79

Au
Ouro

197,0

OURO
PROCESSSOS DE BENEFICIAMENTO
O alto valor agregado do minério de ouro e suas
peculiaridades acarretam em grandes alterações em
seu beneficiamento. O mineral na forma metálica é
conhecido por sua densidade e maleabilidade elevadas, uma
das características marcantes de seu processo de
beneficiamento.
O beneficiamento do ouro pode ser simples, com a
adequação granulométrica às demais etapas, ou ser mais
complexo, envolvendo desde a preparação até estágios de
concentração, por exemplo. O maior desafio nestas etapas é
manter as partículas livres preservadas e, de forma
prioritária, recuperar o ouro contido no minério, além de
eliminar as impurezas.
Prospecção e Mineração do ouro
Há algum tempo os mineradores precisavam contar com
a sorte de avistar um brilho amarelo em um córrego ou
em uma fenda entre as rochas. Mas, a busca hoje é
mais sistemática e precisa do que nunca.
Em primeiro lugar, os geólogos sabem que o metal está
presente em quase todas as rochas e solos, mas os
grãos são tão pequenos que são quase invisíveis.
Apenas em algumas áreas o ouro é concentrado o
suficiente para ser extraído de forma rentável.
Esses depósitos contêm ouro puro, mas, na maioria das
circunstâncias, o ouro está combinado com prata ou outro
metal. Depois de encontrar indícios de ouro, perfura-se o
solo para obter amostras e analisar o conteúdo.
Se há ouro suficiente naquele depósito, a empresa de
mineração pode dar inicio a uma operação em grande
escala.
A forma de extração do ouro vai depender do formato dos
depósitos. Se a rocha está localizada em subsuperfície da
Terra, a mineradora vai usar técnicas a céu aberto.
Resumidamente falando, primeiro, faz-se um padrão de
furos, depois enchem estes furos de explosivos e detonam
para fraturar a rocha, encontrar o depósito e extrair o
minério.
BENEFICIAMENTO DO OURO – PREPARAÇÃO
A preparação do ouro é a
primeira etapa do
beneficiamento, ela pode
ocorrer em dispositivos
de concentração prévia, ou
na extração hidrometalúrgica.
Para a conclusão deste estágio
usa-se a britagem, o
peneiramento, a moagem e a
classificação.
BRITAGEM
O processo de britagem pretende
diminuir o minério em pequenos
pedaços. Ela divide-se em
primária, realizada por britadores
de mandíbulas de dois eixos ou
de impacto, secundária através
de britagem cônica e na última,
com britadores mais curtos e
fechados, conhecida como
britagem terciária ou short head.
Britador de mandíbulas
PENEIRAMENTO
Após a britagem é necessário
separar os grandes pedaços
dos pequenos. Aqueles em
tamanho aceitável passam para
a próxima fase do processo, já
os maiores são reinseridos no
processo de britagem para
quebrá-los. Esta separação é
chamada de peneiramento e
ocorre devido à vibração do
equipamento.
Peneira vibratória
MOAGEM
Neste processo são
usados moinhos de carga
cadente, também conhecidos
como moinhos de bolas.
A moagem pode ser realizada em
ambiente seco ou úmido, porém,
o material deve ser colocado
na cuba de Neoprene. O produto
é misturado em pó fino por
diversas horas, quanto maior a
duração desta mistura, mais fino
será o minério final. Moinho de bolas
CLASSIFICAÇÃO
O último estágio da preparação
do ouro pretende separar as
partículas grosseiras das finas.
Este processo ocorre para
selecionar as partículas com
liberação elevada para seguir
ao processo de concentração,
ou descartar as partículas muito
finas, operação chamada
de deslamagem.
Hidro ciclone
CONCENTRAÇÃO DO OURO

O processamento mais adequado de cada minério de

ouro depende de muitos fatores, como a mineralogia dos
portadores de ouro e minerais de ganga, o tipo de liberação,
tamanho das partículas, etc.
Os principais métodos de concentração do minério no Brasil são
por flotação ou gravíticos. Na regra geral, em partículas maiores
que 200μm pode ser empregada a concentração gravítica, já
quando ocorre a associação do ouro a sulfetos, é mais comum o
uso da flotação após a cominuição e liberação do minério.
GRAVÍTICA

Na concentração gravítica do
ouro usa-se, mais comumente,
os jigues, as mesas oscilatórias e
os centrifugadores. A jigagem é a
concentração mais complexa devido
às oscilações hidrodinâmicas, já
as mesas vibratórias são
consideradas a melhor maneira
de concentração de minérios mais
finos e vem sendo usadas há muitas
décadas. Mesa vibratória
FLOTAÇÃO

A flotação é um método de
concentração do minério que
consiste em separá-los de
acordo com algumas diferenças
superficiais. Classificando as
partículas solidas em polar ou
apolar, a primeira seguindo o
fluxo da água em uma máquina
de flotação e a segunda aderindo
às bolhas de ar.
Máquina de flotação