Capítulo 1: Enfrentando o Medo e Encontrando a Liberdade Capítulo 2: Sabendo quem você é Capítulo 3: Conformidade com a Justiça Capítulo 4: Mudando sua autoimagem Capítulo 5: Amar a si mesmo Capítulo 6: Superando o Vício em Aprovação Capítulo 7: Superando a dor dos sentimentos Capítulo 8: Pressionando a culpa e a vergonha do passado Capítulo 9: Superando a raiva e a falta de perdão Capítulo 10: Superando uma atitude de “agradar às pessoas” Capítulo 11: Pressionando a Rejeição Passada Capítulo 12: Quebrando Poderes de Controle Capítulo 13: Usando sua dor Conclusão: Viver Completo em Cristo Sobre o autor Conteúdo Introdução: Compreendendo o vício em aprovação PARTE I: ACEITANDO QUEM SOMOS Capítulo 1: Enfrentando o Medo e Encontrando a Liberdade Capítulo 2: Sabendo quem você é Capítulo 3: Conformidade com a Justiça Capítulo 4: Mudando sua autoimagem Capítulo 5: Amar a si mesmo PARTE II: ENFRENTANDO NOSSOS VÍCIOS Capítulo 6: Superando o Vício em Aprovação Capítulo 7: Superando a dor dos sentimentos Capítulo 8: Pressionando a culpa e a vergonha do passado Capítulo 9: Superando a raiva e a falta de perdão Capítulo 10: Superando uma atitude de “agradar às pessoas” Capítulo 11: Pressionando a Rejeição Passada PARTE III: QUEBRANDO O PADRÃO PARA O FUTURO Capítulo 12: Quebrando Poderes de Controle Capítulo 13: Usando sua dor Conclusão: Viver Completo em Cristo Sobre o autor Introdução ENTENDENDO O VÍCIO DE APROVAÇÃO Há uma epidemia de insegurança em nossa sociedade hoje. Muitas pessoas são inseguras e se sentem mal consigo mesmas , o que rouba sua alegria e causa grandes problemas em todos os seus relacionamentos. Conheço o efeito que a insegurança pode ter na vida porque eu mesmo experimentei isso. Eu sei o que isso faz com uma pessoa. Aqueles que foram gravemente feridos por abuso ou rejeição severa, como eu, muitas vezes buscam a aprovação de outras pessoas para tentar superar seus sentimentos de rejeição e baixa auto-estima . Eles sofrem com esses sentimentos e usam o vício da aprovação para tentar aliviar a dor. Eles ficam infelizes se alguém parece não aprová-los de alguma forma ou por qualquer motivo e ficam ansiosos com a desaprovação até sentirem que são mais uma vez aceitos. Eles podem fazer quase qualquer coisa para obter a aprovação que sentem ter perdido – até mesmo coisas que sua consciência lhes diz que estão erradas. Por exemplo, se uma pessoa for desaprovada ao recusar um convite, ela poderá mudar seus planos e aceitar o convite apenas para obter aprovação. Ela se compromete para se sentir aprovada. Um vício é algo que controla as pessoas – algo que elas sentem que não podem prescindir ou algo que fazem para aliviar a dor ou a pressão. É para onde as pessoas correm quando estão sofrendo ou se sentem solitárias. Ela vem em muitas variedades, como drogas, álcool, jogos de azar, sexo, compras, alimentação, trabalho – e sim, até mesmo aprovação. Como qualquer viciado, as pessoas inseguras procuram uma “solução” quando ficam instáveis. Eles precisam de alguém que os reafirme e lhes garanta que está tudo bem e que eles são aceitáveis. Quando uma pessoa tem um vício, as coisas em que ela é viciada estão em sua mente na maior parte do tempo. Portanto, se uma pessoa é viciada em aprovação, ela terá uma preocupação anormal e muitos pensamentos sobre o que as pessoas pensam dela. A boa notícia é que nenhum de nós sofre com a insegurança; existe uma cura para o vício da aprovação. A Palavra de Deus diz que podemos estar seguros através de Jesus Cristo (ver Efésios 3:17). Isso significa que somos livres para sermos nós mesmos e nos tornarmos tudo o que podemos ser Nele. A BASE PARA A SEGURANÇA Uma sensação de segurança é algo que todos precisam e desejam. A segurança permite-nos desfrutar de um pensamento e de uma vida saudáveis. Significa que nos sentimos seguros, aceitos e aprovados. Quando estamos seguros nos aprovamos, temos confiança, nos aceitamos e nos amamos de forma equilibrada. Não precisamos necessariamente da aprovação dos outros para nos sentirmos confiantes. A segurança permite-nos alcançar o nosso potencial e cumprir o destino que Deus nos deu. Acredito que é a vontade de Deus que cada um de nós esteja seguro, porque a falta de autoconfiança nos atormenta e nos impede de receber as bênçãos que Ele deseja que desfrutemos. Ao longo dos anos, aprendi que a base para a segurança é saber quem somos em Cristo, aceitar o amor incondicional de Deus e aceitar a nós mesmos, mesmo sabendo que temos fraquezas e não somos perfeitos. Venho de uma origem abusiva que me deixou sofrendo de insegurança mesmo depois de me tornar cristão porque Eu não estava me vendo através dos olhos das Escrituras. Eu me rejeitei e não gostei de mim porque não me via como Deus me via. Eu não sabia quem eu era em Cristo (ver 2 Coríntios 5:21); Eu não estava enraizado e alicerçado em Seu amor e não sabia que poderia encontrar minha aprovação Nele. Embora, de acordo com as Escrituras, eu tivesse sido recriado em Cristo (ver Efésios 2:10) e tivesse sido feito uma nova criatura e recebido um novo começo e um grande futuro, eu ainda me via como um fracasso, alguém que não podia ser amado e inaceitável. Minha vida foi muito difícil naquela época. Eu ficava continuamente frustrado e não tinha paz ou alegria porque tinha uma autoimagem ruim e sentia que ninguém gostava de mim. Esses sentimentos me levaram a agir como se não precisasse de ninguém — como se eu não me importasse com o que eles sentiam por mim. No entanto, lá no fundo, Eu realmente me importava e me esforçava muito para ser o que achava que os outros esperavam de mim. Mas ao estudar a Palavra de Deus, aprendi que sou valioso por quem sou em Cristo, não pelo que faço ou pela opinião que outras pessoas têm sobre mim. Percebi que não precisava ficar inseguro porque quando Deus olhou para mim, Ele viu a justiça de Seu Filho Jesus (ver 2 Coríntios 5:21), não tudo o que havia de errado comigo ou que eu havia feito de errado. E a verdade me libertou. Pela primeira vez na minha vida me senti seguro. Parte da nossa herança como crentes é estar seguro (ver Isaías 54:17) – saber quem somos em Cristo, ter um sentimento de justiça ou retidão com Deus. Deus declara que temos valor e valor pelo fato de ter enviado Seu Filho Jesus para morrer por nós. Não devemos andar o tempo todo sentindo-nos errados sobre nós mesmos, como tantas pessoas fazem. Geralmente as pessoas que se sentem assim pensam: “Há algo errado comigo. Eu não sou o que preciso ser. Não estou onde preciso estar. Eu não pareço como deveria. Eu não sou talentoso. Eu não faço isso. Eu não faço isso. Eu não faço outra coisa.” O diabo gosta de nos lembrar do que não somos, mas Deus tem prazer em nos afirmar e nos lembrar de quem somos e do que podemos fazer através de Jesus. Filipenses 3:3 nos diz para “não depositarmos confiança nem dependência [naquilo que somos] na carne e no. . . aparências externas”, mas para “nos gloriarmos e nos orgulharmos de Jesus Cristo”. Devemos olhar para Jesus, não para nós mesmos. A insegurança decorre de olharmos para nossas fraquezas, nossas falhas e incapacidades. A libertação da insegurança surge quando fazemos o que Hebreus 12:2 nos instrui a fazer: desviar o olhar de tudo o que nos distrai e voltar-nos para Jesus, que é o Autor e Consumador da nossa fé. Nossas falhas certamente nos distrairão se prestarmos muita atenção a elas. Devemos confessar as nossas falhas a Deus e confiar que Ele nos mudará à Sua própria maneira e no Seu próprio tempo. O CONHECIMENTO LEVA À ENTREGA Você vive sob o peso da culpa e da condenação, sentindo-se injusto, indigno e inseguro? Você agrada as pessoas, sempre buscando a aprovação dos outros? Se a resposta for sim, então espero, pela graça e misericórdia de Deus, ajudá-lo a superar esses sentimentos, porque eles afetam não apenas seus relacionamentos pessoais, mas também sua vida de oração e sua capacidade de ser promovido na vida. Eles certamente roubam a sua alegria e a sua paz – e essa não é a vontade de Deus para você ou para qualquer outra pessoa. A vontade de Deus é que você aproveite a sua vida – e você pode fazer isso, se souber como. Esse “como” é o que quero compartilhar com você em Approval Addiction. Nas páginas a seguir estão alguns insights incríveis que aprendi com Deus que me ajudaram a superar as inseguranças em minha vida e a viver na retidão, na paz e na alegria que temos como filhos de Deus (ver Romanos 14:17). Dividi este livro em três seções. A Parte I trata de aceitar quem somos em Cristo – compreender que não somos perfeitos e que está tudo bem. A Parte II aborda alguns vícios específicos que dificultam a nossa caminhada com Deus e com os outros e o que precisamos fazer para superá-los. Finalmente, na Parte III falo sobre algumas verdades gerais relativas à nossa totalidade em Deus e para onde precisamos nos dirigir em nossas vidas se quisermos realmente vencer nosso vício pela aprovação. Ao longo deste livro, guiarei você pelos passos e mostrarei passagens bíblicas relevantes e histórias pessoais que o ajudarão a ver que não está sozinho e que existe um triunfo final. Oro para que, ao ler este livro, você comece a experimentar cura e liberdade. O caminho para a liberdade não é necessariamente fácil. Mas avançar em direção a esse objetivo é definitivamente mais fácil do que permanecer em cativeiro. O conhecimento da sua posição correta perante Deus e a verdade sobre a sua justiça leva à libertação de sentimentos como condenação, derrota, inadequação, insegurança e necessidade de aprovação das pessoas. Você será elevado a novos níveis de liberdade e se tornará uma pessoa madura e confiante – alguém que pode andar na segurança de quem você é em Cristo. Sua aprovação será tudo que você precisa. Portanto, dê o primeiro passo agora para superar o vício da aprovação, analisando honestamente quem você é e como se sente em relação a si mesmo. Capítulo 1 Enfrentando o medo e encontrando a liberdade O primeiro passo para compreender uma necessidade desequilibrada de aprovação é compreender o medo. A variedade de medos com os quais as pessoas lidam é infinita, mas um medo importante que descobri em minha própria vida — e com o qual você pode estar lidando — é o medo de não agradar a Deus. Se você foi magoado e ferido por pessoas que eram difíceis ou mesmo impossíveis de agradar, você pode pensar que Deus faz o mesmo. Ele não é! Não é tão difícil agradar a Deus como pensamos. A fé simples e infantil agrada-Lhe. Ele já sabe que não nos comportaremos perfeitamente o tempo todo. É por isso que Ele enviou Jesus para pagar pelos nossos fracassos e erros. Como disse na Introdução, lutei e sofri frustrado durante muitos anos tentando agradar a Deus com um comportamento bom, ou mesmo perfeito. Ao mesmo tempo, sempre tive medo de estar falhando. Parecia que não importava o que eu fizesse certo, Sempre vi algo que estava fazendo de errado. Nunca me senti bem o suficiente; não importa o que eu fizesse, sempre senti que precisava fazer mais. Senti que Deus estava descontente comigo e, embora isso não fosse verdade, era verdade para mim porque eu acreditava nisso. Eu fui enganado! Existe a possibilidade de você também ter sido enganado. Ser enganado significa acreditar em uma mentira. Muitas pessoas estão presas em uma escravidão que as torna infelizes simplesmente porque têm sistemas de crenças errados. É muito possível que você acredite em algumas coisas de todo o coração, mas essas coisas não são verdade. Certa vez, acreditei que meu futuro sempre seria afetado pelo passado, mas depois aprendi, por meio da Palavra de Deus, que aquilo em que eu acreditava não era verdade. Podemos abandonar o que ficou para trás, ser totalmente perdoados por todos os nossos erros e desfrutar do futuro maravilhoso que Deus planejou para nós desde antes do início dos tempos. “O QUE DEVO FAZER PARA AGRADAR A DEUS?” Acredito que há duas coisas principais que devemos fazer para agradar a Deus. O número um é ter fé em Jesus, e o número dois é desejar agradá-Lo de todo o coração. É importante compreender que não podemos ter um sem o outro. A Bíblia diz que sem fé é impossível agradar a Deus (ver Hebreus 11:6). Em João 6:28-29 lemos sobre algumas pessoas que perguntaram a Jesus: O que devemos fazer para que possamos [habitualmente] realizar as obras de Deus? [O que devemos fazer para cumprir o que Deus exige?] Jesus respondeu: Esta é a obra (serviço) que Deus te pede; que você acredita naquele que Ele enviou. Então você vê que Deus fica satisfeito quando acreditamos em Seu Filho Jesus, e Ele não fica satisfeito quando não acreditamos. Podemos fazer inúmeras obras boas e benevolentes, mas se não tivermos fé em Jesus, Deus ainda não estará satisfeito conosco. Mas se cremos e confiamos em Deus, entramos no Seu descanso de acordo com Hebreus 4; nos sentimos à vontade e confortáveis, em vez de temerosos e ansiosos com a vida. Nós acreditamos e Deus trabalha. Nosso trabalho – o trabalho do crente – é simplesmente acreditar. Lembre-se, somos aceitos por causa da nossa fé, não pelas nossas boas obras. Os cristãos são chamados de crentes. Se o nosso trabalho fosse realizado, seríamos chamados de empreendedores, não de crentes. Muitas vezes queremos dar ênfase ao que fazemos, mas nosso foco deve estar no que Deus fez por nós em Jesus Cristo. Podemos concentrar- nos no nosso pecado e ser infelizes, ou podemos concentrar-nos no perdão e na misericórdia de Deus e ser felizes. Se o nosso trabalho fosse realizado, seríamos chamados de empreendedores, não de crentes. Uma vez que vejamos esta verdade, poderemos desfrutar do nosso relacionamento com Deus. Não precisamos viver sob a pressão da aceitação pelo desempenho, seguida pelo medo do fracasso cada vez que nosso desempenho não é perfeito. Não precisamos ser viciados em aprovação e estar prontos para obtê-la por qualquer meio. Se quisermos agradar a Deus de todo o coração, tudo o que precisamos fazer é acreditar em Seu Filho Jesus Cristo e acreditar no que Ele diz em Sua Palavra. Vivi na armadilha da aceitação do desempenho por muitos anos. Eu era viciado em aprovação. Senti que se tivesse um bom desempenho, seria aprovado e aceito por Deus e pelas pessoas. Eu não me sentia bem nem me aceitava a menos que tivesse um bom desempenho. Quando não tive um bom desempenho, presumi automaticamente que Deus me rejeitou porque era isso que eu estava acostumado com as pessoas. Mais uma vez a verdade foi distorcida para mim através de um sistema de crenças errado. Deus não nos rejeita quando cometemos erros, mas se pensamos que Ele o faz, se tememos que Ele o faça, a mentira em que acreditamos torna-se verdade para nós. Certa vez, tive uma funcionária que sofreu muita rejeição por parte do pai quando não se saiu bem na escola ou não teve um desempenho perfeito em outras áreas. A rejeição que ela experimentou no início da vida fez com que ela desenvolvesse alguns padrões de comportamento difíceis de compreender. Quando seu desempenho no trabalho não era nada perfeito, eu sentia que ela se afastava de mim e me sentia rejeitado por ela. Ela não apenas se retirou, mas também entrou em um frenesi de trabalho tentando fazer mais. Esse comportamento realmente me incomodava e dificultava um relacionamento confortável com ela. Como seu empregador, eu temia dar-lhe orientações ou correções sobre qualquer coisa, porque sabia por experiência própria como ela se comportaria. Na verdade, eu temia até perguntar a ela como estavam indo os vários projetos, porque se ela não conseguisse me dar um relatório perfeito, ela ficava chateada, mesmo que eu permanecesse calmo. Se eu perguntasse o status de seu trabalho, a única vez em que ela parecia tranquila e feliz seria se pudesse me dizer que tudo estava feito, e perfeitamente certo. Eu não entendi suas ações na época, mas através da oração e do compartilhamento aberto, finalmente descobrimos que ela estava com muito medo de ser rejeitada se não tivesse um desempenho perfeito. Embora eu não a estivesse rejeitando, o medo dela de ser rejeitada fez com que ela se afastasse de mim. Para piorar a situação, seu retraimento e silêncio me fizeram sentir que ela estava me rejeitando ou que eu tinha feito algo errado. Seu sistema de crenças estava errado, mas mesmo assim criou uma atmosfera desconfortável na qual Satanás poderia trabalhar facilmente. Eu não esperava que ela fosse perfeita, mas ela esperava isso de si mesma. Eu não a estava pressionando; ela estava se pressionando. Mesmo que eu não estivesse chateado com o progresso dela, ela presumiu que eu estava e reagiu de acordo. O comportamento dela realmente me confundiu e me fez não querer trabalhar com ela. Felizmente, ela finalmente aprendeu a acreditar que eu a amava e a aceitava, embora seu desempenho nem sempre fosse perfeito. Isso nos permitiu trabalhar juntos com alegria por muitos anos. Assim como aprendi antes em minha própria vida, minha funcionária teve que aprender a acreditar no que eu dizia e não no que ela sentia. Devemos escolher fazer a mesma coisa em nosso relacionamento com Deus. Devemos aprender a confiar mais na Palavra de Deus do que em nossos próprios sentimentos. Muitas vezes nos curvamos aos nossos sentimentos sem perceber o quão inconstantes e mutáveis eles são. Nossos sentimentos não são uma fonte confiável de informação. Deus nos ama e nos aceita incondicionalmente. Seu amor não se baseia em nosso desempenho. A Bíblia diz em Efésios 1:6 KJV que somos feitos aceitáveis no Amado. Como eu disse anteriormente, é a nossa fé em Jesus que nos torna aceitáveis a Deus e O agrada, e não o nosso desempenho. Devemos aprender a confiar mais na Palavra de Deus do que em nossos próprios sentimentos. Não viveremos pela fé se acreditarmos mais no que sentimos do que no que a Palavra de Deus diz. Você acredita no Deus da Bíblia ou no Deus dos seus sentimentos? DESEJANDO AGRADÁ-LO EM TODAS AS COISAS Qualquer pessoa que ama a Deus quer agradá-Lo. O fato de termos o desejo de agradá-Lo agrada-Lhe. Agradar alguém significa ser bem pensado ou aprovado por essa pessoa. Queremos a aprovação de Deus e não há nada de errado nisso. Na verdade, é necessário o desejo de agradar a Deus; isso nos motiva a buscar Sua vontade em todas as coisas. As pessoas que têm um desejo profundo de agradar a Deus podem não ter um desempenho perfeito o tempo todo, mas continuam avançando e sempre têm a atitude de querer melhorar. Em 2 Crônicas 16:9 vemos que Deus está procurando por alguém em quem Ele possa mostrar-se forte, alguém cujo coração seja perfeito para com Ele. A Escritura não diz que Ele está procurando alguém com um desempenho perfeito, mas sim alguém com um coração perfeito – um coração que deseja agradá-Lo, um coração que está entristecido pelo pecado e pelo mal, um coração que acredita Nele e em Sua vontade. e capacidade de perdoar e restaurar. Deus sabe que não podemos manifestar perfeição. Se pudéssemos ser perfeitos em nosso desempenho, não precisaríamos de um Salvador e Jesus teria vindo em vão. Jesus veio para aqueles que estavam doentes de espírito, corpo e alma, não para aqueles que não tinham necessidade (ver Lucas 5:31-32). É aceitável ser carente! Deus é um Deus de corações. Ele vê e se preocupa com a atitude do nosso coração ainda mais do que com o nosso desempenho. Já disse muitas vezes que acredito que Deus prefere um crente que tenha um bom coração e um desempenho nada perfeito do que alguém que tenha um desempenho perfeito, mas um coração impuro. Por exemplo, Jesus tinha muito a dizer aos fariseus de Seus dias. Eles tiveram um desempenho polido, cumpriram as leis, seguiram todas as regras e regulamentos e ficaram orgulhosos disso. Eles também tinham uma atitude crítica em relação aos outros, não andavam em amor e não demonstravam misericórdia. Jesus os chamou de túmulos caiados cheios de ossos de mortos: Ai de vocês, escribas e fariseus, pretendentes (hipócritas)! Pois vocês são como sepulcros caiados, que por fora parecem lindos, mas por dentro estão cheios de ossos de mortos e de tudo que é impuro. (Mateus 23:27) Esses fariseus eram pessoas muito religiosas – eles mantinham todas as regras – mas seus corações não estavam certos. A verdade agrada a Deus. De acordo com João 4:23-24 Ele está buscando adoradores que O adorem em espírito e em verdade (realidade). Ele odeia fingimento ! É por isso que eu disse anteriormente que duas das coisas mais importantes para Deus são a fé em Jesus e um coração puro que deseja agradá-Lo em todas as coisas. Certa vez, um homem me disse: “Não sou mau ; Eu sou simplesmente estúpido. Sua descrição de si mesmo estava correta. Ele é uma pessoa de quem todos gostam e deseja fazer o que é certo, mas parece tomar decisões erradas consistentemente que o colocam em apuros. É difícil continuar zangado com ele porque ele realmente não pretende causar problemas, embora o faça com frequência. Tenho certeza de que você conheceu pessoas como o homem que estou descrevendo — pessoas que são muito frustrantes, mas que você realmente gosta delas. Acho que Deus deve nos ver dessa forma às vezes. Fazemos coisas que causam problemas em nossas vidas e depois recorremos a Deus para nos ajudar. A boa notícia é que Ele nos ajuda repetidas vezes porque conhece nossa estrutura e lembra que somos apenas pó (ver Salmos 103:14). Como seres humanos, olhamos para o desempenho dos outros, mas Deus vê o coração: Mas o Senhor disse a Samuel: Não atentes para a sua aparência, nem para a altura da sua estatura, porque eu o rejeitei. Pois o Senhor não vê como o homem vê; pois o homem olha para a aparência, mas o Senhor olha para o coração. (1 Samuel 16:7) “A COISA QUE EU TEMO VEM SOBRE MIM” Pois aquilo que muito temo vem sobre mim, e aquilo que tenho medo me acontece. (Jó 3:25) Como eu disse antes, o medo é uma emoção terrível – uma emoção autorrealizável. Jó tinha medo de seus filhos e finalmente chegou a um ponto em sua vida onde viu seus medos se concretizarem. A Bíblia diz que acontecerá conosco conforme crermos (ver Mateus 9:29). Esse princípio funciona tanto no negativo quanto no positivo. Podemos receber tanto pelo medo como pela fé. Certa vez, meu marido e eu contratamos um faz-tudo para fazer alguns trabalhos para nós. Ele continuou dizendo que tinha medo de disparar o alarme de segurança. Repassamos as instruções com ele várias vezes, mas percebemos que ele ainda não tinha confiança. No primeiro dia que ele veio trabalhar, ligou o alarme quando saiu e tudo parecia estar bem. Mas naquela noite tivemos algumas fortes tempestades e algo disparou o alarme às 3h. A polícia ligou e disse que uma porta estava entreaberta e que eles a haviam trancado. Tivemos que ligar para o homem que contratamos e pedir que ele fosse verificar. A notícia de que o alarme disparou realmente o perturbou. Ele disse: “Eu estava com medo que isso acontecesse”. O medo é simplesmente fé no que Satanás diz. O medo é simplesmente fé no que Satanás diz. Devemos lembrar que não só Deus fala conosco, mas também Satanás. Ele é um mentiroso (ver João 8:44), e quando acreditamos em suas mentiras, somos enganados e a porta está aberta para que ele atue em nossas vidas. Abrimos a porta para Deus trabalhar colocando fé na Sua Palavra, e abrimos a porta para Satanás trabalhar colocando fé na sua palavra. Ele coloca pensamentos em nossas mentes que não são verdadeiros, mas que podem se tornar verdadeiros para nós se acreditarmos neles. Se tivermos medo de não agradar a Deus ou às pessoas, manifestaremos um comportamento que na verdade nos tornará desagradáveis. O mesmo princípio funciona com a rejeição. Se temermos ser rejeitados, muitas vezes nos comportaremos de uma forma que fará com que as pessoas nos rejeitem. Produzimos aquilo que acreditamos! Como sou visto como uma forte figura de autoridade, às vezes encontro pessoas que têm medo de mim ou ficam muito nervosas na minha presença. Não faço nada para deixá-los com medo; eles têm um problema devido a algo em seu passado que os deixou inseguros e com medo na presença de autoridade. Não gosto quando as pessoas têm medo de mim. Assim como no caso do meu funcionário cujos problemas anteriores prejudicaram nossa relação de trabalho, isso me deixa desconfortável e pode até fazer com que eu não queira estar perto deles. O medo que eles têm de mim produz exatamente aquilo de que eles têm medo. Eu sei do que estou falando, porque lidei com o mesmo assunto do outro lado. Fui criado num lar muito disfuncional – um lar cheio de violência, abuso e medo. Por ter sido maltratado, desenvolvi a sensação de que era falho e inaceitável. Eu estava com vergonha de mim mesmo. Eu tinha medo de conhecer novas pessoas porque sentia que elas não gostariam de mim, e com certeza a maioria delas não gostava. Mesmo aqueles de quem me tornei amigo muitas vezes me disseram mais tarde que não gostavam de mim quando me conheceram. Eu consegui exatamente o que acreditei! DEUS NOS AMA! Como filhos de Deus podemos renovar as nossas mentes através do estudo da Palavra de Deus e começar a pensar de forma diferente (Ver Romanos 12:2). À medida que pensamos de forma diferente, nos comportaremos de maneira diferente, porque para onde vai a mente o homem segue (Ver Provérbios 23:7). Quando vi na Palavra de Deus que Ele realmente estava satisfeito comigo e me aceitou mesmo que eu não tivesse me comportado perfeitamente, isso mudou meu pensamento. Comecei a esperar que as pessoas gostassem de mim. E com certeza, eles fizeram. Até comecei a confessar em voz alta que Deus me favorecia e que as pessoas gostavam de mim. Aprendi a dizer o que Deus disse sobre mim, em vez do que o diabo queria que eu acreditasse.1 Pergunte a si mesmo o que você espera da vida e poderá descobrir o motivo de algumas de suas decepções. Deus quer que esperemos agressivamente coisas boas, não coisas ruins. Ele quer que esperemos aceitação como Seu presente para nós. Deus nos dará favor e aprovação se assim o esperarmos. Satanás nos dará rejeição e desaprovação se assim esperarmos. Viver no favor sobrenatural de Deus é certamente melhor do que tentar ganhar aceitação através de agradar as pessoas e de um desempenho perfeito. Em Mateus 3:13-17 lemos um relato do batismo de Jesus. Quando Ele saiu da água, o Espírito Santo desceu do céu como uma pomba e pousou sobre Ele, e uma voz do céu disse: “Este é meu Filho, meu amado, em quem tenho prazer!” Então, em Mateus 17:5, no Monte da Transfiguração, uma nuvem brilhante cobriu Jesus e Seus discípulos, e uma voz vinda da nuvem disse: “Este é meu Filho, meu amado, em quem estou [e sempre tive] deleite. .” Um dia, enquanto estudava, percebi que se Jesus precisava ouvir e receber esse encorajamento duas vezes, quanto mais precisamos ouvir que agradamos a Deus? Mais importante, e se Jesus tivesse rejeitado as palavras de Seu Pai? Como isso teria afetado Sua vida e ministério? Deus tenta nos dizer em Sua Palavra o quanto Ele nos ama, que Ele nos aceita e que, embora já soubesse de todos os erros que cometeríamos, Ele na verdade nos escolheu para Si mesmo: Assim como [em Seu amor] Ele nos escolheu [na verdade nos escolheu para Si mesmo como Seus] em Cristo antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos (consagrados e separados para Ele) e irrepreensíveis aos Seus olhos, mesmo acima de qualquer reprovação, diante dele em amor. (Efésios 1:4) Nós lemos, mas temos dificuldade em recebê-lo. Deixamos que nossos sentimentos roubem a bênção da aceitação e aprovação de Deus. Deixamos que as opiniões das pessoas determinem o nosso valor e valor, em vez de confiarmos na Palavra de Deus. Encorajo você a dizer em voz alta várias vezes ao dia: “Deus me ama incondicionalmente e está satisfeito comigo”. A mente rejeita tais afirmações; afinal, como poderia Deus, que é perfeito, agradar-se de nós em nossas imperfeições? A questão é que Deus separa quem somos do que fazemos. Meus filhos são Meyers. Nem sempre agem corretamente, mas nunca deixam de ser Meyers; eles nunca deixam de ser meus filhos. Saber que eles têm o coração certo me ajuda muito. Eles cometem erros, mas desde que admitam e tenham o coração certo, estou sempre disposto a trabalhar com eles. Deus me ama incondicionalmente e está satisfeito comigo. Deus sente o mesmo por nós. Como crentes em Jesus Cristo, somos filhos de Deus. Podemos nem sempre agir da maneira que Ele deseja, mas nunca deixamos de ser Seus filhos. VOCÊ NÃO É SURPRESA PARA DEUS Agimos como se Deus ficasse chocado ao descobrir que cometemos erros. Ele não está no céu torcendo as mãos dizendo: “Oh, não! Eu não tinha ideia de que você agiria assim quando te escolhi.” Deus tem uma grande borracha e a usa para manter nossos registros limpos e claros. Ele conhece o fim desde o início de todas as coisas (ver Isaías 46:10). Ele já sabe quais são os nossos pensamentos e cada palavra que ainda não foi pronunciada em nossa boca. Ele conhece todos os nossos caminhos (veja Salmos 139:1-4). Mesmo com todo o Seu conhecimento prévio das nossas fraquezas e dos erros que cometeríamos, Ele ainda assim nos escolheu de propósito e nos colocou em um relacionamento com Ele mesmo através de Cristo. Se nunca cometermos erros, provavelmente também não tomaremos nenhuma decisão. F. Scott Fitzgerald disse: “Nunca confunda um único erro com um erro final”. Nossos erros têm valor; podemos aprender com eles. Gosto do que o autor e palestrante John C. Maxwell tem a dizer sobre eles. Ele disse que os erros são: Mensagens que nos dão feedback sobre a vida. Interrupções que deveriam nos fazer refletir e pensar. Sinais que nos direcionam para o caminho certo. Testes que nos empurram para uma maior maturidade. Um despertar que nos mantém mentalmente no jogo. Chaves que podemos usar para abrir a próxima porta de oportunidades. Explorações que nos permitem viajar onde nunca estivemos antes. Declarações sobre nosso desenvolvimento e progresso. Lembro-me de uma anedota que li e ouvi várias vezes ao longo dos anos. Um orador conhecido iniciou seu seminário segurando uma nota de cinquenta dólares. Na sala de duzentos, ele perguntou: “Quem gostaria desta nota de cinquenta dólares?” As mãos começaram a subir. Ele disse: “Vou dá-lo a um de vocês, mas primeiro deixe-me fazer isto”. Ele começou a amassar a conta. Ele então perguntou: “Quem ainda quer?” Ainda assim, as mãos estavam no ar. “Bem”, ele respondeu, “e se eu fizer isso?” E ele largou- o no chão e começou a esmagá-lo com o sapato. Ele o pegou, agora todo amassado e sujo. “Agora, quem ainda quer isso?” Ainda assim, as mãos levantaram-se no ar. “Meus amigos, todos vocês aprenderam uma lição muito valiosa. Não importa o que eu fizesse com o dinheiro, você ainda o queria porque seu valor não diminuiu. Ainda valia cinquenta dólares. Muitas vezes em nossas vidas, somos derrubados, amassados e esmagados pelas decisões que tomamos e pelas circunstâncias que surgem em nosso caminho. Sentimos que não valemos nada. Mas não importa o que aconteceu ou o que acontecerá, nunca perderemos o nosso valor aos olhos de Deus. Sujos ou limpos, amassados ou bem vincados, ainda somos inestimáveis para Ele. Nosso desejo de aprovação só pode ser verdadeiramente satisfeito recebendo a aceitação e aprovação de Deus para nós. Deus disse a Jeremias que antes de formá-lo no ventre de sua mãe, Ele o conhecia e o aprovou como Seu instrumento escolhido (ver Jeremias 1:5). Quando Deus diz que nos conhece, Ele quer dizer que realmente nos conhece. Este é um conhecimento que não deixa nada de fora. Nunca perderemos nosso valor aos olhos de Deus. É incrível para mim que Deus me escolheu. Eu não acho que eu teria me escolhido. Mas a caixa de ferramentas de Deus contém algumas coisas interessantes. Ele trabalha com o que o mundo rejeitaria como inútil e jogaria fora como lixo: Deus selecionou (escolheu deliberadamente) o que no mundo é tolo para envergonhar os sábios, e o que o mundo chama de fraco para envergonhar os fortes. E Deus também selecionou (escolheu deliberadamente) o que no mundo é de origem inferior, insignificante, marcado e tratado com desprezo, até mesmo as coisas que não são nada, para que Ele pudesse depor e reduzir a nada as coisas que existem. (1 Coríntios 1:27-28) Sim, Deus escolhe e usa o que o mundo rejeitaria e jogaria fora! Jeremias era perfeito? Absolutamente não! Deus teve que corrigi-lo sobre o medo, especialmente o medo das pessoas. Jeremias tinha medo de ser rejeitado e desaprovado. Deus o corrigiu por falar negativamente e o encorajou a seguir em frente e não desistir. Na verdade, Deus disse a Jeremias para não olhar para o rosto das pessoas. Prestamos muita atenção em como as pessoas respondem a nós. Muitas vezes observamos seus rostos para ver se aprovam ou desaprovam o que vestimos, nosso cabelo, nosso desempenho, etc. Sim, Jeremias teve problemas assim como nós. Quando Deus viu Jeremias, Ele não viu perfeição, mas obviamente viu alguém com um coração reto que acreditava Nele. Ele viu esses dois ingredientes principais para agradar a Deus: (1) fé em Jesus e (2) um profundo desejo de agradá-Lo. Embora Jeremias não fosse perfeito, ele se submeteu ao chamado de Deus para sua vida. Jeremias, apesar das críticas, da impopularidade e dos ataques contra ele, entregou fielmente a mensagem de Deus à nação de Judá. Elias foi outro grande profeta. Deus o usou poderosamente e sua fama foi generalizada, mas ele também tinha imperfeições. Ele passou por períodos de medo, depressão, autopiedade e desejo de desistir (ver 1 Reis 19:3-4). Tiago escreveu enquanto encorajava a igreja a orar e acreditar que suas orações seriam respondidas: Elias era um ser humano com uma natureza como a nossa [com sentimentos, afeições e uma constituição como a nossa]; e ele orou fervorosamente para que não chovesse, e não choveu sobre a terra durante três anos e seis meses. E [então] ele orou novamente e os céus forneceram chuva e a terra produziu suas colheitas [como sempre]. (Tiago 5:17- 18) Tiago queria deixar claro que mesmo pessoas imperfeitas podem orar e Deus ouvirá. Por que Deus faz isso? Porque Ele se agrada da fé e de um coração reto. Deus não se surpreende com o nosso comportamento humano; na verdade, Ele tenta nos dizer o que esperar de nós mesmos: Qual é a natureza da sua vida? Você é [realmente] apenas um fio de vapor (uma nuvem de fumaça, uma névoa) que é visível por um tempo e depois desaparece [no ar]. (Tiago 4:14) Uma voz diz: Chore [profetize]! E eu disse: Por que devo chorar? [A voz respondeu: Proclame:] Toda carne é tão frágil quanto a grama, e tudo o que a torna atraente [sua bondade, sua boa vontade,. . . sua glória e beleza, por melhores que sejam] são transitórias, como a flor do campo. A erva murcha, a flor murcha, quando o sopro do Senhor sopra sobre ela; certamente [todo] o povo é como a erva. (Isaías 40:6-7) A carne (do homem) é como uma nuvem de fumaça ou uma folha de grama – aqui por um período de tempo muito curto e não muito estável. Deus sabe disso e não tem problema com isso, porque Ele está disposto a trabalhar através de nós e mostrar-se forte em nossas fraquezas. Na verdade, a Bíblia afirma que a força de Deus se manifesta de forma mais eficaz nas nossas fraquezas (ver 2 Coríntios 12:9). Deus não tem problemas com o conhecimento daquilo que nos falta; somos nós que temos problemas com isso. Temos dificuldade em admitir para nós mesmos ou para qualquer outra pessoa que somos menos que perfeitos. É importante sabermos o que podemos fazer, mas ainda mais importante sabermos o que não podemos fazer. Precisamos enfrentar nossas fraquezas e não nos sentir mal por elas. Levante-se todos os dias, ame a Deus e faça o seu melhor. Ele fará o resto! Levante-se todos os dias, ame a Deus e faça o seu melhor. Ele fará o resto! Lembre-se, Deus não se surpreende com suas incapacidades, suas imperfeições ou seus defeitos. Ele sempre soube tudo sobre você que você está descobrindo agora, e Ele escolheu você de propósito para Si mesmo. Jesus irá apresentá-lo irrepreensível e irrepreensível a Deus, se você colocar sua confiança Nele (veja 1 Coríntios 1:7-8). Quando enfrentamos nossos medos, podemos encontrar nossa liberdade. Em João 8:32 Jesus disse: “A verdade vos libertará”. A palavra medo significa fugir. Não precisamos fugir de nada; podemos confrontar todas as coisas no poder do Espírito Santo. É hora de parar de correr, de “ficar parado e ver a salvação do Senhor” (Êxodo 14:13). Falamos sobre o medo neste capítulo. Agora vamos dar uma olhada no que significa estar verdadeiramente seguros de nós mesmos em Deus e como isso nos ajuda a superar nossa necessidade de aprovação. Capítulo 2 Sabendo quem você é Uma das maiores curas para o vício da aprovação é o conhecimento de quem somos em Cristo. De acordo com 2 Coríntios 5:21 (KJV), fomos feitos justiça de Deus em Cristo. A frase “em Cristo” (v. 19) deve ser entendida se quisermos andar em vitória. O que somos em Cristo é muito diferente do que somos em nós mesmos. Em nós mesmos não temos absolutamente nada de valor, mas “em Cristo” participamos de tudo que Ele mereceu e conquistou. A Bíblia diz que somos “co-herdeiros” de Cristo (ver Romanos 8:17 KJV). Nele compartilhamos Sua herança, Sua justiça e Sua santidade. Aprenda a identificar-se com Cristo; veja a si mesmo como “nele”. A Bíblia nos ensina em Romanos capítulo 6 que quando Ele morreu, nós morremos, e quando Ele ressuscitou para uma nova vida, nós ressuscitamos com Ele. Se colocássemos duas moedas em uma jarra, selássemos a jarra e a mergulhássemos em água, as moedas estariam na água tanto quanto a jarra. Na verdade, porém, as moedas estariam em melhor situação, porque estariam no mesmo lugar que o pote, mas não se molhariam. Podemos usar esta analogia para compreender melhor o que significa dizer que estamos “em Cristo”. Jesus é a jarra e nós somos as moedas. Todos aqueles que creem em Jesus Cristo são considerados “nele”. O que Jesus passou em Sua experiência, nós compartilhamos. Mesmo que não tenhamos tido a experiência real de passar por isso, isso se torna nosso através da fé Nele. Efésios 1:17-23 e 2:5-6 nos ensinam que estamos sentados com Ele nos lugares celestiais à direita de Deus. Como podemos estar em dois lugares ao mesmo tempo? Como podemos estar aqui na terra e sentados com Ele no céu ao mesmo tempo? É possível porque vivemos em dois reinos ao mesmo tempo. Temos uma vida carnal e uma vida espiritual. Somos espíritos que têm alma e vivem num corpo. Nossos pés podem tocar a terra e nosso coração pode tocar o céu. Uma vez que entendemos como Deus nos vê através de Cristo, podemos deixar de nos importar com o que as pessoas pensam de nós e de nos sentirmos mal conosco mesmos. Não precisamos ficar viciados na aprovação deles, p p ç porque já temos a de Deus. Podemos parar de viver sob condenação ou de buscar constantemente a aprovação dos outros. Podemos nos aceitar; e quando fizermos isso, outros começarão a nos aceitar também. Se uma pessoa é viciada em uma substância, ela só sente dor quando não consegue obter a substância. Se ele tiver um fluxo constante em seu sistema, ele nunca sentirá dor. Se somos viciados na aprovação das pessoas, sempre sentiremos dor quando essa aprovação for retirada — como sempre acontece, uma vez ou outra. No entanto, se buscarmos a aprovação de Deus, nunca sentiremos a dor do afastamento, porque temos um fluxo constante e constante de Seu amor e aceitação. Está sempre disponível para ser tomado. É gratuito e abundante. Sofremos muita agonia porque tentamos obter das pessoas o que só Deus pode nos dar, que é um senso de valor e valor. Procure em Deus o que você precisa, não nas pessoas. Procure em Deus o que você precisa, não nas pessoas. DIRETO COM DEUS Por nossa causa, Ele fez Cristo [virtualmente] pecado, que não conheceu pecado, para que nEle e através dele pudéssemos nos tornar [dotados, vistos como estando e exemplos da] justiça de Deus [o que deveríamos ser, aprovado e aceitável e em relacionamento correto com Ele, por Sua bondade]. (2 Coríntios 5:21) Observe que esta Escritura diz que somos vistos por Deus como justos. Isso significa que Ele decide olhar para nós de uma determinada maneira. Em Efésios 1:5 a Bíblia diz que Ele nos amou e através de Jesus Cristo nos adotou como Seus próprios filhos, e que Ele fez isso porque Lhe agradou e foi Sua boa intenção. Em outras palavras, Deus nos ama porque Ele quer, não por causa de qualquer coisa que façamos para ganhar ou merecer Seu amor. Como Ele é Deus, Ele pode fazer qualquer coisa que quiser e não precisa da permissão de ninguém para fazê-lo. Pode parecer irracional para nós que Deus nos ame, porque olhamos para nós mesmos e não encontramos nenhuma razão para Ele fazer isso. Deus não precisa ser razoável, porque Ele é Deus! Só porque não conseguimos entender o que Deus faz, isso não O impede de fazê-lo. Entendemos Deus com nossos corações, não com nossas cabeças. Podemos não saber mentalmente por que Deus nos ama, mas podemos saber em nosso coração que Ele nos ama. As pessoas geralmente precisam de um motivo para nos amar e aceitar, mas Deus não. Precisamos entender que ser justos não significa que sejamos tão perfeitos que não tenhamos fraquezas ou falhas. Significa que acreditamos que Jesus se tornou pecado através de Sua morte na cruz e, ao se tornar pecado por nós, nos tornou justos. Na verdade, Ele tomou sobre si o nosso pecado e pagou a pena por isso. Ser justo é um estado em que Deus, pela Sua graça, nos coloca através da nossa fé na verdade do que Jesus fez por nós. A justiça – ou a maneira correta de ser o que Deus deseja ou deseja – não é o resultado do que fazemos, mas sim do que Jesus fez por nós (ver 2 Coríntios 5:17-21). A justiça nos é imputada pela graça e misericórdia de Deus. Deus fez Jesus pecado para nos tornar justos; portanto, se acreditarmos nessa verdade, então somos justos e, a partir desse conhecimento e crença, podemos agir corretamente. Por outro lado, se nunca acreditarmos que Jesus se tornou pecado por nós e nos tornou justos, então nunca começaremos a fazer o que é certo na nossa vida. Primeiro precisamos saber que fomos corrigidos. Não podemos produzir algo que não temos. Deus nunca esperaria que produzíssemos algo que Ele não nos deu primeiro. Ele nos dá Seu amor e então espera que amemos os outros. Ele nos cobre com Sua misericórdia e bondade e então espera que sejamos gentis e misericordiosos com os outros. Da mesma forma, Ele nos dá Sua própria justiça e espera que nos comportemos corretamente. Precisamos de uma “consciência de justiça”, não de uma “consciência de pecado”. Se fôssemos uma macieira, não nos seria difícil produzir maçãs. Não teríamos que lutar para produzir frutos, porque seria a ordem natural das coisas. Da mesma forma, se sabemos que estamos certos com Deus, a resposta automática é fazer o que é certo. Mas se acreditarmos que somos “um pecador velho e podre”, então continuaremos pecando e pecando porque o que fazemos vem do nosso “ quem ” – de quem acreditamos que somos. Precisamos de uma “consciência de justiça”, não de uma “consciência de pecado”. Sob a Antiga Aliança, os pecados das pessoas podiam ser cobertos pelo sacrifício do sangue de touros e bodes. Mas a consciência do pecado nunca poderia ser apagada. O pecado deles foi coberto, mas não removido. Sob a Nova Aliança os nossos pecados são completamente removidos pelo sangue de Jesus, e até mesmo a consciência do pecado pode ser removida, porque as nossas consciências são limpas: Ele entrou de uma vez por todas no [Santo dos] Santos [do céu], não em virtude do sangue de bodes e bezerros [pelo qual fazer a reconciliação entre Deus e o homem], mas Seu próprio sangue, tendo encontrado e garantido uma completa redenção (uma libertação eterna para nós). Pois se [a mera] aspersão de pessoas impuras e impuras com sangue de bodes e touros e com as cinzas de uma novilha queimada é suficiente para a purificação do corpo, Quanto mais certamente o sangue de Cristo, que em virtude de [Seu] Espírito eterno [Sua própria personalidade divina preexistente] se ofereceu como um sacrifício imaculado a Deus, purificará nossas consciências de obras mortas e observâncias sem vida para servir ao [sempre] Deus vivo? (Hebreus 9:12-14) ESTEJA RELAXADO NO ESPÍRITO Quem é o homem que teme e adora ao Senhor com reverência? Ele o ensinará da maneira que ele escolher. Ele mesmo habitará à vontade. (Salmo 25:12-13) Para vencer o vício da aprovação, precisamos estar espiritualmente confortáveis. Essa afirmação pode parecer estranha para você, mas deixe-me explicar o que quero dizer. Na minha igreja em St. Louis, em 1980, eu trabalhava como secretário do pastor. Depois de um dia fui demitido. Você sabe por quê? Porque eu não era secretária; portanto, eu não poderia fazer o que uma secretária faz. Eu sabia digitar e era uma empresária decente, mas não era isso que Deus queria que eu fizesse. Isso não fazia parte do plano Dele para minha vida. Eu queria que aquele trabalho desse certo porque era o meu plano, mas Deus não permitiu porque Ele tinha outros planos para mim. Se você quer ser infeliz, desconfortável e inseguro, passe a vida tentando fazer algo que não é certo para você. É como tentar usar sapatos que não servem. Uma vez eu estava fazendo compras com um amigo e experimentei um par de sapatos que gostei muito. Eles eram tão bonitos que eu queria comprá-los, mas estavam um pouco apertados. Meu amigo me disse uma coisa sábia. Ela me perguntou: “Eles estão confortáveis?” “Oh, eles estão bem”, respondi. “Mas eles são realmente confortáveis?” ela perguntou. “Porque se não forem realmente confortáveis, vão machucar seus pés.” “Você está certo”, eu disse. “Não vou comprá-los porque quero ficar muito confortável.” Pensei nesse incidente mais tarde, em meu tempo pessoal com Deus, e disse a Ele: “Sabe, Senhor, quero estar confortável espiritualmente, como estar confortável com os sapatos que uso. Eu só quero estar relaxado em espírito. Quero que minha vida interior fique tranquila.” Pense por um momento em qualquer filme militar que você possa ter visto. Sempre chega um momento em que o sargento diz a todos os homens para ficarem atentos. Eles imediatamente ficam rígidos e rígidos em sua postura. Eles não se movem e certamente não parecem relaxados. Depois de um tempo, o oficial responsável diz: “À vontade”, e imediatamente todos os homens relaxam. Acredito que Deus está falando com Seu povo e dizendo “à vontade”. Isso não significa que tudo na vida será fácil, mas significa que podemos fazer o que precisamos na vida com uma atitude de facilidade. Cheguei a um ponto da minha vida em que queria estar relaxado em relação ao meu relacionamento com Deus e à minha caminhada com Ele. Eu queria estar relaxado perto das pessoas e não ter medo de sua desaprovação. Eu queria estar relaxado em relação aos meus dons e vocação na vida. Eu queria estar relaxado sobre tudo o que me preocupava. Eu queria desfrutar de Deus e não passar a maior parte do meu tempo com Ele, com medo de que Ele estivesse zangado por causa dos meus defeitos. Eu não queria mais ficar amarrado em nós. Não queria ser atormentado por medos e inseguranças. Eu não queria ter uma necessidade ímpia de aprovação – uma necessidade tão intensa que eu faria quase qualquer coisa só para sentir que as pessoas me aprovavam. Não queria me sentir condenado por causa das minhas imperfeições. Queria gostar de mim e acreditar que tinha valor e valor. Eu queria saber quem eu era em Cristo e quem Ele poderia ser através de mim se eu permitisse. Eu queria a realidade de justiça, paz e alegria que a Bíblia dizia que eu poderia ter (ver Romanos 14:17). Podemos fazer o que precisamos na vida com uma atitude de facilidade. E você? Você já teve tensão, desconforto e insegurança suficientes em sua vida? Você está cansado de ficar amarrado em nós? Cansado de ter medo do que as pessoas pensam de você e do que podem estar dizendo sobre você? Você quer ficar “à vontade”? Bem, você pode relaxar, sabendo que Deus ama você. Ele aceita você em Cristo e aprova você como Seu filho amado. ENCONTRE SIMPLICIDADE EM CRISTO Mas temo que, de alguma forma, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia, suas mentes sejam corrompidas e afastadas da simplicidade que há em Cristo. (2 Coríntios 11:3 NVI) Acreditar em Deus é realmente simples, mas tornamos isso muito complicado. A Bíblia diz que devemos nos tornar como crianças ou não entraremos no reino de Deus (ver Mateus 18:3). As crianças são simples. Eles geralmente acreditam no que os adultos em quem confiam lhes dizem. Eles não tentam descobrir tudo; eles simplesmente acreditam. Hebreus 4 nos ensina que podemos entrar no descanso de Deus através da crença (ver v. 3). Diz que devemos ser zelosos, esforçar-nos e esforçar-nos diligentemente para entrar no descanso de Deus. Deveríamos ter conhecimento disso e experimentá-lo por nós mesmos (ver v. 11). Aqueles que entraram no descanso de Deus cessaram o cansaço e a dor dos trabalhos humanos (ver v. 10). Eles não estão amarrados com nós; eles estão relaxados, seguros e livres para serem eles mesmos. Podemos até entrar no descanso de Deus em relação ao que as pessoas pensam de nós e se nos aprovam. Podemos tornar-nos tão seguros em Cristo que, enquanto soubermos que o nosso coração está certo, saberemos que tudo o que as pessoas pensam de nós é entre elas e Deus e não é da nossa conta. O que quer que as pessoas pensem de nós é entre elas e Deus e não é da nossa conta. O apóstolo Paulo tinha esse tipo de confiança em Cristo. Em 1 Coríntios 4 vemos uma situação em que Paulo estava sendo julgado quanto à sua fidelidade. Ele deixou bem claro que não estava nem um pouco preocupado com o que as pessoas pensavam dele, porque ele sabia quem ele era em Cristo: Mas [quanto a mim pessoalmente] pouco me importa que eu seja levado a julgamento por você [neste ponto], e que você ou qualquer outro tribunal humano me investigue, me questione e interrogue. Eu nem me coloco em julgamento e me julgo. (1 Coríntios 4:3) DEUS ESTÁ DO NOSSO LADO O que então diremos a [tudo] isso? Se Deus é por nós, quem [poderá ser] contra nós? [Quem pode ser nosso inimigo, se Deus está do nosso lado?] (Romanos 8:31) De acordo com a carta de Paulo aos Romanos, Deus é por nós. Também sabemos que Satanás está contra nós. A pergunta que devemos fazer é: vamos entrar em acordo com Deus ou com o diabo? Você sabe a resposta. Pare de ser contra você mesmo só porque Satanás está contra você! É triste dizer que às vezes descobrimos que as pessoas também estão contra nós. Satanás trabalha através das pessoas e também de forma independente. Ele ataca nossa confiança através das coisas que as pessoas dizem ou não dizem. Quão importantes são as opiniões das pessoas sobre nós? Estamos pensando por nós mesmos ou estamos sempre aceitando a opinião dos outros? Se as opiniões, julgamentos e atitudes das pessoas em relação a nós são por vezes inspirados pelo diabo, em vez de concordarmos com o que pensam e dizem, devemos resistir. Se sabemos que Deus é por nós, então não deveria importar como nos sentimos ou o que as outras pessoas pensam de nós. Como diz a Bíblia, se Deus é por nós, quem será contra nós? Se Ele está do nosso lado, então o que os outros podem fazer conosco: Portanto, recebemos conforto e somos encorajados e dizemos com confiança e ousadia: O Senhor é meu Ajudador; Não serei tomado de alarme [não terei medo, nem temerei, nem ficarei aterrorizado]. O que o homem pode fazer comigo? (Hebreus 13:6) A maioria de nós, até certo ponto, precisa ser libertada do medo do homem. Precisamos estar completamente livres de nos importar com o que as pessoas pensam. Pessoas que sempre precisam da aprovação dos outros querem desesperadamente que todos olhem para elas da cabeça aos pés e digam: “Perfeito”. Quando realizam qualquer tipo de trabalho, querem que todos olhem para ele e digam: “Perfeito”. Em tudo o que fazem – na sua aparência, nas coisas que dizem, em cada ação que realizam – eles querem que as pessoas digam: “Perfeito”. Se tentarmos ser perfeitos, ficaremos desapontados – não funcionará, porque você e eu somos seres humanos imperfeitos. Mesmo que pudéssemos manifestar a perfeição, algumas pessoas ainda assim não ficariam satisfeitas simplesmente porque são indivíduos infelizes que nunca se contentarão com nada até que mudem as suas próprias atitudes. Precisamos dar a Deus a nossa reputação e deixá-lo cuidar dela de agora em diante. NÃO TENHA MEDO DE SER NECESSÁRIO Não sei você, mas sou uma pessoa muito carente. Todos os dias digo ao Senhor: “Pai, você está olhando para uma mulher desesperada. Eu preciso de Ti, Senhor. Sem você eu não posso fazer nada.” Em 1 João 1:9 a Bíblia nos ensina que se admitirmos os nossos pecados e os confessarmos, Ele nos perdoará e nos purificará de toda injustiça. Comece admitindo livremente todas as suas falhas. Não esconda nada. Admita-os a Deus e às pessoas. Não dê desculpas nem coloque a culpa em outro lugar. Ao fazer isso, você experimentará uma nova liberdade e seu relacionamento com Jesus e com as pessoas melhorará muito. Descobri que se eu contar às pessoas meus defeitos antes que elas os descubram por conta própria, nenhum de nós ficará tão incomodado com eles. Esteja aberto com as pessoas. A maioria das pessoas respeita e admira a honestidade e a abertura. É o que tentamos esconder que volta para nos assombrar. Convide Jesus para todas as áreas da sua vida. Não pense que você deve esconder Dele suas falhas. Ele sabe tudo sobre eles de qualquer maneira. Na verdade, o Senhor sabe mais sobre nós do que podemos lembrar ou jamais descobriremos e Ele nos ama de qualquer maneira. Dê a Deus não apenas o que você é, mas especialmente dê a Ele o que você não é. É fácil oferecer-Lhe as nossas forças, mas devemos também oferecer-Lhe as nossas fraquezas porque a Sua força se aperfeiçoa nas nossas fraquezas. Não esconda nada; dê tudo a Deus! O Senhor não vê apenas o que somos agora, Ele vê o que podemos nos tornar se Ele for paciente conosco. Ele conhece os planos Ele tem para nós, e eles são planos de progresso e sucesso, não de derrota e fracasso (ver Jeremias 29:11). Se eu contar às pessoas minhas falhas antes que elas as descubram por conta própria, nenhum de nós ficará tão incomodado com elas. Uma confissão completa e completa de nossos pecados nos dá uma sensação boa, limpa e renovada. Pode ser comparado a um armário fechado há muito tempo e cheio de lixo e sujeira. Depois de totalmente limpo, descartado o lixo, removida a sujeira e introduzido ar fresco, torna-se um local agradável. Podemos nos divertir e nos sentir revigorados e limpos depois de confessarmos completamente nossos pecados e recebermos o perdão de Deus para eles. UM CAMINHO NOVO E VIVO Portanto, irmãos. . . temos total liberdade e confiança para entrar no [Santo dos] Santos [pelo poder e virtude] no sangue de Jesus, Por este caminho fresco (novo) e vivo que Ele iniciou, dedicou e abriu para nós através da cortina separadora (véu do Santo dos Santos), isto é, através da Sua carne. (Hebreus 10:19-20) Acreditar que somos justificados diante de Deus por meio de nossa fé em Jesus Cristo é um caminho novo e vivo, que nos dá liberdade, ousadia e confiança. Tentar seguir a lei (tentar fazer tudo certo) para ganhar aceitação ministra a morte (todo tipo de miséria) para nós; mas Jesus oferece- nos a sua graça, que produz vida. Graça é o poder de Deus que vem até nós gratuitamente para nos ajudar a fazer com facilidade o que nunca conseguiríamos realizar sozinhos. Para o homem muitas coisas são impossíveis, mas para Deus todas as coisas são possíveis (ver Mateus 19:26). A graça é libertadora! Coloca a responsabilidade de realizar o trabalho sobre Deus, e não sobre o crente. Como crentes em Jesus Cristo, nosso trabalho é acreditar enquanto Deus trabalha em nosso favor. Não posso me tornar aceitável para todas as pessoas, e você também não, mas podemos acreditar que Deus nos dará o favor das pessoas com quem Ele quer que nos envolvamos. Às vezes tentamos ter relacionamentos com pessoas com as quais Deus nem quer que estejamos associados. Algumas das pessoas com quem eu realmente trabalhei duro para ser amigo no passado, muitas vezes comprometendo minha própria consciência para ganhar sua aceitação, foram as mesmas que me rejeitaram na primeira vez que não fiz exatamente o que eles queriam. Agora percebo que queria a amizade deles pelos motivos errados. Eu era inseguro e queria ser amigo das pessoas “populares”, pensando que minha associação com pessoas importantes me tornaria importante. Saber quem somos em Cristo nos liberta da necessidade de impressionar os outros. Desde que saibamos quem somos, não precisamos nos preocupar excessivamente com o que os outros pensam de nós. Uma vez que sabemos quem somos e nos aceitamos, não temos mais nada a provar. Quando não temos nada a provar podemos relaxar e ficar à vontade em todas as situações. Saber quem somos em Cristo nos liberta da necessidade de impressionar os outros. Você notará nas Escrituras que Jesus nunca tentou se defender, não importando do que fosse acusado. Por que? Porque Ele conhecia a verdade sobre Si mesmo, e isso era o importante para Ele. Ele não era viciado na aprovação das pessoas; portanto, Ele estava livre da tirania do que eles poderiam pensar Dele ou dizer sobre Ele. Ele ficou satisfeito com o conhecimento que possuía de Si mesmo. Ele não precisava da aprovação de ninguém, exceto do Seu Pai celestial, e Ele sabia que tinha isso. Os verdadeiros amigos não tentam controlar você. Eles ajudam você a ser o que Deus quer que você seja. Coloque sua fé em Deus e peça a Ele que lhe dê amigos que sejam realmente adequados para você. Talvez você nunca tenha pensado em usar sua fé para fazer amigos certos, mas Deus nos oferece uma nova maneira de viver. Ele nos convida a viver pela fé. Não há nenhuma parte da sua vida com a qual Deus não esteja preocupado, e Ele quer estar envolvido em tudo que você deseja, precisa ou faz. Então deixe-o entrar. Romanos 14:23 (KJV) na verdade afirma que “tudo o que não provém de fé é pecado”. Essa é uma afirmação forte, e encorajo você a meditar nela para obter todo o seu significado. Tudo o que fazemos deve ser feito com fé para ser aceitável a Deus. Por que? Porque Ele sabe que a fé é a porta para aproveitar a vida, e é exatamente isso que Ele deseja para você e para mim (ver João 10:10). Jesus disse que não podemos fazer nada sem Ele (ver João 15:5). Devemos colocar nossa fé no Senhor para nos ajudar a escolher os amigos certos, bem como em tudo o mais que nos diz respeito. AS PESSOAS PODEM SER ATRAÍDAS SOBRENATURALMENTE PARA VOCÊ Saber quem você é em Cristo o ajudará a ter confiança e, como resultado, outras pessoas serão atraídas a você. As pessoas se sentem confiantes quando estão com outras pessoas confiantes. Como empregador, tenho notado que quando peço às pessoas que façam um trabalho e elas respondem com confiança, o meu próprio nível de confiança nelas também aumenta. No entanto, se eles responderem com insegurança ou medo, imediatamente começo a perder a confiança e começo a me perguntar se eles são adequados para o trabalho que preciso realizar. Sinto-me fortalecido pela confiança dos outros e enfraquecido pela falta de confiança deles. Nós afetamos uns aos outros. As pessoas procuram coisas nas outras pessoas que as façam sentir-se melhores, seguras e protegidas. Se eu subisse ao púlpito para ensinar a Palavra de Deus e parecesse não ter confiança, imediatamente as pessoas na minha audiência perderiam a confiança em mim. Eles podem se perguntar se eu sabia o que estava fazendo ou como poderia ajudá-los se eu mesmo parecesse inseguro. Satanás tem tentado muitas vezes roubar minha confiança enquanto estou ensinando, mas Deus me ensinou a permanecer firme nessa área. Ele me mostrou que se eu deixar Satanás roubar minha confiança, ele ganhará o controle da conferência que estou liderando. Quando há algum distúrbio na reunião, procuro sempre manter a calma e a confiança. Eu sei que as pessoas seguirão minha resposta. Certa vez, um cano de água estourou durante uma conferência e a água começou a espirrar sobre as pessoas em uma determinada seção do edifício. Pude perceber que a perturbação imediatamente assustou a todos, pois não entendiam o que estava acontecendo. Permaneci calmo e confiante enquanto reunia informações sobre o que estava acontecendo. Assegurei às pessoas que elas estariam seguras. Minha confiança os manteve confiantes. Se eu tivesse ficado frenético e com medo, poderia ter havido um êxodo em massa do prédio e as pessoas poderiam até ter ficado feridas. Podemos liderar as pessoas com medo ou podemos liderá-las com confiança. Devemos ter confiança, mas não devemos colocar nossa confiança em nada além do próprio Cristo. Conhecer a nossa posição Nele nos dá confiança e, como resultado, as pessoas desejarão ter amizade conosco. Pessoas confiantes nunca carecem de amigos. Por que? Porque eles têm o que todo mundo quer. Eles têm segurança e confiança, têm valor e são seguros. Pessoas confiantes nunca carecem de amigos. Neste capítulo discutimos a confiança em quem somos e em como Deus nos vê. No próximo capítulo, gostaria que você analisasse mais profundamente como é importante compreender nossa justiça em Deus – somente acreditando e vivendo essa justiça podemos começar a desfrutar da liberdade da miséria de um vício em aprovação. Capítulo 3 Conforme-se à Justiça Quando aceitamos pela fé a verdade de que somos a justiça de Deus (ver 2 Coríntios 5:21) e a recebemos pessoalmente, começamos a nos conformar com o que acreditamos que somos. O fardo da insegurança foi retirado de nós; não somos mais governados pelo que as outras pessoas dizem ou pensam sobre nós. Mas a falta de compreensão sobre a justiça pode resultar num vício de aprovação e outras amarras que nos deixam miseráveis e sem liberdade. A Bíblia Amplificada descreve a justiça como sendo justificada por Deus e então consistentemente em conformidade com Sua vontade em pensamento, palavra e ação (ver Romanos 10:3). Em outras palavras, quando somos justificados por Deus, começamos a pensar certo, a falar certo e a agir certo. É um processo no qual estamos continuamente progredindo. O Espírito Santo trabalha em nós, ajudando-nos a tornar-nos a plenitude daquilo que o Pai quer que sejamos em Cristo. A manifestação da justiça — que, em última análise, é vista em pensamentos, palavras e ações corretas — não pode começar até que aceitemos a nossa posição correta perante Deus através de Jesus Cristo. O ponto de partida é o momento em que acreditamos que somos a justiça de Deus em Cristo de acordo com 2 Coríntios 5:21. Mais uma vez, encorajo você a dizer em voz alta o que Deus diz sobre você em Sua santa palavra. Diga diariamente: “Eu sou a justiça de Deus em Cristo e, portanto, posso produzir um comportamento correto”. Vamos dar uma olhada no que significa pensar, falar e agir corretamente com Deus. PENSE CERTO Pergunte a si mesmo o que você acredita sobre si mesmo. Você acredita que precisa da aprovação das pessoas para ser feliz? Nesse caso, você nunca ficará feliz quando alguém o desaprovar. Você acredita que está tudo errado? Se você fizer isso, continuará a produzir um comportamento errado. O fruto da sua vida será aquilo que você acredita ser. Deus quer que nos comportemos corretamente, então Ele nos dá o que precisamos para fazer isso. Deus nunca exigirá que façamos algo sem nos dar o que precisamos para fazê-lo. Deus nos dá o dom da q p p justiça para que possamos nos tornar justos naquilo que pensamos, dizemos e fazemos! Embora tenhamos pecado, o dom gratuito da justiça de Deus não pode nem mesmo ser comparado ao nosso pecado. Nosso pecado é grande, mas Seu dom gratuito de justiça é maior. Nosso pecado é absorvido em Sua justiça. Nossa justiça não é encontrada no que as pessoas pensam de nós, ela é encontrada em Cristo. Ele é a nossa justiça vinda de Deus. Pois se por causa da transgressão (lapso, ofensa) de um homem a morte reinou através daquele, muito mais certamente aqueles que recebem a graça transbordante de [Deus] ( favor imerecido ) e o dom gratuito da justiça [colocando-os em posição correta perante Ele] reinarão como reis em vida através do único Homem Jesus Cristo (o Messias, o Ungido). (Romanos 5:17) Devemos aprender a pensar e acreditar em nossa justiça. FALE CERTO As palavras são poderosas; leve-os a sério. As palavras podem ser a sua salvação. As palavras também podem ser sua condenação. (MENSAGEM DE Mateus 12:37) Uma das maneiras de aprendermos a falar corretamente é ter cuidado com o que dizemos sobre nós mesmos. Há vários anos conheço uma jovem a quem chamarei de Susan. Susan ama o Senhor, mas ela vem de uma origem abusiva. Ela é muito insegura e realmente agrada as pessoas. Eu definitivamente diria que ela é uma viciada em aprovação. Susan permite que as pessoas a governem na maior parte do tempo. Suas decisões são influenciadas pelo que as outras pessoas querem que ela faça, e não pelo que o Espírito Santo quer que ela faça. Ela diz o que acha que as pessoas querem ouvir. Ela não segue seu próprio coração. Susan vai à igreja, mas não ouve muitos ensinamentos sobre os princípios bíblicos que estou discutindo neste capítulo. Ela ouve muitos ensinamentos sobre leis, regras e regulamentos e doutrinas da igreja, mas não o suficiente sobre como viver sua vida em vitória. Então ela não entende a importância das palavras, especialmente das suas próprias palavras. Ela não percebe que está sendo derrotada na vida por suas próprias palavras. Precisamos aprender a falar vitoriosamente. Muitos de nós fazemos a mesma coisa. Precisamos aprender a falar vitoriosamente. Precisamos aprender pela fé a dizer sobre nós mesmos o que Deus diz sobre nós em Sua Palavra. AJA CERTO Existem muitas igrejas que ensinam doutrina, e isso é bom. Todos nós precisamos de uma base sólida de doutrina boa e sólida. Mas junto com essa doutrina, também precisamos saber como viver as nossas vidas. Se quisermos representar Jesus adequadamente, precisamos caminhar vitoriosamente. A Bíblia afirma que somos mais que vencedores (ver Romanos 8:37) e devemos reinar como reis em vida através de Jesus Cristo (ver Romanos 5:17). Se formos derrotados e não tivermos vitória, ninguém vai querer o que temos. Mas quando somos vitoriosos, outros percebem e desejam as mesmas vitórias em suas vidas. Para ser mais claro, se quisermos que outras pessoas aceitem Jesus, devemos mostrar-lhes que ter um relacionamento com Ele faz uma diferença real em nossas vidas. Quando nos chamamos de cristãos e vamos à igreja, mas repetidamente nos comportamos mal, as pessoas pensam que somos hipócritas e falsos. Deus nos deu o poder de fazer escolhas certas e manifestar o comportamento correto. Como agimos é importante! Deus nos deu o poder de fazer escolhas certas e manifestar o comportamento correto. A constatação de que eu era um cristão com muito poucas vitórias foi o que me incentivou a buscar um relacionamento mais profundo com Deus. Isso aconteceu em 1976. Como cristão, eu sabia que estava salvo pela graça e que iria para o céu quando morresse, mas não estava gostando da viagem. Eu estava infeliz e tinha uma atitude e uma vida negativas. Qualquer efeito que eu estivesse causando nos outros provavelmente não era positivo. Eu precisava de uma grande mudança. Eu estava indo à igreja, mas não conhecia verdadeiramente a Palavra de Deus. Confiei que Ele iria para o céu, mas não para tudo o que me dizia respeito. Eu O invocava em emergências, mas não O deixava entrar na minha vida cotidiana. Deus teve uma vida muito melhor para mim do que jamais sonhei, e Ele tem o mesmo para você. Não se contente com nada menos do que o melhor que Deus tem para lhe oferecer. Você pode ter um relacionamento profundo, íntimo e pessoal com Deus através de Jesus Cristo. Você pode desfrutar da comunhão diária com Ele e caminhar em vitória ao longo desta vida. O Senhor deseja nos ensinar como viver, como pensar, como falar e como agir para nosso próprio bem e felicidade, bem como para glorificá-Lo. Esses princípios são claramente ensinados na Bíblia. Quando estudamos diligentemente a Palavra e permitimos que o Senhor abençoe a nossa vida com a verdade, não há fim para o que Ele pode nos mostrar. Somos Seus representantes pessoais na terra e precisamos representá-Lo bem (ver 2 Coríntios 5:20). Não se contente com nada menos do que o melhor que Deus tem para lhe oferecer. DOUTRINA VERSUS LIBERDADE Mas [quanto a] você, ensine o que é adequado e adequado à sã (saudável) doutrina [o caráter e a vida correta que identificam os verdadeiros cristãos]. (Tito 2:1) Frequentei a igreja por anos e anos e nunca ouvi uma mensagem sobre o poder que minhas palavras tiveram em minha vida. Posso ter ouvido algo sobre os meus pensamentos, mas se assim for, não foi suficiente para causar qualquer impacto na minha vida porque não mudou o meu pensamento. Ouvi sobre graça e salvação e outras coisas boas. Mas não era tudo que eu precisava saber para viver na justiça, na paz e na alegria que Deus oferece a todos os que crêem (ver Romanos 14:17). Existem muitas igrejas maravilhosas que ensinam a Palavra de Deus em sua totalidade e eu o encorajo a garantir que onde quer que você escolha ir à igreja, seja um lugar onde você esteja aprendendo e crescendo espiritualmente. Não devemos ir à igreja apenas para cumprir uma obrigação que pensamos ter para com Deus. Deveríamos ir à igreja para ter comunhão com outros crentes em Jesus Cristo, para adorar a Deus e aprender como viver a vida que Jesus morreu para que tivéssemos e desfrutassemos. Somos chamados de sal e luz na Bíblia (ver Mateus 5:13-16). Isso significa que nossas vidas devem deixar as pessoas sedentas pelo que temos e trazer um ponto brilhante para suas trevas. Às vezes, o ensino religioso não nos leva suficientemente longe. Apenas permanece no reino da doutrina. Às vezes ficamos tão presos à doutrina, às regras e aos regulamentos da igreja que nunca alcançamos realmente o poder, a vitória e a liberdade que Jesus morreu para nos dar. Por exemplo, fui ensinado a orar, mas nunca me disseram que poderia chegar “corajosamente” ao trono da graça. Não fui ensinado sobre a justiça através de Cristo; portanto, Tiago 5:16, que afirma que um tremendo poder é disponibilizado quando um homem justo ora, não teve efeito em minha vida. Tentei orar enquanto estava cheio de culpa e condenação. Tentei orar sentindo-me inseguro e com medo de que Deus não estivesse satisfeito comigo. Como resultado, minhas orações foram fracas e pouco eficazes. Aprendi sobre o princípio da oração, mas não sobre o poder da oração disponível ao crente que entende a justiça. Mais ainda, tive a impressão de que era espiritual sentir- me indigno e ver-me como um pobre e miserável pecador. Embora todos tenhamos pecado, não é espiritual sentir-se mal consigo mesmo e ser inseguro – sentir como se não fôssemos pessoas boas, terríveis e horríveis que nunca conseguem fazer nada certo. Eu me sentia assim sem Jesus e acabei me sentindo da mesma forma depois de aceitá-lo como meu Salvador e Senhor. Isso estava errado. É a vontade de Deus – e portanto espiritual e agradável a Ele – ver-nos em Cristo. Deveríamos acreditar que se nos arrependemos dos nossos pecados e aceitamos Jesus como nosso Salvador, Ele nos deu a Sua justiça. Devemos caminhar nesta vida com a cabeça erguida porque somos filhos de Deus e Ele nos ama. RELIGIÃO E JUSTIÇA Algumas pessoas da comunidade religiosa ficam chateadas ao ouvir alguém como eu falar sobre justiça. Tenho recebido mais julgamentos e críticas de algumas pessoas religiosas sobre a questão da justiça do que sobre qualquer outra coisa que ensino. Fui acusado de dizer que não tenho pecado, o que nunca disse. Eu sei que faço coisas erradas; Eu peco, mas não me concentro e não tenho comunhão contínua com meu pecado. Minha comunhão é com o Pai, o Filho e o Espírito Santo (ver 1 João 1:3 KJV). Visto que Deus providenciou para nossos pecados, peço a Ele que perdoe todos os meus pecados. Recebo Sua dádiva de perdão e então continuo tendo comunhão e servindo-O. Não creio que deva acrescentar minha culpa ao Seu sacrifício. Seu sacrifício foi completo e perfeito, e nenhuma obra da minha carne pode melhorar o que Ele fez: Meus filhinhos, escrevo-lhes estas coisas para que não violem a lei de Deus e não pequem. Mas se alguém pecar, temos um Advogado (Aquele que intercederá por nós) junto ao Pai - [é] Jesus Cristo [o todo] justo [reto, justo, que se conforma à vontade do Pai em todos os propósitos, pensamentos e Ação]. (1 João 2:1) Obviamente nosso objetivo deveria ser não pecar. Mas se pecarmos, Deus já providenciou Jesus, que foi perfeito em nosso lugar. Ele se conformou com a justiça em todas as áreas. Sucumbir a uma vida inteira de culpa é apenas outra forma de vício em aprovação. Sentimos que estamos ganhando o perdão de Deus ao nos sentirmos culpados. É a nossa maneira carnal de “pagar” pelo nosso erro. A boa notícia é que Jesus já pago e podemos olhar para Ele e nos identificar com Ele quando precisamos de perdão. Jesus não morreu por nós para que pudéssemos ter uma religião. Ele morreu por nós para que pudéssemos ter um relacionamento íntimo com Deus através dele. Ele morreu para que nossos pecados pudessem ser perdoados e pudéssemos ter uma posição correta diante de Deus. Ele morreu para que pudéssemos chegar com ousadia ao trono da graça em oração e ter nossas necessidades atendidas. Sucumbir a uma vida inteira de culpa é apenas outra forma de vício em aprovação. VOCÊ ESTÁ COMUNHANDO COM DEUS OU COM SEU PECADO? O diabo tem prazer em nos lembrar diariamente de todos os nossos erros do passado. Na segunda-feira ele nos lembra dos fracassos de sábado e domingo; na terça-feira ele nos lembra dos pecados cometidos na segunda-feira, e assim por diante. Certa manhã, eu estava passando meu tempo com o Senhor, pensando em meus problemas e em todas as áreas em que havia falhado, quando de repente o Senhor falou ao meu coração: “Joyce, você vai ter comunhão comigo ou com seus problemas?” É a nossa comunhão com Deus que nos ajuda e nos fortalece para superar nossos problemas. Somos fortalecidos através da nossa união com Ele. Se passarmos nosso tempo com Deus tendo comunhão com nossos erros de ontem, nunca receberemos forças para superá-los hoje. Meditar em todas as nossas falhas e fracassos nos enfraquece, mas meditar na graça de Deus e na disposição de perdoar nos fortalece: Pois pela morte Ele morreu, Ele morreu para o pecado [terminando Sua relação com ele] de uma vez por todas; e a vida que Ele vive, Ele está vivendo para Deus [em comunhão ininterrupta com Ele]. Mesmo assim, considerem-se também mortos para o pecado e sua relação com ele quebrada, mas vivos para Deus [vivendo em comunhão ininterrupta com Ele] em Cristo Jesus. (Romanos 6:10-11, ênfase minha) Nosso relacionamento e comunhão devem ser com Deus, não com nossos pecados. Quanto você tem comunhão com seus pecados, falhas, erros e fraquezas? Seja qual for a hora , ela é desperdiçada. Quando você pecar, admita, peça perdão e então continue sua comunhão com Deus. A Escritura acima diz que estamos vivos para Deus, vivendo em comunhão ininterrupta com Ele. Não deixe que seus pecados se interponham entre você e o Senhor. Mesmo quando você peca, Deus ainda quer passar tempo com você, ouvir e responder às suas orações e ajudá-lo em todas as suas necessidades. Ele quer que você corra para Ele, não para longe Dele! PECADO ACIDENTAL Ninguém nascido (gerado) de Deus [deliberadamente, conscientemente e habitualmente] pratica pecado, pois a natureza de Deus habita nele [Seu princípio de vida, o esperma divino, permanece permanentemente dentro dele]; e ele não pode praticar o pecado porque nasceu (gerado) de Deus. (1 João 3:9) Gosto de colocar as coisas desta forma: eu costumava ser um pecador em tempo integral e, de vez em quando, acidentalmente cometia um deslize e fazia algo certo. Mas agora que passei muitos anos desenvolvendo um relacionamento profundo e pessoal com Deus e Sua Palavra, concentro-me em ser um filho de Deus obediente em tempo integral. Ainda cometo erros, mas não tantos como antes. Não estou onde deveria estar, mas graças a Deus não estou onde costumava estar. Há momentos em que eu acidentalmente cometer erros, mas não é o desejo do meu coração fazer o que é errado. Eu não cometo pecado deliberadamente e conscientemente. Eu não peco habitualmente. Portanto, não permito que essas ocasiões me façam sentir insegura. Não faço tudo certo, mas sei que a atitude do meu coração é correta. Posso estar tendo um dia absolutamente maravilhoso, sentindo-me muito próximo do Senhor e bastante espiritual. Então meu marido, Dave, chega em casa e diz que não se importa com a roupa que estou vestindo, e de repente fico com raiva e na defensiva, contando a ele tudo o que não gosto nele. Não pretendo que isso aconteça; na verdade, pretendo ser muito gentil e submissa quando ele voltar para casa. Mas, como Paulo disse em Romanos 7, as coisas que quero fazer, não faço, e as coisas que não quero fazer, acabo fazendo. Não estou onde deveria estar, mas graças a Deus não estou onde costumava estar. Estou tão feliz que Deus vê nossos corações e não nossos pecados! Sou como o homem que estava deitado na cama orando: “Querido Senhor, até agora não fiz nada de errado. Não fui rabugento, egoísta ou impaciente. Mas daqui a alguns instantes vou me levantar e depois disso vou precisar de muita ajuda.” Ou, como gosto de dizer, não tenho dificuldade em me dar bem com as pessoas quando não há ninguém em casa além de mim! Planejamos um comportamento correto porque nossos corações estão corretos, mas, como Paulo, nossos planos nem sempre funcionam. Agradeça a Deus por Sua misericórdia que é nova a cada dia (ver Lamentações 3:2223). CONCORRÊNCIA Só porque você é cristão não significa que fará tudo certo o tempo todo. Mas porque você foi justificado por Deus, você pode parar de se comparar e competir com todos os outros. Nossa aceitação não é encontrada em sermos como outra pessoa, mas em sermos quem somos através da fé em Cristo. Seja o melhor “você” que você pode ser! Não encontre outra pessoa na igreja que você acha que é a “Irmã Super Cristã” ou o “Irmão Santo”, alguém que parece ter tudo sob controle, e então tente o seu melhor para ser como ela. Esse é apenas o lado da natureza que eles mostram na igreja. Pode haver um lado totalmente diferente que eles mostram em casa. Todos nós temos nossa bagagem que tentamos esconder em público. Apesar de parecermos maravilhosos para os outros, todos cometemos erros. Você não é pior do que ninguém. Você tem pontos fortes e fracos e faz as coisas certas e erradas. Você peca, assim como todo mundo faz. E pecado é pecado, independentemente da sua natureza ou magnitude. Independentemente de quanto tentemos, nenhum de nós jamais será completamente perfeito nesta vida, mas não ser perfeito em tudo o que fazemos não significa que não tenhamos valor ou valor. Você é especial – único – e isso significa que só existe alguém como você, com imperfeições e tudo. Meu marido tem um espaço entre os dentes da frente. Há algum tempo falamos sobre consertá-lo. Depois de pensar sobre isso, eu disse a ele que preferia que ele deixasse aquele espaço ali porque faz parte dele e gosto dele do jeito que ele é. O mundo pode considerar isso uma falha, mas para mim é apenas Dave. Nossos filhos sentem o mesmo. Independentemente de quanto tentemos, nenhum de nós jamais será completamente perfeito nesta vida. Competir e comparar-nos com os outros só pode causar duas coisas. Pode causar uma atitude de orgulho porque nos consideramos melhores que os outros, ou uma atitude de insegurança porque consideramos os outros melhores do que nós. Ambas as atitudes são ímpias e devem ser evitadas. De acordo com as Escrituras, Jesus derrubou o muro que separava as pessoas (ver Efésios 2:14). Nenhum de nós tem qualquer valor exceto o que temos em Cristo. Nossas forças vêm Dele como dádivas, e não podemos receber crédito por elas. Nossas fraquezas são cobertas pela Sua graça, e só podemos agradecer-Lhe por isso. Visto que nossos pontos fortes são dádivas de Deus, é inútil julgar nosso valor comparando-nos com os outros. Se Deus dá os dons, certamente não deveríamos nos sentir inferiores só porque Ele não nos deu os mesmos dons que deu a outra pessoa. Todos nós temos dons, mas eles diferem uns dos outros (ver Romanos 12:38). Nas Escrituras vemos um caso em que os discípulos de João Batista se sentiram ameaçados pela popularidade do ministério de Jesus. Eles foram até João e disseram: “Todos estão se reunindo para Ele”. A resposta de João deveria ser seriamente considerada por todos aqueles que sentem a necessidade de comparar a si mesmos ou os seus dons e habilidades com os outros: João respondeu: Um homem não pode receber nada [ele não pode reivindicar nada, ele não pode tomar para si nada] exceto aquilo que lhe for concedido do céu. [Um homem deve estar contente em receber o presente que lhe é dado do céu; não há outra fonte.] (João 3:27) John sabia para que foi enviado e estava fazendo isso. Ele não foi ameaçado por ninguém que parecesse maior ou melhor do que ele. Ele sabia que só era responsável por ser o melhor que pudesse ser. Ele não era responsável por ser outra pessoa ou mesmo por ser como qualquer outra pessoa. Às vezes procuramos ser como os outros, na esperança de obter a sua aprovação. Devemos lembrar que a aprovação de Deus é o que realmente precisamos, e nós a temos, desde que sigamos a Sua vontade para as nossas vidas. Deus nunca nos ajudará a ser outra pessoa além de nós mesmos. Acredito que o Espírito Santo se entristece quando competimos com os outros e nos comparamos com eles. Ele quer que sejamos nós mesmos e gostemos de quem somos. Lembre-se de que você não precisa ser como outra pessoa para ser aceitável. Os padrões do mundo não são os de Deus. O mundo pode dizer que você precisa ser como esta ou aquela pessoa, mas a vontade de Deus é que você seja você mesmo. Passei muitos anos tentando ser como outra pessoa: meu marido, meu vizinho , minha esposa de pastor, etc. Fiquei tão confuso que me perdi de vista. Foi um grande dia de vitória para mim quando finalmente percebi que Deus só queria que eu fosse eu, que Ele me criou com Suas próprias mãos no ventre de minha mãe, que eu não era um erro e que poderia estar diante Dele. como indivíduo, sem precisar me comparar com os outros. Os padrões do mundo não são os de Deus. Jesus é o nosso padrão, e não qualquer outra pessoa. Se você pretende ser como alguém, que seja o próprio Jesus. Ele é a nossa justiça. Portanto, abrace essa retidão, que produz sentimentos de estar certo em vez de estar errado, e comece a viver livre de insegurança. Agora vamos dar uma olhada em como é importante ter um senso de valor para superar o vício da aprovação. Capítulo 4 Mudando sua autoimagem Pois como ele pensa em seu coração, ele também é. (Provérbios 23:7) Deus quer ajudá-lo a mudar sua autoimagem. Sua autoimagem é a imagem que você carrega dentro de você. Você pode carregar fotos de seu cônjuge, de seus filhos, de seus netos ou de outra pessoa em sua bolsa ou carteira. Se alguém disser: “Deixe-me ver uma foto da sua família”, você abre e mostra. Mas e se eu lhe dissesse : “Deixe-me ver a imagem que você carrega de si mesmo em seu coração”? O que eu veria? É interessante para mim que muitas pessoas nem sabem que não gostam de si mesmas até que eu chame a atenção delas. Há anos que estou convencido de que uma grande percentagem dos problemas das pessoas advém da forma como elas se sentem em relação a si mesmas. Acho que é por insegurança que algumas pessoas lutam por posição e poder. Eles derivam seu senso de valor e valor daquilo que fazem, e não de quem são. É por isso que algumas pessoas se tornam viciadas em aprovação, sempre precisando da aprovação dos outros para serem felizes e seguras. É por isso que algumas pessoas são tão competitivas que nem conseguem se divertir jogando jogos simples. A atitude deles é: “Tenho que vencer”. Para se sentirem valiosos, eles precisam ser os primeiros ou os melhores. Muitas pessoas lutam para ser as primeiras. No entanto, Jesus disse que os últimos serão os primeiros e os primeiros serão os últimos (ver Mateus 19:30). Ele estava se referindo aos gentios crentes que seriam recebidos por Ele antes dos judeus incrédulos, mas acho que as Escrituras podem ser aplicadas àqueles que tentam ter sucesso sem a Sua ajuda. Salmos 75:6,7 diz que a verdadeira promoção vem de Deus. Podemos manipular as circunstâncias e as pessoas para conseguir uma promoção, mas nunca ficaremos verdadeiramente felizes com isso. Aprendi por experiência própria que, se tiver que ser falso, fingir e manipular para conseguir alguma coisa, terei de fazer a mesma coisa para mantê-la. Eventualmente, ficamos cansados de viver dessa maneira, mas nos encontramos em uma armadilha da qual não sabemos como nos libertar. O PODER DA POSIÇÃO À Às vezes pensamos que ter uma determinada posição nos dará poder, quando na realidade a posição pode acabar tendo poder sobre nós. Lembro-me bem da época em que queria um cargo em uma igreja que frequentava. Eu sabia que, para conseguir o cargo, teria que ser querido e aceito por um determinado grupo de pessoas que tinham o poder de votar em mim ou em mim. Fiz todos os elogios certos, enviei presentes e convites para jantar. Fiz e disse todas as coisas certas repetidas vezes até finalmente conseguir o que pensei que queria. Depois de conseguir o cargo, logo descobri que, se não deixasse essas pessoas me controlarem, elas poderiam ser muito vingativas. Existia uma mensagem “silenciosa”: “Conseguimos esta posição para você e, se quiser mantê-la, é melhor nos manter felizes”. Eu queria o cargo porque naquela época precisava que ele me sentisse valioso e importante, mas acabou me fazendo sentir miserável e manipulado. Tudo o que ganhamos pelas obras da nossa própria carne, teremos que manter da mesma forma que o ganhamos. Assim que fiz algumas coisas que essas pessoas não gostaram, todas me rejeitaram. Todo o nosso relacionamento era falso; eles realmente não gostavam nem se importavam comigo, e eu realmente não gostava nem me importava com eles. Essa posição não me faria sentir permanentemente seguro e aprovado, porque o meu verdadeiro problema estava “dentro” de mim e não nas minhas circunstâncias. Eu não precisava de um cargo; Eu precisava de uma revelação do amor incondicional de Deus. Eu precisava buscar a aprovação de Deus, não a aprovação do homem. Até que nos aceitemos e aprovemos, nenhuma aprovação de outros nos manterá permanentemente seguros. Até que nos aceitemos e aprovemos, nenhuma aprovação de outros nos manterá permanentemente seguros. A aprovação externa que buscamos torna-se um vício. Trabalhamos para obter aprovação ou elogio e isso é bom por um breve período, e então descobrimos que precisamos de outro e de outro e de outro. A verdadeira liberdade nunca chega até que percebamos plenamente que não precisamos lutar para obter do homem o que Deus nos dá gratuitamente: amor, aceitação, aprovação, segurança, valor e valor. O mundo está cheio de fingimentos e é triste dizer que a igreja não está imune a isso. As pessoas jogam na igreja alguns dos mesmos jogos bobos que jogam no mundo. Eles disputam posição e poder pelos motivos errados. Eu tinha uma autoimagem ruim, então tentei melhorar minha imagem por meio da posição. O que eu realmente precisava era saber que eu era valioso para Deus como uma pessoa totalmente independente da minha posição na vida. Sou o presidente dos Ministérios Joyce Meyer, que é um ministério mundial com oito escritórios estrangeiros, além daquele nos Estados Unidos. Minha posição parece importante, mas aprendi com experiências anteriores a não permitir que meu senso de valor e valor fique vinculado ao que faço. Se chegar o momento em que não poderei mais fazer o que estou fazendo, quero ter a certeza e a confiança de que ainda sou igualmente valioso para Deus, independentemente do meu trabalho. Eu o encorajo a não permitir que seu valor seja vinculado a uma posição. As posições podem ir e vir na vida, mas Deus e Seu amor por você permanecem. Deus não se impressiona com as posições que as pessoas ocupam (ver Gálatas 2:6). O resultado final é que, se soubermos quem somos em Cristo, então poderemos ter uma autoimagem saudável, independentemente da nossa posição ou cargo. Também ocupei um cargo em uma igreja diferente em St. Louis, Missouri, por muitos anos. Quando Deus me disse que era hora de desistir e começar meu próprio ministério, tive dificuldade em ser obediente. Na verdade, não fui obediente por um bom tempo, e quanto mais permanecia na desobediência, mais infeliz me tornava. Gostei da minha posição. Eu tinha um título, uma vaga de estacionamento com meu nome, lugar garantido na primeira fila da igreja e a admiração de todos. Eu estava “por dentro”. Eu sempre soube o que estava acontecendo. Na verdade, eu não percebi o quão dependente eu era da posição para me dar sentimentos de segurança até que Deus me disse para me afastar dela. Finalmente obedeci a Deus, mas fiquei profundamente abalado pelos sentimentos que experimentei depois de deixar o cargo. Eu ainda frequentava a igreja lá, mas me sentia realmente deslocado cada vez que ia a um culto. Meu assento e minha vaga de estacionamento foram doados, todo tipo de coisa estava acontecendo sobre as quais eu nada sabia e eu não sabia mais a que lugar pertencia. Deus teve que me ensinar que meu lugar é Nele e que, enquanto eu souber desse fato, não precisarei me sentir desconfortável em lugar nenhum com ninguém. Você já sentiu como se todos os adereços da vida tivessem sido expulsos de você? Se sim, considere que Deus pode estar lhe fazendo um grande favor . Às vezes somos “apoiados” por pessoas ou posições, e a única maneira de percebermos isso é removendo essas coisas. Um adereço é algo que mantém outra coisa no lugar, algo que a torna segura. Deus quer que nossa segurança esteja Nele, não nas coisas. Ele é a única coisa na vida que não é instável, a única coisa certa e segura. Deus permite alguns “suportes” na vida enquanto estamos nos enraizando Nele, mas eventualmente Ele remove todas as outras coisas das quais dependíamos excessivamente. A princípio nos assusta, mas acaba sendo a melhor coisa que já nos aconteceu. Quando não temos mais ninguém, desenvolvemos um relacionamento profundo com Deus que nos acompanhará em qualquer situação que a vida colocar em nosso caminho. A única coisa ou pessoa na vida sem a qual absolutamente não podemos viver é Deus. Se você sente agora que perdeu algo ou alguém sem o qual simplesmente não pode viver, você está errado. A única coisa ou pessoa na vida sem a qual absolutamente não podemos viver é Deus. Ele é a nossa força, a nossa fortaleza em tempos de angústia, a nossa torre alta, o nosso esconderijo e o nosso refúgio (ver Salmos 9:9; 31:4; 32:7; 37:39; 46:11). Quando perdi meus amigos e novamente quando perdi meu cargo na igreja, fiquei tão magoado emocionalmente que pensei que não sobreviveria. Esses eventos eventualmente me ajudaram a perceber que eu dependia demais das pessoas e da opinião que elas tinham sobre mim. Eu dependia da minha posição. Achei que se ocupasse uma posição elevada as pessoas pensariam bem de mim e me aceitariam. Deus removeu tudo e me ensinou as coisas que espero ensinar a você neste livro. Nosso valor e valor, nossa aceitação e aprovação vêm Dele. Enquanto tivermos isso, teremos a coisa mais valiosa do mundo. Quando precisamos do que o mundo oferece para nos sentirmos bem conosco mesmos, Deus muitas vezes nos nega. Quando não precisarmos mais dessas coisas, Ele poderá nos dá-las, porque elas não nos controlarão. Agora tenho amigos, influência, posição, autoridade, aceitação etc., mas a chave para mantê-los é saber , sem sombra de dúvida, que não preciso tê-los para ser feliz e realizado. Estou convencido de que enquanto mantivermos Deus em primeiro lugar na nossa vida, Ele nos dará todo o resto. Contudo, se permitirmos que qualquer outra coisa tome o Seu lugar, Ele ficará com ciúmes e removerá aquilo. ENFRENTE A VERDADE E SEJA LIVRE E você conhecerá a Verdade, e a Verdade o libertará. (João 8:32) É interessante para mim que só há uma coisa que nos libertará: a verdade. No entanto, essa é a única coisa com a qual temos dificuldade em lidar. Não nos importamos tanto em encarar a verdade sobre todos os outros, mas quando se trata de encarar a verdade sobre nós mesmos, a questão é bem diferente. Foi difícil para mim encarar o fato de que minha segurança estava ligada ao cargo que ocupava. Foi difícil para mim dizer naquela época: “Sou inseguro, não gosto de mim mesmo e preciso da ajuda e da cura de Deus nesta área da minha vida”. Mas, como sempre digo, existem dois tipos de dor no mundo: a dor de nunca mudar e a dor de mudar. Se eu tivesse me recusado a encarar a verdade, ainda estaria em cativeiro. Eu ainda estaria tentando agradar as pessoas, viciado em aprovação para manter uma posição que provavelmente nem gostaria. Do jeito que está, estou livre. Eu sei quem sou em Cristo independentemente do que faço. Quero agradar as pessoas, mas não fico arrasado se elas não ficarem satisfeitas comigo. Contanto que eu saiba que meu coração está certo, isso é suficiente. Se estou fazendo o melhor que posso e as pessoas não aprovam, o que elas pensam terá que ser entre elas e Deus. Quero aprovação – ninguém quer ser desaprovado – mas não sou viciado nisso. Eu gosto disso, mas se tiver que viver sem isso, posso. Passei pela dor de enfrentar a verdade e a mudança, e isso me trouxe liberdade. A única maneira de sair da escravidão é passar por aquilo que precisamos passar. Encorajo-o fortemente a ter cuidado para não permitir que nada se torne mais importante para você do que deveria ser. Mantenha Deus em primeiro lugar para que Ele possa abençoá-lo com outras coisas que você deseja. Como Mateus 6:33 (NKJV) diz: “Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas”. FALHAR NÃO FAZ DE VOCÊ UM FRACASSADO Não se veja como um fracasso só porque falhou em certas coisas no passado. Ninguém é bom em tudo. Não deixe que a imagem que você carrega de si mesmo, sua autoimagem , seja prejudicada por erros do passado. Às vezes, a única maneira de descobrirmos o que devemos fazer na vida é sair e tentar algumas coisas. O processo de eliminação costuma ser útil, mas podemos cometer alguns erros no processo. Quando eu estava buscando a vontade de Deus para minha vida no ministério, tentei trabalhar no berçário. Não demorou nem duas semanas para saber que aquele não era o meu ministério. Eu sabia disso, e as crianças também. Também tentei ministrar nas ruas e, embora o tenha feito, senti-me muito desconfortável e, na verdade, não gostei muito. No começo me senti culpado por não querer sair às ruas e contar às pessoas sobre Jesus, mas depois percebi que se Deus tivesse planejado esse tipo de ministério para mim, Ele teria me dado um dom e um desejo em aquela área. Mencionei anteriormente que meu primeiro emprego na igreja foi como secretário do meu pastor e fui demitido no primeiro dia. Só porque falhei naquele trabalho não significa que sou um fracasso; Passei a ter bastante sucesso. Às vezes, a única maneira de descobrirmos o que devemos fazer na vida é sair e tentar algumas coisas. SUPERANDO SEU PASSADO Muitas pessoas deixam o passado ditar seu futuro. Não faça isso! Supere seu passado. Todos temos um passado, mas todos temos um futuro. A Bíblia nos ensina em Efésios 2:10 que somos recriados em Cristo Jesus para que possamos fazer as boas obras que Ele planejou de antemão para nós e viver a boa vida que Ele preordenou e preparou para nós. A palavra recriado indica que fomos criados, bagunçados e que precisamos de reparos. Em Jeremias 18:1-4 lemos sobre o oleiro que teve que refazer seu vaso porque estava estragado. Essa é uma imagem nossa nas mãos do Senhor, o Mestre Oleiro. Dizem que somos novas criaturas quando iniciamos um relacionamento com Cristo. As coisas velhas passam. Temos a oportunidade de um novo começo. Tornamo-nos um novo barro espiritual para o Espírito Santo trabalhar. Deus toma providências para que cada um de nós tenha um novo começo, mas devemos estar dispostos a abandonar o passado e seguir em frente. Abrimos um caminho para o novo crendo no que Deus diz sobre isso: Pois eu conheço os pensamentos e planos que tenho para você, diz o Senhor, pensamentos e planos para o bem- estar e a paz e não para o mal, para lhe dar esperança no seu resultado final. (Jeremias 29:11) Satanás quer que tenhamos uma atitude negativa e que nos sintamos desesperados, mas a Palavra de Deus diz que devemos ser “prisioneiros da esperança”: Voltem para a fortaleza [de segurança e prosperidade], prisioneiros da esperança; ainda hoje declaro que devolverei a você o dobro de sua antiga prosperidade. (Zacarias 9:12, ênfase minha) Nunca deixe de ter esperança. Romanos 4 nos ensina que Abraão não tinha nenhuma razão humana para esperar que a promessa de Deus fosse cumprida, mas ele esperou com fé. Diz que nenhuma dúvida ou incredulidade o fez vacilar em relação à promessa de Deus, mas ele se fortaleceu ao dar louvor e glória a Deus. Abraão permaneceu positivo e esperançoso, e sabemos pela Bíblia que ele recebeu a bênção prometida de um filho. Não deixe que seus fracassos passados o deixem sem esperança quanto ao seu sucesso futuro. Seu futuro não tem espaço para os fracassos do passado. Como afirmei, só porque você falhou em algumas coisas não significa que você seja um fracasso. Não deixe que seus fracassos passados o deixem sem esperança quanto ao seu sucesso futuro. Tudo o que Satanás roubou através do engano, Deus restaurará em dobro, se você estiver disposto a seguir em frente, esquecendo o passado. Você tem que deixar ir para seguir em frente! PESSOAS COM PASSADO Maria Madalena era uma mulher com um passado. Ela vendia seu amor por hora; ela era uma prostituta. Ela foi chamada de “pecadora especialmente perversa” pelos fariseus (ver Lucas 7:37). Ela se chamava Madalena porque era de Magdala , que era uma cidade comum. A respeito da cidade natal de Jesus, Nazaré, o povo dizia: “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” (João 1:46). Menciono esses dois exemplos para mostrar que Deus nem sempre escolhe pessoas de lugares populares, com muitas habilidades e um passado adorável. Em Lucas 7:36-50 vemos o relato de Maria ungindo os pés de Jesus com um frasco de perfume muito caro, lavando-os com as lágrimas e secando-os com os cabelos. Por ser prostituta, o perfume provavelmente foi presente de um de seus clientes ou foi comprado com o dinheiro que ela ganhava com sua profissão. Certa vez, Jesus expulsou dela sete demônios (ver Lucas 8:2). Seu ato de amor foi visto por outras pessoas como erótico por causa de seu passado, mas Jesus sabia que era um ato de puro amor. Quando temos um passado desagradável, as pessoas muitas vezes julgam mal as nossas ações e ficamos presos no jogo da aprovação, tentando convencer os outros de que somos aceitáveis. As pessoas não esquecem nosso passado tão facilmente quanto Deus. Os fariseus não conseguiam entender Jesus permitir que Maria sequer o tocasse. Jesus disse que aqueles que foram muito perdoados amarão muito (ver Lucas 7:47). Mary conhecia bem seu passado; ela amava muito Jesus porque Ele a havia perdoado por seus grandes pecados. Ela queria dar a Ele a coisa mais cara que possuía; ela queria servi-lo. Ele viu seu coração, não seu passado. Maria demonstrou humildade pelo fato de estar aos pés de Jesus. Alguns querem estar à Sua frente, mas poucos procuram ajoelhar-se aos Seus pés. Muitos querem saber o que Ele sabe, participar do planejamento e ocupar posições de liderança. Nossa posição não impressiona a Deus, mas nossa postura sim. Onde você está posicionado? Maria viajou com Jesus em Seu ministério e o sustentou com suas propriedades e pertences pessoais (ver Lucas 8:2- 3). É possível que sua riqueza tenha vindo de seu passado. Você pode ter coisas utilizáveis do seu passado – alguma experiência, alguma sabedoria adquirida ou até mesmo alguns bens materiais – que agora podem ser usadas no reino. Maria estava na crucificação de Jesus (ver João 19:25). Ela não desapareceu quando as coisas ficaram difíceis. Ela ficou com Ele até o fim. Maria estava no túmulo e o encontrou vazio (ver João 20:1-13). As primeiras palavras ditas no túmulo vazio foram para uma mulher. O anjo disse: “Vão depressa e digam aos seus discípulos que Ele ressuscitou dos mortos” (Mateus 28:7). Jesus encontrou Maria enquanto ela caminhava e, quando ela O reconheceu, agarrou Seus pés e O adorou. Ele lhe disse: “Vá e diga a meus irmãos que vão para a Galiléia, e lá eles me verão” (vv. 9-10). Meus pontos principais são estes: Maria era uma mulher com um passado, Jesus a perdoou e ela certamente tinha um grande futuro. Ela tem sido comentada em todas as gerações desde Cristo, e as histórias de sua vida nos dão muitos exemplos ricos que podem ser aplicados às nossas próprias vidas. Ela poderia ter sucumbido ao vício da aprovação e passado a vida infeliz, mas colocou sua confiança em Jesus e abraçou sua nova vida Nele. Deus nos usará se tivermos um passado? Não tenho certeza se Ele poderá nos usar se não tivermos algum tipo de passado. Ganhamos experiência pelas coisas pelas quais passamos. Muito do meu ensino vem do meu passado. Tenho um passado, apliquei a Palavra de Deus a ele e estou aproveitando o futuro que Deus me prometeu. Vejamos mais algumas pessoas que tiveram passados questionáveis — e que Deus ainda usou poderosamente. PETER Peter era um homem com um passado. Ele não era ninguém especial; ele era apenas um pescador, e um tanto rude e rude. Peter era ousado e não tinha medo de mudanças, mas também tinha muitos defeitos. Em Mateus 16:22-23 vemos Pedro tentando corrigir Jesus. Em Mateus 26:31-35 vemos que Pedro tinha mais consideração por si mesmo do que deveria. Ele tinha um problema de orgulho e se considerava melhor do que os outros homens. Em Mateus 26:69-75 está registrado que Pedro negou até mesmo conhecer Jesus. Assim que Pedro percebeu a profundidade do seu pecado, ele chorou amargamente, o que mostrou que ele tinha um coração arrependido (v. 75). Deus é misericordioso e entende nossas fraquezas. Em Marcos 16:1-7 aprendemos que quando Jesus enviou uma mensagem aos Seus discípulos de que Ele ressuscitou dos mortos, Seu mensageiro, o anjo, mencionou especialmente Pedro pelo nome, dizendo: “Diga aos discípulos e a Pedro que Ele vai adiante de vocês. para a Galiléia” (v. 7). Posso imaginar a alegria que Pedro sentiu quando lhe disseram que Jesus lhe havia enviado uma mensagem pessoal. Pedro foi incluído nos planos de Deus para o futuro, embora tivesse um histórico de tolices e fracassos. Pedro negou a Cristo e, ainda assim, tornou-se um dos apóstolos mais conhecidos. Pedro poderia ter passado a vida inteira se sentindo mal por ter negado Jesus, mas superou esse fracasso e tornou-se valioso para o reino de Deus. Ele tinha tanto poder do Espírito Santo que quando sua sombra caía sobre as pessoas, elas eram curadas (ver Atos 5:15)! Deus promete esquecer nossos erros do passado. Deus está disposto a perdoar aqueles que cometem erros, mas eles devem estar dispostos a receber o Seu perdão. Eles também devem perdoar a si mesmos. Deus promete esquecer nossos erros do passado (ver Jeremias 31:34). Pare de lembrar o que Deus esqueceu! JACÓ Jacob era um homem com um passado. Ele tinha sido um conspirador, um trapaceiro e um vigarista. Ele era um mentiroso. Ele também era egoísta e às vezes totalmente cruel com os outros. Ele se aproveitava das pessoas para conseguir o que queria. Jacó aproveitou-se do estado de fraqueza de seu irmão Esaú e roubou seu direito de primogenitura . Ele mentiu para seu pai, fingindo ser Esaú para receber a oração de bênção que pertencia ao primogênito. A Bíblia ensina que colhemos o que semeamos (ver Gálatas 6:7), e com certeza chegou o momento na vida de Jacó em que ele recebeu de seu tio Labão um tratamento semelhante ao que ele havia dado a outros. Labão enganou Jacó, que queria se casar com Raquel, filha de Labão, prometendo-lhe que poderia fazê-lo se trabalhasse sete anos como pagamento por ela. Depois que seus sete anos de trabalho de parto terminaram, Jacó esperava receber Raquel, mas em vez disso recebeu sua irmã Lia. Disseram- lhe então que teria que trabalhar mais sete anos para Rachel. Tenho certeza de que Jacó se sentiu enganado, traído e tratado injustamente. Ele provavelmente não se lembrou de que tratou as pessoas da mesma maneira em diversas ocasiões. Sim, colhemos o que plantamos. O que vai, volta. Eventualmente, Jacob experimentou uma mudança de coração. Ele ficou cansado de fugir e se esconder de Esaú. Jacob finalmente deixou tudo o que tinha e voltou para sua terra natal. No caminho, ele começou a lutar com Deus. Ele estava determinado a receber uma bênção de Deus, não importando o que isso lhe custasse. Deus mudou o nome de Jacó, que significa trapaceiro, intrigante e vigarista, para Israel, que significa contendor de Deus (ver Gênesis 32:27- 28). Jacó tornou-se um grande líder e homem de Deus. Ele tinha um passado que poderia facilmente tê -lo rotulado como um fracasso, mas uma vez que o enfrentou e se arrependeu, ele também teve um futuro (Leia sobre Jacó em Gênesis 25-32). RUTE Rute era uma moabita . Ela adorava ídolos, mas decidiu servir ao único Deus verdadeiro e, como resultado, acabou na linhagem direta de Davi e Jesus. (Veja o livro de Rute e Mateus 1:5). RAAB Raabe era uma prostituta e, ainda assim, ajudou o povo de Deus e, como Rute, acabou na linhagem de Davi e Jesus (ver Josué 2 e 6 e Mateus 1:5). PAULO Paulo tinha um passado. Ele perseguiu os cristãos e ainda assim se tornou o apóstolo que recebeu dois terços do Novo Testamento por revelação direta e foi levado ao terceiro céu, onde viu glórias que não conseguia nem descrever (ver 2 Coríntios 12:1-4). Quando lenços e aventais foram tirados de seu corpo e colocados sobre os enfermos, os enfermos foram curados (ver Atos 19:11-12). Essa é uma unção poderosa! Certamente não parece que o passado de Paulo tenha afetado o seu futuro. MATEUS Matthew tinha um passado; ele era um coletor de impostos desprezado que se tornou um dos doze discípulos (ver Marcos 2:14). O passado com o qual você está lidando pode ser o passado de dez anos atrás ou o passado de ontem, mas o passado é passado! Paulo disse em Filipenses 3:10-15 que abandonar o passado foi algo que ele trabalhou diligentemente para fazer. Sentir-se condenado pelo passado é deixar de aceitar o perdão de Deus. Sentir que o seu passado pode afetar negativamente o seu futuro é recusar-se a abandoná-lo. Deus ainda é Deus, e Ele pode tirar proveito de qualquer coisa, se Lhe dermos a oportunidade de fazê-lo através da fé! Todas as coisas contribuem para o bem daqueles que oram, amam a Deus e desejam a Sua vontade em suas vidas (ver Romanos 8:28 KJV). VOCÊ TERÁ SUCESSO SE SE RECUSAR A PARAR DE TENTAR Você sabia que Abraham Lincoln – que provavelmente foi um dos nossos maiores presidentes, se não o maior – perdeu várias eleições antes de ser eleito presidente dos Estados Unidos? Na verdade, ele tentou ser eleito para cargos públicos tantas vezes e fracassou tantas vezes que é difícil entender como ele teve coragem de concorrer à presidência. Mesmo assim, ele o fez - e venceu. Você sabia que Thomas Edison disse uma vez: “Falhei em meu caminho para o sucesso”? Ele se recusou a desistir de tentar e finalmente inventou a lâmpada, mas teve duas mil experiências fracassadas tentando inventá-la antes de ter sucesso. Uma pessoa como Edison, que não desiste, é um indivíduo de caráter forte. Você sabia que o material usado para fabricar lenços de papel Kleenex foi originalmente inventado como filtro de máscara de gás durante a Primeira Guerra Mundial, mas falhou? Como não funcionou, os inventores tentaram fazer com ele um creme frio para tirar a maquiagem, mas falhou novamente. Eles finalmente alcançaram o sucesso quando ele foi reembalado como um lenço descartável, e agora os americanos compram duzentos bilhões de lenços de papel por ano. Começou com dois fracassos, mas alguém disse: “Recuso-me a desistir!”1 O fracasso faz parte de todo sucesso real porque falhar em nosso caminho para o sucesso nos humilha. Pessoalmente, acredito que o fracasso faz parte de todo sucesso real, porque falhar em nosso caminho para o sucesso nos humilha. É uma parte vital da capacidade de Deus de nos usar de forma eficaz. Charles Darrow estabeleceu uma meta quando tinha vinte e poucos anos; ele determinou que seria um milionário. Isso não é tão incomum hoje, mas naquela época era extremamente incomum. Charles viveu durante os loucos anos 20, uma época em que um milhão de dólares era uma soma enorme. Casou-se com uma mulher chamada Esther, prometendo-lhe que um dia seriam milionários. Então a tragédia aconteceu em 1929 – a Grande Depressão. Charles e Esther perderam o emprego. Eles hipotecaram a casa, desistiram do carro e usaram todas as economias de sua vida. Charles ficou absolutamente arrasado. Ele ficava sentado em casa deprimido até que um dia disse à esposa que ela poderia deixá-lo se quisesse. “Afinal”, disse ele, “está claro que nunca alcançaremos nosso objetivo”. Ester não iria embora. Ela disse a Charles que eles alcançariam seu objetivo, mas precisariam fazer algo todos os dias para manter o sonho vivo. O que ela estava tentando dizer a Charles era o seguinte: não deixe seus sonhos morrerem só porque você cometeu alguns erros no passado. Não desista só porque você tentou algo algumas vezes e não pareceu funcionar. Deus quer que você insista nos erros do passado. O diabo quer que você desista. O progresso exige o pagamento de um preço e, por vezes, o preço que se paga pelo progresso é apenas “continuar” e dizer: “Não vou desistir até conseguir algum tipo de vitória”. Não seja o tipo de pessoa cuja maneira de lidar com tudo que é difícil é: “Desisti!” Esther Darrow disse ao marido: “Mantenha vivo o seu sonho”. Charles respondeu: “Está morto. Falhamos. Nada vai funcionar. Mas ela não dava ouvidos a esse tipo de conversa; ela se recusou a acreditar. Ela sugeriu que todas as noites eles reservassem algum tempo para discutir o que fariam para alcançar seu sonho. Eles começaram a fazer isso noite após noite, e logo Charles teve a ideia de criar dinheiro virtual. A ideia dele era algo bastante atraente, já que o dinheiro era muito escasso naquela época. Como ambos estavam desempregados, ele e Esther tinham muito tempo e agora tinham muito dinheiro fácil para brincar. Então, eles fingiram comprar coisas como casas, propriedades e edifícios. Logo transformaram a fantasia em um jogo completo com tabuleiro, dados, cartas, casinhas, hotéis. . . Você adivinhou. Foi o início de um jogo que você provavelmente tem no armário agora; é chamado de Monopólio. A família e os amigos de Charles gostaram do jogo e, em 1935, persuadiram-no a abordar uma empresa de jogos chamada Parker Brothers para ver se o comprariam. Os executivos jogaram o jogo e disseram: “É enfadonho, lento, complexo e enfadonho; não queremos comprá-lo.” Bem, Charles perseverou. A perseverança é vital para o sucesso. Devemos perseverar, ser firmes, continuar e nos recusar a desistir. Quando fizermos isso, eventualmente teremos sucesso. A esposa de Charles continuou a encorajá-lo. Graças a Deus pelas pessoas em nossas vidas que nos encorajam! Ele abordou a loja de brinquedos de Wanamaker e disse a um executivo que, se eles estocassem o jogo, ele conseguiria um empréstimo de cinco mil dólares e faria vários jogos porque acreditava que eles seriam vendidos. O jogo decolou e de repente a Parker Brothers ficou interessada. Os executivos da empresa repetiram o jogo e desta vez o acharam imaginativo, rápido e surpreendentemente fácil de dominar. O jogo foi protegido por direitos autorais em 1935 e a Parker Brothers o comprou de Charles Darrow por um milhão de dólares. O sonho de Charles e Esther se tornou realidade.2 Adoramos ler histórias de sucesso como esta, mas lembremo-nos de que Deus quer fazer o mesmo tipo de coisa através de cada um de nós. Ele “não faz acepção de pessoas” (Atos 10:34). Isso significa que Ele não tem algumas pessoas favoritas e todo o resto fica de fora. Os princípios de Deus funcionarão para qualquer um que esteja disposto a praticá-los. Sua Palavra diz que todas as coisas são possíveis para aquele que crê (ver Marcos 9:23). Se permanecermos positivos, continuarmos acreditando e nos recusarmos a desistir, Deus fará algo grandioso através de todos nós. Você não é um fracasso só porque falhou. Não fique tão preso ao número de tentativas fracassadas em sua vida a ponto de se recusar até mesmo a acreditar que tem um futuro. Lembre-se de que você não é um fracasso só porque falhou. Deus vê o seu valor, não importa o que aconteça; não há necessidade de nenhuma aprovação além da Dele, e se Ele pode ignorar o seu passado, você também pode. No próximo capítulo vou pedir-lhe que observe mais de perto o que significa não apenas compreender o seu valor, mas também amar e aprovar a si mesmo. capítulo 5 Amar a si mesmo A Bíblia nos ensina que devemos amar o próximo como amamos a nós mesmos (ver Mateus 22:39). E se não nos amarmos? Isso nos torna incapazes de amar os outros, o que é um grande problema. A marca distintiva dos cristãos é a sua caminhada amorosa: Dou-vos um novo mandamento: que vos ameis uns aos outros. Assim como eu amei vocês, vocês também deveriam amar uns aos outros. Nisto todos [os homens] saberão que sois Meus discípulos, se amardes uns aos outros [se continuardes a demonstrar amor entre vós]. (João 13:34-35) Pessoas que não conseguem amar e aprovar a si mesmas vivem com uma tremenda dor emocional. Se não se aprovarem, podem acabar viciados na aprovação dos outros. Deus não nos criou para rejeição, mas para aceitação. Ele nos aceita em virtude de nossa fé em Cristo, e devemos receber Sua aceitação aceitando a nós mesmos. Pessoas que rejeitam e até odeiam a si mesmas estão condenadas a uma vida de miséria e fracasso. como você se sente? Muitas pessoas não sabem como se sentem em relação a si mesmas porque nunca pararam para pensar sobre isso. Você deve. Você tem um relacionamento consigo mesmo. Na verdade, você tem que estar consigo mesmo o tempo todo. Você é a única pessoa de quem você nunca se afasta. Se você não gosta de si mesmo, se não se dá bem consigo mesmo, está fadado à miséria. Se você não acredita que seja assim, tudo o que você precisa fazer é lembrar de uma época em que teve que passar um dia ou mais com alguém de quem não gostava ou talvez até mesmo desprezasse. Provavelmente foi uma época miserável, que você evitaria repetir. Você precisa perceber que não gostar de si mesmo é essencialmente fomentar esses mesmos sentimentos! Como cristão, você não foi feito para se odiar, mas para amar a si mesmo e desfrutar a boa vida que Deus lhe deu. Visto que Deus nos amou tanto que sacrificou Seu único Filho por nós, é bastante desrespeitoso e insultuoso para Ele desprezarmos a nós mesmos. APROVEITANDO A VIDA Aproveitar a vida é impossível se não nos divertirmos. Você pode perguntar: “Joyce, como posso me divertir? Faço muitas coisas estúpidas e cometo muitos erros para me divertir.” Talvez você não goste de sua aparência, ou de sua personalidade, ou mesmo de uma característica específica de seu corpo. Se for esse o caso, entendo como você se sente. Por muitos anos, não gostei tanto da minha voz que fiquei quase paranóico com ela. Na verdade, eu tinha medo de abrir a boca e deixar alguém me ouvir falar pela primeira vez, porque sentia que minha voz não era a que uma mulher deveria ter. Se você já me ouviu falar, sabe que minha voz é muito profunda para uma mulher. Muitas vezes, quando faço ligações, pessoas que não me conhecem pensam que sou homem. Eles me chamam de Sr. Meyer. Houve momentos em que isso me deixou com raiva, me envergonhou e aumentou meus sentimentos de insegurança. O interessante é que a minha voz é o que Deus mais usa. Ele escolheu me usar em um ministério de mídia onde minha voz é ouvida diariamente na maior parte do mundo. Deus pode pegar o que consideramos uma falha e fazer grandes coisas com isso. Na verdade, Ele se deleita em fazer exatamente isso. Como vimos, Sua força se aperfeiçoa em nossas fraquezas; Ele se mostra forte através daquilo que descartaríamos como tendo valor zero. Tome hoje a decisão de desenvolver uma atitude nova e mais positiva em relação a si mesmo. O que você não gosta em você? Seja específico; faça um inventário e tome uma decisão hoje para desenvolver uma atitude nova e mais positiva em relação a si mesmo. Jesus morreu para que pudéssemos ter vida e desfrutá-la (ver João 10:10). Viver com a auto-rejeição diária, ou mesmo com o ódio de si mesmo, é uma maneira horrível de viver. Projetamos para os outros o que sentimos sobre nós mesmos. Se quisermos que outras pessoas tenham uma boa opinião sobre nós, devemos começar por ter uma boa opinião sobre nós mesmos. Na maioria das vezes as pessoas não se amam e não se aprovam; portanto, buscam nos outros o que deveriam receber de Deus, que é a sensação de serem valiosos e amáveis. Quando não conseguem das outras pessoas o que procuram, sentem-se rejeitados e os sentimentos negativos que têm sobre si próprios aumentam. Este tipo de atitude negativa é uma porta aberta para Satanás. De acordo com a Bíblia, ele procura aqueles a quem possa devorar (ver 1 Pedro 5:8). Quem não sabe se amar de forma equilibrada é uma refeição gourmet para o inimigo. UMA ATITUDE EQUILIBRADA O medo de ser orgulhoso pode manter a pessoa presa numa atitude de auto-humilhação. A Bíblia nos ensina a não ter uma opinião exagerada sobre a nossa própria importância (Veja Romanos 12:3). Devemos avaliar-nos de acordo com a graça de Deus, sabendo que nossas forças vêm Dele e não nos tornam melhores que os outros. Todos nós temos pontos fortes e fracos! A Palavra de Deus diz que Ele dá dons aos homens e escolhe quem receberá quais dons (veja 1 Coríntios 12:4-11). Não podemos simplesmente selecionar aquilo em que queremos ser bons. Sabendo que nossos dons vêm de Deus, não devemos avaliar criticamente ou desprezar alguém que é incapaz de se destacar nas mesmas coisas que fazemos. Definitivamente, precisamos evitar o orgulho: “O orgulho precede a destruição, e o espírito altivo antes da queda” (Provérbios 16:18). O orgulho é muito perigoso. Muitos grandes homens e mulheres de Deus caíram em pecado devido ao orgulho. Não caia na armadilha do orgulho, mas não vá ao outro extremo e pense que a auto-rejeição, o ódio de si mesmo e a auto-humilhação são a resposta. Em vez disso, procure ser o que chamo de uma pessoa “tudo-nada” – tudo em Cristo e nada sem Ele. O próprio Jesus disse: “Sem mim . . . vocês não podem fazer nada” (João 15:5). Seja confiante, mas lembre-se de que a força que vem da confiança pode rapidamente se perder na vaidade. É vital permanecer humilde. Sei que não posso fazer nada de valor real, a menos que Cristo flua através de mim. Ele merece todo o crédito e glória por qualquer boa obra que se manifeste através de nós. O apóstolo Paulo disse: “Sei que nada de bom habita em mim” (Romanos 7:18). Por nós mesmos não podemos reivindicar nada de bom. Somente Deus é bom, e qualquer coisa boa que venha de nós é meramente uma manifestação de Sua obra através de nós (ver Mateus 19:17). Não deixe de dar a Deus o crédito pelos seus sucessos. Quando as pessoas me elogiam, como costumam fazer, recebo graciosamente seus comentários gentis e prontamente os elevo ao Senhor. Digo a Ele que sei exatamente o que sou sem Ele e que Ele é verdadeiramente Aquele que merece o elogio. Deus se mostra forte naqueles que são humildes o suficiente para permitir que Ele faça isso. Embora nós mesmos não sejamos nada, somos vasos através dos quais Ele flui: No entanto, possuímos este tesouro precioso [a Luz divina do Evangelho] em vasos (frágeis, humanos) da terra, para que a grandeza e a grandeza excessiva do poder possam ser mostradas como sendo de Deus e não de nós mesmos. (2 Coríntios 4:7) POTES RACHADOS Deus trabalha através de potes de barro, ou o que costumo chamar de “potes rachados”. Isso significa que temos falhas, por isso, quando as pessoas olham para nós e veem coisas incríveis acontecendo, elas sabem que deve ser Deus trabalhando, porque certamente não poderíamos ser nós. Acredito que qualquer pessoa que realmente me conheça não tenha qualquer dificuldade em perceber que o trabalho que estou fazendo na terra hoje certamente deve ser Deus trabalhando em mim e através de mim. Eles dão a glória a Ele, não a mim, porque vêem minhas imperfeições e conhecem minhas limitações. Deus escolhe as coisas fracas e tolas de propósito, para que nenhum mortal possa ter a pretensão de se gloriar em Sua presença (1 Coríntios 1:27-29). Imagine uma panela com uma lâmpada e uma tampa. Mesmo que esteja cheio de luz, ninguém pode ver a luz dentro dele. No entanto, se o pote estiver rachado, a luz brilhará através das rachaduras. Da mesma forma, Deus trabalha através de nossas imperfeições. Você pode amar uma panela quebrada? Deus pode! É piedoso amar a si mesmo de maneira equilibrada e saudável. É ímpio rejeitar e desprezar a si mesmo. AUTO ACEITAÇÃO A Palavra de Deus nos instrui a desejar relações pacíficas com Deus, conosco mesmos e com nossos semelhantes (ver 1 Pedro 3:11). Na verdade, diz que não devemos apenas desejá-los, mas persegui-los e ir atrás deles. Salienta a importância de ter bons relacionamentos em todas as três áreas. Gosto de dizer que a Bíblia é um livro sobre relacionamentos. Tem muito a dizer sobre nosso relacionamento com Deus. Tudo começa com o desenvolvimento do nosso relacionamento com o Pai através de Seu Filho Jesus Cristo. Devemos estar em paz com Deus e experimentar Seu amor. A Palavra de Deus também fala extensivamente sobre nossos relacionamentos com outras pessoas. Ensinamentos sobre amor, atitudes adequadas, serviço ao próximo e doação abundam na Bíblia. A Bíblia também nos ensina sobre a importância de termos uma atitude correta para com nós mesmos. Isso nos ensina sobre nosso relacionamento com nós mesmos. Deseje relações pacíficas com Deus, conosco mesmos e com nossos semelhantes. Você tem uma atitude crítica e crítica em relação a si mesmo? Se sim, você está fora da vontade de Deus. Paulo recusou-se a julgar a si mesmo e não prestou atenção a ninguém que o julgasse: Mas [quanto a mim pessoalmente] pouco me importa que eu seja levado a julgamento por você [neste ponto], e que você ou qualquer outro tribunal humano deva investigar, questionar e interrogar-me, eu nem sequer me colocar em julgamento e me julgar. (1 Coríntios 4:3) Paulo estava confiante em Cristo. Porque ele sabia que se tornara aceitável a Deus em Cristo, ele aceitou a si mesmo. Ele também sabia quem ele era em Cristo. Ele sabia de onde vinha e para onde estava indo. Tenho certeza de que Paulo se lembrou de seu passado e de como ele perseguiu veementemente os cristãos antes de Deus abrir seus olhos para a verdade. Ele mesmo disse que precisava fazer um esforço para deixar o passado para trás e seguir em direção à perfeição. Ele também esclareceu que achava que não havia chegado (ver Filipenses 3:12-14). Em outras palavras, Paulo não reivindicou perfeição, mas também não teve uma atitude ruim consigo mesmo. Ele sabia que cometeu erros, mas não se rejeitou nem se desprezou por causa deles. O tipo de confiança que vemos demonstrada por Paulo é muito libertador. Isso nos lembra que Jesus morreu para que pudéssemos ser livres: “Portanto, se o Filho vos liberta [faz de vós homens livres], então sois real e inquestionavelmente livres” (João 8:36). Deus queria tanto ver Seus filhos livres e capazes de aproveitar a vida que Ele estava disposto a enviar Seu único Filho para morrer a fim de garantir essa liberdade (ver João 3:16). Ele comprou nossa liberdade com o sangue de Seu Filho. O mínimo que podemos fazer é aprender a nos ver da maneira que Ele nos vê, o que é precioso e valioso. Deus não deixaria Jesus morrer por um monte de lixo, por pessoas sem valor e sem propósito. E Jesus não teria se entregado para morrer em nosso favor se não tivéssemos nenhum valor ou valor para Deus. Afinal, foi Jesus Que se entregou em nosso favor para que pudesse nos redimir (comprar nossa liberdade) de toda iniqüidade e purificar para Si mesmo um povo [para ser peculiarmente Seu, pessoas que estão] ansiosas e entusiasmadas em [viver uma vida que seja boa e cheia de ] ações benéficas. (Tito 2:14) Você está deprimido, deprimido, desanimado e desanimado? Você passa tanto tempo pensando em todos os seus defeitos que perdeu a esperança e o entusiasmo em viver uma vida boa? Se sim, faça uma alteração hoje. Escolha uma nova atitude em relação a si mesmo. Paulo teve que fazer essa escolha, eu tive que fazer isso, e você também deve fazer isso se quiser glorificar a Deus com sua vida. Deus não é honrado por pessoas que têm uma atitude ruim em relação a si mesmas. Deus não é honrado por pessoas que têm uma atitude negativa consigo mesmas; na verdade, como eu disse anteriormente, é totalmente um insulto para Ele. Se você amasse e valorizasse tanto um grupo de pessoas que estivesse disposto a sofrer horrivelmente e a morrer por elas para que elas pudessem desfrutar de si mesmas e de suas vidas, como você se sentiria se elas recusassem seu presente? Espero e rezo para que você esteja começando a entender o que estou tentando dizer. Paulo disse que ele prosseguiu para conquistar aquilo para o qual Cristo Jesus o havia conquistado e feito dele (ver Filipenses 3:12). Ele estava falando da qualidade de vida que Jesus queria que ele tivesse. Paulo sabia que não merecia isso, mas pelo amor de Jesus ele estava determinado a obtê-lo. Podemos fazer menos? SUPER OVELHAS Eu sou o bom pastor. O Bom Pastor arrisca e dá a Sua vida pelas ovelhas. (João 10:11) Jesus referiu-se aos filhos de Deus como ovelhas, e por uma boa razão. As ovelhas não são conhecidas por serem os animais mais inteligentes do mundo. Eles precisam de um pastor. Sem orientação e ajuda, eles farão coisas que podem até ser autodestrutivas: “Todos nós nos desgarramos como ovelhas , cada um se desvia pelo seu caminho” (Isaías 53:6). As ovelhas são teimosas, outra razão pela qual Deus usa a analogia para nos descrever. Muitas vezes escolhemos fazer coisas que acabarão mal para nós, a menos que Deus intervenha. Na verdade, as ovelhas têm muitos defeitos, mas não tentam escondê-los. A sua simples vontade de ser o que são é um dos seus poucos pontos fortes . Tentamos esconder nossas falhas, e o fato de o fazermos se torna um dos nossos maiores problemas. De qualquer forma, Deus sabe tudo, então por que tentamos esconder alguma coisa Dele? Tentamos ser “super ovelhas” e isso não existe. As palavras super e ovelha nem combinam. NÃO TENHA MEDO DA LUZ A luz de Deus expõe as coisas (ver João 3:20 e 1 Coríntios 4:5). Quando a luz de uma sala é acesa, podemos ver a sujeira e os insetos que começam a se espalhar. Deus é Luz (Veja 1 João 1:5). Quando Ele se envolve em nossa vida, Ele começa a nos mostrar coisas que preferimos não olhar, coisas que mantivemos escondidas, até mesmo de nós mesmos. Somos frequentemente enganados, especialmente sobre nós mesmos. Preferimos não lidar com nossas falhas, nem temos prazer em tê-las expostas. Podemos nos sentir condenados por eles, mas pelo menos sentimos que estão ocultos. Qualquer coisa escondida tem poder sobre nós porque tememos que possa ser descoberta. A melhor e mais libertadora coisa que podemos fazer é encarar o que Deus quer expor e superar o medo disso. Durante muitos anos escondi o facto de ter sido abusada sexualmente pelo meu pai. Eu via isso como uma fraqueza e algo do qual me envergonhar. Senti como se houvesse algo errado comigo, que eu era uma mercadoria de segunda mão . Porque eu tinha medo de que alguém soubesse do meu passado, ele continuou a ter poder sobre mim. Quando o Espírito Santo começava a me levar a compartilhar os detalhes do meu passado abusivo, eu tremia violentamente. Eu estava com muito medo do meu passado. O que as pessoas pensariam? Eles me rejeitariam? Eles me culpariam ou me odiariam? O diabo mentiu para mim durante pelo menos vinte e cinco anos sobre como as pessoas me veriam se soubessem do meu passado, então me esforcei muito para manter isso em segredo. Muitas vezes contei mentiras sobre meu passado e meus pais. Se alguém me perguntasse sobre minha infância, evitava mencionar qualquer coisa que pudesse levantar suspeitas. Mas quando finalmente foi trazido à luz, aconteceu exatamente o oposto do que eu pensava que aconteceria . As pessoas responderam com compaixão, não com julgamento. Meu testemunho começou a ajudar outras pessoas que também estavam presas numa prisão de medo. Quanto mais eu compartilhava meu passado, menos poder ele tinha sobre mim. A luz de Deus expôs as mentiras de Satanás e a verdade me libertou. A maioria de nós deseja esconder tudo o que consideramos uma fraqueza ou imperfeição, mas encorajo- vos a expor tudo à luz aberta do amor de Deus. Já vimos que Deus escolhe e usa pessoas com falhas. Recusar-se a admitir que os temos pode nos desqualificar para sermos usados por Deus. Ele quer a verdade, não o engano. Ele quer que sejamos verdadeiros conosco mesmos, com Ele e com as outras pessoas: Em vez disso, deixemos que nossas vidas expressem amorosamente a verdade [em todas as coisas, falando verdadeiramente, tratando verdadeiramente, vivendo verdadeiramente]. Envoltos em amor, cresçamos em todos os sentidos e em todas as coisas Naquele que é a Cabeça, [mesmo] Cristo (o Messias, o Ungido). (Efésios 4:15) Quando nos recusamos a abraçar e amar a verdade, isso impedirá o crescimento espiritual. Somos mantidos em cativeiro por aquilo que nos recusamos a enfrentar e lidar. Algumas coisas estão tão profundamente enterradas que não pensamos conscientemente nelas, mas como uma infecção elas estão corroendo a nossa vida: “Quem pode discernir os seus deslizes e erros? Livra-me das faltas ocultas [e inconscientes]” (Salmos 19:12). Saí da casa do meu pai quando tinha dezoito anos. Eu havia planejado fazer isso há muitos anos. Eu sabia que, quando me formasse no ensino médio e conseguisse um emprego e fosse autossustentável, iria embora. Foi a única maneira que conheci de me livrar do abuso que sofri por tanto tempo. Afastei-me do problema pensando que estava acabado, mas sem perceber que ainda tinha o problema na minha alma. Somos mantidos em cativeiro por aquilo que nos recusamos a enfrentar e lidar. Passei anos escondendo isso, recusando-me a falar sobre isso ou mesmo a pensar sobre isso, mas isso não me impediu de ter problemas relacionados a isso. A infecção crescia diariamente e se transformava em algo que gradualmente tomava conta da minha vida. A única maneira de impedir isso era expô-lo. Deus sabia disso e Ele graciosamente trabalhou comigo através do Seu Espírito Santo para fazer isso. Ele colocou em minhas mãos as pessoas, os livros e outros materiais certos para me ajudar a perceber que não estava sozinho em minha dor. Milhares de pessoas sofreram abusos nas mãos de seus pais e de outros parentes e amigos. A Bíblia nos ensina a confessar nossas falhas uns aos outros para que possamos ser curados e aprender a amar uns aos outros (ver Tiago 5:16). O fato de meu pai ter abusado de mim não era um defeito meu, mas eu via isso como tal. Isso tinha que ser resolvido. Tinha que ser exposto para que eu fosse um indivíduo emocional, mental e espiritualmente saudável. Na verdade, o estresse de esconder o abuso estava afetando até a minha saúde física. Muitos psiquiatras e psicólogos obtêm muito sucesso ao permitir que as pessoas falem com eles sobre as coisas que os incomodam. Eles também dão conselhos, mas o principal serviço que prestam é ouvir atentamente e manter a privacidade do paciente. Todo mundo precisa de alguém com quem conversar, alguém com quem sinta que pode ser honesto, alguém que não conte seus segredos. Se você tiver dificuldade em se aceitar, ore e peça a Deus que providencie pessoas espiritualmente maduras para serem seus amigos, pessoas em quem você pode confiar, que ouvirão e compreenderão, mas que também falarão a verdade em sua vida. Não procure apenas alguém que sinta pena de você; você precisa mais da verdade do que da piedade. Todo mundo precisa de alguém com quem conversar, alguém com quem sinta que pode ser honesto. Deus providenciou isso para mim em meu marido, mas isso certamente me deixou com raiva por muitos anos. Dave não comparecia às minhas “festas de piedade”. Ele não foi mau comigo, mas foi sincero. Lembro-me dele me dizendo: “Joyce, você quer que eu sinta pena de você, e não vou fazer isso porque não vai te ajudar”. Eu estava preso em intermináveis rodadas de autopiedade, e a última coisa que precisava era de alguém que sentisse pena de mim. Achei que queria pena, mas agradeço a Deus agora que Ele me deu o que eu precisava, e não o que eu queria. Não fique zangado com as pessoas que Deus fornece para serem sinceros com você. Eles deveriam falar a verdade em amor, mas deveriam falar a verdade (ver Efésios 4:15 KJV). UM NOVO COMEÇO Quando as pessoas começam a estudar a Palavra de Deus e aprendem a viver na luz e a não ter medo dela, as suas vidas mudam para melhor. Deus sabe tudo e, de qualquer maneira, Ele ama você e a mim, por isso, mesmo que nunca encontremos mais ninguém, podemos ser totalmente abertos e honestos com o Senhor. Ele odeia fingimento , então seja honesto. Peça a Ele que lhe revele qualquer coisa que você possa estar escondendo ou com medo de enfrentar – e então aperte o cinto de segurança. Você pode estar prestes a embarcar na viagem da sua vida. Pode ser uma jornada acidentada às vezes e assustadora em outras. Você pode gritar: “Pare o passeio e me solte; Não aguento mais!” Mas uma coisa é certa; é um passeio que acabará por levá-lo aonde você deseja ir, que é uma vida que você pode desfrutar, uma vida que produz bons frutos para Deus. Deus me revelou tanto sobre mim que estou maravilhado. Pensamos que nos conhecemos, quando na realidade muitas vezes nos escondemos, não só dos outros, mas especialmente de nós mesmos. Deus teve que me mostrar muitas coisas sobre mim que eram muito desconfortáveis, coisas que rejeitei no início, pensando: “Não posso ser assim”. Ele me mostrou que eu era difícil de conviver, controlador, manipulador, medroso, inseguro e de coração duro. Eu falei demais. Fingi não precisar de ninguém, quando na verdade estava muito necessitado. Agi tão duro quanto um leão furioso por fora, mas por dentro era tão fraco quanto um gatinho recém-nascido . Culpei meu passado por tudo que fiz de errado. Inventei desculpas para o mau comportamento, em vez de assumir a responsabilidade por ele. A lista é demasiado longa para continuar, mas a boa notícia é que agora posso dizer: “Eu costumava ser assim e mudei”. Como sempre digo: “Não estou onde deveria estar, mas graças a Deus não estou onde estava. Estou bem e estou a caminho!” Não tenha mais medo de suas fraquezas. Não permita que eles façam você se odiar. Entregue todos eles a Deus, e Ele irá surpreendê-lo ao usá-los. Dê a Ele tudo o que você é e especialmente tudo o que você não é. Quando você se entrega a Deus dessa maneira, você experimentará uma libertação daquelas coisas que o sobrecarregam. Você poderá viver leve e livre. Não deixe que suas fraquezas e imperfeições o envergonhem. Você é um ser humano, então permita-se ser um. Ame a si mesmo apesar de tudo que você vê de errado com você. Todos nós temos que lidar com nossa pequena carga de falhas e imperfeições. Os seus podem não ser iguais aos de outra pessoa, mas acredite, eles não são piores. Você os terá de qualquer maneira, então é melhor se permitir ser imperfeito. Aceite isso: você não é perfeito e nunca será. Então, se você quiser aprovar a si mesmo, terá que fazê-lo em seu estado imperfeito. Dê a Ele tudo o que você é e especialmente tudo o que você não é. ENTRANDO NO DESCANSO DE DEUS EM RELAÇÃO A SUAS FALHAS Pois nós que acreditamos (aderimos e confiamos em Deus) entramos nesse descanso. (Hebreus 4:3) Lembro-me de quando Deus me disse para me permitir ser fraco. Foi muito difícil para mim porque eu realmente desprezava a fraqueza. Achei que pessoas fracas fossem pisoteadas. Minha mãe era fraca. Ela deixou meu pai abusar dela verbalmente, emocionalmente e fisicamente. Ela deixou que ele abusasse de mim sexualmente. Ela estava fraca demais para lidar com isso. Ela não sabia o que fazer e não poderia enfrentar o escândalo. Nunca odiei minha mãe, mas passei a odiar a fraqueza. Eu não respeitava as pessoas que considerava fracas. Como resultado, eu não conseguia aceitar minhas fraquezas. Tentei ser duro em todas as situações. O problema era que eu tinha fraquezas como todo mundo, e tentar vencer todas elas estava criando um grande estresse em minha vida, além do ódio e da auto-rejeição ímpios. Sofri muito tentando superar cada falha que via em mim. Mesmo quando consegui conquistar um, vi mais dois. Deus me disse para me permitir ter fraquezas. Eu sabia que tinha ouvido falar de Deus, mas foi um grande passo de fé. Eu tinha medo de que, se aceitasse as fraquezas como parte da vida, elas se multiplicariam e assumiriam o controle. Eu ainda não tinha aprendido que onde paramos, Deus começa. Quando lançamos nossos cuidados sobre Ele, Ele toma nossos cuidados e os cuida por nós (veja 1 Pedro 5:7). Em vez de minhas fraquezas se multiplicarem e tomarem conta da minha vida, Deus começou a me fortalecer nelas. Ele começou a fluir através deles. Ah, eu sabia que minhas fraquezas ainda existiam, mas mesmo esse conhecimento me fez confiar Ele constantemente. Meu relacionamento com Ele se aprofundou. Eu estava sendo honesto, dependente e precisava Dele sem interrupção. Quando lançamos nossos cuidados sobre Ele, Ele toma nossos cuidados e os carrega por nós. Deus trabalha naqueles que acreditam, fazendo mudanças continuamente . Em Filipenses 1:6 vemos que Ele começou uma boa obra em nós e pretende terminá-la e completá-la. A tradução da Bíblia Amplificada deste versículo diz que Ele aperfeiçoará Sua obra em nós até o retorno de Cristo. Se este trabalho nunca estará completamente concluído até que Jesus nos chame para casa, então por que nos atormentarmos por toda a vida? Deus nos deu permissão para nos amarmos como somos. Podemos entrar no Seu descanso em relação ao que ainda precisa ser feito em nossa personalidade, caráter e vida. Crer nos permite entrar no descanso de Deus. TODOS NÓS TEMOS UM MANCO Jacó era um homem que tinha muitas fraquezas, mas mesmo assim prosseguiu com Deus e estava determinado a ser abençoado por Ele. Deus gosta desse tipo de determinação. Na verdade, ele disse a Jacó que havia contendido com Deus e com o homem, e que seria glorificado nele (ver Gênesis 32:28). Deus pode obter glória para Si mesmo através daqueles que não permitem que as suas fraquezas pessoais o impeçam de fluir através deles. Para que Deus faça isso através de nós, primeiro devemos encarar o fato de que temos fraquezas, e depois devemos decidir não permitir que elas nos incomodem. Nossas imperfeições não vão impedir Deus, a menos que permitamos que isso aconteça. Vou pedir que você faça uma coisa e é muito importante. Pare agora mesmo, abrace-se, dê um grande abraço e diga em voz alta: “Eu me aceito. Eu me amo. Sei que tenho fraquezas e imperfeições, mas não serei impedido por elas.” Tente fazer isso várias vezes ao dia e logo desenvolverá uma nova atitude e perspectiva. Jacó lutou com o anjo do Senhor que tocou sua coxa e, como resultado, ele sempre mancou daquele dia em diante (ver Gênesis 32:24-32). Eu sempre digo que Jacó saiu mancando da luta, mas ele saiu mancando com sua bênção. Outra maneira de dizer isso é: “Deus nos abençoará mesmo que todos nós manquemos (uma imperfeição)”. Lembre-se, Deus vê nosso coração. Se tivermos fé Nele e um coração que deseja fazer o que é certo, isso é tudo o que precisamos. ACEITE UMA BÊNÇÃO PELO AMOR DE JESUS Davi e Jônatas tinham um relacionamento de aliança que incluía todos os seus herdeiros (ver 1 Samuel 18:3; 20:16; 23:16-18). Jônatas foi morto, mas Davi tornou-se rei e começou a procurar alguém que pudesse abençoar por causa de Jônatas. Deus está procurando alguém que Ele possa abençoar por causa de Jesus. Pode ser você, se concordar. Jônatas teve um filho chamado Mefibosete , que era coxo de ambos os pés. Ele morava há anos numa pequena cidade chamada Lo-debar. Não era uma cidade agradável, nem uma cidade popular. Quando nossa autoimagem é ruim, muitas vezes escolhemos ambientes que parecem se adequar à maneira como nos sentimos em relação a nós mesmos. Tenho notado que algumas pessoas que estão cheias com a auto-aversão nem se preocupa em se arrumar ou mesmo em tentar se vestir ou ficar bonita. A maneira como eles se sentem por dentro fica evidente do lado de fora. Outras pessoas vão para o extremo oposto. Eles se sentem tão mal consigo mesmos por dentro que tentam esconder isso tornando-se perfeccionistas por fora. Tudo ao seu redor tem que parecer perfeito – suas casas, aparência pessoal, filhos, cônjuge, etc. Eles vivem sob uma pressão tremenda e também pressionam outras pessoas em suas vidas. Respondemos ao mesmo problema de maneiras diferentes, dependendo do nosso temperamento e formação. Mefibosete respondeu escondendo e evitando as mesmas pessoas que poderiam tê-lo ajudado. Ele sabia que tinha direitos à terra e outros privilégios por causa da relação de aliança de seu pai, Jônatas, com Davi, que agora era o rei, mas ele permaneceu assolado pela pobreza e solitário. Por que? Pela maneira como ele se via. Ele deixou que seus pés mancos o envergonhassem e o impedissem de exigir seus direitos. Quantos de nós fazemos a mesma coisa? Não oraremos com ousadia nem mesmo receberemos as bênçãos que Deus oferece gratuitamente por causa da maneira como nos vemos. Presumimos que, se nos vemos de maneira negativa, Deus e todos os outros também devem nos ver dessa maneira, mas isso não é verdade. A história de Mefibosete é contada em 2 Samuel, capítulo 9, e termina afirmando que ele finalmente chegou ao palácio real a convite do rei Davi. Tudo o que era seu por direito lhe foi restituído, e ele comeu à mesa do rei, embora fosse coxo de ambos os pés (ver vv. 7 e 13). Veja, pessoas mancas (imperfeições) ainda podem ser abençoadas, mas devem perceber que suas imperfeições não impedem Deus: Cante, ó Filha de Sião; grite, ó Israel! Alegra-te, exalta- te e gloria-te de todo o coração, ó Filha de Jerusalém, naquele dia. [Pois então acontecerá que] o Senhor removerá os julgamentos contra vocês; Ele expulsou seu inimigo. O Rei de Israel, o próprio Senhor, está no meio de vocês; [e depois que Ele vier até você] você não experimentará mais nem temerá o mal. Naquele dia se dirá a Jerusalém: Não temas, ó Sião. Não deixe que suas mãos afundem ou sejam lentas e apáticas. O Senhor teu Deus está no meio de ti, um Poderoso, um Salvador [Que salva]! Ele se alegrará por você com alegria; Ele descansará [em satisfação silenciosa] e em Seu amor Ele ficará em silêncio e não fará menção [de pecados passados, nem mesmo os recordará]; Ele exultará por você cantando. Eis que naquele tempo tratarei com todos os que te afligem; Salvarei os que coxeiam e reunirei os desterrados e farei deles um louvor e um nome em todas as terras da sua vergonha. (Sofonias 3:14-17, 19, grifo meu) Parar! Se você não leu as passagens bíblicas acima, peço que volte e faça isso. Sei por experiência própria que, às vezes, quando lemos um livro que inclui as Escrituras, ficamos tão interessados no que o livro diz que pulamos algumas das Escrituras. Neste caso, recomendo fortemente que você não apenas leia as Escrituras, mas também as digira. Estas Escrituras compartilham o fato de que Deus deseja abençoar aqueles que parecem ser excluídos, aqueles que “mancam” na vida. Ele decidiu reuni-los e abençoá-los. Ele promete expulsar o inimigo, que em muitos casos é vergonha, culpa e desgraça. Deus não quer mais que você experimente ou tema o mal. Ele quer que você descanse em paz e aproveite sua vida. Ele quer que você se divirta, amando-se de forma equilibrada. Então pare um momento, leia as Escrituras e depois agradeça a Deus por amá-lo como você é e por ensiná-lo a amar a si mesmo. Quando você estiver pronto, passaremos para a segunda seção deste livro, na qual pegaremos o que aprendemos sobre autoaceitação e aplicaremos isso em algumas batalhas específicas que precisamos vencer para lidar adequadamente com o vício da aprovação. Continue pressionando! Deus não quer mais que você experimente ou tema o mal. Capítulo 6 Superando o vício em aprovação Quando pensamos em viciados, podemos imediatamente pensar em drogas ou álcool. Mas a verdade é que podemos ser viciados em quase tudo. O apóstolo Paulo declarou que não permitiria que nada o controlasse (ver 1 Coríntios 6:12). Essa é uma boa atitude, que teremos de estar muito determinados a manter. Mesmo as pessoas mais “espirituais” podem ficar viciadas em coisas. Seus vícios podem não ser aquilo em que normalmente pensamos quando ouvimos a palavra viciado, mas mesmo assim são vícios reais. Como vimos anteriormente, um vício é algo sem o qual as pessoas sentem que não podem viver, ou algo que se sentem compelidas a fazer para aliviar a pressão, a dor ou o desconforto de qualquer tipo. Um viciado em drogas, por exemplo, fará o que for necessário para conseguir outra “solução” sempre que começar a se sentir desconfortável. Um alcoólatra se sentirá compelido a beber, especialmente quando confrontado com os problemas da vida. A substância em que as pessoas são viciadas ajuda a aliviar a dor momentaneamente, mas começa um ciclo de controle em suas vidas que é destrutivo. Fumei cigarros durante muitos anos e era viciado em nicotina. Experimentei os mesmos tipos de coisas que descrevi, felizmente em menor grau. Por exemplo, se eu estivesse numa situação tensa, a primeira coisa que procurava era um cigarro. Se eu ficasse com raiva ou estivesse sob algum tipo de estresse, fumava ainda mais do que normalmente. Eu costumava fumar para aliviar a tensão, em vez de lidar com os problemas da vida da maneira que Deus teria escolhido para mim. Eu certamente não me consideraria um viciado, mas eventualmente tive que encarar a verdade de que não só eu era viciado em cigarros, mas havia outras coisas na minha vida que também me controlavam. Eu era viciado em aprovação, na necessidade de estar no controle, no trabalho, no raciocínio e outras coisas. Visto que eu desejava poder dizer como o apóstolo Paulo: “Não permitirei que nada me controle”, tive de estar disposto a encarar a verdade e permitir que Deus me mudasse. VICIADO EM RACIOCÍNIO Deus me revelou que eu era viciado em raciocínio. Eu absolutamente não poderia me sentir confortável e em paz a menos que pensasse que tinha tudo planejado em minha vida. Eu queria saber o que iria acontecer, como e quando aconteceria. Se eu não soubesse, ficava ansioso, inquieto, nervoso, preocupado e rabugento. Experimentei sintomas semelhantes aos de um viciado em drogas que precisa de uma “solução”; o grau de gravidade não era o mesmo, mas os sintomas eram. Pessoas que se preocupam excessivamente mostram claramente que confiam em si mesmas, e não em Deus, para resolver seus problemas. Na época, eu era cristão e fazia parte do “movimento da fé”, o que significa que supostamente andava pela fé. Mas na realidade isso não era verdade. Confiei em Jesus para a minha salvação, mas em muitas outras áreas confiei em mim mesmo para fornecer as respostas de que precisava para a vida diária. Pessoas que se preocupam excessivamente mostram claramente que confiam em si mesmas, e não em Deus, para resolver seus problemas. A preocupação é um pecado e deve ser arrependeda como qualquer outro pecado. No meu caso, sempre havia algo acontecendo na minha vida ou na de outra pessoa em que eu estava “trabalhando” ou tentando raciocinar. Pensei em várias respostas que pareciam fazer sentido e, por um tempo, elas me confortaram; mas as coisas geralmente não aconteciam do jeito que eu imaginava. Lembro-me do Espírito Santo falando ao meu coração e dizendo: “Joyce, você acha que tem a vida toda planejada. Você acha que sabe o que vou fazer e como vou fazer. Mas você realmente não sabe muita coisa. Joyce, você não é tão inteligente quanto pensa. A Bíblia nos diz para não sermos sábios aos nossos próprios olhos (ver Provérbios 3:7). Em outras palavras: “Nem pense que você é inteligente o suficiente para administrar sua própria vida e ter respostas para tudo”. Ó Senhor [suplica Jeremias em nome do povo], eu sei que [a determinação] do caminho de um homem não está nele mesmo; não cabe ao homem [mesmo a um homem forte ou a um homem em sua melhor forma] dirigir seus [próprios] passos. (Jeremias 10:23) A vida seria muito mais fácil se acreditássemos na Palavra de Deus e agíssemos de acordo, mas a maioria de nós tem que descobrir o que funciona e o que não funciona da maneira mais difícil. Sua Palavra diz que não temos condições de dirigir nossas próprias vidas, mas ainda assim tentamos. Não desfrutei da paz por causa do meu raciocínio, mas já fazia isso há tanto tempo que não conhecia outra maneira de viver. É assim que os viciados são. Eles não gostam da vida deles, mas ao mesmo tempo não conseguem encarar a vida de outra maneira. Eles odeiam, mas precisam. Quando eu era criança, tive que cuidar de mim desde cedo. Meus pais forneceram moradia, roupas e coisas assim, mas eu sentia que estava sendo usado em vez de amado. Não confiei em ninguém, porque as pessoas que diziam que me amavam abusavam de mim e me decepcionavam. Meu pai abusou de mim e minha mãe me abandonou. Ela não saiu fisicamente de casa, mas fingiu não saber o que estava acontecendo comigo, quando na verdade ela sabia muito bem. Ela não conseguiu tomar medidas para me ajudar por causa do medo; ela tinha medo do escândalo que um caso de abuso infantil poderia causar. A rejeição e o abandono que experimentei na infância foram a raiz do meu vício em aprovação. Eu tinha uma profunda sensação de ser defeituoso e, como não me aprovava, temia que ninguém mais me aprovasse. Quando criança, nunca me senti seguro. Eu não sentia que poderia expressar uma necessidade ou um desejo e esperar que meus pais o atendessem. Eu não queria pedir nada, principalmente ao meu pai, porque sempre havia um preço a pagar. Desenvolvi o hábito de olhar mentalmente para frente, sempre tentando estar um passo à frente de ser necessitado. Eu não queria precisar de ninguém. Decidi cuidar de mim mesma, o que é um trabalho enorme para uma criança. Resolvi até cuidar dos outros, principalmente da minha mãe. Ela não parecia ser capaz de cuidar de mim e me proteger, então me tornei o “salvador” da família. Cresci com um falso senso de responsabilidade. Ainda hoje, devo resistir à tentação de me sentir responsável por coisas que outras pessoas deveriam cuidar de si mesmas. Também fiquei viciado na necessidade de estar no controle. Eu tinha medo de deixar que outros tomassem qualquer decisão, porque não tinha confiança de que eles se preocupariam comigo. Eu estava acostumado a ser usado. Assim que saí de casa e pude cuidar da minha própria vida, decidi que nunca mais me machucaria. Prometi a mim mesmo: “Ninguém nunca mais vai tirar vantagem de mim; ninguém vai me dizer o que fazer.” Tornei-me rebelde em relação à autoridade, especialmente à autoridade masculina. Eu não fui mau – eu estava com medo! Se eu não estivesse no controle, ficava frenético, tentando manipular as circunstâncias de tal forma que sempre conseguisse o que queria. Existem infinitos vícios, mas vamos agora discutir o “vício da aprovação”. A NECESSIDADE DE APROVAÇÃO Quando baseamos nossa autoestima na forma como as pessoas nos tratam ou no que acreditamos que elas pensam de nós, ficamos viciados na aprovação delas. Não precisamos ser aprovados por certas pessoas para nos sentirmos bem conosco mesmos. Quando pensamos que sim, temos uma falsa crença que abrirá a porta para muita miséria em nossas vidas. Podemos gastar muito tempo e esforço tentando agradar as pessoas e obter sua aprovação. Mas então, se bastar um simples olhar de desaprovação ou uma palavra pouco apreciativa para arruinar o nosso sentido de auto-estima, estaremos em cativeiro. Não importa o quanto trabalhemos para agradar as pessoas e obter sua aceitação, sempre haverá alguém que nos desaprova. Em Gálatas, capítulo 4, a Bíblia fala sobre duas alianças, descrevendo duas maneiras pelas quais podemos viver. Vamos dar uma olhada neles. A primeira maneira que podemos escolher viver é pelas obras da nossa própria carne. Podemos cuidar de nós mesmos, fazer nossos próprios planos e lutar para que as coisas aconteçam do nosso jeito, no nosso tempo. É o modo natural, o modo normal como a maioria das pessoas vive. É um caminho que produz todo tipo de miséria. Lutamos, ficamos frustrados, falhamos e acabamos cansados e desgastados na maior parte do tempo. Estamos confusos, derrotados e não temos paz nem alegria. 2. ATRAVÉS DA FÉ A segunda maneira pela qual podemos viver é sobrenaturalmente, pelo poder de Deus. Podemos viver pela fé, confiando em Deus para fazer o que precisa ser feito em nossas vidas. Este caminho é descrito na Bíblia como um “caminho novo e vivo” (ver Hebreus 10:20), que examinaremos mais adiante neste livro. Essa nova maneira produz paz, alegria, tranquilidade e sucesso. Ou podemos tentar obter a aceitação das pessoas à maneira do mundo, ou podemos escolher a maneira de Deus. FAVOR SOBRENATURAL Quando os caminhos de um homem agradam ao Senhor, Ele faz com que até os seus inimigos tenham paz com ele. (Provérbios 16:7) Deus nos concederá favor junto às pessoas se Lhe pedirmos e depositarmos nossa confiança Nele. Ele pode fazer com que até mesmo os nossos inimigos estejam em paz conosco. Quando comecei a pregar, é claro que queria que as pessoas gostassem de mim e me aceitassem, e ainda o faço. Naquela época, eu não sabia muito sobre como confiar em Deus para obter favores sobrenaturais , então senti muita pressão para fazer todas as coisas certas, na esperança de que as pessoas me aceitassem e me aprovassem. O problema com esse tipo de mentalidade é que todos esperam algo diferente e, por mais que tentemos, não conseguimos agradar a todas as pessoas o tempo todo. Algumas pessoas achavam que minhas conferências eram muito longas, enquanto outras queriam que eu passasse ainda mais tempo pregando para elas. Alguns acharam que a música estava muito alta, enquanto outros queriam que fosse mais alta. A maioria das pessoas que compareceram adoraram meu estilo de pregação, mas ocasionalmente alguém ficava ofendido com minha abordagem direta e me enviava uma carta de correção. Qualquer desaprovação literalmente me deixaria quase doente de preocupação e sentimentos de rejeição – até que eu aprendisse a confiar em Deus em vez de tentar “ganhar” aceitação. Nos primeiros anos da minha vida, antes de permitir que Deus fizesse uma obra em mim, eu fingia muito. O que quer que eu pensasse que as pessoas queriam que eu fosse, foi isso que tentei ser. Usei muitas máscaras, tentando ser aceito por todos. Esse tipo de comportamento pode se tornar um problema real se não for abordado e alterado. Deus nunca nos ajudará a ser outra pessoa além de nós mesmos. Em A máscara por trás da máscara, o biógrafo Peter Evans diz que o ator Peter Sellers desempenhou tantos papéis que às vezes não tinha certeza de sua própria identidade.1 Em outras palavras, Sellers desempenhou tantos papéis que se esqueceu de quem era. Lembro-me de ter clamado a Deus, frustrado, um dia, dizendo: “Não sei À quem sou ou como devo agir”. Às vezes eu me sentia como uma máquina de venda automática. Cada um que se aproximava apertava um botão diferente, esperando algo diferente. Meu marido queria uma esposa boa, adorável e submissa. Meus filhos queriam uma mãe atenciosa. Meus pais e minha tia, todos idosos e dependentes de mim, queriam minha atenção. O chamado da minha vida exigiu muitas coisas. As pessoas a quem eu ministrava queriam que eu estivesse disponível para elas sempre que sentissem que precisavam de mim. Eu disse sim para tudo até que finalmente adoeci de estresse e percebi que se não aprendesse a dizer não, teria sérios problemas de saúde. Eu queria que todos me amassem e me aceitassem, queria desesperadamente a aprovação deles, mas estava tentando entender da maneira errada. O Senhor me disse que me daria o favor das pessoas se eu orasse por elas e confiasse Nele. Deus pode fazer com que pessoas que normalmente nos desprezariam nos aceitem e gostem. A Bíblia diz que Ele muda o coração dos homens da mesma forma que muda os cursos de água (ver Provérbios 21:1). Se Deus pode fazer um rio fluir em uma direção específica, certamente Ele pode mudar o coração de alguém em relação a nós. Nós nos desgastamos tentando fazer o que só Deus pode fazer. Deus pode e irá abrir as portas certas para você e lhe conceder o favor das pessoas certas na hora certa. Deus pode e irá abrir as portas certas para você e lhe conceder o favor das pessoas certas na hora certa. Por exemplo, Deus pode conseguir para você um emprego que seria muito melhor do que qualquer coisa que você pudesse conseguir para si mesmo. Na verdade, Deus me deu um trabalho para o qual eu nem estava qualificado, e então me capacitou para realizá-lo. Trabalhei em uma empresa como gerente geral e cuidei de coisas que a maioria das pessoas precisaria de um diploma universitário e de muitos anos de experiência para fazer. Na época eu não tinha nenhum dos dois, mas Deus estava do meu lado. Podemos ter o favor de Deus, e Ele nos dará o favor dos homens. Confio em Deus para obter favor . Quando Deus nos favorece , Ele nos dá coisas e faz coisas por nós que não merecemos no natural. Na verdade, o trabalho que faço agora é um trabalho que não mereço e para o qual não estou naturalmente qualificado, mas um trabalho que Deus diariamente me capacita a fazer. Jesus disse que a unção do Espírito Santo O qualificou para o que Ele fez (ver Lucas 4:18-19), e é a mesma coisa que me qualifica para o que faço. Deus me selecionou e me escolheu para este trabalho. Ele me ungiu. Ele quer fazer a mesma coisa por todos os Seus filhos, se eles permitirem. Lembre-se, Deus começa onde terminamos. Pare de lutar, de tentar fazer as coisas acontecerem de acordo com os seus desejos, e peça a Deus para assumir o comando da sua vida. Enquanto tentarmos fazer as coisas acontecerem através das obras da nossa carne, Deus ficará para trás e esperará que nos desgastemos. Eventualmente faremos exatamente isso e, esperançosamente, nesse momento invocaremos o Senhor. NÃO PODEMOS AGRADAR TODAS AS PESSOAS O TEMPO TODO Qualquer um de nós que pretenda fazer muita coisa na vida terá de aceitar o fato de que haverá momentos em que não receberemos a aprovação de todos. A necessidade de ser popular roubará o nosso destino. Eu lido e ministro para uma ampla variedade de pessoas. Não há nenhuma maneira humanamente possível de agradar a todos eles o tempo todo. Temos mais de quinhentos funcionários no Ministério Joyce Meyer. Quase nunca tomamos uma decisão que atenda a todos eles. A necessidade de ser popular roubará o nosso destino. A Bíblia diz que Jesus se tornou sem reputação (ver Filipenses 2:7 KJV). Essa é uma afirmação significativa. Ele não era bem visto por muitas pessoas, mas Seu Pai celestial O aprovava e o que Ele estava fazendo, e isso era tudo o que realmente importava para Ele. Contanto que você e eu tenhamos a aprovação de Deus, teremos o que mais precisamos. O apóstolo Paulo disse que se ele estivesse tentando ser popular entre as pessoas, não teria sido um servo do Senhor Jesus Cristo (ver Gálatas 1:10). Paulo estava dizendo que precisar da aprovação das pessoas de forma desequilibrada pode roubar o nosso destino. Nem sempre podemos agradar a Deus e agradar às pessoas ao mesmo tempo. Ore por favor . Confesse que você tem favor de Deus e que Ele lhe dá favor dos homens. Antes de embarcar em qualquer empreendimento comercial, peça um favor . Ao conhecer novas pessoas, peça favores . Até peço favor a Deus antes de entrar em um restaurante. Ele pode me conseguir o melhor lugar da casa, o melhor garçom, o melhor serviço e a melhor comida. A Bíblia diz em Tiago 4:2: “Você não tem, porque não pede”. Comece a pedir favor regularmente e você ficará surpreso com a aceitação e as bênçãos que surgirão em seu caminho. Você terá tantos amigos que terá que orar sobre quais convites aceitar ou recusar. Nem sempre podemos agradar a Deus e agradar às pessoas ao mesmo tempo. Desenvolva sua fé na área do favor . Viva esperando isso o tempo todo. Lembre-se, você não pode agradar a todas as pessoas o tempo todo, mas Deus pode lhe dar favor . Confie Nele para escolher seus amigos, para abrir as portas certas e fechar as erradas. Peça ao Senhor “conexões divinas”, amizades que serão perfeitas para você. Deus pode conectá-lo com pessoas que irão acrescentar algo à sua vida, em vez de prejudicá-la. Mesmo que Deus lhe conceda favor , você ainda encontrará momentos em que certas pessoas não o aprovarão. Esforce-se para agradar a Deus e deixe-O lidar com as pessoas. BONDAGE OU LIBERDADE Como mencionei, existem duas maneiras de viver. Podemos viver pela graça, que é o favor e a ajuda de Deus, ou podemos viver pelas obras, que é pelos nossos próprios esforços, tentando fazer o trabalho de Deus. Uma forma produz escravidão, a outra liberdade. Aqui estão alguns exemplos. Existem dois tipos de justiça: uma que tentamos obter através do nosso próprio histórico perfeito de boas obras, e outra que Deus nos dá através da nossa fé em Jesus Cristo. Existem dois tipos de amor que podemos ter: o amor que tentamos conquistar e merecer, e o amor que recebemos como um presente gratuito de Deus. Existem dois tipos de amor que podemos dar: primeiro, o tipo simples e comum que as pessoas devem merecer e merecer; quando sentimos que eles não merecem o nosso amor, nós o negamos. Também podemos dar o amor de Deus, que Ele nos deu. Podemos deixar Seu amor fluir através de nós. O amor de Deus é um amor incondicional. Podemos recebê-lo Dele e dá-lo a outros. Existem duas maneiras de prosperar na vida: tentando seguir o nosso próprio caminho e lutando de acordo com o sistema do mundo, ou fazendo o que Deus diz, pagando o dízimo de todos os seus ganhos e dando ofertas conforme Deus orienta. Quando escolhemos honrar a Deus com nossos dízimos e ofertas, Ele sempre atende às nossas necessidades. Existem duas formas de promoção: podemos tentar nos promover, sempre buscando maneiras de nos impulsionar, ou podemos confiar em Deus para nos promover e nos dar favor . Existem dois tipos de aprovação: uma vem das pessoas e a outra vem de Deus. Queremos que as pessoas nos aprovem, mas se ficarmos viciados na sua aprovação, se precisarmos dela e estivermos prontos para fazer tudo o que eles exigirem para consegui-la, perderemos a nossa liberdade. Se confiarmos em Deus para obter aprovação, estaremos libertos do vício da aprovação. LIMITES E EQUILÍBRIO OU BURNOUT Aqueles que são viciados em aprovação frequentemente ficam “esgotados”. Para eles sempre existe o perigo de tentar demais. Eles querem tão desesperadamente agradar que fazem tudo o que acham que é esperado deles e muito mais. Eles podem estar comprometidos em serem “legais”. Às vezes dizem sim só porque não conseguem dizer não, não porque pensam que as suas ações são a vontade de Deus. Eles se esgotam por falta de discernimento ou por culpa injustificada. E assim, também, a raiva deles aumenta. Ficamos com raiva quando nos sentimos exaustos e puxados em todas as direções. O esgotamento nos deixa com raiva porque reconhecemos no fundo que isso não é normal. Ficamos com raiva das pessoas que nos pressionam, quando na realidade estamos nos permitindo ser pressionados. Para evitar a pressão dos outros e de nós mesmos, devemos assumir o controle das nossas vidas sob a orientação do Espírito Santo. Certa vez, quando eu estava reclamando da minha agenda lotada, ouvi o Espírito Santo dizer: “Joyce, é você quem faz a sua agenda; se você não gosta, faça algo a respeito.” Freqüentemente reclamamos e vivemos vidas silenciosamente iradas, enquanto ao mesmo tempo continuamos a fazer exatamente as coisas que nos deixam com raiva. É verdade que as pessoas não nos devem pressionar, mas é igualmente verdade que não nos devemos permitir ser pressionados. Não podemos culpar os outros por aquilo que, em última análise, é nossa responsabilidade. A vida cristã normal deve ser vivida dentro dos limites de uma vida equilibrada. Quando uma pessoa tem um caso grave de esgotamento, não é fácil resolvê-lo. Nenhum de nós, nem mesmo aqueles “chamados por Deus”, pode quebrar Suas leis naturais sem pagar a penalidade. Embora possamos trabalhar para Deus, não podemos viver sem limites. Jesus descansou. Ele se afastou das demandas das multidões e reservou um tempo para se renovar. Muitos dos santos mais preciosos e conhecidos de Deus sofreram de cansaço e esgotamento, com tendência à depressão. Devemos aprender que nem todos os nossos problemas são espirituais; alguns deles são físicos. Muitas vezes culpamos o diabo por coisas que são culpa nossa. Devemos aprender a dizer não e a não temer a perda de relacionamentos. Cheguei à conclusão de que se eu perder um relacionamento porque digo não a alguém, então nunca tive um relacionamento verdadeiro. RELACIONAMENTOS Os relacionamentos são uma parte importante da vida. Deus deseja que tenhamos pessoas agradáveis e saudáveis. Um relacionamento não é saudável se uma pessoa está no controle enquanto a outra luta pela aprovação, obtendo-a estando pronta para fazer qualquer coisa que a outra parte queira, não importa o que seja ou como esse indivíduo se sente pessoalmente. Se tivermos que pecar contra a nossa própria consciência para obter a aprovação de alguém, estaremos fora da vontade de Deus. Mencionei que você pode comprar amigos deixando-os controlá-lo, mas terá que mantê-los da mesma forma que os obteve. Eventualmente você se cansará de não ter liberdade. Na verdade, é melhor ficar sozinho do que ser manipulado e controlado. Tenha cuidado ao iniciar um novo relacionamento. O que você permite no início será esperado. Quando celebramos acordos comerciais com novas pessoas com quem nunca trabalhamos antes, Dave sempre estabelece limites. Se recebermos de volta um trabalho ou produto que seja de alguma forma inferior, ele imediatamente os informará que esperamos excelência. Se eles começarem a se atrasar para os compromissos e não ligarem, ele avisa que esse tipo de comportamento não é aceitável. Houve momentos em que pensei que ele estava sendo um pouco duro com eles, mas ele sempre diz: “Se não estabelecermos desde o início o que esperamos, seremos aproveitados mais tarde”. Você pode comprar amigos deixando-os controlá-lo, mas terá que mantê-los da mesma forma que os obteve. Apenas lembre-se de que o que você permite no início de um relacionamento deve ser aquilo com que você poderá ser feliz permanentemente. Deixe as pessoas saberem por suas ações que mesmo que você queira a aprovação delas, você pode viver sem ela se for necessário. Respeite os outros e deixe-os saber que você espera que eles também demonstrem respeito por você. Às vezes, as pessoas se comprometem nos estágios iniciais de um relacionamento para conseguir algo ou alguém que desejam. Eles acham que podem mudar a pessoa mais tarde, mas nem sempre funciona assim. Conheço muitas mulheres que se casaram com incrédulos pensando que poderiam convencê-los a amar Jesus mais tarde. A maioria deles acabou passando a vida miserável, “em jugo desigual com os incrédulos” (2 Coríntios 6:14). Recentemente, eu estava visitando um amigo em Minnesota e, enquanto estava lá, conheci uma mulher que me pediu para explicar o significado de não estar “em jugo desigual com um incrédulo”. Ela estava namorando um homem que afirmava ser cristão, mas não estava realmente comprometido com Cristo. Ela mesma foi criada num lar cristão e manteve um relacionamento ativo e pessoal com o Senhor. Seu pai se opôs agressivamente a que ela continuasse o relacionamento com esse homem, dizendo que ela estaria “em jugo desigual”. Quando estamos emocionalmente apegados a alguém, devemos ter muito cuidado para não permitir que nossas emoções se sobreponham à sabedoria e abafem a voz de Deus. Eu simplesmente disse a essa mulher que ela estaria cometendo um erro ao se casar com o homem esperando que ele mudasse mais tarde. Se ele era cristão, então precisava provar isso, demonstrando compromisso em seguir um estilo de vida cristão. Muitas pessoas dizem que são cristãs, mas não mostram nenhum fruto disso. A Bíblia diz: “Pelos seus frutos os conhecereis” (ver Mateus 7:16). Muitas pessoas aceitam mentalmente a existência de Deus, mas isso não significa que estejam comprometidas em servi-Lo. O mundo está realmente cheio de pessoas que acreditam em Deus, mas vivem em pecado. Essa mulher me contou que o homem com quem ela estava namorando estava começando a ir à igreja com ela ocasionalmente e ela tinha esperança de que ele assumiria um compromisso sério. Eu disse a ela para ter certeza de que ele faria isso antes de ela se casar com ele. Eu disse a ela para não se comprometer no início do relacionamento, mas para ser bem clara sobre suas expectativas. A sabedoria sempre escolhe agora com o que será feliz mais tarde. Não viva como se não houvesse amanhã, porque o amanhã sempre chega. Quando escolhemos as pessoas com quem pensamos que queremos ter um relacionamento – seja relacionado ao trabalho ou pessoal – muitas vezes descobrimos mais tarde que nossas escolhas não foram muito sábias. Peça a Deus para lhe dar “conexões divinas”. Ele pode escolher para você relacionamentos que você nunca teria escolhido porque tem ideias pré-concebidas sobre o que deseja. Aprenda a olhar além do exterior das pessoas e ver seu coração. Alguém pode parecer bem externamente e ser um pesadelo para se relacionar. Outra pessoa pode não agradar você à primeira vista, mas quando você a conhece, ela pode se tornar o melhor amigo que você já teve. Não viva como se não houvesse amanhã, porque o amanhã sempre chega. Eu era inseguro e sempre quis ser amigo do “popular”, mas muitas vezes acabava me machucando. Busquei a aprovação dessas pessoas porque estava cheio de insegurança. INSEGURANÇA E VÍCIO DE APROVAÇÃO Como discutimos na primeira parte do livro, pessoas inseguras facilmente se tornam viciadas em aprovação. Eles querem e precisam tanto da aprovação de outras pessoas que farão qualquer coisa para consegui-la. Mas a segurança faz parte da nossa herança de Deus através de Jesus. Ele quer que nos sintamos seguros e confortáveis em todos os momentos. Ele quer que sejamos livres para sermos nós mesmos e nos sentirmos aceitos. Deus nos dará essa liberdade e aceitação através de Jesus Cristo, se buscarmos isso nele. Se você é viciado em aprovação, ou conhece alguém que é, sabe que é uma maneira miserável de viver. Você nunca sabe quando as pessoas vão aprovar ou desaprovar você. Quase no momento em que você pensa que descobriu o que eles querem, eles podem mudar de ideia. Você não é livre para seguir o seu coração ou a liderança do Espírito Santo porque deve sempre pensar no que as pessoas querem, no que as fará felizes. Meu pai era totalmente disfuncional. Em outras palavras, ele não agiu como um pai deveria. Ele não só era abusivo em todos os sentidos, como também era impossível de agradar. Ah, ele poderia mostrar aprovação ocasionalmente em relação a algo que eu tinha feito, mas eu poderia fazer a mesma coisa em outro momento e ter problemas por fazê-lo. A atmosfera estava terrivelmente instável e carregada de medo. Isso me fez sentir extremamente insegura. Sempre tive medo de ser reprovado e ter problemas ou ser punido. Tentei o meu melhor para fazer o que achei que ele poderia querer, mas isso estava sempre mudando e, portanto, era impossível de descobrir. Passar por essa experiência acabou me transformando em um “viciado em aprovação” – eu queria tão desesperadamente evitar a dor da desaprovação que estava disposto a fazer quase qualquer coisa para obter a aprovação das pessoas. Ele quer que sejamos livres para sermos nós mesmos e nos sentirmos aceitos. Tive que aprender a enfrentar esse vício em minha vida e a confrontar as pessoas que tentavam me controlar. CONFRONTO Manter relacionamentos saudáveis ocasionalmente requer confronto. Isso significa que você deve dizer não, mesmo quando a outra parte quiser ouvir sim. Isso significa que você pode ter que escolher fazer algo que sabe que a outra parte não aprovará, se souber que é a escolha certa para você. Se você não tem confrontado e agora está sendo controlado e manipulado, fazer uma mudança não será fácil. Depois de desenvolver um padrão de agradar as pessoas por medo, é necessário um passo genuíno de fé para quebrar esse padrão. Eu tinha muito medo do meu pai e dizer não a ele simplesmente não parecia ser uma opção. Quando saí de casa, caí no mesmo padrão de hábitos com outras pessoas que tinham personalidade semelhante à dele. Tive dificuldade em manter a minha liberdade, especialmente com pessoas obstinadas. Se eu estivesse com alguém que permitisse, eu me tornaria o controlador; porém, se a outra pessoa tivesse uma personalidade dominadora, eu sempre acabava sendo controlado. A verdadeira liberdade era algo estranho para mim. Eu não sabia como dar liberdade às outras pessoas e não sabia como defender o meu próprio direito de ser livre. Manter relacionamentos saudáveis ocasionalmente requer confronto. Se as pessoas não estiverem habituadas a ser confrontadas, poderão reagir de forma muito agressiva até se habituarem à mudança. Você pode até precisar explicar que percebe que permitiu que eles fizessem o que queriam em tudo no passado, mas que estava errado. Explique que você tem estado inseguro e precisava da aprovação deles, mas que agora precisa fazer uma mudança. Será difícil para você e para eles, mas para ter um relacionamento saudável, você deve fazer isso. Passe algum tempo orando sobre isso antes de confrontar. Peça a Deus que lhe dê coragem. Peça a Ele para ajudar a outra pessoa a estar disposta a mudar. O que é impossível ao homem é possível a Deus (ver Marcos 10:27). O importante é tomar agora mesmo a decisão de que com a ajuda de Deus você quebrará o ciclo do vício da aprovação. Inicialmente, você pode se sentir muito desconfortável com a ideia de que alguém não está feliz com você, mas lembre-se de que sua única outra opção é passar a vida infeliz. Romper qualquer vício produzirá sofrimento, mas levará à vitória. Podemos sofrer no caminho para a vitória ou podemos sofrer, num ciclo interminável de vícios. Se você vai sofrer, pelo menos que seja por algum motivo válido. Romper qualquer vício produzirá sofrimento, mas levará à vitória. No próximo capítulo, quero examinar um dos primeiros obstáculos que enfrentamos quando tomamos a decisão de superar o vício da aprovação: abandonar as mágoas emocionais do passado. Capítulo 7 Superando a dor dos sentimentos Abuso, rejeição, abandono, traição, decepção, julgamento, crítica, etc., todos causam dor em nossas vidas. A dor emocional costuma ser mais devastadora do que a dor física. Um analgésico ou outro medicamento pode aliviar a dor física, mas a dor emocional não é tão fácil de lidar. A maioria das pessoas se sente mais confortável falando sobre sua dor física do que sobre sua dor emocional. Parece que as pessoas sentem que precisam esconder a dor emocional e fingir que não é real, ou podem até se sentir culpadas por tê-la. Existe uma ideia arraigada na mente das pessoas de que aqueles com “problemas emocionais” são cidadãos de segunda categoria. Podemos estar fisicamente doentes e todos sentirem pena de nós, mas se tivermos problemas emocionais somos vistos com desconfiança. Nossas emoções fazem parte de nossa constituição e podem se desgastar ou adoecer como qualquer outra parte da anatomia. Se você tem uma ferida emocional em sua vida, Jesus quer curá-lo. Não cometa o erro de pensar que Ele só está interessado na sua vida espiritual. Jesus pode curar você em qualquer lugar que você machuque! A causa raiz do vício em aprovação geralmente é uma ferida emocional. A Bíblia nos ensina que Jesus veio para curar nossas feridas e curar nossos corações partidos, para nos dar beleza em vez de cinzas, e o óleo da alegria para substituir o luto (ver Isaías 61:1-3). De acordo com estas Escrituras, Ele também veio para abrir a prisão e os olhos daqueles que estão presos. Ser viciado em aprovação é uma prisão, e rezo para que este livro esteja começando a abrir seus olhos. Jesus pode curar você em qualquer lugar que você machuque! Não podemos lidar com o que não reconhecemos e não entendemos, mas uma vez abertos os nossos olhos, podemos aprender a desfrutar da liberdade que Jesus deseja para cada um de nós. FAZENDO ESCOLHAS CERTAS Temos que começar a fazer escolhas certas enquanto ainda estamos sofrendo, o que é difícil e doloroso. Sendo esse o caso, algumas pessoas nunca se libertam. Muitas vezes temos que fazer a coisa certa por muito tempo antes de começarmos a obter resultados corretos. Devemos fazer ç o que é certo e continuar fazendo o que é certo, deixando de lado o que sentimos a respeito. Por exemplo, tratar bem alguém que nos magoou no passado é emocional e mentalmente doloroso. Parece totalmente injusto e até mesmo uma coisa estúpida de se fazer. Afinal, por que deveríamos ser bons com alguém que nos magoou? Bem, se não conseguirmos encontrar nenhuma outra razão, podemos optar por fazê-lo só porque Jesus nos disse para fazê-lo (ver Mateus 5:38-44). Se alguém me machucou e estou ressentido com isso, essa pessoa ainda está me machucando. A amargura é uma dor em si. É uma atitude negativa que rouba a alegria e a paz. No entanto, se eu estiver disposto a superar a dor e tomar a decisão de perdoar, estarei livre. Se meu marido, Dave, magoa meus sentimentos ou me decepciona de alguma forma, isso dói. Enquanto eu me recusar a perdoá-lo, isso continuará doendo. Assim que escolho fazer o que a Bíblia me ensina a fazer, que é perdoar e tratá-lo como se nada tivesse acontecido (ver Mateus 6:14-15), estou livre. Para me livrar da dor, tenho que superá-la; Tenho que escolher fazer a coisa certa enquanto ainda estou sofrendo. Muitas vezes temos que fazer a coisa certa por muito tempo antes de começarmos a obter resultados corretos. Deixe-me contar uma história que ilustra esse ponto. A cena é um julgamento em tribunal na África do Sul: Uma frágil mulher negra de cerca de setenta anos levanta-se lentamente. Do outro lado da sala e de frente para ela estão vários policiais brancos. Um deles é o Sr. Van der Broek , que acaba de ser julgado e considerado implicado nos assassinatos do filho da mulher e de seu marido, alguns anos antes. Van der Broek foi à casa da mulher, levou seu filho, atirou nele à queima-roupa e depois colocou fogo no corpo do jovem enquanto ele e seus oficiais festejavam nas proximidades. Vários anos depois, Van der Broek e seus homens também voltaram para buscar o marido. Durante meses ela não soube nada sobre o paradeiro dele. Então, quase dois anos após o desaparecimento do marido, Van der Broek voltou para buscar ela mesma a mulher. Ela se lembra muito bem daquela noite, com detalhes vívidos, de ter ido a um lugar à beira de um rio, onde lhe mostraram seu marido, amarrado e espancado, mas ainda forte de espírito, deitado sobre uma pilha de madeira. As últimas palavras que ela ouviu dos lábios dele enquanto os policiais derramavam gasolina sobre seu corpo e o incendiavam foram: “Pai, perdoe-os. . .” Agora a mulher está na sala do tribunal e ouve as confissões oferecidas pelo Sr. Van der Broek . Um membro da Comissão da Verdade e Reconciliação da África do Sul vira-se para ela e pergunta: “Então, o que é que você quer? Como deveria ser feita justiça a este homem que destruiu tão brutalmente a sua família?” “Quero três coisas”, começa a velha com calma, mas com confiança. “Quero primeiro ser levada ao local onde o corpo do meu marido foi queimado, para poder recolher a poeira e dar aos seus restos mortais um enterro decente.” Ela fez uma pausa e depois continuou. “Meu marido e meu filho eram minha única família. Desejo, portanto, em segundo lugar, que o Sr. Van der Broek se torne meu filho. Gostaria que ele viesse duas vezes por mês ao gueto e passasse um dia comigo para que eu pudesse derramar sobre ele todo o amor que ainda tenho em mim.” Ela também afirmou que queria uma terceira coisa: “Esse também é o desejo do meu marido. E então, eu pediria gentilmente a alguém que viesse ao meu lado e me conduzisse pela sala do tribunal para que eu pudesse pegar o Sr. Van der Broek em meus braços e abraçá-lo e deixá-lo saber que ele está verdadeiramente perdoado.” Quando os assistentes judiciais vieram conduzir a senhora idosa pela sala, o Sr. Van der Broek , impressionado com o que acabara de ouvir, desmaiou. Ao fazê-lo, os presentes no tribunal, a família, os amigos, os vizinhos – todos vítimas de décadas de opressão e injustiça – começaram a cantar, suave mas seguramente: “Amazing Grace, quão doce é o som, que salvou um desgraçado como eu.”1 Embora pareça que a senhora idosa que sofreu uma perda tão dolorosa estava fazendo um enorme favor ao Sr. Van der Broek - e de fato ela estava - ela na verdade estava fazendo mais por si mesma do que por ele. Por causa de suas ações, seu passado não tinha autoridade sobre seu futuro. Ela não estava permitindo que a dor do passado envenenasse sua atitude. Sua atitude deu glória a Deus. Deus não é glorificado pelo nosso sofrimento, mas Ele é glorificado quando temos uma boa atitude durante o sofrimento. Tenho certeza de que a mulher teve que disciplinar seus sentimentos. Ela teve que fazer uma escolha que não foi fácil, mas a recompensa valeu a pena. Ela tomou a decisão certa enquanto ainda estava sofrendo, e essa decisão contribuiu para pôr fim à sua dor. Enquanto permanecermos com raiva, manteremos nossa dor. Quando começamos a orar e a abençoar aqueles que nos magoaram, a dor é engolida pelo amor. Como Mahatma Gandhi disse uma vez: "O fraco pode nunca perdoar. O perdão é o atributo dos fortes.” Enquanto permanecermos com raiva, manteremos nossa dor. DISCIPLINA É NECESSÁRIA A Bíblia diz que nenhuma disciplina no momento parece alegre; no entanto, mais tarde produzirá o fruto pacífico da justiça para aqueles que são treinados por ela (ver Hebreus 12:11). A justiça, ou fazer o que é certo, é um fruto que produz paz em nossas vidas. Nada é melhor do que simplesmente saber que fizemos o que era certo. Para mim, nada é pior do que uma consciência pesada. Quando confrontado com a dor, existem apenas três opções: (1) superar a dor agora, (2) superar a dor mais tarde ou (3) manter a dor para sempre. A Bíblia diz que a disciplina às vezes é dolorosa. A própria ideia da palavra disciplina significa que teremos que escolher fazer algo que realmente não temos vontade de fazer. Se temos vontade de fazer algo, a disciplina não é exigida nem necessária. Não preciso me disciplinar para comprar roupas novas porque gosto de fazer isso. No entanto, conheço uma mulher que odeia fazer compras e espera até que tudo o que tem para vestir esteja seriamente desatualizado ou totalmente desgastado antes de ir às compras. Ela tem que se disciplinar para fazer compras porque não tem sentimentos que a apoiem. Meus sentimentos me apoiam muito; portanto, não preciso de disciplina para fazer compras. Devo me disciplinar para não fazer compras às vezes! Meu marido, Dave, adora fazer exercícios. Ele pratica exercícios desde os dezesseis anos. Eu odeio exercício. Meu lema é “Sem dor! Sem dor! Gosto dos benefícios do exercício, mas não gosto de fazê-lo. Não estou com vontade de fazer exercícios, então tenho que superar a dor para poder fazê-lo. O exercício para mim requer disciplina. Devemos superar a dor emocional da falta de desejo de fazer coisas que não gostamos. Da mesma forma, devemos também superar a dor emocional do abuso, da rejeição, da desaprovação, da traição, do julgamento e da crítica, a fim de nos libertarmos deles. Não permita que seu passado estrague seu futuro. Por que você deveria permanecer amargo, irritado e ferido enquanto aqueles que o machucaram estão se divertindo, sem sequer saber ou se importar com o fato de você estar sofrendo? Deus nos mostra em Sua Palavra como podemos ser livres, mas ainda temos que fazer escolhas que nem sempre são fáceis ou até mesmo parecem justas. VOCÊ NÃO É O ÚNICO A Bíblia lembra-nos em 1 Pedro 5:9 que devemos permanecer firmes na fé contra os ataques do diabo, sabendo que os mesmos sofrimentos idênticos são atribuídos aos nossos irmãos e irmãs em todo o mundo. Todos nós nos machucamos às vezes, e todos temos a mesma oportunidade de deixar que isso nos deixe amargos ou de deixar que isso nos torne melhores. Como as injustiças podem nos tornar melhores? Por um lado, eles nos ajudam a desenvolver o caráter. Fazer o que é certo quando não temos sentimentos que nos apoiem constrói um caráter forte em nós. Inteligência e talentos são dons de Deus, mas o caráter é desenvolvido. Muitas pessoas têm dons que podem levá-las a lugares altos, mas não têm caráter para mantê-las lá quando chegam. Não apenas todos se machucam, mas todos nós nos machucamos repetidamente. Isso pode não parecer muito encorajador, mas é verdade. Lembro-me de uma ocasião em que Deus estava realmente tratando comigo sobre confiar mais em meu marido e em suas decisões do que antes. Dave me ama e nunca me machucaria de propósito, mas ele também é humano e, portanto, falível. Então eu disse a Deus: “E se ele me machucar?” O Senhor respondeu: “Ele provavelmente o fará de vez em quando, mas eu sou o seu curador. Moro dentro de você e estou sempre disponível para curar suas feridas.” Inteligência e talentos são dons de Deus, mas o caráter é desenvolvido. Passamos tanto tempo tentando não nos machucar que não conseguimos desenvolver bons relacionamentos com as pessoas. Não devemos gastar todo o nosso tempo tentando nos proteger. Deveríamos estar dispostos a nos entregar e a dar nossas vidas pelos outros (ver João 15:13). Podemos olhar para outras pessoas e pensar que elas nunca terão que passar por nada difícil, mas todos nós passamos por coisas diferentes. Algumas pessoas passaram por coisas devastadoras das quais ninguém sabe nada. Eles vão ao trono de Deus com seus problemas, em vez de irem ao telefone. Algumas pessoas aprenderam a arte de sofrer silenciosamente. Eles sabem que só Deus pode ajudá-los, por isso não se preocupam em contar a todos que encontram o que estão passando. Não é errado compartilhar nossos problemas com um amigo ou conselheiro , mas a questão é que não podemos presumir que os outros não estão enfrentando desafios na vida só porque não parecem deprimidos ou não falam sobre seus problemas. Meu marido raramente fala sobre qualquer coisa que esteja passando. Houve momentos em que peguei algum tipo de vírus e disse a Dave que estava me sentindo mal, com dores no corpo, com náuseas, etc. Quando eu fazia isso, ele às vezes respondia: “Tive isso há três semanas. Eu me senti muito mal por sete dias.” Perguntei por que ele não me contou que estava doente, ao que ele respondeu: “Por que eu deveria lhe dizer o quanto me sinto mal? Você não pode fazer nada por mim.” Alguns de nós falamos e outros não. Não cometa o erro de pensar que as pessoas não sentem dor só porque não lhe contaram sobre isso. Acredito que é importante não pensarmos que somos os únicos a sofrer. Pedro lembrou às pessoas a quem ele estava escrevendo que resistissem ao diabo, sabendo que todos estavam passando pelo mesmo tipo de coisas que eles (veja 1 Pedro 5:8-9). Lembrar dessa verdade evita que nos sintamos sozinhos e isolados em nossa própria dor. Quando estou sofrendo, me ajuda lembrar que em algum lugar alguém está sofrendo muito mais do que eu e deveria ser grato por não ter problemas piores do que os meus. Não estou sozinho e com a ajuda de Deus superarei minha dificuldade. Isto deve passar também! É importante não pensarmos que somos os únicos a sofrer. A PROMESSA DE RECOMPENSA A promessa de recompensa nos ajuda a superar a dor da obediência: Em vez da vergonha [anterior], você receberá uma dupla recompensa; em vez de desonra e opróbrio, [teu povo] se regozijará com a sua porção. Portanto, em sua terra possuirão o dobro [do que perderam]; alegria eterna será deles. Porque eu, o Senhor, amo a justiça. (Isaías 61:7-8) E restituir-vos-ei ou substituirei os anos que os gafanhotos comeram: o gafanhoto saltitante, o gafanhoto despojado e o gafanhoto rastejante, o meu grande exército que enviei contra vós. E comereis fartamente, e vos fartareis, e louvareis o nome do Senhor, vosso Deus, que fez maravilhas convosco. E o Meu povo nunca será envergonhado. (Joel 2:25-26) Estas são duas das muitas promessas maravilhosas da Bíblia. Deus é “o recompensador daqueles que O buscam com sinceridade e diligência” (Hebreus 11:6). Se quisermos ser diligentes, então devemos fazer o que é certo quando temos vontade e quando não temos vontade. A Palavra de Deus compartilha muitos relatos de homens e mulheres que receberam instruções difíceis do Senhor com a promessa de recompensa se decidissem obedecer. Ester foi convidado a fazer uma coisa difícil e prometeu a recompensa de salvar uma nação se ela o fizesse (veja o livro de Ester). Abraão foi instruído a deixar o lar e a família e ir para um lugar que Deus mais tarde lhe mostraria. Deus lhe disse que sua recompensa seria extremamente grande (ver Gênesis 12:1-4; 15:1). José teve o sonho de ser um grande governante, mas ele teve que superar a dor de ser rejeitado e odiado por seus irmãos. Ele suportou treze anos de prisão por um crime que não cometeu e manteve uma boa atitude o tempo todo. Mesmo na prisão, Joseph continuou a ajudar outras pessoas. Ele finalmente recebeu a recompensa prometida. Ele recebeu uma posição no Egito que perdia apenas para o próprio Faraó. Durante uma fome, ele conseguiu usar sua influência para salvar muitas pessoas, bem como sua família, que o havia machucado. José teve uma atitude excelente e Deus o recompensou por isso (ver Gênesis 37- 50). Viktor Frankl fez a seguinte declaração: Nós que vivíamos em campos de concentração podemos lembrar-nos dos homens que andavam pelas cabanas confortando os outros, dando o seu último pedaço de pão. Podem ter sido poucos, mas oferecem prova suficiente de que tudo pode ser tirado de um homem, menos uma coisa; a última das liberdades humanas – escolher a atitude em qualquer conjunto de circunstâncias. Não há perigo de desenvolver fadiga ocular ao olhar para o lado bom das coisas, então por que não tentar? Não há perigo de desenvolver fadiga ocular ao olhar para o lado bom das coisas, então por que não tentar? Ser negativo apenas torna uma jornada difícil ainda mais difícil. Você pode receber um cacto, mas não precisa sentar nele. Fazer a coisa certa – abandonar a dor emocional – quando estamos obtendo resultados imediatos não é muito desafiador, mas continuar a fazê-lo quando parece que nada de certo está acontecendo conosco é realmente muito desafiador. Todas essas pessoas que acabei de mencionar tiveram que suportar para receber a recompensa prometida. A DOR DA DESAPROVAÇÃO Todos aqueles que são viciados em aprovação sentem dor emocional e mental quando vivenciam a desaprovação. Para se libertarem do vício da aprovação, eles devem superar a dor que sentem quando experimentam a desaprovação. Os viciados em aprovação tentam evitar ou aliviar a dor da desaprovação fazendo tudo o que as pessoas querem que eles façam. Deixe-me dar um exemplo do que quero dizer. Uma jovem que conheço — vou chamá-la de Jenny — é viciada em aprovação. Sua mãe sempre foi muito difícil de agradar e Jenny sentiu a dor da rejeição muitas vezes em sua vida. Como qualquer criança, ela deseja a aprovação da mãe, o que é um desejo muito normal. Jenny caiu na armadilha de “agradar as pessoas” em seu relacionamento com a mãe, que é uma pessoa muito controladora. Sua mãe espera que Jenny abandone tudo o que estiver fazendo para atender a todos os seus caprichos. Ela fica com raiva quando Jenny já fez planos e não consegue ocupar seu lugar ou ajudá-la em projetos. A mãe de Jenny é bastante irracional, mas o vício de aprovação de Jenny não apenas a mantém infeliz, mas também alimenta o vício de controle de sua mãe. Para ter liberdade e poder aproveitar a vida e a de sua mãe, Jenny terá que escolher fazer o que sabe ser certo para ela, mesmo que isso signifique que sua mãe desaprovará. Ela deve estar disposta a suportar a dor da rejeição. Cada vez que ela alivia sua dor cedendo à mãe, ela alimenta tanto seu vício quanto o de sua mãe. Você pode matar um vício de fome simplesmente não o alimentando. Não lute contra os vícios, mas recuse-se a alimentá-los. A decisão de não ceder será emocionalmente difícil para Jenny, porque ela sempre cedeu e deixou a mãe fazer o que queria. Também não será fácil para a mãe de Jenny, porque ela é viciada em conseguir o que quer. Ela precisa estar no controle para se sentir bem consigo mesma. Não lute contra os vícios, mas recuse-se a alimentá-los. Você vê a armadilha que Satanás arma para as pessoas? Jenny precisa de aprovação e sua mãe precisa de controle. O problema da mãe de Jenny controla Jenny, e o problema de Jenny alimenta o problema de sua mãe. Cada vez que Jenny disser não e persistir em sua decisão, a dor e o desconforto que ela sente diminuirão. Pode ser comparado a uma dieta. Se uma pessoa se entrega e come demais por um longo período de tempo, sua capacidade de comer aumenta. Caso ele decida reduzir a alimentação, sentirá a dor da fome nos primeiros dias em que diminuir a ingestão de alimentos. Porém, a cada dia que passa, em que ele mantém sua decisão de comer menos, ele sentirá menos desconforto até que eventualmente consiga comer menos e não se sinta nem um pouco desconfortável. O mesmo princípio se aplica a qualquer área da vida que precise ser disciplinada. Tudo o que estamos acostumados a ter, nós queremos. Se não conseguirmos, sentiremos desconforto até nos acostumarmos a viver sem ele. Jenny terá que suportar algumas dificuldades por um período de tempo. Às vezes, sua dificuldade parecerá maior do que ela pode suportar, mas se ela se recusar a voltar a ser controlada por sua mãe, eventualmente ela será livre, e Jenny e sua mãe, esperançosamente, serão capazes de começar a desenvolver uma nova e saudável relação. Se Jenny e sua mãe estiverem dispostas, elas poderão começar de novo. QUEBRANDO O CICLO DO VÍCIO Quero encorajá-lo a substituir um vício por outro. Você provavelmente está pensando: “Que sentido isso faz?” Na verdade, quero que você substitua todos os vícios por outro vício. Eu quero que você se torne viciado em Jesus! Você deveria precisar Dele mais do que de qualquer outra coisa. Mencionei que, para Jenny, pode haver momentos em que ela sentirá que sua dor e desconforto são maiores do que ela consegue suportar. O que ela deve fazer durante esses momentos? Ela precisa correr rapidamente para o Senhor – para Sua Palavra e promessas. Se ela estudar porções selecionadas das Escrituras que a fortaleçam e encorajem, ela será capacitada para fazer a coisa certa. A Palavra de Deus tem poder inerente nela. Quando liberamos nossa fé em Sua Palavra, esse poder é liberado em nossas vidas e situações para nos ajudar. Jenny também deveria orar nesses momentos. Ela deveria orar especificamente pedindo forças para não ceder às exigências da mãe, mas sim para permanecer firme na vontade de Deus. Ela não deve apenas orar durante esses momentos, mas também orar antecipadamente nessas áreas. A oração libera poder em nossas vidas. Aprendi a orar regularmente em áreas que sei serem pontos fracos para mim. Muitas vezes esperamos até estarmos no meio de uma tentação e descobrimos que a pressão dela é maior do que podemos resistir. Jesus disse que devemos orar para não cairmos em tentação (Lucas 22:40). Seremos tentados, mas se orarmos regularmente e antes dos momentos de tentação, bem como durante eles, desfrutaremos de mais vitória. A oração libera poder em nossas vidas. Determinação e disciplina são importantes para quebrar o ciclo dos vícios, mas receber força sobrenatural de Deus é a verdadeira chave para o sucesso. Aprenda a correr para Ele em vez de correr para a substância ou comportamento errado em que você está viciado. Passei tantos anos buscando a Deus todas as manhãs que agora não me sinto bem a menos que tenha meu tempo diário com Ele. Na verdade, fico rabugento e ajo com impaciência ao longo do dia se não me alimento de Sua Palavra e não passo tempo em Sua presença. Na década de 1970, quando comecei a desenvolver o hábito de passar tempo diário com Deus, era difícil fazer isso. Outras coisas sempre apareciam. Eu não conseguia me concentrar. Eu até fiquei entediado. Mas, depois de anos dando a Deus um lugar de prioridade no meu tempo, estou viciado nisso. Agora me sinto desconfortável se não o tiver. Todo vício prejudicial à saúde pode ser eliminado em sua vida. Você pode viva uma vida equilibrada, cheia de alegria e pacífica se você confiar em Deus em tudo e para tudo. Ele é a sua força. Você não pode derrotar seus “Golias” sem a ajuda Dele. Quando Davi foi contra o gigante Golias ele sabia que tinha que ir em nome do Senhor. Ele disse a Golias, “Hoje o Senhor te entregará nas minhas mãos” (1 Samuel 17:46). Davi sabia que não poderia livrar-se sozinho, por isso colocou sua confiança em Deus. É isso que você deve fazer, principalmente diante do gigante do seu vício. DEFINA SUA MENTE E MANTENHA-A DEFINIDA A Bíblia diz que devemos fixar as nossas mentes, e mantê-las, nas coisas do alto, e não nas coisas da terra (ver Colossenses 3:2). Por ser viciado em aprovação, sei como é difícil não pensar nisso quando sentimos que alguém não está satisfeito conosco. Pensamentos sobre a raiva e a rejeição daquela pessoa parecem preencher todos os nossos momentos de vigília. Em vez de tentar não ter pensamentos errados, escolha os pensamentos certos. Preencha sua mente com pensamentos positivos. Medite na Palavra de Deus e na Sua vontade para você. Então os pensamentos errados não encontrarão lugar de entrada. Todos nós já tivemos a experiência de ficar terrivelmente preocupados com alguma coisa, de ter nossas mentes girando incessantemente em torno de um problema. Se nos envolvermos em outra coisa que nos interessa, deixamos de nos preocupar por um período de tempo. Quando está tranquilo e estamos sozinhos, ou quando não temos mais nada para fazer, começamos a nos preocupar novamente. Descobri que um dos melhores aliados contra o pensamento errado é permanecer ocupado fazendo algo por outra pessoa. Não tenho tempo para pensar em “mim” quando Estou ocupado com a necessidade de outra pessoa. Dessa forma, coloco minha mente nas coisas de cima e não nas coisas terrenas. Coloquei minha mente na instrução de Deus para andar em amor (ver Efésios 5:2). Devemos estar armados com o pensamento correto, ou desistiremos em tempos difíceis. Então, já que Cristo sofreu na carne por nós, por vocês, arme-se com o mesmo pensamento e propósito [sofrer pacientemente em vez de deixar de agradar a Deus]. Pois quem sofreu na carne [tendo a mente de Cristo] está farto do pecado [intencional] [deixou de agradar a si mesmo e ao mundo, e agrada a Deus]. (1 Pedro 4:1) Perceba (defina sua mente) e esteja plenamente consciente de que passar de vítima a vencedor não será um processo rápido. Levará tempo, mas no final o investimento valerá a pena. Lembre-se, você pode passar pela dor da libertação que é temporária ou manter a dor da escravidão que nunca termina, a menos que seja confrontada. FAÇA COM MEDO O medo está envolvido no vício da aprovação: o medo da rejeição, do abandono, de ficar sozinho e do que as pessoas vão pensar ou dizer sobre nós. O medo não vem de Deus: Pois Deus não nos deu um espírito de timidez (de covardia, de medo covarde, medroso e bajulador), mas [Ele nos deu um espírito] de poder e de amor e de mente calma e bem equilibrada e disciplina e auto-estima. ao controle. (2 Timóteo 1:7) Medo significa fugir de alguma coisa. Deus não quer que fujamos das coisas. Ele quer que enfrentemos as coisas, sabendo que Ele prometeu estar conosco, nunca nos deixar nem nos abandonar (ver Hebreus 13:5). Há momentos na vida em que devemos fazer coisas com medo. Em outras palavras, devemos fazer o que sabemos que devemos fazer, mesmo que sintamos medo. O medo é um espírito que produz sentimentos e cria alterações fisiológicas. O medo pode fazer o coração bater mais rápido e com mais força. Pode causar suor, tremores, pensamentos irracionais e outras manifestações físicas. A Bíblia nunca nos diz que não devemos sentir nenhuma dessas coisas relacionadas com o medo; simplesmente nos diz para não temer. Quando Deus disse às pessoas “não temam”, Ele queria que elas continuassem avançando, dando passos de obediência para cumprir Suas instruções. Em essência, ele estava dizendo a eles: “Isso não vai ser fácil, mas não fujam disso”. Mark Twain disse: “Coragem é resistência ao medo, domínio do medo, não ausência de medo”. Em outras palavras, há muitas pessoas orando para que montanhas de dificuldades sejam removidas quando o que elas realmente precisam orar é a coragem de escalá-las. Coragem é ser o único que sabe que você tem medo. Fugir de coisas difíceis é um dos nossos maiores problemas. Tentamos evitar a dor e o desconforto do medo. O medo traz tormento (veja 1 João 4:18 KJV) e é algo doloroso. Devemos superar a dor e fazer o que o medo exige que fujamos. Como disse certa vez o autor francês Michel de Montaigne: “Aquele que teme sofrer, já sofre o que teme”. Os viciados em aprovação têm medo da dor da rejeição. Eles passarão a vida mantendo outras pessoas felizes e firmes, enquanto perderão sua própria alegria, a menos que tomem a decisão de quebrar o ciclo do vício. Eles terão que “fazer isso com medo”. Eles terão que seguir a liderança do Espírito Santo e do seu próprio coração, em vez de seguir a vontade e os desejos de outras pessoas. Quando tomei consciência desse princípio que chamo de “Faça com medo”, isso mudou minha vida. Sempre quis que os sentimentos de medo desaparecessem, mas meu desejo não era realista. Satanás regularmente usa o medo para nos impedir de progredir. Ele não deixará de nos atacar com sentimentos de medo, mas podemos “não temer”. Podemos “fazer isso com medo”. A única saída é através! Chegou o momento em minha jornada de cura de confrontar meu pai sobre os anos de abuso que sofri em suas mãos. Eu estava com tanto medo que senti como se fosse desmaiar ou minhas pernas pudessem ceder debaixo de mim, mas eu sabia que tinha que ser obediente às instruções de Deus para enfrentar. Ninguém jamais enfrentou o abuso em nossa família. Todos nós apenas fingimos que éramos uma família normal, bem ajustada e amorosa. Ninguém nunca falou sobre isso; nós apenas nos escondemos da verdade e isso estava destruindo a todos nós. Podemos “fazer isso com medo”. A única saída é através! Sentimentos enterrados vivos nunca morrem; eles apenas corroem nossa saúde mental, emocional, física e espiritual. Eles também têm um efeito devastador no desenvolvimento de relacionamentos saudáveis. Podemos esconder memórias dolorosas, mas elas ainda estão em algum lugar fazendo o seu trabalho sujo. Quando fiquei na frente de meu pai e comecei a tentar conversar com ele sobre o que ele havia feito comigo na minha infância, o medo que senti foi absolutamente horrível. Ele começou a reagir com raiva e negação. Ele até começou a me culpar. Ao mesmo tempo, minha mãe gritava, chorava e tinha um grande ataque de ansiedade. Agradeço a Deus por Ele ter me dado forças para seguir em frente, em vez de fugir e me esconder novamente. Muitos anos se passaram desde aquele dia, mas ele abriu a porta para a verdadeira cura. Foi um processo que envolveu muitas etapas. A etapa final foi a salvação do meu pai. Ele me causou muita dor em minha vida, mas tive a alegria de batizá-lo depois de levá-lo a um relacionamento pessoal com Cristo. Se eu não tivesse “feito isso com medo” quando Deus me instruiu a confrontá-lo, ainda estaríamos onde estávamos. Não podemos progredir sem confronto. Conheci um homem que estava sentindo fortes dores no peito. Ele estava com medo de que, se fosse ao médico, descobrisse que tinha problemas cardíacos, então ignorou a dor, esperando que ela passasse. Ele morreu pouco tempo depois! A coisa que ele temia veio sobre ele. A Palavra de Deus nos diz que podemos ter aquilo em que acreditamos (ver Marcos 11:22-24), mas também podemos ter aquilo que tememos. A DOR DA SOLIDÃO A dor da rejeição está ligada à dor de estar sozinho. A solidão é um dos maiores problemas na vida das pessoas hoje. É a causa raiz de muitos suicídios, bem como de grande agonia pessoal. Estar com pessoas não garante que não estaremos sozinhos. Podemos estar com outras pessoas e ainda assim nos sentirmos solitários porque sentimos que somos incompreendidos, que não estamos estabelecendo uma conexão com aqueles que nos rodeiam. Podemos estar dentro de uma sala com pessoas, mas ainda podemos nos sentir fora do grupo. Devemos superar a dor de estarmos sozinhos e de nos sentirmos incompreendidos. Devemos confiar em Deus para relacionamentos corretos e não tomar decisões emocionais que só acabam piorando o nosso problema. O medo de ficar sozinho pode nos transformar em pessoas que agradam, e podemos acabar sem vida própria, amargurados e nos sentindo esgotados por outras pessoas. Estar sozinho não significa estar sozinho. Se você sabe quem você é em Cristo e gosta de si mesmo, poderá desfrutar de estar sozinho. Gosto de passar tempo comigo mesmo porque gosto de mim mesmo. Algumas pessoas me criticaram por dizer: “Eu gosto de mim mesmo”. Eles acham que estou cheio de orgulho. Não é de todo esse caso. Não gosto de mim porque me acho maravilhoso. Gosto de mim porque Jesus me ama e é maravilhoso! Gosto de mim porque tomei a decisão de fazê-lo, não porque sempre me sinto agradável ou amável. Como discutimos no capítulo 5, finalmente decidi que se Jesus me amasse o suficiente para morrer por mim, o mínimo que eu poderia fazer seria parar de me odiar e de me rejeitar. Não é a falta de pessoas que causa a solidão. Quando tomei essa decisão, comecei a aproveitar meu tempo sozinho. Antes dessa decisão, parecia que eu me sentia solitário, não importando com quantas pessoas estivesse. Acho que a solidão é o resultado de não gostarmos mais de nós mesmos do que de não ter pessoas ao nosso redor. Qualquer um de nós que queira estar com outras pessoas pode estar. Tudo o que precisamos fazer é encontrar outras pessoas que precisam de ajuda e ajudá- las. Pessoas feridas estão por toda parte. Todos nós podemos encontrar alguém por quem fazer algo, se realmente quisermos. Não é a falta de gente que causa a solidão; são os nossos medos sobre nós mesmos , bem como o nosso medo da desaprovação e da rejeição. Freqüentemente passamos mais tempo tentando evitar a rejeição do que tentando construir bons relacionamentos. Podemos ter tanto medo de nos machucar que mantemos todas as nossas paredes erguidas em um esforço para nos proteger e evitar a dor emocional. Algumas pessoas se isolam. Eles acham que não podem se machucar se não se envolverem, mas o resultado é que se sentem solitários. Muitas pessoas têm medo de confiar. Eles têm medo de ser honestos e vulneráveis, com medo de que as pessoas os julguem e critiquem ou contem os seus segredos se partilharem algo de natureza privada ou pessoal. Todos esses medos e preocupações apenas aumentam os sentimentos de solidão que muitas pessoas experimentam. Na verdade, esses medos são a causa raiz da solidão. Como seres humanos, temos uma profunda necessidade de sermos compreendidos. Quando não o recebemos, nos sentimos solitários. Ao ouvir as pessoas partilharem a sua mágoa e dor, descubro que as palavras “Eu compreendo” têm um efeito muito calmante. Eu disse ao meu marido: “Mesmo que você não tenha a menor ideia do que estou falando, apenas me diga que você entende, e isso me fará sentir muito melhor”. Um homem não poderia entender a TPM, mas é melhor para ele se ele parecer compreender a situação de sua esposa. Ela precisa ser compreendida. Ela não quer se sentir sozinha em sua dor e luta. Como seres humanos, temos uma profunda necessidade de sermos compreendidos. Um dia, meu marido chegou depois de tentar jogar golfe. Ele não teve uma boa experiência porque sua perna estava doendo e inchada. Ele não ficou muito feliz com isso. Seu jogo de golfe é muito importante para ele, então eu disse: “Entendo como você se sente”. Ofereci-lhe toda a ajuda que pudesse dar fisicamente, mas a minha compreensão parecia ajudar mais do que qualquer coisa. Houve momentos no passado em que minha atitude foi: “Qual é o problema? É apenas uma partida de golfe. Afinal, você joga o tempo todo.” Essa atitude deu início a discussões e criou uma divisão entre nós. Ele quer que eu entenda suas necessidades e eu quero que ele entenda as minhas. Uma das minhas passagens favoritas da Bíblia é Hebreus 4:15, que ensina que Jesus é um Sumo Sacerdote que entende nossas fraquezas e enfermidades porque Ele foi tentado em todos os aspectos assim como nós, mas Ele nunca pecou. Só de saber que Jesus entende me faz sentir mais próximo Dele. Isso me ajuda a ser vulnerável e a confiar Nele. Isso me ajuda a me sentir conectado em vez de solitário. Supere sua dor para a vitória. Seja determinado! Pare de desejar que as coisas fossem diferentes e faça a sua parte para torná-las diferentes. Existem dois tipos de pessoas no mundo: aquelas que esperam que algo aconteça e aquelas que fazem algo acontecer. Não podemos fazer nada sem Deus, mas podemos decidir cooperar com Ele. Podemos enfrentar a verdade. Podemos parar de alimentar nossos vícios e suportar a dor de deixá-los morrer por falta de nutrição. É hora de mudar! Fique entusiasmado com o seu futuro e perceba que quando você está passando por algo, a boa notícia é “você está passando”, e isso significa que, no final das contas, você sairá do outro lado com uma vitória que não pode ser tirada de você. Sua experiência o tornará mais forte e permitirá que você ajude outras pessoas que enfrentam batalhas semelhantes. Agora vamos dar uma olhada no que significa abandonar qualquer vergonha do passado que alimente nosso vício em aprovação. Capítulo 8 Pressionando a culpa e a vergonha do passado Aos trinta e três anos, Christine Caine descobriu de repente que havia sido adotada. Foi bastante chocante para ela porque ela não tinha absolutamente nenhuma ideia disso. Nada jamais foi dito em sua família que pudesse indicar, mesmo remotamente, que ela havia sido adotada. Ao receber a documentação do governo referente à adoção, ela encontrou alguma terminologia que a feriu emocionalmente. Ela descobriu que não tinha nome. Na verdade, uma carta dizia que ela era “indesejada”. Sua mãe biológica não a queria e não lhe deu um nome. Ao mesmo tempo, ela tentava ministrar aos jovens, e a universidade onde se candidatou para continuar os estudos disse que ela era “não qualificada”. Muitas pessoas que de repente descobriram que foram adotadas, anônimas, indesejadas e não qualificadas para uma posição que desejavam teriam ficado arrasadas e sentido culpa e vergonha, mas Christine não. Ela havia aprendido a Palavra de Deus e sabia quem ela era em Cristo. Ela disse: “Antes que Deus me formasse no ventre de minha mãe (de quem era o ventre), Ele me conheceu e me aprovou como Seu instrumento escolhido” (ver Jeremias 1:5). Ela tomou a decisão de deixar de lado seus sentimentos e viver no que ela sabia ser a verdade baseada na Palavra de Deus. Ela se tornou uma evangelista popular com um ministério mundial crescente. Christine poderia ter tomado outra decisão. Ela poderia ter decidido seguir o fluxo de seus sentimentos, o que a teria derrubado. Ela poderia ter sentido todas as coisas que aquelas palavras descreviam: indesejada, não qualificada, não amada ! Ela poderia ter sentido vergonha de sua mãe biológica ter dito que não a queria. Ela poderia ter passado a vida inteira viciada em aprovação e vivendo para agradar as pessoas simplesmente porque sua mãe biológica a rejeitou. Ela poderia ter se sentido culpada, como acontece com a maioria das pessoas que não recebem afirmação das pessoas que deveriam amá-las. Graças a Deus ela decidiu superar todos os sentimentos negativos e acreditar nas promessas de Deus. Na Bíblia, o salmista diz: “Embora meu pai e minha mãe me tenham abandonado, o Senhor me acolherá [adotar-me como Seu filho]” (Salmos 27:10). É fácil sentar-se na igreja e dizer amém quando um professor ou pregador diz que devemos permanecer confiantes em todas as situações. Outra coisa é aplicar a mensagem quando temos uma necessidade em nossa própria vida. É fácil concordar com a mensagem se não tivermos sentimentos que nos levem a fazer a coisa errada. Para aplicar a Palavra de Deus, devemos ir além dos nossos sentimentos e agir com base na verdade da Sua Palavra. Apenas saber o que fazer não adianta nada se não o fizermos! Christine passou anos na igreja. Ela conhecia bastante a Bíblia e a ensinava a outros. Ela tomou a decisão de aplicá- lo à sua situação. Certa vez, quando eu estava tendo um problema sério, perguntei a Deus o que deveria fazer, e Ele me disse para fazer tudo o que eu dissesse a alguém que me procurasse em busca de ajuda e tivesse o mesmo problema que eu tinha agora. Apenas saber o que fazer não adianta nada se não o fizermos! Christine agiu de acordo com a Palavra de Deus e foi resgatada de o que poderiam ter sido notícias devastadoras. Seus pais adotivos não foram sinceros com ela. Ela tomou a decisão de ser compreensiva, acreditar no melhor e não se ressentir por não terem contado que ela foi adotada. Ela encontrou sua mãe biológica e descobriu que ela morava em seu bairro , a apenas alguns quarteirões de onde Christine havia vivido a maior parte de sua vida. Ela tentou entrar em contato com ela e foi informada de que sua mãe biológica não queria absolutamente nada com ela. Este foi um período de grande teste na vida de Christine. Tudo o que ela aprendeu foi posto à prova e ela descobriu que Deus era fiel. Christine recebeu força do Espírito Santo e conseguiu permanecer confiante. Ela sabia que tinha valor e valor porque Deus a amava. Talvez ela não tenha sido identificada por sua mãe, mas Deus diz em Sua Palavra: “Não temas, porque eu te resgatei [resgatei você pagando um preço em vez de deixá-lo cativo]; Eu te chamei pelo seu nome; tu és meu” (Isaías 43:1, grifo meu). As pessoas ficam muito mais impressionadas com nossas ações do que com nossas palavras. Deus tinha um plano para Christine. Ela não foi um erro; ela havia sido escolhida por Ele. Sua unção a qualificou para tudo o que Ele a chamou para fazer. Porque ela acreditou na Palavra de Deus, o diabo foi derrotado em seu plano de destruição. Ele esperava que as notícias do passado dela a devastassem e criassem nela uma necessidade incontrolada de aceitação e aprovação, mas na verdade fortaleceram-na e a outras pessoas com quem ela partilhou a sua história.1 As pessoas ficam muito mais impressionadas com nossas ações do que com nossas palavras. Christine provou por suas ações que realmente acreditava no que ensinava. A sua estabilidade no seu tempo de provação continua a encorajar outros a não serem derrotados pelas desilusões e pelo que o mundo chamaria de “más notícias”. O evangelho de Jesus Cristo é uma boa notícia. É tão bom que superará todas as más notícias que alguém possa ouvir. VERGONHA E CULPA Como meu pai abusou sexualmente de mim, senti vergonha, que internalizei. Em algum momento, fiz uma transição prejudicial em meu pensamento. Já não tinha vergonha do que ele tinha feito comigo; em vez disso, fiquei com vergonha de mim mesmo por causa disso. Assumi a culpa e senti que devia haver algo errado comigo, se meu próprio pai queria fazer comigo aquelas coisas que eu sabia que eram muito erradas e não naturais. Durante anos, tive uma mensagem repetida em minha mente que dizia: “O que há de errado comigo? O que há de errado comigo? O que há de errado comigo?" Essa foi uma das razões pelas quais fiquei tão entusiasmado ao saber que sou a justiça de Deus em Cristo (ver 2 Coríntios 5:21). Por quase quarenta anos me senti errado e agora finalmente me sinto certo. É a vontade de Deus que nos sintamos certos sobre nós mesmos, e não errados. Minha vida foi literalmente envenenada pela vergonha. Sentir-se envergonhado pode, em alguns casos, ser definido como estar confuso, desapontado ou confuso. Confundido pode significar derrotado, derrubado ou condenado. Ser condenado, é claro, significa estar condenado ao castigo. Portanto, se as pessoas têm uma natureza baseada na vergonha, o resultado é que estão condenadas ao castigo. Os sentimentos ruins que eles têm sobre si mesmos funcionam como um castigo por si só. Quando vivemos todos os dias de nossas vidas não gostando de nós mesmos, estamos sendo punidos, mesmo que sejamos nós que estamos punindo. Assim como Christine, finalmente consegui aprender a Palavra de Deus e aplicá-la à minha situação. Mas, até fazer isso, eu estava infeliz. Saí da minha situação quando tinha dezoito anos, pensando que tudo estava acabado. Como mencionei anteriormente, só mais tarde percebi que, embora tivesse me afastado da situação que causou o problema, ainda tinha o problema em minha alma. O importante na vida é o que se passa dentro de nós: nossos pensamentos, imaginações, atitudes e sentimentos íntimos. As coisas em nós eventualmente saem de uma forma ou de outra. Podemos pensar que os temos escondidos onde ninguém os poderá encontrar, mas isso não é verdade. Eu via os resultados do abuso que sofri na infância todos os dias; Eu simplesmente não sabia que era isso que estava vendo. Eu atribuí muitos dos meus problemas a outras pessoas e situações. Fugi dos meus problemas quando tinha dezoito anos e, por meio da culpa, descobri uma nova maneira de continuar fugindo deles. O JOGO DA CULPA Não se deixe vencer pelo mal, mas vença (domine) o mal com o bem. (Romanos 12:21) Culpar os outros pela nossa própria infelicidade apenas nos ajuda a evitar lidar com o problema real. O autor Dr. Wayne Dyer disse: Toda culpa é uma perda de tempo. Não importa quanta falha você encontre no outro, e independentemente de quanto você o culpe, isso não mudará você. A única coisa que a culpa faz é desviar o foco de você quando você procura razões externas para explicar sua infelicidade ou frustração. Você pode conseguir fazer com que outra pessoa se sinta culpada por alguma coisa, culpando-a, mas não conseguirá mudar o que quer que seja que o esteja deixando infeliz.2 Finalmente percebi que ninguém é responsável pela minha felicidade pessoal. Tentei responsabilizar meu marido, culpando-o sempre que não me sentia feliz. Culpei as circunstâncias, meu pai e minha mãe, o diabo e até mesmo Deus. O resultado foi que continuei infeliz. Como disse certa vez o autor britânico Douglas Adams: “Quando você culpa os outros, você desiste do seu poder de mudar”. Se você pudesse chutar as calças da pessoa responsável pela maior parte dos seus problemas, você não ficaria sentado por um mês. Comece a assumir a responsabilidade por suas ações e reações e você começará a mudar. Ao culpar, eu evitava lidar com os problemas reais que precisavam ser enfrentados em minha vida. Eu tinha uma infecção dentro de mim – não uma infecção no meu corpo físico, mas na minha alma. Estava se espalhando e afetando cada vez mais meus pensamentos, atitudes, conversas e decisões. Na verdade, estava afetando toda a minha visão da vida. Era hora de parar de correr. Como cristão, falei sobre a “terra prometida”, mas vivi no “deserto”. Eu era como os antigos israelitas que viajavam pelo deserto com Moisés. Eles passaram quarenta anos tentando completar uma jornada que deveria levar onze dias (ver Deuteronômio 1:2). Por que? Entre outras coisas, eles sempre culparam Moisés e Deus pelas suas dificuldades. Eles nunca assumiram a responsabilidade por suas ações. Tudo que deu errado foi culpa de outra pessoa. Eles nunca aceitaram sua própria culpa. Eu fui abusado e isso não foi minha culpa. É verdade que tive alguns problemas que foram resultado direto dos abusos que sofri; mas o que eu precisava era parar de usar isso como desculpa para não mudar. A culpa nos mantém presos em nossos problemas. Podemos nos sentir amargos, mas nunca melhoramos. Eu estava ocupado pensando no que as pessoas haviam feito comigo, quando eu deveria estar ocupado orando sobre o que poderia fazer por elas ou por outras pessoas. A Palavra de Deus diz que devemos vencer o mal com o bem. Ferir pessoas machucar pessoas. Alguém machucou meu pai e ele me machucou; culpá-lo não mudaria esse fato. Ele era responsável, mas isso cabia a ele e a Deus resolver. Não era meu trabalho tentar fazê-lo pagar por seus erros. Culpar os outros é um jogo doentio que o diabo joga com nossos pensamentos e emoções. Mas se participarmos e jogarmos o jogo, só o diabo vencerá – nós nunca venceremos! Se chegarmos perto de enfrentar algum problema, ele tenta nos mostrar alguém ou alguma coisa que podemos culpar. Ele quer desviar nossa atenção e aliviar momentaneamente a pressão sobre nós, dando-nos mais uma razão pela qual nada é culpa nossa. Não jogue o jogo dele! Pessoas com uma natureza baseada na vergonha gostam de colocar a culpa. Isso desvia a atenção deles da maneira como eles se sentem por um período de tempo. A vergonha do passado é dolorosa e difícil de encarar. Mas esconder-se da verdade não significa que ela não exista. De facto, existe e continuará a causar problemas até ser confrontado e resolvido. Controle-se e enfrente a realidade; será o começo do fim dos seus problemas. Ferir pessoas machucar pessoas. Fiquei ressentido com o fato de minha infância ter sido roubada. Nunca tive o privilégio de ser apenas uma criança sem preocupações. Eu não conseguia me lembrar de me sentir seguro e protegido. O ressentimento e a culpa não me devolveriam a infância. A única resposta foi encarar os fatos e confiar que Deus me daria uma bênção dupla para meus problemas anteriores (ver Isaías 61:7). Não consegui recuperar minha infância. Eu nunca conseguiria sentar no colo do meu pai e me sentir seguro, mas Deus poderia fazer algo ainda melhor por mim se eu deixasse o passado para trás e confiasse Nele. Quando paramos de culpar, Deus pode trabalhar. Ele é um especialista em consertar o que Satanás tentou destruir. Ele pode realmente nos tornar melhores do que jamais teríamos sido se nunca tivéssemos sido feridos. VERGONHA E DEPRESSÃO Muitas vezes, uma pessoa com uma natureza baseada na vergonha sofre de depressão. É impossível alguém se sentir feliz se não gostar de quem é ou se sentir vergonha de si mesmo. Existem remédios que podem ajudar nos sintomas da depressão, mas nenhum remédio de farmácia pode curar a vergonha de uma pessoa. Somente o remédio da Palavra de Deus pode fazer isso. A Palavra de Deus me curou, e fará o mesmo por você, se você a aplicar diligentemente. Aplicar a Palavra de Deus significa lê-la, estudá-la e avançar nela. Seguir a Palavra de Deus significa fazer o que Deus nos instruiu a fazer em Sua Palavra, em vez de fazer o que pensamos, queremos ou sentimos. Seguimos os caminhos de Deus, não os do mundo . Aplicamos Sua Palavra às nossas situações e a observamos funcionar como Ele prometeu. Ler a Bíblia e não aplicá-la em nossas vidas seria como comprar remédio na farmácia e não tomá-lo. Poderíamos saber sobre o medicamento, mas, a menos que o tomássemos, nunca saberíamos se funcionou ou não. Continuaríamos doentes mesmo que o remédio de que precisássemos estivesse em nossa posse. Não apenas estude a Palavra de Deus – faça-o (veja Tiago 1:22)! Embora sentisse vergonha do meu passado, tomei uma decisão da qual não tinha motivos para me envergonhar. Eu era criança e não poderia ter evitado o que aconteceu comigo. Não foi minha culpa. Eu tive que dizer isso repetidamente. Durante anos carreguei um falso senso de responsabilidade e senti que era o culpado, mas escolhi acreditar na Palavra de Deus acima dos meus sentimentos. Ao fazer isso, eu estava superando a culpa e a vergonha. Eu precisava renovar minha mente (ver Romanos 12:2). Aprendi a pensar sobre minha vida e sobre mim mesmo de uma maneira totalmente nova. Você e eu podemos sentir algo e ainda assim saber em nossos corações que o que sentimos está incorreto. Não se pode confiar nos sentimentos para dizer a verdade. Eles são inconstantes. Eles mudam com frequência. Quando as coisas ficam difíceis na vida, posso sentir vontade de desistir, mas sei e declaro que não o farei. Há momentos em que me sinto solitário e não amado, mas sei que o que sinto é incorreto. Reconheço que meus sentimentos estão tentando me dominar e me recuso a dar-lhes esse privilégio. Quando percebi que havia anos me sentia envergonhado, mas na verdade não tinha nada do que me envergonhar, essa verdade começou a me libertar de uma vida de dor emocional, insegurança, medo e culpa. Não se pode confiar nos sentimentos para dizer a verdade. VICIADO EM CULPA Eu me senti culpado durante a maior parte da minha vida por uma coisa ou outra. Aprendi que era um “viciado em culpa”. Eu simplesmente não me sentia bem se não me sentisse errado. Tenho certeza de que você já se sentiu assim no passado e pode estar se sentindo assim agora. Nas minhas conferências, quando peço que levantem a mão daqueles que estão vivenciando sentimentos de culpa, na maioria das vezes um número esmagador de pessoas levanta a mão. Na Bíblia, Satanás é chamado de “o acusador de nossos irmãos” (Apocalipse 12:10). Ele tenta fazer com que nos sintamos culpados e condenados. Quando o fazemos, não é Deus quem nos faz sentir assim. Ele quer que nos sintamos amados e perdoados. A culpa nos deprime e nos faz sentir como se estivéssemos sob um fardo. Jesus veio para nos levantar, para trazer as boas novas de que nossos pecados estão perdoados e a penalidade por eles foi removida: Portanto, agora nenhuma condenação há para aqueles que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito. (Romanos 8:1 KJV) Quem apresentará qualquer acusação contra os eleitos de Deus [quando for] Deus Quem justifica [isto é, Quem nos coloca em relação correta consigo mesmo? Quem se apresentará e acusará ou acusará aqueles a quem Deus escolheu? Será que Deus, que nos absolve?] Quem está aí para nos condenar? Será que Cristo Jesus (o Messias), que morreu, ou melhor, que ressuscitou dos mortos, que está à direita de Deus, realmente implorará enquanto intercede por nós? (Romanos 8:33-34) Milhares de pessoas estão fadadas ao fracasso nos relacionamentos, bem como em muitas outras áreas, simplesmente porque são indivíduos cheios de vergonha e cheios de culpa. Mesmo que não tenham feito nada de errado, eles imaginam que fizeram. É mais do que provável que sejam viciados em aprovação, pessoas que não têm paz a menos que sintam que todos os aprovam o tempo todo. Eles não conseguem aproveitar a vida porque até mesmo o prazer os faz sentir-se culpados. Eles esperam que os outros lhes dêem o que só Deus pode dar, que é um senso de valor próprio. Eles são viciados em aprovação. Eles precisam de uma nova “solução” de elogios, acenos e olhares de aprovação apenas para passar o dia. Eles fazem exigências impossíveis aos outros porque ninguém pode fazê-los sentir-se bem consigo mesmos se estiverem envenenados por dentro pela culpa e pela vergonha. Pessoas que se relacionam com viciados em aprovação sentem-se manipuladas em vez de amadas porque o foco principal dos viciados em aprovação é sentir-se bem consigo mesmos. Tudo gira em torno deles e logo as outras partes do relacionamento se sentem usadas. Esses indivíduos feridos geralmente ficam facilmente ofendidos e sensíveis. Todos devem pisar em ovos quando estão perto deles. Eles não podem ser confrontados ou corrigidos simplesmente porque já se sentem tão mal consigo mesmos que não conseguem lidar com ninguém que sequer mencione uma falha neles ou uma área de sua personalidade que precisa ser melhorada. Pergunte a si mesmo como você reage à correção ou crítica. Tente ser honesto em sua avaliação. Pessoas confiantes que se validaram como valiosas podem receber correção sem raiva ou atitude defensiva. Deus diz que só o tolo odeia a correção (ver Provérbios 15:5). Por que é que? Porque ele deveria ser sábio o suficiente para querer aprender tudo o que puder sobre si mesmo. Pessoas confiantes podem ouvir objetivamente outro ponto de vista; eles podem orar sobre o que é dito e recebê-lo ou rejeitá-lo de acordo com o que Deus coloca em seu coração. Pessoas que se relacionam com viciados em aprovação se sentem manipuladas. Durante os anos em que estive cheia de vergonha e culpa, não consegui receber nem uma pequena palavra de correção do meu marido. Se ele dissesse alguma coisa que sugerisse, mesmo que remotamente, que ele sentia que eu precisava mudar de alguma forma, eu ficava emocionalmente perturbado, irritado e na defensiva. Dave dizia repetidamente: “Estou apenas tentando ajudá-lo”. Mas eu não conseguia superar o que senti quando recebi a ajuda dele ou de qualquer outra pessoa. Se eu perguntasse se ele gostou de uma roupa que eu estava usando, ficaria na defensiva se ele dissesse não. Eu não poderia nem permitir que ele me desse sua opinião honesta. Se a opinião dele não concordasse com a minha, eu me sentia rejeitado. Estou grato por esses dias terem acabado. Nem todo mundo precisa gostar do que eu gosto para que eu me sinta seguro. É absolutamente maravilhoso podermos aprovar- nos a nós mesmos, porque acreditamos que Deus nos aprova, mesmo que outros não o façam. É bom ser humilde o suficiente para receber correção, mas confiante o suficiente para não permitir que as opiniões dos outros nos controlem. Graças a Deus, Seu Espírito Santo está em nós e Ele nos mostrará o que é certo para nós como indivíduos. INTROSPECÇÃO EXCESSIVA Eu sei tudo sobre como as pessoas baseadas na vergonha e na culpa pensam, sentem e agem, porque eu era uma delas. Um dos problemas da vergonha é que ela cria uma espécie de egocentrismo reverso. As pessoas que se baseiam na vergonha pensam em si mesmas na maior parte do tempo; mesmo que estejam concentrados no que há de errado com eles, sua mente ainda está em si mesmos. Eles podem facilmente tornar-se excessivos no auto-exame. Embora a Bíblia nos ensine a examinar a nós mesmos para evitar o julgamento de Deus (ver 1 Coríntios 11:28; 2 Coríntios 13:5), podemos nos tornar excessivos nesta área. Pessoas baseadas na vergonha pensam em si mesmas na maior parte do tempo. Somos instruídos na Palavra de Deus a desviar o olhar de tudo o que nos distrairá e voltar-nos para Jesus, que é o Autor e Consumador da nossa fé (ver Hebreus 12:2). Pare de olhar para tudo o que há de errado com você e comece a olhar para o que há de certo em Jesus. Aprenda a se identificar com Ele. Perceba que Ele é o seu substituto. Ele tomou o seu lugar e pagou a dívida que você devia. Ele abriu a prisão da culpa, e você pode sair e ser livre. Para fazer isso, você terá que superar a dor da culpa e da vergonha que pode sentir. A verdade nos liberta quando a aplicamos em nossas vidas. A Palavra de Deus é a verdade (ver João 17:17). Diz- nos que podemos viver sem censura. Podemos ser apresentados sem culpa aos Seus olhos: Assim como [em Seu amor] Ele nos escolheu [na verdade nos escolheu para Si mesmo como Seus] em Cristo antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos (consagrados e separados para Ele) e irrepreensíveis aos Seus olhos, mesmo acima de qualquer reprovação, diante dele em amor. (Efésios 1:4) Esteja aberto a qualquer coisa que o Espírito Santo queira revelar a você sobre você, seja essa revelação vinda de outra pessoa, de um livro que você está lendo, de um sermão que você ouve ou diretamente do próprio Deus. Mas não faça uma “expedição de escavação”. Não precisamos tentar “nos descobrir”. O Espírito Santo nos guia em toda a verdade (ver João 16:13). É um trabalho progressivo, então seja paciente e deixe Deus assumir a liderança. Aproveite onde você está no caminho para onde está indo. Peça ao Senhor para libertá-lo de toda escravidão em sua vida e deixe-O escolher o momento e o método. Enquanto isso, vá em frente e aproveite sua vida e você mesmo. Aproveite onde você está no caminho para onde está indo. Você pode não estar onde deveria estar, mas, graças a Deus, você não está onde costumava estar. Você está progredindo! “MAS ME SINTO CULPADO” Estabeleça isso como um momento para um novo começo. Decida acreditar no Deus da Bíblia, não no deus dos seus sentimentos. Os sentimentos tentam ser deus em nossa vida. Eles querem controle. Os sentimentos têm sido chamados de inimigos número um do crente.3 Satanás trabalha através deles para enganar os cristãos. Quanto mais você renovar sua mente estudando a Palavra de Deus, mais seus sentimentos mudarão. Deus diz que Seu povo é destruído por falta de conhecimento (ver Oséias 4:6). Há um homem que chamarei de Jake. O pai de Jake era um homem furioso. Ele era alcoólatra e frequentemente violento quando estava bêbado. Sua mãe era extremamente tímida e com muito medo do pai. Ela se encolheu sob o que quer que ele dissesse. O pai de Jake fazia com que ele se sentisse culpado o tempo todo. Ele era como a agente de viagens para viagens de culpa. Embora Jake buscasse a aprovação de seu pai, ele nunca conseguia agradá-lo, não importa o quanto tentasse. Jake passou sua adolescência e juventude tentando agradar as pessoas. Ele tinha uma raiz de rejeição em sua vida que o fazia nunca se sentir aceito. Ele se sentiu solitário e incompreendido. Ele vivia com um vago sentimento de culpa. Depois que Jake recebeu Jesus como Seu Salvador aos trinta e dois anos de idade e começou a ler a Palavra de Deus, ele percebeu que seus sentimentos de culpa eram um problema. Na verdade, ele não conseguia se lembrar de uma época em que não se sentisse culpado por alguma coisa. Na maior parte do tempo ele nem sabia de nada em particular que havia feito de errado; ele apenas se sentiu culpado e condenado. Jake não tinha capacidade de aproveitar a vida. Ele era um workaholic que esperava encontrar aceitação e aprovação por meio de suas realizações. Se alguma vez ele teve momentos em que se sentiu bem consigo mesmo, foram imediatamente após alguma grande realização pela qual recebeu admiração e aplausos. Jake também tinha um falso senso de responsabilidade. Quando alguma coisa dava errado em algum lugar, ele sentia que era sua responsabilidade consertar. Mesmo que isso não o preocupasse diretamente, ele sentiu que deveria fazer algo a respeito. Jake estava ficando cada vez mais deprimido quando começou a ver quais eram realmente seus problemas. Ele estava zangado com a maneira como sua vida havia acontecido. Ele tinha sentimentos amargos em relação ao pai e culpava a mãe por não tê-lo resgatado. Nossas mentes podem ser como alguns computadores que podem ter uma vida inteira de informações erradas armazenadas neles. Mesmo depois de Jake ter visto a verdade na Palavra de Deus, ele ainda tinha os mesmos sentimentos. Ele podia ler na Bíblia que Jesus o havia libertado do pecado e da culpa, mas isso inicialmente não mudou seus sentimentos. Nossas mentes podem ser como alguns computadores que podem ter uma vida inteira de informações erradas armazenadas neles. Levará algum tempo para limpar todos os arquivos antigos e reprogramar novas informações. A Bíblia diz que nossas mentes devem ser completamente renovadas (ver Romanos 12:2). Somos como uma pessoa que decide que quer ser advogada. Ela percebe logo no início que será necessário um investimento de muitos anos para aprender o que ela precisa saber. Jake começou a estudar a Palavra de Deus e, pouco a pouco, sua mente foi renovada e ele aprendeu a pensar de forma diferente. Seus novos pensamentos gradualmente começaram a controlar seus antigos sentimentos. Os sentimentos não desapareceram completamente durante algum tempo, mas ele foi capaz de controlá-los. Ele finalmente percebeu que seus sentimentos eram reações à sua vida passada. Ele começou a aprender a agir de acordo com a Palavra de Deus, e não a reagir a velhas lembranças. Jake aprendeu a importância de seu diálogo interno. A maneira como falamos conosco e sobre nós mesmos, seja silenciosamente ou em voz alta, é de vital importância. Entre em acordo com Deus. Diga o que Ele diz sobre você. Se Deus diz que você está perdoado e que sua culpa foi removida, então você deveria dizer a mesma coisa. Não diga como você se sente – diga o que você sabe! Jake não se sente mais culpado o tempo todo. De vez em quando ele ainda tem “um ataque de culpa”, mas consegue raciocinar consigo mesmo e não deixar que seus sentimentos o controlem. Ele não deriva mais seu senso de valor e valor de seu trabalho. Ele gosta de seu trabalho, mas é capaz de separá-lo de quem ele é como filho de Deus. Ele não é viciado em aprovação. Ele deseja isso, mas sabe que, desde que Deus o aprove, ele já terá tudo o que realmente precisa para ter sucesso na vida. Jake foi capaz de perdoar seu pai. Seu pai ainda bebe muito e ainda é crítico na maior parte do tempo, mas Jake não recebe mais condenação dele. Ele finalmente percebeu que o problema é seu pai, não ele. Ele não se sente mais responsável por manter seu pai feliz. Ele agora sabe que o problema do pai está dentro dele; não é algo que possa ser consertado por alguém de fora. Jake ora por seu pai e mostra todo o amor que ele receberá. Ele espera que algum dia seja capaz de levar seu pai a um relacionamento pessoal com Cristo. Ele não culpa mais a mãe. Ele percebe que ela fez o melhor que pôde em sua condição. Ela sofreu muito em sua vida e Jake sente compaixão por ela. Jake conheceu uma mulher e se apaixonou por ela. Curiosamente, ela tem alguns dos mesmos problemas que Deus ajudou Jake a superar. Ele poderá ajudá-la a encontrar a restauração por meio de Cristo, assim como ele fez. Não se desperdice com vergonha e culpa. Use o que você aprendeu para ajudar outras pessoas. Se você já passou por isso, pode orientar outra pessoa. O que aconteceu com Jake só foi possível através da Palavra de Deus, do sacrifício de Jesus e da obra do Espírito Santo em sua vida. A mesma ajuda está disponível para todas as pessoas que a receberão. Quaisquer que sejam os problemas que você esteja enfrentando em sua vida agora, não deixe que seus sentimentos o controlem. Compare-os com a Palavra de Deus e exalte a Sua Palavra acima dos seus sentimentos. Lembre-se disto: você pode fazer o que é certo mesmo que se sinta errado. Faça escolhas certas, não importa como você se sinta, e em breve você experimentará uma liberdade maior do que jamais conheceu. Fazer a escolha certa quando você se sente errado é igual a morrer de fome. Se você não alimentá-lo, ele logo perderá a força e não terá poder sobre você. Se você já passou por isso, pode orientar outra pessoa. Agora que abordamos o vício da vergonha e da culpa, quero examinar outro tipo de emoção que devemos vencer em nossa batalha pela aceitação. Capítulo 9 Superando a raiva e a falta de perdão Você já ficou com raiva? Claro que você faz; todos nós fazemos. Deus nunca nos diz para não sentir raiva. Ele diz: “Irai-vos e não pequeis” (Efésios 4:26 KJV). Podemos sentir raiva, e isso é importante, mas o mais importante é a forma como processamos a nossa raiva. Pode parecer à primeira vista que a raiva não tem nada a ver com vícios de aprovação, mas quando olhamos para a raiz dos problemas de raiva excessiva, eles quase sempre encontram a sua semente em problemas anteriores. A raiva certamente pode ser apenas mais uma faceta da nossa luta com a aceitação. Descobri que muitas pessoas que ficam frequentemente irritadas têm uma raiz de insegurança em suas vidas. Aqueles que se ofendem facilmente e são sensíveis são inseguros. Eles devem ser bem tratados para se sentirem bem consigo mesmos. De certa forma, eles esperam ser maltratados porque, no fundo, se sentem mal consigo mesmos. No entanto, quando estão, isso os irrita porque o que temiam sobre si mesmos foi confirmado, pelo menos em suas mentes. A palavra raiva é uma letra removida da palavra perigo. A Palavra de Deus nos diz para não deixarmos o sol se pôr sobre a nossa raiva (Veja Efésios 4:26 KJV). Quando continuamos com raiva, damos ao diabo uma posição segura em nossa vida (ver v. 27). Abrimos uma porta para ele trabalhar. A maior parte do terreno conquistado por Satanás na vida do cristão é conquistado através da amargura, do ressentimento e da falta de perdão. Pessoas que ficam furiosas facilmente sempre fazem um pouso ruim. Quando nossas emoções estão fora de controle, nossa vida também está. A raiva faz nossa boca trabalhar mais rápido que nossa mente. Acabamos dizendo e fazendo coisas das quais nos arrependemos mais tarde. Deus promete aos Seus filhos uma vida abençoada e abundante, se obedecerem aos Seus mandamentos. Ficar com raiva e nutrir sentimentos desagradáveis para com os outros é desobediência. Devemos perceber que a raiva sustentada é pecado. Se não olharmos para o que realmente é, podemos ficar tentados a apegar-nos a ele. William Secker, um pastor do século XVII, disse: “Aquele que deseja ficar irado e não pecar, não deve ficar irado com nada além do pecado”. Fique irado com o pecado da raiva e você não será tentado a mantê-lo. Em vários dos livros que escrevi incluí um capítulo sobre a raiva. Embora como escritor eu me esforce para apresentar material novo, este é um assunto que não pode ser ignorado. Devemos ser rápidos em perdoar. Devemos lidar adequadamente com a emoção da raiva. Se não o fizermos, as consequências serão devastadoras. Uma pessoa ferida não pode receber cura emocional enquanto permanecer com raiva. Deus ordena que perdoemos tão livremente quanto Ele nos perdoou (ver Efésios 4:32). Nesta vida devemos estar dispostos a ser muito generosos com o perdão. É algo que geralmente precisamos doar, pelo menos até certo ponto, todos os dias. “NÃO É JUSTO” Quando somos maltratados, parece totalmente injusto perdoar apenas aqueles que nos machucaram. Sentimos que alguém precisa pagar pelo que nos aconteceu. Quando nos machucamos, queremos colocar a culpa. Queremos justiça! Precisamos lembrar que Deus é justo (ver Deuteronômio 32:4). Sua Palavra promete que Ele eventualmente consertará tudo o que está errado, se apenas confiarmos Nele (veja Isaías 61:7-8). Certa manhã, às três horas da manhã, acordei de repente e ouvi o que me pareceu uma voz audível que dizia: “Se Deus é real, então Deus é justo”. Era como se Deus quisesse me lembrar de uma forma muito forte que eu sempre poderia contar com o desfrute de Sua justiça em minha vida. Isso tem sido reconfortante para mim. A Bíblia nos ensina no Salmo 37 a não nos preocuparmos com os malfeitores, porque eles serão tratados (ver vv. 1-2). O versículo 8 diz: “Cesse da ira e abandone o furor; não se preocupe - isso só leva ao mal. Quando permanecemos irados, Deus não trabalha em nosso favor. Se alguém nos maltratou e continuamos com raiva, seremos tão culpados quanto aquele que abusou de nós. Deus instruiu esse indivíduo a não maltratar as pessoas, mas também nos instruiu a não ficarmos com raiva. Quando permanecemos irados, Deus não trabalha em nosso favor. Deus começa onde terminamos. Somos ordenados diversas vezes na Palavra de Deus a perdoar aqueles que nos abusam ou nos maltratam, a orar por eles e amá-los, e a esperar pela justiça de Deus: Nunca retribua mal com mal ou insulto com insulto (repreensão, xingamento, repreensão), mas pelo contrário abençoando [orando por seu bem-estar, felicidade e proteção, e verdadeiramente sentindo pena e amando-os]; Por agora que para isso vocês foram chamados, para que possam herdar uma bênção [de Deus – para que possam obter uma bênção como herdeiros, trazendo bem- estar, felicidade e proteção]. (1 Pedro 3:9) Mas eu digo a vocês que estão Me ouvindo agora : [para ouvir, pratiquem] amar seus inimigos, tratar bem (fazer o bem, agir nobremente com) aqueles que os detestam e os perseguem com ódio, Invoque bênçãos e ore pela felicidade daqueles que o amaldiçoam, implore a bênção ( favor ) de Deus sobre aqueles que abusam de você [que insultam, reprovam, menosprezam e abusam de você de forma arrogante]. (Lucas 6:27-28) Estas instruções não são fáceis de seguir. Obviamente, é impossível fazê-lo, a menos que optemos por deixar de lado nossos sentimentos. Sim, devemos pressionar. Devemos fazer um esforço para perdoar e abandonar a raiva. Quase parece injusto da parte de Deus até mesmo nos pedir para fazer tal coisa. Se você quer saber a verdade, na verdade sinto que esta é uma das coisas mais difíceis que Deus nos pede. É difícil, mas não impossível. O Senhor nunca exige que façamos nada sem nos dar a capacidade de fazê-lo. Podemos não querer perdoar, mas somos capazes de fazê-lo com a ajuda de Deus. VOCÊ ESTÁ SENDO MAL TRATADO REALMENTE? Pessoas inseguras muitas vezes percebem que estão sendo maltratadas, quando na verdade não é esse o caso. Lembro-me de ter me sentido maltratado e irritado quando Dave não concordou comigo sobre questões menores. A opinião dele, que ele certamente tinha direito a ter, era apenas diferente da minha, mas eu estava tão insegura que me senti rejeitada. Como se costuma dizer: “Eu fiz montanhas com pequenos montes”. Eu transformaria um pequeno incidente em uma tragédia porque estava muito sensível. Quando não consegui o que queria, senti-me maltratado e fiquei com raiva. Quando fui corrigido, mesmo que de forma insignificante, respondi com raiva e senti que estava sendo tratado injustamente. O que quero dizer é o seguinte: é possível acreditar que você está sendo tratado injustamente quando esse não é o caso. A maneira como processei as reações das pessoas a mim estava totalmente desequilibrada por causa dos meus abusos anteriores. Eu não conseguia discernir corretamente quando estava sendo genuinamente maltratado em comparação com quando as pessoas estavam simplesmente sendo honestas comigo sobre seus próprios sentimentos. A verdade é que fiquei com muita raiva porque estava muito inseguro. PROCURANDO COMPENSAÇÃO As pessoas que foram feridas não apenas ficam com raiva, mas muitas vezes também buscam compensação pelas injustiças cometidas. Há um sentimento de que algum pagamento lhes é devido pelo sofrimento sofrido. Deus afirma claramente que a vingança é Dele. Ele diz que retribuirá nossos inimigos e nos compensará; Na verdade, ele promete uma bênção dupla para nossos problemas anteriores (ver Romanos 12:17-19 e Isaías 61:7). Finalmente aprendi que se alguém estivesse realmente me maltratando, eu não precisava exigir uma compensação. Eu poderia confiar em Deus para trazer toda a justiça necessária, se alguma fosse necessária. Meu pai me machucou e eu estava com tanta raiva que passei anos tentando cobrar o que achava que me era devido de pessoas que não tinham nada a ver com minha dor. Por exemplo, Deus me fez perceber que eu estava tentando cobrar uma dívida do meu marido, Dave, que ele não tinha. Meu pai me machucou e eu não confiava em Dave. Meu pai não me disciplinou adequadamente, então tive medo de deixar Dave disciplinar nossos filhos. Meu pai abusou de sua autoridade em minha vida, então me rebelei contra a autoridade de Dave. Eu sei que parece tolice, mas todos nós temos tendência a fazer a mesma coisa. Queremos que alguém pague pela nossa dor e, como muitas vezes não podemos cobrar de quem nos feriu, atacamos os outros. Eles estão confusos porque não têm ideia de por que reagimos a eles dessa maneira. Deus quer que confiemos Nele para nos pagar de volta. Ele trouxe uma recompensa maravilhosa para minha vida. Ele me favoreceu e me promoveu além de tudo que eu poderia ter imaginado, mas primeiro tive que “deixar ir e deixar Deus ser Deus”. Alguém que chamarei de Janet teve esse problema. O pai de Janet não demonstrou amor e carinho. Quando ela se casou, ela esperava que seu marido, John, retribuísse. Ele, é claro, não era obrigado a retribuir o que ela perdeu na infância. Ele não entendia as ações dela, mas ela também não. Ela estava reagindo a velhas feridas que ainda precisavam ser curadas. Janet exigia muita atenção de John. Ela o pressionou para estar com ela o tempo todo. Ela estava com ciúmes de todos os amigos que ele tinha. Ela nunca recebeu aprovação do pai, então se tornou uma viciada em aprovação. John tinha que tentar fazer com que ela se sentisse bem consigo mesma em todos os momentos. Se ele não lhe dissesse que ela estava bonita ou que o jantar estava ótimo, ela se sentia magoada e ignorada e atacava com raiva. John se sentiu controlado e manipulado; embora amasse Janet, estava começando a se sentir oprimido e se perguntava se teria cometido um erro ao se casar com ela. Ele tentou muito agradá-la, mas nada parecia ser suficiente; portanto, ele se sentiu derrotado na maior parte do tempo. Deixe ir e deixe Deus ser Deus. John era um cara feliz e tranquilo quando ele e Janet se casaram, mas agora estava se sentindo deprimido, desanimado e com raiva. Ele temia voltar do trabalho à noite e não ansiava pelos fins de semana. Janet e John precisavam de ajuda! É triste dizer que Janet se recusou a buscar ajuda; ela culpou John por tudo e, no final das contas, eles acabaram se divorciando. Este cenário se repete com frequência em nossa sociedade nos dias de hoje. A taxa de divórcio está mais alta do que nunca, e isso ocorre em parte porque as pessoas que foram feridas no passado tentam fazer com que as pessoas do presente lhes paguem por algo com o qual não tiveram nada a ver. Por causa de feridas antigas, eles percebem que estão sendo tratados de forma errada, quando na verdade não é o caso. Eles têm que aprender, assim como eu, que se “sentirem” mágoas, isso não significa necessariamente que alguém os esteja realmente magoando. Se as pessoas envolvidas em casos deste tipo forem cristãs e permitirem que Deus o faça, Ele irá curá-las e trazer justiça às suas vidas. Se não forem cristãos, ou se forem cristãos, mas se recusarem a ser obedientes às instruções de Deus, ou arruinarão completamente o seu relacionamento ou, na melhor das hipóteses, irão mancar num estado infeliz, enquanto a sua situação piora gradualmente. Eles provavelmente começarão a ver os efeitos em seus corpos físicos e uma rodada de consultas médicas começará. Eles acabarão tomando remédios para dores de cabeça, dores no corpo, depressão, ansiedade, distúrbios do sono, problemas estomacais e uma longa lista de outras doenças. O remédio pode lhes dar algum alívio, mas a raiz do problema é o estresse – estresse que foi criado ao tentar cobrar compensação pelas mágoas do passado, em vez de perceber que seu trabalho é perdoar aqueles que os magoaram e confiar em Deus para retribuir. . Por favor, entenda, às vezes os remédios são necessários, e não estou descartando isso. Mas embora os sintomas sejam reais, muitas vezes estão relacionados ao estresse. Estou apenas falando das causas subjacentes que muitos não conseguem reconhecer e abordar espiritualmente. PARE DE USAR COISAS QUE NÃO CABEM Portanto, como povo escolhido de Deus, santo e amado, revesti-vos de compaixão, bondade, humildade, gentileza e paciência. Tenham paciência uns com os outros e perdoem quaisquer queixas que possam ter um contra o outro. Perdoe como o Senhor te perdoou. (Colossenses 3:12-13 NVI, ênfase minha) Fomos criados para receber e dar amor. Se fizermos qualquer outra coisa, será como usar roupas pequenas demais para nós. Eu absolutamente odeio usar uma saia ou uma calça muito justa na cintura. O dia todo fico desconfortável. Muitas pessoas se sentem desconfortáveis o tempo todo. Eles sentem um peso em seu espírito. Eles não têm alegria ou paz. Eles podem lutar contra sentimentos de depressão regularmente. O triste é que é possível passar a vida inteira sentindo-se assim e nunca encarar a verdade sobre a causa raiz. Odiar as pessoas é um trabalho árduo e envenena a nossa vida. Deus nos diz em Sua Palavra para “revestir-nos de amor” (ver Colossenses 3:14 NVI). Devemos nos vestir como representantes de Deus, que é amor (ver Colossenses 3:12 e 1 João 4:4). Somos instruídos a adotar um comportamento marcado pela misericórdia, piedade terna , sentimentos gentis, maneiras gentis e paciência, que é incansável e longanimizada. Somos desafiados a ser pessoas que têm o poder de suportar o que vier, com bom humor, para perdoar prontamente uns aos outros; assim como o Senhor nos perdoou gratuitamente, devemos perdoar uns aos outros (ver Colossenses 3:12-13). Fomos criados para receber e dar amor. Deus nos diz que quando nos recusamos a perdoar aqueles que nos machucaram, Ele também não pode nos perdoar as nossas ofensas (ver Mateus 6:15). A recusa em perdoar nossos inimigos cria uma barreira entre nós e Deus. Isso afeta negativamente todos os nossos relacionamentos. Quando estamos com raiva, isso sai de nós, não importa de quem estejamos com raiva. A recusa em perdoar prejudica a nossa fé, pesa muito na nossa consciência e impede a adoração verdadeira. A Bíblia realmente diz que não podemos dizer que amamos a Deus se não amamos nosso irmão e irmã em Cristo: Se alguém disser: Eu amo a Deus, e odeia (detesta, abomina) seu irmão [em Cristo], é mentiroso; pois quem não ama a seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê. E esta ordem (acusação, ordem, liminar ) temos Dele; que aquele que ama a Deus amará também a seu irmão [crente]. (1 João 4:20-21) O amor é muito mais do que um sentimento bom por alguém. O amor é uma decisão. Quando somos instruídos na Palavra de Deus a “revestir-nos de amor”, isso significa que devemos escolher amar as pessoas. É algo que fazemos de propósito, quer tenhamos vontade ou não. Não creio que tenha escolha se vou perdoar alguém que me magoou ou me tratou injustamente. Desisti do direito de dirigir minha própria vida há muito tempo. Quero a vontade de Deus, então devo fazer as coisas do jeito dele. Recentemente, foram escritos alguns artigos de jornal muito cruéis e injustos sobre o nosso ministério e a nossa família. Concordamos em fazer entrevistas e fomos informados de que artigos favoráveis seriam escritos com base nelas. Permitimos que o fotógrafo que trabalhava para o jornal participasse de nossas conferências com o propósito de tirar fotos. O homem deve ter tirado mil fotografias. Mas uma das mais proeminentes apresentadas no jornal era uma grande foto de nossos recepcionistas parados no fundo da sala, segurando pilhas de baldes de ofertas. É claro que isto deixou a impressão de que éramos ministros desonestos e sedentos de dinheiro, que se aproveitavam das pessoas. Durante quatro dias, as primeiras páginas do jornal da nossa cidade ficaram repletas de informações sobre nós, retiradas do contexto e apresentadas de forma desequilibrada. Isso me machucou profundamente. Amo as pessoas da minha cidade e não queria que elas sentissem que não podiam confiar em mim. Por um tempo, tive vergonha até de sair de casa por causa do que as pessoas poderiam estar pensando. Fui testado em tudo o que já disse ou escrevi sobre perdoar nossos inimigos. Meu nível de confiança foi testado. Mas aprendi por experiência própria que poderia sobreviver mesmo que todos não me aprovassem. Deus me deu graça para continuar, mas foi difícil emocionalmente. Eu queria desesperadamente me defender dos meus críticos, mas Deus continuou nos dizendo para perdoá-los, orar por eles, recusar falar mal deles e observá-Lo trabalhar. As pessoas da cidade que nos amavam começaram a ligar para o jornal e a nos defender. Na verdade, os artigos causaram grande rebuliço na redação do jornal. Muitas pessoas cancelaram suas assinaturas. Uma mulher ligou para o nosso escritório e disse: “Nunca contribuí para o seu ministério, mas estou cancelando minha assinatura de jornal e enviarei a você o dinheiro que estava pagando por ele todos os meses a partir de agora”. Fazer a escolha certa vale a pena no final. Esperamos para ver como os artigos afetariam o nosso ministério. As pessoas reduziriam suas doações ou as retirariam totalmente? As pessoas ainda participariam de nossas conferências? Que tipo de comentários receberíamos? O resultado foi glorioso. O ministério cresceu em todos os sentidos. O nosso apoio financeiro aumentou, a participação nas nossas conferências cresceu e, em geral, as pessoas encorajaram-nos e defenderam-nos. Na verdade, sentimos que o evento nos catapultou para um novo nível em nosso ministério. Foi de vital importância para nós obedecermos a Deus durante esse tempo e não tentarmos nos justificar. Andar apaixonado não é fácil quando as pessoas não agem de maneira amável. Eu realmente achei que o jornal era muito cruel, mesquinho e, em alguns casos, totalmente mentiroso, mas Deus usou o evento para nos promover. A Bíblia diz em Romanos 8:28 NVI que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus e são chamados segundo o Seu propósito. Continuamos amando a Deus e fazendo o que sentíamos que Deus nos havia chamado para fazer. Em vez de reagirmos com raiva, confiamos que Ele cuidaria de nós, e Ele o fez. Queria compartilhar este exemplo com você porque ainda me lembro da dor que senti ao ler aqueles artigos. Eu tinha acabado de voltar de uma conferência fora da cidade. Eu estava muito cansado e sem disposição para um choque. Ao ler este livro, você pode sentir a dor de ser julgado e criticado, traído, rejeitado ou reprovado. Nesse caso, você pode estar tentando superar sentimentos de ofensa, falta de perdão, amargura, ressentimento e raiva. Só quero que saiba que realmente sei como você se sente e sei que nem sempre é fácil superar esses sentimentos. Também sei que no final vale a pena fazer a escolha certa, então sinta-se encorajado pelo meu testemunho para superar a raiva e a falta de perdão. Acredito que se você fizer isso, verá a justiça de Deus manifestada em sua vida. Ele lhe dará bênçãos duplas pelos seus problemas anteriores. Ele te livrará e te promoverá, se você continuar andando em amor. Faça o que você sabe que é certo, não o que você tem vontade de fazer! QUEM É SEU VERDADEIRO INIMIGO? Colocar a culpa é um problema, mas colocar a culpa no lugar errado é ainda pior. A Bíblia diz que a nossa guerra é contra o diabo, não contra as pessoas (ver Efésios 6:12). Desejamos vingança quando as pessoas nos machucam, mas se o diabo é realmente quem está por trás de toda a nossa dor, como podemos recuperá-lo? A Bíblia diz que vencemos o mal com o bem (ver Romanos 12:21). Satanás é mau, e a maneira de se vingar dele é ser agressivamente bom com todos que encontramos, incluindo nossos inimigos. Não é natural orar pelos inimigos ou abençoá-los. Não é a resposta que o diabo espera ou espera. Quando ficamos com raiva e amargos, fazemos o jogo dele. Abrimos uma porta para ele passar e permitimos que ele tenha acesso a muitas áreas de nossas vidas através de uma atitude implacável. Nossa alegria é afetada negativamente, assim como nossa saúde, nossa paz, nossa vida de oração, nossos hábitos de sono, etc. A unidade e o acordo produzem poder, por isso é lógico que o desacordo e a desunião produzem impotência. MANTENHA A CONFLITA FORA Acredito que o conflito é iniciado por espíritos demoníacos enviados por Satanás. Seu trabalho é impedir a alegria, a paz, o progresso e a prosperidade. Eles são enviados para destruir empresas, igrejas, ministérios, casamentos e todas as outras instituições e relacionamentos. Somos instruídos por Deus a manter os conflitos fora de nossas vidas (ver Filipenses 2:3 KJV). Isso é impossível de fazer, a menos que estejamos dispostos a perdoar livre e frequentemente. A capacidade de perdoar requer uma atitude de humildade. Devemos perceber que também precisamos de perdão – de Deus e dos outros – regularmente. A discórdia surge apenas através de uma atitude orgulhosa. Não pode acontecer de outra maneira. Onde há brigas e discussões, há um espírito altivo que se considera melhor que os outros (ver Tiago 3:14-16). A Bíblia diz em Romanos 2:1 que julgamos os outros pelas mesmas coisas que fazemos. Damos desculpas para nossas ações erradas. Damos misericórdia a nós mesmos, mas não estamos dispostos a fazer o mesmo pelos outros. Deus nos responsabilizará por esse tipo de atitude. Ele exige que perdoemos e superemos a raiva. A capacidade de perdoar requer uma atitude de humildade. Paulo disse à igreja localizada em Phillipi que ele ficaria feliz se eles vivessem em harmonia: Preencha e complete minha alegria vivendo em harmonia e tendo a mesma mente e um único propósito, tendo o mesmo amor, estando em pleno acordo e com uma mente e intenção harmoniosas. (Filipenses 2:2) Paulo estava ciente do maravilhoso plano de Deus para Seus filhos. Ele queria que todos recebessem o melhor que Deus tinha para eles e sabia que isso seria impossível se não vivessem em harmonia. Somos repetidamente ensinados nas Escrituras a viver em paz. Na Bíblia, o próprio Jesus é chamado de “Príncipe da Paz ” ( Isaías 9:6). Deus instruiu claramente a Dave e a mim que devemos manter os conflitos fora de nossa vida e ministério se quisermos ter sucesso naquilo que Ele nos chamou para fazer. Para fazer isso, devemos ser generosos com o perdão. Devemos recusar permitir que a amargura crie raízes em nossos corações (ver Hebreus 12:15). Não podemos permitir-nos ficar ofendidos ou permanecer com raiva. Isto significa que não podemos seguir os nossos sentimentos; devemos pressionar os sentimentos do passado e fazer o que Deus nos pede para fazer. Às vezes, Deus nos pede para simplesmente deixarmos algo passar e nem sequer mencionarmos; outras vezes, Ele exige que confrontemos e nos comuniquemos abertamente sobre as situações. A comunicação muitas vezes esclarece confusões e traz equilíbrio a situações que causam conflito. Quando as pessoas não gostam de confrontar, geralmente é porque não querem que ninguém fique descontente com elas ou pense mal delas. Se uma pessoa é viciada em aprovação, normalmente não enfrentará os problemas de frente. Esta falta de confronto abre a porta para maiores mal-entendidos e conflitos. Há também momentos em que só precisamos ser pacientes e orar sobre uma situação. Discernir como lidar com cada situação é uma verdadeira chave. Um provérbio chinês diz: “Se você for paciente num momento de raiva, escapará de cem dias de tristeza”. A pessoa que pode irritar você tem poder sobre você. Cada vez que você se permite continuar com raiva, você envenena seu próprio sistema. A Bíblia afirma claramente que a ira do homem não promove a justiça que Deus deseja (ver Tiago 1:20). Esforce-se para ficar fora de conflitos. Faça um esforço para viver em paz com todos (ver Romanos 12:18). Resista à tentação de deixar a raiva criar raízes em seu coração. Descobri que quanto mais rapidamente perdoo, menor é a probabilidade de ter um problema real. A Bíblia nos ensina a resistir ao diabo desde o seu início (ver 1 Pedro 5:8-9). Não espere muito para fazer o que você sabe que Deus quer que você faça. Quanto mais você esperar, mais difícil será obedecer. Resista à tentação de deixar a raiva criar raízes em seu coração. Quando o jovem Davi olhou para o gigante Golias, ele correu rapidamente em direção à linha de batalha (ver 1 Samuel 17:48). Acho que Davi sabia que se pensasse muito em Golias, ele poderia fugir. Ele agiu para obedecer a Deus imediatamente, e precisamos fazer sempre o mesmo. Quando Deus nos inspira a tomar alguma ação, Sua graça está presente para nos capacitar. Quando fazemos as coisas em nosso próprio tempo, muitas vezes temos que fazê-las com nossas próprias forças. QUATRO PASSOS PARA A VITÓRIA Você pode optar por perdoar e ainda assim descobrir que seus sentimentos em relação à pessoa que o magoou ainda são bastante implacáveis. O perdão é uma escolha que você faz e deve trabalhar seriamente para atingir esse objetivo. Mas entenda que isso pode levar algum tempo. E está tudo bem. Se fizermos o que podemos fazer, Deus fará o que não podemos fazer. Não podemos fazer com que os sentimentos errados desapareçam, assim como não podemos fazer com que os sentimentos certos venham, mas Deus pode e irá fazê-lo. Se simplesmente fizermos o que as Escrituras nos instruem a fazer, seremos capazes de trabalhar no processo do perdão. A primeira coisa que devemos fazer é perdoar aqueles que nos machucaram. A segunda coisa é orar por eles como Deus nos disse para fazer. Outra coisa que Deus nos diz para fazer é abençoar nossos inimigos, então essa é a terceira coisa. Abençoar alguém significa falar bem dele e desejar coisas boas para ele. Recuse-se a falar mal daqueles que o machucaram. Não fique falando sobre o que seus inimigos fizeram e que te machucaram. Isso apenas mantém a dor despertada em você. Acredito também que podemos e devemos abençoar os nossos inimigos de forma prática, quando for apropriado. Certa vez, Deus me levou a enviar vales-presente para alguém que falava mal de mim. No momento em que fiz isso, senti a ferida se libertar e a alegria encheu minha alma. Não enviei um presente para aquela pessoa porque pensei que ela merecia. Fiz isso porque Deus abençoa quem não merece e queria ser como Ele. A quarta coisa que devemos fazer é esperar: “E não nos cansemos de fazer o bem: porque no devido tempo ceifaremos, se não desfalecermos” (Gálatas 6:9 KJV). Não desista. Continue fazendo o que é certo e espere que Deus mude seus sentimentos. Apliquei esses quatro princípios em minha vida e sempre vi vitória sobre sentimentos adversos. APRENDENDO UMA NOVA RESPOSTA Nossos problemas não são realmente o que nos derrota; é a nossa resposta raivosa e vingativa a eles. Responder à ofensa com perdão é uma nova maneira. Como a maioria das coisas novas, a princípio não parece confortável ou certo. É por isso que devemos optar por superar a dor da raiva. Aprender a agir de acordo com a Palavra de Deus em vez de reagir a velhos sentimentos é uma nova maneira. O Cristianismo já foi chamado de “o Caminho” (ver Atos 9:2). É uma nova forma de viver que inclui uma nova resposta aos mesmos velhos problemas com os quais lidamos antes. Novas formas, como alguns sapatos novos, não são confortáveis no início, mas isso não significa que não sejam boas ou eficazes. A velha maneira de responder à ofensa com raiva e falta de perdão não produziu bons frutos em sua vida, então experimente uma nova maneira. Não gaste a vida fazendo algo que não funciona para o seu bem. Devemos optar por superar a dor da raiva. Agora quero que analisemos uma das principais características do vício da aprovação que precisamos superar: a atitude de “agradar as pessoas”. Capítulo 10 Indo além de uma atitude de “agradar às pessoas” Devemos agradar a Deus, não agradar a nós mesmos ou agradar às pessoas. Se somos viciados em aprovação, provavelmente também agradamos as pessoas. Geralmente descobrimos em nossa experiência que se não agradamos as pessoas, elas não nos aprovam; portanto, se temos uma necessidade desequilibrada de aprovação, não temos outra escolha senão agradar as pessoas. Querer ser agradável e aceitável é uma característica natural. Poderíamos até dizer que é piedoso. Deus quer que sejamos bons com as pessoas e nos esforcemos para acomodá-las. As Escrituras nos ensinam a ter como prática agradar ao próximo : Que cada um de nós tenha como hábito agradar (fazer feliz) o seu próximo para o seu bem e para o seu verdadeiro bem-estar, para edificá-lo [para fortalecê-lo e edificá-lo espiritualmente]. Pois Cristo não agradou a si mesmo [não pensou em Seus próprios interesses]. (Romanos 15:2-3) O apóstolo Paulo disse em Gálatas que não buscava popularidade junto aos homens, mas em 1 Coríntios ele afirmou que tentava agradar as pessoas e acomodar-se às suas opiniões e desejos para que pudessem ser salvos: Agora estou tentando ganhar o favor dos homens ou de Deus? Procuro agradar aos homens? Se eu ainda buscasse popularidade entre os homens, não seria um servo de Cristo (o Messias). (Gálatas 1:10) Assim como eu mesmo me esforço para agradar [para me acomodar às opiniões, desejos e interesses dos outros, adaptando-me a] todos os homens em tudo o que faço, não visando ou considerando o meu próprio lucro e vantagem, mas o de muitos em para que eles possam ser salvos. (1 Coríntios 10:33) Quando consideramos esses dois versículos das Escrituras, eles quase parecem se contradizer, mas não o fazem se entendermos o coração por trás deles. Paulo queria agradar as pessoas. Ele queria manter boas relações com as pessoas, especialmente com o propósito de levá-las a aceitar Jesus como seu Salvador. Ele também queria agradar a Deus e cumprir o chamado de sua vida. Paulo sabia como manter o equilíbrio nesta área. Ele tentava agradar as pessoas, desde que agradá-las não o fizesse desagradar ao Senhor. A Bíblia diz em Atos 5:29: “Devemos obedecer a Deus e não aos homens”. Agradar as pessoas é bom, mas não é bom agradar as pessoas. Eu definiria os que agradam às pessoas como aqueles que tentam agradar as pessoas, mesmo que para isso tenham de comprometer a sua consciência. Os que agradam às pessoas são aqueles que precisam de aprovação tão desesperadamente que se permitem ser controlados, manipulados e usados por outros. Eles não são guiados pelo Espírito Santo, como as Escrituras nos instruem a ser (ver Romanos 8:14). Agradar as pessoas é bom, mas não é bom agradar as pessoas. Os que agradam às pessoas são indivíduos baseados no medo. Eles temem a rejeição, o julgamento, o que as pessoas pensam e dizem e, especialmente, a raiva ou a desaprovação. VERIFIQUE SEUS MOTIVOS Nossa razão ou motivo para fazer as coisas que fazemos é muito importante. Deus quer que tenhamos corações puros. Ele quer que façamos o que fazemos porque acreditamos que Ele está nos guiando a fazê-lo ou porque é a coisa certa a fazer. Deus quer que sejamos motivados pelo amor. Devemos fazer o que fazemos por amor a Deus e ao homem. Se somos motivados pelo medo, isso não agrada a Deus. Devemos reservar algum tempo regularmente e nos perguntar por que estamos fazendo as coisas que fazemos. Não é o que fazemos que impressiona a Deus; é com o “porquê” por trás do que fazemos que Ele se preocupa. Deus nos instrui em Sua Palavra a não praticarmos boas ações para sermos vistos pelos homens. Não devemos fazer coisas para sermos reconhecidos e honrados . Quando oramos, não devemos fazê-lo para sermos vistos pelos homens ou para tentar impressionar a Deus acumulando frases e repetindo-as indefinidamente. Deus não se impressiona com a extensão e a eloqüência de nossas orações. Ele está em busca de sinceridade e fervor. Qualquer obra nossa que seja impura será queimada no Dia do Julgamento. Perdemos a nossa recompensa por qualquer trabalho feito com motivos impuros (ver Mateus 6:1-7 e 1 Coríntios 3:13-15). Se fizermos coisas para as pessoas e os nossos motivos forem impuros, estaremos fora da vontade de Deus. Nem todo trabalho que parece bom é bom. Uma obra só é boa se for feita de acordo com a vontade de Deus. Duas pessoas podem fazer a mesma “boa ação”, e ainda assim Deus pode não considerar isso bom para ambas. Um dos dois pode estar na vontade de Deus e o outro pode estar fora da vontade de Deus, dependendo dos motivos de suas ações. Eu me esforço para fazer o que faço com os motivos corretos. Se me pedem para comparecer a um evento e realmente não me sinto guiado por Deus para ir, ou se sei que minha agenda não pode acomodar isso sem que isso se torne estressante, eu não vou! Quando as pessoas querem ouvir sim e você diz não, elas nunca gostam. Mas aqueles que são verdadeiramente seus amigos lhe darão a liberdade de tomar suas próprias decisões. Eles respeitarão as decisões que você tomar. Eles não irão pressioná-lo nem tentarão fazer você se sentir culpado por não agradá-los. Seus verdadeiros amigos não são aqueles que apenas o usam para benefício próprio ou aqueles que sempre ficam bravos quando você não faz o que eles querem que você faça. É nossa responsabilidade enfrentar as pessoas que tentam nos controlar. Se não o fizermos, seremos tão culpados quanto eles. Se as pessoas tentam controlar-nos, estão a agir contra a vontade de Deus, mas se não as confrontamos, também estamos a agir contra a vontade de Deus. É nossa responsabilidade enfrentar as pessoas que tentam nos controlar. Não devemos culpar os outros se somos medrosos e tímidos. É ofensivo para Deus quando tememos mais as pessoas do que a Ele. Não devemos temer a Deus de uma maneira errada, mas devemos ter um temor respeitoso Dele, sabendo que Ele fala sério. Visto que Deus nos disse em Sua Palavra que não devemos agradar as pessoas, devemos levar esse mandamento a sério e não permitir uma atitude desequilibrada de agradar as pessoas em nossas vidas. Viva para agradar a Deus e você nunca será um viciado em aprovação. O que você pensa de si mesmo é mais importante do que o que os outros pensam de você. Você não pode se sentir bem consigo mesmo se sabe que o que está fazendo não tem a aprovação de Deus. Não é bom você dizer sim e ainda assim se desrespeitar porque não consegue dizer não. De acordo com Romanos 8:14, todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. Cristãos maduros são guiados pelo Espírito de Deus, não por outras pessoas. Eles aprenderam a confiar em seu próprio coração. Eles seguem a paz, não as pessoas (ver Hebreus 12:14 KJV). VÁ COM DEUS A Bíblia nos ensina em João 12:42-43 que muitos dos líderes acreditavam em Jesus, mas não o confessavam por medo de que, se o fizessem, seriam expulsos da sinagoga. “Eles amavam a aprovação, o louvor e a glória que vêm dos homens [em vez de e] mais do que a glória que vem de Deus” (v. 43). Neste exemplo vemos que algumas pessoas foram impedidas de ter um relacionamento com Jesus porque eram viciadas em aprovação. Embora desejassem um relacionamento com o Senhor, eles amavam mais a aprovação do homem. Isso é triste, mas acontece o tempo todo. Conheço uma mulher que teve problemas emocionais profundos. Ela participou de um grupo de estudo bíblico onde recebeu o enchimento do Espírito Santo. Ela ficou maravilhada de alegria. Deus a tocou e ela sabia disso. Quando ela contou aos irmãos e irmãs, eles disseram que ela estava louca. Eles disseram que ela precisava ter cuidado com “experiências emocionais”. Eles lhe disseram que o que ela havia experimentado poderia ter sido do diabo e não de Deus. Eles a assustaram e, por ter medo do que as pessoas pensariam dela, ela não prosseguiu com seu recém-descoberto relacionamento com o Senhor. A mulher era cristã e frequentava a igreja, por isso simplesmente manteve-se calada e continuou a seguir as orientações prescritas pela sua denominação religiosa específica, que não apoiava tais “experiências” com Deus. Ela também voltou a ficar deprimida e neurótica. Deus tentou ajudá-la, mas ela amava mais a aprovação das pessoas do que a Sua aprovação. Não estou defendendo a busca de experiências espirituais, mas se Deus nos visita, e nós O experimentamos, isso não deve ser negado. Eu imagino que o apóstolo Paulo teve uma experiência e tanto na estrada de Damasco quando Jesus falou com ele, e Seu poder derrubou Paulo no chão (ver Atos 9:120). Descobri que as pessoas tendem a descartar qualquer coisa que não tenham experimentado pessoalmente. A Bíblia nos ensina que haverá pessoas que mantêm uma forma de religião, mas são estranhas ao poder dela (ver 2 Timóteo 3:5). Descobri que as doutrinas do homem podem roubar o poder de Deus. Siga a Deus, não às pessoas! Siga a Deus, não às pessoas! As pessoas mencionadas em João 12 sabiam que Jesus era real. Eles acreditavam Nele, mas o amor da aprovação não lhes permitia ter um relacionamento verdadeiro com Ele. Eu me pergunto como foi a vida deles. O que eles perderam porque disseram sim às pessoas e não a Deus? Eu me pergunto quantos deles nunca mais foram mencionados na Bíblia. Eu me pergunto se eles caíram no esquecimento e nunca cumpriram seu destino porque amavam mais a aprovação dos homens do que a aprovação de Deus. Quantos deles passaram a vida se desrespeitando porque agradavam às pessoas? Nem todo mundo vai gostar de nós. Li recentemente em algum lugar que, estatisticamente, 2 % da população não gostará de nós, e não há nada que possamos fazer a não ser aceitá-lo e continuar com nossos negócios. Se vivermos nossas vidas nos preocupando com o que as outras pessoas pensam, nunca correremos riscos ou nos expandiremos para novos domínios. Vamos desistir dos nossos sonhos. Satanás é um ladrão de sonhos e trabalha através de pessoas que são egoístas o suficiente para roubar nossos sonhos para ter os deles. As pessoas próximas a você podem não entender ou concordar com a forma como você deseja viver sua vida. Se você se importa demais, um dia você vai acordar e perceber que nunca viveu de verdade , apenas foi manipulado e usado por pessoas que, afinal, não se importavam realmente com você. Todos têm direito à sua opinião e as informações e feedback que recebemos de outras pessoas podem ser valiosos. Não devemos rejeitar automaticamente o que os outros pensam, mas também não devemos permitir que isso nos controle. Devemos lembrar que o que as pessoas dizem é apenas a sua opinião, não necessariamente um fato. O que eles acham que pode ser certo para eles e errado para nós. Você é um indivíduo, com direitos individuais. Não deixe ninguém roubar de você o que Jesus morreu para lhe dar – que é a liberdade de seguir a liderança do Espírito Santo para você como indivíduo. DEVER OU DESEJO Na vida de quem agrada as pessoas, a força motriz é o dever, não o desejo. Eles fazem muitas coisas por sentimento de obrigação. Eles têm dificuldade em dizer não quando solicitados a fazer algo. Se fizermos algo de bom, mas o fizermos com ressentimento, sentindo-nos usados e pressionados, não teremos alegria nem recompensa. Lembre-se, a menos que façamos o que fazemos pelas razões certas, perderemos a nossa recompensa. Nós temos deveres bíblicos. Por exemplo, as Escrituras nos dizem que é nosso dever cuidar de nossas famílias (ver 1 Timóteo 5:8). Se temos pais ou avós idosos, é nosso dever sustentá-los. É um dever que devemos cumprir, quer queiramos ou não. Você pode ter pais idosos dependentes que nunca cuidaram adequadamente de você. Eles podem até ter abusado de você. É realmente seu dever cuidar deles agora? É sim. Se você não pode fazer isso por eles, faça-o por Deus e faça-o com uma boa atitude. É seu dever. Temos deveres bíblicos, mas, por outro lado, não devemos permitir que os “ deverias ” e “ deveres ” da vida nos controlem. Há uma grande diferença entre cumprir nosso dever diante de Deus e estar vinculado ao dever para com as pessoas. Por exemplo, não se endivide todo Natal só porque acha que deveria comprar presentes para parentes de quem nem gosta. Você está comprando presentes para as pessoas porque tem medo do que elas poderão pensar se você não o fizer? Ou você os está comprando por causa da necessidade de que eles o valorizem? Você pode até comprar presentes para as pessoas, para que elas lhe devolvam um. Se sim, seus motivos estão errados. Não é da vontade de Deus que você se endivide para comprar presentes. Seja ousado o suficiente para dizer a verdade. VOCÊ TEM NECESSIDADES LEGÍTIMAS Os que agradam às pessoas deixam de lado rápida e regularmente suas próprias necessidades legítimas. Negá- los eventualmente cria uma situação explosiva. Tentar constantemente agradar aos outros é desgastante, e é por isso que muitos que gostam de agradar as pessoas se sentem ansiosos, preocupados, infelizes e cansados a maior parte do tempo. Eles se ressentem do fato de outras pessoas não fazerem muito por eles, mas muitas vezes negam o fato de terem necessidades legítimas. Os que agradam às pessoas podem pensar que, se pedirem ajuda, podem fazer com que os outros se sintam obrigados. Embora façam a maior parte do que fazem por obrigação, não querem que os outros se sintam assim em relação a eles. Eles acreditam que as pessoas não iriam querer fazer nada por eles de qualquer maneira. A maioria das pessoas que agradam as pessoas se sente assim porque tem uma autoimagem ruim . Eles não se valorizam, então acham que ninguém mais os valoriza. É provável que a maioria das pessoas que agradam às pessoas tenha sido criada em lares onde as suas necessidades e sentimentos não eram valorizados, respeitados ou considerados importantes. Quando crianças, esperava-se que respondessem ou cuidassem das necessidades de outras pessoas. O foco da maioria dos que agradam às pessoas é principalmente nos outros e longe de si mesmos. Às vezes nem sabem o que sentem ou pensam ou mesmo o que querem para si. Eles se tornaram tão bons em negar suas próprias necessidades que nem sequer se perguntam se têm alguma. Os que agradam às pessoas deixam de lado rápida e regularmente suas próprias necessidades legítimas. Alguém que chamarei de Patty foi criada em um lar disfuncional. O pai de Patty era alcoólatra e abusava verbalmente. Como resultado, ela aprendeu a desconsiderar totalmente suas necessidades e a dedicar seu tempo cuidando dos outros. Ela desenvolveu um complexo de mártir. Ela fazia coisas para as pessoas, mas se ressentia de fazê-lo. Patty sentiu-se aproveitada, mas não aceitava nada para si, mesmo quando lhe era oferecido. Ela sentia que não valia nada, então não receberia nada. Patty vivia sob um estresse tremendo, a maior parte do qual ela colocava em si mesma por causa da maneira como havia sido criada. Ela foi diagnosticada com artrite severa, o que lhe causava uma dor tremenda. Sua dor emocional e física unidas eram mais do que ela conseguia suportar. Ela ficou muito deprimida. Patty começou a procurar um conselheiro que lhe perguntou o que ela queria da vida. Ela não podia contar a ele porque nunca havia pensado no que queria. Ela teve que fazer um grande exame de consciência e aprender que ter necessidades e desejos não era errado. Ela estava tão acostumada a não conseguir nada que queria na vida que simplesmente não se importava em querer absolutamente nada. Ela tinha medo de desejar qualquer coisa porque sentia que não tinha o direito de fazê-lo. Ela se sentia inútil e desvalorizada. Todos nós temos necessidades, especialmente necessidades emocionais. Foi muito revigorante ver Patty começar a aprender que era aceitável ter necessidades legítimas e esperar que as pessoas as atendessem. Ela começou a ter esperanças e sonhos para sua vida, e isso lhe deu algo pelo que ansiar. Ela está no caminho certo para se libertar de seu vício em agradar as pessoas. Todos nós temos necessidades, especialmente necessidades emocionais. Negá-los eventualmente leva a situações explosivas. O que precisamos emocionalmente? Precisamos de amor, incentivo e companheirismo – alguém com quem nos conectarmos e em quem confiarmos. Precisamos de aceitação, aprovação e prazer. DEUS QUER QUE VOCÊ SE APROVEITE Quando eu era criança, não me divertia. Nunca tive permissão para agir como uma criança. Lembro-me de ter me metido em encrencas e de ser corrigido por jogar. Nossa casa não era agradável. Estava cheio de medo. Como cristão adulto, comecei a perceber que me sentia culpado se tentasse me divertir. Eu me sentia seguro se estivesse trabalhando, mas o prazer era algo que eu negava a mim mesmo. Não achei que fosse uma necessidade legítima para mim. Eu me ressentia de outras pessoas que não trabalhavam tanto e tão duro quanto eu. Meu marido realmente gostou da vida e isso me deixou com raiva. Achei que ele poderia realizar muito mais na vida se fosse mais sério. Percebo agora que não fiquei com raiva porque Dave gostava da vida; Fiquei com raiva porque não gostei do meu. Mas eu era o único que poderia fazer alguma coisa a respeito. Foi tolice minha ficar ressentida com Dave e outras pessoas, porque o prazer que eles tinham na vida também estava disponível para mim. Eu não gostei de mim mesmo. No fundo, eu acreditava que não era bom e me puni por ser mau, recusando-me a desfrutar de qualquer coisa. Afinal, pessoas más não merecem aproveitar a vida! O Espírito Santo trabalhou comigo por muito tempo antes de eu finalmente entender que Deus queria que eu aproveitasse minha vida. Na verdade, Jesus disse: “Eu vim para que vocês possam ter e desfrutar a sua vida” (ver João 10:10). Precisamos de diversão. Sem ela, a vida fica desequilibrada e uma porta se abre para que Satanás nos devore (ver 1 Pedro 5:8). A alegria do Senhor é a nossa força (ver Neemias 8:10). Há tempo para trabalhar e tempo para brincar, tempo para chorar e tempo para rir (veja Eclesiastes 3:1-8). Aprenda a receber: de Deus, de pessoas que querem te abençoar e de você mesmo. Certifique-se de não negar suas necessidades legítimas. É bom ajudar os outros; como cristãos, é o nosso chamado. Mas não é errado fazer as coisas por nós mesmos. Certifique-se de reservar um tempo para si mesmo. Reserve um tempo para fazer coisas que você gosta. Aprenda a receber: de Deus, de pessoas que querem te abençoar e de você mesmo. As únicas pessoas de quem você não deve receber são o diabo e as pessoas que estão sendo usadas por ele. Se alguém lhe fizer um elogio, aceite- o gentilmente. Se alguém menosprezar você, rejeite. Se alguém lhe mostra amor e bondade, receba. Se alguém te rejeitar, faça o que Jesus disse aos Seus discípulos para fazerem: afaste-se e siga em frente! Esteja determinado a aproveitar sua vida. Você só dá uma volta, então aproveite o passeio. “SINTO-ME MAL QUANDO NÃO AGRADEÇO AS PESSOAS” Você se sente mal quando não agrada as pessoas? Há muitos anos, comecei a perceber que a razão pela qual me esforçava tanto para agradar as pessoas era para beneficiar a mim e não a elas. Se eu pudesse agradá-los, então me sentiria bem. Eu não acho que realmente me importasse muito com o que eles sentiam, era comigo que eu estava preocupado. Já lhe ocorreu que agradar as pessoas pode muito bem ser uma manifestação de egoísmo, e não de sacrifício? Quem agrada as pessoas se sente péssimo quando suas decisões não agradam aos outros. Eles assumem a responsabilidade pelas reações emocionais de outras pessoas. Na minha vida anterior, se eu pensasse que alguém estava com raiva, infeliz ou desapontado, isso me deixava desconfortável. Eu não poderia me sentir confortável novamente até pensar que tinha feito tudo o que precisava ser feito para deixar aquela pessoa feliz novamente. Eu não percebi que enquanto eu estivesse seguindo a vontade de Deus para minha vida, as respostas das outras pessoas não seriam de minha responsabilidade. Nem sempre é possível fazer o que as outras pessoas querem, mas uma pessoa espiritualmente madura aprende a lidar com a decepção e a manter uma boa atitude. Se você está fazendo o que acredita que Deus lhe disse para fazer, e os outros não estão satisfeitos com você, a culpa não é sua; Isto é deles. Quando eu era criança, meu pai ficava bravo a maior parte do tempo. Passei a maior parte do tempo bancando o pacificador em casa. Eu constantemente tentava mantê-lo feliz. Eu estava com medo de sua raiva. Quando me tornei adulto, continuei essa prática, só que fiz isso com todo mundo. Sempre que estava com alguém que parecia infeliz, sempre sentia que provavelmente a culpa era minha; e mesmo que não fosse minha culpa, senti que precisava consertar. Fiz tudo o que achei que agradaria às pessoas, apenas para que permanecessem felizes, sem perceber que a felicidade pessoal delas era responsabilidade delas, não minha. Se meu marido corrigisse nossos filhos e eles ficassem bravos, Dave dizia que o problema era deles. Ele sabia que precisava corrigi-los, e a forma como eles responderam era uma questão entre eles e Deus. Mas se eu os corrigisse e isso os deixasse irritados, eu tentava fazê-los felizes novamente assim que os corrigia. No processo, neguei qualquer correção que tentei dar. Eu os consolei antes que pudessem sentir os efeitos da correção. Quando corrigi um de nossos filhos ou, mais tarde, um de nossos funcionários, passei muito tempo explicando por que estava fazendo o que estava fazendo. Eu sabia que precisava trazer a correção, mas não queria que ninguém ficasse com raiva; portanto, tentei convencer as pessoas a gostarem do fato de eu as estar corrigindo. O que poderia ter levado cinco minutos ou menos, muitas vezes exigiria quarenta e cinco minutos ou mais, devido a todos os meus esforços para garantir que todos estivessem satisfeitos com a forma como os corrigi. Cuidado para não desenvolver um falso senso de responsabilidade. Meu marido tentou me dizer o que eu estava fazendo, mas eu estava tão enganada nessa área que simplesmente não consegui ver até que o próprio Deus me revelou. Disse a mim mesmo que não queria que as pessoas ficassem magoadas, confusas ou chateadas. Na verdade, eu não queria que ninguém ficasse zangado comigo. Eu não queria que ninguém pensasse mal de mim. Na verdade, era tudo sobre mim. Se você não consegue dar às pessoas o que elas querem e elas ficam infelizes, a culpa não é sua. Cuidado para não desenvolver um falso senso de responsabilidade. Você tem responsabilidades legítimas suficientes na vida sem assumir responsabilidades ilegítimas. Se você disser não a seus filhos sobre algo porque acha que o que eles querem não seria bom para eles, não é sua responsabilidade fazer com que eles gostem de ouvir não. Esperamos que isso seja algo em que eles crescerão à medida que amadurecerem; mas algumas pessoas nunca gostam de ouvir não, não importa quantos anos tenham. Todos nós precisamos ouvir nada de vez em quando; se não o fizermos, nunca seremos felizes com outra coisa senão fazer tudo do nosso jeito. Eu me arriscaria a dizer que se você nunca disser não aos seus filhos, então você não estará demonstrando o amor adequado. Seja o pai! Você pode querer ser amigo de seus filhos, assim como eu, mas não pode ser sempre pai e amigo ao mesmo tempo. Certa vez, uma mulher que trabalhava para mim veio até mim e perguntou se poderia falar comigo como amiga. Eu disse sim. Ela começou a me contar como estava infeliz com seu salário, bem como com algumas outras questões relacionadas ao seu trabalho. Ela não conseguia entender por que sua conversa estava me perturbando. Afinal, ela estava apenas falando comigo como uma amiga! Finalmente disse a ela que, embora quisesse ser seu amigo, não poderia ser seu chefe e seu amigo ao mesmo tempo nesta situação específica. Ela pode não querer me ouvir dizendo não, mas eu sabia que tinha que dizer isso. Se você está em posição de autoridade – e eu arriscaria dizer que todo mundo tem autoridade sobre alguma coisa, mesmo que seja apenas o gato ou o cachorro – você deve perceber que raramente consegue tomar decisões que agradem a todos o tempo todo. Se você é viciado em aprovação, será uma figura de autoridade pobre. VIVER DENTRO DOS LIMITES Para agradar as pessoas não vive dentro de limites ou margens. Em seus esforços para agradar as pessoas, eles vão além dos limites razoáveis. Sejamos realistas: muitas vezes as pessoas esperam que façamos coisas que não deveríamos ou não podemos fazer. É doloroso agradar as pessoas. Alguns que agradam às pessoas raramente se concentram em si mesmos de maneira adequada. Quando reservam um momento para si mesmos, sentem-se egoístas, indulgentes e culpados, e é por isso que estão frequentemente em movimento, correndo para fazer as coisas, esforçando-se para manter todos felizes. Por ficarem tão ocupados fazendo pelos outros, geralmente trabalham mais do que a maioria das pessoas. Por realizarem tantas coisas e serem tão fáceis de conviver, muitas vezes são os primeiros a serem solicitados a fazer as coisas. Como resultado, eles são vulneráveis a serem aproveitados porque têm dificuldade em dizer não. Geralmente nem consideram que dizer não é uma opção para eles. Eles apenas presumem que devem fazer tudo o que alguém lhes pedir, não importa quão irracional seja. Quando eles se aventuram e dizem não a um pedido, muitas vezes mudam esse não para sim se as pessoas agirem com raiva ou descontentamento. Os que agradam às pessoas irão além dos limites da razão, se acharem que isso significa que todos ficarão felizes com eles. A maioria das pessoas tirará vantagem de nós se permitirmos. É apenas da natureza humana fazer isso. Não dependa de outros para tratá-lo de maneira justa e honesta. Você deve assumir a responsabilidade de não permitir que eles se aproveitem de você. Muitas vezes ficamos amargos e ressentidos com aqueles que se aproveitam de nós, sem perceber que somos tão culpados quanto eles, se não mais. É minha responsabilidade administrar minha vida sob a direção do Espírito Santo. É impossível que outros continuem tirando vantagem de mim, a menos que eu permita. Eles podem fazer isso uma ou duas vezes antes que eu perceba o que está acontecendo, mas assim que tomo consciência do que está acontecendo, torno-me responsável por pará-lo. Certa vez, tive um empregador que se aproveitou de mim. Ele exigia que eu trabalhasse tantas horas que isso me impedia de passar um tempo adequado com minha família. Eu estava exausto e nunca tinha tempo para mim. Ele nunca demonstrou apreço e não importa o que eu fizesse, ele sempre esperava algo mais. Se eu indicasse, mesmo que levemente, que talvez não fosse capaz de atender a um de seus pedidos, sua raiva começaria a vir à tona e eu cederia e concordaria em fazer o que ele me pediu. É impossível que outros continuem tirando vantagem de mim, a menos que eu permita. Com o passar dos anos, fiquei cada vez mais ressentido com seu controle. Achei que ele deveria ser atencioso o suficiente para perceber que estava exigindo muito de mim. Queria que ele visse que minha vida estava desequilibrada e se importasse o suficiente comigo para dizer: “Tire uma folga, você certamente merece ”. Certo dia, enquanto eu orava sobre a situação e gemia diante de Deus sobre o quão injusto era, Ele disse: “O que seu chefe está fazendo é errado, mas você não confrontá-lo é igualmente errado”. Isso foi difícil para mim ouvir. Como a maioria das pessoas, eu queria culpar alguém pela minha falta de coragem. Se eu não agradasse as pessoas e não tivesse medo, teria me poupado cerca de cinco anos de ficar tão estressado que acabou me deixando muito doente. Meu chefe não era problema meu; Eu era meu problema. Como eu disse anteriormente, muitas pessoas tirarão vantagem de nós se permitirmos. Eu permiti que ele aproveitasse. É importante perceber que Deus lhe deu autoridade antes de mais nada sobre sua própria vida. Se você não aceitar e exercer essa autoridade, poderá passar a vida culpando os outros por coisas pelas quais deveria estar fazendo. Você deve tomar suas próprias decisões de acordo com o que você acredita ser a vontade de Deus para você. No Dia do Julgamento, Deus não pedirá a ninguém que preste contas da sua vida; Ele perguntará apenas a você (veja Mateus 12:36 e 1 Pedro 4:5)! E se Jesus lhe perguntar no Dia do Julgamento por que você nunca conseguiu cumprir o chamado Dele em sua vida? Você vai dizer a Ele que as pessoas se aproveitaram de você e você simplesmente não pôde fazer nada a respeito? Você vai dizer a Ele que estava tão ocupado agradando as pessoas que nunca teve tempo de agradá-Lo? Se você oferecer esse tipo de desculpa, você realmente acredita que elas serão aceitáveis? ESTABELEÇA LIMITES Assim como uma pessoa coloca uma cerca ao redor de sua propriedade para manter os intrusos afastados, você também deve estabelecer limites e margens – linhas invisíveis que você desenha em sua vida para se proteger de ser usado e abusado. Se você tivesse uma cerca de privacidade ao redor do seu quintal e, em uma tarde ensolarada, olhasse para o seu quintal e visse seus vizinhos tomando sol enquanto seus filhos brincavam sem permissão, o que você faria? Você certamente não diria apenas: “Nossa, eu gostaria que aqueles vizinhos me deixassem em paz”. Você provavelmente seria muito enérgico ao informá-los de que seu quintal está proibido para tais atividades sem a sua permissão. Você precisa ser igualmente enérgico ao deixar as pessoas saberem que você espera que elas respeitem os limites e margens que você estabeleceu em sua vida pessoal. Se você não quer que amigos apareçam em sua casa sem ligar com antecedência e obter sua aprovação, não deixe que eles façam isso e depois fique ressentido com eles por isso. Aplique sua diretriz mesmo se você acabar perdendo seus amigos. Um amigo que chamarei de Henry nunca parecia ter dinheiro consigo quando ele e James saíam para comer ou ir ao cinema. Na verdade Henry sempre conseguia deixar a carteira em casa. James sempre acabava pagando a conta com a promessa de Henry de pagá-lo. James não se importou nas primeiras vezes que isso ocorreu, mas logo percebeu que acontecia com muita frequência para ser um acidente. E mesmo que fosse apenas um mau hábito, Henry precisava abandoná-lo. James também logo percebeu que, embora Henry prometesse devolver o dinheiro, ele sempre se esquecia disso também. Aplique sua diretriz mesmo se você acabar perdendo seus amigos. O ressentimento tornou-se tão forte no coração de James que ele percebeu que precisava confrontar Henry. De maneira amorosa, James disse a Henry: “Eu realmente preciso que você pague suas próprias despesas e pare de esquecer seu dinheiro”. Ele disse: “Não tenho dinheiro para pagar por nós dois e, não só isso, sinto-me aproveitado”. Henry ficou muito zangado, dizendo a James que ele era egoísta e que deveria saber que eventualmente o pagaria de volta. James começou a se sentir culpado, pensando que talvez fosse um mau amigo, então pediu desculpas. Henry pagou sua própria passagem nas três ou quatro vezes seguintes em que saíram, mas logo voltou ao mesmo velho padrão. Ele não apenas esquecia seu dinheiro regularmente, mas também parecia ser cada vez mais desrespeitoso em sua atitude para com James. Obviamente, Henry errou ao ser desonesto e tirar vantagem de James. Ele estava errado em tratá-lo com desrespeito. Mas James era igualmente culpado por deixá-lo fazer isso. Por fim, a amizade deles se desfez completamente e James teve que receber aconselhamento na igreja para superar a amargura que sentia por Henry. Henry passou a fazer a mesma coisa com qualquer um que deixasse. Ele nunca respeitou aqueles que lhe permitiram tirar vantagem deles. Os poucos que o enfrentaram e o fizeram respeitar os seus direitos foram os únicos que ele respeitou. Lembre-se sempre de que se você permitir que outros se aproveitem de você, a culpa é sua, não deles. Delegar ou desmoronar Embora seja difícil para agradar as pessoas, é sensato estabelecer limites e margens adequados. É um sinal de força e não de fraqueza. Pedir ajuda também é uma boa coisa a fazer. Deus colocou certas pessoas em cada uma de nossas vidas para nos ajudar. Se não recebermos a sua ajuda, ficaremos frustrados e sobrecarregados, e eles se sentirão insatisfeitos porque não estão usando os seus dons. Lembre-se de que Deus não o chamou para fazer tudo por todos em todas as situações. Você não pode ser tudo para todas as pessoas o tempo todo. Você tem necessidades legítimas. Não é errado precisar de ajuda e pedi-la. No entanto, é errado precisar de ajuda e ser orgulhoso demais para pedi-la. Em Êxodo 18:12-27, vemos que Moisés era um homem com muitas responsabilidades. As pessoas contavam com ele para tudo e ele procurava satisfazer todas as suas necessidades. Seu sogro viu o que Moisés estava fazendo e lhe disse: “O que é isso que você faz pelo povo? Por que você fica sentado sozinho e todas as pessoas ficam ao seu redor desde a manhã até a noite? (v. 14). Moisés passou a contar ao seu sogro como todo o povo veio até ele com suas perguntas. Eles queriam que ele fosse o juiz entre eles e seus vizinhos sempre que existisse um problema entre eles. O povo queria que Moisés atendesse às suas necessidades e ele queria agradá-los. Pode parecer que nossos sacrifícios são bons. Podemos sentir orgulho de nós mesmos por causa de nossas “boas” obras, mas elas não são nada boas. O sogro de Moisés disse-lhe que o que ele estava fazendo não era bom. Ele disse a Moisés que desgastaria a si mesmo e ao povo. Como as pessoas poderiam ficar cansadas por não fazer nada? Porque não fazer nada pode ser mais cansativo do que fazer alguma coisa. Se Deus chamou e equipou você para fazer algo, e alguém está fazendo isso por você o tempo todo, você se sentirá frustrado. Se Deus chamou outra pessoa para ajudá-lo e você não permitir que ela o ajude, essa pessoa também se sentirá insatisfeita e frustrada. Deus nos criou para sermos interdependentes uns dos outros. Nós precisamos um do outro! Nós precisamos um do outro! O sogro de Moisés sugeriu que Moisés delegasse parte de sua autoridade a outros. Ele disse que Moisés deveria deixá-los tomar as decisões menos importantes e que Moisés deveria lidar apenas com os casos difíceis. Moisés fez o que seu sogro sugeriu, e isso lhe permitiu suportar o esforço de sua tarefa. E os outros tiveram o benefício de um sentimento de realização pelas decisões que tomaram por conta própria. Muitas pessoas reclamam o tempo todo sobre o que se espera que façam ou acabam desmoronando emocional e fisicamente porque não deixam ninguém ajudá-las em nada. Eles não acham que alguém seja tão qualificado para o trabalho quanto eles. É fácil pensar que você é mais importante do que realmente é. Aprenda a delegar. Deixe o maior número possível de pessoas ajudá-lo. Se fizer isso, você durará muito mais tempo e se divertirá muito mais. “SINTO QUE DEVERIA FAZER MAIS” Comparar-nos com outras pessoas muitas vezes faz com que exerçamos muita pressão desnecessária sobre nós mesmos. Se observarmos na nossa comparação que eles podem fazer mais coisas do que nós, ou que a sua resistência é maior do que a nossa, muitas vezes sentimos que deveríamos ser capazes de fazer mais. Por nos sentirmos culpados, podemos ir além dos nossos limites razoáveis e acabar doentes e infelizes. Somos todos diferentes e todos temos limites diferentes. Conheça a si mesmo e não se sinta mal se não puder fazer o que outra pessoa pode fazer. Até mesmo os nossos temperamentos dados por Deus ajudam a determinar quais serão os nossos limites na vida em diversas áreas. Conheço uma pessoa — vou chamá-la de Pat — que era casada e tinha três filhos. Ela era mãe e dona de casa em tempo integral, mas, a menos que tivesse ajuda para limpar a casa uma vez por semana, ela lutava para fazer tudo e permanecer em paz. Pat tinha uma amiga chamada Mary, que também era casada e tinha cinco filhos. Mary trabalhava fora de casa dois dias por semana e fazia todas as tarefas domésticas, cozinhava e lavava roupa sem ajuda externa. Na verdade, parecia que Mary era mais pacífica e menos temperamental do que Pat, embora tivesse mais coisas para fazer. Aprenda a delegar. Pat se sentia muito mal consigo mesma porque simplesmente não conseguia fazer tudo sem ajuda. Em seus pensamentos e conversas, ela constantemente se comparava a Maria. Ela sentiu que deveria ser mais parecida com ela. O temperamento de Mary era tranquilo , do tipo “deixe seus cuidados”. A atitude dela era: “Se o trabalho não for feito hoje, será feito amanhã”. Pat, por outro lado, era muito melancólico, um perfeccionista que não se sentia confortável a menos que tudo estivesse em ordem. Realmente não podemos controlar o temperamento com que nascemos; essa é a escolha de Deus. Podemos trabalhar com o Espírito Santo para alcançar o equilíbrio, mas basicamente somos o que somos. Sempre serei uma pessoa do tipo A, obstinada e de liderança. Na verdade, na maioria das vezes sou do tipo A+. Dave sempre será mais tranquilo do que eu, mas isso não significa que deva me esforçar para ser como ele. Posso aprender algumas coisas com seu exemplo, mas ainda preciso ser a pessoa básica que Deus me criou para ser. Pat se colocou sob tanta pressão que ficou difícil conviver com ela. Ela carregava um fardo de culpa na maior parte do tempo, e isso começou a afetar seu humor e sua saúde. Ela finalmente conseguiu ajuda através de um livro que leu que a ajudou a compreender que somos todos diferentes, e isso é perfeitamente aceitável. Algumas pessoas fazem as coisas mais rápido do que outras, mas a pessoa mais lenta pode fazê-las com mais precisão. Cada um de nós deve fazer aquilo com que nos sentimos confortáveis. Não era errado Pat precisar de uma governanta uma vez por semana e Mary não. Tenho certeza de que em alguma outra área Mary tinha algumas necessidades que Pat não tinha. Seja você mesmo e não se pressione para agir exatamente como os outros. Não se pressione para ter um desempenho exatamente igual ao dos outros. Pat sentiu que deveria ser capaz de fazer mais porque viu Mary fazer mais, mas o fato é que ela não conseguia fazer mais e manter a compostura. Isso não era uma fraqueza dela; foi apenas a maneira como ela foi criada por Deus. Ela não precisava ser capaz de fazer o que Mary fez para se aprovar. Ela sentiu que Mary a estava julgando, quando na verdade ela estava se julgando e Mary não tinha pensado nada sobre isso. A preocupação com o que as pessoas podem estar pensando de nós muitas vezes nos controla. Estamos excessivamente preocupados com o que as pessoas dizem sobre nós. Presumimos que as pessoas estão pensando certas coisas críticas quando a verdade é que elas não estavam pensando em nós! Quando buscamos o favor e a aceitação de nossos críticos, perdemos a confiança ou nos desviamos do caminho das escolhas saudáveis. Enfrente seus críticos ou acabará sendo controlado. O apóstolo Paulo teve muitos críticos, mas não permitiu que as opiniões deles o controlassem; nem Jesus. Deus não deu e nunca dará a outra pessoa a tarefa de dirigir sua vida. Faça o melhor que puder, seja o melhor “você” que puder e não sinta que deveria ser capaz de fazer mais só porque outra pessoa faz mais. E lembre-se que uma forte confiança em Deus e a sua própria capacidade de ouvir Deus e ser guiado pelo Espírito são o antídoto. Deus não deu e nunca dará a outra pessoa a tarefa de dirigir sua vida. A DESONESTIDADE É UM SINTOMA DE AGRADAR AS PESSOAS Deixemos que nossas vidas expressem amorosamente a verdade [em todas as coisas, falando verdadeiramente, tratando verdadeiramente, vivendo verdadeiramente]. (Efésios 4:15) O comportamento que agrada às pessoas pode ser bastante desonesto. A Bíblia diz que devemos ser verdadeiros em todas as coisas; devemos falar a verdade, amar a verdade e andar na verdade. Mas os viciados em aprovação costumam mentir porque temem que as pessoas não aceitem a verdade. Dizem sim com a boca enquanto o coração grita não. Eles podem não querer fazer algo, mas agem como se quisessem, por medo de desagradar alguém. Se alguma vez disserem não, geralmente dão uma desculpa explicando por que não podem fazer o que lhes é pedido. Eles não dirão a verdade, o que pode ser simplesmente porque simplesmente não querem fazer o que lhes é pedido. Eles podem achar que não é a coisa certa a fazer. Às vezes não nos sentimos tranquilos em relação a determinada coisa e não temos ideia do porquê. As Escrituras nos ensinam a buscar a paz; é uma das maneiras pelas quais Deus nos conduz. Devíamos ser capazes de dizer às pessoas: “Não tenho paz em assumir esse compromisso neste momento”, e elas deveriam receber graciosamente essa resposta, mas isso raramente acontece. Eu estava conversando com um colega ministro recentemente. O homem é bastante bem-humorado e muito ousado. Ele contou como outro ministro lhe telefonou pedindo que aparecesse em seu programa de televisão. Meu amigo disse ao homem que ele não poderia fazer isso porque tinha um compromisso prévio. O homem respondeu que seu compromisso anterior não poderia ser tão importante quanto aparecer em seu programa de televisão e sugeriu que ele rompesse o compromisso anterior, ao que meu amigo respondeu: “Não quero”. Sua resposta verdadeira encerrou a conversa imediatamente. Se fôssemos ousados o suficiente para falar a verdade, poderíamos poupar muito tempo e problemas. Não queremos ser rudes, mas também não queremos ser mentirosos. A maioria dos que agradam as pessoas não é honesta sobre seus desejos, sentimentos e pensamentos. Eles dizem às pessoas o que elas querem ouvir, não o que precisam ouvir. Um relacionamento saudável exige honestidade. Algumas pessoas podem não querer ouvir a verdade, mas isso não nos isenta da responsabilidade de falar a verdade. UM EXEMPLO DA VIDA DO REI SAUL Saul foi ungido para ser rei de Israel. Ele teve a oportunidade de desfrutar de um futuro grande e glorioso, mas tinha algumas fraquezas em seu caráter que provaram ser sua ruína (ver 1 Samuel 9-31). Saul agradava às pessoas. Ele amava tanto a aprovação das pessoas que desobedeceu às instruções de Deus para consegui-la. Deus instruiu Saul a esperar até que o profeta Samuel chegasse para oferecer o sacrifício noturno. Quando Samuel não chegou na hora que Saul e o povo esperavam, o povo ficou inquieto e impaciente. Embora Saul soubesse em seu coração que estava sendo desobediente, ele foi em frente e ofereceu o sacrifício que havia sido proibido de oferecer. Mais tarde, quando Samuel chegou, perguntou a Saul por que ele havia feito isso. A resposta de Saul foi: “Porque vi que o povo estava se dispersando de mim” (1 Samuel 13:11). Em resposta, Samuel disse a Saul: “Você agiu tolamente! . . . Agora o teu reino não subsistirá” (vv. 13-14). Saul era tão viciado em aprovação que perdeu seu reino por causa disso. Deus trouxe Davi para a vida de Saul para ministrar a ele. Saul reconheceu a unção e o favor de Deus na vida de Davi. Quando o povo demonstrou aprovação a Davi, Saul ficou com ciúmes — tanto ciúme, na verdade, que repetidamente tentou matar Davi. Sua necessidade de aprovação era tão grande que ele estava disposto até a matar para evitar que outra pessoa tivesse mais aprovação do que ele. Graças a Deus poucas pessoas deixam a necessidade de aprovação chegar tão longe. Muitas vezes “assassinamos” o plano de Deus para a nossa vida, a fim de obter ou manter a aprovação dos outros. Podemos não tentar assassinar pessoas, mas muitas vezes “assassinamos” o plano de Deus para a nossa vida, a fim de obter ou manter a aprovação dos outros. Saul tentou fazer as duas coisas. Ele tentou assassinar David, mas em vez disso “assassinou” o plano de Deus para si e para o seu reino. Como resultado, o próprio Saul acabou sendo morto após já ter perdido a oportunidade de permanecer rei. Existem inúmeras histórias tão tristes quanto esta. Não deixe sua história ser uma delas. Não cometa o erro que Saulo cometeu. Seja obediente a Deus. Faça o seu melhor para ser tudo o que Ele quer que você seja e faça tudo o que Ele quer que você faça. Mesmo que as pessoas não estejam torcendo, o paraíso está! Agora que examinamos a característica de agradar as pessoas, vejamos como podemos superar a dor da rejeição. Capítulo 11 Pressionando a rejeição do passado E quem não quiser recebê-lo, aceitá-lo e recebê-lo, nem ouvir sua mensagem, ao sair daquela casa ou cidade, sacuda a poeira [dela] de seus pés. (Mateus 10:14, ênfase minha) Jesus deu instruções aos Seus discípulos sobre como lidar com a rejeição. Ele lhes disse para “sacudir isso”. Basicamente, Ele estava dizendo: “Não deixe que isso te incomode. Não deixe que isso o impeça de fazer o que eu o chamei para fazer.” Jesus foi desprezado e rejeitado (ver Isaías 53:3), e ainda assim Ele nunca pareceu deixar que isso O incomodasse. Tenho certeza de que Ele sentiu dor assim como você e eu sentimos quando sofremos rejeição, mas Ele não permitiu que isso O impedisse de cumprir Seu propósito. Jesus disse aos Seus discípulos para não se preocuparem com a rejeição porque, na realidade, as pessoas que os rejeitavam estavam realmente O rejeitando: Aquele que ouve e atende vocês [discípulos] ouve e atende a Mim; e aquele que menospreza e rejeita você, menospreza e rejeita a Mim; e quem me despreza e me rejeita, despreza e rejeita aquele que me enviou. (Lucas 10:16) O Senhor ama Seus filhos e leva isso para o lado pessoal quando alguém os rejeita ou os trata com desprezo. Se você é pai ou mãe, sabe como se sente quando alguém maltrata seus filhos. Se você for como eu, você realmente sente a dor deles e fará todo o possível para evitá-la. Lembro-me de quando minha filha Laura mudou de escola por volta da terceira série. Ela frequentava uma escola cristã e foi transferida para uma escola pública. Ela sofreu grande rejeição por parte das crianças de sua nova escola. Um dia, passei de carro pelo parquinho, na hora do recreio, e a vi sentada sozinha em um banco enquanto todas as outras crianças brincavam. Ela parecia tão triste e solitária que partiu meu coração vê-la. Ela chorava à noite porque não entendia por que ninguém gostava dela. Não havia razão para as crianças não gostarem dela. A rejeição foi algo que Satanás usou para fazê-la se sentir mal consigo mesma como pessoa. Laura era uma criança cristã e falava livremente sobre Jesus. O diabo não gostou, então ele a atacou. A rejeição é uma das ferramentas favoritas de Satanás para usar contra as pessoas. A dor da rejeição muitas vezes faz com que as pessoas ajam com medo, em vez de com ousadia. Laura logo descobriu que quando ela falava sobre Jesus, as outras crianças zombavam dela, e isso a afetou negativamente por muito tempo. UMA BASE SÓLIDA Se começarmos a nossa vida enraizados na rejeição, é equivalente a ter uma rachadura nos alicerces da nossa casa. A primeira casa que Dave e eu construímos tinha uma rachadura no porão e isso causou problemas periódicos durante anos. Cada vez que ocorriam tempestades ou chuvas fortes, o porão vazava e qualquer coisa no caminho do fluxo de água ficava molhada. Tentamos três ou quatro métodos diferentes antes de finalmente conseguirmos reparar totalmente a rachadura. Pessoas que passaram por rejeição em suas vidas são como a nossa casa. Cada vez que há uma tempestade em suas vidas, tudo fica uma bagunça, inclusive eles. Eles tentam métodos diferentes para encontrar segurança, mas nada funciona. Eles podem tentar agradar as pessoas para encontrar aceitação. Muitas vezes eles se tornam viciados em aprovação. Eles vivem com a dor emocional da rejeição – ou com o medo de serem rejeitados, que muitas vezes é pior do que a própria rejeição. Uma base sólida é a parte mais importante de um edifício. Sem uma base sólida, a construção não durará muito. Todo o resto relativo ao edifício é construído sobre a fundação. Se a fundação estiver fraca ou rachada, nada do que for construído sobre ela será seguro. Ele pode desmoronar ou desmoronar a qualquer momento, especialmente se for submetido a estresse por algo como uma tempestade ou um terremoto. A Bíblia incentiva as pessoas a construírem suas vidas sobre rocha sólida, não sobre areia. A pessoa que ouve a Palavra de Deus e a pratica é como o homem que, ao construir a sua casa, cavou fundo e lançou os alicerces sobre a rocha. Quando as águas do dilúvio subiram, a torrente irrompeu contra aquela casa e não conseguiu abalá-la nem movê-la, porque ela havia sido construída ou fundada com segurança sobre uma rocha (ver Mateus 7:24- 27). Se tentarmos construir as nossas vidas com base no que as pessoas dizem e pensam de nós – como nos tratam, como nos sentimos ou nos nossos erros passados – estamos a construir sobre areia movediça. Antes de experimentar o poder de cura de Jesus Cristo, minha vida era como uma casa construída sobre areia movediça, e não sobre rocha sólida. Minha base era fraca. Eu não estava seguro, não gostava de mim mesmo e estava cheio de culpa e vergonha por causa dos abusos. Eu estava enraizado na rejeição, e todo relacionamento que tentei construir e toda decisão que tentei tomar foram afetados por ela. Eu temia a dor da rejeição e precisava aprender que poderia sobreviver se necessário. Pela graça e misericórdia de Deus, troquei aquele antigo alicerce rachado por um alicerce sólido, baseado em Cristo e em Seu amor. Agora estou firmemente enraizado Nele. O apóstolo Paulo orou pela igreja para que eles estivessem profundamente enraizados no amor de Deus: Que Cristo, através de sua fé, [realmente] habite (estabeleça-se, permaneça, faça Seu lar permanente) em seus corações! Que você esteja profundamente enraizado no amor e fundado com segurança no amor. (Efésios 3:17) Pense no seu início de vida, pois ele representa as suas raízes. Você começou bem na vida? Se não, graças a Deus você pode ser desenraizado e replantado em Cristo. Você pode não ter tido um bom começo, mas com certeza pode ter um bom final! A RAIZ DA REJEIÇÃO E SEUS RESULTADOS O início de qualquer relacionamento representa suas raízes. Um casamento tem raízes, um começo ou ponto de partida. Dave e eu não começamos bem por causa de todos os problemas emocionais que tive na época. Nossos primeiros anos foram muito difíceis. Depois que percebi que precisava de ajuda, levei vários anos para reparar todos os danos que causei nos primeiros anos de nosso casamento. As coisas melhoraram aos poucos, mas nós dois tivemos que ser pacientes e nos recusar a desistir. Dave e eu conversamos recentemente sobre nosso ministério e sobre a base sólida sobre a qual ele está construído. Desde o início, garantimos que faríamos as coisas com excelência, manteríamos a integridade e manteríamos os conflitos fora da nossa vida e ministério. Trabalhamos pacientemente com nossos funcionários para incorporar a eles os mesmos princípios que adotamos e aplicamos em nossas próprias vidas e ministério. Neste momento temos nosso escritório nos Estados Unidos, além de escritórios na África do Sul, Austrália, Brasil, Canadá, Inglaterra, Índia, Rússia e Oriente Médio. Como podemos acompanhar tanta coisa? Temos um alicerce sólido, construído sobre Deus, Sua Palavra e Seus princípios. Se não tivéssemos investido o tempo e o esforço necessários para construir uma base boa e sólida, não poderíamos manter um trabalho tão grande. É a vontade de Deus que você esteja firmemente enraizado no amor e na aceitação. As fundações são extremamente importantes. Como está o seu? Você está enraizado na vergonha ou na rejeição? Suas raízes foram estabelecidas no medo? É a vontade de Deus que você esteja firmemente enraizado no amor e na aceitação; se não estiver, você precisa de cura emocional. A palavra rejeitar pode ser definida como recusar, jogar fora sem valor. Absolutamente nenhum de nós quer sentir que estamos sendo jogados fora, como se não tivéssemos valor. Todos nós queremos ser notados e aceitos. A palavra raiz pode ser definida como o ponto de partida, o primeiro crescimento da semente. As sementes são enterradas e germinam, e as raízes se desenvolvem e se enterram no solo antes que os galhos e os frutos sejam vistos acima do solo. A qualidade de todas as frutas é afetada pelas raízes que lhes fornecem suporte e nutrição. Aprendi que fruta podre é igual a raízes podres e que fruta boa é igual a raízes boas. Quando vemos frutos ruins em nossa própria vida ou na vida de outras pessoas, devemos perceber que eles vêm de uma raiz ruim. Quando as pessoas apresentam mau comportamento, raramente entendem por que se comportam daquela maneira. Se não conseguem compreendê-lo, certamente não podem mudá-lo. Durante muitos anos da minha vida, quando me comportei mal, as pessoas me disseram: “Por que você age dessa maneira? Por que você responde dessa maneira? Suas perguntas me frustraram porque eu não tinha as respostas. Eu sabia que meu comportamento era estranho, confuso e instável, mas não sabia o que fazer a respeito. Na maioria das vezes eu simplesmente culpava outra pessoa ou dava desculpas. Respondi defensivamente a qualquer coisa que, mesmo remotamente, parecesse estar em desacordo comigo. Fiz isso porque já me sentia tão errado comigo mesmo que não conseguia aceitar estar errado sobre mais nada. Reagi com medo a muitas situações, algumas das quais não faziam sentido algum. Por exemplo, se Dave parasse na garagem de alguém para virar o carro, eu ficava frenético, especialmente se ele tivesse que esperar outros carros passarem atrás de nós antes de poder completar a curva. Eu disse coisas como: “Você não deveria virar na calçada de outras pessoas; os proprietários não vão gostar! Ou posso dizer: “Apresse-se e saia daqui!” Dave dizia perplexo: “O que há de errado com você? Só estou virando o carro. As pessoas usam as calçadas de outras pessoas para se virar o tempo todo.” Durante muitos anos não entendi por que reagi daquela maneira, até que Deus me mostrou que eu estava reagindo à situação com base em como pensei que meu pai teria se sentido se alguém se virasse em sua garagem, o que teria ficado com raiva. Eu estava com medo de que os proprietários saíssem pela porta da frente e gritassem conosco como meu pai teria feito. Eu tinha um medo tão profundo de rejeição em minha vida que isso me fez reagir com medo a muitas situações que parecem muito comuns para uma pessoa emocionalmente saudável. Houve outras situações semelhantes às quais reagi com base em experiências anteriores. Eu não tinha nenhum quadro de referência além da maneira como fui criado. Eu tinha raízes podres e doentes e, portanto, tinha frutos ruins. Você tem algum comportamento em sua vida que parece realmente estranho? Se sim, você já se perguntou: “De onde veio isso?” ou “Por que ajo dessa maneira?” Espero que ajude você a perceber que sua fruta é um produto de suas raízes. Se você tem raízes ruins – raízes que foram semeadas em rejeição – você precisará ser arrancado desse solo ruim e replantado no amor de Deus e na verdade de Sua Palavra. A boa notícia é: “Há esperança”. Se você se sentir preso a um comportamento que não entende, não se desespere. O Espírito Santo irá guiá-lo em toda a verdade. Ele o ajudará a parar de reagir a situações antigas e o ensinará a agir de acordo com a Palavra de Deus. Ele lhe dará um sistema de raízes inteiramente novo, que produzirá bons frutos para o Seu reino. A boa notícia é: “Há esperança”. A Bíblia afirma em João 3:18 que para aqueles que crêem em Jesus não há julgamento, nem condenação, nem rejeição. Jesus nos dá gratuitamente aquilo que lutamos para ganhar das pessoas e parecemos nunca conseguir: liberdade do julgamento, da condenação e da rejeição! Quando me tornei um estudante da Palavra de Deus, comecei a desejar realmente uma mudança no meu comportamento. Às vezes eu conseguia cortar um tipo de fruto ruim (comportamento), mas outro aparecia imediatamente, o que me frustrava ainda mais. Senti que por mais que me esforçasse para me livrar de uma coisa, outra tomava o seu lugar. Realmente me ajudou quando finalmente entendi que meu fruto ruim vinha de uma raiz ruim. Outra maneira de dizer isso é que meu comportamento externo inaceitável vinha de algo inaceitável dentro de mim. Meus pensamentos estavam errados: sobre as pessoas, sobre mim mesmo , sobre as circunstâncias, meu passado, meu futuro, etc. Eu era muito inseguro, mas mascarei meus sentimentos com uma abordagem falsa e ousada da vida que na verdade me fez parecer duro e duro para os outros. Naquela época eu não entendia por que a maioria das pessoas parecia ofendida por mim, mas agora entendo. Você já esteve perto de pessoas que aparentemente pareciam “ter tudo sob controle”, por assim dizer, mas no fundo você sabia que algo não estava certo com elas? Lembro-me de um homem (vou chamá-lo de Joe) que falava bem. Ele poderia ter vendido mel para as abelhas. Ele parecia estar muito confiante. Na verdade, ele tinha tanta confiança que era frequentemente acusado de ser arrogante e orgulhoso. Ele conseguia chorar lágrimas de crocodilo nos momentos certos, parecendo ter uma tremenda compaixão pelas pessoas feridas. Ele tinha grande visão e ideias progressistas e era capaz de motivar as pessoas. Joe envolveu-se no ministério de jovens e logo muitos adolescentes o admiraram e tornaram-se dependentes dele para aconselhamento e ensino. Tudo nele parecia estar certo, mas algo nele parecia errado. Os jovens eram quase muito apegados a ele. Eles quase o idolatram. Lá fora, em público, tudo parecia estar bem, mas em casa, à porta fechada, o seu casamento estava em sérios apuros. Ele, é claro, sempre culpou sua esposa disfuncional. Ela tinha problemas profundos, disse ele. No final das contas, ele se envolveu com uma das meninas do grupo de jovens, e foi descoberto um rastro de mentiras de um quilômetro e meio que existia há anos. O pai desse homem era alguém difícil de agradar, então Joe sempre se sentia rejeitado por ele. Seu pai o pressionou para ser algo que ele não sabia ser. Portanto, ele tinha inseguranças profundamente enraizadas. Ele estava tentando atuar como líder com uma profunda rejeição em sua própria vida. Superficialmente, ele parecia tudo menos inseguro, mas era totalmente inseguro. Sua segurança e confiança vinham da dependência que outras pessoas tinham dele, como os jovens que ele supervisionava, e de sua capacidade de ter sucesso nos negócios. Como muitos de nós, ele derivava todo o seu senso de valor e valor das coisas exteriores, e não de Deus. Muitas pessoas hoje desenvolveram personalidades falsas nas quais atuam. Eles fingem ser tudo o que acham que as pessoas irão admirar. É muito importante ter discernimento no que diz respeito a estas pessoas. Quando as coisas parecem estar certas, mas no fundo parecem erradas, recomendo não se envolver muito rapidamente. Reserve um tempo para ver como as pessoas agem em todos os tipos de situações. Eles podem falar muito, mas veja se sua caminhada corresponde à sua fala. As pessoas podem ter problemas que não são culpa delas, mas não podemos permitir-nos ser enganados por elas. Não podemos ajudá-los se simplesmente cairmos na armadilha com eles. Muitas pessoas hoje desenvolveram personalidades falsas. Depois que Joe caiu em pecado e foi exposto, muitas pessoas disseram que já haviam percebido há muito tempo que algo simplesmente não estava certo no que dizia respeito a ele. Eles o pegaram mentindo, mas simplesmente deixaram passar; pensaram que ele poderia estar envolvido com a jovem em questão, mas não queriam acusá-lo; eles reconheceram que ele se alimentava de ser o centro das atenções, mas ignoraram isso. Mais uma vez vemos uma situação em que ninguém queria ser o único a enfrentar a situação e, como resultado, no final muitas pessoas ficaram devastadas emocional e espiritualmente. Em vez de expor e confrontar os erros que viram em Joe, as pessoas simplesmente caíram na armadilha dele e, no processo, elas próprias ficaram presas. Joe era como uma aranha tecendo uma teia. Todos foram arrebatados por sua personalidade carismática e, antes que percebessem, foram pegos. Não importa quão boas as coisas possam parecer exteriormente, se não estiverem bem por dentro, mais cedo ou mais tarde serão reveladas por fora. Qualquer coisa com a qual não lidamos acabará por lidar conosco. O MEDO DA REJEIÇÃO O medo da rejeição costuma ser pior do que a rejeição real. Temer a rejeição o tempo todo é mais atormentador do que apenas lidar com ela nas ocasiões em que ela ocorre. Temer isso certamente não irá impedi-lo e pode até abrir uma porta para isso. O medo da rejeição é galopante e a solidão é um dos problemas mais perigosos e difundidos na América hoje. Está bem documentado que a solidão atingiu proporções epidémicas e continua a espalhar-se. Pessoas solitárias compartilham um sintoma comum: uma sensação de desespero por não se sentirem amadas e um medo de serem indesejadas ou inaceitáveis. O medo da rejeição leva as pessoas a relacionamentos superficiais ou ao isolamento. Afeta sua capacidade de dar e receber amor. O medo da rejeição pode fazer com que uma pessoa retire seu amor de alguém de quem realmente gosta. Por que? Ele prefere rejeitar do que ser rejeitado. Ele prefere pensar que terminar o relacionamento é uma escolha dele e não da outra pessoa. Lembrando-se da rejeição passada, as pessoas muitas vezes temem se tornar muito próximas. Eles pensam em como se sentiriam se fossem rejeitados e acreditam que a dor seria insuportável. Preferem a dor do isolamento e da solidão, o que só os leva a uma maior necessidade de aceitação. A solidão é um dos problemas mais perigosos e difundidos na América hoje. Em nossas próprias vidas, observamos um ciclo vicioso. Queremos aceitação, mas tememos a rejeição, por isso nos isolamos. O isolamento só aumenta a nossa necessidade de aceitação, por isso tentamos estender a mão aos outros e acabamos repetindo o mesmo ciclo continuamente. O medo da rejeição só existe porque baseamos nossa autoestima nas opiniões dos outros, e não em nosso relacionamento com Deus. A maioria daqueles que nos criticam são, na verdade, pessoas que têm uma autoimagem ruim. Eles evitam a dor de como se sentem por dentro, descobrindo coisas erradas nas outras pessoas e concentrando-se em suas imperfeições. Ferir pessoas machucar pessoas. Pode ajudá-lo a lembrar-se dessa verdade quando estiver enfrentando rejeição ou crítica. Não admira que Deus nos diga para orar pelos nossos inimigos. Eles estão em condições muito piores do que nós! Quando eu era criança, percebi que meu pai acusava outras pessoas de fazerem coisas que ele mesmo fazia. Ele acusou especialmente as pessoas de serem sexualmente promíscuas. Esse comportamento sempre me surpreendeu porque eu sabia como ele era. Ele não apenas estava abusando sexualmente de mim, mas eu estava ciente de sua infidelidade à minha mãe com outras mulheres. Ele também frequentemente acusava as pessoas de serem falsas e hipócritas, enquanto vivia uma mentira. Ele suspeitava de todos e não confiava em ninguém, e isso acontecia porque ele próprio era muito enganador. Em seu pensamento, ele transferiu todos os seus próprios problemas para outras pessoas, acusando-as do que estava fazendo enquanto arranjava desculpas para si mesmo. Quando as pessoas não conseguem se sentir honradas consigo mesmas, sempre criticam as outras pessoas. OS RESULTADOS DA REJEIÇÃO Vamos dar uma olhada em alguns dos resultados de uma vida que está enraizada na rejeição. INSEGURANÇA A insegurança é o problema número um causado por uma raiz de rejeição. As pessoas que foram rejeitadas não se sentem valiosas e isso faz com que se sintam vulneráveis e inseguras. Eles temem a dor de serem rejeitados novamente, por isso desenvolvem maneiras de se protegerem da rejeição. Como vimos, eles podem fazer coisas como isolar-se. Afinal, eles não podem se machucar se não se envolverem com ninguém. Eles podem agradar as pessoas, pensando que, se agradarem as pessoas o tempo todo, evitarão a dor da rejeição. Eles podem se tornar cuidadores. Eles podem pensar que, se cuidarem das pessoas e forem necessários, não sentirão a dor da rejeição. Na verdade, eles provavelmente não pensam conscientemente em nenhuma dessas coisas, mas evitar a dor da rejeição é o fator motivador em muitas de suas decisões. Não deixe que a maneira como as outras pessoas o tratam determine seu valor e valor. A insegurança é hoje uma perturbação psicológica de proporções epidémicas na nossa sociedade. Inseguro pode ser definido como incerto, sem confiança ou instável. Deus quer que sejamos exatamente o oposto de todas essas coisas. Ele quer que estejamos seguros, confiantes e sólidos, mesmo quando as pessoas nos rejeitam. Não deixe que a maneira como as outras pessoas o tratam determine seu valor e valor. A Bíblia nos ensina em Isaías 54:17 que a segurança faz parte da nossa herança como filhos de Deus. Na verdade, diz que a paz, a justiça, a segurança e o triunfo sobre a oposição são nossa herança do Senhor. REBELIÃO A rebelião está frequentemente enraizada na rejeição. Pessoas rebeldes experimentaram a dor da rejeição. Essas pessoas estão com raiva, e sua raiva é uma fúria interior que se manifesta em rebelião. Eles estão fartos de serem empurrados e não vão aguentar mais! POBREZA É verdade: uma vida de pobreza também pode ser resultado de rejeição. Se as pessoas têm uma imagem de pobreza, não se consideram capazes de ter ou desfrutar das coisas boas da vida. Eles admiram o que os outros têm, mas automaticamente assumem que nunca poderiam tê-los. Eles nem sequer tentam conseguir empregos melhores, porque sentem que não são dignos de tê-los. Conheço pessoas que nunca terão muita coisa simplesmente por causa da maneira como se sentem em relação a si mesmas. Na conversa, eles dizem coisas como: “Nunca terei casa própria” ou “Nunca dirigirei um carro novo” ou “Nunca poderia fazer compras lá, porque não é uma loja de descontos”. Quando perguntei a essas pessoas por que elas acham que não poderiam ter essas coisas se outros as tivessem, elas responderam dizendo: “Eu simplesmente não estou nessa classe; essas coisas estão acima de mim.” Esse tipo de pensamento está totalmente errado. Somos todos apenas pessoas; se estamos em determinada classe é porque nos relegamos a ela ou permitimos que outra pessoa o fizesse. Deus não designou Seus filhos para uma classe alta, uma classe média e uma classe baixa. O mundo pode pensar assim, mas Deus não, e nós também não deveríamos. As promessas de Deus são para “todo aquele que quiser”. Quem acreditar em Deus e servi-Lo de todo o coração poderá ser abençoado da mesma forma que qualquer outra pessoa pode ser abençoada. Com Deus não há distinções, e Ele não faz acepção de pessoas (ver Gálatas 2:6; Atos 10:34). As promessas de Deus são para “todo aquele que quiser. ESCAPISMO O escapismo é outro resultado que vemos entre pessoas com medo da rejeição. Eles criam seu próprio mundo agradável através do sonho acordado. Não há nada de errado com um ou dois devaneios saudáveis, mas viver em um mundo de mentira para escapar do mundo real é um sinal de problemas mentais e emocionais reais. TRABALHO Certa vez, ouvi dizer que 75 % de todos os líderes mundiais foram vítimas de abusos e sofreram severa rejeição.1 Quando ouvi essa estatística, fiquei surpreso. É simplesmente porque aqueles que foram abusados e rejeitados trabalham mais do que a maioria das pessoas para realizar algo importante para serem aceitos. Seu abuso e rejeição podem não ter vindo dos pais; pode ter vindo de um professor, de seus colegas ou de um relacionamento que era importante para eles. Mas qualquer que seja a sua origem, leva-os a realizar algo na vida pelo qual esperam ser admirados e aplaudidos. Eles sentem que precisam provar algo e passam a vida tentando fazê-lo. Posso me identificar muito bem com esse cenário porque era um workaholic. Ainda posso ouvir a voz do meu pai gritando comigo, dizendo que eu nunca seria bom e que nunca seria nada. Quanto mais ele gritava , mais determinado eu ficava em provar que ele estava errado. Provavelmente sempre serei um trabalhador esforçado, porque sou motivado por realizações. Uma vez eu precisei disso para me sentir bem comigo mesmo; agora só quero ser frutífero no reino de Deus e para Sua glória. Não gosto de perder meu tempo. Vivi mais da minha vida do que me resta, então quero fazer o resto valer a pena. Pessoas com um passado doloroso são muitas vezes movidas pela necessidade de se sentirem importantes, de serem aceitas e de alcançarem uma sensação de segurança. Podemos ter sucesso se trabalharmos duro, mas isso nunca nos satisfará, a menos que Deus esteja por trás do nosso sucesso. Em última análise, devemos saber quem somos Nele. Devemos estar arraigados e alicerçados com segurança em Cristo e em Seu amor (ver Efésios 3:17 e Colossenses 2:7 KJV). Somos feitos aceitáveis a Deus através do Amado (Jesus) (Veja Efésios 1:6 KJV). A verdadeira aceitação não é encontrada em nossas realizações, mas naquilo que Jesus realizou em nosso favor. Acredito que há pessoas que morrem muito mais cedo do que deveriam porque vivem sob tanto estresse que desgasta o corpo. Se não conhecermos esta verdade, poderemos correr o risco de trabalhar até à morte. Acredito que há pessoas que morrem muito mais cedo do que deveriam porque vivem sob tanto estresse que desgasta o corpo. Em geral somos um povo motivado. Muito poucos de nós realmente vivemos vidas equilibradas e saudáveis. Somos movidos por muitas coisas que descobriremos que no final não terão importância. A Bíblia nos ensina que nada trouxemos ao mundo e nada levaremos dele (ver 1 Timóteo 6:7). Ninguém em seu leito de morte jamais disse: “Gostaria de ter passado mais tempo no escritório”. Acredito em trabalhar duro, mas se somos viciados em trabalho, ou se dele derivamos nosso senso de valor e valor, precisamos de ajuda. Os escritores da Bíblia foram guiados pelo Espírito Santo para nos dizer repetidamente que as nossas obras não nos darão uma posição correta diante de Deus. Quando tentamos fazer o que é certo na vida, isso deve ser o resultado de sabermos que somos amados, e não um esforço para ganhar amor. Devemos fazer o que fazemos para Deus, mas não para que Ele faça algo por nós. As pessoas que derivam seu senso de valor e valor de suas realizações frequentemente falam sobre tudo o que estão “fazendo”. É claro que eles nunca tiram férias e, mesmo que tirem, trabalham durante essas férias. Eles até têm uma atitude crítica em relação às pessoas que gostam de aproveitar a vida: eles os vêem como preguiçosos que não fazem nada, pessoas que apenas ocupam espaço e acrescentam muito pouco à vida. Eles podem ter complexo de mártir e ficar muito ofendidos quando as pessoas não percebem e aplaudem todos os seus esforços. O próprio facto de procurarem reconhecimento prova que os seus motivos estão errados. Eu realmente tenho pena dos workaholics. Eles têm muito pouca capacidade de aproveitar a vida. Como mencionei, é muito provável que adoeçam ou até encurtem o seu tempo de vida. Eles não dedicam tempo para desenvolver relacionamentos íntimos e, como resultado, frequentemente acabam sozinhos e esgotados. A coisa mais triste que já vi é um velho de oitenta anos, sabendo que não terá muito tempo de vida e, quando olha para trás, para a vida que viveu, tudo o que tem são arrependimentos. Na verdade, a lista de possíveis resultados de uma raiz de rejeição é interminável, por isso não vou detalhar mais. Mas, no interesse de acalmar sua consciência, aqui estão alguns dos quais estou ciente: autopiedade, culpa, complexo de inferioridade e baixa autoimagem, medos de todos os tipos, desesperança, depressão, atitude defensiva, dureza, desconfiança e desrespeito, competição e ciúme e perfeccionismo. O ponto principal é que você precisa fazer escolhas certas agora para que no final da sua vida você não tenha nada do que se arrepender. Se você acha que pode ser classificado como inseguro, rebelde, pobre, escapista ou viciado em trabalho, precisa considerar seus motivos, perceber o que o motiva e fazer mudanças. A REJEIÇÃO AFETA A PERCEPÇÃO A forma como vemos as coisas é afetada quando temos uma raiz de rejeição em nossas vidas. Como mencionei, as pessoas baseadas na rejeição muitas vezes percebem que estão sendo rejeitadas, quando na verdade não estão. Eles podem sentir que estão sendo maltratados, quando na realidade não estão. Eles são muito sensíveis à maneira como as pessoas os fazem sentir. Na verdade, eles são excessivamente sensíveis. Antes de Deus me curar nesta área, era muito difícil conversar comigo. A menos que Dave concordasse totalmente com tudo o que eu disse, fiquei chateado. Percebi sua discordância como rejeição. Eu tentaria convencê-lo a concordar comigo para me sentir “ consertado”. Dave, por outro lado, se sentiria manipulado, como se não tivesse direito à sua própria opinião sobre nada. Dave me disse repetidamente: “Joyce, estou apenas dando minha opinião. Por que você age como se eu estivesse atacando você? Agi assim porque me senti atacado! Pessoas baseadas na rejeição muitas vezes percebem que estão sendo rejeitadas, quando não estão. Essa situação causou mais do que alguns problemas entre Dave e eu. Eu disse repetidamente: “Simplesmente não podemos falar sobre nada”. Ao que Dave sempre respondia: “Joyce, de qualquer maneira não conversamos; você fala, e se eu fizer qualquer coisa além de ouvir e concordar, você fica chateado.” Se você está tendo problemas para se comunicar com alguém, um ou ambos podem ter o mesmo problema que eu. Uma conversa saudável entre duas pessoas deve incluir o direito de ser ouvida. Quero dizer, realmente ouvi. Você escuta ou apenas fala? Falei e queria que Dave ouvisse. Eu queria que ele concordasse comigo. Quando ele não o fez, parei de ouvir. Nesse ponto, comecei a reagir com base em minhas antigas feridas de rejeição. Eu me senti rejeitado, embora ele não estivesse me rejeitando. Eu percebi dessa forma, então foi assim para mim. Sei que Deus me mudou, porque não reajo às divergências como antes. Posso falar e posso ouvir. Gosto de concordar, mas se não consigo, respeito o direito das outras pessoas à sua própria opinião. Não me sinto errado só porque eles podem não concordar, mas estou aberto a considerar que posso estar errado. Mesmo que minha opinião esteja errada, isso não significa que algo esteja errado comigo. Aprenda a separar suas opiniões e ideias de quem você é como pessoa. FALE COM VOCÊ MESMO Você pode sobreviver à rejeição e precisa dizer a si mesmo que pode. Estou sugerindo que você fale em voz alta consigo mesmo, dizendo a si mesmo: “Posso sobreviver à rejeição”. Deixe também o pensamento rolar continuamente em sua mente: “Posso não ser aceito por todos, mas posso sobreviver a isso”. Todos nós tememos muito a rejeição. Comece a acreditar que você pode sobreviver, se precisar. Jesus foi rejeitado e sobreviveu. Você também pode! Valorize mais o amor incondicional de Deus do que a aprovação condicional das pessoas e você superará a rejeição. Quando digo que você sobreviverá, não quero dizer que você conseguirá sobreviver por pouco. Quero dizer que a rejeição realmente não irá incomodá-lo. Você só precisa desenvolver uma nova atitude em relação a isso. Quando as pessoas me rejeitaram no passado, fiquei magoado e deixei que a atitude delas em relação a mim controlasse meus pensamentos nos dias seguintes. Quando Dave foi rejeitado, ele simplesmente disse: “Isso é problema deles, não meu”. Qual era a diferença entre ele e eu? Dave estava seguro e eu estava inseguro. É simples assim! Eu confiava demais no que as pessoas pensavam de mim, e Dave não se importava com o que as pessoas pensavam dele. Ele me disse que não pode fazer nada a respeito do que as pessoas pensam; tudo o que ele pode fazer é ser ele mesmo . Se você tem Deus, você tem tudo que precisa. Se você teve problemas nessas áreas, pare de se torturar preocupado com o que as pessoas pensam. Você pode sobreviver à rejeição. Você sobreviverá a isso e, quando as pessoas terminarem de pensar algo desagradável sobre você, elas passarão para outra pessoa. Você terá o resto de sua vida para viver e poderá vivê-la sem eles. Se você tem Deus, você tem tudo que precisa. Se Ele sabe que você precisa de mais alguma coisa, Ele também providenciará (veja Mateus 6:8, 33-34). Mencionei anteriormente neste livro que alguns artigos de jornal muito indelicados foram escritos sobre nós. Entrei em contato com um homem que conheço, dono de uma revista e que atua no ramo editorial e jornalístico há muitos anos. Perguntei-lhe o que ele achava que deveríamos fazer a respeito da situação. Ele disse: “Se eu fosse você, ignoraria isso; a coisa toda vai acabar e na próxima semana eles estarão implicando com outra pessoa. Com certeza, ele estava certo. De qualquer forma, não somos responsáveis pela nossa reputação. Deus é! Então relaxe e continue dizendo para si mesmo : “Posso sobreviver à rejeição. Não sou viciado em aprovação.” Diga isso repetidamente até acreditar e não se incomodar mais com a maneira como as pessoas o tratam. Quando Satanás souber que não pode feri-lo com rejeição, ele deixará de trabalhar através das pessoas para trazer esse tipo de dor à sua vida. Nesta parte do livro, examinamos algumas coisas que devemos mudar em nós mesmos à medida que começamos a quebrar o ciclo do vício da aprovação. Na próxima seção nos concentraremos em algumas verdades finais importantes a respeito de nossa totalidade em Deus e para onde precisamos nos dirigir em nossas vidas. Há boas notícias para nós se estivermos dispostos a dar esses passos! Capítulo 12 Quebrando Poderes de Controle É ofensivo para Deus quando deixamos que outras pessoas nos controlem. Ele enviou Jesus, Seu único Filho, para comprar nossa liberdade com Sua vida. A Bíblia diz que fomos comprados por um preço (veja 1 Coríntios 6:20), e esse preço é o sangue precioso do único e amado Filho de Deus. Se você está permitindo que alguém controle sua vida – intimidando você, manipulando você e fazendo com que você faça o que você sabe em seu coração que não é certo – então você precisa quebrar esses poderes de controle. Não é da vontade de Deus que sejamos controlados por ninguém, exceto pelo Seu Espírito Santo, e mesmo essa decisão Ele deixa para nós. Deus nem mesmo forçará Sua vontade sobre nós, então certamente não deveríamos deixar ninguém fazer isso. Os viciados em aprovação quase sempre acabam sendo controlados e manipulados por outras pessoas. Satanás sempre envia alguém em seu caminho que é um “usuário”. Um usuário é alguém que se aproveita das pessoas de maneira tortuosa para seu próprio benefício, sem qualquer preocupação com os outros. As pessoas que estão sendo controladas não são confrontadoras, e aquelas que são controladoras não gostam de ser confrontadas. Esses dois tipos de pessoas disfuncionais aproveitam as fraquezas um do outro. Um possibilita o outro. O capacitador Precisamos de algum tempo para discutir a pessoa que é um facilitador. Na verdade, podemos permitir que as pessoas permaneçam em cativeiro, continuando a ceder às suas exigências, em vez de escolhermos fazer o que acreditamos ser certo para nós como indivíduos. As pessoas vão tirar vantagem de você, se você permitir. Eles serão usados por Satanás para afastá-lo daquilo em que você deveria estar focado, que é a vontade de Deus para você. A coisa mais vital para qualquer cristão é a obediência imediata e sincera a Deus. Como já estabelecemos, não se pode agradar a Deus e agradar às pessoas. Os dois acabarão por ser diametralmente opostos um ao outro. Uma mulher que participou de muitas de nossas conferências afirmou ter um passado abusivo que era horrível. Nas nossas reuniões, a mulher demonstrou um comportamento muito perturbador. Ela era perturbadora. Ela caía no chão, enroscava-se em posição fetal , ficava extremamente emocionada quando tocada e tinha que ser literalmente carregada para fora da reunião. Sempre tivemos várias pessoas ministrando a ela o melhor que podiam, mas esse padrão continuou repetidas vezes. Comecei a temer sua chegada sempre que ouvia que ela estava chegando. Senti meu coração apertar quando a vi. Às vezes eu me sentia mal por causa dos meus sentimentos negativos. Senti que deveria ajudá-la, mas sinceramente não sabia o que fazer por ela. Houve momentos em que ela parecia tão sã quanto qualquer outra pessoa, mas outras vezes ela estava completamente fora de controle. Ou, como descobri mais tarde, ela estava no controle! Ela não estava no controle de si mesma, mas controlava minhas reuniões e minha equipe com seu comportamento. Certa tarde, enquanto eu ensinava a Palavra de Deus a uma multidão de milhares de pessoas, esta mulher começou a agir da mesma forma que agia no passado, só que desta vez ela caiu da cadeira e deitou-se no chão entre duas fileiras de assentos. A atenção de todos nas diversas fileiras ao seu redor estava voltada para ela. Nossos funcionários tiveram que ficar entre as fileiras e tentar ministrar a ela. Finalmente, eles a carregaram novamente, como haviam feito anteriormente. É claro que isso atrapalhou totalmente a reunião. Eles a levaram para uma sala privada e oraram por ela, mas nada mudou. A coisa mais vital para qualquer cristão é a obediência imediata e sincera a Deus. Uma das mulheres que estava tentando ajudá-la sentiu em seu coração que a mulher estava fingindo para chamar a atenção, então ela deu um passo ousado. Ela disse: “Ok, senhora, você pode ficar aqui o tempo que quiser. Haverá um porteiro do lado de fora da porta, mas vou voltar para o meu lugar; Não quero perder mais nenhum ensinamento.” Ela saiu da sala, parou no corredor e observou o que a mulher faria. Quando a mulher pensou que ninguém estava olhando, ela se levantou, saiu pela porta e saiu do prédio. A mulher estava nos manipulando para chamar atenção. Ela havia sofrido abusos no passado e precisava de ajuda, mas naquele momento específico ela estava nos usando e nós não a estávamos ajudando. Enquanto continuássemos a atender ao seu comportamento bizarro, estaríamos permitindo que ela permanecesse na armadilha. Confrontá- la foi a coisa mais gentil que poderíamos ter feito. Às vezes sentimos que estamos sendo maus quando confrontamos pessoas que têm problemas, quando na realidade o “amor duro” é o que Jesus costumava usar para libertar as pessoas. Embora Jesus tivesse compaixão pelas pessoas feridas, Ele nunca apenas sentiu pena delas. E sempre que possível ele os ajudava a se ajudarem. Ele os instruiu a tomar alguma ação específica, e freqüentemente Suas instruções eram chocantes. Por exemplo, Ele disse a um homem aleijado que se levantasse, pegasse sua cama e fosse para casa (ver Mateus 9:6). Ele disse a um homem que acabara de receber a notícia de que sua filha estava morta para não ter medo (Marcos 5:35-36). Quando Jesus viu um cego, cuspiu no chão, fez lama misturando terra e depois esfregou nos olhos do cego. Ele então instruiu o homem a caminhar até o tanque de Siloé e lavar-se nele; quando o homem fez como Jesus havia ordenado, ele foi capaz de ver (ver João 9:1-7). Jesus muitas vezes dizia às pessoas para fazerem coisas que não eram apenas surpreendentes, mas aparentemente impossíveis. Vemos que Jesus muitas vezes dizia às pessoas para fazerem coisas que não eram apenas surpreendentes, mas aparentemente impossíveis. Como poderia um homem aleijado levantar-se, pegar a cama e andar? Afinal, ele era um aleijado. Como poderia esperar que um homem que acabara de receber a notícia da morte de sua filha não temesse? Como um cego poderia enxergar para chegar a um determinado poço de água quando era cego? Em vez de apenas sentir pena dessas pessoas, Jesus as motivou a agir. Ele os ajudou a tirar suas mentes de si mesmos e de seus problemas, e os motivou a fazer algo a respeito. Jesus ficou cheio de compaixão (ver Mateus 9:36 KJV). Ele foi movido a fazer algo além de permitir que as pessoas continuassem como estavam. Quando Marta quis que Jesus instruísse sua irmã Maria a se levantar e ajudá-la no trabalho, Jesus disse a Marta que ela estava ansiosa e preocupada com muitas coisas e que Maria estava fazendo o que era certo ao adorá-Lo (ver Lucas 10:38-42). Jesus foi direto e não permitiu que ninguém permanecesse enganado. Quando não conseguimos confrontar as pessoas que nos controlam, permitimos que continuem como estão. TOME SUAS PRÓPRIAS DECISÕES Não permita que outras pessoas tomem decisões por você. Você está sendo muito imprudente (tolo) se permitir que outros façam suas escolhas. A Bíblia diz que há segurança em muitos conselheiros (ver Provérbios 11:14). É bom considerar o que os outros dizem, mas a escolha final deve ser sua. Como diz o ditado: “Seja verdadeiro com o teu coração”; caso contrário, não poderá haver felicidade verdadeira. Ser controlado e manipulado rouba sua alegria e paz. Ele ministra a morte ao seu espírito, à sua mente, às suas emoções e a todas as outras partes da sua vida. Deus disse: “Coloquei diante de você a vida e a morte, as bênçãos e as maldições; portanto escolha a vida em que você e seus descendentes possam viver” (Deuteronômio 30:19). Se você vai escolher a vida, também deve escolher confrontar as pessoas em sua vida que tentam controlá-lo. As pessoas irão realmente respeitá-lo se você tiver fronteiras em sua vida – áreas em que você as deixa entrar e áreas em que você não as deixa entrar. Dave e eu administramos o Ministério Joyce Meyer juntos como codiretores do ministério. Ambos temos personalidades fortes e frequentemente damos conselhos um ao outro. Recebo conselhos de Dave em todas as áreas, exceto no que ensino em nossas conferências e na televisão. Sei que devo receber essa informação do Espírito de Deus – e não de Dave ou de outros – se quiser ser ungido. Sou um porta-voz de Deus e, como tal, devo ser guiado por Ele naquilo que ensino. Dave tem suas próprias áreas de especialização. Ele estava na área de engenharia antes de entrar no ministério de tempo integral. Quando construímos a sede do nosso ministério, ele esteve muito envolvido no processo porque entende dessa área. Em algumas ocasiões tentei aconselhá- lo sobre algo relacionado à estrutura do prédio, e ele educadamente me disse que eu deveria deixá-lo cuidar do prédio, já que essa era sua área. Cada um de nós recebe conselhos um do outro, mas temos nossas fronteiras e nos respeitamos por isso. E A SUBMISSÃO À AUTORIDADE? A Bíblia nos ensina a nos submeter à autoridade (ver 1 Pedro 2:13). Devemos nos submeter à autoridade civil, à autoridade da igreja, à autoridade do empregador, à autoridade dos pais e à autoridade do cônjuge. Uma atitude rebelde é uma das piores atitudes que podemos ter. Se não nos submetermos à autoridade do homem, também não nos submeteremos à autoridade de Deus. No entanto, sempre surge a pergunta: “E se a autoridade sob a qual estou sujeito for injusta?” De certa forma, essa é uma pergunta difícil de responder, simplesmente porque frequentemente sentimos que qualquer coisa que não queremos fazer é injusta. Deus não quer nem espera que sejamos abusados. Mas talvez tenhamos que suportar algumas coisas que consideramos injustas. A Bíblia diz: “Alguém é considerado favoravelmente (é aprovado, aceitável e digno de agradecimento) se, como aos olhos de Deus, suporta a dor do sofrimento injusto” (1 Pedro 2:19). Coisas injustas podem acontecer conosco nesta vida, mas Deus é justo e sempre corrigirá as coisas erradas, se formos pacientes e confiarmos Nele. Nosso sofrimento não deixa Deus feliz, mas quando continuamos a fazer o que é certo, mesmo que isso signifique sofrer, isso agrada a Deus. Acredito que a frase-chave nesta Escritura seja “se, como aos olhos de Deus”. Em outras palavras, devemos suportar a dor do sofrimento injusto por Deus, não necessariamente porque queremos. O versículo anterior ao que citei acima fala especificamente sobre a submissão à autoridade que pode ser cruel e irracional. Portanto, se suportarmos o sofrimento injusto de uma autoridade que é cruel ou irracional, por causa de Deus e do Seu reino, isso Lhe agrada. Por exemplo, uma pessoa pode ser guiada pelo Espírito Santo a permanecer num emprego onde não é tratada de forma justa, a fim de ser um exemplo para os incrédulos sobre a maneira adequada de se comportar em tal situação. Ou uma pessoa pode ser o único crente em Jesus Cristo em sua companhia, e o Espírito Santo pode levá-la a permanecer ali para ser uma luz em um lugar que de outra forma seria escuro. Com demasiada frequência estamos mais preocupados com o nosso próprio conforto pessoal do que em produzir bons frutos para o reino de Deus. Se estar na vontade de Deus significa suportar algum sofrimento ou desconforto pessoal, não devemos ter medo disso. Tudo o que fazemos para Deus traz, em última análise, uma recompensa. Deus sempre nos justifica e traz justiça às nossas vidas, mas há momentos em que devemos suportar coisas que parecem injustas no momento. E se a autoridade sob a qual estou for injusta? Há também momentos em que não devemos perseverar; em vez disso, deveríamos confrontar. Discernir quando suportar e quando confrontar é a verdadeira chave para o sucesso e a realização nesta área. Não posso lhe dar uma orientação exata sobre esse assunto. Há um tempo para não fazer nada e um tempo para fazer alguma coisa. Cada um de nós deve buscar a Deus e ser sensível para seguir Sua orientação. Algumas pessoas são tão tímidas que aguentam mais do que deveriam. Eles se tornam um capacho para outras pessoas pisarem. Como resultado, eles passam a vida sendo maltratados. Outras pessoas confrontam-se com demasiada rapidez e frequência. Essas pessoas precisam aprender a dinâmica de ficar paradas e esperar em Deus. As pessoas podem pensar que são livres quando se recusam a submeter-se a alguém, mas na verdade estão em grande escravidão. A verdadeira liberdade é ser livre para não exercer uma liberdade se exercê-la não for bom para todos os envolvidos. O amor é a lei mais elevada no reino de Deus, e o apóstolo Paulo declarou em Romanos que se o que fazemos causa dor ao nosso irmão ou fere os seus sentimentos, então não estamos andando em amor (ver Romanos 14:21). Paulo também disse que era livre para fazer tudo o que quisesse, mas também era livre para disciplinar seus desejos pessoais para o bem do reino (ver 1 Coríntios 6:12 e 9:22). O amor é a lei mais elevada no reino de Deus. Como cristãos, podemos dizer que somos livres para fazer o que quisermos; contudo, quando se trata de viver em comunidade com outras pessoas, este tipo de filosofia simplesmente não funciona. Quando uma pessoa num grupo ou sociedade controla todas as outras, isso é chamado de ditadura, e não de família ou comunidade. O único que pensa que está feliz é o ditador, e até ele acaba descobrindo que também não está feliz. Deus nos criou para vivermos e trabalharmos juntos em amor e unidade; sem amor e unidade nada mais funcionará adequadamente. Vejamos algumas das áreas em que somos frequentemente desafiados por autoridades negativas. TRABALHAR Quando um patrão exige tanto de um empregado que está a arruinar a sua vida doméstica, a sua vida espiritual e talvez a sua saúde, esse empregado não estará a ser rebelde se confrontar o patrão e declarar claramente o que pode e o que não pode fazer. Na verdade, ele seria mais culpado se não confrontasse do que seria se confrontasse. Deus espera que uma pessoa coloque seu casamento, sua família, seu lar, sua vida espiritual e sua saúde antes de seu trabalho. Se ele perder o emprego como resultado de um confronto adequado, então Deus o ajudará a conseguir um emprego melhor. É triste quando uma pessoa vive com tanto medo da perda de dinheiro e de reputação que se permite perder a saúde, o respeito da família e o bom relacionamento com Deus. Se você tem permitido que alguém o controle, você deve se perguntar qual o preço que está pagando para ter a aprovação dessa pessoa. Como mencionei anteriormente, certa vez trabalhei para um homem que exigia demais de seus funcionários. Ele era um líder cristão e eu o respeitava muito. No começo, eu simplesmente presumi que tudo o que ele me dissesse para fazer deveria ser o que Deus queria que eu fizesse. Mas depois de um período de tempo comecei a perceber que minha vida estava seriamente desequilibrada por tentar atender a todas as exigências do meu chefe para manter meu emprego. Se você não quer pagar o preço, não jogue. Lamento dizer que deixei a situação deteriorar-se ao ponto de ficar doente e o meu casamento e os meus filhos precisarem de muita atenção. Tive a aprovação do meu chefe, mas estava fora da vontade de Deus. Geralmente podemos olhar para trás e ver o que fizemos de errado no passado com mais facilidade do que ver o que estamos fazendo de errado enquanto estamos presos na emoção do evento real. Mas pelo menos podemos aprender com nossos erros e não cometer a mesma tolice duas vezes. Aprendi uma lição com esta situação que me foi benéfica em muitos outros momentos da minha vida: quando deixamos as nossas vidas desequilibradas, pagaremos sempre um preço algures ao longo do caminho. Se você não quer pagar o preço, então não jogue os jogos que você precisa jogar para ter a aprovação de todos. IGREJA Quando um pastor ou outro líder espiritual tenta “ouvir Deus” para todo o seu povo sobre as suas decisões, ele está a ser espiritualmente abusivo. Todos nós temos o Espírito Santo e todos podemos ouvir Deus por nós mesmos. Isso não significa que nunca precisamos de conselhos, porque precisamos. Mas algumas pessoas ficam muito desequilibradas nesta área. Certa vez, Dave e eu tivemos um pastor que achava que as pessoas de sua congregação não deveriam nem vender suas casas e se mudar, a menos que lhe perguntassem se ele achava que era a decisão certa e o momento certo para tomá-la. Esse tipo de atitude é, obviamente, controladora e totalmente antibíblica. No que me diz respeito, esse homem era inseguro e queria que as pessoas viessem até ele para tudo, para que ele se sentisse importante. Esse mesmo homem também disse a meu marido que ele estava cometendo um erro ao me deixar dar um estudo bíblico em nossa casa. Ele disse que meu marido deveria ensiná-lo. Havia apenas um pequeno problema: Deus deu o dom de ensinar a mim, não ao meu marido. Dave tentou ensinar por um período de tempo e eu tentei ficar quieto. Nenhum de nós ficou feliz ou teve sucesso em nossos esforços! Pessoas bem-intencionadas podem tentar lhe dizer o que você deve fazer, mas isso nem sempre significa que estejam certas. Dave e eu teríamos perdido a oportunidade de compartilhar o evangelho com milhões de pessoas em todo o mundo se tivéssemos ouvido aquele pastor. Ele pode ter sido sincero, mas estava sinceramente errado. LAR Os pais devem saber quando deixar os filhos irem. Nada é pior do que pais que ainda tentam administrar a vida de seus filhos adultos. Os pais não deveriam fazer isso, mas os filhos não deveriam permitir. Ambos têm uma responsabilidade. Há momentos em que Dave e eu damos conselhos aos nossos filhos, e tenho certeza de que há momentos em que eles não querem isso. Podemos dizer- lhes o que pensamos, mas não tentamos obrigá-los a fazer isso. Percebemos que eles devem ser livres para tomar as suas próprias decisões e lidar com as suas próprias consequências. Se eles derem qualquer indicação de que realmente não querem o nosso conselho numa situação específica, guardamos o nosso conselho para nós mesmos, o que é a coisa certa e adequada a fazer. Mesmo que você tenha certeza de que seu filho está cometendo um erro, talvez você não consiga fazer nada a respeito. Às vezes as crianças aprendem mais com os erros que cometem do que com qualquer outra coisa. MARIDOS E ESPOSAS Como isso surge frequentemente em questões de autoridade e submissão, quero abordar isso rapidamente. Na Bíblia, as esposas são instruídas a se submeterem aos seus maridos “como ao Senhor” (Efésios 5:22 KJV). Este tem sido um grande problema para muitas mulheres, especialmente na nossa sociedade de hoje, quando as mulheres lutam pela igualdade de direitos. As mulheres são iguais aos homens; a Bíblia nunca diz que não são. Mas Deus é um Deus de ordem (veja 1 Coríntios 14:33), e nunca poderá haver ordem a menos que alguém esteja no comando. Alguém tem que ter autoridade final para dizer o que será ou não feito, especialmente quando há desacordo. As mulheres não devem ser abusadas ou controladas pelos seus maridos. Se um homem domina a sua esposa – se ele não lhe dá dinheiro, diz-lhe o que vestir, não lhe permite amigos, recusa-se a deixá-la ir à igreja ou ler livros cristãos, etc. – então acredito que ele está fora de ordem, e ela precisa confrontá-lo. Isso é bem diferente de ser solicitada a fazer algo que ela não quer. Fazer coisas que não queremos fazer faz parte da vida. A Bíblia nos diz para nos adaptarmos e nos ajustarmos aos outros, a fim de mantermos a paz em nossos relacionamentos (ver Romanos 12:16). Entre duas pessoas ou num grupo de pessoas deve haver dar e receber; quando não existe, pode facilmente tornar-se uma situação em que uma pessoa controla todas as outras. Isto não está certo! Entre duas pessoas ou em um grupo de pessoas deve haver dar e receber. Como esposa, aprender a me submeter à autoridade de Dave e a respeitar suas opiniões foi muito difícil para mim. A dor que experimentei no passado como resultado da natureza controladora de meu pai me deixou com uma perspectiva doentia sobre o assunto da submissão. Muitas vezes percebi (ou senti) que Dave estava tentando me controlar, quando na verdade não era esse o caso. Se ele tivesse uma opinião diferente da minha, eu me sentiria ameaçado. Se ele realmente me dissesse que não queria que eu fizesse uma determinada coisa que eu queria, eu respondia gritando: “Se você acha que vai me controlar, você tem outra ideia chegando!” Com a ajuda de Deus, finalmente percebi que meu medo de que Dave tentasse me controlar, na verdade, me tornava controladora. Sou eternamente grato ao Espírito Santo por me mostrar a verdade que me libertou para ser submisso à autoridade — e grato por Dave ter ficado comigo o tempo suficiente para que eu pudesse aprender. Mais uma vez, submeta-se à autoridade, mas não seja controlado. Se você é uma pessoa com autoridade, seja autoritário, mas não seja um controlador. Tentei aprender a não ser um “chefe mandão”. Rezo por equilíbrio nessas áreas. Nem sempre são fáceis de discernir, mas o Espírito de Deus nos guiará se permitirmos. Quando você cometer erros, o que todos nós cometemos, admita-os e aprenda com eles. CARACTERÍSTICAS DE UM CONTROLADOR Se você está sendo controlado, o controlador provavelmente é alguém que você ama e respeita, ou pelo menos alguém de quem você gostou e respeitou em algum momento. Você pode ter perdido o respeito pela pessoa por causa do controle, mas está tão envolvido no ciclo que não sabe como se libertar. O controlador pode ser alguém de que você precisa, e o controlador sabe disso. Pode ser alguém que te apoia financeiramente e você não sabe o que faria se essa pessoa não estivesse em sua vida. Pode ser alguém com quem você se sinta em dívida por algum motivo, alguém que fez muito por você no passado – e que regularmente o lembra disso. Pode ser alguém que você magoou no passado e agora você sente que deve a essa pessoa o resto da sua vida. O controlador pode ser alguém de quem você tem medo. Esse foi o caso do meu pai e do nosso relacionamento. Você pode ter medo de danos ou perdas pessoais, como quando os pais ameaçam tirar os filhos de seu testamento e não deixar nenhum dinheiro ou bens para eles se não fizerem tudo o que desejam. O controlador pode ser alguém que foi controlado na infância e agora funciona com um comportamento aprendido. Pode ser uma pessoa orgulhosa, egoísta ou preguiçosa (alguém que deseja e espera que todos o sirvam). O controlador pode ser uma pessoa profundamente insegura que se sente melhor em relação à vida quando está no controle. Ele pode precisar da posição número um para se sentir seguro. CARACTERÍSTICAS DA PESSOA CONTROLADA A pessoa com maior probabilidade de ser controlada é aquela que sempre foi controlada, de modo que isso é um hábito, um modo de vida. Essa pessoa não está acostumada a tomar suas próprias decisões. Pode ser uma pessoa insegura, medrosa ou tímida que nunca praticou confrontar nada nem ninguém na vida. Sua desculpa é: “Não gosto de confrontar”. Minha resposta é: “Todos nós temos que fazer coisas que não gostamos”. Uma pessoa controlada pode ficar confusa quanto à submissão à autoridade. Ele pode não ser capaz de perceber a diferença entre a verdadeira submissão piedosa e um tipo errado de controle instigado pelos demônios. Isso o ajudaria a lembrar que o diabo controla; Deus conduz! A pessoa controlada pode ter uma autoimagem ruim. A pessoa controlada pode ter uma autoimagem ruim. Ele pode pensar tão pouco em sua capacidade que presume que todos os outros estão sempre certos, e ele está sempre errado. Sempre que alguém discorda dele, ele pode se fechar instantaneamente e se submeter. A pessoa pode ser um indivíduo neurótico que sente que é o culpado em todos os conflitos. A pessoa controlada pode depender de terceiros para cuidados, finanças, local para morar, emprego, companheirismo, etc. A pessoa controlada pode ter agido errado em algum momento e agora sente que tem uma dívida com o controlador, então permite que o controle continue. CARACTERÍSTICAS DE CONTROLE Existem duas características principais de controle. Quero abordar ambos. CONTROLE EMOCIONAL A manipulação emocional é uma das características de controle mais evidentes e poderosas. Lágrimas, raiva e silêncio (especialmente o silêncio como forma de rejeição) são métodos frequentemente usados pelos controladores para controlar os outros. Talvez ambos os pais queiram que os noivos passem as férias com eles. Os pais controladores podem usar o silêncio, a raiva, as lágrimas ou a raiva para conseguir o que querem. Eles podem lembrar ao casal “todo o dinheiro” que deram ao casal. Isto, claro, faz com que o casal se sinta em dívida e, nesse caso, os pais realmente não “deram” nada a eles. A verdadeira doação não tem restrições pelas quais as pessoas que recebem a dádiva possam ser puxadas na direção que o doador deseja que elas sigam. Por outro lado, os pais que se comportam adequadamente permitirão ao casal a liberdade de tomar decisões por si próprios ; eles não os pressionarão. Se forem pais cristãos, provavelmente orarão para que Deus os guie e a seus filhos, e então continuarão com seus negócios, confiando em Deus para resolver o problema. Os pais que exercem o mínimo de pressão nem sempre conseguem levar os filhos para as férias, mas receberão deles mais amor, admiração e respeito. Embora tenha sido enganado sobre a verdadeira natureza de minhas ações, tentei manipulação emocional durante anos. Cada vez que Dave não fazia o que eu queria que ele fizesse, eu ficava com raiva, ficava em silêncio, chorava, fazia beicinho, demonstrava uma atitude lamentável e limpava a casa ou trabalhava continuamente em outras tarefas, na esperança de fazê-lo sentir-se culpado ou com pena de mim. Fico feliz em dizer que não funcionou. Não importa como eu agisse, Dave continuava feliz e fazia o que achava que deveria fazer. Se eu tivesse conseguido controlá-lo com minhas emoções, ainda poderia estar na mesma armadilha. Sua falta de confronto teria me permitido continuar com meu comportamento controlador. Se você é um controlador e realmente quer ser corajoso, ore para que Deus leve as pessoas a confrontá-lo sempre que você realmente precisar. Depois ore para que você receba isso e não responda defensivamente com raiva, acusações e desculpas. CONTROLE VERBAL Outras pessoas podem tentar controlar com palavras de fracasso, derrota, obrigação antinatural, culpa, crítica e intimidação. Às vezes eles usam ameaças. Por exemplo, podem ameaçar com perda de relacionamento (rejeição). Em outras palavras, eles podem inferir que se você não fizer o que eles querem , eles não vão mais querer se relacionar com você. Acredito que muitos adolescentes se envolvem com drogas, álcool e má conduta sexual porque são ameaçados de perda de relacionamentos. Chamamos isso de “ pressão dos colegas ”. Na verdade é controle. Existem muitos métodos de controlar os outros. Se você está sendo controlado, aprenda a reconhecer os métodos usados contra você. Se você é um controlador, peça a Deus que o ajude a reconhecer seus próprios métodos de controle. Você não pode fazer nada sobre algo que não reconhece. Ore pela verdade; a verdade o libertará! SINTOMAS A OBSERVAR Se você não consegue interagir com outras pessoas sem que o controlador o faça sentir-se tenso e culpado por estar se divertindo, o que você está vivenciando é um sintoma de estar sendo controlado. Ou talvez você não consiga fazer novos amigos sem que o controlador fique ciumento e possessivo. Você sente que sempre precisa “verificar” o controlador antes de fazer qualquer coisa. Você não tem vida pessoal própria. Você tem que contar tudo ao controlador, convidá-lo para todos os lugares e saber a opinião dele sobre tudo. Talvez você tenha o controlador em mente excessivamente. Você vive com um vago medo do que ele vai pensar ou dizer sobre tudo que você faz. Todos estes são sinais de uma crise que deve ser enfrentada. Vamos dar uma olhada em cinco etapas importantes para se libertar do controle. 1. RECONHECER O primeiro passo para se libertar do controle é reconhecer que você está sendo controlado. Algumas pessoas podem pensar que estão apenas mantendo a paz. Como cristãos, podemos até acreditar que somos obrigados a manter a paz a todo custo. A Bíblia nos ensina a sermos criadores e mantenedores da paz, a nos adaptarmos e a nos ajustarmos a outras pessoas para termos harmonia: Vivam em harmonia uns com os outros; não sejam arrogantes (esnobes, nobres, exclusivos), mas ajustem-se prontamente a [pessoas, coisas] e entreguem-se a tarefas humildes. Nunca se superestime ou seja sábio em seus próprios conceitos. (Romanos 12:16) Como cristãos, devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para manter a paz, mas isso não significa que devemos permitir que outros nos controlem. Qualquer Escritura levada ao extremo pode criar um problema. Agindo com amor, devemos fazer o que é para o bem e para a vantagem das outras pessoas, mas devemos compreender que não é bom para as outras pessoas se permitirmos que elas nos controlem. 2. AGIR Depois de reconhecer que está sendo controlado, escolha fazer algo a respeito. Você não deve permitir que isso continue – não apenas para o seu bem, mas também para o bem do controlador. Se você permitir que isso continue, você o estará capacitando e se tornará tão culpado quanto ele. Formou-se um mau hábito que precisa ser quebrado. Você provavelmente reage ao controlador de certas maneiras e deve aprender a agir de acordo com a Palavra e as instruções de Deus para você. Isso exigirá um pouco de oração e determinação. Não desanime se levar tempo. Já foi dito que são necessários trinta dias para criar um hábito e trinta dias para abandoná-lo. Eu imagino que quando você tiver confrontado o controlador trinta vezes, você estará no caminho certo para desenvolver um novo conjunto de regras de relacionamento. 3. ENTENDA Como mencionei, você precisa aprender como a pessoa o controla. É através do medo, raiva, silêncio, raiva, lágrimas, culpa ou ameaças? É importante reconhecer rapidamente as tácticas de controlo e resistir-lhes imediatamente. Quanto mais rápido você resistir, menor será a probabilidade de cair na armadilha da qual está tentando se libertar. 4. CONFRONTAR Enfrente a batalha do confronto. Perceba que se você deixou outra pessoa fazer o que queria o tempo todo, ela não gostará quando você mudar. Pode até ser sensato discutir a situação com a outra pessoa. Você pode dizer algo como: “Você pode não estar fazendo isso de propósito, mas sinto que está me controlando. Preciso ter liberdade em nosso relacionamento, e Deus me mostrou que, embora você não devesse me controlar, errei ao permitir isso. Vou fazer uma mudança e sei que pode não ser fácil para você. Eu te amo e quero que nosso relacionamento floresça, mas de agora em diante seguirei meu próprio coração.” Nem espere que a pessoa não reaja negativamente. Assim como você é viciado em aprovação, o controlador é viciado em controle. Nenhum vício é quebrado sem algumas reações carnais. Como sempre digo: “A carne (a natureza carnal do homem) nunca morre sem luta”. Nenhum vício é quebrado sem algumas reações carnais. Você pode ter medo de confrontar, mas deve fazê-lo mesmo que tenha medo! Se você permanecer firme, o controlador acabará passando da raiva para o respeito. Nunca tive um relacionamento com pessoas que me permitissem controlá-las e que eu as respeitasse. Na verdade, eu os desrespeito por não me confrontarem. Você pode temer perder o relacionamento, e isso é uma possibilidade. A única coisa que posso dizer é que você estaria melhor sem o relacionamento do que passar a vida sendo controlado e manipulado. Se as pessoas não têm interesse em você, a menos que possam controlá-lo, então elas não estão realmente interessadas em você. Não deixe que as pessoas usem você. 5. ORE Não tente fazer nenhuma dessas mudanças sem muita oração. O tempo é muito importante em situações como essas. Ore pelas pessoas que você precisa confrontar, pedindo a Deus que prepare seus corações. Peça a Ele para torná-los conscientes de suas ações antes mesmo de falar com eles. UMA PALAVRA PARA OS CONTROLADORES Embora a maior parte deste livro seja dirigida àqueles que são viciados em aprovação e, nesse processo, permitem que outros os controlem, também sei que algumas pessoas que lêem o livro são elas próprias controladoras. É possível ser ao mesmo tempo controlador e alguém controlado. Houve períodos em minha vida em que controlei qualquer pessoa que me permitisse e, ao mesmo tempo, fui controlado por outra pessoa. Em ambos os casos eu estava fora da vontade de Deus. Você pode ser o mesmo. Por exemplo, você pode ser controlado por seu chefe e ainda assim controlar sua família em casa. Se você não tem certeza se é uma pessoa controladora, pergunte-se o seguinte: Como reajo quando não consigo o que quero? Você costuma ficar com raiva ou tentar convencer os outros de que o seu caminho seria o melhor? Você fica infeliz até conseguir o que quer? Seja honesto em sua resposta e você poderá se identificar rapidamente. As pessoas têm o direito de tomar suas próprias decisões. Deus quer que sejamos guiados pela Sua Palavra e Espírito, e não por forças externas. Ele também quer que deixemos que outros sejam guiados da mesma maneira. Na verdade, não deveríamos apenas deixar que outros fossem liderados por Deus, devemos encorajá-los e ajudá-los a fazer isso. Quando queremos que outros façam algo, e eles parecem inseguros, em vez de tentar convencê-los a fazer o que queremos que façam, devemos dizer-lhes para orarem sobre isso e depois confiar que Deus lhes mostrará o que fazer. Podemos encorajar as pessoas a fazerem coisas, mas não devemos manipulá-las para conseguir o que queremos. Como diz o ditado: “Se você realmente ama os outros, liberte-os; se eles realmente pertencem a você, eles voltarão por conta própria.” O amor verdadeiro significa que ajudamos uma pessoa a tomar a decisão certa para todos os envolvidos, e não apenas a decisão certa para nós. CINCO COISAS A FAZER SE VOCÊ É UM CONTROLADOR Se você tem tendências controladoras, você precisa fazer o seguinte: 1. Admita para si mesmo. Experimente dizer em voz alta: “Eu sou um controlador”. 2. Peça a Deus que o perdoe e lhe ensine a respeitar os direitos das outras pessoas. 3. Peça às pessoas que você tem tentado controlar que o perdoem. 4. Incentive-os a serem honestos com você sobre como eles realmente se sentem em relação às situações entre vocês dois. Peça à pessoa para confrontá-lo quando você sair da linha. 5. Não desista nem desanime se sua mudança demorar. Você deve perceber que suas tendências controladoras não desaparecerão da noite para o dia. Mesmo depois de admiti-los e começar a reconhecê-los, ainda levará algum tempo para se libertar deles. Confessar nossas falhas uns aos outros quebra o poder deles sobre nós e tem um efeito libertador sobre todos os envolvidos (ver Tiago 5:16). Encarar a verdade inicia um processo de cura em nossa vida. Quando eu estava no processo de cura, disse ao meu marido para me avisar se eu parecesse desrespeitoso com ele. Tive que superar uma vida inteira de maus hábitos e queria toda a ajuda possível. Você pode pensar, como eu, que está se protegendo ao manter o controle, mas na verdade está abrindo uma porta para o diabo destruir todos os seus relacionamentos e sobrecarregá-lo com um estresse insuportável. Tentar controlar tudo e todos é muito estressante. Fiquei aliviado ao finalmente descobrir que não precisava tentar governar o mundo inteiro. Se você foi o grande diretor do coral de tudo em seu mundo, precisa se aposentar. Tentar controlar tudo e todos é muito estressante. Mesmo que você tenha desenvolvido tendências controladoras porque foi magoado no passado, isso ainda é errado. Você pode estar de certa forma por causa da dor que sofreu, mas não deixe que isso seja uma desculpa para continuar assim. Nem todo mundo que controla sofreu abusos no passado. Alguns controladores têm personalidades muito fortes e ideias muito definidas sobre como tudo deve ser feito. Eles são tão fortes em relação ao que pensam e sentem que não estão nem um pouco abertos às opiniões e pensamentos de outras pessoas. Outros são simplesmente egoístas. Eles são viciados em fazer o que querem e podem ter desenvolvido o mau hábito de não respeitar as outras pessoas. Talvez eles não tenham sido corrigidos por essas más atitudes quando crianças ou tenham sido criados por pais que exibiam características controladoras. Seja qual for o motivo, uma coisa é certa: eles não andam em amor e Deus não está satisfeito. Se você perceber que tem controlado os outros, tome a decisão de deixá-los livres para tomar suas próprias decisões. Se você não concorda com as decisões deles, evite demonstrar descontentamento. Você pode dizer: “Respeito seu direito de escolha; você tem direito à sua própria opinião. Não insista para que tudo seja feito do seu jeito. Não fique com raiva quando os outros lhe dizem não ou parecem não querer fazer o que você deseja. Não dê às pessoas o “tratamento silencioso” quando elas disserem não ou confrontarem você. Não faça com que eles se sintam rejeitados. Diga-lhes que você os respeita e percebe que eles precisam ser livres para seguirem seus próprios corações. Diga a si mesmo repetidamente, até mesmo repetindo em voz alta: “As pessoas têm o direito de fazer suas próprias escolhas e ter suas próprias opiniões e eu deveria respeitar o direito delas de fazê-lo”. Diga isso até que sua atitude comece a mudar. Quando eu estava no processo de superar tendências controladoras, frequentemente dizia baixinho para mim mesmo: “Joyce, isso não é da sua conta”. Fiz isso quando fiquei tentado a me envolver em algo para o qual ninguém havia me convidado. Adoramos dar a nossa opinião e dizer às pessoas o que pensamos, mas a verdade é que a maioria das pessoas nem sequer quer saber o que pensamos. (Descobri que mesmo quando as pessoas me perguntam o que penso, normalmente só querem que eu concorde com elas para que se sintam melhor em relação à sua decisão.) Não faça planos para outras pessoas sem verificar se elas querem fazer o que você tem em mente. Seguir a simples instrução bíblica para tratar as outras pessoas da maneira que você deseja ser tratado resolverá todos os problemas de controle (ver Lucas 6:31). NÃO CORRIJA EXCESSIVAMENTE SEU PROBLEMA Não é incomum, ao descobrirmos que fomos extremos ou desequilibrados numa área, passarmos para o outro lado do comportamento extremo, num esforço para corrigir a situação. Por exemplo, quando Kevin finalmente percebeu que Stephanie o controlava há anos, ele decidiu que iria corrigir a situação. Sua decisão foi boa, mas seus métodos não. Ele ficou tão determinado a que ela nunca mais o controlasse que se tornava excessivamente agressivo com ela sempre que ela parecia ser outra coisa senão totalmente submissa aos seus desejos. Ore frequentemente, use sabedoria e seja paciente. Ao tentar garantir que ela nunca mais o controlasse, ele acabou sendo como ela era antes. Eles foram a sessões de aconselhamento e Stephanie admitiu seu problema e queria sinceramente ajuda. Ela precisava ser confrontada, mas Kevin tornou-se totalmente cruel com ela. Kevin finalmente percebeu que seus métodos eram extremos e que ele estava tentando resolver um problema, mas no processo estava criando outro problema. Demorou algum tempo e esforço, mas com a ajuda de Deus eles aprenderam a respeitar um ao outro e a ter um relacionamento equilibrado. O excesso é o playground do diabo. Sempre que nos tornamos excessivos em qualquer área, torna-se uma atmosfera que Satanás pode atuar. Esforce-se para estar em equilíbrio. Se você perceber que está sendo controlado por alguém, você definitivamente precisa tomar medidas para recuperar sua liberdade, mas não deixe que sua resposta seja motivada pela emoção. Ore frequentemente, use sabedoria e seja paciente. Não deixe de ser controlado para ser tão determinado que ninguém jamais o controlará novamente, a ponto de você reagir às pessoas de maneira desequilibrada. Da mesma forma, se você foi um controlador, não vá ao extremo oposto e pense que nunca deve demonstrar qualquer agressão. Agora que discutimos medidas positivas para nos libertarmos do controle negativo, vejamos maneiras pelas quais podemos usar a dor que experimentamos no passado para fazer uma diferença positiva em nossas vidas e na vida de outras pessoas. Capítulo 13 Usando sua dor Não há como passar pela vida sem sentir dor. Mas não precisa ser desperdiçado. Depois de alimentar as multidões, Jesus disse aos Seus discípulos para juntarem os fragmentos “para que nada se perca ou desperdice” (João 6:12). O Senhor fará uso de tudo em sua vida se você permitir. Deixe sua dor ser o ganho de outra pessoa. Foi isso que Jesus fez. Jesus suportou uma dor horrível enquanto estava pendurado na cruz pagando pelos pecados do homem. Mas Sua dor é nosso ganho. A Palavra de Deus nos ensina que quando não sabemos orar como deveríamos em determinada situação, o Espírito Santo vem em nosso auxílio. Ele conhece a vontade do Pai em todas as coisas e intercede em favor de todos os santos de acordo e em harmonia com a vontade de Deus. Portanto, podemos ter certeza e saber que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus e são chamados de acordo com Seus propósitos (ver Romanos 8:26-28). Não importa o que aconteça em nossa vida, se continuarmos orando e confiando em Deus, continuando a amá-Lo e a andar em Sua vontade da melhor maneira possível, Ele fará com que tudo dê certo para o bem. O que quer que tenha acontecido conosco no passado pode não ter sido bom por si só , e pode ter levado a uma luta contra a aceitação e o desejo de aprovação, mas porque Deus é bom, Ele pode pegar uma coisa muito difícil e dolorosa e causá-la. trabalhar para o nosso bem e o bem dos outros. O PROPÓSITO DE DEUS ESTÁ ALÉM DA NOSSA COMPREENSÃO O único monumento no mundo construído em forma de inseto – para homenagear um inseto – está localizado em Fort Rucker, Alabama. Em 1915, o bicudo mexicano invadiu o sudeste do Alabama e destruiu 60 % da colheita de algodão. Em desespero, os agricultores começaram a plantar amendoim. Em 1917, a indústria do amendoim tornou-se tão lucrativa que o condado colheu mais amendoim do que qualquer outro condado do país. Em gratidão, o povo da cidade ergueu uma estátua e inscreveu estas palavras: “Em profundo apreço pelo bicudo-do- algodoeiro e pelo que ele tem feito como arauto da prosperidade”. p p O instrumento do seu sofrimento tornou-se o meio da sua bênção. Deus é um Deus de propósito. Nem sempre podemos entender Seu propósito, mas podemos ter certeza de que Ele definitivamente tem um. Algo pode inicialmente parecer terrível para nós, mas ao mesmo tempo Deus pretende mostrar Sua glória trabalhando algo de bom a partir disso. Deus é um Deus de propósito. Vemos um exemplo desta verdade no relato bíblico da morte de Lázaro, conforme registrado em João 11:1-44. Dizem-nos que Lázaro estava doente. Suas irmãs Maria e Marta enviaram uma mensagem a Jesus dizendo: “Aquele a quem tu amas [tão bem] está doente” (v. 3). Quando Jesus recebeu a mensagem, Ele disse que a doença não era para morte, mas para que Deus fosse glorificado. Em vez de ir até Lázaro e curá-lo, Jesus esperou até que ele morresse. Quando Jesus chegou ao local, Lázaro já estava na sepultura há quatro dias. Jesus ressuscitou Lázaro dentre os mortos. Ele poderia tê-lo impedido de morrer, mas deixou-o morrer para que as pessoas pudessem ver o poder milagroso de Deus e saber que nada é difícil demais para Ele. Às vezes nos perguntamos por que Deus espera tanto para vir em nosso socorro ou por que Ele permite que certas coisas aconteçam. Nem sempre podemos compreender o que Deus está fazendo, ou por que Ele está fazendo isso, mas se confiarmos Nele, Ele fará algo maravilhoso com isso. FERIR! CURADO! E PRONTO PARA AJUDAR! José era um homem que foi ferido por seus irmãos. Sabemos, pela leitura da Palavra de Deus, que os irmãos de José tinham inveja dele. Eles o odiavam porque seu pai o favorecia . Eles o venderam como escravo e contaram a seu pai que animais selvagens o haviam matado. Ele foi levado para o Egito, onde passou treze anos na prisão por um crime que não cometeu (ver Gênesis 37-41). Mas Deus estava com José e ele era capaz de interpretar sonhos. O governante de todo o Egito, Faraó, teve um sonho que José interpretou e foi libertado da prisão. Ele foi trabalhar para o Faraó e mais uma vez foi encarregado de tudo. Durante uma grande fome, José conseguiu salvar multidões de pessoas, inclusive seu pai e seus irmãos, que o trataram com tanta crueldade. Esta história é uma das mais encorajadoras da Bíblia. Vemos o poder de uma boa atitude em tempos difíceis. Vemos que não importa onde estejamos, Deus pode nos dar favor . Vemos o poder do perdão quando José se dispôs a alimentar seus irmãos que o machucaram tanto. A Bíblia diz que os caminhos de Deus são incompreensíveis (ver Romanos 11:33 KJV). Nem sempre podemos entender, mas podemos confiar. José havia sido ferido, mas foi curado e estava pronto para ajudar. Suas lutas fizeram dele um homem melhor, não um homem amargo. Imagine quão diferente sua vida poderia ter sido se ele tivesse se recusado a manter uma atitude piedosa durante toda a sua provação. Tenho certeza de que Ester ficou magoada quando sua vida e seus planos foram interrompidos, e ela foi levada para o harém do rei, algo que não deixaria uma jovem judia feliz. Quando lemos sobre as pessoas na Bíblia e as coisas que elas suportaram, nem sempre pensamos nas emoções que elas devem ter experimentado. Lemos suas histórias quase como se fossem personagens fictícios, mas eram pessoas reais como você e eu. Eles passaram pelas mesmas emoções que passaríamos em uma situação semelhante. Nem sempre podemos entender, mas podemos confiar. Ester foi usada por Deus para salvar a sua nação, mas primeiro Ele teve que colocá-la numa posição desconfortável. Ela teve que morar em um lugar onde não queria e fazer coisas que não queria. (Veja o livro de Ester.) O marido de Ruth morreu. Tenho certeza de que isso a machucou terrivelmente. Sem dúvida ela se sentia sozinha, mas escolheu cuidar da sogra, uma senhora idosa chamada Naomi, que acompanhou até sua terra natal. Uma vez lá, eles tinham muito pouca provisão e, portanto, Rute teve que respigar nos campos para que pudessem comer. Ela acabou se casando com um homem chamado Boaz, que era muito rico. Como resultado, Rute e Noemi receberam tudo o que precisavam. Além disso, ao dar à luz filhos a Boaz, Rute tornou-se parte da linhagem ancestral de Jesus. (Veja o livro de Rute e Mateus 1:5.) O que quero dizer ao contar essas histórias é que todas essas pessoas, e muitas outras que não tenho tempo de mencionar, sofreram dores, receberam cura e passaram a ajudar outras pessoas. Você foi ferido por alguém ou alguma coisa? Nesse caso, você pode fazer a mesma escolha que essas pessoas fizeram. Não passe a vida com raiva e amargura — não permita que sua dor emocional o aprisione em uma luta vitalícia pela aprovação. Receba cura e conforto de Deus e depois ajude outra pessoa. Não desperdice sua dor. Durante a Segunda Guerra Mundial, Corrie ten Boom e sua irmã foram mantidas em um horrível campo de concentração chamado Ravensbruck . Eles viram e sofreram tormentos terríveis, incluindo fome e nudez em climas abaixo de zero. A irmã de Corrie, Betsie, morreu de fome. Durante o tempo que passaram lá, porém, eles encorajaram continuamente outros prisioneiros. Eles mantiveram uma atitude de elogio e, eventualmente, Corrie foi libertada do campo de concentração devido a um erro administrativo. Não passe a vida com raiva e amargura. Após sua libertação, ela viajou pelo mundo contando suas experiências e a fidelidade de Deus. O seu ministério certamente se tornou mais poderoso e eficaz do que teria sido sem as suas provações e sofrimentos. Sua vida e ministério têm sido um conforto para milhões de pessoas. Certa noite, depois de pregar na Alemanha sobre o perdão de Deus e sobre como nenhum pecado é grande demais para ser perdoado por Deus, ela de repente reconheceu um homem vindo em sua direção. Ele havia sido guarda em Ravensbruck e uma das pessoas que torturaram os prisioneiros. O homem não reconheceu Corrie, mas disse que a ouviu mencionar que era prisioneira em Ravensbruck . Ele disse: “Eu era guarda lá, mas desde então me tornei cristão. Sei que Deus me perdoou pelas coisas terríveis que fiz, mas peço perdão a você também.” Corrie disse que imediatamente viu sua amada irmã morrendo de fome lentamente e sentiu naquele momento que, embora ela mesma precisasse de perdão todos os dias, ela não poderia perdoar esse homem. Ao ficar diante dele, ela sabia que deveria perdoá-lo, embora não soubesse como fazê-lo. Tudo o que ela pregou aos outros seria inútil se ela não pudesse perdoar. Corrie disse que sabia que teria que ser um ato de sua vontade, porque nada em suas emoções queria fazer isso. Enquanto estava ali, ela disse a Deus: “Posso levantar a mão, posso fazer isso, mas Tu terás que fazer o resto. Você deve fornecer os sentimentos. Ao segurar a mão do homem com firmeza, ela disse que o poder de Deus invadiu todo o seu ser, e ela foi capaz de dizer de todo o coração: “Eu te perdôo, irmão!” “De todo o coração, eu te perdôo.” Ela disse que nunca conheceu o amor de Deus tão intensamente como naquele momento. Embora Corrie tivesse ficado gravemente ferida, ela permitiu que Deus a curasse e passou a ajudar outras pessoas.1 Como observei, fui abusado e muito ferido. Quando eu era uma jovem de vinte e poucos anos, nunca conseguia me lembrar de ter sido feliz ou de me sentir realmente segura. Passei muitos anos com raiva, amargura e ressentido. Estou grato por isso Aprendi a receber o conforto e a cura de Deus e agora sou capaz de ajudar outras pessoas. DEUS ESTÁ PROCURANDO AJUDA EXPERIENTE! Você já precisou de um emprego, mas todos os anúncios de emprego que você leu pedia alguém com experiência? Você queria um emprego, mas não tinha nenhuma experiência, e isso o frustrou. Já estive nessa situação e lembro-me de ter pensado: “Como posso obter experiência se ninguém me dá um emprego?” Deus também quer ajuda experiente. Quando formos trabalhar para Deus em Seu reino, Ele usará tudo em nosso passado, não importa quão doloroso tenha sido. Ele considera isso uma experiência. Passamos por algumas coisas difíceis, e essas coisas nos qualificam para ajudar alguém a passar por elas também. Até Jesus ganhou experiência através das coisas que sofreu: Embora fosse Filho, Ele aprendeu obediência [ativa e especial] por meio daquilo que sofreu E, [Sua experiência completa] tornando-O perfeitamente [equipado], Ele se tornou o Autor e Fonte da salvação eterna para todos aqueles que O atendem e O obedecem. (Hebreus 5:8-9) Como eu poderia estar escrevendo este livro agora mesmo se não tivesse passado por algumas coisas difíceis e adquirido alguma experiência valiosa? Como eu poderia ensinar aos outros como perdoar aqueles que os magoaram se eu não tivesse primeiro tido a experiência de perdoar aqueles que me machucaram? Eu encorajo você a olhar para sua dor de um ponto de vista diferente. Uma perspectiva correta pode fazer toda a diferença no mundo. Dê uma olhada em como você pode usar sua dor para o ganho de outra pessoa. Sua bagunça pode se tornar seu ministério? Talvez você já tenha passado por tanta coisa que sente que tem experiência suficiente para ser especialista em alguma área. Sou especialista em superar a vergonha, a culpa, a má autoimagem, a falta de confiança, o medo, a raiva, a amargura, a autopiedade , etc. Supere sua dor e obtenha seu “mestrado” para poder trabalhar no reino para Aquele que é o Mestre em restaurar pessoas feridas. Veja como você pode usar sua dor para o ganho de outra pessoa. O SEGREDO MAIS GUARDADO Não se deixe vencer pelo mal, mas vença (domine) o mal com o bem. (Romanos 12:21) Superamos o mal com o bem. Acredito que esta verdade é uma das armas mais poderosas que possuímos e o segredo mais bem guardado. Deus quer que todos saibam disso, mas Satanás nos mantém tão arraigados em nossos problemas e dores pessoais que poucos de nós entendemos a dinâmica disso. Podemos recuperar Satanás das coisas dolorosas que ele trouxe para nossas vidas sendo bons com os outros. Nós o superamos (o mal) sendo bons com outras pessoas. Na verdade, é Deus Quem vence Satanás quando permitimos que Ele opere o Seu bem através de nós. Satanás quer usar a nossa dor para nos destruir, mas destruímos o seu plano fazendo o oposto do que ele espera. Ser bom para outra pessoa não apenas derrota Satanás, mas também libera alegria em nossas próprias vidas. Historicamente, as pessoas que foram feridas por alguém frequentemente sofrem de depressão. Acredito que isso se deva parcialmente ao fato de que a atenção deles está voltada para a própria dor, e não para o que podem fazer para aliviar a dor de outra pessoa. Deus não nos chamou para “alcançar”, Ele nos chamou para “alcançar”. Quando estendemos a mão para os outros, Deus alcança nossas almas e nos cura. Ele é o único que pode curar os corações partidos e fazer com que os feridos sejam melhores do que novos. Chamo esse princípio de “vencer o mal com o bem” de segredo porque poucos de nós parecem conhecê-lo ou segui-lo. Quando estamos sofrendo, nossa tendência natural é cuidar de nossas feridas. Podemos querer isolar- nos e pensar em como temos sido tratados de forma lamentável. Descobri que quando estou sofrendo, a melhor coisa que posso fazer é continuar andando. Enquanto estou sofrendo, continuo fazendo o que faria se não estivesse sofrendo. Vou trabalhar, estudo, oro , saio e prego, cumpro meus compromissos. Continuo fazendo as coisas boas que Deus me deu para fazer e confio Nele para cuidar das coisas más. Você vê? Você pode vencer o mal com o bem, assim como a Bíblia diz em Romanos 12:21. Compreender esse princípio foi literalmente uma mudança de vida para mim e acredito que pode ser para você também. NOSSO PENSAMENTO ESTÁ TODO ERRADO Nossa filha Sandra contou que temia ver determinada pessoa porque no passado essa pessoa não havia sido muito agradável com ela. Enquanto ela lutava com pensamentos negativos sobre o próximo encontro, Deus falou ao seu coração e disse: “Você não precisa se preocupar com a forma como os outros a tratam; sua preocupação deve ser como você os trata.” Esta mensagem teve um forte impacto na vida de Sandra e também na minha. Como isso é verdade. Estamos tão preocupados com a forma como estamos sendo tratados que temos pouca ou nenhuma preocupação com a forma como tratamos os outros. Temos medo de que nos aproveitem, especialmente se a nossa experiência com alguém foi dolorosa no passado. O medo e o pavor que sentimos provavelmente nos tornam supersensíveis a tudo o que é dito ou feito. Podemos até interpretar mal as coisas e vê-las de forma negativa por causa das nossas expectativas. Aquilo que tememos vem sobre nós, de acordo com a Palavra de Deus (Jó 3:25). Concordo que é difícil não nos preocuparmos com a possibilidade de outros nos tratarem mal caso o tenham feito no passado. É por isso que é tão importante não pensar nisso. Devemos nos entregar a Deus e confiar que Ele cuidará de nós (ver 1 Pedro 4:19). Ele é o nosso Vindicador (ver Jó 19:25), e enquanto nos comportarmos adequadamente com os outros, incluindo os nossos inimigos, Deus trará uma recompensa para as nossas vidas. Você não precisa se preocupar com a forma como os outros o tratam; sua preocupação deve ser como você os trata. Por causa do que Deus havia falado ao coração de Sandra, ela abordou a reunião com uma atitude totalmente diferente. Ela se concentrou em ser legal com a pessoa que antes não tinha sido legal com ela. Ela fez um esforço para ser encorajadora e mostrar interesse no que interessava à outra pessoa. Ela me relatou que os resultados foram surpreendentes. Ela passou vários dias com o indivíduo em questão e nunca se sentiu maltratada de forma alguma. A Bíblia diz que devemos estar “atentos” para sermos uma bênção (ver Gálatas 6:10). Isso significa que devemos ter a mente cheia de maneiras pelas quais podemos ajudar os outros. Quando nossas mentes estão cheias de maneiras de ser uma bênção, não temos tempo para nos debruçarmos sobre nossos problemas pessoais. Isso dá a Deus a oportunidade de trabalhar neles para nós. DÊ O QUE VOCÊ QUER O que você quer? Se for aprovação, dê aprovação a outros. Faça um esforço especial para que as pessoas se sintam valorizadas e amadas. Seja agressivo de acordo. Muitas vezes ficamos em silêncio quando concordamos e verbalmente quando discordamos. Acho que as palavras “concordo” dão confiança às pessoas. Se tenho uma opinião ou ideia sobre algo, meu nível de confiança realmente aumenta quando meu marido diz: “Concordo”. Não espero que ele concorde comigo em tudo, mas quando ele concorda, é muito bom ouvir isso. Acho que ouvir sobre os momentos em que as pessoas concordam nos ajuda a lidar melhor com os momentos em que não concordam. Se você quiser elogios, dê-os de graça. Se você quiser elogios, dê-os de graça. Cada vez que você pensar algo de bom sobre alguém, verbalize isso. As pessoas não conseguem ler sua mente; seus pensamentos têm poder e podem afetar um pouco o nível de confiança deles, mas suas palavras podem realmente elevá-los e encorajá-los. Todas as pessoas precisam de afirmação, especialmente aquelas que foram emocionalmente feridas ou magoadas por alguém. Temos mais poder do que imaginamos. Podemos ajudar as pessoas! As palavras certas ditas no momento certo têm o poder de curar: “Um homem tem alegria em dar uma resposta adequada, e uma palavra dita no momento certo – como é boa!” (Provérbios 15:23). As palavras certas, ditas na hora certa, não são apenas boas para os outros, mas também para nós. Sentimos alegria em edificar os outros. Fomos criados por Deus para sermos uma bênção. Ele disse a Abraão: “Eu te abençoarei e te farei uma bênção” (ver Gênesis 12:1-3). Somos abençoados por ser uma bênção. Deus fez você para ser uma bênção. Comece a ser o que você foi feito para ser e começará a receber o que deveria receber! “EU PRECISO DE CURA” Você pode estar pensando: “Fui ferido e quero ajudar outras pessoas, mas preciso de cura”. Eu usei esta afirmação anteriormente : “ Dói! Curado! E pronto para ajudar! A cura é muito necessária. Há muitas pessoas no ministério que estão tentando curar outras pessoas, e elas próprias estão feridas. Eu os chamo de “curadores de feridos”. Muitas pessoas se escondem de seus próprios problemas enquanto tentam descobrir os de outra pessoa. Os cegos não podem guiar outros cegos – se tentarem fazê- lo, ambos cairão numa vala (ver Mateus 15:14). Tentar ajudar os outros ignorando nossos próprios problemas nunca produz bons frutos para ninguém. Como ocorre a cura? Sabemos como nos machucamos. Temos uma visão para ajudar os outros. Mas como ocorre a nossa própria cura? Precisamos da ajuda do Grande Médico. Precisamos de Sua presença em nossas vidas. Passar tempo com Deus é a coisa mais importante que podemos fazer, especialmente quando estamos feridos. Devemos gastar tempo lendo e estudando a Palavra de Deus, porque ela tem poder inerente para curar. A Bíblia diz que devemos atender à Palavra de Deus porque ela traz saúde e cura a toda a nossa carne (ver Provérbios 4:20-22). Nossas emoções e nossa mente fazem parte do que a Bíblia chama de “a carne”. De acordo com o Salmo 119:130 (KJV), a entrada da Palavra de Deus traz luz, algo que falta a muitos de nós. Nem sempre vemos o que precisamos fazer. Muitas vezes nem vemos nossos próprios problemas. Achamos que todos os outros têm problemas e, se todos mudassem, tudo ficaria bem. Precisamos da luz de Deus para nos compreender. Quando comecei minha jornada de cura com Deus, Seu Espírito Santo começou a me guiar para a verdade. A verdade é outra maneira de descrever a luz. Havia muitas coisas que eu não entendia. Eu não entendia por que me sentia de certas maneiras em certas situações ou em relação a certos tipos de pessoas. Minha falta de luz trouxe confusão em minha vida. Isso contribuiu para meus sentimentos negativos sobre mim mesmo. Eu não gostava de muitos dos meus métodos, mas não podia fazer nada a respeito porque estava no escuro. Eu me senti preso! Não gostei das coisas que fiz; Eu não os entendia, mas continuei fazendo-os. Sempre não gostei de homens com personalidade forte, o que é muito engraçado, já que eu também tenho uma personalidade muito forte. Quando Deus trouxe luz à minha vida, comecei a perceber que me sentia desconfortável com uma forte figura de autoridade masculina, porque meu pai, que abusou de mim, tinha uma personalidade forte. Eu estava respondendo às personalidades de outros homens semelhantes à de meu pai, como teria respondido a ele. Eu sempre me sentia desconfortável perto do meu pai, então me sentia desconfortável perto de alguém como ele. Precisamos da luz de Deus para nos compreender. A luz que Deus me deu me ajudou muito nos relacionamentos. Por um lado, parei de rejeitar as pessoas só porque eram homens e tinham personalidades fortes. Eu preferia estar perto de pessoas que me deixassem assumir a liderança; Eu tinha que estar no controle para me sentir confortável. Por que? Quando Deus trouxe luz à minha vida, comecei a perceber que era porque tinha medo de deixar outra pessoa liderar. Eu não confiava que eles teriam qualquer preocupação real com a minha felicidade. Eu não era uma pessoa má como o diabo tentou me fazer acreditar; Eu estava apenas assustado. Eu desenvolvi um sistema complexo de maneiras de me proteger e cuidar de mim mesmo. Eu sabia como manipular quase qualquer situação para garantir que ninguém se aproveitasse de mim. Mesmo assim, eu estava cansado de tentar me proteger e cuidar de mim mesmo o tempo todo. Eu disse que queria que alguém cuidasse de mim, mas quando alguém tentasse eu não permitia. Eu nem deixaria Deus cuidar de mim. Mas Sua luz me libertou. Aos poucos, Ele me mostrou coisas que abriram meus olhos e coração e permitiram que a mudança acontecesse. Toda cura é um processo que leva tempo, especialmente a cura emocional. Nem tudo é fácil. Às vezes é bastante doloroso. Às vezes as pessoas têm feridas que ainda estão infectadas. A ferida deve ser aberta e a infecção removida antes que possam cicatrizar adequadamente. Só Deus sabe como fazer isso e fazê-lo corretamente. Passar tempo com Deus em Sua Palavra e em Sua presença são os dois ingredientes principais para ser curado após ser ferido. AJUDE ALGUÉM DE PROPÓSITO Enquanto você deixa Deus trabalhar em sua vida, use sua dor. Seja agressivo ao ajudar os outros. Não espere sentir vontade. Não espere por algum sinal sobrenatural de que Deus quer usar você. Basta começar. Deus usará você em seu mundo, com as pessoas com quem você convive em sua vida diária. O que você faz acontecer para outra pessoa, Deus fará acontecer para você. Cada semente que você planta na vida de outra pessoa representa uma colheita que você colherá em sua própria vida — especialmente em sua busca para superar o vício da aprovação. Não desperdice sua dor. Que seja o ganho de outra pessoa! O que você faz acontecer para outra pessoa, Deus fará acontecer para você. Conclusão Vivendo Completo em Cristo Sentir que falta algo em nossa vida e não saber o que é nos deixa frustrados e em busca contínua. Tornamo-nos como as pessoas de quem Deus falou em Jeremias 2:13: aqueles que cavam poços vazios que não têm água. Tentamos primeiro uma coisa e depois outra, mas nada sacia a nossa sede por tudo o que está faltando em nossas vidas. Podemos descrever nossos sentimentos como incompletos, mas a Bíblia diz que somos completos em Jesus: E estais completos nele, que é a cabeça de todo principado e potestade. (Colossenses 2:10 KJV) E você está Nele, tornado pleno e atingindo a plenitude da vida [em Cristo você também está cheio da Divindade – Pai, Filho e Espírito Santo – e alcança a plena estatura espiritual]. E Ele é o Cabeça de todo governo e autoridade [de todo principado e poder angélico]. (Colossenses 2:10) Estar completo significa estar satisfeito, preenchido, seguro. Sem Cristo, as pessoas estão sempre buscando, procurando alguma coisa. Eles se sentem incompletos. O triste é que a maioria das pessoas não sabe que Jesus Cristo é o que procuram, então tentam preencher o vazio em suas vidas com todo tipo de outras coisas. Quando acreditamos, confiamos e confiamos no Senhor, somos abençoados. Todos nós queremos nos sentir satisfeitos. Todos nós queremos contentamento. Todos nós queremos saber que somos amados e aceitos por quem somos. Podemos pensar que a aceitação e a aprovação das pessoas nos farão sentir completos. Contudo, a Bíblia nos ensina que quando confiamos no homem para nos dar o que só Deus pode dar, vivemos sob uma maldição; mas quando acreditamos, confiamos e confiamos no Senhor, somos abençoados (ver Jeremias 17:58). A alegria, a paz e a realização que buscamos vêm de estar cheios de Deus e nada mais. Eles não vêm de ter uma determinada pessoa em nossa vida, nem de dinheiro, posição, poder, fama, realizações ou qualquer outra coisa. Se você não acredita em mim, vá em frente e tente todas as outras coisas. No final das contas, você chegará à mesma conclusão que todos nós. Você admitirá que está falido como pessoa, que nada do que q p q q você tentou lhe deu o que deseja – uma sensação de plenitude e plenitude. Leia o livro de Eclesiastes, que foi escrito por Salomão. Ele era um homem que tentou literalmente de tudo para encontrar esse tipo de profunda plenitude e satisfação interior. Nada do que ele tentou funcionou até que ele completou o círculo e percebeu que o que ele realmente queria estava disponível o tempo todo. Ele queria Deus! Salomão começou com Deus, mas se afastou. Ele testou mulheres, dinheiro, fama, poder, trabalho , realizações, sucesso, etc. Nada funcionou! Ouça algumas das coisas que ele disse: Vapor de vapores e futilidade de futilidades, diz o Pregador. Vapor dos vapores e futilidade das futilidades! Tudo é vaidade (vazio, falsidade e vanglória). Que lucro resta ao homem de todo o trabalho que realiza debaixo do sol? [Vale a pena viver a vida?] (Eclesiastes 1:2- 3) Tenho visto todas as obras que são feitas debaixo do sol, e eis que tudo é vaidade, um esforço para alcançar o vento e alimentar-se do vento. (Eclesiastes 1:14) Gosto da maneira como Salomão disse isso. Tentar encontrar realização em qualquer coisa que o mundo tem a oferecer é como correr atrás do vento. Não importa o quanto o persigamos, ele sempre nos escapa. Não importa o quão rápido corramos, nunca alcançamos o que procuramos. Você pode imaginar perseguir o vento e como isso seria frustrante? Depois de uma vida inteira tentando tudo o que o mundo tinha a oferecer, Salomão finalmente concluiu que a única coisa que fazia algum sentido era Deus. Ele percebeu que ninguém pode encontrar prazer duradouro fora dele. Salomão disse que o que aprendeu com toda a sua pesquisa foi: Tema a Deus [revere-o e adore-O, sabendo que Ele existe], e guarde Seus mandamentos, pois este é o todo do homem [o propósito completo e original de sua criação, o objeto da providência de Deus, a raiz do caráter, o fundamento da toda felicidade, o ajuste a todas as circunstâncias e condições desarmônicas sob o sol] e todo o [dever] de cada homem. (Eclesiastes 12:13) PUBLICIDADE MUNDIAL A publicidade é uma parte importante da nossa cultura. Dirigir pela rodovia é como dirigir por uma enciclopédia de informações. Na nossa vida quotidiana, somos bombardeados com outdoors, anúncios na televisão e na rádio, anúncios em todas as revistas e jornais e nas laterais dos táxis e autocarros. Todos eles nos dizem, de uma forma ou de outra, que precisamos do que eles estão vendendo. “Compre este creme e suas rugas desaparecerão.” A mensagem não é realmente que se você comprar e usar aquele produto específico, você será aceitável? A mensagem é que se você conseguir ter uma aparência melhor, as pessoas irão aprová-lo. “Dirija este carro e você certamente será notado e admirado.” “Pulverize este perfume e todos os homens serão atraídos por você.” “Coma esta comida e você ficará totalmente satisfeito.” “Tome esta pílula e você perderá peso.” Afinal, se você fosse um pouco menor, talvez não fosse rejeitado. É hora de acordar! É tudo mentira! Pode haver bons produtos no mundo que você queira comprar e experimentar, mas eles definitivamente não lhe darão aquela sensação final de realização . O mundo está profundamente endividado e cada vez mais fundo tentando comprar o que Deus oferece de graça: aceitação, amor, aprovação, valor, valor, paz, alegria, realização ! A casa maior não fará você se sentir completo; você terá apenas mais metragem quadrada para limpar. O modelo de carro mais novo não serve; você apenas terá pagamentos maiores. A promoção no trabalho não é a resposta; você apenas terá mais responsabilidades e provavelmente precisará trabalhar mais horas. Ah, sim, você também pode ganhar mais dinheiro; mas quando você pagar os impostos e comprar todas as coisas necessárias para manter sua nova imagem, você não terá mais nada disso. O mundo está profundamente endividado e cada vez mais profundo. Vá em frente e dê algumas voltas na pista do sistema mundial, e você estará dizendo como Salomão: “ Vapor de vapores , futilidade de futilidades, tudo é vaidade!” ACEITE CRISTO Se você nunca aceitou Jesus Cristo como seu Salvador, esse é um bom lugar para começar. Mas mesmo isso não resolverá tudo em você e na sua vida, a menos que você também O aceite como seu Senhor. Digo sobre mim mesmo que durante muitos anos tive o suficiente de Jesus para ficar fora do inferno, mas não o suficiente para caminhar em vitória. Eu O tomei como minha passagem para o céu, mas precisava Dele como meu tudo. Achei que precisava de Jesus, além de aprovação, dinheiro, posição, coisas. Não tão. Jesus pretende ser tudo para nós. Ele não faz nada pela metade. Ele nunca ficará satisfeito com um cantinho da nossa vida. Ele quer o controle de toda a casa. Como crentes em Jesus, somos o Seu lar e nada deve estar fora dos limites para Ele. Levei muitos anos perseguindo coisas para descobrir que tinha o que precisava o tempo todo. Eu estava completo em Jesus Cristo (ver Colossenses 2:10). Tudo que eu precisava fazer era acreditar! Ao encerrar este livro, desejo que você se sinta completo, satisfeito e realizado. Não quero que você se sinta vazio e continue procurando algo para preencher o vazio, o que só aumentará a dor que você já pode estar sentindo. Você deve saber quem você é em Jesus. Você deve entender que sua justiça (sua posição correta diante de Deus) é encontrada somente em Cristo. Tudo o que você precisa está disponível para você levar. Tudo o que você precisa fazer é receber pela fé o que Jesus já providenciou. Deixe a fé assumir a liderança e os sentimentos o seguirão. Primeiro, você deve acreditar que Deus o ama; você afirma isso para si mesmo diariamente meditando e falando sobre isso. Seus sentimentos virão mais tarde. Comece a acreditar que você se tornou aceitável em Jesus. Peça favores a Ele com as pessoas certas e não se preocupe com todos os outros que parecem não valorizar você. Eles estão perdendo, porque na verdade você é uma ótima pessoa, e um relacionamento com você é algo a ser muito desejado! UM CASO DE IDENTIDADE ERRADA Anos passados numa prisão emocional de tormento mental podem resultar de um simples caso de erro de identidade. Tive um tio que passou vinte anos na prisão por algo que não fez. Ele foi condenado por causa de um caso de erro de identidade. Imagine todo esse tempo e potencial desperdiçados! Você está fazendo a mesma coisa? Se você não sabe quem você realmente é, a pessoa incrível que Deus o criou para ser, se você tiver um caso de identidade equivocada, você pode deixar o mundo condená-lo ao isolamento, ao medo, ao controle e à manipulação, à auto-rejeição e à auto-rejeição. muitas outras coisas desagradáveis. Nossa identidade é estabelecida como resultado de quem e com o que escolhemos nos identificar. Nossa identidade é estabelecida como resultado de quem e com o que escolhemos nos identificar. A palavra identificar significa estabelecer a identidade e as características de algo ou alguém por meio da identificação, especialmente em relação a outros. Se nos identificarmos com as pessoas e com o que elas dizem sobre nós, acabaremos em apuros; mas se nos identificarmos com Jesus e com a Sua opinião sobre nós, não teremos mais uma crise de identidade. As pessoas com quem Jesus tratou perguntaram-Lhe quem Ele pensava que era. Eles ficaram furiosos porque Ele afirmou ser o Filho de Deus. Eles O acusaram de blasfêmia. Jesus disse que sabia quem Ele era porque sabia de onde veio e para onde estava indo: Jesus respondeu: Mesmo que eu testemunhe em meu próprio nome, Meu testemunho é verdadeiro, confiável e válido, pois sei de onde vim e para onde vou; mas você não sabe de onde venho nem para onde vou. (João 8:14) Sua confiança enfureceu o povo. Ele sabia quem Ele era (ver João 8:12). Não importa o que as pessoas dissessem sobre Jesus, Ele não se identificava com isso. Ele se identificou com o que Seu Pai celestial disse sobre Ele. Ele se identificou com Deus! A identificação com Cristo é um fundamento doutrinário da fé cristã. Não é ensinado com a frequência e a plenitude que deveria ser. Algumas organizações religiosas gastam muito tempo dizendo às pessoas o que elas precisam fazer, e não gastam tempo suficiente dizendo-lhes quem elas são em Cristo. Precisamos ser ensinados a nos identificar com Jesus, não com pessoas que nos rejeitam e nos julgam criticamente. Você pertence a Deus! Saber desse fato lhe dará confiança para caminhar neste mundo com a cabeça erguida. Você será capaz de seguir seu próprio coração e não ser afetado negativamente quando as pessoas não concordarem com você ou com suas escolhas. De agora em diante, quando as pessoas disserem algo desagradável sobre você, responda dizendo para si mesmo ou para elas, se for o caso: “Não me identifico com isso”. Veja-se completo em Cristo. Você se sentirá relaxado. Você será encorajado a pressionar em direção ao que já sabe que é seu, mas ao pressionar você não se sentirá pressionado. Se uma pessoa sabe que tem dinheiro no banco e deseja sacar parte dele, ela entra no carro e segue em direção ao banco; ele não se sente nem um pouco pressionado, porque já sabe que o que precisa está ali e lhe pertence. Se você conseguir entender e acreditar no que estou compartilhando, deixará de sentir que precisa de algo o tempo todo. O anseio em seu coração ficará satisfeito com o conhecimento de que você já foi aceito por Deus. E o mais importante, você não precisará mais da aprovação das pessoas para se sentir completo. Os viciados em aprovação só podem ser libertados da necessidade de aprovação sabendo que Deus já os aprova e percebendo que Sua aprovação os torna completos! Não precisamos lutar para estar certos com as pessoas se já sabemos que estamos certos com Deus. Sabemos que precisamos crescer e continuar mudando à medida que Deus trabalha em nós, mas não precisamos ficar chateados com o ponto onde estamos agora enquanto progredimos. Como sempre digo: “Não estou onde deveria estar, mas graças a Deus não estou onde estava. Estou bem e estou a caminho!” Jesus deseja que você se sinta inteiro, completo e satisfeito. Jesus deseja que você se sinta inteiro, completo e satisfeito. Ele não quer que você seja atormentado pela desaprovação das pessoas, mas sim quer que você se alegre com Sua aprovação. Ele te ama! Você é uma pessoa especial e única, e Ele tem um plano maravilhoso para sua vida. Não deixe que as pessoas ou o diabo roubem isso de você. Desvie o olhar de tudo o que irá distraí-lo para Jesus, que é o Autor e Consumador da sua fé (veja Hebreus 12:2). Medite na sua posição em Cristo de acordo com a Palavra de Deus, não de acordo com o que as pessoas pensam e dizem sobre você. Lembre-se de que as pessoas tinham coisas terríveis a dizer sobre Jesus e O rejeitaram, mas a Bíblia diz: “A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a principal pedra angular” (Salmos 118:22). Muitos dos meus antigos críticos candidataram-se a empregos para trabalhar na minha equipe. Na verdade, um homem disse: “Se eu soubesse como seria o seu futuro, teria tratado você melhor quando você não era ninguém ”. Acredito que Deus está fazendo algo maravilhoso em você e continuará fazendo algo maravilhoso através de você. Seus críticos podem viver para ver o dia em que desejarão tê-lo tratado melhor enquanto você ainda estava no processo de “se tornar” tudo o que Deus quer que você seja. Viva para agradar a Deus, não às pessoas. Você tem a aprovação Dele e isso é tudo que você realmente precisa! Sobre o autor JOYCE MEYER ensina a Palavra de Deus desde 1976 e atua no ministério de tempo integral desde 1980. Ela é autora de best-sellers de mais de sessenta livros inspiradores, incluindo Em Busca da Paz, Como Ouvir de Deus, Conhecendo Deus Intimamente e Campo de Batalha. da Mente. Ela também lançou milhares de fitas didáticas e uma videoteca completa. Os programas de rádio e televisão de Joyce, Enjoying Everyday Life, são transmitidos para todo o mundo, e ela viaja muito conduzindo conferências. Joyce e seu marido, Dave, são pais de quatro filhos adultos e moram em St. Louis, Missouri.