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CIRCUITOS ELÉTRICOS
SISTEMA DE UNIDADES
Os sistemas de unidades foram desenvolvidos ao longo dos anos para facilitar o entendimento de
todos os profissionais, independente de onde se encontram, utilizando uma linguagem padrão. O
Sistema Internacional de Unidades (SI), adotado pela Conferência Geral de Pesos e Medidas em 1960,
é conhecido como uma linguagem de medição internacional e é adotado no Brasil. Nesse sistema,
existem seis unidades principais a partir das quais todas as demais grandezas físicas podem ser
derivadas. Uma grande vantagem das unidades SI é o uso de prefixos baseados na potência de 10 para
a obtenção de unidades maiores e menores em relação às unidades básicas. A Tabela 1 mostra os
prefixos SI e seus símbolos.
Tabela 1 - Prefixos do SI
CARGA ELÉTRICA
CORRENTE ELÉTRICA
Agora, consideremos o fluxo de cargas elétricas. Uma característica exclusiva da carga elétrica é o
fato de ela ser móvel; isto é, ela pode ser transferida de um lugar a outro, onde pode ser convertida
em outra forma de energia.
Quando um fio condutor (formado por vários átomos) é conectado a uma bateria (uma fonte de
força eletromotriz), as cargas são compelidas a se mover; as cargas positivas se movem em uma
direção, enquanto as cargas negativas se movem na direção oposta. A essa movimentação de cargas
dá o nome de corrente elétrica. Por convenção, o fluxo da corrente é aquele das cargas positivas, isto
é, ao contrário do fluxo das cargas negativas, conforme mostra a Figura 3.
Figura 3 - Corrente elétrica devido ao fluxo de cargas elétricas
Essa convenção foi introduzida por Benjamin Franklin (1706-1790), cientista e inventor
norte-americano. Embora saibamos que a corrente em condutores metálicos se deve a elétrons
carregados negativamente, seguiremos a convenção adotada universalmente de que a corrente é o
fluxo líquido das cargas positivas. Portanto, Corrente elétrica é o fluxo de carga por unidade de
tempo, medido em ampères (A). A quantidade de corrente igual a 1 Ampère corresponde ao
deslocamento de 1 Coulomb por segundo. Nessa disciplina estudaremos apenas a corrente que não
muda com o tempo, chamada de Corrente Contínua (CC).
Ao definirmos corrente como a movimentação de cargas, é esperado que ela tenha um sentido
de fluxo associado. Sendo assim, uma corrente de 5 A poderia ser representada positiva ou
negativamente, como pode ser observado na Figura 4. Em outras palavras, uma corrente negativa
de –5 A fluindo em um determinado sentido, é a mesma que uma corrente de +5 A fluindo no sentido
oposto.
TENSÃO ELÉTRICA
Nessa disciplina trabalharemos apenas com tensões de valor constante, denominadas tensões
CC.
POTÊNCIA E ENERGIA
Potência é a velocidade com que se consome ou se absorve energia, medida em watts (W).
Imagine duas lâmpadas, uma de 100 W e outra de 60 W, ligadas lado a lado. Qual delas terá o brilho
mais intenso? Por ter um valor de potência maior, a lâmpada de 100 W emitirá mais luz do que a
lâmpada de 60 W, ou seja, equipamentos de maior potência podem manipular maior quantidade de
energia por unidade de tempo.
Em sistemas elétricos de corrente contínua a potência é calculada pelo produto tensão x
corrente.
Por convenção, adota-se o sinal positivo para potência em um elemento quando a corrente entra
pelo sinal positivo da tensão. Caso contrário, a potência terá sinal negativo. Isso serve para indicar se o
elemento está fornecendo (sinal negativo) ou consumindo (sinal positivo) potência elétrica.
Energia é a capacidade de realizar trabalho e é medida em joules (J). Ainda pensando a respeito
das lâmpadas, qual delas gastará mais energia para iluminar um ambiente? Novamente, a resposta é a
lâmpada de 100 W, pois para emitir mais luz ela precisa de mais energia. Esse raciocínio pode ser
expandido para os demais equipamentos elétricos, elétricos ou não.
RESISTÊNCIA ELÉTRICA
Figura 6 - Resistor