O que é Literatura?
Gislene Ramos
A arte da Literatura
A arte da literatura existe há alguns
milênios. Entretanto, sua natureza e
suas funções continuam sendo objeto
de discussão, principalmente para os
artistas.
O ser humano, como ser também
histórico, tem anseios, necessidades e
valores que se modificam
constantemente. Suas criações – entre
Mulher lendo, elas a literatura – refletem seu modo
Picasso de ver a vida e de estar no mundo.
Assim, ao longo da História, a literatura
foi concebida de diferentes maneiras. Mesmo os limites entre o
que é e o que não é literatura variaram com o tempo.
Tentemos, portanto, a definição mais abrangente possível,
que atenda à concepção da literatura em nosso tempo:
Literatura é a arte que utiliza a palavra como matéria-prima
de suas criações.
LITERATURA – do latim littera (letra, caráter de escritura).
▶Sentido amplo: qualquer texto é literatura: médica, jurídica,
política, jurídica, científica, etc.
▶Sentido restrito: escrita com letra maiúscula. Possui um trabalho
elaborado com a linguagem: Literariedade.
Literariedade
- É mais expressiva, ambígua, densa, imaginária, etc.
- Explora os mais diferentes recursos linguísticos.
- Quer comover, denunciar ou simplesmente emocionar o leitor.
Intenção: trabalhar a palavra como matéria-prima da Literatura.
Por isso: Literatura é arte!
Literatura é a arte de escrever e representar a realidade de
forma artística. Literatura é linguagem, é a arte da palavra.
Conhecê-la equivale a compreender um pouco de nossa própria
história e de nossa condição humana.
Uma obra literária – um poema, um conto, um romance... – tem
alguma coisa em comum com um quadro ou uma canção, embora
seja muito diferente destes.
Do mesmo modo, a obra literária é essencialmente diferente dos
textos produzidos em nossa vida prática, como cartas, relatórios
ou este texto didático que você está lendo agora. Ela possui
valores intrínsecos ou valores estéticos, que são construídos com
as palavras. Ela (re)inventa a realidade com as palavras.
Como acontece com as outras artes, todas as sociedades,
todas as culturas, em todos os tempos e lugares, produziram
literatura em sua forma oral ou escrita. Por quê? Que atributos
específicos teria a literatura para se mostrar tão importante para
homens e mulheres desde sempre?
O que é Literatura?
Há muitas respostas possíveis para essa pergunta, mas o fato
de ter sido produzida por culturas e em tempos tão diferentes nos
permite concluir que a literatura cumpre funções muito
importantes nas sociedades humanas.
Funções do texto literário
A palavra "função" aqui se refere ao papel que a literatura
desempenha nas sociedades; um papel que se configurou, em
grande parte, a partir daquilo que o público leitor reconheceu
como valor nessa arte ao longo da história da leitura. Foram os
leitores, portanto, que atribuíram um papel à produção literária
e são eles que a mantém viva até hoje.
A literatura nos faz sonhar
Os textos têm o poder de transportar o leitor, provocar alegria ou
tristeza, divertir ou emocionar. Em outras palavras, nos permitem
"viver" outras vidas, sentir outras emoções e sensações. Nesse
sentido, a literatura nos oferece um descanso dos problemas
cotidianos, quando nos descortina o espaço do sonho e da
fantasia.
A literatura provoca nossa reflexão
Será que os textos literários têm o poder de transformar a
realidade ou existem apenas para nos aliviar o peso da vida
cotidiana? A literatura não tem o poder de modificar a realidade,
mas certamente é capaz de fazer com que as pessoas reavaliem
a própria vida e mudem de comportamento. Se esse efeito é
alcançado, o texto literário desempenha um importante papel
transformador, ainda que de modo indireto.
Podemos dizer que a literatura pode provocar a reflexão e
responder, por meio de construções simbólicas, a perguntas que
inquietam os seres humanos.
A literatura nos ajuda a construir nossa identidade
Nos textos literários, de certo modo entramos em contato
com a nossa história, o que nos dá a chance de compreender
melhor nosso tempo, nossa trajetória como nação. O
interessante, porém, a que essa "história" coletiva é recriada por
meio das histórias individuais, das inúmeras personagens
presentes nos textos que lemos, ou pelos poemas que nos tocam
de alguma maneira. Como leitores, interagimos com o que lemos.
Somos tocados pelas experiências de leituras que, muitas vezes,
evocam vivencias pessoais e nos ajudam a refletir sobre nossa
identidade individual e também a construí-la.
A literatura denuncia a realidade
Em diferentes momentos da história humana, a literatura teve
um papel fundamental: o de denunciar a realidade, sobretudo
quando setores da sociedade tentam ocultada. Foi o que ocorreu,
por exemplo, durante o período da ditadura militar no Brasil.
Naquele memento, inúmeros escritores arriscaram a própria
vida para denunciar, em suas obras, a violência que tornava a
existência uma aventura arriscada. A leitura dessas obras, mesmo
que vivamos em uma sociedade democrática e livre, nos ensina a
valorizar nossos direitos individuais, nos ajuda a desenvolver uma
melhor consciência política e social.
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 Em resumo, permite que olhemos para a nossa história e, Denotação e conotação
conhecendo algumas de suas passagens mais aterradoras,
Texto ❶
busquemos construir um futuro melhor.
Leia este poema de Ferreira Gullar:

(Ferreira Gullar)

Características gerais da literatura – traços de Literariedade

▶Conotação: exploração das potencialidades da palavra: palavra
polivalente, aberta a várias interpretações.
▶Novidade: desvio do emprego norma, usual da palavra,
causando estranhamento. Isso solicita atenção e sensibilidade do
leitor para compreender não somente as palavras, mas também
os recursos utilizados. Texto ❷
▶Estruturação: modo peculiar de organização, combinação de As andorinhas de Antônio Nobre
aspectos linguísticos, imagéticos, sonoros, sintáticos, formais – Nos
dentro do texto. – fios
▶Ludismo: capacidade de brincar com a linguagem e a estrutura – ten
do texto, provocando múltiplos arranjos, simetria, jogo de ideias, sos
de sentidos e de sons. – da
▶Ficcionalidade: literatura é ficção, uma criação baseada na – pauta
imaginação do autor. De acordo com sua visão de mundo, cria – de metal
uma suprarrealidade, um universo particular, imaginário, regido – as
por leis internas, próprias do texto criado. – an/
▶Verossimilhança: a suprarrealidade criada pelo autor precisa – do/
parecer verdadeira. É a possibilidade de poder ser ou poder ri/
acontecer. Verossimilhança interna (a mais importante):
nhas
coerência interna, entre o que o texto diz e suas estruturas
– gritam
(causalidade, personagens, etc.); pode tornar-se incoerente, sem
– por
sentido. Verossimilhança externa: regras do bom senso; se faltar
verossimilhança externa, caímos no domínio do fantástico, do – fal/
estranho, do maravilhoso. Ex.: acontecimentos que não são ta/
explicados por leis de nosso mundo familiar. – de uma
▶Predomínio da função poética da linguagem. – cl’ave
▶Subjetividade: A obra de arte é aberta, podendo gerar pois – de
diversas interpretações. – sol
▶Plurifuncionalidade: a linguagem literária mescla diversas (Cassiano Ricerdo)
funções: estética, lúdica, cognitiva, catártica, pragmática
(ideológica).

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▶Os textos não literários têm função pragmática, como o texto 1.
Eles buscam precisão e clareza informativa. A forma e a
linguagem em que são escritos subordinam-se a esses valores
comunicativos. Mais importante que a beleza – eles podem ser
belos! –, é a sua funcionalidade. Por isso, seus autores buscam
uma linguagem denotativa.

▶Os textos literários são obras de arte e, portanto, possuem

valores intrínsecos (valores ligados ao próprio texto, como objeto
artístico). Assim, na obra literária, o como (a forma, a linguagem)
é tão importante quanto o quê (o que o texto diz, o conteúdo
referencial). Nem mesmo podemos separar a forma do conteúdo.
Você viu que a separação das sílabas, formando, cada uma, um
verso (forma), já é conteúdo, ou seja, uma imagem concreta das
andorinhas pousadas nos fios e das notas musicais grafadas na
pauta. Se desmanchássemos os versos, as palavras continuariam
as mesmas, mas a imagem visual das andorinhas desapareceria.
O poema perderia grande parte de sua força expressiva: “Nos fios
tensos da pauta de metal, as andorinhas gritam por falta de uma
clave de sol”.

▶Os autores buscam uma linguagem conotativa,

plurissignificativa. “Clave de sol”, além de se referir ao símbolo
de notação musical, sugere também o Sol, sua luminosidade e seu
calor. Essa concentração de significados e sugestões intensifica a
expressividade do texto, que não se dirige apenas à inteligência
do leitor, mas também à sua sensibilidade, sua afetividade e sua
imaginação.

Como saber se um texto é literário ou não?

- Observar quem escreveu e com que intenção.
- Quando escreveu e em que contexto foi produzido.
- Se há algum trabalho com a matéria-prima da Literatura – a
PALAVRA -, isto é, se o texto possui literariedade.

✎Tome nota!
▶Denotação – relação literal e objetiva entre a palavra e o
conceito que ela representa, sem sentidos derivativos ou
figurados.
▶Conotação – conjunto de sugestões que uma palavra agrega ao
seu sentido literal (denotativo), por associações linguísticas
(sonoras, estilísticas, semânticas ou apenas contextuais).
▶Plurissignificação (ou polivalência) – multiplicidade de
referências da palavra em um contexto. O sentido brota da
tensão entre os diferentes significados. Exemplo: sol = símbolo
musical; Sol (o astro) = luz, calor.
Literatura e realidade
A obra literária, utilizando a palavra, recria a realidade, a vida.
Essa definição focaliza dois aspectos opostos, mas
complementares, da arte literária: a criação e a representação.
Por um lado, ela é invenção. O autor cria uma realidade
imaginária, fictícia. Por outro, o universo da ficção mantém
relações vivas com o mundo real. Nesse sentido, a literatura é
imitação da realidade.
Frequentemente os autores utilizam fatos de suas vidas como
matéria de literatura. São as chamadas obras confessionais.
Mesmo nesses casos extremos, os textos não devem ser
entendidos como simples biografias. Os fatos pessoais são apenas
parte da matéria literária, o ponto de partida. Entre o que o autor
viveu ou sentiu e a obra existem todas as mediações da invenção,
da imaginação. Existe, sobretudo, o trabalho criativo com a
palavra.
BANDEIRA, Manuel. "Lira dos cinquent'anos". Poesia completa e
prosa. Rio de Janeiro: Aguilar, 1967.
A leitura do texto poético
A linguagem literária é plurissignificativa. Isso significa que o
texto, construído com ela, se abre a diferentes interpretações,
que não se excluem mutuamente. Essa polivalência da obra
literária (em contraposição à univalência buscada pela linguagem
científica) não é um defeito. Pelo contrário, é ela que torna o
texto denso, rico, provocativo, expressivo... O leitor de uma obra
literária deve evitar dois riscos:
❶ O de buscar uma única interpretação legítima e verdadeira de
um texto literário. Essa interpretação é redutora, pois anula a
riqueza expressiva da obra, neutraliza a tensão que se estabelece
entre dois sentidos possíveis, ou mais, muitas vezes até mesmo
opostos. Há na literatura brasileira um "caso" famoso e exemplar:
o romance Dom Casmurro, de Machado de Assis. Nele, Bentinho,
já velho, revê seu passado e procura compreender o fracasso do
grande amor de sua vida. A narração e a interpretação dos fatos
e dos comportamentos, restritas ao ponto de vista do
personagem-narrador, tornam-se suspeitas. Para Bentinho,
Capitu o traiu com Escobar, o grande amigo dele, mas o leitor não
pode participar dessa certeza. Muitos críticos caíram na

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 armadilha do autor, decidindo-se pela condenação ou pela
absolvição de Capitu. Essas interpretações, opostos, são
redutoras, pois dissolvem a ambiguidade essencial e
empobrecem o livro. A complexidade dos comportamentos
humanos fica reduzida a um simples caso de culpa: o adultério de
Capitu ou o ciúme doentio de Bentinho.
❷ O de considerar que qualquer interpretação é válida. Há boas
e más leituras. Corretas e incorretas. Mais profundas e mais
superficiais. Uma interpretação só terá validade se for sustentada
por elementos do texto, pelas possibilidades de leitura que ele
mesmo oferece.
Níveis de leitura
Há diferentes níveis de leitura de um texto literário.
Esquematizando, diremos que são basicamente dois:
• A leitura superficial, horizontal, que se limita à compreensão
dos elementos mais imediatos e concretos do texto. Por meio
dela o leitor apreende o significado literal, ou aquilo que o texto
diz explicitamente.
• A leitura em profundidade, ou leitura vertical, requer a
interpretação dos elementos de significação literal. O leitor busca
aquilo que o texto quer dizer. Nesse nível, o texto se revela
plurissignificativo.
As expectativas do leitor
No momento da leitura, o leitor põe em movimento todas as
suas capacidades intelectuais e afetivas: inteligência, cultura,
informações, domínio da língua, experiências de vida e,
sobretudo, sensibilidade. O conjunto de suas experiências
culturais e o conhecimento das convenções literárias geram
expectativas de toda ordem em relação ao texto. O prazer da
leitura pode advir tanto da satisfação dessas expectativas quanto
das surpresas provocadas por desdobramentos inesperados.
O texto possui inúmeros índices (indícios, pistas), que
permitem a formulação de hipóteses e antecipações. Nem
sempre essas previsões são conscientes, podendo até ser
relativas tanto a longas sequências do texto como a sequências
mínimas. Por exemplo, na segunda estrofe da "Balada do amor
através das idades", o verso "dei um pulo desesperado" abre duas
possibilidades: a da vitória ou a da derrota do herói. Certamente,
o leitor espera a vitória, mas é surpreendido pela informação seca
e direta: "e o leão comeu nós dois". É importante lembrar que
muitas vezes o autor "planta" pistas falsas para acentuar tanto a
expectativa quanto a surpresa. As narrativas policiais e de
suspense são exemplares nesse procedimento de despiste. Se o
leitor adivinhasse tudo, grande parte dos efeitos emocionais e
intelectuais da leitura se perderia.
→Leitura horizontal
• o que o texto diz
• significado literal (o namorado atravessa séculos procurando
realizar seu amor)
↑ Leitura vertical
• o que o texto quer dizer
• significado interpretado (o namorado projeta sua experiência
amorosa nos personagens heroicos do cinema; o poema
contrasta o amor do século 20 ao amor heroico e trágico do
passado.
Poesia e prosa
O texto literário pode ser expresso de dois modos: em prosa
ou em poesia. Para diferenciar as duas formas, em princípio,
basta associar:
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▶Prosa: a apresentação do conteúdo em linhas contínuas e a
organização do texto em parágrafos;
▶Poesia: a apresentação do conteúdo em versos e a organização
em estrofes. Em muitos casos, no texto poético, será possível
encontrar também rimas e certa ordenação: das sílabas poéticas,
da quantidade de sílabas — que pode ser fixa ou não — e da
alternância de sílabas átonas e silabas tônicas.
Quanto ao conteúdo, a poesia é a tradução, pelo eu lírico, de
uma visão particular, subjetiva de um evento. O poema reúne e
apresenta o mais importante daquilo que o poeta deseja
expressar, como se fosse uma pintura ou uma foto que capta um
momento, uma emoção, uma reflexão.
No entanto, também e possível encontrar textos poéticos
escritos em prosa e verdadeiras narrativas escritas em verso,
como é o caso dos poemas épicos. Além da diferença entre prosa
e verso, é fundamental identificar um recurso que, não esteja
presente em toda produção literária, é um diferencial na
expressão da escrita artística: a conotação.
Os agentes da produção artística
O contexto de produção de uma determinada obra pode nos
dar muitas pistas sobre seu significado e sobre as intenções de
quem a produziu. Se a arte nos revela uma maneira de ver o
mundo, cada artista revela seu olhar para a realidade de seu
tempo, selecionando elementos que recria em suas obras.
História, cultura, ideologia, religião são alguns dos fatores que
fazem parte do contexto do artista e que contribuem para
"moldar" seu olhar individual. Nesse sentido, podemos
identificar, nas escolhas que realiza, indícios reveladores desse
contexto.
No momento da criação, além de expressar um olhar
individual, o artista também preserva valores e costumes da
época em que vive para as gerações futuras, expressando algo de
natureza coletiva, social. Ele estabelece por meio das suas obras
um diálogo com os seus contemporâneos e lhes propõe uma
reflexão sabre o contexto em que estão inseridos.
Toda obra de arte interage com um público. O público passa,
portanto, a ser considerado um interlocutor e, por isso,
"participa", de alguma maneira, das escolhas que o artista faz. E,
ao estabelecer um diálogo com a obra, participa da construção
dos sentidos que ela pode exprimir. Toda obra se manifesta em
uma determinada linguagem, que se desenvolve em uma
estrutura. Além disso, circula em determinado meio, em
determinado suporte utilizado para representá-la.
Muito do significado das intenções de quem produziu uma
obra de arte pode ser revelado pelo reconhecimento dos vários
agentes que contribuíram para sua criação: o artista, o contexto
em que viveu, o público para o qual a obra foi criada, a linguagem
e a estrutura em que foi produzida e seu contexto de circulação.
Estilo individual e estilo de época
▶Estilo individual
Nenhum escritor escreve exatamente igual a outro. Cada um
desenvolve um estilo pessoal ao manipular a linguagem literária.
É a sua forma particular de se expressar fazendo uso da língua.
▶Estilo de época
Conjunto de características que um grupo de escritores
apresentam em comum. Acontece em determinando momento
histórico, com ideologias diferentes. Representa o agrupamento
de autores e de textos – Escolas literárias.
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