Agricultura e impactos ambientais

Embora a pecuária seja a mais nociva das atividades rurais, ainda assim a
agricultura também possui o seu nível de impacto ambiental: desmatamento
para o plantio, uso da água, contaminação das águas e solos com fertilizantes
e agrotóxicos são alguns dos impactos negativos da agricultura sobre o meio
ambiente.
O uso inadequado de técnicas agrícolas pode ajudar a comprometer a
situação. A monocultura durante períodos prolongados pode empobrecer o solo
especialmente se não forem utilizados os meios adequados para evitar a
exaustão do solo. Para piorar, algumas plantações ainda podem lançar gases
poluentes na atmosfera, por exemplo a plantação de arroz.
Existem tentativas de corrigir os problemas ambientais causados pela
agricultura, os estudos de agroecologia estão contribuindo bastante com o
processo. O desenvolvimento de manejos ecologicamente corretos aponta para
uma solução futura, a maior importância dada aos alimentos orgânicos tem
sido de grande importância no cenário de uma agricultura sustentável. Ainda
existem muitos desafios, os alimentos orgânicos ainda possuem preços muito
superiores aos alimentos comuns e não alcançam a mesma produtividade,
inviabilizando o seu consumo em larga escala para uma parte considerável da
população. O desenvolvimento científico e a conscientização ambiental
poderão levar a um melhor status futuro da agricultura.

Para o professor!
Como amenizar ou solucionar o problema?
 Gestão eficiente de irrigação: usar sistemas de irrigação que causem
menos danos e sejam mais sustentáveis (exemplo irrigação por
gotejamento), programar e monitorar a irrigação.
 Energia renovável: maximizar a eficiência energética e abandonar os
combustíveis fósseis são importantes para redução dos impactos
ambientais, em especial a emissão de gases poluentes e prejudiciais ao
efeito estufa.
 Cultura de cobertura: plantadas para proteger o solo, além de reduzir
as ervas daninhas, aumentam a fertilidade do solo e a matéria orgânica
e ajudam a prevenir a erosão e compactação.
 Fertilização orgânica: uso de fertilizantes organominerais, insumos
produzidos a partir da compostagem da matéria orgânica e acrescidos
com uma fração de nutrientes minerais. Promovem melhorias nas
características físicas, químicas e biológicas do solo sem causar
nenhum dano ambiental.
  Tratamento de resíduos: o tratamento e descarte correto dos resíduos
ajudarão a prevenir a contaminação do solo, poluição da água ou
transmissão de doenças.
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Alimentos transgênicos

Você sabe qual é o significado do "T" amarelo presente em embalagens de

alimentos?
O que são alimentos transgênicos?
Os transgênicos são alimentos modificados geneticamente com a alteração do
código genético. Ou seja, quando são inseridos no organismos genes
proveniente de outro. Esse procedimento pode ser feito até mesmo entre
organismos de espécies diferentes (inserção de um gene de um vírus em uma
planta, por exemplo) e realizado com plantas, animais e micro-organismos.
Quais os riscos para a agricultura?
As espécies transgênicas são protegidas por patentes, o que significa que o
agricultor que decidir utilizá-las deverá pagar royalties para a empresa
detentora da tecnologia.
Quais os riscos para a saúde?
1. Aumento das alergias
Quando se insere um gene de um ser em outro, novos compostos podem ser
formados nesse organismo, como proteínas e aminoácidos. Se este organismo
modificado geneticamente for um alimento, seu consumo pode provocar
alergias em parcelas significativas da população, por causa dessas novas
substâncias.
Outra preocupação é que se o gene de uma espécie que provoca alergia em
algumas pessoas for usado para criar um produto transgênico, esse novo
produto também pode causar alergias, porque há uma transferência das
características daquela espécie.
2. Aumento de resistência aos antibióticos
Para se certificar de que a modificação genética "deu certo", os cientistas
inserem genes (chamados marcadores) de bactérias resistentes a antibióticos.
Isso pode provocar o aumento da resistência a antibióticos nos seres humanos
que ingerem esses alimentos. Em outras palavras, pode reduzir ou anular a
eficácia dos remédios à base de antibióticos, o que é uma séria ameaça à
saúde pública.
3. Aumento das substâncias tóxicas
Existem plantas e micróbios que possuem substâncias tóxicas para se
defender de seus inimigos naturais, os insetos, por exemplo. Na maioria das
vezes, não fazem mal ao ser humano. No entanto, se o gene de uma dessas
plantas ou de um desses micróbios for inserido em um alimento, é possível que
o nível dessas toxinas aumente muito, causando mal às pessoas, aos insetos
benéficos e aos outros animais.
4. Maior quantidade de resíduos de agrotóxicos
Com a inserção de genes de resistência a agrotóxicos em certos produtos
transgênicos, as pragas e as ervas-daninhas poderão desenvolver a mesma
resistência, tornando-se "super-pragas" e "super-ervas". Por exemplo, a soja
Roundup Ready tem como característica resistir à aplicação do herbicida
Roundup (glifosato). Consequentemente, haverá necessidade de aplicação de
maiores quantidades de veneno nas plantações, o que representa maior
quantidade de resíduos tóxicos nos alimentos que nós consumimos.
Quais os riscos para o meio ambiente?
Os perigos que os transgênicos podem oferecer ao meio ambiente são muitos.
A inserção de genes de resistência a agrotóxicos em certos produtos
transgênicos faz com que as pragas e as ervas-daninhas (inimigos naturais)
desenvolvam a mesma resistência, tornando-se "super-pragas" e "super-
ervas".