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A caravela era um tipo de navio de vela bastante versátil e ágil. Ela era uma
embarcação de porte médio, com casco longo e estreito, proa alta e popa baixa. Sua
construção permitia que navegasse tanto em águas profundas quanto em rios rasos, o
que a tornava ideal para explorações em territórios desconhecidos. Além disso,
possuía uma estrutura de mastros e velas que permitia a navegação contra o vento,
conhecida como navegação de bolina, o que a diferenciava de outras embarcações da
época.
Uma das caravelas mais famosas e importantes foi a caravela "Niña", usada por
Cristóvão Colombo em sua primeira viagem à América em 1492. Essa expedição marcou o
início da era dos Descobrimentos e abriu caminho para a exploração e colonização do
continente americano.
Além de sua importância histórica, as caravelas também foram notáveis por suas
técnicas de construção naval inovadoras. Elas incorporavam avanços tecnológicos,
como a introdução do leme de popa, que permitia maior controle e manobrabilidade.
Também apresentavam velas triangulares, conhecidas como velas latinas, que
permitiam uma navegação mais eficiente contra o vento.
Com o tempo, as caravelas foram gradualmente substituídas por navios maiores e mais
avançados, como as naus, que podiam transportar mais carga e enfrentar condições de
navegação mais desafiadoras. No entanto, o legado das caravelas permaneceu como um
símbolo do espírito aventureiro e exploratório da época, deixando uma marca
indelével na história da navegação e dos descobrimentos marítimos.
As caravelas foram criadas antes das naus. As caravelas surgiram no século XV,
enquanto as naus foram desenvolvidas posteriormente, também no mesmo século.
Acredita-se que as primeiras caravelas tenham sido construídas em Portugal, com
base em embarcações menores e mais antigas, como os barcos de pesca e os navios
árabes conhecidos como "dhows". As caravelas eram navios mais leves e ágeis,
projetados para navegar em águas costeiras e explorar terras desconhecidas.
Não, os remos não foram totalmente abolidos nas naus e caravelas devido à
quantidade de velas. Embora as velas fossem a principal fonte de propulsão dessas
embarcações, os remos ainda eram utilizados em determinadas situações.
No entanto, havia momentos em que os remos eram necessários. Por exemplo, quando as
embarcações estavam em águas calmas ou quando o vento era insuficiente, os remos
eram usados para auxiliar na movimentação das naus e caravelas. Além disso, durante
manobras específicas, como atracar em portos ou desviar de obstáculos, os remos
eram úteis para controlar a direção e a velocidade das embarcações.