O CRESCIMENTO ESPIRITUAL

DO CORPO DE CRISTO
“15Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a
cabeça, Cristo. 16 Dele todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as
juntas, cresce e edifica-se a si mesmo em amor, na medida em que cada parte
realiza a sua função”
(Ef 4.15,16 – NVI).

INTRODUÇÃO
A. O que é crescimento espiritual? Crescimento espiritual é o processo de
transformação operado pelo Espírito Santo na vida de um crente submisso e
consagrado a Deus, que visa torná-lo em todos os aspectos uma pessoa mais
semelhante a Jesus. Isso só acontece no seio da comunidade cristã.
Crescimento espiritual no claustro não é possível. É no corpo, no
relacionamento com outros cristão, e no serviço a eles em amor, que
desenvolvemos um caráter cristão verdadeiro.
B. Quando servimos uns aos outros em amor em nossa comunidade de fé, de
acordo com a vontade de Deus, três perigos são evitados — imaturidade,
instabilidade e ingenuidade.
a. Imaturidade. — Crentes que nunca se envolvem no serviço ousado por
Cristo nunca deixam de ser meninos espirituais. São subdesenvolvidos
precisamente por falta de exercício. Foi para pessoas assim que o autor
da epístola aos Hebreus disse: “Quando devíeis ser mestres, atendendo
ao tempo decorrido, tendes, novamente, necessidade de alguém que vos
ensine, de novo” (Hb 5:12).
b. Instabilidade — Outro perigo é a inconstância espiritual. Cristãos
imaturos são susceptíveis a novidades grotescas e modismos
transitórios criados por charlatães profissionais. Tornam-se ciganos
religiosos, andando de um lado para outro, de uma fantasia atraente
para outra.
c. Ingenuidade — O perigo mais sério é a decepção. Os meninos
espirituais são inexperientes na palavra da justiça. Suas faculdades
não são exercitadas para discernir o bem e o mal (Hb 5:13–14).
Encontram inevitavelmente alguém de uma seita falsa que os
impressiona com seu zelo e sinceridade aparentes. Por empregar
palavras religiosas, acreditam que se trata de um cristão verdadeiro.
Se tivessem estudado a Bíblia, perceberiam quanto tal indivíduo joga
traiçoeiramente com palavras. Porém agora são levados ao redor por
todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, rumo a uma
forma de erro sistematizado.
C.

O Chamado ao crescimento espiritual...

1. É UM CHAMADO PARA TODOS OS CRISTÃOS –“cresçamos”
A igreja é o corpo de Cristo, composta por vários membros. Essa metáfora
é genial porque mostra que o crescimento espiritual do corpo de Cristo precisa
ser harmônico. Isto é, com o crescimento precisa ser proporcional. Cada crente
é chamada para crescer em Cristo.
O crescimento é saudável quando é resultado da saúde do corpo. Corpo
saudável cresce, não precisa ser estimulado a isso. Mas a atrofia acontece
quando o corpo está doente. Por isso o chamado é para todos os membros do
corpo. Crescer é um imperativo para cada crente em Cristo. Pois como observa
Calvino, “se uma perna ou um braço ficar grande demais para o corpo, esse
membro ficaria fora de proporção e provavelmente estaria afetado por um tumor
nocivo. É por isso que nosso crescimento deve ser coordenado com o dos
outros. Todos devem crescer.
Isso acontece mediante duas condições: a verdade e o amor.
A. Vivendo a verdade. Paulo exorta os irmãos de Éfeso aderir à verdade, ou
seja, praticar a integridade. Os crentes não deveriam se afastar da verdade
que é Cristo - na vida e nas palavras. O afastamento da verdade ou
comprometimento com a mentira, sejam em palavras ou atos diz que não
temos nada com Jesus, verdade e a vida.
B. Praticando o amor. O amor deve caracterizar todos os aspectos da nossa
vida. Mediante tal comportamento, comunicaremos bênçãos não só aos
outros, mas inclusive a nós, pois “cresceremos em todas as coisas naquele que
é a cabeça, o próprio Cristo”. Sem amor mútuo, o corpo não pode ser saudável.
A igreja de Cristo é identifica e é edificada pelo amor, o que significa que
nenhum aumento é útil se não se aplicar a todo o corpo.
Aplicação: Todos os crenes são chamados ao crescimento. Todos são
precisam buscar esse crescimento espiritual.

2. É PARA TODAS AS ÁREAS DA VIDA CRISTÃ –“cresçamos em tudo”.

Se o chamado para o crescimento espiritual é um chamado para todos os
crentes serem adultos, isto é, um ser humano plenamente desenvolvido, forte e
capaz, madura, bem formada, então o crescimento espiritual para o qual somos
chamados deve abranger várias áreas de nossa vida: –“cresçamos em tudo”. O
crente deve ser desenvolver em cada área de vida para tornam-se mais
semelhantes a Jesus.
Submissos à cabeça do corpo que é Cristo, cada membro deve crescer em
todas as áreas de sua vida. Vamos alistar pelo menos 5:
A. Precisamos crescer na fé. Aprender a confiar mais na palavra de Jesus.
Aprendermos a andar com Jesus em completa entrega de nossa vida a ele. E
não seremos levados por todo vento de doutrina carrega os corações humanos
instáveis.
B. Precisamos crescer no conhecimento de nosso Senhor e Salvador
Jesus Cristo. À medida que vamos estudando sua palavra e andando mais
perto dele, vamos conhecendo mais nosso salvador.
C. Precisamos crescer em santidade. “porque escrito está: Sede santos,
porque eu sou santo”, diz o Senhor. (1 Pedro 1:16).
D. Precisamos crescer no amor. Fp 1:9 E também faço esta oração: que o
vosso amor aumente mais e mais em pleno conhecimento e toda a percepção.
E. Precisamos crescer no serviço ao Corpo de Cristo. Deus nos deus os
dons para os crentes para ele edificarem a igreja: “Ele concedeu dons de
apóstolo, profeta, evangelista e pastor-mestre para treinar os seguidores de
Cristo, para que haja um serviço de qualidade no corpo de Cristo, a igreja.
Ele fez isso para que todos possam trabalhar juntos em perfeita harmonia e
sintonia, numa resposta cheia de gratidão e dedicação eficiente ao Filho de
Deus, como adultos plenamente maduros, plenamente desenvolvidos,
plenamente cheios de vida, como Cristo” (Ef 4.11-14 – A mensagem)
Aplicação: Você está crescendo espiritualmente? Deus quer que você cresça
na graça e conhecimento de Cristo Jesus. Deus quer que você avance em
santidade, pureza, compromisso com sua palavra, serviço ao seu corpo e
principalmente em amor ao próximo. Como você está nisso? Tem avançado, você
tem crescido? Quanto mais a cabeça que é Cristo influir no comportamento da
igreja, mais o corpo a representará de forma perfeita ao mundo.

3. VISA NOSSA SEMELHANÇA COM JESUS –“naquele que é a cabeça,

Cristo”.
A. Nos versos 11-14 o apóstolo diz que diz que Cristo designou alguns para
apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para
pastores e mestres, 12 com o fim de preparar os santos para a obra do
ministério, para que o corpo de Cristo seja edificado, ou, na tradução de
Peterson, Ele concedeu os dons de apóstolo, profeta, evangelista e pastor-
mestre para treinar os seguidores de Cristo, para que haja um serviço
de qualidade no corpo de Cristo, a igreja.
B. Esses dons equipam os santos e, enquanto os santos se ocupam do serviço
ativo, crescem em tudo em Cristo. Cristo é o alvo e o objetivo do crescimento,
bem como a esfera do seu crescimento em tudo. Em cada área da vida os
crentes tornam-se mais semelhantes a ele.
C. Cristo deu os dons para treinar os discípulos > cada discípulo exercendo os
dons edificam o corpo por meio de seu serviço de qualidade > corpo edificados
por cada discípulo cresce para ser semelhante à Jesus. Isto é, o propósito final
é que cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo.
Nessa relação, nenhum crente é inútil de desnecessário. Todos servem aos
propósitos de Deus para a edificação do corpo e maturidade da igreja.
D. Em outras palavras, o desejo de Cristo é que sua igreja seja madura
espiritualmente como ele, saindo da infância para uma vida espiritualmente
bem desenvolvida. Mas o que é um crente adulto e maduro? É uma pessoa:
“plenamente convictos de toda a vontade de Deus” (Cl 4.12). Assim como um
homem fisicamente robusto pode ser descrito como estando cheio de força
viril e sem defeito, assim também o indivíduo espiritualmente maduro –
 aquela maturidade que deve ser um ideal para todos os crentes – é sem
mancha espiritual, cheio de bondade, ou seja, de toda virtude cristã que
provém da fé em, e conhecimento do coração de… o Filho de Deus. Em cada
área de nossa vida precisamos crescer até nos tornarmos semelhantes a
Jesus, em todas as coisas (perfeição de Cristo)
E. Embora esse estado final da igreja não possa ser atingido neste mundo, dada
às imperfeições de nosso coração, sem dúvidas, ele o alvo que devemos
perseguir a vida inteira. Ser como Jesus em santidade, justiça, fé, bondade,
integridade, pureza, sinceridade, e amor. Que desafio! Todos os dias temos
que perseguir esse alvo.
Aplicação. Todos os dias temos que perseguir esse alvo. Você tem desejado
e buscado esse crescimento? Será que você está crescendo em Cristo? Você está
mais parecido com Ele? Ou será que parecemos mais ao velho Adão?

4. ADVÉM DE NOSSA RELAÇÃO VITAL COM CRISTO –“naquele que é a

cabeça, Cristo”
A. O Senhor Jesus não é apenas o alvo do crescimento cristão, mas também a
sua fonte. Por meio dele todo o corpo é envolvido no processo de
crescimento. A integração maravilhosa dos membros do corpo vem descrita
na frase bem ajustado e consolidado. Isso quer dizer que cada membro foi
projetado exatamente para o seu próprio lugar e função, estando
perfeitamente ligado (RC) a todos os demais membros para formar um
organismo vivo e completo. Em seguida, a importância e a necessidade de
cada membro são indicadas nas palavras bem ajustado e consolidado
pelo auxílio de toda junta. O corpo humano consiste primeiramente em
ossos, órgãos e carne. Os ossos são unidos uns aos outros por ligamentos,
assim como os órgãos. Cada junta e ligamento cumpre o seu papel no
crescimento e função do corpo. O mesmo acontece no corpo de Cristo.
Nenhum membro é inútil. Até o mais humilde crente é necessário.
B. “NAQUELE QUE É A CABEÇA, CRISTO”. Como crentes estamos unidos
a cristo em uma união vital, isto é, sem a cabeça não há corpo, sem a cabeça
não há vida. O corpo depende da cabeça para seu crescimento. As
palavras do apóstolo contêm uma comparação tácita que é um tanto obscura
por causa da sua brevidade. Cristo é comparado com uma cabeça
humana e a igreja, com um corpo. O corpo vive e cresce a partir da cabeça.
Dela, o espírito doador de vida flui para todo o corpo, que é composto de
diferentes membros, que estão unidos entre si de diferentes modos.
C. Devemos desenvolver nossa união com ele. A mesma intimidade de
consciente unidade com Cristo é enfatizada em Romanos 6.5, em que a ideia
expressa é que os crentes são “plantados juntamente” com ele. Tais
declarações de maneira alguma obliteram a distinção infinita entre Cristo e
os cristãos. Não indicam identidade, mas intimidade. A distinção entre os
crentes e seu Senhor é claramente anunciada aqui, pois este é chamado “a
cabeça”, enquanto aqueles são designados “todo o corpo”. O sentido da
 expressão crescendo em Cristo está demonstrado pelo apóstolo mesmo em
Filipenses 1.21: “Porque para mim o viver (é) Cristo, e o morrer (é) lucro”. Em
outras palavras: “E assim nenhuma parte do dia ou da noite será isenta de
consagração, Mas toda minha vida, a cada passo, estará em comunhão
contigo.”((Horatius Bonar)
D. Há algo que devemos notar também nessa comparação do apóstolo.
É que se Cristo é a cabeça do corpo, só tem vida quem está no corpo,
pois membro amputado morre, pois não pode receber a vida que flui
da cabeça. O pé ou a mão que foi amputado não pode participar do poder
que vem da cabeça suprema. A cabeça também não pode infundir sua força
em seus membros de um modo casual ou descuidado. Em vez disso, ela faz
isso de acordo com o que cada membro é, pode suportar e deve ter. Tudo
contribui para o crescimento da igreja, e cada pessoa deve contribuir com seu
dom para que possamos crescer juntos em amor mútuo. Agora vocês podem
entender o que queremos dizer quando afirmamos que Cristo é o único cabeça
de sua igreja, motivo pelo qual somos chamados de seu corpo e também pelo
qual nenhum mortal, nem mesmo o pontífice romano, pode ser a cabeça da
igreja de Cristo. Tudo o que Paulo disse até aqui é um argumento em favor
da preservação da harmonia e da unidade da igreja.
E. Toda a força que temos vem de Cristo… Ela é distribuída a cada um de
nós de tal modo que precisamos nos ajudar mutuamente para poder desfrutar
dela adequadamente nele. Sem amor mútuo, o corpo não pode ser saudável…
Em resumo, ele diz que tudo o que é necessário para a nutrição do corpo vem
da cabeça por meio dos membros e, enquanto as juntas estiverem
funcionando adequadamente, o corpo estará vivo e bem. Portanto, não há
parte do corpo que não derive seu crescimento da cabeça. Até mesmo as
menores partes pertencem ao corpo de tal modo que, sem elas, o corpo não
pode ser completo. Por isso, se o corpo todo cresce a partir da cabeça, cada
parte dele cresce por causa dela. A situação da igreja é comparável a isso. A
igreja toda vive e cresce a partir de Cristo, seu cabeça, de modo que nem
mesmo os crentes menos importantes são excluídos da participação em sua
graça, nem é possível que alguém seja parte do corpo eclesiástico, a menos
que viva em Cristo e seja salvo por ele. Assim, quem busca sua salvação em
outro lugar não é uma parte do corpo de Cristo e nunca encontrará o que está
procurando.
F. Isso nos ensina duas coisas: primeira, precisamos de Cristo, manter nossa
relação vital com ele, nossa comunhão com ele, sermos submissos a ele. Mas
também precisamos manter comunhão uns com os outros em amor. Membro
fora do corpo morre, dentro mas doente transmite doença a todo o corpo. Se
tiver saúde, abençoa a todo o corpo também. Devemos amar e cuidar uns dos
outros. Todos os crentes são importante, todos tem seu lugar no corpo de
Cristo, todos devem tomar seus devidos lugares no corpo.
Aplicação: Como está sua relação com Jesus, meu irmão? Você tem andado
com ele? Tem sido submisso a ele? Tem buscado sua presença? E sua relação
 com o corpo de Cristo? Você tem amado seus irmãos em Cristo? Você tem
ciência de que precisa dele? Você tem amado e perdoado os erros dos irmãos?
Você tem pedido perdão ao seu irmão? Lembre-se, ninguém está sozinho no
corpo, só há igreja se houver unidade, amor e comunhão.

CONCLUSÃO
A. Você está mantendo seu relacionamento vital com Cristo? Como? Quanto
tempo você tem investido na busca de comunhão com Ele?
B. O que você tem feito para conhecê-lo melhor? O que você faz quando lhe
revela sua palavra? Você a obedece ou faz vista grossa e continua em seus
erros?

Ele concedeu dons de apóstolo, profeta, evangelista e pastor-mestre para treinar

os seguidores de Cristo, para que haja um serviço de qualidade no corpo de
Cristo, a igreja. Ele fez isso para que todos possam trabalhar juntos em perfeita
harmonia e sintonia, numa resposta cheia de gratidão e dedicação eficiente ao
Filho de Deus, como adultos plenamente maduros, plenamente
desenvolvidos, plenamente cheios de vida, como Cristo.

Chega de ser criança. Não dá para tolerar gente ingênua, bebezinhos que são
alvos fáceis dos impostores. Deus quer que cresçamos, conheçamos toda a
verdade e a proclamemos em amor — à semelhança de Cristo, em tudo. Estamos
seguindo Cristo, que é a base de tudo que fazemos. Ele nos mantém juntos. Sua
respiração e seu sangue fluem através de nós, nutrindo-nos para que possamos
crescer com saúde em Deus, fortalecidos em amor.