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As doenças denominadas autoimunes, como lúpus eritematoso sistémico (LES) (fig. 1), artrite
reumatoide e esclerose sistémica, são doenças inflamatórias crónicas de causa desconhecida. A
sua classificação como doenças autoimunes deriva principalmente do facto de apresentarem altos
níveis de autoanticorpos circulantes (anticorpos dirigidos para células e tecidos do próprio corpo),
embora estes também ocorram em algumas doenças infeciosas, em neoplasias e até mesmo em
alguns indivíduos saudáveis. Por motivos desconhecidos, o processo inflamatório encontra-se per-
petuado nessas doenças.
Ao longo de várias décadas, as pesquisas têm procurado alterações na imunidade adaptativa
nestas doenças. Ultimamente, no entanto, tem-se desviado um pouco a atenção para a imunidade
inata, que coordena, em última instância, a instalação e a remoção de qualquer processo inflama-
tório. Como exemplo, tem-se evidenciado que as células mononucleares do sangue periférico de
pacientes com LES apresentam aumento na expressão de genes relacionados com o interferão
tipo I (IFN-α e IFN-β), mediadores típicos da resposta inata.
Pacientes com LES em atividade apresentam intensa atividade de interferão tipo I e, após con-
trolo da doença, há normalização desse parâmetro. Estas observações demonstram que distúrbios
da imunidade inata podem ser fundamen-
tais na origem e evolução das doenças
autoimunes. Salienta-se, ainda, que os
diversos elementos participantes da imuni-
dade inata podem ser alvos interessantes
para terapia biológica nessas doenças. De
facto, têm sido direcionados grandes esfor-
ços, nos últimos anos, com o propósito de
desenhar anticorpos e proteínas capazes
de interagir com elementos da imunidade
inata e de modular as respostas inflamató-
rias indesejadas, procurando a regulação
de respostas inflamatórias exacerbadas em Figura 1. Danos na pele, de natureza inflamatória, causados por
diferentes doenças inflamatórias crónicas. LES.
Baseado em Cruvinel, W., Mesquita Júnior, D., Araújo, J., Catelan, T., Souza, A., Silva, N., & Andrade, L. (2010).
Sistema imunitário: Parte I. Fundamentos da imunidade inata com ênfase nos mecanismos moleculares e celulares da
resposta inflamatória. Revista Brasileira de Reumatologia, 50, 434-447. DOI: 10.1590/S0482-50042010000400008
5. Os interferões
(A) incluem-se nos mecanismos de defesa específica, por atuarem especificamente contra
vírus.
(B) incluem-se nos mecanismos de defesa não específica, por atuarem contra vírus e bacté-
rias.
(C) não são específicos, pois induzem a produção de proteínas capazes de inibir a multiplicação
de diferentes vírus.
(D) correspondem a um conjunto de proteínas que destroem diretamente determinados vírus.
11. Explique de que modo o desenvolvimento de proteínas capazes de modular as respostas infla-
matórias inatas não afetará o desenvolvimento de uma imunização passiva.
12. Explique de que forma os anticorpos monoclonais contribuem para diminuir a intensidade das
doenças autoimunes.
Proposta de resolução
2. Opção (B).
3. Opção (A).
4. Excerto B.
5. Opção (C).
6. Opção (D).
7. C – A – D – B – E.
8. Opção (D).
9. Opção (B).