Lípidos

- Introdução

Os lípidos são biomoléculas orgânicas que constituem um grupo de moléculas muito heterogéneo de compostos
ternários, do qual fazem parte as gorduras (animais e vegetais), as ceras os fosfolípidos, entre outras. Geralmente
estes são constituídos por C (carbono), H (hidrogénio) e O (oxigénio), no entanto podem conter outros elementos
como S (enxofre), N (nitrogénio) e P (fósforo).

Os lípidos são caracterizados por serem insolúveis em água, e solúveis em solventes orgânicos, como o álcool,
benzeno, éter, clorofórmio e acetona.

- Glicerídeos

Os lípidos estão divididos em vários tipos de lípidos, e temos assim os glicerídeos, os fosfolípidos e os esteroides.

Os glicerídeos são dos principais tipos de lípidos de reserva (ou seja, permitem o armazenamento de energia a longo
prazo) e são constituídos por dois componentes fundamentais: ácidos gordos e álcool, o glicerol.
Os ácidos gordos são formados por uma cadeia linear de átomos de carbono com um grupo terminal carboxilo
(COOH). Os ácidos gordos que possuem ligações duplas ou triplas entre os átomos de carbono, dizem-se insaturados.
Por sua vez os ácidos gordos que apresentam átomos de carbono ligados entre si através de ligações simples dizem-
se saturados.

À temperatura ambiente, as moléculas de ácidos gordos

saturados tendem a compactar-se. Assim, as gorduras
constituídas por ácidos gordos saturados, como as que se
encontram na manteiga, estão no estado sólido.

Já as moléculas das gorduras insaturadas não se compactam

tanto devido às torções que ocorrem em algumas moléculas
de ácidos gordos. Assim, gorduras como o azeite, à
temperatura ambiente encontram-se no estado líquido.

Formação de glicerídeos: O glicerol é um álcool que contém três grupos hidroxilo (HO) capazes de estabelecer
ligações covalentes com os átomos de carbono do grupo carboxilo (COOH), assim o glicerol pode ligar-se a um, dois
ou três ácidos gordos, ligação essa é denominada por ligação éster, formando-se assim respetivamente um
monoglicerídeo, um diglicerídeo ou um triglicerídeo.
 Formação de triglicerídeos: A formação de triglicerídeos
ocorre quando três moléculas de ácidos gordos se ligam a uma
molécula de glicerol (um álcool com três grupos hidroxilo) através
de ligações éster. Esta é uma reação de esterificação. Vou mostrar a
equação química simplificada para uma molécula de triglicerídeo:

3ácidos gordos + glicerol Triglicerídeo + 3 H20

Nesta equação, cada ácido gordo (que tem um grupo carboxilo no final da
sua cadeia) reage com um dos grupos hidroxilo do glicerol. Como
resultado, formam-se três ligações éster e três moléculas de água são
liberadas. A reação global de formação de um triglicerídeo é uma reação de
desidratação, pois envolve a remoção de uma molécula de água (H₂O) para
formar a ligação éster entre os ácidos gordos e o glicerol.
- Fosfolípidos

Os fosfolípidos são lípidos formados pela ligação de uma molécula de glicerol com dois ácidos gordos e uma molécula
de ácido fosfórico. Os fosfolípidos são moléculas anfipáticas, isto é, possuem uma parte hidrofílica e uma parte
hidrofóbica.

Cabeças Hidrofílicas: As cabeças dos fosfolipídios contêm grupos fosfato (-PO4), que são polarizados e têm uma
carga elétrica. Esses grupos são altamente hidrofílicos, o que significa que eles são atraídos por moléculas de água
e são solúveis em solventes polares, como a água. As cabeças hidrofílicas dos fosfolipídios estão orientadas para as
regiões aquosas, seja no interior ou no exterior das células, ou em contato com líquidos extracelulares.
Caudas Hidrofóbicas: As caudas dos fosfolipídios são compostas por cadeias de ácidos gordos, que são não polares
e não possuem cargas elétricas. Essas cadeias são hidrofóbicas, o que significa que elas têm uma baixa afinidade
pela água e são insolúveis em solventes polares. As caudas hidrofóbicas dos fosfolipídios tendem a se agrupar,
formando uma região interna da bicamada lipídica, afastada da água.

Essa característica antipática permite que os fosfolipídios formem bicamadas lipídicas, nas quais as cabeças hidrofílicas
estão em contato com a água e as caudas hidrofóbicas estão isoladas do ambiente aquoso no interior da bicamada.
Essa organização é fundamental para a formação das membranas celulares, que são estruturas que separam o meio
intracelular do meio extracelular e regulam o fluxo de substâncias para dentro e para fora da célula. Assim os lípidos
desempenham uma importante função estrutural, dado que são um dos componentes fundamentais das membranas
celulares.
“cabeça” polar (região
hidrofílica)
“Cauda” não polar (região hidrófobica)
- Esteroides

Os esteroides, como por exemplo, o colesterol, são lípidos que têm

uma estrutura molecular diferente da dos restantes grupos de
lípidos. Todos os esteroides apresentam quatro anéis de carbono
ligados entre si. Ligados a esta estrutura em anel surgem outros
grupos de átomos que determinam a variedade de moléculas deste
grupo.

Assim o colesterol é um exemplo de esteroide, que pode ser

percursor de outros esteroides como a testosterona e o estrogénio
(hormonas sexuais).

- Funções

Os lípidos desempenham uma variedade de funções biológicas essenciais no organismo. De uma forma
muito simples, podem-se classificar em quatro grandes grupos, de acordo com a sua função: Lípidos
energéticos ou de reserva, lípidos estruturais, lípidos reguladores e lípidos protetores.