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PROFESSOR PLATÔNICO
LUCY LENNOX

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 CAPÍTULO UM
JACK
Olhei para o meu e-mail enquanto o sangue escorria do meu rosto até os
dedos dos pés.

Para: Jack Wilde

Lamentamos informar que sua inscrição para participação na expedição de pesquisa

Raintree Arctic Ecology and Evolution não foi bem-sucedida.

Havia mais do que isso. Provavelmente. Explicações idiotas sobre

quantos candidatos qualificados se inscreveram e como a competição foi
difícil. Como foi difícil selecionar apenas um destinatário para a expedição

E eu entendi tudo. Claro que sim. Alunos de pós-graduação de todo o

mundo se inscreveu para participar da expedição inovadora. Eles não
podiam levar todos.

Mas eu estava arrasado. Não conseguir a bolsa de pesquisa significava

ter que ir para casa em Dallas e ouvir minha mãe reclamar sobre minha
“negação de responsabilidades da vida real” e meu pai me perguntar mais
uma vez quando eu iria “parar de me preocupar com esse absurdo ambiental
e obter um trabalho de verdade.

– Parece que você vai vomitar, cara, minha prima Hallie disse antes de
colocar uma batata frita na boca. Ela estava visitando Houston no fim de
semana para ver a mostra de arte de um amigo e parou no meu apartamento

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para deixar um terno que minha mãe comprou para mim. Um traje de
entrevista. – E aí?

– Não consegui uma vaga na expedição de pesquisa neste verão, eu disse,

sentindo-me entorpecido. – Todos com quem conversei disseram que
achavam que eu já era considerado parte da equipe. Minha inscrição deveria
ser uma formalidade.

Ela se acomodou no sofá de segunda mão que meu colega de quarto

havia deixado para trás quando se mudou. Se eu não encontrasse outro
colega de quarto logo, teria que desistir do aluguel e encontrar um quarto
mais barato para alugar no próximo semestre. Era isso ou pedir ajuda aos
meus pais, o que ocorreria justamente quando o inferno congelasse.

– O que você acha que aconteceu? Hallie perguntou. – Eu pensei que você
já estava trabalhando com as pessoas que lideram a expedição?

– Eu estava. Eu estou. Não apenas ajudei a elaborar a proposta de

financiamento que está financiando a expedição, mas também ajudei a
originar algumas das pesquisas planejadas para a expedição. Eu era um dos
alunos de graduação favoritos do Dr. Raintree.

Não fazia sentido.

A única pessoa que não parecia tão convencida foi meu professor de
biologia evolutiva.

Meu estômago caiu. Professor Henry. A única pessoa em minha

comunidade acadêmica que ainda me tratava com fria indiferença fora

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responsável por uma das duas recomendações mais importantes da minha
candidatura.

Se não fui escolhido para a expedição, deve ter sido algo escrito pelo
professor Henry.

Minhas unhas cravaram nas palmas das mãos. – Aquele filho da puta, eu
assobiei baixinho.

Os olhos de Hallie se arregalaram. – Quem?

– Meu professor de biologia evolutiva. Ele deveria me escrever uma

recomendação para o programa, mas o homem me odeia. Ele nem faz
contato visual comigo e age como se toda vez que faço uma pergunta, estou
perdendo seu tempo. Tenho certeza de que isso é culpa dele.

– Por que ele te odiaria? Você é inteligente como o diabo e o trabalhador

mais esforçado de toda a família.

Eu amava a lealdade da minha prima. Ela era uma feroz defensora das
pessoas que amava. Atirei-lhe um sorriso. – Obrigado, Hallie. Mas isso não
importa. Está feito. Não posso contestar a decisão deles sem causar mais
danos à minha reputação. E esses são os pesquisadores e professores que
podem me ajudar a conseguir um emprego depois que eu terminar minha
graduação, sem mencionar que alguns deles farão parte do meu comitê de
tese. Tenho certeza que vai ficar bem. Eu só ... Eu suspirei.

Eu estava tão fodidamente cansado. Eu trabalhei pra caramba

ultimamente, mantendo um emprego de tempo integral como técnico de
laboratório enquanto também fazia pós-graduação. Como a Universidade de

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Barrington não era barata, trabalhei duro para tentar concluir meu diploma
o mais rápido possível, para acumular o mínimo possível de dívidas.

Caso meus pais estivessem certos e eu não pudesse fazer disso uma
carreira.

Dei de ombros. – Eu já estava sentindo pena de mim mesmo depois de

fazer minha prova final de biologia evolutiva esta manhã. Mesmo que eu
tenha pensado que fui bem, o professor provavelmente vai me ferrar com a
nota.

– Tudo bem, disse Hallie, fechando o saco de batatas fritas com um

barulho alto e sentando-se. – Você sabe do que você precisa? Terapia do
abraço.

Minha família era um pouco estranha.

— Você parece sua cunhada hippie, murmurei. Um dos meus primos

Wilde se casou com uma mulher chamada Nectarine, que praticava ioga e
acreditava em todo tipo de merda.

– Li um artigo sobre isso na semana passada e estou morrendo de

vontade de que alguém experimente. Lembra quando você e eu estávamos
na viagem de aniversário do Doc e do vovô e todos diziam: 'Oh, nossa, olhe
para minha alma gêmea que quer me fazer sexo e depois me beijar
adoravelmente a noite toda', e você e eu pensávamos, 'Eca, que tal apenas a
parte da colher?'

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 Olhei para ela, tentando descobrir o que diabos ela estava tentando dizer.
Eu me lembro de ter dito isso, mas eu estava mentindo descaradamente. Eu
queria o sexo também; eu só queria mais o conforto.

Ela suspirou. – Então, o artigo que li mencionou que há um aplicativo

que é como um aplicativo de namoro, mas também tem outras coisas, como
uma seção de classificados para obter ajuda para fazer coisas em casa e tudo
mais. Merda assim.

– Você quer dizer Heart2Heart?

Ela apontou para mim. – Sim é isso. Bem, eles têm essa seção platônica
onde você pode simplesmente dizer que quer alguém para dar as mãos ou
dar uma colher. Este artigo falou sobre ... Espere. Cara. Te enviei o artigo!
Você não leu?

Ela não esperou que eu respondesse antes de acenar com a mão no ar

como se não importasse. – De qualquer forma, enviei para você porque era
sobre a necessidade evolutiva do toque humano e como isso se tornou um
imperativo biológico para... Não sei. Alguma besteira cerebral sobre
circuitos neurais. O ponto é. Você precisa de um pouco.

Eu pisquei para ela. – Eu preciso de algum.

Eu precisava de um certo, mas precisava do tipo de toque humano com

um pau envolvido. E foda dura. Eu precisava de sexo raivoso para resolver
minha frustração com a rejeição dessa expedição. Era isso que eu queria, pelo
menos. Mas eu não iria persegui-lo.

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 Eu estava fazendo uma pausa no sexo com estranhos depois de uma
experiência particularmente ruim com um cara que era muito chato e rude.
A experiência não se tornou perigosa, mas foi perto o suficiente para me
lembrar que poderia. E eu não precisava desse tipo de estresse agora, acima
de tudo.

– Seria bom ter alguém com quem me aconchegar, eu admiti. – Não

consigo pensar na última pessoa com quem dormi onde havia conchinha
envolvida.

Hallie suspirou. – Sim. Mesmo. Você realmente não namorou ninguém

desde Lowell, não é?

Eu olhei para ela. – Acabei de ser rejeitado na oportunidade de carreira

mais importante da minha vida, e você tem que falar sobre Lowell? Você me
odeia?

Ela esticou a perna sobre o sofá para cutucar meu quadril com o pé. –
Desculpe, Jack. Ele era um idiota. Provavelmente ainda é. Além disso, ele
provavelmente não era bom em abraçar, para começar. O homem era tão
reconfortante quanto um saco de paus e pedras.

Hallie não estava errada. Meu ex não era apenas rígido e estranhamente
formal, mas também era todo cotovelos e joelhos. E muito mais interessado
em micro plásticos marinhos e seus efeitos nas teias alimentares do que eu.
O que foi bom. Poluentes oceânicos eram, de fato, um problema sério. Mas
também era minha necessidade de afeto.

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 – Ótimo, agora eu passei de desapontado a taciturno, eu murmurei. –
Talvez eu precise de álcool.

Hallie se inclinou para frente e pegou meu laptop. – Não. Você precisa
de um grande urso para se aconchegar esta noite. Vou ligar para você.

Eu a ignorei quando ela começou a digitar porque minha mente foi

repentinamente desviada pela menção de um cara grande como um urso.

O professor Henry era um grande urso de um cara. Eu passei as duas

primeiras semanas do meu primeiro semestre sonhando acordado com ele
nu. Ao contrário de muitos dos meus professores de ciências anteriores, o
professor Henry era bastante jovem. Eu teria ficado surpreso se ele ainda
estivesse perto dos quarenta.

Ele era alto e largo, musculoso e taciturno pra caralho. Seu cabelo grosso
e ondulado sempre parecia estar desgrenhado pelo vento e combinava com
a barba escura que ele usava. O que, é claro, aperfeiçoou o visual de lenhador
que ele procurava com seu típico conjunto de “jeans e camisa de flanela”.

Mas ele era um idiota odioso. Obviamente. Após aquelas duas primeiras
semanas de êxtase ignorante, eu descobri que ele estava com raiva de mim.
Ele chamou todos, menos eu. Ele devolveu minhas tarefas com notas duras
de críticas e advertências para fazer melhor.

E ele até me evitava durante o horário de expediente.

Isso doeu como uma cadela.

Encontrei Yi Shao saindo do escritório do professor Henry, radiante

como se tivesse conhecido as respostas para o próximo exame. Mas quando

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bati no batente da porta para fazer uma pergunta rápida, ele explicou
rispidamente que já estava atrasado para uma reunião do departamento e
teria que responder à minha pergunta por e-mail.

Sua resposta foi curta e inútil. Ele me lembrou que os alunos de pós-
graduação mais bem-sucedidos eram aqueles que sabiam como buscar as
respostas de que precisavam sem esperar que elas fossem entregues a eles
em uma bandeja de prata.

A advertência do professor Henry me intimidou e me fez questionar meu

relacionamento com todos os outros professores do programa.

E agora aqui estava eu, enfrentando outra rejeição em suas mãos.

Senti minha confiança desmoronar. Normalmente, eu tinha uma visão

positiva e era muito bom em superar desafios como esse, mas esta noite...
Esta noite eu realmente estava tentado a rastejar para os braços
reconfortantes de um estranho e aceitar qualquer toque afetuoso que
pudesse receber.

Olhei para cima para ver as sobrancelhas de Hallie levantadas em

questão e seus dedos posicionados no teclado. Você vai me deixar fazer isso por
você?

Soltei um suspiro e assenti.

Por que diabos não? Uma noite nos braços de um estranho para um
aconchego platônico. Se eu não parasse para pensar em como parecia
patético, poderia ser uma boa mudança em relação à festa de piedade
induzida pelo álcool que eu já havia planejado.

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 Depois de um semestre me sentindo o ser humano mais antipático do
mundo - em parte graças ao professor Henry, eu poderia usar uma noite em
que alguém pelo menos fingisse se importar comigo.

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 CAPÍTULO DOIS

RIVER

Olhei para a mensagem da minha mãe.

Mãe: Toque terapêutico. Eu decidi que você precisa de alguns. Confira

este link que seu pai encontrou.

Enquanto eu ponderava se deveria ou não aceitar outra de suas ideias

malucas, um garoto na fila atrás de mim no supermercado esbarrou em mim
e meu polegar escorregou. A mãe da criança se desculpou, mas eu acenei
para ela. Quando olhei de volta para o meu telefone, o link havia carregado.

Minha irmã diria que era o destino me dizendo para olhar o link. Meu
irmão diria que não passava de um garoto desagradável fodendo com a
minha vida.

Como eu era um acadêmico que ansiava por informações de todos os

tipos, não pude deixar de ler as informações na tela.

Eu tive um dia muito ruim e realmente gostaria de um abraço. Homem ISO

masculino para festa do pijama platônica, mas afetuosa. Sem sexo ou
compromissos. Não quero falar sobre isso, apenas me abrace a noite toda e diga que
vai ficar tudo bem.

Algo sobre a listagem fez meu coração apertar. Tive sentimentos

desconfortavelmente semelhantes. E o cara que postou parecia tão

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melancólico que eu queria fazer exatamente o que ele disse e puxá-lo em
meus braços para dizer que tudo ficaria bem.

Mas como eu também era um realista que tinha ouvido muitas histórias
de horror de aplicativos de namoro que deram errado, com certeza não iria
prosseguir.

Eu também sabia que não devia conversar com minha mãe sobre isso,
então ignorei a mensagem dela e paguei minhas compras antes de entrar no
meu jipe para ir para casa. Mesmo que eu tivesse um punhado de exames de
graduação para corrigir, eu tinha um fim de semana de quatro dias para
fazê-los. Depois da decepcionante semana de trabalho que tive, eu precisava
desesperadamente de pelo menos uma noite de folga das exigências do meu
trabalho.

Meu telefone tocou a meio caminho de casa, e eu suspirei. Eu considerei

ignorar sua ligação, mas então a culpa tomou conta.

– Oi, mãe, eu disse ao invés.

– Eu me sinto tão mal com o que está acontecendo em seu departamento.

Mãe típica. Não segue. Ela simplesmente mergulhou e foi direto ao ponto
com uma faca.

– Não é mais meu departamento, eu corrigi. – Hoje foi meu último dia.

– Não eu sei. E pode ter certeza que seu pai e eu ficaremos muito felizes
em ter você mais perto de casa, mas ainda não acredito que esse professor
tem coragem de continuar trabalhando lá depois do escândalo que causou.

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 – Felizmente, ninguém sabe disso ainda, eu a lembrei. Não queria pensar
no drama do meu departamento no trabalho. Eu estava grato por ter sido
recrutado em Barrington antes que o escândalo viesse à tona, e estava
especialmente ansioso para voltar para o Nordeste. O Texas nunca foi meu
lugar favorito para morar e eu sentia falta da minha família e amigos.

A voz de mamãe tinha uma qualidade sonhadora. – Meu filho ... Um

professor de Yale. Ela suspirou, e eu pude ouvir o sorriso em sua voz. –
Imagine como posso me gabar na noite do bridge.

Soltei uma gargalhada quando estacionei na garagem da minha casa

alugada. – “Noite do bridge” era o nome que ela e seus colegas usavam
quando se reuniam uma vez por mês para discutir a interseção da
engenharia civil com a arquitetura. Dizer a seus colegas professores de
Cornell que seu filho estava assumindo um cargo em Yale era como acenar
uma bandeira vermelha na frente de um touro particularmente arrogante,
embora incrivelmente bem-educado.

– Vá em frente. Agora que o semestre acabou, dou-lhe permissão para se

gabar o quanto quiser. Obrigado por mantê-lo quieto até agora. Eu não
queria azarar nada.

– Eu entendo. Agora tudo o que resta é arrumar suas coisas e começar a

longa viagem.

Ela fez parecer tão fácil, mas provavelmente também assumiu que eu não
tinha quatro anos de porcaria acumulada em todos os lugares, incluindo
meu laboratório no trabalho. A ideia de ter que passar por tudo isso nas
próximas duas semanas era exaustiva.

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 … Apenas me segure a noite toda e me diga que vai ficar tudo bem.

O cara que postou naquele aplicativo expressou meus próprios

sentimentos. Parte de mim não queria nada mais do que me aconchegar com
alguém esta noite e me esconder de minhas obrigações e do trabalho que
tinha pela frente. Mas eu não tinha certeza se era capaz de segurar alguém a
noite toda sem querer beijá-lo e tocá-lo sexualmente.

Eu poderia fazer isso?

– River, querido?

Voltei à conversa com minha mãe. – Sim. Desliguei a ignição e peguei

meu telefone e bolsa carteiro. – Desculpe. Acabei de chegar em casa.

– Bem, então, eu vou deixar você ir. Mas eu só queria dizer parabéns.
Estamos muito orgulhosos de você.

Ouvi a voz do meu pai ao fundo, mas não consegui entender o que ele
estava dizendo.

Mamãe riu. – Papai diz que se você tem a mente muito fechada, com o
que ele quer dizer chato e reprimido, para considerar o toque terapêutico,
você sempre pode receber uma massagem. Tenho certeza de que há muitos
lugares em Houston. Só não vá a um daqueles 'felizes para sempre'.

Eu bufei. – Eu acho que você quer dizer 'final feliz', e não se preocupe.
Não contei a ela que o aplicativo que ela me enviou também oferecia vários
“finais felizes” de graça. Eu não precisava pagar para que alguém me
agredisse.

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 Depois de terminar a ligação e destrancar a porta dos fundos, retomei
minha rotina habitual de regar as plantas de minha casa, verificar a
correspondência e passar muito tempo lendo um panfleto de moedas de
ouro comemorativas.

Foi quando percebi que, puta merda, na verdade eu era chato e

reprimido.

E eu ainda não conseguia tirar aquele post do Heart2Heart da minha

cabeça.

Eu não queria que alguém me acariciasse. O que eu queria era que

alguém se importasse comigo. Assegure-me de que não estava cometendo
um grande erro ao deixar meu projeto de pesquisa atual e meus alunos para
me mudar pelo país para uma universidade onde a estabilidade não seria
garantida.

Puxei o poste novamente e olhei para ele.

Eu tive um dia muito ruim e realmente gostaria de um abraço.

Este estranho sem nome e sem rosto conseguiu colocar meus sentimentos
em palavras. E ele teve coragem de pedir ajuda, algo que meu pai, como
psicólogo, trabalhou muito para incutir em mim.

Meu polegar pairou sobre o botão Responder.

E então eu cliquei nele.

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 CAPÍTULO TRÊS

JACK

Minhas mãos tremiam. Eu me perguntei vagamente se eu estava mais

nervoso com as despesas de um quarto de hotel do que com um encontro
com um estranho, mas eu tinha que admitir que era mais provável a coisa
do quarto de hotel.

Eu tinha ficado com estranhos de um aplicativo antes, então isso não era
tão estressante. Mas, novamente, era sempre um pouco preocupante quando
eu não via uma foto do cara para ter certeza de que ele não era um colega.
Ou pior, um professor.

Meu estômago revirou. Quais eram as chances de ser um dos meus

professores? Zero. Chance completamente zero. Em primeiro lugar, dois dos
meus professores eram mulheres. Em segundo lugar, um deles estava
prestes a se aposentar e parecia casado e feliz com sua esposa de um milhão
de anos.

Em terceiro lugar, o único outro professor restante na lista de

possibilidades era o professor Henry. E ele definitivamente não era o tipo de
cara que responderia a uma postagem em um aplicativo. Ele com certeza não
era alguém que responderia a um pedido de conforto.

Eu me senti relaxar. A ideia do professor Henry oferecendo um abraço a

um aluno era risível. Eu não tinha certeza se seu corpo estava relaxado o

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suficiente para um abraço, e eu com certeza sabia que seu comportamento
era tão amigável e reconfortante quanto um crocodilo tendo um dia muito
ruim.

Eu segurei uma risada imaginando como o professor Henry reagiria ao

me ver do outro lado da porta. Quando o estranho respondeu à minha
postagem, ele escreveu: – Eu também tive um dia ruim e não sabia o quanto
precisava de um abraço até ver sua postagem.

Isso definitivamente não foi escrito por nenhum dos meus professores de
ciências. Mas se fosse, o professor Henry daria uma olhada em mim,
cheiraria com ar crítico e daria meia-volta sem dizer uma palavra.

Idiota.

Só de pensar nele fazia meu sangue ferver. Quanto mais eu pensava sobre
isso, mais claro ficava que ele tinha falado comigo durante todo o semestre.
Tive que me lembrar de que havia pessoas gentis no mundo que apoiavam
os alunos. Pessoas como a Dra. Malley, que me contatou da Royce University
para perguntar se eu consideraria ou não uma transferência para ajudar em
seu trabalho de pesquisa sobre a evolução de doenças infecciosas na
população local de chapins-de-cabeça-preta. Ou o professor Jin de
Dalhousie, que me mandou um e-mail sobre uma expedição na Nova Escócia
no semestre seguinte que ainda tinha espaço para outro estudante de
pesquisa.

Depois de receber a rejeição de Raintree, percebi que precisava de algum

tempo para considerar para onde queria ir a seguir. Talvez eu não quisesse

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ficar aqui em Barrington se o professor Henry fosse ser um obstáculo tão
grande ao meu sucesso acadêmico.

A batida firme na porta me fez pular. Pelo menos eu não precisava pensar
na minha carreira acadêmica agora. Agora, eu só precisava aceitar um abraço
e carinho físico de um estranho aleatório.

Respirei fundo e abri a porta.

Quando meu cérebro inadvertidamente colocou o rosto do professor

Henry no pobre estranho de Heart2Heart, pisquei rapidamente para tentar
limpá-lo.

Não funcionou.

– Senhor. Wilde, ele disse em sua voz profunda e familiar. A voz que
desceu até minha barriga e me deu vontade de rastejar.

Eu não conseguia respirar. Isso não estava certo. Isso não poderia estar
acontecendo. Pisquei várias vezes mais, implorando silenciosamente ao meu
cérebro para consertar esse mau funcionamento horrível.

Quando tentei inspirar, fiz um som ofegante e soube, sem sombra de

dúvida, que estava sufocando.

– Desculpe, eu engasguei, soltando a porta para voltar para o quarto. Ar.

Eu precisava de ar. Eu não estava pegando ar. Talvez a janela …

– O que é …? Porra ... Jack? Jack! Seu aperto firme em torno do meu
cotovelo me assustou e fez com que meu dedo do pé prendesse no tapete.
Caí de lado, mas os braços do professor Henry me envolveram para evitar
que eu caísse de cara na cama.

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 Eu não conseguia recuperar o fôlego, e o medo que eu iria realmente
sufocar tornava tudo exponencialmente pior. Ainda assim, parte de mim
ainda sentia que isso tinha que ser um sonho porque eu não conseguia
conceber um mundo onde o professor Henry me chamasse pelo meu primeiro
nome.

– Não pode… br … br …

Ele me moveu para o pé da cama e me sentou antes de se agachar entre

meus joelhos e pegar meu rosto em suas mãos grandes e quentes. – Olhe
para mim.

Eu pisquei novamente. Por favor, que isso seja um erro horrível. Por favor, me
diga que isso não está acontecendo. Justamente quando pensei ter atingido o
nível mais baixo possível de mortificação, aprendi que tinha que cair ainda
mais.

– Jack, ele latiu. – Ouça-me agora e faça o que eu digo. Você está bem.
Tudo bem. Olhe bem aqui no espaço entre meus olhos. Veja isso? Há uma
pequena mancha sardenta ali. Minha irmã diz que tem o formato de uma
raquete de tênis.

Não pude deixar de fazer o que ele pediu. Sua voz sempre foi profunda
e responsável. Quando ele falava, as pessoas ouviam, e comigo não era
diferente.

Concentrei-me na raquete de tênis.

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 – Respire devagar, disse ele, baixando a voz e diminuindo a velocidade.
Meus olhos se arregalaram de surpresa com o tom gentil, mas eu estava em
pânico demais para dizer qualquer coisa.

Seus polegares roçaram minhas bochechas. – Shhh. Devagar … É isso …

dentro … Fora … Você está bem. Você está bem.

Senti lágrimas quentes de vergonha encherem meus olhos e

transbordarem antes que eu pudesse piscar para afastá-las. – Dd-desculpe,
eu sussurrei, ainda tentando respirar. – V-você não n-não tem ...

– Shhh. Não tente falar. Estou aqui. Eu não estou indo a lugar nenhum.
Ele hesitou por um minuto antes de me dar um sorriso fácil, algo que eu
nunca tinha visto em seu rosto antes. Era como o sol saindo de trás de uma
nuvem escura de chuva.

A maldita coisa iluminou toda a sala e fez meu coração bater contra
minhas costelas.

– Além disso, ele continuou. – Se não me engano, você me deve um

abraço.

Eu apertei meus olhos fechados em mortificação e senti mais lágrimas

derramarem. Este foi o pior momento absoluto da minha vida.

E estava acontecendo na frente do professor Henry.

Como eu iria me recuperar disso?

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 CAPÍTULO QUATRO

RIVER

Quando a porta se abriu, revelando Jack Wilde do outro lado, meu

coração fez uma pequena dança engraçada de confusão. Primeiro, não pude
deixar de pensar em como seria inapropriado para mim ter qualquer contato
físico com um aluno, mas depois lembrei a mim mesmo que ele não era mais
meu aluno.

Eu já entreguei todas as minhas notas para alunos de pós-graduação. As

únicas notas restantes pendentes eram para alguns alunos em um curso de
graduação de baixo nível.

Depois de me lembrar com sucesso que a regra de confraternização não

se aplicava aqui, me senti indescritivelmente tonto.

Eu ia segurar Jack Wilde em meus braços a noite toda.

Se ele me deixasse.

Isso era bom demais para ser verdade. Eu tinha uma queda inapropriada
por esse estudante de pós-graduação em particular desde três dias antes do
início do semestre, quando o vi correndo em uma esteira na academia
enquanto tentava segurar um ataque de riso de algo em seu telefone.

Ele não tinha conseguido.

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 Eu o vi quase cair do equipamento enquanto bufava de tanto rir. Toda
vez que ele tentava se controlar, ele olhava para o telefone e começava a rir
de novo.

Ele era magnético. Eu não conseguia tirar os olhos dele. Mesmo agora, eu
queria beber cada faceta de seu lindo rosto.

Mas ele estava em pânico. E eu não podia culpá-lo.

Eu passei o semestre inteiro com medo de sair da linha, de ser pego

olhando, ou pior, ficando duro na frente da maldita classe porque ele era tão
sexy.

Seus olhos eram azul-esverdeados brilhantes, e seu cabelo castanho-claro

estava ligeiramente crescido demais e sempre parecia bagunçado, como se
ele tivesse rolado para fora da cama depois de ter sido bem fodido a noite
toda. Ele era rápido em sorrir e ainda mais rápido em fazer um novo amigo
e deixar os outros à vontade.

Ele era o trio sagrado de engraçado, doce e inteligente.

Eu o queria mais do que jamais quis alguém, incluindo as paixonites por

celebridades que tive quando era pré-adolescente.

Mas Jack Wilde estava fora dos limites.

Ou ele tinha sido. Agora ele simplesmente me odiava.

Eu tinha feito tudo o que podia para evitá-lo. Não tinha sido nem
profissional nem bonito. Eu evitei contato visual na aula. Eu resisti em visitá-
lo por medo de ser visto como favorito. E eu escrevi a recomendação de
merda que custou a ele a colocação dos seus sonhos na expedição Raintree.

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 Não é de admirar que a simples visão de mim o tenha feito engasgar.

Subi na cama ao lado dele e coloquei meu braço em volta dele, puxando-
o para o meu peito. Como expliquei tudo isso? Como eu comecei a me
desculpar?

A princípio, sua voz saiu abafada, até que percebi que o estava segurando
com muita força. – O que? Perguntei.

– Eu estava tentando me concentrar na raquete de tênis.

– Sinto muito, eu disse, querendo dizer isso mais genuinamente do que

qualquer coisa que eu já disse a outro ser humano. – Eu ... Eu preciso
explicar.

A respiração de Jack estava finalmente diminuindo, e o fato de ele

conseguir fazer uma frase completa era um bom sinal.

– Está tudo bem, disse ele. – Estou me sentindo melhor de qualquer

maneira.

Ele tentou sair do meu abraço, mas eu apertei meus braços sem pensar. –
Não.

Jack ergueu o rosto para mim. Seus olhos estavam vermelhos, mas ainda
brilhantes e bonitos. A ponta de seu nariz estava rosa por estar pressionada
contra minha camisa. – Estou bem, disse ele novamente. Como se essa fosse
a única razão pela qual eu o estava segurando.

– Eu não estou, eu admiti suavemente.

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 Jack me estudou por um minuto antes de se aconchegar em meu peito
novamente e retribuir o abraço. Ficamos assim por muito tempo, abraçados
sem uma palavra de explicação ou compreensão.

Exceto ... Exceto que eu entendi. Eu entendi porque ele precisava disso.
Por que ele precisava de conforto.

Um de seus professores o havia ferrado ao negar-lhe uma vaga na

expedição de pesquisa que ele tanto desejava.

Eu me afastei dele e me agachei na frente dele novamente para que eu

pudesse ver seu rosto. Ele pareceu surpreso e confuso, mas não disse nada.
Eu me perguntei se ele estava com medo, ferido ou com raiva.

Sem pensar, peguei suas duas mãos nas minhas, o que só pareceu tornar
seu choque mais intenso. Seus olhos estavam quase comicamente
arregalados.

– Eu preciso te contar uma coisa, eu disse, raspando meus dentes sobre

meu lábio. – E eu não pude te contar antes porque eu era seu professor, e
também a universidade estava se esforçando para manter isso em segredo.

Jack piscou, seus cílios escuros ainda molhados de lágrimas. – O que ... O
que é isso?

– É sobre sua pesquisa, eu comecei.

As narinas de Jack se alargaram e seus lábios se franziram. – Oh.

– Não, espere, eu disse rapidamente, tentando pensar. Apenas cuspa,

idiota. – Não é o que você pensa.

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 – Realmente? Porque acho que você me fodeu sabotando minha
inscrição.

Ele podia ver a verdade em meu rosto porque puxou suas mãos das
minhas.

– Jack, eu disse. – Eu fiz. Mas deixe-me explicar.

Ele me empurrou até que eu me balancei nos calcanhares e caí de bunda

no chão. Claramente, ele queria ficar longe de mim. Em vez de segui-lo até a
grande janela, descansei contra a cômoda e esperei.

– Continue, disse ele depois de um minuto. Ele não se virou para mim.
Em vez disso, ele olhou pela janela como se o horizonte de Houston tivesse
algo interessante a oferecer.

– Raintree faz parte de um esquema fraudulento de bolsas de pesquisa.

Ele se virou para mim. Sua expressão era ferozmente desafiadora. – O

que? Sem chance.

Eu fechei minhas mãos em punhos para não ir até lá para segurá-lo

novamente. Eu queria tocá-lo tão malditamente. Em vez disso, concentrei-
me em dar-lhe a explicação que ele merecia.

– É verdade. Dr. Raintree tem embolsado a maior parte do dinheiro da

concessão. Ele consegue que seus alunos de pós-graduação ajudem a se
candidatar a bolsas de pesquisa, o dinheiro da bolsa vem até ele e então ele
faz meia-boca na pesquisa e embolsa a maior parte do dinheiro. Ele teve duas
expedições nos últimos cinco anos canceladas devido ao mau tempo, e o
dinheiro não foi devolvido ou usado para outras pesquisas.

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 Jack me encarou incrédulo enquanto seu cérebro processava o que eu
estava dizendo. Ele era um cara inteligente. Eu sabia que ele teria feito sua
pesquisa sobre as expedições Raintree, e ele saberia sobre as viagens
canceladas.

– Como você sabe sobre isso? Ele perguntou.

Suspirei e deixei cair meu queixo no meu peito. – Eu o tenho observado

nos últimos quatro anos. Eu finalmente não aguentei mais e disse algo ao
reitor. Se ... Não, quando a notícia se espalhar, vai colocar todos nós em uma
situação ruim. A universidade queria tempo para mitigar as consequências.

– Você o entregou? Ele perguntou.

Eu balancei a cabeça com cautela. Eu não conseguia decidir se ele achava

que eu era um péssimo ser humano por delatar um colega ou um decente
por tentar proteger os alunos e o programa.

Ele estendeu a mão para passar os dedos pelo cabelo e puxar as pontas.
Eu poderia dizer que a informação estava demorando para processar. –
Então ... O que isso significa para o departamento? O Dr. Raintree está indo
embora? E os alunos no meio da pesquisa?

– Não sei. Isso dependerá do reitor.

Meus dedos coçaram para tocá-lo. Agora que eu estava aqui, agora que
sabia que ele queria ... Não, precisava ... Tocar, não conseguia parar de
imaginar minhas mãos nele.

– Venha aqui, eu disse.

Os olhos de Jack se arregalaram. – P-por quê?

27
 – Eu quero te abraçar.

Meu coração trovejou, embora eu tentasse o meu melhor para projetar

um comportamento calmo e controlado.

– Por que? Ele perguntou em uma voz um pouco mais aguda.

Em vez de responder, eu o alfinetei com um olhar, um que eu esperava

conter todo o desejo e frustração que eu estava reprimindo por um semestre
inteiro.

O peito de Jack subia e descia antes de ele sussurrar: – Você não pode
estar falando sério.

– Eu faço. Eu queria abraçar alguém esta noite. Tem sido uma semana
infernal. Um baita semestre. Meus colegas viraram as costas para mim
quando souberam o que eu tinha feito. Eu tive que encontrar outro emprego.
Eu me senti tão isolado e sozinho que estava disposto a me consolar com um
estranho. Mas agora que sei que foi você quem escreveu aquele post ... Quero
ainda mais.

A emoção brilhou em seus olhos. Surpresa, e se não me engano, calor.

Meu peito apertou.

– Por favor, acrescentei suavemente.

28
 CAPÍTULO CINCO

JACK

Isso era bom demais para ser verdade.

Eu me movi em direção a ele lentamente, esperando que ele risse e

admitisse que era tudo uma armação de algum tipo. Mas então eu vi a
sinceridade em seus olhos. Seu peito subia e descia, revelando que talvez ele
não estivesse tão calmo e controlado quanto parecia estar sobre isso.

– Isso não é confraternização? Eu perguntei fracamente.

– Eu já entreguei sua nota. Não sou mais seu professor.

Era verdade. Eu verifiquei minhas notas antes de ir para o hotel e

realmente não fiquei surpreso com o bom desempenho na minha aula de
biologia evolutiva. Por ser totalmente duro comigo durante todo o semestre,
descobri que o Dr. Henry conseguiu me preparar completamente para a
final.

Eu tinha acertado.

E agora meu professor durão estava me chamando para... O colo dele?

Para abraços? O que estava acontecendo agora?

– Eu pensei que você me odiasse, eu soltei.

Seus olhos escureceram, o que fez minha pele formigar. – Isso é o oposto
do que eu sinto por você, Jack.

29
 Quando ele disse meu nome, meu estômago embrulhou e me deixou
tonto. Era incrível quanto desejo e desejo ele conseguia colocar naquela única
sílaba.

– P-por quê? Eu odiava o quão inseguro e vulnerável eu soava naquele

momento, mas me sentia inseguro e vulnerável. Eu nunca fui bom em
esconder meus verdadeiros sentimentos.

O professor Henry suspirou e olhou para as mãos que mantinha

entrelaçadas em seu colo. – Porque você é lindo e inteligente. Você é
engraçado e caloroso. Ele olhou para mim. – Você é exatamente o tipo de
homem com quem sempre sonhei estar.

Minha respiração acelerou novamente, o suficiente para me fazer pensar

se outro ataque de pânico aconteceria. – Você está brincando comigo, eu
disse, parando antes de chegar muito perto.

– Parece que estou brincando com você? Seus olhos permaneceram nos
meus com uma intensidade que encheu a sala, e eu tive que balançar a
cabeça.

– Eu não quero pressioná-lo ou fazer qualquer coisa que você não queira.
Então me diga ... Você quer que eu vá embora?

Não definitivamente NÃO. Não. Não, por favor.

– Eu não sei, eu admiti, mentindo descaradamente.

Sua linguagem corporal permaneceu relaxada, mas sua expressão não.

Era quase como se ele quisesse que eu ouvisse, entendesse.

30
 – Eu vi você antes do início do semestre, ele disse, me surpreendendo. –
Você estava na academia, rindo de algo no seu telefone. Eu não conseguia
parar de olhar para você.

Meu coração palpitou descontroladamente no meu pescoço. Eu não sabia

o que dizer, então fiquei quieto.

– Você era sexy pra caralho. Suando por causa da corrida e vestindo esses
pequenos shorts de corrida que revelavam suas pernas longas e musculosas
e sua bunda firme. Quase fiquei duro ali mesmo no centro de fitness
estudantil.

Eu esperava por Deus que minha respiração não soasse tão errática
quanto parecia.

Ele continuou. – Mas foi a sua risada que realmente me pegou. Você não
conseguia parar. E sua alegria iluminou o espaço ao seu redor. Todos que
ouviram você, ficaram com um sorriso no rosto. Naquela noite, quando
voltei para casa, decidi que, se o visse de novo, pediria que passasse a tarde
comigo... Ou a noite... Ou, porra, para sempre, se você me deixasse. Mas você
nunca voltou para a academia ...

– Eu tropecei em uma daquelas patinetes elétricas que as pessoas deixam

por todo o campus, eu sussurrei. – Torci meu tornozelo.

– Quando vi você entrar na minha sala de aula alguns dias depois, meu
coração saltou do peito. Lá estava você, finalmente, apenas…

– Só que fui seu aluno, terminei por ele.

Ele assentiu. – E eu era seu professor.

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 As peças do quebra-cabeça se encaixaram. Sua hesitação de mim, a falta
de contato visual, suas respostas curtas às minhas perguntas. Fazia sentido,
ou ... Faria, se não fosse pelo fato de ele estar fora do meu alcance.

– Foda-se. Mas isso não foi justo, eu disse, sentindo a raiva borbulhar. –
Você deveria ter dito alguma coisa. Achei que você me odiava. Achei que
não sabia fazer nada direito. Eu pensei ... Eu pensei que não fui feito para
este campo!

O professor Henry se levantou, agarrando-me pelos ombros e

inclinando-se para me olhar nos olhos. – Você é ... Ele disse com uma
mandíbula apertada. – Você é um dos alunos mais brilhantes de todo o
programa, e se eu fiz você duvidar disso por um único segundo, lamento
ainda mais do que posso expressar.

Ouvi-lo se desculpar levantou um fardo pesado que eu não sabia que

estava carregando. Eu o respeitava como um erudito, e sua aprovação
pesava sobre mim. Se ele acreditasse que eu tinha algo a contribuir para o
estudo da biologia evolutiva, então talvez eu pudesse parar de me
questionar o tempo todo.

Talvez eu pudesse parar de ouvir as opiniões dos meus pais.

– Professor ...

– Eu não sou mais seu professor, ele rosnou. – Me chame de River.

River. Até mesmo pensar nele dessa forma parecia incrivelmente íntimo.

Perfeitamente íntimo.

– River, eu disse lentamente, testando as sílabas.

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 Ele exalou suavemente.

– Eu gostaria que você tivesse me contado.

– Sobre Raintree ou sobre minha atração por você?

Havia um leve sorriso no canto de sua boca, e eu queria explorá-lo com

a ponta da minha língua. Eu estava quase tonto com a ideia de que eu
poderia realmente conseguir.

Engoli. – Ambos?

– E o que você teria feito se eu tivesse lhe contado? Ele moveu suas mãos
pelos meus braços até que ele pudesse entrelaçar nossos dedos. Minha
respiração engatou.

– Uh ... Eu não conseguia pensar com ele tão perto, com saliva enchendo
minha boca e sangue enchendo meu pau.

Os olhos de River passaram entre os meus como se tentassem me ler. Um

de nós se aproximou.

Eu respirei, pegando o cheiro dele. Loção pós barba com cheiro fresco e
masculino. Eu queria pressionar meu nariz em seu pescoço e obter mais dele.

– Eu não sei, eu admiti.

– Eu não poderia te contar sobre Raintree. Tudo o que eu podia fazer era
tentar ter certeza de que você não era um dos alunos que ele abandonou. Eu
estava sob um acordo legal para não divulgar nada ... Ele respirou fundo. –
Você está me deixando louco, acrescentou baixinho.

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 Inclinei-me para frente até que minha testa estivesse em sua clavícula. Ele
veio aqui para me dar conforto, então eu iria aceitar.

– Por que você não me disse que me queria? Eu perguntei a sua camisa.

Seus braços vieram ao meu redor e me puxaram para mais perto. Eu

exalei e senti meu corpo inteiro ceder e relaxar contra ele.

– Eu não queria que você largasse a aula, ele admitiu, acariciando sua
bochecha contra minha cabeça. – Ver você foi o ponto mais brilhante da
minha semana e eu não poderia desistir.

Inclinei minha cabeça para cima até que meu nariz roçou a pele de seu
pescoço. Deus, ele cheirava tão bem. – Eu também queria você, eu admiti
antes de deixar meus lábios roçarem seu pescoço também.

– Jack, ele respirou. – Eu vim aqui ... Sua voz falhou. – Eu vim aqui para
lhe dar um conforto platônico.

Estendi a mão para agarrar os lados de seu rosto com minhas mãos e
encontrar seus olhos com os meus.

– Não quero mais conforto.

34
 CAPÍTULO SEIS

RIVER

Jack estava em meus braços, quente e disposto, enviando-me todos os

sinais de que ele me queria tanto quanto eu o queria. Como isso foi possível?

– Tem certeza? Eu resmunguei. Meu alardeado autocontrole era

praticamente inexistente.

Sem dizer nada, Jack ficou na ponta dos pés e me beijou com força nos
lábios. Eu agarrei a parte de trás de sua cabeça para segurá-lo lá enquanto
eu tirava vantagem da situação.

Sua boca era perfeita, macia e quente, aberta e ansiosa. Ele beijou como
se estivesse tão faminto por isso quanto eu. Embora ele fosse mais baixo e
menor do que eu, seu corpo era sólido e forte. Sua confiança física me fez
sorrir contra sua boca. Agora que sabia o que eu sentia por ele, parecia muito
menos tímido.

Mais corajoso. Determinado.

Eu me afastei dele por tempo suficiente para encontrar seus olhos. –

Espere, pare, eu disse, afastando-o de mim. – Eu prometi que seria platônico.
Se estamos mudando as regras, preciso que você tenha certeza …

Seu sorriso era adorável e provocador. – Eu pareci inseguro para você

quando enfiei minha língua na sua garganta? Seus lábios estavam vermelhos

35
e cheios, escorregadios de nossos beijos, como se eu precisasse de uma prova
visual.

Eu escovei seu cabelo para trás de seu rosto e dei um pequeno beijo na
maçã de sua bochecha. – Você é tão fodidamente sexy. Não acredito que você
está aqui comigo.

– Meu? Ele guinchou. – Você é, tipo, o professor mais desejável de

Barrington. Por que diabos você se contentaria com um nerd da ecologia
como eu quando poderia ter qualquer um que quisesse?

– Sou um nerd da ecologia que acha outros nerdes da ecologia

incrivelmente atraentes. Aproximei minha boca de seu ouvido e abaixei
minha voz. – E você esquece que eu vi você em seus shorts de corrida.

Jack estremeceu e soltou um pequeno som ofegante. Continuei

provocando seu rosto e pescoço com pequenos beijos enquanto dizia a ele o
quão sexy eu o achava. Enquanto eu falava, suas orelhas ficaram vermelhas
e sua respiração acelerou. Ele foi responsivo como o inferno, o que me
excitou ainda mais e me deixou mais prático do que nunca.

– Quero tocar em você em todos os lugares, eu admiti. Minha voz soou

rouca e áspera, o que combinava com os sentimentos animalescos que eu
estava tendo em relação a ele. Estava ficando cada vez mais difícil segurar
quando parte de mim queria empurrá-lo para baixo na cama e fodê-lo.
Difícil.

– Por favor, ele respirou. – Por favor, me toque. Quero suas mãos ... Ele
sugou outra respiração trêmula. – Em todos os lugares.

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 Tirei sua camisa antes de cair de joelhos. Quando olhei para cima para
verificar sua expressão para ter certeza de que ele ainda estava bem com o
que eu estava fazendo - ele olhou para mim com olhos ofuscados, um queixo
avermelhado e lábios brilhantes.

– Foda-se, você é sexy, eu disse. – Você está me matando. Deixe-me

chupar você.

A boca de Jack estava ligeiramente aberta, mas tudo o que ele fez foi
assentir. Estendi a mão para o botão de sua calça jeans e abri-o antes de puxar
para baixo o zíper e colocar a mão dentro do algodão vermelho escuro para
tirar seu pau duro. Foi fodidamente perfeito. Duro e liso com uma cabeça
rosa profunda.

Inclinei-me para prová-lo, passando a parte plana da minha língua pela

frente de seu eixo antes de puxar a ponta em minha boca e chupar.

– Oh foda, ele gritou, pegando meu cabelo com as mãos. Ele agarrou
minha cabeça e segurou-a como se estivesse com medo de que eu fosse
arrancar.

Eu não estava indo a lugar nenhum.

Eu balancei minha cabeça para cima e para baixo lentamente, envolvendo

minha língua em torno dele enquanto trabalhava em suas calças e cuecas até
os tornozelos.

Meu pau latejava e minhas bolas estavam pesadas. Ter o pau de Jack em
minha boca e seu cheiro em meu nariz foi um presente inesperado. Eu vim
aqui na esperança de encontrar um estranho gentil para compartilhar um

37
bom abraço, e agora eu estava milagrosamente fazendo sexo com o homem
por quem eu estava apaixonado por meses.

Quando encontrei seus olhos novamente, meu coração disparou. Ele era
tão lindo e sexy.

Eu parei para perguntar a ele o que eu poderia fazer para fazê-lo se sentir
bem. Seu sorriso era adorável. – Uh, isso foi muito bom, para ser honesto.
Mais disso seria ... gnffff!

Eu o engoli e peguei seu saco, rolando suas nozes na minha mão e

pressionando um dedo atrás delas. Os dedos de Jack apertaram meu cabelo
enquanto ele soltava os sons mais incríveis. Eu queria mais deles. Eu queria
vê-lo vir completamente desvendado por minha causa.

Minha boca ficou em seu pau duro e molhado enquanto eu fazia o meu
melhor para remover suas roupas. Jack murmurou coisas incoerentes, o que
me fez sorrir em torno de seu eixo. Ele era tão fodidamente doce, eu queria
cuidar dele. Para segurá-lo. Por mais do que apenas uma noite.

Eu não podia acreditar na minha sorte, que eu estava aqui com ele assim.

Seu corpo era lindo. Ágil e em forma, saudável e forte. Ele cheirava a
sabonete, e eu percebi que ele era o tipo de cara que faria questão de tomar
banho em consideração a quem quer que fosse estar com ele esta noite.

Graças a Deus, fui eu.

Eu me afastei dele e encontrei seus olhos. — Suba na cama, querido.

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 Os olhos de Jack se arregalaram com o carinho inesperado, mas ele fez o
que eu disse. Observei sua bunda nua enquanto ele rastejava pela cama
grande para deitar nos travesseiros.

Esperei que ele encontrasse meus olhos novamente, e então levei meu
tempo para me despir.

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 CAPÍTULO SETE

JACK

Se eu morresse aqui e agora, poderia dizer honestamente que vivi uma

vida plena e completa.

Ver o professor Henry... River ... Tirar a roupa para mim era uma espécie
de falha na matriz espaço-tempo que eu não ia desperdiçar.

Mesmo que tudo o que eu conseguisse dele fosse esta noite, eu iria
aproveitar o amor de sempre.

Seus ombros eram largos e seu peito estava coberto de pelos escuros.
Uma leve camada de enchimento cobria seu abdômen, e era dividido por
uma trilha escura que ia do peito até a virilha.

Eu queria lamber seu rastro feliz.

Ele era todas as fantasias que eu já tinha masturbado. Grande, largo,

masculino. No comando.

Quando ele tirou as calças, a protuberância em sua cueca boxer revelou

mais do que eu esperava e tudo o que eu sempre fantasiei. Minha bunda
apertou em antecipação.

– Puta merda, eu disse sem perceber que tinha falado em voz alta.

Os lábios de River se abriram em um sorriso. – Sim? Gostou do que está

vendo?

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 Mordi meu lábio inferior e assenti. – Vou matar minha prima por sugerir
uma festa do pijama platônica. Isso é muito melhor.

O som de sua risada profunda encheu a sala e fez os últimos resquícios

de meus nervos desaparecerem. River Henry estava aqui, ele estava
disposto, e ele me queria. Seriamente.

Era tudo que eu precisava.

Abaixei-me para me acariciar. – Você está demorando muito.

Seus olhos escureceram. — O que você quer, Jack?

– Eu quero que você me foda, eu admiti sem fôlego. – E eu quero sentir

suas mãos e boca em mim.

Ele caminhou em minha direção, seus olhos tão intensos que me senti
tonto por ser o alvo deles. – Você não tem ideia de quantas vezes eu fantasiei
estar dentro de você – ele disse em um rosnado baixo.

Minha respiração veio mais rápido. – Por favor.

Em vez de se juntar a mim na parte superior da cama, onde eu estava

esparramado em uma poça sobre os travesseiros, ele começou na parte
inferior. E lambeu o interior de uma das minhas pernas.

O som da minha respiração desesperada encheu a sala. – Por favor, eu

disse novamente. Não havia outro sentimento. Querer. Esperança
desesperada. – Por favor, eu choraminguei novamente.

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 Ele cheirou minhas bolas antes de lamber meu eixo novamente. Quando
suas mãos agarraram a parte de trás dos meus joelhos e os dobraram, eu os
apertei novamente.

E então sua língua pousou no meu buraco.

Minha visão empalideceu. Sua boca era agressiva e possessiva. Sua

língua, lábios e dentes e aquela porra de barba possuíam minha bunda
enquanto eu estava ali balbuciando bobagens e segurando os lençóis em
meus punhos.

– F-foda-me foda-me, eu implorei em um ponto, e seu rosto reapareceu

na minha visão. Seu cabelo estava descontroladamente bagunçado e seus
lábios estavam vermelhos e úmidos.

– Eu te quero tanto que tenho medo de gozar antes de entrar em você, ele
admitiu. – Preservativo?

– Hmm? Hmm? O quê? Levei um minuto para entender o que ele estava
perguntando. Eu balancei minha cabeça freneticamente. – Na PrEP. Você?

Ele assentiu. – Mesmo. Você está bem nu? Tem certeza que?

Eu balancei a cabeça também e senti meu coração trovejar ainda mais

forte. O professor River Henry ia me foder sem camisinha. Eu ia sentir seu
pau nu dentro de mim. Não era algo que eu tinha feito com mais ninguém,
apesar de estar na PrEP. Lowell tinha sido um defensor da limpeza e higiene,
e eu nunca confiei totalmente em conexões para tentar.

Mas eu confiava no River. E eu queria muito isso para que parasse.

– Lubrificante, eu engasguei. – Eu tenho alguns na minha mochila.

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 Antes que eu terminasse de dizer as palavras, River estava do outro lado
da sala, vasculhando minha bolsa.

– Kit de higiene, eu disse, me abaixando para acariciar meu pau dolorido.

– Eu estava preocupado que poderia ficar muito excitado e ter que esfregar
um em particular acrescentei com uma risada ofegante.

River voltou com um sorriso malicioso. – E você? Você ficou tão excitado
com seu estranho platônico que não conseguiu evitar ficar duro perto dele?

Seu pau grosso balançava pesadamente na frente dele, e eu não

conseguia desviar o olhar.

– Eu não sou o único.

– Não. Você definitivamente não é. Ele rastejou na cama novamente e

beijou a ponta do meu pau antes de se mover para beijar o centro do meu
peito e depois minha boca. Seu peso pesado me pressionou contra o colchão
e me deu um gostinho de como seria ser segurado por seu corpo maior e
mais forte.

Eu tive que engolir outro apelo.

Logo, eu tinha esquecido tudo, menos River Henry e seu beijo de

comando. Quando seu joelho abriu minhas pernas e seus dedos
escorregadios começaram a trabalhar em meu buraco, respirei fundo e quase
engasguei.

O estrondo profundo de sua risada vibrou de seu peito para o meu, e fez
tudo dentro de mim derreter em uma poça de desejo.

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 River Henry era meu dono. E ele poderia me manter o tempo que
quisesse. Eu era dele. Eu faria qualquer coisa para sentir seus dedos gordos
provocando meu buraco e seu pelo áspero no peito esfolando meus mamilos
sensíveis. Para ver o calor em seus olhos e ouvi-lo dizer meu nome.

– Respire, ele murmurou enquanto se movia entre minhas pernas e

pressionou sua ponta contra minha entrada. – Empurre para fora ... É isso ...
Respire ... Bom ... Oh Deus. Porra. Jack, porra.

Seu pau era enorme. Minha bunda queimou no trecho, mas quando ele
finalmente chegou ao fundo, eu ofeguei, confortado e encorajado por um
fluxo constante de palavras faladas quentes contra o meu pescoço.

Eu gemi quando a dor se transformou em prazer hesitante, e de repente

percebi o quão fodidamente bom seria. Com cada pulsação de seus quadris,
seu pênis roçou minha glândula e me acendeu por dentro.

Arqueei a cabeça para trás e gemi de novo, o que pareceu despertá-lo.

Os dentes de River roçaram meu pescoço e senti a protuberância de seus

bíceps atrás das minhas pernas enquanto ele as segurava dobradas para os
lados. Quando ele começou a se mover mais rápido, para dentro e para fora,
eu gritei e implorei para que ele fosse mais forte, mais rápido, mais.

Seus próprios ruídos de prazer encheram a sala, encheram meu

estômago, encheram meu coração, enquanto ele fazia meu corpo dele. Ele
tomou tudo de mim, me preenchendo e me fazendo querer tanto dele quanto
ele me daria.

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 – River! Eu gritei quando senti meu clímax chegando. Eu não queria que
acabasse, mas queria sentir isso, sentir a completa libertação em seus braços
e debaixo dele.

– É isso. Venha para mim. Mostre-me o quanto você quer isso. Estarei aí
com você, Jack. Porra do inferno. Seu corpo. Não posso …

A liberação me atingiu com força total, contraindo meus músculos e

fazendo meu cérebro voar. Eu estava apenas vagamente consciente de River
gritando meu nome, sua pele quente e úmida contra a minha, a queimação
deliciosa de seu pau dentro de mim e o cheiro de nosso esperma entre nós.

Foi o momento mais quente da minha vida.

45
 CAPÍTULO OITO

RIVER

Eu queria rir. Eu queria cantar. Eu queria gritar minha incredulidade dos

telhados.

Jack Wilde estava suado debaixo de mim. Seu estômago estava coberto
de porra, e ele tinha um sorriso bobo no rosto. Não deveria ter sido uma
mudança de vida ... M1as eu sabia que era. A única noite que mudaria o
curso da minha vida para sempre.

Eu ia me apaixonar por esse homem.

Eu sabia da mesma forma que soube que era gay no verão em que fiz
quatorze anos e vi um anúncio da Nike na televisão. Eu sabia da mesma
forma que sabia que deveria estudar biologia. Era simplesmente uma das
verdades da minha vida.

– Por que você está me olhando assim? Jack perguntou, de repente

parecendo constrangido.

– Eu quero mais do que isso, eu soltei sem sutileza alguma.

Seus olhos brilharam de dor e decepção. Ele tentou rolar para longe de
mim quando minhas palavras atingiram meus ouvidos, e eu percebi como
elas soaram.

– Pare, eu disse. – Quero dizer, espere. Parar. Por favor escute.

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 Eu podia ver Jack se enrolando. Ele estava entrando em um modo
inseguro de autopreservação, o mesmo tipo de emoção que sem dúvida
havia causado seu ataque de pânico antes.

Afastei o cabelo suado de seu rosto. – Jack … Eu quero mais com você.
Quero você. Mas eu quero ... Quero mais de uma noite. Eu quero que isso
seja o começo de algo.

A mudança que ocorreu em seu rosto foi de tirar o fôlego. – Realmente?

Inclinei-me e dei um beijo no canto de sua boca antes de movê-lo para

sua bochecha, sua pálpebra, sua têmpora e sua testa. – Eu queria você há
muito tempo. Eu nunca soube que você estaria interessado em mim também.
E eu …

Por alguma razão, meu cérebro escolheu esse momento para me lembrar
de todos os obstáculos. Eu estava voltando para o leste. Ele era um garoto
do Texas por completo. Ele ...

Jack agarrou meu rosto e me forçou a encontrar seus olhos. – Agora

escute – ele disse. – Eu quero isso também. Então, o que quer que tenha feito
seu rosto cair ... Você precisa me dizer agora. Se você mudou de ideia tão
rápido, eu preciso saber.

Ele era adorável em sua confiança recém-adquirida. Eu queria ver mais

disso.

– Eu não mudei de ideia. Mas estou me mudando para Connecticut. Para

conseguir um emprego em Yale.

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 Seu rosto se iluminou. – Você conseguiu um cargo de professor em Yale?
É incrível!

Percebi que tínhamos muito o que conversar e ainda nem o tinha

limpado. Rolei de cima dele e o puxei para cima, jogando-o por cima do
ombro para carregá-lo para o chuveiro.

Ele ganiu e depois riu, o mesmo riso puro e alegre que ouvi naquele
primeiro dia na academia. O melhor som de todos.

Assim que o abaixei sob o jato quente e me juntei a ele em um abraço de

corpo inteiro, exalei.

Isso era tudo que eu sempre quis. Conforto. Excitação. Casa.

– Eu quero você em todos os sentidos, admiti baixinho em seu ouvido.

Ele se afastou e encontrou meus olhos. Ele parecia um pouco inseguro

novamente. – Dra. Malley, da XXX, está tentando me transferir para sua
equipe de pesquisa. Não é perto de Yale? Ele mordeu o lábio. Eu poderia
dizer que ele estava preocupado que eu fosse zombar da implicação de ele
se mudar comigo.

Mas eu senti o contrário. Meu coração disparou. Inclinei-me mais perto e

segurei-o com mais força. Minha garganta parecia ter um nó gigante. – Isso
seria incrível, consegui dizer. – Você ... Você consideraria isso? O programa
lá é bem respeitado. Mais ainda do que o de Barrington. Então, mesmo que
você mude de ideia sobre ... Sobre mim ...

Jack beliscou minha bunda, chocando-me em um grito. Eu me afastei e

olhei para ele com surpresa.

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 – Eu sei que isso é rápido, disse Jack. – Mas estou pronto para uma
mudança. Preciso me distanciar dos meus pais e do Texas. E se o escândalo
do Dr. Raintree vai estourar, o departamento aqui vai levar tempo para se
recuperar.

– Então você vem?

– Quero dizer ... Vou precisar encontrar um colega de quarto e um lugar

acessível para morar ... Ele me deu um sorriso atrevido. – Conhece alguém
na área que também possa estar procurando um lugar?

Eu o agarrei e o girei, beijando-o como o inferno e, eventualmente,

passando as mãos ensaboadas por todo o seu corpo.

Depois de nos secarmos, voltamos para a cama e deslizamos para

debaixo das cobertas, conversando sem parar sobre o quanto nos
escondemos durante todo o semestre, como tínhamos uma paixão secreta
um pelo outro e como planejávamos nos apaixonar. Enfrente uma grande
mudança juntos, tendo o cuidado de respeitar os limites um do outro.

– Ok, mas ... Jack sorriu para mim. – Não tenho certeza se quero ter tantos
limites com você.

– O mesmo, eu disse com uma risada. – Mas eu quero ter certeza de que
você está feliz. Sempre.

Ele se aconchegou mais perto e envolveu seus braços e pernas em volta

de mim até que estivéssemos emaranhados juntos em uma bola deliciosa.
Depois de alguns minutos, sua voz sonolenta chegou aos meus ouvidos.

49
 – Tudo bem, mas nunca podemos contar a ninguém como nos
conhecemos. É muito embaraçoso.

Eu dei um beijo em seu cabelo e segurei uma risada. – Nem mesmo meus
pais? Os proponentes do toque de cura?

Ele balançou a cabeça, liberando um leve cheiro de xampu de hotel no ar.

– Não. Porque se eles souberem, então minha família vai descobrir e nos
provocar para sempre. O clã Wilde não deixa as coisas correrem.

Duas semanas depois, percebi que ele estava certo quando conheci a
maior parte de sua extensa família Wilde, o lindo bando de primos e seus
maridos igualmente lindos. Fiquei chocado com o grande número de gays
na família Wilde. Mas nem um pouco surpreso que Jack Wilde fosse o mais
doce e sexy de todos eles.

E ele estava certo. Assim que descobriram como nos conhecemos, eles
nunca nos deixaram esquecer.

Mas dois meses depois, eu me tornei um daqueles maridos Wilde quando

decidimos nos casar espontaneamente durante uma viagem a Las Vegas com
alguns de seus primos. Eu nunca esqueceria o momento em que Jack Wilde
se tornou Jack Henry.

E dois anos depois, quando verifiquei a correspondência, reguei as

plantas e dei um beijo na testa de meu marido, percebi que era uma coisa
muito boa que Wildes nunca deixasse nada passar.

Para: Dr. Jack Henry e Dr. River Henry

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Temos o prazer de informar que seu pedido de patrocínio da expedição de pesquisa
Henry Arctic Ecology and Evolution foi aprovado.

Soltei um grito que fez meu marido correr pelo corredor.

– Você conseguiu, Dr. Henry, eu disse com orgulho.

– Nós conseguimos, ele respondeu.

E passamos o resto da noite praticando terapia de toque ... De uma

maneira decididamente não platônica.

51