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As doenças denominadas autoimunes, como lúpus eritematoso sistémico (LES) (fig. 1), artrite
reumatoide e esclerose sistémica, são doenças inflamatórias crónicas de causa desconhecida. A sua
classificação como doenças autoimunes deriva principalmente do facto de apresentarem altos níveis de
autoanticorpos circulantes (anticorpos dirigidos para células e tecidos do próprio corpo), embora estes
também ocorram em algumas doenças infeciosas, em neoplasias e até mesmo em alguns indivíduos
saudáveis. Por motivos desconhecidos, o processo inflamatório encontra-se per- petuado nessas doenças.
Ao longo de várias décadas, as pesquisas têm procurado alterações na imunidade adaptativa nestas
doenças. Ultimamente, no entanto, tem-se desviado um pouco a atenção para a imunidade inata, que
coordena, em última instância, a instalação e a remoção de qualquer processo inflama- tório. Como exemplo,
tem-se evidenciado que as células mononucleares do sangue periférico de pacientes com LES apresentam
aumento na expressão de genes relacionados com o interferão tipo I (IFN-α e IFN-β), mediadores típicos da
resposta inata.
Pacientes com LES em atividade apresentam intensa atividade de interferão tipo I e, após con- trolo da
doença, há normalização desse parâmetro. Estas observações demonstram que distúrbios da imunidade inata
podem ser fundamen-
tais na origem e evolução das doenças
autoimunes. Salienta-se, ainda, que os diversos
elementos participantes da imuni- dade inata
podem ser alvos interessantes para terapia
biológica nessas doenças. De facto, têm sido
direcionados grandes esfor- ços, nos últimos
anos, com o propósito de desenhar anticorpos e
proteínas capazes de interagir com elementos
da imunidade inata e de modular as respostas
inflamató- rias indesejadas, procurando a
regulação
de respostas inflamatórias exacerbadas em Figura 1. Danos na pele, de natureza inflamatória, causados
diferentes doenças inflamatórias crónicas. por LES.
Baseado em Cruvinel, W., Mesquita Júnior, D., Araújo, J., Catelan, T., Souza, A., Silva, N., & Andrade, L. (2010). Sistema imunitário:
Parte I. Fundamentos da imunidade inata com ênfase nos mecanismos moleculares e celulares da resposta inflamatória. Revista Brasileira de
Reumatologia, 50, 434-447. DOI: 10.1590/S0482-50042010000400008
4. Analise os excertos seguintes, relativos à resposta inflamatória, que expressam a opinião de três
indivíduos, e selecione aquele que está cientificamente correto.