Por John Owen

Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

A graça, a paz e o amor de Deus sejam com
todos aqueles que amam a Jesus e guardam os
seus mandamentos.

Estaremos apresentando uma nova mensagem

de autoria de John Owen, na qual ele responde a
casos de consciência quanto a sabermos como
podemos nos recuperar de esfriamentos na fé.

Ele apresenta a seguinte pergunta:

Como podemos nos recuperar de uma

decadência do princípio da graça?

Resposta. Temos falado sobre a decadência do

princípio da graça; e agora vou lhe oferecer
alguns pensamentos que podem ser aplicados à
nossa recuperação da decadência deste
princípio.

Se quisermos recuperar a vida espiritual,

devemos chegar o mais perto possível e
respeitar o quanto pudermos, a cabeça da vida.
Cristo é a fonte da nossa vida espiritual; Ele é de
todas as maneiras a nossa vida. É em uma
derivação da vida de Cristo, e em conformidade
com ele, que devemos procurar nossa vida
espiritual.
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Antes de mencionar como devemos nos
aproximar e deitar nesta cabeça de vida da vida
eterna, deixe-me observar uma coisa a você: -
quando houver uma doença contagiosa geral (a
praga ou algo semelhante), todo homem
procurará sua saúde e segurança com
referência a outras ocasiões, mas será muito
cuidadoso em relação ao contágio geral. Agora,
se abandonar esta fonte da vida seja a praga da
época, e a praga do lugar em que vivemos, e a
praga dos cristãos, devemos ter muito cuidado
para que esse contágio geral não deva chegar até
nós, de um jeito ou de outro.

É evidente para mim - que tenho alguma

vantagem em considerar as coisas, tanto quanto
os homens comuns - que a apostasia
amaldiçoada, que se espalha sobre esta nação e
cujos frutos estão em toda a impiedade e
impureza, consiste em uma apostasia e
abandono da pessoa de Cristo.

Alguns escrevem sobre o pouco uso que a

pessoa de Cristo tem na religião; - nenhum deles
declara a doutrina verdadeira do evangelho para
nós. Considere a pregação e o discurso dos
homens. Você tem muita pregação e discurso
sobre virtude e vício; assim foi entre os filósofos
da antiguidade: mas Jesus Cristo é deixado de
lado, como algo esquecido; como se ele não
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tivesse utilidade nem consideração na religião;
até parece que os homens não sabiam como
fazer uso dele, e como viver para Deus.

Sendo esta a praga geral, como é evidente, da

apostasia do dia em que vivemos, se formos
sábios, consideraremos com muito cuidado se
nós mesmos não somos influenciados mais ou
menos com ela; como onde há uma tentação
geral, ela tenta mais ou menos todos os homens,
o melhor dos crentes, e prevalece mais ou
menos sobre seus espíritos.

Receio que não tenhamos, alguns de nós, aquele

amor por Cristo, que se deleita com ele, nem
façamos aquela morada constante com ele,
como fizemos antes. Perdemos muito nossa fé e
nossos afetos, quem é a vida e o centro, a glória
e o poder, de toda a vida espiritual e de tudo o
que temos a ver com Deus - o próprio Jesus
Cristo.

Eu o trouxe apenas para nos informar, que se

devemos reviver nossa vida espiritual devemos
permanecer mais na cabeça da vida, (e, acredite,
se algum de nós não estiver preocupado com
nossas decadências espirituais, essas são coisas
desagradáveis e serão ouvidas com tanto
cansaço quanto falado). É a direção de nosso
Senhor Jesus Cristo: “Permaneçam em mim;
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pois a menos que permaneçam em mim, não
poderão dar frutos. E todo ramo desse tipo será
cortado.”

Mas você dirá: “Como devemos fazer isso?

Como devemos permanecer, mais do que temos
feito, nesta cabeça de vida da vida?”

1. Devemos obedecer à cabeça da vida em uma

frequência dos atos de fé sobre a pessoa de
Cristo. A fé é aquela graça, não apenas pela qual
somos implantados em Cristo, mas pela qual
também permanecemos nele.

Nesse caso, acho que as frequentes ações de fé

sobre a pessoa de Cristo estão se aproximando
da cabeça da fonte da vida. E embora devamos
colocar o vigor, a seriedade, a vigilância de
nossos corações em obediência; contudo, uma
cessação de continuar no ato da fé sobre a
pessoa de Cristo, mesmo sob o vigor de nossos
próprios esforços por aqueles desejos gerais e
externos de andar com Deus e viver para Ele, nos
enfraquecerá, e nós nos acharemos perdedores
por isso.

Vocês todos me entendem? Não estou

ensinando os sábios e mais conhecedores do
rebanho; eu falaria ao máximo.
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Digo, suponha que devemos resolver com
grande seriedade, diligência e vigilância,
permanecer em funções, de deveres para vigiar
mais os nossos corações, conforme é exigido de
nós; todavia, se, ao fazê-lo, formos retirados
desse ato frequente de fé em Cristo, como a
fonte de nossa vida, decairemos sob todos os
nossos esforços, vigilância e multiplicação de
deveres. Portanto, meus irmãos, deixe-me dar-
lhes este conselho - que vocês noite e dia, em
suas camas, em seus caminhos, em todas as
ocasiões, exercitem a fé na pessoa de Cristo; fé
trabalhando por uma visão dele como
representada no evangelho, pela confiança nele
e pela invocação dele, - para que ele esteja
continuamente perto de vocês. E você não pode
tê-lo perto de você, a menos que você esteja, por
esses atos de fé, por meio de Sua graça,
continuamente perto dele: assim você
permanecerá na cabeça da fonte.

Eu poderia mostrar-lhe as excelentes vantagens

que deveríamos ter ao estar continuamente
perto de Cristo, que é a fonte transbordante da
graça, e para onde isso nos conduzirá, se
permanecermos com ele, ficarmos perto dele e
seguirmos em frente para esta cabeça de fonte.

2. Permaneça com ele em amor. Oh, as afetuosas

afeições por Cristo, que alguns de vocês podem
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testemunhar a respeito de si mesmos - que seus
corações se encheram com Cristo, quando
estiveram sob o chamado dele para crer nele! E
é uma maneira maravilhosa de permanecer
com Cristo, de permanecer com ele pelo amor;
que se chama “apegar-se a Deus e a Cristo”. Isto
é o afeto da adesão e dá uma sensação de união.
"Como, então, devemos fazer com que nossos
corações permaneçam com Cristo pelo amor?"
Esse é um assunto que, se eu pregasse, quantas
coisas atualmente se ofereceriam a nós, pela
excelência de sua pessoa, pela excelência de seu
amor, por nossa necessidade dele, pelas
vantagens e benefícios que temos por ele, e sua
bondade para conosco! Todas essas coisas, e
muito mais, se apresentariam rapidamente a
nós.

Mas vou citar apenas uma coisa, e antes o nome,

porque a ouvi mencionada em oração desde que
cheguei: trabalhem para que seus corações se
encham de amor a Jesus Cristo, pois nele há
uma representação de todas as excelências
divinas. Este foi o glorioso projeto de Deus. Não
deve ser separado de seu desígnio de se
glorificar na obra da redenção; porque uma
grande parte do glorioso projeto de Deus na
encarnação de Cristo, estava nele para
representar-se a nós, “que é a imagem do Deus
invisível, a expressa imagem da sua pessoa.”
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Agora, se você considerar apenas Cristo quando
Deus lhe for gloriosamente representado nele,
você o encontrará o objeto mais apropriado para
o amor divino - para aquele amor que o Espírito
Santo produz em seus corações, para aquele
amor que nele tem doçura, complacência e
satisfação.

Então, lembremos que exercitamos nossa

mente para considerar Cristo, como todas as
propriedades encantadoras da natureza divina e
os conselhos de sua vontade, como amor e
graça, são manifestados por Cristo.

Se quisermos permanecer na cabeça da vida,

devemos permanecer nessas coisas; e que o
amor seja excitado por Cristo sob essa
consideração especial - como aquele que
representa o objeto supremo do seu amor, o
próprio Deus, em todas as propriedades
gloriosas de sua natureza.

3. Adicione meditação aqui; estude mais a Cristo

e todas as coisas de Cristo; deleite-se mais com
a audição e a pregação de Cristo. Ele é nosso
melhor amigo. Não permita que as dificuldades
do mistério de sua pessoa e graça fiquem
impedidos. Há coisas maravilhosas dos
conselhos do céu e da glória do santo Deus, na
pessoa de Cristo como a cabeça da Igreja; se
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você for encontrado indagando sobre eles, um
tesouro insondável da sabedoria divina, graça e
amor é depositado em Cristo; portanto, medite
mais neles.

Deixe-me assegurar-lhe que este será o melhor

expediente para a recuperação de nossa vida
espiritual. E respeitarei esta doutrina para a
eternidade, que sem ela jamais recuperaremos
a vida espiritual para a glória de Deus em Cristo.

4. E então, irmãos, vendo que sentimos, em

outro lugar, decadências no meio da realização
de deveres multiplicados, trabalhem para trazer
espiritualidade em seus deveres. "O que é isso",
você dirá, "e em que consiste?"

É o devido exercício de toda graça necessária

para o cumprimento desse dever. Que toda essa
graça esteja em seu devido exercício, e isso deve
ser espiritual em dever. Como, por exemplo, um
homem seria espiritual em todas as suas
orações? - que, então, considere que graça e que
exercício da graça é necessário para esse dever.
Um devido temor e reverência ao nome de Deus;
fé, amor e deleite nele; um humilde senso de
seus próprios desejos, sinceros desejos de
suprimento, dependência de Deus para
orientação e coisas do gênero; - todos sabemos
que essas são as graças necessárias para o
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cumprimento deste dever de orar no Espírito
Santo. E que essas graças estejam no devido
exercício, e então você é espiritual neste dever.

O dever é caridade - fornecer suprimentos aos

pobres? Deve haver uma mente pronta, uma
compaixão no coração e obediência ao
mandamento de Cristo nesse particular.

Essas são as graças necessárias ao cumprimento

desse dever e a vigilância contra os vícios
contrários. Porque, se colocarmos a
espiritualidade em serviço, deve-se exercitar as
graças exigidas pela regra para o desempenho
desse dever.

Só lhe darei mais essa cautela: tenha o cuidado

de que sua cabeça em noção e sua língua em fala
não esvaziem muito rapidamente seus corações
da verdade. Estamos aptos a colocá-lo em nossas
cabeças por noções, e trazê-lo adiante, e não
deixá-lo em nossos corações; e isso enfraquece
enormemente a vida espiritual .

Ouçam a palavra pregada; e é de grande

preocupação que testemunho daremos da
palavra que foi pregada a você: pois nós que
pregamos devemos dar conta de nossa
pregação, e você também deve ver como é que
ouve; e muitas palavras boas são ditas,
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verdadeiramente, e ainda assim vemos apenas
poucos frutos delas. E a razão disso é que alguns,
quando a ouvem, não a consideram mais longe,
mas “se desviam dela”, como o apóstolo fala em
Hebreus 2: 1.

E se reclamarmos da traição de nossas

memórias, - é a maneira mais inofensiva de se
desviar da palavra. Não é a traição de nossas
memórias, mas de nossos corações e afetos, que
faz o coração como um vaso quebrado - que faz
todas as rachaduras nele onde a água sai, como
é a comparação. A palavra sai, colocando seus
afetos em exercício carnal; e rapidamente
encontra seu caminho para se afastar do
coração que não oferece recepção melhor.

Discutimos um sermão e o sentido dele; que nos

rouba tanto o sermão quanto o fruto do mesmo.
Um homem ouve uma boa palavra da verdade e,
em vez de tomar o poder dela em seu coração,
ele toma a noção dela em sua mente e fica
satisfeito com isso. Mas este não é o caminho
para prosperar. Deus conceda que nunca
possamos pregar a você nada além do que
podemos trabalhar para ter uma experiência do
poder disso em nossos próprios corações e para
nos beneficiarmos da palavra com a qual
planejamos lucrar com os outros! E oro para que
Deus conceda que você também tenha algum
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lucro com a palavra que lhe foi dispensada - que
ela escorregue não através de afetos carnais, e
não seja atraída através de noções e conversas,
com uma irresponsabilidade de valorizá-la em
seus corações!

Devemos diligentemente cuidar dessas coisas,

se quisermos recuperar nossas perdas
espirituais das quais estamos reclamando, e não
sem justa causa.

Que Deus aplique esta palavra aos nossos

corações. Amém.

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