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com
Q O que é mais emocionante do que caminhar no fundo do mar sem nenhuma
conexão com a superfície? Essa embriaguez estava reservada para o Comandante
Le Prieur experimentá-la primeiro. Realizando com seu equipamento de mergulho um
dos sonhos do grande Júlio Verne, Le Prieur revelou um novo mundo à curiosidade
humana.
Emocionante aventura, a vida deste incansável inventor! À fertilidade
do espírito, este marinheiro junta uma bela audácia: testar em voo um
novo aparelho de navegação aérea, desenvolver os primeiros foguetões,
isso não é isento de perigos.
Pode-se perguntar qual dos dois, o gosto pelo risco e a paixão pela
descoberta, prevalece no Comandante Le Prieur. Sem dúvida, ambos
foram essenciais para o ousado pioneiro que abriu ao homem o livre
acesso às profundezas subaquáticas e seus mistérios.
 COMANDANTE O PRIOR

PRIMEIRO MERGULHO
ILUSTRAÇÃO DE RAOUL AUGER

MACHADINHA
 Resumo

Cobertor

Apresentação

Folha de rosto

PRIMEIRO CAPÍTULO-PRIMEIROS MERGULHOS NA INDOCHINA

CAPÍTULO II-PRIMEIRO VOO NO JAPÃO

CAPÍTULO III-HISTÓRIA DE UMA INVENÇÃO: A

CONJUGADORES

CAPÍTULO IV-NASCEM OS PRIMEIROS FOGUETES

CAPÍTULOV - UMA “PRECISÃO MODERNA” O NAVIGRAPH

CAPÍTULO VI-IDEIAS E INVENÇÕES

CAPÍTULO VII-PIONEIRO DO ESPAÇO SUBAQUÁTICO

CAPÍTULO VIII-O CLUBE SUBAQUÁTICO

CAPÍTULO IX-PRIMEIRA PESCA SUBMARINA

CAPÍTULO X-DESCOBRINDO OS ABIMAS INVIOLADOS

avaliações

direitos autorais originais

Escaneamento finalizado
 PRIMEIRO CAPÍTULO

PRIMEIROS MERGULHOS NA INDOCHINA

E NCORE, pingando água, o mergulhador cujo pesado capacete de vigia acaba

de ser desatarraxado faz grandes gestos.
"A brecha está em ângulo, nivelada com a linha d'água...", diz. Esta é
a segunda vez que ele mergulha.
Em vez de me fornecer informações adicionais para esclarecer suas
primeiras informações, suas contradições anulam os relatórios
anteriores. Só me resta uma coisa a fazer para lá chegar depressa,
antes que o mau tempo comprometa tudo: ir ver pessoalmente a
forma da brecha.
O mergulhador acaba de deixar o traje no convés quando eu o coloco e
peço que coloquem o capacete na minha cabeça. meus homens o
viu imediatamente, surpreso, sem dúvida, com a minha decisão.
Trata-se de descer até uma profundidade de apenas dois ou três metros: um
verdadeiro mergulho para principiantes...
Nos fones de ouvido, não ouço mais nada do mundo exterior.
Mais desajeitado que um pato, deixei-me escorregar até o ponto exato onde o
mergulhador já havia mergulhado. Quase imediatamente, encontro-me no fundo
arenoso, a dois ou três metros da superfície, banhado por uma magnífica luz azul no
fundo da água silenciosa.
O meu coração, ávido de novas sensações, aperta-se de prazer perante este
espetáculo prodigioso que nunca antes tinha contemplado. Porém, nada de
muito estranho no fundo arenoso onde estou.
Atrás de mim, uma encosta bastante íngreme sobe em direção à superfície do
mar.A areia, ocre por fora, adquire um magnífico tom rosa debaixo d'água. O
mar límpido e transparente, por alguns metros, escurece ao longe, até se fundir
numa noite muito azul, irreal.
A frescura ambiente dá ao meu corpo uma extraordinária sensação de bem-estar.
Sinto-me perfeitamente seguro, respirando absolutamente como se estivesse ao ar
livre.
O casco doCurioso,à minha frente, que poderia parecer pequeno –
normal – seco, em doca seca, toma aqui proporções consideráveis, no
seu elemento. Fico alguns segundos saboreando esta nova
experiência da minha vida de marinheiro.
O rasgo no casco começa perto da quilha. Eu tenho que deitar de
bruços para examinar melhor sua forma.
Curvado para a frente, minhas mãos ainda não tocaram a areia quando a
água, borbulhante, irrompe em meu capacete... Bebo um bom cálice e... um
pouco perturbado, levanto-me rapidamente, com intenção de subir à
superfície .
Rápido, a água vai embora como veio. Felizmente, a emoção durou
pouco. O macacão, sem dúvida usado, deixa entrar um pouco de água que
a pressão do ar, enviada ao capacete pela bomba, agora o mantém na
parte inferior, até a altura dos meus joelhos. Tomando cuidado para não
me abaixar demais, posso terminar minhas observações.
De volta à superfície, combino a forma a dar com uma folha de
chumbo, que o verdadeiro mergulhador terá de moldar e pregar nas
bordas do rasgo.
 Uma bomba forte, trazida deDupetit-Thouars,logo vamos colocar de volta o
Curiosoà tona e reacenda seus fogos.
Amanhã, ela poderá retornar a Saigon por seus próprios meios.
Na mesma noite, abro meu diário de bordo onde constam na capa, estas
palavras:

1905.—Midship Yves Le Prieur, 20, a bordo do cruzadorDupetit-

Thouars,da Divisão Naval do Extremo Oriente.

E eu escrevo:

“Desde que saímos de Saigon, ancoramos por alguns dias em Cam-

Ranh, porto na costa de Annam. No ano passado, o almirante
Rodjevensky reuniu toda a frota russa aqui antes de embarcar para o
Japão, onde o desastre de Tsou-Shima o esperava.
“Um pequeno barco da alfândega, oCurioso,atingiu uma pedra na entrada
de Cam-Ranh, antes de encalhar em uma praia próxima.
“A missão de serviço me indicou para liderar a expedição de
salvamento. Eu tinha à minha disposição um barco rebocado por um
vapor, com mergulhador, carpinteiros e mecânicos.

" LáCuriosoencalhou com o nariz no chão. “Um

mar de petróleo facilitou nosso trabalho.
“Eu mergulho pela primeira vez.
“Gostaria muito de ter outra oportunidade de mergulhar. »

ODupetit Thouarsdeve retornar à França.

Eu tenho que ser transferido a bordo do cruzadord'Entrecasteaux,
substituindo-o na Divisão do Extremo Oriente.
No início de 1907, depois de passar algumas semanas na baía de Halong,
partimos em uma bela manhã para Hong Kong. Durante a travessia do
Estreito de Hai-Nan, que separa a costa da China da ilha de mesmo nome,
uma espessa neblina impede nossa navegação e, às seis horas da manhã, o
d'Entrecasteaux,girando dez nós, dirige-se para a ilha. um suficiente
choque violento me joga para fora da rede onde eu dormia
profundamente. Corro para a ponte. Há uma grande emoção lá.
" O que aconteceu ?
"Estamos presos", um camarada me responde sem olhar para trás.
Passado o primeiro momento de estupor, tudo se organiza rapidamente a
bordo para nos tirar o mais rápido possível desta infeliz aventura. Felizmente, o
fundo em que estamos encalhados é formado por grandes seixos redondos.
Nenhuma hidrovia foi declarada. A situação não é menos grave. Precisamos nos
reerguer o mais rápido possível.

As primeiras tentativas de alívio, que consistiam em aterrissar correntes

e munições no solo, não renderam resultado apreciável. Duas grandes
âncoras, chamadas “âncoras a jato”, são então ancoradas bem à ré para
tentar nos puxar para o mar, amarrando grandes cabos de aço em nossos
poderosos guinchos a vapor. Ao mesmo tempo, as hélices, lançadas a toda
velocidade em ré, agitam vigorosamente o mar em um esforço
sincronizado. A subida na costa foi muito forte. Todos os nossos esforços
são em vão.
 Por TSF, o comandante envia uma mensagem ao cruzadorChanzy,que
deve estar na Baía de Halong. Desde o amanhecer na manhã seguinte, ele
está a poucos passos de nosso prédio. Temos um rebocador de primeira
classe lá. Combinando a sua poderosa tração com os meios anteriormente
empregados, logo sentimos um longo estremecimento em todo o casco.
Nosso cruzador volta e começa a flutuar novamente.
Desta vez estamos salvos! Não ! Quis o destino que um dos cabos de
aço, do tamanho do seu pulso, que puxa uma das nossas âncoras a jato,
venha a ficar preso na hélice, enrolando-se nas pás e no cubo.
E o tempo está piorando. As previsões do tempo não são boas. É
urgente liberar a hélice.
É a vez dos mergulhadores intervirem.
Com inveja, eu os vejo mergulhar.
Quando eles subiram e relataram as cenas que testemunhei
durante a reflutuação doCuriosoraça.
Revezando-se um após o outro, os três mergulhadores tentam, em
vão, serrar o cabo de aço.
Agora eles tentam explicar, cada um à sua maneira, a torção do
cabo em torno das pás e do cubo da hélice. Suas explicações não
combinam! Só uma descrição fiel pode desfazer, loop após loop, a
confusão fatal que nos imobiliza perigosamente.

Parece-me que a aventura do meu primeiro mergulho vai recomeçar!

Atrevo-me a propor ao comandante, o capitão Tracou, que mergulhe
por minha vez para tentar dar-lhe um relatório preciso. O capitão hesita:
o regulamento só prevê o mergulho de mergulhadores certificados e
não de aspirantes... mergulhadores como eu. No entanto, ele acaba
concordando.
Visto-me rapidamente, alegre, e mergulho.
Por longos momentos, permaneço em observação atenta no cubo da
hélice. Desta vez, meu terno apertado não deixa entrar a menor gota de água.
Eu me sinto muito confortável. Este mergulho, um pouco mais fundo que o
primeiro, fica a quatro ou cinco metros da superfície.
Não fosse a urgência do meu trabalho, iria explorar estas zonas de
vegetação verde suave, algas e plantas desconhecidas que aqui decoram
magicamente o fundo do mar. Mas o cabo que me liga à superfície,
assim como o cachimbo que me permite respirar, não o permitiria. Sou apenas
um intruso na água, vestido com um casaco pesado.
Posso ver claramente o caminho do cabo de aço, torcido
inextricavelmente no cubo e nas três grandes pás da hélice.
Com a mente desperta, dedico minha atenção a memorizar, para reter
fielmente, o percurso do cabo em seu sinuoso enrolamento.
Assim que puxo a corda de subida, sou rapidamente içado para a
superfície.
Imediatamente, cortando as perguntas que me foram feitas, prosseguindo
com a minha ideia, voltei rapidamente ao posto de guarda-marinha. Ali faço, com
uma rolha e três pedacinhos de madeira, um modelo esquemático da hélice.
Enrolo cuidadosamente um pequeno cordão nele, preso com alguns alfinetes.
Representando o cabo de aço, reproduz fielmente o que acabo de observar
debaixo d'água.
Apresentado ao Comandante Tracou, certifico a exatidão do modelo
que lhe dou. Ele olha para mim, então acena com a cabeça.
Imediatamente começamos a guinchar o cabo, girando lentamente
a hélice, de acordo com as indicações do modelo.
Loop por loop, o cabo se desenrola. Menos de uma hora depois, a hélice foi
completamente limpa.
Nem preciso dizer o quanto estou encantado. No posto de guarda-marinha,
meus camaradas só me chamam de "mergulhador"!

A paixão por construir barcos me acompanha desde os dez anos de

idade. Já nessa altura tinha feito um, no meu quarto, em casa do meu
pai, sem pensar que tinha de — acabou — meter pela porta!... Tinha
conseguido à custa de algumas dificuldades!... Mas nunca imaginei que
um dia iria realizar esta coisa surpreendente: instalar, para meu uso
pessoal, uma sampana a bordo de um navio de guerra!...
Enquanto íamos buscar carvão em Saigon, construí um pequeno iate com uma
sampana comprada a baixo preço. As sampanas têm um bico quadrado em cada
extremidade. Na frente, uma extensão adicionada representa um arco. Furei um
poço no centro do barco para colocar um centro móvel em chapa.
Em Hong-Kong mandei fazer um mastro que carrega uma vela em forma de leque que é
muito prático para ganhar upwind.
 O Comandante Tracou autorizou-me excepcionalmente a embarcar em
minha sampana, batizadaYvonnette—do nome da minha irmã - nos próprios
turcos do naviod'Entrecasteaux.Estou satisfeito. Sempre que o barco está
ancorado, saio sozinho coma Ivonete,não encontrando ninguém entre meus
camaradas de posto para me acompanhar. A esse tipo de navegação, eles
sem dúvida preferem jogar cartas ou inspecionar a ponte. Acabei
encontrando um marinheiro artilheiro chamado Duplan que estava disposto a
embarcar comigo.
Certo dia, pretendo contornar as duas ilhas que ficam em frente a
Nha-Trang, a ilha de Hon-Mieu e a ilha de Hong-Long.
Notei no mapa que o rio principal de Nha-Trang se comunica por
um pequeno braço com outro rio ao sul. Disseram-me que é possível
fazer o entroncamento com alguma dificuldade, entre os juncos e a
relva alta.
No início da manhã, eu saio coma Ivonete,acompanhado pelo meu fiel
Duplan.
Por volta das nove horas, chegamos à entrada do Rio Norte.
“Ah! »
Somos saudados da costa.
Paro a convite do curador de uma antiga torre Khmer, datada
de VIIIeséculo, que me presta as honras do seu domínio. Saímos dela o mais
rápido possível e entramos no pequeno rio que se mostra no mapa por um belo
canal que desagua no South River. Eu levanto a quilha doyvonnettepara não
prender o fundo. Estamos a caminho, empurrados por uma brisa muito regular.
Logo o rio se estreita, enquanto uma ponte bloqueia nosso caminho. Baixamos o
mastro para passar por baixo da ponte. Além, infelizmente! é ainda pior: o rio
estreita-se até não ser mais do que uma trincheira lamacenta que pára num beco
sem saída em frente a um dique onde serpenteia um caminho.

Do outro lado, continua um fluxo do mesmo tipo. Duplan e eu

decidimos passarYvonnettesobre o quebra-mar, depois de descarregar
todo o equipamento, mas o barco está muito pesado!
Mando Duplan buscar cules de uma aldeia vizinha. Durante esse
tempo, preparo meu almoço, graças a um fogareiro de barro que
trouxe. Com um pouco de imaginação, eu poderia me imaginar
explorando o Chari!
 Coolies chegam.a Yvonnettepassa pelo pequeno arroio lamacento que
continua do outro lado. Você tem que continuar empurrando ou puxando.
Estou até os joelhos na lama com Duplan, empurrando com os cules
Yvonnetteque dificilmente avança por causa da grama alta. Aglomerados
de sanguessugas aderem imediatamente à pele nua.
Logo, outra represa barra nosso caminho como a primeira.
Passamos o barco! Então temos que navegar por uma milha na
grama alta.
Bastante perplexo, me pergunto se encontraremos uma saída
quando emergirmos no South River.
Passando do Zambeze para o Congo, Stanley não teve alegria
maior! Pago dez soldos a cada cule e, depois de recolocar as velas
no lugar, partimos.
A bolina removida e colocada no convés, eu manobro remando, são
tantos bancos de areia.

Nossa longa paciência é recompensada.

A descida do rio é feita tranquilamente.
 Duplan sorriu com todos os seus dentes bem definidos. Às vezes
passamos perto de manadas de búfalos cujo ataque estou pronto para
repelir com as três balas do meu pente. Essas bestas sujas sempre me
mostraram pouca amizade!
Finalmente, vemos o mar na foz do rio. Vejo com satisfação o
sucesso de minha expedição, especialmente porque são apenas
quatro horas e logo veremos od'Entrecasteaux.
Navegamos a bom ritmo quando, da serra próxima, a bombordo,
caiu sobre nós uma rajada fumegante de incrível violência e virou-nos
antes que tivéssemos tempo de dizer ufa! Que lição de modéstia! Nós
nos encontramos chapinhando na água, ao lado deYvonnette: a
quilha de ferro, o mosquetão, o fogão caíram na água. Devo devolver
o mosquetão ao armeiro; quanto à quilha, é necessário que eu veleje.
Imediatamente, tenho a ideia de me orientar graças a um pagode
não muito longe e a alguns bambus. Como meus pés atingiram o
fundo, devemos estar nas linhas de som de seis pés.

De terra, os nativos vêm rebocar o barco e puxá-lo para secar, enquanto

eu procuro minha bolina e o mosquetão mergulhando e tateando com os
pés.
Eu me seguro para não gritar de alegria quando reencontro meu rumo. Enquanto
mergulho, passo uma linha pelo laço de armazenamento para trazê-la de volta. Também
encontrei o mosquetão. Tudo otimo !
Em terra, onde desembarcamos encharcados como sopas, um
merceeiro chinês, cuja especialidade é abastecer os barcos ancorados
em Nha-Trang, empresta-nos roupas: cai-quan, calças pretas e casaco
de sapo. Ficamos bem neste traje! Assim que nossos uniformes estão
secos, nós levantamos o mastro e içamos a vela para continuar nossa
jornada.
O sol já está caindo no horizonte.
Começamos por virar entre a costa anamesa e a ilha de Hon-Mieu,
mas não é que a monção começa a soprar quando o mistral sobe a
oeste!
Rapidamente, a noite termina completamente. Nem uma única lua.
Terminamos o nosso broadside ao som, quando ouvimos os rolos a
partirem nos seixos da costa da ilha. Nós viramos implacavelmente, em um
vento forte. Se eu continuar, vai acabar mal para o meu pequeno
barco de três metros e vinte de comprimento. Para não virar com um vento tão forte, você
tem que orçar constantemente no motivo de chacota, depois puxar o lençol para finalmente
ganhar velocidade.
É um trabalho estranho, e a noite está ficando pesada...
Muito arriscado, muito perigoso! Eu cuido de minha alma - meu marinheiro -
tanto que baixamos a vela, avançando apenas com o remo. Às vezes Duplan, às
vezes eu, calado, tomo nosso lugar no leme enquanto o outro puxa o pau morto
para se aproximar dod'Entrecasteauxcujas luzes vemos a cerca de um quilômetro
de distância.
Ouvimos o sino que marca a hora!
Até a meia-noite, trabalhamos assim. Não aguentamos mais. Não temos
mais força em nossos músculos.
Resolvo içar o pedacinho da lança. Nós o deixamos flutuar na ilha que
está perto de nós.
Como sempre fazemos nesses casos, coloco a bordo toda a corda que
encontro ponta a ponta, para deixar a âncora pendurada o máximo
possível. No momento de chegar perto de terra, deve enganchar-nos e
impedir-nos de partir contra as rochas da ilha que o mapa indicava
infestada de tigres.
Empurrados pelas ondas, passamos a noite a bordo, agarrados ao
cabo da bolina, observando, como inimigos, o mar fosforescente.

Enquanto isso, a bordo, nossos camaradas estão comemorando a véspera de Natal! Vou me
lembrar por muito tempo desta véspera de Ano Novo de 1906!
No dia seguinte, de madrugada, nadamos até à praia para tentar
encontrar alguém que nos empreste uma sampana.
Eu tentei deslizar a âncora dea Ivonete,mas está preso no fundo. Cortar
a linha? Tenho medo de naufragar completamente meu barco nas rochas.

Na ilha existe uma alfândega e um bravo tenente da alfândega que nos

dá uma sopa de couve antes de nos conduzir a uma bela sampana que nos
traz de volta a bordo sem mais alarde.
Nod'Entrecasteaux,nos perguntamos o que havia acontecido conosco.
Eu só tinha um dia de folga e deveríamos ter voltado no dia anterior!

No dia seguinte, o comandante permite que eu pegue um barco a

vapor com um bote a reboque para buscara Ivonete.
 Quando a expedição de socorro chega ao ponto sinalizado: não há mais barco! À
força de balançar na ponta da corda que a mantinha ancorada,Yvonnettequebrou!
Eu o encontro mais longe, meio afundado, mas ainda flutuando.
Eu levo meu barco a reboque. O trailer quebra. Três quartos cheio de
líquido, arrastado entre duas águas,Yvonnetteé muito pesado.
Finalmente, conseguimos trazê-lo para a borda dod'Entrecasteaux,
passar uma tipoia por baixo e levantá-lo: vaza como uma cesta
furada!