

vocês."

Foi sorte que, após ter acabado a onda de cadáveres ambulantes e o

afastamento do coveiro, nada mais tinha vindo os perturbar. O
barulho da vara de bambu não voltou a causar problemas também.
Os restantes dos discípulos se reuniram e fizeram a contagem.
Ninguém estava faltando. Wei WuXian pegou Lan JingYi em suas
mãos e sentiu a testa dele. Estava um pouco quente. Depois, ele
examinou os outros garotos que tinham ingerido o pó de cadáver.
Eles estavam do mesmo jeito. Ele ergueu as pálpebras de Lan
JingYi, “Deixe-me ver a sua língua. Ahh."

Lan JingYi, "Ahh."

Wei WuXian, "Sim. Meus parabéns. Vocês estão sob

envenenamento de cadáver."

Jin Ling, "Por que isso seria um motivo pra parabenizar alguém?!"
Wei WuXian, "É outra experiência de vida. Isso pode ser um início de
conversa quando vocês forem mais velhos."

Envenenamento de cadáver se devia principalmente a ser ferido por

defuntos convertidos ou por um ferimento ter entrado em contato
com o sangue necrótico deles. Os cultivadores geralmente não
permitiam que cadáveres ambulantes chegassem perto ao ponto de
os machucar, então ninguém tinha o hábito de carregar elixires que
curasse esse envenenamento. Lan SiZhui se preocupou, "Jovem
Mestre Mo, vai acontecer algo com eles?"

Wei WuXian, "No momento, nada. Quando chegar à corrente

sanguínea, viajar por todo o corpo e entrar no coração, então nada
mais vai poder ajudar."

Lan SiZhui, "O-o que vai acontecer?"

Wei WuXian, "Tudo do que acontece com os defuntos vai se passar

com eles. Se tiverem sorte, vão só apodrecer. Se não tiverem, vocês
devem se transformar em zumbis de cabelos compridos e só serão
capazes de saltitar pelo resto da vida."

Todos os discípulos que estavam envenenados arfaram.

Wei WuXian, "Vocês querem se curar?"

Todos assentiram. Wei WuXian continuou, "Se querem a cura, então

escutem bem. De agora em diante, todos vocês têm que se
comportar e ouvir tudo o que eu disser. Cada um de vocês."

Embora muitos dos garotos ainda não estivessem familiarizados com

ele, vendo que ele podia chamar HanGuang-Jun intimamente por
seu nome de nascimento como se fossem da mesma geração, que
eles estavam no meio de uma cidade assombrada
ameaçadoramente nebulosa, e que estavam envenenados e com
febre, eles se sentiram particularmente ansiosos, instintivamente
desejando depender de alguém. Além disso, como qualquer coisa
que saía da boca de Wei WuXian tinha um tom de confiança que
eliminava todas as preocupações, eles não puderam evitar dar
ouvidos às suas palavras, respondendo em uníssono, "Sim!"

Wei WuXian pressionou mais, "Vocês têm que fazer tudo o que eu
disser. Sejam obedientes. Entendido?"

"Sim!"

Wei WuXian bateu palmas, "De pé. Aqueles que não estão
envenenados podem carregar os que estão, preferencialmente por
cima dos ombros. Se só conseguirem carregá-los na frente,
lembrem-se de posicionar a cabeça e o coração acima do resto do
corpo."

Lan JingYi, "Mas eu posso andar. Por que precisamos ser

carregados?"

Wei WuXian, "Irmão, se você se esforçar, seu sangue vai circular

mais rápido, e vai entrar no seu coração mais cedo. E você não deve
se mover muito. É melhor que não se mexa de jeito nenhum."

Os garotos imediatamente se ergueram como se fossem tábuas,

permitindo que seus colegas os levantassem. Carregado sobre os
ombros de outro discípulo de sua seita, um garoto murmurou, "O
cadáver que espalhou o pó venenoso realmente respirava."

O rapaz que o carregava reclamou enquanto ofegava, "Eu já te falei.

Se ele soubesse como respirar, então seria uma pessoa viva."

Lan SiZhui, "Jovem Mestre Mo, todos eles estão sendo carregados.
Pra onde vamos?"

Lan SiZhui era o mais gentil, mais obediente e menos preocupante

dos garotos. Wei WuXian replicou, "No momento, nós certamente
não conseguiremos sair da cidade. Vamos bater em algumas portas."

Jin Ling, "Bater nas portas de quê?"

Wei WuXian pensou por um instante, "Existe algo que tenha portas
além das casas?"

Jin Ling, "Você quer que a gente entre nessas casas? Já é perigoso
assim do lado de fora. Imagina que tipo de coisas estão escondidas
nesses cômodos, observando e esperando por nós."

Depois que ele falou, todos sentiram que realmente havia pares de
olhos ocultos dentro do nevoeiro e das casas, observando de perto
todos os seus movimentos, cada uma de suas palavras. Eles não
puderam evitar se arrepiarem de medo. Wei WuXian respondeu,
"Verdade. É difícil dizer se é mais perigoso dentro ou fora das casas.
Mas, como a situação já está assim do lado de fora, lá dentro não
pode ser muito pior. Vamos lá. Não há tempo a perder. Ainda
precisamos curar o envenenamento."

O grupo tinha que fazer o que ele dissesse. Ouvindo as instruções

de Wei WuXian, todos seguravam na bainha da espada da pessoa à
sua frente, de modo que eles não se perdessem no meio da densa
neblina. De casa em casa, eles bateram nas portas. Jin Ling bateu
por um tempo, e não ouviu qualquer resposta do interior da
construção, "Não parece ter alguém dentro dessa. Vamos entrar."

A voz de Wei WuXian se espalhou, "Quem disse pra entrar em casas

que não tem ninguém? Continue batendo. Precisamos de uma que
tenha alguém dentro."

Jin Ling, "Você quer achar uma com alguém dentro?"

Wei WuXian, "Sim. Bata gentilmente. Suas batidas foram muito

fortes. Isso é bastante rude."

Jin Ling ficou tão irritado que quase chutou a porta de madeira. No
fim, ele só... pisou raivosamente no chão.

Todas as construções da rua estavam fortemente fechadas,

abstendo-se de se abrirem não importava o tanto que eles batessem.
Quanto mais Jin Ling batia, mais chateado ficava, mas a força que
ele exercia claramente tinha diminuído. Por outro lado, Lan SiZhui
continuava calmo. Na décima terceira loja, ele repetiu a frase que já
tinha dito inúmeras vezes, "Com licença. Tem alguém aí dentro?"

De repente, a porta se moveu. Uma brecha fina e sombria tinha sido

aberta.

Estava muito escuro do outro lado da porta, não permitindo a

ninguém distinguir o que havia além da fenda. A pessoa que abriu
não falou também. Os garotos que estavam por perto não puderam
evitar recuarem.

Lan SiZhui recuperou a compostura, "Perdão, mas você é quem

gerencia essa loja?"

Um momento se passou, e uma voz velha e bizarra vazou pela

abertura, "Sim."

Wei WuXian se aproximou e tocou no ombro de Lan SiZhui,

sinalizando que ele recuasse também, e falou, "Gerente, é nossa
primeira vez vindo aqui. A névoa está tão grossa, que nos perdemos.
Já estamos caminhando há bastante tempo, e estamos muito
cansados. Seria possível você nos emprestar sua loja pra nós
podermos descansar um pouco?"

A voz bizarra replicou, "Minha loja não é para viajantes

descansarem."

Wei WuXian parecia não achar nada estranho, e disse com sua
expressão costumeira, "Mas, na área, não há outra loja com alguém
dentro. Gerente, você não poderia nos fazer um favor? Estamos
dispostos a pagar."

Jin Ling deixou escapar, "Como você conseguiria pagar? Vamos

esclarecer isso — Eu não vou te emprestar dinheiro."
Wei WuXian abanou uma bolsinha delicada diante dos olhos dele,
"Veja o que é isso." Lan SiZhui ficou chocado, "Como você ousa?!
Isso é de HanGuang-Jun!"

Enquanto eles discutiam, a brecha se abriu um pouco mais. Embora

ainda não conseguissem enxergar a mobília do cômodo, eles
puderam ver uma mulher grisalha inexpressiva parada além da porta.

Ainda que a velha mulher tivesse uma corcunda, aparentando ser

bastante idosa ao primeiro olhar, na verdade ela não tinha montes de
rugas ou marcas de velhice. Até seria possível descrevê-la como
alguém de meia-idade. Ela abriu a porta e saiu do caminho. Ao que
parece, ela estava dando permissão para eles entrarem.

Jin Ling estava abismado. Ele sussurrou, "Ela está mesmo disposta a
nos deixar entrar?"

Wei WuXian também sussurrou, "É claro. Um dos meus pés estava
dentro da brecha, então ela não poderia fechar a porta mesmo se
quisesse. E se, mesmo assim, ela ainda não me deixasse entrar, eu
teria apenas chutado a porta."

Jin Ling, "..."

A Cidade Yi já era assustadora e peculiar; as pessoas que viviam

aqui definitivamente não eram comuns também. Ao verem como a
mulher parecia suspeita, todos os discípulos sussurraram em
silêncio. Mesmo que não quisessem entrar, não havia outra escolha
para eles. Puderam apenas pegar seus colegas, que estavam
assustados demais para se moverem uma polegada sequer devido
ao envenenamento, e passaram pela entrada um por um. A velha
ficou esperando do lado, olhando friamente para eles. Quando todos
estava dentro, ela imediatamente fechou a porta. O cômodo ficou
escuro como breu novamente. Wei WuXian perguntou, "Gerente, por
que não acende as luzes?"

A velha: “A lamparina está na mesa. Acendam vocês mesmos."

Lan SiZhui calhou de estar próximo a mesa. Tateando lentamente,
ele encontrou um lampião a óleo coberto com uma grossa camada
de poeira. Ele pescou um talismã de fogo e o acendeu. Quando se
moveu na direção da lamparina, ele inconscientemente olhou ao
redor na sala, uma golfada de ar frio o tomando dos pés à cabeça.
Seu couro cabeludo formigou com terror.

Dentro da câmara central da loja, o espaço estava cheio de pessoas

amontoadas, ombros e calcanhares alinhados. Cada um deles tinha
os olhos muito abertos, encarando-os sem um único piscar.

[29] Bolsa Prende-Espírito: Bolsa mágica que tem a capacidade de

prender/armazenar espíritos.
 Capítulo 35: Gramados - Parte três

Ele não conseguiu evitar afrouxar sua mão, porém Wei WuXian
salvou a lamparina quando ela estava prestes a colidir com o chão.
Passando-a calmamente contra o talismã de fogo que estava
incinerando na outra mão, ele a acendeu e a colocou sobre a mesa,
"Você mesmo fez estes, gerente? Eles são muito bem feitos."

Os outros finalmente perceberam que as pessoas que estavam de

pé no cômodo não eram humanos reais, e sim manequins de papel.

As cabeças e corpos dos manequins foram confeccionados

delicadamente, do mesmo tamanho dos de pessoas reais. Havia
homens, mulheres e até mesmo crianças. Os homens eram do tipo
'Brigão Inferior', feitos com corpos altos e fortes e expressões
raivosas. Todas as mulheres tinham feições bonitas, com os cabelos
presos em coques simples ou duplos. Mesmo estando cobertas com
roupas folgadas de papel, ainda era possível ver suas posturas
graciosas. Os padrões das roupas eram quase tão elegantes quanto
os dos robes de brocado de verdade — algumas eram coloridas com
tinturas ricas e vivas; outras estavam sem cor, deixadas em um cinza
pálido. Nas bochechas de todos os manequins, havia duas manchas
de rouge simulando a tez rosada de pessoas vivas. Entretanto,
nenhuma de suas pupilas havia sido adicionada ainda — os olhos
eram completamente brancos. Quanto mais ousado fosse o rubor,
mais sombrios eles pareciam.

Havia outra mesa na sala. Sobre ela, tinha alguns candelabros de

tamanhos diferentes uns dos outros. Wei WuXian acendeu um por
um, e a luz amarelada iluminou a maioria dos cantos da casa. Além
dos manequins de papel, também havia duas coroas de flores
colocadas em ambos os lados do cômodo. Ouro de papel, dinheiro
fantasma, e pagodes [30] estavam empilhados ao lado das paredes.

Jin Ling já estava com sua espada um pouco desembainhada. Ao ver

que era apenas uma loja que vendia artigos funerários, ele suspirou
com um alívio discreto e devolveu sua espada à bainha. No mundo
da cultivação, mesmo que um cultivador morresse, ninguém
empregava as exéquias [31] estranhas e caóticas das pessoas
comuns. Como eles nunca tinham visto esse tipo de coisa antes,
após o susto inicial, a curiosidade brotou dentro de seus corações.
Com a pele coberta de arrepios, eles sentiam que aquilo era ainda
mais emocionante do que caças noturnas de bestas comuns.

Não importa quão densa era a névoa, ela não conseguia se infiltrar
nas casas. Desde que eles entraram na Cidade Yi, esse era o único
ponto no tempo em que podiam enxergar facilmente os rostos uns
dos outros, o que colocou suas mentes em repouso. Wei WuXian viu
que eles relaxariam, e pediu a velha senhora, "Seria possível você
nos emprestar a sua cozinha?"

A mulher olhava quase ameaçadoramente para a lamparina, como

se desgostasse da presença da luz, "A cozinha fica nos fundos. Use
como quiser." Após suas palavras, ela se esquivou para dentro de
outro cômodo como se estivesse evitando uma praga. Ela bateu a
porta tão alto que alguns até estremeceram.

Jin Ling exclamou, "Definitivamente, tem algo estranho com a

megera! Vocês..."

Wei WuXian respondeu, "Certo. Silêncio. Preciso de alguém pra me

ajudar. Algum voluntário?"

Lan SiZhui se apressou, "Eu posso ir."

Lan JingYi ainda se mantinha de pé, tão reto quando uma tábua,
"Então o que eu faço?"
Wei WuXian, "Continue parado. Não se mova enquanto eu não
disser que pode."

Lan SiZhui seguiu Wei WuXian até a cozinha nos fundos. Assim que
entraram, eles foram dominados por um fedor asqueroso. Lan SiZhui
nunca tinha sentido um odor tão terrível. Embora sua cabeça girasse,
ele conseguiu se impedir de recuar. Jin Ling os tinha seguido
também, mas saltou para fora de novo imediatamente depois de
entrar. Ele abanava o ar o mais rápido que conseguia, "O que diabos
é isso?!! O que estão fazendo aqui ao invés de pensar sobre a
cura?!"

Wei WuXian, "Hmm? Chegou na hora certa. Como sabia que eu ia te

chamar? Me dê uma mão."

Jin Ling, "Não estou aqui pra ajudar! Urgh! Mataram alguém aqui e
esqueceram de enterrar?!"

Wei WuXian, "Jovem Dama Jin, você vem ou não? Se for vir, entre e
ajude; se não for, então volte e diga a outra pessoa pra vir aqui."

Jin Ling rugiu, "Quem você está chamando de Jovem Dama Jin?
Cuidado com o que fala!" Ele pinçou o nariz por um momento,
debatendo consigo mesmo se ficava ou saía, e finalmente bufou,
"Bem, eu quero ver o que raios você está tentando fazer." Com isso,
ele irrompeu para dentro. Mesmo assim, ele não esperava que, com
um baque, Wei WuXian abrisse um baú que estava no chão, que era
de onde o fedor vinha. Dentro do baú, havia presunto e frango.
Pústulas verdes pontilhavam a carne vermelha, enquanto larvas
brancas e enroladas apareciam em meio ao verde.

Jin Ling foi forçado a sair do cômodo novamente. Wei WuXian pegou
o baú e passou para ele, "Jogue fora. Qualquer lugar serve, contanto
que a gente não sinta o cheiro."

Com o estômago se revirando e a cabeça cheia de dúvidas, Jin Ling

jogou aquilo fora como ele havia dito. Ele esfregou ferozmente os
dedos com um lenço, depois o jogou fora também. Após ele retornar
à cozinha, Wei WuXian e Lan SiZhui tinham trazido dois baldes
d'água do poço no quintal, e agora estavam limpando o lugar. Jin
Ling questionou, "O que estão fazendo?"

Lan SiZhui limpava com diligência, "Como pode ver, estamos

limpando a fornalha da cozinha."

Jin Ling, "Qual a utilidade de limpar a fornalha? Não vamos fazer

comida nem nada."

Wei WuXian, "Quem disse isso? Nós vamos fazer comida. Você
pode espanar a poeira. Livre-se de todas as teias de aranha ali."

Suas palavras soavam tão naturais, tão seguras que, com um

espanador preso em suas mãos, Jin Ling de alguma forma
obedeceu. Quanto mais limpava, mais ele sentia que algo estava
errado. Quando estava preste a jogar o espanador na cabeça de Wei
WuXian, este abriu outra caixa, assustando-o ao ponto de ele correr
para fora novamente. Por sorte, dessa vez, não havia nenhum fedor.

Os três trabalharam rapidamente. Em pouco tempo, a cozinha

parecia completamente diferente. A casa finalmente parecia um
pouco mais animada, e não mais assombrada e abandonada. Em um
canto, havia um pouco de lenha já corada. Eles as empilharam na
fornalha e acenderam usando um talismã de fogo. Colocaram sobre
o fogão uma grande panela que eles já haviam lavado e começaram
a ferver água. Wei WuXian pegou um pouco de arroz glutinoso do
segundo baú, lavou e colocou dentro da panela.

Jin Ling, "Está fazendo mingau?"

Wei WuXian, "Uhum."

Jin Ling jogou o pano da limpeza no chão. Wei WuXian comentou,

"Está vendo como você fica irritado depois de trabalhar só um
pouco? Veja o SiZhui. Ele trabalhou muito e nem disse nada ainda. O
que há de errado com mingau?"

Jin Ling, "O que há de errado com mingau? É muito aguado e sem
gosto! Espere... Não estou chateado por ter algo de errado com o
mingau!"

Wei WuXian, "Não é pra você, de qualquer forma."

Jin Ling ficou ainda mais zangado, "O que disse? Eu trabalhei por
tanto tempo, e nem sequer ganho um pouco?!"

Lan SiZhui, "Jovem Mestre Mo, é o mingau que pode curar o

envenenamento de cadáver?"

Wei WuXian sorriu, "Sim, mas não é exatamente o mingau que cura
— é o arroz. Isso é medicina popular. Normalmente, o arroz glutinoso
seria aplicado no arranhão ou na ferida da mordida. No futuro, se
vocês se encontrarem nesse tipo de situação de novo, podem tentar
isso. Ainda que vá doer muito, com certeza será eficiente. Mas, como
eles engoliram o pó venenoso de cadáver ao invés de serem
arranhados ou mordidos, só podemos fazer mingau de arroz pra eles
comerem."

Lan SiZhui chegou a uma conclusão, "Então era por isso que você
pretendia entrar em uma casa que tivesse alguém. Só um lugar com
gente morando poderia ter uma cozinha. E apenas uma cozinha
poderia ter arroz glutinoso."

Jin Ling, "Quem sabe há quanto tempo esse arroz está aqui? Ainda
dá pra comer isso? Essa cozinha não é usada há pelo menos um
ano. Tem poeira em todo lugar e a carne até apodreceu. Não me
diga que a megera não comeu nada por um ano inteiro. É impossível
que ela tenha praticado inédia. Como ela sobrevive?"

Wei WuXian, "Ou ninguém mora aqui e ela não é realmente a lojista,
ou ela simplesmente não precisa comer."
Lan SiZhui abaixou sua voz, "Se ela não precisa comer, então ela
estaria morta. Mas claramente a velha senhora respira."

Usando uma espátula, Wei WuXian mexeu na panela

indiferentemente, misturando os ingredientes de várias garrafas e
jarras, "Certo. Você não terminou de explicar. Como vieram juntos à
Cidade Yi? Não foi por acaso que vocês toparam uns com os outros
e depois com a gente, foi?"

As expressões dos garotos imediatamente ficaram sérias. Jin Ling

replicou, "Eu, o pessoal da seita Lan e os das outras seitas
estávamos todos perseguindo algo. Eu vim da região de Qinghe."

Lan SiZhui também respondeu, "Nós viemos de Langya."

Wei WuXian, "E o que era?"

Lan SiZhui sacudiu a cabeça, "Não sabemos. Isso nunca apareceu.

Nós sequer sabemos o que ou quem... ou que organização é,
exatamente."

Desde alguns dias atrás, depois que Jin Ling mentiu para o tio e
deixou Wei WuXian fugir, ele esteve preocupado que dessa vez
Jiang Cheng realmente quebrasse suas pernas, então decidiu
escapar e desaparecer por alguns dias, não aparecendo diante de
Jiang Cheng até que a raiva dele diminuísse. Ele fugiu
imediatamente depois de entregar Zidian para um dos subordinados
confiáveis de Jiang Cheng. Ao chegar em uma cidade na fronteira da
área de Qinghe, sua jornada pausou. Na busca por um local para
sua próxima caçada noturna, ele descansou um pouco em uma
grande pousada. À noite, quando ele estava memorizando
encantamentos em seu quarto, Fada, que estava deitada ao seu
lado, subitamente começou a latir para a porta. Já era tarde da noite.
Jin Ling ordenou que a cadela parasse, porém logo escutou alguém
batendo na porta.
Embora Fada tivesse parado de latir, ela ainda estava agitada. Suas
presas arranhavam o chão enquanto ela rosnava profundamente. Já
em alerta, Jin Ling perguntou quem era. Não houve resposta, então
ele voltou aos seus assuntos. No entanto, depois de uma hora, as
batidas soaram de novo.

Jin Ling pulou a janela junto com Fada. Ele deu a volta e subiu as
escadas, pretendendo ver quem exatamente estava brincando com
ele no meio da noite. Apesar de seus esforços, não havia ninguém
ali. Ele esperou em silêncio por um tempo, mas ainda não viu
ninguém em frente à sua porta.

Atento a isso, ele deixou Fada de guarda na porta. Estava pronto

para a atacar a pessoa a qualquer momento e ficou acordado a noite
toda. Mesmo assim, nada aconteceu. Houve apenas alguns sons,
como se água estivesse pingando.

Na manhã seguinte, um grito veio do lado de fora do quarto. Jin Ling

abriu a porta com um chute e pisou em uma poça de sangue. Algo
caiu de cima da porta. Recuando rapidamente, Jin Ling mal
conseguiu evitar que aquilo batesse nele.

Era um gato preto!

Pouco tempo antes, alguém havia pregado o cadáver do animal

acima de sua porta. O estranho som de gotejamento que ele tinha
escutado durante a noite eram as gotas de sangue do gato caindo.

Jin Ling, "Foi o mesmo depois de mudar pra algumas pousadas

diferentes, então eu fui para a ofensiva. Se eu escutasse sobre um
cadáver de gato ter aparecido em algum lugar, eu ia verificar, já que
eu tinha que descobrir quem estava bagunçando por aí."

Wei WuXian se virou para Lan SiZhui, "Vocês também?"

Lan SiZhui assentiu, "Sim. Alguns dias atrás, alguns de nós estavam
em uma caçada noturna em Langya. Um dia, durante o jantar, de
repente encontramos uma cabeça de gato sem pele dentro da
sopa... No começo, não sabíamos que era direcionado a nós, mas
naquela noite, quando mudamos para outra pousada, encontramos o
cadáver de um gato em um dos lençóis. O mesmo aconteceu por
alguns dias seguidos. Nós perseguimos essa coisa, chegamos em
Yueyang e encontramos com o Jovem Mestre Jin. Descobrimos que
estávamos procurando a mesma coisa, então decidimos trabalhar
juntos, e só chegamos nessa área hoje. Perguntamos a um caçador
na vila em frente à placa de pedra, e ele nos mostrou o caminho da
Cidade Yi."

Wei WuXian pensou consigo mesmo, “— Um caçador?”

Os juniores devem ter passado pelo vilarejo em frente ao cruzamento

depois de Lan WangJi e ele. No entanto, eles não viram caçadores
naquela hora. Havia apenas algumas tímidas aldeãs alimentando
galinhas, e elas tinham dito que os homens estavam fora,
comercializando mercadorias, e não voltariam por um bom tempo.

Quanto mais Wei WuXian pensava sobre isso, mais séria ficava a
sua expressão.

Pela narrativa, o oponente deles não fez nada além de matar gatos e
jogar os cadáveres. Ainda que isso soasse e parecesse assustador,
eles não foram realmente prejudicados. De fato, esses eventos
atiçaram a curiosidade deles para chegar à raiz da questão.

Além disso, esses juniores se encontraram em Yueyang. Wei

WuXian e Lan WangJi também vieram para Shudong partindo de
Yueyang. Quase parecia que alguém tinha guiado propositalmente
os jovens atrapalhados para se encontrarem com os dois.

Guiar alguns juniores confusos até um lugar perigoso para que eles
se deparem com o membro violento de um cadáver feroz — não foi
exatamente essa a sequência de acontecimentos na Vila Mo?
E essa nem era a parte mais complicada. Agora mesmo, o que Wei
WuXian mais temia era que... o Amuleto do Tigre Estígio podia estar
na Cidade Yi nesse exato momento.

Embora Wei WuXian realmente não quisesse aceitar essa

possibilidade, de qualquer modo essa era a explicação mais
plausível. Afinal, existia até mesmo alguém capaz de restaurar o
Amuleto do Tigre. Apesar da história sobre terem lidado com ele,
quem sabe para onde tinha ido o artefato que foi restaurado?

Subitamente, Lan SiZhui, que estava agachado para abanar as

chamas, ergueu a cabeça, "Sênior Mo, acho que o mingau está
pronto?"

Organizando seus pensamentos, ele parou de mexer. Ele pegou a

tigela que Lan SiZhui tinha lavado e experimentou uma colherada do
mingau, "Está pronto. Tire do fogo. Sirva uma tigela pra cada uma
das pessoas que foram envenenadas."

Entretanto, ao ter sido servido, Lan JingYi tomou apenas um pouco

antes de cuspir, "O que é isso? Veneno?!"

Wei WuXian, "Como isso seria veneno? É a cura! Mingau de arroz

glutinoso."

Lan JingYi, "Primeiro de tudo, eu não sei porque arroz glutinoso seria
a cura, mas nunca comi uma tigela de mingau tão apimentado assim
antes!"

O restante dos garotos que foram servidos assentiu em uníssono,

todos com os olhos lacrimejando. Wei WuXian roçou seu queixo. Ele
cresceu em Yunmeng. Todas as pessoas de lá eram muito tolerantes
a pimenta, mas a propensão de Wei WuXian por picância era além
do exagero. Toda vez que ele se propunha a cozinhar, a comida
ficava tão apimentada que até mesmo Jiang Cheng só conseguia
quebrar sua tigela e xingar. Mesmo assim, por alguma razão, ele não
conseguia se segurar ao adicionar colherada após colherada do
tempero. Ao eu parece, dessa vez, ele não foi capaz de controlar
suas mãos também. Por curiosidade, Lan SiZhui pegou a tigela e
experimentou um pouco. Mesmo quando seu rosto corou e seus
olhos lacrimejaram, ele apertou os lábios e se impediu de cuspir,
pensando consigo mesmo, O gosto... é tão assustador que quase me
traz uma sensação de deja vu.

Wei WuXian, "Todo medicamento é venenoso em algum grau. A

pimenta vai fazer vocês suarem e assim vão melhorar logo."

Os lamentos vindos dos garotos revelaram a descrença deles.

Apesar disso, com expressões amarguradas, eles comeram o
mingau. Dentro de segundos, os rostos de todos ficaram vermelhos e
suas testas brilharam como se eles sofressem de agonia. Wei
WuXian não pôde evitar comentar, "Não é tão sério, é? HanGuang-
Jun também é de Gusu. Ele lida muito bem com pimenta, então por
que vocês são assim?"

Lan SiZhui respondeu com uma mão cobrindo a boca, "Não, Sênior.
O gosto de HanGuang-Jun é muito suave. Ele nunca come
pimenta..."

Wei WuXian parou por um momento, "Sério?"

Mas ele podia lembrar que, em sua vida passada, antes de trair a
seita YunmengJiang, ele tinha se encontrado com Lan WangJi em
Yiling uma vez. Na época, ainda que Wei WuXian estivesse sendo
altamente insultado, não era ao ponto de todos quererem bater nele.
Assim, usando de sua face grossa, ele chamou Lan WangJi para
jantar para que pudessem relembrar o passado juntos. Todos os
pratos que Lan WangJi pediu eram cheios de pimentas de Sichuan, e
por isso WuXian sempre pensou que o gosto dele por tempero era
muito semelhante ao seu.

Agora que pensava sobre isso, ele não conseguia se lembrar se Lan
WangJi tinha mesmo pegado os pauzinhos ou não. Pensando bem,
ele até tinha esquecido de como tinha dito que a refeição seria por
sua conta, e depois Lan WangJi acabou pagando pelos dois, de
qualquer forma. Por isso era natural que ele tivesse esquecido tal
detalhe.

Ele não sabia por que, mas, subitamente, queria muito mesmo ver o
rosto de Lan WangJi.

"... Sênior, Sênior Mo!"

"Hmm?" Wei WuXian finalmente se recompôs. Lan SiZhui sussurrou,

"A porta da velha senhora... se abriu."

De algum lugar, veio uma lufada de vento arrepiante, abrindo

levemente a porta do quarto. Ela oscilava aberta e fechada,
revelando o vago contorno de uma sombra inclinada sentada à mesa
dentro da escuridão espantosa. Wei WuXian sinalizou para que eles
ficassem quietos e caminhou sozinho para dentro do quarto.

A luz fraca do lampião a óleo e dos candelabros do cômodo central

se esgueirava até ali. A velha senhora estava sentada com a cabeça
baixa, como se não notasse que alguém tinha entrado. Um tecido
recaía sobre seus joelhos, esticado com um bastidor, sugerindo que
ela estava fazendo algum bordado. Suas mãos estavam rigidamente
coladas uma na outra enquanto tentavam passar uma linha pela
agulha.

Wei WuXian sentou-se perto da mesa também, "Gerente, por que

não acende a lamparina se está passando o fio pela agulha? Deixe-
me ajudar."

Ele pegou a agulha e a linha — e os passou imediatamente.

Devolvendo-os para a velha senhora, ele saiu do quarto como se
nada tivesse acontecido e fechou a porta atrás de si, "Não há
necessidade de entrar lá."

Jin Ling, "Quando estava lá dentro, você viu se a megera está

mesmo viva ou não?"
Wei WuXian, "Não a chame de megera. Isso é muito rude. A velha
senhora é um cadáver vivo."

Os garotos olharam uns para os outros. Lan SiZhui perguntou, "O

que é um cadáver vivo?"

Wei WuXian, "Da cabeça aos pés, tudo parece dizer que eles são um
cadáver, mas, na verdade, a pessoa está viva. É isso que um
cadáver vivo é."

Jin Ling ficou chocado, "Está dizendo que ela ainda está viva?!"

Wei WuXian, "Você olhou lá dentro?"

"Sim."

"O que viu? O que ela estava fazendo?"

"Passando linha numa agulha."

"Estava conseguindo?"

"... Não."

"Correto. Ela é incapaz de passar linha em uma agulha. Os músculos

de pessoas mortas são rígidos demais pra que elas possam fazer
ações complexas como essa. As marcas no rosto dela não são de
idade, e sim livor mortis [32]. E ela não precisa comer, também. O
fato de ela respirar é o que a faz estar viva."

Lan SiZhui, "M-mas, a velha senhora já é bem idosa. Muitas

senhoras têm a visão ruim e não conseguem passar linha pela
agulha sozinhas."

Wei WuXian, "Por isso eu a ajudei. Vocês notaram alguma outra

coisa? Desde de que a porta foi aberta até agora, ela não piscou
uma vez sequer."
Os rapazes piscaram várias vezes. Wei WuXian continuou, "Pessoas
vivas piscam pra prevenir que os olhos fiquem irritados. Pessoas
mortas, por outro lado, não precisam disso. E, quando eu peguei a
agulha e o fio, alguém notou como ela olhou pra mim?"

Jin Ling, "Os globos oculares não se moveram... e sim a cabeça

dela!"

Wei WuXian, "Exatamente. Quando a maioria das pessoas olha pra

qualquer lugar, seus globos oculares geralmente se mexem, não
importa quão leve seja o movimento. Entretanto, os olhos dos mortos
não se movem. É por isso que pessoas mortas não conseguem
realizar uma ação tão repentina quanto mexer seus globos oculares.
Eles só podem virar a cabeça e o pescoço."

Lan JingYi estava perplexo, "Devemos tomar nota?"

Wei WuXian, "É um bom hábito, mas vocês acham que teriam tempo
pra folhear suas anotações quando estiverem na caçada noturna?
Mantenham isso em suas mentes."

Jin Ling falou através dos dentes cerrados, "Cadáveres ambulantes

já são estranhos o suficiente. Por que ainda existem coisas como
cadáveres vivos?!"

Wei WuXian, "Há muitas desvantagens para pessoas mortas:

músculos rígidos, movimentação lenta, e assim por diante. No
entanto, também existem algumas vantagens: a ausência de medo
da dor, a inabilidade de pensar, a facilidade de controlá-los. Alguém
pensou que poderia adaptar as desvantagens dos mortos e criar
perfeitas marionetes cadáveres. Foi assim que os cadáveres vivos
surgiram."

Ainda que os garotos não dissessem nada, uma única frase estava
escrita em seus rostos — 'Essa pessoa deve ter sido Wei! Wu! Xian!
Wei WuXian não sabia se ria ou fazia careta, pensando
silenciosamente, “— Mas eu realmente não fiz nada disso!”

Mesmo assim, isso realmente soava como o seu jeito de fazer as

coisas!

Ele continuou, "A-ham. Certo. Wei WuXian começou isso. Mas ele foi
bem sucedido em criar Wen Ning, ou o General Fantasma. Pra ser
honesto, eu sempre quis perguntar — quem exatamente inventou
esse título? É muito idiota. De qualquer maneira, houve algumas
outras pessoas que quiseram imitar isso, mas não eram boas o
suficiente, então usaram meios inadequados. Alvejando pessoas
vivas, eles desenvolveram os cadáveres vivos." Ele concluiu, "Um
tipo falho de imitação."

Ao ouvir o nome de Wei WuXian, o rosto de Jin Ling congelou. Ele

bufou, "Wei Ying mesmo usou meios impróprios."

Wei WuXian, "Sim. Depois, aqueles que desenvolveram os

cadáveres vivos usaram a maioria desses meios impróprios."

Lan SiZhui, "Sênior Mo, o que devemos fazer agora?"

Wei WuXian, "Alguns cadáveres vivos podem não saber que já

morreram. Acho que essa velha senhora é um desses cadáveres
confusos. Não vamos perturbá-la por enquanto."

Do nada, uma série de estalidos de uma vara de bambu batendo no

chão soaram.

O som vinha de perto da janela, que estava selada por tábuas de

madeira negra. Todos os discípulos no cômodo central
empalideceram. Desde que entraram na cidade, eles tinham sido
constantemente incomodados pelo som. Agora eles ficavam em
pânico toda vez o que escutavam. Wei WuXian gesticulou para que
ficassem em silêncio. Todos prenderam a respiração enquanto viam
Wei WuXian andar até a janela e olhar para fora através de uma
estreita fenda entre as tábuas.

Assim que Wei WuXian se aproximou da fenda, pôde ver um cenário

branco. Ele achou que a névoa lá fora estava grossa demais para ver
qualquer coisa. Subitamente, no entanto, a brancura rapidamente
recuou.

Ele viu um par de olhos brancos horríveis, encarando pela brecha

entre as tábuas. O cenário branco que ele tinha visto não era o
nevoeiro, e sim o par de olhos sem pupilas.

[30] Pagodes: tipo de torre com múltiplas beiradas, comum na

China, no Japão, nas Coreias, no Nepal e em outras partes da Ásia.
Muitos são construídos para fins religiosos, geralmente budistas, por
isso localizavam - se dentro ou próximo a templos. No caso aqui,
suponho que sejam uma espécie de miniatura pra estarem dentro da
casa.

[31] Exéquias: Cerimônias fúnebres (funeral, enterro).

[32] Livor mortis: Também chamado de"manchas de hipóstase",

representa a mudança de coloração que surge na pele dos
cadáveres, decorrente do depósito do sangue estagnado pela ação
da gravidade, nas partes mais baixas do corpo, e que indicam sua
posição original(o que significa que a velha senhora morreu com o
rosto para baixo).
 Capítulo 36: Gramados - Parte quatro

Jin Ling e o grupo sentiram seus corações quase saltarem para fora
de seus peitos, temendo que algo acontecesse com Wei WuXian
enquanto ele estava olhando para fora e que ele desabasse com as
mãos cobrindo os olhos. Com um 'ah' exclamado vindo dele, os
corações dos garotos saltaram algumas batidas. Até mesmo seus
cabelos pareceram se arrepiar, "O que houve?!"

Wei WuXian falou o mais baixo que conseguiu, "Shh. Não falem. Eu
estou olhando."

Jin Ling abaixou a voz ainda mais do que a de Wei WuXian, "Então o
que está vendo? O que é a coisa que está do lado de fora?"

Wei WuXian nem desviou o olhar, nem deu uma resposta direta,
"Hmmm... Sim... Isso é incrível. Realmente incrível."

A expressão que podia ser vista na lateral de seu rosto estava cheia
de deleite, e tanto o elogio quanto a exclamação soaram como se
viessem do fundo de seu coração. A curiosidade dos discípulos
imediatamente anulou seu nervosismo. Lan SiZhui não pôde evitar
perguntar, "... Sênior Mo, o que é realmente incrível?"

Wei WuXian, "Uau! É muito bonita. Fiquem quietos, garotos. Não a

assustem. Eu não terminei de olhar pra ela."

Jin Ling, "Saia! Eu quero ver."

"Eu também!"
Wei WuXian, "Tem certeza?"

"Sim!"

Wei WuXian lentamente se afastou para o lado, como se não

estivesse disposto a sair. Jin Ling foi o primeiro a se aproximar. Ele
olhou para fora através da fina brecha entre as tábuas de madeira.

Já era noite. Na atmosfera fria, até mesmo a névoa da Cidade Yi

tinha se dissipado um pouco, permitindo vagamente ver a rua a
alguns metros de distância. Jin Ling espiou por um tempo. Falhando
em encontrar a coisa "incrível" e "bonita", ele ficou bastante
desapontado, pensando consigo mesmo, Eu não a espantei ao falar,
não é?

Quando ele estava prestes a desistir, uma figura pequena e

encolhida subitamente apareceu diante da fenda.

Ao ver a aparência completa da entidade sem qualquer preparação,

o escalpo de Jin Ling se arrepiou com o susto. Ele quase estourou,
mas, suprimindo de algum modo a exclamação que ainda estava em
seu peito, ele conseguiu ficar calado, e manteve a postura rígida e
inclinada. Após os arrepios em sua cabeça terem passado, ele se
virou para Wei WuXian mesmo contra a sua vontade. Wei WuXian, o
originador da comoção, apoiou-se na janela ao lado da porta. Com
um dos cantos de sua boca curvando-se para cima, ele ergueu suas
sobrancelhas e deu a Jin Ling um sorriso dissimulado, "Não é
bonita?"

Jin Ling o encarou de volta. Sabendo que ele estava tirando sarro
deles de propósito, ele rangeu os dentes, "... Sim..."

Mudando de ideia, ele se endireitou e respondeu casualmente, "Ela

é, no máximo, mais ou menos. Mal merece um olhar!"

Depois do comentário, ele se moveu para o lado, esperando a

próxima pessoa ser enganada. As palavras enganosas deles
elevaram o nível de curiosidade do resto do grupo ao ápice. Lan
SiZhui não conseguiu mais ficar parado e caminhou para o mesmo
lugar. Assim que seus olhos se aproximaram da fenda, ele soltou um
'ah!', mas com toda a honestidade, ao contrário dos dois anteriores.
Com o rosto cheio de pânico, ele pulou para trás com o susto. Ele só
encontrou Wei WuXian após girar vertiginosamente algumas vezes,
depois reclamou, "Sênior Mo! Há uma... uma..."

Wei WuXian respondeu absolutamente consciente, "Há uma

daquelas, certo? Não há necessidade de dizer em voz alta, senão
ela não será mais uma prazerosa surpresa. Deixe todos verem por si
mesmos."

Era impossível que outros ainda ousassem se aproximar após verem

a reação terrível de Lan SiZhui. Uma surpresa prazerosa? Estava
mais para um susto horrível. Todos eles acenaram com as mãos em
recusa, "Não, obrigado. Não, obrigado."

Jin Ling cuspiu, "A situação já está desse jeito e você ainda está
pregando peças. O que raios você está pensando?"

Wei WuXian, "Você se juntou a mim também, não foi? Não imite o
tom do seu tio. SiZhui, ela era assustadora?"

Lan SiZhui assentiu obedientemente, "Sim."

Wei WuXian, "Isso é bom. Essa é uma excelente oportunidade para

a sua cultivação. Por que os fantasmas assustam as pessoas? É
porque, quando elas ficam com medo, sua consciência desaparece
enquanto o espírito surge, o que faz desses momentos os mais
fáceis pra sugar a energia yang delas. É por isso que os fantasmas
são os que mais temem aqueles que são destemidos, que não têm
medo deles. Não há oportunidades para aproveitarem, então os
fantasmas não podem fazer nada com elas. Dessa forma, como
discípulos de cultivação, o número um de seus objetivos é se
tornarem mais corajosos!"
Grato por não ter dado uma olhada curiosa devido à sua inabilidade
de se mover, Lan JingYi murmurou, "A coragem é determinada ao
nascimento. O que se pode fazer quando se nasce covarde?"

Wei WuXian, "Você nasceu sabendo voar em espadas? As pessoas

só sabem como fazer algo após praticarem bastante. Do mesmo
modo, as pessoas podem se acostumar com as coisas depois de se
assustarem. A latrina fede? É nojenta? Confiem em mim, se
vivessem em uma casinha [33] por um mês, vocês até seriam
capazes de comer suas refeições lá dentro [34]."

Os rapazes ficaram absolutamente horrorizados. Eles rejeitaram o

argumento em uníssono, "Não, não poderíamos!!! Isso é
impossível!!!"

Wei WuXian, "É só um exemplo. Tudo bem, admito que nunca vivi
em uma casinha antes. Eu não sei se realmente é possível comer lá
dentro. Não tenho evidência. No entanto, vocês devem tentar olhar
do lado de fora da janela. E não apenas ver, mas, mais do que isso,
olhem cuidadosamente. Observem os detalhes. Entre eles, procurem
qualquer ponto fraco oculto no menor tempo possível. Vocês devem
levar a situação com calma e procurar as chances de contra-ataque.
Certo, eu falei o suficiente pra que vocês entendam? A maioria das
pessoas não tem a oportunidade de receber minha orientação.
Façam uso dela. Ninguém mais recue. Façam uma fila única, por
favor. Olhem um de cada vez."

"... Temos mesmo que fazer isso?"

Wei WuXian, "É claro. Eu nunca brinco. E nunca engano as pessoas,

também. Vamos começar com JingYi. Tanto Jin Ling quanto SiZhui já
olharam."

Lan JingYi, "O quê? Eu não tenho que olhar, não é? Pessoas sob
envenenamento de cadáver não podem se mexer. Você mesmo
disse."
Wei WuXian, "Deixa-me ver sua língua. Ah."

Lan JingYi, "Ah."

Wei WuXian, "Parabéns. Você foi curado. Corajosamente, dê seu

primeiro passo à frente. Vamos lá!"

Lan JingYi, "Eu já estou curado?! Está brincando, certo?!"

Com seus protestos sendo negados, ele pôde apenas criar coragem
e caminhar até a janela. Ele olhou uma ver, depois desviou o olhar.
Olhou mais uma vez, e desviou de novo. Wei WuXian bateu na
tábua, "Do que está com medo? Eu estou parado aqui. Ela não vai
atravessar a tábua, muito menos comer seus globos oculares nem
nada disso."

Lan JingYi pulou para longe, "Terminei de olhar!"

E depois, sempre que chegava a vez de alguém, havia afiados

arfares assustados. Após todos irem, Wei WuXian falou novamente,
"Acabaram de ver? Então, todos vocês, digam ao grupo quais
detalhes notaram. Vamos resumir."

Jin Ling lutou para falar primeiro, "Olhos brancos. É uma garota.
Pequena e magra. Boa aparência. Está segurando uma vara de
bambu."

Lan SiZhui pensou por um momento, "A altura da garota alcança

meu peito. Ela está usando roupas rasgadas e não parece muito
limpa, vestida como uma pedinte que vagueia pelas ruas. A vara de
bambu parece ser um cano branco. É possível que os olhos não
tenham ficado brancos após a morte, mas sim por ela já ser cega
antes de morrer."

Wei WuXian comentou, "Jin Ling conseguiu maior quantidade,

enquanto SiZhui obteve maior qualidade."

Os lábios de Jin Ling se contraíram em insatisfação.

Um rapaz falou mais alto, "A garota só tem cerca de quinze ou
dezesseis anos. Ela tem o rosto oval, com um ar animado em suas
feições delicadas. Seu longo cabelo está preso com um grampo de
madeira, que tem uma pequena cabeça de raposa gravada na
extremidade. Ela não é apenas pequena — sua silhueta é esbelta
também. Ainda que ela não seja muito asseada, também não está
imunda. Depois de alguns cuidados, ela deve ser uma garota
adorável."

Ao ouvir isso, Wei WuXian imediatamente sentiu que aquele garoto

teria um futuro muito promissor. Ele elogiou vigorosamente, "Muito
bem, muito bem. As observações foram detalhadas e únicas. Garoto,
você com certeza será do tipo sentimental quando crescer."

O rapaz corou e virou o rosto para a parede, ignorando o riso de

seus colegas. Outro garoto falou, "Parece que os sons de vara de
bambu batendo no chão eram de quando ela estava caminhando. Se
ela já era cega antes de morrer, não teria se tornado capaz de ver
após virar um fantasma, então ela só poderia se apoiar com o cano
branco."

Outro dos rapazes argumentou, "Mas como isso seria possível?

Vocês todos já viram uma pessoa cega, não é? Por não poderem
usar seus olhos, eles se movem e andam lentamente, para o caso de
esbarrarem em algo. No entanto, a fantasma do lado de fora tem
movimentos rápidos. Eu nunca vi uma pessoa tão ligeira assim
antes."

Wei WuXian sorriu, "Bom trabalho. Parabéns pra você por pensar
sobre isso. É exatamente assim que vocês devem analisar. Não
descartem qualquer ponto de suspeita. Agora, vamos convidá-la a
entrar pra termos algumas respostas."

Assim que terminou sua frase, ele retirou uma das tábuas. Não só os
garotos do lado de dentro, mas também a fantasma por fora da
janela saltou por causa do movimento súbito, erguendo
cautelosamente a vara de bambu.
Wei WuXian primeiro a cumprimentou, depois perguntou, "Donzela,
você tem algum negócio aqui pra estar seguindo os garotos por todo
esse caminho?"

A garota arregalou os olhos. Se fosse uma pessoa viva, ela iria

parecer o mais adorável possível. Entretanto, os olhos sem pupilas e
com dois traços de sangue escorrendo deles apenas faziam com que
ela parecesse mais assustadora do que nunca. Mais algumas
pessoas às costas dele arfaram. Wei WuXian os confortou, "Do que
estão com medo? No futuro, vocês vão se acostumar a ver pessoas
sangrando pelos sete qiaos. São só dois dos sete que estão
sangrando agora, e vocês não conseguem lidar com isso? Por isso
eu falei pra que experimentassem mais coisas e criassem coragem."

Antes disso, a garota estivera circulando irritantemente em frente à

janela, batendo no chão com seu cano, pisoteando com força,
encarando todo mundo e sacudindo seus braços. Agora, no entanto,
suas ações mudaram. Ela gesticulava, como se quisesse expressar
algo. Jin Ling comentou, "Estranho. Ela não consegue falar?"

Ao ouvir isso, a garota fantasma parou, e então abriu a boca.

E o sangue jorrou para fora da boca vazia. Sua língua tinha sido
arrancada pela raiz.

Os discípulos ficaram cobertos de arrepios, mas também tiveram um

sentimento de simpatia, “Então é por isso que ela não pode falar. É
cega e muda — que falta de sorte.”

Wei WuXian, "Ela está usando linguagem de sinais? Alguém

entende?"

Ninguém entendia. A garota ficou tão ansiosa que bateu o pé,

usando seu cano para escrever e rabiscar no chão. Mesmo assim,
ela claramente não era de uma família acadêmica. Era analfabeta e
não conseguia escrever nada. Somente com a bagunça de
bonequinhos de palito, ninguém conseguia entender o que ela estava
tentando dizer.

De repente, do distante fim da rua veio uma série de passos

apressados e ofegos humanos.

O espírito da garota subitamente desapareceu. Ela provavelmente

voltaria, de qualquer forma, então Wei WuXian não se preocupou.
Rapidamente, ele colocou a tábua de volta e continuou espiando o
lado de fora pela fenda. O restante dos discípulos também queria ver
a situação lá fora, e todos se apertaram em frente à janela. A fila de
cabeças se empilhou de cima para baixo, bloqueando a brecha
inteira.

Embora a névoa tivesse afinado um pouco, no momento, ela

começou a circular novamente. Uma silhueta atravessou o nevoeiro
desajeitadamente e se precipitou.

A pessoa estava vestida de preto. Como se estivesse machucado,

ele cambaleava enquanto corria. Uma espada estava pendurada em
seu quadril, e também estava envolta em tecido negro. Lan JingYi
sussurrou, "É o homem do rosto enevoado?"

Lan SiZhui sussurrou de volta, "Provavelmente não. O homem com

névoa no rosto tinha movimentos completamente diferentes dos
dele."

Um grupo de cadáveres ambulantes seguia a pessoa. Movendo-se

rapidamente, eles logo o pegaram. O homem enfrentou os ataques
desembainhando sua espada. Seu brilho claro e límpido fatiou a
névoa. Wei WuXian elogiou em silêncio, Que belo movimento!

No entanto, após o ataque, os estranhos, porém familiares,

esguichos soaram novamente. O pó vermelho enegrecido espirrou
dos membros decepados dos cadáveres. E a pessoa estava rodeada
por eles. Sem ter onde se esconder, ele ficou onde estava, e foi
imediatamente engolido pelo pó. Lan SiZhui ficou chocado com a
cena. Ele apelou em uma voz apressada, "Sênior Mo, aquele
homem, nós..."

Outro grupo de cadáveres ambulantes se aproximou e cercou a

pessoa. O círculo ficava cada vez menor. A espada dele cortou outra
vez, e mais pó venenoso de cadáver explodiu. Ele também inalou
mais daquilo, aparentando já ter começado a perder seu equilíbrio.
Wei WuXian falou alto, "Precisamos ajudá-lo."

Jin Ling, "Como você pretende ajudar? Não podemos ir pra lá agora.
O pó venenoso está em todo lugar. Você vai ser envenenado se
chegar perto."

Depois de pensar por um instante, Wei WuXian deixou a janela e

caminhou até o cômodo central. Os garotos não conseguiram evitar
o seguirem com os olhos. Manequins de papel em diversas posturas
estavam silenciosamente parados entre as duas coroas de flores.
Wei WuXian andou na frente deles, e parou diante de um par de
bonecas.

Todos os manequins pareciam diferentes. No entanto, essa dupla

parecia ter sido feita propositalmente para serem irmãs gêmeas. A
maquiagem, as roupas e as feições delas eram exatamente as
mesmas. Com sobrancelhas curvadas e expressões sorridentes,
quase se podia ouvir o 'hihihi' de suas risadas. Elas usavam coques
duplos, brincos vermelhos, braceletes dourados e sapatos bordados,
assemelhando-se a uma dupla de servas de uma família rica.

Wei WuXian, "Que tal essas duas?"

Ele passou a mão levemente pela espada desembainhada de um

dos garotos, causando um corte no polegar. Virando-se, ele marcou
dois pares de olhos, as quatro pupilas, nas manequins.

Depois, deu um passo para trás. Com um sorriso fraco, ele entoou,
"Os olhos por trás dos vossos longos cílios, os lábios entreabertos,
sorrindo em provocação. Não se importem com o bem ou o mal, com
os olhos pintados eu vos invoco."

Do nada, uma brisa congelante atravessou a loja inteira. Os rapazes

não puderam evitar e agarraram com força suas espadas.

Muito de repente, as manequins gêmeas tremularam.

No instante seguinte, sons de 'hihihi' realmente saíram de seus

lábios vivamente coloridos!

Essa era a Invocação dos Olhos Pintados [35]!

Como se tivessem visto ou ouvido algo hilário, a dupla de bonecas

ria incessantemente. Ao mesmo tempo, os olhos pintados com
sangue humano giravam rapidamente nas órbitas. A cena era
verdadeiramente impressionante, mas também realmente
assustadora. Parado diante delas, Wei WuXian baixou sua cabeça
em uma saudação.

Respeitosamente, o par de manequins de papel também se curvou

levemente, retornando o cumprimento em um nível mais alto.

Wei WuXian apontou para o lado de fora da porta, "Tragam a pessoa

viva para dentro. Com exceção dele, eliminem tudo."

Risadas esganiçadas emergiram das bocas das bonecas. Uma

arrepiante lufada de vento abriu a porta!

Lado a lado, as duas manequins se moveram para fora e entraram

no círculo de cadáveres ambulantes. Era inacreditável como, embora
fossem bonecas feitas de pedaços de papel, elas tinham poderes tão
fortes. Com sapatos refinados e mangas flutuantes, elas deceparam
o braço de um cadáver com um aceno de suas mãos, depois
cortaram metade da cabeça de outro — era como se as mangas de
papel tivessem se transformado em lâminas afiadas. As risadinhas
de flerte continuaram ecoando através de toda a extensão da rua,
provocando horror e fascínio.

Não muito depois, os quinze ou dezesseis cadáveres ambulantes

tinham sido cortados em pedaços, que caíram flacidamente no chão!

As duas servas de papel conseguiram uma vitória completa.

Obedecendo ao comando, elas carregaram para dentro o fugitivo
enfraquecido. Depois, pularam para fora de novo, as portas se
fechando sozinhas. Cada uma delas vigiava um lado da entrada
como se fossem aquelas estátuas de leões que guardam as
propriedades, e finalmente se aquietaram.

Os discípulos dentro do cômodo estavam totalmente sem palavras.

Eles só tinham visto ou ouvido as descrições dos métodos da

cultivação imprópria através de livros ou de seus próprios seniores.
Na hora, eles não conseguiram entender, Se aqueles eram métodos
inadequados, então por que tantas pessoas queriam aprender? Por
que o Patriarca YiLing ainda tinha tantos imitadores? E, agora, após
terem visto com os próprios olhos, eles finalmente perceberam o
fascínio que envolvia esse tipo de prática. Além do mais, isso era
apenas a ponta do iceberg — a "Invocação dos Olhos Pintados". Por
isso, após os garotos superarem o choque inicial, não havia sinais de
repulsa em seus rostos, e sim uma animação que não podia ser
disfarçada. Eles sentiam que isso enriqueceu suas experiências,
permitindo que houvesse mais conversas entre eles e seus juniores.
Jin Ling era o único que não parecia muito bem.

Lan SiZhui foi ajudar Wei WuXian com o estranho. Wei WuXian falou,
"Ninguém se aproxime. Tenham cuidado pra não tocar no pó
venenoso. É possível que até o contato físico possa envenenar
vocês."

Quando o homem foi carregado para dentro pelas manequins de

papel, ele já estava em um estado apenas semiconsciente,
aparentando ter somente um pouco de energia sobrando. Agora, no
entanto, sua mente tinha se tornado clara. Ele tossiu algumas vezes,
cobrindo a boca com a mão como se quisesse evitar que o pó que
ele tinha tossido afetasse outras pessoas. Ele falou em baixo tom,
"Quem são vocês?"

A voz soava extremamente cansada. Ele fez a pergunta não só por

não saber quem eram as pessoas na sala, mas também porque não
conseguia ver nada.

Uma grossa camada de ataduras brancas estava enrolada ao redor

dos olhos do homem. Provavelmente era cego.

E sem falar que, além de cego, ele era relativamente bonito. Com
uma ponte do nariz alta e lábios finos que tinham um tom suave de
vermelho, ele quase poderia ser descrito como atraente. E parecia
jovem também, algo entre um garoto e um homem, ganhando
naturalmente a simpatia de qualquer um que se deparasse com ele.
Wei WuXian ponderou consigo mesmo, “Por que estou encontrando
tantas pessoas cegas nos últimos dias? Tanto em ouvir falar, como
em ver; tanto vivas, quanto mortas.”

Repentinamente, Jin Ling chamou, "Ei. Ainda não sabemos quem ele
é, se é amigo ou inimigo. Por que devemos salvá-lo sem sequer
pensar a respeito? Se for um cara mau, então estaríamos acolhendo
uma cobra?"

Ainda que, de fato, esse fosse o caso, aquilo soava bastante

inconveniente quando falado em um tom tão franco bem na frente de
própria pessoa. Estranhamente, o homem não ficou irritado e nem
pareceu estar preocupado sobre ser jogado para fora. Ele sorriu,
revelando as pequenas pontas dos dois caninos, "Jovem Mestre,
você está muito certo. Seria melhor se eu partisse."

Não esperando esse tipo de reação, Jin Ling parou por um segundo.
Sem ter ideia do que dizer, ele rapidamente bufou. Lan SiZhui se
apressou em mediar entre os dois, "Mas também é possível que ele
não seja uma má pessoa. Não importa o quê, não ajudar uma
pessoa morrendo é contra as regras da nossa seita."

Jin Ling continuou teimosamente, "Pois bem. Vocês são os caras

bons. Se alguém morrer, não é minha culpa."

Lan JingYi se enfureceu, "Seu..." Antes que ele terminasse sua frase,
foi como se o gato tivesse comido sua língua.

Foi por ter visto a espada que o homem escorou contra a mesa. O
tecido negro que a envolvia tinha caído um pouco, e o corpo da arma
podia ser visto.

A espada fora forjada com uma habilidade incomparável. A bainha

era da cor de bronze, com intricados padrões de gelo em baixo
relevo. Através dos padrões, o corpo da lâmina brilhava como se
fosse feita de estrelas prateadas, reluzindo com a forma de floco de
neve com traços de luminescência. Havia nela uma sensação pura e
brilhante de beleza.

Lan JingYi arregalou os olhos, como se estivesse prestes a deixar

escapar algo. Mesmo que Wei WuXian não soubesse o que ele
queria dizer, tendo em vista que o homem cobriu a espada com o
tecido negro, ele claramente não queria que ela fosse vista.
Instintivamente, sem querer alertar o estranho, ele cobriu a boca de
Lan JingYi com uma mão e colocou o indicador da outra em seus
lábios, sinalizando para que os outros garotos, igualmente
abismados, não fazerem barulho.

Jin Ling moveu os lábios, falando sem som dois caracteres, depois
usou a mão para os escrever na mesa coberta de poeira:
"Shuanghua"

... A espada Shuanghua?

Wei WuXian murmurou sua pergunta, também sem som, Shuanghua

— a espada de Xiao XingChen?
Jin Ling e os outros assentiram em confirmação.

Os garotos nunca tinham visto Xiao XingChen, mas 'Shuanghua' era

rara e bem conhecida. Ela não só era forte em poder espiritual, como
também tinha uma aparência impressionantemente intricada. Tinha
sido ilustrada em incontáveis versões de catálogos de espadas, por
isso todos a conheciam. Wei WuXian ponderou, “Se a espada é
Shuanghua, e a pessoa é cega...”

Um dos garotos pensou nisso também. Ele não pôde evitar se

aproximar das bandagens que envolviam os olhos do homem, na
esperança de tirá-las e poder ver se os olhos ainda estavam ali ou
não. No entanto, assim que sua mão tocou a faixa, uma expressão
de dor apareceu no rosto da pessoa. Ele recuou um pouco, como se
estivesse com medo de seus olhos serem tocados.

Notando a própria grosseria, o garoto imediatamente puxou a mão

de volta, "Desculpe, desculpe... não foi de propósito."

O homem ergueu a mão esquerda, na qual usava uma fina luva

negra. Ele queria cobrir os olhos, mas estava com medo de o fazer.
Era possível que até mesmo um leve toque causasse uma dor
insuportável — uma fina camada de suor já havia aparecido em sua
testa. Com dificuldade, ele conseguiu, "Tudo bem..."

Sua voz, no entanto, tremia levemente.

Com um comportamento assim, quase se podia determinar que essa

pessoa era Xiao XingChen, que havia desaparecido após o caso da
seita YueyangChang.

Xiao XingChen ainda não sabia que sua identidade tinha sido
exposta. Depois que a dor passou, ele tateou à procura de
Shuanghua. Wei WuXian rapidamente puxou de volta o pano preto
que havia caído. Com Shuanghua em sua mão, Xiao XingChen
acenou, "Obrigado pela ajuda. Eu vou embora."
Wei WuXian, "Fique, por enquanto. Você está sob envenenamento
de cadáver."

Xiao XingChen, "É grave?"

Wei WuXian, "Muito."

Xiao XingChen, "Se é grave, então qual é o ponto de ficar aqui? Não
há mais esperança, de qualquer forma. Por que não matar alguns
cadáveres antes de me tornar um também?"

Ao ouvirem como ele não se importava com a própria vida, os

rapazes sentiram seu sangue ferver com indignação. Lan JingYi
soltou, "Quem disse que não há mais esperança pra você? Fique
aqui! Ele vai curar você!"

Wei WuXian, "Eu? Desculpe, mas estão falando de mim?" Ele

realmente não podia dizer a verdade — Xiao XingChen já tinha
inalado muito do pó venenoso de cadáver. Com uma sombra
avermelhada em sua pele, ele provavelmente estava doente demais
para que o mingau de arroz fizesse efeito.

Xiao XingChen, "Eu matei muitos cadáveres nessa cidade. Eles

continuaram me seguindo e mais deles se juntaram rapidamente
depois que os primeiros morreram. Se eu ficar, vocês serão afogados
em um oceano de cadáveres, cedo ou tarde."

Wei WuXian, "Você sabe por que a Cidade Yi ficou desse jeito?"

Xiao XingChen balançou a cabeça, "Não. Eu sou só um cul... um

viajante passando pela área. Ouvir falar sobre eventos estranhos
aqui e decidi fazer uma caçada noturna na cidade. Vocês não viram
quantos e quão poderosos são os cadáveres vivos e os ambulantes
daqui. Alguns se movem rápido demais pra tomarmos precauções.
Outros, quando morrem, soltam pó venenoso que afetam as pessoas
ao toque. Mesmo assim, se não os matarmos, eles nos agarram e
atacam. Isso também resulta no envenenamento, o que faz com que
seja muito difícil de lidar. Julgando pelas suas vozes, há alguns
jovens mestres no grupo, certo? É melhor se você partirem o mais
rápido possível."

Assim que ele terminou sua frase, as risadinhas sinistras das irmãs
manequins vieram do lado de fora da porta. Dessa vez, a risada
estava mais aguda do que nunca.

[33] Casinha: preferi usar esse termo, já que antigamente não se

usava a palavra "banheiro", mas é basicamente um banheiro rústico
fora de casa.

[34] Sobre as refeições dentro dos "banheiros": a afirmação de

WuXian, por mais nojenta que seja, não é realmente tão absurda,
pois houve uma época em que os romanos usavam latrinas coletivas
e aproveitavam o momento de fazer suas necessidades para
conversarem uns com os outros, promover encontros cívicos e até
mesmo (pasmem) banquetes...

[35] Invocação de Olhos Pintados: Isso se originou da história de

um homem que adicionou as pupilas à pintura de um dragão, e o
dragão se tornou real. O encantamento aqui é parte do poema de He
SiCheng - Encontrando uma Beleza em Nanyuan.
 Capítulo 37: Gramados - Parte cinco

Lan JingYi olhou para fora através da fenda da janela, depois,

imediatamente a bloqueou com seu corpo, "T-t-tem muitos deles!"

Wei WuXian, "Cadáveres ambulantes? Quantos são 'muitos'?"

Lan JingYi, "Eu não sei! Eles encheram a rua inteira —

possivelmente há centenas! E mais estão vindo! Não acho que as
manequins vão conseguir segurá-los por muito tempo!"

Se as bonecas do lado de fora falhassem em guardar a entrada,

todos os cadáveres na rua avançariam para dentro da loja. Se eles
fossem mortos, alguém poderia ser envenenado e, quando se
esforçasse para lutar, o veneno circularia rapidamente; se eles não
morressem, alguém poderia ser rasgado e mordido até a morte.
Segurando sua espada, Xiao XingChen se preparou para sair, muito
provavelmente na esperança de fazer o melhor possível com tudo o
que sobrava da sua força. Entretanto, seu rosto de repente ficou
vermelho, e ele tropeçou no chão.

Wei WuXian falou, "Você pode apenas sentar e relaxar. Isso vai
acabar logo."

Novamente, ele cortou o indicador da sua mão direita na espada de

Lan JingYi. As gotas de sangue escorreram.

Lan JingYi se voluntariou, "Você vai usar a invocação de novo? Se

for marcar os dois olhos de todos os manequins, quanto sangue vai
usar? Precisa que eu te doe um pouco?"
Imediatamente, alguns outros garotos enrolaram suas mangas, "Eu
posso ceder um pouco..."

Wei WuXian não conseguiu decidir se ria ou suspirava, "Tudo bem.

Vocês têm algum talismã em branco?"

Os discípulos ainda eram muito jovens, não estavam em um nível de

cultivação que lhes permitisse escrever runas in loco.
Consequentemente, todos os talismãs que eles carregavam já
tinham as runas escritas.

Lan SiZhui balançou a cabeça, "Não."

Wei WuXian não estava muito preocupado, "Os que já estão escritos
servem também."

Lan SiZhui retirou um maço de talismãs amarelos de dentro de uma

bolsa Qiankun, porém Wei WuXian pegou apenas um. Após dar uma
mera olhada naquilo, com os dedos médio e indicador de sua mão
direita juntos, ele rabiscou de cima para baixo, por cima das runas
cinábrias que já estavam ali. O sangue carmesim e o cinábrio
vermelho formaram um novo conjunto de símbolos. Com um
movimento do pulso de Wei WuXian, o talismã amarelo com as runas
vermelhas flutuou no ar e se incinerou sozinho. Wei WuXian
estendeu a mão esquerda para pegar as cinzas que caíam. Depois,
ele fechou os dedos, formando um punho, e abaixou a cabeça
levemente. Quando abriu sua mão novamente, soprou suavemente
as cinzas negras na direção da fila de manequins. Ele entoou, "Com
os fogos de pradaria, ele não consegue morrer; quando o vento da
primavera sopra, ele recupera a vida." [36]

As cinzas rodopiaram pelo cômodo.

O Brigão Inferior que estava na frente dos outros subitamente pegou

o sabre que estava aos seus pés e o colocou sobre o ombro.
Uma moça, usando um coque alto e robes elegantes, lentamente
ergueu sua mão direita. Seus dedos finos giraram agilmente, como
se ela fosse uma nobre lânguida, apreciando despreocupadamente
suas longas unhas vermelho-sangue. Ao lado da moça, havia um
menino de ouro e uma menina de jade [37] — um par de servos
infantes. O garoto brincava de puxar a trança da garota, enquanto
ela mostrava a língua para ele. Uma língua de cerca de 20
centímetros de comprimento se esticou para fora da boca dela,
fazendo um grande buraco no peito do menino, como se fosse uma
cobra. Após o ataque violento, ela se encolheu de volta
imediatamente. O garoto escancarou a boca, revelando duas fileiras
de horripilantes dentes brancos, e mordeu o braço dela. Com isso,
com as duas crianças de papel começaram a brigar entre si.

Um por um, as dezenas de manequins começaram a se mover.

Como se estivessem alongando seus membros, eles se sacudiam
enquanto sussurravam uns para os outros. Os ruídos farfalhantes
aumentavam e diminuíam ao redor deles. Não eram humanos, mas
eram melhores do que eles.

Wei WuXian, "Prendam a respiração."

Depois das suas palavras, ele se afastou, deixando aberto o caminho

até a porta. Com uma pequena reverência, ele fez um gesto de
convite.

A porta de madeira se abriu novamente. O fedor doentiamente doce

do pó venenoso de cadáver adentrou a sala, e os discípulos
imediatamente cobriram os rostos com suas mangas. Com um grito
estrondoso, o Brigão Inferior saiu. O restante dos manequins o
seguiu.

A porta se fechou sozinha atrás do último deles. Wei WuXian

perguntou, "Ninguém inalou o veneno, certo?"

Todos responderam negativamente. Wei WuXian ajudou Xiao

XingChen a se erguer, pretendendo encontrar um lugar para que ele
se deitasse. Entretanto, como não havia nenhum, ele só podia se
sentar no chão frio e coberto de poeira. Xiao XingChen ainda estava
agarrando Shuanghua com força. Ao finalmente acordar do semi-
coma, ele tossiu algumas vezes, e então falou de um jeito fraco,
"Aquilo foi... a Invocação dos Olhos Pintados?"

Wei WuXian, "Eu sei uma ou duas coisas."

Após pensar um pouco, Xiao XingChen sorriu, "Sim... Pra eliminar

aqueles cadáveres ambulantes, esse era mesmo o melhor método."

Com uma pausa, ele continuou, "No entanto, esse caminho de

cultivação pode facilmente levar à revolta dos fantasmas e espíritos
contra a própria pessoa. Até mesmo o fundador desse caminho, o
Patriarca YiLing, não conseguiu evitar esse tipo de fim. Eu sugiro que
você seja mais cuidadoso e evite usar isso, a menos que esteja em
situações extremas. Você pode cultivar alguns outros caminhos..."

Wei WuXian suspirou silenciosamente, "Obrigado pelo conselho."

Os cultivadores mais célebres tomavam posições claras sobre o

assunto, traçando limites nítidos que mostravam seu ódio absoluto
em relação a um certo alguém. Mesmo assim, seu shishu mais
jovem ainda tentou o persuadir, mesmo quando ele próprio estava
apenas meio vivo, e avisá-lo do risco. Ele realmente era uma pessoa
compassiva, gentil e bondosa. Vendo a grossa camada de ataduras
amarradas ao redor dos olhos de Xiao XingChen e pensando sobre
aquelas coisas, Wei WuXian não pôde evitar simpatizar com ele.

Geralmente, somente discípulos jovens e relativamente inexperientes

teriam um senso de curiosidade maior do que a abominação por
esses tipos de caminhos impróprios. Fora Jin Ling, que mantinha
uma expressão de desdém, todos os outros estavam se espremendo
diante da fenda na janela enquanto assistiam à luta, "Minha nossa...
As unhas daquela mulher são assustadoras! Um golpe, e ficam cinco
cortes."
"Por que a língua da garotinha é tão grande e dura? Ela é um
fantasma enforcado?"

"Aquele homem é tão forte! Como ele consegue levantar tantos

cadáveres de uma vez só? Ele vai jogá-los no chão! Olhem, olhem!
Ele jogou! Eles se partiram!"

Após terminar de ouvir as palavras amigáveis Xiao XingChen, Wei

WuXian pegou a última tigela que tinha restado do mingau de arroz,
"O veneno já está fazendo efeito. O que tem nessa tigela pode
retardar isso, mas também pode não servir de nada, sem mencionar
que o gosto é bem ruim. Quer tentar? Se não quiser viver, então
esqueça o que eu disse."

Xiao XingChen pegou a tigela com as duas mãos, "É claro que eu
quero. Se eu puder viver, não há razão pra recusar."

Porém, depois de ingerir só um pouco, os cantos de sua boca

começaram a se contrair. Ele apenas se impediu de cuspir fora ao
apertar os lábios com força. Um instante depois, ele respondeu com
respeito, "Obrigado."

Wei WuXian se virou para trás, "Vocês viram isso? Viram isso? O
que ele disse? Só vocês que têm padrões tão altos, que ficam cheios
de reclamações, mesmo após comerem meu mingau."

Jin Ling, "Seu mingau? O que foi que você fez, além de adicionar um
monte de coisas estranhas na panela?"

Xiao XingChen, "Mas, agora que penso sobre, se eu tivesse que

comer isso todo dia, preferiria morrer."

Jin Ling riu dele sem se conter nem um pouco. Nem mesmo Lan
SiZhui conseguiu se impedir de estourar com um 'pfft'. Estarrecido,
Wei WuXian voltou a olhar pra eles, e Lan SiZhui ficou com um rosto
sério de novo. Lan JingYi falou alto, sua voz cheia de deleite,
"Acabou. Todos eles foram mortos. Vencemos!"
Xiao XingChen colocou a tigela no chão na mesma hora, "Não abram
a porta ainda. Tenham cuidado. Podem vir mais..."

Wei WuXian, "Não solte a tigela. Pegue e beba tudo." Com isso, ele
se aproximou da janela de madeira e espiou através da brecha.
Depois da batalha inumana, a névoa fina e o pó de cor vermelho
purpúreo impregnaram a rua inteira. O veneno de cadáver estava
começando a se dissipar e o grupo de manequins de papel
inspecionava calmamente a estrada. Em meio aos pedaços de
corpos que cobriam o chão, quando havia qualquer um que pudesse
se mover, eles pisavam nele sem piedade, até que poças lamacentas
de carne fossem tudo o que restava.

Fora isso, tudo estava em silêncio. No momento, não apareceram

novos cadáveres.

Quando Wei WuXian estava prestes a relaxar, uma série de barulhos

quase imperceptíveis veio de cima dele.

Os ruídos eram muito difíceis de ouvir. Era como se alguém

estivesse andando rapidamente sobre o telhado. Entretanto, como os
movimentos da pessoa eram anormalmente leves, o som de seus
passos quase passava despercebido. Wei WuXian só captava os
leves barulhos de colisão entre as telhas devido aos seus sentidos
aguçados. Obviamente, por ser cego, Xiao XingChen notou os ruídos
também. Ele os preveniu, "Lá de cima!"

Wei WuXian gritou, "Se espalhem!"

Assim que ele disse isso, um grande buraco foi aberto no teto do
cômodo central. Poeira, grama e telhas quebradas caíram de lá. Foi
sorte que a maioria dos discípulos já estava espalhada pelo local, por
isso, ninguém se machucou. Uma figura negra pulou para baixo pela
abertura no telhado.

Era um homem vestido em um robe cultivacional preto. Com uma

estatura alta e as costas retas, ele tinha o ar de um pinheiro firme.
Um batedor de rabo de cavalo estava preso às suas costas e havia
uma longa espada em sua mão. Seu rosto, ainda que fosse bonito,
estava levemente inclinado para cima, sugerindo uma personalidade
arrogante e indiferente.

Mesmo assim, não havia pupilas em seus olhos, apenas um

profundo espaço branco.

Era um cadáver feroz!

Assim que todos compreenderam esse fato, ele iniciou um ataque

com a espada que tinha em mãos.

Ele direcionou o golpe para Jin Ling, que era quem estava mais
perto. Jin Ling defendeu com sua lâmina. O poder que veio com o
ataque era tão forte que seu braço quase adormeceu. Se não fosse
pelos imensos poderes espirituais de sua própria espada, Suihua, ela
poderia ter se partido e ele teria morrido no local. Com a falha do
primeiro golpe, o cadáver de roupa negra atacou novamente. Seus
movimentos eram suaves e naturais, enquanto seus ataques eram
fortes e brutais. Dessa vez, ele investiu no braço de Jin Ling. No
desespero, usando sua espada, Xiao XingChen defendeu o golpe
por Jin Ling. Mas, possivelmente pelo veneno ter agido de novo, ele
finalmente entrou em colapso.

Lan JingYi ficou em pânico, "Mas o que exatamente ele é, morto ou

vivo?! Eu nunca vi um..."

Um cadáver tão veloz e com uma esgrima tão boa!

Ele não terminou sua frase, porque se lembrou de que já tinha visto
um desses antes.

O General Fantasma era assim!

Wei WuXian observou o cultivador com o máximo de atenção.

Pensando rapidamente, ele puxou a flauta de bambu de seu quadril
e tocou uma longa melodia aguda e ensurdecedora. Ela era tão
dolorosa de se ouvir que todos os presentes cobriram suas orelhas.
Quando o cultivador escutou o som, apesar do modo como sua
figura cambaleou e suas mãos tremeram, ele ainda atacou Wei
WuXian!

Ele não podia ser controlado. Esse cadáver tinha um mestre!

A espada era rápida como um trovão, mas Wei WuXian se esquivou

dela. Enquanto passavam um pelo outro, ele calmamente tocou outra
canção. Uma fração de segundo depois, os manequins que
patrulhavam do lado de fora também saltaram no telhado e pularam
através do buraco. Sentindo que algo estava errado, o cadáver
investiu duas vezes com seu braço direito, fatiando verticalmente
dois manequins em quatro metades. Com a mão esquerda, ele
pegou seu batedor. Foi como se os milhares de fios brancos e
macios de transformassem nos espinhos envenenados de uma
maçã, cortando e perfurando a cada golpe. Se aquilo acidentalmente
tocasse em alguém, a pessoa certamente se tornaria uma peneira
ensanguentada.

Em meio às multitarefas, Wei WuXian conseguiu dizer, "Ninguém se

aproxime. Sejam bons garotos e fiquem nos cantos!"

Após suas palavras, imediatamente retornou ao comando dos

manequins. A flauta soava animada às vezes, e veemente em outras
ocasiões. Embora o cultivador usasse ambas as mãos e atacasse
com forte hostilidade, os manequins de papel caíam
incessantemente do telhado, cercando-o com seus golpes. Quando
ele lutava de um lado, mais deles vinham do outro; quando matava
alguns na frente, havia outros por trás dele. Era realmente impossível
lidar com tudo de uma só vez. De repente, um Brigão Inferior se
atirou lá de cima e pousou sobre ele, segurando-o no chão com um
pé em seu ombro.

Imediatamente depois, mais três Brigões Inferiores pularam pela

abertura e bateram no corpo dele, um por um.
Nas lendas, os Brigões Inferiores tinham uma força incrível. Quando
os artesãos os faziam, algumas coisas geralmente eram adicionadas
em seus corpos para reforçar o seu peso. Após serem possuídos por
espíritos errantes, cada um era mais pesado do que o outro. Um
deles, sozinho, seria tão pesado quanto uma montanha. Tendo
quatro em cima dele ao mesmo tempo, ele estaria bem se suas
entranhas não saltassem para fora. Consequentemente, o cadáver
de robe ficou seguramente preso no chão pelos quatro Brigões
Inferiores.

Wei WuXian se aproximou e viu que uma área na parte de trás das
roupas dele tinha sido rasgada. Remexendo ali, ele notou que havia
um ferimento, pequeno e estreito, perto de sua omoplata esquerda.
Ele comandou, "Virem-no."

Os quatro Brigões Inferiores viraram o cultivador. Com a frente para

cima, era mais fácil de inspecionar. Wei WuXian passou o dedo com
o corte próximo das bocas de cada um deles como recompensa.
Com línguas carmesins feitas de papel, os Brigões Inferiores
lentamente lamberam o sangue na lateral de seus lábios, como se
realmente apreciassem a guloseima. Só então, Wei WuXian olhou
para baixo novamente e continuou sua inspeção. No peito esquerdo
do cultivador, perto de seu coração, havia um rasgo similar, e uma
ferida igualmente pequena e estreita. Pelo que parecia, ele morreu
com uma punhalada no coração.

O cadáver esteva se contorcendo o máximo que podia. Rosnados

baixos escapavam de sua garganta e sangue enegrecido gotejou dos
cantos de seus lábios. Wei WuXian beliscou suas bochechas e o
forçou a abrir a boca. Dentro dela, a língua também tinha sido
arrancada pela raiz.

Olhos cegos, língua arrancada. Olhos cegos, língua arrancada...

Por que essas duas características estavam aparecendo com tanta

frequência?
Depois de observar por um tempo, Wei WuXian começou a sentir
que o cadáver era semelhante a Wen Ning quando ele estava sob o
controle dos pregos negros. Com esse pensamento, ele tateou por
volta das têmporas do cadáver e, como esperava, realmente
encontrou duas pontas metálicas!

Esse tipo de prego longo era usado para controlar cadáveres ferozes
de alto nível para que eles perdessem a consciência e a habilidade
de pensarem por si mesmos. Sem conhecer a identidade e o caráter
do cadáver, Wei WuXian decidiu que não retiraria precipitadamente
os pregos, mas, ao invés disso, o interrogaria primeiro. No entanto,
como sua língua não estava mais ali, mesmo se ele recuperasse a
consciência, não seria capaz de falar.

Wei WuXian perguntou aos discípulos da seita Lan, "Algum de vocês

já estudou Inquérito?"

Lan SiZhui levantou a mão, "Eu. Eu já estudei."

Wei WuXian, "Você trouxe sua guqin?"

Lan SiZhui, "Sim." Imediatamente, ele retirou de sua bolsa Qiankun

uma guqin simplista, da qual a madeira ainda era brilhante.

Ao ver que a guqin era praticamente nova, Wei WuXian perguntou,

"Como está a sua linguagem qin [38]? Você já teve alguma
experiência real? O espírito que você invocar será capaz de mentir?"

Lan JingYi interferiu, "HanGuang-Jun disse que a linguagem qin de

SiZhui é ótima."

Se Lan WangJi disse que era "ótima", então devia ser mesmo. Ele
não exageraria nem subestimaria o assunto, assim, Wei WuXian
deixou de se preocupar. Lan SiZhui adicionou, "HanGuang-Jun me
disse pra focar em qualidade ao invés de quantidade. O espírito que
eu invocar será capaz de evitar responder, mas não poderá mentir.
Por isso, se ele estiver disposto a responder, definitivamente vai falar
a verdade."

Wei WuXian, "Então, vamos começar."

A guqin foi colocada horizontalmente diante da cabeça do cultivador.

Lan SiZhui se sentou no chão, seus robes se espalhando
cuidadosamente ao seu redor. Após experimentar algumas notas, ele
assentiu. Wei WuXian começou, "A primeira pergunta: quem ele é?"

Depois de pensar um pouco, Lan SiZhui silenciosamente entoou os

encantamentos, e finalmente estava pronto para tocar a primeira
sentença.

Um instante depois, as cordas da guqin vibraram. Duas notas

estrondaram, soando como se uma pedra tivesse explodido.

Lan SiZhui arregalou os olhos. Lan JingYi o pressionou, "O que ele
disse?"

Lan SiZhui, "Song Lan!"

... O amigo de cultivação mais próximo de Xiao XingChen, Song

Lan?!

Em sincronia, todos viraram suas cabeças na direção de Xiao

XingChen, que estava caído inconsciente no chão. Lan SiZhui
sussurrou, "Ele sabe que quem veio foi Song Lan...?"

Jin Ling também abaixou sua voz, "Provavelmente não. Ele está
cego, enquanto Song Lan está mudo e até se tornou um cadáver
feroz que perdeu o juízo... é melhor se ele não souber."

Wei WuXian, "A segunda pergunta: quem o matou?"

Com toda a sinceridade, Lan SiZhui tocou outra sentença.

Dessa vez, o silêncio foi três vezes maior do que na anterior.

Quando ele estava prestes a concluir que a alma de Song Lan não
estava disposta a responder esse questionamento, as cordas da
guqin vibraram três vezes, seus tons ecoando aflição.

Lan SiZhui deixou escapar, "Isso é impossível!"

Wei WuXian, "O que ele disse?"

Lan SiZhui replicou como se não conseguisse acreditar no que

acabou de ouvir, "Ele disse... Xiao XingChen."

Quem matou Song Lan foi Xiao XingChen?!

Eles só fizeram duas perguntas simples, mas as respostas para elas

foram mais do que chocantes. Jin Ling ficou incrédulo, "Você tocou
errado, não foi?"

Lan SiZhui, "Mas 'quem é você' e 'quem te matou' são as duas

questões mais fáceis e mais comuns de Inquérito. Quando alguém
começa a estudar Inquérito, estas são a primeira e a segunda
sentenças que se aprende. A pessoa não as teria praticado menos
de cem vezes. Eu as verifiquei antes de tocar. Definitivamente, não
toquei errado."

Jin Ling, "Ou você tocou Inquérito errado, ou interpretou errado a

linguagem qin."

Lan SiZhui balançou a cabeça, "Se é impossível que eu tenha tocado

errado, então interpretar errado é mais impossível ainda. O nome e
os três caracteres de 'Xiao XingChen' não são muito comuns nas
respostas dos espíritos. Se ele respondesse um nome diferente e eu
interpretasse errado, não calharia de ser justamente esse nome."

Lan JingYi murmurou, "... Song Lan foi procurar o desaparecido Xiao
XingChen, mas ele o matou. Por que ele mataria um bom amigo? Ele
não parece esse tipo de pessoa."
Wei WuXian, "Não vamos nos preocupar com isso agora. SiZhui,
faça a terceira pergunta: quem o está controlando?"

Com uma expressão severa, Lan SiZhui sequer ousou respirar

enquanto tocava a terceira sentença. Todos os pares de olhos
encaravam as cordas da guqin, esperando pela resposta de Song
Lan.

Lan SiZhui interpretou a resposta palavra por palavra, "O. Homem.

Atrás. De. Vocês."

Todos giraram o mais rápido que puderam. Xiao XingChen, que tinha
caído no chão alguns momentos atrás, já tinha se sentado, com uma
das mãos envolvendo o queixo. Dando a eles um sorriso, ele ergueu
a mão esquerda, que estava coberta com uma luva negra, e estalou
os dedos.

Quando o som estalido alcançou os ouvidos de Song Lan, foi como

se tivesse explodido bem do lado dele. Song Lan de repente jogou
todos os quatro Brigões Inferiores que o estavam segurando no
chão!

Ele saltou em seguida. Empunhando sua espada e o batedor

novamente, com ambas as mãos, ele cortou os manequins de papel
em pedaços de confetes coloridos, que flutuaram até o chão. Sua
lâmina foi pressionada contra o pescoço de Wei WuXian, enquanto
seu batedor apontava ameaçadoramente para os discípulos.

Dentro da pequena área da loja, a situação tinha mudado

drasticamente.

Jin Ling colocou a mão em sua espada. Capando o movimento com

um olhar lateral, Wei WuXian imediatamente o parou, "Não se mexa.
Não piore o problema. Em termos de esgrima, nem mesmo todos
juntos seriam um oponente digno para este... Song Lan."
Seu corpo tinha pouco poder espiritual e sua espada não estava ao
seu lado. Além disso, também havia Xiao XingChen — continuava
indeterminado o que ele pretendia fazer ou se era amigo ou inimigo.

Xiao XingChen, "Os adultos vão conversar entre si. As crianças

podem esperar do lado de fora."

Ele gesticulou para Song Lan, que obedeceu e guiou os discípulos

para fora. Wei WuXian os confortou, "Saiam, por enquanto. Vocês
não serão de muita ajuda aqui, de qualquer forma. O pó venenoso já
deve ter assentado. Quando saírem, não corram nem levantem a
poeira de novo. Respirem devagar."

Ao escutar 'vocês não serão de muita ajuda aqui', Jin Ling ficou
desconfiado e aborrecido. Ele não queria aceitar a derrota, porém
sabia que não podia fazer nada, então disparou para fora. Antes de
Lan SiZhui sair, olhou para ele como se quisesse dizer algo. Wei
WuXian virou para ele, "SiZhui, você é o mais sensato aqui. Oriente-
os um pouquinho, certo? Pode fazer isso?"

Lan SiZhui assentiu. Wei WuXian adicionou, "Não fique com medo."

Lan SiZhui, "Não estou."

"Sério?"

"Sim." Lan SiZhui sorriu, "Sênior, você e HanGuang-Jun se parecem

muito."

Wei WuXian ficou confuso, "Nós? Como somos parecidos?" Eles

eram obviamente como fogo e gelo. No entanto, Lan SiZhui apenas
sorriu largamente em resposta, e liderou o restante do grupo para
fora.

Ele continuou seu pensamento silenciosamente, “Eu também não

sei, mas eles parecem semelhantes. É como se eu sentisse que, se
um dos dois seniores estiver presente, não precisarei temer ou me
preocupar com nada.”

Xiao XingChen pegou um elixir vermelho de algum lugar e o colocou

em sua boca, "Que tocante."

Depois que ele engoliu, a tonalidade vermelho-arroxeada de seu

rosto desapareceu imediatamente. Wei WuXian perguntou, "A cura
pra envenenamento de cadáver?"

Xiao XingChen, "Exato. Muito mais efetivo do que a sua assustadora

tigela de mingau, certo? E tem um gosto doce."

Wei WuXian, "Sua atuação foi maravilhosa. Desde matar cadáveres

corajosamente e ficar exausto, até defender o ataque por Jin Ling e
perder a consciência. Tudo isso foi pro nosso entretenimento?"

Xiao XingChen ergueu um dedo e o balançou diante de seu rosto,

"Não para entreter 'vocês', no geral, mas sim para o 'seu'
entretenimento em particular. Quero dizer, eu estava ansioso pra
conhecer você, o Patriarca YiLing. É melhor ver por si mesmo do que
ouvir meras histórias."

Wei WuXian não reagiu às palavras dele e sua expressão

permaneceu inalterada. Xiao XingChen continuou, "Imagino que você
não contou pra ninguém quem é realmente, não é? Por isso, também
não expus o seu segredo e disse pra eles saírem pra nós trancarmos
as portas e conversarmos em privado. Que tal? Não sou atencioso?"

Wei WuXian, "Todos os cadáveres ambulantes na Cidade Yi estão

sob o seu controle?"

Xiao XingChen, "É claro. Assim que vocês entraram e seus assobios
iniciaram, eu comecei a pensar que você era um pouco estranho, e
decidi acompanhar o assunto pessoalmente e sondar você. Como eu
esperava, alguém capaz de dar vazão a poderes tão fortes com o
feitiço de baixo nível da Invocação dos Olhos Pintados só poderia ser
o fundador."

Xue Yang trilhava seu antigo caminho. Como era a mesma prática, e
ambos usavam medidas impróprias, Wei WuXian não poderia se
enganar. Wei WuXian perguntou, "Então, pra ter pego um grupo de
crianças como reféns, o que quer que eu faça?"

Xiao XingChen riu, "Sênior, quero que me faça um favor. Um

favorzinho."

O shidi de sua mãe o estava chamando de sênior. As gerações

realmente não combinavam. Enquanto Wei WuXian estava rindo em
segredo, Xiao XingChen pegou uma bolsa Prende-Espírito e a
colocou sobre a mesa, "Por favor."

Wei WuXian pôs sua mão sobre a bolsa e a examinou por um

instante, como se estivesse sentindo o pulso de alguém, "De quem é
essa alma? Ela já está em frangalhos. Nem mesmo cola seria capaz
de reuni-la. Só resta um sopro de vida."

Xiao XingChen, "Se a alma dessa pessoa fosse fácil de consertar,

por que eu precisaria da sua ajuda?"

Wei WuXian afastou sua mão, "Você quer que eu conserte essa
alma? Sem ofensa, mas realmente não há muito dela sobrando aqui.
Quando ainda estava viva, a pessoa possivelmente sofreu muita
tortura. Deve ter sido bastante doloroso. Ela provavelmente cometeu
suicídio, então talvez não queira retornar a este mundo. Se a própria
alma não tem qualquer desejo de viver, então é muito provável que
ela seja impossível de salvar. Se não estou enganado, a alma pode
ter sido remendada a força. Assim que ela sair da bolsa Prende-
Espírito, vai se dissipar a qualquer momento. Você entende isso mais
do que ninguém."

Xiao XingChen, "Eu não entendo e não me importo. Mesmo se não

quiser, você tem que me fazer o favor. Sênior, não se esqueça de
que suas crianças ainda estão te observando do lado de fora,
esperando que você os ajude a sair do perigo."

O tom que ele usava soava um pouco esquisito. Era afetuoso, quase
doce, mas tinha uma proximidade surgida do nada. Era como se, em
um momento, ele pudesse te chamar de irmão ou sênior, e, no
seguinte, pudesse ser hostil e te matar. Wei WuXian riu, "Eu,
também, preferia conhecê-lo pessoalmente ao invés de ouvir as
histórias. Xue Yang, por que está fingindo ser um cultivador, em vez
de ser o delinquente que você realmente é?"

Com uma pausa, 'Xiao XingChen' ergueu a mão e retirou as

bandagens ao redor de seus olhos. As faixas caíram camada por
camada, revelando um par de olhos brilhantes e reluzentes. Um par
de olhos ilesos.

Ele tinha feições jovens e agradáveis, quase belas. Entretanto, os

dentes caninos que apareciam quando ele sorria eram fofos ao ponto
de disfarçarem, furtiva e infantilmente, a crueldade indomável de
seus olhos.

Xue Yang jogou as ataduras de lado, "Ops. Você descobriu."

Wei WuXian, "Você fingiu propositalmente que a dor era insuportável

pra que nossas consciências não nos permitissem tirar suas
bandagens e olhar; propositalmente nos mostrou um pouco de
Shuanghua; e propositalmente soltou, por acidente, que era um
cultivador viajante. Você sabia não só como se fingir de machucado
e indefeso, mas, mais do que isso, como ganhar a simpatia dos
outros. Você realmente criou um genuíno e virtuoso Xiao XingChen.
Se não fosse pelo fato de você estar ciente de mais coisas do que
deveria, eu teria mesmo acreditado que você era ele."

E, durante Inquérito, a resposta que Song Lan deu à segunda

questão foi 'Xiao XingChen', enquanto a resposta da terceira foi 'o
homem atrás de vocês'.
Se 'o homem atrás de vocês' fosse Xiao XingChen, Song Lan não
teria precisado expressar isso de outra maneira.

A menos, é claro, que Xiao XingChen e 'o homem atrás de vocês'

não fossem a mesma pessoa. Song Lan queria avisá-los do quão
perigosa era a pessoa que estava atrás deles, mas não podia
simplesmente responder Xue Yang, pois seria possível que eles não
soubessem quem ele era. Ele só podia responder dessa forma.

Xue Yang sorriu largamente, "Bem, é verdade que a reputação dele é

melhor do que a minha. É claro que fingi ser ele. É mais fácil ganhar
a confiança dos outros desse jeito."

Wei WuXian, "Foi uma excelente atuação."

Xue Yang, "Agora você só está me lisonjeando. Eu tenho um amigo

muito famoso. A atuação dele é o que eu chamaria de excelente. Eu
ainda tenho um longo caminho a percorrer. Seja como for, chega de
bater papo. Sênior Wei, você tem mesmo que me fazer o favor."

Wei WuXian, "Foi você quem fez os longos pregos que controlaram
Song Lan e Wen Ning, não foi? Você conseguiu até mesmo restaurar
a metade do Amuleto do Tigre Estígio, então por que precisaria de
mim pra consertar uma alma?"

Xue Yang, "Não é a mesma coisa. Você é o fundador. Se nunca feito

a primeira metade do amuleto, eu não teria sido capaz de fazer a
segunda sozinho. Não há dúvidas de que você é melhor do que eu.
Então, se há algo que eu não posso fazer, você deve ser capaz."

Wei WuXian realmente não conseguia entender por que os estranhos

sempre tinham o inexplicável senso de confiança em relação a ele.
Ele tocou seu queixo, inseguro se eles deveriam ou não trocar mais
alguns elogios entre si, em sinal de respeito, "Você está sendo muito
humilde."
Xue Yang, "Não estou sendo humilde. É a verdade. Nunca gostei de
exagerar quando estou falando. Se eu disser que vou matar o clã
inteiro de alguém, realmente vou matar o clã inteiro. Não vou deixar
sequer um cachorro pra trás."

Wei WuXian, "Por exemplo, o clã de YueyangChang?"

Antes que Xue Yang tivesse oportunidade de responder, um vulto de

robe preto se precipitou para dentro.

Wei WuXian e Xue Yang recuaram em sincronia e se afastaram da

mesa. Xue Yang rapidamente agarrou a bolsa Prende-Espírito.
Pressionando sua mão levemente contra a mesa, Song Lan girou no
ar e pousou sobre ela. Após se estabilizar, ele rapidamente se virou
para olhar para a porta. Riscos negros de sangue subiam por suas
bochechas.

Com correntes de ferro arrastadas atrás de si, Wen Ning atravessou

a porta vindo do meio da névoa branca e dos ventos gelados.

Enquanto estava tocando as primeiras melodias na flauta, Wei

WuXian já tinha dado os comandos para invocar Wen Ning. Ele
ordenou, "Lute lá fora. Tenha cuidado pra não o espancar demais.
Fique atento às pessoas vivas e não deixe que nenhum cadáver se
aproxime delas."

Wen Ning levantou sua mão esquerda, e uma das correntes

balançou para frente. Quando Song Lan defendeu o ataque com seu
batedor, ele colidiu com a corrente e os dois se enrolaram. Wen Ning
puxou a corrente e recuou. Song Lan não soltou também, e foi
arrastado para fora da porta. Os discípulos já tinham se escondido
dentro de outra loja próxima a esta, todos esticando seus pescoços
para olharam fixamente a cena. Com o batedor de rabo de cavalo, as
correntes de ferro, e uma espada longa, foi um frenesi de choques e
colisões. Eles puderam ver que a batalha entre dois cadáveres
ferozes, de fato, era intensa. Cada movimento era brutal, cada
ataque era fatal — somente dois cadáveres poderiam lutar de um
jeito tão animalesco. Se dois humanos vivos lutassem assim, já
teriam se tornado nada mais do que membros decepados e carne
desgastada!

Xue Yang, "Eu me pergunto quem vai vencer?"

Wei WuXian, "Eu precisaria perguntar? Wen Ning, é claro."

Xue Yang, "É uma pena que, mesmo que eu tenha colocado muitos
pregos sua cabeça, ele continuava se recusando a obedecer. Coisas
que são muito leais também são muito problemáticas."

Wei WuXian replicou em tom indiferente, "Wen Ning não é uma

coisa."

Xue Yang riu, "Você não vê que o que disse pode ser interpretado de
um jeito diferente?" Quando o 'ser' saiu de sua boca, ele
desembainhou sua espada e atacou.

Wei WuXian se moveu para o lado, "Você sempre surpreende as

pessoas quando está no meio de uma frase?"

A voz de Xue Yang ficou cheia de surpresa, "É claro. Eu sou um

delinquente, não sou? Tenho certeza de que você já sabe. De
qualquer forma, não é que eu queira te matar. Só quero fazer com
que você não se mexa. Depois, posso te carregar e te fazer tomar
seu tempo em restaurar a alma pra mim."

Wei WuXian, "Já disse que não posso fazer nada sobre isso."

Xue Yang, "Não seja ansioso em me recusar. Se não sabe como

fazer isso, nós dois podemos discutir o assunto juntos." Antes que
terminasse sua fala, ele atacou mais uma vez. Wei WuXian se
desviou de novo e de novo, rodeado por tiras de papel rasgado que
cobriam o chão. Ele pensou consigo mesmo, O delinquentezinho tem
alguns bons movimentos. Observando os ataques de Xue Yang se
tornarem mais rápidos e mais letais, Wei WuXian não pôde evitar
exclamar, "Está mesmo tomando vantagem do meu corpo com baixo
poder espiritual?!"

Xue Yang, "Isso mesmo!"

Wei WuXian finalmente tinha encontrado alguém mais sem vergonha

do que ele. Ele devolveu o sorriso, "Seria melhor irritar um herói do
que a um bandido, que, no caso, é você. Não vou lidar contigo por
mais tempo. Vou deixar que outra pessoa faça isso."

Xue Yang sorriu largamente, "Que outra pessoa? Aquele HanGuang-

Jun? Eu mandei mais de trezentos cadáveres ambulantes o
atacarem. Ele..."

Antes que ele terminasse sua frase, uma figura de robe branco caiu
do céu. O brilho azul gélido de Bichen o alcançou.

[36] "Com os fogos de pradaria, ele não consegue morrer,

quando os ventos da primavera sopram, ele recupera a vida":
Isto foi retirado do poema 'Grama', de Bai JuYi.

[37] Um menino de ouro e uma menina de jade: isto é um

provérbio na China, referindo-se aos servos de um lugar celestial.

[38] Linguagem Qin: refere-se à linguagem do guqin. Cada nota,

combinada com um diferente timbre, volume, tonalidade, etc.,
significa um caractere chinês diferente. Claro, isso é principalmente
fictício.
 Capítulo 38: Gramados - Parte seis

Rodeado por uma atmosfera de geada e gelo, Lan WangJi parou na

frente de Wei WuXian. Xue Yang defendeu o ataque lançando
Shuanghua. As duas espadas colidiram, depois voaram de volta aos
seus respectivos donos. Wei WuXian comentou, "Não é isso que
chamam de 'chegar na hora é melhor do que chegar cedo'?"

Lan WangJi, "Sim."

Assim que a troca de palavras terminou, eles voltaram a lutar com

Xue Yang. Alguns momentos atrás, Wei WuXian estava sendo
perseguido por Xue Yang, mas agora era Xue Yang que estava
sendo conduzido por Lan WangJi. Reagindo à situação adversa, com
um rolar de olhos e um sorriso largo no rosto, ele jogou Shuanghua
em sua mão esquerda. Sua mão direita se moveu para dentro da
manga. Wei WuXian se preocupou que ele pudesse jogar pó
venenoso ou facas escondidas nas mangas Qiankun [39]. Entretanto,
ele simplesmente puxou outra espada, e se ajustou sem problemas
ao estilo de ataque com duas lâminas.

O brilho da espada que ele puxou de sua manga era sinistro e

sombrio. Enquanto era empunhada, ela quase parecia emitir uma
aura negra, criando um contraste gritante com a radiação prateada
de Shuanghua. Usando igualmente bem ambas as lâminas, as mãos
de Xue Yang se mantinham em perfeita sincronia uma com a outra.
Ele ganhou vantagem imediatamente. Lan WangJi questionou,
"Jiangzai?"
Xue Yang, "Hmm? HanGuang-Jun, você conhece essa espada? Que
honra."

'Jiangzai' era o nome da própria arma de Xue Yang. Com seu nome e
seu dono, ela era uma lâmina de mau agouro que provocou
derramamento de sangue. Wei WuXian interrompeu, "O nome
combina perfeitamente com você."

Lan WangJi, "Recue. Você não é necessário aqui."

Assim, Wei WuXian humildemente acatou a sugestão e se afastou.

Quando alcançou a saída, ele olhou para fora. Sem expressão, Wen
Ning estaca segurando Song Lan pelo pescoço. Ele o ergueu no ar e
o bateu contra a parede, criando um grande vão em forma humana.
Igualmente inexpressivo, Song Lan agarrou os pulsos de Wen Ning.
Com uma cambalhota, ele o jogou no chão. Os dois cadáveres
lutavam sem qualquer expressão, batendo e esmagando
incessantemente. Como nenhum deles sentia dor ou medo de se
machucar, a menos que fossem cortados em pedaços, eles
continuariam a lutar mesmo se perdessem um membro ou dois. Wei
WuXian murmurou sob a respiração, "Não acho que eu seja
necessário aqui, também."

Subitamente, ele viu que Lan JingYi, dentro de uma loja mal
iluminada, estava acenando freneticamente para ele. Ele ficou
radiante, Aha. Eu definitivamente sou necessário ali.

Assim que ele saiu, o brilho de espada de Bichen irradiou dez vezes
mais. Com um breve deslize da mão, Shuanghua saiu voando do
aperto de Xue Yang. Lan WangJi convenientemente pegou a espada.
Vendo que Shuanghua estava nas mãos de outro alguém, Xue Yang
investiu com Jiangzai diretamente no braço esquerdo que Lan
WangJi usou para pegar a lâmina. Quando o ataque foi desviado,
uma fúria arrepiante surgiu nos olhos de Xue Yang. Ele exigiu
friamente, "Me devolva a espada."

Lan WangJi, "Você não merece essa arma."

Xue Yang fez um som de risada amargurada.

Por outro lado, Wei WuXian foi até os discípulos. Rodeado pelos
garotos, ele indagou, "Estão todos bem?"

"Sim!"

"Todos nós te obedecemos e prendemos a respiração."

Wei WuXian, "Muito bem. Se alguém não me obedecer, vou fazê-lo

comer mingau de novo."

Alguns rapazes que tinham sentido o sabor fingiram estar vomitando.

De repente, sons de passos vieram de todos os lugares ao redor
deles. Vultos já tinham começado a emergir do final da rua. Lan
WangJi também ouviu o som. Com um movimento de sua manga, ele
pegou sua guqin, Wangji.

O corpo da guqin foi colocado horizontalmente sobre a mesa. Lan

WangJi passou Bichen para sua mão esquerda e continuou a lutar
com Xue Yang, seus ataques permanecendo fortes. Ao mesmo
tempo, sem sequer virar a cabeça, ele ergueu a mão direita e tocou
as cordas.

O acorde era alto e claro. Ele ressoou por todo o caminho até o final
da rua. A resposta foram os estranhos, porém familiares barulhos
das cabeças dos cadáveres explodindo. Lan WangJi continuou a
lutar com Xue Yang com uma mão e a tocar a guqin com a outra. Ele
olhou para a cena como se fosse uma questão simples, depois
curvou seus dedos de modo indiferente e tocou outra vez.
Trabalhando com ambas as mãos, de alguma forma ele ainda
parecia calmo e sem pressa.

Jin Ling deixou escapar sem querer, "Ele é tão bom!"

Ele já tinha visto Jiang Cheng e Jin GuangYao irem para caçadas
noturnas e matarem bestas, o que o fez pensar que seus dois tios
eram os cultivadores mais poderosos do mundo inteiro. Em relação a
Lan WangJi, no entanto, ele sempre sentiu mais medo do que
respeito, especialmente da sua técnica de silenciar os outros e seu
caráter frio. Entretanto, no presente momento, ele não pôde evitar
admirar as habilidades de Lan WangJi. Lan JingYi aprovou, "Bem,
isso é óbvio. É claro que HanGuang-Jun é bom. Só nunca gostou de
se exibir. Ele é muito discreto, certo?"

O 'certo?' foi direcionado a Wei WuXian, que respondeu confuso,

"Está perguntando pra mim? Por que está me perguntando?"

Lan JingYi ficou à beira da irritação, "Então você acha que

HanGuang-Jun não é bom?!"

Wei WuXian tocou o queixo, "Hmm. Ele é bom. É claro. Muito bom.
Ele é o melhor." Enquanto falava, ele não pôde evitar abrir um
sorriso.

A noite perigosamente assustadora finalmente estava prestes a

acabar — o amanhecer estava quase chegando. Mesmo assim, essa
não era a melhor das notícias. Se a luz do dia viesse, a névoa
também ficaria mais grossa. Então, eles voltariam a ficar incapazes
de fazer qualquer coisa!

Se fossem apenas Wei WuXian e Lan WangJi, não seria tão difícil.
Mas, com tantos humanos vivos por perto, se eles acabassem
rodeados por um grande grupo de cadáveres ambulantes, fugir seria
quase impossível. Enquanto Wei WuXian urgentemente tentava
pensar em uma solução, os nítidos batuques do bastão de bambu
soaram mais uma vez.

O fantasma da garota cega e sem língua tinha retornado!

Sem hesitação, Wei WuXian ordenou, "Vamos!"

Lan JingYi, "Pra onde?"

Wei WuXian, "Sigam os sons da vara de bambu."

Jin Ling ficou um tanto surpreso, "Quer que a gente siga um

fantasma? Quem sabe pra onde ela vai nos levar?!"

Wei WuXian, "É exatamente o que vocês vão fazer. O som esteve
seguindo vocês desde que chegaram, certo? Vocês tentaram entrar
na cidade, mas ela os estava guiando para os portões de saída,
onde esbarraram em nós. Ela estava afugentando vocês — estava
tentando salvá-los!"

Os estranhos e esporádicos sons do bastão de bambu eram a

técnica que ela usava para assustar as pessoas que entravam na
cidade. A cabeça de Brigão Inferior em que Wei WuXian pisou
possivelmente também foi colocada ali por ela para os assustar e
alertar. Wei WuXian continuou, "E, na noite passada, ela claramente
queria nos contar algo realmente importante, mas não conseguiu
explicar. No entanto, ela desapareceu assim que Xue Yang chegou.
Provavelmente, estava entendo evitá-lo. Seja como for, ela
certamente não está do mesmo lado que ele."

"Xue Yang?! Por que Xue Yang está aqui também? Não eram Xiao
XingChen e Song Lan?"

"Ahn, eu vou explicar depois. De qualquer forma, aquele que está

lutando com HanGuang-Jun lá dentro não é Xiao XingChen, e sim
Xue Yang, que fingiu ser ele."

Os barulhos da vara de bambu continuaram, como se a garota

estivesse esperando e os apressando. Se eles a seguissem,
poderiam cair em uma armadilha; se não fossem atrás dela, seriam
cercados por cadáveres que liberam pó venenoso. Isso não seria
muito mais seguro. Os garotos decididamente escolheram seguir os
sons de batidas junto com Wei WuXian. Como esperado, quando
eles se deslocaram, os sons também se moveram. De vez em
quando, eles viam um vulto pequeno e vago ao longe, em meio à
névoa fina, mas as vezes não havia nada.
Após correr um pouco, Lan JingYi falou alto, "Então vamos apenas
fugir desse jeito?"

Wei WuXian se virou e gritou, "HanGuang-Jun, está nas suas mãos,

agora. Estamos saindo primeiro!"

As cordas da guqin vibraram, como se alguém estivesse dizendo

'Hmn'. Wei WuXian riu com um 'pfft'. Lan JingYi hesitou, "Foi só isso?
Você não vai dizer mais nada?"

Wei WuXian, "O que você quer que eu faça? O que mais eu deveria
dizer?"

Lan JingYi, "Por que vocês dois não dizem 'Estou preocupado com
você. Vou ficar!'; 'Vá!'; 'Não! Eu não vou! Se eu for, você irá comigo!'?
Isso não é algo necessário?"

Wei WuXian ficou de boca aberta, "Quem te ensinou isso? Quem te

disse que esse tipo de conversa deveria acontecer? Isso soaria bem
saindo da minha boca, mas vocês sequer conseguem imaginar
HanGuang-Jun dizendo essas coisas?"

Os juniores da seita Lan disseram em coro, "Não..."

Wei WuXian, "Certo? É um desperdício de tempo. Acredito que

alguém tão confiável quanto HanGuang-Jun definitivamente será
capaz de lidar com isso. Eu posso apenas me concentrar nas minhas
próprias coisas e esperar que ele me encontre ou ir eu mesmo
procurar por ele."

Eles seguiram os barulhos do bastão de bambu por menos de quinze

minutos. Após alguns giros e voltas, na frente deles, os ruídos foram
abruptamente suspensos. Wei WuXian estendeu seu braço, parando
os garotos atrás dele, e caminhou alguns passos à frente. Havia uma
casa isolada no nevoeiro, que ficava cada vez mais grosso.

Ouviu-se um rangido...
Alguém abriu a porta da construção, que silenciosamente aguardava
a entrada dos estranhos. Wei WuXian sentiu que devia haver alguma
coisa lá dentro. Não devia ser nada perigoso ou que os matasse,
mas algo que lhe contaria coisas e mostraria para eles as respostas.

Ele se virou para os discípulos, "Nós já viemos até aqui. Vamos

entrar."

Ele ergueu seu pé e entrou na casa. Ajustando-se à escuridão, ele

advertiu sem olhar para trás, "Cuidado com o limiar. Não tropecem."

Como ele tinha explicado, um dos garotos quase tropeçou no alto

umbral. Ele reclamou, "Por que esse limiar é tão alto? Isso não é um
templo ou algo assim."

Wei WuXian, "Não é um templo, mas é um lugar que também precisa

de um umbral elevado."

Apressando-se para dentro, eles acenderam cerca de uma dúzia de

talismãs de fogo. A luz laranjas das chamas ondulantes iluminou a
casa inteira.

Feno havia sido espalhado pelo chão, servindo de tapete. Na maior

parte da área, havia um altar e alguns bancos de alturas diferentes
caídos. Um cômodo pequeno e escuro ficava do lado direito. Além
dessas coisas, havia também sete ou oito caixões negros de
madeira.

Jin Ling, "Isso é o que chamam de casa-caixão? Onde pessoas

mortas são colocadas temporariamente?"

Wei WuXian, "Isso mesmo. Cadáveres que não foram reivindicados

por ninguém, que tornariam uma casa agourenta, ou que estão
aguardando para serem enterrados geralmente são colocados em
casas-caixão. Isso pode ser descrito como uma estação de correio
[40] para pessoas mortas." O cômodo menor que ficava ao lado
provavelmente era onde a pessoa que guardava o lugar descansava.
Lan SiZhui perguntou, "Sênior Mo, por que o limiar da casa-caixão é
tão elevado?"

Wei WuXian, "É para o caso de os cadáveres se transformarem."

Lan JingYi ficou confuso, "E fazer um umbral alto poderia prevenir a
conversão dos cadáveres?"

Wei WuXian, "Ele não consegue prevenir a transformação, mas as

vezes consegue evitar que cadáveres de baixo nível que já tenham
se convertido saiam." Ele andou até parar em frente ao limiar,
"Digamos, por exemplo, que eu sou uma pessoa morta e já me
transformei."

Os garotos assentiram. Ele continuou, "Como eu já estou convertido,

meus membros são bastante rígidos, não é? E eu não posso realizar
certas ações?"

Jin Ling, "Isso é óbvio. Você sequer pode andar. Não consegue dar
um passo à frente, então só pode pular..." Nesse ponto, ele entendeu
imediatamente.

Wei WuXian afirmou, "Correto. Eu posso apenas pular." Com os pés

juntos, ele tentou pular para fora. Entretanto, como o umbral era
muito alto, ele falhou em todas as tentativas. Vendo como seus pés
esbarravam no limiar, todos os discípulos acharam a cena
engraçada. Eles começaram a rir enquanto imaginavam um cadáver
recém transformado tentar desesperadamente pular para fora desse
jeito, mas ser bloqueado pelo alto umbral todas as vezes.

Wei WuXian falou de novo, "Vocês entendem agora? Não riam. Isso
é a sabedoria das pessoas comuns. Embora seja bobo e pareça
simples, isso realmente é efetivo contra cadáveres de baixo nível. Se
um cadáver convertido tropeçar no limiar, depois que cair no chão,
com seu corpo rígido, não será capaz de se levantar de novo por
algum tempo. Quando finalmente conseguir ficar de pé, o sol
também já vai estar perto de nascer e o galo vai cantar, ou a pessoa
que vigia a casa-caixão já vai ter descoberto. Na verdade, é bastante
impressionante como as pessoas comuns que não cultivam puderam
pensar em uma solução dessas."

Ainda que Jin Ling tivesse rido da cena também, agora que ouviu a
explicação, ele sufocou seu riso de imediato, "Por que ela nos trouxe
pra uma casa-caixão? Não me diga que é porque não ficaremos
cercados de cadáveres ambulantes se estivermos aqui. Pra onde ela
foi?"

Wei WuXian, "É provável que realmente não sejamos cercados. Já

estamos parados há um bom tempo. Alguém ouviu algum cadáver
ambulante?"

Assim que ele terminou de falar, o fantasma da jovem garota

apareceu em cima de um caixão.

Devido à persuasão de Wei WuXian, todos eles já tinham visto a

aparência dela. Eles viram como ela era, com os olhos sangrando e
a boca sem uma língua. Então, agora que a olhavam novamente,
ninguém ficou assustado ou apreensivo. Era possível que,
exatamente como Wei WuXian tinha dito, a pessoa se tornaria mais
corajosa e encararia situações com melhor compostura depois de
ficarem assustados algumas vezes.

A garota não tinha uma forma física, apenas um corpo espiritual

rodeado por uma aura suave e turva. Tanto sua silhueta quanto seu
rosto eram pequenos. Após alguns cuidados, ela se tornaria somente
a garota charmosa da vizinhança. No entanto, pelo modo como se
sentava com as pernas abertas, ela não parecia muito delicada. O
bastão de bambu que ela usava como um cano branco estava
apoiado no caixão. Suas duas pernas estavam penduradas,
balançando ansiosamente para lá e para cá.

Quando sentou no caixão, ela usou a mão para bater na tampa.

Depois, ela saltou para baixo e circulou o caixão algumas vezes,
fazendo gestos com as mãos para eles. Dessa vez, o gesto era
bastante fácil de entender. Era a ação de 'abrir' algo. Jin Ling supôs,
"Ela quer que a gente abra o caixão pra ela?"

Lan SiZhui sugeriu, "Será que o corpo dela está aqui dentro? Ela
pode querer que a gente a enterre e lhe traga paz." Essa era uma
dedução lógica, já que uma das razões mais comuns para muitos
dos fantasmas assombrarem a Terra era porque seus corpos não
tinham sido enterrados. Wei WuXian parou em um dos lados do
caixão, enquanto alguns garotos ficaram do outro, pretendendo
ajudá-lo a abrir.

Ele os assegurou, "Vocês não têm que me ajudar. Fiquem mais pra
trás. E se isso não for um cadáver, e acabar espirrando mais um
pouco de pó venenoso em vocês?"

Ele abriu o caixão sozinho e pousou a tampa no chão. Olhando para

dentro, ele viu um cadáver.

No entanto, não era o corpo da garota, e sim o de outro alguém.

Era um homem jovem. Ele tinha sido colocado em uma posição

pacífica com as mãos cruzadas sobre um repousado batedor de rabo
de cavalo. Sobre seu corpo, havia um robe cultivacional tão branco
quanto a neve. A silhueta da metade inferior de seu rosto, junto com
a fisionomia pálida e lábios de cor suave, era bonita e refinada. A
metade superior de seu rosto, no entanto, estava envolta em
camadas e camadas de bandagens que totalizavam a largura de
quatro dedos. Sob as faixas, não havia protuberâncias no lugar onde
seus olhos deveria estar. Ao invés disso, as bandagens afundavam.
Não havia olhos, apenas dois buracos vazios.

Ao ouvir que eles abriram o caixão, a garota tropeçou. Ela prendeu

as mãos no caixão e, após tatear o espaço, finalmente sentiu o rosto
do defunto. Batendo seus pés, lágrimas de sangue escorreram por
seus olhos cegos.
Todos entenderam, sem a necessidade de quaisquer palavras ou
gestos. Deixado sozinho dentro de uma casa-caixão que eram
completamente isolada, este cadáver era o verdadeiro Xiao
XingChen.

Lágrimas de fantasmas eram incapazes de pingar no chão. Após a

garota chorar por algum tempo, ela subitamente se levantou e
exclamou para eles através dos dentes cerrados. Aparentando estar
enfurecida e irritada, era como se ela realmente quisesse expressar
seus pensamentos. Lan SiZhui perguntou, "Devo tocar Inquérito de
novo?"

Wei WuXian, "Não há necessidade. É possível que façamos as

perguntas erradas, no lugar das questões que ela quer que a gente
faça. E acho que a reposta dela será bastante complexa, bem difícil
de interpretar."

Embora ele não tenha dito 'você pode não ser capaz de fazer isso',
Lan SiZhui ainda se sentiu bastante envergonhado. Silenciosamente,
ele prometeu a si mesmo, “Depois que eu voltar, vou estudar
Inquérito com mais diligência. Terei que ser tão fluente, rápido e
preciso quanto HanGuang-Jun.”

Lan JingYi indagou, "Então, o que devemos fazer?"

Wei WuXian, "Que tal Empatia?"

Todas as grandes seitas se especializavam em vários métodos de

busca por materiais e obtenção informações de fantasmas. Empatia
era um dos métodos em que Wei WuXian era melhor. Ele não era tão
profundo quanto os de outras seitas. Todos podiam usá-lo. Consistia
simplesmente em convidar o fantasma a possuir o seu corpo.
Usando seu próprio corpo como intermédio, ele poderia invadir a
alma e a memória do ser, ouvir o que ele ouvia, ver o que ele via,
sentir o que ele sentia. Se as emoções do espírito fossem
anormalmente fortes, então ele seria afetado por sua mágoa, sua ira,
seu êxtase. Por isso, chamava-se 'Empatia'.
Podia-se dizer que este era o método mais direto, conveniente e
efetivo. Obviamente, ele também era muito mais perigoso. Todos
temiam e evitavam dar chances para fantasmas possuírem seus
corpos. Em outro nível, Empatia, no entanto, era como brincar com
fogo. Se o mais leve dos erros acontecesse, seria um tiro pela
culatra. Se o fantasma voltasse atrás em sua palavra e aproveitasse
a oportunidade para contra-atacar, até mesmo o melhor resultado
acabaria com a captura do corpo do empatizador.

Jin Ling protestou, "Isso é muito perigoso! Usar uma técnica tão
sombria sem alguém..."

Wei WuXian o interrompeu, "Certo, certo. Estamos ficando sem

tempo. Fiquem de pé adequadamente. Rápido. Ainda temos que
voltar e encontrar HanGuang-Jun depois de terminarmos. Jin Ling,
você será o supervisor."

Um supervisor era uma parte indispensável do ritual de Empatia.

Para o caso de o empatizador se perder nas emoções do fantasma,
ele precisava combinar um código com o supervisor. Era melhor se o
código fosse uma frase ou uma voz com a qual o empatizador fosse
familiarizado. O supervisor devia presidir a cena o tempo todo. Se ele
visse que a situação tinha mudado, precisaria agir imediatamente e
tirar o empatizador do transe. Jin Ling apontou para si mesmo, "Eu?
Quer que um jovem mest-... Quer que eu supervisione enquanto
você faz algo desse tipo?"

Lan SiZhui, "Se o Jovem Mestre Jin não quer fazer isso, posso fazer
também."

Wei WuXian, "Jin Ling, você trouxe o sino de prata da seita Jiang?"

O sino de prata era um acessório exclusivo da seita YunmengJiang.

Quando Jin Ling era mais novo, foi criado por duas seitas. Ele vivia
na Torre da Carpa de LanlingJin na metade do tempo, e no Píer
Lótus de YunmengJiang na outra metade, então deveria carregar os
pertences de ambas as seitas. Tal como Wei WuXian esperava, com
uma expressão complicada em seu rosto, ele pegou um sino
pequeno e simples. O emblema do clã Jiang, a lótus de nove pétalas,
estava gravado no corpo prateado do objeto. Wei WuXian encarou o
sino por alguns instantes. Sentindo que ele parecia um pouco
desligado, Jin Ling perguntou, "O que foi?"

Wei WuXian replicou, "Nada." Ele passou o acessório para Lan

SiZhui, "O sino de prata da seita Jiang pode firmar a concentração de
uma pessoa e acalmar sua mente. Uso isso como código."

Jin Ling pegou o acessório de volta, "Na verdade, eu farei isso!"

Lan JingYi resmungou, "Você não queria fazer, e agora quer. Por
acaso, você é uma jovem dama pra ter um caráter tão indeciso?"

Wei WuXian se virou para a garota, "Entre."

A menina enxugou os olhos e o rosto, e se jogou no corpo dele. A

alma inteira dela se atirou lá dentro. Apoiando-se contra o caixão,
Wei WuXian deslizou lentamente até o chão. Os garotos se
apressaram para pegar uma pilha de feno para ele se sentar. Jin Ling
apertou o sino com força, seus pensamentos indeterminados.

Quando a garota tinha acabado de se jogar dentro dele, Wei WuXian

de repente pensou em um problema, A senhorita é cega. Se eu
empatizar com ela, eu também não estaria cego, incapaz de ver
qualquer coisa? Os efeitos seriam reduzidos. Ah, se bem que, só
com os ouvidos já deve servir também.

Após alguns instantes de tontura, a alma, que tinha sido leve,

pareceu ter pousado em terra firme. Quando a garota abriu os olhos,
Wei WuXian também o fez. Entretanto, a cena diante de seus olhos
não era um campo preto como carvão, e sim um terreno claro com
cores vivas.

Ele podia ver!

Aparentemente, na época dessa parte da memória, ela ainda não era
cega.

Durante a Empatia, as cenas mostradas para Wei WuXian seriam

pedaços da memória dela com as emoções mais fortes e que ela
mais desejava expressar às outras pessoas. Ele poderia
simplesmente assistir em silêncio e sentir o que ela sentia. No
momento, os dois compartilhavam os mesmos sentidos. Os olhos da
garota eram os olhos dele; a boca dela era a boca dele.

Sentada perto de um córrego, a menina se ajeitava diante da água.

Embora suas roupas fossem esfarrapadas, ela ainda precisava do
nível mais básico de limpeza. Batendo com a ponta do pé de modo
ritmado, ela cantarolava enquanto ajeitava o cabelo, quando pensou
que não ficava satisfeita não importava como ela tentasse o arrumar.
Wei WuXian podia sentir um fino grampo de madeira espetado no
cabelo dela. De repente, ela baixou o olhar para o seu reflexo na
água. O ponto de vista de Wei WuXian baixou também. Uma jovem
moça com um rosto oval e um queixo fino estava espelhada na
superfície do córrego.

Não havia pupilas nos olhos dela, somente uma área branca.

Wei WuXian se perguntou, “Essa claramente é a aparência de uma

pessoa cega, mas eu consigo ver agora, não é?”

Depois que a garota prendeu o cabelo, ela bateu a poeira de suas

roupas e saltou de pé. Pagando o cano de bambu que estava aos
seus pés, ela saltitou pela estrada. Balançava o bastão enquanto
caminhava, golpeando incessantemente os galhos acima de sua
cabeça, batendo nas pedras em que passava e assustando os
gafanhotos dentro dos arbustos. Assim que alguém aparecia ao
longe, ela parava de saltitar imediatamente. Segurando o bastão
adequadamente, ela batia no chão enquanto perambulava
lentamente para frente, parecendo bastante cautelosa. O grupo que
veio era formado por algumas aldeãs. Vendo a sua situação, todas
elas saíram do seu caminho e sussurram umas com as outras. A
garota acenou com pressa, "Obrigada, obrigada."

Uma das mulheres pareceu sentir pena dela. Levantando um tecido

branco que cobria sua cesta, ela tirou um pão cozido no vapor e deu
para ela, "Irmã, seja cuidadosa. Você está com fome? Pegue isso e
coma."

A garota exclamou e respondeu gratamente, "Como eu poderia

aceitar? Eu-eu..."

A mulher empurrou o pão na mão dela, "Receba!"

Ela finalmente o pegou, "Irmã, A-Qing está muito agradecida a você!"

Então o nome da menina era A-Qing.

Despedindo-se das aldeãs, A-Qing terminou o pão em poucas

mordidas, e continuou a pular, saltando três polegadas de altura a
cada vez. Pulando com ela dentro de seu corpo, a cabeça de Wei
WuXian girou de tontura. Ele pensou consigo mesmo, A moça é tão
cheia de energia. Agora eu entendo. Ela estava fingindo ser cega.
Provavelmente nasceu com aqueles olhos brancos. Ainda que
pareça cega, na verdade ela consegue ver, então ela finge,
enganando as pessoas pra que sintam pena dela. Por ser uma
garota que andava sozinha nas ruas, se ela fingisse ser cega,
naturalmente as pessoas pensariam que ela não pode enxergar e
baixariam a guarda. No entanto, na realidade, ela conseguia ver
tudo. Isso lhe permitia se ajustar de acordo com as circunstâncias e,
de fato, era um método inteligente de autopreservação.

Apesar disso, o fantasma de A-Qing era cego mesmo, o que significa

que ela perdeu a visão antes de morrer. Então, como ela tinha
passado do fingimento a ser realmente cega?

Será que ela viu coisas que não deveria era visto?
Quando não tinha ninguém por perto, A-Qing saltitava; quando havia
pessoas ao redor, ela se encolhia e fingia ser cega. Parando vez por
outra, ela chegou em um mercado.

Como estava cheio de gente, é claro que ela mostrou seus talentos.
Atuando plenamente, ela batia o bastão de bambu no chão, sua ação
convincente como sempre. Andando lentamente através da multidão,
de repente ela topou com um homem de meia idade vestido em
roupas brilhantes e de aparência cara. Ela fingiu estar assustada,
"Desculpa, desculpa! Não posso ver. Desculpa!"

Não podia ver? Ela claramente se precipitou bem na direção dele!

Ao ter colidido com alguém, o homem se virou raivosamente, como

se quisesse amaldiçoar quem quer que estivesse na sua frente. No
entanto, vendo que era não só uma pessoa cega, mas também uma
moça jovem que parecia bonita, se ele esbofeteasse o rosto dela nas
ruas, certamente seria criticado pelos transeuntes. Ele pôde apenas
repreender, "Preste atenção por onde anda!"

A-Qing continuou a se desculpar. Quando estava prestes a partir, ele

ainda não estava satisfeito, e apertou as nádegas de AQing com a
mão direita. Como eles sentiam as mesmas coisas, era como se o
aperto tivesse sido no corpo de Wei WuXian. Instantaneamente, Wei
WuXian sentiu como se uma manta de arrepios passasse por seu
coração. Ele desejou nada menos do que bater o homem no chão.

A-Qing se encolheu em uma bola com se estivesse profundamente

apavorada. Mesmo assim, depois que o homem estava a alguma
distância, ela entrou em um beco sombrio, e imediatamente cuspiu
no chão. Pescando uma bolsa de dinheiro, ela despejou o conteúdo,
contou e cuspiu novamente, "Esses homens miseráveis, todos eles
são assim. Se vestem como se fossem importantes, mas não tem
nenhuma moeda. Não dá pra conseguir um centavo sequer deles."

Wei WuXian estava indeciso entre fazer uma careta e explodir em

uma gargalhada. A-Qing ainda era jovem, possivelmente tinha
menos de quinze anos, mas já era bastante adepta dos xingamentos,
e mais adepta ainda a roubar coisas das pessoas. Ele relembrou, Se
você roubasse o meu dinheiro, não teria amaldiçoado desse jeito. No
passado, eu costumava ser rico também...

Enquanto ele estava suspirando sobre como tinha se tornado pobre,

A-Qing já tinha encontrado seu próximo alvo. Agindo como uma
pessoa cega, ela saiu do beco, vagando pelas ruas por um tempo, e
fez a mesma coisa. Com um 'ah', ela se chocou com um cultivador
de robe branco, depois se escusou, "Desculpa, desculpa! Não posso
ver. Desculpa!"

Wei WuXian silenciosamente balançou a cabeça. Essa bela jovem

nem mesmo mudava suas falas!

Ao ter se chocado com ela, a pessoa se virou. Ele a ajudou a se

estabilizar primeiro, "Eu estou bem. Senhorita, você também não
consegue ver?"

A pessoa era bastante jovem. Seu robe de cultivação era simples,

porém limpo, e ele carregava uma espada embrulhada em tecido
branco em suas costas. A parte inferior de seu rosto era bonita,
ainda que estivesse um tanto emagrecida. Por outro lado, a parte
superior de seu rosto estava coberta com faixas de cerca de quatro
dedos de largura. Um suave matiz de sangue se infiltrava vagamente
por baixo das bandagens.

[39] Mangas Qiankun: Semelhante a uma bolsa Qiankun, as roupas

que têm mangas de Qiankun são frequentemente usadas pelos
cultivadores para transportar coisas.
[40] Estação de correio: As estações de correio foram
implementadas no passado para os correios (ou mensageiros) para
retransmitir cartas para a próxima pessoa quando a distância era
muito longa para que um mensageiro pudesse fazer.
 Capítulo 39: Gramados - Parte sete

A-Qing pareceu ter feito uma curta pausa antes de responder, "S-
sim."

Xiao XingChen, "Então, caminhe um pouco mais devagar. Não vá tão

rápido. Você não gostaria de esbarrar em alguém novamente, não
é?"

Ele não mencionou que ele próprio não podia ver também.
Segurando a mão de A-Qing, ele a levou para a lateral da estrada,
"Ande por aqui. Há menos pessoas."

Tanto suas palavras, quanto suas ações eram gentis e cautelosas. A-

Qing estendeu a mão com hesitação, mas, no fim, ela ainda roubou a
bolsa de dinheiro que estava pendurada no quadril dele, "Irmão, A-
Qing está muito agradecida a você!"

Xiao XingChen, "Irmão não. É Daozhang [41]."

A-Qing piscou, "Mas você é Daozhang e Irmão."

Xiao XingChen sorriu, "Então, já que você me chama assim, por que
não devolve a bolsa do Irmão?"

Não importa quão rápidos fossem os malandros de rua como A-Qing,

eles nunca seriam capazes de enganar os sentidos de um cultivador.
Assustada, ela pegou seu bastão e correu o mais rápido que pôde.
Mesmo assim, não tendo chegado muito longe, Xiao XingChen
agarrou a parte de trás de sua gola com uma mão e a trouxe de
volta, "Como eu já disse, você não deveria correr tão rápido. E se
esbarrar em alguém de novo?"

A-Qing lutou para escapar de seu domínio. Contraindo a boca, ela

mordeu seu lábio inferior. Wei WuXian entendeu imediatamente, “Ah,
não, ela vai gritar 'molestador'! ". De repente, um homem de meia
idade virou a esquina apressado. Quando viu AQing, seus olhos
brilharam na hora. Ele correu como um condenado, "Sua putinha.
Finalmente peguei você. Devolva meu dinheiro!"

Simplesmente amaldiçoar não era suficiente para aliviar sua fúria.

Com um movimento de seu braço, sua mão foi em direção ao rosto
dela. Imediatamente, A-Qing abaixou a cabeça e fechou os olhos. No
entanto, antes que a bofetada pousasse em sua bochecha, ela foi
parada no meio do caminho.

Xiao XingChen, "Senhor, por favor, acalme-se por um instante. Essa

é uma forma bastante indelicada de tratar uma jovem senhorita, não
acha?"

A-Qing secretamente espiou por trás de suas pálpebras. O homem

de meia idade claramente usou muita força, mesmo assim sua mão
foi segurada pela de Xiao XingChen de um jeito aparentemente leve,
deixando-o incapaz de se mover uma polegada sequer. Embora
estivesse nervoso, ele acusou teimosamente, "O que um cara cego
como você está fazendo aqui? Salvando uma donzela em perigo?
Então a putinha é sua amante? Você sabe que ela é uma ladra? Ela
roubou meu dinheiro! Se você a protege, então é um ladrão
também!"

Com ele em uma mão e A-Qing na outra, Xiao XingChen se virou,

"Devolva ao homem o dinheiro dele."

A-Qing pegou uma pequena quantidade de moedas e as entregou.

Xiao XingChen soltou o homem, que contou o dinheiro. Estava tudo
ali. Encarando novamente o cultivador cego, o homem soube que
seria difícil lidar com ele, então desajeitadamente caminhou para
longe.

Xiao XingChen, "Você realmente é muito ousada. Como se atreve a

roubar coisas mesmo sendo cega?"

A-Qing saltou três polegadas de altura, "Ele me tocou! Ele apertou

minha bunda, e doeu muito, então qual é o problema se eu pegar
uma parte do dinheiro dele? Só tinham um pouco dentro de uma
bolsa bem grande, e ele estava me atormentando por isso. Ele vai
morrer falido!"

Wei WuXian discordou, “Você claramente tinha intenção de roubar e

esbarrou nele antes, mas agora está falando disso como se ele
tivesse errado primeiro. Que argumento falso.”

Xiao XingChen balançou a cabeça, "Nesse caso, você deveria ter

pensado melhor antes de provocá-lo. Hoje, se ninguém estivesse
aqui, o problema não teria sido resolvido com um mero tapa.
Senhorita, tenha cuidado."

Após terminar, ele se virou para a direção oposta e saiu. Wei WuXian
observou, Ele não pediu seu dinheiro de volta. Esse meu shishu é
gentil com as mulheres também.

Segurando a bolsa que havia roubado, A-Qing parou e encarou o

nada por alguns segundos. Repentinamente, ela a guardou dentro de
sua lapela, correu com seu bastão e colidiu com as costas de Xiao
XingChen. Ele só pôde ajudá-la a se equilibrar novamente, "Há mais
alguma coisa?"

A-Qing, "Ainda estou com a sua bolsa de dinheiro!"

Xiao XingChen, "É sua agora. Não há muito dentro dela, de qualquer
forma. Antes de gastar tudo, assegure-se de não roubar mais nada."
A-Qing, "Escutei as maldições daquele porco. Então você é cego
também?"

Ouvindo a segunda frase, a expressão de Xiao XingChen vacilou na

hora. Seu sorriso desapareceu também.

Os comentários ousados e inocentes das crianças geralmente eram

os mais cruéis. A crianças não sabiam de nada. Exatamente por
isso, elas feriam os sentimentos das pessoas da forma mais direta.

Sob as faixas amarradas ao redor dos olhos de Xiao XingChen, a

mancha vermelha ficou cada vez mais escura, quase se infiltrando
pelo tecido. Ele ergueu a mão para alcançar os olhos, enquanto seu
braço tremia levemente. A dor e o ferimento que resultavam da
remoção dos olhos de alguém não eram fáceis de se curar.
Entretanto, A-Qing simplesmente achou que ele estava se sentindo
um pouco tonto. Ela ficou radiante, "Então deixa eu te seguir!"

Xiao XingChen conseguiu sorrir, "Por que você iria querer me seguir?
Pra se tornar uma cultivadora?"

A-Qing, "Você é alto e cego, e eu sou pequena e cega. Se a gente

viajar juntos, podemos cuidar um do outro. Meus pais morreram e
não tem nenhum lugar onde eu possa ficar. Vou seguir qualquer um
pra qualquer lugar." Inteligente como era, ela temeu que Xiao
XingChen a recusasse, então tomou vantagem de sua natureza
simpática e ameaçou, "Eu gasto dinheiro muito rápido. Se não
aceitar me levar com você, o dinheiro vai embora rapidinho, e eu vou
ter que roubar e ameaçar pessoas de novo. Depois, alguém vai me
bater com força, eu vou cair e nem serei mais capaz de achar meu
caminho. Coitadinha de mim!"

Xiao XingChen riu, "Alguém tão inteligente quanto você deve ser
capaz de enganar os outros ao ponto de que eles é que não
consigam encontrar seu rumo. Quem poderia fazer o mesmo com
você?"
Após observar um pouco, Wei WuXian achou algo interessante.

Agora que tinha visto Xiao XingChen por si mesmo, ele descobriu
que, em comparação ao verdadeiro, a imitação de Xue Yang
realmente era precisa! Fora o rosto dele, todos os detalhes eram fiéis
ao real Xiao XingChen. Se alguém tivesse lhe contado que Xiao
XingChen tinha possuído o corpo de Xue Yang, ele teria mesmo
acreditado.

Suplicando, importunando e fingindo que era digna de pena, A-Qing

grudou em Xiao XingChen por todo o caminho. Ele a alertou várias
vezes de que seria perigoso se ela o seguisse, mas A-Qing nunca
lhe dava ouvidos. Ela sequer ficou com medo depois que Xiao
XingChen exorcizou um velho rebanho que tinha ganhado
consciência quando eles passaram por um certo vilarejo. Ela
continuou chamando-o de 'Daozhang' e se manteve grudada dele
como se fosse um caramelo, nunca se afastando mais do que três
metros dele. Enquanto ela o seguia, possivelmente por decidir que A-
Qing era perspicaz, corajosa e, durante todo esse tempo, nunca foi
um estorvo por ser uma jovem moça cega que não tinha para onde ir,
Xiao XingChen finalmente lhe deu permissão tácita para permanecer
com ele.

Inicialmente, Wei WuXian pensou que Xiao XingChen devia ter uma
destinação. No entanto, quando alguns pedaços de memória
passaram, a julgar pelo clima e os dialetos, os lugares para onde
eles foram não formavam uma rota distinta. Ele não parecia estar
indo para algum lugar, e sim fazendo caçadas noturnas ao acaso.
Ele ia a qualquer lugar onde as pessoas mencionassem que coisas
peculiares estavam acontecendo. Wei WuXian supôs, Talvez o caso
da seita YueyangChang tenha sido um golpe muito grande para ele.
Ele não queria mais ficar em meio aos clãs e seitas, mas não podia
desistir de suas aspirações, então escolheu fazer caça noturna
enquanto andava sem destino, resolvendo o máximo de problemas
que pudesse.
No momento, Xiao XingChen e A-Qing estavam caminhando ao
longo de uma a estrada comprida e plana com grama e ervas
daninhas da altura do quadril crescendo em ambos os lados. De
repente, A-Qing gritou um 'ah'. Xiao XingChen perguntou
imediatamente, "O que há de errado?"

A-Qing, "Ugh. Nada. Torci meu tornozelo."

Wei WuXian pôde ver claramente que não foi por ela ter torcido o
tornozelo. Ela estava caminhando tão bem como sempre. Se não
fosse por estar fingindo ser cega na frente de Xiao XingChen, de
modo que ele não pudesse encontrar qualquer motivo para afugentá-
la, ela poderia saltar livremente enquanto caminhava. A exclamação
de A-Qing foi porque, quando olhou ao redor, inesperadamente ela
viu uma figura negra caída em meio aos arbustos de mato.

Embora ela não soubesse se ele estava vivo ou morto, muito

provavelmente pensando que seria um incômodo de qualquer forma,
ela obviamente não queria que Xiao XingChen encontrasse a
pessoa. Ela o apressou, "Anda, anda. Vamos descansar um pouco
em qualquer cidade que estiver à frente. Estou tão cansada!"

Xiao XingChen, "Você não torceu o tornozelo? Quer que eu te

carregue?"

A-Qing ficou extasiada, batendo ruidosamente seu cano de bambu

no chão, "Sim, sim, sim!" Sorrindo, Xiao XingChen virou suas costas
para ela e se apoiou em um dos joelhos. Quando A-Qing estava
prestes a se jogar, Xiao XingChen repentinamente a parou. Com
uma expressão séria, ele ficou de pé, "Tem algo cheirando a
sangue."

A-Qing também conseguia sentir um leve indício de sangue. Em

meio ao vento noturno, ele ficava bastante perceptível as vezes. Ela
blefou, "Sério? Por que eu não consigo sentir? Tem alguma família
abatendo gado pela área?"
Assim que ela terminou de falar, como se os Céus quisessem ir
contra os seus desejos, a pessoa nos arbustos tossiu.

Mesmo que o som fosse quase imperceptível, ele não pôde escapar
dos ouvidos de Xiao XingChen. Imediatamente, ele encontrou a
direção, pisando nos arbustos, e se agachou ao lado da pessoa.

Devido ao fato de Xiao XingChen ter descoberto a pessoa, de

qualquer forma, A-Qing pisoteou o chão, depois fingiu encontrar o
caminho até lá, "O que aconteceu?"

Xiao XingChen estava sentindo o pulso da pessoa, "Tem alguém

caído aqui."

A-Qing, "Então é por isso que o cheiro de sangue está tão forte. Está
morto? Devemos fazer uma vala e enterrar?"

Obviamente, um morto seria um aborrecimento menor do que um

vivo, por isso A-Qing mal podia esperar que a pessoa morresse. No
entanto, Xiao XingChen replicou, "Ainda não. Ele só está muito
machucado."

Após pensar um pouco sobre aquilo, ele gentilmente carregou a

pessoa em suas costas.

Ao ver que um homem sujo e manchado de sangue tinha tomado a

posição em que ela estaria e que Xiao XingChen não seria mais
capaz de carregá-la até a cidade, A-Qing fez beicinho e espetou
alguns buracos profundos no chão com seu bastão. Todavia, ela
sabia que Xiao XingChen não se recusaria a ajudar a pessoa, então
reclamar não serviria de nada. Eles retornaram para a estrada e
continuaram caminhando. Quando mais andavam, mais forte ficava a
sensação de familiaridade de Wei WuXian. De repente, ele
reconheceu, Essa não é a estrada que Lan Zhan e eu usamos pra
chegar à Cidade Yi?
Como esperado, a Cidade Yi podia ser vista surgindo ao final da
estrada.

Nessa época, os portões da cidade não estavam tão degradados. A

torre ainda estava em condições decentes e não havia rabiscos nos
muros. Ao entrarem na cidade, a névoa ficou um pouco mais densa,
mas, em comparação à densidade não natural dos últimos tempos,
ela não era um grande empecilho. Em um dos lados da estrada,
luzes e conversações humanas escapavam pelas portas e janelas
das casas. Ainda que esse fosse um local obscuro, ele tinha alguma
vivacidade.

Carregando uma pessoa com ferimentos graves e banhada de

sangue em suas costas, Xiao XingChen certamente sabia que os
lojistas não deixariam alguém como ele entrar. Dessa forma, ele não
procurou lugares para descansar, e, ao invés disso, perguntou
diretamente a um vigia noturno que passava por ali se havia alguma
casa-caixão inativa na cidade. O vigia lhe contou, "Tem uma mais
adiante. O garoto que cuidava dela morreu no mês passado. Hoje
em dia, não tem ninguém lá." Vendo que Xiao XingChen era cego e
poderia ter dificuldade de encontrar o caminho, ele decidiu os guiar.

Essa era exatamente a casa-caixão onde o corpo de Xiao XingChen

foi deixado após sua morte.

Eles agradeceram ao vigia, e Xiao XingChen carregou a pessoa

machucada para dentro do cômodo à direita. O quarto não era
grande, mas também não era pequeno. Incluindo uma pequena
cama próxima à parede, o cômodo tinha tudo que era necessário.
Cuidadosamente, ele deitou a pessoa na cama. Pegando um elixir de
sua bolsa Qiankun, ele o empurrou pelos dentes cerrados do
homem. A-Qing tateou o quarto por um tempo, antes de falar
alegremente, "Há muitas coisas aqui! Tem uma bacia!"

Xiao XingChen, "Tem um fogão?"

"Sim!"
Xiao XingChen, "A-Qing, por que não tenta ferver um pouco de
água? Tenha cuidado e não se machuque."

A-Qing fez um pouco mais de beicinho e foi ao trabalho. Xiao

XingChen tocou a testa do homem, depois pegou outro elixir e deu
para ele. Wei WuXian queria muito dar uma boa olhada em seu
rosto, mas A-Qing claramente não estava interessada nele. Ela
estava bastante aborrecida e se recusava a conceder um único olhar
para o moribundo. Depois que a água tinha fervido, Xiao XingChen
lentamente limpou o sangue do rosto dele. Por curiosidade, A-Qing
olhou de relance, e fez um sonoro 'huh'.

Agora que o rosto do homem estava limpo, ela pôde ver que ele
parecia bastante decente.

Quando Wei WuXian o viu, seu coração afundou imediatamente.

Bem como ele esperava, aquele era Xue Yang.

Ele suspirou em silêncio, Inimigos não podem mesmo evitar um ao

outro, não é? Xiao XingChen, você realmente é... irremediavelmente
azarado.

Nesse ponto do tempo, com um charme infantil, Xue Yang parecia

nada mais do que um garoto. Entretanto, ninguém imaginaria que um
rapaz como ele, cujos dentes ficavam à mostra quando ele sorria,
era um maníaco que destruía clãs inteiros.

Contando os anos, isso provavelmente foi depois que Jin GuangYao

se tornou o Cultivador Chefe. Nesse caso, Xue Yang talvez tivesse
acabado de escapar da sua 'eliminação'. Como não conseguiu matá-
lo, Jin GuangYao naturalmente não quis dizer nada. Ou então, talvez
por acreditar que ele não seria capaz de sobreviver, disse ao público
que Xue Yang já tinha sido eliminado. No entanto, vilões sempre
tiveram a tendência de durar mais do que os heróis. À beira da
morte, ele foi salvo por seu velho rival, XingChen. Foi uma falta de
sorte Xiao XingChen não ter sido cuidadoso ao ponto de tatear e
examinar o rosto dele. Por acidente, ele salvou seu inimigo — aquele
que fez a sua vida ficar desse jeito. Embora A-Qing pudesse ver, já
que não era uma cultivadora, ela não conhecia Xue Yang, muito
menos o imenso ódio entre eles dois. Ela sequer sabia qual era o
nome de Xiao XingChen...

Wei WuXian suspirou novamente. Xiao XingChen não poderia ser

mais azarado. Era como se toda a energia agourenta desse mundo o
tivesse manchado.

Subitamente, Xue Yang franziu a testa. Xiao XingChen estava no

meio da inspeção e enfaixamento das feridas dele. Sentindo que Xue
Yang estava prestes a acordar, ele falou, "Não se mexa."

Alguém como Xue Yang, que tinha feito incontáveis atos ruins em
sua vida, naturalmente seria mais alerta do que pessoas comuns. Ao
ouvir essa voz, seus olhos se abriram e ele se sentou na hora.
Rolando para o canto do quarto, ele encarou Xiao XingChen com
uma expressão feroz e uma postura cautelosa. Seus olhos
lembravam os de uma besta que tinha sido presa, não disfarçando
nem um pouco a malícia e a crueldade dentro deles. Assistindo à
cena, o escalpo de A-Qing formigou. A sensação também passou
pela cabeça de Wei WuXian, que gritou mentalmente, Fale! Xiao
XingChen certamente não teria esquecido a sua voz.

Xue Yang, "O que..."

Assim que ele falou, Wei WuXian soube que não havia esperanças.
Mesmo após ele ter falado, Xiao XingChen não seria capaz de
descobrir quem ele era.

A garganta de Xue Yang também estava machucada. Depois de

tossir uma grande quantidade de sangue, sua voz estava tão rouca
que ninguém poderia dizer que era a mesma pessoa!

Sentado na beirada da cama, Xiao XingChen assegurou, "Eu disse

pra você não se mexer. Suas feridas vão se abrir. Não se preocupe.
Como eu salvei você, é claro que não vou te machucar."

Xue Yang era rápido pra se ajustar a mudanças repentinas de

situação. Imediatamente, ele concluiu que Xiao XingChen muito
provavelmente não o tinha reconhecido. Com um rolar de olhos, ele
tossiu, "Quem é você?"

A-Qing interrompeu, "Se você tem olhos, não consegue ver por si
mesmo? Ele é um cultivador viajante. Ele teve muito trabalho pra te
carregar, te salvou e até te deu elixires mágicos, mesmo assim, você
é tão malvado!"

Xue Yang se virou para ela de imediato. Ele falou em uma voz fria,
"Você é cega?"

Wei WuXian ficou alarmado.

O delinquentezinho era astuto e vigilante. Mesmo que A-Qing tivesse

um par de olhos bancos, ele não baixou sua guarda. Não deixando
passar qualquer ponto de suspeita, na mesma hora ele pegou lapso
de A-Qing. Xue Yang tinha falado apenas quatro palavras. Somente
com aquelas quatro palavras, era impossível determinar se ele era
mal ou não, a menos que A-Qing tivesse visto sua expressão.

A sorte era que A-Qing cresceu mentindo. Ela respondeu na hora,

"Você discrimina pessoas cegas? Bem, uma pessoa cega te salvou.
Do contrário, ninguém teria se importando mesmo se você
apodrecesse ao lado da estrada! As primeiras palavras que você
disse não foram sequer pra agradecer ao Daozhang. Que rude! E
você me chamou de cega com um tom estranho. Hmph... O que há
de errado em ser cega...?"

Com sucesso, ela mudou o assunto e o ponto da conversação.

Enquanto A-Qing murmurava sem parar de maneira obstinada, mas
desanimada, Xiao XingChen foi confortá-la imediatamente. No canto,
Xue Yang rolou os olhos mais uma vez. Xiao XingChen se virou para
ele de novo, "Não se sente perto da parede. Eu não enfaixei o
ferimento da sua perna ainda. Venha aqui."

Com uma expressão indiferente, Xue Yang continuou a pensar. Xiao

XingChen adicionou, "Se isso não for tratado logo, você pode acabar
ficando aleijado."

Ao ouvir isso, Xue Yang decididamente fez sua escolha.

Wei WuXian pôde especular o que ele estava pensando. Estando

com um corpo coberto de machucados, ele não poderia ir a lugar
nenhum se ninguém o ajudasse a se tratar. Como Xiao XingChen era
um belo idiota que tinha se colocado a sua disposição, por que não
aceitar a ajuda?

Assim, ele mudou sua expressão de imediato. Com uma voz cheia
de gratidão, ele respondeu, "Então, obrigado, Daozhang."

Ao ver a habilidade de Xue Yang de mudar de impiedoso para

afetuoso dentro de uma fração de segundos, Wei WuXian ficou
verdadeiramente preocupado pelos dois cegos, o real e a falsa, no
quarto, mas especialmente com A-Qing. Ela podia ver tudo. Se Xue
Yang descobrisse isso, a fim de evitar que seu segredo fosse
revelado, ela definitivamente morreria. Embora ele soubesse que, no
fim, A-Qing provavelmente tinha morrido pelas mãos de Xue Yang de
qualquer forma, Wei WuXian ainda se sentia ansioso já que ele iria
passar pela mesma experiência.

Muito de repente, ele notou que Xue Yang esteve discretamente

evitando que Xiao XingChen tocasse sua mão esquerda. Olhando
bem para ela, ele viu que o dedo mindinho da mão esquerda de Xue
Yang fora decepado. Do lugar onde ele foi cortado, podia ser visto
que não era um ferimento novo. No passado, Xiao XingChen
certamente sabia que Xue Yang só tinha nove dedos. Por isso, Xue
Yang usava uma luva negra em sua mão esquerda quando estava
atuando.
Xiao XingChen estava muito dedicado em ajudá-lo. Após aplicar
medicamento em sua ferida, ele a enfaixou de um jeito notavelmente
arrumado, "Terminei, mas é melhor você não se mover, ou seus
ossos vão se deslocar novamente."

Xue Yang já tinha constatado que Xiao XingChen era tão ingênuo
que não o tinha reconhecido. Ainda que ele estivesse coberto de
sangue e cercado de outras sujeiras, um sorriso preguiçoso
apareceu em seu rosto outra vez, "Daozhang, então não vai me
perguntar quem eu sou? E por que estou tão gravemente ferido?"

Se outro alguém estivesse em seu lugar, teria cuidadosamente

evitado o tópico de modo a não revelar detalhes que expusessem
sua identidade. Ele, por outro lado, deliberadamente fez o exato
oposto. Tornando a limpar o kit médico e as bandagens, Xiao
XingChen respondeu suavemente, "Se você não vai dizer, por que eu
deveria perguntar? Só aconteceu de eu ter te encontrado e decidido
dar uma mão. Não é nada difícil pra mim, de qualquer maneira.
Depois que seus machucados se curarem, seguiremos caminhos
separados. Se eu fosse você, também teria muitas coisas sobre as
quais eu não gostaria que os outros perguntassem."

Wei WuXian comentou em pensamento, Mesmo se Xiao XingChen

perguntasse, o delinquentezinho provavelmente inventaria uma
explicação perfeita e o enganaria. Isso era natural para pessoas que
tinham passados complicados. Xiao XingChen apenas evitava
perguntar muito por consideração. Em todo caso, isso tornava
conveniente para Xue Yang usar o seu respeito. Wei WuXian estava
certo de que ele não só iria conseguir que Xiao XingChen tratasse
suas feridas, mas também, após se recuperar, ele definitivamente
não os deixaria 'seguirem caminhos separados' também.

Xue Yang descansou no quarto do guardião da casa-caixão,

enquanto Xiao XingChen foi para a sala principal. Abrindo um caixão
novo, ele pegou um pouco do feno do chão e o espalhou
abundantemente pelo fundo do caixão. Ele se virou para A-Qing, "O
homem lá dentro está machucado, então vamos deixá-lo ficar com a
cama. Você se importaria de se contentar com isso? Eu coloquei um
pouco de palha dentro, então não deve ser tão frio."

A-Qing esteve vagando pelas ruas desde que era bem jovem. Tendo
vivido exposta ao vendo e à fome, não havia lugar onde ela não
tivesse dormido. Ela respondeu indiferentemente, "Nem um pouco.
Já é bom o suficiente que eu tenha um lugar pra dormir. Não vai ser
frio. Não me entregue seu robe de novo."

Xiao XingChen afagou o topo da cabeça dela. Com a espada e o

batedor de rabo de cavalo em suas costas, ele saiu novamente. Para
garantir a segurança, Xiao XingChen nunca a deixava segui-lo
quando ele ia em caçadas noturnas. Após engatinhar dentro do
caixão e se deitar por um tempo, ela escutou Xue Yang a chamar do
outro cômodo, "Ceguinha, venha aqui."

A-Qing colocou a cabeça para fora, "O que é?"

Xue Yang, "Quer um doce?"

A ponta da língua de A-Qing parecia amarga, como se ela realmente

desejasse a guloseima. Apesar disso, ela ainda recusou, "Eu não
vou comer isso. Não vou."

Xue Yang provocou docemente, "Tem certeza de que não vai comer?
Está assustada demais pra vir? Mas você acha que eu não posso
mesmo me mover? E que, se você não vier, eu não irei até aí te
encontrar?"

Ao ouvir o estranho tom em suas palavras, A-Qing se arrepiou. Ela

imaginou o sorriso malicioso aparecendo de repente acima do
caixão, e sentiu que isso era ainda mais assustador. Com um pouco
de hesitação, ela finalmente pegou seu bastão e lentamente
caminhou até a porta do quarto. Antes que ela pudesse falar, um
pequeno objeto voou diretamente para ela.
Instintivamente, Wei WuXian quis desviar, preocupado que fosse
algum tipo de arma. Obviamente, ele não conseguia controlar este
corpo. Imediatamente depois, ele finalmente percebeu, É uma
armadilha!

Xue Yang estava testando A-Qing — se ela fosse mesmo cega, não
seria capaz de se esquivar!

Sendo alguém perspicaz e que fingia ser cega há anos, A-Qing não
se desviou. Ela sequer piscou quando viu o objeto vindo em sua
direção. Ao invés disso, ela deixou que ele atingisse seu peito,
depois pulou para trás e esbravejou, "Ei! O que você jogou em mim?"

Com A-Qing passando no teste, Xue Yang replicou, "Uma bala, é pra
você. Esqueci que você é cega e não poderia pegar. Ela caiu perto
dos seus pés."

A-Qing bufou e se abaixou. Procurando ao redor como se realmente

fosse cega, ela encontrou um pedaço de doce. Ela nunca tinha
comido algo assim antes. Ela engoliu em seco, limpou a bala, depois
a colocou na boca, triturando-a alegremente com os dentes. Xue
Yang se deitou de lado, com uma mão envolvendo o queixo, e
perguntou, "Está boa, Ceguinha?"

A-Qing, "Eu tenho um nome. Não me chamo Ceguinha."

Xue Yang, "Você não me falou seu nome, então só posso te chamar
assim."

A-Qing sempre falava seu nome apenas para pessoas que eram
boas para ela, mas não gostou do modo como Xue Yang disse
aquilo, então ela lhe contou, "Ouça bem. Meu nome é A-Qing. Não
fique me chamando de 'Ceguinha isso' e 'Ceguinha aquilo'!" Após
dizer isso, ela sentiu que sua voz foi um tanto ríspida. Temendo o
irritar, imediatamente ela começou outro assunto, "Você é uma
pessoa muito estranha. Está coberto de sangue e machucado desse
jeito, mas ainda tem balas."
Xue Yang sorriu largamente, "Quando eu era mais novo, gostava
muito de doces, mas, apesar disso, eu não conseguia comprá-los e
só podia ver as outras pessoas comendo. Então, eu sempre pensei
que, se eu me tornasse mais abastado algum dia, carregaria uma
quantidade infinita de balas comigo."

A-Qing tinha acabado de terminar o doce que ele deu a ela.

Lambendo os lábios, ela desejou mais. O desejo pelo doce superou

o medo pela pessoa à sua frente, "Então você tem mais alguma?"

Xue Yang riu, "É claro que eu tenho. Vou te dar mais, se você vier
aqui."

A-Qing se levantou e, com a vara de bambu, andou na direção dele.

Porém, quando ela estava a meio caminho de lá, Xue Yang começou
a olhar para ela de um jeito assustador, seu sorriso inalterado. Sem
fazer barulho, ele puxou uma espada afiada para fora de sua manga.

Era Jiangzai.

Ele apontou a lâmina para A-Qing. Se ela andasse mais alguns

passos à frente, seria empalada pela espada. No entanto, se A-Qing
hesitasse pelo mais breve momento, o fato de ela não ser realmente
cega seria revelado!

Compartilhando os mesmos sentidos que A-Qing, Wei WuXian

também sentiu alfinetes e agulhas espetando seu escalpo. Apesar
disso, a jovem moça corajosamente procurou seu caminho de um
jeito calmo e comum. Quando a ponta da espada estava a meia
polegada de distância do abdômen dela, Xue Yang a afastou e
guardou de volta em sua manga. Trocando-a por dois pedaços de
doce, ele deu um para A-Qing e jogou o outro dentro da própria
boca.

Ele questionou, "A-Qing, pra onde aquele daozhang foi no meio da

noite?"
A-Qing lambeu e mastigou a bala, "Acho que foi caçar."

Xue Yang riu, "Caçar? Está mais pra 'fazer um caça noturna'."

A-Qing, "Ah, sério? Parece praticamente a mesma coisa. Qual a

diferença? É só ajudar as pessoas a lutar contra fantasmas e bestas
sem receber dinheiro nenhum."

Wei WuXian estava verdadeiramente maravilhado com o quanto ela

era inteligente.

Não era como se A-Qing não conseguisse lembrar do que Xiao

XingChen disse a ela. De fato, ela se lembrava melhor do que
qualquer um. Ela falou da 'caçada noturna' errado de propósito.
Como Xue Yang a corrigiu, de certo modo, ele confirmou que
também era um cultivador. O teste de Xue Yang falhou e, em vez
disso, ele foi testado por ela. A moça era apenas jovem, mas já tinha
boas estratégias.

Ainda que Xue Yang parecesse desdenhoso, sua voz soou confusa,
"Ele já é cego. Como consegue fazer caça noturna?"

A-Qing rugiu, "Está fazendo isso de novo. O que há de errado em ser

cego? Mesmo que o Daozhang não enxergue, ele ainda é muito
legal. Sua espada faz 'whoosh, whoosh, whoosh'. Em uma palavra:
ele é rápido." Quando ela estava saracoteando, Xue Yang perguntou
de repente, "Você não consegue ver, então como sabe que a espada
dele é rápida?"

O oponente era ligeiro, mas a defesa dela era mais ligeira ainda. A-
Qing respondeu com uma voz ultrajada, "É rápido porque eu digo
que é. A espada do Daozhang deve ser rápida! É verdade que não
enxergo, mas eu não posso ouvir também? O que está tentando
dizer, afinal? Você discrimina pessoas cegas como nós?" Ela se
comportava exatamente como uma garota inocente que estava se
gabando sobre a pessoa a quem admirava. Aquilo soou o mais
natural possível.
Agora que ela havia passado nos três testes dele, a expressão de
Xue Yang finalmente relaxou. Era provável que ele enfim tenha
acreditado que A-Qing era, de fato, cega.

No entanto, A-Qing, por outro lado, ficou extremamente desconfiada

de Xue Yang. No dia seguinte, Xiao XingChen encontrou um pouco
de madeira, palha e telhas para reparar o telhado. Assim que ele
entrou, A-Qing secretamente o arrastou para fora de novo,
sussurrando sobre como aquele homem era suspeito e que ele
definitivamente não era uma boa pessoa, julgando pelo fato dele
esconder segredos, mesmo que ambos fossem cultivadores.
Lamentavelmente, ela achou que a ausência do dedo mindinho era
uma questão trivial, então não mencionou a característica mais fatal.
Xiao XingChen a confortou, "Você até comeu uma bala dele, então
deveria parar de rechaçá-lo. É claro que ele partirá depois que os
ferimentos se curarem. Ninguém estaria disposto a ficar com a gente
dentro dessa casa-caixão."

Isso era mesmo verdade. Havia apenas uma cama dentro do

casebre. Foi sorte deles que não houve vento ou chuva, do contrário,
o teto teria criado um grande problema. Ninguém desejaria viver
aqui. Justo quando A-Qing estava prestes a continuar sua
reclamação sobre Xue Yang, a voz de um certo alguém veio por
detrás deles, "Estão falando de mim?"

Para a surpresa de A-Qing, ele saiu da cama de novo. Entretanto,

ela não temia ser descoberta nem nada, "Se estamos falando sobre
você? Não se iluda!" Pegando seu cano de bambu, ela entrou,
esgueirando-se por trás da janela, e continuou a bisbilhotar.

Do lado de fora da casa-caixão, Xiao XingChen se virou para Xue

Yang, "Suas feridas não se curaram ainda, e você já está
caminhando. Tem certeza de que está bem?"

Xue Yang, "Elas vão sarar mais rápido se eu me movimentar. E não

é como se minhas duas pernas estivessem quebradas ou algo
assim. Estou acostumado com machucados desse tipo. Eu cresci
apanhando dos outros."

Xiao XingChen parecia não saber o que dizer em resposta, se

deveria confortá-lo ou levar aquilo como uma piada. Após uma
pausa, ele replicou, "Ah..."

Xue Yang continuou, "Daozhang, as coisas que você trouxe são pra
consertar o telhado?"

Xiao XingChen, "Sim. Muito provavelmente, eu ficarei aqui por algum

tempo. O teto quebrado não será benéfico para A-Qing nem para os
seus ferimentos."

Xue Yang, "Devo ajudar?"

Xiao XingChen o agradeceu, "Estou bem."

Xue Yang, "Daozhang, você sabe como fazer isso?"

Xiao XingChen riu e balançou a cabeça, "Desculpe, mas eu

realmente nunca tentei fazer algo do tipo antes."

Então, eles dois começaram a reparar o telhado juntos. Um deles

trabalhava, e o outro dava instruções. Xue Yang era eloquente com
palavras e especialmente bom em fazer comentários espirituosos.
Seu humor era acompanhado por um tom presunçoso comum nos
mercados de rua. No passado, muito provavelmente Xiao XingChen
raramente tinha contato com esse tipo de pessoa. Facilmente
entretido, ele começava a rir depois de poucas frases. Ao ouvir quão
animada estava a conversação, A-Qing mexeu seus lábios em
silêncio. Após cuidadosa análise, ela pareceu ter dito 'deixa eu te
matar, seu maldito'.

Wei WuXian sentia o mesmo que A-Qing.

Os ferimentos graves que quase tinham tomado a vida de Xue Yang

foram, em parte, por causa de Xiao XingChen. Os dois tinham uma
relação de absoluto ódio. Em seu coração, ele possivelmente
esperava que Xiao XingChen morresse da maneira mais horrenda
possível, mesmo assim ainda conseguia conversar com ele de um
jeito tão alegre. Se quem estivesse escondido atrás da janela agora
fosse o próprio Wei WuXian, ele teria matado Xue Yang, sem se
importar com as consequências, a fim de evitar problemas
posteriores. No entanto, aquele não era o seu próprio corpo. Além
disso, mesmo se A-Qing quisesse, ela não seria capaz de o matar.

Após cerca de um mês, sob o meticuloso cuidado de Xiao XingChen,

as feridas de Xue Yang estavam essencialmente curadas. Fora o
modo como ele mancava levemente quando andava, nada mais
representava qualquer inconveniente. Apesar disso, ele ainda não
tinha mencionado nada sobre partir. Continuou a viver nesta casa-
caixão abarrotada com os outros dois. Wei WuXian não tinha ideia do
que ele estava planejando.

Hoje, depois de colocar A-Qing para dormir, Xiao XingChen estava

prestes a sair para a caçada noturna novamente quando, de repente,
ouviu a voz de Xue Yang, "Daozhang, por que não me leva junto
hoje?"

O machucado de sua garganta já tinha sarado também. Mesmo

assim, ele evitava propositalmente usar sua voz original e a
disfarçava com outro tom. Xiao XingChen riu, "É claro que não. Se
você falar, vou começar a rir; e se eu rir, minha espada não ficará
mais estável."

Xue Yang replicou de modo compassivo, "Então não vou falar. Vou
carregar sua espada e te ajudar. Por favor, não me ignore."

Ele sempre foi um mestre em se comportar como se fosse uma

criança mimada. Quando falava com pessoas mais velhas, ele soava
como um irmão mais novo. E, como Xiao XingChen provavelmente
tinha cuidado de seus shidi e shimei quando era discípulo de
BaoShan SanRen, ele naturalmente considerava Xue Yang como um
júnior. Xue Yang também era um cultivador, então Xiao XingChen
concordou de bom grado com o pedido. Wei WuXian pensou, Xue
Yang definitivamente não seria bom ao ponto de querer ajudar Xiao
XingChen na caçada noturna. Se A-Qing não for, com certeza ela vai
deixar de ver algo importante.

De fato, A-Qing era inteligente. Ela também percebeu que Xue Yang
provavelmente não tinha boas intenções. Após os dois saírem, ela
pulou para fora do caixão e os seguiu de longe. A distância entre
eles era um tanto grande, já que ela temia ser descoberta, então ela
acabou os perdendo de vista. Por sorte, quando Xiao XingChen
estava lavando os vegetais mais cedo, ele mencionou que uma
pequena vila próxima estava enfestada de cadáveres ambulantes e
disse para que eles dois evitassem andar por lá. A-Qing ainda
conseguia se lembrar do lugar. Apressando-se, ela chegou lá pouco
tempo depois. Ela deslizou para dentro de uma toca de cachorro na
base do cercado da vila, escondeu-se por trás de uma das casas e
espiou furtivamente.

Wei WuXian não tinha certeza se A-Qing entendia o que estava

acontecendo, mas ele sentiu um repentino arrepio em seu coração.

Com as mãos cruzadas à sua frente, Xue Yang estava parado ao

lado da estrada, sorrindo com a cabeça inclinada. Xiao XingChen
estava do lado oposto. Ele desembainhou calmamente a sua
espada, e Shuanghua irradiou seu brilho prateado antes de perfurar
o coração de um aldeão.

A pessoa ainda estava viva.

[41] Daozhang: honorífico usado para se referir/dirigir a sacerdotes

taoístas ou simplesmente cultivadores de modo geral.
 Capítulo 40: Gramados - Parte oito

Se fosse outra garota da mesma idade, ela teria começado a gritar

imediatamente. No entanto, como A-Qing tinha fingido ser cega por
vários anos, muitas pessoas baixavam a guarda na sua frente,
acreditando que ela não podia enxergar. Ela estava acostumada a
ver os lados mais asquerosos das pessoas, e isso havia endurecido
o seu coração. De alguma forma, ela conseguiu se manter em
silêncio.

Apesar disso, Wei WuXian podia sentir a tensão anestesiadora que

percorreu dos pés à cabeça dela.

De pé em meio a numerosos cadáveres de aldeões que estavam

espalhados pelo chão, Xiao XingChen embainhou sua espada e
falou em voz solene, "Como pode não haver nenhuma pessoa viva
nessa vila? Todos eles são cadáveres ambulantes?"

Xue Yang sorriu, mas a voz que saiu por sua boca soou
extremamente confusa, até mesmo um tanto pesarosa, "Sim. Que
bom que sua espada aponta sozinha pra energia de cadáver. Do
contrário, estando só nós dois aqui, teria sido muito difícil passar por
isso."

Xiao XingChen, "Vamos examinar a vila novamente. Se realmente

não houver mais ninguém sobrando, então vamos queimar os corpos
o mais rápido possível."

Depois que eles se afastaram andando lado a lado, finalmente um

pouco de força retornou às pernas de A-Qing. Por trás da casa, ela
espiou o lugar onde a pilha de cadáveres estava e olhou no chão ao
redor. O ponto de visão de Wei WuXian oscilou também.

Todos os aldeões foram mortos por punhaladas afiadas e limpas no

coração, feitas pela espada de Xiao XingChen. Subitamente, Wei
WuXian viu alguns rostos familiares.

Em um pedaço de memória anterior, os três tinham saído um dia e

se depararam com alguns homens que dispunham de muito tempo
livre e estavam jogando dados no cruzamento de uma vila. Quando
os três passaram pelo lugar, os homens olharam para eles e viram
um homem cego, uma garota cega e um rapaz que mancava, então
eles apontaram e riram. A-Qing cuspiu para eles e brandiu seu
bastão de bambu; Xiao XingChen caminhou calmamente, como se
não tivesse ouvido nada; Xue Yang até sorriu, ainda que seus olhos
não tivessem qualquer traço de divertimento.

A-Qing virou alguns dos corpos. Abrindo suas pálpebras, ela viu que
todos eles tinham olhos brancos. O Livor mortis já tinha aparecido
nos rostos deles. Ela deixou escapar um suspiro de alívio, mas o
coração de Wei WuXian afundou ainda mais.

Ainda que parecessem cadáveres ambulantes, essas pessoas, na

verdade, estavam vivas.

Elas apenas estavam sob envenenamento de cadáver.

Perto da boca e do nariz de alguns deles, Wei WuXian pôde ver

alguns remanescentes do pó vermelho arroxeado. Obviamente,
aqueles que tinham sido envenenados há bastante tempo estavam
além de qualquer esperança por já terem se tornado cadáveres
ambulantes. No entanto, dentre eles, havia alguns que não tinham
sido envenenados há muito tempo. Eles começariam a desenvolver
características de defuntos que tinham se convertido, como, por
exemplo, emitir energia de cadáver, mas ainda estariam conscientes
e seriam capazes de falar, o que quer dizer que eles ainda estariam
vivos. Se fossem ajudados, eles ainda poderiam ser salvos, tal como
Lan JingYi e os outros. Era preciso tomar muito cuidado para não os
matar acidentalmente, já que seria o mesmo que matar um humano
vivo.

Eles deviam ter sido capazes de falar, de dizer quem eram, de pedir
por ajuda. Entretanto, a má notícia era que alguém tinha cortado
suas línguas antes disso. Sangue escorria pelos cantos da boca de
todos eles, em alguns ainda estava fresco, e em outros já estava
seco.

Embora Xiao XingChen não pudesse ver, Shuanghua conseguia

apontar a direção de energia de cadáver. Pelo fato desses aldeões
terem perdido suas línguas, eles podiam apenas fazer sons
estranhos que eram muito similares aos ruídos dos cadáveres
ambulantes. Consequentemente, ele não duvidava que todos os
aldeões a quem apunhalou já estivessem mortos.

Era uma maneira maníaca de matar os outros sem sujar as próprias

mãos, um modo impiedoso de macular aquele que o alimentou.

A-Qing, porém, não entendia como isso funcionava. Ela só conhecia

vagamente o processo, ao ter ouvido Xiao XingChen mencioná-lo
algumas vezes. Ela murmurou, "O desgraçado está mesmo ajudando
o Daozhang?"

Wei WuXian advertiu em silêncio, “Por favor, não acredite em Xue

Yang desse jeito!”

Por sorte, a intuição de A-Qing era bastante afiada. Apesar de seu

conhecimento não lhe permitir achar nada suspeito, sua vigilância
em relação a Xue Yang ainda estava profundamente enraizada em
sua intuição. Instintivamente, ela o odiava e se recusava a aceitar. E
assim, sempre que Xue Yang ia para a caça noturna com Xiao
XingChen, ela os seguia secretamente. Mesmo quando eles estavam
dentro de casa, ela não baixava a guarda.
Durante uma noite, os ventos do inverno uivavam do lado de fora. Os
três estavam apinhados dentro do pequeno quarto, aquecidos pela
velha fornalha. Xiao XingChen estava consertando uma cesta, da
qual uma faixa de bambu tinha se quebrado. A-Qing estava enrolada
com a única colcha de algodão. Embrulhando-se como se fosse um
zongzi [42], ela se sentou ao lado dele. Xue Yang segurava o queixo
com uma das mãos e não tinha nada para fazer. Ao escutar A-Qing
atormentando Xiao XingChen para que lhe contasse uma história, ele
ficou bastante aborrecido, "Pare de fazer tanto barulho. Vou amarrar
um nó na sua língua, se continuar tagarelando.”

A-Qing não lhe deu ouvidos, e pediu, "Daozhang, quero ouvir uma
história!"

Xiao XingChen, "Quando eu era jovem, ninguém me contava

histórias. Como eu saberia contar alguma?"

A-Qing continuou com a birra, e estava quase começando a rolar no

chão quando Xiao XingChen finalmente concordou, "Certo. Vou te
contar uma história que aconteceu em uma montanha."

A-Qing, "Era uma vez uma montanha, e na montanha havia uma

templo [43]?"

Xiao XingChen, "Não. Era uma vez uma montanha celestial da qual
ninguém sabia. Na montanha, havia uma Imortal que buscava
iluminação [44]. A Imortal aceitava muitos discípulos, mas ela não os
deixava partirem da montanha."

Após ouvir o começo, Wei WuXian entendeu na hora, Era BaoShan

SanRen.

A-Qing, "Por que não?"

Xiao XingChen, "A Imortal apenas se ocultava na montanha porque

não conseguia compreender o mundo exterior. Ela dizia aos seus
discípulos, 'Se vocês partirem daqui, então não precisam retornar.
Não tragam as disputas de fora para dentro da montanha.'"

A-Qing, "Então como alguém poderia suportar o tédio? Com certeza

haveria discípulos que iriam querer sair e brincar."

Xiao XingChen, "Você está certa. O primeiro discípulo que partiu era
muito notável. Quando ele deixou a montanha, devido ao seu
domínio sobre as habilidades, todos o elogiavam e o admiravam, e
ele se tornou um cultivador famoso do caminho da retidão. Porém,
depois, as pessoas não souberam o que houve, mas sua
personalidade mudou drasticamente, e ele repentinamente se tornou
um vilão que matava pessoas sem pestanejar. No final, ele morreu
sob o ataque de milhares de espadas."

Esse foi o primeiro discípulo de BaoShan SanRen que 'não teve uma
morte pacífica' — YanLing DaoRen.

O que havia acontecido para mudar tanto a personalidade desse

shibo [45] de Wei WuXian após ele ter deixado a montanha
continuava sendo um mistério. Era provável que ninguém nunca
descobrisse. Após Xiao XingChen terminar de consertar a cesta, ele
a tateou algumas vezes. Ele se certificou de que ela não machucaria
a mão de ninguém, colocou-a de lado e continuou, "A segunda
discípula era uma garota e também era muito notável."

O peito de Wei WuXian se aqueceu.

Era ZangSe SanRen.

A-Qing, "Ela era bonita?"

Xiao XingChen, "Eu não sei. Mas diziam que ela era muito bonita."

A-Qing, "Então, já sei! Devia ter um monte de gente que gostava dela
e queria se casar com ela, depois que ela saiu da montanha. E
então, ela deve ter se casado com um oficial do alto escalão ou o
líder de uma grande seita! Hihihi."

Xiao XingChen riu, "Você adivinhou errado. Ela se casou com o

servo de uma grande seita, e os dois viveram felizes desde então."

A-Qing, "Eu não gosto disso. Como uma cultivadora bonita e notável
se contentaria com um servo? Essa história é muito clichê.
Provavelmente foi feita por algum pobre erudito [46]. E o que
aconteceu depois? Como foi a vida deles após viverem 'felizes desde
então'?"

Xiao XingChen, "Depois, os dois perderam suas vidas

acidentalmente em uma caçada noturna."

A-Qing cuspiu, "Que tipo de história é essa?! Ela não só se casou

com um servo, mas eles ainda morreram juntos! Não vou mais
escutar!"

Wei WuXian pensou consigo mesmo, Que bom que Xiao XingChen
não continuou e contou a ela que os dois deram vida a outro grande
vilão que todos queriam espancar. Do contrário, ela poderia estar
cuspindo por minha causa.

Xiao XingChen suspirou, "Foi por isso que eu disse, no começo, que
não sei contar histórias."

A-Qing, "Então, Daozhang, você deve se lembrar das caçadas

noturnas que participou, certo? Gosto de ouvir sobre isso! Me conte,
com que tipo de monstros você já lutou?"

Xue Yang não tinha estado concentrado na história, escutando de

olhos fechados. Agora, no entanto, sua expressão ficou um pouco
mais séria. Suas pupilas encolheram, e ele encarou o outro homem.

Xiao XingChen, "Na verdade, foram muitos."

Xue Yang perguntou de repente, "Sério? Então, Daozhang, você
costumava caçar sozinho também?"

Os cantos de seus lábios se curvaram para cima, indicando que ele

estava tramando algo, ainda que sua voz estivesse preenchida de
simples curiosidade. Após uma pausa, Xiao XingChen sorriu
levemente, "Não."

Isso pegou o interesse de A-Qing, "E quem mais estava com você?"

Dessa vez, a pausa de Xiao XingChen foi mais longa. Depois de

alguns instantes, ele respondeu, "Um grande amigo meu."

Uma luz sinistra brilhou dentro dos olhos de Xue Yang e seu sorriso
ficou maior. Ao que parece, descascar as feridas de Xiao XingChen
lhe dava bastante prazer. A-Qing, em contrapartida, estava mesmo
curiosa, "Daozhang, quem é esse seu amigo? Que tipo de pessoa
ele é?"

Xiao XingChen replicou com calma, "Um homem sincero de natureza

nobre."

Ouvindo isso, Xue Yang rolou os olhos em desdém. Seus lábios se

moveram levemente, como se ele estivesse o amaldiçoando.
Entretanto, ele fingiu que estava confuso, "Mas, Daozhang, onde
está esse seu amigo agora? Por que ele não veio te encontrar, se
você está desse jeito?

Wei WuXian pensou, “Que faca traiçoeira.”

Dessa vez, Xiao XingChen não respondeu. Ainda que A-Qing não
soubesse o que estava acontecendo, ela pareceu também ter
sentindo algo. Prendendo a respiração, ela encarou Xue Yang. Ela
cerrou os dentes, como se quisesse arrancar um pedaço dele com
uma mordida. Após divagar por um momento, Xiao XingChen
quebrou o silêncio, "Eu também não sei onde ele está agora. Mas
espero que..."
Antes que terminasse sua frase, ele acarinhou a cabeça de A-Qing,
"Certo. Por hoje, é isso. Eu realmente não sei contar histórias. Isso é
muito embaraçoso."

A-Qing respondeu obedientemente, "Ah. Tudo bem!"

Porém Xue Yang falou de repente, "Que tal se eu contar uma?"

A-Qing estava quase se sentindo desapontada. Imediatamente, ela

concordou, "Sim, sim. Conte uma."

Sem pressa, Xue Yang começou, "Era uma vez um garoto. Uma
criança que realmente gostava de comer coisas doces. Mas, por não
ter pais e nem dinheiro, ele raramente podia comê-las. Um dia, igual
a qualquer outro dia, ele estava distraído, sentado em um lance de
escadas. Do outro lado da rua, havia uma loja de licor. Um homem
estava sentando a uma mesa dentro da loja. Quando viu o garoto,
gesticulou pra que ele se aproximasse."

Embora o início dessa história não fosse tão bom, definitivamente

era melhor do que o conto clichê de Xiao XingChen. Se A-Qing
tivesse um par de orelhas de coelho, elas já estariam de pé.

Xue Yang continuou, "Sendo ingênuo e confuso, o garoto não tinha

nada pra fazer, de qualquer forma. Então viu alguém acenando pra
ele, e foi até lá na mesma hora. O homem apontou para um prato de
docinhos sobre a mesa e perguntou pra ele, 'Você quer isso?'"

"É claro que ele queria. Ele assentiu o mais rápido que pôde. Então,
o homem deu ao garoto um pedaço de papel, 'Se você quer, leve
isso até um certo quarto em um certo lugar. Vou te dar isso, se você
entregar o papel.

"O garoto ficou muito feliz. Ele poderia ganhar um prato de docinhos
se fizesse uma entrega, e o conquistaria sozinho."
"Ele não sabia ler, então apenas pegou o papel e levou ao lugar.
Depois que abriu a porta, um homem grande e musculoso apareceu.
Ele pegou o papel e o olhou, e então deu um tapa tão forte no
garoto, que o nariz dele começou a sangrar. O homem puxou os
cabelos da criança e perguntou, 'Quem te disse pra entregar isso?'"

O garoto deve ter sido o próprio Xue Yang.

Wei WuXian nunca poderia imaginar que uma pessoa ardilosa como
Xue Yang fosse tão honesta e tão estúpida quando era jovem,
fazendo qualquer coisa que um estranho lhe pedisse. O que estava
escrito no papel definitivamente não era algo bom. Muito
provavelmente, a pessoa na loja de licor e o homem musculoso
tinham alguns conflitos. O primeiro não ousou amaldiçoar o segundo
frente a frente, então, ao invés disso, ele pediu a um garoto de rua
que entregasse a carta humilhante. Tal ato poderia até mesmo ser
descrito como perverso.

Xue Yang, "Ele ficou com medo e apontou a direção. O homem foi
até a loja de licor, arrastando o garoto pelos cabelos. O outro já tinha
partido há tempos. O prato de docinhos que ficara sobre a mesa
também tinha sido retirado pelos garçons. O homem ficou tão
irritado, que derrubou algumas mesas antes de sair furiosamente."

"O garoto ficou muito frustrado. Ele tinha entregado um recado para
alguém, foi espancado e segurado pelo cabelo no caminho de volta.
Seu couro cabeludo quase foi arrancado. É claro que ele não
aceitaria ficar sem os doces. Por isso, com lágrimas nos olhos, ele
perguntou ao garçom, 'Cadê meus doces? Onde estão os docinhos
que ele disse que seriam meus?"

Xue Yang continuou enquanto sorria, "A loja ficou uma bagunça e o
garçom estava se sentindo muito bravo. Ele estapeou a criança
algumas vezes, com tanta força que seus ouvidos até zuniram, e o
escorraçou. Ele se levantou e caminhou por um tempo. E adivinhem?
Coincidentemente, ele topou novamente com o homem que o fez
entregar a carta."
Ele parou nessa parte. A-Qing tinha acabado de ficar absorta na
história. Ela o apressou, "E depois? O que aconteceu?"

Xue Yang, "O que acha que aconteceu? Apenas mais alguns tapas e
chutes."

A-Qing, "Era você, certo? Ele gostava de doces — definitivamente

era você! Por que você era assim quando era mais novo? Se eu
fosse você, eu teria feito birra e cuspiria na comida dele, depois
bateria nele, e de novo e de novo..." Ela se sacudiu, quase batendo
em Xiao XingChen, que estava sentado ao seu lado.

Xiao XingChen falou rapidamente, "Certo, certo. Você terminou de

ouvir a história. É hora de dormir."

Mesmo quando A-Qing foi carregada por ele até o caixão, ele ainda
estava reclamando raivosamente, "Ugh! As histórias de vocês me
deixam muito brava! Uma dá raiva por ser muito tediosa, e a outra
por ser irritante demais! Credo, aquele cara que te fez entregar a
carta era muito insuportável! Estou muito frustrada!"

Após Xiao XingChen a acomodar, ele andou alguns passos, depois

perguntou, "O que houve depois?"

Xue Yang, "Adivinhe. Não houve um depois. Você também não

terminou de contar a sua história, não foi?"

Xiao XingChen, "Não importa do que tenha acontecido depois, já que

agora a sua vida é bem adequada, não há necessidade de você
remoer muito o passado."

Xue Yang, "Não estou remoendo o passado. É só que a Ceguinha

continua roubando minhas balas e até acabou com elas, então não
pude evitar me lembrar dos dias em que eu não tinha nenhuma."

A-Qing chutou o caixão com força e protestou, "Daozhang, não

escute ele! Eu não comi tanto assim!"
Xiao XingChen riu suavemente, "Vamos todos descansar."

Naquela noite, Xue Yang não o seguiu. Xiao XingChen foi para a
caçada noturna sozinho. A-Qing ficou deitada imóvel dentro do
caixão, mas não conseguiu dormir.

Quando o céu começou a clarear, Xiao XingChen retornou, sem

fazer qualquer barulho ao entrar.

Quando passou pelo caixão, ele colocou a mão para dentro. A-Qing
fingiu que estava dormindo, e só abriu os olhos depois que Xiao
XingChen saiu da casa. Ela viu um pequeno pedaço de doce ao lado
de seu travesseiro de palha.

Ela colocou a cabeça para fora e olhou para dentro do quarto. Xue
Yang também não estava dormindo. Ele estava sentado à mesa,
aparentando estar pensando sobre algo.

Havia uma bala sobre a beirada da mesa.

Após a noite em que eles conversaram perto da fornalha, Xiao

XingChen deu a ambos um pedaço de doce todos os dias.
Obviamente, A-Qing ficou muito satisfeita. Xue Yang não expressou
gratidão nem rejeição ao ato, o que deixava A-Qing furiosa com ele
algumas vezes.

Xiao XingChen sempre ficava responsável pelas refeições dos três.

Como era cego, ele não sabia escolher os vegetais e se sentia muito
envergonhado de barganhar com os outros. Quando saía sozinho,
estava tudo bem se os vendedores fossem gentis, mas as vezes ele
encontrava feirantes que, propositalmente, tomavam vantagem de
sua cegueira. As hortaliças que ele trazia eram deficientes em
qualidade e quantidade.

Xiao XingChen não se importava muito, ou se podia dizer que ele

não prestava muita atenção ao assunto, mas A-Qing geralmente
ficava enfurecida. De maneira fervorosa, ela exigia ir junto com Xiao
XingChen para comprar os ingredientes. Lamentavelmente, mesmo
que pudesse ver, ela não podia expressar nada. Ela também não
ousava fazer birra e derrubar as barracas na frente de Xiao
XingChen. Foi então que Xue Yang se tornou útil.

Com olhos aguçados e uma língua afiada que vinham com sua
personalidade de delinquente, se saísse com eles, sempre que iam
comprar algo, a primeira coisa que ele fazia era barganhar
desavergonhadamente o preço pela metade. Se o vendedor
concordasse, ele pechinchava ainda mais; se o feirante negasse, ele
dava um olhar ameaçador, e os vendedores começavam a pensar
que seriam sortudos por ele ao menos ter decidido pagar, esperando
que ele fosse embora o mais rápido possível.

Provavelmente, quando ele estava andando livremente em Kuizhou e

Lanling, talvez não tivesse que pagar por nenhuma das coisas que
queria. Agora que a raiva de A-Qing tinha sido apaziguada, por
felicidade, ela até o elogiava algumas vezes. E, graças ao prazeroso
doce de todos os dias, desde então, por um curto intervalo de tempo,
uma delicada paz se manteve entre A-Qing e Xue Yang.

No entanto, ela nunca conseguiu baixar a guarda para Xue Yang. Os

curtos períodos de paz geralmente também eram suprimidos por
múltiplas dúvidas e suspeitas.

Um dia, A-Qing estava novamente brincando nas ruas, fingindo ser

cega. Ela estivera fazendo esse jogo por toda a sua vida, e nunca
tinha se cansado. Quando estava batendo seu bastão de bambu
enquanto caminhava, repentinamente, uma voz veio por trás dela,
"Jovem Dama, se seus olhos não podem ver, é melhor você não
andar tão rápido."

Era a voz de um homem jovem, que soava bastante frio. A-Qing se

virou e viu um cultivador alto que vestia robe preto, parado a alguns
metros de distância dela. Uma espada era carregada em suas costas
enquanto um batedor de rabo de cavalo estava em seu braço. Com
uma postura ereta e mangas flutuantes, ele tinha um ar orgulhoso e
indiferente.

Acontece que este homem era Song Lan.

A-Qing inclinou a cabeça. Song Lan já tinha se aproximado.

Colocando seu batedor sobre o ombro de A-Qing, ele a guiou até a
lateral, "Há menos pessoas desse lado da estrada."

Wei WuXian comentou, “Eles realmente são bons amigos, não são?
Bons amigos têm caráter semelhante.”

Ela riu discretamente, "A-Qing está muito agradecida ao Daozhang!"

Song Lan puxou de volta o seu batedor e o segurou nos braços

novamente. Ele a encarou, "Não brinque muito por aí. A energia
sombria daqui é bastante forte. No futuro, tenha o cuidado de não
ficar fora até tarde."

A-Qing, "Certo!"

Song Lan assentiu e continuou a caminhar, mas A-Qing não

conseguiu evitar se virar para o observar. Após andar um pouco, ele
parou um transeunte, "Com licença. Alguém viu um cultivador cego
que carrega uma espada pela região?"

Na hora, A-Qing começou a ouvir cuidadosamente. O transeunte

falou, "Não tenho muita certeza. Daozhang, você pode tentar
perguntar às pessoas mais adiante."

Song Lan, "Obrigado."

A-Qing se aproximou, "Daozhang, por que você está procurando o

outro daozhang?"

Song Lan se virou imediatamente, "Você o viu?"

A-Qing, "Talvez sim, mas talvez não."

Song Lan, "O que posso fazer pra que você diga se o viu?"

A-Qing, "Se você responder algumas perguntas pra mim, então

talvez eu me lembre se o vi ou não. Você é um amigo do daozhang?"

Song Lan hesitou. Ele só respondeu após alguns instantes, "... Sim."

Wei WuXian se perguntou, “Por que ele hesitou?”

A-Qing também sentiu que a resposta dele foi um tanto relutante. A

suspeita dela aumentou outra vez, "Você realmente o conhece? Qual
a altura dele? Ele é bonito ou feio? Como é a espada dele?"

Song Lan respondeu de imediato, "A altura dele é semelhante à

minha. Sua aparência é bastante agradável. A espada dele é
esculpida com padrões de gelo."

Vendo que ele respondeu tudo corretamente e que não parecia um

cara mau, A-Qing replicou, "Eu sei onde ele está. Daozhang, me
siga!"

Song Lan já estava viajando na busca pelo seu bom amigo há alguns
anos, e ficou desapontado inúmeras vezes. Agora que finalmente
soube notícias dele, sequer podia acreditar em seus ouvidos. Com
esforço, ele conseguiu dizer, "... Obrigado... Obrigado..."

A-Qing o guiou até eles estarem perto da casa-caixão, porém Song

Lan se deteve no caminho. Ela perguntou, "O que há de errado? Não
vai até lá?"

Por alguma razão, o rosto de Song Lan estava muito pálido. Ele
encarava a porta da casa, como se quisesse correr para dentro se
pudesse, mas estava com medo de fazer isso. O olhar
desinteressado tinha desaparecido totalmente. Wei WuXian
imaginou, Talvez ele esteja nervoso, já que eles não se veem há
muito tempo.
Assim que ele se recompôs e estava prestes a entrar, uma figura
indiferente entrou antes dele.

Quando viu quem era a pessoa, o rosto Song Lan instantaneamente

passou de pálido para cinzento!

Uma série de risos veio de dentro da casa-caixão. A-Qing bufou, "O

insuportável voltou."

Song Lan, "Quem é ele? Por que ele está aqui?"

A-Qing reclamou, "É um desgraçado. Ele nunca nos disse seu nome,
então ninguém sabe quem é. Ele foi salvo pelo Daozhang. Agora fica
grudado nele o tempo todo. É um estorvo!"

O rosto de Song Lan alternava entre surpreso e exasperado. Após

um momento, ele falou, "Fique quieta!"

A-Qing teve medo da expressão dele e obedeceu. Silenciosamente,

os dois se aproximaram da casa-caixão, um ficando ao lado da
janela e a outra se escondendo abaixo dela. Dentro da construção,
Xiao XingChen perguntou, "De quem é a vez hoje?"

No instante em que escutou a voz, as mãos de Song Lan tremeram

tanto que A-Qing pôde ver claramente.

Xue Yang, "E se, de agora em diante, não fizermos mais turnos?
Vamos mudar isso."

Xiao XingChen, "Você só fala porque é sua vez hoje, não é? Como
quer mudar as coisas?"

Xue Yang, "Aqui. Há dois palitos. Se você pegar o maior, não precisa
ir; se pegar o menor, terá que ir. O que acha?"

Depois de um momento de silêncio, Xue Yang riu, "O seu é o menor.

Eu venci. Você vai!"
Xiao XingChen disse com relutância, "Certo. Eu vou."

Ele soou como se tivesse finalmente se levantado e começado a

caminhar em direção à porta. Wei WuXian se animou, Ótimo. Venha
pra fora, rápido. Será melhor se Song Lan o pegar e correr assim
que ele sair.

Entretanto, antes que ele fosse muito longe, Xue Yang falou alto,
"Volte. Eu vou."

Xiao XingChen, "Por que está disposto a ir, agora?"

Xue Yang se levantou também, "Você é idiota? Eu te enganei. Eu

que peguei o menor. É só que eu estava escondendo o palito maior
atrás de mim, então você pegaria o menor de qualquer forma. Só
explorei o fato de você não conseguir ver."

Ele riu de Xiao XingChen um pouco mais e saiu, segurando uma

cesta em sua mão. A-Qing olhou para Song Lan, cujo o corpo inteiro
estava tremendo. Ela não entendia por que ele estava tão irritado.
Ele gesticulou para ela ficar em silêncio. Só depois que os dois se
afastaram um pouco foi que Song Lan perguntou a A-Qing sobre os
detalhes, "Este homem, quando o Xing... quando o daozhang o
salvou?"

Seu tom era solene. A-Qing entendeu que a situação não era
brincadeira, e o respondeu seriamente também, "Já faz muito tempo,
alguns anos."

Song Lan, "O daozhang nunca descobriu quem ele é?"

A-Qing, "Não."

Song Lan, "O que ele tem feito enquanto fica com o daozhang?"

A-Qing, "Faz piada, me intimida, me assusta e... Ah, ele também vai
pras caçadas noturnas com o Daozhang!"
Song Lan franziu o cenho, pensando que Xue Yang provavelmente
não seria tão gentil, "Caçada noturna? Caçar o quê? Você sabe?"

A-Qing não ousava ser descuidada. Após pensar um pouco, ela

respondeu, "Eles costumavam caçar cadáveres ambulantes, no
passado. Agora geralmente são fantasmas, animais que se
comportam de um jeito estranho, e coisas assim."

Quando indagou sobre o assunto, Song Lan também sentiu que

havia algo estranho, mas não fazia ideia do que era. Ele continuou,
"Ele e o daozhang são próximos?"

Mesmo que não quisesse admitir, A-Qing ainda confessou, "Acredito

que o Daozhang é realmente infeliz quando está sozinho... Ele
finalmente achou alguém que também cultiva... Então, eu acho que
ele gosta de ouvir as piadas que o desgraçado conta."

A expressão de Song Lan ficou perturbada com raiva e devastação.

Em meio à confusão, somente uma coisa era certeza: Ele
definitivamente não poderia contar a Xiao XingChen sobre isso!

Ele advertiu, "Não diga nada desnecessário ao daozhang."

Assim que terminou, ele seguiu na direção que Xue Yang tinha
saído. A-Qing perguntou, "Daozhang, você vai bater naquele
bastardo?"

Song Lan já estava longe dela. Wei WuXian pensou, Muito mais do
que bater nele. Ele vai cortar Xue Yang em pedaços!

Xue Yang tinha levado a cesta de hortaliças. A-Qing sabia qual

caminho ele usaria se fosse comprar os legumes. Pegando um
atalho, ela atravessou uma parte de uma floresta, seu coração
batendo mais rápido do que nunca. Após procurar por um tempo, ela
finalmente viu a silhueta de Xue Yang à sua frente. Em uma mão, ele
segurava uma cesta preenchida com repolho, cenoura, pães cozidos
a vapor e outros alimentos. Ele caminhava enquanto bocejava
preguiçosamente. Provavelmente tinha terminado as compras.

A-Qing sempre foi boa em se esconder e bisbilhotar. Ela se

esgueirou para dentro de um arbusto na lateral da floresta, movendo-
se junto com ele. Subitamente, a voz fria de Song Lan veio de algum
lugar à frente dela, "Xue Yang."

Como se alguém tivesse derramado um balde de água gelada em

seu rosto, ou o tivesse arrancado de um sono profundo, a expressão
de Xue Yang ficou assustadora de imediato.

Song Lan saiu de trás de uma árvore. Sua espada já estava

desembainhada. Ele a segurava em uma mão, com a ponta voltada
para o chão.

Xue Yang fingiu estar surpreso, "Oh, se não é Daozhang Song? Que
visita rara. Está aqui pra ter uma refeição de graça?"

Song Lan avançou com sua espada. Na mesma hora, Xue Yang tirou
Jiangzai de sua manga, bloqueou o ataque e recuou alguns passos.
Ele colocou a cesta sob uma árvore, "Maldito cultivador. Pela
primeira vez eu realmente quis ir comprar a comida, e aqui está
você, estragando fodidamente o meu humor!"

Furiosamente, os ataques de Song Lan tinham um objetivo fatal. Ele

exclamou em voz baixa, "O que raios você está tramando?! Por que
está passando tanto tempo perto de Xiao XingChen?!"

Xue Yang riu, "E eu estava me perguntando por que o Daozhang

Song ainda tinha algo a tratar comigo. Então, você quer me
perguntar sobre isso."

Song Lan rugiu, "Fale! Por que uma escória como você seria gentil
em ajudá-lo com a caça noturna?!"
O vento causado pelo movimento da espada passou pelo rosto dele.
Um corte apareceu na bochecha de Xue Yang, mas ele não ficou
muito surpreso, "Como o Daozhang Song pode me entender tanto?"

Um deles lutava com habilidades aprendidas em uma seita decente,

enquanto o outro lutava com a experiência de cometer crimes.
Estava óbvio que Song Lan era mais habilidoso do que Xue Yang.
Ele perfurou o braço de Xue Yang, "Fale!"

Se não fosse pelo fato de o assunto ser tão alarmante e Song Lan
precisar saber o que estava acontecendo, a espada teria perfurado o
pescoço ao invés do braço. Ainda que Xue Yang estivesse ferido,
sua expressão não mudou muito, "Quer mesmo ouvir isso? Temo
que você possa ficar com raiva. Algumas coisas não devem ser
reveladas."

A voz de Song Lan ficou mais fria do que nunca, "Xue Yang, minha
paciência está acabando!"

Com um som metálico, Xue Yang bloqueou um ataque que alvejava

seus olhos. Ele replicou, "Bem, se está tão interessado em ouvir.
Você sabe o que aquele seu melhor amigo fez? Ele matou muitos
cadáveres ambulantes. Ele agiu pelo bem maior, sem pedir nada em
troca. É muito tocante, realmente. Embora ele tenha arrancado os
próprios olhos pra você e se tornado cego, o lado bom foi que
Shuanghua podia apontar a energia de cadáver pra ele. Mas sabe o
que é melhor? Eu descobri que, se você cortar a língua de pessoas
que estão sob envenenamento de cadáver, fazendo com que elas
não consigam falar, Shuanghua também não consegue distinguir os
vivos dos mortos, então..."

Ele explicava aquilo de um modo extremamente detalhado. Tanto o

braço quanto a espada de Song Lan estavam tremendo, "Seu
monstro... Seu monstro desprezível..."

Xue Yang, "Daozhang Song, às vezes eu sinto que pessoas

educadas como você ficam em grande desvantagem quando estão
amaldiçoando os outros, porque estão sempre repetindo algumas
poucas palavras de novo e de novo. Absolutamente, não há nenhum
poder ou criatividade nisso. Não tenho chamado os outros usando
essas duas palavras desde que eu tinha sete anos."

Song Lan estava enfurecido. Ele atacou novamente, dessa vez

mirando a garganta alheia, "Você impôs a cegueira dele e o enganou
tão terrivelmente!"

A investida foi rápida e fatal. Xue Yang conseguiu se esquivar, mas o

golpe atingiu seu ombro mesmo assim. Como se não sentisse nada,
ele sequer vacilou, "A cegueira dele? Daozhang Song, você
esqueceu por quem ele arrancou os próprios olhos e ficou cego?"

Ouvindo isso, o rosto e os movimentos de Song Lan ficaram tensos.

Xue Yang continuou, "Em que posição você está pra me culpar? A de
um amigo dele? Você é desavergonhado o suficiente pra dizer que é
amigo dele? Hahahaha, Daozhang Song, preciso te lembrar do que
você disse ao Xiao XingChen depois que eu destruí o Templo
Baixue? Quando ele estava preocupado com você e queria te ajudar,
com que tipo de expressão você o encarou? Que tipo de coisas você
disse pra ele?"

Song Lan estava em um péssimo estado mental, "Eu... Na época,

eu..."

Xue Yang o cortou rapidamente, "Na época, você estava aborrecido?

Estava magoado? Estava de luto? Você não sabia onde descarregar
sua raiva? E foi por isso que a jogou nele? Pra ser justo, o motivo de
eu ter destruído o seu templo foi precisamente por causa dele. É
bem compreensível que você tenha descontado nele. De fato, isso
era exatamente o que eu queria."

Cada frase era um golpe crítico!

As palavras e os ataques de Xue Yang aceleraram. Seus
movimentos se tornaram mais calmos e difíceis de defender, ele
ganhou vantagem aos poucos, porém Song Lan não notou nada
disso. Xue Yang adicionou, "Muito bem! Quem foi que disse 'de
agora em diante, não precisamos nos encontrar de novo"? Não foi
você, Daozhang Song? Ele atendeu o seu pedido e desapareceu
após te dar os próprios olhos, mas por que você veio até ele agora?
Isso não torna as coisas difíceis demais? Você não concorda,
Daozhang Xiao XingChen?"

Ao ouvir isso, Song Lan vacilou. Seus ataques hesitaram também!

Por ser enganado por um truque tão simples, era possível ver que a
mente e os movimentos de Song Lan realmente foram perturbados
por Xue Yang. Tomando vantagem de uma chance tão perfeita, com
um movimento de sua mão, pó venenoso de cadáver foi jogado.

Ninguém nunca tinha visto esse tipo de pó venenoso

cuidadosamente refinado antes, incluindo Song Lan. Acidentalmente,
ele respirou uma grande quantidade. Song Lan começou a tossir,
sabendo imediatamente que estava em uma situação ruim. No
entanto, a Jiangzai de Xue Yang já estava esperando há muito
tempo. Com um movimento frio da ponta da espada, ela acertou
diretamente dentro da boca dele!

Instantaneamente, o campo de visão de Wei WuXian se tornou uma

escuridão total. A-Qing ficou tão assustada que fechou os olhos.

Mas ele já sabia. Esse foi o momento em que a língua de Song Lan
foi cortada por Jiangzai.

Os sons eram horripilantes.

Os olhos de A-Qing ficaram quentes, mas ela cerrou os dentes com

força, não fazendo um barulho sequer. Ela abriu os olhos outra vez.
Song Lan conseguiu ficar de pé, apoiando-se em sua espada. Com a
outra mão, ele cobriu a boca. Sangue escorria incessantemente por
entre seus dedos.

Tendo a língua cortada por um ataque repentino de Xue Yang, Song

Lan estava sob tanta agonia, que nem mesmo conseguia andar.
Mesmo assim, ele ainda puxou sua espada do chão e cambaleou na
direção do outro. Xue Yang desviou do golpe facilmente. Havia um
sorriso bizarro em seu rosto.

No momento seguinte, Wei WuXian viu por que ele sorriu daquele
jeito.

O brilho prateado de Shuanghua perfurou o peito de Song Lan,

depois saiu pelas costas dele.

Song Lan olhou para a lâmina de Shuanghua, que atravessou o seu

coração, depois voltou a olhar pra cima lentamente. Ele viu Xiao
XingChen, que segurava a espada calmamente.

Xiao XingChen não estava nem um pouco ciente da situação, "Você

está aí?"

Song Lan moveu os lábios silenciosamente.

Xue Yang sorriu largamente, "Estou. Por que está aqui?"

Xiao XingChen puxou a espada e a devolveu à sua bainha,

"Shuanghua se comportou de um jeito estranho. Segui a direção que
ela indicou e vim verificar." Ele indagou, "Não temos encontrado
cadáveres ambulantes há um bom tempo, ainda mais um que ande
sozinho. Este veio pra cá de algum outro lugar?"

Lentamente, Song Lan caiu de joelhos diante de Xiao XingChen.

Xue Yang olhou de relance para ele, "Provavelmente. Estava

fazendo barulhos horríveis."
Se, naquele momento, Song Lan tivesse passado sua espada para
as mãos de Xiao XingChen, ele saberia a sua identidade
imediatamente. Ele seria capaz de reconhecer a lâmina de seu
amigo mais próximo apenas com um toque.

No entanto, Song Lan não podia mais fazer isso. Ele entregaria a
espada para Xiao XingChen e lhe diria que ele tinha acabado de
matá-lo com suas próprias mãos?

Era justamente esse o objetivo de Xue Yang, por isso ele não tinha
nada a temer. Ele se virou para Xiao XingChen, "Vamos. Está na
hora de fazer o jantar. Já estou com fome."

Xiao XingChen, "Você comprou as hortaliças?"

Xue Yang, "Sim. Eu topei com essa coisa no caminho de volta. Que
dia ruim."

Xiao XingChen partiu primeiro. Xue Yang bateu nos ferimentos em

seu ombro e no braço. Ele pegou de novo a cesta e, quando passou
por Song Lan, sorriu e olhou para baixo, "Não tem comida pra você."

Muito depois de Xue Yang ter saído e provavelmente já ter alcançado

a casa-caixão com Xiao XingChen, foi que A-Qing finalmente saiu de
trás do arbusto.

Suas pernas estavam dormentes após ficar agachada por tanto

tempo. Segurando seu bastão, ela mancou e cambaleou até Song
Lan, cujo cadáver ajoelhado já estava enrijecido.

A morte de Song Lan estava muito longe de ser pacífica. A-Qing

pulou ao ver seus olhos arregalados. Depois, quando notou o sangue
vazando da boca dele, escorrendo pelo queixo, manchando a frente
da roupa dele e empoçando no chão, lágrimas volumosas rolaram de
seus olhos.
Ainda que estivesse assustada, A-Qing se aproximou dos olhos de
Song Lan. Ela então se ajoelhou diante dele e juntou as palmas das
mãos, "Daozhang, por favor, não culpe a mim ou ao outro daozhang.
Se eu aparecesse, morreria de qualquer forma, por isso tive que me
esconder e não pude te ajudar. O outro daozhang foi enganado pelo
desgraçado também. Ele não fez de propósito. Não sabia que era
você quem ele estava matando!"

Ela soluçou, "Eu vou voltar. Por favor, deixe o seu espírito falecido
me abençoar pra que eu consiga tirar o Daozhang Xiao XingChen
daqui, nos abençoar pra que a gente possa escapar do controle
daquele demônio. Não devo deixar que aquele monstro do Xue Yang
morra em paz. Devo cortá-lo em pedaços pra que ele nunca mais
reencarne!"

Após suas palavras, ela se curvou no chão três vezes. Ela limpou o
rosto rudemente, levantou-se, encorajou a si mesma e caminhou na
direção da Cidade Yi.

O céu já tinha escurecido quando ela retornou à casa-caixão. Xue

Yang estava descascando maçãs na mesa. Cortando todas as fatias
em formato de coelhos, ele parecia estar de ótimo humor. Qualquer
um que o visse pensaria que este era um jovem animado. Ninguém
seria capaz de imaginar o que ele tinha acabado de fazer. Notando a
chegada dela, Xiao XingChen apareceu com um prato de repolho na
mão, "A-Qing, pra onde você foi hoje? Já está muito tarde."

Olhando para ela, algo de repente brilhou nos olhos de Xue Yang, "O
que há de errado? Os olhos dela estão muito inchados."

Xiao XingChen se apressou, "O que houve? Alguém intimidou você?"

Xue Yang, "Intimidar ela? Quem seria capaz de fazer isso?"

Embora tivesse um sorriso largo, ele claramente estava ficando mais

desconfiado. Subitamente, A-Qing jogou o cano de bambu no chão,
e começou a chorar.
Um choro com lágrimas e nariz escorrendo. Quase soluçando, ela se
jogou nos braços de Xiao XingChen, "Eu sou feia? Sou feia?
Daozhang, você tem que me dizer. Eu sou mesmo tão feia?"

Xiao XingChen afagou a cabeça dela, "É claro que não. A-Qing é
uma garota muito linda. Quem disse que você é feia?"

Xue Yang comentou com desdém, "Você é muito feia. E é mais feia
ainda quando chora."

Xiao XingChen repreendeu, "Não diga isso."

A-Qing chorou ainda mais. Ela bateu os pés, "Bem, Daozhang, não é
como se você pudesse ver! De que adianta você dizer que sou
bonita? Com certeza, está mentindo pra mim! Ele pode ver. E disse
que sou feia, então devo ser mesmo horrível! Feia e cega!"

Por todo aquele estardalhaço, os dois naturalmente acreditaram que

alguma criança a tinha chamado de 'esfarrapada' ou 'menina cega do
olho branco' quando ela saiu hoje, e ela estava se sentindo frustrada.
Xue Yang ignorou, "Voltou chorando só porque alguém disse que
você é feia? Pra onde foi sua insolência excessiva de sempre?"

A-Qing, "Não sou insolente! Daozhang, você tem algum dinheiro

sobrando?"

Com uma pausa, Xiao XingChen respondeu constrangido, "Bem...

Acho que sim."

Xue Yang interrompeu, "Posso te emprestar um pouco."

A-Qing cuspiu, "Você tem vivido e comido com a gente há muito

tempo, e, se usarmos um pouco do seu dinheiro, você ainda chama
isso de 'emprestar'! Que pão-duro! Você não tem vergonha!
Daozhang, quero comprar roupas e joias bonitas. Você pode vir
comigo?"
Wei WuXian pensou consigo mesmo, Então ela quer levar Xiao
XingChen pra fora daqui. Mas, se Xue Yang quiser ir também, o que
ela deveria fazer?

Xiao XingChen, "Claro que posso, mas serei incapaz de te ajudar a

ver se elas vão servir ou não."

Xue Yang interrompeu mais uma vez, "Eu posso ajudar."

A-Qing pulou tão alto, que quase bateu no queixo de Xiao XingChen,
"Não me importo, não me importo! Quero só você! Não quero ele do
meu lado. Tudo que ele vai dizer é que sou feita! E vai me chamar de
Ceguinha!"

Não era a primeira vez que ela agia de forma tão irracional. Os dois
já estavam acostumados com isso. Xue Yang fez careta para ela,
enquanto Xiao XingChen concordava, "Certo. Que tal amanhã?"

A-Qing, "Hoje à noite!"

Xue Yang, "Se você for hoje à noite, todos os mercados estarão
fechados. Aonde mais você poderia ir?"

Não tenho outra escolha, A-Qing cedeu, "Tudo bem! Então que seja
amanhã! É uma promessa!"

Por ter falhado em sua primeira tentativa, se ela ainda pedisse para
sair, Xue Yang certamente desconfiaria novamente. A-Qing podia
apenas desistir do assunto por hora e ir até a mesa para jantar.
Durante o escândalo de antes, ainda que que o desempenho dela
tenha sido igual ao de sempre, parecendo mais do que natural, seu
estômago esteve tenso do começo ao fim. Ela ficou tão nervosa que,
mesmo agora, a mão com a qual segurava a tigela ainda estava
tremendo. Xue Yang estava sentado do seu lado esquerdo. Quando
ele a olhou de lado, as pernas dela se enrijeceram novamente. Como
estava assustada demais para comer qualquer coisa, ela
convenientemente fingiu que estava muito furiosa para ter apetite. A
cada mordida, ela cuspia a comida fora. Espetando sua tigela, ela
murmurou e amaldiçoou, "Sua maldita vadia. Criada imunda. Bem,
eu não acho que você seja muito melhor, sua puta!"

Ouvindo os xingamentos dela sobre a inexistente 'criada imunda',

Xue Yang não conseguiu se impedir de rolar os olhos, enquanto Xiao
XingChen falava, "Não desperdice comida."

O olhar de Xue Yang saiu de A-Qing e se virou para o rosto de Xiao

XingChen. Wei WuXian pensou, “De fato, é justificável como o
delinquentezinho conseguiu imitar Xiao XingChen de maneira tão
precisa. Afinal, eles se sentavam na frente um do outro todos os
dias. Ele teve muito tempo pra aprender.”

Entretanto, Xiao XingChen não estava ciente dos dois pares de olhos
focados nele. No fim das contas, ele era o único realmente cego na
sala.

Após terminarem, Xiao XingChen limpou as tigelas e os palitinhos, e

retornou para o cômodo central. Incapaz de sentar ou ficar parada
em pé, A-Qing queria o seguir, mas Xue Yang subitamente a
chamou, "A-Qing."

O coração dela imediatamente saltou uma batida. Até mesmo Wei

WuXian sentiu arrepios percorrerem pela cabeça e as costas dela.

Ela respondeu, "Por que chamou meu nome tão de repente?!"

Xue Yang, "Não foi você mesma quem disse que não queria ser
chamada de Ceguinha?"

A-Qing bufou, "As pessoas não agem gentilmente com as outras do

nada, a menos que tenham segundas intenções! O que você quer?"

Xue Yang sorriu, "Na verdade, nada. Só quero te ensinar o que você
deve fazer, na próxima vez que os outros te xingarem."

A-Qing, "Hum. Diga, então. O que eu deveria fazer?"

Xue Yang, "Se alguém te chamar de feia, então a deixe mais feia
ainda. Faça dezenas de cortes no rosto dela, dessa forma, ela nunca
mais vai ter coragem de sair na rua de novo. Se alguém te chamar
de cega, então afie uma das pontas do seu bastão e fure os olhos
dela, pra que ela também seja cega. Então veja só se ela vai se
atrever a falar mal de você outra vez."

O sangue de A-Qing gelou. Ela fingiu pensar que ele a estava

amedrontando, "Você está me assustando de novo!"

Xue Yang bufou, "Bem, pense o que quiser."

Quando terminou, ele empurrou para ela o prato com as fatias de

maçã em formato de coelho, "Coma."

Olhando para o prato de fatias fofas e delicadas, repulsa preencheu

os corações de A-Qing e de Wei WuXian.

No dia seguinte, assim que eles acordaram, A-Qing pediu a Xiao

XingChen que fosse com ela comprar roupas bonitas e maquiagem.
Xue Yang estava aborrecido, "Se vocês dois vão sair, então terei que
comprar a comida hoje novamente?"

A-Qing, "E por que você não poderia ir? Pense em quantas vezes o
Daozhang foi comprar! Você é o único que implica e prega peças no
Daozhang o tempo todo!"

Xue Yang, "Tudo bem, tudo bem. Eu vou comprar. Vou agora
mesmo."

Após ele ter saído, Xiao XingChen perguntou, "A-Qing, você ainda
não está pronta? Podemos ir agora?"

A-Qing só entrou após se certificar de que Xue Yang já estivesse

longe. Ela fechou a porta e perguntou em uma voz trêmula,
"Daozhang, você conhece alguém chamado Xue Yang?”
[42] Zongzi: iguaria típica da culinária tradicional chinesa elaborada
com arroz glutinoso cozido de tal forma que tenha diferentes
recheios (doces ou salgados), sendo enrolado em folhas de bambu.
Costumam ser cozidos ao vapor ou sob fervura. Falando a grosso
modo, é como se fosse uma pamonha de arroz recheada.

[43] Templo: O enredo de "Era uma vez uma montanha, e na

montanha havia um templo" é de uma rima infantil clássica chinesa
que se repete uma e outra vez, muitas vezes usado por adultos para
fazer as crianças dormirem.

[44] Iluminação: Isso significa que ela já conquistou a imortalidade,

o que todo cultivador almeja.

[45] Shibo: É semelhante a um shishu. Considerando que shishu se

refere ao shidi (irmão mais novo cultivador) de um dos pais, shibo se
refere ao shixiong (irmão mais velho cultivador) de um dos pais.

[46] Erudito: Acadêmico, estudioso. Na China antiga, houve uma

época em que os eruditos eram fortemente desaprovados,
especialmente associados à pobreza.
 Capítulo 41: Gramados - Parte nove

O sorriso de Xiao XingChen congelou.

As palavras 'Xue Yang' eram um choque grande demais para ele.

Para começar, sua pele ficou bastante pálida. Após ouvir aquele
nome, todo o sangue de seu rosto foi drenado. Seus lábios estavam
quase em um tom branco rosado.

Como se estivesse incerto, Xiao XingChen perguntou em uma voz

baixa, "... Xue Yang?" Ele estava sobressaltado, "A-Qing, como você
conheceu esse nome?"

A-Qing, "Xue Yang é a pessoa que está com a gente! É aquele

desgraçado!"

Xiao XingChen gaguejou em confusão, "A pessoa que mora com a

gente? ... A pessoa com a gente..." Ele balançou a cabeça, como se
estivesse se sentindo um pouco tonto, "Como você soube?"

A-Qing, "Ouvi dizer que ele matou alguém!"

Xiao XingChen, "Ele matou alguém? Quem?"

A-Qing, "Uma mulher! Era muito nova. Acho que ela carregava uma
espada. Xue Yang esconde uma espada também. Eu ouvi quando
eles estavam lutando. Era muito barulhento. A mulher continuava o
chamando de 'Xue Yang', e disse que ele 'destruiu o templo', que
'matou inúmeras pessoas' e que ele deveria ser 'punido
legitimamente'. Oh, céus, ele é louco! Esteve se escondendo ao
nosso lado esse tempo todo, e nem sei o que ele está tentando
fazer!"

A-Qing ficou acordada a noite toda, criando mentiras em sua mente.

Primeiro, ela definitivamente não deixaria o Daozhang saber que ele
tinha matado humanos vivos achando que eram cadáveres
ambulantes. Ela não contaria que ele tinha matado Song Lan com as
próprias mãos também. Então, ainda que isso fosse injusto com o
ele, ela não falaria sobre a morte do Daozhang Song, de jeito
nenhum. O melhor seria Xiao XingChen fugir para o mais longe
possível após descobrir quem Xue Yang era!

Todavia, para ele, aquela notícia era muito difícil de aceitar. E ela
soava muito absurda. Xiao XingChen não podia acreditar nisso, "Mas
a voz dele é diferente. E..."

A-Qing estava tão frustrada que continuava batendo seu bastão no

chão, "Ele mudou a voz de propósito pra parecer diferente! Ele
temeu que você o reconhecesse!" De repente, uma ideia surgiu, "Ah,
certo! Certo, certo! Ele tem nove dedos. Daozhang, sabia disso? Xue
Yang também só tinha nove dedos? Você com certeza o viu antes,
não viu?"

Xiao XingChen cambaleou, quase caindo no chão.

A-Qing imediatamente o ajudou a ir até a mesa, onde ambos se

sentaram lentamente. Após um momento, Xiao XingChen falou de
novo, "Mas, A-Qing, como descobriu que ele só tem nove dedos?
Tocou a mão dele antes? Se é mesmo Xue Yang, ele teria te deixado
tocar a mão esquerda dele pra descobrir isso?"

A-Qing cerrou os dentes, "... Daozhang! Deixa eu te contar a

verdade! Não sou cega. Eu posso ver! Não toquei as mãos dele, eu
as vi!"

Cada choque era maior do que o anterior. Xiao XingChen estava

quase sem palavras, "O que disse? Você pode ver?"
Embora A-Qing estivesse com medo, ela não podia mais esconder a
verdade. Ela se desculpou uma e outra vez, "Sinto muito, Daozhang!
Não menti pra você de propósito! Tive medo de que, se você
soubesse que não sou cega, me mandaria embora! Mas, por favor,
não me culpe agora. Vamos fugir juntos. Ele vai voltar depois de
terminar de comprar a comida!"

Subitamente, ela fechou a boca.

As faixas atadas ao redor dos olhos de Xiao XingChen inicialmente

eram brancas. Agora, no entanto, duas manchas vermelhas se
infiltravam pelo lado de dentro. As marcas de sangue ficaram cada
vez maiores e, eventualmente, vazaram através das ataduras,
escorrendo do lugar onde uma vez estiveram os olhos dele.

A-Qing gritou, "Daozhang, você está sangrando!"

Xiao XingChen pareceu ter acabado de notar. Com uma exclamação

fraca, ele levou a mão até o rosto. Quando a afastou, ela estava
coberta de sangue. Com as mãos trêmulas, A-Qing o ajudou a se
limpar um pouco. Mesmo assim, quanto mais ela tentava limpar,
mais sangue havia. Xiao XingChen ergueu a mão, "Eu estou bem...
estou bem."

Originalmente, o ferimento em seus olhos sangrava sempre que ele

tinha excesso de pensamentos ou emoções, mas isso não tinha
voltado a acontecer há muitos anos. Wei WuXian até pensava que
ele já tinha se curado. Hoje, no entanto, começou a sangrar de novo.

Xiao XingChen murmurou, "Mas... Mas se ele realmente é Xue Yang,

por que seria desse jeito? Por que ele não me matou no começo, e
até ficou do meu lado por tantos anos? Por que Xue Yang seria
assim?"

A-Qing, "É claro que ele queria te matar no começo! Eu vi os olhos

dele antes. Eram mais do que malvados e assustadores! Mas, como
estava machucado e não podia se mexer, ele precisava de alguém
pra cuidar dele! Eu não o conhecia. Se conhecesse e soubesse que
ele era uma máquina de matar, eu o teria esfaqueado quando ele
estava naquele arbusto! Daozhang, vamos fugir! Certo?"

Mesmo assim, em seu coração, Wei WuXian suspirou, “Isso é

impossível. Se ela não tivesse contado a Xiao XingChen, ele teria
continuado a viver desse jeito com Xue Yang.” Agora que ela falou,
ele não iria simplesmente fugir também. Certamente, ele perguntaria
diretamente para Xue Yang. Não há solução para isso.

Como esperado, após Xiao XingChen conseguir se acalmar, ele

disse para ela, "A-Qing, fuja."

Sua voz estava levemente rouca. A-Qing soou um tanto assustada,

"Eu? Daozhang, vamos juntos!"

Xiao XingChen balançou a cabeça, "Não posso ir. Preciso descobrir

o que, exatamente, ele está tentando fazer. Com certeza, ele tem um
objetivo e tentou alcançá-lo nos últimos anos, fingindo ser outra
pessoa e permanecendo ao meu lado. Se eu o deixar aqui sozinho,
temo que as pessoas da Cidade Yi possam perecer nas mãos dele.
Xue Yang sempre foi assim."

Dessa vez, os soluços de A-Qing não eram mais falsos. Ela jogou o
bastão de bambu para o lado e agarrou a perna de Xiao XingChen,
"Eu? Daozhang, como eu poderia ir sozinha? Quero ficar com você.
Se você não vai partir, então também não vou. Na pior das
hipóteses, seremos mortos por ele. Se eu tiver que viajar sozinha, eu
ficaria tão solitária que morreria, de qualquer forma. Sei que você
não quer que isso aconteça comigo, então vamos fugir juntos!"

Infelizmente, após o segredo de que ela não era cega ter sido
revelado, sua tática de usar isso para ganhar confiança não
funcionava mais. Xiao XingChen replicou, "A-Qing, você pode ver e é
muito inteligente. Acredito que você será capaz de levar uma boa
vida. Você não sabe quão assustador Xue Yang é. Você não pode
ficar. Não deve chegar perto dele de novo, também."
Wei WuXian podia até mesmo ouvir A-Qing gritando em
pensamentos, Eu sei! Eu sei como ele é assustador!

Mas ela não podia abrir a boca e falar a verdade.

Inesperadamente, uma série de passos vigorosos veio do lado de

fora.

Xue Yang estava de volta!

Xiao XingChen ergueu a cabeça alarmado, retornando ao nível de

ansiedade que ele sentia quando estava em caçada noturna.
Rapidamente, ele puxou A-Qing para perto e sussurrou, "Quando ele
entrar, vou lidar com ele enquanto você usa a oportunidade pra
escapar. Me escute!"

A-Qing estava com tanto medo que apenas conseguiu assentir, as

lágrimas ainda transbordando em seus olhos. Xue Yang chutou a
porta, "O que vocês estão fazendo? Eu já cheguei, e vocês nem
sequer saíram? Se ainda estão aí, então abram a porta e me deixem
entrar. Estou muito cansado."

Somente pelo tom e a voz, qualquer um poderia pensar que ele era
apenas um rapaz da vizinhança, um shidi animado. Entretanto,
ninguém imaginaria que a pessoa parada do lado de fora era um
vilão que não tinha senso de moralidade, um demônio que usava a
fachada de um humano!

Ainda que a porta não estivesse trancada, ela tinha sido aferrolhada
por dentro. Se eles não a abrissem logo, Xue Yang definitivamente
suspeitaria. Então, quando ele entrasse, definitivamente ficaria um
tanto vigilante. A-Qing enxugou seu rosto, "Como você pode estar
cansado?! É só uma curta distância daqui até o mercado, e você já
se cansou?! Só estou um pouco devagar porque estou vendo qual
roupa é melhor. O que isso tem a ver com você?!"
Xue Yang zombou, "E quantas roupas você tem mesmo? Não
importa quantas vezes você se troque, sempre vai parecer igual.
Venha, venha, abra a porta."

Mesmo quando as pernas de A-Qing vacilaram, ela ainda cuspiu em

uma voz forte, "Hmph! Não vou abrir pra você. Chute como quiser."

Xue Yang riu, "Guarde suas palavras. Daozhang, conserte a porta

depois. Não ponha a culpa disso em mim."

Após falar, ele imediatamente chutou a porta de madeira. Ele passou

pelo alto limiar e entrou. Segurava uma cesta cheia de hortaliças em
uma mão e uma maçã vermelha na outra. Assim que deu uma
mordida nela, ele baixou o olhar e viu Shuanghua, que afundava em
seu abdômen.

A cesta caiu no chão. Repolho, cenouras, maçãs e pães cozidos no

vapor rolaram pelo piso.

Xiao XingChen exclamou em uma voz baixa, "A-Qing, corra!"

Movendo-se o mais rápido que podia, A-Qing irrompeu pela porta da

casa-caixão. Imediatamente depois, ela pegou outro caminho e
rastejou de volta. Ela subiu em seu esconderijo de costume, o que
ela usava mais frequentemente e com o qual estava mais
acostumada, e colocou a cabeça para fora, a fim de ver o que estava
acontecendo dentro da casa.

Xiao XingChen perguntou friamente, "Foi divertido?"

Xue Yang deu outra mordida na maçã que ainda estava em sua mão.
Ele só respondeu após mastigar calmamente por algum tempo e
engolir a fruta, "Sim. Claro que foi divertido."

Ele usou sua voz original de novo.

Xiao XingChen, "O que quer fazer, permanecendo comigo por todos
esses anos?"
Xue Yang, "Quem sabe? Talvez eu esteja entediado."

Xiao XingChen puxou Shuanghua e se preparou para atacar outra

vez. Xue Yang adicionou, "Daozhang Xiao XingChen, você ainda
quer ouvir a segunda metade da história que eu não terminei?"

Xiao XingChen, "Não."

Ainda que tenha recusado, sua cabeça se inclinou levemente e sua

espada pausou também. Xue Yang replicou, "Bem, eu vou contar,
mesmo assim. Depois de ouvir isso, se ainda achar que é minha
culpa, você pode fazer o que quiser."

Casualmente, ele limpou a ferida em seu abdômen, suprimindo-a

para que não sangrasse em excesso, "O garoto viu o homem que o
enganou para levar a carta. Ele se sentiu frustrado e feliz. Ele se
jogou no homem enquanto chorava, e disse pra ele, 'Eu levei a carta
até lá, mas os docinhos desapareceram e eu fui espancado. Você
pode me dar outro prato?'

"O homem parecia ter sido pego pelo outro mais musculoso e que
tinha apanhado também. Seu rosto estava machucado. Ao ver um
garotinho sujo agarrando sua perna, ele não pôde evitar se sentir
irritado e o chutou pra longe na hora.

"Ele subiu no carro de boi e falou para o cocheiro partir

imediatamente. O garoto se levantou do chão e continuou seguindo a
carruagem. Ele realmente queria comer o prato de docinhos. Quando
finalmente conseguiu alcançar, ele acenou com os braços na frente
do carro para que eles parassem. O homem estava muito irritado
pelo choro dele. Pegando o chicote do cocheiro, ele golpeou a
cabeça do menino e o jogou no chão."

Ele falou uma palavra por vez, "E então, as rodas da carruagem
passaram por cima da mão do garoto, um dedo de cada vez."
Xiao XingChen não podia ver, mas Xue Yang levantou a mão
esquerda para ele mesmo assim, "Ele tinha sete anos! Os ossos de
sua mão esquerda foram esmagados, enquanto um dos dedos foi
triturado no local! Aquele homem era o pai de Chang Ping.

"Daozhang Xiao XingChen, você foi tão justo, tão severo quando me
levou para a Torre da Carpa! Você me denunciou e me perguntou por
que exterminei uma seita inteira simplesmente por uma pequena
suspeita. Como os dedos não são seus, você é incapaz de sentir a
dor?! Você não sabe que os gritos que saem pela sua própria boca
soam horríveis? Por que não perguntou a ele a razão dele zombar de
mim sem qualquer motivo?! O atual Xue Yang foi concebido pelo
antigo Chang CiAn! O clã de YueyangChang só colheu o que foi
semeado!"

Xiao XingChen falou como se não pudesse acreditar nas palavras de

Xue Yang, "Chang CiAn quebrou um dos seus dedos no passado. Se
você buscava vingança, poderia simplesmente quebrar um dos
dedos dele também. Se realmente levava o assunto tão a sério,
poderia ter quebrado dois, ou até mesmo os dez! Mesmo se tivesse
cortado um braço inteiro dele, as coisas não teriam sido desse jeito.
Por que você tinha que matar o clã inteiro? Não me diga que um
único dedo seu era igual ou mais valioso do que cinquenta vidas
humanas!"

Xue Yang ponderou de verdade sobre o assunto, como se achasse

que as questões de Xiao XingChen eram estranhas, "É claro. Meu
dedo era meu, enquanto aquelas vidas eram de outras pessoas. Eles
não teriam o mesmo valor, não importa quantos eu matasse. E foram
só cinquenta. Como seria possível eles terem o mesmo valor que os
meus dedos?"

O rosto de Xiao XingChen ficou cada vez mais pálido por causa do
tom da confissão de Xue Yang. Ele gritou, "Mas e os outros?! Por
que você destruiu o Templo Baixue? Por que cegou os olhos dos
Daozhang Song ZiChen?!"
Xue Yang perguntou em resposta, "Então por que você me impediu?
Por que dificultou o que eu queria fazer? Por que lutou por aquelas
escórias do clã Chang? Você queria ajudar Chang CiAn? Ou Chang
Ping? Hahahaha, Chang Ping lhe deu lágrimas de gratidão, no
começo? E, depois, ele te implorou que você não o ajudasse?
Daozhang Xiao XingChen, esse problema foi sua culpa, desde o
começo. Você não devia ter se metido com os erros e acertos das
outras pessoas. Um estranho seria capaz de entender quem estava
certo e quem estava errado? Ou talvez você não devia sequer ter
deixado a montanha, em primeiro lugar. Sua professora, BaoShan
SanRen, era mesmo esperta. Por que você não a ouviu e,
obedientemente, cultivou nas montanhas? Se não conseguia
entender os acontecimentos deste mundo, então não deveria ter
vindo!"

Isso era mais do que Xiao XingChen poderia suportar, "... Xue Yang,
você realmente é... muito repulsivo..."

Ouvido isso, a intenção assassina que não tinha surgido nos olhos
de Xue Yang há muito tempo apareceu de novo.

Ele riu amargamente, "Xiao XingChen, é por isso que te odeio. As

pessoas que mais detesto são aquelas como você, que se dizem
honestas, que se acham virtuosas, especialmente idiotas estúpidos,
ingênuos e burros como você, que pensam que o mundo é melhor só
porque fizeram algo bom! Você acha que sou repulsivo? Muito bem.
Eu deveria me importar se alguém me acha repulsivo? Mas, por
outro lado, você está em posição de ter aversão de mim?"

Xiao XingChen pausou levemente, "O que quer dizer?"

Os corações de A-Qing e de Wei WuXian estavam prestes a pularem

de seus peitos!

Xue Yang falou de maneira afetuosa, "Recentemente, não temos

saído à noite pra matar cadáveres ambulantes, certo? Mas, alguns
anos atrás, nós não saíamos e matávamos um monte deles a cada
poucos dias?"

Os lábios de Xiao XingChen se moveram, como se estivesse se

sentindo um pouco desconfortável, "Por que está falando disso
agora?"

Xue Yang, "Por nada, na verdade. É só que realmente é uma

infelicidade que você seja cego. Você arrancou os dois olhos, então
não podia ver aqueles 'cadáveres ambulantes' que você matava.
Eles estavam tão assustados, tão aflitos quando você perfurou os
corações deles. Alguns até se ajoelhavam, choravam e se curvavam
pra que você poupasse os mais jovens e os idosos de suas famílias.
Se não fosse por eu ter cortado as línguas deles, aposto que eles
estariam chorando e gritando 'Daozhang, nos poupe'."

O corpo inteiro de Xiao XingChen começou a tremer.

Após um longo momento, ele conseguiu falar, "Você me enganou.

Você quis me ludibriar."

Xue Yang, "Sim, eu te enganei. Estive iludindo você o tempo todo.

Quem iria saber que você acreditaria em mim quando eu estava te
enganando, mas agora, que estou falando a verdade, você não
acredita?"

Xiao XingChen cambaleou e jogou suas palavras para Xue Yang,

gritando, "Calado! Calado!"

Xue Yang pressionou a área do seu abdômen. Batendo com a mão

esquerda, ele recuou calmamente. A expressão em seu rosto não
era mais a de um humano. Uma luz verde brilhou em seus olhos.
Juntando isso com os dentes caninos que apareciam quando sorria,
ele parecia ser um monstro vivo. Ele gritou, "Certo! Vou me calar! Se
não acredita em mim, então repasse alguns movimentos com esse
que está parado atrás de você. Faça com que ele te conte se estou
te enganando ou não!"
Um movimento de espada criou uma lufada de vento em sua direção.
Xiao XingChen naturalmente o bloqueou com Shuanghua. Quando
as duas lâminas colidiram, seu rosto ficou branco imediatamente.

Ou ainda, era possível dizer que todo o seu corpo instantaneamente

se tornou uma estátua de pedra que representava um humano
definhado.

Xiao XingChen perguntou com máxima cautela, "... É você, ZiChen?"

Não houve resposta.

O cadáver de Song Lan estava atrás dele. Ele parecia estar

encarando Xiao XingChen, mas não havia pupilas em seus olhos.
Ele segurava a espada que se chocou com Shuanghua.

Certamente, eles dois frequentemente treinavam um com o outro a

troca de golpes. Mesmo que as duas lâminas tivessem acabado de
colidir, Xiao XingChen seria capaz de dizer quem era o outro, só pela
força do ataque. No entanto, Xiao XingChen parecia não ter certeza.
Ele se virou vagarosamente e estendeu a mão trêmula, tateando a
lâmina da espada alheia.

Song Lan não se mexeu. Xiao XingChen moveu a mão lentamente

até a ponta. Finalmente, um toque após o outro, ele traçou os
caracteres 'Fuxue' que estavam gravados na espada.

O rosto de Xiao XingChen ficou ainda mais pálido.

Quase estupefato, ele tocou a lâmina de Fuxue, sequer notando que

sua palma tinha sido arranhada. Ele estava tremendo tanto, que até
mesmo sua voz soava como se estivesse espalhada pelo chão, "...
ZiChen... Daozhang Song... Daozhang Song... É você...?"

Song Lan olhava para ele sem fazer qualquer som.

Dois buracos assustadores já tinham se formado na bandagem presa

ao redor dos olhos de Xiao XingChen, ensopados pelo sangue que
nunca parecia parar de escorrer. Ele queria se aproximar e tocar a
pessoa que segurava a espada, mas estava com tanto medo, que
estendia a mão e depois recolhia o braço de volta. Ondas de dor
dilacerante atravessaram o peito de A-Qing. Tanto Wei WuXian
quanto ela tinham dificuldade de respirar. Estando incapaz de
respirar, lágrimas jorraram dos olhos dela.

Xiao XingChen parou onde estava, sem saber o que fazer, "... O que
aconteceu...? Diga alguma coisa..."

Ele havia desmoronado completamente, "Alguém pode dizer alguma

coisa?!"

Como ele tinha pedido, Xue Yang falou, "Ainda preciso te dizer quem
era exatamente o cadáver ambulante que você matou ontem?"

Houve um som metálico.

Shuanghua caiu no chão.

Xue Yang irrompeu em uma gargalhada.

Xiao XingChen parou totalmente diante de Song Lan. Colocando as

mãos na cabeça, ele chorou como se seu peito estivesse sendo
rasgado.

Xue Yang riu tanto, que lágrimas se formaram nos cantos de seus
olhos. Ele fez uma careta, "O que há de errado?! Você ficou tão
tocado de reencontrar seu velho amigo que está até chorando! Quer
dar um abraço nele?!"

A-Qing cobriu a boca com o máximo de firmeza que pôde,

recusando-se a deixar escapar qualquer traço de seu choro
lamentoso. Dentro da casa-caixão, Xue Yang andou de um lado para
o outro enquanto amaldiçoava com um tom medonho de raiva e
êxtase, "Salvar o mundo! Que piada. Você não pode sequer salvar a
si mesmo!"
Uma série de dores afiadas apunhalaram o coração de Wei WuXian.
Dessa vez, a dor não vinha da alma de A-Qing.

Desanimado, Xiao XingChen se ajoelhou no chão, ao lado dos pés

de Song Lan. Ele se retraiu, como se tivesse encolhido em um
pedaço pequeno e fraco de alguma coisa, quase com a esperança
de desaparecer deste mundo. Seu robe branco como a neve já
estava coberto de poeira e sangue. Xue Yang gritou para ele, "Você
não pôde fazer nada, falhou miseravelmente e é o único culpado —
você pediu por tudo isso!"

Nesse momento, Wei WuXian viu a si mesmo em Xiao XingChen.

Ele, que falhou miseravelmente quando estava encharcado de

sangue, que não pôde fazer nada além de reconhecer
silenciosamente as críticas e acusações, que estava totalmente além
de qualquer esperança, que só podia chorar de desespero!

As faixas brancas já tinham sido inteiramente manchadas de

vermelho. O rosto de Xiao XingChen estava coberto de sangue. Sem
ter olhos para chorar, ele só podia soltar lágrimas de sangue. Sendo
enganado por anos, ele considerou seu inimigo como um amigo, e
toda a sua gentileza foi pisoteada. Ele pensava que estava
exorcizando fantasmas, mas suas mãos estavam banhadas em
sangue de inocentes. E até matou seu melhor amigo!

Ele só podia lamentar dolorosamente, "Por favor. Me deixe em paz."

Xue Yang, "Você não queria me apunhalar com a sua espada agora
há pouco? Por que está implorando pra eu te deixar em paz agora?"

Ele claramente sabia que, com o cadáver de Song Lan o protegendo,

Xiao XingChen não seria capaz de lutar novamente.

Ele venceu outra vez. Era uma vitória esmagadora.

De repente, Xiao XingChen pegou Shuanghua, que tinha caído no
chão. Virando o corpo da espada, ele voltou o lado afiado para seu
pescoço. A clara radiação da espada prateada brilhou pelos olhos
escuros e sombrios de Xue Yang. Xiao XingChen afrouxou suas
mãos. O sangue carmesim escorria pela lâmina de Shuanghua.

Seguindo o eco límpido da queda da espada no chão, o movimento e

o riso de Xue Yang cessaram.

Após um momento de silêncio, ele foi até o corpo imóvel de Xiao

XingChen. Ele olhou para baixo com os olhos injetados, a curvatura
distorcida de seus lábios afundando gradualmente. Wei WuXian não
soube se tinha acidentalmente visto errado, mas pareceu que as
bordas dos olhos de Xue Yang estavam com um tom avermelhado.

Imediatamente depois, ele soltou através dos dentes cerrados, "Você

me forçou a fazer isso!"

Ele riu sombriamente, e falou consigo mesmo, "Um morto é melhor!

Apenas pessoas mortas obedecem."

Xue Yang sentiu a respiração de Xiao XingChen e apertou o pulso

dele, como se pensasse que ele não estava morto o suficiente, que
não estava rígido o bastante. Ele se levantou, entrou no quarto ao
lado e pegou uma bacia com água. Usando uma toalha limpa, ele
limpou todo o sangue do rosto de Xiao XingChen. Ele até trocou as
bandagens velhas por outras novas, amarrando-as cuidadosamente
no lugar.

Ele pintou um arranjo no chão, preparou os materiais necessários e

colocou Xiao XingChen dentro. Somente lembrou de cuidar da sua
própria ferida abdominal após ter feito muitas coisas.

Provavelmente por pensar que os dois seriam capazes de se

encontrarem em breve, seu humor ficou cada vez melhor. Ele pegou
todas as frutas e hortaliças que tinham se espalhado pelo chão e as
organizou dentro da cesta novamente. Em uma rara onda de
diligência, ele até mesmo limpou a casa e colocou uma nova camada
de palha dentro do caixão de A-Qing. No fim, ele pegou o pedaço de
doce que Xiao XingChen lhe deu na noite anterior.

Quando estava prestes a colocá-lo na boca, ele pensou um pouco.

Retraindo o impulso, ele o guardou de novo. Com uma mão
envolvendo seu queixo em meio ao tédio, ele esperou Xiao
XingChen se sentar.

Mas isso nunca aconteceu.

O céu já estava escurecendo, assim como a expressão de Xue Yang.

Ele batia os dedos na mesa de modo irritado.

Quando anoiteceu totalmente, ele chutou a mesa e amaldiçoou. Ao

se levantar, ele se abaixou apoiado em um joelho diante do cadáver
de Xiao XingChen, verificando o arranjo e os encantamentos que
tinha pintado. Depois de repetir a checagem, ele sentiu que não
havia nada de errado. Entretanto, após franzir o cenho por um
momento, ele ainda limpou tudo e refez o desenho inteiro.

Dessa vez, Xue Yang sentou diretamente no chão, encarando Xiao

XingChen pacientemente. Ele esperou por mais um bom tempo. As
pernas de A-Qing já tinham passado por três estágios da dormência.
Agora, elas coçavam e doíam, como se milhares de formigas as
tivessem ferroado. Seus olhos também estavam inchados pelo
choro. Sua visão estava um pouco embaçada.

Após outras duas horas, Xue Yang finalmente descobriu que a

situação ficara fora de controle.

Ele colocou a mão na testa de Xiao XingChen, fechando os olhos

para fazer a detecção. Um momento depois, seus olhos se abriram.

Wei WuXian sabia. Provavelmente, o que ele ainda conseguiu

detectar foram somente alguns feixes de uma alma fragmentada.
Ainda por cima, era uma alma partida de tal modo que nunca poderia
ser usada para criar um cadáver feroz.

Ao que parece, Xue Yang nunca tinha esperado que algo assim
acontecesse. Em seu rosto, que constantemente tinha um sorriso
largo, um vazio apareceu pela primeira vez.

Sem pensar, ainda que fosse tarde demais, ele pressionou as mãos
contra o ferimento no pescoço de Xiao XingChen. No entanto, todo o
sangue já tinha desaparecido. O rosto de Xiao XingChen estava mais
branco do que papel. Grandes áreas de sangue escurecido secaram
no pescoço dele. Cobrir a ferida agora não adiantaria de nada.

Xiao XingChen tinha morrido. Ele morreu completamente.

Até mesmo a sua alma tinha se despedaçado.

O garoto da história de Xue Yang, que chorou porque não pôde

comer os docinhos, também era diferente da versão atual dele. Era
quase impossível fazer uma conexão entre os dois. Mesmo assim,
no presente momento, Wei WuXian finalmente conseguiu captar
alguns traços daquele menino ignorante e confuso no rosto de Xue
Yang.

Em um instante, veias vermelhas surgiram nos olhos de Xue Yang.

Ele se levantou repentinamente. Apertando as mãos em punhos, ele
se moveu furiosamente pela casa-caixão. Ele chutou e bateu,
destruindo ruidosamente a casa que tinha acabado de limpar.

Nesse ponto, sua expressão e os sons que ele fazia eram mais
próximos da definição da palavra 'insanidade' do que todas as suas
atitudes do passado juntas.

Após destruir tudo dentro da casa, ele se acalmou novamente.

Agachou-se no lugar onde estivera antes e falou em voz baixa, "Xiao
XingChen."
Ele continuou, "Se você não se levantar, vou fazer seu querido amigo
Song Lan assassinar pessoas. Vou matar todos da Cidade Yi ou
transformá-los em cadáveres vivos. Você viveu aqui por muito tempo.
Está tudo bem mesmo em você não se importar com isso? Eu vou
estrangular aquela ceguinha A-Qing e deixar o corpo dela a céu
aberto pra que os cães selvagens a devorem."

A-Qing estremeceu em silêncio.

Não tendo recebido resposta, Xue Yang de repente gritou

furiosamente, "Xiao XingChen!"

Ele puxou a gola do robe alheio, mesmo que não adiantasse, e o

sacudiu algumas vezes enquanto encarava o rosto sem vida em
suas mãos.

Puxando o braço de Xiao XingChen bruscamente, ele o virou de

costas.

Xue Yang carregou o cadáver até a porta. Como se tivesse

enlouquecido, ele falou em um sussurro, "Bolsa Prende-Espírito,
Bolsa Prende-Espírito. Certo, uma Bolsa Prende-Espírito. Preciso de
uma Bolsa Prende-Espírito, uma Bolsa Prende-Espírito, uma Bolsa
Prende-Espírito..."

Só depois que ele já estava bem longe A-Qing ousou se mover

levemente.

Incapaz de se equilibrar, ela tombou no chão e apenas se levantou

após se contorcer por algum tempo. Ela conseguiu andar alguns
passos adiante. Quando seus músculos se alongaram, ela andou
mais e mais rápido, e começou a correr.

Depois de ter se distanciado muito da Cidade Yi, ela finalmente

soltou o choro que havia enterrado dentro de si mesma, "Daozhang!
Daozhang! Aaah, Daozhang!..."
O cenário mudou repentinamente e se transformou em algum outro
lugar.

Nesse ponto, A-Qing provavelmente já estava fugindo há alguns

dias. Ela estava caminhando em uma cidade desconhecida,
segurando um bastão de bambu e fingindo ser cega outra vez. Ela
perguntava a qualquer um que se aproximasse, "Com licença, tem
alguma grande seita por aqui?

"Com licença, há alguma pessoa poderosa nessa região? Uma

pessoa poderosa que cultive."

Wei WuXian pensou consigo mesmo, “Ela está procurando pessoas

que a ajudem a se vingar por Xiao XingChen.”

Infelizmente, ninguém levava a sério as perguntas dela. Eles

geralmente se afastavam após algumas respostas indiferentes. A-
Qing também não ficava desencorajada. Ela perguntava
incansavelmente, mesmo se fosse rechaçada algumas vezes.
Notando que não conseguiria quaisquer respostas aqui, ela partiu e
pegou um caminho menor.

Estivera andando e perguntando por um dia inteiro. Exaustada, ela

arrastou suas pernas pesadas na direção de um córrego. Ela juntou
as mãos em concha e bebeu alguns goles de água, acalmando sua
garganta ressecada. No reflexo da água, ela viu um grampo de
madeira em seu cabelo, e o alcançou.

Olhando para o prendedor, A-Qing contraiu os lábios, com vontade

de chorar novamente. Seu estômago roncava, e ela retirou de sua
lapela uma pequena bolsa de dinheiro branca. Era a que ela tinha
roubado de Xiao XingChen. Pegou, então, uma pequena bala de
dentro dela, e a lambeu cuidadosamente. Após a ponta de sua língua
experimentar a doçura, ela voltou a guardar a bala.

Esse era o último pedaço de doce que Xiao XingChen lhe deu.
A-Qing olhou para baixo e guardou a bolsa outra vez. De relance, ela
notou de imediato que o vulto de outra pessoa apareceu na
superfície da água.

De pé no reflexo, Xue Yang estava sorrindo para ela.

Com um grito assustado, A-Qing imediatamente se afastou

atrapalhada.

Já havia algum tempo que Xue Yang estava parado atrás dela. Com
Shuanghua em sua mão, ele abriu os braços e fez um gesto de
abraço. Ele falou alegremente, "A-Qing, por que está fugindo? Não
nos vemos há um bom tempo. Não sentiu minha falta?"

A-Qing gritou, "Socorro!"

No entanto, este era um caminho sombrio da montanha. Ninguém

viria ajudar.

Xue Yang ergueu uma sobrancelha, "Acabamos nos esbarrando

quando você estava perguntando pela cidade, depois que terminei
meus negócios em Yueyang. Que maravilhosa ironia do destino.
Falando nisso, sua atuação é magnífica. Você até me enganou por
tanto tempo. Parabéns."

A-Qing sabia que não havia chance de escapar da morte dessa vez.
Após o choque, pensando consigo mesma que iria morrer de
qualquer forma, por que não poderia morrer depois de xingar o
quanto desejasse? Voltando a ficar ousada, ela pulou de pé e cuspiu,
"Seu animal! Miserável ingrato! É pior que um desgraçado! Seus pais
devem ter feito amor em uma pocilga pra terem dado luz a um filho
da puta como você! Você não passa de um germe que cresceu
comendo merda!"

Acostumada a perambular pelos mercados, ela tinha ouvido mais do

que uma bela quantidade de maldições e argumentos. Ela cuspiu
todas as profanações que lhe vinham à cabeça. Xue Yang apenas
sorria e escutava, "Você é muito boa nisso, não é? Por que é que eu
não te ouvia ser rude assim na frente de Xiao XingChen? Tem mais
pra dizer?"

A-Qing continuou, "Foda-se, seu imundo sem vergonha! E você

ainda se atreve a mencionar o Daozhang e segurar a espada dele!
Você merece tocar nela? Está sujando o pertence dele!"

Xue Yang segurava Shuanghua com a mão esquerda, "Ah, está

falando disso? É minha agora. Acha mesmo que seu daozhang é
muito mais puro? Depois disso, ele também será meu..."

A-Qing, "Seu pedaço de merda! Vai sonhando! Você não merece

chamar o Daozhang de impuro. Você é só uma piscina de cuspe!
Daozhang deve ser a pessoa mais azarada do mundo pra ter
conhecido você! Você que é imundo! É apenas uma poça nojenta de
cuspe!"

A expressão de Xue Yang finalmente ficou sombria.

Por ter estado no limite há tanto tempo, agora que o momento enfim
chegou, A-Qing se sentia estranhamente aliviada.

Xue Yang falou em um tom frio, "Já que você gosta tanto de se fingir
de cega, por que não se torna uma de verdade?"

Com um movimento da mão dele, algum tipo de pó voou para o rosto

dela e entrou em seus olhos. Imediatamente, tudo o que ela podia
ver ficou vermelho sangrento, depois se tornou escuridão.

Atormentada pela dor abrasadora em seus olhos, A-Qing soltou um

berro horripilante. A voz de Xue Yang foi ouvida novamente, "Você é
muito tagarela. Não vai mais precisar da sua língua também."

As badaladas nítidas do sino de prata soaram como se estivessem

bem do lado de Wei WuXian, mesmo assim ele ainda estava imerso
nas emoções de A-Qing, incapaz de retornar aos seus sentidos. Sua
cabeça girava também.

Lan JingYi balançou a mão diante dele, "Não há reação? E se ele

perdeu o juízo?!"

Jin Ling, "Eu avisei que era muito perigoso usar Empatia!"

Lan JingYi, "Bem, foi porque você se distraiu e não tocou o sino a
tempo."

A expressão de Jin Ling congelou, "Eu..."

Por sorte, Wei WuXian finalmente despertou. Ele se encostou no

caixão. A-Qing, ao ter deixado o corpo dele, apoiou-se no caixão
também. Os garotos se aglomeraram ao redor dele como se fossem
uma ninhada de leitões e falaram todos ao mesmo tempo, "Ele
acordou, ele acordou!"

"Ufa, ele não perdeu o juízo."

"Ele já não era doido desde o começo?"

"Não fale besteira!"

Com as conversas barulhentas ao redor de seus ouvidos, Wei

WuXian disse, "Não falem tão alto. Minha cabeça está doendo."

Eles se aquietaram na hora. Wei WuXian baixou o olhar, estendeu a

mão dentro do caixão e abriu levemente o colarinho de Xiao
XingChen. Como esperado, no pescoço dele, havia um ferimento
fino, porém fatal.

Wei WuXian suspirou silenciosamente e se virou para A-Qing,

"Obrigado pelo seu esforço."

A razão pela qual a fantasma de A-Qing, mesmo sendo cega, não

era tão lenta ou cuidadosa quanto qualquer outra pessoa na mesma
condição era porque ela só tinha se tornado cega um momento antes
de morrer. Antes, ela sempre tinha sido uma moça ligeira e animada.

Nos últimos anos, ela se escondeu sozinha dentro da névoa da

Cidade Yi, agindo furtivamente contra Xue Yang ao espantar os
humanos que entravam na cidade e os avisar, direcionando-os para
a saída. Quanta coragem e dedicação ela tinha, afinal, para ter sido
capaz de fazer isso?

Ao lado da borda do caixão, A-Qing juntou as palmas e saudou Wei

WuXian algumas vezes. Depois, usando seu cano de bambu, ela fez
gestos de 'matar, matar, matar' com os quais ela sempre brincava por
aí.

Wei WuXian respondeu, "Não se preocupe." Ele se virou para os

discípulos, "Fiquem aqui, todos vocês. Os cadáveres ambulantes da
cidade não vão conseguir vir pra cá. Eu volto logo."

Lan JingYi não pôde evitar perguntar, "Mas o que você viu durante a
Empatia?"

Wei WuXian, "É uma história muito longa. Depois eu conto pra
vocês."

Jin Ling, "Não pode resumir? Não deixa a gente no suspense!"

Wei WuXian, "Em resumo: Xue Yang deve morrer."

Em meio ao denso nevoeiro que se estendia até onde os olhos

podiam ver, as batidas do bastão de A-Qing guiaram o caminho para
ele. Os dois se moveram rapidamente e logo retornaram ao local em
que a luta acontecia.

Lan WangJi e Xue Yang já estavam do lado de fora. Os brilhos de

espada de Bichen e de Jiangzai colidiram — a disputa estava em um
momento crítico. Bichen estava calma e sem pressa, ganhando
vantagem, enquanto Jiangzai atacava como se fosse um cão
raivoso, conseguindo acompanhar de algum modo. No entanto,
dentro da neblina horrível, Lan WangJi tinha a visão dificultada,
enquanto Xue Yang, que, tal como A-Qing, tinha vivido na cidade por
muitos anos, era capaz de saber onde ele estava mesmo se
estivesse de olhos fechados. Dessa forma, a luta estava em um
impasse. As notas da guqin as vezes trovejavam através da névoa,
evitando que os grupos de cadáveres ambulantes quisessem se
aproximar. Quando Wei WuXian estava prestes a pegar sua flauta,
duas silhuetas negras se bateram na sua rente como se fossem
pagodes de ferro. Wen Ning estava pressionando Song Lan não
chão. Os dois cadáveres envolviam o pescoço um do outro com suas
mãos, suas articulações estalando ruidosamente.

Wei WuXian comandou, "Segure-o!"

Ele se abaixou e rapidamente encontrou as pontas dos dois pregos

que estavam afundados na cabeça de Song Lan. Ele sentiu o alívio
imediato. Os pregos eram muito mais finos do que os que estavam
na cabeça de Wen Ning e o material usado era diferente também.
Não devia ser muito difícil trazer Song Lan de volta à consciência.
Imediatamente, ele pinçou as duas pontas e começou a remover os
pregos. Sentindo objetos estranhos se remexendo dentro da sua
cabeça, Song Lan arregalou os olhos e rosnou em voz baixa. Wen
Ning apenas preveniu que ele se libertasse ao exercer mais força
sobre ele. No mesmo instante em que os pregos foram retirados, tal
como uma marionete que teve as cordas cortadas, ele caiu no chão
e parou de se mexer.

De repente, um rugido furioso veio do lugar onde os outros dois

lutavam, "Me devolva!"
 Capítulo 42: Gramados - Parte dez

A espada de Lan WangJi tinha feito um corte no peito de Xue Yang.

Isso não só o fez sangrar, mas também fez com que a Bolsa Prende-
Espírito que ele escondia em sua lapela fosse retirada dali pela ponta
de Bichen. Wei WuXian, no entanto, não conseguia ver o que estava
acontecendo, "Xue Yang! O que você quer que ele te devolva?
Shuanghua? Não é como se ela fosse sua espada, pra começo de
conversa, então por que você diz 'me devolva'? Você não tem um
pingo de vergonha?"

Xue Yang riu alto, "Sênior Wei, você realmente não quer me mostrar
nem um pouco de piedade, não é?"

Wei WuXian, "Ria. Vá em frente. Mesmo se você rir, não será capaz
de consertar a alma de Xiao XingChen. Ele ficou tão enojado de
você, mesmo assim você ainda quer trazê-lo de volta pra brincar."

Abruptamente, Xue Yang gritou, "Quem quer brincar com ele?!"

Wei WuXian, "Então, por que você se ajoelhou e me implorou pra

que eu te ajudasse a remendar a alma dele?"

Obviamente, alguém tão astuto quanto Xue Yang sabia que Wei
WuXian estava propositalmente o desviando, primeiro para distraí-lo
com a raiva, segundo para fazê-lo falar mais alto, de modo que Lan
WangJi pudesse saber onde ele estava e atacar. Ainda assim, ele
respondeu contra sua vontade. Ele falou em uma voz cruel, "Por que
fiz isso? Hah! Como você poderia não saber? Eu quero transformá-lo
em um cadáver feroz, um espírito maligno, assim vou poder controlá-
lo! Ele não queria ser uma pessoa virtuosa? Então, vou fazer com
que ele não pare de matar, assim ele nunca ficará em paz!"

Wei WuXian, "Hmm? Você o odeia tanto assim? Então, por que
matou Chang Ping?"

Xue Yang desdenhou, "Por que o matei? Você precisa mesmo

perguntar, Patriarca YiLing?! Já não te falei? Eu disse que ia
exterminar a seita YueyangChang inteira, então não deixaria nem
mesmo um cachorro sobrando!"

Sempre que ele falava, era como se anunciasse a sua localização.

Os sons de uma lâmina perfurando carne continuavam vindo, mas a
tolerância de Xue Yang à dor era muito maior que a de pessoas
normais. Durante a Empatia, Wei WuXian o tinha visto ser ferido até
mesmo no abdômen, e ele conseguia sorrir como se nada tivesse
acontecido.

Wei WuXian continuou, "Você inventou um ótimo motivo.

Infelizmente, o tempo não se encaixa. Alguém como você, que busca
vingança pelas menores coisas e mata de formas brutais, não teria
esperado tantos anos para acabar com um único clã, teria? Você
sabe qual foi a razão pra ter matado Chang Ping."

Xue Yang, "Então, me diga. O que eu sei? O que é que eu sei?!"

Ele gritou a última frase. Wei WuXian indagou novamente, "Você não
só o matou. Por que escolheu usar lingchi, a tortura que representa
'punição'? Se estava se vingando por si mesmo, por que usou
Shuanghua, ao invés da sua Jiangzai? Por que arrancou os olhos
dele e o fez ficar como Xiao XingChen?"

Xue Yang gritou rouco, "Bobagem! Isso é um absurdo! Foi vingança

— por que raios eu o teria deixado morrer confortavelmente?"

Wei WuXian, "Você estava mesmo buscando vingança, mas estava

se vingando por quem? Que piada. Se queria se vingar, o único em
quem você deveria ter feito lingchi era você mesmo!"

Com dois movimentos, os sons agudos de algo fatiando o ar veio da

direita dele. Wei WuXian nem sequer piscou. Wen Ning se precipitou
na sua frente e interceptou dois pregos que irradiavam uma cruel luz
negra. Xue Yang soltou uma série de risadas horripilantes, como se
fosse uma coruja guinchando. O riso desapareceu de imediato, e ele
ficou em silêncio. Ele parou de prestar atenção em Wei WuXian e
voltou a lutar com Lan WangJi em meio ao nevoeiro.

Wei WuXian pensou em silêncio, O delinquentezinho tem muita

vitalidade. É como se ele não pudesse sentir dor nenhuma, e ficará
bem não importa onde esteja ferido. Se ele falar um pouco mais e
Lan Zhan o apunhalar mais algumas vezes... Tenho certeza de que
ele não será mais capaz de ficar saltando por aí depois que seus
braços e pernas forem decepados. Bem, lamentavelmente, ele já não
está mais mordendo a isca!

Subitamente, uma série de estalidos veio de dentro da névoa.

Pensando rápido, Wei WuXian gritou, "Lan Zhan, ataque na direção

das batidas!"

Lan WangJi investiu imediatamente. Xue Yang soltou um gemido

surpreso. Um instante depois, o bastão de bambu soou outra vez, a
alguns metros de distância!

Lan WangJi continuou a atacar nos locais de onde o barulho vinha.

Xue Yang ameaçou, "Ceguinha, você não tem medo que eu te
quebre em pedaços por estar me seguindo desse jeito?"

Desde que foi morta por Xue Yang, A-Qing sempre esteve se
escondendo para que ele não a encontrasse. Entretanto, por alguma
razão, Xue Yang não se importava com um fantasma assim, como se
sentisse que ela era fraca demais para ser preocupante. Agora, no
entanto, A-Qing seguia Xue Yang como se fosse sua sombra.
Batendo seu cano de bambu e revelando a localização dele, ela
apontava para onde Lan WangJi deveria atacar!

Os movimentos de Xue Yang eram muito rápidos. Imediatamente, ele

aparecia em algum outro lugar. Quando estava viva, A-Qing também
era uma fugitiva ligeira. Agora que era um fantasma, ela colava nele
como se fosse uma maldição. Ela batia seu bastão no chão o mais
rápido que podia. Os estalidos soavam próximos e distantes, à
esquerda e à direita, na frente e atrás. Eram impossíveis de evitar.
Assim que eles soavam, o brilho de espada de Bichen seguia de
imediato!

No começo, Xue Yang se movia através do nevoeiro tal como um

peixe dentro da água. Ele podia se esconder e fazer ataques furtivo
do jeito que quisesse. Agora, porém, ele reservou atenção para lidar
com A-Qing. Com um xingamento, ele rapidamente jogou para trás
um talismã. Na mesma hora, após uma fração de segundo de
distração, seguindo o grito dilacerante de A-Qing, Bichen perfurou o
peito dele!

Ainda que o fantasma de A-Qing já tivesse sido destruído pelo

talismã de Xue Yang e não mais houvesse qualquer barulho que
revelasse onde ela estava, o ataque foi crucial. Xue Yang não
conseguia continuar imprevisível como antes!

Do meio da névoa, vieram ruídos de alguém tossindo sangue. Wei

WuXian jogou uma Bolsa Prende-Espírito para guardar a alma de A-
Qing. Com passos pesados, Xue Yang andou por um tempo, depois
se lançou para frente de repente. Com as mãos estendidas, ele
rugiu, "Me devolva!"

A luz azul de Bichen dividiu o ar. De forma limpa, Lan WangJi

decepou um dos braços dele.

O sangue jorrou na hora. Na frente de Wei WuXian, uma grande área

da neblina branca foi manchada de vermelho. O cheiro de sangue
era tão opressor, que até uma única respiração trazia um odor úmido
e ferroso. Entretanto, ele não ligava muito para isso. Ele se
concentrou unicamente em procurar e absorver a alma de A-Qing,
que tinha sido espalhada. Em contrapartida, embora Xue Yang não
fizesse qualquer barulho, ouviu-se o som pesado de joelhos batendo
no chão. Ao que parece, ele tinha perdido tanto sangue, que
finalmente caiu, incapaz de continuar andando.

Lan WangJi invocou Bichen novamente. A próxima investida

deceparia a cabeça de Xue Yang!

Mesmo assim, subitamente, chamas azuis dispararam da terra

coberta pela neblina até o céu.

Era fogo de um talismã de transporte!

Wei WuXian sabia que a situação não era animadora. Sem se

importar com os perigos de dentro da névoa, ele se precipitou.
Imediatamente depois, ele quase escorregou. No local onde o cheiro
estava mais forte, o chão estava coberto por sangue úmido e fresco
por causa do braço decepado de Xue Yang.

No entanto, Xue Yang tinha desaparecido.

Lan WangJi se aproximou. Wei WuXian perguntou, "O coveiro?"

O órgão mais vital de Xue Yang tinha sido ferido por Bichen, e ele
também perdeu um braço. Julgando pela quantidade de sangue
perdida, ele certamente morreria. Seria impossível ele ainda ter
energia e poder espiritual suficientes para usar um talismã de
transporte.

Lan WangJi assentiu levemente, "Eu golpeei o coveiro três vezes.

Quando ele estava prestes a ser capturado, um grupo de cadáveres
ambulantes atacou e deu a ele oportunidade de fugir."

Wei WuXian falou com uma expressão séria, "Embora estivesse

ferido, o coveiro ainda levou o corpo de Xue Yang, mesmo que isso
lhe custasse um enorme poder espiritual. Ele provavelmente sabia
quem Xue Yang era e o que ele poderia fazer. Ele levou o cadáver de
Xue Yang... pra ver se ele estava carregando o Amuleto do Tigre
Estígio."

Havia um rumor de que, após Xue Yang ter sido 'eliminado' por Jin
GuangYao, o amuleto tinha desaparecido. Porém, vendo pela
situação atual, era muito provável que ele estivesse com o artefato.
Dezenas de milhares de cadáveres ambulantes, e até mesmo
cadáveres ferozes, tinham se reunido na Cidade Yi. Eles teriam sido
extremamente difíceis de controlar somente com o pó venenoso e
pregos no crânio.

Apenas o Amuleto do Tigre Estígio poderia explicar o fato de Xue

Yang ter conseguido comandá-los como desejava, ordenando-os a
obedecê-lo e a atacarem por ele. Alguém tão ardiloso e desconfiado
quanto ele definitivamente não colocaria o Amuleto do Tigre em
algum lugar onde não pudesse ver. Somente o mantendo com ele o
tempo todo o faria ter a sensação de segurança. Quando o coveiro
carregou o seu corpo, levou embora o Amuleto do Tigre Estígio
também.

Isso não era um problema trivial. A voz de Wei WuXian foi severa,
"Agora que a situação já está assim, só podemos esperar que haja
um limite nos poderes do Amuleto do Tigre que Xue Yang restaurou."

Inesperadamente, com um lançamento suave, Lan WangJi lhe

passou algo.

Wei WuXian pegou perfeitamente, "O que é isso?"

Lan WangJi, "O braço direito."

Ele tinha jogado uma nova bolsa Qiankun. Finalmente se lembrando

por que eles tinham vindo para a Cidade Yi em primeiro lugar, Wei
WuXian se animou, "O braço direito do nosso querido amigo?"
Lan WangJi replicou, "Hmn."

Mesmo com o coveiro, os grupos de cadáveres ambulantes e o

grosso nevoeiro agindo como obstáculos, Lan WangJi teve sucesso
em encontrar aquele membro. Wei WuXian estava mais do que
satisfeito. Ele elogiou, "Eu não esperaria menos de HanGuang-Jun!
Agora, estamos um passo à frente deles novamente. Pena que não
era a cabeça. Eu queria ver a aparência do nosso querido amigo.
Bem, acho que isso acontecerá em breve... Onde está Song Lan?"

Após o corpo de Xue Yang desaparecer, a circulação da neblina

acelerou. Ela parecia ter afinado e as proximidades se tornaram mais
fáceis de ver. Por causa disso, Wei WuXian de repente notou que
Song Lan tinha sumido. No lugar onde ele estivera caído, apenas
Wen Ning ainda estava agachado no chão, encarando-os
vagamente.

Lan WangJi colocou a mão de volta em Bichen, que ele já tinha

desembainhado. Wei WuXian o parou, "Está tudo bem. Não precisa
ficar alarmado. Song Lan, ou o cadáver feroz de agora há pouco,
provavelmente não tem mais intenções assassinas, ou então Wen
Ning teria nos alertado. Talvez ele tenha recuperado a consciência e
partiu sozinho."

Ele assobiou lentamente. Wen Ning se levantou e se distanciou, sua

silhueta desaparecendo dentro da névoa. Os ruídos das correntes se
arrastando no chão sumiram gradualmente ao longe. Lan WangJi
não disse mais nada. Ele calmamente se virou para Wei WuXian,
"Vamos."

Quando estavam prestes a partir, de repente, Wei WuXian parou,

"Espera."

Ele viu algo caído em meio ao sangue.

Era um braço esquerdo decepado. Quatro dedos estavam fortemente

apertados. Faltava o mindinho.
O punho do braço estava firmemente cerrado. Wei WuXian se
abaixou. Só quando usou mais força, ele conseguiu afrouxar os
dedos, um por um. Após o punho estar aberto, ele descobriu que o
que havia ali dentro era um pedaço de doce.

A bala estava levemente manchada de preto. Definitivamente, não

era mais comestível.

Tinha sido apertada com tanta força, que quase foi esmagada.

Wei WuXian e Lan WangJi voltaram juntos para a casa-caixão. A

porta estava aberta. Como esperado, Song Lan estava parado ao
lado do caixão no qual Xiao XingChen estava, olhando para dentro
com a cabeça baixa.

Todos os discípulos desembainharam suas espadas. Eles se

apinharam na lateral, encarando cautelosamente o cadáver feroz que
os tinha atacado pouco tempo atrás. Ao verem que Wei WuXian e
Lan WangJi retornaram, eles pareceram pensar que estavam salvos,
porém estavam assustados demais para fazerem qualquer barulho,
com medo de alarmarem ou enfurecerem Song Lan.

Wei WuXian entrou na casa-caixão e o apresentou para Lan WangJi,

"Este é Song Lan, o Daozhang Song ZiChen."

De pé próximo ao caixão, Song Lan ergueu a cabeça e se virou para

ele. Levantando a bainha de seu robe, Lan WangJi ultrapassou o alto
limiar de maneira elegante, depois assentiu.

Como Song Lan tinha recuperado a consciência, suas pupilas

também retornaram. Um par de límpidos olhos negros os encarou de
volta.

Daqueles olhos, que, originalmente, tinham sido de Xiao XingChen,

transbordava uma tristeza profunda e indescritível.
Desse modo, não havia necessidade de fazer quaisquer perguntas.
Wei WuXian já sabia. Durante o período que Xue Yang o transformou
em um cadáver feroz e o controlou, ele viu e se lembrava de tudo.

Não importava o quanto eles falassem e perguntassem, somente

daria mais ênfase na dor e no desespero.

Após um momento de silêncio, Wei WuXian pegou duas pequenas

Bolsas Prende-Espírito do mesmo tamanho. Ele as entregou para
Song Lan, "O Daozhang Xiao XingChen e a senhorita A-Qing."

Embora A-Qing tivesse muito medo de Xue Yang, agora há pouco,

ela seguiu de perto aquele que a tinha matado, recusando-se a
deixá-lo se esquivar ou fugir até que, finalmente, ele foi golpeado no
coração por Bichen e teve o que merecia. Por causa de um talismã,
ela quase tinha desaparecido. Wei WuXian trouxe apenas alguns
fragmentos após procurar o máximo que pôde. Entretanto, agora, ela
também estava muito dispersa, tal como Xiao XingChen.

Os dois acúmulos de estilhaços das almas fracas estavam

guardados cada um em uma Bolsa Prende-Espírito. Era como se o
mais leve balanço pudesse fazê-las se dissiparem dentro da bolsa.
Com as mãos trêmulas, Song Lan as recebeu e as descansou em
sua palma. Ele nem se atrevia a segurá-las pelas cordas, com medo
que elas balançassem demais.

Wei WuXian perguntou, "Daozhang Song, o que pretende fazer com

o corpo do Daozhang Xiao XingChen?"

Com uma mão segurando cuidadosamente as duas bolsas, ele

puxou Fuxue com a outra mão e escreveu duas linhas no chão, "Vou
incinerar. Cuidarei da alma."

Agora que a alma de Xiao XingChen estava muito dispersa, ela

definitivamente não poderia retornar ao corpo, então incinerar o
cadáver não seria uma má ideia. Com o corpo não mais existindo e
sobrando apenas uma alma pura, depois de ser cuidada com
diligência, talvez chegasse o dia em que ela retornasse.

Wei WuXian assentiu, "E o que pretende fazer depois?"

Song Lan escreveu, "Viajar pelo mundo com Shuanghua. Exorcizar

seres malignos ao lado de XingChen." Após uma pausa, ele
continuou, "Quando ele despertar, vou pedir desculpas e dizer que
não foi culpa dele."

Isso foi o que ele não pôde dizer a Xiao XingChen antes de morrer.

Aos poucos, a névoa da Cidade Yi estava se dissolvendo. Já era

possível ver as estradas e intersecções. Lan WangJi e Wei WuXian
guiaram o grupo de discípulos para fora da cidade deserta. Em frente
aos portões da cidade, Song Lan se separou deles.

Ele ainda usava o robe cultivacional escuro. Sozinho, ele carregava

duas espadas, Shuanghua e Fuxue, levava duas almas, Xiao
XingChen e A-Qing, e andou por outro caminho. Uma estrada
diferente daquela que levaria à Cidade Yi.

Lan SiZhui encarou a figura distante dele, "'Xiao XingChen era a lua
brilhante e a brisa gentil; Song ZiChen era a neve distante e o frio
congelante'... Eu me pergunto se os dois serão capazes de se
reencontrarem."

Wei WuXian foi pela estrada coberta de mato. Inesperadamente, ele

viu um pedaço do gramado e pensou consigo mesmo, Naquela
época, foi aqui Xiao XingChen e A-Qing encontraram Xue Yang.

Lan JingYi, "Agora, você devia nos contar o que realmente viu
durante a Empatia, certo? Por que aquele homem era Xue Yang?
Por que ele fingiu ser Xiao XingChen?"

"E, além disso, aquele era o General Fantasma? Pra onde ele foi?
Por que não o vimos mais? Ele ainda está na Cidade Yi? Por que ele
apareceu tão de repente?"

Wei WuXian fingiu não ter ouvido a segunda leva de perguntas,

"Bem, é uma história muito complicada..."

Enquanto caminhavam, após ele ter terminado de narrar a história,

todos ficaram tão tristes, que ninguém mais se lembrou do General
Fantasma.

Lan JingYi foi o primeiro a chorar, "Por que algo assim sequer
existe?!"

Jin Ling rugiu, "Aquele Xue Yang era um patife imundo! A morte foi
um castigo muito leve pra ele! Se Fada estivesse aqui, eu teria feito
ela mordê-lo até a morte!"

Wei WuXian ficou horrorizado. Se Fada tivesse vindo, antes que Xue
Yang morresse, ele próprio teria morrido de medo.

O garoto que tinha elogiado A-Qing quando a viu pela fenda da

janela bateu o pé no chão, "Senhorita A-Qing, ah, senhorita AQing!"

Lan JingYi chorou mais alto ainda. Ele parecia péssimo, mas, dessa
vez, ninguém o lembrou de manter a voz baixa, já que os olhos de
Lan SiZhui também estavam vermelhos. Era sorte que Lan WangJi
não o tivesse silenciado. Lan JingYi sugeriu, em meio a ranho e
lágrimas, "Nós devíamos queimar dinheiro fantasma para o
Daozhang Xiao XingChen e a senhorita A-Qing. Tem uma vila em
frente ao cruzamento da estrada mais adiante, certo? Vamos
comprar algumas coisas e orar por eles."

Todos concordaram, "Certo, certo!"

Enquanto conversavam, eles chegaram na vila. Lan JingYi e Lan

SiZhui impacientemente correram até lá e conseguiram alguns
bastões de incenso aleatórios, velas e dinheiro fantasma. Na lateral
da estrada, eles construíram algo que se assemelhava a um
fogareiro usando tijolos e pedras. Então, os garotos se agacharam
ao redor daquilo e começaram a queimar o dinheiro fantasma,
murmurando enquanto abanavam o fogo. Wei WuXian também não
estava de muito bom humor. No caminho até aqui, ele sequer contou
piadas. Vendo aquilo, no entanto, ele finalmente não pôde mais
suportar. Ele se virou para Lan WangJi, "HanGuang-Jun, olhe o que
eles estão fazendo bem na frente das casas das outras pessoas. E
você nem está os impedindo."

Lan WangJi respondeu com tom indiferente, "Você pode fazer isso."

Wei WuXian continuou, "Pois bem. Vou discipliná-los por você."

E ele foi até lá, "Será que estou vendo errado? Todos vocês são
discípulos de seitas proeminentes. Seus pais e parentes devem ter
lhes ensinado que pessoas mortas não recebem o dinheiro
fantasma, certo? Por que os mortos iriam querer dinheiro? Eles nem
podem recebê-lo. Além disso, vocês estão diante das portas de
outras pessoas. Se queimarem isso aqui..."

Lan JingYi acenou pra ele, "Xô, xô. Você está bloqueando o vento.
Desse jeito, não vai queimar mais. E não é como se você tivesse
morrido, então como sabe que os mortos não recebem dinheiro
fantasma?"

Com o rosto coberto de lágrimas e cinzas, outro garoto se virou para

ele e concordou, "Isso mesmo. Como você saberia? E se eles
realmente puderem receber?"

Wei WuXian murmurou, "Como eu saberia?"

É claro que eu sei!

Durante mais de dez anos em que esteve morto, ele não recebeu
uma única nota de dinheiro fantasma!
Lan JingYi apunhalou outra faca em seu coração, "Mesmo que você
não tivesse recebido, provavelmente seria porque ninguém o
queimaria pra você."

Wei WuXian se perguntou em silêncio, Como assim? Eu fui mesmo

tão fracassado? Não houve uma única pessoa que queimou dinheiro
fantasma pra mim? Eu realmente não recebi porque ninguém
queimou?

Quanto mais pensava sobre isso, mais ele sentia que era impossível.
Ele se virou e sussurrou para Lan WangJi, "HanGuang-Jun, você
queimou dinheiro fantasma pra mim? Pelo menos você fez isso por
mim, certo?"

Lan WangJi olhou de relance para ele. Ele baixou o olhar, limpando
as cinzas que pousaram em sua manga, depois olhou
silenciosamente para longe, sem dar qualquer palavra em resposta.

Olhando para o seu rosto calmo, Wei WuXian pensou consigo

mesmo , É sério?

Ele realmente não queimou nada?!

Repentinamente, um aldeão se aproximou com um arco em suas

costas. Ele parecia bastante irritado, "Por que estão queimando isso
aqui? Estão na frente da minha casa. Que agourento!"

Os garotos nunca tinham feito algo assim antes e não sabiam que
era mau agouro queimar dinheiro fantasma diante da casa de
alguém. Todos eles se desculparam. Lan SiZhui rapidamente limpou
seu rosto, "Aquela é mesmo a sua casa?"

O aldeão, "Ei, moleque, cuidado com o que diz. Minha família tem
vivido aqui por três gerações. Como ela poderia não ser minha
casa?"
Ouvindo seu tom, Jin Ling logo ficou chateado e estava prestes a se
levantar, "Como ousa falar assim com a gente?"

Wei WuXian empurrou a cabeça dele e o fez ficar quieto novamente.

Lan SiZhui continuou, "Eu entendo agora. Desculpe, não quis dizer
nada demais com a minha pergunta. É só que, da última vez que
passamos por essa casa, vimos outro caçador, foi por isso que fiquei
confuso."

O aldeão ficou curioso, "Outro caçador? O que quer dizer com isso?"

Ele mostrou três de seus dedos, "Essa casa foi passada diretamente
através de três gerações. Sou apenas eu, sem irmãos! Meu pai
faleceu há muito tempo e eu não me casei nem, muito menos, tive
filhos. Onde raios haveria outro caçador?"

Lan JingYi, "Mas tinha mesmo!"

Ele se levantou também, "Ele usava um monte de roupas e um

grande chapéu, e estava sentado bem no seu quintal consertando o
arco e as flechas, como se estivesse se preparando pra ir caçar.
Quando chegamos, nós perguntamos pra ele qual a direção. Foi ele
quem nos apontou a Cidade Yi!"

O aldeão cuspiu, "Que absurdo! Vocês realmente o viram no meu

quintal? Não tem ninguém assim morando na minha casa! Até
mesmo os fantasmas podem espancar as pessoas em um lugar
como a Cidade Yi. Ele os mandou pra lá? Pelo jeito, ele queria matar
vocês! A coisa que vocês viram, com certeza, era um fantasma!"

Ele cuspiu algumas vezes, dando vazão à sua raiva, depois balançou
a cabeça e se virou para ir embora. Os garotos foram deixados
encarando uns aos outros. Lan JingYi ainda estava protestando,
"Mas ele estava mesmo sentado nesse quintal. Eu me lembro
claramente que..."
Wei WuXian disse algumas coisas para Lan WangJi. Então, ele se
virou, "Vocês entendem agora? Alguém os guiou para a Cidade Yi. O
caçador que direcionou vocês não era um morador daqui. Era o
disfarce de alguém com más intenções."

Jin Ling, "Era a pessoa que nos guiou pra cá desde os cadáveres de
gatos? O falso caçador foi quem fez aquelas coisas?"

Wei WuXian, "Muito provavelmente."

Lan SiZhui se perguntou, "Por que ele se esforçou tanto pra nos
levar até a Cidade Yi?"

Wei WuXian, "Ainda não sabemos. Mas, de agora em diante, por

favor, sejam cuidadosos. Se esbarrarem em coisas estranhas assim,
não persigam sozinhos. Primeiro, entrem em contato com suas
seitas e trabalhem junto com um grande grupo de pessoas. Se não
fosse por HanGuang-Jun também estar na Cidade Yi, vocês
poderiam até ter morrido."

Ao imaginar o que teria acontecido se eles ficassem presos na

Cidade Yi, muitos dos discípulos ficaram arrepiados.
Independentemente de acabarem rodeados por grupos de cadáveres
ou terem que enfrentar o demônio vivo Xue Yang, a situação teria
sido absolutamente terrível.

Caminhando com os discípulos, após algum tempo, quando o céu já

estava quase escurecendo, Lan WangJi e Wei WuXian finalmente
chegaram à cidade em que a cadela e o burro foram deixados.

O lugar não era apenas iluminado, mas também preenchido de

conversações. Todos os discípulos exclamaram que, enfim, aquele
parecia um local habitado por humanos.

Wei WuXian estendeu seus braços na direção de jumento e gritou,

"Maçãzinha!"
O animal zurrou como se estivesse louco. Imediatamente, Wei
WuXian ouviu os latidos da cadela. Ele correu para trás de Lan
WangJi na hora. Fada também tinha se aproximado. A cadela e o
jumento estavam de lados opostos e rosnaram um para o outro.

Lan WangJi, "Prendam-nos. Está na hora da refeição."

Arrastando Wei WuXian, que estava quase colado em suas costas,

ele foi em direção ao segundo andar, seguindo o funcionário da
estalagem. Jin Ling e os demais queriam os seguir, porém Lan
WangJi se virou lhes deu um olhar sombrio. Imediatamente, Lan
SiZhui disse aos outros, "Os quartos dos veteranos e dos juniores
devem ser separados. Nós podemos ficar no primeiro andar."

Lan WangJi assentiu e continuou a subir, sua expressão imparcial

como sempre. Jin Ling parou nas escadas hesitantemente, inseguro
se deveria subir ou descer. Wei WuXian se virou e sorriu largamente,
"Os adultos e as crianças devem ficar separados. É melhor se vocês
não verem algumas das coisas que acontecem."

Os lábios de Jin Ling se contraíram, "Quem iria querer ver isso?!"

Lan WangJi disse ao servo que preparasse uma mesa no andar

inferior para o grupo de discípulos e uma sala privativa no andar
superior para Wei WuXian e ele. Os dois se sentaram de frente um
para o outro.

Wei WuXian, "HanGuang-Jun, me escute. Por favor, não faça sua

seita lidar com as consequências da Cidade Yi sozinha. É um lugar
muito grande. Se você quiser mesmo organizar as coisas por lá, vai
custar muito em relação a vários aspectos. Vai ser muito difícil. E
Shuzhong nem está sob a administração da seita GusuLan, de
qualquer forma. Conte os discípulos que estão no andar de baixo e
veja de quais seitas eles vieram. Conte com elas também. Essas
seitas também devem ajudar vocês."

Lan WangJi, "Vou pensar nisso."

Wei WuXian, "Sim, por favor. Todos gostam de lutar pelas presas e
empurrar as responsabilidades. Agora, se tomarem vantagem da sua
seita, mesmo que seja para o bem deles, eles podem não ficar
gratos nem entenderem o porquê de vocês fazerem isso. Se isso se
repetir muito, eles vão considerar como algo garantido que a sua
seita sempre se responsabiliza por coisas do tipo. É assim que as
coisas são nesse mundo."

Após uma pausa, ele continuou, "Mas, falando nisso, eles realmente
não têm sorte. A Cidade Yi é muito remota e não há qualquer torre
de vigia por perto. Do contrário, Jin Ling, SiZhui e os outros não
teriam entrado acidentalmente lá. As almas da senhorita A-Qing e do
Daozhang Xiao XingChen não teriam ficado escondidas por todos
esses anos também."

Havia tantas seitas de cultivação quanto estrelas no céu, não

importava se fossem grandes ou pequenas. A maioria se situava em
cidades prósperas que podiam ser convenientemente acessadas ou
em terrenos espirituais com belas paisagens. As seitas, no entanto,
não se dispunham a se estabelecerem em certas áreas remotas.
Cultivadores desgarrados raramente viajavam para esses lugares
também. Por isso, quando seres malignos assombravam, os
habitantes geralmente sofriam em silêncio, incapazes de encontrar
ajuda em qualquer lugar.

Quando o líder anterior da seita LanlingJin, Jin GuangShan, ainda

estava vivo, Jin GuangYao quis discutir o problema. Entretanto,
aquilo teria um grande custo e Jin GuangShan também não estava
tão entusiasmado com a ideia. Além disso, naquela época, a
liderança da seita LanlingJin não era tão poderosa, o assunto não
era considerado importante, e findou não acontecendo nada.

Após Jin GuangYao suceder oficialmente a posição de Líder de Seita

e se tornar o Cultivador Chefe, ele imediatamente reuniu pessoas e
recursos de outras seitas, e começou a concretizar seus antigos
objetivos. No começo, as vozes de oposição eram ensurdecedoras.
Muitas pessoas suspeitavam que a seita LanlingJin usaria isso para
ganhar benefícios pessoais e encher seus próprios bolsos. Com um
rosto sorridente, Jin GuangYao persistiu por cinco anos. Durante o
período, ele se aliou, mas também se desentendeu com inúmeras
pessoas. Usando métodos gentis e incisivos, ele fez tudo o que
podia e seu desejo finalmente foi realizado. Mais de mil e duzentas
'torres de vigia' foram construídas.

Essas torres estavam espalhadas pelos lugares mais remotos. Para

cada uma delas, discípulos de certas seitas eram designados. Se
algo estranho acontecesse, eles tomariam medidas imediatas.
Quando não podiam lidar com o problema, eles enviavam
mensagens para outras seitas ou para cultivadores desgarrados,
pedindo ajuda. Mesmo que os cultivadores que viessem quisessem
algo em troca, enquanto os nativos eram pobres demais para lhes
dar algo, o dinheiro reunido pela seita LanlingJin ao longo dos anos
seria suficiente para os apoiar.

Tudo isso aconteceu após a morte do Patriarca YiLing. Wei WuXian

apenas ouviu os detalhes de Lan WangJi depois que eles passaram
por algumas torres de vigia durante sua jornada. Havia rumores de
que a Torre da Carpa estava se preparando para construir a próxima
leva de torres de vigia, aumentando seu número para três mil, de
modo que cobrissem uma área maior. Ainda que, após as primeiras
torres serem construídas, elas tenham recebido aprovação geral
devido aos seus efeitos notáveis, as vozes de suspeita e
ridicularização nunca tinham se calado. Quando a hora chegasse, o
mundo da cultivação certamente seria jogado no caos novamente.

Não muito depois, a comida e o licor chegaram. Wei WuXian olhou

para a mesa, fingindo não ter qualquer intenção. Quase todos os
pratos estavam cobertos de vermelho. Ao prestar atenção aos
palitinhos de Lan WangJi, notou que ele só comia dos pratos mais
brandos, raramente pegava dos vermelhos. E, quando ele o fazia,
sua expressão permanecia exatamente a mesma. Wei WuXian sentiu
algo repuxar em seu coração.

Notando seu olhar, Lan WangJi perguntou, "O que há de errado?"

Wei WuXian lentamente serviu para si mesmo uma taça de licor, "Eu
quero alguém pra beber comigo."
 Capítulo 43: Atração - Parte um

Ele não esperava realmente que Lan WangJi fosse beber também, e
simplesmente terminou o licor que havia em sua própria taça.
Entretanto, encarando-o silenciosamente, Lan WangJi gentilmente
empurrou de lado suas próprias mangas. Ele também serviu uma
taça para si mesmo e, após uma pausa, tomou a bebida lentamente.

Wei WuXian ficou bastante surpreso, "HanGuang-Jun, você é muito

atencioso, não é? Vai mesmo beber comigo?"

Da última vez que eles beberam juntos, Wei WuXian não prestou
muita atenção à expressão de Lan WangJi. Dessa vez, no entanto,
ele se deu ao trabalho de examiná-la minuciosamente.

Lan WangJi fechava as pálpebras quando bebia. Franzindo a testa

levemente, ele terminou o licor, e só voltou a abrir os olhos depois de
contrair sutilmente os lábios. Parecia até haver um manto de névoa
cobrindo seus olhos.

Descansando o queixo sobre a mão, Wei WuXian começou a contar

em silêncio. Como esperado, quando ele chegou ao número oito,
Lan WangJi abaixou a taça. Ele tocou sua testa, fechou os olhos e
caiu no sono.

Wei WuXian estava completamente convencido — Lan WangJi

realmente dormia antes de ficar bêbado!

Por alguma razão desconhecida, ele estava começando a se sentir

um pouco ansioso. Finalizando o restante do licor em um gole, Wei
WuXian se levantou e andou pelo cômodo, as mãos cruzadas atrás
de si. Após um momento, ele foi na direção de Lan WangJi, abaixou-
se e sussurrou próximo à orelha dele, "Lan Zhan?"

Não houve resposta. Wei WuXian continuou, "WangJi-xiong?"

Lan WangJi estava apoiando sua cabeça com o braço direito. Sua
respiração estava mais calma do que nunca.

Tanto suas feições quanto a mão que estava em sua testa tinham
uma cor impecavelmente clara. Ele parecia ser uma peça de
excelente jade.

A leve fragrância de sândalo que o rodeava era originalmente fria, de

certo modo severa. Agora, porém, quando combinada com o aroma
suave do licor, alguns matizes de calor ondulavam através da frieza.
Como se um sussurro açucarado tivesse passado por ali, a essência
quase podia ser descrita como intoxicante.

Agora que Wei WuXian estava perto o suficiente, o cheiro se

entrelaçou em sua respiração. Ele não pôde evitar se inclinar um
pouco mais, de modo a ficar um mais perto de Lan WangJi.
Vagamente, ele pensou consigo mesmo, “Que estranho... Por que
está começando a ficar quente aqui?”

Em meio à fusão de licor e sândalo, seu rosto avançou cada vez

mais, sem que ele próprio notasse nada disso. Sua voz também saiu
mais baixa. De uma maneira quase provocativa, ele murmurou,
"Segundo... Ir-..."

Subitamente, uma voz adentrou seus ouvidos, "Jovem Mestre..."

Wei WuXian estava a menos de uma polegada de distância do rosto

de Lan WangJi. A palavra 'Irmão' estava na ponta de sua língua
também. Assustado com o som, ele quase caiu no chão com um
escorregão de seus pés.
Imediatamente, ele se posicionou na frente de Lan WangJi. Depois,
ele se virou para as janelas de madeira de onde a voz tinha vindo.

Uma batida cautelosa pôde ser ouvida através delas, e então uma
voz baixa passou pela fresta, "Jovem Mestre..."

Wei WuXian finalmente notou que seu coração estava batendo um

pouco rápido demais. Ele ficou surpreso com isso também, depois
recuperou a compostura. Indo até lá, ele abriu uma brecha e viu uma
figura vestida de preto pendendo de cabeça para baixo, pendurada
com os pés no telhado, preparando-se para bater novamente. Wei
WuXian rapidamente abriu a janela, que acabou batendo na cabeça
da pessoa. A figura exclamou com um baixo 'ah'. Segurando o beiral
com as duas mãos, ele finalmente fez contato visual com Wei
WuXian.

Uma brisa gelada invadiu o cômodo. Os olhos de Wen Ning estavam

abertos, não mais totalmente brancos; ao invés disso havia um par
de pupilas negras e quietas.

Os dois ficaram desse jeito, um de pé, o outro pendurado, e

encararam um ao outro por alguns instantes.

Wei WuXian, "Desça aqui."

Com uma repentina perda de equilíbrio, Wen Ning caiu e bateu

contra o chão no lado de fora da pousada.

Wei WuXian enxugou o suor inexistente em sua testa.

Ele pensou, “Nós realmente viemos ao lugar certo!”

Que bom que eles escolheram essa hospedaria. Para manter a

tranquilidade, as janelas dos quartos privativos eram viradas para um
pequeno bosque em vez das ruas. Usando um pilar de sustentação,
Wei WuXian deixou as janelas e olhou para baixo, inclinando-se para
fora. Com seu corpo pesado, Wen Ning fez uma marca em baixo
relevo em formato humano no chão. Ele ainda estava encarando Wei
WuXian mesmo enquanto estava dentro do buraco.

Com uma voz apressada, Wei WuXian gritou, "Eu te disse pra descer
aqui, e não pra ir pro chão. 'Aqui', entende?"

Wen Ning olhou para ele. Batendo a poeira de suas roupas, ele saiu
do buraco e respondeu rapidamente, "Ah. Estou indo."

Assim que terminou de falar, ele se agarrou em um pilar e se

preparou para escalar. Wei WuXian o interrompeu na hora, "Pare!
Fique onde está. Eu vou até você."

Ele retornou até Lan WangJi e se inclinou perto da orelha dele, "Lan
Zhan, oh, Lan Zhan. Por favor, durma por mais um tempinho. Eu vou
voltar antes que perceba. Você será um bom garoto?"

Após falar, ele sentiu um estranho impulso. Ele não conseguiu evitar
e roçou a ponta de seu dedo contra os cílios de Lan WangJi.

De uma maneira suave, os cílios de Lan WangJi tremularam e suas

sobrancelhas se contraíram. Ele pareceu bastante perturbado.
Afastando sua mão, Wei WuXian pulou pela janela. Ele saltou
algumas vezes nos galhos próximos ao telhado, depois pousou no
chão. Assim que ele se virou, Wen Ning se ajoelhou diante dele.

Wei WuXian, "O que está fazendo?"

Wen Ning não disse nada, sua cabeça também estava curvada para
baixo.

Wei WuXian perguntou outra vez, "Você tem mesmo que falar
comigo assim?"

Wen Ning abaixou a voz, "Sinto muito, Jovem Mestre."

Wei WuXian, "Pois bem."

Imediatamente depois de falar, ele também se ajoelhou na frente de
Wen Ning. Assustado, Wen Ning começou a se curvar para ele,
enquanto Wei WuXian logo retornou a reverência igualmente. Wen
Ning ficou tão alarmado, que pulou na hora. Só então Wei WuXian
voltou a se levantar, limpando a sujeira de sua roupa, "Você pode
apenas ficar de pé e falar comigo, sabia?"

Wen Ning ainda estava olhando para o chão, temendo falar qualquer
coisa. Wei WuXian questionou, "Quando você recuperou a
consciência?"

Wen Ning, "Agora há pouco."

Wei WuXian, "Ainda se lembra das coisas que aconteceram quando

os pregos estavam na sua cabeça?"

Wen Ning, "Algumas..., mas não tudo."

Wei WuXian, "Do que você lembra?"

Wen Ning, "Que eu estava acorrentado em um lugar muito escuro.

Acho que, às vezes, as pessoas iam ver como eu estava."

Wei WuXian, "Você lembra quem eram?"

Wen Ning, "Não, só lembro que alguém colocou algo na minha

cabeça."

Wei WuXian, "Provavelmente, era Xue Yang. Ele também usou

pregos pra controlar Song Lan. Ele era um cultivador convidado da
seita LanlingJin, mas ainda não sabemos se ele fez isso com
intenções próprios ou se estava fazendo as vontades da seita." Após
pensar um pouco, ele continuou, "Muito provavelmente, isso foi algo
planejado pela seita LanlingJin. No passado, todos eles disseram
que você tinha sido completamente aniquilado. Se a seita LanlingJin
não fosse parte disso, ele não seria capaz de esconder a verdade
sozinho." Com uma pausa, ele indagou novamente, "Então, o que
aconteceu depois? Como você foi pra Montanha Dafan?"

Wen Ning, "Depois, eu não sei quanto tempo passou, mas de

repente ouvi alguém bater palma, e então, Jovem Mestre, você disse
'acordem,' daí eu... lutei pra me livrar das correntes e corri pra fora..."

Aquele foi o comando que Wei WuXian deu aos três cadáveres
ferozes na Vila Mo.

No passado, Wei WuXian tinha dado inúmeras ordens ao General

Fantasma. Por isso, ele também escutou o primeiro comando que
Wei WuXian deu após retornar a este mundo.

E assim, em um estado mental confuso, Wen Ning seguiu as

orientações dos outros cadáveres e as ordens de Wei WuXian. A
seita LanlingJin, por outro lado, sabia que não poderia tornar público
o fato de que eles estiveram escondendo o General Fantasma. Caso
contrário, se as notícias se espalhassem, não só a própria reputação
da seita seria prejudicada, mas as pessoas também entrariam em
pânico; por isso, mesmo que Wen Ning fugisse, eles não ousariam
persegui-lo fazendo qualquer alarde. Depois de uma jornada
problemática, Wen Ning finalmente alcançou Wei WuXian, que
estava tocando flauta na Montanha Dafan, e os dois tiveram sucesso
em se reencontrar.

Wei WuXian suspirou, "Você disse que 'não sabe quanto tempo
passou'. Já tem mais de dez anos." Ele continuou após uma breve
pausa, "Bem, pra ser justo, devo dizer que não sei muito mais do que
você. Quer que eu te conte algumas das coisas que aconteceram?"

Wen Ning, "Eu ouvi um pouco."

Wei WuXian, "Sobre o quê?"

Wen Ning, "Ouvi falar que a Colina Sepultura foi destruída, que
todos... se foram."
Honestamente, Wei WuXian apenas queria contar para ele fofocas
triviais, coisas como o fato de as regras da seita Lan terem
aumentado de três mil para quatro mil. Por não estar esperando que
Wen Ning começasse com um tópico tão sério, ele só conseguiu ficar
em silêncio.

Apesar de esse ser um assunto grave, o tom de Wen Ning não era
pesaroso, como se ele já soubesse que isso aconteceria. Na
realidade, porém, esse era mesmo o caso. Mais de uma década
atrás, por inúmeras vezes, eles tinham esperado o pior cenário.

Após um momento de silêncio, Wei WuXian perguntou de novo, "O

que mais você ouviu?"

Wen Ning sussurrou, "Que o Líder de Seita Jiang, Jiang Cheng,

liderou o cerco à Colina Sepultura. E que ele matou você."

Wei WuXian, "Tenho que esclarecer isso. Ele não me matou. Eu

morri por um efeito reverso."

Wen Ning enfim ergueu o olhar para ele, "Mas o Líder de Seita Jiang
claramente..."

Wei WuXian, "Ninguém pode andar em segurança por uma ponte de

tábua única pela vida inteira. Isso não podia ser evitado."

Wen Ning parecia querer suspirar, mas ele sequer respirava. Wei
WuXian encerrou a conversa, "Certo. Não vamos mais falar sobre
ele. Você ouviu mais alguma outra coisa?"

"Sim." Wen Ning o encarou, "Jovem Mestre Wei, você teve uma
morte tão horrível."

"..." Vendo quão miserável ele estava, Wei WuXian suspirou, "Então,
você não ouviu nenhuma notícia boa?"

Wen Ning franziu o cenho, "Não. Não teve nenhuma."

"..." Wei WuXian ficou sem palavras.

Subitamente, um barulho estrondoso veio do salão principal do

primeiro andar. A voz de Lan SiZhui seguiu, "Não estávamos falando
sobre Xue Yang? Por que estamos brigando sobre isso agora?"

Jin Ling, "Nós estamos falando sobre Xue Yang. O que eu disse
estava errado? O que Xue Yang fez? Ele era pior do que a escória, e
Wei Ying era ainda mais repulsivo do que ele! O que quer dizer com
'não devíamos generalizá-los'? Esses monstros são parasitas do
nosso mundo! Devemos matar, assassinar, abater cada um deles!"

Wen Ning vacilou. Wei WuXian gesticulou para ele permanecer

parado. Do outro lado, Lan JingYi se juntou também, "Por que está
ficando tão irritado sobre isso? SiZhui não disse que Wei WuXian
não deveria ter sido morto. Ele só disse que nem todo mundo que
cultiva o caminho demoníaco é do mesmo tipo de pessoa que Xue
Yang. Você tinha mesmo que jogar coisas? Eu nem tinha comido
daquilo ainda..."

Jin Ling desdenhou, "Ele não disse também que 'o fundador desse
caminho pode não ter desejado causar prejuízo com ele'? Quem foi
'o fundador desse caminho'? Vá em frente, me diga, quem mais
poderia ser, exceto Wei Ying?! Eu simplesmente não consigo
entender você. Sua seita GusuLan também é proeminente, e, no
passado, vocês também perderam um grande número de pessoas
nas mãos de Wei Ying, não foi? Foi difícil matar aqueles cadáveres e
tudo o mais que estava sobre o controle dele? Lan Yuan, por que
está falando de uma perspectiva tão estranha? Pelo jeito que você
fala, não me diga que está inventando desculpas por Wei Ying!"

Lan Yuan era o nome de nascimento de Lan SiZhui. Ele protestou,

"Não estou inventando desculpas por ele. Simplesmente, sugeri que
podemos não querer tirar conclusões antes de entender a situação
inteira. Você sabe, antes de virmos pra Cidade Yi, muitas pessoas
também afirmaram que Chan Ping, da seita YueyangChang, foi
morto pelo Daozhang Xiao XingChen por vingança, certo? Mas qual
era a verdade?"

Jin Ling, "Na verdade, ninguém viu se Chang Ping foi ou não morto
pelo Daozhang Xiao XingChen. Todos estavam supondo, então por
que está dizendo que eles afirmavam? Apenas tente contar quantos
cultivadores perderam suas vidas pra Wei Ying, pra Wen Ning, pro
Amuleto do Tigre durante as batalhas na Estrada Qiongqi e no Dia
Sem Noite! Há verdades que todos aceitam, que ninguém pode
negar! E o que eu nunca vou me esquecer é que ele mandou Wen
Ning matar meu pai e minha mãe!"

Se Wen Ning tivesse um único traço de sangue em sua pele, já teria

sido drenado de seu rosto.

Ele murmurou, "... O filho da Dama Jiang?"

Wei WuXian permaneceu parado.

Jin Ling continuou, "Meu tio cresceu com ele, meu avô o considerava
como seu próprio filho, minha avó não era horrível pra ele também,
mas o que foi que ele fez? Ele transformou o Píer Lótus em um covil
da seita Wen, destruiu a seita YunmengJiang inteira, causou a morte
dos meus pais e dos meus avós, e agora meu tio é o único que resta!
Ele buscou a própria morte por causa da devastação que criou e
acabou não deixando sequer um corpo inteiro pra trás! Qual parte de
toda essa situação você não entende? Qual desculpa você ainda vai
inventar por ele?!"

Ele argumentava energicamente, enquanto Lan SiZhui não respondia

nada. Um momento depois, outro garoto falou, "Por que estamos
ficando exaltados de repente por uma coisa dessas? Vamos mudar
de assunto, certo? Não terminamos de comer ainda. A comida vai
esfriar."

Julgando pela voz, este era o 'sentimental' de quem Wei WuXian

zombou. Outro alguém concordou, "ZiZhen está certo. Devemos
parar de discutir. SiZhui simplesmente se esqueceu de escolher as
palavras com cuidado. Foi apenas um comentário improvisado —
como ele poderia ter pensado muito sobre isso? Sente-se, Jovem
Mestre Jin. Vamos continuar a comer."

"Exatamente. Todos nós acabamos de sair da Cidade Yi, então,

tecnicamente, já enfrentamos uma situação de vida ou morte juntos...
Realmente não devemos discutir sobre um erro tão descuidado."

Jin Ling bufou. Lan SiZhui finalmente respondeu, seu tom tão
educado como sempre, "Sinto muito. Eu deveria ter pensado melhor
antes de falar. Jovem Mestre Jin, por favor, sente-se. Não
gostaríamos de continuar com isso e acabar fazendo HanGuang-Jun
descer até aqui também."

A menção a HanGuang-Jun foi, de fato, uma ótima jogada.

Imediatamente, Jin Ling parou, não fazendo mais um barulho sequer.
Sons de mesas e cadeiras sendo arrastados foram ouvidos. Ao que
parece, ele tinha se sentado novamente. O salão rapidamente foi
preenchido outra vez com o alvoroço, e as vozes dos rapazes logo
foram abafadas pelo tilintar de tigelas e pratos. Entretanto, Wei
WuXian e Wen Ning ainda estavam parados em silêncio no arvoredo,
com expressões sérias.

Sem fazer qualquer ruído, Wen Ning se ajoelhou de novo. Wei

WuXian só notou após uma breve pausa. Balançando a mão
fracamente, ele respondeu, "Isso não foi sua culpa."

Quando Wen Ning estava prestes a abrir a boca, ele de repente

olhou para trás de Wei WuXian e hesitou. Antes que Wei WuXian
pudesse se virar, uma silhueta de robe branco passou por ele e
chutou o ombro de Wen Ning.

Wen Ning criou outro buraco em formato humano no chão.

Wei WuXian se apressou em puxar Lan WangJi de volta, que parecia

querer chutar novamente, "HanGuang-Jun, HanGuang-Jun! Acalme-
se!"

Pelo visto, o tempo para 'dormir' tinha acabado, enquanto a hora de

'ficar bêbado' tinha chegado, e logo Lan WangJi encontrou o caminho
para o lado de fora.

A situação, de certa forma, era familiar — a história realmente se

repetia, não é? No entanto, dessa vez, Lan WangJi parecia ainda
mais normal do que da última vez. E ele não estava com as botas
trocadas, também. Mesmo quando ele chutou Wen Ning rudemente,
sua expressão estava perfeitamente íntegra. Ninguém encontraria
qualquer coisa errada nele. Após Wei WuXian o puxar de volta, ele
ajeitou suas mangas e assentiu. Ele parou orgulhosamente onde
estava, impedindo-se de chutar outra vez.

Wei WuXian usou esse momento para perguntar a Wen Ning, "Como
você está?"

Wen Ning, "Estou bem."

Wei WuXian, "Se está bem, então se levante! Por que ainda está
ajoelhado?"

Wen Ning ficou de pé e hesitou, "Jovem Mestre Lan."

Lan WangJi franziu as sobrancelhas e cobriu as orelhas. Depois, ele

virou de costas para Wen Ning. De frente para Wei WuXian, ele usou
o próprio corpo para bloquear o contato visual entre os outros dois.

Wen Ning, "..."

Wei WuXian, "É melhor se você não ficar aí. Lan Zhan, hm...
realmente não gosta de ver você."

Wen Ning, "... O que houve com o Jovem Mestre Lan?"

Wei WuXian, "Nada demais. Ele só está bêbado."

"O quê?" A expressão de Wen Ning ficou em branco, como se ele
não conseguisse processar tal informação. Após um momento, ele
finalmente continuou, "Então... O que vamos fazer?"

Wei WuXian, "Bem, o que posso fazer? Vou carregá-lo pra dentro e
colocá-lo pra dormir."

Lan WangJi, "Certo."

Wei WuXian, "Hein? Você não está cobrindo as orelhas? Como é

que de repente você consegue me ouvir de novo?"

Dessa vez, Lan WangJi se recusou a responder, fingindo que quem

os tinha interrompido um momento atrás não foi ele. Wei WuXian não
tinha certeza de como reagir. Ele se virou para Wen Ning, "Tenha
cuidado."

Wen Ning assentiu. Ele não conseguiu evitar olhar para Lan WangJi
novamente. Quando ele estava prestes a sair, Wei WuXian o parou,
"Wen Ning, por que você não... encontrar um lugar pra se esconder
primeiro?"

Wen Ning pausou por um segundo. Wei WuXian adicionou, "Pode-se

dizer que você já morreu duas vezes. Vá descansar um pouco."

Após ele partir, Wei WuXian puxou as mãos com as quais Lan
WangJi cobria as orelhas, "Certo. Ele já foi. Você não pode ouvi-lo
nem o ver mais."

Lan WangJi enfim descobriu as orelhas. Ele encarou vagamente Wei

WuXian com o par de olhos claros.

Seus olhos eram tão claros e tão honestos, que o desejo de fazer
travessura assolou Wei WuXian. Como se algo dentro de seu corpo
tivesse sido aceso, ele sorriu de maneira provocativa, "Lan Zhan,
você vai responder tudo o que eu perguntar? Vai fazer tudo o que eu
disser?"
Lan WangJi, "Hmn."

Wei WuXian, "Tire a sua fita da testa."

Obedientemente, Lan WangJi alcançou sua cabeça e lentamente

desatou a faixa. Ele retirou a fita branca, que tinha sido bordada com
o emblema de nuvens flutuantes.

Segurando-a em suas mãos, Wei WuXian a virou algumas vezes,

examinando cada ângulo dela, "Então, não há mesmo nada especial
sobre ela, não é? E eu pensava que ela estava escondendo algum
tipo de segredo enorme. No passado, por que você ficava tão bravo
quando eu a retirava?" Ou será que o antigo Lan WangJi
simplesmente o odiava, por tudo o mais que que tinha feito?

Subitamente, ele sentiu algo apertando seus pulsos. Lan WangJi

tinha amarrado suas mãos juntas usando a fita da testa e estava
começando a fazer nós.

Wei WuXian, "O que está fazendo?"

Ele queria ver exatamente o que Lan WangJi queria fazer, então o
deixou continuar. Após Lan WangJi segurar suas mãos, ele primeiro
amarrou um nó simples. Ele pensou por um momento e, como se
sentisse que alguma coisa não estava muito certa, ele mudou para
um nó apertado. Depois, pensou sobre isso mais um pouco, ainda
insatisfeito, e amarrou outro nó por cima.

A fita da testa da seita GusuLan era uma faixa de tecido que pendia
atrás da cabeça após ter sido amarrada. Quando a pessoa se movia,
ela flutuava elegantemente no ar, portanto, era bastante longa. Lan
WangJi amarrou sete ou oito nós na faixa, formando uma pilha de
nódulos pequenos e feios, e finalmente se sentiu satisfeito o bastante
para parar.

Wei WuXian, "Ei, você ainda quer essa sua fita?"

A carranca de Lan WangJi se desfez. Segurando nas pontas da fita
da testa, ele levantou as mãos de Wei WuXian diante de si mesmo,
como se estivesse admirando uma obra prima que tinha acabado de
criar. Com as mãos suspensas no ar, Wei WuXian pensou consigo
mesmo, “Provavelmente, eu estou muito parecido com um criminoso
agora... Espera, por que estou entrando no jogo dele desse jeito?
Não era eu que deveria estar brincando com ele?”

Wei WuXian enfim percebeu, "Tire isso."

Lan WangJi alegremente alcançou sua gola e seu cinto, repetindo

exatamente a mesma abordagem de antes. Wei WuXian gritou, "Não
é pra tirar isso! Tire essa coisa nas minhas mãos. A que você
amarrou em mim. A fita."

Se Lan WangJi não apenas amarrasse suas mãos, mas também

retirasse suas roupas, a cena seria assustadora demais para
acreditar!

Ao escutar seu pedido, Lan WangJi contraiu as sobrancelhas outra

vez, e não fez nada. Wei WuXian ergueu as mãos e persuadiu, "Você
disse que ia me ouvir, não disse? Seja um bom garoto e tire isso."

Lan WangJi olhou para ele, depois moveu o olhar para longe em
silêncio, como se não conseguisse entender o que Wei WuXian
estava dizendo e tivesse que refletir sobre aquilo por mais tempo.
Wei WuXian reclamou, "Ah, agora eu entendi! Você fica todo
entusiasmado se eu te disser pra me amarrar, mas não consegue
entender quando eu falo pra tirar. É isso mesmo?"

A fita da testa da seita Lan era feita do mesmo material que o

uniforme deles. Ainda que parecesse frágil, na realidade era bastante
resistente. Além disso, como Lan WangJi amarrou muito apertado e
fez uma longa sequência de nós, Wei WuXian não conseguiria retirá-
la à força, não importa o quanto tentasse. Ele comentou em
pensamento, “Eu realmente atirei no meu próprio pé, não foi? O lado
bom é que era apenas uma fita da testa, e não algum tipo estranho
de corda mágica, ou então ele teria mesmo me prendido.”

Lan WangJi olhava para longe enquanto puxava as pontas da fita da

testa, balançando-as de modo contido. Wei WuXian implorou, "Você
pode, por favor, tirar isso? HanGuang-Jun, como pode alguém tão
elegante quanto você fazer uma coisa dessas? Qual a utilidade de
me amarrar desse jeito? Vai ser muito ruim se alguém nos ver assim,
certo?"

Ao ouvir a última frase, Lan WangJi começou a puxá-lo em direção

às ruas.

Arrastado por Lan WangJi, Wei WuXian cambaleou, "E-E-Espera um

segundo. O que eu quis dizer foi que seria ruim se alguém visse isso,
e não que você deveria deixar alguém ver. Ei! Você só está fingindo
que não me entende, não é? Está fazendo isso de propósito? Então
só vai entender o que quiser? Lan Zhan, Lan WangJi!"

Antes que ele terminasse de falar, Lan WangJi já o tinha arrastado

para fora do arvoredo. Eles andaram pela rua e voltaram a entrar no
salão principal no primeiro andar.

Os juniores ainda estavam comendo e brincando. Ainda que um

pequeno desentendimento tivesse acontecido, pessoas jovens
sempre esqueciam rapidamente dessas questões. Eles estavam no
meio de um jogo de beber. Alguns dos juniores mais ousados da
seita Lan queriam tomar alguns goles também. Sempre havia alguém
observando as escadas que levavam ao segundo andar, atento a
HanGuang-Jun. Nenhum deles esperava que Lan WangJi
repentinamente arrastasse Wei WuXian pela entrada principal, onde
eles não estavam prestando atenção. Todos ficaram chocados ao se
virarem.

Quando Lan JingYi se jogou sobre uma taça de licor na mesa, na

esperança de a cobrir, acabou esbarrando em algumas tigelas e
pratos pelo caminho. O objeto que ele queria esconder se tornou
ainda mais evidente. Lan SiZhui se levantou, "H-HanGuang-Jun, por
que vocês entraram pela porta principal?"

Wei WuXian riu, "Haha. HanGuang-Jun estava sentindo um pouco de

calor e decidiu dar uma volta lá fora, de forma que ele pudesse
também pegar vocês de guarda baixa. Entendem? E aqui estão
vocês, bebendo quando não deveriam estar."

Ele secretamente rezou para que Lan WangJi o levasse diretamente

para o piso superior, sem fazer ou dizer nada desnecessário. Se ele
ficasse em silêncio e mantivesse a aparência fria, ninguém notaria
nada de errado nele.

Assim que esse pensamento cruzou sua mente, Lan WangJi o

arrastou em direção à mesa do juniores.

Lan SiZhui ficou muito chocado, "HanGuang-Jun, sua fita da testa..."

Antes que terminasse suas palavras, ele viu as mãos de Wei

WuXian.

A faixa de HanGuang-Jun estava amarrada ao redor dos pulsos dele.

Como se julgasse que o número de pessoas que haviam notado

esse fato não era suficiente, segurando as pontas da fita, Lan
WangJi ergueu as mãos de Wei WuXian e exibiu para todos verem.
 Capítulo 44: Atração - Parte dois

A asa de galinha que Lan JingYi estava mordendo caiu dentro da sua
tigela, respingando molho na parte da frente de suas roupas.

Um único pensamento preencheu a mente de Wei WuXian — depois

que Lan WangJi ficasse sóbrio, ele não teria mais face para encarar
os outros novamente.

Jin Ling estava desnorteado, "... O que ele está fazendo?"

Wei WuXian, "Mostrando a vocês um jeito especial de usar a fita da

testa da seita Lan."

Lan SiZhui, "Que jeito especial...?"

Wei WuXian, "Quando encontrarem um cadáver muito estranho e

sentirem que devem levá-lo para examinar adequadamente, vocês
podem tirar a faixa da testa e prendê-lo desse jeito."

Lan JingYi deixou escapar, "Mas não se pode fazer isso! A fita da
testa da nossa seita é..."

Lan SiZhui enfiou a asa de galinha de volta na boca dele, "Ah,

entendi! Eu não sabia que ela podia ser usada dessa forma!"

Ignorando os olhares estranhos que as outras pessoas lançavam

para eles, Lan WangJi arrastou Wei WuXian para o andar superior.

Ele entrou no quarto, virou-se, fechou as portas, trancou-as e, por

fim, colocou a mesa na frente delas como se quisesse bloquear a
passagem de um inimigo imaginário. Observando a pressa de Lan
WangJi, Wei WuXian perguntou, "Você vai me matar aqui?"

Dentro do cômodo privativo, havia um biombo de madeira, que

separava o espaço interno em dois. A primeira metade tinha uma
mesa e algumas cadeiras para fazer as refeições e conversar,
enquanto a segunda tinha uma cama longa [47] e cortinas para o
descanso. Após Lan WangJi arrastá-lo para o outro lado do biombo,
ele empurrou Wei WuXian firmemente para a cama.

A cabeça de Wei WuXian bateu levemente contra o suporte de

madeira que estava junto à cama. Ele soltou um improvisado 'aí' em
exclamação enquanto pensava, Ele vai me colocar pra dormir de
novo? Nem são nove horas ainda, são?

Ao escutar a exclamação, Lan WangJi ergueu a bainha de seu robe

branco e se sentou elegantemente na cama, buscando examinar a
cabeça de Wei WuXian. Ainda que ele estivesse sem expressão,
seus movimentos eram extremamente gentis, como se estivesse
perguntando 'você se machucou?

Enquanto sua mão tateava, os lábios de Wei WuXian se contraíram,

"Isso dói! Está doendo muuuuuito!"

Por causa dos lamentos de dor, uma expressão levemente

preocupada finalmente surgiu no rosto de Lan WangJi. Suas mãos
ficaram ainda mais gentis quando ele afagou o ombro de Wei
WuXian como que estivesse o confortando. Wei WuXian ergueu os
pulsos para mostrar a ele, "Por que não me solta? HanGuang-Jun,
isso está tão apertado que minhas mãos estão quase sangrando.
Está doendo muito! Tire a faixa e me solte, certo? Certo?"

Lan WangJi cobriu a boca dele na hora.

Wei WuXian, "Mn mnn mnnffff mnn mn mnfffnnnnn mnn mnnnnn mnn
mnnn nfff mn nn, mnn nn mnn mnnfff mnnn mnnfff nnnff mnnn mnnff
mnn nnf mn mnn mnff?!"
Então você finge não entender as coisas que não quer entender, e,
se realmente não puder fingir, simplesmente não me deixa falar?!

Que rude!

Wei WuXian pensou consigo mesmo, “Agora que as coisas estão

assim, não me culpe por nada.”

Lan WangJi estava cobrindo firmemente a boca de Wei WuXian com

uma mão. Sob ela, Wei WuXian separou os lábios e rapidamente
passou a ponta da língua na palma de Lan WangJi.

Foi só o mergulho de uma libélula [48], mesmo assim Lan WangJi

passou a impressão de que sua pele tinha sido queimada por uma
chama. Instantaneamente, ele afastou a mão.

Wei WuXian tomou uma longa respiração. Quando achou que tinha
ganhando de Lan WangJi novamente, ele o viu se virar. Sentado na
cama, Lan WangJi abraçou seus joelhos e apertou contra o peito a
mão que Wei WuXian tinha acabado de lamber, sem fazer qualquer
movimento.

Wei WuXian, "O que é isso? O que você está fazendo?"

Era como se ele tivesse desistido da vida, por ter sido maculado por
um pervertido ou algo assim. Qualquer pessoa que se deparasse
com a cena poderia achar que WuXian tinha feito algo com ele.

Wei WuXian comentou com seu olhar derrotado, "Você não gostou?
Bem, não é minha culpa se você não gostou. Era você quem estava
sendo todo controlador e não me deixava falar. Por que não vem
aqui pra eu limpar isso pra você?"

Ele foi na direção do ombro do outro com suas mãos atadas, mas
Lan WangJi o evitou. Vendo quão quieto ele se aninhou no canto da
cama, Wei WuXian sentiu o familiar impulso de fazer travessura outra
vez.
Ajoelhando-se na cama, ele se moveu até Lan WangJi e sorriu com o
tom mais diabólico que conseguiu, "Está com medo?"

Lan WangJi pulou fora da cama imediatamente. Como se realmente

estivesse com medo, ele permaneceu de costas e manteve a
distância entre os dois.

Wei WuXian finalmente estava começando a se divertir.

Ele sorriu largamente enquanto deixava a cama calmamente, "Ei, por

que está se escondendo? Minhas mãos ainda estão amarradas, e eu
sequer estou assustado, então por que você estaria com medo?
Vamos, vamos. Venha aqui."

Ele se aproximou de Lan WangJi, sem quaisquer boas intenções.

Lan WangJi passou pelo biombo de madeira e acabou indo até a
mesa que ele próprio usou para bloquear a porta. Wei WuXian fez o
mesmo, perseguindo-o, enquanto ele rodeava pelo outro lado. Os
dois circularam o biombo algumas vezes, e Wei WuXian estava
começando a sentir a diversão daquilo quando, de repente,
percebeu, O que estou fazendo? Brincando de pique-esconde? O
que é isso? Fiquei maluco? Lan Zhan está bêbado, mas por que eu
estou brincando com ele?

Notando que a pessoa que o perseguia tinha parado, Lan WangJi

parou também.

Escondido atrás do biombo, ele mostrou apenas metade de seu rosto

claro, espiando silenciosamente na direção de Wei WuXian.

Wei WuXian o observou com cuidado. Ele ainda parecia muito formal
e adequado, como se a 'criança de seis anos' que estava fugindo de
Wei WuXian fosse qualquer outra pessoa.

Wei WuXian, "Você quer continuar?"

Sem expressão, Lan WangJi assentiu.

Wei WuXian se esforçou para segurar o riso.

Hahahahahahahahahahahahaha oh, céus, Lan Zhan quer brincar de

pique-esconde agora que está bêbado
hahahahahahahahahahahahahaha!

A risada que ele tentava reprimir era quase maior do que ondas
gigantes. Quando finalmente conseguiu se segurar, o corpo inteiro de
Wei WuXian estava tremendo, “Uma seita como GusuLan proíbe
barulho, brincadeiras e até mesmo correr. Lan Zhan certamente
nunca se divertiu tanto quando era mais novo. Tsk tsk tsk, coitadinho.
Ele não vai se lembrar de nada disso depois que ficar sóbrio, de
qualquer forma. Eu posso muito bem continuar brincando com ele. ”

Ele deu mais alguns passos na direção de Lan WangJi, fingindo que
iria pegá-lo. Como esperado, Lan WangJi começou a ir na direção
oposta. Como se estivesse brincando com uma criancinha, Wei
WuXian cooperou o melhor que podia, seguindo-o ao redor do
biombo mais algumas vezes, "Corra, corra. Mais rápido. Eu vou
pegar você! Se eu te pegar, vou te lamber de novo. Assustador, não
é?"

Originalmente, ele pretendia soar como uma ameaça. Entretanto,

Lan WangJi subitamente foi em sua direção do outro lado do biombo,
e os dois esbarraram um no outro.

Wei WuXian estava planejando o capturar, mas não esperava que

ele viesse direto para os seus braços. Estarrecidamente
sobressaltado, ele até se esqueceu de estender a mão. Vendo que
Wei WuXian não fez nada, Lan WangJi levantou suas mãos
amarradas e as colocou atrás de seu pescoço como se tivesse caído
voluntariamente em uma armadilha inquebrável, "Você me pegou."

Wei WuXian, "... Hum? Sim, eu te peguei."

Como se tivesse esperado que algo acontecesse, mas não houve

nada, Lan WangJi repetiu as três palavras. Dessa vez, ele
pronunciou cada uma delas com forte ênfase e soou ansiosamente
ávido, "Você me pegou."

Wei WuXian, "Sim. Eu peguei você."

Ele o capturou. E o que mais?

O que ele disse? O que ele iria fazer depois de o pegar?

... Não.

Wei WuXian, "Dessa vez não conta. Você se aproximou sozinho."

Antes que ele terminasse suas palavras, a expressão de Lan WangJi

ficou sombria. Ele parecia muito descontente.

Wei WuXian, “Não pode ser. Após Lan Zhan ficar bêbado, ele não só
gosta de brincar de pique-esconde, mas também gosta de ser
lambido?”

Ele queria afastar seus braços do pescoço alheio, porém Lan WangJi
os alcançou antes dele. Ele os segurou firmemente no lugar, não
deixando que ele os retirasse. Ao ver como a mão de Lan WangJi
acabara pressionando seu braço, Wei WuXian pensou por um
momento, depois se moveu, deixando seu rosto cada vez mais
próximo dela. Seus lábios roçaram nas costas da mão de Lan
WangJi como se fosse um meio beijo. A ponta de sua língua deslizou
levemente sobre a pele com aparência de jade.

Levemente. Muito levemente.

Lan WangJi recuou e retirou sua mão o mais rápido que pôde. Ele
afastou os braços de Wei WuXian, virou de costas para ele e se
apressou para o lado. Novamente aninhando a mão que tinha sido
lambida, ele encarava a parede em silêncio.

Wei WuXian ponderou, Ele gosta disso, ou tem medo? Ou os dois ao

mesmo tempo?
Enquanto ele estava refletindo, Lan WangJi se virou, seu rosto calmo
como sempre, "De novo."

Wei WuXian, "De novo? De novo o quê?"

Lan WangJi se escondeu atrás do biombo de madeira mais uma vez

e o espiou apenas com a metade do rosto à mostra.

Suas intenções estavam tão claras quanto era possível — 'de novo,
me segue, e eu fujo'.

Emudecido por um instante, Wei WuXian obedeceu e fez novamente.

Dessa vez, após fugir apenas por um curto tempo, Lan WangJi voltou
a esbarrar nele.

Wei WuXian, "Você realmente está fazendo isso de propósito, não

está?"

Mais uma vez, Lan WangJi passou os braços de Wei WuXian ao

redor de seu pescoço como se não compreendesse o significado de
suas palavras, esperando que ele cumprisse sua promessa de novo.

Wei WuXian, Vou mesmo deixar que Lan Zhan se divirta sozinho? É
claro que não. Ele não vai se lembrar de nada que eu fizer com ele
agora, de qualquer forma. Vamos jogar algo melhor.

Com os braços ao redor de Lan WangJi, Wei WuXian retornou para a

cama com ele, e então perguntou, "Você gosta disso, não é? Não se
vire. Fale. Gosta disso ou não? Se você gosta, não precisamos ficar
correndo todas as vezes. Que tal se eu deixar você se divertir o
quanto quiser?"

Enquanto falava, Ele segurou uma das mãos de Lan WangJi,

inclinou-se e beijou entre dois de seus dedos delgados.

Lan WangJi queria puxar sua mão de volta, mas Wei WuXian a
segurava com força, não permitindo que ele se afastasse.
E então, os lábios de Wei WuXian foram pressionados sobre os
distintos nós dos dedos dele. Mais suave do que o toque de uma
pena, sua respiração passeou pelas costas da mão do outro, e ele
beijou novamente.

Lan WangJi não conseguia puxar a mão de volta não importava o

quanto tentasse. Ele podia apenas fechar os dedos em um punho
apertado.

Wei WuXian ergueu suas mangas, revelando o pulso pálido, depois o

beijou também.

Após ter beijado, ele não levantou a cabeça. Ele apenas moveu seu
olhar para Lan WangJi, "É o suficiente?"

Lan WangJi contraiu os lábios, recusando-se a falar uma única

palavra. Wei WuXian finalmente se endireitou e continuou, sua voz
sem pressa, "Me diga. Você queimou dinheiro fantasma por mim?"

Não houve resposta. Wei WuXian riu alto e avançou na direção dele.
Por cima da roupa, ele beijou seu peito, na altura do coração, "Se
você não falar, não vou te dar mais nenhum. Me diga. Como soube
que era eu?"

Lan WangJi fechou os olhos. Seus lábios estremeceram, como se ele

estivesse prestes a confessar.

De repente, no entanto, quando Wei WuXian encarou aqueles lábios

macios e rosados, ele não soube o que o dominou, mas acabou
avançando e os beijou.

Após beijar, ele até os lambeu, como se um beijo não fosse o

bastante.

Os dois arregalaram os olhos.

Um momento depois, Lan WangJi levantou a mão. Na hora, Wei

WuXian ficou assustado ao perceber. Imediatamente, ele começou a
suar frio, temendo que Lan WangJi fosse espancá-lo até a morte ali
mesmo, e rapidamente tropeçou fora da cama. Ao se virar, ele viu
Lan WangJi bater na própria testa. Agora, ele estava deitado
inconsciente, caído na cama.

Dentro do cômodo privativo, Lan WangJi estava na cama enquanto

Wei WuXian se sentava no chão. Uma fria lufada de vento adentrou
o quarto pela janela aberta, fazendo arrepios descerem pelas costas
de Wei WuXian. Sua mente finalmente ficou mais clara.

Ele se levantou do chão, empurrou a mesa até onde ela costumava

ficar, depois se sentou ao lado dela.

Após divagar por um momento, ele usou os dentes para morder os

nós na fita da testa. Com esforço, ele enfim conseguiu desatar a
pilha de nódulos.

Agora que suas mãos estavam soltas, para sair do choque, ele
queria servir uma taça de licor para si mesmo. Ele segurou a taça em
seus lábios por alguns instantes, mas nem uma única gota entrou em
sua boca. Olhando para baixo, ele finalmente notou que não havia
mais nada do licor ali. Ele já havia bebido a jarra inteira. Quando
estava servindo, ele falhou em notar que nada estava caindo.

Wei WuXian colocou a taça vazia de volta na mesa, Chega de álcool

pra mim. Eu realmente já tive o bastante.

Quando se virou, passando pelo biombo de madeira, ele viu Lan

WangJi, que estava caído na cama em silêncio. Ele pensou consigo
mesmo, ... Eu bebi demais hoje. Lan Zhan é uma pessoa muito séria.
Mesmo que ele estivesse bêbado, e mesmo que ele não vá se
lembrar de nada quando estiver sóbrio, eu ainda não deveria ter feito
uma coisa tão ultrajante... Isso é muito desrespeitoso com ele.

Relembrando a coisa 'ultrajante' que ele tinha acabado de fazer com

Lan WangJi, Wei WuXian não pôde evitar tocar seus lábios.
Ele só foi capaz aplanar novamente a fita da testa após se esforçar
por um tempo. Caminhando até a cama, ele a colocou ao lado do
travesseiro, e conseguiu se impedir até mesmo de olhar para Lan
WangJi. Ele se abaixou e retirou as botas alheias, depois o colocou
na posição de dormir oficial da seita Lan.

Após terminar tudo, apoiando-se contra a cama, Wei WuXian voltou

a se sentar no chão. Sua mente estava em um embaralhado estado
de confusão, mas um pensamento se destacava dos demais.

No futuro, é melhor não deixar mais Lan Zhan beber. Se ele tratasse
todo mundo assim quando ficasse bêbado, então a situação
realmente não ficaria bem.

[47] Cama longa: A cama longa, neste caso, é semelhante a um

sofá-cama, mas é feita de madeira e não tem esteiras.

[48] O mergulho de uma libélula: Este é um provérbio comum na

China que descreve beijos leves e delicados.
 Capítulo 45: Atração - Parte três

Por alguma razão, nessa noite, Wei WuXian se sentiu um pouco

culpado demais para sequer ousar se espremer na mesma cama que
Lan WangJi. Ele continuou sentado no chão e caiu no sono em
algum momento durante a noite, com sua cabeça apoiada na cama
de madeira. Ao amanhecer, ele vagamente sentiu alguém o levantar
com movimentos gentis e o colocar sobre a cama. Esforçando-se
para abrir os olhos, Wei WuXian conseguiu ver o rosto ainda
indiferente de Lan WangJi.

Imediatamente, ele se sentiu mais desperto, "Lan Zhan."

Lan WangJi respondeu com um 'hmn'. Wei WuXian perguntou, "Você

está sóbrio ou ainda está bêbado?"

Lan WangJi, "Sóbrio."

Wei WuXian, "Ah... Então, já são cinco horas."

Lan WangJi acordava naquele horário todos os dias, por isso Wei
WuXian tinha aprendido a dizer a hora sem ter que olhar para a
janela. Ele pegou os pulsos de Wei WuXian, ambos cobertos de
marcas vermelhas. De dentro de suas mangas, ele retirou uma
pequena garrafa de porcelana azul turquesa e aplicou o conteúdo.
As áreas em que o bálsamo suave tinha sido espalhado melhoraram
na hora. Wei WuXian semicerrou os olhos, "Isso dói... HanGuang-
Jun, você é tão rude quando está bêbado."

Lan WangJi nem sequer ergueu o olhar, "Você colheu o que plantou."
O coração de Wei WuXian saltou uma batida, "Lan Zhan, você
realmente não se lembra do que fez quando estava bêbado, não é?"

Lan WangJi, "Não lembro."

Wei WuXian, “Provavelmente, é verdade. Do contrário, ele já teria me

matado por causa do constrangimento.”

No fundo, ele achava bom e ruim que Lan WangJi não recordasse.
Era como se ele secretamente tivesse feito ou comido algo que não
deveria e estivesse escondido sozinho em um canto, rindo por
ninguém ter descoberto, mas também desapontado por não ter
ninguém com quem pudesse compartilhar seu contentamento.
Involuntariamente, seus olhos vislumbraram os lábios de Lan WangJi
outra vez.

Embora os cantos nunca se erguessem, os lábios dele pareciam

bastante macios, e de fato eram.

Inconscientemente, Wei WuXian mordeu os próprios lábios e

encarou o nada novamente, “A seita GusuLan é muito restritiva, e
Lan Zhan não é nada romântico, então ele definitivamente nunca
beijou nenhuma garota antes. O que faço agora? Eu acabei
recebendo a grande honra. Devo contar pra ele? Será que ele vai
ficar zangado ao ponto de chorar, quando souber? Ah, bem... Ele
poderia fazer isso quando era mais novo, mas agora provavelmente
não. E é como se ele fosse um monge feito de madeira. É possível
que nunca sequer tenha pensado em coisas desses tipos antes...
Espera! Na outra vez que ele ficou bêbado, eu perguntei 'tem alguém
de quem você goste', e ele disse que sim. Será que ele já a beijou?
Mas, julgando pelo hábito de autocontrole de Lan Zhan, ele
possivelmente é muito cauteloso em não ultrapassar quaisquer
limites. É provável que eles nunca tenham se beijado, e nem mesmo
dado as mãos. Falando nisso, talvez naquela noite ele nem tenha
entendido de que tipo de 'gostar' eu estava falando... ”
Após Lan WangJi terminar de aplicar o bálsamo, alguém bateu três
vezes na porta. A voz de Lan SiZhui foi ouvida, "HanGuang-Jun,
estão todos acordados. Vamos partir?"

Lan WangJi, "Esperam lá embaixo."

O grupo deixou o lugar e se despediu diante da torre da cidade.

Originalmente, os discípulos não eram próximos uns dos outros. Eles
apenas tinham visitado uns aos outros nas Conferências de
Discussão em suas respectivas seitas. Entretanto, durante esses
últimos dias, eles tinham passado juntos pelos incidentes dos
cadáveres de gatos e um dia assustador em uma cidade
assombrada. Eles até mesmo queimaram dinheiro fantasma,
beberam licor escondido, discutiram, e amaldiçoaram outras pessoas
juntos. Em resumo, eles já se conheciam muito bem.

Antes de se separarem, todos estavam relutantes em partir, tomando

seu tempo em frente aos portões da cidade para conversar sobre
quando visitariam a Conferência de Discussão de alguém ou quando
iriam para a caçada noturna em outro lugar. Lan WangJi não os
apressou também. Deixou-os conversarem enquanto ele próprio
permanecia parado silenciosamente embaixo de uma árvore. Sob o
olhar de Lan WangJi, Fada sequer ousava latir ou correr. Sentada
debaixo da árvore também, ela encarava Jin Ling ansiosamente,
abanando sua cauda para ele.

Aproveitando-se do fato de que Fada estava sendo observada por

Lan WangJi, Wei WuXian agarrou o ombro de Jin Ling e caminhou
por um momento.

Mo XuanYu era um dos filhos ilegítimos de Jin GuangShan, o que

fazia dele um meio irmão de Jin ZiXuan e Jin GuangYao. Em termos
de gerações, ele também podia ser considerado tio de Jin Ling. Por
isso, ele andava enquanto falava seriamente com Jin Ling em um
tom paternal, "Quando você voltar, não fique brigando com seu tio.
Obedeça a ele. Seja cuidadoso daqui em diante. Não corra por aí
tentando caçar sozinho de novo."
Ainda que Jin Ling fosse de uma seita proeminente, os boatos não
poupavam ninguém. Com ambos os pais mortos, era natural que ele
quisesse provar o seu valor para os outros o mais cedo possível. Wei
WuXian continuou, "Você tem o quê? Quinze anos? A maioria dos
discípulos da sua idade nunca caçou bestas incríveis também, então
por que você deveria ficar tão impaciente e diligente por uma coisa
dessas?"

Jin Ling ficou emburrado, "Meus tios também tinham mais ou menos
quinze quando ficaram famosos."

Wei WuXian comentou em pensamento, Não é a mesma coisa! No

passado, a seita QishanWen ainda estava no topo e todos tinham
que ser cuidadosos. Se eles não lutassem e cultivassem o máximo
possível, quem iria saber se eles seriam ou não os próximos a
ficarem sem sorte? Durante a Campanha Queda-do-Sol, as pessoas
eram arrastadas para os campos de batalha, não importando se
tinham quinze anos ou qualquer outra idade. Agora, como a situação
estava estável e as seitas estavam em paz, é claro que a atmosfera
não era tão tensa e as pessoas não cultivavam como se estivessem
loucas. Não havia mais necessidade.

Jin Ling adicionou, "Até mesmo o cão [49] Wei Ying tinha por volta
dessa idade quando matou Xuanwu de Abate [50]. Se ele conseguiu
fazer até isso, por que eu não posso?"

Ao ouvir seu nome sendo dito imediatamente depois daquela

palavra, o sangue de Wei WuXian gelou. De algum modo, ele
conseguiu se livrar dos arrepios em suas costas, "E foi ele quem o
matou? Não foi HanGuang-Jun?"

Após a menção a Lan WangJi, Jin Ling olhou para Wei WuXian de
um jeito estranho. Ele queria dizer algo, mas se segurou, "Você e
HanGuang-Jun... Esquece. Não é da minha conta. Seja como for, eu
não me importo com vocês. Divirtam-se sendo corta-mangas. A
doença é incurável."
Wei WuXian sorriu largamente, "Ei, como isso poderia ser uma
doença?"

Ele estava rindo em silêncio, Ele ainda acha que estou

descaradamente importunando Lan Zhan?!

Jin Ling continuou, "Eu já sei o significado da fita da testa da seita

GusuLan. Agora que a situação já está assim, então fique ao lado de
HanGuang-Jun adequadamente. Mesmo que seja um corta-manga,
você deve ser do tipo modesto. Não fique bagunçando por aí com
outros homens, especialmente com as pessoas das minhas seitas!
Ou então, não me culpe pelo que acontecer."

O 'minhas seitas' dito por ele incluía tanto LanlingJin quanto

YunmengJiang. Ao que parece, sua habilidade de tolerar corta-
mangas tinha melhorado; desde que não envolvesse ninguém das
duas seitas, ele poderia fechar os olhos para isso.

Wei WuXian discordou, "Seu pirralhinho! O que quer dizer com

'bagunçar com outros homens'? Eu não sou uma pessoa tão terrível.
E a fita da testa? Há um significado por trás da faixa da seita
GusuLan?"

Jin Ling, "Vamos lá! Você sabe o que ela significa. Não fique tão
empolgado. Não quero mais falar sobre isso. Você é Wei Ying?"

No final de sua resposta, ele de repente jogou aquela pergunta

direta, pegando Wei WuXian de surpresa. Wei WuXian replicou
calmamente, "Você acha que somos parecidos?"

Jin Ling ficou em silêncio por um momento. Depois, ele subitamente

assobiou e chamou, "Fada!"

Ao ser chamada por seu dono, Fada veio correndo, com a língua
para fora. Wei WuXian fugiu imediatamente, "Seja legal! Por que está
chamando a cadela?!"
Jin Ling, "Hmph! Adeus!"

Após se despedir, ele orgulhosamente marchou na direção de

Lanling, provavelmente ainda com medo de encontrar Jiang Cheng
no Píer Lótus, em Yunmeng. Os discípulos das outras seitas
seguiram em diferentes direções também. No final, Wei WuXian, Lan
WangJi e os juniores da seita Lan foram os únicos que sobraram.

Enquanto caminhavam, os juniores não conseguiam se impedir de

olhar para trás. Embora Lan JingYi não tivesse dito nada, a relutância
em partir estava escrita em seu rosto. Ele perguntou, "Pra onde
vamos agora?"

Lan SiZhui, "No momento, ZeWu-Jun está em uma caçada noturna

na área de Tanzhou. Vamos voltar diretamente aos Recantos da
Nuvem, ou iremos pra lá encontrar com ele?"

Lan WangJi, "Vamos para Tanzhou."

Wei WuXian, "Ótimo. Talvez possamos ajudá-lo. De qualquer forma,

não sabemos em qual lugar procurar a cabeça do nosso querido
amigo."

Os dois caminhavam na frente, enquanto os garotos seguiam atrás,

a uma certa distância deles. Após andarem por um tempo, Lan
WangJi falou, "Jiang Cheng sabe quem você é."

Wei WuXian estava montado no jumento, que trotava lentamente,

"Sim, ele sabe. Mas o que ele pode fazer? Ele não tem nenhuma
prova."

Ao contrário da possessão de corpos, no sacrifício de corpos não

havia evidências. Jiang Cheng só descobriu aquilo pelo modo como
ele se comportou ao encontrar um cachorro. Primeiro, Jiang Cheng
nunca contou para ninguém que Wei WuXian tinha medo de cães;
segundo, apenas aqueles que eram íntimos dele poderiam julgar
qualquer coisa baseando-se em suas reações e expressões, já que
não havia nenhuma prova conclusiva. Mesmo se Jiang Cheng enfim
resolvesse espalhar folhetos em todos os lugares possíveis dizendo
que o Patriarca YiLing, Wei WuXian, tinha medo de cachorros,
provavelmente todos acreditariam que SanDu ShengShou tinha
finalmente ficado louco após procurar por ele tantas vezes e falhar
em todas as tentativas.

Wei WuXian, "Então, na verdade, estou muito curioso. Como você

me reconheceu?"

Lan WangJi respondeu em uma voz calma, "Também estou muito

curioso quanto ao porquê da sua memória ser tão ruim."

Dentro de um dia, eles chegaram em Tanzhou. Antes de se

encontrarem com Lan XiChen, eles passaram por um jardim ao longo
do caminho. Ao ver como o jardim era grande e majestoso mesmo
que ninguém cuidasse dele, todos os discípulos entraram por
curiosidade. Como isso não era contra as regras da seita, Lan
WangJi não os impediu, por isso os deixou entrarem. No jardim,
havia um pavilhão e algumas cercas, uma mesa e alguns bancos,
todos feitos de pedra, para que as pessoas apreciassem a paisagem.
No entanto, após anos levando chuva e vento, um dos cantos do
pavilhão havia caído e dois dos bancos tinham tombado. Não havia
plantas nem flores ali, apenas galhos quebradiços e folhas secas.
Esse jardim tinha sido abandonado há muito tempo.

Após os juniores vaguearem ansiosamente pelo local por um

momento, Lan SiZhui falou, "Esse é o jardim da Donzela das Flores
Anuais, não é?"

Lan JingYi ficou confuso, "A Donzela das Flores Anuais? Quem é
essa? O jardim tem uma dona? Então, por que está tão desgastado?
Parece que ninguém cuida dele há muito tempo."

Flores anuais eram aquelas que tinham curtos períodos de floração e

floresciam somente em certas estações. Havia muitas cores e tipos
variados, que preenchiam o jardim inteiro com sua fragrância quando
desabrochavam. Ouvindo aquele nome, Wei WuXian não pôde evitar
se lembrar de algo.

Colocando a mão em um dos pilares do pavilhão, Lan SiZhui pensou

por um momento, "Se me lembro corretamente, é provável que sim.
Esse jardim costumava ser bem famoso. Li sobre ele em um livro,
uma vez, no capítulo O Florescente Espírito da Donzela Florista. Em
Tanzhou, existia um jardim no qual havia uma donzela. Sob a luz do
luar, se alguém recitasse poesia, e ela gostasse, ela conferiria uma
flor anual, cuja fragrância persistiria por três anos; mas se
considerasse a poesia pobre ou a rima ruim, ela atiraria uma flor no
rosto da pessoa, depois desapareceria."

Lan JingYi, "Então, se você recitasse errado, ela jogaria uma flor na
sua cara? Tomara que as flores não tivessem espinhos. Ou então, se
eu fosse tentar, meu rosto com certeza ficaria sangrando. Que tipo
de fae [51] ela era?"

Lan SiZhui, "Eu não a chamaria de fae. Ela era mais como um
espírito. As lendas dizem que o dono anterior do jardim era um
poeta. Ele mesmo plantou aquelas flores e as tratava como amigas,
recitando poesia aqui todos os dias. Afetado pela emoção da poesia,
um espírito se cristalizou da flora do jardim e se tornou a Donzela
das Flores Anuais. Quando alguém vinha, se a poesia fosse decente
e lhe permitisse lembrar de quem a tinha plantado, ela ficaria feliz e
daria uma flor à pessoa. Se a poesia estivesse errada ou fosse
desagradável, ela iria emergir dos arbustos e jogaria uma flor no
rosto da pessoa. Aquele que fosse atacado, desmaiaria e, após
acordar, perceberia que tinha sido jogado para fora do jardim. Dez
anos atrás, um infinito número de pessoas vinha até aqui."

Wei WuXian, "Romântico, romântico. Mas eu tenho certeza de que o

Pavilhão da Biblioteca da seita GusuLan não teria livros que
contassem tais coisas. SiZhui, seja honesto. Conte pra nós que livro
você estava lendo e quem o deu pra você."
Lan SiZhui corou e lançou um olhar furtivo para Lan WangJi,
temendo ser punido. Lan JingYi perguntou, "A donzela era muito
bonita? Ou então, por que tantas pessoas viriam?"

Ao ver que Lan WangJi não tinha intenções de o repreender, Lan

SiZhui secretamente soltou um suspiro de alívio. Só depois foi que
ele sorriu e respondeu, "Ela provavelmente era. Afinal, ela se
cristalizou de coisas muito agradáveis e era um espírito muito
romântico. Mas, na verdade, ninguém nunca viu o rosto da donzela.
Mesmo se alguém não soubesse como compor poesia, era mais do
que fácil memorizar alguns poemas, por isso a maioria das pessoas
recebia as flores dela. Mesmo nas raras vezes em que alguém
errava, não se conseguia encontrar com ela, já que a pessoa era
jogada para fora imediatamente. No entanto... houve uma exceção."

Outro garoto perguntou, "Quem?"

Wei WuXian deixou escapar uma leve tosse.

Lan SiZhui, "O Patriarca YiLing, Wei WuXian."

Wei WuXian tossiu de novo, "Hm, por que é sempre ele? Não
podemos falar sobre outra pessoa?"

Ninguém prestou atenção nele. Lan JingYi acenou ansiosamente,

"Fique quieto! O que Wei WuXian fez? Ele era um grande vilão — o
que ele fez, dessa vez? Ele agarrou a donzela e a puxou pra fora?"

Lan SiZhui, "Bem, não. Mas, pra poder ver o rosto dela, ele veio de
Yunmeng pra Tanzhou. Sempre que vinha ao jardim, ele recitava
errado a poesia de propósito de modo que a donzela ficasse irritada,
batesse nele com as flores e o expulsasse. Quando acordava, ele
rastejava pra dentro e continuava a recitar incorretamente. Após
repetir isso mais de vinte vezes, ele finalmente viu o rosto da
donzela. Depois disso, ele ia a todo lugar falando sobre como ela era
bonita. Entretanto, a donzela ficou bastante irritada também. Ela não
apareceu mais por um longo tempo. Sempre que ele vinha, ela batia
nele com uma chuva de flores. A cena era verdadeiramente mais
maravilhosa do que qualquer maravilha."

Os rapazes caíram na gargalhada, "Wei WuXian era uma pessoa

muito irritante!"

"Ele era mesmo tão entediante assim?"

Wei WuXian tocou seu queixo, "Como isso pode ser tedioso? Quem
foi que nunca fez uma coisa ou outra desse tipo quando era jovem?
Falando nisso, por que as pessoas sequer sabem sobre algo assim?
E até mesmo registram isso em livros. Se me perguntassem, eu diria
que isso é bem entediante também."

Lan WangJi estava olhando para ele. Embora ainda estivesse

inexpressivo, uma cintilação incomum se escondia sob seus olhos.
Ele parecia estar rindo dele. Wei WuXian pensou consigo mesmo, Ei,
Lan Zhan, não se atreva a zombar de mim. Eu sei de pelo menos
oito — se não dez — das histórias constrangedoras de quando você
era mais jovem. Vou contar aos garotos cedo ou tarde e destruir a
inviolável e impecável reputação que eles conhecem de HanGuang-
Jun.

Ele declarou, "Garotos, vocês são muito agitados o tempo todo.

Certamente, vocês têm lido livros inúteis ao invés de focar na
cultivação. Quando voltarem, certifiquem-se de que HanGuang-Jun
castigue vocês com a cópia das regras da seita. Dez vezes."

Os rapazes lamentaram, "Dez vezes, mesmo enquanto fazemos

parada de mãos?!"

Wei WuXian também ficou chocado. Ele se virou para Lan WangJi,
"Sua seita coloca os discípulos pra fazerem parada de mãos
enquanto copiam? Isso é terrível."

Lan WangJi replicou calmamente, "Sempre havia alguém que não

aprendia as lições ao simplesmente copiar as regras da seita. A
parada de mãos não só garante um melhor desempenho no futuro,
mas também beneficia a cultivação."

Obviamente, Wei WuXian era o 'alguém que nunca aprendia as

lições'. Ele fingiu não saber sobre o que Lan WangJi estava falando.
Virando-se, ele se sentiu grato por não ter precisado copiar as
escrituras enquanto fazia parada de mãos.

De bom humor após ouvirem as histórias, os garotos decidiram

acampar no Jardim das Flores Anuais naquela noite. Acampar era
comum durante as caçadas noturnas, de qualquer forma. O grupo
reuniu uma pilha de galhos mortos e folha secas pelo local e
terminaram de fazer uma fogueira. Lan WangJi saiu para patrulhar a
área, não apenas se certificando de que os arredores estavam
seguros, mas também estabelecendo um arranjo para o caso de
ataques noturnos. Esticando suas pernas, Wei WuXian se sentou
perto da fogueira. Agora que Lan WangJi tinha saído, ele finalmente
teve a chance de esclarecer sua confusão, "Certo. Preciso fazer uma
pergunta pra vocês. Qual é mesmo o significado da fita da testa da
sua seita?"

Ao ouvirem isso, as expressões dos garotos mudaram

imediatamente. Todos começaram a gaguejar. O coração de Wei
WuXian saltou uma batida e depois pulsou cada vez mais rápido.

Lan SiZhui indagou cautelosamente, "Sênior, você não sabe?"

Wei WuXian, "Se eu soubesse, ainda teria que perguntar? Eu pareço

uma pessoa tão entediada assim?"

Lan JingYi murmurou, "Sim... Afinal, você até mesmo faz coisas
como nos enganar pra fazermos fila e olharmos aquele tipo de
coisa..."

Wei WuXian atiçou o fogo com um graveto, liberando algumas

faíscas, "Aquilo não foi pra treinar vocês e tirá-los de suas zonas de
conforto? É muito efetivo. Se ouvirem as coisas que digo, vocês com
certeza vão se beneficiar delas no futuro."

Lan SiZhui parecia estar escolhendo cuidadosamente suas palavras.

Ele só respondeu após um longo momento de hesitação, "Tudo bem.
A fita da testa da seita GusuLan significa "autocontrole". Sênior, você
sabe disso, certo?"

Wei WuXian, "Sim. E?"

Lan SiZhui continuou, "E o fundador da seita GusuLan, Lan An, disse
que só se pode deixar de lado todo o controle quando se está com a
pessoa amada e estimada. Então, a mensagem que tem sido
passada por gerações é que, hm, a faixa da nossa seita é um objeto
especial que é muito, muito pessoal e sensível. Não se pode
facilmente dar aos outros permissão pra tocá-la, não se pode retirá-la
quando quiser, e absolutamente não se pode amarrá-la em outro
alguém. É proibido. Isto é, a menos que... a menos..."

Ele não precisava terminar sua frase.

Perto da fogueira, os rostos jovens e inocentes coraram em muitos

tons de vermelho. Nem mesmo Lan SiZhui consegui continuar
falando.

Wei WuXian sentiu quase metade do sangue de seu corpo correr

para sua cabeça.

A fita da testa, a fita da testa, a-a-a... A fita da testa, de fato, era

muito significativa!

De repente, ele sentiu que realmente precisava de um pouco de ar

fresco. Ele rapidamente se afastou, só conseguindo encontrar
equilíbrio ao se segurar na casca de uma árvore seca. Ele reclamou
em pensamento, ... Pelos céus! O que raios foi que eu fiz?!
No passado, em Qishan, a seita Wen sediou uma grande
Conferência de Discussão. O evento durou pelo menos sete dias. Os
entretenimentos foram planejados para serem diferentes a cada dia.
Um deles envolveu um torneio de arco e flecha.

As regras da competição eram as seguintes. Qualquer discípulo com

menos de vinte anos deveria entrar nos campos de caça. Dos mais
de mil alvos de manequins de papel em tamanho real, apenas cem
estavam possuídos por espíritos ferozes. Se a pessoa atirasse no
alvo errado, sairia na hora. Somente poderia permanecer na
competição quem atirasse continuamente nos manequins de papel
corretos, aqueles que contivessem os espíritos malignos. No fim, os
discípulos foram classificados por quem atirou mais, que teve a
pontaria mais certeira, e por aí vai.

Em um evento desse tipo, é claro que Wei WuXian participaria como

um dos competidores da seita YunmengJiang. Antes do torneio,
como tinha escutado os debates das seitas durante toda a manhã,
ele estava se sentindo incomumente sonolento. Seu humor só
melhorou quando ele colocou o arco e as flechas em suas costas.
Bocejando enquanto caminhava em direção aos campos de caça, ele
de repente captou o vislumbre de um belo rapaz com um rosto bonito
e uma conduta fria ao seu lado. Ele vestia um robe vermelho de gola
redonda com mangas de punhos apertados e um cinto com nove
elos dourados. Este era o traje usado como uniforme por todos os
juniores que vieram para a Conferência de Discussão de Qishan.
Nele, a roupa ficou excepcionalmente boa. Ele tinha uma pitada de
elegância, alguns traços de vigor, mas uma enorme quantidade de
beleza. Era impossível não se animar ao ver um rapaz assim.

O jovem estava a meio caminho de testar seu arco, carregando um

conjunto de flechas com rêmiges [52] de penas brancas. Ao
passarem pela corda do arco, seus dedos delgados produziam um
som semelhante ao de uma guqin, forte e bonito.

Para Wei WuXian, o rapaz parecia um pouco familiar. Após pensar

por um momento, ele finalmente relembrou e cumprimentou o outro
com entusiasmo, "Ei! WangJi-xiong, é você!"

Na época, já havia se passado um ano desde que Wei WuXian tinha

estudado em Gusu e foi mandado de volta para Yunmeng. Depois de
chegar em Yunmeng, ele contou às pessoas de lá tudo sobre o que
tinha visto em Gusu, especialmente coisas como o fato de que
embora o rosto de Lan WangJi fosse bom ele era muito rígido para
fazer isso, tedioso demais para fazer aquilo. Pouco tempo depois, ele
já tinha esquecido tudo sobre seus dias em Gusu e continuou a se
divertir nos lagos e montanhas.

Antes, ele só tinha visto Lan WangJi nos 'trajes de luto' normais do
uniforme da seita GusuLan, mas nunca em roupas tão brilhantes e
chamativas. Além do rosto excessivamente bonito de Lan WangJi,
agora que se encontravam novamente, os olhos de Wei WuXian
foram momentaneamente cegados pela aparência dele, fazendo-o
falhar em reconhecê-lo imediatamente.

Por outro lado, assim que Lan WangJi terminou de testar seu arco,
ele se afastou na mesma hora. Desajeitado, Wei WuXian se virou
para Jiang Cheng, "Ele me ignorou de novo. Hah."

Jiang Cheng o olhou com indiferença, decidindo ignorá-lo também.

Havia mais de vinte entradas para o campo de tiro; cada seita usava
uma diferente. Quando Lan WangJi foi na direção da entrada da seita
GusuLan, Wei WuXian se aproximou antes que ele pudesse entrar.
Lan WangJi se moveu para um lado, e ele foi também; Lan WangJi
mudou para o outro lado, e ele também fez o mesmo. Em resumo,
ele simplesmente se recusava a deixar Lan WangJi passar.

No final, parando onde estava, Lan WangJi ergueu o queixo

levemente. Em um tom sério, ele falou, "Com licença."

Wei WuXian, "Finalmente vai falar comigo? Estava fingindo que não
me conhecia ou que não me ouviu?"
Não muito longe, os rapazes de outras seitas estavam todos os
encarando. Alguns riam, outros exclamavam. Jiang Cheng estalou a
língua impacientemente. Com as flechas em suas costas, ele seguiu
por outra entrada.

Lan WangJi levantou o olhar friamente e repetiu, "Com licença."

Com um sorriso fraco em seus lábios, Wei WuXian ergueu suas

sobrancelhas e se virou de lado. O portal arqueado da entrada era
bastante estreito. Lan WangJi só conseguiu passar esbarrando nele.
Depois que ele entrou, Wei WuXian gritou, "Lan Zhan, sua fita da
testa está torta."

Todos os discípulos de seitas importantes tomavam bastante cuidado

com sua aparência, especialmente os de GusuLan. Ao ouvir aquilo,
Lan WangJi se movimentou para ajeitar a faixa sem pensar duas
vezes. No entanto, a fita estava claramente tão adequada como
sempre. Virando-se, ele lançou um olhar irritado para Wei WuXian.
Este apenas riu, enquanto seguia para a entrada da seita
YunmengJiang.

Após todos terem entrado e a competição ter iniciado oficialmente,

um por um, os discípulos saíam por terem atirado acidentalmente em
manequins normais. Com cada tiro, Wei WuXian derrubava um.
Embora estivesse lento, ele não tinha errado uma vez sequer. O
número de flechas na aljava logo caiu para dezoito ou dezessete.
Quando ele estava pensando sobre o que aconteceria se ele atirasse
com a outra mão, subitamente, algo se moveu para o seu rosto.

Mais suave do que o toque de uma pluma de flor de amento [53]

carregada pelo vento, o objeto fez a bochecha de Wei WuXian coçar.
Ao se virar, ele viu que, de algum modo, Lan WangJi tinha chegado
perto dele. Com as costas viradas para Wei WuXian e de frente para
um manequim de papel, ele estava puxando a corda do arco.

As pontas de sua faixa balançavam na brisa, tocando gentilmente o

rosto de Wei WuXian.
Ele semicerrou os olhos, "WangJi-xiong!"

Com seu arco já no formato de lua cheia, Lan WangJi só respondeu

após um curto momento de hesitação, "O que foi?"

Wei WuXian, "Sua fita da testa está torta."

Dessa vez, Lan WangJi se recusou a acreditar nele de novo. Quando

soltou sua flecha, ele respondeu sem sequer se virar, "Ridículo."

Wei WuXian, "É verdade dessa vez! Está torta mesmo. Apenas
verifique, se não acredita em mim. Deixe-me ajeitar pra você."

Ele agiu enquanto falava, agarrando a cauda da fita que continuava

se agitando diante de seus olhos. Lamentavelmente, no entanto,
suas mãos eram simplesmente muito descontroladas. No passado,
ele criou o hábito de puxar as tranças das garotas de Yunmeng.
Sempre que tocava qualquer coisa semelhante a uma faixa ou corda,
ele sentiu vontade de puxar. Por isso, sem pensar muito, ele puxou
dessa vez também. Entretanto, como a fita já estava torta e um
pouco folgada, agora que ele a puxou, ela caiu da testa de Lan
WangJi na hora.

A mão com que Lan WangJi segurava o arco tremeu.

Ele só conseguiu se virar após um longo tempo. Lentamente, seus

olhos enfim miraram os de Wei WuXian.

Wei WuXian ainda estava segurando a faixa macia em sua mão,

"Desculpa. Não foi de propósito. Pegue, você pode colocá-la de
novo."

A expressão de Lan WangJi estava mais sombria do que nunca.

Quase parecia que uma nuvem de névoa negra pairava sobre seu
rosto. Quando ele apertou o arco, as veias saltaram nas costas de
sua mão. Ele parecia tão furioso que seu corpo quase estremecia.
Ao ver que até mesmo os olhos dele pareciam injetados, Wei
WuXian não pôde evitar apertar a faixa, “Tenho certeza de que a
coisa que eu arranquei foi uma fita da testa e não uma parte do
corpo dele, certo?”

Chocado com o fato de ele ter ousado apertá-la, Lan WangJi pegou a
faixa da mão dele o mais rápido possível.

Wei WuXian soltou no momento em que ele a agarrou. Os outros

discípulos da seita Lan pararam seus ataques também, e todos se
aproximaram. Com o braço ao redor de seu irmão mais novo, Lan
XiChen falou em voz baixa com o emudecido Lan WangJi. Todos os
outros pareciam semelhantemente sérios, como se estivessem
encarando um poderoso inimigo. Eles balançavam a cabeça
enquanto falavam, encarando Wei WuXian com olhares estranhos e
indescritíveis em seus rostos.

Wei WuXian só escutou alguns termos vagos, tais como 'acidente',

'acalme-se', 'não precisa se preocupar', 'um homem', 'as regras da
seita', e assim por diante. Ele se sentiu ainda mais confuso. Após
fuzilá-lo com os olhos uma última vez, Lan WangJi se virou e
caminhou sozinho para a saída do campo.

Jiang Cheng se aproximou e perguntou, "O que você fez, dessa vez?
Eu não te disse pra não o provocar? Seu dia não fica completo se
você não cavar sua própria cova ao menos uma vez, não é?"

Wei WuXian encolheu os ombros, "Eu disse que a fita da testa dele
estava torta. Estava brincando da primeira vez, mas na segunda era
de verdade. Ele não acreditou em mim e ficou bravo. Não puxei a
faixa dele de propósito. Faz ideia de por que ele ficou tão zangado?
Ele nem vai mais participar do torneio."

Jiang Cheng zombou, "E não está evidente? É porque ele odeia
especialmente você!"

As flechas em suas costas já estavam quase no fim. Vendo isso, Wei

WuXian também voltou ao trabalho.
Ao longo de todos esses anos, ele nunca tinha realmente prestado
muita atenção a esse incidente. No começo, ele, de fato, duvidou
que a fita da testa tinha algum significado especial para o clã Lan.
Após a competição, no entanto, ele se esqueceu de tudo aquilo.
Agora que pensava sobre como os outros discípulos da seita Lan
olharam para ele...

Ao ter sua faixa retirada por um moleque sem consentimento ou

qualquer outra coisa diante dos olhos de todos, Lan Zhan conseguiu
se impedir de atirar para matar Wei WuXian naquele exato momento,
bem ali — pessoas que têm boas maneiras são muito
assustadoras!!! Ele verdadeiramente era merecedor do título de
HanGuang-Jun [54]!!!

E, pensando um pouco mais sobre isso, Wei WuXian percebeu que

já tinha tocado a fita da testa de Lan WangJi mais de uma vez após
aquele incidente!!!

Lan JingYi falou confuso, "O que ele está fazendo, andando pra lá e
pra cá daquele jeito? Será que ele comeu demais?"

Outro garoto adicionou, "O rosto dele está alternando entre vermelho
e verde... É por causa de alguma coisa que ele comeu?"

"Nós não comemos nada particularmente diferente... Será que é por

causa do significado da faixa? Ele parece um pouco animado
demais. Pelo jeito, ele realmente ama muito HanGuang-Jun. Vejam
como ele está feliz..."

Wei WuXian finalmente conseguiu se acalmar após dar cerca de

cinquenta voltas em um arbusto de flores murchas. Ouvindo a última
frase, ele ficou entre o riso e as lágrimas. Repentinamente, escutou o
barulho de alguém pisando em folhas secas atrás dele.

Pelo som dos passos, ele poderia dizer que não era um dos garotos.
Lan WangJi provavelmente tinha voltado. Ajustando rapidamente sua
expressão facial, Wei WuXian se virou e viu uma silhueta negra
parada sob a sombra de uma árvore morta próxima.

A figura era muito alta, muito reta, muito digna.

No entanto, estava faltando a cabeça.

[49] Cão: Claramente, o sentido aqui não é literal e sim o sentido de

"maldito/desprezível". Dentro de GDC/MDZS, essa palavra é usada
muitas vezes associada negativamente ao clã/seita Wen com a
expressão "Cães-Wen", que aparecerá bastante em capítulos
futuros.

[50] Xuanwu de Abate: Também chamada mais literalmente de

"Tartaruga de Abate", essa criatura terá sua natureza melhor
explicada futuramente na história.

[51] Fae: Anteriormente traduzido como yao... Essa categoria de

seres também é conhecida por nós como "fadas", mas pra evitar
confusão por causa do nome da cadela do Jin Ling, será mantido
como fae.

[52] Rêmige: É o nome dado a cada peça utilizada na estabilização

aerodinâmica de flechas. Tradicionalmente, as rêmiges consistiam
em penas amarradas na parte de trás da flecha, porém atualmente
os plásticos modernos são mais utilizados.

[53] Flores de amento: Semelhantes a rabos de gato, liberam

sementes com pluminhas brancas e fofas que voam pelo ar e que
têm servido de inspiração para muitos poetas renomados na China.
[54] HanGuang-Jun: Acho que não mencionei isso antes, mas
claramente todos os títulos têm seu significado, mas, com exceção
de WuXian (Patriarca YiLing) e Wen Ning (General Fantasma), os
títulos dos outros personagens foram preferivelmente mantidos no
pinyin. No título de WangJi, "Han" (含) significa envolver, segurar,
possuir; "Guang" (光) significa luz; e o sufixo Jun (君) é um honorífico
para cavalheiro, homem de caráter nobre.