A Imagem da Besta e a Glória da

Igreja por Samuel Whitefield

A Bíblia prediz a figura do tempo do fim conhecida como “A Besta” ou o
Anticristo que fará uma imagem de si mesmo. A imagem é descrita como
tendo um poder sobrenatural e está profundamente associada ao Anticristo.
Esta imagem é algo muito maior do que imaginamos (Apocalipse 13:14, 15;
14: 9, 11; 15: 2; 16: 2; 19:20; 20: 4). Parece ser uma parte fundamental da
estratégia de Satanás para o fim dos tempos, mas Deus vai responder à
estratégia de Satanás demonstrando Sua natureza através de Sua igreja.

O propósito de uma imagem (ídolo) no mundo antigo era fornecer uma

expressão para a divindade representada. A imagem não era a plenitude do
falso deus, mas a imagem era uma maneira de fazer contato com o deus. Era
um ponto de contato – uma expressão física em que o deus se tornou um corpo
em prol da adoração e do encontro com a divindade invisível. A imagem de
um deus era apenas um ponto de contato – uma maneira de “canalizar” o deus,
não sendo a imagem propriamente o deus real. Se confundirmos a imagem
(ídolo) de um deus com o deus real, perderemos o que a imagem é.

Essa diferença entre um deus e sua imagem é por que o antigo Israel poderia
destruir ídolos e acabar com a adoração de ídolos, mas a erradicação da
adoração de ídolos nunca destruiu seu falso deus. Muitas vezes, depois de
destruir os ídolos, outra geração em Israel os restauraria e novamente
adoraria a imagem destes falsos deuses. Os deuses transcenderam suas
imagens. As imagens não eram o próprio deus, mas o ponto de contato.

A imagem no livro de Apocalipse serve ao mesmo propósito. A imagem em si

não é o dragão, mas é um ídolo pelo qual a humanidade poderá adorar e
encontrar o dragão. Como um antigo ídolo, a imagem é o ponto de contato
entre o reino invisível e o reino material. Não é a plenitude do dragão, mas
será uma maneira tangível de encontrá-lo. Ele se manifestará através de sua
imagem (não apenas uma imagem, mas muitas imagens se espalharão pela
terra, assim como há muitos ídolos de um deus). Portanto, o livro do
Apocalipse prediz que sua imagem falará e até matará pessoas que se
recusarem a adorar.

A imagem será uma manifestação tangível do dragão normalmente invisível.

Embora ele se expresse plenamente na pessoa que chamamos de Anticristo, a
imagem tem um propósito muito valioso de encher a Terra com
manifestações físicas do dragão. O Anticristo – uma terrível encarnação do
dragão – só poderá estar em um lugar de cada vez. Ele só pode receber
adoração em um lugar de cada vez. No entanto, a Terra será preenchida com
imagens que podem receber adoração. Essas imagens terão o propósito de
proporcionar um contato material entre as pessoas e o dragão. A imagem
receberá adoração e o dragão se manifestará por meio da imagem.

Tanto Satanás como Deus encherão a Terra com uma manifestação física de
si mesmos durante o fim dos tempos. No entanto, há uma profunda diferença
em como eles serão incorporados:

Satanás (“o dragão”) se corporifica no Anticristo e na imagem. Ambos serão

uma manifestação física de quem ele é. Como o Anticristo só pode estar em
um lugar ao mesmo tempo, a imagem será o ponto de contato que a maioria
das pessoas usa para encontrar e se envolver com ele em uma forma física. A
imagem estará em toda parte da Terra e será o principal ponto de contato com
Satanás para a grande maioria dos seres humanos. Portanto, o Apocalipse
torna a adoração da imagem equivalente à adoração da besta. É o mesmo para
adorar a besta (encontrar fisicamente o dragão em forma humana) ou adorar
sua imagem (a maneira como a maioria da humanidade encontrará o dragão):

“A fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre. E os adoradores da besta

e da sua imagem e quem quer que receba a marca do nome da besta não têm
descanso algum, nem de dia nem de noite.” (Apocalipse 14:11, NAA)

“Vi também tronos, e nestes sentaram-se aqueles aos quais foi dada
autoridade para julgar. Vi ainda as almas dos que foram decapitados por
terem dado testemunho de Jesus e proclamado a palavra de Deus. Estes são
os que não adoraram a besta nem a sua imagem, e não receberam a sua marca
na testa e na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos.”
(Apocalipse 20: 4, NAA)
A igreja superará a besta e sua imagem e isso indica a prevalência e o poder
da imagem. Será o teste primário para a vasta maioria da humanidade e a
principal forma como o dragão é incorporado nas nações.

Deus também se “corporificará” e encherá as nações com uma manifestação

física de quem Ele é. Em vez de se incorporar em um ídolo, Deus se
manifestará na igreja do tempo do fim. Antes do aparecimento de Jesus, a
igreja se tornará a principal manifestação física de Deus na terra. Isto,
obviamente, não significa que a igreja seja Deus, nem a igreja receba adoração.
Contudo, a igreja será uma manifestação física de como Deus é e um ponto de
contato físico através do qual as nações encontrarão a presença do Deus vivo.

Deus será manifestado fisicamente através de Sua igreja do tempo do fim, de

tal maneira que atrairá adoração e atenção não para a igreja, mas para o Deus
que habita em seu meio e transformou tão profundamente um grupo de
pessoas em uma “nova criação”. Uma nova humanidade profundamente
transformada pela presença de Deus em seu meio.

Jesus descreveu essa realidade para seus discípulos. Sempre que nos
reunimos, Ele está em nosso meio. Ele se manifesta através de sua igreja:

“Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou eu
entre eles. ”(Mateus 18:20, NAA)

Esta é uma diferença profunda entre o reino de Satanás e a igreja no final dos
tempos. Satanás se manifesta através de uma imagem. Deus manifesta a Sua
presença através do Seu povo.

Esta será a resposta para a oração de Jesus em João 17:

“Não peço somente por estes, mas também por aqueles que vierem a crer em
mim, por meio da palavra que eles falarem, a fim de que todos sejam um. E
como tu, ó Pai, estás em mim e eu em ti, também eles estejam em nós, para
que o mundo creia que tu me enviaste” (João 17: 20–21, NAA)

Jesus orou para que nós habitássemos em Deus de tal maneira que isso se
tornasse uma evidência para a Terra de que Ele foi enviado por Deus. A lógica
de Jesus foi bastante direta. O mistério de Sua identidade é que Ele é um
homem e ainda Deus. Ele não é apenas um homem enviado por Deus, Ele é
enviado de Deus de uma maneira única porque Ele é Deus. O conceito que
Deus pode expressar plenamente – manifestar-se em um ser humano – é
impossível para nós entendermos mentalmente. Contudo, Jesus orou para
que o Pai desse ao mundo a evidência física da identidade de Jesus como um
ser humano em quem habita a plenitude de Deus. A igreja é essa evidência.

A resposta à oração de Jesus é uma igreja que habita em Deus de maneira tão
substancial que torna a ideia de plenitude de Deus habitando no homem algo
completamente razoável. A igreja do tempo do fim será um povo que é uma
testemunha e uma evidência para as nações que a plenitude de Deus está em
um humano – a saber, Jesus. Essa evidência aparecerá à medida em que essas
pessoas habitam em Deus. Deus se manifestará tão profundamente, apesar de
seu povo, que a plena manifestação de sua natureza em Jesus será uma ideia
realista.

Quando as pessoas encontrarem a igreja do tempo do fim, elas encontrarão

Deus no meio do Seu povo. A igreja se tornará um ponto de contato físico entre
Deus e as nações, tão profundo quanto a imagem do dragão. Assim como a
imagem falará pelo dragão, a igreja falará por Deus. Assim como a imagem
tem a capacidade de matar em nome do dragão, a igreja terá a capacidade de
oferecer vida em nome de Deus.

Enquanto Satanás exige que a Terra o encontre principalmente por meio de

sua imagem – Deus exigirá que a Terra o encontre através de Seu povo. O
dragão invisível se tornará visível através de seu Anticristo e sua imagem, e o
Deus invisível se tornará visível através de Jesus e através de Seu povo. A
presença de Deus será fisicamente manifesta na Terra por meio de Seu povo.
Embora a igreja não receba adoração como a imagem do dragão, as pessoas
encontrarão a glória, a natureza e a presença física de Deus quando estiverem
na presença da igreja.

Embora Deus seja apenas plenamente incorporado em Seu Filho, Ele tomará
corpo na Terra em Seu povo. Da mesma forma, Satanás será totalmente
incorporado no Anticristo e, ainda assim, globalmente corporificado na
imagem.
A diferença no modo como Deus e Satanás escolhem se incorporar no final da
era dá uma tremenda percepção de sua natureza e caráter. Satanás não se
compartilha. Ele deseja a adoração que somente se exalta. Ele se recusa a
compartilhar sua “glória” com seu povo. Ele só quer obediência suja. Ele só
quer ser celebrado, temido e servido.

Deus, por outro lado, deseja compartilhar a si mesmo. A adoração do

verdadeiro Deus vai mais do que exaltar a Deus – também exalta o Seu povo.
Seu povo não é exaltado no sentido de receber adoração, mas exaltado no
sentido de que Deus os convida para a Sua família e os transforma em uma
nova criação. Deus não compartilha de Sua adoração, mas compartilha Sua
glória com Seu povo. Jesus foi feito o “primogênito entre muitos irmãos”
porque Deus queria um povo com quem pudesse ter um relacionamento.

As nações encontrarão Satanás através de ídolos frios e mortos que exigem

adoração e matam aqueles que se recusam a adorá-los. Contudo, as nações
encontrarão o Deus vivo através do Seu povo. Um povo que manifestará
tangivelmente o Deus que neles habita. Eles serão a evidência final de Seu
Filho e a incorporação física de Deus no final dos tempos.

Precisamos de uma nova visão para esta glória na igreja. É para isso que
somos chamados e precisamos entender a grande diferença entre o modo
como Satanás e Deus se personificarão no final dos tempos.

A imagem da besta será um tema proeminente do fim dos tempos – muito

mais proeminente do que a maioria das pessoas está antecipando. No entanto,
a igreja do tempo do fim também será muito, muito mais gloriosa do que as
imagens da besta.

Samuel Whitefield